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Gmez y S. Salamovich)
Las sensaciones de impotencia y de culpa. En ocasiones se observa como primera fase un estado de estupor, al tratar de
reconstituir con posterioridad esa etapa, los recuerdos fragmentarios y difusos. Es frecuente la emergencia de un estado de
despersonalizacin que parece ser una respuesta defensiva frente a la situacin traumtica.
En algunos casos, los menos, la persona tiende a no aceptar la muerte, no habla de ello y no desea que otros lo hagan. Se
evita el contacto con personas y objetos que recuerden al occiso, lo que puede llevar a un gran aislamiento. Actitudes de
negacin que en estos casos son extremas, se observan en la mayora de los casos en distintos momentos del proceso de
duelo. Luego de la fase de desconcierto y confusin inicial, sobreviene a menudo un perodo de hiperactividad, de intentar
reconstruir los hechos, es denunciarlos y de exigir explicaciones. Los sentimientos de rabia impulsan muchas veces estas
acciones, a travs de las cuales se busca vencer la impotencia y la culpa.
La sensacin de vaco, que despus se har permanente, es muy intensa en el primer momento. Surge una sensacin de falta
de sentido de la vida. Urgencia de reorganizar el funcionamiento vital, tanto individual como familiar, pero hacerlo implica
asumir la prdida. Se produce la contradiccin entre el imperativo de tomar conciencia de la muerte y el rechazo a aceptar lo
sucedido.
Muchas veces se produce una prdida de iniciativa que resulta muy perturbadora para el familiar. La necesidad de responder
a demandas extemas (trabajo, cuidado del hogar y la familia) puede, en algunas ocasiones, enmascarar en alguna medida esa
conducta, pero an as hay espacios del tiempo libre no estructurado que se yerguen como enormes obstculos para
reorganizar la existencia. El familiar espera que algo acontezca para volver a la realidad, al momento previo a la prdida.
Aparecen tambin conductas desorganizadas, que se expresan con frecuencia en el inicio de tareas que quedan despus
inconclusas.
Son frecuentes las distorsiones perceptivas, en las cuales se cree reencontrarlo, una tendencia a percibir algo como el
fantasma del ser perdido, lo que puede resultar transitoriamente gratificante y reasegurador, pero que genera tambin
temores a una prdida de control y a la locura. Puede manifestarse tambin a travs de los sueos, desplazamientos o
sustituciones.
Es as como en los familiares de los ejecutados, la situacin represiva altera profundamente el desarrollo del duelo,
impidiendo el desenlace normal de este proceso. El tiempo no se convierte en aliado, el olvido reparatorio no existe, los
mecanismos de defensa habituales fracasan, los sentimientos negativos son difciles de franquear, la herida permanente
abierta resistindose a cicatrizar, el dolor agudo del primer momento se transforma en crnico. Lo que permanece es la
profundidad del sentimiento de desgracia y la vivencia de prdida constante.
Es necesario comprender las razones que impiden que los familiares de los ejecutados elaboren el duelo. Las ms
relevantes, cada persona vive su proceso de manera diferente, de acuerdo a su historia vital, su organizacin intrapsquica,
sus valores y la calidad del vnculo que haban establecido con el ser querido.
El estigma social
En muchos casos, a los familiares de la vctima no les fue permitido efectuar el funeral ni celebrar un oficio religioso. En
otros, no hubo ni siquiera entrega de cadver. En muchos de ellos se produjo, adems de la paralizacin por el miedo, el
deseo de pasar inadvertidos, lo cual trae como consecuencia un mecanismo de auto-estigmatizacin. Hay casos en que el
miedo paraliz toda accin solidaria de la comunidad, de amigos y parientes.
El miedo, el aislamiento, el rechazo social y la distorsin de los hechos por los medios de comunicacin de masas impiden,
pues la recuperacin de la imagen pblica del familiar ejecutado, obstaculizando an ms la elaboracin del duelo por parte
de quienes lo sobreviven.
