EL METABOLISMO CELULAR.

El metabolismo es un conjunto de procesos fsicos y qumicos que ocurren en las clulas, que
convierten a los nutrientes de los alimentos en la energa necesaria para que el cuerpo cumpla
con todas sus funciones vitales, como respirar, hacer la digestin, hacer circular la sangre,
mantener la temperatura corporal y eliminar los desechos (a travs de la orina y las heces). Es
decir que no slo utilizamos esa energa para movernos y pensar, sino tambin cuando
estamos en reposo.

Los seres vivos que sintetizan su propio alimento se conocen como auttrofos. La mayora de
los auttrofos usan la energa del sol para sintetizar su alimento. Las plantas verdes, las algas y
algunas bacterias son auttrofos que poseen organelos especializados donde ocurre la sntesis
del alimento.

Existen otros seres que no pueden sintetizar su propio alimento. Estos seres se conocen como
hetertrofos. Los animales y los hongos son ejemplo de organismos hetertrofos porque
dependen de los auttrofos o de otros hetertrofos para su alimentacin. Una vez que el
alimento es sintetizado o ingerido por un ser vivo, la mayor parte se degrada para producir
energa que necesitan las clulas.

FINALIDADES DEL METABOLISMO

Obtener energa qumica que puede ser usada por la clula, que se almacena en forma de
ATP (adenosn trifostato). (Degradacin de nutrientes ingeridos o compuestos almacenados
como reserva).

Fabricar sus propios compuestos a partir de los nutrientes, que sern utilizados para crear sus
estructuras o para almacenarlos como reserva mediante reacciones qumicas.

Estas reacciones qumicas metablicas: Catabolismo. Anabolismo.

Catabolismo

Conjunto de reacciones metablicas mediante las cuales las molculas orgnicas ms o menos
complejas (medio externo o de reservas internas), se rompen o degradan total o parcialmente
transformndose en otras molculas ms sencillas (CO2, H2O, cido lctico, amoniaco, etc) y
liberndose energa en mayor o menor cantidad que se almacena en forma de ATP (adenosn
trifosfato). Esta energa ser utilizada por la clula para realizar sus actividades vitales
(transporte activo, contraccin muscular, sntesis de molculas) .

Anabolismo

Conjunto de reacciones metablicas mediante las cuales a partir de compuestos sencillos

(inorgnicos u orgnicos) se sintetizan molculas ms complejas. Mediante estas reacciones se
crean nuevos enlaces por lo que se requiere un aporte de energa que provendr del ATP

Las molculas sintetizadas son usadas por las clulas para formar sus componentes celulares y
as poder crecer y renovarse o sern almacenadas como reserva para su posterior utilizacin
como fuente de energa.

En las rutas metablicas se necesitan numerosas y especficas molculas que van conformando

los pasos y productos intermedios de las rutas. Pero, adems, son necesarios varios tipos de

molculas indispensables para su desarrollo final:

1. metabolitos (molculas que ingresan en la ruta para su degradacin o para participar en la

sntesis de otras sustancias ms complejas),

2. nucletidos (molculas que permiten la oxidacin y reduccin de los metabolitos),

3. molculas energticas (ATP y GTP o la Coenzima A que, al almacenar o desprender

fosfato de sus molculas, liberan o almacenan energa),

4. molculas ambientales (oxgeno, agua, dixido de carbono, etc. que se encuentran al

comienzo o final de algn proceso metablico).

Cada clula desarrolla miles de reacciones qumicas que pueden ser exergnicas (con liberacin

de energa) o endergnicas (con consumo de energa). Si las reacciones qumicas dentro de una

clula estn regidas por las mismas leyes termodinmicas... entonces, cmo se desarrollan las
vas

metablicas?

1. Las clulas asocian las reacciones: las reacciones endergnicas se llevan a cabo con la

energa liberada por las reacciones exergnicas.

2. Las clulas sintetizan molculas portadoras de energa que son capaces de capturar la

energa de las reacciones exergnicas y las llevan a las reacciones endergnicas.

3. Las clulas regulan las reacciones qumicas por medio de catalizadores biolgicos: