Qu Iglesia queremos?

El proyecto popular de Iglesia

Leonardo BOFF

El catolicismo romano forma un cuerpo altamente jerarquizado, transnacionalizado y de pesada rigidez

institucional. Se compone de clrigos, que tienen el poder de decisin; de laicos, que participan de la
vida eclesial bajo la orientacin de los clrigos, y de religiosos que se dedican a la bsqueda explcita de
la santidad al servicio de Dios y del mundo, y pueden ser clrigos o laicos.

La teologa oficial ensea que la divisin existente es de derecho divino y que, por eso, es intocable e
inmutable. Por su poca flexibilidad, esta divisin eclesial del trabajo religioso ha causado a lo largo de la
historia muchas tensiones y divisiones. Est siendo cuestionada, da a da, por la Iglesia-red-de-
comunidades-de-base que configura una alternativa de organizacin y de poder en la Iglesia, un
verdadero proyecto popular de Iglesia.

Puede y debe ser alterada la estructura de la Iglesia o debemos contar con ella por los siglos venideros
hasta el Juicio Final? Los intentos de transformacin institucional estarn condenadas al fracaso, a la
persecucin, a la excomunin y a la ruptura de la unidad, tal como ha sucedido a lo largo de la historia?

Nuestras reflexiones estn llenas de optimismo. La Iglesia de los pobres, la Iglesia de la base, la Iglesia-
red-de-comunidades-de-base, la Iglesia de la liberacin -nombres distintos para una misma realidad-,
representa una alternativa posible de organizacin, de ejercicio y de participacin del poder sagrado,
capaz de mantener toda la riqueza de la tradicin, de preservar la unidad y de reimplantar la Iglesia en el
marco de un proyecto popular, participativo y democrtico. Tiene condiciones para afirmarse, a pesar de
las desmoralizaciones y de las persecuciones que padece, hechas por los propios hermanos y hermanas
de fe. Representa un futuro nuevo para la fe cristiana en este nuevo milenio, planetario y ecumnico.

De una comunidad fraternal a una sociedad jerarquizada

Inicialmente el cristianismo fue un movimiento ligado a la prctica mesinica de Jess, de los Apstoles
y de la comunidad primitiva (hasta el siglo IV), de carcter comunional, comunitario y fraternal.

Los elementos de organizacin existentes no prevalecan sobre las relaciones comunitarias, que
mantenan la franca hegemona en el consenso y en la direccin de las iglesias locales.

Con el edicto de Teodosio el Grande, del 27 de febrero del ao 380, la fe cristiana, segn el sentido
estricto de la ortodoxia del Concilio de Nicea (325), se impuso obligatoriamente a todos los habitantes
de imperio romano. Comenz entonces el desmantelamiento sistemtico oficial(con dificultades y nunca
completamente) de la religin poltica romana. Los emperadores Honorio y Teodosio II imponen en el
ao 423 la abolicin y hasta pena de muerte a los que participen de los sacrificios paganos. En el ao
529, el Cdigo Civil del emperador Justiniano liquida oficialmente el paganismo, haciendo que las
prescripciones bblicas y eclesisticas sean tambin reglas estatales. Aumenta la entrada masiva de
personas al cristianismo, no como fruto de un proceso de conversin, sino por imposicin y coercin
estatal.

Surge as un cristianismo marcado por el miedo. La imposicin ligada a penas, ya sean polticas
(exclusin y pena capital) o teolgicas (condenacin al infierno), provoca como contrapartida el miedo y
la sumisin. Desde entonces, el miedo marcar la pedagoga misionera de la Iglesia, como claramente se
puede constatar en los diferentes catecismos de la primera evangelizacin-imposicin de Amrica
Latina. La fe deja de ser semilla para transformarse en transplante forzado de un rbol crecido en suelo
europeo.

Los cristianos, que eran solamente la cuarta parte del imperio, asumen la direccin ideolgica. Para
cumplir esta funcin cultural, la Iglesia tuvo que constituir sus cuadros, instaurar un cuerpo de peritos,
formados en la cultura filosfica dominante, jurdica y organizativa de la poca: el clero. Sus miembros
se imponen como intelectuales orgnicos de los intereses eclesiales, articulados con los intereses del
orden imperial. El cristianismo se transform de perseguido en perseguidor. En esta funcin, como ya
observ Gramsci en su Ordine nuovo, el cristianismo es el prototipo de una revolucin total. Consigue
cubrir todos los campos, abarcando a todos, desde los recin nacidos a los moribundos, expresndose en
la filosofa, en el derecho, en las artes, en la teologa y en la cotidianidad de la vida de la gente. Y lo
har mediante la alianza de la Iglesia con los poderes dominantes del Estado (emperador) de la sociedad
(nobles y poderosos) y de la intelectualidad (escuelas). Los dems estratos de la sociedad sern
subalternizados y cooptados en funcin del proyecto hegemnico sacerdotal-imperial.

