po de empresas y Derecho Laboral

Grupo de empresas y Derecho

Laboral
Elmer Arce Ortiz
Doctor en Derecho por la Universidad de
Cdiz. Profesor de Derecho del
Trabajo en la Pontificia Universidad
Catlica del Per.

1.1ntroduccin. anrquica. Por el contrario, la diversidad mantiene su

La realidad social segmentada, producto de un nuevo
paradigma global e informacional, obliga a reformular
el propio anlisis jurdico-laboral, sustituyendo su
tradicional perspectiva unitaria por otra de naturaleza
compleja y diversificada. En este contexto, cada vez
resultan ms alejadas de la realidad las generalizaciones
y las abstracciones construidas a partir de instituciones
pertenecientes al modelo tradicional de produccin, es
decir, la empresa unitaria con autosuficiencia financiera
y la divisin del trabajo taylorista. Desde esta
perspectiva, no es novedad que el tema de la funcin
del Derecho del Trabajo, entendido en su versin de
superacin del conflicto de intereses en la empresa0 J,
asuma rasgos especficos, segn nos distanciemos de
las tipologas clsicas de los sujetos laborales.
Retngase, no es que desaparezca el conflicto en los
nuevos mbitos creados por el modelo de produccin
flexible o descentralizado, sino que ste se transforma,
asumiendo distintas caractersticas.
No obstante lo anterior, el hecho de que el anlisis
diverso tenga una incidencia en la metodologa jurdica
actual, no supone el advenimiento de una regulacin
predileccin por lo predominante, aunque en esta
oportunidad lo predominante ya no es nico, cuanto s
plural. He aqu, entonces, la necesidad de abordar el
tema de los grupos de empresas o empresas vinculadas,
como modelo de organizacwn empresarial
tendencialmente imperante en la economa actuaJC 2J. Las
condiciones impredecibles del mercado, compaeras de
ruta de la llamada economa global y del rpido cambio
tecnolgico, han venido a modificar las estrategias de
competencia empresarial. De este modo,
progresivamente se va instituyendo una lgica de
organizacin que aborrece los entes de grandes
dimensiones, a efectos de lograr adaptarse con ms
facilidad a las exigencias y al cambio constante, as
como a la utilizacin permanente de las nuevas
tecnologas informticas y de la comunicacid3!. Sin
embargo, junto a la paulatina desaparicin de las grandes
firmas econmicas, industriales y de servicios, se viene
tambin constatando un proceso de concentracin o
vinculacin de capitales que, con el objeto de compartir
costes, riesgos e informacin, involucran a varias
empresas independientes en una estrategia general
comn( 4 J. En suma, la pretensin que se esconde tras la

( l)Segn el profesor espaol Monereo Prez, el ordenamiento laboral obedece a una doble exigencia de racionalizacin jurdica en la
regulacin de las relaciones sociales: facilitar el funcionamiento de la economa y asegurar la mejora de las condiciones de trabajo y de
vida de los trabajadores. Ver: MONEREO PEREZ. buroduccin alnue\'0 Derecho del Trabajo. Valencia, !996. p. !7.
(2) La creciente importancia de los grupos de empresa en nuestro actual sistema econmico, es un fenmeno que ha sido resaltado, desde un
e
en
riguroso anlisis estadstico, por EngraciaAntunes. ENGRAC!A ANTUNES, J. A. Os grupos de sociedades. Coimbra, !993. Segn este
autor. por ejemplo, 'en Estados Unidos, una economa de aproximadamente dos millones de sociedades comerciales, los cien mayores
grupos industriales emplean cerca del 26 por ciento del nmero total de trabajadores, realizan el43 por ciento del volumen global de los
-
<D
<
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......
negocios y poseen casi el 50 por ciento de la totalidad del activo patrimonial de la industria americana'' (Cfr. !bid.; p. 30). ;:::
(3) Para Castells (Cfr. CASTELLS. La era de la illformacin, economa, sociedad y cultura. Tomo l. Madrid, !997. pp. !99-200), "las ro
en
organizaciones de xito (en la economa informacional/global) son aquellas capaces de generar conocimiento y procesar informacin tv
con eficacia; de adaptarse a la geometra variable de la economa global; de ser lo bastante flexibles coma para cambiar sus medios con 0\
tanta rapidez como cambian los fines, bajo el impacto del rpido cambio cultural, tecnolgico e institucional; y de innovar, cuando la
innovacin se convierte en el arma clave de la competencia". 245
(4) Dice M. Broseta Pont (Cfr. BROSETA PONT, M. Manual de Derecho Mermntil. 9na edicin. Madrid, 1991. p. 368), "(d)e ah que el
ElmerArce

formacin de grupos de empresas, es clara: se trata de
combatir la lentitud del "gigantismo", de corregir las
deficiencias derivadas de las estructuras empresariales
burocratizadas y de dotar a la empresa de la vitalidad
suficiente para adaptarse a los cambios del mercado,
como claves indispensables del desarrollo de la
competitividad en el mercado para luego establecer
interrelaciones entre las distintas unidades empresariales
autnomas, a partir del respeto a una direccin unitaria,
que les permita gozar a todas ellas de ventajas comunes
sean stas de tipo fiscal o financiero, organizativo o de
mercado, tecnolgicas o de informacin e incluso a
veces de carcter laboral.
Ello, por lo dems, resulta interesante de cara a
nuestro anlisis del conflicto de intereses en la relacin
laboral, en tomo fundamentalmente a dos cuestiones.
La primera, el grupo de empresas aun cuando crea un
nuevo mbito distinto a la empresa, puede convertirse
tambin, al igual que ella, en "campo de batalla" de dos
centros de poder con intereses contrapuestos. En
segundo lugar, a lo anterior se puede agregar que la
constitucin de un grupo de empresas puede tambin
producir alteraciones en la propia dinmica del conflicto
de intereses. De hecho, de ser desplazado el citado
conflicto fuera del mbito de las unidades empresariales,
que conforman el grupo, no slo cambia la ubicacin
del centro de poder que personaliza el principio de
rendimiento empresarial, sino incluso puede generar
nuevos intereses tanto desde la ptica del empleador
como del trabajador. Precisamente, al grupo de empresas
como fruto del fenmeno econmico de concentracin
empresarial y a la nueva dinmica conflictual que
aparece en su seno, se dedican las siguientes pginas.
2. Nociones preliminares.
De lo que hasta ahora se ha dicho de los grupos de
empresas parecera que estas nuevas formas de organizar
los capitales identifican su mbito de actuacin con el
creciente proceso de concentracin del poder
econmico, "signo" este ltimo, por lo dems, de las
sociedades capitalistas contemporneas. Es decir, en
trminos de ecuacin aritmtica, la nocin de estructura
empresarial de grupo equivaldra siempre al fenmeno
de concentracin de capitales; y viceversa, la
concentracin se materializara slo a travs de la
constitucin de grupos de empresas. Lgicamente,
asumir un esquema de este tipo esconde el riesgo de
distorsionar parcialmente la realidad. En concreto,
conviene aclarar que la relacin entre ambos fenmenos
no puede traducirse a tal simpleza, ms aun cuando su
nexo en trminos grficos se reconduce a un esquema
de conjunto y subconjunto, as como a otro de causa y
efecto. Digamos, en consecuencia, que el fenmeno de
concentracin capitalista personifica al conjunto y a la
causa, mientras el grupo de empresas no es ms que su
subconjunto a la vez que su efectd 51
Esta precisin no es balad. Al contrario, permite
diferenciar varias formas de concentracin econmica,
descubriendo por oposicin la identidad propia del
grupo. En efecto, la concentracin de capitales responde
a un fenmeno de matriz eminentemente econmica,
que en la actualidad viene a alterar significativamente
los tipos clsicos de configuracin interna y
comportamiento hacia el exterior de las empresas( 61 . No
obstante, desde esta perspectiva, cabe indicar que la
presencia de ciertos rasgos que caracterizan su identidad
de conjunto, no es incompatible con la adopcin de
mltiples manifestaciones, por lo que desde cualquier
ptica no resulta reconducible a una nica figura. De
hecho, aun cuando el objeto principal del proceso de
concentracin empresarial presente un carcter
organizati vo de cara a generar altos ni veles de
competencia, las distintas modalidades de articulacin
entre las empresas que se unen y las diversas causas de
su institucionalizacin, esto es, crear unidades de
produccin ms amplias para aprovechar la extensin
del mercado, adaptarse a las innovaciones tecnolgicas
dividiendo el coste de la inversin, la bsqueda de
informacin comercial, la adquisicin de ventajas

mundo moderno de las sociedades capitalistas no deba estudiarse exclusivamente como si cada sociedad fuera una unidad que acta
\0 independientemente de todo su entorno, como si fuera una isla en s misma, simplemente dominada por sus accionistas mayoritatios,
('!
porque para comprender el mundo real debe partirse de la constatacin y de la afirmacin de que en todos los sectores financieros
(/)
(productivos, financieros y de servicios) existen gmpos de sociedades tan estrechamente relacionadas e integradas entre s, que no slo
ctl
"=
,_ generan un fenmeno de dependencia entre ellas, sino que producen una alteracin de su rgimen jurdico". Para un estudio sobre la
(]) creciente tendencia a la concentracin de las unidades empresariales va estrategias de actuacin comn o de subordinacin a una

