EL OFICIO

DE SOCiLOGO
Pierre Bourdieu,
Jean-Claude Chamboredon
y Jean-Claude Passeron
- siglo 23a . edicin

)l(I vei'ltiuno
etores
La sociologia carece de un eslalus epistemolgico de excepcin. Y, justamente, por el
hecho de que los lmites entre el saber comn y la ciencia son, en esta disciplina, ms
imprecisos que en cualquier otra, se impone el esfuerzo por examinarla a travs de
los principios generales proporcionados por el saber epistemolgico . Es necesario
someter las operaciones de la prctica sociolgica a la polmica de la razn
epistemolgica para definir e inculcar una actitud de vigilancia que encuentre , en el
conocimiento del error y de los mecanismos que lo engendran, uno de los medios
para superarlo. Pero el error no puede desvincularse de las condiciones sociales que
lo hacen posible; por ello, slo teniendo una fe ingenua en las virtudes de la
predicacin epistemolgica podria omitirse la pregunta sobre las condiciones sociales
que haran posible o aun inevitable la ruptura con la sociologa espontnea y la
ideologa, haciendo de la vigilancia epistemolgica una institucin del campo
sociolgico.
En este sentido, la sociologa del conocimiento constituye un instrumento
particularmente eficaz de control epistemolgico de la prctica sociolgica. Sin
embargo, hay que alejar la esperanza utpica de escapar a la relativizacin con un
esfuerzo, por desprenderse de todas las determinaciones que caracterizan su situacin
social por la sola virtud de reformar decisivamente un juicio mediante un "auto-
socioanlisis". La objetividad de la ciencia no podra descansar en un fu ndamento tan
incierto como la objetividad de los cientficos. El saber de la reflexin epistemolgica
no podra plasmarse realmente en la prctica sino una vez establecidas las
condiciones sociales de un control epistemolgico. En consecuencia, la pregunta
referida a si la sociologa es o no una ciencia , y una ciencia como las otras, debe
sustituirse por la pregunta sobre el tipo de organizacin y funcionamiento de la
fortaleza cientfica ms favorable a la aparicin y desarrollo de una investigacin
sometida a controles cientificos.
En el marco de esta concepcin, los autores incluyen textos sociolgicos que, a la
vez que sntesis y comentarios criticos, enuncian lo esencial del pensamiento
cientfico; de su evolucin y de su futuro. Concebidos como instrumentos de trabajo y
de reflexin , aparecen en una compilacin de textos clave sobre temas centrales de la
investigacin, precedidos de originales introducciones.

ISBN 968 23 1601 4

)l(J sigIo
vei1.J'lo
ecitores 9789682316012
 El oficio
1\B.A:Introduccin, Primera, Segunda
Inclusin de socilogo
ilustrativos Presupuestos epistemolgicos

por
Pierre Bourdieu
Jean-Claude Chamboredon
Jean-Claude Passeron

)l(1
~
ecitores

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v;
CERRO DEL AGUA 248, DELEGACiN COYOAcAN, 04310, MEXICO, D.F.
siglo xxi editores argentina, s.a.
LAVALLE 1634 PISO 11-A C1048AAN, 'BUENOS AIRES, ARGENTINA
portada de mara luisa martnez passarge
primera edicin en espafiol, 1975
vigesimotercera edicin en espafiol, 2002
siglo xxi editores, s.a. de c.v.
puestos, 58; II.3. La falsa neutralidad de la
isbn 968-23-1601-4
truido o artefacto, 61; n.4. La analoga y 1
en coedidn con
tesis, 72; II.5. Modelo y teora, 76
siglo xxi de espail editores, s.a.
. primera edici6n en francs, 1973
cole pratique des hautes tudes
(visection) y mounton and co.
ttulo original: le metier de sOCJlogue
derechos reservados conforme a la ley
impreso y hecho en mxico/printed and made in mexico
INDICE
PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN
INTRODUCCIN: EPISTEMOLOGA Y METOD
Pedagoga de la investigacin, 14. Episten
del hombre y epistemologa de las ciencias d
metodologa y el desplazamient de la vi
epistemolgco de razones, 24
PRIMERA PARTE: LA RUPTURA
l. EL HECHO SE CONQUISTA CONTRA LA ILUSIN
I.1. Prenociones y tcnicas de ruptura, 28;
transparencia y el principio de la no-concien,
y cultura: sustancia y sistema de relaciones
espontnea y los poderes del lenguaje, 37;
profetismo, 42; 1.6. Teora y tradicin ten
conocimiento sociolgico y teora del sistem~
SEGUNDA PARTE: LA CONSTRUCCIN DEL (
n. EL HECHO SE CONSTRUYE: LAS FORMAS DE LA
n.!. "Las abdicaciones del empirismo", 54
TERCERA PARTE: EL RACIONALISMO APLlC,
III. EL HECHO SE CONQUISTA, CONSTRUYE, COMPR
LOS ACTOS EPISTEMOLGICOS
III.!. Consecuencia de las operaciones y la
epistemolgieos, 83; IH.2. Sistema de prop'
sistemtica, 91; liB. Las parejas epistemo
CONCI.USIN: SOCIOLOGA DEL CONOCIMI
LOGA
Esbozo de una sociologa de la tentacin
ga, 1OO. ~ alTaigo social del socilogo, 1
y vigilancia epistemolgica, 106
 INDICE

