El auge de la prensa peridica

Gisle Cazottes
Enrique Rubio Cremades (coaut.)

Un nuevo medio de acceso a la cultura y de

influencia en la opinin pblica
El siglo XIX es el siglo de la prensa, cuya historia empieza con la crisis de 1808 en
que se estableci la libertad de imprenta. En menos de cien aos, Espaa pas de un
estado de gran pobreza a 1.347 peridicos. Este prodigioso auge de la prensa no puede
disociarse de los cambios polticos y sociales de la Espaa decimonnica, al mismo
tiempo que de sus adelantos tcnicos. Durante un siglo largo, la prensa, con una
situacin privilegiada de medio nico de comunicacin, orient, inform, educ o
recre al pblico lector.
Constituye el periodismo de comienzos de siglo un autntico cajn de sastre en el
que cabe prcticamente todo. Se publican novelas por entregas, poesas, ensayos,
impresiones de viaje, crnicas teatrales, estudios relacionados con la medicina o la
botnica. En su tono, el periodismo es mordaz, agresivo y polmico tanto en el aspecto
poltico como en las ms diversas controversias culturales o sociales, desde la
protagonizada por clsicos y romnticos hasta la llevada a cabo por homepatas y
alpatas. Se dan as los primeros pasos hacia la creacin de un periodismo ilustrado -
Semanario Pintoresco Espaol (1836-1857)- o especializado y relacionado con un tema
especfico -Semanario de Agricultura y Artes (1829-1833), Gaceta Mdica de
Madrid (1834-1835), Boletn de Jurisprudencia y Legislacin (1836)...-. Incluso se
puede hablar por primera vez de un tipo de prensa dedicado a un pblico femenino en el
que se ofrece un variopinto material noticioso sobre la misin de la mujer en la entonces
llamada sociedad moderna: El Peridico de las Damas (1822), El T de las
Damas (1827), La Moda Elegante (1834), El Tocador (1844-1845), El Pensil del Bello
Sexo (1845-1846). (Vase Rubio Cremades, 1990, pgs. 95-103; Simn Palmer, 1975,
pgs. 401-450).
Es fcil relacionar los albores del periodismo decimonnico con la invasin
napolenica, pues fue precisamente Napolen quien otorg a Espaa la libertad de
imprenta en la Constitucin de Bayona. La Gaceta de Madrid, heredera directa
de Relacin o Gazeta (1661), daba cumplida noticia, el 25 de mayo de 1808, sobre una
libertad de imprenta subordinada ms a los intereses franceses que a los espaoles. De
hecho, tanto la Gaceta de Madridcomo el Diario de Madrid, sucesor del Diario
noticioso, curioso-erudito y comercial, pblico y econmico (1758), quedaron
incautados. La Gaceta se convirti en el rgano oficial del nuevo Gobierno, y, como tal,
no slo insert los decretos de Napolen y Jos Bonaparte, as como las rdenes de
Murat y Savary, sino tambin aquellos famosos Boletines que fueron el nico medio
con el que los lectores contaban para enterarse de lo que ocurra en el extranjero.
El afrancesamiento de la prensa corri como un reguero de plvora por el resto de
Espaa. As el Diario de Barcelona, fundado en 1792, fue durante la ocupacin
francesa una especie de ente bicfalo, dividido en dos tendencias: una tildada de
gabacha, y otra llamada patritica. Frente a ese tipo de prensa afrancesada surgen
peridicos y folletos, como el Diario Napolenico (1808), destinados a la censura de
quienes propagan los valores morales de los franceses. De igual forma es frecuente
entonces el cambio de ubicacin del peridico por acontecimientos histricos. As
ocurre con el Semanario Patritico (1808), publicacin fundada por Manuel Jos
Quintana, que se vio interrumpida por la entrada de los franceses en Madrid y tuvo que
imprimirse en Sevilla y en Cdiz. Fue un semanario de corte liberal, que contribuy a la
difusin de no pocas ideas que emanaban de la Revolucin Francesa.
El 10 de noviembre de 1810 promulgan las Cortes de Cdiz la Ley de Libertad de
Imprenta. Ello hizo posible el nacimiento de un copioso nmero de peridicos. El
gracioso folleto satrico titulado Diarrea de las Imprentas censura desde una
perspectiva humorstica tal abundancia. Razn tena el folleto, pues slo en Cdiz
llegaron a publicarse cerca de medio centenar de peridicos. Respecto a los seis aos de
la Guerra de la Independencia, Gmez Imaz habla de tres centenares de peridicos.
Muchos de ellos fueron un arma de combate y se puede considerar que en ese momento
naci la prensa poltica. El 4 de mayo de 1814 aparece el Decreto de Fernando VII
reprimiendo la libertad de imprenta y en 1815, el 2 de mayo, se publica un nuevo
Decreto en el que se suprimen todos los peridicos, a excepcin de la Gaceta y
el Diario de Madrid. Es obvio, pues, que hasta el 9 de marzo de 1820 -jura por
Fernando VII de la Constitucin de 1812- el panorama de la prensa espaola est casi
vaco de contenido. La media anual de peridicos nuevos en Madrid baja a 4 en la
poca 1814-1820, mientras subir a 42 durante el Trienio Liberal (Pereira Castaares &
Garca Sanz, 1986). En 1820 la capital se dota de 65 publicaciones, y Gmez Aparicio
piensa que en aquellos tres aos nacieron 700 peridicos en la Pennsula.
El Trienio Liberal impulsa de nuevo la prensa peridica. Gracias a la llamada Ley
de Libertad Poltica de la Imprenta, el periodismo conoce un auge inusitado,
publicndose ininterrumpidamente numerosos ttulos de muy distinta ndole: desde la
satrica -El Gato Escondido (1820), Olla Podrida(1820), El Mochuelo
Literato (1820), La Periodicomana (1820-1821), El Zurriago (1821-1822), El Bu o La
Cuca-mona-Poltica (1823)- o religiosa -El Cristiano en la Sociedad (1820), Crnica
Religiosa (1821-1822)-, hasta la liberal -El Censor (1820-1822), El Eco de
Padilla (1821)- o la monrquica -El Procurador General del Rey (1822-1823)-. Esta
sucinta relacin puede resultar orientativa de las tendencias del periodismo de la poca.
La publicacin titulada La Periodicomana analiz desde una perspectiva satrica un
total de 86 peridicos en slo un ao y medio durante el Trienio Liberal1. Es una cifra
que contrasta enormemente con la de 70 peridicos madrileos que para el mismo
perodo registra Hartzenbusch en Apuntes para un catlogo de peridicos madrileos
desde el ao 1661 a 1870.