-
>
( ])
(/)
:J
direccin unitaria, ver: ARAGON MEDINA, J. Los grupos de empresas como unidad econmica domina/1/e. En: AA. VV. Grupos de
empresas y Derec/10 del Trabajo. Madrid, 1994. pp. 23 y ss.; EMBID !RUJO, J. M. Los grupos de .1o!'iedades en/a comwlidad econmica
europea (sptima y novena directims). En: AA.VY. Tratado de Derecho comunitario europeo (estudio sistemtico del Derecho e.1pw/o/).
Tomo 1!1. Madrid, 1986. p. 73; y, ENGRACIA ANTUNES, J. A. Op. cit.; pp. 9 y ss.
(5) Ver: MONEREO PEREZ, J. L. k1pectos laborales de los grupos de empresas. En: REDT. Nmero 21. 1985. pp. 84 y ss.
246 (6) Para el estudio de la influencia del fenmeno de la concentracin empresarial sobre las estructuras empresatiales, ver: CRUZ VILLALN,
J. La representacin de los trabajadores en la empresa y en el grupo. Madrid, 1992. pp. 28 y ss.
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

financieras, el control del mercado bajo un rgimen de en particular, encuentran su camino a la flexibilidad,
monopolio, etctera, genera en el campo jurdico una precisamente, en el carcter independiente de cada una
pluralidad de frmulas a travs de las cuales se estructura de las unidades que las conforma. En efecto, a diferencia
el fenmeno de la concentracin. Por tanto, el grupo de de lo que ocurre en los casos de descentralizacin
empresas no es ms que una de esas formas de interna, estas unidades gozarn de autonoma jurdica,
exteriorizar jurdicamente aquel proceso econmico01 . de un mnimo de independencia econmica (entindase,
De este modo, en trminos generales, junto al hasta los mrgenes impuestos por los objetivos de la
subconjunto grupo de empresas, conviven, en tanto unin) e incluso puede que aquellas no se relacionen
resultados de la concentracin de capital, otros dos con miras a un objetivo productivo. Es claro que las
subconjuntos: uno, de carcter intraempresarial y, el dos primeras caractersticas de tal autonoma son
otro, de naturaleza interempresarial. En el primer caso, fundamentales a efectos de identificar la presencia de
ocurre que para canalizar el proceso de crecimiento se una pluralidad de empresas; sin embargo, la ltima
recurre a una estrategia de expansin empresarial caracterstica reviste una condicin nada ms que de
interna, donde la empresa, por medio del aumento de probabilidad. Y ello debido a que, si bien es cierto que
su dimensin absoluta, incorpora nuevas unidades en la descentralizacin interna cada unidad productiva
productivas, al tiempo que acumula progresivamente se inserta en una macro unidad productiva, que es la
activos patrimoniales, sin que stas gocen de autonoma empresa, configurando lo que se ha llamado
jurdica ni econmica. Sin embargo, como ya se dijo, "descentralizacin productiva interna", en las uniones
para que esta estrategia de fusin sea eficaz en un interempresariales cada empresa o bien tiene objetivos
ambiente econmico cuyo comportamiento est productivos diversos (entidades agrupadas no presentan
marcado por la competencia y el cambio constante del patrones de afinidad o proximidad sectorial, aunque a
mercado, habr de complementarse con mecanismos de menudo se vinculan a estrategias comunes de
"descentralizacin interna", que aporten flexibilidad a financiacin y/o reparto de riesgos) o bien se inserta en
la direccin de la empresa sin perder el control una unidad productiva representada por la agrupacin
econmico absoluto que se tiene sobre dichas unidades. (entidades agrupadas tienen proximidad sectorial, tanto
De otro lado, en el segundo caso, ocurre el fenmeno en trminos de fragmentacin del ciclo productivo como
inverso, esto es, se materializa el proceso de crecimiento en cuanto a actividades complementarias del mismo)\ 8>.
a travs de llamada expansin externa. Como ocurre Por lo que, retngase, slo en este ltimo supuesto, la
tambin en el caso de los grupos de empresas, aqu la agrupacin de empresas puede convertirse en marco de
empresa se ve forzada a traspasar sus horizontes relaciones de "descentralizacin productiva externa".
individuales con el objeto de maximizar sus intereses Por ltimo, en cuanto a la forma que asume el
por medio del control que ejerce sobre otras unidades fenmeno de concentracin de empresas a cualquier
econmicas del mercado. Estas relaciones, en clave escala, cabe anotar que si bien puede producirse a partir
interempresarial, pueden formalizarse jurdicamente a de la fragmentacin de las grandes empresas en unidades
travs de diversos instrumentos que tendrn por menores, tambin puede generarse desde el proceso
caracterstica esencial: la de unir o vincular empresas contrario, esto es, mediante la suma de distintas
que mantienen su propia personalidad jurdica. Ms empresas preexistentes, no necesariamente grandes. De
adelante nos referiremos puntualmente a estas figuras modo que, represe, este fenmeno, que involucra al
"afines" al grupo de empresas; sin embargo, en trminos llamado grupo de empresas, resulta un instrumento de
de anticipo, pueden nombrarse las siguientes: consorcio organizacin para cualquier tipo de capital, ya sean stos
de empresas, acuerdos de empresas para ciertas prcticas grandes, medianos o pequeos( 9 >. No supone una
concertadas de accin, trust, franquicia, etctera. redistribucin de los poderes econmicos, cuanto s una
Ahora bien, cabe agregar que estas ltimas nueva forma de organizarlos. Razn por la cual, el nuevo e
(/)
concentraciones, en general, y el grupo de empresas, contexto reformula los roles tradicionales de las
CD
.....
(7) Cfr. ENGRAClA ANTUNES. Op. cit.; p. 22. <
CD
.,
(8) En particular. sobre los patrones de despliegue de los grupos empresariales en los diversos sectores y actividades de la economa. Ver. .....
m
desde una perspectiva econmico-empresarial. la interesante reflexin de R. Chaves. En: CHAVES, R. Grupos empresariales de la (/)
economa social: un anlisis desde la experiencia espaiola. En: BAREA, J. y otros (directores). Grupos empresariales de la economa N
social en E1pmla. lera. reimpresin. Valencia, 2000. pp. 91 y ss. 0\
(9) Asimismo. respecto al fenmeno grupal en estricto, esta maleabilidad que suele revestir su estructura. ha de predicarse tambin respecto
de la actividad econmica a que se dedican las empresas vinculadas. Segn sugiere Broseta Pont (Cfr. BROSETA PONT. Op. cit.; p. 247
370). "la actividad exclusiva o predominante del grupo puede ser la industria. la agrcola, la comercial o la financiera".
ElmerArce

pequeas y medianas empresas, de tal forma que si stas
antes eran concebidas como dbiles, dependientes y
complementarias. su interaccin dentro de la agrupacin
y su adecuacin armnica a la innovacin tecnolgica
en la economa global, revitaliza su actividad en el
mercado( ID J. Por ello, estas nuevas formas organizativas
obligan a alejarse de concepciones tradicionales que
identifican el mbito de actuacin del poder empresarial
con la personalidad jurdica de la empresa.
3. Concepto jurdico del grupo de
empresas.
idea comn en todas las tesis la de que tales grupos se
configuran "como la situacin de varios empresarios
(generalmente sociedades) jurdicamente independientes
que, por estar sometidos a una direccin nica de
contenido general (basada en la participacin, el contrato
o las relaciones personales), constituyen una unidad
econmica"0 21 . Es decir, de un lado, se parte de la
consideracin de que el grupo de empresas constituye
una suerte de grieta o ruptura entre una realidad
econmica unitaria y una realidad jurdica plural(l 31 ;
mientras, de otro, se consideran irrelevantes las causas
o los motivos de la conformacin del grupo.

Desde una nocin semntica, el significado del
vocablo "grupo" se define como una "pluralidad de seres
o cosas que forman un conjunto, material o mentalmente
considerado"(llJ. Es decir, su configuracin material
parte de dos elementos, pues, de un lado, requiere en su
base de unidades distintas y, de otro, necesita de una
vinculacin que se corresponda con una lgica de
conjunto. Esta nocin laxa, precisamente, aplicada al
mundo econmico ha de construir el concepto
empresarial de "grupo de empresas", en cuanto se
refiere, de una parte, a unidades empresariales
independientes y, de otra parte, a la lgica de vinculacin
econmica que funciona como factor de conexin entre
ellas.
Ahora bien, dado que el grupo tiene sin duda un
origen econmico-empresarial, en tanto constituye,
como ya se dijo, un mecanismo instrumental a efectos
de llevar a cabo un proceso de concentracin de capitales
y/o de intereses econmicos, su aprehensin desde la
ptica del jurista ha sido harto compleja. Es ms, resulta
necesario indicar, de principio, que su concepto jurdico
ser un "terreno movedizo", porque su trascendencia
dual Uurdico y econmica) lo obliga a adecuarse
permanentemente a una realidad no slo confusa, sino
tambin de contornos difusos. A tal efecto, y sin ignorar
la diversidad de opiniones por este motivo, parece ser
3.1. varios empresarios o sociedades
jurdicamente independientes.
Es de suponer que una concepcin jurdica centre
su atencin en un aspecto formal propio de su mbito.
La independencia jurdica de las unidades empresariales
que se integran en una estrategia de intereses
econmicos exteriores a todas ellas, se convierte en un
elemento individualizador y configurador del grupo de
empresas. As pues, la presencia de personalidades
jurdicas diferenciadas pernten distinguir a la estructura
empresarial de grupo de otras formas de concentracin
de capitales de corte "intraempresarial", como ocurre
paradigmticamente en el caso de las sucursales o de
los centros de trabajo. Sin embargo, aceptar esta
distincin sin matices, puede inducir a una percepcin
distorsionada de la realidad econmica. Pinsese, por
ejemplo, en el caso en que la personalidad jurdica de
cada una de las empresas que conforman el grupo
responde a un simple nominalismo, encubriendo
entonces una realidad econmica reconducible a la
modalidad "intraempresarial" de concentracin de
capital. En este supuesto, obviamente, el recurso a
personalidades jurdicas diferenciadas constituye un
ardid o artificio, puesto que ninguna justificacin
mnimamente objetiva puede explicar su existencia
separada04 !.