Como consecuencia de este complejo proceso, se afirm un estilo de distribucin y de ejercicio del
poder sagrado altamente centralizado, clerical y culturalista.

Centralizado, porque est en pocas manos y parte de un centro de poder referencial (Roma).

Clerical, porque solamente los clrigos investidos por el sacramento del Orden o por algn mandato
clerical tienen en sus manos la conduccin de la Iglesia y los medios de produccin de los bienes
religiosos.

Culturalista, porque no favorece la evangelizacin como encuentro entre fe y cultura dominante, sino
como imposicin de una cultura ya cristianizada, la cultura de la elite romana, con la subsiguiente
desestructuracin de las culturas autctonas populares. No sin razn la Iglesia se denomina romano-
catlica(siendo entendida la romanidad como una caracterstica de identificacin).

Con Gregorio VII y su Dictatus Pap (una lista con 25 proposiciones del ao 1075), que bien traducido
significa la dictadura del Papa, se consolida una eclesiologa juridicista fundada en la institucin papal.
Lo expresa muy bien el gran eclesilogo del siglo XX, Ives Congar: "Su accin determin el mayor giro
que ha conocido la Iglesia catlica" (Lglise de Saint Agustin lpoque moderne, Paris, 1970, p.103).

Este giro consiste en una prctica de extremo autoritarismo que prcticamente no reconoce ningn lmite
al poder papal. Algunos juristas y crticos lo califican de "totatus", de totalitarismo eclesial. El Papa no
es slo el sucesor del pescador Pedro (aquel que neg a Jess), ni el representante del profeta crucificado
Jess de Nazaret. Eso sera muy poco para las pretensiones papales. El Papa se entiende como
representante de Dios. Dios instituy directamente el sacerdocio, no el imperio. Al sumo sacerdote
(Papa) le es dado ligar y desligar, interpretar la ley natural, cerrar o abrir las puertas del cielo. Y,
sacerdocio, solamente lo es el catlico. Por eso la 26 proposicin del Dictatus Papae reza as: "No sea
reconocido como catlico quien no est de acuerdo con la Iglesia catlica romana" (Quod catholicus non
habeatur qui non concordat Romanae ecclesiae). Creer es obedecer al Papa y obedecer al Papa es
obedecer a Dios.
Cabe preguntar: Acaso no hemos traspasado el lmite de lo intraspasable que una vez traspasado
significa inequvocamente hybris humana y pecado, en el sentido estricto de la teologa? Qu
legitimidad puede ofrecer a la conciencia de los creyentes una estructura de poder nacida del pecado?
Atributos que slo competen a Dios son atribuidos a una criatura humana, el Papa. En esta lgica
desviante, no nos admira que haya habido papas llamados por los telogos de su curia "dios menor en la
Tierra" (Deus minor in Terra). Este proceso de divinizacin ya estaba presente en el siglo IV cuando
comenz a estructurarse la figura del obispo. La Didascalia y las Constituciones apostlicas del siglo III
decan de l que "ocupa el lugar de Dios" en la comunidad, que es como un "segundo Dios", "vuestro
Dios terrestre despus de Dios" (cf. Didasc.II, 20,1; Const. Apos. II, 26,4).

Esta concepcin fue adquiriendo a lo largo del tiempo una base ideolgica, especialmente con Graciano
(el primer codificador del derecho cannico en el siglo XII)y con la teologa de la Antirreforma. Segn
esto, Cristo instituy la divisin entre clrigos y laicos, por lo tanto es divina y nunca podr ser
modificada. El Papa es la cabeza visible de Cristo que, a su vez, es la cabeza invisible de la Iglesia. El
poder es total; tiene definida su prctica y la teora que lo justifica. No se trata de autoritarismo sino de
puro y simple despotismo.

