METAFSICA

TEMA 17: El problema de la causalidad

La causalidad:
negacin de la causalidad de algunos de algunos filosofos
la causa:
*cuatro formas de causa
material formal-eficiente- final
causa eficiente: clasificacin
causa final: clasificacin
*mutua conexin entre de la causas
El fin es causa de las causas
Principio de causalidad:
*causalidad, participacin y analoga
Causa primera y causa segunda
*causalidad instrumental
Concepto de acto.

EL PROBLEMA DE LA CAUSALIDAD

LA CAUSALIDAD:
La existencia de la causalidad en el mundo es una verdad evidente
que no necesariamente necesita demostracin sino ms bien estudiarla y tratar de
examinar su fundamento. La metafsica no se propone demostrar las causas, porque las
causas se dan en la realidad; propiamente, la causa es algo indemostrable y slo podemos
mostrarla. En la vida ordinaria se puede experimentar en diversos modos la causalidad;
por ejemplo: al caer una piedra sobre un pozo, sta origina un conjunto de ondas
concntricas; los cuerpos son calentados cuando los rayos del sol llegan ha estos, hasta
cuando el mismo hombre se propone hacer cosas: las ve como un fin y las hace; y sabe
que aquello es obra suya, que tiene en l su causa; o tambin al sembrar un semilla esta al
cabo de unas semanas germina(en cambio, otra semilla queda muerta),puedo concluir
que la luz, el agua y los minerales de la tierra han sido causas del germinar.
La vida prctica, as como la actividad cientfica, reposan en el convencimiento de
que existen relaciones de dependencia efectiva entre las cosas.
Por ello, es importante que la ciencia que busca el conocimiento cierto por
causas, no niegue la causalidad, ya que se caera en un escepticismo.
Es preciso, por tanto, antes tener un conocimiento de algunos entes, para
entender la causalidad, este es un proceso que parte de ciertas cosas (que llamamos
CAUSA), y esta a su vez afecta a otra (que llamamos EFECTO).
La cuestin fundamental de la metafsica es la del ente, y el problema de la
causalidad se reduce as al problema del ente.
La percepcin de la misma causalidad dada en un hecho o fenmeno, no significa
comprenderla exhaustivamente; conocemos que hay causas y que significa causar, y no
por ello o se conoce una ciencia perfecta de la causa, por eso la causalidad se trata de
una realidad profunda, y la imperfeccin de nuestro entendimiento impide agotar su
inteligibilidad.
Modos de entrar en la experiencia de la causalidad:
a).-EXPERIENCIA EXTERNA:
La influencia mutua de los objetos externos entre nosotros, influjo que se
distingue perfectamente de la mera contiguidad temporal: ej. Ninguno sostiene que el
cuatro sea causa del cinco, aunque est uno detrs del otro.

1
 No podramos decir, que la noche cause el da, ni el verano el invierno; sabemos
que ello sucede por el movimiento peridico de los astros, y esto es el punto causal.
b).- EXPERIENCIA INTERNA:
Esto es tambin, como una manifestacin de los actos propios del hombre.
Ej. Mover una mano, caminar o correr, estar de hambre o con sueo, etc. Lo cual es la
experiencia del efectivo poder de la voluntad sobre las dems potencias interiores.
c).- EXPERIENCIA INTERNO -EXTERNO
En ellas, somos conscientes de nuestra propia actividad causal sobre el exterior y
aquello por la cual las cosas influyen en nosotros: somos capaces de modelar un cuerpo,
de instruir a otras personas, de ejercer un cambio en ellas, etc. Tambin podemos decir la
accin del fuego al acercar la mano y nos queme; o que la misma cultura social tenga su
repercusin en nuestras ideas, etc.