(10) As, lo ha puesto de manifiesto Zanelli. ZANELLI, P Impresa, labom e innova~ione tecnolgica. Milano, 1985. p. 127. De la misma
opinin es PREZ DE LOS COBOS. Nuevas tecnologas y relacin de trabajo. Valencia, 1990. p. 20.
'-0 ( 11) Voz "grupo ... En: Real Academia Espaola Diccionario de la lengua e.1pmlola. 21 era. edicin. Madrid, 1992.
N (12) Cfr. DUQUE DOMlNGUEZ, J. F. Concepto y significado institucional de los grupos de empresas. En: AA.VY. Libro homenaje a Roca

-
(/)
ro Sastre. Volumen 111. Madrid, 1977. pp. 533 y ss. En el mismo sentido, en cuanto se define al grupo de empresas a pa1tir de su pluralidad
..... jurdica y de su unidad econmica, ver: BROSETA PONT. Op. cit.; p. 369.; PLA RODRIGUEZ, A. Los grupos de empresa. En: REDT.
(].) Nmero 6. 1981. p. 187; y, ENGRACIA ANTUNES, J. A. Op. cit.; p. 26. Incluso cuando algunos autores agregan, como es el caso del

-
>
(].)
(/)
:::::
profesor J. M. Embid !rujo, que la direccin unitaria ha de ejercerse jerrquicamente entre las empresas del grupo. afirman que en ese
mbito "se manifiesta una tensin dialctica entre unidad econmica. entre direccin econmica unitaria, y diversificacin jurdica de los
sujetos sometidos a ella''. Cfr. Caracterizacin jurdira del grupo de sociedades y su significado e11 Derecho del Trabajo. En: RL. 1985-
1. p. 568.
( 13) Hay que agregar. que esta concepcin doctlinal cuenta con un impo1tante respaldo jurisprudencia!. Al respecto, ver: MORENO VIDA, N.
248 Comemario y resola crtica de juri.1p111dencia sobre los grupos de empresas m el Derecho del Trabajo. En: TS. Nmero 98. 1999. p. 64.
(14) Ello comporta la presencia de lo que Cruz Vi!laln (ver: CRUZ VlLLALN, J. Notas acerca del rgimm contractual laboral en los
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

En efecto, para evitar estrategias fraudulentas por
la va del grupo de empresas, habr que suponer que el
contenido de la personalidad jurdica de cada unidad
empresariaL aparte de entraar autonoma tcnica,
administrativa e incluso hasta un objeto social propio,
posee tambin un carcter de independencia econmica,
cuyo lmite estar en los mrgenes de actuacin de la
direccin econmica comn' 15 J. Dicho en otros trminos,
al existir una direccin econmica unitaria, que englobe
a todo el grupo, no se niega la posibilidad de que cada
una de las empresas que lo conforman puedan contar
con cierto margen de autonoma en las decisiones de
carcter econmico, que sobrepasen el mero campo
contable 116 '. Ms todava, de no existir ese mnimo de
independencia econmica no existiran empresas para
formar un grupo, sino una sola empresa cuya
formalizacin jurdica es de naturaleza plural. En
consecuencia, dado que ningn ordenamiento ampara
el uso abusivo de una institucin jurdica. y menos
cuando eventualmente puedan vincularse a fines
fraudulentos, sea en el mbito jurdico que fuere.
incluido el mercantil 117', la existencia del grupo de
empresas depender de la superacin de un concepto
meramente formal de la personalidad jurdica de sus
unidades empresariales. Con lo cual, no podr aceptarse
la comn afirmacin de que el grupo es el resultado del
quiebre entre una realidad econmica y otra jurdica.
3.2. Direccin unitaria originada en la
unidad econmica.
Si de la personalidad jurdica diferenciada que
ostentan las unidades empresariales que conforman el
grupo se puede concluir que es un elemento de orden
esttico, de presencia necesaria. aunque no suficiente,
para integrar el concepto jurdico de esta forma de unin;
de la direccin econmica unitaria habra que decir
precisamente lo contrario. Esto es. al tiempo que se
configura como un elemento dinmico, su presencia es
necesaria, o acaso indispensable. de cara a la
conformacin de un grupo de empresas. En efecto, tal
direccin unitaria se convierte en un poder de decisin
comn que traduce la unidad de intereses econmicos
del capital concentrado, al margen de su pertenencia a
un solo titular o a varios. Es pues, en definitiva, el
instrumento de poder con que cuenta la realidad
econmica nica, para actuar sobre una realidad jurdica
plural o diversificada0 8 '.
La realidad econmica nica o el ensamble de
intereses econmicos, se puede manifestar desde
variadas formas de vinculacin interempresarial, aunque
reconducibles bsicamente a dos categoras: orgnicas
y contractuales 1191 . Entre las primeras, destacan los
vnculos accionariales o personales y, entre las segundas,
los acuerdos de integracin expresa a los intereses
econmicos del grupo, bien sea en va de dependencia
o de colaboracin 120 !, o los vnculos de naturaleza
comercial que generan dependencia entre empresas (por
ejemplo, un contrato de franquicia, un contrato de
aportacin de tecnologa esencial o el acuerdo de cesin
de una marca o de una patente). Ahora bien, aquellos
mecanismos de vinculacin, que bien pueden excluirse
o complementarse, han de convertirse en presupuesto
indispensable de la direccin unitaria, ya que sin los
cuales esta ltima no podra actuar. Dado que si no hay
convergencia de intereses econmicos. no habr
verdadero grupo por lo que quedarn slo empresas
individuales aisladas. No obstante. hay que tener
presente que incluso cuando dichos mecanismos
construyan una unidad econmica, la direccin comn
de la misma no puede deducirse automticamente. pues
ella no es un poder en potencia, sino un poder real y
efecti vo 121 '. En otras palabras, ante un marco de

grupos de empresa. En: TL. Nmero 38. 1996. pp. 47 y ss.) ha venido a llamar "grupos de empresa tlcticios. Sobre el tema, puede
consultarse tambin CAMPS RlJlZ, L.M. La pmblemlica jurdico-laboral de los grupos de sociedades. Madrid, 1986. p. 17; y,
MATTAROLO, M. G. Gmppi di impre.1e e Diritto del V11'0IY!. En: RGLPS. Nmero 6. 1990. p. 496.
( 15) Por ende. compa11imos la conclusin a la que llega, desde este tema, el profesor de Derecho Mercantil. F. U al gano, (citado por MOL! NA
NAVARRETE, C. Lf11 aporas del Derecho de los grupos de wciedades, en comunicacin a la ponencia temtica 11 presentada al X
Congreso Nacional de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, sobre La de.wentrali~<u irn producti1a y las nuc,as .fimnas
01gani~atims del trabajo. Zaragoza. 1999. p. 3.). cuando seala que afirmar que la realidad econmica muestra como unitaria una
empresa que en sentido jurdico se expresa o manifiesta como una pluralidad empresarial. es un "lugar comn que debe ser superado".
e
(/)
( 16) Cfr. CRUZ VILLALN. J. La representarirn de los trabajadores en la empresa ven el grupo ... : p. 38. CD
.-+
( 17) Para un estudio del tema en el Derecho privado. ver: DOBSON, J. M. El abuso de la pr:rsona/idad jurdica. Buenos Aires, 1985. pp. 83
y SS.
<
CD
( 18) Ver: DUQUE. J. F. y J. l. RlJlZ. Los grupos e11 el ordenamiento jurdico. En: BAREA. J. y otros (directores). Op. cit.: pp. 1O1 y ss.
--.
.-+
(19) Esta tipologa sobre los modos o formas de concentracin de empresas, de aceptacin generalizada en la doctrina mercantilista. puede P.l
(/)
verse en URlA. R. Derecho Mermntil. 17ma. edicin. Madrid. 1990. pp. 508-509: y. BROSETA PONT. Op. cit.: pp. 36'.1 y 370. 10
(20) Esta distincin en la forma de relacionarse contractualmente las empresas del grupo. conduce directamente al intenso debate sobre las o
modalidades de articulacin del grupo de empresas. Precisamente, nos referimos al tema de los llamados "grupos por subordinacin" y
"grupos por coordinacin ... 249
(21) Ver: ENGRACIA ANTUNES. Op. cit.: p. 146. Nota 328. No obstante, aunque esta conclusin resulte predicable para la mayora de
Elmer Arce

pluralidad jurdica y unidad econmica (por ejemplo,
con vnculos accionariales), la presuncin juega en favor
de la existencia de autonoma de las personas jurdicas
individuales y en contra de la articulacin del grupd 22 l.
El problema est, por lo dems, en que el propio Derecho
ha sido incapaz de delimitar siquiera el contenido de la
direccin econmica unitaria, por lo que ste se ha
convertido para la doctrina jurdica en un concepto de
difcil aprehensinl 23 J. Pero, lo cierto es que esta realidad
compleja, no ha impedido, por lo menos, un
acercamiento general a tal concepto.
As, aunque debido a su naturaleza extrajurdica,
los intentos doctrinales por precisar su significado han
resultado estriles, vale la pena subrayar que en la
actualidad existe cierto consenso en admitir que la
direccin econmica unitaria descansa en determinados
mbitos esenciales del funcionamiento de la empresa
integrada al grupo. Esta cuestin, fundamental a efectos
de reconocer la presencia de un grupo de empresas, se
ha resuelto entendiendo que tal elemento est compuesto
por las competencias relativas a la financiacin (lase,
tareas y funciones de la empresa que se concretan,
especialmente, en la planificacin de las futuras
necesidades del capital y su adecuada cobertura, la
realizacin de medidas financieras, el control del
movimiento financiero y administracin de las
existencias financieras -dinero y crdito-, etctera) y,
en menor medida, sobre la poltica de personal
(entendindose por ello, la posibilidad de controlar el
nombramiento y actividad de aquellos que pueden
garantizar el funcionamiento del grupo y la efectividad
de la direccin unitariaY 241 Ahora bien, no obstante el
indudable valor que tiene este consenso doctrinal de
cara a la identificacin de los mbitos mnimos en los
que ha de moverse la direccin unitaria para ser
reconocida como tal, parece ser que su mayor valor se
esconde en el hecho de advertir la existencia de dos
campos bsicos sobre los que articula su actuacin. As,
desde una perspectiva lgico-inductiva, la direccin
unitaria, como poder que es, debe suponer no slo las
decisiones o los acuerdos de organizacin de la actividad
empresarial, sino tambin la vigilancia o el control en
el cumplimiento de stas y stos. Incluso se puede
concluir que de la consolidacin equilibrada de ambos
mbitos depende la propia existencia de la direccin
unitaria.
El poder de dirigir, organizar o planificar la labor
empresarial del grupo, como es evidente, va a tener una
extensin diversa y hasta infinita, que se traducir en
organizar el capital, y, en ciertos casos, el trabajo, con
el fin de conseguir sus intereses econmicos. Aqu, como
es evidente, las causas o los motivos de la conformacin
del grupo moldearn el contenido de la direccin
unitaria, puesto que no es lo mismo una unin
empresarial de corte financiero, que otra de corte
productivo, por ejemplo. Mientras, en la primera, bastar
tener competencia para decidir sobre aspectos referidos
slo a la financiacin; en la segunda, al construirse
eventualmente la estructura grupal sobre la base de la
llamada descentralizacin productiva, puede ser
necesario incluir tambin competencias relativas a
aprovisionamiento. ventas, produccin, administracin
o gestin de personal, etcterar. 25 i. Pero este poder de
direccin sin vigilancia de sus reglas no ser un poder
(. .. ) el grupo de empresas aun
cuando crea un nuevo mbito
distinto a la empresa, puede
convertirse tambin, al igual que
ella, en "campo de batalla" de dos
centros de poder con intereses
contrapuestos.

mecanismos de vinculacin, habra que excluir a los de ndole contractual, ya que la conclusin de un contrato tpico de integracin a un
grupo hace presumir iuris tallfwn que existe un ejercicio efectivo del poder de direccin econmica unitaria, en cuanto "la causa de esos
contratos es atribuir ese poder a una de las partes del contrato y crear en la otra una correlativa situacin de sometimiento (Cfr. DUQUE
J. F. y J. l. RUIZ. Op. cit.: p. 107). Para una postura que admite que la direccin unitaria puede ser una "mera potencialidad", ver: PLA
RODRGUEZ. Op. cit.: p. !88
(22) Dice Embid !rujo (Cfr. EM131D !RUJO. Notas sobre los grupos de so!'iedades Y su rgimm jurdico. En: CAMPS RUIZ. Luis Miguel
[director]. A.1pectoslabomles de los grupos de empresa. Madrid. 1994. p. 127) rcfiiindose al grupo de empresas: "(e )ncontramos as. el
elemento individualizador de nuestra figura. ya que si la sociedad dominante se limitara a gozar de las prenogativas derivadas de su

-
Q)
(/)
:::::
(23)
participacin mayoritaria en el capital, seguiramos estando en el marco del Derecho comn de sociedades ...
As lo ha puesto de relieve 13LAT GIMEN(). Anlisi.1jurdico-la/Joral de la desantrafi:acin pmductiva. ]{,sis doctoral proentada en
la Unilersidad de Valencia. p. 574.
(24) Ambas competencias "nucleares" de la direccin econmica unitaria, con sus respectivos contenidos, han sido resaltadas reiteradamente
por la doctrina. Ver: EMBID !RUJO. Caracteri;acin jurdica del grupo de sociedades ... : p. 568; Los grupos de sociedades en la
250 collnlllidad ecrmmica europea .. : p. 85: CAMPS RUIZ. Op. cit.: p. 46; BLAT GIMENO. Op. cit.: 575.
(25) CAMPS RUIZ. Op. cit.: p. 46.
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

real, ya que slo aparecera como ficticio o de
recomendacin. De ah que, sea precisamente en la
legitimidad jurdica que aporta el concepto de grupo de
empresas a la direccin econmica unitaria, donde
encontramos, al lado de enunciar reglas, la posibilidad
de controlar su cumplimiento. Y es aqu,
paradgicamente, donde tambin los vnculos
personales, ms que otros, han de jugar, en trminos de
tendencia, un papel preponderante. As, aun cuando tal
control pueda efectuarse por otras vas, como ocurre,
paradigmticamente, con los medios de ejecucin
judicial o de responsabilidad contractual para el caso
de acuerdos, hay que resaltar que los vnculos personales
tienen por finalidad principal la de evitar aquellos
incumplimientos (control ex ante). Desde esta
interesante perspectiva, ntese que por ejemplo el
desplazamiento de personal de direccin, para uniformar
la poltica de venta de productos, o de tcnicos
especialistas, para impulsar una determinada poltica
de renovacin tecnolgica, a otras empresas del grupo,
convierte a los llamados vnculos personales no slo en
mecanismos de cohesin econmica-orgnica, sino en
medios de control de la obediencia a las pautas de la
direccin nica. Es ms, a medida que la direccin
unitaria vaya modificndose a lo largo del tiempo, su
efectividad requerir lazos personales de distinto tipo,
ya sea en mayor o en menor grado, dependiendo de las
circunstancias.
De este modo, aun cuando en trminos generales
exista consenso respecto al mbito competencia!
mnimo que ha de tener la direccin unitaria
(financiacin y poltica de personal), antes de suscribir
nuestro acuerdo, cabe advertir previamente tres
cuestiones. Primero, que se atribuye al contenido de
"poltica de personal" un papel secundario, reducindolo
a un concepto meramente instrumental, que slo
pretenda el control de la eficacia de las reglas dictadas
por la direccin unitaria, ignorando de esta manera otros
aspectos que tambin inciden en el proceso de
organizacin del trabajo. La poltica de personal, vista
desde la perspectiva mercantilista, slo tiene presencia
en tanto las decisiones econmicas o financieras incidan,
aunque indirectamente, en las relaciones laborales. Lo
cual supone una doble exclusin. A saber, quedan fuera
ciertas decisiones de origen patrimonial con efectos
laborales que no persiguen el cumplimiento de la
direccin unitaria (verbigracia. despidos colectivos en
varias empresas del grupo a causa de la desfinanciacin
de una de ellas). Asimismo, quedaran fuera las
decisiones de naturaleza organizativa, y no de control,
tendientes a la ordenacin de personal bsicamente en
los grupos con fines productivos (verbigracia, rotacin
de mano de obra en las empresas del grupo).
Es decir, sobre todo con respecto a esta segunda
exclusin, quedaran fuera de este mbito esencial, a
efectos de detectar la presencia de un grupo, no slo las
decisiones o los acuerdos que afecten a los trabajadores
que no cuentan con capacidad de direccin o de
vigilancia, sino, ms aun, las que no tengan por objeto
la rotacin o designacin de los mandos de direccin y
vigilancia de las unidades empresariales integrantes del
grupo\ 26 ;. Por esta va quedan excluidas las decisiones
de despedir trabajadores, de cambio unilateral de
funciones, el aumento o reajuste de salarios de toda la
plantilla del grupo, as como toda variacin de las
condiciones de trabajo ajenas a la finalidad de control
poltico. Resultan, pues, irrelevantes las decisiones
tomadas por el grupo como eventual organizador de la
prestacin de los trabajadores de su mbito. En
conclusin, se puede concluir que en la llamada "poltica
de personal" no confluyen todos los aspectos referidos
a las decisiones del grupo con las relaciones laborales.
Es ms, el contenido de ella no es otra cosa que un
subconjunto del conjunto "poltica laboral", el que por
ahora diremos que est integrado por las decisiones
motivadas directamente en la ordenacin del trabajo,
as como por las decisiones que motivadas en aspectos
distintos (sean stos, de control o financieros), tienen
incidencia mediata en dicha organizacin del trabajd 27 J.
En segundo lugar, aunque la determinacin del
contenido mnimo de la direccin unitaria, claro est,
impide que se pueda hablar de grupo si no existen los
sectores de financiacin y de personal, no quita que
puedan existir, como marcos de incidencia de la
direccin comn, otros sectores de la actividad
econmica de las unidades empresariales singulares e
(/)

<D
.....
(26) Resulta importante ampliar el abanico de supuestos en los que el grupo, en tanto poder autnomo, adquiere relevancia como taL porque,
de lo contrario, por ejemplo la ausencia de personal de direccin en rgimen de rotacin de1ivara siempre en la negacin de la presencia <
<D
de la estructura grupal. Negacin sta, que bien podra excluir verdaderos grupos de empresas, con polticas de personal y financieras
...,
.....
propias. cuyo nico pecado sera el de contar entre las primeras con aspectos distintos a la posibilidad de controlar el nombramiento y m
(/)
actividad de aquellos que pueden garantizar el funcionamiento del grupo. !0
(27) Respecto de lo que aqu se denomina "poltica laboral'', recientemen~ '1a sealado TeJTadillos Ormaetxea (Cfr. TERRADILLOS 0\
ORMAETXEA, E. Los grupos de empresas ante la juri.1prudencia soc11ti <'.lpmlola. Madrid, 2000. p. 22) que "no slo decisiones de
marcada naturaleza laboral condicionan la poltica laboral de una empresa. Quizs decisiones no tan unidas al Derecho del Trabajo, 251
ligadas a inversiones o lanzamiento de nuevos productos. comporten efectos an ms drsticos en el campo de las relaciones laborales.
Elmer Arce

