Vigilancia activa y espera vigilante

Si el cncer de prstata se detecta en una etapa inicial y crece lentamente, y el

tratamiento del cncer provocara ms molestias que la enfermedad, el mdico
puede recomendar la vigilancia activa o espera vigilante.

Vigilancia activa. Debido a que los tratamientos del cncer de prstata

tienen efectos secundarios significativos, como la impotencia (en
ingls), que es la incapacidad de tener y mantener una ereccin, y
la incontinencia, la incapacidad de controlar el flujo miccional, el
tratamiento del cncer de prstata puede afectar gravemente la calidad
de vida de un hombre. Por esta razn, muchos hombres y sus mdicos
consideran la posibilidad de posponer el tratamiento del cncer en lugar
de iniciarlo de inmediato.
Durante la vigilancia activa, el cncer se monitorea atentamente con
anlisis regulares del PSA, pruebas de DRE y la vigilancia de los
sntomas con biopsias peridicas. En ocasiones, es posible que el
mdico le sugiera que se realice un examen de MRI de la prstata. El
tratamiento activo comienza si el tumor muestra signos de volverse ms
agresivo o de diseminarse, causa dolor u obstruye las vas urinarias.
Generalmente, la vigilancia activa se prefiere en el caso de los hombres
con una expectativa de vida prolongada que pueden beneficiarse de la
terapia curativa local (consultar a continuacin) si el cncer muestra
signos de empeorar.

Espera vigilante. La espera vigilante implica un monitoreo menos

intensivo con anlisis peridicos del PSA, pruebas de DRE y/o la
observacin de sntomas. Generalmente, se recomienda en el caso de
los hombres mucho mayores o de aquellos con otras enfermedades
graves o que ponen en riesgo la vida. Si el cncer presenta signos de
empeoramiento, se suele recomendar una ADT (consultar a
continuacin, en la seccin Tratamientos sistmicos) para el tratamiento
de los sntomas.
Debe tenerse mucho cuidado de no cometer errores de criterio sobre la
enfermedad. En otras palabras, los mdicos deben recopilar tanta informacin
como sea posible sobre las otras enfermedades y la expectativa de vida del
paciente, a fin de que no se pierda la oportunidad de detectar un cncer de
prstata agresivo en etapa inicial. Por este motivo, muchos mdicos
recomiendan repetir la biopsia poco despus del diagnstico para confirmar
que el cncer est en una etapa inicial y que crece lentamente antes de
considerar la vigilancia activa para un hombre sano en todos los otros
aspectos. Todo el tiempo surge informacin nueva, y es importante que los
hombres analicen estos temas con su mdico para tomar las mejores
decisiones con respecto al tratamiento.
Tratamientos locales
Los tratamientos locales eliminan el cncer de un rea especfica y limitada del
cuerpo. Para los hombres con diagnstico de cncer de prstata en etapa
inicial, los tratamientos locales, como ciruga o radioterapia, pueden eliminar el
cncer por completo. Sin embargo, si el cncer se ha diseminado fuera de la
glndula prosttica, otros tipos de tratamientos pueden ser necesarios para
destruir las clulas cancerosas ubicadas en otras partes del cuerpo.

Ciruga
La ciruga es la extirpacin del tumor y de parte del tejido circundante sano
durante una operacin. Se usa para tratar de eliminar un tumor antes de que
se disemine fuera de la prstata. Un onclogo cirujano es un mdico
especializado en el tratamiento del cncer mediante ciruga. Para el cncer de
prstata, un urlogo u onclogo urlogo es el onclogo cirujano involucrado en
el tratamiento. El tipo de ciruga depende del estadio de la enfermedad, del
estado de salud general del hombre y de otros factores.
Las opciones de tratamiento quirrgico incluyen las siguientes:

Prostatectoma radical (a cielo abierto). Una prostatectoma radical es

la extirpacin quirrgica de toda la prstata y las vesculas seminales.
Tambin se pueden extirpar los ganglios linfticos en el rea plvica.
Esta operacin tiene el riesgo de interferir en la funcin sexual. Cuando
sea posible, la ciruga con preservacin de los nervios aumenta la
probabilidad de que un hombre pueda mantener su funcin sexual
despus de la ciruga, ya que evita el dao quirrgico a los nervios que
permiten las erecciones y los orgasmos. Se puede producir el orgasmo
aun cuando se hayan cortado algunos nervios, ya que estos 2 procesos
son independientes. La incontinencia urinaria tambin es un posible
efecto secundario de la prostatectoma radical. Para ayudar a recuperar
la funcin sexual normal, los hombres pueden recibir frmacos,
implantes de pene o inyecciones. En ocasiones, otra ciruga puede
resolver la incontinencia urinaria.
Prostatectoma robtica o laparoscpica. Este tipo de ciruga es
posiblemente mucho menos invasiva que una prostatectoma radical y
puede acortar el tiempo de recuperacin. Se insertan una cmara e
instrumentos a travs de incisiones pequeas en ojo de cerradura en el
abdomen del paciente. Luego, el cirujano dirige los instrumentos
robticos para extirpar la glndula prosttica y cierto tejido sano
circundante. En general, la prostatectoma robtica provoca menos
sangrado y menos dolor, pero los efectos secundarios sexuales y
urinarios pueden ser similares a los de una prostatectoma radical
(abierta). Es comparable con la prostatectoma abierta. Hable con su
mdico para averiguar si su centro de tratamiento ofrece este
 procedimiento y cmo se compara con los resultados de la
prostatectoma radical (abierta) convencional.
Criociruga. La criociruga, tambin denominada crioterapia o
crioablacin, es el congelamiento de las clulas cancerosas con una
sonda de metal que se inserta a travs de una pequea incisin en el
rea entre el recto y el escroto, la bolsa de piel que contiene los
testculos. No es una terapia ni un estndar de atencin establecidos
para hombres con diagnstico reciente de cncer de prstata. La
criociruga no se ha comparado con la prostatectoma radical ni la
radioterapia, de modo que los mdicos no saben si esta sera una opcin
de tratamiento comparable. Sus efectos en la funcin urinaria y sexual
tampoco estn bien definidos.
Obtenga ms informacin sobre los conceptos bsicos de la ciruga de
cncer.
Radioterapia
La radioterapia es el uso de rayos de alta potencia para destruir clulas
cancerosas. El mdico que se especializa en administrar radioterapia para
tratar el cncer se denomina radioonclogo. Un rgimen (programa) de
radioterapia, por lo general, consiste en una cantidad especfica de
tratamientos que se administran en un perodo determinado.
Los tipos de radioterapia usados para el tratamiento del cncer de prstata
incluyen los siguientes:

Radioterapia con haz externo. La radioterapia con haz externo es el

tipo de radioterapia ms frecuente. El radioonclogo usa una mquina
ubicada fuera del cuerpo para enfocar un haz de rayos X en el rea que
presenta el cncer. Algunos centros oncolgicos usan radioterapia
conformacional (conformal radiation therapy, CRT), en la que las
computadoras ayudan a mapear con precisin la ubicacin y la forma del
cncer. La CRT reduce el dao de la radiacin a los tejidos y rganos
sanos cercanos al tumor al dirigir el haz de radioterapia desde diferentes
direcciones para concentrar la dosis en el tumor.
Radioterapia de intensidad modulada (IMRT). La radioterapia de
intensidad modulada (intensity-modulated radiation therapy, IMRT) es un
tipo de radioterapia con haz externo que usa exploraciones por CT para
formar una imagen tridimensional (3D) de la prstata antes del
tratamiento. Una computadora usa esta informacin sobre el tamao, la
forma y la ubicacin del cncer de prstata para determinar cunta
radiacin se necesita para destruirlo. Con la IMRT, dosis altas de
radiacin se pueden dirigir a la prstata sin aumentar el riesgo de daar
los rganos adyacentes.
Terapia de protones. La terapia de protones, tambin denominada
terapia con haz de protones, es un tipo de radioterapia con haz externo
que usa protones en lugar de rayos X. Con alta potencia, los protones
 pueden destruir las clulas cancerosas. La investigacin actual no ha
demostrado que la terapia de protones proporcione ningn beneficio ms
a los hombres con cncer de prstata que la radioterapia tradicional.
Tambin es ms costosa.
Braquiterapia. La braquiterapia, o radioterapia interna, es la insercin
de fuentes radiactivas directamente en la prstata. Estas fuentes,
denominadas semillas, emiten radiacin solo alrededor del rea en la
que se insertan y se pueden usar durante horas (tasa de dosis altas) o
semanas (tasa de dosis bajas). Las semillas de tasa de dosis bajas se
dejan en la prstata en forma permanente, aun despus de que se haya
usado todo el material radiactivo. Para un hombre con cncer de riesgo
alto, la braquiterapia generalmente se combina con otros tratamientos.
Radio-223. El dicloruro de radio-223 (Xofigo) es una sustancia
radiactiva. Es naturalmente atrada a las reas con recambio seo alto,
que son reas donde el hueso se destruye y se reemplaza con ms
frecuencia de lo normal. El radio-223 administra radiacin directamente a
los tumores detectados en el hueso y limita el dao provocado al tejido
sano. De acuerdo con los resultados de un estudio clnico publicado en
2013, el tratamiento con radio-223 redujo las complicaciones
relacionadas con los huesos y mejor la supervivencia.
La radioterapia puede provocar efectos secundarios inmediatos, como diarrea
u otros problemas con la funcin intestinal, como gases, sangrado y prdida
del control de las deposiciones; aumento de la urgencia o la frecuencia
miccional; fatiga; impotencia; y molestia, ardor o dolor en el recto.
Generalmente, la mayora de estos efectos secundarios desaparecen despus
del tratamiento, pero la impotencia generalmente es permanente. Muchos
efectos secundarios de la radioterapia pueden no aparecer hasta meses o
aos despus del tratamiento. Consulte la seccin Atencin de
seguimiento para obtener ms informacin acerca de los efectos secundarios
a largo plazo.
Obtenga ms informacin sobre los conceptos bsicos de la radioterapia.
Tratamientos sistmicos
Los mdicos usan tratamientos, como la terapia de privacin andrognica
(ADT), la quimioterapia y agentes nuevos, para alcanzar las clulas cancerosas
de todo el cuerpo. Esto se denomina tratamiento sistmico.

