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FRANCISCO J. LOPEZ
La conexion es uno de los invariantes topologicos mas importantes. A nivel intuitivo, un ob-
jeto es conexo si consta de un solo trozo, y disconexo si esta compuesto de varias componentes
o trozos independientes. No obstante, esta formulacion tan simple requiere de una elaboracion
formal muy cuidadosa, como vamos a ver a continuacion.
Definicion 1.1. Un espacio topologico ( X, ) se dice conexo si y solo si (def)
A, B 6=
A B 6=
A, B X tales que A B = X se tiene que o
AB = B A 6=
Uno de los objetivos de este tema sera demostrar la conexion de algunos espacios topologicos
relevantes. Para ello el siguiente criterio resultara de gran utilidad.
Proposicion 1.5. Sea ( X, ) un espacio topologico, y supongamos existe una familia { F : } de
subconjuntos de X satisfaciendo:
F = X y F F 6= para cualesquiera , .
F es conexo en ( X, ) para todo .
Entonces ( X, ) es conexo.
(b) Para cualesquiera x, y X, existe un subconjunto conexo A x,y en ( X, ) tal que { x, y} A x,y .
(c) Existe una familia { An : n N} de subconjuntos conexos en ( X, ) satisfaciendo An An+1 6=
n N y nN An = X.
Una de las aplicaciones mas interesantes de la Proposicion 1.5 nos la proporciona el siguiente
teorema.
Teorema 1.7. Dados dos espacios topologicos ( X j , j ), j = 1, 2,
( X1 X2 , (1 2 )) es conexo ( X j , j ) es conexo, j = 1, 2.
El siguiente resultado se mostrara util para probar la conexion de algunos espacios topologicos.
Teorema 1.9. Sea ( X, ) un espacio topologico, y supongamos existe un subconjunto D X denso y
conexo en ( X, ). Entonces ( X, ) es conexo.
La siguiente proposicion nos dice que todo subconjunto conexo de ( X, ) esta contenido en
una componente conexa.
Proposicion 1.12. Si ( X, ) un espacio topologico y A X un subconjunto conexo no vaco de ( X, ),
existe una unica componente conexa C A de ( X, ) tal que A C A .
Las propiedades basicas de las componentes conexas de un espacio esta recogidas en el sigu-
iente:
Teorema 1.14. Sea ( X, ) un espacio topologico, y denotemos por C la familia de todas sus componentes
conexas. Los siguientes enunciados son ciertos:
(a) La familia C de las componentes conexas de ( X, ) determina una particion de X, esto es,
X = CC C.
si C1 , C2 C satisfacen C1 C2 6= = C1 = C2 .
En particular, si A1 , A2 son conexos en ( X, ) tales que A1 A2 6= , entonces C A1 = C A2 .
(b) Toda componente C C es un subconjunto cerrado de ( X, ).
(c) Si A X es un subconjunto no vaco, conexo, abierto y cerrado en ( X, ) entonces A C .
(d) Si C constan de un numero finito de elementos, entonces toda componente C C es abierta y cerrada.
(e) Si {O : } es una particion de X por abiertos conexos no vacos en ( X, ), entonces C =
{O : } .
(f) Si {C , : } es una familia de componentes conexas de ( X, ) y A := X C es conexo,
cerrado por ser el complementario del abierto 6= O . De aqu deducimos que O es un sub-
conjunto no vaco, conexo, abierto y cerrado en ( X, ), luego una componente conexa por (c).
Como esto ocurre para todo y {O : } es una particion de X, concluimos que
C = {O : }.
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Un espacio topologico ( X, ) se dice totalmente disconexo si sus componentes conexas son con-
juntos unitarios, esto es, los unicos subconjuntos conexos de ( X, ) son los puntos.
Veamos algunos ejemplos sencillos de calculo de componentes conexas.
La topologa discreta ( X, d ) es totalmente disconexa. Para comprobarlo, observemos que
{ x } es abierto, cerrado y conexo en ( X, ), luego una componente conexa en ( X, ), para
todo x X. Tengase en cuenta el Teorema 1.14-(c).
El conjunto H2 = {( x, y, z) R3 : x2 + y2 = z2 1}, dotado de la topologa euclidiana,
consta de dos componentes conexas: C+ = {( x, y, z) H2 : z > 0} y C = {( x, y, z)
H2 : z < 0}. En efecto, observese que |z| 1 para todo ( x, y, z) H2 , y en consecuencia
H2 = C+ C siendo la union disjunta. Por otra parte, C+ y C son abiertos en H2 ya
que C+ = H2 {z > 0} y C = H2 {z < 0}, y por ultimo C+ y C son conexos en H2 ya
que la proyeccion ( x, y, z) 7 ( x, y) los hace homeomorfos a (R2 , u ). Teniendo en cuenta
por ejemplo Teorema 1.14-(e), hemos acabado.