 El 30 de enero de 1824 aparece la Real Orden de Fernando VII suspendiendo todos
los peridicos, con excepcin de la Gaceta, el Diario de Madrid y los de Comercio,
Agricultura y Arte. Asistimos de nuevo a una poda radical de la prensa espaola; la
censura se mantuvo hasta 1834, fecha de la promulgacin, por la reina gobernadora, del
Estatuto Real. A partir de ese momento se observa un nuevo resurgir de la prensa, pero
no de forma catica como en los comienzos del siglo, ni tan efmera como en el Trienio
Liberal. Con el inicio del Decenio Calomardino se advierte la posibilidad de que el
peridico no tenga por qu ser forzosamente defensor de un determinado postulado
ideolgico; puede ser simplemente literario, como es el caso de las Cartas
Espaolas (1831-1832). Aun as, son aos de constantes mutaciones y, si bien algunas
publicaciones inician su andadura siendo netamente literarias, se convierten con el
correr del tiempo en camalenicas, como sucede con la Revista Espaola (1832-1836),
que se adapt con una facilidad increble a todas las situaciones polticas: abraz el
conservadurismo con Francisco Cea Bermdez, fue moderada con Francisco Javier
Istriz, defendi con total entrega el Estatuto Real con Francisco Martnez de la Rosa, y
al final combati la desamortizacin realizada por Juan lvarez Mendizbal. Peridico
dedicado a la reina, dio en sus comienzos muestras de una servil adulacin, como en su
nmero 1, de 7 de noviembre de 1832: Pues van a la Espaa alzando, / de tanto estrago
y rina, / vivan Fernando y Cristina!, / Vivan Cristina y Fernando!
Las disposiciones legales sobre imprenta y prensa se suceden ininterrumpidamente
hasta mediados del siglo XIX. As, por ejemplo, el 22 de marzo de 1837 aparece una
nueva Ley de Imprenta en la que por primera vez se ofrece una clara definicin del
peridico. De igual forma, y en materia de responsabilidad, se hace subsidiario al autor
que haya firmado el original del impreso en caso de denuncia, responsabilidad que
recaer en el editor del peridico cuando el artculo denunciado no tenga firma o no la
reconozca su autor. Para ello al pie de cada nmero del peridico deber imprimirse el
nombre del editor responsable. El 2 de junio del citado ao, por Real Orden de
Gobernacin (Po Pita Pizarra) se convierte la Gaceta de Madrid en Boletn Oficial
Nacional. Desde esa fecha hasta la Real Orden de Gobernacin (conde de San Luis) de
15 de julio de 1850, promulgada para contener los abusos de la prensa, aparecen
numerosas disposiciones relacionadas con la propia definicin del peridico y contra la
lnea editorial de ciertas publicaciones, suspendindose por Real Orden aquellas que
atentan contra los intereses del Estado, como en el caso de El Guirigay (1839) o La
Revolucin (1840).
La regencia de Baldomero Espartero y el Decenio Moderado actan como marco
receptor de numerosas publicaciones de muy dispar contenido ideolgico, desde
peridicos incisivamente crticos contra el mismo Espartero -El Corresponsal (1839-
1844) o El Cangrejo (1841)-, hasta progresistas -El Clamor Pblico (1844-1864)- o
carlistas -La Esperanza (1844-1872)-. La ley Nocedal de 1857 supone un nuevo
endurecimiento; a pesar de todo 150 peridicos circularon en Espaa y la mitad ms o
menos corresponde a Madrid (Seoane, 1983). Durante los ltimos aos del remado de
Isabel II, la prensa progresa hasta la fecha clave de 1868. Segn el Registro de
Contribucin Industrial, Madrid pasa de 59 ttulos en 1858 a 108 en 1867 (Botrel,
1975)2. Con la Constitucin de 1869, la prensa goza de una libertad casi total, lo que
provoca una verdadera floracin de diarios y revistas. Las estadsticas publicadas en
diciembre de 1868 por la Gaceta de Madrid, el peridico espaol ms antiguo y diario
oficial a partir de 1814, contabilizan, sin contar los de Barcelona, 521 peridicos, de los
cuales el 51% son polticos. Entre diciembre y enero, slo en Madrid se imprimieron
ms de 100 peridicos de los cuales 60 eran polticos (Asenjo, 1933b). Despus de
cierta disminucin en los primeros aos de la Restauracin, la Ley de Imprenta de 26 de
julio de 1883 establecida por el Gobierno del liberal Sagasta y que estar vigente hasta
1936, da nueva vida a la prensa: 203 peridicos en Madrid en 1881, 238 en 1883 y 328
en 1886 segn el Registro de Contribucin (Botrel, 1975). Para toda Espaa,
la Gaceta indica un total de 810 ttulos en 1882, 1.128 en 1887 y 1.136 en 1892
(Guerea, 1982) con el 31 %, el 44 % y el 42 % de la prensa clasificada como
poltica. Si a esta presentacin cuantitativa se aade que en 1880 Madrid posee ms o
menos el mismo nmero de peridicos polticos que Pars -49 o 50- para una poblacin
cinco veces inferior (Seoane, 1983, pg. 291), queda patente el prodigioso desarrollo de
la prensa espaola en el siglo XIX.
En las primeras dcadas del siglo, la prensa no concierne ms que a una nfima
minora de espaoles: el 94 % son analfabetos. La prensa nace en manos de la burguesa
(Valls, 1988) y se dirige a una lite que sola comprarla por suscripcin, aunque hubo
tambin prensa voceada en la calle. Se generalizar la venta callejera, ms popular, en
la segunda mitad del siglo. Sin embargo, lo exiguo de las tiradas, que no sobrepasaban
los 1.500 ejemplares, no significa que hubiera poca difusin de la prensa. En efecto, a
partir de 1808 brotaron en Madrid gabinetes de lectura -de 1833 a 1842 se instal en la
capital un establecimiento por ao (Botrel, 1988a)-, donde, mediante una suscripcin o
cuatro cuartos por entrada, se podan leer libros y peridicos.
Los esfuerzos en la lucha contra el analfabetismo produjeron, segn los censos, un
aumento del potencial de consumidores de prensa (espaoles sabiendo leer y escribir)
con un 20 % de la poblacin en 1860, 25 % en 1877 y 29 % en 1887, es decir,
tericamente, un peridico por cada 4.436 alfabetizados (Botrel, 1987b). Estos lectores
se concentran en Madrid y en las capitales de provincias; los dos centros de mayor
produccin de prensa fueron Madrid y Barcelona, con un marcado predominio de la
primera: el 31% y el 9 % en 1867, el 25 % y el 11 % en 1887 segn las estadsticas
oficiales3.
Hay que subrayar, por otra parte, que si fueron mayoritarios los hombres
alfabetizados -en 1860 las alfabetizadas representan slo el 22,90 % del total de los que
saben leer y escribir- se reduce la diferencia a partir de 1868, cuando la mujer se
incorpora a la educacin y sobre todo despus de 1887. En 1877 la progresin es de casi
ocho puntos y en 1887 de tres puntos ms. Este incremento considerable de un posible
pblico femenino, con el que siempre se cont en el siglo XIX por su ociosidad, trae
consigo un desarrollo de notable relevancia de una prensa especfica. Se puede avanzar,
como mnimo para Madrid y Barcelona, la cifra de 35 creaciones de revistas de 1869 al
final del siglo (Simn Palmer, 1975) y en los diez aos de la Restauracin las lectoras
madrileas pudieron elegir entre 31 revistas todas impresas en la capital (Cazottes,
1982). Sin embargo, esta prensa se destinaba esencialmente a la mujer burguesa y slo
surgirn en el siglo XX revistas femeninas de cariz ms modesto.
