PR E FAC I O

A LAS OBRAS DE PIEDAD

DE LA VENERABLE MADRE DE BALLON

Cuando el sabio hace el elogio de la mujer fuerte, se detiene particularmente a alabarla

porque no ha usado sus manos tan trabajadoras y tan hbiles ms que para buscar con
presteza y tejer con cuidado la lana y el lino para hacer sus obras.; no ha llevado sus
dedos ms que a la rueca y no se ha aplicado ms que a hilar. La visin de este autor
sagrado sobre ella ha sido sin duda para hacernos comprender que estos ejercicios y
ocupaciones son el lote propio y natural de las personas de este sexo; que por ello (las
mujeres) no deben considerarse menos, y alegrarse de ello y, por consiguiente que no es
propio de ellas tomar la pluma y mezclarse en componer Obras de espritu.
En efecto, para no decir nada ms sobre este punto, vemos que en el gran nmero de
escritores que Dios ha empleado para componer el Antiguo y el Nuevo Testamento, no
ha hecho entrar ni una sola mujer. Su Sabidura tiene sus razones, que nosotros no
podemos por menos que aprobar, por muy escondidas que sean, no pudiendo ser ms
que justas y verdaderas. Sin embargo, hay que reconocer y confesar de buena fe que
aunque no las haya hecho escribir, ha hecho hablar a algunas, cuyos orculos han sido
consignados en este Volumen adorable, para que tengan la misma autoridad que los
otros y para recibir de nosotros la misma fe y la misma veneracin. Testigos son los
Cnticos de Dbora, de Judit, de Ana, madre de Samuel y, por encima de todos, el de la
Divina Madre del Salvador.
Me parece que, a lo largo de los siglos, algunas santas Mujeres han sido por otra
parte ms favorecidas del Cielo puesto que se han elevado efectivamente al rango de
Autores, por Obras de piedad, cuya composicin no puede seguramente atribuirse ms
que a la influencia y a la inspiracin del Espritu Divino: no solamente les ha dado el
pensamiento y el movimiento, sini tambin el poder y la manera de escribir, gracias a
las luces interiores con las que les ha iluminado, a los conocimientos sobrenaturales que
les ha comunicado y que no podemos leer en los Libros donde ellas les han hecho
hablar de su espritu, sin acordarnos de este Orculo de nuestro Maestro Divino, que el
Espritu de Dios sopla donde quiere; sin decirnos que el dedo de Dios est ah: es decir,
que el mismo espritu a quien este Nombre es atribuido por el Salvador y por la Iglesia,
debe ser considerado como el Escritor principal, aunque invisible, de estos Libros, y
que aquellas de las que se ha servido no han contribuido ms que prestndole su mano
para escribirlos verdaderamente. Podramos aadir que este mismo Espritu ha querido
realizar en la persona de sus Siervas la prediccin expresa que haba hecho uno de los
Profetas y que confirm el primero de los apstoles el da de su descenso visible sobre
la Asamblea de los primeros Fieles: que lo derramara tanto sobre sus siervas como sus
siervos, y que ellas no lo aprovecharan menos que ellos; o sea, que ellas no tendran
menos entendimiento de las cosas espirituales, que ellas no seran menos capaces de
instruir a los otros.
Sin embargo no quiero decir con esto que los Escritos de cualquiera de estas Sabias,
por muy alto grado de excelencia, de elevacin, de solidez, de rareza, de perfeccin que
tengan, deban ser considerados con el mismo rango que los de los divinos Autores.
Ciertamente no, no se le acercarn nunca por ningn concepto. Pero al menos tendrn
siempre esta ventaja gloriosa, que sern consideradas como producciones igualmente