(produccin y ventas, decisiones comerciales, obtener mayor poder en el mercado o de explotar

investigaciones, gestin, etctera). La presencia del
poder de organizacin en el conjunto de estos sectores
puede ser infinito, pero, aun as. ser irrelevante de cara
a la determinacin de la existencia de la direccin
unitaria. El significado de este dato, a lo ms, ha de
servir para medir la mayor o menor intensidad de los
lazos de vinculacin. Pues, a menos campos de
actuacin, menor centralizacin del poder en el grupo,
as como ms autonoma para las empresas que la
conforman; mientras a ms campos, supone mayor
centralizacin del poder en la estructura grupal. As, en
el primer caso, estaremos frente a lo que se ha venido a
llamar "grupos descentralizados" y, en el segundo, frente
a los denominados "grupos centralizados"1281 .
En ltimo lugar, que la determinacin de un
contenido esencial de la direccin unitaria, cualquiera
que fuere, ha de interpretarse con precaucin. Como
puede deducirse fcilmente, la excesiva focalizacin en
sectores como los de financiacin y de personal, ms
todava si entendemos este ltimo en su concepcin
restringida, puede conseguir un efecto de exclusin
respecto de estructuras de grupo basadas slo en
mecanismos contractuales de vinculacin. De hecho,
aquellos sectores esenciales sobre los que supuestamente
debe incidir el poder de direccin del grupo, son propios
de estructuras con formas de interrelacin orgnicas
(lase, lazos accionariales y personales, que por lo
dems a menudo se presentan juntos). Es decir, no se
niega que en el caso de grupos sin vinculacin orgnica
pueda existir un poder de direccin que afecte a los
mbitos mencionados; sin embargo, esta posibilidad
puede concentrar un bajo grado de probabilidad.
Por ltimo, resultado lgico de la actuacin de la
direccin econmica unitaria, es el de tener un carcter
continuado y estable en el tiempo. La necesidad de
interrelaciones en el marco de un poder de direccin
nico, con objetivos bsicamente econmicos y
financieros predeterminados. implica al menos en
trminos tericos la existencia de un plan estratgico
comn que aparte de traducirse en decisiones, se
materializa en el control del resultado de stas' 291 Ello,
aunque no excluya la existencia de decisiones en el plano
operativo, condiciona a que las estructuras de grupos
de empresas no sean frgiles, sino por el contrario
sustenten su fuerza en la larga duracin que poseen. De
esta manera, en suma, no existir un plan estratgico
comn de direccin nica en los pactos o acuerdos que
tienen por propsito la aplicacin de prcticas
concertadas de accin entre empresas competidoras
entre s (lase, fijacin de precios o reparticin de
mercados), ya que ms all del cumplimiento del
acuerdo no generan mayor vinculacin entre las
unidades, subsistiendo estas ltimas como centros
autnomos de decisin y estrategia econmica(3J. Esto
es, en estas peculiares formas de unin contractual entre
empresas, no existe intencin de regular un proceso de
vinculacin, puesto que slo hay acuerdos de ejecucin
inmediata. que adems no alteran el funcionamiento
interno de las unidades individuales 13 1J.
4. Las figuras "afines" al grupo de
empresas.
Una vez practicado el anlisis del concepto de grupo,
elaborado por la doctrina jurdica, desde una perspectiva
estructural, esto es, desde la dinmica de sus elementos
configuradores, parece interesante, a efectos de precisar
aun ms su contenido, sustituir la va metodolgica de
la definicin, por otra que se parta del "contraste". Dicho
en otras palabras, si en el apartado anterior se ha

(28) Sobre esta cuestin "centralizacin versus descentralizacin'' y sus consecuencias en el mbito laboral en e>tricto, ver. por todos:
EMBID !RUJO. Carac/erICI}n jurdica del grupo de sociedadc.1 ... ; pp. 564 y ss.
(29) Bsicamente. en la medida que el objetivo de la formacin de un grupo es la obtencin de ventajas o beneficios, se entiende que ello ser
posible en cuanto exista una estrategia empresarial del mismo. En muchos casos. los objetivos de los grupos empresariales van a incidir
tanto en el mbito econmico (por ejemplo, aumento del poder frente a competidores o la explotacin comn de tecnologa de punta).
como en el mbito financiero (entindase. abaratamiento del coste del capital, diversificacin del riesgo o asignacin eficiente de
recursos financieros a nichos de mercado). Para un anlisis econmico-empresarial sobre los trminos en los que se desarTolla la "estrategia
de los grupos ... ver: FERNANDEZ. Z. flllroduccin a los gmpos. En: BAREA. J. y otros (directores). Grupo.\ emprewriales de la
economa social en Espmla. lera. reimpresin. Valencia. 2000. pp. 34 y ss.
(30) Es ms. desde una lgica econmica, represe que los pactos entre empresas que son competidoras al pretender eliminar el libre juego
d.: las fuerzas del mercado. no hacen otra cosa que aumentar sus paniculares beneficios y, por ende. aumentar su propia autonoma
econmica. Por ejemplo. en la actualidad se estn difundiendo a gran escala las "uniones de compra en intemet .. de empresas competidoras.
+-'
(j) con el objeto nicamente de abaratar los costos de aprovisionamiento y automatizar el proceso de pedidos. En efecto, la unin de
(/) empresas que compiten entre s a travs de un portal de intemel crear un poder de negociacin inusitado respecto de los pro\ cedorcs.
:::l
generando beneficios de distinta intensidad para cada una de las empresas participantes. Ver. un interesante informe sobre el particular
en: Supll'men/0 11cgocios. En: El Pais. Domingo 21 de mayo de 2000. p. 36.
252 (3 1) Sobre las modalidades de concentracin empresarial, segn el plazo de duracin de sus vnculos, ver: MONEREO PEREZ. Aspectos
laboralt'.l de los gmpos de Cllllm'sas ... : pp. 86 y ss.
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

intentado delimitar la figura del grupo de empresas
desde "lo que es", ahora se buscar hacerlo desde "lo
que no es". Ahora bien, como es posible imaginar en
una realidad socio-econmica tan diversificada como
la actual, este ejercicio tiene el inconveniente de
proyectar un anlisis ad infinitum, que se traducira en
el contraste con cada una de las variadas formas de
exteriorizacin que asume el fenmeno de la
concentracin econmico-empresarial. Por ello, dado
que esto ltimo resulta imposible, y aun cuando se
asuma de principio las limitaciones de esta perspectiva
metodolgica 32 , importa centrar el objeto de estudio en
las principales figuras jurdicas que formalizan uniones
entre empresas.
No se puede encajar dentro de la categora grupo de
empresas, como ya se ha dicho, a la reunin ocasional
de varias empresas para un motivo coyuntural, como lo
es la presentacin a un concurso o a una licitacin, pues
en estos casos no existe direccin unitaria. Es ms, los
contratos de cartel o de sindicacin al unir casi siempre
a sociedades interesadas en la misma fase o ciclo de
produccin, es decir, competidoras entre s, con el
propsito de limitar o regular la concurrencia recproca
en el mercado y conseguir en lo posible el dominio de
ste( 33 !, tampoco configuran una estructura grupal, en
la medida que no se institucionaliza un proceso de
vinculacin. En estos casos, las empresas que conforman
la unin, se limitan a ejecutar acuerdos especficos sin
afectar su independencia econmica y sin involucrarse
en un plan estratgico comn de carcter estable (no
hay nueva unidad econmico-empresarial).
En la misma lnea, se debe diferenciar del grupo de
empresas al llamado consorcio de empresas o
asociacin momentnea( 34i, en cuyo seno se agrupan
unidades empresariales con el objeto de perseguir fines
especficos concertados, que se hayan taxativamente
previstos en la ley. A menudo, estos fines legales versan
sobre actos preparatorios de lanzamiento de actividad
o sobre exploracin de recursos naturales.
Otra figura que se distingue es el trust 35 i, en tanto
que por medio de ella se establece una relacin
fideicomisaria por la cual una persona fsica o colectiva
coloca determinados bienes en custodia de un tercero
(trustee), quien se obliga a conservarlos y administrarlos
en favor de la primera. Aunque utilizado
tradicionalmente en la administracin de bienes de
menores, el trust puede convertirse tambin en un
instrumento de concentracin econmica. De este modo,
el fideicomisario, o acaso fideicomisarios, aun cuando
no basa su administracin en la participacin
accionarial, est en situacin de controlar
completamente la direccin de todas las empresas a su
cargo. No obstante, ser en este ltimo caso donde un
grupo de empresas se puede articular por la va del
trusf 36 i.
Tampoco ha de asimilarse a la figura del grupo de
empresas, la denominada asociacin de cuentas en
participacin( 37 ! que faculta a los comerciantes a
interesarse en las operaciones de otros negocios,
contribuyendo para ellas con la parte de capital que se
convenga, y hacindose partcipes de sus resultados
prsperos o adversos en la proporcin que determinen
ambos comerciantes. Sin embargo, esta asociacin de
empresarios no se materializa en un quehacer comn,
ya que es el gestor o dueo del negocio quien hace y
dirige las operaciones en su nombre y bajo su
responsabilidad individual. Es ms, en esta figura el
capital puesto en la cuenta por el cuentapartista pasa al
dominio del dueo, sin perjuicio de que aqul pueda
conservar contra ste slo un derecho de crdito sobre
la parte del capital aportado que no se pierda. Como se
ve, no hay, pues, integracin de ninguna de las partes a