De las preocupaciones del siglo XIX por la enseanza naci el inters por el nio,
al que se vio como un posible consumidor de prensa. A partir de los aos cuarenta sale
en Madrid una media de casi una revista infantil por ao, cifra elevada si se considera
que slo podan comprarlas las clases adineradas (Cazottes, 1987).
Es difcil apreciar la lectura de la prensa, su penetracin en la sociedad espaola,
porque si la instruccin lleg, aunque muy lentamente, hasta las clases modestas, no
todos los alfabetizados de esta clase, lo mismo que de la clase media baja, podan
comprarse un peridico o una revista. El ejemplo del obrero es significativo a este
respecto. A partir de la dcada de los cincuenta y sobre todo despus de la Gloriosa, se
sinti la necesidad de abrir escuelas para instruir a esta nueva categora social que va a
producir su propia prensa. Sin embargo, no fueron los obreros los suscriptores de estas
publicaciones, sino las asociaciones, en las que se haca una lectura colectiva, ya que,
en caso de que supiera leer, el sueldo de unos 12 reales al da no le permita gastarse
cuatro para suscribirse por un trimestre al peridico ms barato, La Emancipacin, por
ejemplo (Guerea, 1986b).
Aunque con grandes diferencias en los precios de suscripcin, los diarios eran
caros. En 1870 El Imparcial vala 12 reales por trimestre; La Correspondencia de
Espaa, 24 reales; La poca, muy aristocrtica, 48 reales. Uno de los semanarios ms
baratos, El Peridico para Todos, se venda a un real, y una revista lujosa como La
Ilustracin Espaola y Americana, a 25 pesetas al ao en 1869. Para facilitar el acceso
a la prensa, algunos directores propusieron varias ediciones, una de lujo y otra
econmica.
A pesar de todo, el alto ndice de analfabetismo y el precio elevado de la prensa a
consecuencia de la falta de suscriptores la confinaron en las clases media y alta
(propietarios, abogados, mdicos, comerciantes, banqueros, industriales, empleados4),
las cuales no constituyeron un nmero de lectores suficiente para que se transformara al
mismo ritmo que en otros pases industrializados.
La prensa surge primero para servir los intereses de los partidos polticos, con una
profusin de peridicos liberales y serviles, muchos de vida muy efmera. El Semanario
Patritico (1808-1812), fundado por Manuel Jos Quintana, fue el primer gran
peridico de la historia de la prensa espaola y uno de los ms representativos de la
primera etapa liberal. Peridico serio, se dirigi a un pblico ilustrado y propag una
ideologa de clase (Drozier, A., 1973). Con la vuelta de los exiliados a Espaa, se
inicia una nueva etapa hacia una verdadera prensa moderna. Los diarios adoptan un
gran formato, con artculos de fondo en primera pgina. A imitacin de la prensa
francesa, se introduce el folletn, al que el diario progresista El Eco del Comercio(1834-
1849) dedicar ms espacio. Andrs Borrego (1802-1891), el decano de los periodistas
espaoles, publica el diario moderado El Espaol (1835), inspirado en The Times de
Londres, en el que acepta la colaboracin de hombres de opiniones diversas. En 1850,
ngel Fernndez de los Ros publica en la capital Las Novedades, un diario progresista
en el que se manifiesta su intencin de introducir noticias de Espaa y del extranjero.
Sin embargo, habr que esperar la aparicin de La Correspondencia de Espaa en 1859
para pasar de la prensa de opinin, de partido, que quiso ser el cuarto poder, a la
prensa llamada de informacin que se consolidar durante la Restauracin. Esta
evolucin, que se efectu en el momento de mayor politizacin de la prensa -prensa
democrtica: La Democracia, La Discusin; prensa progresista: La Iberia; prensa
conservadora: La Espaa, La poca; prensa ultraderechista: La Regeneracin, La
Esperanza-, no se hubiera conseguido sin la extensin de la red del ferrocarril y del
telgrafo. La primera agencia de noticias fue creada por Nilo Fabra (1843-1903) en
1867, pero el primer intento lo llev a cabo Manuel de Santa Ana (1820-1894) en 1848
con su Carta Autgrafa, convertida luego en La Correspondencia de Espaa.
Sin caer en una interpretacin simplista de la dualidad entre prensa de opinin y
prensa noticiera, puesto que esta ltima no poda ser totalmente independiente, es
evidente que tiene una vocacin popular a diferencia de la prensa de partido, que no
interesa ms que a grupos reducidos de lectores. As, de medio elitista, el peridico
intenta transformarse en medio de masas (lvarez, 1981). La implantacin de nuevas
tecnologas en la impresin permitir el aumento de las tiradas, quiz con cierto desfase
entre las posibilidades y la demanda, todava modesta, si se compara con otros pases.
Las prensas mecnicas de poco rendimiento son sustituidas en la dcada de los sesenta
por grandes rotativas que salan de la fbrica Marinoni de Pars. En 1870, El
Imparcial adquiere mquinas ms modernas an, de cuatro grandes rollos, que
impriman 20.000 ejemplares por hora.
Para bajar el precio del peridico e incrementar las tiradas se introduce la
publicidad, a la que dio ms espacio hacia 1880 (una pgina o ms de las cuatro que
tena) El Liberal, que en 1879 haba introducido una innovadora seccin de anuncios
por palabras. Esta evolucin hacia la empresa mercantil, lucrativa, acarre cambios en
el aspecto formal para que el diario fuera ms atractivo: introduccin de los titulares,
del sensacionalismo. Aparecen entonces el reportaje y la intervi. En 1880, El
Liberal alcanz los 70.000 ejemplares con el famoso crimen de la calle de Fuencarral en
Madrid, cuando la tirada media de los diarios de mayor difusin era de 40.000 a 50.000
ejemplares.
Cuatro grandes diarios presiden la informacin en el ltimo cuarto del siglo
XIX: La Correspondencia de Espaa que con una tirada superior a 50.000 ejemplares
compiti por el primer puesto con El Imparcial creado por Eduardo Gasset y Arrime
(1832-1894) en 1867; El Liberal, muy moderno, nacido de una escisin de El
Imparcial; y en 1890 El Heraldo de Madrid, fundado por Felipe Ducazcal (1845-1891).
Uno de los mayores alicientes del diario de Gasset y Arrime fue el suplemento literario
ideado por Fernanflor a partir de 1873, Los Lunes de El Imparcial, que en 1880 tiraba
entre 120.000 y 140.000 ejemplares. Segua adems publicndose La poca, diario de
la clase alta desde su fundacin en 1849 e instrumento del canovismo alfonsino durante
la Restauracin. Entre la prensa madrilea de opinin, los republicanos tenan El Globo,
La Repblica; los catlicos, El Fnix, El Siglo Futuro. Haba tambin peridicos que
eran los portavoces de los hombres polticos: El Resumen de Francisco Serrano, El
Correo de Prxedes Mateo Sagasta, El Mundo de Cristino Martos, El Tiempo de
Manuel Silvela.
Por otra parte, la ley de 1883 facilit el auge de la prensa regional, la catalana en
particular, que haba nacido en 1843 con Lo Verdader Catal, primera publicacin en
cataln. Entre los peridicos ms destacados hay que citar La Renaixena, La Veu de
Catalunya (Torrent, 1969) adems del Diario de Barcelona, que sali a la calle en 1792
y que tuvo la exclusiva hasta la publicacin de El Vapor en 1833. Slo permanecieron
con carcter propio de prensa de partido y doctrinal, la prensa carlista y la prensa
obrera. En aqulla, La Esperanza lleva el estandarte a partir de 1844. Despus de la
Gloriosa, varios diarios catlicos se adhirieron al carlismo adems de muchas
creaciones de revistas: 24 peridicos nuevos en la Pennsula en 1868,50 en 1869 (Altar
y Trono, El Cencerro, La Lealtad Espaola), 59 en 1870 (Garmenda, 1975).
La prensa obrera, en general barata, de vida precaria y corta tirada, fue expresin
del movimiento obrero e instrumento de propaganda (Guerea, 1974, 1986b). El primer
peridico marcadamente obrero se llam El Eco de la Clase Trabajadora, publicado en
Madrid en 1855, pero esta prensa se desarroll intensamente despus de la Revolucin
de 1868 con publicaciones internacionalistas, marxistas, anarquistas: La
Federacin (Barcelona, 1869-1874), La Solidaridad (Madrid, 1870-1871), El
Socialista (Madrid, 1886-1900). Revista Blanca (Madrid, 1898-1902) (Castillo &
Otero, 1987; Lida, 1970; Valls, 1988).

Revistas literarias y Romanticismo

Aparecen en la cuarta dcada del siglo las revistas El Correo Nacional (1838-1842)
y el Liceo Artstico y Literario Espaol (1838). La primera supone la reincorporacin al
periodismo de Andrs Borrego (1802-1891), quien desde su dimisin de El
Espaol (1835-1838 y 1845-1848), el 14 de agosto de 1836, permaneci aislado de toda
iniciativa periodstica. El Correo Nacional, situado en una lnea monrquica-
constitucionalista, cre el ambiente propicio para la reconciliacin de los partidos frente
a las estridencias demaggicas. Fueron clebres las colaboraciones de Antonio Alcal
Galiano (1789-1865), Ramn de Campoamor (1817-1901), Alberto Lista (1775-1848),
Enrique Gil y Carrasco (1815-1846), Gabriel Garca Tassara (1817-1865)... La serie de
trabajos debidos a Juan Donoso Corts (1809-1853) -El Clasicismo y el Romanticismo-,
as como las numerosas crticas realizadas por el equipo de redactores, dan probada
muestra de una mesura y ponderacin poco comunes. La censura de cualquier tipo de
exageracin o amaneramiento literario es una prueba evidente del llamado periodismo
eclctico. No menos interesante al respecto es el Liceo Artstico y Literario Espaol,
rgano de aquellas clebres veladas literarias organizadas por los socios del Liceo y
cuyo credo no era otro que el de abrazar la conciliacin entre clsicos y romnticos. El
sello caracterstico de la publicacin se basa en esta premisa y atiende por ello
exclusivamente a la calidad literaria de las obras, clsicas o romnticas.
La prensa peridica refleja con sumo detalle las polmicas literarias de este perodo
histrico. Gracias a ella asistimos a una defensa a ultranza de los postulados romnticos
en El Artista (1835-1836), revista dirigida por Eugenio de Ochoa (1815-1872) y
Federico de Madrazo (1815-1894). Ambos compaginan a la perfeccin el texto literario
y el grabado; de ah que dicho peridico sea en Espaa uno de los principales
documentos para analizar el movimiento romntico en la literatura y en las dems artes.
No menos romntica fue la revista El Siglo (1834). Su lista de colaboradores es por s
sola significativa: Jos de Espronceda (1808-1842), Antonio Ros de Olano (1808-
1886), Jos Garca de Villalta (1801-1846), Nicomedes Pastor Daz (1811-1863),
Joaqun Francisco Pacheco (1808-1865), Pablo Alonso Avecilla (1810-1860) y Ventura
de la Vega (1807-1865). En la misma lnea editorial se situ No me olvides (1837-
1838), que consigui reunir, entre un insuperable nmero de colaboradores, a los ms
destacados seguidores del Romanticismo, como Jos Zorrilla (1817-1893), Juan
Eugenio Hartzenbusch (1806-1880), Juan Donoso Corts, Jos Joaqun de Mora (1782-
1864), Miguel de los Santos lvarez (1817-1892)... En No me olvides se mezclan, junto
con los artculos de Jacinto de Salas y Quiroga (1813-1849), los versos y narraciones, la
crtica literaria, artstica y teatral y las crnicas de la moda en el vestir tanto en Espaa
como en el extranjero. No menos incisiva fue La Estrella (1833-1834), revista muy
crtica en sus postulados contra el Romanticismo, movimiento que define con el
apelativo de monstruosa literatura. A travs del peridico se canalizan los distintos
credos ideolgicos y literarios. Constituye un testimonio imprescindible para el
conocimiento de los primeros brotes del Romanticismo y corrientes estticas de la
primera mitad del siglo XIX, como ocurre con El Europeo. Peridico de Ciencias,
Artes y Literatura (1823-1824) y su inmediato continuador El Vapor. Peridico
Mercantil, Poltico y Literario de Catalua(1833-1835), publicaciones enfocadas hacia
un Romanticismo histrico-tradicionalista, cuyo principal mentor fue Walter Scott.

Prensa ilustrada, femenina y familiar

La prensa peridica del XIX, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo, se
caracteriza por su alta especializacin con un pblico lector que se determina segn su
sexo, su edad, su categora social o profesional. El primer acontecimiento notable es la
publicacin en Madrid en 1836 del Semanario Pintoresco Espaol, lectura de las
familias, enciclopedia popular. Con esta revista de divulgacin y entretenimiento,
fundada por Ramn de Mesonero Romanos (1803-1882) segn los modelos del Penny
Magazine y Magasin Pittoresque, nace la prensa ilustrada cuya va inici El Artistael
ao anterior, y que se perfeccionar a lo largo del siglo, generalizndose la tcnica de la
cincografa y ms tarde la fotografa para ilustrar los sucesos de actualidad. Semanario
apoltico, de espritu pequeo-burgus, tuvo muy buena acogida y en poco tiempo
reuni ms de 5.000 suscriptores. Mostr desde el principio un fuerte apego a la
tradicin nacional y gran preocupacin por el grabado en madera para ilustrar la Espaa
pintoresca en sus costumbres y monumentos (Le Gentil, 1909). Esta revista y El Museo
Universal (1857-1869), peridico de ciencias, literatura, artes, industria y
conocimientos tiles (Pez Ros, 1952), ms abierto al extranjero, son las dos
publicaciones que reflejan mejor las diversas direcciones del Romanticismo espaol,
palabra que apareci por primera vez en El Europeo (1823-1824) de Barcelona. El xito
del Semanario produjo una floracin de revistas ilustradas: Siglo XIX, No me olvides, El
Panorama, etc. El Observatorio Pintoresco (1837) fue dirigido por Basilio Sebastin
Castellanos de Losada (1807-1891), autor serio y ponderado cuando la ocasin le era
propicia, pero tambin jocoso y con humor desenfadado si la situacin le era favorable.