NEGACIN DE LA CAUSALIDAD DE ALGUNOS FILSOFOS

El valor de la nocin de CAUSA ha sido frecuentemente negado a lo largo de la
de al historia de al filosofa. En la antiguedad lo combatieron los ESCPTICOS-
PIRRN- y en poca mederna tienen como principales adversarios a HUME Y KANT,
pero estan tambin Malebranche, Leibniz, inclusive los Pantestas.
HUME, afirma que no captamos nunca la influencia ejercida por un ser, lo nico
que percibimos son ciertos fenmenos que suceden a otros fenmenos determinados, de
donde resulta que las asociamos de tal modo que las imgenes de los primeros nos
suscitan las de los segundos, y as llamamos causas a los unos y efectos a los otros.
KANT, entiende que la nocin de causa no es sino una categora subjetiva, pura
forma mental, procedente de la peculiar constitucin de nuestro entendimiento, y en cuya
virtud enlazamos u ordenamos fenmenos sucesivos. Sin embargo, el valor objetivo de la
nocin de causa se comprueba , primero, por la experiencia y, adems, mediante un
raciocinio legtimamente fundado.
* No es cierto que no captemos nunca el influjo de un ser. Tenemos la
experiencia interna de producir modificaciones en nosotros mismos y en otros seres, de
tal manera que estas modificaciones no se nos presentan slo como posteriores a ciertos
actos nuestros, sino simplemente como producidos por ellos.1

MALEBRANCHE, niega la causalidad en las criaturas. Estas son Ocasiones de

que Dios actu (OCASIONALISMO),pero no causa. Dios lo hace todo.
La idea de Descartes, que, con su teora del paralelismo psicofsico, separa en
el hombre causa y efecto, es decir, la actividad del alma que realiza las operaciones y las
actuaciones paralelas del cuerpo, que no dependen de ella.
LEIBNIZ, lo explicar como efecto de la armona preestablecida por Dios, a
modo de dos relojes sincronizados que parecen ir juntos, pero en realidad no tienen que
ver uno con otro.
Esta negacin de la causalidad, que presentan algunos filsofos racionalistas va
directamente contra nuestra ms honda experiencia.
PANTESTAS, niegan la causalidad en las criaturas, porque las identifican con
Dios o porque emanan de Dios. Por ser divinas, es Dios quien acta en ellas o mediante
ellas. Ellas no actan2.
LA CAUSA.- Es aquello que real y positivamente influye en una cosa, hacindola
depender de el. Toda causa es, por tanto, un principio, algo originativo de un acto. Pero
no a la inversa. No todo principio es causa. Principio es en general, aquello de lo que
algo procede, sea cualquiera que sea la forma de su procedencia.

1
ANTONIO MILAN PUELLES, fundamentos de filosofa, tomo II. edic. rialp, Madrid, 1956. pg. 224.
2
PEDRO CH. GONZLES, Filosofa/ busqueda III. edit. bruo. Madrid. pgs. 356-359.

2
 Por tanto, se concluye que, toda causa no slo influye en el ser de una cosa, sino
que hace a sta depender de ella. Por eso que en la teologa no se llame causa al Padre
respecto al Hijo, pues el ser que al segundo confiere el primero lo tiene, sin embargo,
comunicado con ste, no dependiente de l.

LAS CUATRO FORMAS DE CAUSAS:

MATERIAL- FORMAL- EFICIENTE Y FINAL

Aristteles, en el libro I de su Metafsica, habla propiamente como precursor de

lo que es la causalidad y lo establece de tal forma que:
*.- Causa material es la materia, aquello de lo que est hecho.
*.- Causa formal o forma es lo que informa un ente y hace que sea lo que es.
*.- Causa eficiente es el principio primero del movimiento o del cambio, es quien hace
la cosa causada.
*.- Causa final es el fin, el para qu.
Ejm: Si tomamos una estatua, la causa material es el bronce de que
est hecha; la causa formal, el modelo; la eficiente, el escultor que la ha hecho, y la final,
aquello para lo que se ha esculpido.3