(32) En este sentido, podramos seguir la enumeracin de variedades, as como las particularidades que stas tienen en algunos pases,
recibiendo denominaciones propias de cada pas. Pero, en realidad, no hay formas detenninadas de creacin de los conjuntos econmicos
ya que la variedad de posibilidades es tan grande y la imaginacin de quienes quieren fonnarlas tan frtil que resulta imposible encerrarlas
en determinados esquemas (Cfr. PLA RODRGUEZ. Op. cit.; p. 188).
(33) Cfr. URJA. Op. cit.; p. 509. En ciertos ordenamientos, como el portugus, se le conoce como "acuerdos de empresas". Ver: EN GRACIA
ANTUNES. Op. cit.; p. 68.
(34) En el Derecho anglosajn, es el equivalente al unincorporated joint vetllure; en el ordenamiento alemn, es conocido como
arbeitgemeinsrhafi: consorzi en el Derecho italiano; consrcio de empresas en Po11ugal y la associationmomentane del Derecho belga. e
(/)
Ver, un anlisis pormenorizado de esta forma de unin en: EN GRACIA ANTUNES. Op. cit.; p. 66 y ss. CD
.-+
(35) Sobre esta figura. ver: SALVATORE, V. 11 trust: profili di Dirito imemamwle e compara/o. Padova, 1996; y, MONEREO PEREZ.
Aspectos laborales de los grupos de empresas ... ; p. 87. <
CD
(36) Al respecto, cabe comentar que si la utilizacin de esta figura, en cuanto instrumento para vincular empresas dependientes a una direccin :::::!.
.-+
unitaria, va a estar relacionada, como parece. a pattimonios de titulares nicos, resulta econmica y empresarialmente cuestionable que O>
(/)
se siga esta va, en vez de elegir la va de los grupos de empresas. De hecho, de cara a una inversin de capital unitario es ms seguro
N
establecer vnculos orgnicos o accionariales, que la sola tenencia de ttulos especiales de fideicomiso. Por ello, en este supuesto, tanto 0\
el grupo de empresas como e] trust compiten, aunque las ventajas institucionales las tiene lgicamente el ptimero de ellos.
(37) Ver: GARRIGUES, J.Jnstituciones de Derecho Men"{//1fil. 2da. edicin. Madrid, 1948. pp. 338 y ss.: BROSETA PONT. Op. cit.; pp. 407 253
y ss.; y, URJA. Op. cit.; pp. 521 y ss.
ElmerArce
una direccin econmica comn, en la medida que slo
uno de los empresarios mantiene la direccin del
negocio, sin injerencias de ningn tipo.
De otro lado, cabe sumar a esta lista, a las
instituciones de inversin colectiva<38 !, las cuales se
caracterizan fundamentalmente porque su activo se
compone de aportaciones de capital provenientes de sus
socios, con el objeto de que aqul se invierta en la
adquisicin de acciones emitidas por distintas
sociedades annimas. Obviamente, en estos casos, la
constitucin de una "cartera de valores" tiene un fin
financiero, puesto que con ello se pretende percibir
rendimientos econmicos estables, en forma de
dividendos o intereses. Ahora bien, a efectos de evitar
que el simple propsito de rentabilizar el capital
invertido se distorsione, convirtiendo aqul en un
\Q instrumento de dominacin o control, comnmente se
N
en establecen lmites a la participacin accionarial de estas
-CCl
;.::
Q)
instituciones. As, por ejemplo en el caso espaol, la
Ley 46/1984, de 26 de diciembre, establece
->
Q)
en
:::
determinadas limitaciones a las inversiones en ttulos
(38) Ver: V!NCENTCHULIA, F. Introduccin al Derecho Mercallfil. Sta. edicin. Valencia, 1992. p. 283; SANCHEZ CALERO, F. Instituciones
de Derecho Merrantil. Tomo l. 2lera. edicin. Madrid, 1998. pp. 590 y ss.; y, BROSETA PONT. Op. cit.; pp. 383 y ss.
254 (39) Sobre el particular, ver: SANCHEZ CALERO. Op. cit.; pp. 590 y ss.; y, BROSETA PONT. Op. cit.; pp. 403 y ss.
(40) Ver, por todos: ENGRAClAANTUNES. Op. cit.; pp. 58-59.
emitidos o avalados por una misma entidad,
prohibiendo, adems, que el activo de las instituciones
de inversin colectiva est integrado en ms de un 15
por ciento por ttulos emitidos por sociedades
pertenecientes a un mismo grupo (artculo 4.2 a 6).
Se puede deslindar, a su vez, el concepto de grupo,
del de sociedades de garanta recproca< 39 i. Como se
sabe, esta ltima se define como una sociedad mercantil
de capital variable, formada por empresarios, cuyo
objeto exclusivo consiste en prestar garantas por aval,
o cualquier otro medio admitido en Derecho, para que
los socios consigan los crditos que precisen. Desde
esta perspectiva, no se puede negar que son uniones de
empresas, aunque ser su fin especfico el que las
diferencia de la estructura de grupo. En otras palabras,
mientras en stas existe una direccin unitaria estable y
continuada que vincula a las unidades empresariales,
en aqullas existe slo un inters mediato, de corte
financiero, que lo hace, sin afectar, por lo dems, la
lgica interna de funcionamiento de sus partes.
Entindase, aparte de un inters puntual, como lo es el
acceso a crditos, no hay intereses adicionales que
permitan afectar, aunque sea mnimamente, los planes
estratgicos de cada empresa que conforma la sociedad
de garanta recproca. En tal sentido, este tipo social
puede asemejarse al fenmeno, ya tratado, del consorcio
de empresas.
Para terminar, es evidente la distincin que existe
con la figura de la fusin de sociedades!40!, que no llega
siquiera a ubicarse en el fenmeno de unin de
empresas. Su carcter de concentracin en la unidad,
acarrea, por definicin, la extincin de la personalidad
jurdica de todas las empresas involucradas en el proceso
(fusin para constituir una nueva sociedad) o, al menos,
de una de ellas (fusin por absorcin). Esto,
lgicamente, la diferencia del grupo de empresas, cuyo
objeto principal es instituir la concentracin empresarial
manteniendo las personalidades jurdicas diferenciadas.
5. El grupo de empresas como centro de
imputacin jurdico-laboral. una visin
crtica desde el Derecho del Trabajo.
En fin, desde este esfuerzo de caracterizacin
preliminar de la figura del grupo de empresas, se
advierte, a modo de primera aproximacin, que esta
nueva forma organizativa viene a romper los "moldes"
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

tradicionales sobre los que se asent la actuacin A lo ms, la descentralizacin de decisiones no

empresarial. De la forma unitaria y econmicamente
centralizada, propia de la economa industrial, se pasa
a otra, al menos en clave de tendencia, de carcter
estructural complejo y descentralizada en trminos de
poder econmico. As, de lo dicho hasta aqu, se deduce
que en la categora grupo concurren dos fuerzas o
poderes que, aun cuando provocan tensiones en su
interior, no necesariamente han de crear intereses
contradictorios, pues tambin pueden generar intereses
complementarios (lase, ventajas derivadas de la
agrupacin)< 41 J. Convive un poder de efecto
"centrfugo", como abanderado de la direccin unitaria,
cuyo objeto es constituir una fuerza de vinculacin, junto
a distintos poderes autnomos ms bien de efecto
"centrpeto", en tanto se componen de fuerzas de
desvinculacin, que dirigen, con mayor o menor
autonoma, la vida de las empresas. En concreto,
coexisten permanentemente dos esferas de poder, puesto
que ni los poderes autnomos de las unidades
empresariales pueden incursionar en mbitos propios
de la direccin unitaria hasta el punto de desaparecerla,
porque con ello slo existiran empresas independientes
sin vinculacin alguna, ni la direccin unitaria puede
opacar totalmente a los poderes autnomos, ya que en
este caso existira slo una empresa y no un grupo.
Aun ms, como tambin se ha dicho, tales poderes
autnomos de las unidades empresariales deben
contener un mnimo de decisiones econmicas y/o
productivas (descentralizacin de poder), con el objeto
de evitar un uso abusivo o fraudulento de su
personalidad jurdica. Es decir, de admitirse que el
concepto de empresa concibe a sta como el espacio
socioeconmico dentro del cual se combinan -
econmica y socialmente- los factores de la produccin,
no es posible hablar de una real agrupacin de empresas,
cuando todas las decisiones econmicas se han
transferido hacia la direccin unitaria del grupoc 42 J. No
existe grupo, puesto que no habr empresas que agrupar.
econmicas, es decir, independencia en aspectos
tcnico-organizativos, convertir a las "supuestas"
empresas en establecimientos, centros de trabajo o
sucursales, por estar sometidas totalmente a un solo
centro de decisin econmica, careciendo de objetivos
econmico-productivos propios.
Ahora bien, a esta primera aproximacin cabe sumar
otra. Y es que la concepcin patolgica de los grupos
de empresas, va evolucionando hacia una perspectiva
de anlisis fisiolgica. Atendiendo a los cambios
producidos en la realidad social, y a los que nos hemos
referido a lo largo de todo este captulo, resulta
empobrecedor practicar un estudio de los grupos slo
desde una lgica fraudulenta o de finalidad monoplica.
Seguro que stas podrn ser algunas de sus causas, pero
no son todas, pues, por ejemplo, all se tiene a la
necesidad de flexibilidad empresarial como quiz el caso
emblemtico. De otro lado, aunque en clave de
tendencia, es importante resaltar que esta nueva
valoracin respecto al desarrollo de los grupos en el
mercado ha encontrado reflejo inmediato en la estrategia
legislativa comparada, la cual parece apuntar
bsicamente en dos direcciones: de un lado, hacia un
reconocimiento jurdico del fenmeno; mientras, de
otro, hacia la bsqueda de mecanismos que eliminen
los usos abusivos de la figura, bien sea desarticulando
usos fraudulentos de la personalidad jurdica,
prohibiendo comportamientos que tengan por finalidad
la de anular el principio de libre competencia o evitando
lesiones a intereses de terceros, como sucede en el caso
de accionistas minoritarios de las empresas que
conforman el grupo, de acreedores sociales o de
trabajadores\ 43 !.
Como se ve, ambas consideraciones enfocan al
grupo, en tanto realidad diferenciada de las entidades
empresariales que lo conforman, como un nuevo centro
de poder que ha de ser regulado si se quiere evitar un
ejercicio disfuncional del mismo. Es decir, la existencia

