Departamento de Qumica Fsica y Termodinmica Aplicada

PRCTICA 10. TORRE DE REFRIGERACIN POR AGUA

OBJETIVO GENERAL:

Familiarizar al alumno con los sistemas de torres de refrigeracin para evacuar el calor excedente
del agua.

OBJETIVOS ESPECFICOS:

Investigar y comprender la influencia de:

la corriente volumtrica de aire

la temperatura del agua refrigerante
la corriente volumtrica del agua
la densidad de empaquetadura
sobre los parmetros de rendimiento de la torre de refrigeracin. Para ello se representan tambin
los cambios de estado del aire hmedo en el diagrama h,x.

A) DESCRIPCIN DEL EQUIPO:

Fig 1. Disposicin de los sensores de medicin

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Fig. 2 Torre de refrigeracin por agua Gunt WL 320

B) INTRODUCCIN TERICA

La torre de refrigeracin es una forma especial de intercambiador trmico, porque adems

del intercambio de calor (se extrae calor del agua hacia el aire ambiente) tiene lugar tambin un
intercambio de materia debido a la evaporacin.
En el proceso de evaporacin, el lquido se enfra extrayndose su calor de evaporacin. La
capacidad del aire de absorber agua es una medida para la refrigeracin y depende de la
temperatura: con una humedad relativa del aire del 100% se alcanza la capacidad de absorcin
mxima del vapor de agua en el aire y ya no es posible seguir refrigerando por evaporacin.
La transferencia convectiva de calor contribuye tambin a la refrigeracin. En este caso se
trata de una transferencia de calor pura, sin ningn intercambio de materia.

1. Cambios de estado del aire hmedo: el aire seco (L) y el vapor de agua (D) pueden
considerarse como gases ideales. La mezcla de aire seco y vapor de agua se denomina aire

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hmedo. La presin total de aire (p) es la suma de las presiones parciales de todos y cada uno de
sus componentes, en este caso la presin parcial del aire seco (pL) y la presin parcial del vapor de
agua (pD).
P = PL + PD

La masa total del aire m se compone, anlogamente, de la masa parcial del aire seco mL y de
la masa parcial del vapor de agua mD.
M = m L + mD

Los estados y los cambios de estado del aire hmedo se representan en un diagrama h,x:
La influencia del contenido absoluto de agua sobre la densidad total del aire hmedo es
reducida ya que la humedad absoluta del aire (x) es casi siempre inferior a 20 g/kg.
No obstante, cabe mencionar que la densidad del aire hmedo a una presin y una
temperatura constantes se reduce a medida que aumenta el contenido absoluto de agua (aumenta x y
disminuye L, densidad de la parte correspondiente al agua), es decir, que cuanto ms hmedo es el
aire, ms ligero es.
El motivo es la menor masa molecular de las molculas de agua en comparacin con las
molculas de nitrgeno u oxgeno sustituidas.
La relacin de presin parcial del vapor de agua en el aire (PD) respecto a la presin de
saturacin del vapor de agua a la temperatura del aire (T) es la humedad relativa del aire () en
%:
= PD/PDS(T)

Donde PDS(T) es la presin de saturacin del vapor de agua a la temperatura del aire T.
La cantidad de molculas de agua que pueden ser absorbidas por el aire de forma invisible
depende en gran medida de la temperatura. A mayor temperatura, mayor capacidad de absorcin.
Cuando sube la temperatura, aumenta la presin de ebullicin (presin de saturacin) del agua y,
con ello, la capacidad del aire de absorber agua:
PD PDS(T)

Se habla en este caso de aire hmedo no saturado, donde 100 %.

Aire hmedo saturado =100 significa que la presin parcial del vapor de agua en el aire
es igual a la presin de saturacin o presin de ebullicin del agua, es decir:

PD = PDS(T)

Si el aire contiene ms molculas de agua que las que corresponderan a la presin de

saturacin, se condensaran molculas de agua a temperaturas superiores a 0 C. Se habla de aire
hmedo sobresaturado y se encuentra en el diagrama h,x debajo de la lnea de saturacin, en la
zona de niebla.