El siguiente teorema es fundamental, porque nos dice que las componentes conexas se preser-
van por homeomorfismos. En particular, el cardinal del conjunto de componentes conexas es un
invariante topologico.
Teorema 1.15. Sea f : ( X1 , 1 ) ( X2 , 2 ) una aplicacion continua, y sea A X1 un subconjunto
conexo de ( X1 , 1 ). Entonces f (C A ) C f ( A) .
Si adicionalmente f es un homeomorfismo, f (C A ) = C f ( A) . En particular, si C j es la particion en
componentes conexas de ( X j , j ), j = 1, 2, la aplicacion
C1 C2 , C 7 f ( C ),
es biyectiva.
Dem: Como Cx1 Cx2 es conexo en ( X1 X2 , (1 2 )) (producto de conexos, ver el Teorem 1.7)
y ( x1 , x2 ) Cx1 Cx2 , deducimos que Cx1 Cx2 C( x1 ,x2 ) . Por otra parte, como la proyeccion
p j : ( X1 X2 , (1 2 )) ( X j , j ) es una aplicacion continua, el Teorema 1.15 nos garantiza
que p j (C( x1 ,x2 ) ) es un conexo conteniendo a x j , y por tanto que p j (C( x1 ,x2 ) ) Cx j , j = 1, 2. De aqu
inferimos que C( x1 ,x2 ) Cx1 Cx2 , y por tanto C( x1 ,x2 ) = Cx1 Cx2 .
Nos proponemos a continuacion caracterizar los conexos de la recta real. Como veremos mas
adelante, este resultado tiene importantes implicaciones, por ejemplo, la descripcion de un gran
numero de espacios conexos de naturaleza euclidiana.
Dem: = Supongamos que A no es un intervalo, esto es, existe t0 A tal que O1 := A] , t0 [6=
y O2 := A]t0 , +[6= . Los conjuntos O1 y O2 son abiertos disjuntos en ( A, u ) ( A, (u ) A )
y satisfacen A = O1 O2 , lo que contradice que A es conexo por el Toerema 1.2.
= Si A = [ a, a] = { a} es un intervalo trivial, la conexion de ( A, (u ) A ) es trivial.
Supongamos pues que A es un intervalo no trivial. Razonemos por reduccion al absurdo, y
admitamos que A no es conexo. Por tanto existen abiertos O1 , O2 ((u ) A disjuntos, no vacos
y tal que A = O1 O2 . Fijemos a1 O1 y a2 O2 , y salvo intercambiar ndices supongamos sin
perdida de generalidad que a1 < a2 . A continuacion llamemos
B = {t O2 : t > a1 } y := inf B.
Observese que R esta bien definido ya que B 6= (a2 B) y a1 es cota inferior de B. Ademas,
de la definicion de y del hecho de que A es un intervalo, es facil deducir que
[ a1 , a2 ] A = O1 O2 .
Se presenta una clara disyuntiva: O1 o O2 . La contradiccion vendra de que ninguna de
esas posibilidades puede ocurrir.
En efecto, supongamos primero que O1 . En este caso claramente < a2 , y por tanto [ , a2 ]
es un intervalo no trivial contenido en A (ya que A es un intervalo!!). Como O1 es un abierto en
A, existe e > 0 tal que ] e, + e[ A O1 , y por tanto, ] e, + e[[ , a2 ] = [ , + e[ O1
(tengase en cuenta que a2 / O1 y < a2 implican que + e a2 ). Pero al ser B O2 , O1 O2 =
y [ , + e[ O1 , inferimos que = inf B + e > , una contradiccion.
Supongamos ahora que O2 . En este caso claramente a1 < , y por tanto [ a1 , ] es un inter-
valo no trivial contenido en A (ya que A es un intervalo!!). Como O2 es un abierto en A, existe
e > 0 tal que ] e, + e[ A O2 , y por tanto, ] e, + e[[ a1 , ] =] e, ] O2 (tengase
en cuenta que a1 / O2 y a1 < implican que a1 e). Por la definicion de B deducimos que
] e, ] B, y por tanto = inf B e < , una contradiccion.
Esto prueba el teorema.
Dem: Un subconjunto conexo en (Q, u ) lo es en (R, u ), y por tanto ha de ser un intervalo. Por
la densidad de los irracionales en (R, u ), los unicos intervalos que constan de puntos racionales
son los triviales [r, r ] = {r }, r Q. De aqu el resultado.
Analogamente se razona con R Q.
Este resultado tendra multiples consecuencias. Comentemos para empezar dos de ellas:
Corolario 2.3. Si ( X, ) es un espacio conexo y f : ( X, ) (R, u ) una aplicacion continua, entonces
f ( X ) es un intervalo de la recta real.
Equivalentemente, si x1 , x2 X y f ( x1 ) c f ( x2 ) entonces existe y X tal que f (y) = c.
Dem: Por el Teorema 1.3 el conjunto f ( X ) es conexo en (R, u ), luego un intervalo por el Teorema
2.1.
