SOBRE LA ABSTIENENCIA PORFIRIO

Sobre la abstinencia, encontramos las siguientes seis temticas que relacionaremos

con la tradicin india asctica:
I. Los aspectos dietarios en s mismos.
II. II. El hecho de que el ascetismo no es para cualquier persona sino que
comporta un determinado nivel de preparacin espiritual, en el que se da una
confluencia tanto de requisitos de carcter tico como tambin y sobre todo,
una cierta madurez moral y psicolgica que naturalmente elige unas cosas y
descarta otras. Es decir, aquello que la India referir como distinguir entre lo
eterno y no eterno
III. III. El ascetismo y la transformacin del poder.
IV. IV. El eje deseo-desapego como el punto de inflexin en la posibilidad de
despegue y elevacin o cada y confusin del alma. Aqu aparece el tema
central de la percepcin sensorial, como un suscitador tangencial de una
alternativa u otra.
V. V. La naturaleza especifica de los lazos que atan al alma
VI. VI. La aplicacin de la contemplacin, y sus caractersticas de experiencia no
racional, unitiva, mstica y suprarracional
1. Los aspectos dietarios en s mismos
En Sobre la abst.1.2.1 observa Porfirio que el rgimen sin carne es bueno para
la salud y apto para aqul que se dedica a la filosofa, puesto que la ingesta de
carne supone un rasgo de contaminacin con la misma materia30 y sus
consecuencias perturbadoras31. Adems y ms grave aun, conlleva, el
problema de la matanza de animales que son inocentes, y que poseen alma32.
Por lo tanto, debe recordarse que matar es delinquir, agravado con el mismo
hecho de la violencia33, aunque por otro lado, no es lo mismo comer que
matar34

Porfirio discpulo de Plotino, coincide con l en comprender el alma como una entidad
intermedia que poda subir o bajar a travs de los niveles del universo, purificndose
y regresando a su esencia Una al subir, y contaminndose y debilitndose al bajar
hacia la materia. La elevacin del alma est ligada a su purificacin y ascesis, pero
sta, por diferentes causas, no es para cualquiera. Aqu deberemos considerar el
segundo punto:
2. El ascetismo no es para cualquiera
En Sobre la abst. I, 27, 1, 2 ss nos dice Porfirio:
En primer lugar, es preciso saber que mi exposicin no proporcionar una
recomendacin para cualquier existencia humana, pues no va destinada a los que
ejercen oficios manuales, ni a los atletas, ni a los soldados, ni a los marineros, ni a los
oradores, ni tampoco a los que se dedican a actividades lucrativas, sino a la persona
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que ha reflexionado quin es, de dnde ha venido, y a dnde debe encaminar sus
pasos, y que ha asumido, en lo que respecta a su alimentacin y en otros aspectos
concretos, unas alternativas que contrastan con los dems sistemas de vida.

A otras personas que no sean como sta, ni un susurro dirigiramos; pues ni siquiera
en este tipo de vida que llamamos corriente se puede dar el mismo consejo a la
persona adormilada, cuya nica preocupacin en su vida consiste en procurarse, de
donde sea, ocasiones para su sueo, que a aquella otra que est decidida a rechazar
el sueo y a disponer todo su entorno para mantenerse despierto. Al uno es
necesario recomendarle bebidas alcohlicas, borracheras y comilonas y aconsejarle
que escoja una mansin sombra y un lecho suave, ancho y pinge, como dicen los
poetas, as como el consumir todo tipo de somnferos que le produzcan pereza y
olvido, ya por inhalacin, ya por uncin, ya por ingestin liquida o slida. Al otro, en
cambio, hay que recomendarle una bebida ligera y ausencia de vino, una comida
suave tendiente casi al ayuno, una vivienda luminosa, a la que le llegue una aire
suave y el viento, y hay que aconsejarle, igualmente que genere una vigorosa
excitacin de preocupaciones y de inquietudes y que se consiga un lecho sencillo y
seco. Si por naturaleza somos aptos para esto, para sintetizarlo en una palabra, para
mantenernos despiertos, digo, haciendo una ligera concesin al sueo en tanto que
no somos del pas en que siempre se encuentran despiertos, o bien no lo somos y
estamos constituidos para dormir, seria ello otra cuestin que necesitara largas
demostraciones....

