METAFSICA

TEMA 16

LA ESTRUCTURA METAFSICA CONSTITUTIVA DEL ENTE

A.- MATERIA Y FORMA.

1.- La Forma Acto De La Materia.- La materia y la forma son los elementos que
constituyen la esencia y se relacionan entre s como potencia y acto. Esta composicin
es propia de los entes materiales, en los que se dan cambios substanciales y el sujeto del
cambio es una potencia que primero tiene un acto y despus participa de otro. Este
sujeto es al que llamamos materia prima, y le corresponde un primer acto al que
llamamos forma substancial.
La materia prima es pura potencia o capacidad de acto, y se funda en el acto que ella
misma recibe, es decir : la forma substancial. Por esto no existe una materia prima sin la
forma. Y por ser pura capacidad de acto, la materia es indeterminada. Y su
determinacin o actualidad le viene de la forma.
Por eso podemos afirmar que el primer acto que le adviene a la materia para
constituirse en substancia es la forma.
No obstante, la materia y la forma no son entes en s, sino principios esenciales del ente.
Por lo tanto, lo que subsiste es la esencia, es decir, el compuesto de materia y forma,
actualizada por el acto de ser.

2.- Prioridad De La Forma Sobre La Materia.- De los dos principios de la esencia, el

ms importante es la forma, porque la materia es pura potencia y est en funcin de la
forma, que es acto. Lo que configura a una esencia de un modo de terminado es la
forma.
La forma substancial, al ser el principio determinante de la esencia, es la que limita o
restringe el acto de ser, y, a su vez la materia es la que restringe a la forma, de tal
manera que pueda considerarse que la materia restringe al ser.

3.- Unidad De La Esencia.- Al relacionarse la materia y la forma como potencia y acto,

podemos afirmar que la esencia, aunque esta compuesta de dos elementos es una. Y a la
unidad de la materia con la forma se le llama unidad metafsica, que tiene mayor
cohesin que la mera unidad de agregacin.

B.- LA SUBSTANCIA Y LOS ACCIDENTES.

Los filsofos de la Jonia haban reclamado un sustrato que explicara la continuidad del
ser a travs de sus cambios
Parmnides haba pretendido descubrir en todo el nico existente por s; el ser puro y
simple.
Aristteles reconoce que ninguna cosa merecera el nombre de ser y que no existira
nada absolutamente, si en todo no hubiera la Ousia, este trmino, formado con el
verbo ser, como participio de ov, podra transcribirse aproximadamente por
entidad, o hecho y estado de ser.
Substancia significa sencillamente; lo que es, en un sentido verdadero, completo y
fuerte.
Platn se equivoca, pues, al considerar las formas (o ideas) como el ser verdadero. Las
formas de los seres de este mundo slo existen los individuos sensibles; as, pues, las
substancias son estas y no aquellas.
Santo Toms acepto la doctrina Aristotlica de la composicin hilemorfica de las
substancias materiales, y defini a la materia prima como pura potencialidad, y la forma
substancial como el acto primero de un cuerpo fsico.
Descartes concibe a la substancia como aquello que existe de tal modo que no necesita
de ninguna otra cosa para existir.Para l hay slo tres substancias: La substancia infinita
que es Dios y las substancias finitas que seran: res extensa y res pensante.
Spinoza la substancia es aquello que es en s y se concibe por s misma
Leibniz Substancia es ente dotado de la fuerza ( o poder) de obrar.
Lock la substancia es una de las ideas complejas, junto a los complejos de modos y
relaciones.
Berkeley, no hay substancias materiales. Se reducen las substancias a las substancias
espirituales.
Hume La idea de substancia no es sino una serie de ideas simples unidas por la
imaginacin. La substancia es una ficcin, y el nombre substancia un mero nombre que
no denota nada.
Kant no acepta la idea metafsica de la substancia (realismo) y tambin no admite que la
idea de substancia se resuelva en una coleccin de impresiones (contra el empirismo)
Hegel la substancia es la permanencia que se manifiesta en accidentes, los cuales llevan
dentro de s la substancialidad.
Zubiri el mundo no esta constituido por substancias sino que es una realidad
sustantividad. La sustantividad es el sistema clausurado y total de notas
constitucionales.