(41) Por ello, segn Embid lrujo (Cfr. EMBID IRUJO. Caracterizacin jurdica del grupo de sociedades ... ; p. 584), "carece de todo sentido
contraponer fatalmente el inters del grupo con el inters de las sociedades dependientes, y que por esa razn no puede afirmarse que la
satisfaccin del primero acanee necesariamente el pe1juicio de los segundos. Es ms, hay ocasiones en las que se puede comprobar que
la mejor manera de defender y promover el inters social de una sociedad se consigue mediante su integracin en un grupo". Para un e
en
anlisis de los problemas de "gobernabilidad" dentro del grupo, ver tambin: MONEREO PEREZ. Teora jurdica de los grupos de
empresas y Derecho del Trabajo. Granada, 1997. p. 247.
(42) La empresa al ser el espacio socioeconmico dentro del cual se combinan -econmica y socialmente- los factores de la produccin. no
puede prescindir de ninguno de estos dos elementos. De este modo, las unidades empresaJiales que conforman el grupo, pa1a ser consideradas
-
<D
<
<D
....,
;::.:
como tales, requieren contener un nnimo de autonoma en ambos aspectos. Para un concepto econmico amplio de empresa, ver: Sll
YICENT CHULIA, F. Introduccin al Derecho Mercamil. Sta. edicin. Valencia, 1992. p. 95; y, SANCHEZ CALERO. Op. cit.; p. 20.
en
N
(43) En esta lnea. para un anlisis de la legislacin portuguesa, ver: ENGRAClAANTUNES. Op. cit.; especficamente captulo 4, 1, puntos 0\
8. 9 y IO.Igual consideracin cabe hacer respecto del Derecho comunitario sobre grupos, ver: EMBID IRUJO. Los grupos de sociedades
en la COIIIWzidad econmica eumpea (sptima y novena directims). En: AA.VV Tratado de Derecho comunitario europeo (estudio 255
sistemtico del Derecho Espmio/). Tomo III. Madrid, 1986. pp. 73 y ss.
Elmer Arce

de un nuevo centro de decisin empresarial, requiere,
aparte de su slo reconocimiento, de una voluntad
jurdica que norme su actuacin con el fin de proteger
ciertos intereses vulnerables. As, la libertad de organizar
la actividad empresarial, residenciada a menudo en la
libertad de empresa< 441 , no puede concebirse como un
poder sin contrapeso. El problema de ello, sin embargo,
es que tal cometido habr de formularse desde distintos
planos del ordenamiento jurdico, que a su vez
responden a finalidades y funcionalidades concretas< 45 1.
Situacin sta que, por lo dems, encuentra su corolario
en la imposibilidad legislativa actual de fijar un concepto
jurdico unitario del grupo de empresas 1461
En efecto, como es de suponer, la consideracin
anterior aparte de cuestionar actualmente la perspectiva
unvoca del concepto jurdico del grupo, descalifica
cualquier intento de trasladar mutatis mutandi al
Derecho del Trabajo, las construcciones formuladas en
otros campos jurdicos, como sucede de manera
particular con el Derecho Mercantil. Aun cuando la
doctrina del Derecho Mercantil es pionera en el anlisis
del fenmeno, y por ello antecedente obligado en
cualquier estudio jurdico del mismo, sus conclusiones
se conectan a su propia funcionalidad, cual es, la de
regular el ejercicio de la actividad empresarial en el
mercado 1471 Pues, como se sabe, este sector del
ordenamiento se encarga de ordenar la organizacin y
la actividad profesional de los empresarios en el
mercado< 48 >. Y es precisamente por eso, que el Derecho
Mercantil aborda la problemtica del grupo de empresas
tanto desde su aspecto organizativo, presuponiendo la
agrupacin de entes con personalidad jurdica en una
entidad mayor tambin con personalidad jurdica, como
desde la forma en que se ejerce la direccin unitaria
por la que se exterioriza la actividad empresarial, esto
es, la relacin entre la direccin unitaria y los poderes
autnomos de las unidades, las lesiones patrimoniales
a intereses de accionistas minoritarios de empresas de
grupo que sufren perjuicios a favor de ventajas globales,
respecto a la necesidad de preservar la libre
competencia, etctera149 J. En consecuencia, el concepto
jurdico del grupo de empresas desde este sector, supone
una visin centrada en el inters econmico de los
dueos del capital<50 J.
No obstante, evidentemente, no es ste el nico
plano de la estructura grupal que requiere atencin por
parte del Derecho. Si se toma en cuenta el hecho de que
en ciertas circunstancias la direccin unitaria del grupo
de empresas, en funcin de la actividad empresarial que
desempea, puede no slo reservarse decisiones
respecto a la organizacin el capital, sino tambin dirigir
la organizacin del trabajo de cara a la produccin;
entonces, cabe admitir, del mismo modo, que la
constitucin de aqul ha de abrir las puertas a otra visin
que se sita en torno a las relaciones con los
trabajadores< 511 En efecto, dentro de los variados
mrgenes de organizacin que asume un grupo, puede
que la organizacin y direccin del trabajo se practique
directamente desde la direccin unitaria, siempre que
la gestin de recursos humanos se articule en torno a
los objetivos econmicos planeados desde la
agrupacin. Por lo que, en estos casos, surge
inevitablemente la exigencia jurdica de regular la
actividad empresarial conjunta de las empresas
vinculadas o, lo que es lo mismo, de racionalizar el
conflicto capital versus trabajo que se produce en su

(44) Para una aproximacin al contenido esencial de la libertad de empresa, ver: PREZ DE LOS COSOS ORIHUEL Filiali::_acin,
grupos de empresas ... ; pp. 9 y ss.
(45) Ver: VARDARO, G. Prima e dopo la persona giuridica: sindica ti, imprese di grupo e relazioni industriali. En: GDLRJ. Nmero 38.
1988-2. pp. 208 y ss.; y, MONEREO PEREZ. Teora jurdica de los grupos de empresas ... ; pp. 87 y ss.
(46) Cfr. SANCHEZALVAREZ, M. M. Grupos de sociedades y 1nponsabilidad de los administradores. En: RDM. Nmero 227. 1998. p.
122.
(47) Ver: CRUZ VlLLALN, J. Notas acerca del rgimen coiJ/ractua/laboral ... ; pp. 35 y ss.
(48) Cfr. URIA. Op. cit.; p. 6. En esta lnea, tambin el profesor Vicent Chulia define el concepto de Derecho Mercantil como "el Derecho
Privado de la institucionalizacin de la empresa, del establecimiento y de la actividad empresarial en sus cuatro aspectos: organizacin,
colaboracin, intercambio y competencia"' (Cfr. VICENT CHULIA, F. Op. cit.; p. 39).
\0 (49) Esta consideracin, resulta evidente, por lo dems, a la luz de las mate1ias que comprende la normativa del Derecho Mercantil. Segn
('.1
se ha dicho, "el Derecho Mercantil se preocupa de las normas que afectan a la delimitacin del sujeto que cumple la actividad

-
U)
ro empresarial (empresario), a las obligaciones profesionales que se le imponen (el llamado estatuto del empresario), a las normas que
protegen los elementos mate1iales que utiliza en el ejercicio de su actividad (la proteccin de su empresa y elementos que la componen),
"-
a los actos en que dicha actividad se concreta (ttulos valores y contratos mercantiles) y al rgimen de los procedimientos concursales

-
Ql
> en caso de insolvencia del empresario (suspensin de pagos y quiebra)"'. Cfr. SANCHEZ CALERO. Op. cit.; p. 22.
Ql (50) Cfr. DOBSON. Op. cit.; p. 76. Ver, tambin: S ROSETA PONT. Op. cit.; p. 59.
U) (51) Por esta razn. es frecuente. sobre todo en la doctrina mercantilista. poner en entredicho la viabilidad de la ecuacin Derecho Mercantil
::J
=Derecho de las empresas, puesto que la empresa es una realidad econmica sobre la que inciden mltiples ramas del Derecho, sean
pblicas o privadas. As, se ha dicho claramente, "si el Derecho Mercantil no regula uno de los elementos integrantes de la empresa (el
256 trabajo, cuyo rgimen corresponde al Derecho Laboral), no puede afirmarse sin ms que el Derecho Mercantil es el Derecho de la
empresa''. Cfr. lbid.; p. 59.
 Grupo de empresas y Derecho Laboral