CAUSA EFICIENTE, es tambin, aquello hace pasar a un ser de la potencia al

acto. Producir algn ser es darle existencia. Causa eficiente es la que, con su accin real
y fsica, hace que algo llegue a ser.
Los seres estan continuamente apareciendo y desapareciendo. La razn de ello
estn en las causas eficientes que los hacen venir a la existencia.
Hay muchos seres que quedan en la categora de posibles, poque les falta la causa
eficiente que los hara existir.
CLASIFICACIN:

* CAUSA PRIMERA.- detrs de las otras, es decir, el primero que origina las dems.
Dios, causa de todas las cosas y causa ltima.
* CAUSA SEGUNDA.-las ms inmediatas . Las ms visibles, a consecuencia de la
causa primera. Las criaturas.
* CAUSA PRINCIPAL: Obra por virtud propia.
CAUSA PRINCIPAL PRIMERA: Que no depende de nada en su obrar.(DIOS)
CAUSA PRINCIPAL SEGUNDA: Depende de la primera en su accin.
* CAUSA INSTRUMENTAL.- Subordinadas a la causa eficiente, por lo cual se
mueven. Por ejemplo: el pincel como instrumento del pintor.

CAUSA FINAL, Aquello para lo que algo se hace. El fin acta sobre la causa
eficiente.
Los escolsticos, al reflexionar sobre los fines, decan que los fines son lo
primero en la intencin y lo ltimo en la ejecucin.

CLASIFICACIN:
FIN INTRNSECO, o fin de la obra, es el que radica en la naturaleza misma
del ser. Aquello que constituye su razn de ser.Todo ser existe para algo.
FIN EXTRNSECO, o fin del agente, es el que se propone quien produce el
ser.
La causa final que constituye el ser es el fin intrnseco, de manera estricta: el
3
Cfr.JULIN MARAS, Historia de la Filosofa, sobre Aristteles, alianza editorial, Madrid, 2000.
pg.69

3
 para qu radicado en el ser en cuanto tal. El reloj tiene un fin en s mismo: el de
marcar la hora. El relojero construye el reloj para venderlo: su fin es ganar dinero
fin extrnseco- . El fin intrnseco es esencial al ser. En cambio, el fin extrnseco
depende de la intencin: puede variar sin que el ser cambie en s mismo.4

