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INTRODUCCION A LA ECONOMIA
Al igual que las ciencias naturales, la economa observa y clasifica los fenmenos en la realidad y
busca relaciones uniformes entre ellos, para poder enunciar leyes. Las leyes son resultantes de la
interaccin de elementos que al relacionarse se transforman a si mismos y es de esta misma
interaccin de donde surgen las propiedades.
Las leyes de las ciencias naturales pretenden ser absolutas: a determinada causa sigue siempre el
mismo efecto. En cambio, las leyes econmicas no siempre se cumplen en forma absoluta, sino
tan solo en gran cantidad de casos y, adems, lo hacen en forma diferente segn el mbito social
al que se refieran.
Una ley econmica es el enunciado de las relaciones uniformes entre fenmenos econmicos.
Seala que ante un determinado fenmeno (causa), se desencadena otro (efecto).
Para entender la economa, los economistas usan modelos -teoras que simplifican la realidad a fin
de revelar cmo variables exgenas influencian variables endgenas.
Estos modelos incluyen el conjunto de leyes que rigen las relaciones econmicas entre los seres
humanos, desde un punto de vista lgico, hipottico.
La teora indica que, ante un aumento de precios (causa), los compradores tienden a disminuir las
adquisiciones de bienes (efecto). La realidad nos demuestra que esto no siempre es as: aunque
los precios sean excesivos, la demanda de bienes puede persistir porque intervienen otros factores
como la imposibilidad de renunciar a esos bienes, la incertidumbre acerca de lo que puede pasar
en el futuro o el consumismo.
Una teora es una explicacin del mecanismo que subyace en los fenmenos observados. Las
teoras son abstracciones que pretenden explicar el porqu de ciertos acontecimientos o justificar
la relacin entre dos o ms cosas.
La habilidad del economista est en juzgar cul modelo representa mejor las relaciones
econmicas. Porque ningn modelo aislado puede responder todas las preguntas, los economistas
usan diferentes modelos para diferentes propsitos.
LA TEORA ECONMICA provee una estructura lgica para organizar y analizar datos econmicos.
El mundo de la economa est caracterizado por frecuentes fallas de individuos y negocios. Por
ejemplo una compaa de automviles puede producir autos que no se venden. Los inversores
pueden hacer malas inversiones. La lista de errores empresariales es creciente cada da, pero los
individuos no estn destinados a cometer los mismos errores.
Afortunadamente, los individuos y lderes de negocios pueden aprender de sus errores, y tambin
minimizarlos. Los inversores pueden reexaminar sus estrategias y hacer inversiones beneficiosas.
EL PRONSTICO EN LA CIENCIA
Por ejemplo, se hicieron predicciones que una vez disminuidos los aranceles a las importaciones
en 1992 iba a desaparecer la industria nacional. Los hechos sin embargo probaron que algunas
industrias mejoraron su competitividad y eficiencia en la utilizacin de los recursos, aunque
ciertamente desaparecieron numerosas industrias.
Para toda causa, hay un efecto. Detrs de cada evento econmico; un incremento de precios,
devaluacin monetaria o declinacin del empleo, hay causas que la provocan. Recuerden que toda
accin humana es deliberada. A menudo, las causas de los eventos econmicos son mltiples y tal
vez entra en contradiccin con otro, haciendo ms dificultoso explicar ciertos fenmenos.
La incertidumbre existe por dos razones: el vasto y complejo nmero de factores y participantes
involucrados en la economa, y el hecho que detrs de los nmeros hay una gran cantidad de
individuos quienes estn constantemente cambiando y reevaluando sus propsitos.
A menudo los propsitos humanos pueden ser tan predecibles, sin embargo hay siempre algn
grado de incertidumbre presente.
Si uno estudia sus hbitos de vida y descubre que tiene clases a las 8 a.m., tendr por lo menos la
seguridad que se levantar a las 7:30 AM antes de ir a clases. Pero aun as, existe incertidumbre.
Qu pasara, si l cae enfermo y est en cama, o su alarma del despertador falla? Hay todava una
variedad de factores que nos llevan a pensar que, tal vez, el estudiante no actuara como uno
espera.
Si como hemos visto el principal objetivo de la ciencia econmica es comprender cmo funcionan
las relaciones de oferta y demanda de bienes y servicios ordenados a satisfacer necesidades, se
requiere contar con teoras que expliquen el funcionamiento de los fenmenos econmicos.
La Economa positiva se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del
Funcionamiento de los fenmenos econmicos; se ocupa "de lo que es o podra ser". Trata de
establecer proposiciones del tipo "si se dan tales circunstancias, entonces tendrn lugar tales
acontecimientos".
Acerca del tamao del estado. Unos son partidarios de reducir su peso dentro de la economa
global y otros opinan en favor de aumentar su importancia.
La Doctrina Social de la Iglesia propone como ejemplo un tipo de economa normativa. En cambio,
un enfoque positivo se limita a indicar cul es el peso relativo del sector pblico sin valorar si es
deseable aumentarlo o disminuirlo.
En la vida real, sin embargo, los componentes positivo y normativo de la ciencia econmica se
suelen mezclar, de manera que es difcil separarlos. La mayora de los economistas tienen puntos
de vista sobre cmo debera funcionar la sociedad y ellos estn presentes cuando se hacen
recomendaciones en favor o en contra de una poltica determinada.
En este aspecto, los fenmenos naturales son fcilmente comprobables (a diferencia de los
econmicos): una vez conocida la causa que los produce, se conoce el efecto que puede esperase
de ellos (vemos un relmpago y esperamos or el trueno que le seguir).