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Fig. 3 Detalle del diagrama h, x (izq.) y Balance energtico y de materia en la torre de refrigeracin
(der.)

2. Magnitudes caractersticas:

El Caudal nominal es el caudal de agua para el que est dimensionada una torre de
refrigeracin. Esta instalacin de ensayo est dimensionada para un caudal nominal de 1 m 3/h. Para
los siguientes clculos se puede tomar como base para la densidad del agua 1000 kg/m3.

La anchura de zona frigorfica (z) es la diferencia entre la temperatura del agua caliente
(Tw1) al entrar en la torre de refrigeracin, y la temperatura del agua fra (Tw2) al salir de la torre de
refrigeracin (z= Tw1 - Tw2). Ver Fig. 3 (derecha).

El lmite de enfriamiento es la temperatura del agua fra que se puede alcanzar en un caso
extremo. sta coincide con la temperatura de bulbo hmedo (Tf) del aire ambiente.
El aire se puede humectar mediante la evaporacin de agua hasta alcanzar el estado de
saturacin. Si el agua que se debe evaporar tiene ya la temperatura del aire, slo se requiere para su
evaporacin calor latente que se extrae del aire.
As se tiene un cambio de estado a entalpa constante, hasta alcanzar la presin de saturacin
(punto de interseccin con la lnea de saturacin). La temperatura de ese punto de interseccin se
denomina en la tcnica de climatizacin temperatura de bulbo hmedo, temperatura hmeda o
lmite de enfriamiento.
En el estado de saturacin del aire, la temperatura de bulbo hmedo es igual a la temperatura
de bulbo seco.

El acercamiento a la temperatura de bulbo hmedo (a) es la diferencia entre la

temperatura del agua fra en la salida de la torre de refrigeracin (T w2) y la temperatura lmite de
enfriamiento o temperatura de bulbo hmedo del aire (Tf1). Cada torre de refrigeracin tiene su
propio acercamiento ya que este valor caracteriza su funcionamiento (a= Tw2- Tf1).

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La temperatura final del agua de refrigeracin que sale de la torre despus del enfriamiento
depende de la temperatura del medio refrigerante (aire) y del dimensionado de la torre.

El coeficiente de enfriamiento () est influenciado por la relacin de los caudales msicos

aire/agua. Para este clculo se requieren la temperatura lmite de enfriamiento (Tf1) y la temperatura
del agua fra en la salida de la torre (Tw2). El coeficiente de enfriamiento se determina:
= (Tw1 - Tw2) / (Tw1- Tf1)
Prdida de agua: en las torres de refrigeracin con circuito de refrigeracin abierto, se
evacua una cierta cantidad de agua debido al intercambio de materia. Esa cantidad de agua ( w)
resulta de la diferencia de las humedades absolutas a la entrada y la salida de la torre, multiplicada
por el caudal msico de aire (L).
mw = (x2 x1) . mL

Se denomina caudal calorfico (Qw) al producto del caudal de agua (m), de la capacidad
calorfica especfica del agua (cpw) y de la anchura de zona frigorfica (z):
Qw = m . cpw . z

La densidad de lluvia (R) es la superficie bsica sobre la que cae la lluvia AR (seccin
horizontal del elemento de refrigeracin) respecto al caudal de agua (m):
R = m/AR

La densidad de empaquetadura (AB) de una torre de refrigeracin es la relacin entre el

volumen de la columna de refrigeracin VK y las superficies de todas las fases de la columna de
refrigeracin AS en [m2/m3].
AB = Sum (AS) / VK

C) PROCEDIMIENTO DE OPERACIN:
Puesta en marcha del equipo:
Comprobad que los depsitos estn llenos de agua.
Encended el aparato mediante el interruptor principal.
Para la columna de refrigeracin tipo 1 se recomiendan los siguientes ajustes:
o Densidad de empaquetadura, AB = 110 m2/m3.
o Densidad de lluvia, R = 0,49 kg/s m2.
o Potencia calorfica 1,0 kW (nivel 2). Para poner a disposicin una carga trmica, toda
el agua en el depsito se calienta hasta aprox. 30 C.