LA MUTUA CONEXIN ENTRE LAS CAUSAS

Las causas estn siempre conectadas entre s, que causae sunt ad invicem
causae, que las causas se causan mutuamente. Nos referimos al orden creado: ya se vio
-y se realizar de nuevo ms tarde- que slo Dios es causa del esse.
En la realidad, en las cosas que hacemos, en cualquier proceso de causalidad
estn relacionadas mutuamente las cuatro causas; pero es posible que se den otros
factores de complejidad. As no es posible que una misma cosa tenga varias causas per se
, es decir, en sentido propio. Y tambin sucede que algo sea causa respecto a lo mismo
en que es causado, aunque de modo diverso. Ejemplo: el pasear es a veces causa de la
salud (eficiente), pero la salud es causa (final) del pasear: se pasea para estar sano, pero
se puede pasear porque se est (lo bastante) sano. As tambin el cuerpo es como la
causa respecto del alma, siendo el alma la causa formal del cuerpo. Por tanto:
Las CAUSAS INTRNSECAS (material y formal) tienen una relacin mutua entre
con las CAUSAS EXTRNSECAS (eficiente y final).
Decimos que:
a.- El eficiente es causa del fin en cuanto a la realizacin, ya que el fin se consigue por la
operacin del agente; pero el eficiente no hace que el fin sea fin; es ms, el fin, aunque no
cause el ser del agente, es causa de su causalidad eficiente, ya que sta no se da si no es
atrada hacia un fin.
b.- La forma y la materia son causas mutuas en cuanto al esse; la forma, porque da a la
materia el ser en acto, y la materia, en cuanto que, recibiendo a la forma, la sustenta.
c.- Las causas extrnsecas son causas de la intrnsecas: la atraccin del fin mueve al
eficiente, que hace que la materia reciba la forma y que la forma actualice la materia.
d.- Lo anterior no se contradice con esto otro: la inclinacin al fin es una consecuencia
de la forma, porque cada cosa es en cuanto que es en acto y tiende hacia lo que le es
con-forme(segn la forma).
La conexin de las cuatro causas(y, en particular, las relaciones entre la causa
eficiente y la final) tiene especial importancia en el anlisis metafsico del acto humano
libre. As sabemos que la libertad no se opone a causalidad: la decisin libre de la
voluntad es causa de los dems actos humanos. Adems, siendo el fin la causa de las
causas, el ejercicio de la libertad es la causalidad ms perfecta porque es a la libertad a la
que se presenta el fin.5
EL FIN ES CAUSA DE LAS CAUSAS
La causa final es la causa de las causas, sin ser ella misma causada. Inicia
y cierra el proceso de causalidad, impidiendo un proceso al infinito; en efecto, el fin no es
buscado sino por s mismo. las dems cosas se hacen envistas del fin6.
El fin es la primera de las cuatro causas, el presupuesto necesario para que se den
los dems tipos de causalidad.
Por eso el fin es causa de la causalidad del agente (del que obra o produce la
accin), ya que esta produce su efecto; por ello decimos, que hace que la materia sea
causa material y que la forma sea causa formal, toda vez que la materia no recibe a la
forma sino por el fin, y la forma inhiere en la materia por el mismo motivo. De ah, la
4
CHICO GNZALES, Pedro. Filosofa/ busqueda III. Edit Bruo. Madrid. Pgs. 356-359
5
RAFAEL GOMEZ PEREZ, introduccin a la metafsica.Edic. Rialp. Madrid. Pgs.158-160.

6
Cfr. RAFAEL G. PERZ, introduccin a la metafsica: Aristteles- Santo Toms de Aquino, Edit.
Rialp. Mdrid, 1978, pg. 152.

4
razn porque el fin la causa de las causas (causa causarum), ya que es la causa de la
causalidad de todas las causas. 7Por ejemplo: Si un arquitecto se propone a construir un
edificio residencial (causa final), en virtud de ese motivo se mueve a actuar (causa
eficiente); y realiza un proyecto de la nueva construccin (causa formal); y en funcin de
la estructura del edificio, elegir tales o cuales materiales (causa material).
Siempre en el mbito de la realizacin del efecto, el fin es lo ltimo que se
consigue, pero en el orden de que todo tienda a causar, es siempre lo primero. Por eso
decimos que el fin es lo ltimo en la ejecucin, y lo primero en la intencin; nada se
mover a actuar sino se encuentra inclinado a ello, o por su misma forma natural
(apetito) o por la aprehensin intelectual del fin; sin embargo, esa inclinacin slo se
actualiza y logra su trmino despus que ha intervenido la causa eficiente y, en su caso,
las causas material y formal.

PRINCIPO DE CAUSALIDAD

El principio de causalidad no se deduce de la nocin de Ente, sino que se

descubre inductivamente a medida que nuestra experiencia advierte la limitacin y la
finitud de cualquier efecto.
La realidad efectiva de causa y causalidad es para santo Toms tan poco
problemtica como para Aristteles. La causa es cosa manifiesta (manifestum;S.th,I,46, 1
ad. 6).
La formulacin del principio de causalidad es o la platnica tomada del Timeo
(28 a), Todo lo que se hace de nuevo tiene necesariamente que proceder de una causa,
porque sin ella no hay devenir., o la Aristotlica, Todo lo est en movimiento es
movido por otro., o el axioma, tambin Aristotlico, El acto es anterior a la potencia.