Terapia de privacin andrognica (ADT)

Debido a que el crecimiento del cncer de prstata est dirigido por hormonas
sexuales masculinas denominadas andrgenos, la reduccin de los niveles de
estas hormonas puede ayudar a retrasar el crecimiento del cncer. El
andrgeno ms comn es la testosterona. Los niveles de testosterona en el
cuerpo pueden reducirse ya sea mediante la remocin quirrgica de los
testculos, conocida como castracin quirrgica, o la toma de frmacos que
desactivan la funcin de los testculos, lo que se denomina castracin mdica.

La ADT se usa para tratar el cncer de prstata en diversas situaciones,

incluido el cncer de prstata recurrente y el cncer de prstata metastsico. El
cncer de prstata metastsico es cncer que se ha diseminado por todo el
cuerpo.

La ADT no tiene funcin alguna antes de la ciruga. Los pacientes con cncer
de prstata de riesgo intermedio y de riesgo alto que se sometan a una
radioterapia definitiva son candidatos para recibir la ADT. El tiempo, la longitud
y la duracin de la ADT se basan en el riesgo del paciente (intermedio en
comparacin con alto).

La ADT tambin puede realizarse luego de la ciruga en el caso de los hombres

en los que se detecte cncer de los ganglios linfticos (esto ocurre durante la
ciruga), a fin de eliminar las clulas cancerosas restantes y reducir la
probabilidad de reincidencia del cncer. Eso se conoce como terapia
adyuvante. Si bien estos datos son controvertidos, aparentemente algunos
pacientes especficos se benefician de este enfoque.

Sobre la base de estudios clnicos, la ADT puede ayudar a prolongar vidas

cuando se usa con radioterapia para un cncer de prstata que tiene
probabilidades de reaparecer. En algunos hombres con cncer de prstata que
se ha diseminado localmente, denominado cncer de prstata localmente
avanzado o de riesgo alto, la ADT se administra antes y despus de la
radioterapia, y durante esta, durante 3 aos. La ADT tambin debe
considerarse como terapia adyuvante si se ha detectado cncer de prstata en
los ganglios linfticos despus de una prostatectoma radical. Tambin se
puede administrar hasta 3 aos en hombres con cncer de riesgo alto y
6 meses en hombres con cncer de riesgo intermedio.

Recientemente, una investigacin muestra que la adicin de quimioterapia tras

la finalizacin de 2 aos de ADT, en el caso de hombres con cncer de
prstata de alto riesgo que se someten a radioterapia definitiva, constituye un
enfoque eficaz para reducir la recurrencia y mejorar la supervivencia. Si bien
estos resultados son interesantes, se requiere de un seguimiento ms extenso
para definir el beneficio de la quimioterapia en este entorno.

