El lquido es un estado de agregacin de la materia en forma de fluido altamente

incompresible, lo que significa que su volumen es casi constante en un rango

grande de presin. Es el nico estado con un volumen definido, pero no con forma
fija. Un lquido est formado por pequeas partculas vibrantes de la materia,
como los tomos y las molculas, unidas por enlaces intermoleculares. El agua es,
el lquido ms comn en la Tierra y el ms abundante. Como un gas, un lquido es
capaz de fluir y tomar la forma de un recipiente. A diferencia de un gas, un lquido
no se dispersa para llenar cada espacio de un contenedor, y mantiene una
densidad bastante constante. Una caracterstica distintiva del estado lquido es la
tensin superficial, dando lugar a fenmenos humectantes.

DESCRIPCIN DE LOS LQUIDOS

El estado lquido es un estado de agregacin de la materia intermedio entre el

estado slido y el estado de gas. Las molculas de los lquidos no estn tan
prximas como las de los slidos, pero estn menos separadas que las de los
gases. Las molculas en el estado lquido ocupan posiciones al azar que varan
con el tiempo. Las distancias ntermoleculares son constantes dentro de un
estrecho margen. En algunos lquidos, las molculas tienen una orientacin
preferente, lo que hace que el lquido presente propiedades anistropas
(propiedades, como el ndice de refraccin, que varan segn la direccin dentro
del material).

Los lquidos presentan tensin superficial y capilaridad, generalmente se dilatan

cuando se incrementa su temperatura y pierden volumen cuando se enfran,
aunque sometidos a compresin su volumen es muy poco variable a diferencia de
lo que sucede con otros fluidos como los gases. Los objetos inmersos en algn
lquido estn sujetos a un fenmeno conocido como flotabilidad.

LQUIDOS

Su forma es esfrica si sobre l no acta ninguna fuerza externa. Por ejemplo, una
gota de agua en cada libre toma la forma esfrica.
Como fluido sujeto a la fuerza de la gravedad, la forma de un lquido queda
definida por su contenedor. En un lquido en reposo sujeto a la gravedad en
cualquier punto de su seno existe una presin de igual magnitud hacia todos los
lados, tal como establece el principio de Pascal. Si un lquido se encuentra en
reposo, la presin hidrosttica en cualquier punto del mismo viene dada por:

Donde es la densidad del lquido, g es la gravedad (9,8 m/s) y z es la distancia

del punto considerado a la superficie libre del lquido en reposo. En un fluido en
movimiento la presin no necesariamente es istropa, porque a la presin
hidrosttica se suma la presin hidrodinmica que depende de la velocidad del
fluido en cada punto.

CAMBIOS DE ESTADO

En condiciones apropiadas de temperatura y presin, la mayora de las sustancias

pueden existir en estado lquido. Cuando un lquido sobrepasa su punto de
ebullicin cambia su estado a gaseoso, y cuando alcanza su punto de congelacin
cambia a slido. Aunque a presin atmosfrica, sin embargo, algunos slidos se
subliman al calentarse; es decir, pasan directamente del estado slido al estado
gaseoso (vase evaporacin). La densidad de los lquidos suele ser algo menor
que la densidad de la misma sustancia en estado slido. Algunas sustancias,
como el agua, son ms densas en estado lquido.

Por medio de la destilacin fraccionada, los lquidos pueden separarse de entre s

al evaporarse cada uno al alcanzar sus respectivos puntos de ebullicin. La
cohesin entre las molculas de un lquido no es lo suficientemente fuerte por lo
que las molculas superficiales se pueden evaporar.

PROPIEDADES DE LOS LQUIDOS

VISCOSIDAD
Los lquidos se caracterizan porque las fuerzas internas del mismo no dependen
de la deformacin total, aunque usualmente s dependen de la velocidad de
deformacin, esto es lo que diferencia a los slidos deformables de los lquidos.
Los fluidos reales se caracterizan por poseer una resistencia a fluir llamada
viscosidad (que tambin est presente en los slidos viscoelsticos). Eso significa
que en la prctica para mantener la velocidad en un lquido es necesario aplicar
una fuerza o presin, y si dicha fuerza cesa el movimiento del fluido cesa
finalmente tras un tiempo finito.