CAUSALIDAD, PARTICIPACIN Y ANALOGA

CAUSALIDAD.- En sentido amplio entiende santo Toms por causalidad, lo mismo que
Aristteles, los cuatro principios de materia, forma, principio de movimiento y
fin. Es decir, es para l, que la causa slo es principio de movimiento, que lo
denomina causa eficiente.
PARTICIPACIN.- Se entiende que tiene algo limitado algo que, en s, ha de
encontrarse en forma total y completa.
La participacin est ligada estrechamente a la causalidad, sobre todo en sus dos
vertientes de: causalidad predicamental y causalidad trascendental.
Aristteles conoce la causalidad en el orden predicamental. Santo Toms
distingue la accin de las causas in fieri (en el hacerse de algo) de las causas in esse o
causa essendi.
La causa in fieri (orden predicamental), es aquella que hace que una cosa llegue
ha ser lo que es, pero sin producir el esse; en este orden, el efecto puede subsistir en
ausencia de la causa; por ejemplo: el hombre engendra a otro hombre que puede subsistir
tambin cuando el que lo ha engendrado deja de ser.
la causa essendi (orden trascendental), es aquella que da el ser, y lo causado
depende totalmente de la causa; por ejemplo: el sol es causa de la luz, y la luz deja de ser
cuando se pone el sol. En otras palabras tambin podemos decir propiamente
CREACIN.
Dios es la causa primera y universal de todos los entes.
En sentido propio, trascendental, slo Dios da el ser. Todos los otros entes

7
. Cfr. TOMS ALVIRA; L, CLAVELL; T, MELENDO; Metafsica. Edit. Eunsa, Pamplona,1998.
Toms de Aquino,de principiis de naturae,c.4.pg.182

5
causan en cuanto que participan de la accin de Dios, estos son: causas segundas.

ANALOGA.-
La razn principal y fundamental insina Santo Toms: Cuando un efecto no
alcanza a igualar totalmente la virtualidad de su causa, el nombre que le es comn con
ella no se predica unvoca sino analgicamente.
Las criaturas que son ( causas segundas) son efecto de Dios ( causa primera) que
no igualan totalmente su virtualidad o esencia divina. Por tanto, las criaturas son seres
analgicos en relacin con Dios.8

8
RAFAEL GOMEZ PEREZ, introduccin a la metafsica ( Aristteles y S. T. Aquino) Edic. Rialp.
Madrid 1978. Pg. 152.

6
 CAUSA PRIMERA Y CAUSAS SEGUNDAS
CAUSA PRIMERA.- Es decir de l depende toda la causalidad en el sentodo de que es
l quien presta a las cosas su ser y su actividad. Nada actua sino en virtud de la primera
causa. ( S.c.g. III,66s).
Hemos de ver que Dios slo es causa absolutamente primera e independiente:
todas las otras causas no obran sino dependiendo de Dios, causa primera universal, y ,
como, tales, no son causas segundas.
Si hay que suponer como tal, causa primera, se ha de definir consiguientemente
como algo que no solo es capz, como nosotros,de producir un cambio en las cosas
existentes, sino que es capz de producirlas en todo ser, posibilitando as su permanencia
en el ser y el que operen conforme a su naturaleza, pudiendo actuar as como causas
segundas y desde luego, con autntica causalidad principal. Por ello cuando se habla de
una causa primera no se piensa en principio en algo que es temporalmente lo primero.