Sus artculos, firmados con el seudnimo El To Pilili, son una prueba evidente de este
tipo de escrito festivo. En El Observatoriocolaboraron autores de indudable filiacin
costumbrista, como Serafn Estbanez Caldern (1799-1867), y poetas que gozaron en
su poca de un xito poco comn, como Augusto Ferrn (1830-1880). El Museo de las
Familias (1843-1867), creado por Francisco de Paula Mellado a semejanza del Muse
des Familles, fue una miscelnea de lecturas que sufri mucho ante la presencia
del Semanario dirigido por Fernndez de los Ros a partir de 1846, el cual fund en
Madrid en 1849 La Ilustracin (peridico universal). Como sus hermanas inglesa
(1842) y francesa (1843), su propsito era dar cuenta de la actualidad con el texto y el
grabado (500 grabados en 1849, 650 en 1850). Se inicia as una larga serie
de Ilustraciones que culminar en 1869 con la prestigiosa La Ilustracin Espaola y
Americana (1869-1921) de Abelardo de Carlos (1822-1884). Esta revista de consumo
ostentoso de la clase burguesa, que anunci 2.000 suscriptores en pocos meses, llevaba
como subttulo Revista de Bellas Artes, Literatura y Actualidades. All se publicaron
novelas en serie como Amor y amores de Fernanflor (1888) o Doa Berta de Clarn
(1891). Dedicaba tambin sus pginas a difundir la ciencia, las artes, los conocimientos
tiles, al mismo tiempo que la actualidad, magnficamente ilustrada por Pellicer,
Fortuny, Ortego, Perea, etc. En la ltima dcada del siglo, Blanco y Negro (1891),
revista literaria, informativa y recreativa de mucho xito, compiti a partir de 1894 con
otra excelente revista, Nuevo Mundo, fundada por Jos del Perojo (1852-1908).
Otras revistas ilustradas proponan esencialmente lecturas amenas para toda la
familia. Una de las mejores y de ms larga vida fue El Peridico para Todos (1872-
1883) creado por tres clebres folletinistas: Manuel Fernndez y Gonzlez (1821-1888),
Torcuato Trrago y Mateos (1822-1889) y Ramn Ortega y Fras (1825-1883). Cada
entrega semanal de 16 pginas contena tres novelas por lo menos, originales y no de
extranjero sabor, y varias secciones de viajes, cuentos, relatos histricos, causas
clebres y pasatiempos (Cazottes, 1981).
Entre las revistas culturales que encarnan el espritu de la poca, a las que se
suscriba la burguesa ms que la aristocracia, las ms destacadas fueron la Revista de
Espaa, fundada por Jos Luis Albareda (1828-1897) en 1868, la Revista
Europea (1874-1880), dirigida por Ricardo Medina y Palacio Valds, la Revista
Contempornea (1875-1907) de Jos del Perojo (1852-1908) (Paz, 1950) donde
colaboran Ams Escalante (1831-1902), Pereda y Campoamor. La Revista Moderna, en
la que escriben Manuel del Palacio (1832-1906), Ramn de Campoamor, Antonio
Fernndez Grilo (1845-1906), Salvador Rueda (1857-1933), etc., y publica Galds
algunos captulos de su novela Misericordia. La Espaa Moderna (1889-1914) de Jos
Lzaro Galdiano (1862-1947) quiso ser ms tarde lo que la Revue des deux Mondes era
para Francia (Villapadierna, 1986): divulg a Tolstoi, Turgeniev, Ibsen, e incluy
escritos de Valera, Pardo Bazn, Galds, Clarn o Unamuno, que adelant all en
artculos su libro En torno al casticismo(1894).
La prensa femenina, que al principio no se diferenci de la prensa literaria sino por
una seccin de modas, tuvo una vida precaria en sus primeros aos. El Peridico de las
Damas (1822) dej de publicarse despus de seis meses de existencia por no haber
llegado a 200 suscriptoras. Hasta la dcada de los cuarenta, esta prensa no fue ms que
un eco del movimiento romntico. Salieron en Madrid La Espigadera (1837), La
Mariposa (1839), El Tocador (1844); en Valencia, La Psiquis (1840); en La Corua, El
Iris del Bello Sexo (1841). En 1842, Francisco Flores Arenas (1801-1877) cre en
Cdiz La Moda, titulada en 1863 La Moda Elegante Ilustrada, que se public en
Madrid a partir de 1870. De gran aceptacin, este peridico de seoras y seoritas, que
contena los ltimos figurines iluminados de la moda de Pars, patrones de tamao
natural, modelos de trabajo a la aguja, crochet, tapiceras en colores, novelas, crnicas,
bellas artes, msica... fue, con La Guirnalda (1867) y Correo de la Moda, una de las
revistas femeninas de ms larga duracin. Esta, que se llam primero Ellas en 1851,
anuncia la prensa feminista con sus reivindicaciones del derecho de la mujer a la
instruccin y al acceso a todas las labores. Unos aos antes haban surgido en
Barcelona El Pensil del Bello Sexo (1845) y La Madre de Familia (1846), que
difundan ideas fourieristas en la defensa de la mujer como ser social (Marrades &
Perinat, 1980, pg. 329). Con ms o menos atrevimiento, debido al miedo de la
burguesa a todo cambio, en la mayora de las revistas posteriores la profusin de
artculos que tratan de la instruccin y emancipacin de la mujer pone de manifiesto su
deseo de romper los moldes tradicionales para superar el papel de madre y esposa
sumisa. Varias escritoras fueron activas directoras de estas revistas: ngela Grassi
(1823-1883) y Joaquina Garca Balmaseda (1837-1893) dirigieron el Correo de la
Moda; Faustina Sez de Melgar (1834-1895), La Mujer (1871); Sofa Tartiln (
1888), La Ilustracin de la Mujer (1873), Pilar Sinus de Marco (1835-1893), Flores y
Perlas (1883), etc. (Roig Castellanos, 1977).
A partir de los aos cuarenta, el pblico juvenil dispone de revistas especficas5: El
Amigo de la Niez (1840), El Amigo de la Juventud (1841), El Museo de los
Nios (1842), etc., que se vieron enfrentadas a lo largo del siglo con grandes
dificultades por causa de las pocas suscripciones y de la falta de costumbre de escribir
para los jvenes. Entre las mejores publicaciones destacan Los Nios (1870-1877) de
Carlos Frontaura (1835-1910), La Niez(1879-1882) de Manuel Ossorio y Bernard
(1831-1904) y La Ilustracin de los Nios (1878-1883) de Jos Novi y Pereda. Ms de
educacin que de recreo, estas revistas, de tono doctoral y moralizador para agradar a
los padres de familia, contribuyeron con los textos y las ilustraciones a integrar a los
infantiles lectores en el conservadurismo de la clase burguesa (Cazottes, 1987).

Prensa satrica y diccionarios burlescos

La situacin sociopoltica de Espaa dio impulso a una prensa satrica tanto ms
virulenta cuanto que goz de mayor libertad, y cuyos lectores se encontraron sobre todo
en la clase media. Se inicia en 1812 con La Abeja Espaola de Cdiz, trasladada luego
a Madrid.
