Qu es la Geologa?

La palabra geologa deriva del griego "geo" que significa tierra, y "logos" tratado o conocimiento, por lo tanto se
define como la ciencia de la tierra y tiene por objeto entender la evolucin del planeta y sus habitantes, desde
los tiempos ms antiguos hasta la actualidad mediante el anlisis de las rocas.

Es considerada como una ciencia histrica ya que parte de la premisa de que el relieve actual de la Tierra es el
resultado de una larga y variada evolucin, por ello analiza este desarrollo espacial y temporal para sealar los
factores y fuerzas que actuaron en el proceso y que le han dado la forma que actualmente conocemos, tanto
en el exterior como en el interior de nuestro planeta.

Las rocas de la corteza terrestre, los restos petrificados y los rastros de los organismos (fsiles), son elementos
que se han utilizado para hacer la historia biolgica ya que representan documentos y testimonios que
permiten a los gelogos, deducir las condiciones y los acontecimientos de los siglos pasados.

La geologa se apoya en los principios de la fsica que tratan sobre las leyes de la energa y de la estructura
atmica; en los principios de la qumica que se refieren a la composicin y a las interacciones de los materiales;
algunos otros de la biologa y la astronoma, dando origen a otras ciencias como la geofsica, la geoqumica, la
paleontologa, la geobotnica y la zoogeologa.

Con base en estudios y anlisis, la geologa tambin intenta responder a las preguntas que la humanidad se ha
hecho a travs de los siglos: qu fuerzas han elevado a las cadenas montaosas?, qu significan los volcanes
y los terremotos?, qu antigedad tiene la vida sobre la Tierra?, desde cundo existe el ser humano en la
Tierra?

Sierra Madre Occidental, Mxico

Sierra de La Paila, Coah., Mxico

 Puente destruido por un terremoto

Volcn de Colima, Mxico

Ilustraciones del Geology Today 1999

El estudio de la geologa se divide generalmente en dos partes:

1) Geologa externa: se ocupa del estudio de los materiales que forman la corteza terrestre y los procesos
de la capa atmosfrica y de la biosfera que influyen sobre ella.

2) Geologa interna: estudia los procesos que se desarrollan bajo la corteza terrestre y las causas que
los producen.
La geologa externa se divide a su vez en:

1) Geologa fsica: estudia la constitucin y propiedades de los materiales que componen la Tierra, su
distribucin a travs del globo, los procesos que la formaron y alteraron, la manera en que han sido
transportados y distorsionados, la naturaleza y evolucin del paisaje.

2) Geologa histrica: estudia la evolucin de la vida sobre la Tierra, desde las formas ms elementales que
existieron hace dos mil millones de aos, hasta la flora y la fauna actual incluyendo al ser humano.
Tambin estudia los cambios del planeta a travs de millones de aos, el avance y retroceso de los
mares, la erosin de las rocas y el depsito de los sedimentos, y la formacin de cadenas montaosas.

De la geologa se desprenden diversas ramas especializadas como son:

Mineraloga: estudia los minerales formadores de las rocas que componen a la corteza terrestre.

Petrologa: estudia el origen, la aparicin, la estructura y la historia de las rocas, las cuales se dividen en
rocas gneas, sedimentarias y metamrficas.
 Petrografa: es la parte que describe las caractersticas de las rocas cristalinas auxilindose con un
microscopio de luz polarizada.

Paleontologa: estudia la vida prehistrica e investiga la relacin entre los fsiles de los animales
(paleozoologa) y de las plantas (paleobotnica) con los animales y plantas existentes actualmente.

Sedimentologa: investiga los depsitos terrestres o marinos, su evolucin, fauna, flora, minerales y sus
texturas. Estudia los numerosos rasgos imbricados de rocas blandas y duras y sus secuencias naturales,
con el objetivo de reestructurar el entorno terrestre primitivo en sus sistemas estratigrficos y
tectnicos.

Geologa estructural: estudia las distintas estructuras geomtricas de las rocas para su clasificacin y
explicar las relaciones entre ellas, su aparicin y movimiento; es auxiliar del estudio de los grandes
rasgos externos para la prospeccin de carbn y de petrleo.

Geologa de Mxico