La utopa de Jess de una comunidad fraternal donde todos sean hermanos y hermanas, sin divisiones ni
ttulos (cf. Mt, 23, 8 y ss.) es sustituda por la mecnica del poder centralizado del clero que garantiza
hasta el fin de los tiempos, as piensan los clrigos, la reproduccin de los instrumentos de salvacin.
Sin embargo, el sueo de Jess no ha muerto, transmigr a los movimientos espiritualistas, monacales,
mendicantes y, de manera general, hacia la vida religiosa, pero tambin hacia el camino del seguimiento
evanglico, de la devocin y de la bsqueda de santidad de los cristianos, reducidos a laicos, en sus
diferentes estados de vida. En estas instancias no clericales, el poder se ejercer como servicio
participativo, reinar una democracia interna y las relaciones sern ms igualitarias, sororales y
fraternales.

Podemos formalizarlo as: dentro de la comunidad de los que profesan la fe cristiana se ha creado, segn
esta visin, un consenso basado en la potestas sacra (poder) como dominio y coercin, por lo tanto,
como despotismo. Se ha construido una hegemona a partir de una concepcin monrquica de la fuente
de poder (el Papa). Este tipo de distribucin y de ejercicio del poder se articula connaturalmente con los
poderes centralizados de la sociedad. As, la Iglesia clerical pasa a ser, ms all de su funcin religiosa
especfica, un aparato de legitimacin de los poderes autoritarios en la sociedad humana. El concepto de
Dios subyacente no es el trinitario, urdido de relaciones igualitarias y comunionales, sino el del viejo
Dios monotesta y nico seor csmico. Un slo seor en el cielo, un nico representante suyo en la
Tierra -argumentaba Gengis Khan, buscando fundamentar as su despotismo-.

La base social de este tipo dualista de Iglesia, dividida en clrigos y laicos, no como funciones distintas
dentro de una nica comunidad sino como fracciones "esencialmente" diferentes, est constituida por los
sectores dominantes cuyos intereses histricos se articulan naturalmente con los intereses del cuerpo
clerical.

El texto Vaticano I sobre el poder jurisdiccional del Papa es claro: el Papa tiene poder absoluto sobre
todos y cada uno de los fieles ex sese, sine consensu ecclesiae (por s mismo, sin el consenso de la
Iglesia). El Papa es portador solitario del poder supremo, sin ninguna mediacin de la comunidad; por lo
tanto, posee el poder y, de hecho, lo ejerce, de forma desptica. Los otros portadores de poder en la
Iglesia, aunque tengan poder va sacramento del Orden (obispos), dependen para el ejercicio legtimo del
poder sagrado de la delegacin directa del Papa.

Como es sabido, el Vaticano II intent resolver este desequilibrio eclesiolgico. Reafirm el carcter de
Pueblo de Dios de la Iglesia, la participacin de los laicos por razones cristolgicas, la centralidad de la
comunidad, la accin colegial de los obispos, la misin como servicio al mundo, especialmente a los
pobres (todo el captulo II de la Lumen Gentium).
Especialmente importante fue el n8 de la Lumen Gentium que recupera la memoria histrica que nos
redimi en la pobreza y en la persecucin. Llama a la Iglesia "a seguir el mismo camino" para
"evangelizar a los pobres(), a buscar y salvar lo que estaba perdido"(n8). Tambin afirma que la
Iglesia de Cristo "subsiste en la Iglesia catlica", reconociendo que existen "varios elementos de
santificacin y de verdad fuera de su estructura visible", elementos que son "dones propios de la Iglesia
de Cristo" y que, por lo tanto, permiten reconocer eclesialidad a otras iglesias cristianas (n8b).

Sin embargo, produjo un texto de compromiso que mantiene la ambigedad eclesiolgica. Al lado de
estas propuestas prometedoras reafirm la vieja teora de la constitucin jerrquica de la Iglesia y de la
hegemona asegurada de modo divino a los portadores del sacramento del Orden, es decir, al clero
(captulo III de la Lumen Gentium). Hoy, en el proceso de reflujo eclesial, de neoromanizacin y de
poderosa reclericalizacin de toda la Iglesia, se invocan siempre estos textos como criterio de autntica
interpretacin y de recepcin oficial del Vaticano II, anulando prcticamente las conquistas hechas bajo
el signo de la comunin y de la participacin de todo el pueblo de Dios.