Aunque alcanzaron menor difusin, los diccionarios burlescos constituyen un
interesante subgnero menor de literatura poltica y costumbrista. Se trata de obras de
circunstancias, como seala Pedro lvarez de Miranda, que slo sirvieron entonces
para enconar an ms el enfrentamiento ideolgico y la acalorada discusin sobre
ciertas voces y conceptos. Pero precisamente por ello conservan hoy, para quien desde
la historia poltica y social se aproxime a ellas, la fuerza del testimonio vivo, el inters
que se deriva de su peculiar modo de registrar aquellas tensiones (1984, pg. 163). Por
ello el diccionario burlesco reflejar con especial detenimiento el lxico poltico y los
diversos comportamientos sociales de una determinada poca.
Bartolom Jos Gallardo (1776-1852) es, sin lugar a dudas, uno de los escritores
ms representativos de este subgnero literario. Se dio a conocer en la prensa espaola
como uno de los periodistas ms incisivos y mordaces. En septiembre de 1812 fund La
Abeja Espaola (Rodrguez Moino, 1965), publicacin que atac con virulencia
musitada a la Inquisicin. Gallardo colabor en numerosas publicaciones de corte
festivo y su nombre o seudnimo -El bachiller Justo Encina, Dmine Lucas, Lucas
Correa de Lebrija y Brozas...- sola ser habitual en no pocas revistas de idntico cuo.
En 1811 public un Diccionario crtico burlesco del que se titula Diccionario razonado
manual. Para inteligencia de ciertos escritores que por equivocacin han nacido en
Espaa. La obra que ataca Gallardo -publicada en Cdiz, Imprenta del Estado Mayor
General- se atribuye a los diputados Manuel Freire de Castrilln y Justo Pastor Prez.
El Diccionario de Gallardo propici nuevas publicaciones de idntico corte y
significado. As, en 1813 Francisco Aragons (1764-1837) public un Diccionario
crtico-serio en contraposicin al Burlesco. El autor manifiesta su oposicin a Gallardo,
alinendose ideolgicamente con el Diccionario razonado. De gran inters es tambin
el Diccionario de las gentes del mundo para uso de la corte y de la aldea, escrito en
francs por un joven eremita. Traducido al castellano y aumentado con muchas voces
por tres amigos, publicado en Madrid, en 1820. Los traductores, que presentan la obra
como un curso de moral poltica, muestran su inclinacin hacia un tipo de liberalismo
moderado, e intentan atemperar el anticlericalismo del original francs y comparten
con l un enjuiciamiento a la vez severo y escptico de la moral pblica y de las
relaciones sociales (lvarez de Miranda, 1984, pg. 159).
En una lnea ms acorde con el gnero costumbrista estara el folleto
titulado Diccionario de los flamantes. Obra til a todos los que la compren. Por Sir
Satsb (Barcelona, 1829), anagrama que encubre al periodista cataln Faustino Basts
(1799-1873). Fue plagiada por un tal El-Modhafer en 1843, fecha en la que se publica
un nuevo diccionario poltico titulado Diccionario explicativo de los nuevos vocablos y
acepciones que han introducido en el habla vulgar de nuestra patria las banderas
polticas. Sin embargo, el diccionario de mayor relevancia en este preciso campo del
lxico poltico es el Diccionario de los polticos, o verdadero sentido de las voces y
frases ms usuales entre los mismos, escrito para divertimento de los que ya lo han sido
y enseanza de los que an quieren serlo, publicado en 1855. All se recoge un copioso
material lxico relacionado con la poltica de la primera mitad del siglo XIX.
Destaca como figura representativa de ese tipo de periodismo satrico Sebastin
Miano (1799-1845), clrigo de ideas avanzadas que colabor en un peridico, El
Censor, considerado como una publicacin de gran relevancia en los anales del
costumbrismo. El peridico vivi en el Trienio Liberal -desde el 5 de agosto de 1820
hasta el 13 de julio de 1822- y en sus pginas se aunaron la stira poltica y el artculo
puramente literario. Gracias a este intervalo constitucional pudo publicar sus Cartas del
madrileo y en Madrid, 1820, dos series bajo el ttulo general de Lamentos polticos de
un pobrecito holgazn que estaba acostumbrado a vivir a costa ajena y Cartas de Don
Justo Balanza a un Pobrecito Hablador.
 Los Lamentos constituyen la serie ms interesante de este corpus literario, cuya
principal atraccin es la diatriba poltica. La beligerancia en este preciso campo es una
nota esencial del XIX, un siglo dividido en facciones e inmerso en una crisis
constitucional. El conjunto total de los Lamentosmuestra una clara intencin satrica;
sin embargo, el recurso literario utilizado es ms bien propio del siglo XVIII. De ilustre
tradicin literaria es el ardid periodstico de crear corresponsales ficticios, gracias a los
cuales el autor puede analizar desde diversas perspectivas un determinado
comportamiento social. Tanto su actitud como los procedimientos literarios utilizados
por Miano posibilitaron el acercamiento entre este autor y Mariano Jos de Larra
(1809-1837). La stira poltica de Miano queda, sin embargo, muy lejos del
costumbrismo propiciado por los maestros del gnero. Los diez lamentos de que consta
la serie suponen una beligerancia poltica infrecuente.
Durante el Trienio Liberal El Zurriago (1821)6 fue un modelo de prensa exaltada
que dirigi sus zurriagazos contra toda moderacin. A su imitacin vieron la luz La
Zurriaga, El Zurriagazo, El Garrote, El Garrotazo y otros muchos peridicos
combativos y de vida azarosa. En 1828, en pleno perodo absolutista, Larra inicia un
nuevo periodismo costumbrista con El Duende Satrico del Da, en cuyos cinco
nmeros dej correr su pluma crtica. En la dcada de los treinta, el periodismo satrico
entra en un ciclo de expansin. Sobresale Fray Gerundio de Modesto Lafuente (1806-
1866), primero en Len en 1837 y luego en Madrid a partir de 1838, con las acertadas
charlas de un fraile con su lego Tirabeque. En los aos cuarenta descuellan las
publicaciones de Wenceslao Ayguals de Izco (1801-1873), ayudado por su fiel
colaborador Juan Martnez Villergas (1817-1894): Guindilla (1842-1843), La
Risa (1843), El Dmine Lucas (1844), El Fandango (1844). En Barcelona destaca El
Papagayo (1842-1844; Bozal, 1979).