En la tradicin india tambin se considera que el inicio de cualquier proceso espiritual est claramente
delimitado por requisitos espirituales y ticos. En particular, debemos considerar en este momento las
tradiciones ascticas y su ideal del renunciamiento. Este tema es altamente complejo y por lo menos
debemos tener en cuenta las nociones de vairagya como desapego en su acepcin ms interna, tyaga, que
implica no tanto el abandono de las acciones sino el fruto de las mismas47, y el ideal del sannyasin o
renunciante. Y para poder acceder a estas prcticas que involucran distintas formas de austeridades y
ascesis, tanto las escuelas del Yoga en sus innumerables ramas, como el Vednta y el Budismo suponen
preparaciones purificadoras para aquella persona cuya experiencia ha alcanzado un plano de madurez
concomitante con un cierto nivel de comprensin (sat-cit); y, necesariamente, el punto de partida de la
bsqueda y desarrollo espiritual debe ser el agotamiento del plano material. Entonces, y a su vez, a cada
plano de comprensin le corresponder un determinado proceso espiritual sealado en esencia por la
coincidencia de todos los sistemas indios y particularizado en su forma, por las peculiaridades de cada
tradicin subordinada. Fallar en atender este detalle puede conducir a la prdida de todo el esfuerzo
espiritual. Como ejemplo, mencionaremos a continuacin los requisitos y los obstculos que consideran las
escuelas ms importantes del pensamiento indio: Los requisitos para el yoga clsico, segn el Yoga Stra son
los yama (prohibiciones) y niyamas (prescripciones) as definidos en su naturaleza y efectos: Los yama son
abstinencias que dirigen la energa psico-fsica en trminos de alcanzar la mejor salud y el mximo de
eficacia, ya que erradica toda contaminacin fsica y mental, y tienden a crear un perfecto bienestar: no-
violencia, veracidad, no robar (ni por palabra, cuerpo o mente; implica adems, no recibir sobornos ni
regalos no claros), castidad, no posesividad. En cuanto a los niyamas se trata de observancias que buscan
contraatacar aquellas leyes de la naturaleza que nos conducen al apego, mientras que desarrollan el
desapego y son causa de liberacin: pureza, contentamiento, austeridad (en sus mltiples aspectos), estudio
y meditacin de textos sagrados, entrenamiento muy importante que recibe el nombre de svadhyya y
constante pensamiento en la divinidad: devocin. Todos ellos revisten un perfil tico y moral, pero tambin
implican la concentracin de la energa desde el punto de vista del Smkhya:
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La concentracin es el medio de iluminacin. Lo disperso es una forma de estupidez y todos los esfuerzos
para acumular, proteger y disfrutar las propias posesiones tienden a la dispersin; luego la posesin, en la
medida en que es fuente de apego, conduce necesariamente a la violencia. Uno no puede poseer sin privar a
otros...48 A la enumeracin de los requisitos, es ilustrativo agregar aquellas partes del Yoga Stra de
Patajali, donde se especifican los efectos de tales prescripciones. Esto nos parece de importancia, pues al
comprender estos efectos, por oposicin, tambin se comprende qu sucede cuando los preceptos no son
tenidos en cuenta y cul es la consecuencia de contaminacin energtica que ello implica. Entonces : El
resultado de la no-violencia es la amistad, y prosigue: El resultado de la veracidad, la obediencia de la
naturaleza. El resultado de no robar, la disponibilidad de todos los bienes. El resultado de la castidad,
inmensa energa. El resultado de la no-posesividad, el conocimiento de las vidas pasadas. El resultado de la
pureza, incrementa la pureza. Y del contentamiento, felicidad infinita. La enseanza india es definitiva: La
austeridad destruye la impureza. La austeridad est ntimamente ligada a las prcticas ascticas. Como es
evidente y comprensible, la amistad, la obediencia, la armona con toda la naturaleza, la posibilidad de
disponer ampliamente del bien y de los bienes, la energa ilimitada, el conocimiento del pasado y por ende,
el reconocimiento de las huellas del propio karma a purificar, as como la felicidad infinita son todos
aspectos que pertenecen al marco de una mente preparada o al menos dispuesta a entrar en contacto con la
conciencia superior. La sola presencia de estas caractersticas nos da la clara pauta de un debilitamiento del
ego. Desde luego, ste no se doblega sin resistencias ni fcilmente, de ah que tambin sea necesario
conocer cmo se manifiestan los obstculos de manera de poder eliminarlos. Sobre este particular, el
Vednta, que representa la visin metafsica ms estricta en la India ortodoxa, a travs de Sankara su
maestro ms autorizado y reconocido, tambin indica requisitos previos al entrenamiento del asceta o
renunciante, y estos tienen que ver justamente con determinar un punto de partida psquico apto para el
estudio espiritual. Es fundamental comprender que estos puntos de partida no pueden forzarse, aunque si
pueden ser movilizados a travs de la disciplina y la ascesis. He aqu en el Vednta49 los siguientes requisitos
segn el vedntasra a. discernir entre lo eterno y lo no eterno, b. renunciar (viraga- vairagya) a todo deseo
en todos los mundos c. lograr las seis condiciones: Tranquilidad, sama50. Restriccin, autocontrol, dama.
Renunciamiento, desapego, uparati. Contentamiento (apata por los pares de opuestos) titiksh.
Concentracin, samdhi. Fe, sraddha51. d. anhelo de liberacin, moksa Y tambin considera los siguientes
obstculos, cuya enumeracin y detencin constituyen un indicio espiritual a tener en cuenta: Impureza de
corazn, falta de calma mental o incapacidad krmica, segn se desprende de numerosas instrucciones
upanishdicas, tales como Svet. Up. VI in fine, y Katha up. II . En el caso anterior, Patajali puntualiza que los
obstculos: Son las dispersiones de la mente: enfermedad, estancamiento, indecisin, negligencia,
torpeza, apego a los objetos de los sentidos, falsas concepciones, incapacidad para la concentracin e
inestabilidad52. Sankara es muy preciso en este punto: si hay demrito, intoxicacin mundana, falta de
discriminacin entre lo eterno y no eterno, apego al sentido comn, orgullo de casta u otras soberbias53,
la ense- anza no se asimila54. Quien puede sortear adecuadamente los obstculos y cumple con los
requisitos, es el mismo hombre descripto por Porfirio en Sobre la abstinencia, I.28: A ste hombre que de
una sola vez ha intuido la insulsez de nuestro devenir en este mundo y de la morada que habitamos, que ha
percibido su condicin natural de vigilia y que ha averiguado la somnolencia del lugar que reside; a este
hombre, pues, dirigimos nuestras palabras y le transmitimos un sistema de alimentacin en consonancia con
la desconfianza que le inspira su regin y el conocimiento que de s mismo tiene.... Sobre abst. I. 28.1.

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