CAUSALIDAD INSTRUMENTAL
Se denomina causalidad instrumental a la que produce un efecto, no en virtud de
su forma, sino slo por movimiento con que es movida por un agente principal.
En la causalidad instrumental se distinguen dos efectos: el que origina el
instrumento gracias a su misma forma (efecto propio), y que nace del influjo de la causa
principal en l (efecto instrumental). Por eso que la causalidad instrumental, es causa que
slo acta en virtud del uso que de ella hace la causa principal.
La accin del instrumento en cuanto enstrumento no es distinta de la accin del
agente principal 9,ya que aquella misma virtud se encuentra de modo permanente en el
agente principal, es adquirida de forma transente por el instrumento, en la medida en
que es movido por el.
Por eso, el efecto de la accin instrumental debe atribuirse al agente, y no al
instrumento: p.e. los milagros, propiamente, no se atribuyen a los santos,sino a Dios. Del
mismo modo una obra literaria corresponde al escritor, y no a su pluma.
Es patente que, para conseguir determinados efectos, el agente tiene necesidad de
instrumentos idneos: p.e. para cortar es preciso utilizar como instrumento algo duro y
afilado. Esto sucede porque el instrumento alcanza el efecto instrumental a travs de su
efecto propio.
La causalidad instrumental reviste un significado considerable, no slo para la
vida ordinaria, sino tambin para la dimensin sobrenatural de la vida humana en sus
relaciones con Dios, que ha querido emplear como instrumento las acciones naturales de
las criaturas a fin de lograr efectos sobrenaturales.

CONCEPTO DE ACCIN
ACCIN.- Desde el punto de vista general de Santo Toms de Aquino: La accin de
acuerdo con la primera imposicin del nombre seala el origen del movimiento.
Pues del mismo modo que el movimiento segn se llama en el mvil de algo que se
mueve, recibe el nombre de pasin, el origen de tal movimiento, en cuanto empieza en
algo y termina en aquello que se mueve, es calificado de accin.(S, Thed.I, q. 41, ad.
2).10
La palabra accin ms concreta que acto, expresa lo que es a la vez principio, medio y
trmino de una operacin que puede cotinuar siendo inmanente a s misma.

9
Cfr. AQUINO, Toms. Summa Theolgicae, III. q. 19.a.l. ad.2.
10
CF. J. FERRATER MORA, Diccionario de filosofa, Ed. Ariel, tomo I, Pg. 43.

7
CARACTERSTICAS
1.- La accin puede consistir en modelar una mareria exterior al agente, en encarnar una
idea, en hacer cooperar, para una creacin artificial.
Diversas potencias fsicas o deales. =Acc. Oponerse Idea.
2.- La accin puede consistir en moldear el agente mismo, en esculpir sus miembros y
sus hbitos, en hacer vivir la intencin mortal en el:
organismo, etc. = Acc.- Oponerse Intencin.
3.- La accin en realizar el pensamiento en lo que tiene de ms universal, de eterno: La
contemplacin , en el sentido fuerte y tcnico es la accin por excelencia.= Acc.
Contemp.- Oponerse pasos a la agitacin discursiva meditac. Y la prctica.
*La accin debe consistir en la sntesis de la espontaneidad y la reflexin, de la realidad y
del conocimiento, de la persona moral y del orden universal, de la vida interior del
Estritu y de las fuentes superiores en que se alimenta.
La esencia de la accin parece consistir en que algo es producido, elevado al ser.
TIPOS DE ACCIN
1.- Accin trancente, ( que pasa al otro lado), exterior por la cual el agente obra sobre
otro ente. (el artista le basta el mrmol para convertirlo en estatua).
2.- Accin inmanente, ( que queda dentro), o interna , por la cual el agente se despliega
a s mismo(p. e. Crecimiento de la planta).
Con frecuencia ambos tipos se enlazan mutuamente , sobre todo cuando la accin
exterior tiene sus races en el interior (el pensar y el querer del escultor que anima cada
golpe del cincel).
Puesto que la accin procede del ente, el grado de su perfeccin responde al grado
ontolgico de este.
AXIOMA: Ageresequtur esse(el obrar sigue el ser). En general, cuanto ms elevado est
un ente, tanto ms interior es su accin caracterstica.
El producir(causar), o hacer pasar de la potencia al acto pertenece nicamente a la
accin creada y no constituye la verdadera esencia de la accin.
La accin exterior de Dios (la creacin ), no significa tampoco una produccin en s
mismo. El sentido de la accin es justamente elevar al ente a la completa posesin de su
ser y en definitiva, del ser absoluto. 11

11
CF.W. BRUGGER, Diccionario de filosofa, Ed. Herder, Pg. 44