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dignas de nuestra admiracin y de nuestra estima, tanto por la dignidad de la Materia de
la que tratan, como por la santidad de aquellas que nos las han legado. Tales han sido
entre otras, las Brgidas, las Catalinas de Siena y de Gnova, las Teresas de Jess, que,
aunque sin estudios y sin saber, por la condicin de su sexo, han merecido, a causa
principalmente de su humildad singular, que el Padre celeste les revelara lo que
esconda a los sabios y a los hbiles Doctores de su tiempo. ( No s por qu pone en
plural las Brigidas, las Catalinas, las Teresas de Jess)
No temo colocar en este ilustre rango a la admirable Virgen de quien entrego aqu las
Obras al pblico. Estoy seguro que nadie podr ser el Lector si no se convierte al mismo
tiempo en Admirador y panegirista(existe este trmino en espaol???)No debo ocultar
que temo que haya quien tenga dificultad en creer que sean verdaderamente
producciones de una Hija, no teniendo, segn ellos, ningn indicio de que haya sido tan
adelantada en la ciencia sobrenatural como se deja ver. Pero para levantar primeramente
esta sospecha o esta duda y para asegurar incontestablemente a la Venerable Madre de
Ballon la calidad de Autor propio y verdadero de todo lo que saco a la luz, doy mi
palabra, no tengo ms que traer aqu el testimonio del R. P. Palerne, que ya he aportado
en su Vida y que es considerado en estos trminos, en la segunda carta de este digno
Servidor de Dios a la Rvda. Madre de la Coste, Superiora de las Bernardinas
Reformadas de Grenoble.
Seora, son verdaderamente los Escritos de la Seora de Ballon, Reformadora de su
Orden, que he recibido de ella misma, por la orden que yo le daba como su Confesor y
Director, por espacio de veinte aos. Os hago depositaria, prefirindoos a ninguna otra,
con el pensamiento de que haris de ello el uso que Dios os inspirar, para la edificacin
de vuestra comunidad y de vuestra Orden, para el avance tambin de la Gloria de Dios.
Encontraris en la lectura de estos Escritos la verdadera santidad que siempre he
reconocido en ella, no solamente en el tiempo en que la diriga en Marsella, sino
despus, hasta el ltimo suspiro de su vida.
No es menos cierto que evidente, despus de la deposicin tan formal de un Testigo
tan digno de fe, que estas mismas obras han salido directamente de la pluma de la
Madre de Ballon: y no solamente estas, sino tal vez otras tantas e incluso ms, que su
humildad, un poco demasiado rigurosa, le hizo reducir a cenizas, como yo he subrayado
en su Historia. Sin embargo, ella no haba redactado todos estos Escritos ms que por
orden expresa de aquellos que tenan una autoridad absoluta sobre ella, sus Confesores y
sus Directores espirituales, para quien ella guardaba una total deferencia, pero a quien
ella obedeca en este punto con mucha repugnancia. De ello, ella misma es garante.
Porque no pudo impedirse hacer muchas objeciones absolutamente confiadas y no
menos sinceras, con diversas quejas que ha emitido por todas partes, con su pluma,
contra esta obligacin de escribir que se le impona.Tanto que ella se crea incapaz de
ejecutarla como no se consideraba capaz ms que de coser e hilar!. De manera que no
ha sido ms que por la violencia extraordinaria que se ha impuesto para obedecer que
ella escribi todo lo que aqu se imprime. Y esto debe aumentarnos la estima como
aumenta tambin su valor: puesto que debe ser considerado como el fruto propio de una
virtud de tan gran mrito ante Dios. Por ello, no dudo que ha sido principalmente por
recompensarla que ha hecho a la Madre de Ballon tan capaz de este empleo, y que ella
lo ha realizado tan excelentemente. .
Pero no ha sido menos por la ayuda de su aplicacin casi continua al ejercicio de la
Oracin mental por lo que ella se ha hecho tan hbil y tan eminente en la ciencia del
cielo. Porque era all principalmente donde ella reciba estas sublimes y raras luces que
brillan por todas partes en sus Escritos; que ,`por un aadido de maravilla y, al mismo
tiempo, de alabanza para ella , son acompaadas por una uncin de piedad que