La viscosidad de un lquido crece al aumentar su masa molar y disminuye al

crecer la temperatura. La viscosidad tambin est relacionada con la complejidad
de las molculas que constituyen el lquido: es baja en los gases inertes licuados y
alta en los aceites pesados. Es una propiedad caracterstica de todo fluido
(lquidos o gases).

La viscosidad es una medida de la resistencia al desplazamiento de un fluido

cuando existe una diferencia de presin. Cuando un lquido o un gas fluyen se
supone la existencia de una capa estacionaria, de lquido o gas, adherida sobre la
superficie del material a travs del cual se presenta el flujo. La segunda capa roza
con la adherida superficialmente y esta segunda con una tercera y as
sucesivamente. Este roce entre las capas sucesivas es el responsable de la
oposicin al flujo, o sea, el responsable de la viscosidad.

La viscosidad se mide en poises, siendo un poise la viscosidad de un lquido en el

que para deslizar una capa de un centmetro cuadrado de rea a la velocidad de 1
cm/s respecto a otra estacionaria situado a 1 cm de distancia fuese necesaria la
fuerza de una dina.

La viscosidad suele decrecer en los lquidos al aumentar la temperatura, aunque

algunos pocos lquidos presentan un aumento de viscosidad cuando se calientan.
Para los gases la viscosidad aumenta al aumentar la temperatura.

La viscosidad de un lquido se determina por medio de un viscosmetro entre los

cuales el ms utilizado es el de Ostwald. Este se utiliza para determinar viscosidad
relativa, es decir, que conociendo la viscosidad de un lquido patrn, generalmente
agua, se obtiene la viscosidad del lquido problema a partir de la ecuacin:

FLUIDEZ

La fluidez es una caracterstica de los lquidos o gases que les confiere la

habilidad de poder pasar por cualquier orificio o agujero por ms pequeo que
sea, siempre que est a un mismo o inferior nivel del recipiente en el que se
encuentren (el lquido), a diferencia del restante estado de agregacin conocido
como slido.

La fluidez se debe a que un fluido puede adquirir una deformacin arbitrariamente

grande sin necesidad de ejercer una tensin mecnica, dado que en los lquidos la
tensin mecnica o presin en el seno del fluido depende esencialmente de la
velocidad de la deformacin no de la deformacin en s misma (a diferencia de los
slidos que tienen "memoria de forma" y experimentan tensiones tanto ms
grandes cuanto ms se alejan de la forma original, es decir, en un slido la tensin
est relacionada primordialmente con el grado de deformacin).

PRESIN DE VAPOR

Presin de un vapor en equilibrio con su forma lquida, la llamada presin de

vapor, solo depende de la temperatura; su valor a una temperatura dada es una
propiedad caracterstica de todos los lquidos.

Tambin lo son el punto de ebullicin, el punto de solidificacin y el calor de

vaporizacin (esencialmente, el calor necesario para transformar en vapor una
determinada cantidad de lquido).

En ciertas condiciones, un lquido puede calentarse por encima de su punto de

ebullicin; los lquidos en ese estado se denominan supercalentados. Tambin es
posible enfriar un lquido por debajo de su punto de congelacin y entonces se
denomina lquido superenfriado.

OTRAS PROPIEDADES

Los lquidos no tienen forma fija pero s volumen. Tienen variabilidad de forma y
caractersticas muy particulares que son:

1. Cohesin: fuerza de atraccin entre molculas iguales

2. Adhesin: fuerza de atraccin entre molculas diferentes.
3. Tensin superficial: fuerza que se manifiesta en la superficie de un lquido,
por medio de la cual la capa exterior del lquido tiende a contener el
volumen de este dentro de una mnima superficie.
4. Capilaridad: facilidad que tienen los lquidos para subir por tubos de
dimetros pequesimos (capilares) donde la fuerza de cohesin es
superada por la fuerza de adhesin.