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La Insurreccin Tupamarista:
Historias e Historiografas
SergioSerulnikov
UniversidaddeSanAndrs
Seanalizanlasinterpretacioneshistricasdellevantamientodelospueblos
andinosqueocurriafinalesdelsigloxviii.Elautordesentraalosfines
polticosqueconfiguraronlasdistintasnarrativashistricasdel
movimiento,desdelosprimerosaosdelarepblicaperuanay
labolivianahastaelsigloXX.
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Bajo el liderazgo de Tpac Katari, los indgenas sitiaron la ciudad de La Paz por
varios meses. Florentino Olivares, El cerco de La Paz, 1781. leo sobre tela, 142 x
186 cm. Museo Casa de Murillo, Bolivia. Patrimonio material de los Museos
Municipales de la Ciudad de La Paz, dependientes de la Direccin de Espacios
Culturales Municipales de la Oficiala Mayor de Culturas del Gobierno
Autnomo Municipal de La Paz.
Detrs de estos hombres y estos hechos se advierten los contornos de una idea.
Una idea suficientemente difusa y maleable como para albergar expectativas de
cambio muy diversas y, en ocasiones, muy contradictorias entre s. Pero,
finalmente, una idea cuyo mensaje esencial a nadie pudo escapar: restituir el
Gobierno a los antiguos dueos de esas tierras.
Habra que esperar ms de un siglo para que 1780 pasara de ser una fecha en la
historia de la barbarie a ser una fecha en la historia de la nacin. Para mediados
del siglo XX, la conjuncin de cambios en los sistemas polticos, el desarrollo de
vigorosos movimientos populares y la cada vez ms influyente prdica de
intelectuales indigenistas y marxistas de variada inspiracin contribuyeron a la
gestacin de una nueva narrativa. Al calor del ascenso al poder de gobiernos
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gestacin de una nueva narrativa. Al calor del ascenso al poder de gobiernos
populistas y reformistas como el del Movimiento Nacionalista Revolucionario en
Bolivia y el del general Juan Velasco Alvarado en Per, se dieron los primeros 2 Coleccin documental de la independencia del
ensayos de reconocimiento de los quechuas y aymaras como ciudadanos de pleno Per (10 tomos) (Lima: Comisin Nacional
derecho, se implementaron programas de reforma agraria, se establecieron del Sesquicentenario de la Independencia
alianzas del Estado con los sindicatos y organizaciones rurales y se reemplazaron del Per, 1971).
las doctrinas librecambistas por polticas de nacionalismo econmico. En este
nuevo clima de ideas, Tpac Amaru encontr un nuevo lugar. El lder cuzqueo
apareca ahora como la encarnacin de la resistencia de los americanos, todos los
americanos, a la opresin colonial. Su figura adquiri las dimensiones de un
prcer su causa, la de una gesta patritica. Durante la dcada de 1960, por
ejemplo, el Gobierno militar peruano patrocin la publicacin de cientos de
documentos relativos a la rebelin tupamarista hasta entonces enterrados en los
archivos. Los pesados volmenes que resultaron de esta iniciativa una fabulosa
herramienta de trabajo para generaciones de historiadores han quedado como
un monumento de este esfuerzo ideolgico.2
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Hacia los aos setenta y ochenta se iba a registrar, asimismo, un auge de los
estudios sobre las estructuras socioeconmicas del mundo colonial andino.
