Universidad de La Sabana

Cristian Felipe Gonzlez Hernndez

Metodologa de la Investigacin filosfica
201516227
Resea: Word and Object: Quine

Ya en sesiones pasadas se abordaron los primeros pargrafos del captulo 1 de Word and
object. Para recapitular:
En el pargrafo 1 se concluye que:
a. El conocimiento inmediato es sensible. Por lo tanto, todo aquello que conozco
sin ninguna mediacin tiene que ser una sensacin (visual, auditiva, etc.)
b. Las palabras que uso en mi lenguaje cotidiano son expresiones que hacen
referencia a objetos del mundo, pero al conocimiento de estos objetos no se llega
de forma inmediata. Por lo tanto, un objeto es un conocimiento mediato que se
establece en la medida en que se hacen unificaciones de sensaciones.
c. Las sensaciones pueden ser diferentes en cada uno de los hombres. Sin embargo,
en la mayora de los casos parece ser que todos tenemos o poder llegar a captar
las mismas sensaciones con respecto a un objeto.
d. Queda abierto el interrogante (al menos desde mi interpretacin) cmo es
posible que dos o ms hombres puedan hacer referencia a un mismo objeto si las
sensaciones que ambos poseen pueden ser muy diferentes? qu hace que
podamos pasar de sensaciones subjetivas a reconocer un objeto que posee un
carcter objetivo?
En el pargrafo 2 y 3 se concluye:
a. Lo que hace que un objeto pueda ser reconocido por todos es el nombre que le
damos y la forma como este se usa en las proposiciones que hacemos
cotidianamente.
b. El uso del lenguaje implica la emergencia de ciertos mecanismos que le hacen
saber al hablante cuando est haciendo un uso correcto de una palabra y cuando
no.
c. De esta forma, el uso del lenguaje y la forma especfica como se habla con los
otros determina las reglas del correcto uso de las palabras y, por ende, de los
juicios que hago.
Ahora bien, en los pargrafos posteriores 4, 5, 6, se abordarn respectivamente los
siguientes temas: (i)la forma como es posible aprender las palabras, (ii) la evidencia
como una forma de corroborar que los juicios que hacemos del mundo son verdaderos,
(iii) la verdad y los postulados verdaderos.

(i) La forma como aprendemos las palabras

Para entender una proposicin es necesario entender los elementos que la componen. A
su vez, si esto se cumple, se tendr la capacidad de formular proposiciones nuevas y ms
complejas. Podra pensarse que para Quine esta capacidad se va desarrollando
paulatinamente a lo largo de la vida: [a] medida que progresa, el nio tiende cada vez
ms a construir sus nuevas sentencias con partes. As mismo, llama la atencin que el
autor recuerde que el aprendizaje de una palabra suele ser un aprendizaje en contexto,
o sea, un aprendizaje, por ejemplo y analoga, del uso de sentencias en las que puede
aparecer la palabra (Quine, s.f., pg. 27). De esta forma, aunque el aprendizaje sea de
palabras singulares, estas no pueden aprenderse separadas de un contexto y de una
proposicin. En ltimas, llamaremos palabra []a toda sentencia que se aprenda como
totalidad, y no como construccin con partes (pg. 28).

Una palabra puede aprenderse de dos formas: como trmino singular que pertenece a un
contexto y se usa en una proposicin o, como un trmino que se abstrae, es decir, como
fragmentos de sentencias entendidas como una unidad (conjunciones y preposiciones).
De las primeras se puede decir que son trminos que se entienden como partes aisladas
de una sentencia, mientras que de las otras conseguimos usarlas por analoga con los
modos en los cuales las hemos visto aparecer en sentencias anteriores (pg. 29). No
obstante, existe una ltima forma de aprender las palabras que parece ser de carcter
distinto a las ya nombradas, a saber, la descripcin de los objetos mentados. Gracias a
esta es posible inteligiblemente las cosas insensibles por medio de la analoga. Esta
ltima dir Quine, no permitir hablar de cosas que no vemos o que no poseen una
existencia concreta en la medida en que son entendidas en comparacin con otros
trminos que fcilmente captamos en la realidad1.

(ii) la evidencia como una forma de corroborar que los juicios que hacemos del
mundo son verdaderos.

