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Juan Antonio Alvarado Ramos
Resulta muy frecuente encontrar, en trabajos de este La imposicin durante siglos de valores culturales y
tipo realizados en otras partes del mundo, anlisis que estticos sustentados por la poblacin blanca, econmica,
solo tienen en cuenta dos grandes y muy heterogneos poltica y socialmente dominante portadora adems
grupos: los blancos y los negros. Sin embargo, la de una ideologa racista que sirvi de sustento y
intensidad de los procesos de interaccin biolgica y justificacin no solo de la explotacin y discriminacin
cultural cre tempranamente en Cuba una capa de de negros y mestizos, sino que tambin llevaba implcito
mestizos, fruto de las ms diversas combinaciones el menosprecio de sus costumbres, valores y tradiciones
etnorraciales, que progresivamente ira distinguindose culturales condicion que esa cultura blanca se
en el panorama social. En esas circunstancias, se tom convirtiera en un modelo ideal para toda la sociedad.
en consideracin tanto a los blancos como a negros y Por consiguiente, las evaluaciones que se hacen de los
mestizos. 2 distintos grupos raciales parten, casi siempre, de la
comparacin con esos arquetipos.
En los criterios expresados por todos los grupos
El prejuicio racial y sus expresiones raciales, los blancos suelen resultar ms beneficiados.
Al enjuiciarlos se resaltan valores y conductas positivas
La tendencia inicial de una buena parte de los cubanos que se manifiestan en sus mejores normas de convivencia;
es a autocalificarse como no racista o, al menos, expresar mayores niveles de responsabilidad y organizacin en
que no siente ningn tipo de rechazo hacia personas con la vida; estabilidad en la familia, que incluye el sistema
una filiacin racial distinta a la suya. Pero lo cierto es de relaciones en su seno e inters de superacin, como
que durante el sistema esclavista primero y en el aspectos ms significativos.
transcurso de la Repblica neocolonial despus, se El lado negativo de la cuestin se presenta en las
crearon estereotipos sustentadores del prejuicio racial y opiniones relativas a un cierto complejo de superioridad
justificadores de la discriminacin que echaron que muestran algunos en el trato con otros sectores de
profundas races en la poblacin. la poblacin. Un elemento que no siempre se hace
Las expresiones de estos prejuicios y la adopcin de explcito, pero que suele aparecer como teln de fondo,
actitudes y conductas de contenido racista, que en otras tiene que ver con una actitud hipcrita y solapada para
pocas se haban mostrado de forma abierta, chocaron a mantener una imagen de perfeccin en cualquier
partir de 1959 con la poltica de la Revolucin. La circunstancia.
identificacin con los nuevos principios de igualdad y En contraste con ello, son ms comunes las
soberana sin distincin de razas no pudo menos que valoraciones negativas hacia los negros, que abarcan
provocar cambios en las manifestaciones pblicas de esas desde su modo de hablar hasta sus formas de relacin
ideas y prcticas, pero fue imposible borrarlas de la social. Muy frecuentemente se les achacan actitudes
conciencia social. Fue as que el prejuicio tom formas delictivas de la ms diversa naturaleza, as como
ms solapadas y ms lo fueron tambin las conductas comportamientos excntricos, bulliciosos y alteradores
portadoras de este. del orden. Las descripciones positivas que se hacen de
los negros tratan fundamentalmente de su fortaleza fsica
De todas formas, la poltica revolucionaria ha venido
y sus aptitudes para la msica, el baile y los deportes.
ejerciendo un fuerte impacto en las relaciones raciales y
Paradjicamente, son estas, en lneas generales, las
puede haber contribuido a formar en la conciencia social
mismas caractersticas positivas que los negros, en
un modelo ideal de sociedad multirracial cuya imagen muchos casos, reconocen como propias.
cada persona trata de reflejar. Tal fenmeno, como se A veces se escuchan frases que, consciente o
comprender, no se presenta de manera homognea y inconscientemente, estn encaminadas a mostrar una
las respuestas individuales y colectivas dependen en gran actitud desprejuiciada hacia los negros. Citemos aqu
medida de las experiencias de cada persona, familia o algunas: hay algunos negros que son muy decentes; a
grupo social. veces los blancos son ms chusmas que los negros; hay
La familia, sobre todo, como institucin bsica de la blancos con tan poca capacidad y cualidades negativas
sociedad, ha constituido un elemento importante en ese como los negros. Ahora bien, en ellas, como se observa,
sentido. Su estructura y funcionamiento no cambian al est presente cierto contenido racista que sita a los
ritmo que lo pueden hacer las disposiciones de carcter negros, como grupo racial, en una posicin de desventaja.
