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Simn, de la estirpe vasca de los Bolvar- Jauregui, naci en la noche del 24 al 25 de julio nota 3
de 1783 en una casa solariega ubicada en la Plaza San Jacinto de Caracas.nota 4 Fue bautizado
el 30 de julio de 1783, en la catedral de Caracas, con los nombres de Simn Jos Antonio
de la Santsima Trinidad Bolvar Ponte y Palacio Blanco, por el doctor Juan Flix Jerez de
Aristeguieta, su primo hermano quien, de acuerdo con don Juan Vicente, padre del nio, le
puso el nombre de Simn.
Infancia de Bolvar[editar]
En enero de 1786, cuando Simn contaba dos aos de edad, su padre muri de tuberculosis,
y as Concepcin qued como cabeza de familia, velando eficientemente por los intereses de
la familia hasta su muerte.
Sin embargo, las responsabilidades hicieron que su salud, tambin enferma de tuberculosis,
decayera rpidamente y, segn la opinin de mdicos historiadores, es posible que ya
entonces Bolvar sufriera la primo-infeccin tuberculosa con un tipo de tuberculosis que pasa
inadvertida mientras las defensas corporales son favorables. Una acotacin muy importante
es que el segundo nombre de Simn Bolvar (Santsima Trinidad) viene de la capilla en la
que fue bautizado, que tiene ese mismo nombre, capilla que adems era propiedad de su
familia Bolvar y Palacios.
Concepcin muri el 6 de julio de 1792, cuando Simn tena nueve aos, pero tomando la
precaucin de hacer un testamento en el que dispuso quin debera hacerse cargo de sus
hijos.
Los hermanos Bolvar pasaron entonces a la custodia de su abuelo, don Feliciano Palacios,
que cuando asumi el papel de tutor se senta tan enfermo que empez a preparar tambin su
testamento para designar un sustituto como tutor de sus nietos y decidi pedir opinin a estos
para respetar su voluntad.
Retrato de Simn Bolvar a la edad de 17 aos. Pintura hecha en 1801, momento en que Bolvar tuvo
esta edad.
Bolvar a la edad de 20 aos. Pintura hecha en 1804, momento en que Bolvar tuvo esta edad.
Simn fue confiado a su to don Victoriano Bolvar Betancourt, pero como este se encontraba
en Espaa permaneci baj la custodia de don Carlos Palacios y Blanco, otro de sus tos, que
por lo visto era un hombre con el que no se llevaba bien y que era tosco, de carcter duro,
mentalidad estrecha, que se ausentaba frecuentemente de Caracas para atender sus
propiedades y que por lo tanto sola dejar a su sobrino atendido por la servidumbre y
asistiendo por su cuenta a la Escuela Pblica de Caracas.
Las referencias que dej Bolvar en su correspondencia hacen suponer que su infancia fue
dichosa, feliz, segura, rodeada de slidos afectos y gratos recuerdos con parientes
destacados e influyentes dentro de un ambiente aristocrtico y en general, dentro de un
ambiente que le brind equilibrio emocional, cario y afecto.
En este sentido existen algunas ancdotas que se popularizaron en Venezuela que
presentaban a Bolvar como un nio turbulento debido a que los escritores romnticos
consideraron indispensable atribuirle una niez indmita creyendo, segn la moda de la
poca, que no poda salir un hombre excepcional de un nio normal pero se ha demostrado
que esas ancdotas fueron inventadas e introducidas en los relatos de Historia por Arstides
Rojas, considerado un excelente narrador pero que us a menudo su imaginacin a falta de
documentos que demostraran la veracidad de sus relatos.
Educacin[editar]
La trayectoria escolar de Bolvar no fue muy brillante como alumno de la Escuela Pblica,
institucin administrada por el Cabildo de Caracas que funcionaba de forma deficiente debido
a la carencia de recursos y organizacin.
En aquel entonces, Simn Rodrguez era maestro de Bolvar en esta escuela y don Carlos,
pensaba enviarle a vivir con l porque no poda atenderlo personalmente y las protestas de su
sobrina Mara Antonia sobre la educacin y atenciones que reciba su hermano eran
frecuentes.
Ante la perspectiva de vivir con su maestro, Simn escap de la casa de su to el 23 de
julio de 1795, para refugiarse en la de su hermana Mara Antonia, que ejerci su custodia
temporal, hasta que se resolvi el litigio judicial en la Real Audiencia de Caracas que devolvi
a don Carlos, la custodia de Simn.
Simn trat de resistirse pero fue sacado por la fuerza de casa de su hermana y llevado en
volandas por un esclavo hasta la vivienda de su maestro.
Una vez all, las condiciones en las que viva con el maestro Rodrguez no eran las ideales,
pues tena que compartir el espacio con 20 personas en una casa no apta para ello, y por esto
Simn escap de all un par de veces, en las que termin volviendo por orden de los
tribunales.
Al poco tiempo, Rodrguez renunci a su cargo de maestro para irse a Europa y la Real
Audiencia de Caracas determin que Simn fuera trasladado a la Academia de Matemticas,
dirigida por el padre Andjar y que funcionaba en casa de su to Carlos.