Tipos especficos de ADT

Orquiectoma bilateral. La orquiectoma bilateral es la extirpacin
quirrgica de ambos testculos y fue el primer tratamiento usado para el
cncer de prstata metastsico ms de 70 aos atrs. Si bien se trata de
una operacin, se considera una ADT porque extirpa la fuente principal
 de la produccin de testosterona, los testculos. Los efectos de esta
ciruga son permanentes y no pueden revertirse.
Agonistas LHRH. La sigla LHRH corresponde a la hormona liberadora
de la hormona luteinizante (luteinizing hormone-releasing hormone). Los
medicamentos conocidos como agonistas de la LHRH impiden que los
testculos reciban mensajes enviados por el cuerpo para producir
testosterona. Al bloquear estas seales, los agonistas de la LHRH
reducen el nivel de testosterona de un hombre, al igual que lo hara la
extirpacin de los testculos. Sin embargo, a diferencia de la castracin
quirrgica, los efectos de los agonistas de la LHRH son reversibles; por
ello, la produccin de testosterona comienza de nuevo, generalmente,
una vez que el paciente interrumpe el tratamiento.
Los agonistas de la LHRH se inyectan o colocan como implantes
pequeos debajo de la piel. En funcin del frmaco usado, se pueden
administrar una vez al mes o una vez al ao. Cuando los agonistas de la
LHRH se administran por primera vez, los niveles de testosterona
aumentan en forma breve antes de disminuir y alcanzar niveles muy
bajos. Este efecto, conocido como una exacerbacin, se produce como
consecuencia de un incremento temporal en la produccin de
testosterona por parte de los testculos, en respuesta a la forma en que
los agonistas de la LHRH actan en el cuerpo. Esta exacerbacin puede
aumentar la actividad de las clulas del cncer de prstata y provocar
sntomas y efectos secundarios, como dolor en los huesos en hombres
cuyo cncer se ha diseminado a los huesos.

Antagonista de la LHRH. Esta clase de frmacos, que tambin se

denomina antagonista de la hormona liberadora de gonadotropina
(gonadotropin-releasing hormone, GnRH), evita que los testculos
produzcan agonistas de la LHRH similares a la testosterona, pero reduce
los niveles de testosterona ms rpidamente y no provoca una
exacerbacin. La FDA ha aprobado un frmaco, el degarelix (Firmagon),
que se administra mediante inyeccin mensual, para el tratamiento del
cncer de prstata avanzado. Un efecto secundario de este frmaco es
que puede provocar una reaccin alrgica severa.
Antiandrgenos. Mientras que los agonistas y los antagonistas de la
LHRH reducen los niveles de testosterona en la sangre, los
antiandrgenos evitan que la testosterona se una a los receptores
andrognicos, que son estructuras qumicas en las clulas cancerosas
que permiten que la testosterona y otras hormonas masculinas ingresen
en las clulas. Estos frmacos, como la bicalutamida (Casodex), la
flutamida (Eulexin) y la nilutamida (Nilandron), son tomados como
pastillas, generalmente, por hombres que tienen cncer de prstata
sensible a las hormonas, lo que significa que el cncer de prstata an
responde a la ADT. Generalmente, los antiandrgenos no se usan solos
para el tratamiento del cncer de prstata.
 La enzalutamida (Xtandi) es un tipo ms nuevo de antiandrgeno que
bloquea las seales del receptor andrognico que le indica a las clulas
del cncer de prstata que crezcan y se dividan. La enzalutamida est
aprobada por la FDA para hombres que han desarrollado cncer de
prstata metastsico progresivo a pesar de la supresin de testosterona
que han recibido o no previamente quimioterapia a base de docetaxel
(consultar a continuacin). El tratamiento con enzalutamida ha derivado
en una supervivencia general mejorada en ambas poblaciones de
pacientes.