Corolario 2.4. Si f : ([0, 1], u ) ([0, 1], u ) es continua entonces existe t0 [0, 1] tal que f (t0 ) = t0 .
Dem: La funcion h : ([0, 1], u ) (R, u ), h(t) = t f (t), es continua y satisface h(0) 0 h(1).
Por el Corolario 2.3 existe t0 [0, 1] tal que h(t0 ) = 0, esto es, f (t0 ) = t0 .
2.1.1. Los espacios euclidianos. El espacio (Rn , un ) es conexo para todo n N. En efecto, probemoslo
por induccion. Si n = 1 el resultado se sigue del Teorema 2.1. Admitamos que (Rn , un ) es conexo
para algun n N. Como (Rn+1 , un+1 ) (Rn R, (un u1 )), el Teorema 1.7 garantiza que
(Rn+1 , n+1 ) es conexo y cierra la induccion.
2.2. Espacios arcoconexos. La mayora de los espacios interesantes para la geometra, como las
variedades diferenciables, satisfacen una condicion de conexion mas exigente, conocida como
conexion por arcos. Comentemos los detalles.
Definicion 2.6. Un arco en un espacio topologico ( X, ) es una aplicacion continua
: ([0, 1], ) ( X, ).
La conexion por arcos es una condicion mas fuerte que la conexion topologica.
Teorema 2.8. Si ( X, ) es arconconexo entonces ( X, ) es conexo.
Dem: Llamemos Y := {( x, sin(1/x )) : x ]0, +[}. Como (Y, u ) es homeomorfo a (]0, +[, u )
(la aplicacion proyeccion ( x, sin(1/x )) 7 x nos proporciona un homeomorfismo), y ]0, +[ es
conexo en R, u ) por ser un intervalo, inferimos que (Y, u ) es conexo. Por otra parte, el hecho de
que Y X Y y el Teorema 1.9 implican que X es conexo en (R2 , u ).
Resta pues probar que ( X, u ) no es arcoconexo. Para ello consideremos un arco cualquiera
: [0, 1] X con (0) = 0, y llamemos A = {t [0, 1] : (t) = 0}.
Nuestro objetivo es probar que A = [0, 1]. Como A 6= (0 A) y A = 1 ({(0, 0)}) es cer-
rado en ([0, 1], u ) (imagen inversa por la aplicacion continua del conjunto cerrado {(0, 0)}), es
suficiente con probar que A es abierto en ([0, 1], u ).
Sea t0 A y consideremos cualquier numero real e ]0, 1/2[. Por la geometra de la grafica Y,
el conjunto B2 ((0, 0), e) X consta de una coleccion numerable de arcos abiertos {n : n N} en
Y disjuntos dos a dos, (esto es, trozos de la grafica Y homeomorfos a intervalos abiertos y disjun-
tos dos a dos), ademas del punto (0, 0). Cada uno de los arcos n es obviamente un subconjunto
abierto y cerrado de ( B2 ((0, 0), e) X, u ), y por tanto una componente conexa de ( B2 ((0, 0), e)
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Sin embargo, bajo algunas condiciones especiales el recproco al Teorema 2.8 s sera cierto. Para
explicar los detalles, necesitamos introducir la siguiente notacion.
Dados dos arcos , en ( X, ) tales que (1) = (0), el producto : [0, 1] X obedece a la
formula
(2t) si t [0, 21 ]
( )(t) =
(2t 1) si t [ 12 , 1]
La aplicacion esta definida a trozos y de forma continua sobre los cerrados [0, 12 ] y [ 21 , 1]
de [0, 1]. Ademas, el valor de en el punto interseccion t = 21 de ambos cerrados esta bien
definido (ambas expresiones coinciden por ser (1) = (0)), por lo que : ([0, 1], u ) ( X, )
es continua.
Dado un arco : ([0, 1], ) ( X, ), se define : : ([0, 1], ) ( X, ), (t) = (1 t). Es facil
ver que es continua y por tanto un arco, y ademas (0) = (1), (1) = (0).
Proposicion 2.10. Todo abierto conexo no vaco de (Rn , u ) es arcoconexo.
(14) Sea A Rn un subconjunto conexo, y sea f : A R una funcion continua. Se definen los
subconjuntos de A R Rn+1 (dotado con la topologa inducida por Rn+1 ) dados por:
G + ( f ) = {( x, t) A R | t > f ( x )} y G ( f ) = {( x, t) A R | t < f ( x )}.
Probar que G + ( f ) y G ( f ) son abiertos conexos.
(15) Probar que el complementario de un conjunto numerable en Rn n 2, es conexo. Concluir
que lo mismo ocurre en la esfera Sn , n 2.
(16) Probar que el complementario de un subespacio afn en Rn , n 2, es conexo s y solo s este
tiene dimension menor o igual que n 2.
Depto. de Geometra y Topologa, Universidad de Granada, E-18071 Granada, (Spain), email: fjlopez@ugr.es