Pero a pesar de mantener esta ambigedad, favoreciendo el polo clerical, se ha abierto un espacio para
que miembros activos de la Iglesia clerical entren en el universo de los simples practicantes cristianos y
para que stos se animen a participar y a ocupar su lugar dentro de la comunidad. No slo como
miembros, objeto de la benevolencia pastoral del clero, sino tambin como sujetos productores de bienes
religiosos, como sujetos eclesiales.

Una alternativa seminal: el proyecto popular de Iglesia

A partir de los aos 60 los pobres organizados irrumpieron en la sociedad latinoamericana y tambin en
la Iglesia institucional y clerical. Se verific un doble proceso: en los medios populares se fueron
insertando cada vez ms miembros activos de la Iglesia-clero: obispos, sacerdotes, telogos, religiosos y
religiosas, cristianos, indignados con la miseria y comprometidos con la transformacin social, fueron
asumiendo la causa, las luchas, el destino y la cultura del empobrecido social. Por otro parte, los
cristianos fueron asumindose como sujetos eclesiales y sociales. Comenzaron, junto con el apoyo del
agente externo, a crear su forma caracterstica de ser cristianos. As surgi la pastoral popular (CEBs,
PO, CPT, CIMI, CDDH, los crculos bblicos y otras), que tienen como punta de lanza a las
comunidades eclesiales de base.

Al lado de un proyecto popular de sociedad, en la lnea de una democracia participativa, de base

popular, pluralista y abierta a lo religioso, comenz a esbozarse un proyecto popular de Iglesia. Para una
nueva sociedad, una nueva iglesia. Para una distribucin diferente y un ejercicio distinto del poder social
por qu no una distribucin diferente y un ejercicio distinto del poder eclesial?

Tericamente no es impensable. Los textos fundadores del movimiento de Jess revelan por lo menos
tres tipos distintos de organizacin eclesial: la sinagoga, reflejada en el evangelio de San Mateo; la
carismtica, practicada por Pablo; y la jerrquica, reflejada en las epstolas catlicas a Timoteo y Tito.
Esta ltima fue la triunfante, pero no invalid las otras como fuentes de inspiracin, pues constituyen
textos referenciales del credo cristiano.

Poder eclesial fundado en el clero o en la comunidad?

Prcticamente, por lo menos de forma germinal, se percibe que en las CEBs est presente una nueva
manera de ser Iglesia. En la pgina siguiente vemos un cuadro comparativo de la estructura fundamental
del modelo de Iglesia basado en el clero y del basado en la comunidad eclesial de base(cf. Wagner
Lopes Sanches, CEBs: avanos e obstculos dentro de "um projeto popular de Igreja", tesis de
licenciatura en la PUC/So Paulo, 1989, p.115-6).

En este esquema vemos que, efectivamente, esta irrumpiendo otro ejercicio de poder religioso. En los
cuatro grandes ejes que sostienen el edificio eclesial: la palabra (los miembros de las CEBs leen e
interpretan la Biblia y a su luz hablan de sus problemas y, as, del mundo); el sacramento (las CEBs
saben celebrar la vida, las luchas, y, simblicamente, alimentar la utopa del reino y la esperanza); la
organizacin (organizan los servicios internos con sus distintas funciones, eligen su equipo de
coordinacin, elaboran una conciencia crtica sobre sus problemas y democrticamente buscan
soluciones comunitarias); y en la misin (actuacin en el mundo, articulndose en las asociaciones de
vecinos, en los sindicatos, en una palabra, en el movimiento popular), los miembros de las CEBs se
estn reapropiando de parcelas de poder y de la produccin de bienes eclesiales. Los anlisis
sociolgicos hechos hasta el presente constatan de manera unnime este avance. Pero al mismo tiempo
llaman la atencin hacia el carcter todava dependiente del agente externo (obispo, sacerdote, religiosa),
al lado de resquicios autoritarios y mimticos de la estructura anterior de Iglesia clerical, internalizada
por los creyentes durante siglos de modelo hegemnico.