Emparentadas, en diferentes grados segn los casos, con los enfoques
cuantitativos y de larga duracin de la escuela francesa de los Annales, con la
historia socioeconmica britnica o ms distante y crticamente con la
literatura previa sobre la transicin del feudalismo al capitalismo y con la
dependencia y los modos de produccin en Amrica Latina, estas investigaciones
permitieron discernir los principales agravios detrs de las revueltas locales y las
sublevaciones generales. Se puso as la mira en el impacto del incremento de los
tributos, las alcabalas, el impuesto al aguardiente, el monopolio del tabaco y otros
gravmenes en la poblacin indgena y otros grupos sociales (artesanos,
comerciantes, pequeos propietarios y arrendatarios mestizos o criollos). Se
comprob que el repartimiento de mercancas, un sistema que obligaba a los
indios a comprar a los corregidores provinciales una canasta de bienes (mulas,
hierro, ropa, coca) a valores superiores a los de mercado, experiment una fuerte
expansin entre su legalizacin en 1756 y la dcada de 1780. En vastas regiones
del Alto Per y el Collao, la legitimidad de las autoridades tnicas, tanto los
caciques designados por los corregidores como los hereditarios, fue duramente
cuestionada por las comunidades indgenas. Durante el siglo XVIII se produce
una sostenida cada de los precios de los productos agrcolas que los indgenas
vendan en las ciudades con el fin de procurarse el dinero con que afrontar los
tributos, repartos y aranceles eclesisticos una parte cada vez menor de las
cosechas poda por ende ser destinada a la autosubsistencia. El afn de la
administracin borbnica de poner coto a las demandas econmicas de la Iglesia
abri profundas brechas en las estructuras de poder rural que los campesinos
supieron aprovechar para resistir el extravagante costo de los sacramentos, las
fiestas de los santos patrones y las ofrendas a las parroquias (los llamados
ricuchicus). El lento pero sostenido aumento de la poblacin hizo que los predios
de la comunidad parecieran ms insuficientes cada nueva estacin y las disputas
por tierras comenzaran
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por tierras comenzaran a multiplicarse.
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mercedarios en la procesin Corpus Christi, de la Serie del Corpus Christi, atribuida a
Basilio Santa Cruz Puma Callao, siglo XVII. leo sobre tela. Arzobispado del
Cusco, Per.
Con todo, las tensiones socioeconmicas poco nos dicen acerca de cmo
imaginaban los insurgentes el nuevo orden de las cosas o por qu actuaron como
actuaron. Esto es particularmente cierto en un fenmeno histrico como el que
nos ocupa, tan extendido en el tiempo y el espacio, tan variado en su composicin
social, tan complejo en sus formas de accin colectiva e idearios. Sera un acto de
enorme condescendencia pensar que los hombres y mujeres de los Andes
comenzaron a sentir penurias econmicas y salieron a gritar que haba que
cambiar el mundo. Es cierto que tambin tenamos pistas, como ya hemos
apuntado, de las estructuras mentales de los pueblos andinos: sus concepciones
del tiempo, el sentido que le atribuan a la cultura y la tradicin imperial incaica,
sus creencias religiosas. Pero las estructuras mentales son un pobre sustituto del
reduccionismo econmico. En primer lugar, porque el rango de creencias y
expectativas durante la rebelin no puede ser circunscripto a unos pocos rasgos
comunes. No todos los que se alzaron lo hicieron porque esperaban un nuevo
inca. Y cuando as lo hicieron, lo que se esperaba del nuevo inca eran cosas muy
diferentes. Pero, ms generalmente, porque los sistemas de creencias culturales, al
igual que las estructuras sociales y econmicas, proveen el contexto de la
experiencia, no la experiencia misma. Reconstruir la experiencia requiere restituir
el significado. Y restituir el significado de la experiencia tupamarista no requiere
menos que recuperar la dimensin poltica del fenmeno. Pensar el lugar de los
pueblos andinos y de sus lderes ya no como agentes ms o menos pasivos de
grandes tendencias econmicas y sistemas de pensamiento, sino como lo que
fueron: actores polticos.
Por otro lado, estamos acostumbrados a pensar que la memoria, lo que los
hombres creen recordar, es una construccin, que la memoria es poltica. Pero lo
contrario es igualmente cierto: la poltica est hecha de memoria. No hay poltica
sin memoria. En la actualidad, esta memoria colectiva nos aparece como dada,
est presente todo el tiempo, los partidos polticos y los movimientos sociales la
agitan, los cientficos sociales escrutan sus usos, est inscripta en nuestra
experiencia personal y la de nuestros mayores. Sin embargo, qu decir de la 9 Sobre el rol de la memoria en las
memoria de los hombres andinos de hace dos siglos? La pobreza de los rebeliones del siglo XVIII, vase Steve
Stern, The Age of the Andean
testimonios con que nos debemos manejar es sin duda un gran obstculo. Pero Insurrection, 1742-1782: A Reappraisal, en
hasta no hace mucho haba obstculos an ms fundamentales. Entender los usos Stern (ed.), Resistance, Rebellion, and
del pasado requiere, lgicamente, conocer ese pasado. La produccin Consciousness.