interior. Reitero, al menos por lo que importa a las
relaciones individuales de trabajo'' 2 J, el grupo al
constituir un nuevo centro de poder distinto al de las
unidades empresariales se convertira eventualmente en
sujeto representante del principio de conservacin y
rendimiento empresarial y, por ende, en partcipe de los
intereses basados en la acumulacin del capitaL De ah
que, el grupo de empresas desde el momento que
reformula los intereses de los sujetos sociales, alterando
la dinmica del conflicto social empresarial, se convierte
en mbito de actuacin obligado del Derecho del
Trabajo, cuyo objeto ser precisamente la conciliacin
de dichos intereses' 53 !. Por esta razn, al hilo de esta
premisa, si se trasladan sin mayores matices los
elementos configuradores construidos en la doctrina
mercantil al plano laboral, sucede que se puede atentar
contra la propia funcin de este ltimo. Pinsese, en los
siguientes ejemplos. En primer lugar, la personalidad
jurdica de las empresas individuales o societarias se
convertira en una condicin indispensable para ser
empleador as como para conformar un grupo. Es decir,
una empresa que no tiene personalidad jurdica, aun
cuando su titular dirija la mano de obra a su disposicin,
en principio, no podr ser empleadora y tampoco podr
integrar un grupo. En segundo lugar, ms dramtico
todava, tambin se denegara la condicin de empleador
al grupo de empresas que no est formalizado
jurdicamente, situacin por lo dems bastante comn,
aun cuando el mismo ostente el poder de direccin a
efectos laborales.
La conclusin de todo esto no parece ser la reduccin
automtica del mbito jurdico de las relaciones
laborales, pues ello no hace otra cosa que atentar contra
la funcionalidad del Derecho del Trabajo. Al contrario,
desde la lgica de lo se viene diciendo, la conclusin
ha de ser precisamente la opuesta: la delimitacin del
mbito jurdico de las relaciones laborales debe
conesponder a su funcin histrica, esto es, a la de
superacin del conflicto social inherente a toda relacin
donde un sujeto trabaja personalmente en rgimen de
alteridad dentro del mbito de organizacin y direccin
de otro sujeto' 54 '. En suma, el Derecho del Trabajo
autoconfecciona un concepto de grupo de empresas
distinto al elaborado en el orden mercantil,
introduciendo un concepto "realista de empleador"' 55 !,
que convierte al grupo de empresas, siempre que su
poder de direccin unitario incida en lo referido a
organizacin del trabajo, en centro de imputacin de su
normativa.
Desde este prisma, es claro que no interesa la
formalidad jurdica que asume el grupo, sino su
comportamiento como empleador en cuanto ejerce el
poder de direccin sobre el trabajador. por lo que en
trminos estrictos basta que la direccin unitaria aborde
decisiones de lo que se ha denominado "poltica
laboral" 156!, para que se configure un grupo a efectos
laborales. Sin embargo, aceptada de antemano esta
conclusin. muy genricamente, por ahora, cabe hacer
un matiz fundamental, a partir de una consideracin
evidente: el grupo de empresas no siempre concentrar
en la direccin unitaria el poder de decisin en materia
de poltica laboraL Como ya se dijo, dado que la
imbricacin de poderes econmicos dentro del grupo
es muy variada, puede ocurrir que quien acte como
empleador, esto es. quien tenga la decisin a efectos de
organizar el trabajo en funcin de sus planes
econmicos' 571 , bien sea el propio grupo (con mayor
frecuencia en grupos de carcter productivo) o bien sean

(52) En cuanto a las relaciones colectivas de trabajo, el acento se ha venido a poner no slo en lo relativo al poder de ordenar la prestacin
laboral, sino adems. y sobre todo, en la necesidad lgica de controlar las decisiones de las empresas que afectan a su gestin y las
posibilidades de que los trabajadores a travs de sus representantes participen en estas formas de controljUJdico. En esta lnea. argumenta
Cruz Villaln, "al tratarse de una cuestin que desborda el marco estrecho de una relacin contractual privada, ms poltico-sindical de
control de las decisiones empresariales adoptadas, pueden pasar a segundo plano las cuestiones ms formales de quin acta como
empleador desde el punto de vista contractual laboral". (Cfr. CRUZ VILLALN, J. La reprcsemacn de los trabajadores en la empresa
y en el grupo ... ; p. 194). Ver, tambin, aunque con relacin a la negociacin colectiva: M O UNA NAVARRETE, C. y S. OLA RTE. Los
grupos de empresa: ,:d~finifiamente una unidad de negociacin de mbito empresarial y no supraempresaria[? En: AL. Nmero 43.
1993. pp. 773 y SS.
(53) En esta lnea, "la perspectiva funcional que informa la ordenacin laboral de la empresa y de sus distintos modos de ser es la racionalizacin e
(/)
del sistema de trabajo en la empresa y la composicin de los conl1ictos laborales de intereses emergentes en su interior". (Cfr. MONEREO CD
.-+
PEREZ. Teora jurdica de los grupos de empresa ... : p. 24).
(54) Cfr. CRUZ VILLALN, J. Los cambios en la organi~acin de la empresa y sus efros e11 el derecho del trabajo: a.1pectos indi1iduales.
En: RODRIGUEZ PIERO-ROYO. Miguel (coordinador). f:'f empleador en el Derecho del Trabajo. XIII jornadas Uni,enirarias
anda/u~a.1 de Derecho del Trabajo)' Relaciones Laborales. Madrid, 1999. p. 31. Ver. tambin: BUENO MAGANO, O. Lo.\ grupos de
empresa en el Derecho del ha bajo. En: RED T. Nmero 6. 1981. p. 176.
(55) Cfr. MONEREO PEREZ. A 1pecto.1 laborales de los grupo.\ de empresas ... ; p. 100.
(56) Ver el punto 3.2. del presente trabajo.
(57) Para la identificacin del titular del poder de direccin en empresas con estructura compleja, ver: ROMA N DE LA TORRE, M. D. Poder 257
de direcciln r crmtrato de uabajo. Valladolid, 1992. pp. 121-126.
Elmer Arce

las unidades empresariales que Jo conforman (grupos
bsicamente financieros)' 58 '. As, depender, en ltima
instancia, del grado de descentralizacin de poderes y
competencias en la estructura grupal. En suma, habr de
averiguarse quin y en qu casos tiene el poder de decisin
a efectos laborales, para as determinar en qu institutos
laborales es el grupo, las unidades empresariales o si cabe,
por ltimo, ambos, el verdadero empleador. De este modo,
el deslinde de la figura del empleador en la estructura
grupo\ 59!, se convierte en algo tan esencial como complejo,
cuya solucin va a verse afectada por multitud de factores
no slo provenientes de la forma organizativa empresarial,
sino tambin de las caractersticas especficas que tenga
la relacin laboraF 60 J.
En conclusin, la racionalizacin jurdica del grupo
de empresas desde la perspectiva del Derecho del
Trabajo, asume nuevos contornos en atencin a sus fines
institucionales. De este modo, el concepto de grupo
laboral prescinde de los elementos configuradores que
encierra la concepcin mercantil con el objeto de
perseguir y dirimir todos los conflictos de intereses que
se presenten en el mbito grupal. Entindase que, por
lo dems, esta regulacin desde el orden laboral debe
concebir al grupo como un mbito donde confluyen
diversos poderes, antes que identificarlo necesariamente
con una nica persona fsica o jurdica que desempea
una actividad empresarial unvoca. As, la categora
jurdica de "grupo de empresas" no incluye slo a la
direccin unitaria. sino tambin a los poderes que
ostentan las unidades que Jo conforman. en donde los
lazos, las circunstancias del ambiente-mercado y Jos
vnculos especficos de cada agrupacin. configurarn
el centro de poder que. representando al principio de
rendimiento empresarial, se enfrenta al inters de los
trabajadores por mejorar sus condiciones de trabajo. En
este sentido, dems est decir que esta nueva dinmica
de conflicto presenta ciertas ventajas estructurales de
cara a la construccin de un Derecho del Trabajo ms
participativo y democrtico. De hecho, muy
sucintamente, vale la pena resaltar dos caractersticas
que lo distancian del modelo empresarial clsico. De
un lado, la estructura de vinculacin socio-econmica
otorga un marco de referencia comparativa entre las
empresas del grupo a efectos de disminuir la
fragmentacin social, pues evita la desconexin que en
ciertas ocasiones se presenta entre miembros del ncleo
productivo y de la periferia. De otro lado, las mltiples
formas de organizacin, as como la rapidez con la que
cambian, obligan a consolidar los derechos
fundamentales de los trabajadores en el grupo, con el
objeto de incentivar y promover la autoregulacin. Los
derechos de informacin y representacin, aparte del
inters que revisten por su funcin en el objetivo de
descubrir el reparto de poderes dentro del grupo, se
convierten en vas indispensables para la disminucin
de conflictos en su interior1611 .~

(58) En particular, Gaetano Vardaro ha resaltado la eventual condicin de empleador que podra asumir la especfica empresa que conforma
'-0 el grupo. Seala el mismo autor, que todo depende de la distribucin de las funciones empresariales entre las diversas sociedades del
N grupo y de los mltiples roles que juega aqulla dentro de ste. Ver: VARDARO. Op. cit.: p. 212.

-
C/)
co (59) Este problema metodolgico, bautizado por la doctrina laboral como el de la "identificacin del empleador", es tan antiguo como la
..... propia preocupacin jUidica por racionalizar los grupos. Sobre el tema, aunque desde posturas distintas, ver: VAZQUEZ MATEO, F.
Q) Grupo de empresas y Derecho lndil'idual de Trabajo. En: DL. Nmero 16. 1985. pp. 126 y ss.: GARCIA MURCIA, J. Las relaciones

-
>
Q)
C/)
:::
indiliduales de trabajo en/os grupos de empresas. En: TS. Nmero 98. 1999. p. 8: y. MOLINA NAVARRETE, C. La relacin jurdico-
laboral de los grupos de sociedades: problemas y soluciones. Granada, 2000. pp. 85 y ss.
(60) Respecto a la complejidad que supone la identificacin del empleador como sujeto del contrato de trabajo en el grupo de empresas. vet~
por todos: CRUZ VILLALN. Notas acerca del rgimen contractual laboral ... : pp. 41 y ss.
(61) Ver: MONEREO PEREZ, J. L. Los derechos de infrmacin de los representante.\ de los trabajadores. Madrid, 1992. pp. 357 y ss. Para
258 un estudio del ptincipio de "transparencia dentro del grupo, ver: DE SIMONE, G. Titolarit dei rapporti di lmoro e regole di trasparen~a.
Milano, 1995. pp. 177 y ss.