La ira es uno de los sentimientos ms intensos, por las sensaciones de impotencia, de injusticia, de falta de explicacin por
parte de alguna autoridad. La rabia adquiere, en muchos casos, connotaciones de alienacin, porque su objeto est fuera del
alcance de quien la experimenta.
El duelo alterado, la ira, el desamparo, la confusin marcan directamente a los nios. La violencia de una muerte injusta y
prematura es lo ms doloroso dentro de una experiencia de prdida global. El estado de dolor intenso y el sentimiento de
catstrofe impiden en una primera fase muy prolongada en algunos casos, que los adultos se comuniquen con el nio para
aclarar su confusin y compartir sus sentimientos. Para que el duelo en la niez siga un curso satisfactorio deben cumplirse
algunas condiciones:
Que el nio haya vivido una relacin razonablemente normal con sus padres, antes de sufrir la prdida;
Que se le d pronta y exacta informacin y se le permita hacer preguntas y participar en el dolor de la familia;
Que cuente con la presencia reconfortante del padre sobreviviente o de un sustituto cercano.
Algunos nios pasaron aos sin vivenciar la pena por la muerte del padre, sin poder llorar. Pensar en el padre era precisar
una situacin catica y violenta.
En este contexto, los nios fueron ensayando diversos caminos de sobrevivencia que tienen relacin con la edad en la cual
sufrieron la prdida y con las caractersticas del padre sobreviviente u otra figura de apoyo. El desarrollo de los nios que
perdieron a su padre muy tempranamente (durante los dos primeros aos de vida) se ha dado en el marco de una prdida
familiar que tiene una fuerte presencia para el nio, pero que no est asociada a una relacin de la que l tenga recuerdo ni a
una vivencia directa.
Ha configurado relaciones madre-hijo (y abuela-nieto en algunos casos) en las que coexisten fuertes vnculos de afecto, de
sobreproteccin y grandes demandas y exigencias por parte de los adultos. El nio tiene un profundo significado emocional
para la madre: simboliza su unin con el esposo asesinado y constituye la esperanza de continuacin de la vida del padre.
Esta delegacin da origen a conflictos de ambivalencia en el nio respecto de la imagen del padre muerto.
Cuando el nio ya tena una vivencia del padre, y por tanto, una representacin interna y una transferencia afectiva, busc
en algunos casos compensar la prdida mediante la incesante reproduccin en su fantasa de los aspectos protectores y
gratificantes de esa relacin, sin poder incorporar la realidad definitiva de la muerte. El intento de esquivar una realidad
inabarcable se expres en algunos casos en pseud-percepciones (escucho la voz de mi padre que me aconseja) tambin se
expres en sueos recurrentes. Estas esperanzas del nio de reunirse con el padre muerto, que constituyen un aspecto
normal del duelo, de la infancia, se prolongaron a veces anormalmente debido a lo abrupto e inexplicable de la experiencia
y por las tremendas carencias que la familia debi enfrentar despus. La desproteccin, en trminos de seguridad y de
sobrevivencia bsica, era tan abrumadora que la necesidad de la presencia del padre persista por mucho tiempo.
El intento de contener la irrupcin de las fantasas de terror deriv en un empobrecimiento ms global de la fantasa y de los
efectos en general. Entre las consecuencias de largo plazo para el desarrollo psicolgico de estos nios destaca el temor a la
muerte del otro padre y a la propia muerte. Miedo, angustia, depresin, tristeza interminable son los elementos bsicos sobre
los cuales se desarrollan las sintomatologas especficas, como son el insomnio, las reacciones psicosomticas mltiples (p.
Ej., problemas digestivos, ulcera), el aislamiento, los brotes agresivos, las confusiones de roles y, en general, los cuadros de
desorganizacin y de desestructuracin familiar.
