DENSIMETRO NUCLEAR

Objetivo
- Determinar el contenido de humedad y la densidad seca de los suelos en campo
mediante mtodos nucleares, sin tener que recurrir a mtodos de intervencin
fsica.

- Familiarizarse con diferentes instrumentos usados en la mecnica de suelos y

comprender su funcionamiento bsico.

- Aprender nuevos mtodos de medicin de las caractersticas ndices

de un suelo que nos ayuden para un trabajo en campo sin tener la necesidad
de acudir, en primera instancia, al laboratorio.

Marco Terico
Como se ha mencionado anteriormente, el presente mtodo nos permite determinar
rpidamente y con precisin la Densidad Seca y la Humedad de los suelos en el campo,
sin tener que recurrir a mtodos de intervencin fsica, tales como la extraccin de
testigos. El equipo utilizado para este ensayo, determina la densidad mediante la
trasmisin, directa o retro dispersada, de los rayos gamma, cuantificando el nmero de
fotones emitidos por una fuente de Cesio-137. Los detectores ubicados en la base
del medidor detectan los rayos gamma y un microprocesador convierte los conteos en
una medida de Densidad Por el contrario, para determinar la Humedad de los suelos y
materiales semejantes, se utiliza el principio de termalizacin de neutrones. El
Hidrgeno (agua) en el material frena los neutrones emitidos por una fuente
construida de Americio 241: Berilio.
La deteccin de los neutrones frenados se hace mediante detectores de Helio-
3 situados en la base de la sonda.
La utilizacin de instrumentos nucleares para la determinacin de densidades y
humedades ha sido aprobada por la ASTM (American Society of Testing and Materials).
El Densmetro tiene dos modos de operacin:
El modo de Transmisin Directa (la varilla con la fuente perforando el material) y
el modo de Retrodispersin (la varilla se encuentra prxima ala fuente, pero no
perforando el material). Estos dos modos se explican ms ampliamente a continuacin:
Modo de transmision Directa
En el modo de Transmisin Directa, la varilla con la fuente de Cesio-173 se introduce en
el terreno hasta la profundidad deseada. Los detectores en la base de la sonda
cuantifican la radiacin emitida por la varilla con la fuente. Para llegar a los detectores,
los fotones gamma deben primero pasar a travs del material, donde chocan con los
electrones ah presentes. Una baja densidad del material supone un alto nmero
de choques correspondientes, lo que reduce el nmero de fotones que llegan a los
detectores, es decir, mientras menor sea de nmero de Fotones que alcancen a
los detectores, mayor ser la Densidad del material
Modo de Retrodispersin
Los fotones gamma deben ser dispersados (o reflejados) por lo menos una vez, antes de
alcanzar a los detectores en la sonda. Para efectuar este proceso, se coloca la varilla de
manera que, la fuente y los detectores se encuentran en el mismo plano, denominado
Posicin de Retrodispersin. Los fotones provenientes de la fuente penetran en el
material, y los que se dispersan son medidos por los detectores. A fin de evitar que los
fotones

puedan acceder a los detectores directamente, sin ser dispersados por el material, la
sonda dispone de blindajes entre la fuente y los detectores.

Humedad
La medicin de humedad es un ensayo no destructivo; la fuente de neutrones y el
detector permanecen dentro del densmetro, sobre la superficie del material a analizar.
Emisiones de neutrones, a alta velocidad, son introducidas en la capa evaluada, y son
detenidas parcialmente por sus colisiones contra los tomos de hidrgeno dentro del
material. El detector de helio, en el densmetro, cuenta la cantidad de neutrones
termalizados (con velocidad disminuida); que correlaciona directamente con la cantidad
de humcdad en el material evaluado.

Normativa segn ASTM D 2922

El Comit D18 sobre Suelo y Roca de ASTM International desarroll una nueva norma
que describe los procedimientos para medir in situ la densidad y humedad del suelo y
de los agregados del suelo mediante el uso de tecnologa nuclear. La nueva norma D
6938, Mtodos de Prueba para la medicin in-situ de la densidad y el contenido de agua
en el suelo y agregados del suelo con mtodos nucleares (poca profundidad), se
encuentra bajo la jurisdiccin del Subcomit D18.08 sobre Pruebas de Control en la
Construccin. Esta nueva propuesta combina informacin comprendida en otras dos
normas D18.08, la D 2922, Mtodos de Prueba para la medicin in-situ de densidad del
suelo y agregados del suelo con mtodos nucleares (poca profundidad) y la D 3017,
Mtodo de Prueba para la medicin in situ del contenido de agua en el suelo y la roca
con mtodos nucleares (poca profundidad ). Los Mtodos de Prueba D 6938
reemplazarn las normas D 2922 y D 3017.
Los mtodos de prueba D 2922 y D 3017 han sido utilizados para casi todas las pruebas
de compactacin de suelo que se realizaron en todo el mundo. Sin embargo, desde
hace varios aos, los medidores nucleares tiene la capacidad de tomar ambas
mediciones y brindar un resultado combinado. Con la combinacin de la D 2922 y la D
3017 para formar la D 6938, los usuarios de medidores nucleares ahora tendrn que
seguir slo una norma, en lugar de dos, cuando realicen las pruebas de compactacin
de suelo.
Algunos modelos de densmetro marca trolex
Modelo 3440
Almacenamiento de datos hasta 450 registros de ensayos pueden ser almacenados y
transferidos a una computadora o impresora. El software Roadreader DMS se incluye
con el densmetro nuclear, para el anlisis y reporte va computadora personal.
Indexado automatizado elimina la fuente de error humano en la programacin de la
profundidad del ensayo. Determina automticamente la profundidad de la medicin.
Funciones especiales por ejemplo: auto verificacin y programas de servicio;
seleccin de precisin; y calibracin en el sitio del proyecto, para materiales especiales.

Modelo 3430
Escogencia de lenguaje teclado, pantalla y manual de usuario, en el idioma de su
mayor conveniencia: Ingls, Chino, Espaol o Francs. DISPONIBLE SOLO EN TROXLER.
Sencillo de operar funciones de acceso en el teclado, lectura directa de resultados de
ensayo. Mejor oferta en la industria ningn otro dispositivo de medicin de densidad
y humedad ofrece los beneficios y desempeo comprobado del modelo 3430, a un
precio tan
atractivo. Caractersticas comunes para los modelos 3440 y 3430 Peso liviano 13.2
kg (29 lb)

- Reporte directo, en pantalla, de densidad hmeda, densidad seca, humedad,

porcentaje de humedad, porcentaje de vacos y porcentaje de compactacin
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- Guas de operacin en pantalla M
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- Peso aproximado 13,5 kilogramos
- Tipos de fuentes radioactivas Americio 241: Usado para medir HUMEDAD y Cesio
137: Usado para medir DENSIDAD