1.-SUBSTANCIA

El vocablo latino substancia corresponde al verbo substo (infinitivo de subtare) y

significa literalmente la estancia debajo de en el sentido de el estar debajo del y de
lo que esta debajo de. Se supone que una substancia esta debajo de cualidades o
accidentes pueden cambiar en tanto que la substancia permanece
Por estar debajo de cualidades o accidentes la substancia subsiste, de modo que, en
principio podra llamarse a la substancia subsistencia
La substancia constituye el elemento ms importante de cada cosa, y presenta dos
aspectos fundamentales:
a.-Es el sujeto o substracto, en el que se asientan los accidentes; de ah se deriva el
nombre de substancia.
b.- Esa funcin se basa a su vez en que la substancia es la subsistencia; eso significa que
no es en otra cosa, sino en si misma, al contrario de los accidentes, que para ser
necesitan apoyarse en un sujeto, que se precisamente la substancia.
De esta segunda caracterstica se toma su definicin: la substancia es aquella realidad a
cuya esencia o naturaleza le compete ser en s, no en otro sujeto.
En cambio los accidentes siempre se encuentran en otro.
La esencia determina un modo de ser al que compete subsistir, ejemplo :
(Hombre, caballo,perro,etc).

2.- LOS ACCIDENTES.

Son realidades a cuya esencia le conviene ser en otro como en su sujeto.

Mientras lo ms propio de la substancia es subsistir, lo constitutivo de cualquier
accidente es ser en otro
Cada accidente posee tambin una esencia propia, que distingue a unos accidentes de
otros, y a la que le corresponde depender del ser de un sujeto.

CLASIFICACIN SEGN SU ORIGEN:

A.- Accidentes propios de la especie: surgen de los principios especficos de la esencia

de una cosa y constituye las propiedades comunes a todos los individuos de una misma
especie.
B.- Accidentes inseparables de cada individuo : nacen del modo concreto como la
especie se realiza en cada individuo.
C.- Accidentes separables : como estar sentado, caminar, estudiar, etc. Que procede de
los principios internos en el sujeto.
D.- Accidentes que proceden de un agente externo : algunos son violentos, como
quemadura o la enfermedad provocada por un virus; otras perfeccionan a quien las
recibe.
Los accidentes, como no subsisten, no tienen propiamente ser, sino que ms bien su
sujeto es, de un modo u otro, segn esos accidentes.
Los accidentes no poseen un acto de ser en propiedad, sino que dependen del ser de
su substancia.
El accidente implica siempre imperfeccin, ya que su ser consiste en ser en otro y
depender de l y, por consiguiente, en entrar en composicin con su sujeto.

COMPUESTO DE SUBSTANCIA Y ACCIDENTES.

La substancia y los accidentes son realmente distintos. Esto se advierte con claridad al
observar los cambios accidentales, en las que algunas perfecciones secundarias
desaparecen para dar pase a otras nuevas, sin que por ello cambie la substancia en s
misma.
Pero no slo son distintos de la substancia los accidentes fcilmente mudables, sino
todos, precisamente en virtud de la esencia de cada uno de ellos.
De estos dos elementos del compuesto el ms importante es la substancia, que tiene
una consistencia real superior a la de los accidentes.
El ser propio de cada cosa es slo uno. Por eso, toda la realidad substancial y
accidental es un ente, es en virtud de un nico acto de ser, que pertenece
propiamente a la substancia.
La composicin substancia-accidentes se conoce con la inteligencia a partir de los
datos suministrados por los sentidos. El conocimiento sensible se refiere siempre a los
accidentes de las cosas, mientras la inteligencia alcanza por medio de ellos su fuente y
fundamento, que es la substancia.

C.- EL ACTO Y LA POTENCIA.

El acto y la potencia, dos aspectos de la realidad que se encuentran en todos los

predicamentos y que permiten conocer de un modo ms profundo la estructura de los
entes.
Santo Toms la determinacin del acto y la potencia surge del anlisis del
movimiento.
Parmnides no pudo explicar la realidad del cambio, relegndola al mbito de la
apariencia, por tanto era imposible el transito de uno a otro.

Aristteles A travz del cambio las cosas adquieren perfecciones que antes no posean.
La capacidad de tener una perfeccin recibe el nombre de potencia.

1.-EL ACTO : acto es general, cualquier perfeccin de un sujeto. El color de una cosa,
las cualidades de una substancia, la misma perfeccin sustancial de un ente, las
operaciones de entender, querer, sentir, etc.

2.- LA POTENCIA.-Es lo que puede recibir un acto, o lo tiene ya.

ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LA POTENCIA:

- La potencia es distinta del acto, pues, el acto es separable de la potencia

correspondiente.
- La potencia, por tanto, est actualizada o no, siempre es potencia.
- El acto y la potencia no son realidades completas, sino aspectos o principios que se
encuentran en las cosas.
- La potencia se contrapone al acto como lo imperfecto a lo perfecto. El acto es
perfeccin, acabamiento, algo determinado; la potencia, al contrario es
imperfeccin, capacidad determinable .
- Sin embargo, la potencia no se reduce a una simple privacin de acto, sino que es
una capacidad de perfeccin.