jurdico. Por lo tanto, continu siendo, junto al medio En relacin con los mestizos, la cuestin presenta
social inmediato al individuo, un factor decisivo en el otros matices. En ocasiones se les considera en una
mantenimiento y reproduccin de los prejuicios raciales. posicin intermedia y difcil de definir. En esa lnea de
Es as que cuando se profundiza en la cuestin, pensamiento un joven negro expres: No los considero
despus de establecida la relacin de rapport sujeto- un grupo racial, sino con valores y cualidades
investigador, se emiten valoraciones referidas al intermedias. En realidad, la imagen que se tiene de los
comportamiento social, actitudes, conductas, estilos de mulatos a veces se muestra de manera contradictoria.
vida y relaciones familiares portadoras de prejuicios Mientras unos les asignan caractersticas propias de los
raciales. Esto se hace particularmente ostensible cuando blancos, la mayora les atribuye aquellas que, segn los
se expresan los criterios que se tienen de cada grupo. estereotipos antes sealados, definen al negro. En este
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ltimo caso suelen resaltarse los valores positivos que tanto, es sumamente difcil, con los datos de que se
se derivan de sus actitudes fsicas, facultades para la dispone, llegar a establecer consideraciones ms
msica, el baile, etctera. Es habitual que se resalte la generalizadoras. Desde luego, lo comn en casi todos
belleza de la piel mulata. Tales diferenciaciones se basan los casos es atribuir las diferencias a factores histricos
generalmente en el mayor o menor grado de semejanza y a las condiciones socioculturales en las que cada
que racial o socioculturalmente, segn cada persona, persona se ha desenvuelto en su proceso de socializacin.
tienen los mulatos respecto de los blancos y los negros. Al respecto puede resultar muy esclarecedor lo
Es muy frecuente escuchar criterios relativos al expresado por un joven mestizo que se considera
inters de los mulatos por el adelanto de la raza y la estrechamente ligado desde el punto de vista racial al
importancia que le conceden a mejorar sus caracteres negro, pero culturalmente ms cerca del blanco:
somticos, pero sobre todo el deseo de blanquear la
piel mediante los vnculos matrimoniales con personas El negro por lo general es fuerte fsicamente, hombre y
blancas. Tales actitudes, a las que en ocasiones se alude mujer. Desde el punto de vista social tienden al grupo, a la
fiesta, a la bebida. Hablan ms alto. Completamente menos
cuando se describe a los negros, aunque algunos las tienen medidos. [...] Todo eso parte de dnde viven los negros.
por positivas segn los estereotipos blancos, otros, La mayora de los blancos no viven ah. En la familia, el
en todos los grupos raciales, las enjuician como algo hombre hace una vida ms independiente y machista, en
negativo, por ser manifestaciones negadoras de la propia relacin con la ayuda en la casa y la crianza de los hijos
condicin. [...].
Lo que s puede afirmarse es que los mulatos
Respecto a los blancos, seala no tener un criterio
muestran un alto grado de identificacin con su grupo
nico y totalmente abarcador y agrega: Son
racial, y que a pesar de todo lo sealado, se reconoce
comportamientos muy dismiles. No es lo mismo un
socialmente y no son pocos los que ven en ello algo
blanco de Miramar que uno de Regla. A pesar de eso
intrnseco de la cubanidad, que se lleva con orgullo. Eso
expresa:
no niega que muy frecuentemente ellos mismos se siten
en el centro de la controversia, al expresar distintos La familia de los blancos es ms estable. Se preocupan ms
grados de afinidad, similitud o diferencias respecto de por la educacin de los hijos. Ms familiares en la familia
blancos y negros. nuclear. Ms educados, ms cultos, mejor preparados. En
Para la mejor comprensin de las opiniones diez casas de blancos puede haber cinco donde se tome y
reseadas, hay que tener en cuenta tambin que la sean fiesteros. En las diez casas de los negros lo hacen.
interiorizacin por parte de los negros y mestizos del
Al hablar de los mestizos dice:
ideal esttico y cultural blanco, ha conducido a actitudes
francamente contradictorias que a veces han llegado a Son ms difciles, en mi mente se complican. En su mayora
afectar el grado de autoestima que cada grupo tiene de s se sienten orgullosos de ser mestizos. En el amor tienen
mismo. suerte con los blancos y con los negros (tanto hombre como
Mientras que los blancos hacen menos alusiones mujer). Desde el punto de vista social es ms parecido al
negativas respecto de su grupo racial, los mestizos y sobre negro que al blanco. La definicin de mulato la invent el
gallego. Por las condiciones socioculturales el negro y el
todo los negros como reaccin lgica frente a siglos mulato tienden a ser ms irrespetuosos socialmente.