Uno de los peridicos ms significativos y populares fue Fray Gerundio (1837-
1842). Para que los ejemplares de Fray Gerundio no desentonasen con la formacin
eclesistica de su protagonista, Lafuente los llam capilladas, imprimiendo en Len
hasta un total de 52. Trasladado a Madrid, su autor hizo una vez ms gala de un fino
humor e irona mordaz, arremetiendo contra la venalidad de los polticos y
representantes gubernamentales en general. Escrito ntegramente por l, muchos de los
artculos del peridico estn redactados en forma dialogada. Por un lado presenta al
personaje Fray Gerundio, teologista, dogmatizador, avieso en sus juicios y, en muchas
ocasiones, irreverente; por otro, el lego Pelegrn Tirabeque que bajo capa de una
ingenua ignorancia alardea de una malignidad astuta e intencionada. Fray Gerundio
gusta de la irona y no prescinde del chiste fcil y chocarrero. En los medios
periodsticos de la poca se le compar con Don Quijote, mientras que el ladino
Tirabeque era equiparado a Sancho Panza. Mientras Tirabeque habla de la Espaa
defectuosa que conoce, Fray Gerundio lo hace de la Espaa intachable que quisiera
conocer. De ah que lo mejor de su stira y lo ms cruel de su irona se dirija hacia las
corruptelas polticas, nicas causantes del atraso e ingobernabilidad de Espaa. El
peridico dej de publicarse durante la regencia del general Espartero, a causa de los
incidentes protagonizados por Juan Prim, diputado a la sazn por Tarragona, y el propio
Modesto Lafuente.
 No menos procaz e incisivo fue un peridico ya citado con anterioridad: El
Guirigay. De todas sus secciones, la ms punzante y atrevida fue la
titulada Cencerrada, escrita por Ibrahm Clarete, seudnimo tras el que se ocultaba Luis
Gonzlez Bravo (1811-1871). Las Cencerradas estaban redactadas en forma de dilogo
entre dos supuestos personajes. Sus ataques contra los representantes polticos pueblan
las pginas de esta publicacin. Por ejemplo, en la Cencerrada del 13 de marzo de 1839
se lee lo siguiente: Matar a un ministro! Es casi tanto como poner el dedo en la llaga.
Matar a un ministro legalmente, en el garrote, verbigracia, es el bello ideal de la justicia
humana. No menos agresiva es la Cencerrada del 27 de abril del mismo ao, referida
tambin a los ministros del Gobierno: Quines son los ministros? Son seis hombres
nulos, heterogneos, cobardes, absolutistas, que en virtud de una orden contraria a la ley
mandan contra la voluntad de la nacin [...] Verdugos voluntarios que mensualmente
cuentan el oro del pueblo y se lo embolsan como galardn de los asesinatos que
mensualmente se perpetran por su ignorancia y tenacidad en no dejar las poltronas;
como el verdugo, los ministros comen con el dinero del pueblo; como el verdugo, los
ministros son odiados por el pueblo. La veta satrica iniciada en el Trienio Liberal
encuentra a mediados del siglo XIX feliz continuacin. El peridico se convierte en un
medio festivo que sirve de trampoln a numerosos escritores noveles que queran
destacar en un tipo de periodismo mordaz y agresivo no ajeno a la poltica. Son
publicaciones que se suceden a un ritmo vertiginoso y que con la misma celeridad
mueren.
El ms claro ejemplo de este periodismo hermanado por las coincidencias
ideolgicas se encuentra en El Fandango (1844-1845), publicacin procaz e insolente
que atac con dureza inusitada a los eclesisticos. La xenofobia fue tambin un rasgo
peculiar de sus colaboradores, hbiles maestros en la composicin de epigramas en los
que se censuraban las actitudes y comportamientos de franceses e ingleses. El mismo
Martnez Villergas, conocido tambin con los seudnimos El To Camorra y Antn
Perulero, redact y dirigi numerossimas publicaciones de marcado matiz satrico y
festivo, como El Burro (1845-1846), El To Camorra (1847-1848), Don
Circunstancias (1848-1849), El Moro Muza (1862), Jeremas (1866-1869).
Al comienzo de la segunda mitad del siglo, apareci El Padre Cobos (1854-1856),
peridico satrico de suma importancia en los anales de este tipo de periodismo. Su
director, don Cndido Nocedal (1821-1885), combati duramente y con no poca
agresividad a los dos prohombres del Bienio Progresista, Baldomero Espartero y
Leopoldo O'Donnell. La redaccin de El Padre Cobos estuvo formada por Francisco
Navarro Villoslada (1818-1895). Ceferino Surez Bravo (1825-1896), Eduardo
Gonzlez Pedroso (1822-1862), Adelardo Lpez de Ayala (1828-1879), Jos de Selgas
y Carrasco (1822-1882), Emilio Arrieta (1823-1894) y Jos M. de Goizueta (1816-
1884). Los artculos y diversas secciones que figuran en el peridico aparecen sin firma.
En el nmero 2, de 1 de octubre de 1854, se recoge en la primera pgina una serie de
interrogantes emitida por el pblico sobre la autora de los artculos de El Padre Cobos.
El peridico, con aire socarrn y desenfadado, oculta el nombre de sus redactores. Su
aparicin en los medios periodsticos se debe, segn aqullos, a que todo est patas
arriba, todo anda descarrilado, nada est en su puesto, y muy en particular la literatura y
las artes. En esta profesin de fe observamos las intenciones del equipo de redaccin,
su misin en este momento especfico de la vida espaola, lanzar diatribas a diestro y
siniestro con un estilo zumbn y jocoso. En sus pginas no observamos la stira soez o
grosera, ni el chiste procaz u obsceno. Su estilo, aunque mordaz, no ser nunca
chocarrero. En un principio sus ataques iban dirigidos contra los medios literarios, slo
ocasionalmente contra la clase poltica; sin embargo, a partir del 3 de diciembre de
1854, ao I, nmero 11, aparece en la portada un aviso a los suscriptores en el que se
indica que la publicacin sale a partir de entonces con hbito poltico, aunque algunos
digan que ya lo usaba antes, lo cual es una calumnia que mi castidad somete al fallo de
la opinin privada -que no ha de ser todo pblico- y entrega el voto particular de sus
suscriptores; porque los particulares est visto que valen mucho ms que los generales,
aunque los ltimos cuesten ms caros. Con esto y con algunas gotas de agua bendita
para tormento de los malos y tortura de los tontos, pone las manos en la masa, esto es,
el dedo en la llaga, que masa es, y llaga tiene eso que se llama la gestin o el agio de la
cosa pblica.
El Padre Cobos ridiculiz al partido progresista, y especialmente a Espartero y
O'Donnell. La seccin del peridico conocida con el nombre de Indirectas atac
duramente a polticos, oradores, escritores y a todo ser humano que contraviniera las
sanas intenciones del peridico, al igual que la seccin titulada Anuncios. La frase
lapidaria y el estilo conciso de prrafo breve definan desde una perspectiva grotesca y
ridcula a la persona que estaba en el punto de mira de los redactores del peridico.
En los aos que precedieron a la Septembrina o Revolucin del 68 aparece un
autntico aluvin de publicaciones satricas y festivas. Desde la llamada era de
O'Donnell hasta el destronamiento de Isabel II, la prensa esgrime sus armas desde una
perspectiva satrica y cmica, en ocasiones, y de singular virulencia en la mayora de
los casos. El matiz revolucionario suele emerger con cierta frecuencia en esta poca,
como en el peridico El Ltigo (1854-1855), dirigido por Antonio Ribot y Fontser
(1813-1871) en un principio y ms tarde por el conocido novelista Pedro A. de Alarcn.