Existe una gran diversidad de tipos de acto y potencia

Dentro de esta variedad cabe ser una divisin bsica del acto y la potencia.

A.- Potencia pasiva y acto primero : La razn metafsica de potencia como capacidad
de recibir un acto corresponde propiamente a la potencia pasiva,
Podemos sealar tres tipos fundamentales de potencia pasiva y sus actos
correspondientes:

- Materia prima- forma substancial.- La materia prima constituye el substrato

potencial ltimo pues es de suyo pura potencia. La forma substancial es el primer
acto que adviene a la materia.

- Sustancia Accidentes.- Todas las substancias son sujeto de perfecciones

accidentales. Al contrario de la materia prima, la substancia es ya un sujeto
constituido en acto por la forma, pero ella misma es potencia en relacin con los
accidentes.

- Esencia Acto de ser .- A su vez, la forma, recibida o no en una materia, no es ms

que una determinada medida de participacin del acto de ser: as, las esencias son
distintos modos de participar en el ser.

B.- Potencia activa y Acto segundo: Las potencias activas o facultades son accidentes
que pertenecen al gnero de la cualidad. A su vez, la operacin es tambin un accidente.
En metafsica se llama acto segundo, en cuanto las operaciones proceden de un sujeto
en virtud de un acto primero, estable y ms interno.
Despus de examinar la naturaleza y las clases de acto y potencia podemos considerar
dos aspectos segn las cuales al acto le corresponde la primaca:

1.- Prioridad de perfeccin.- El acto goza de prioridad sobre la potencia en cuanto a su

perfeccin.
2.- Prioridad Cognoscitiva.- El acto es tambin anterior a la potencia en el orden del
conocimiento.
3.- Prioridad Causal.- El acto tiene primaca causal sobre la potencia. Nada obra sino en
cuanto est en acto.

4.- Prioridad Temporal.- en un mismo sujeto, la potencia posee una cierta anterioridad
temporal, con relacin al acto, pues una cosa, antes de adquirir una determinada
perfeccin, se encuentra en potencia con respecto a ella.
El Acto es en sentido principal y propio, y la potencia, slo de manera secundaria.

LA RELACIN ENTRE ACTO Y POTENCIA EN CUANTO PRINCIPIOS

CONSTITUTIVOS DE LOS ENTES.

Se trata de dos principios mutuamente ordenados que se unen para constituir las cosas.
La potencia nunca puede subsistir sola, sino que siempre forma parte de un ente que ya
es algo en acto
Algunos aspectos de la relacin entre estos dos coprincipios :

- La potencia es el sujeto en que se recibe el acto.

- El acto es limitado por la potencia que lo recibe.
- El acto se multiplica por la potencia.
- Acto y potencia se relacionan como lo participado y el participante.
- La composicin de acto y potencia no destruye la unidad substancial.

ALCANCE DE LA DOCTRINA DEL ACTO Y DE LA

POTENCIA
Transcendiendo el mbito de lo mvil y corpreo, el acto y la potencia se instalan
tambin en el mundo del espritu: ninguna criatura ha esta composicin, que es
precisamente lo descrimina de modo radical lo creado del creador, lo finito del infinito.

Acto y potencia es la dualidad constante que se manifiesta en el estudio de cualquier

mbito del ser finito, y se remite siempre, por la primaca del acto, a la subsistencia del
acto puro del ser, que es Dios.

D.-PRINCIPIO DE INDIVIDUACIN DEL ENTE

La esencia de los entes existe slo individualizada.

A nuestro alrededor no encontramos especies universales, sino slo individuos
singulares y concretos. Se trata de cosas que pertenecen a una misma especie, pero que
son distintos unos de otros.
Las esencias no existen como algo abstracto y general, sino individualizadas en cada
uno de los que integran la misma especie: No subsiste la especie humana sino los
hombres individualizados.

