Ubicacin geogrfica de los mayas:

La cultura maya cubri el territorio sureste de lo que es hoy la Repblica mexicana y que corresponde a los
estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la mayor
parte de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo una extensin territorial que vara, de acuerdo
con los diversos arquelogos e historigrafos, entre 325,000 a 400,000 Km2, teniendo por lmite el Golfo
de Mxico y mar de las Antillas; el ocano Pacfico; el ro Grijalva (conocido en Guatemala como ro Usumacinta),
en el estado de Tabasco y el ro Ula en Honduras y el ro Lempa en El Salvador actuales. Se distinguen varias
regiones. La meseta de la pennsula del Yucatn, la selva de El Petn en las Tierras Bajas guatemaltecas de la
regin central, la costa caribea del oriente de Yucatn, y las Tierras Altas de Guatemala y Chiapas. Ocuparon un
territorio caracterizado por una diversidad ecolgica enorme

Los periodos de los mayas eran: preclsico, clsico, postclsico

1. Periodo Preclsico (1500 a.C. - 292 d.C.)
Fue en tiempo del Preclsico, cuando los mayas formaron una sociedad y establecieron las bases de su
civilizacin. Gran parte de este periodo est marcado por el cultivo ms que por la construccin y el uso de la
piedra que no sobresali. Empiezan los mayas de este periodo a establecerse en otros lugares, lejos de la costa y
edifican sus ciudades. Se ha identificado un aumento definido en la tecnologa agrcola. El poder de los seores
mayas es una parte substantiva de la historia del periodo Clsico. En este periodo destacaron las ciudades de
Man, Dzibilchaltn, Komchn, Izamal, Tikal, Copn y Chichn Itz, entre otras.

2. Periodo Clsico (292 d.C. - 900 d.C. )

En este periodo, el proceso cultural de los mayas alcanzo su mximo desarrollo, tanto en el campo tecnolgico,
como en el social, econmico, poltico, religioso y artstico. La poblacin haba crecido y la agricultura se haba
desarrollado notablemente. Se levantaron terrazas en las zonas montaosas; en territorios con ros, lagos o
lagunas se construyeron canales de riego y aumentaron de esta manera la superficie cultivable tanto para la
produccin de productos bsicos como para el consumo y el comercio. Tambin se increment el comercio que,
poco a poco, haba facilitado el desarrollo econmico y que ahora, en el periodo Clsico, permita el intercambio
no solo con pueblos del rea maya, sino tambin con otros pueblos de Mesoamrica. Los funcionarios
controlaban las actividades productivas, la vida material y espiritual de las poblaciones, alcanzando las obras
pblicas y santuarios ya referidos. En este periodo, algunas de las ciudades que florecieron fueron: Coba, Uxmal,
Izamal, Kabah, Loltun y Acanceh entre otras.

3. Periodo Postclsico (900 d.C. - 1541 d.C.)

Marca el final de la civilizacin maya. Este periodo simboliza una gran divisin entre los mayas y se convierte en
una etapa muy militarista. Abarca el esplendor de la Liga de Mayapn y su decadencia, lo que dio origen a 16
pequeos seoros que se enfrentaron entre s hasta que en siglo XVI fueron sometidos por los conquistadores
espaoles.
Organizacin Poltica:
Los mayas se organizaron a partir de grandes ciudades -estados, gobernadas por el *Halac Uinic, cuyo cargo era
hereditario y cumpla funciones polticas, econmicas y religiosas (recolectaba impuestos y diriga la poltica
exterior e interior). Pero su poder no era absoluto. Las ciudades tambin contaban con un Consejo de Estado,
formado por los jefes principales, sacerdotes y consejeros. Cada jefe local o *Batab tena a su cargo el gobierno
de un sector de la poblacin y era representante del Halac Uinic ante sta, pero no poda cobrar impuestos.
Tambin tena a su cargo los soldados de su seccin. El poder militar lo ejerca el *Nacom, elegido cada tres
aos. Los funcionarios menores (*Tupiles) ejercan funciones de polica, ya que se encargaban de hacer cumplir
la ley.
Organizacin Econmica:
La agricultura ha constituido la base de la economa maya desde la poca precolombina y el maz es su principal
cultivo. Los mayas cultivaban tambin algodn, frijol (poroto o juda), camote (batata), yuca y cacao. Las tcnicas
del hilado, el tinte y el tejido consiguieron un elevado grado de perfeccin. Como unidad de cambio se utilizaban
las semillas de cacao y las campanillas de cobre, material que se empleaba tambin para trabajos ornamentales,
al igual que el oro, la plata, el jade, las conchas de mar y las plumas de colores.
Organizacin Social:
La sociedad maya fue altamente estratificada y en su cspide se ubicaba la clase dirigente, la que era
encabezada por el denominado Halach Uinic (el jefe del estado), cargo que era de carcter hereditario. En el
segundo estrato de la estructura social maya estaban ubicados los funcionarios encargados de las funciones
administrativas de menos rango. En un tercer estrato estaban los militares, sacerdotes, adivinos, curanderos y
comerciantes. En el ltimo nivel se ubicaban los campesinos y los esclavos.