De cualquier forma, germinalmente, existe, en la prctica y tambin en la teora (la reflexin teolgica
que justifica esa prctica)una alternativa de poder eclesial. Se est constituyendo un nuevo consenso en
la Iglesia (una antihegemona, en lenguaje de Gramsci). Es un fenmeno histrico de primera magnitud
pues hace siglos que no ocurra semejante oportunidad histrica (desde el siglo XI con los movimientos
pauperistas y en el XVI con la Reforma protestante).
ASPECTO PARROQUIA CEBs

Ncleo central de poder - El sacerdote - La comunidad

Estructura de poder - Comisin de administracin, indicada
por el sacerdote
- Comisin parroquial de comunidad con
funciones consultivas
Agente religioso externo - El sacerdote (en algunas parroquias
puede ser ayudado por hermanas)
Relacin agente de - Laicos dependientes y sometidos al
pastoral y pueblo sacerdote.
Papel del agente externo - En el caso del sacerdote producir bienes
religiosos externos sacramentos.
- Control de las actividades parroquiales
Papel del agente interno - Seguir las orientaciones dadas por el
sacerdote. Muchas veces es l quien escoge
los dirigentes de asociaciones,
movimientos, pastorales, etc.
Produccin de bienes - El sacerdote exclusivamente
religiosos
Papel del laico - Objeto de la accin de la Iglesia
(catolicismo clerical)
Organizacin de la - Estructura compleja, con el sacerdote y
pastoral diversos movimientos y asociaciones
religiosas.
- Sobrevaloracin de los sacramentos
Dinmica interna - Dinmica vertical en la que prevalecen
relaciones formales y distantes
Relacin Iglesia-barrio - Generalmente la parroquia no est
insertada en las luchas del barrio
- Consejo de rea, formado por un miembro de cada
consejo de comunidad con funciones deliberativas
- Consejo de comunidad, elegido cada dos aos, con
funciones deliberativas.
- Equipo de pastoral (o su equivalente) formado por el
sacerdote, hermanos y hermanas.
- Autonoma (relativa) de los laicos con relacin a los
agentes.
- El agente tiene el papel fundamental de acompaar y
suscitar la caminada de las comunidades.
- En el caso del sacerdote, la produccin de bienes
religiosos se hace con menos periodicidad.
- Coordinar las comunidades, siguiendo las
decisiones tomadas en reunin.
- El sacerdote, que sigue teniendo la mayor parte de la
produccin de bienes religiosos, y el laico en las
celebraciones de los domingos y otras actividades
religiosas
- Sujeto de la accin de la Iglesia en comunin con los
agentes (catolicismo laico).
- Estructura simple (catequesis, minijvenes y pastoral
obrera a nivel de rea) teniendo al agente pastoral
como asesor de la comunidad.
Dinmica horizontal en la que prevalecen relaciones
informales de proximidad y cooperacin.
- Los miembros de las CEBs generalmente estn
insertados en los movimientos populares, muchos de
ellos suscitados por las comunidades.

La Iglesia clerical ha sobrevivido a las alternativas que se le oponan o cooptando a los miembros
portadores del nuevo poder, insertndolos de este modo en su modelo (el caso tpico del movimiento
franciscano), o expulsndolos mediante la excomunin o la guerra religiosa (contra los valdenses,
ctaros, albigenses y reformistas).

As como del judasmo bblico surgi la Iglesia (cf. Rom. 11, 11-24), de manera parecida de la Iglesia-
sociedad surge ahora la Iglesia-comunidad. La vieja cepa tiene todava savia suficiente para hacer brotar
una nueva rama, portadora de una nueva esperanza. La Sara estril tiene derecho, como dice la Biblia, a
sonrer porque puede concebir a pesar de su edad (cf. Gn.18,12-15).

El fenmeno de las CEBs es de extrema relevancia en trminos de viabilidad histrica de una alternativa
al poder eclesial vigente. Por dos razones:
En primer lugar, porque dentro de la Iglesia clerical existen sectores que aceptan la aparicin del
fenmeno de las CEBs apoyndolas y sintindose parte de la formacin de un proyecto popular de
Iglesia. Hay distintos niveles de aceptacin y van desde cardenales a laicos notables; es decir, personas y
sectores que ostentan los criterios de legitimidad oficial (cardenales, obispos, conferencias episcopales,
telogos) comprometen su poder al reconocer el carcter de Iglesia a las comunidades eclesiales. Ellas
son la verdadera Iglesia en la base, y no slo grupos con elementos eclesiales, dentro de la cultura
popular y en el universo de los oprimidos y marginados.