de racismo y discriminacin enjuician severamente
cualquier posicin racista hacia ellos, aunque no pocas Durante toda la conversacin le achac estas
veces coinciden en asignar a sus grupos raciales los diferencias a factores histricos y socioculturales. Incluso
mismos valores negativos que otros les atribuyen. para definir a cada grupo racial tomaba las caractersticas
En lneas generales, el grado de elaboracin y de los barrios donde cada uno resulta mayoritario. Por
coherencia de las respuestas obtenidas para valorar a los su parte, un negro joven expres: A los negros los
distintos grupos raciales y las causas atribuidas a las definira segn su rgimen de vida. Los blancos y los
diferencias que se expresan, son muy variadas. Por lo negros se sienten atados a su pasado. Es muy habitual
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Relaciones raciales en Cuba. Notas de investigacin
entre los que estaran dispuestos a aceptar que sus hijos independientes, circunstancia que, de no existir, podra
se casen con personas de otro grupo racial surjan contribuir a flexibilizar algunos de estos lazos.
preocupaciones derivadas de las opiniones que esa El rechazo, o ms bien la duda ante la conveniencia
decisin generara entre los vecinos y amigos, lo que en de los vnculos matrimoniales interraciales, se manifiesta
definitiva contribuira a desvirtuar la imagen que se tambin, aunque en menor medida, entre los negros y
quiere ofrecer, preservando valores que histricamente mestizos. As, un joven negro, a pesar de estar casado
han tenido una alta connotacin social. 4 con una mujer blanca, considera muy problemtico este
Es indudable que los cambios estructurales de la tipo de uniones, debido a las contradicciones que por
sociedad y el alto nivel de convivencia multirracial de ese motivo surgen con las familias blancas.
los jvenes han contribuido a socavar mitos, prejuicios De todas formas, hay que convenir en que los
y barreras que tradicionalmente se han interpuesto a las matrimonios interraciales se han incrementado
relaciones matrimoniales interraciales. Pero ellos siguen notablemente en los ltimos tiempos y existen muchas
ah, causando, no pocas veces, serios conflictos familias racialmente mixtas. Al respecto es conveniente
generacionales en el seno de la familia y hasta en el crculo esclarecer que cuando se habla de este tipo de uniones se
de amistades. suele pensar en la pareja conformada por blancos con
Del mismo modo, estos cambios generacionales, negros y mestizos, pero en medio de las particularidades
fcilmente observables, no pueden llevar tampoco a de la sociedad cubana, como se ha podido demostrar
idealizar la cuestin y achacar el problema solo a los aqu, hay que tomar en cuenta tambin las que se integran
ms viejos. Mientras que un grupo de jvenes se por negros y mestizos.
manifiesta y acta de manera francamente desprejuiciada,
otros muestran una interiorizacin y aceptacin de los
patrones raciales heredados, que en ocasiones se Las transformaciones revolucionarias y su
fortalecen por experiencias negativas de lo vivido. Esta percepcin por los distintos grupos raciales
es una problemtica que se presenta de manera
francamente contradictoria y es necesario realizar El enfrentamiento al problema racial se inscribi en
investigaciones a profundidad para seguir el hilo de su el marco del programa de transformaciones
comportamiento y desarrollo. Se dan casos de jvenes revolucionarias iniciado en 1959. Ahora bien, las formas
que seleccionan su pareja sin que para ello intervengan en que cada persona y grupo racial percibe los resultados
consideraciones de tipo racial. Sin embargo, cuando derivados de los cambios estructurales efectuados en la
aparecen los conflictos familiares, no son pocos los que sociedad son muy variadas.
despus de enfrentamientos de muy diversa naturaleza, A la hora de emitir criterios acerca de los efectos de
optan por aceptar el criterio de los mayores que, en las transformaciones encaminadas a la eliminacin de la
definitiva, son los que han venido interviniendo de discriminacin racial, se parte, por lo general, de las
manera ms activa en la formacin de sus valores. condiciones en que se encontraban los negros y mestizos
En la sociedad cubana, a pesar de la independencia en pocas anteriores. Constantemente se hace alusin a
que progresivamente se observa en las nuevas la discriminacin y segregacin en lugares pblicos,
generaciones, siguen actuando de manera muy fuerte los sociedades y empresas, as como en la esfera educacional
lazos que histricamente han distinguido, no solo a la y los servicios de salud. Estos podran resumirse en lo
familia nuclear, sino tambin a la familia extendida, por expresado por una seora blanca de 59 aos:
lo que adems de los padres tambin los abuelos y otros Se ha progresado mucho. Aqu ni los negros ni los mulatos
parientes cercanos desempean una funcin nada tenan derecho, las fiestas y sociedades eran separadas. Haba
desdeable en la formacin de cada persona como ser tiendas y bodegas donde no se colocaban negros. Sobre
social. Por otra parte, en las condiciones actuales, a la todo los extranjeros eran muy racistas. A los espaoles les
hora de establecer una nueva familia, se depende gustaban las mulatas, pero para vivir con ellas. La gente
ahora no sabe lo que es la discriminacin racial. Ni siquiera
grandemente de los mayores. Significativa importancia en la casa de vecindad donde yo viva les alquilaban a los
reviste en este sentido la dificultad para establecer hogares negros.