Bloqueo andrognico combinado. En ocasiones, los antiandrgenos

se combinan con orquiectoma bilateral o tratamiento con agonistas de la
LHRH, a fin de maximizar el bloqueo de hormonas masculinas. Esto se
realiza porque, aun despus de que los testculos hayan dejado de
producir hormonas, las glndulas suprarrenales producen, de todos
modos, pequeas cantidades de andrgenos. Muchos mdicos tambin
consideran que este enfoque combinado es la manera ms segura de
comenzar la ADT, dado que evita la posible exacerbacin que, en
ocasiones, se produce en respuesta al tratamiento con agonistas de la
LHRH. Algunas investigaciones, pero no todas, han demostrado una
diferencia aproximada de 6 meses en la supervivencia a largo plazo a
partir del uso del bloqueo andrognico combinado. Por consiguiente,
algunos mdicos prefieren administrar tratamiento farmacolgico
combinado, en tanto que otros posiblemente administren la combinacin
con anticipacin durante el tratamiento para prevenir la exacerbacin.
Inhibidores de la CYP17. Si bien los testculos son los principales
productores de testosterona, otras clulas del cuerpo an pueden
producir pequeas cantidades de testosterona que pueden impulsar el
crecimiento del cncer. Estas incluyen la glndula suprarrenal y algunas
clulas del cncer de prstata en s.
El acetato de abiraterona (Zytiga) es un frmaco que bloquea una enzima
denominada CYP17 e impide que estas clulas produzcan determinadas
hormonas, incluidos los andrgenos suprarrenales. El acetato de abiraterona
tiene forma de pastilla. Los hombres toman 4 pastillas diarias junto con
prednisona (diversas marcas comerciales) dos veces al da. El acetato de
abiraterona ha sido aprobado por la FDA como un tratamiento para el cncer
de prstata metastsico progresivo resistente a la castracin con o sin
quimioterapia previa a base de docetaxel. Los estudios de investigacin han
demostrado que el acetato de abiraterona aument la supervivencia sin
progresin y la supervivencia general para los hombres con este tipo de
cncer.

El acetato de abiraterona puede provocar efectos secundarios graves, como

presin arterial alta, niveles de potasio en sangre bajos y retencin de lquidos.
Otros efectos secundarios frecuentes incluyen debilidad, hinchazn o dolor en
las articulaciones, hinchazn en las piernas o los pies, sofocos, diarrea,
vmitos, dificultad para respirar y anemia.

Tradicionalmente, la ADT se administraba al paciente de por vida o hasta que

dejaba de controlar el cncer. Luego, el cncer se denominaba resistente a la
castracin, lo que significa que la ADT ha dejado de actuar, y se consideraban
otras opciones de tratamiento. Durante las ltimas 2 dcadas, los
investigadores han estudiado el uso de la ADT intermitente, que es ADT que se
administra durante perodos especficos y, luego, se interrumpe temporalmente
de acuerdo con un programa. El uso de la ADT de esta manera puede reducir
los efectos secundarios de esta terapia y mejorar la calidad de vida del
paciente. Solamente los pacientes sin evidencia de metstasis son candidatos
para este enfoque. No se ha demostrado que la ADT intermitente es
equivalente o superior a la ADT de por vida en el caso de hombres con
enfermedad metastsica.

La ADT provocar efectos secundarios que, generalmente, desaparecern

despus de terminar el tratamiento, excepto en hombres que se hayan
sometido a una orquiectoma. Los efectos secundarios generales de la ADT
incluyen los siguientes:

Impotencia

Prdida del deseo sexual

Sofocos con sudoracin

Ginecomastia, que es el crecimiento del tejido mamario

Depresin

Aumento de peso

Prdida de masa muscular

Osteopenia u osteoporosis, que es el adelgazamiento de los huesos

Si bien los niveles de testosterona pueden recuperarse despus de interrumpir

la ADT, algunos hombres que se sometieron a la castracin mdica con
agonistas de la LHRH durante muchos aos pueden continuar teniendo efectos
hormonales, aun si ya no toman estos frmacos.

Otro efecto secundario importante de la ADT es el riesgo de desarrollar

sndrome metablico. El sndrome metablico es una serie de afecciones,
como obesidad, niveles de colesterol en sangre altos y presin arterial alta, que
aumentan el riesgo de que una persona tenga una enfermedad cardaca, un
accidente cerebrovascular y diabetes. Actualmente, no se conoce con certeza
la frecuencia con la que esto se produce o el motivo exacto por el que se
produce, pero est bastante claro que los pacientes que reciben una castracin
quirrgica o mdica con ADT tienen mayor riesgo de desarrollar sndrome
metablico. Este riesgo aumenta incluso si la castracin mdica es temporal.
Obtenga ms informacin sobre los sntomas de carencia hormonal y cmo
manejarlos.
Los riesgos y los beneficios de la castracin se deben analizar cuidadosamente
con su mdico. Para los hombres con cncer de prstata metastsico,
especialmente si est avanzado y provoca sntomas, la mayora de los mdicos
consideran que los beneficios de la castracin superan ampliamente los
riesgos de los efectos secundarios. El manejo agresivo de los efectos
secundarios es imperativo para los pacientes que reciben ADT. Esto incluye
realizar ejercicio con regularidad, dejar de fumar, tener una alimentacin
saludable, recibir suplementos de vitamina D/calcio y recibir atencin de
seguimiento cardiovascular agresiva como prevencin.