litores, s.a. de c.v;

:'N COYOACN, 04310, MEXICO, D.F.

S argentina, s.a.
~N, ~BUENOS AIRES, ARGENTINA

FUFACIO A LA SEGUNDA EDICIN \)

INTRODUCCIN: EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA. 11

Pedagoga de la investigacin, 14. Epistemologa de las cienciWl
del hombre y epistemologa de las ciencias de la naturaleza, t8. La
metodologa y el desplazamiento de la vigilancia, 20. El orden
epistemolgico de razones, 24 ~

PRIMERA PARTE: LA RUPTURA 27

l. EL HECHO SE OONQUISTA CONTRA LA ILUSIN DEL SABER INMEDIATO 27
1.1. Prenociones y tcnicas de ruptura, 28; 1.2. La ilusin de la
transparencia y el principio de la no-conciencia, 29; 1.3. Naturaleza
y cultura: sustancia y sistema de relaciones, 35; 1.4. La sociologa:
espontnea y los poderes del lenguaje, 37; 1:5. La tentacin del
profetismo, 42; 1.6. Teora y tradicin terica, 44; 1.7. Teora del
conociniento sociolgico y teora del.sistema social, 48
rtnez passarge
SEGUNDA PARTE: LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 51
11, 1975 11.
1 espaol, 2002
EL HEClIO SE OONSTRUYE: LAS FORMAS DE LA RENUNCIA EMPlRISTA 51
H.1. "Las abdicaciones del empirismo", 54; I1.2.Hiptesis o su
: c.v. puestos, 58; 11.3. La falsa neutralidad de las tcnicas: objeto cons
truido o artefacto, 61; H.4. La analoga y la construccin de hip
tesis, 72; 11.5. Modelo y teora, 76
,res, s.a.
TERCERA PARTE: EL RACIONALISMO APLICADO 83
,1973
III. EL HECHO SE OONQUISTA, OONSTRUYE, COMPRUEBA: LA JBR.AB.QuA DE
s tudes LOS ACTOS EPISTEMOLGICOS . 83
:0. HI.1. Consecuencia de las operaciones y la jerarqua de los actos
1Ciologue epistemolgieos, 83; HI.2. Sistema de proposiciones y verificacin
sistemtica, 91; H1.3. Las parejas epistemolgicas, 94
meala ley
1printed and made in mexico CONOLUSIN: SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMO
LOGA 99
Esbozo de una sociologa de la tentacin positivista en sociolo
ga, tOO. ~ arraigo social del socilogo, 104. For>.aleza . cientfica
y vigilancia epistemolgica. 106
 NDIGK NDICE