Si en el caso de los detenidos-desaparecidos destacamos un proceso depresivo que est marcado por la confusin y una
especie de prohibicin de duelo, en los familiares de los ejecutados nos encontramos ms bien con un proceso de duelo
eternamente prolongado, marcado por sentimientos bsicos de horror y de miedo. En ambos grupos, la reestructuracin de
la familia se ve seriamente dificultada.
En su artculo Duelo y melancola, Freud se refiere a ambos cuadros, se caracterizan psquicamente por un estado de
nimo muy doloroso, por un cese del inters por el mundo exterior, la prdida de la capacidad de amar y la inhibicin de
casi todas las funciones. En el melanclico parece existir la prdida de un objeto inconsciente. En el primer caso, el mundo
ha quedado pobre y vaco, en el segundo, es el mismo melanclico el que se siente empobrecido. La carga de libido de este
ltimo queda retrada en el yo. Como mecanismo defensivo se establece una identidad de una parte del yo con el objeto
abandonado, evitndose as asumir la prdida y, por consiguiente el duelo. El conflicto entre el yo y la instancia disociada
que Freud llama conciencia moral.
El problema del duelo no se limita nicamente a la muerte de una persona querida, sino al mundo completo y a nuestra
vinculacin afectiva con ste.
En toda prdida hay un proceso de duelo complejo, resultando a veces difcil de aclarar la diferencia entre el duelo
patolgico y el duelo moral. El carcter ms o menos patgeno del proceso de duelo dependera de la estructura interna
del afectado y de las circunstancias de la prdida.
Todo duelo tiene una parte intrapsquica y una parte interpsquica, las que interrelacionan dialcticamente a lo largo de
todo el proceso.
Aunque implique sufrimiento, es posible reorientar la libido e integrar el objeto perdido y adquirir nuevos objetos, sin que
stos tengan carcter compensatorio.
El riesgo central es quedarse congelado en la muerte, matando as parte del yo, y perder la capacidad de reubicar, al cabo
de un proceso, la muerte como un hecho exterior.
El proceso patolgico constituye una defensa activa contra la amenaza de la prdida, mecanismo que, sin embargo,
termina daando seriamente el yo.
Para Melani Klein, existe una relacin estrecha entre el duelo y los procesos de la temprana infancia. El nio pasa por
estados psicolgicos comparables al duelo en el adulto. Slo cuando en el desarrollo infantil se pasa de la posicin esquizo-
paranoidea temprana a la posicin depresiva, el yo queda ms integrado y se fortalece, adquiriendo mayor capacidad para
soportar el dolor de la culpa, y desarrollar las defensas correspondientes, sobre todo la tendencia a reparar. En la fase
anterior, en cambio, con un yo dbil e inmaduro, la culpa, si se la experimenta, es vivida como persecucin y el objeto que
la despierta se convierte en perseguidor.
La diferencia bsica entre el duelo normal y los estados manaco-depresivos estriba en que, en estos ltimos, los sujetos no
han sido capaces en la temprana infancia de establecer objetos internos buenos y de sentir seguridad en su mundo interno, es
decir, no alcanza nunca la posicin depresiva infantil.
El dolor experimentado en el transcurso de un lento proceso de duelo, en el que se ejercita el juicio de realidad, parece
obedecer no slo a la necesidad de restablecer los vnculos con el mundo exterior, y as continuamente reexperimentar la
prdida, sino que, al mismo tiempo, al imperativo de reconstruir ansiosamente el mundo interno, al cual se percibe
amenazado.
Incorpora la teora de los objetos internos, los objetos buenos y malos, su integracin, etc. Implica interpretar el problema de
las prdidas no nicamente en trminos de la reorientacin de la libido, sino en un contexto en el cual los objetos
internalizados forman parte del s mismo; toda prdida implica tambin una prdida del yo.
Otros elementos claves a los que alude Melani Klein son los siguientes:
La capacidad de un duelo normal en su dimensin intrapsquica depende en gran medida de la existencia suficientemente
segura de objetos internos buenos.
