POTABILIZACIN DEL AGUA

QU ES EL AGUA POTABLE?
Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), el agua tiene que cumplir con los siguientes
requisitos para ser potable:
No debe contener sustancias nocivas para la salud, es decir, carecer de
contaminantes biolgicos (microbios o grmenes patgenos), qumicos txicos
(orgnicos o inorgnicos) y radiactivos.
Poseer una proporcin determinada de gases y de sales inorgnicas disueltas.
Ser incolora o translcida, inodora y de sabor agradable.

AGUA POTABLE
se llama agua potable al agua dulce que tras ser sometida a un proceso de potabilizacin se
convierte en agua potable, quedando as lista para el consumo humano como consecuencia del
equilibrado valor que le imprimirn sus minerales; de esta manera, el agua de este tipo, podr
ser consumida sin ningn tipo de restricciones.
Para llevar a cabo la potabilizacin ser necesario realizar un anlisis fisicoqumico y
bacteriolgico de la fuente a tratar para as elegir la mejor tcnica. La mayora de las veces luego
de la captacin se utilizar el sulfato de aluminio que facilita la separacin de partculas en la
floculacin, luego se las decanta, filtra y desinfecta con cloro u ozono. La confirmacin que el
agua ya es potable estar dada cuando se presente inodora, incolora e inspida.

POTABILIZACIN

La potabilizacin es un proceso que se lleva a cabo sobre cualquier agua para transformarla en
agua potable y de esta manera hacerla absolutamente apta para el consumo humano. La
potabilizacin, mayormente, se realiza sobre aguas originadas en manantiales naturales y en
aguas subterrneas.
En tanto, el agua potable es aquella agua que puede ser consumida por los seres humanos sin
ningn tipo de restriccin porque se encuentra absolutamente limpia de por ejemplo, slidos
suspendidos, aglomeracin, de coloides, de organismos patgenos, de hierro y manganeso,
sedimentacin y corrosin, entre otras cuestiones. Tal situacin es posible gracias al proceso que
se lleva a cabo en las plantas potabilizadoras destinadas para tal fin. El PH del agua potable
debe encontrarse entre los 6,5 y los 8,5.
Mientras tanto, los procesos de potabilizacin resultan ser de lo ms variados y puede oscilar
desde una simple desinfeccin aadindole cloro al agua en cuestin para eliminar aquellos
organismos patgenos hasta procesos mucho ms sofisticados como ser la destilacin y la
filtracin con ozono.

MTODOS DE POTABILIZACIN
Las zonas rurales con insuficientes recursos sanitarios, energticos, culturales y econmicos
resultan las regiones ms afectadas por el consumo directo del agua contaminada, por lo que
se hace imprescindible elegir alternativas de tratamiento que garanticen la obtencin de buenos
resultados para la salud, con la mnima inversin posible.
El abastecimiento de agua potable en las grandes ciudades involucra procesos ms complejos
segn la fuente de abastecimiento: las aguas provenientes de fuentes subterrneas profundas,
galeras filtrantes o manantiales pueden ser entregadas directamente al consumo, siempre que
sean qumicamente apropiadas y que se tengan en cuenta todas las previsiones necesarias en
su captacin para evitar su contaminacin. En el caso de las aguas provenientes de tomas
superficiales que no son naturalmente potables, habr que hacer un tratamiento corrector.
El tratamiento corrector potabilizador puede ser fsico, qumico o microbiolgico.
LA POTABILIZACIN DEL AGUA PUEDE RESUMIRSE EN LOS SIGUIENTES
PASOS:
Captacin
La captacin de aguas superficiales se realiza por medio de tomas de agua que se hacen en los
ros o diques.
El agua proveniente de ros est expuesta a la incorporacin de materiales y microorganismos
requiriendo un proceso ms complejo para su tratamiento. La turbiedad, el contenido mineral y el
grado de contaminacin varan segn la poca del ao (en verano el agua de nuestros ros es
ms turbia que en invierno).
La captacin de aguas subterrneas se efecta por medio de pozos de bombeo perforaciones.

Conduccin
Desde la toma de agua del ro hasta los presedimentadores, el agua se conduce por medio de
aque ductos canales abiertos.
Esta etapa se realiza en piletas preparadas para retener los slidos sedimentables (arenas), los
slidos pesados caen al fondo. En su interior las piletas pueden contener placas o seditubos
para tener un mayor contacto con estas partculas. El agua pasa a otra etapa por desborde.
Floculacin
En los floculadores, que pueden ser mecnicos o hidrulicos, se producen la mezcla entre el
producto qumico y el coloide que produce la turbiedad, formando los floc.
Los floculadores mecnicos son paletas de grandes dimensiones, y velocidad de mezcla baja.
Son hidrulicos con canales en forma de serpentina en la cual se reduce la velocidad de ingreso
del agua produciendo la mezcla.

Sedimentacin
La sedimentacin se realiza en decantadores o piletas de capacidad variable, segn la Planta
Potabilizadora. En ellos se produce la decantacin del floc, que precipitan al fondo del
decantador formando barros. Normalmente la retencin de velocidad del agua que se produce en
esta zona es de 40 minutos a una hora.
Los decantadores o sedimentadores es su tramo final poseen vertederos en los cuales se capta
la capa superior del agua que contiene menor turbiedad por medio de estos vertederos el
agua pasa a la zona de filtracin.
Filtracin
Un filtro est compuesto por un manto sostn: piedras, granza y arena.
La filtracin se realiza ingresando el agua sedimentada o decantada por encima del filtro. Por
gravedad el agua pasa a travs de la arena la cual retiene las impurezas o turbiedad residual
que queda en la etapa de decantacin.
Los filtros rpidos tienen una carrera u horas de trabajo de aproximadamente 30 horas.
Una vez que el filtro colmat su capacidad de limpieza, se lava ingresando agua limpia desde la
parte inferior del filtro hacia arriba, esto hace que la suciedad retenida en la arena, se despegue
de la misma.

Desinfeccin
Una vez que el agua fue filtrada, pasa a la reserva, all se desinfecta segn distintos mtodos. El
ms usado es el agregado de cloro lquido. El cloro tiene la caracterstica qumica de ser un
oxidante, lo cual hace que se libere oxgeno matando los agentes patgenos, por lo general
bacterias anaerbicas.
Otros desinfectantes utilizados son: hipoclorito de sodio, hipoclorito de calcio (pastillas), ozono,
luz ultravioleta, etc.
Durante todo el proceso de potabilizacin se realizan controles analticos de calidad.

Entre las enfermedades relacionadas con el agua, estn:

Anemia

Clera

Dengue

Hepatitis

Malaria

Polio
http://www.aysa.com.ar/index.php?id_seccion=657
http://www.tec.url.edu.gt/boletin/URL_08_ING02.pdf