Al parecer, en esta academia la formacin de Bolvar mejor notablemente en calidad y
cantidad, y fue complementada con lecciones de Historia y Cosmografa impartidas por
don Andrs Bello hasta su ingreso en el Batalln de Milicias de blancos de los Valles de
Aragua el 14 de enero de 1797.
Existe la falsa idea de que entre 1793 y 1795, estuvo inscrito en el Colegio Real de Sorze en
el Sur de Francia, en el departamento del Tarn.8
Matrimonio[editar]
La Casa del Vnculo y del Retorno, en Caracas, donde vivi el matrimonio Bolvar desde julio de 1802
hasta enero de 1803.
Bolvar fue enviado a Espaa a los 16 aos para continuar sus estudios.
En Madriden 1800 conoci a la joven Mara Teresa Rodrguez del Toro y Alayza,910 En agosto
de 1800 Mara Teresa acept el noviazgo con Simn Bolvar, y contrajeron matrimonio el 26 de
mayo de 1802,11 en la desaparecida iglesia de San Jos que estuvo en la esquina de la calle
Libertad con la calle de Gravina (y en ocasiones confundida con el templo del mismo
nombre situado en la calle de Alcal donde fue transferida la Parroquia de San Jos en
1838).12); Bolvar tena 19 aos y Mara Teresa 21. Al cabo de unos 20 das se trasladaron
a La Corua.
El 15 de junio de 1802 partieron los recin casados hacia Caracas, desembarcando el 12 de
julio en La Guaira. Despus de una corta estada en Caracas, en la Casa del Vnculo y del
Retorno, ubicada en una esquina que daba a la Plaza Mayor de Caracas, hoy Plaza Bolvar,
se trasladaron a la "Casa Grande" del ingenio Bolvar en San Mateo. Mara Teresa enferm
poco despus de "fiebres malignas" hoy da identificadas indistintamente como fiebre
amarilla o paludismo por lo que el matrimonio regres a Caracas a su Casa del Vnculo, en
Caracas, donde ella muri el 22 de enero de 1803.
El joven Bolvar se dedic a viajar, transido de dolor, para mitigar la pena que le caus el
fallecimiento de su esposa. Fue en este estado de nimo cuando jur no volver a casarse
jams.
Sin embargo, en las juntas americanas solo se hablaba con entusiasmo de la Junta popular
de Cdiz y muchas de ellas eran vistas con recelo por las autoridades espaolas, que las
suponan sospechosas de ser favorables a los franceses y que no se haban olvidado de
acciones como la de Antonio Nario en Bogot, que haba publicado una obra sobre Los
Derechos del hombre, el movimiento de Juan Picornell, la Conspiracin de Manuel Gual y
Jos Mara Espaa, o de las fracasadas expediciones militares de Francisco de
Miranda en Venezuela.
Pero tambin consideraban que estas juntas tenan derecho de imitar a sus anlogas de la
Pennsula ya que los dominios espaoles eran considerados una parte esencial e integrante
de Espaa cuyos territorios no eran considerados como simples colonias propiamente.
Con el tiempo se fueron formando dos bandos bien diferenciados como resultado de los
debates polticos y la inestabilidad internacional: el de los realistas, que queran continuar bajo
la dependencia directa del monarca espaol, liderado por Juan de Casas; y el de los patriotas,
partidarios de constituir una Junta de gobierno con una autonoma plena similar a la de las
Juntas provinciales en Espaa, pero sin mantener ms lazos con la metrpoli diferentes a un
reconocimiento formal de Fernando VIIcomo soberano, queriendo imitar as el ejemplo
del Brasil regido desde Braganza, con autonoma de Portugal.
As a mediados del ao 1807, cuando Bolvar volvi a Caracas se encontr con una ciudad
inmersa en un ambiente de gran agitacin social y poltica que era gobernada por personajes
interinos bajo la supervisin de un regio Regente visitador visto con malos ojos por la
colectividad caraquea, llamado Joaqun de Mosquera y Figueroa.
Este era un ambiente poco propicio para enfrentar situaciones de crisis y fue una circunstancia
que ayud a precipitar los acontecimientos a favor de la Independencia.
Bolvar haba vuelto a Caracas absolutamente convencido de la imperiosa necesidad de
independencia para Amrica y trat de convencer a sus parientes y amigos de que esta era la
mejor opcin pero, salvo la excepcin de su hermano Juan Vicente, no pudo hacerlo
fcilmente debido a que las noticias de Europa llegaban muy tarde y con pocos detalles, por lo
que el pblico se enteraba de las acontecimientos solo de una forma general e inexacta y esto
limitaba su capacidad para evaluar la situacin.
Pero las cosas cambiaron repentinamente en pocos das, tras una serie de
acontecimientos que causaron una conmocin general en Caracas. A principios de julio
de 1808, el Gobernador encargado de Caracas, Juan de Casas, recibi dos ejemplares del
diario londinense The Times que el Gobernador de Trinidad remiti antes al de Cuman y que
relataban la noticia de la abdicacin del trono de Espaa en favor de Napolen.