Este argumento es fuerte, pero l slo no es decisivo pues la Iglesia no se basta a s misma. Este
fenmeno intraeclesial puede provocar una ruptura, un cisma o un paralelismo de modelos. De ah la
importancia del segundo punto: la articulacin de las CEBs con el movimiento popular. La base social
de la Iglesia-comunidad es la misma que la del movimiento social. Los pobres en masa, conflictivos, son
los que componen ambos fenmenos. Su mayor fuerza no reside slo en las CEBs sino en su capacidad
de articulacin con otras fuerzas populares. Dentro de la comunidad, los creyentes quieren vivir una
comunidad fraternal (en el sentido de M.Weber) y, dentro de los movimientos, quieren ayudar a
construir una democracia de base, pero participativa y respetuosa de las diferencias, asociada a una
bsqueda creciente de igualdad. Hay una connaturalidad de perspectivas, de sueo y de utopa,
manteniendo siempre el alcance distintivo del ideal religioso que implica la resurreccin de la carne y la
vida eterna, cosa que ningn proceso social puede prometer. Por eso hablamos de connaturalidad y no de
identificacin. Pero se trata de un nico movimiento de transformacin que comienza en la historia y va
infinitamente ms lejos.

Este modelo de Iglesia se articula con las clases subalternas. Sus intereses objetivos van en la lnea de la
liberacin, como tambin desean las CEBs. Entonces, el proyecto eclesial liberador se acopla con la
liberacin econmica, poltica y cultural como expresin del nuevo sujeto histrico: los pobres y
oprimidos organizados.

Est en curso la construccin de un nuevo proyecto eclesial, hecho por las CEBs y sus aliados de la
iglesia clerical y por las articulaciones que mantienen con el movimiento popular de cuo libertario. El
consenso se da en torno a esta conviccin: en el centro de la accin de la Iglesia deben estar los
oprimidos y marginados -como fenmeno colectivo en trminos de clases dominadas, razas humilladas,
culturas despreciadas, sectores subalternizados(como las mujeres) o grupos discriminados (como los
enfermos de mal de Hansen o de Sida), entre otros- no como efecto de la accin de clrigos que optaron
por ellos, o de la generosidad benfica, pero nada participativa, de la estructura clerical, sino como
sujetos de construccin de una manera popular de ser Iglesia y sujetos de transformacin de relaciones
sociales.

Tendencialmente las CEBs estn adquiriendo autonoma ideolgica, o sea, estn elaborando una
concepcin teolgica consistente y autnoma de la Iglesia, de su relacin con el sueo de Jess, el reino,
de su funcin liberadora de los oprimidos y marginados, y a partir de ellos abierta a todos y a las
distintas culturas. Esto es fruto de la lectura de la Biblia, de la apropiacin de la reflexin teolgica a
partir de la prctica en la comunidad eclesial y en los movimientos sociales, de la espiritualidad de
compromiso y de liberacin que se est gestando. Pero esto slo es tendencial. Existen contradicciones,
espritu de repeticin del discurso del agente, socializacin mal elaborada del nuevo modo de ser Iglesia
como red de comunidades, pero es innegable que indica algo nuevo. Es frgil, pero tiene la fuerza de las
races finsimas que extraen la savia profunda que alimenta el majestuoso castao del Amazonas. Las
CEBs estn grvidas de promesa y de esperanza de que una alternativa de poder eclesial no es
imposible.

En este nuevo modo de ser Iglesia, no se trata de negar la figura del obispo, del sacerdote, del religioso o
de la religiosa. Se trata de superar el modelo de ejercicio de esas funciones a travs del cambio de lugar
social (del lugar hegemnico al lugar subalterno, para construir una nueva hegemona)e inaugurar un
nuevo estilo de agente eclesial, dentro de la comunidad, y no por encima de ella, que se sienta parte de
un todo y no parte ante todos.
Ante este reto de consolidar la autonoma, se revela importante la presencia de los intelectuales
orgnicos. En primer lugar, los internos y los producidos por la propia comunidad. Despus, los
externos, que engrosan el proyecto popular de Iglesia. Ellos (cardenales, obispos, sacerdotes, telogos,
profesionales portadores de un saber especfico) pueden ayudar a elaborar una concepcin homognea
del mundo, de la sociedad y de la Iglesia, partiendo de la ptica de los oprimidos que buscan la
liberacin. Sin su colaboracin y su complicidad, la alternativa popular corre el riesgo de ser
deslegitimada, exorcizada y destruida. O ser sencillamente cooptada y, en tal caso, aportara
innegablemente valiosas reformas a la Iglesia clerical, pero manteniendo la estructura de poder clerical,
elitista, discrecionaria y culturalista. Se abortara as una oportunidad histrica nica.