Ya se intent resumir los argumentos mediante los cuales Quine muestra cmo es
posible el aprendizaje de palabras; pero, este arguye que: para que las palabras puedan
constituir un lenguaje cientfico hay que contemplar la doctrina (cientfica) en su
funcionamiento en la teora fsica, y esta no es una cuestin de analoga, ni siquiera, en
general, de descripcin (pg. 30). De este modo, podra pensarse que para Quine, los
saberes que proporciona la analoga no son lo suficientemente rigurosos para constituir

1 Vase el ejemplo de las molculas y la nocin de <<pequeez>

saberes cientficos; es por eso, que es adecuado traer a colacin otro tipo de recurso
verificador: la evidencia.

El uso del lenguaje cotidiano nos permite determinar el carcter objetivo de las palabras,
es decir, el hecho de que muchos hombres puedan acordar que estn hablando de un
mismo objeto y, que este se entiende de una forma determinada. Ahora bien, esto puede
ser suficiente dentro del marco pragmtico del lenguaje, pero dentro del lenguaje
cientfico Quine dir que: la evidencia es imprescindible si se quiere buscar un
equilibrio entre las sensaciones que en conjunto constituye las palabras y las
proposiciones que se hacen de manera interactiva con otros. Dicho ms simple, la
evidencia es el punto que liga y al mismo tiempo refirma, lo que se entiende por una
palabra y el modo como esta se usa en una oracin. As, por ejemplo, la evidencia
permite volver al lugar que recuerda y llegar a alcanzar estmulos ms firmes y
directamente asociados con la atribucin de propiedades en una sentencia.

El papel esencial de la evidencia es permitir que, dentro del cmulo de sentencias que
condicionan y justifican una teora fsica, exista una consistencia y una simplicidad. Es
gracias a estas dos que es posible evitar la divergencia entre las sensaciones y entre las
observaciones que verifican inductivamente un postulado. As, gracias a la simplicidad,
se decidir de la mejor manera con el fin de minimizar [] factores como la
multiplicidad de los objetos, la rapidez de los cambios de cualidad y posicin y, en
general, la irregularidad respecto de las leyes naturales (pg. 32). La simplicidad no
puede ponerse, como desidertum, a la misma altura que la conformidad con la
observacin. La observacin sirve para poner a prueba las hiptesis despus de haberlas
adoptado; en cambio, la simplicidad contribuye a su adopcin antes de la comprobacin 2
(pg. 33).

(iii) La verdad y los postulados verdaderos.

En este pargrafo se hablar del carcter sinttico del discurso cientfico. La ciencia
buscar sintetizar las verdades generales acerca de cosas fsicas ordinarias que pueden
formularse usando el lenguaje comn. La teora fsica se apoya en las categoras de
simplicidad y evidencia para presentar postulaciones sobre nociones que superan las
barreras de la simple sensibilidad. As pues, el trabajo del cientfico es: la tarea del
cientfico consiste, en el sentido ms amplio, en conjeturar como es la realidad; y una
parte de esa cuestin es la pregunta; qu es lo que?, qu es 'real'? La cuestin de cmo

2 Esto requiere ms tratamiento: entiendo la frase contribuye a su adopcin antes de la

comprobacin de la siguiente manera: la simplicidad es el elemento gracias al cual se puede
adoptar una teora sin necesidad de comprobacin. Esto es posible en la medida en que la
simplicidad da a las sentencias un carcter evidente y bsico que permite entenderlas como
premisas en virtud de las cuales se derivan otras nociones.
conocemos lo que hay es parte de la cuestin de la evidencia en apoyo de la verdad
acerca del mundo. Y el arbitrio ltimo es el llamado mtodo cientfico, por amorfo que
sea.

Para concluir, Quine sostiene que el mtodo cientfico es la herramienta fidedigna en

virtud de la cual se presenta la verdad. El lenguaje designa objetos y el correcto uso de las
palabras de una proposicin depende de que los hablantes entiendan el sentido de las
palabras que se usan. Por otro lado, el lenguaje tambin es la puerta de acceso a la verdad
esta posee un carcter cientfico y se constituye a la luz de la simplicidad y la evidencia.