Desde sus pginas, y bajo los seudnimos El Zagal y El Hijo Prdigo, Alarcn
arremeti con feroz virulencia contra la religin, la monarqua y el partido conservador.
A raz del conocido lance con Heriberto Garca de Quevedo (1819-1871), defensor
pblico de la reina Isabel II a travs de las pginas de La poca, Alarcn fue retado a
duelo por injurias a la reina. El escritor pudo salvar la vida gracias a la generosidad de
Heriberto Garca, consumado duelista que prefiri no darle muerte. Este conocido
episodio, tal como lo coment en reiteradas ocasiones Alarcn, puso punto final a sus
colaboraciones plagadas de difamaciones y calumnias, limitndose desde entonces a
escribir artculos de crtica y de literatura. Por estas fechas se publicaron peridicos de
muy corta duracin, al igual que en el Trienio Liberal. Publicaciones que duraban
semanas o a lo sumo escasos meses, como El Eco de las Barricadas, El To Crispn,
Fray Tinieblas, Pero-Grullo, La Zambomba, El Sainete, El Charlatn, El Paleto, El
Diablo Verde, La Malva, La Batuta, El Bombo, El Pito... De todo este mosaico
periodstico se podra destacar Gil Blas (1864-1872), asaz venenoso e irrespetuoso con
las autoridades eclesisticas y polticas. Su fundador, Luis Rivera (1826-1872),
antimonrquico y liberal, consigui reunir a un grupo de incisivos e ingeniosos
periodistas, como Roberto Robert -colector de la coleccin costumbrista Las espaolas
pintadas por los espaoles-, Manuel del Palacio (1832-1906), Eusebio Blasco (1844-
1903), Eduardo Saco (1831-1898), Antn Snchez Prez (1838-1912) y Federico Balart
(1831-1905), que satirizaron hasta la saciedad a Narvez, Gonzlez Bravo y O'Donnell.
En las pginas del Gil Blas aparecieron las firmas de los ms clebres ilustradores y
caricaturistas de la poca, como Perea, Ortego, Pellicer y Urrabieta. Por regla general la
prensa satrica de esta poca -como en el caso de El Mosquito, El Cascabel y el
mismo Gil Blas- arremeti contra los personajes ms afamados del momento, desde
figurones, lechuginos o petimetres polticos hasta damas o damiselas de dudosa
reputacin. De toda esta galera destaca la figura de la reina Isabel II, dibujada en estos
peridicos como hembra de trapo, oronda, redonda y con la corona torcida sobre la
frente. A su lado solan figurar los favoritos -el bartono Obregn, Marfori...- y el rey
Francisco, conocido por el remoquete de Doa Paquita o Pastaflora. Don Francisco de
Ass apareca acompaado de su fiel amigo Ramos de Meneses, su barbero de antao,
que ms tarde sera recompensado con el ducado de Baos. No menos mordaces y
festivas son las caricaturas de la famosa sor Patrocinio, siempre con sus llagas y aire
compungido, o los padres Claret, Fulgencio y Cirilo de Alameda, dibujados siempre
con los ojos brillantes, el vientre cado, los hbitos remangados y en las manos una
botella, unas castauelas o unas disciplinas flageladoras. Con igual tonalidad aparecen
descritos los polticos, as por ejemplo Narvez figura siempre con tufos sobre las
orejas, sombrero calas y espadn. A Castelar se le describe habitualmente con un
enorme abdomen, gran bigote y gorro frigio; Sagasta aparece con un grandsimo tup.
El periodismo mordaz y agresivo encuentra feliz acogida durante los aos que
precedieron y siguieron a la Septembrina. Papeles festivos, hojas sueltas, folletos,
revistas que atacaban con virulencia inusitada los sucesivos cambios ministeriales. La
prensa de este perodo es una discusin partidista de los intereses del Estado. De esta
forma surgen publicaciones anarquistas y republicano-federales destinadas a la censura
y ridiculizacin de las Cortes y del Gobierno. Por ejemplo, el peridico satrico La
Gorda, de dudosa intencin y que exageraba la actitud revolucionaria para que
reaccionasen los conservadores. Escrito con ingenio y gracia, fue de menos aviesa
intencin que su antnimo en el ttulo, La Flaca. El peridico satrico-poltico que ms
larga existencia tuvo en Madrid fue El Cencerro (1870-1912), fundado por el
comandante Luis Corsini. El Cencerro atac a los eclesisticos y su popularidad se
debi, entre otros aspectos, a la publicidad empleada para vender ejemplares: era
condicin sine qua non que el vendedor tuviera grandes barbas, blusa anudada a la
cintura, pauelo rojo en el cuello y un gran cencerro en la mano, que haca sonar con
estridencia para anunciar la publicacin; tales vendedores eran conocidos con el
nombre de petroleros.
En este variopinto mundo de la prensa festiva y satrica no faltan peridicos que se
anunciaban con no poco ingenio, como la revista fundada por Adolfo Llanos Alcaraz,
titulada A la una! (1869), que segn iban saliendo nmeros tomaba sucesivamente
distintos ttulos horarios: A las dos!, A las dos y cuarto!, A las dos y media!, A las
tres menos un minuto!!!, hasta llegar a la denominacin A las tres menos treinta
segundos! La misin de todas estas publicaciones era la censura desde una perspectiva
jocosa, de ah que todo partido poltico esgrimiera sus armas a travs de estas revistas.
La stira contra la monarqua o el Gobierno sola ser el principal contenido. No faltan
en esta galera de peridicos los de clara tendencia carlista, conscientes sus
colaboradores de que el momento histrico les era propicio. Frente a los semanarios
carlistas de la llamada tendencia seria -Altar y Trono (1869-1871)- aparecen otros
peridicos satricos de indudable filiacin carlista, como El Papelito (1868-
1871), Rigoleto (1869-1872), El Gato(1868) y El Pendn Espaol (1870).
Desde la Revolucin de Septiembre y la regencia de Serrano hasta la Primera
Repblica y Restauracin de la monarqua borbnica, la prensa satrica conoce perodos
de dispar contenido y enfoque. Ante la virulencia y agresividad de las primeras dcadas
del perodo isabelino, observamos en el ltimo tercio del siglo XIX un tipo de prensa
igualmente agresiva. El humor rezuma en muchos ttulos de peridicos -El Ganso, La
Seca, El Capitn Araa, El To Porra, Los Vampiros, El To Forra-Gaitas, El Mono
Rey, El Llorn, Juan Palomo...-; sin embargo, en las ltimas dcadas la periodicidad y
nmero de ttulos es inferior al de pocas anteriores. An as en la Restauracin
aparecen peridicos de marcado matiz satrico, como El Duende(1876-1878), El
Buuelo (1880), Crnica del Sable (1882), El Clarn (1883), Vern
Ustedes! (1885), El Chichinguaco (1886), El Matute (1890), El To
Verdades (1892), Geden (1895-1915)..., publicaciones preocupadas ms por la stira
poltica que por otros aspectos de la vida cotidiana.
El modelo fue Madrid Cmico (1883-1897) de Sinesio Delgado (1859-1928), que
propona los paliques de Clarn, la chistosa crnica de Taboada y la gracia de los
dibujos de Cilla.