Estrategias y tcticas a usar en la resistencia y en el avance del proyecto popular de Iglesia

El proyecto popular de Iglesia est hoy amenazado por la Iglesia clerical. sta, hbilmente, ha entendido
el peligro que significa para el ejercicio tradicional del poder el nuevo consenso eclesial basado no en el
clero (sociedad jerarquizada) sino en la comunidad fraternal. No es necesario enumerar las distintas
estrategias de la Curia romana para desestabilizar la Iglesia de base y para reforzar el eje clerical. Sus
estrategas lo hacen con una buena voluntad inagotable. Estn seguros de cumplir una misin divina. Se
sienten defensores del pueblo fiel indefenso porque lo consideran incapaz de elaborar reflexivamente su
propia fe y de dar razones de su esperanza. Destruir la otra alternativa por la desmoralizacin simblica,
por el ataque a sus agentes, por la deslegitimacin de su teologa, por el castigo ejemplar de algunas de
sus figuras es, para la Iglesia clerical, virtud del verdadero apstol y del buen pastor. Y usurpan para s
el ttulo de nuevo Crisstomo, Agustn redivivo.

Con razn deca Pascal: "Nunca se hace tan bien el mal como cuando se hace con buena voluntad". Por
causa de este error Jess fue crucificado, todos los profetas anteriores a l fueron masacrados y, hoy, esa
lgica perversa contina. La Iglesia clerical est haciendo muchas vctimas y provocando un sufrimiento
injusto. Centralizada en s misma y en su propio poder es una expresin de lo que Pablo llama la carne.
La carne trae la muerte (Rom, 8,6; Gl, 6,8). La carne no entiende las cosas del Espritu (Rom, 8,5). Las
CEBs significan la Iglesia que nace de la fe del pueblo por el Espritu de Dios y no por el poder de
dominacin ni por imposicin imperial o clerical. Para entender ese evento del Espritu, la Iglesia
clerical necesita ser espiritual. Pero solamente lo ser a condicin de dejar de ser clerical, para ser
comunional, participativa y pericortica (inter-retro-relacionada), como el misterio de la Trinidad santa,
prototipo ltimo de convivencia en la diferencia y la unidad.

La estrategia principal de la Curia romana ser la de cooptar las CEBs dentro del marco de la Iglesia
clerical mediante un proceso de parroquializacin de las CEBs, subordinndolas al prroco, nico
portador del poder y de los criterios de eclesialidad. De esa forma dejarn de ser alternativas al poder
vigente. As como para los estratos modernos de la sociedad existen los movimientos laicos -muchos de
ellos transnacionalizados como el Opus Dei, Focolari, Comunin y Liberacin-, para los estratos "pre-
modernos y pobres" existen las CEBs y las pastorales sociales de la Iglesia-gran-institucin.La Curia
romana difcilmente condenara las CEBs porque eso implicara herir su propio cuerpo en la medida en
que alcanzase a cardenales y obispos. Estos son como caones: pueden producir grandes estragos.
Pueden producir una jerarqua paralela y diferente, por eso deben ser respetados, conservados, cooptados
o aislados. El camino no ser provocar un cisma, sino garantizar el carcter dependiente y asociado del
catolicismo latinoamericano. La Iglesia latinoamericana deber seguir siendo una Iglesia-espejo. Nunca,
en la perspectiva clerical, ser una Iglesia-fuente con el rostro de las razas y culturas que aqu despuntan
y crecen.
Frente a esta estrategia, debemos saber actuar polticamente, en la perspectiva del espritu de las
bienaventuranzas y en el horizonte de una espiritualidad pascual que aprende de las crisis y se fortalece
en las persecuciones.
En primer lugar, es importante seguir penetrando en el continente de los pobres y permitir que ellos
construyan el proyecto popular de Iglesia. A partir de esta insercin, explotar todo lo que en el derecho
cannico actual se abre a la participacin de los laicos y de los presbteros en la formulacin de la
pastoral. Crecer, por tanto, hacia dentro.

En segundo lugar, es necesario fortalecer los aliados, haciendo que cada vez ms intelectuales orgnicos
se incorporen a la Iglesia de base. Crecer, por lo tanto, hacia los lados.

En tercer lugar, es urgente garantizar que cada vez ms obispos y sectores de la Iglesia clerical se
conviertan a la causa evanglica de los pobres y oprimidos (recordemos el n8 de la Lumen Gentium).
Estos son aliados contradictorios porque viven una complicidad dolorosa, pero son imprescindibles en el
proceso de legitimacin y consolidacin de un nuevo modo de ser Iglesia. Crecer, por lo tanto, hacia
arriba.

