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SUPREMA SAGRADA CONGREGACIN DEL SANTO OFICIO, Instruccin Piam et
constantem (5 de julio de 1963): A AS 56 (1964), 822-823.
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acuerdo con la Escritura. Se apareci a Pedro y despus a los
Doce {1 Co 15,3-5).
Por su muerte y resurreccin, Cristo nos libera del pecado y
nos da acceso a una nueva vida: a fin de que, al igual que Cristo
fue resucitado de entre los muertos... tambin nosotros vivamos
una nueva vida {Rm 6,4). Adems, el Cristo resucitado es principio
y fuente de nuestra resurreccin futura: Cristo resucit de entre
los muertos, como primicia de los que durmieron... del mismo modo
que en Adn mueren todos, as tambin todos revivirn en Cristo
(1 Co 15, 20-22).
Si es verdad que Cristo nos resucitar en el ltimo da, tambin
lo es, en cierto modo, que nosotros ya hemos resucitado con Cristo.
En el Bautismo, de hecho, hemos sido sumergidos en la muerte y
resurreccin de Cristo y asimilados sacramentalmente a l:
Sepultados con l en el bautismo, con l habis resucitado por la
fe en la accin de Dios, que le resucit de entre los muertos {Col 2,
12). Unidos a Cristo por el Bautismo, los creyentes participan ya
realmente en la vida celestial de Cristo resucitado (cf. Ef2, 6).
Gracias a Cristo, la muerte cristiana tiene un sentido positivo.
La visin cristiana de la muerte se expresa de modo privilegiado en
la liturgia de la Iglesia: La vida de los que en ti creemos, Seor, no
termina, se transforma: y, al deshacerse nuestra morada terrenal,
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adquirimos una mansin eterna en el cielo. Por la muerte, el alma
se separa del cuerpo, pero en la resurreccin Dios devolver la vida
incorruptible a nuestro cuerpo transformado, reunindolo con
nuestra alma. Tambin en nuestros das, la Iglesia est llamada a
anunciar la fe en la resurreccin: La resurreccin de los muertos
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es esperanza de los cristianos; somos cristianos por creer en ella.
2
MISAL ROMANO, Prefacio de difuntos, I.
3
TERTULIANO, De resurrectione carnis, 1 , 1 : CCL 2, 9 2 1 .
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Cf. C/C, can. 1 1 7 6 , 3 ; can. 1 2 0 5 ; CCEO, can. 8 7 6 , 3 ; can. 8 6 8 .
5
Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1 6 8 1 .
6
Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 2 3 0 0 .
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La Iglesia, como madre acompaa al cristiano durante su
peregrinacin terrena, ofrece al Padre, en Cristo, el hijo de su
gracia, y entregar sus restos mortales a la tierra con la esperanza
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de que resucitar en la gloria.
Enterrando los cuerpos de los fieles difuntos, la Iglesia
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confirma su fe en la resurreccin de la carne, y pone de relieve la
alta dignidad del cuerpo humano como parte integrante de la
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persona con la cual el cuerpo comparte la historia. No puede
permitir, por lo tanto, actitudes y rituales que impliquen conceptos
errneos de la muerte, considerada como anulacin definitiva de la
persona, o como momento de fusin con la Madre naturaleza o con
el universo, o como una etapa en el proceso de re-encarnacin, o
como la liberacin definitiva de la "prisin" del cuerpo.
Adems, la sepultura en los cementerios u otros lugares
sagrados responde adecuadamente a la compasin y el respeto
debido a los cuerpos de los fieles difuntos, que mediante el
Bautismo se han convertido en templo del Espritu Santo y de los
cuales, como herramientas y vasos, se ha servido piadosamente el
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Espritu para llevar a cabo muchas obras buenas.
Tobas el justo es elogiado por los mritos adquiridos ante
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Dios por haber sepultado a los muertos, y la Iglesia considera la
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sepultura de los muertos como una obra de misericordia corporal.
Por ltimo, la sepultura de los cuerpos de los fieles difuntos en
los cementerios u otros lugares sagrados favorece el recuerdo y la
oracin por los difuntos por parte de los familiares y de toda la
comunidad cristiana, y la veneracin de los mrtires y santos.
Mediante la sepultura de los cuerpos en los cementerios, en
las iglesias o en las reas a ellos dedicadas, la tradicin cristiana ha
custodiado la comunin entre los vivos y los muertos, y se ha
opuesto a la tendencia a ocultar o privatizar el evento de la muerte y
el significado que tiene para los cristianos.
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Cf. 1 Co 15,42-44; Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1683.
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Cf. S A N A G U S T N , De cura pro mortuis gerenda, 3, 5: CSEL 4-1, 628.
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Cf. C O N C E C U M . V A T . II, Const. past. Gaudium et spes, n. 14.
1 0
Cf. S A N A G U S T N , De cura pro mortuis gerenda, 3, 5: CSEL 4 1 , 627.
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Cf. 7b 2, 9; 12, 12.
1 2
Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 2300.
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cremacin del cadver no toca el alma y no impide a la
omnipotencia divina resucitar el cuerpo y por lo tanto no contiene la
negacin objetiva de la doctrina cristiana sobre la inmortalidad del
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alma y la resurreccin del cuerpo.
La Iglesia sigue prefiriendo la sepultura de los cuerpos,
porque con ella se demuestra un mayor aprecio por los difuntos; sin
embargo, la cremacin no est prohibida, a no ser que haya sido
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elegida por razones contrarias a la doctrina cristiana.
En ausencia de razones contrarias a la doctrina cristiana, la
Iglesia, despus de la celebracin de las exequias, acompaa la
cremacin con especiales indicaciones litrgicas y pastorales,
teniendo un cuidado particular para evitar cualquier tipo de
escndalo o indiferencia religiosa.
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Cf. SUPREMA SAGRADA CONGREGACIN DEL SANTO OFICIO, Instruccin
Piam et constantem (5 de julio de 1963): AAS 56 (1964), 822.
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CIC, can. 1176, 3; cf. CCEO, can. 876, 3.
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Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 962.
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con la Conferencia Episcopal o con el Snodo de los Obispos de las
Iglesias Orientales, puede conceder el permiso para conservar las
cenizas en el hogar. Las cenizas, sin embargo, no pueden ser
divididas entre los diferentes ncleos familiares y se les debe
asegurar respeto y condiciones adecuadas de conservacin.
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C/C, can. 1184; CCEO, can. 876, 3.