En los fenmenos econmicos tambin se verifica la relacin causa efecto pero su comprobacin
no puede realizarse con tanta facilidad. Por ejemplo: si se decide abrir la importacin para que el
ingreso de productos extranjeros de bajo costo produzca una disminucin de los precios de los
productos nacionales, este resultado puede tardar algunas semanas en concretarse.
An as, se trata de un resultado a corto plazo. Si la importacin se mantiene por algn tiempo,
produce efectos a largo plazo tambin: la industria nacional deber reacomodar su estructura
productiva o desaparecer.
Adems de economa positiva y economa normativa, tambin se puede hacer otra clasificacin
ente macroeconoma y microeconoma. Para entender mejor una de ellas se requiere entender la
otra.
La macroeconoma tiene que ver con el nivel general de la actividad econmica, busca la imagen
que muestre el funcionamiento de la economa en su conjunto trata de agregados, o sea, un
cuerpo complejo constituido por varios elementos que tienen en comn ciertas cualidades (un
sector productivo, una regin geogrfica, la economa de un pas, la suma de salarios pagados en
un ao en una provincia, el producto agrcola de un pas en un cierto lapso, etc.) (Tambin puede
tratarse de variables ms totalizadoras, como el consumo, la inversin y el producto bruto interno
de una nacin) El propsito de la macroeconoma es obtener una visin simplificada, pero que al
mismo tiempo permita conocer y actuar sobre el nivel de la actividad econmica de un pas
determinado o de un conjunto de pases.
Sus problemas centrales tienen que ver con el desempleo, la inflacin y el crecimiento econ-
mico. Establecer si los precios se consideran flexibles o fijos es un supuesto crucial para el modelo
macroeconmico. Algunos economistas consideran que la relacin de oferta y demanda describe
el comportamiento de la economa en el largo plazo, mientras que los precios son fijos en el corto
plazo. Cuando el objeto de estudio se ubica en el nivel de las unidades econmicas (empresas,
familias, mercado de un bien especfico), el tema se encuadra dentro de la ptica
microeconmica).
La microeconoma es el estudio de cmo las firmas y los individuos toman decisiones y cmo estas
determinaciones interactan.
Una vez que los eventos macroeconmicos emergen desde muchas interacciones
microeconmicas, la macroeconoma usa muchas de las herramientas de la microeconoma. La
microeconoma: se ocupa de los fenmenos referidos a las unidades econmicas, en forma aislada
o relacionados entre s. Su estudio abarca: las unidades de consumo y de produccin, la
determinacin de los precios en los mercados, los ingresos de los factores productivos. Mientras
en el campo de la microeconoma se trabaja con elementos relativamente homogneos, en el
mbito de la Macroeconoma coexisten partes homogneas y heterogneas, producto de la
sumatoria de diversas unidades que observan ciertos elementos comunes. La macroeconoma le
suministra un contexto de referencia a la Microeconoma. Por ejemplo, para establecer la poltica
salarial de una empresa metalrgica, deber tenerse en cuenta la estructura de ingresos del factor
trabajo en ese sector. El estudio del costo de combustibles de una empresa no puede desligarse de
la estructura energtica de la regin donde se encuentra. La economa considera dos actores
significativos, el sector privado y pblico, que inciden en la poltica fiscal (inversin del Estado) y
en la poltica monetaria (control de la inflacin). En ambos casos los mercados requieren
transparencia. Hay que estar atentos a que nadie viole las reglas de juego.
Dadas unas responsabilidades confiadas al Estado, en la sociedad hay gente que queda al margen,
grupos vulnerables que requieren ser protegidos por el Estado. Aunque es un ideal que las
polticas microeconmicas y macroeconmicas sean reguladas por las autoridades en la materia,
se pueden presentar casos como los registrados en Argentina a raz de la devaluacin y
pesificacin asimtrica que generaron recesin econmica, en el ao 2001. En ese entonces
tuvieron que intervenir las autoridades judiciales para invocar principios de la Constitucin, y
establecer lmites a la poltica macroeconmica. La Suprema Corte estableci la prevalencia del
control del desempleo frente al control de la inflacin.
Los mercados coordinan las decisiones individuales mediante ajustes de precios. Supongamos que
la cantidad de hamburguesas que se ofrecen a la venta es menor que la cantidad que a las
personas les gustara comprar. Para que las elecciones de compradores y vendedores sean
compatibles, los compradores tendrn que moderar su apetito y tendrn que ofrecerse ms
hamburguesas a la venta. Un aumento en el precio de las hamburguesas provocar este resultado.
Un precio mayor alentar a los productores a ofrecer ms hamburguesas.
Las habilidades, talentos y recursos que escasean obtienen un precio mayor que aquellos que son
ms abundantes. Los dueos de recursos y habilidades escasos tienen una porcin mayor del
producto de la economa que los dueos de recursos que se ofrecen en abundancia.
Economa cerrada es aquella que no tiene vnculos con ninguna otra economa.
Economa abierta es una economa que tiene vnculos econmicos con otras economas.
Las ventas de bienes y servicios a otras economas constituyen las exportaciones, mientras que las
compras son las importaciones.
Cuando las exportaciones son mayores que las importaciones, tenemos supervit.
Un pas con supervit presta al resto del mundo y un pas con dficit pide prestado
Desde los aos ochenta, la economa global se convirti en un mecanismo muy integrado para
asignar recursos escasos y decidir qu producir, y cmo y para quin producirlo. Es tambin un
mecanismo para decidir en dnde se producirn y consumirn los diversos bienes y servicios.