En cuarto lugar, hay que garantizar siempre la articulacin de la Iglesia de la base con otras Iglesias. El
ecumenismo enriquece la perspectiva evanglica y protege contra las embestidas de la gran institucin
clerical. En cuanto a las celebraciones eucarsticas, la articulacin con otras Iglesias que tambin poseen
celebraciones de la cena del Seor se muestra liberadora. Los catlicos participan de la celebracin.
Quien podr negar que ah no est el Seor sacramentalmente?

En quinto lugar, es imperioso mantener una viva articulacin con el movimiento social libertario. Es
importante arrebatar el evangelio como inspiracin para la insurreccin y la liberacin del viejo y
perverso orden que tantas iniquidades ha perpetrado en la historia y que ha sabido cooptar para s el
poder de la Iglesia como aparato para legitimar sus ideales e intereses. Los sueos de liberacin no son
monopolio de las izquierdas indiferentes, agnsticas o ateas. Es un imperativo de la memoria peligrosa y
provocadora de Jess y de sus discpulos. En las CEBs late la fuerza iracunda y tierna de la utopa del
profeta de Nazaret, que era el Hijo de Dios encarnado en nuestra miseria. La inclusin social en el
proyecto popular de Iglesia dar fuerza al nuevo consenso eclesial.

En sexto lugar, es decisivo no caer en la tentacin de institucionalizar las CEBs como subdivisiones de
las parroquias. Las CEBs no son un movimiento de la Iglesia sino toda la Iglesia en movimiento. En
caso contrario, quedaran configuradas en el marco cannico tradicional y perderan su originalidad.
Ellas deben continuar como dinmica que penetra todo el tejido eclesial. No son slo una nueva
configuracin de poder y de otra manera de ser Iglesia, tambin constituyen un espritu comunional y
participativo que atraviesa todos los espacios eclesiales y sociales.

En sptimo lugar, debemos ser realistas. La Iglesia-sociedad es muy fuerte. Ella atiende, por su
organizacin, a los cristianos que buscan la salvacin individual sin preocuparse con la comunidad ni
responsabilizarse por la naturaleza o por el futuro de la Tierra. Es funcional para el sistema liberal de
acumulacin privada. Este tipo de Iglesia ha creado su justificacin dogmtica, cannica y litrgica.
Debemos partir del presupuesto de que podr durar muchos siglos y llegar, quien sabe, hasta el Juicio
Final. Pero esto no debe desanimarnos. A su lado, junto a ella, pero sin romper con ella, surge una
Iglesia-comunidad que atiende, con otro espritu, las necesidades religiosas de las personas,
especialmente de aquellas que guardan una referencia explcita con la utopa de Jess y de los apstoles.

Este modelo de Iglesia es, a su vez, funcional para una sociedad democrtica, participativa y de lnea
popular.

Es importante que la teologa y los cristianos legitimen teolgicamente este nuevo modo de ser
comunional de Iglesia y lo justifiquen delante del otro modo de ser societario de Iglesia. Hay que
impedir que la persecucin que el modelo societario organiza contra el modelo comunitario sea
demoledora y llegue a deslegitimar e imposibilitar su viabilidad histrica.
Finalmente, es importante vivir una perspectiva espiritual. El Espritu habita el mundo y est presente en
todos los procesos de cambio que apuntan a lo nuevo. Ese Espritu sopla hoy a partir de la basura
humana. En esa flaqueza revela su fuerza histrica, como en la elocuente imagen del profeta Ezequiel de
los huesos que se revisten de carne nueva y hacen revivir al pueblo postrado(Ez,37,1-14).

Si a pesar de todo este esfuerzo el proyecto popular de Iglesia fracasara, no ser por falta de compromiso
de cristianos lcidos y osados. El sueo de Jess seguir siendo un sueo. Soado por el individuo y por
una Iglesia clerical que ofrece la salvacin individual, se transformar en una frustracin histrica.
Soado juntos, reunidos en minga, como cantan las CEBs, ser una gran liberacin. El sueo de Jess no
puede seguir siendo un sueo. Debe hacerse fuerza histrica para los que necesitan la liberacin y se
organizan para traducirla en prcticas productoras de vida.

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(Traduccin de M Jos Gavito)