D) EVALUACIN
DEL ENSAYO

1. Una vez que se

observa un estado

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estacionario operativo constante, registrad los siguientes valores de medicin:

2. Registro del proceso de refrigeracin en el diagrama h,x (PC, men inicio).

Lectura de los siguientes valores1 (se listan en una tabla en la ventana Diagrama h,x):
Humedades absolutas: x1 y x2.
Entalpas2: h1(1+x) y h2(1+x).
Temperatura hmeda: Tf1 y Tf2.
Presin parcial de vapor: PD1 y PD2.
Volumen especfico: V1 y V2.
Representad en el diagrama h, x (anexos) los valores obtenidos.

3. Registro de las siguientes magnitudes, determinadas por el PC.

A continuacin calcularemos las magnitudes caractersticas analticamente:

4. Clculo de la corriente volumtrica de aire y de la velocidad real del fluido en el canal. Para
ello ser necesario calcular el caudal msico real de aire (mL). Usad los siguientes valores:
=0.98; =0.605 (ndice de caudal segn norma EN ISO 5167, para una relacin de apertura
m=A2/A1=w1/w2=0.22); a= 150 mm; b = 150 mm; d = 80 mm (dimetro del diafragma).

5. Clculo de la capacidad frigorfica (QL), usando la diferencia de entalpas entre la entrada y

salida del aire. Determinad la parte correspondiente a la evaporacin (QV) y la parte
correspondiente a la conveccin (QK) y volved a calcular la capacidad frigorfica total como
suma de ambas. A qu se debe la diferencia en los resultados obtenidos? (r = 2501.6
kJ/kgK, CpL=1004 kJ/kgK)

6. Clculo del caudal calorfico (Qw). Debido a las prdidas de calor, la carga calorfica real no
es igual al nivel seleccionado en el calefactor elctrico.
7. Clculo del acercamiento a la temperatura de bulbo hmedo (a).
8. Clculo del coeficiente de enfriamiento ().
9. Clculo del la cantidad de agua eliminada (mw).

1
Al leer la entalpa en el diagrama h,x hay que tener en cuenta que las entalpas en el diagrama del aire hmedo se refieren a la masa del aire seco.
2 El ndice (1+x) indica que el valor se refiere a 1 kg de aire seco y x kg de agua.

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E) FORMULAS A USAR

P1 + (/2).w12 = P2 + (/2).w22 Ecuacin de Bernoulli;

A1.w1 = A2.w2 Ecuacin de continuidad;

Combinacin de las dos anteriores (Vdad fluido);

mL = A2.w2. Caudal msico del aire, terico;

Caudal msico de aire en funcin del rea y la presin;

A1 = a . b Seccin transversal del canal;

A2 = / 4.d2 Seccin transversal del diafragma;

Constante para simplificacin ecuacin caudal msico;

Caudal msico del aire real;

V=mL.Vf Corriente volumtrica del aire;

w1= V/A1 Velocidad real del fluido en el canal;

QL = (h2 h1).mL Capacidad frigorfica del aire;

QL = QV + QK C.F.A. como suma de evaporacin y conveccin;

QV = mL .r.(x2-x1) Capacidad frigorfica proveniente de la evaporacin;

QK = mL .cpL .(T2-T1) Capacidad frigorfica proveniente de la conveccin;

Qw = Vw.w. cpw (T1w-T2w) Carga o Caudal calorfico;

a = Tw2-Tf1 Acercamiento a la temperatura de bulbo hmedo;

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= z/(Tw1 Tf1) = (Tw1 Tw2)/(Tw1 Tf1) Coeficiente de enfriamiento;

mw = (x2 x1).mL Prdida de agua (agua eliminada por el aire)

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ANEXO I: Diagrama entalpa humedad para el aire hmedo.

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ANEXO II: Smbolos en las frmulas y unidades.

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