Las autoridades trataron de mantener la noticia en secreto para evitar la alarma social pero la
llegada del bergantn francs Le Serpent al puerto de La Guaira el 15 de julio de 1808 con
varios comisionados enviados por Napolen para confirmar la noticia hicieron fracasar el plan.
Un oficial francs se present ante el Gobernador Casas con documentacin oficial
confirmando las malas noticias de The Times, y mientras en la Gobernacin deliberaban sobre
la situacin, la poblacin empez a alarmarse por la aparatosa llegada de los franceses,
divulgando profusamente la noticia de la desaparicin de la monarqua tradicional en
peridicos y otras publicaciones.
La reaccin popular fue de malestar e indignacin y la situacin empeor cuando un capitn
de fragata ingls llamado Beaver desembarc poco despus del Alcasta en La Guaira, tras
perseguir al Le Serpent sin poder apresarlo, para informar al Gobernador Casas y a la
poblacin que la lucha en Espaa para rechazar a los franceses continuaba y
que Napolen no tena la situacin dominada.
Entonces surgi un proceso poltico extrao entre el Gobernador, La Audiencia y
el Cabildo que termin de socavar el orden colonial vigente y esto hizo que la conmocin en la
sociedad caraquea se orientara en dos direcciones, una representada por Bolvar que quera
proclamar la Independencia; y otra representada por otros criollos que queran mantener la
fidelidad a Fernando VII.
As, el 11 de enero de 1809 llegaron a Caracas unos despachos oficiales que anunciaban la
creacin de la Junta Central de Espaa e Indias que termin instalndose en Sevilla en abril
de 1809 y poco despus, el 14 de enero de 1809 lleg a Venezuela el Mariscal de
campo Vicente Emparan en calidad de Capitn general de Venezuela y Gobernador de
Caracas.
Su llegada dio una nueva perspectiva a la situacin poltica ya que empezaron a circular
rumores que lo relacionaban como partidario de los franceses, por lo que fue acusado de
querer confundir a la poblacin.
En el panorama de incertidumbre reinante, el 19 de abril de 1810, los miembros del Cabildo de
Caracas decidieron constituir una Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII en un
acto que termina con la firma del Acta de Independencia y constitucin de la Primera
Repblica el 5 de julio de 1811. Con la revuelta del 19 de abril de 1810 se oblig al entonces
Capitn general de Venezuela, Vicente Emparan, a ceder sus poderes a esta Junta y trajo
como resultado la expulsin de los funcionarios espaoles de sus puestos para embarcarlos
rumbo a Espaa.
Poco despus, tras enterarse de los hechos, la Regencia dispuso el bloqueo de las costas de
Venezuela pero ya era tarde, desde entonces el proceso independentista sera imparable, y el
ejemplo de Caracas fue seguido por el resto de las juntas americanas.
Misin a Londres[editar]
Estatua de Simn Bolvar en Belgrave Square, Londres.
El nuevo sistema de gobierno empez a crear nuevas perspectivas en todos los sentidos. Las
noticias de lo sucedido en Caracas llegaron hasta el Almirante Alexander Cochrane,
comandante de las Fuerzas Navales Britnicas del Caribe, que procedi a despachar noticias
de lo sucedido a Londres y poner a disposicin de la Junta de Caracas la corbeta Wellington
para que llevara hasta Londres una delegacin si as lo queran.
As, Bolvar fue enviado a Inglaterra con el grado de Coronel junto con Andrs Bello y Luis
Lpez Mndez en una misin diplomtica con instrucciones de solicitar apoyo britnico a la
Junta en nombre del rey Fernando VII de Espaa aprovechando la circunstancia de
que Espaa y Gran Bretaa eran ahora naciones aliadas que haban dejado de lado sus
histricas diferencias ante el peligro comn que representaba Napolen.
La misin diplomtica lleg a Londres en un momento poltico delicado ya que entonces Gran
Bretaa estaba dando una costosa ayuda militar a Espaa y la negativa venezolana de
aceptar la autoridad del Consejo de Regencia espaol resultaba inconveniente en esos
momentos.
Sin embargo, Lord Wellesley consider conveniente recibir a la delegacin en su casa
particular, Apsley House, por temor a que sus miembros recurrieran a Napolen en busca de
apoyo y as aprovechar la ocasin para averiguar las pretensiones venezolanas.
La postura britnica fue muy clara desde el principio dando a entender a la delegacin que en
esos momentos el apoyo poltico a Venezuela era imposible y en un intento de presionar
a Espaa para que les dejase comerciar libremente con sus colonias, los britnicos trataron de
desviar las negociaciones hacia acuerdos comerciales ms acordes con sus intereses.
A pesar de que no se cumplieron todos los objetivos de la delegacin, se lograron algunos
compromisos importantes gracias a la presencia de Francisco de Miranda en Londres, con
quien Bolvar empez a mantener contactos que fomentaron una participacin discreta de este
mediante sus contactos personales en las negociaciones.
As Bolvar logr la secreta connivencia inglesa, la apertura del comercio, y la posibilidad de
que Inglaterra ejerciera presiones sobre Espaa para favorecer los intereses venezolanos.