historiogrfica anterior, empero, era en gran medida una historia sin historia o,
mejor dicho, una historia
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mejor dicho, una historia sin historias su enfoque era predominantemente
macrorregional y orientado a la estadstica y la taxonoma. Para entender con qu
recuerdos esos hombres haban construido sus anhelos y esperanzas era preciso 10 Algunos de los libros recientes dedicados
a distintos aspectos de la rebelin
descentrar nuestra mirada tanto en el tiempo como en el espacio: remontarnos panandina son: Claudio Andrade Padilla, La
ms atrs de los aos de la gran rebelin y recuperar las historias locales. Pues rebelin de Toms Katari (Sucre: Cipres, 1994)
fueron estas experiencias histricas discretas a las que los indgenas apelaron para Fernando Cajas de la Vega, Oruro 1781:
hacer lo que hicieron y para dotar de sentido a lo que los dems hacan.9 Las sublevacin de indios y rebelin criolla (2 vols.)
comunidades aymaras del altiplano paceo, los pueblos del Cuzco, los (Lima: IFEA-IEB, 2004) Oscar Cornblit,
Power and Violence in the Colonial City. Oruro
campesinos que habitaban los valles y punas de la regin de Charcas y Potos, los from the Mining Renaissance to the Rebellion of
vecinos de la villa de Oruro, todos recorrieron caminos muy distintos para llegar a Tupac Amaru (1740-1782) (Nueva York:
1780. Y 1780 represent cosas muy distintas para cada uno de ellos. Una nueva Cambridge University Press, 1995) David
oleada de estudios aparecidos en los ltimos 15 aos, sumada al impacto Garrett, Shadows of Empire: The Indian Nobility
acumulado de varias dcadas de investigacin, nos posibilitan ahora asomarnos a of Cusco, 1750-1825 (Cambridge: Cambridge
University Press, 2005) Scarlett OPhelan
esos mundos.10 Godoy, La gran rebelin en los Andes: de Tpac
Amaru a Tpac Catari (Cusco: Centro
**** Bartolom de las Casas, 1995) Nicholas A.
Robins, Genocide and Millennialism in Upper
Sin pretensin alguna de representatividad, y dejndome llevar ms bien por mis Peru. The Great Rebellion of 1780-1782
propias preferencias y agenda de estudio, concluir este ensayo repasando dos de (Westport: Praeger, 2002) Sergio
las reas recientes de indagacin histrica. La primera es la conceptualizacin de Serulnikov, Conflictos sociales e insurgencia en el
mundo colonial andino. El norte de Potos, siglo
la cultura y las prcticas polticas de los pueblos andinos. Simplificando, dira se
XVIII (Buenos Aires: Fondo de Cultura
ha puesto en cuestin la dicotoma entre revueltas locales y levantamientos en Econmica, 2006) Ward Stavig, The World
gran escala, una escisin que permeaba casi toda la historiografa colonial sobre el of Tpac Amaru. Conflict, Community, and
tema. En los Andes, no siempre existi un correlacin entre la escala de la Identity in Colonial Peru (Lincoln: University
movilizacin campesina y las connotaciones polticas de los reclamos. Las of Nebraska Press, 1999) Sinclair
disputas puntuales podan acarrear demandas de cambios sustantivos en las Thomson, Cuando slo reinasen los indios. La
poltica aymara en la era de la insurgencia (La
estructuras de poder debido a que las fuentes ms comunes de descontento eran Paz: Muela del Diablo Editores, 2006)
percibidas (as suceda con frecuencia) como expresiones de tendencias generales Walker, De Tpac Amaru a Gamarra.
y polticas pblicas y no, como en el Mxico colonial, como agravios
estrictamente locales. Igualmente significativo es el hecho de que las protestas
comunales solan desencadenar profundos procesos de politizacin porque los
grupos andinos eran empujados a tratar con instancias locales, provinciales y
regionales de la administracin regia a experimentar en carne propia la distancia
entre las normas que deban regir las relaciones sociales y el ejercicio concreto del
poder a poner a prueba los balances de fuerza entre gobernados y gobernantes.