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conmueve y encanta. Es el testimonio que me impulsa a dar su misma experiencia, tanto
oralmente como por escrito, por la cantidad de personas de uno y otro sexo, con una
sinceridad por encima de toda lisonja y de toda hipocresa, despus de su lectura,
principalmente de lo que he introducido en su Vida, y que no pueden impedirse de
admirar y de alabar. Tan alta es su estima por todo ello!. Tambin aprueban la habilidad
y el cuidado que he tenido en hacerle hablar a ella misma, en este libro tanto cuanto las
Reglas de la Historia podan permitirlo.
Cul no ser su asombro y qu agradecidos no me estarn cuando lean este Extracto
que he hecho de lo que he encontrado ms apto para editar , entre los papeles que me
han puesto entre las manos? Me atrevo a esperar que me confesarn enseguida , con
singular placer, que tena mucha razn , y que no les predeca ms que la verdad,
cuando les deca de antemano que lo que ellas veran en estas obras espirituales sera
seguramente algo mucho mejor. No digo nada ms expresamente como recomendacin:
porque estoy seguro que su sola lectura har concebir a todos los Lectores una idea
infinitamente ms alta que todas mis alabanzas.
Me contento solamente con aadir que merecen tanto ms de adhesin y que deben
ser recibidas con tanto ms de respeto cuanto que son casi todos los originales que aqu
presento: todas estas obras son escritas por la propia mano de la Madre de Ballon. Tanto
que no he hecho ms que el oficio de copista y no de corrector, vista la certeza y la
pureza de estilo de su autor: tan grande una y otra que sera difcil- en mi opinin-
encontrar algo mejor en su gnero.
Si hay algo mo en esta recopilacin, no es ms que el arreglo de las materias. He
intentado hacerlo lo ms limpio y lo ms exacto que me ha parecido para su
coordinacin, como se podr juzgar por el ndice que seguir inmediatamente a este
prefacio; pero en el que no he hecho entrar expresamente ms que los ttulos o los
puntos principales de cada artculo, y no todos los prrafos correspondientes, tanto
porque su extensin hubiera sido excesiva, y por lo tanto aburrida, como a causa de que
se les encontrar en su lugar, al margen de todos los Artculos donde se les distingue y
marca con nmeros romanos.
Finalmente aado que la abundancia y variedad de estas mismas obras es tan
beneficiosa que las personas del siglo no encontrarn menos que las del claustro para
instruirse en sus propias necesidades o en sus deberes particulares. Sin embargo es
verdad que como ellas conciernen precisamente al estado religioso del sexo de la Madre
de Ballon, las personas que all se encuentran felizmente comprometidas por la
vocacin divina encontrarn ms ventajas y recibirn ms ayuda que el resto de sus
lectores. Porque tanto los inferiores como los superiores encontrarn el modelo ms
acabado de su conducta, y unas y otras no tendrn ms que a hacerse tales como se les
presenta en los diversos retratos que ella ha hecho para elevarse a la ms alta, ala ms
slida y a la ms autntica perfeccin. No digo esto solamente para las Religiosas de su
Congregacin: me atrevo incluso a sostener que para todas, de cualquier orden, de
cualquier comunidad que sean. Todo el conocimiento que ha recibido la Madre de
Ballon sobre esta profesin ha sido universal y exacto.
Tambin busco el favor de todas las que la han abrazado indistintamente . Me he
aventurado en este trabajo llevado por dos consideraciones igualmente presentes: Una,
que servir al aprovechamiento de ms personas. Otra, que me procurar un mayor
nmero de deudoras caritativas, cuyo agradecimiento me lo pagarn con la ms
ventajosa de las usuras, la abundancia de gracias y de bendiciones del Cielo, que les
suplico me atraigan con tanta ms insistencia cuanto que me dirijo por esto a ellas con
una total confianza.