En la individuacin pueden distinguirse dos aspectos:

a.- La multiplicacin de la esencia de los individuos: lo que hace posible que exista
muchos individuos de la misma especie es la materia, en la que la forma de esa especie
es recibida.

b.- La singularizacin de la esencia: entre las cosas de una misma especie existe gran
variedad de matices; sus individuos son ms o menos perfectos: poseen ms o menos
cualidades y capacidad de accin, habilidades desarrolladas en distintos grados,
adems, ninguno agota toda la actualidad que compete a esa especie. Adems,
individuacin no significa solo diversidad individual en el modo de poseer una
perfeccin comn, sino el hecho de que alguna propiedad participable por muchos se
encuentre en situacin de singularidad, siendo esto y no aquello.
Como acabamos de ver la raz de la multiplicacin y, por tanto de individuacin de la
esencia, es la materia. Pero la materia individua a la esencia en cuanto ella misma es
singular es decir, en la medida en que est afectada por el accidente cantidad. Se dice,
por esto, que el principio de individuacin es la materia cuantificada.
La materia bajo la cantidad se configura en una serie de partes diversas que les dan una
dimensin extensa y permiten distinguir unas porciones de materia de otras.
Aunque su principio es la materia, la individuacin requiere que intervengan tambin la
forma substancial y la cantidad. Por eso, en la individuacin se pueden distinguir tres
momentos: La materia, la cantidad y la forma substancial:

1.- La forma de un ente corpreo, al actualizar a la materia, hace que surga en ella el
accidente cantidad, que constituye al cuerpo tal.

2.- La cantidad, al dar dimensiones a la materia, distingue en ella unas partes de otras,
hacindola individual: la cantidad por sus dimensiones concretas, determina a la materia
a ser esta materia, distinta de las dems.

3.- La materia, as singularizada por la cantidad, puede individualizar a la forma

especfica.
En definitiva, la materia es principio de multiplicacin especfica en cuanto sujeto
adecuado de la forma substancial, que es su acto propio;la singulariza en la medida en
que, afectada por la cantidad, ella misma se hace singular. Pero como para esto se
requiere la previa actualizacin de la materia por la forma. Santo Toms resume esta
cuestin afirmando que supuesta la capacidad en razn de la forma, sobreviene la
individuacin en razn de la materia.

E.- LA COMPOSICIN REAL DESDE LA ESENCIA Y ACTO DE SER EN EL

ENTE POR PARTICIPACIN.

Se puede decir que la composicin esencia-acto de ser es de un orden trascendental,

porque acompaa necesariamente a todos los entes creados, materiales y espirituales.
Esta composicin define metafsicamente a la criatura, ya que constituye la raz de su
finitud.
La composicin de esencia y acto de ser no debe entenderse como el resultado de la
agregacin de dos realidades completas y acabadas. Son ms bien dos principios
metafsicos que se unen para constituir un nico ente, y que guardan entre s una
ordenacin como la de la potencia y el acto : la esencia es potencia con respecto al ser,
y no puede existir separado de l.

F.- DISTINCIN ENTRE SUPUESTO Y NATURALEZA

Supuesto.-
En tres sentidos por lo menos puede entenderse este vocablo:
1.-En el sentido de suppositum tal como fue propuesto por Boecio y elaborado a lo
largo de la historia del pensamiento escolstico.
Segn ello, el suppositum o supuesto es la substancia perfectamente subsistente, sui
juris e incomunicable, o, como deca ya Boecio en su Liber de duabus naturis, la
substancia individual de naturaleza completa.
El supuesto recibe tambin el nombre de hipstasis, que ya en Aristteles designaba al
sujeto individual en su ltimo complemento. De ah la diferencia entre supuesto,
subsistencia, naturaleza y persona.
El supuesto se dice esse ut quod o tambin, referido a la naturaleza, natura ut quod es
decir, aquello por lo cual se es.
El supuesto es, as, lo que tiene naturaleza. La Naturaleza, en cambio, es aquello por lo
cual el supuesto se constituye en especie; la naturaleza es aquello que la cosa es, el qu
de la cosa. En otras palabras, mientras la naturaleza es aquello en lo cual acta el
supuesto, este ltimo es aquello que es y, por tal motivo acta.
A diferencia del supuesto, la naturaleza es, en cambio algo que tiene el supuesto y
aquello por lo cual el supuesto se constituye en su especie.
2.- Supuesto puede traducir asimismo el vocablo suppositio, empleado por muchos
autores escolsticos. Consideramos sin embargo, ms propio usar suposicin, por lo
que remitimos al artculo sobre este ltimo concepto.
3.- En otro muy distinto sentido se emplea supuesto ( y a veces tambin suposicin y
presuposicin ) en el pensamiento moderno y contemporneo.

BIBLIOGRAFA

- BOCHACA GAY, Jos, Curso de Filosofa, Ediciones Rialp. S.A. Alcal 290, 28027 Madrid. Pg. 117.
- ALVIRA, Toms / CLAVELI, Luis / MELENDO, Toms, Metafsica. UNIVERSIDAD DE NAVARRA, S.A.
PAMPLONA, 1989. Pg 54 122.
- FERRATER MORA, Jos. Diccionario de filosofa . Editorial Ariel, S.A. Barcelona. Pg. 3422- 3423.