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Relaciones raciales en Cuba. Notas de investigacin
La idea bastante extendida en la conciencia social de Permanencia en la conciencia social de valores propios
que el prejuicio racial es negativo o al menos de la cultura blanca, cuyos patrones son imposibles
inaceptable, por lo que declararse abiertamente racista de cambiar en un perodo tan corto.
puede afectar la imagen que se quiere ofrecer.
La comprensin de que existen condiciones histricas
y socioculturales que sitan a unos grupos en posicin Notas
de desventaja frente a otros. Todo indica que la imagen
que se tiene de cada grupo racial distinto al propio, 1. Este trabajo forma parte de los estudios que se realizan en el
Departamento de Etnologa del Centro de Antropologa, en el campo
no parte de los presupuestos que caracterizan al de las relaciones raciales en la actualidad. El estudio se basa,
racismo como ideologa, en otros contextos, respecto fundamentalmente, en 116 entrevistas realizadas en tres barrios de
a la existencia de diferencias congnitas o innatas. Pesan Ciudad de La Habana, entre cuyas caractersticas est la composicin
con mayor fuerza los criterios relacionados con el multirracial de la poblacin. Por lo tanto, las consideraciones que aqu
se establecen ostentan un carcter preliminar y en ningn caso deben
estilo de vida, el comportamiento social, etc., a los ser tomadas como concluyentes y abarcadoras de toda esta problemtica
cuales suelen achacrseles causas de orden histrico y en la sociedad cubana. Se trabaj con personas de distinta filiacin racial,
cultural. Lo sealado se evidencia cuando a las personas tratando de que en ellas estuvieran representados los componentes
se les sita ante una pregunta directa que los pone en fundamentales de la estructura de clases y los distintos grupos etreos y
la disyuntiva de ofrecer una respuesta concreta que de gnero. De suma importancia result la definicin de las categoras
raciales a partir de las cuales quedara estructurada la muestra. Ello era
englobe a todos los miembros de un grupo racial. En sumamente importante para el logro del objetivo central de este estudio.
este caso, surgen dudas e incluso negativas a valorarlos
a todos por igual. Generalmente se manifiesta la 2. De los 116 entrevistados, tomando en cuenta el color de la piel,
necesidad de explicar y no quedarse en juicios fros y 50 (43,1 %) son blancos, 32 (27,6 %) negros y 34 (29,3 %) mestizos. El
hecho de que en este estudio preliminar el anlisis de la informacin
parcos. obtenida se haya estructurado a partir de la categora raza, no niega la
El reconocimiento del mestizaje biolgico y cultural necesidad de que en trabajos futuros se establezca la correlacin directa
como algo intrnseco del pueblo cubano. con los elementos de gnero, edad y pertenencia clasista, entre otros
El incremento progresivo de las relaciones interraciales indicadores.
en las ms diversas esferas de la vida. En este sentido,
3. Siguiendo los datos que hemos venido comentando hasta aqu, el
tanto los datos que se han presentado como el resultado 45,5 % de las personas entrevistadas considera que existen diferencias
de nuestra observacin, dejan claro que las conductas en cuanto al grado de inteligencia entre los distintos grupos raciales. La
portadoras de prejuicios raciales se expresan con mayor proporcin de los que piensan as es mayor entre los blancos (58,3 %)
agudeza en las esferas ms ntimas de la vida. Mientras que entre los negros (37,5 %) y los mulatos (33,3 %).
que a nivel social general relaciones vecinales, 4. En trabajos futuros ser necesario esclarecer con mayor profundidad
participacin en actividades recreativas, etc. se cmo acta el factor clasista en este sentido. Se conoce que
observa una interrelacin mayor con casos de notoria histricamente, tanto en Cuba como en otros pases que fueron escenario
intensidad, otro es el fenmeno que se produce en lo del rgimen esclavista, los conceptos de raza y clase han estado
tocante a los vnculos matrimoniales. grandemente interrelacionados, al pertenecer la gran mayora de los
negros y mestizos a los sustratos ms bajos de la estructura socioclasista,
situacin que independientemente de la movilidad que en ese sentido se
La tendencia que se contrapone a lo sealado antes ha producido en las ltimas dcadas no ha podido ser revertida
tiene entre sus rasgos caractersticos los siguientes: totalmente.
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