La culpa tiene una connotacin reparadora e integradora justamente en referencia a la conservacin del objeto interno.
Vale la pena recordar lo que Winnicot expresa al respecto cuando habla de la capacidad de preocupacin por el otro
(capacity for concern).
La manifestacin de que se est incurriendo en una elaboracin inadecuada sera la regresin parcial o permanente a tipos
de mecanismos de defensa usuales en la fase paranoico-esquizoide.
De Freud y Melanie Klein se deduce que el duelo es un proceso fundamentalmente interaccional. Las teoras de la terapia
familiar han asignado gran importancia a este aspecto (Minuchin, p.ej., habla de familias en transicin).
En trminos interaccionales el duelo normal exija que la estructura familiar se adecue a la nueva realidad, sin perder su
organizacin previa. Patolgicos seran el congelamiento en la estructura de la pre-muerte o la desestructuracin total.
Parece necesario insistir en dos aspectos:
El carcter bsicamente de horror de estas muertes, que les confiere una cualidad traumtica distinta a la de muertes
normales o accidentales.
La capacidad sociopoltica que ubica a estas muertes dentro de la evolucin histrica de un pueblo afectando as el
conjunto de la sociedad.
El punto es que aqu, la destruccin del yo, la reaccin patolgica prolongada no es producto de una neurosis no resulta o de
una etapa depresiva mal vivida en la infancia, sino que es consecuencia de un proceso poltico-social tan destructivo que el
efecto psicolgico parece ser el mismo.
En cierto sentido los protege del dolor y de la amenaza vital que les llega a travs de la realidad exterior.
La negacin suscita reacciones adicionales de aislamiento dentro de la familia y en relacin al entorno social.
La realidad externa insiste en perseguir a los familiares sobrevivientes; genera un mensaje directo y amenazante que agudiza
la impotencia de los familiares; oculta lo sucedido o lo distorsiona groseramente.
Para los familiares, la prdida del ser querido reviste caractersticas traumticas, a causa de la imposibilidad de despedirlo,
la impotencia bsica a que estn condenados frente a los hechos, y el horror que experimentan y el riesgo de persecucin a
que estn sometidos.
La identificacin con la muerte a travs de las cuatro formas descritas anteriormente implica as un intento de mantenerse
cerca del familiar perdido.
La muerte de los familiares aparece como una forma de superar la ruptura, de mantener vivo el objeto y el vnculo
internalizados, de hacer de una muerte comprensible.
La dinmica de la culpa
Es sin duda la ms frecuente. Aparece como es culpa ma que haya muerto o yo me siento culpable porque no supe
entenderlo bien antes; si hubiera sabido lo que iba a ocurrir... o podra yo haberle ayudado a evitar la muerte?.
Cumple dos funciones distintas aunque complementarias:
Responder a por qu y al cmo. Ante hechos que a menudo siguen siendo difciles de aclarar, la autoinculpacin
proporciona una respuesta clara. Alivia a la persona porque al menos tiene una realidad a la cual se puede referir.
Recuperar fuerza y capacidad para reparar, all donde la impotencia y la destruccin son absolutas. Significa, en cierto
sentido, recuperar potencia sobre los hechos, y al menos en la fantasa obtener un poder reparatorio.
La dinmica de la culpa da respuesta en un principio, convirtindose a la postre, sin embargo, al igual que otras dinmicas
en un mecanismo que no repara nada y que nicamente acrecienta la destruccin.
La dinmica de la confusin
Para los familiares sobrevivientes, averiguar con exactitud qu ocurri con el ser querido es una de las tareas ms
importantes porque les ayudara a entender esa muerte del familiar y a enfrentarse con la realidad.
Tiene que ver con el hecho de que descubrir la verdad implica tomar conocimiento de la muerte, del horror, de los detalles
de la tortura, del sufrimiento extremo, de la destruccin del cuerpo del ser querido.