Quimioterapia
La quimioterapia es el uso de frmacos para destruir las clulas cancerosas,
generalmente al inhibir su capacidad para crecer y dividirse. Generalmente, la
quimioterapia es administrada por un onclogo clnico, un mdico que se
especializa en el tratamiento del cncer con medicamentos.

La quimioterapia sistmica ingresa en el torrente sanguneo para que alcance

las clulas cancerosas de todo el cuerpo. La quimioterapia para el cncer de
prstata se administra a travs de un conducto intravenoso (IV) colocado en
una vena usando una aguja. Puede ayudar a los pacientes con cncer de
prstata avanzado o resistente a la castracin. Un rgimen de quimioterapia
generalmente consiste en una cantidad especfica de ciclos que se administran
en un perodo determinado.

Se usan diversos frmacos estndares para el cncer de prstata. En general,

la quimioterapia estndar comienza con docetaxel combinado con un esteroide
denominado prednisona. Se ha demostrado que esta quimioterapia ayuda a
que los hombres con cncer de prstata avanzado vivan ms en comparacin
con otro frmaco quimioteraputico, mitoxantrona (Novantrone). La
mitoxantrona fue una de las primeras quimioterapias aprobadas para el cncer
de prstata metastsico resistente a la castracin, pero no se usa con
frecuencia. La mitoxantrona es ms til para controlar el dolor provocado por el
cncer y a veces se considera en situaciones especficas.

La FDA tambin aprob otro frmaco, cabazitaxel (Jevtana), en funcin de la

investigacin que demostr que este mejor la supervivencia en comparacin
con mitoxantrona para pacientes cuya enfermedad progres despus de recibir
docetaxel. Actualmente, se compara el cabazitaxel con el docetaxel en
estudios clnicos, y estn pendientes los resultados.

En general, los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de la

persona, del tipo de quimioterapia recibida, de la dosis usada y de la duracin
del tratamiento, pero pueden incluir fatiga; llagas en la boca y la garganta;
diarrea, nuseas y vmitos; constipacin; trastornos de la sangre; efectos en el
sistema nervioso; cambios en el pensamiento y la memoria; problemas
sexuales y reproductivos; prdida del apetito; dolor y cada del cabello.
Generalmente, los efectos secundarios de la quimioterapia desaparecen una
vez finalizado el tratamiento. Sin embargo, algunos efectos secundarios
pueden continuar, reaparecer o desarrollarse ms adelante. Pregunte a su
mdico qu efectos secundarios puede experimentar, en funcin de su plan de
tratamiento. Su equipo de atencin de la salud trabajar con usted para
manejar o prevenir muchos de estos efectos secundarios.

Obtenga ms informacin sobre los conceptos bsicos de la

quimioterapia y cmo prepararse para el tratamiento. Los medicamentos
utilizados para tratar el cncer se evalan constantemente. Con frecuencia,
hablar con su mdico es la mejor forma de obtener informacin sobre los
medicamentos que le recetaron, su finalidad y sus potenciales efectos
secundarios o interacciones con otros medicamentos. Obtenga ms
informacin sobre sus medicamentos recetados en las bases de datos de
frmacos en las que se pueden realizar bsquedas (en ingls).
Terapia con vacunas
El sipuleucel-T (Provenge) es una inmunoterapia. La inmunoterapia est
diseada para estimular las defensas naturales del cuerpo para combatir el
cncer. Utiliza materiales producidos por el cuerpo o fabricados en un
laboratorio para mejorar, dirigir o restaurar la funcin del sistema inmunitario.

El sipuleucel-T se adapta a cada paciente. Antes del tratamiento, se extrae

sangre del paciente en un proceso denominado leucoforesis. Se separan
clulas inmunitarias especiales de la sangre del paciente, se modifican en el
laboratorio y luego se devuelven al paciente. En este momento, el sistema
inmunitario del paciente puede reconocer y destruir las clulas del cncer de
prstata. Es difcil determinar si este tratamiento est funcionando para el
tratamiento del cncer, ya que no se ha demostrado que reduzca el tamao del
tumor, que disminuya el nivel de PSA ni que evite que el cncer empeore. Sin
embargo, los resultados de estudios clnicos han demostrado que el
tratamiento con sipuleucel-T puede aumentar la supervivencia en hombres con
cncer de prstata metastsico resistente a la castracin con pocos sntomas o
ningn sntoma, en comparacin con el tratamiento de hombres que no
recibieron sipuleucel-T.