Los canales por los cuales estas experiencias locales se trasmitan abundaban: las
migraciones estacionales entre valles y punas, los frecuentes traslados a distintos
centros urbanos y zonas productivas para comerciar o trabajar, la mita minera o
las celebraciones colectivas con motivo de las fiestas religiosas, el pago del tributo
o el despacho de los mitayos brindaron permanentes oportunidades de
comunicacin a indgenas de comunidades vecinas y distantes. La dinmica de
estos procesos es crucial para comprender las races del fenmeno insurreccional
no slo, como haba sido por lo general el caso, en trminos negativos (el fracaso
de los motines y revueltas crea un entorno propicio para el estallido de
alzamientos generalizados) sino ms bien positivos: los modos como las
habituales protestas indgenas a nivel comunal contribuyeron a informar la 11 Thomson, Cuando slo reinasen los indios, p.
229.
ideologa de las grandes rebeliones de masas.
Dos ejemplos servirn para ilustrar este punto. El estudio de los conflictos 12 Mnica Adrin, Reformas borbnicas y
sociales ocurridos desde la dcada de 1740 en las provincias aledaas al lago polticas locales. Las doctrinas de Chayanta
Titicaca ha relevado la presencia de una serie de motivos ideolgicos durante la segunda mitad del siglo XVIII,
extremadamente radicales en movimientos comunales circunscriptos al mbito Revista del Instituto de Derecho, 23 (1995), pp.
local. Segn Sinclair Thomson, estas opciones polticas anticoloniales, las cuales 11-35 Elizabeth Penry, Transformations in
Indigenous Authority and Identity in Resettlement
no aparecan asociadas a nocin alguna de restauracin inca, incluyeron la
Towns of Colonial Charcas (Alto Peru) (tesis de
eliminacin fsica de los agentes del dominio espaol la bsqueda de mayores doctorado, University of Miami, 1996)
niveles de autonoma regional indgena, aun bajo la sujecin nominal a la Corona Nicholas A. Robins, Priest-Indian Conflict In
y la subordinacin de la poblacin hispnica a la hegemona poltica y cultural Upper Peru: The Generation Of Rebellion, 1750-
andina.11 A la luz de estas experiencias, el levantamiento encabezado por Tpac 1780 (Syracuse: Syracuse University Press,
Katari no parece tanto el producto de la propagacin de utopas nativistas de la 2007) Serulnikov, Conflictos sociales e
insurgencia, pp. 45-239 y The Politics of
adopcin de proyectos revolucionarios y el abandono de aspiraciones acotadas Intracommunity Land Conflict in the Late
de cambio, como el despliegue de arraigadas concepciones igualitarias en un Colonial Andes, Ethnohistory, vol. 55, nm.
excepcional contexto poltico de movilizacin de masas y crisis general de 1 (2008), pp. 119- 152.
dominacin.
En suma, los indgenas a lo largo de los Andes pudieron legitimar sus acciones
predicando su lealtad al rey, reclamando la implementacin de sus derechos
corporativos, apelando a los tribunales coloniales o buscando construir alianzas
con otros grupos sociales. Sin embargo, una vez que la sublevacin cobr fuerza,
los sectores hispanos comprendieron que lo que estaba en juego era algo ms
fundamental que ciertas polticas imperiales o, incluso, la suerte del dominio
espaol en el Per. Independientemente de las intenciones de los insurgentes, era
el entero edificio de la hegemona colonial lo que se pona en disputa: el uso de la
diferencia cultural como significante de inferioridad racial y el empleo de la
nocin de inferioridad racial para reivindicar el derecho de dominacin poltica.
Fue slo cuando esta amenaza se desvaneci y slo a costa de domesticar su
original contenido subversivo que los gobernantes republicanos se aventuraran
a incorporar los grandes movimientos andinos en su propia narrativa histrica.
Slo cuando estas tradiciones insurreccionales aparecieran como vestigios inertes
de una civilizacin ya extinta, las elites criollas intentaran construir los
levantamientos del XVIII como una resistencia ilustrada al colonialismo espaol,
convertiran a Tpac Amaru en un smbolo de identidad nacional y un profeta de
los tiempos por venir.
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