Una realidad social que trata de confundir y asustar a los familiares, quienes procuran aclarar los hechos, mientras que, al
mismo tiempo, actan sobre la ambivalencia interna para, por un lado, querer saberlo todo, y, por el otro, evitar el
conocimiento del horror. Muchas veces esto lleva a los familiares a sumirse en actividades poco productivas, en el sentido
de que si bien implican mucho desgaste y trmite para tratar de esclarecer los hechos, dan origen a evaluaciones sesgadas,
que permiten mantener la duda y la can inseguridad, las cuales justifican a su vez la continuacin de las diligencias. Al revs
de lo que sucede con los familiares de detenidos-desaparecidos, quienes tratan de eliminar las dudas, los familiares de los
ejecutados muchas veces terminan en una posicin en la cual parecen luchar inconscientemente por mantener la duda, pese
a que su persistencia limita severamente las posibilidades para elaborar el drama que les afecta.
En muchos sentidos, estas seis dinmicas se superponen entre s, son observables y comprensibles slo cuando se las
considera en su conjunto.
El modelo teraputico
A nuestro juicio, el tratamiento debe comenzar muy precozmente. En este perodo, las resistencias son normalmente
menores que en las etapas siguientes, aunque puede que los dolientes no perciban la necesidad de ayuda.
Si la acogida teraputica no se da al inicio del duelo, debe tenerse en cuenta que pronto sobreviene un perodo que se inicia
alrededor del segundo o tercer mes, en el que la familia estructura todas las defensas rigidizantes, sin producir an, sin
embargo, sintomatologa muy evidente. Es probable que este sea el momento ms difcil para establecer un vnculo
teraputico.
Alrededor del ao de ocurrida la prdida tiene lugar lo que llamamos la cronificacin del dao, que se profundiza. Aparecen
as sintomatologas especficas que pueden impulsar a pedir ayuda especializada.
La indispensable discriminacin entre los procesos internos, intrapsquicos e intrafamiliares, de un lado, y los procesos
externos, del otro.
La posibilidad de vivir el duelo desde lo personal, pero sin excluir el duelo del conjunto familiar. Desde una elaboracin
racional, pero tambin desde un compromiso emocional.
El foco teraputico debe ayudar a que el cambio se realice. De un proceso largo, en el que surgen muchas resistencias y
donde es bsico tener en cuenta la estructura familiar previa.
Las diversas formas en que los distintos miembros viven la prdida, las cuales dependen en buena medida del lugar que
ocupan dentro de la estructura familiar.
La afirmacin de lo perdido. Hay recuerdos, fotografas, impresiones acerca de l que es importante recoger y conservar.
Incentivar a los miembros de la familia a que cuenten quin era y cmo era la vctima y estimularlos a confeccionar
juntos un lbum que puede significar, aparte de reconstruir los hechos que condujeron a su asesinato, un alivio muy
grande y un paso hacia la aceptacin de la prdida, y, por lo tanto, un acercamiento a la normalizacion del duelo.
La participacin del terapeuta tiene que ceirse a un delicado equilibrio. Ha de permitirse sentir y vivir el duelo, pero al
mismo tiempo, no debe dejar de ser terapeuta . es muy importante que tome conciencia de sus limitaciones de acogida o
de compromiso emocional. Se facilita si la terapia la efectan en conjunto dos especialistas en coterapia.
Las experiencias sobre este tipo de problemas implican procesos emocionales intensos, catrticos y elaborativos. En cuanto
instancias de intervencin en salud mental, ellas provocan un efecto inmediato, balsmico en su dimensin emocional y
educativa en diversos aspectos (tcnicas grupales, mecanismos emocionales).
Cabe destacar dos caractersticas contextuales en las que se han desarrollado estas experiencias: lo traumtico catastrfico
puede repetirse y las condiciones de satisfaccin de necesidades son, en lo esencial, insuficientes y generadoras de
frustracin, no constituyendo soporte material alguno para la vida individual y grupal de estos sectores.