'l'EX.TOB ILUSTRATIVOS 111 1.5. LA TENTACIN DEL PROFETISMO

El profetismo del profesor r el intelectual
NOTA SOBBE LA SELECCIN DE LOS T.EX'l'OI 112 17. M. Weber, 196; 18. B. M. Berger, j
l>RLOOO 113 1.6. TEOlA Y TRADICIN TElIICA
Razn arquitectnica r razn polmica
SOBRE UNA EPISTEMOLOGA CONCORDATARIA 113 . 19. G. Bachelard, 202
1. G. Canguilhem, 113
LOS TRES GlIADOS DE 1.\ VIGILANCIA 121
2. G. Bachelard, 121 2. LA CONSTRUCCIN DEL OBJET~
El mtodo e la economa poltica
INTRODUCCIN: EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 125 20. K. Marx, 205
La ilusin positivista e una ciencia sin SUpl
EPISTEMOIOOA y IOOICA RECONSTRUIDA 125 21. M. Weber, 208
3. A. Kaplan, 126 "Hay que tratar a los hechos st1Caks como
2IZ. E. Durkheim, 217
1. LA 'RUPTURA 129 2.1. LAS ABDICACIONES DEL EMPIRISMO
1.1. P1\ENOCIONES Y TCNICAS DE RUPTURA
129 El vector epistemolgico
Las prerwciorres como obstculo eptemolgico 129 23. G. Bachelard, 221
4. E. Durkheim, 130 2.2. HIPTEsIs o PRESUPUESTOS
La definicin provisional como instrumento de ruptura 1M El instrumento es una teora en acto
5. M. Mauss, 134 24. E. Katz, 224
El anl lgico como coadyuvante e la vigila.n.c: eptemolgic4 138 El estadstico debe saber W que hace .
6. J. H. Goldthorpe y D .I..ock.wood, 138 25. F. Sinriand, 232
1.2. LA ILUSIN DE 1.\ TRANSPARENCIA Y EL PlIINClPIO DE LA NO 2.3. LA FALSA NEUTRALIDAD DB LAS TCNICAS
O ARTEFACTO
CONCIENCIA 150 La entrevista r las formos de Qrganizacin e
La filosofa artificialta como fundamento e la ilusin di /Q
refk:r:ividad 150 26. L. Schatzman y A. Strauss, 238
7. E. Dur~eim, 150 Imgenes subjetivas r sistema objetivo de ref
La ignorancia metdica 153 27. J. H. Goldthorpe y D. Lockwood, 2<
8. E. Durkheim, 153 Las categoras de la lsngua indgena r la
El inconsciente: el sustantivo a la substancia 157 hechos cientficos
9. L. Wittgenstein, 158 . 28. C. Lvi-Strauss, 257; 29. M. MauSl!
El principio del determinismo como rregacin de la ilusin ik la nowski, 260
transparencia 160 2.4. LA ANAUlGfA Y LA CONSTRUCCIN DE HIP
10. E. Durkheim, 160 El uso de los tipos Ideaks en St1Cologz
El cdigo r el documento 164 . 31. M. Weber, 262
11. F. Simiand, 165 2.5. MODEUl Y TEORA
1.3. NATURALEZA Y CULTURA: SUSTANCIA Y SISTEMA DE RELACIONES 167 La Summa r la catedral. Las analogas profun
Naturakza fl historia 167 un hbito mental
12. K. Marx., 167 32. E. Panofsky, 270
La naturakza como invariante psicolgica r el paralogismo de la La funcin heuristica e la analoga
irwersin el efecto r de la causa 173 33. P. Duhem, 274
13. E. Durkheim, 174 Analoga, teora e hiptesis
. La esterilidad de la explicacin de las especificidades htricas por 34. N. R. Campbell, 277
tenencias universaks 177
14. M. Weber, 178 3. EL RACIONALISMO APLICADO
1.1. LA sOcIOUlGf ESPONTNEA Y LOS PODERES DEL LENGUA.!E 183
La nosografla del knguaje 183 3.1. LA IMPLICACIN DE LAS OPERACIONES Y 1
15. M. Chastaing, 183 ACTOS EPISTEMOLGICOS
Los esquemas metafricos en biowga 190 Teora :r experimentacin
16. G. Canguilhem, 190 35. G. Canguilhem. 284
 NDIC:S !'iDICE 7

111 1.5. LA TENTACIN DEL PROFETISMO 196

El prafetismo del profesor r del intelectual
S
196
:N DE LOS TF.XT01l 112 17. M. Weber, 196; 18. B. M. Berger, 198
113 1.6. TEORA Y TRADICIN TERICA 202
Razn arquitectnica r razn polmica 202
IGA CONCOll.DATAlUA 113 19. G. Bacb.elard, 202
lo 113
, VIGILA.NCIA 121
21 2. LA CONSTRUCCIN DEL OBJET<] 205
El mtodo de la econQl1'a poltica 205
MOLOGA y METODOLOGA 125 20. K.. Marx. 205
La ilusin positivista de una ciencia sin supuestos 208
:A RECONSTRUIDA 125 21. M. Weber, 208
:1 "Har que tratar a los hechos sociales como cosas" 217
22. E. Durkheim, 217
129 2.1. LAS AlI.DICACIONES DEL EMPIRISMO 221
~ICI\S DE RUPTURA 129 El vector epistemal6gico 221
obstculo epistemalgico 129 23. G. Bachelard, 221
130 2.2. HIPTESIS o PRESUPUESTOS .224
'Ud como instrument.o de ruptura 13+ El I1strument.o es una tema en acto .224
~ 24. E. Kat.z, 224
I coadyuvante de la vigilancia epistemolgica 138 El estadstico debe saber lo que hace 232
pe y D. lDckwood, 138 25. F. Simiand, 232
, TRANSPARENCIA Y EL PRINCIPIO DE LA NG- 2.3. LA FALSA NEUTRALIDAD DE LAS TCNICAS: OBJETO CONSTRUIDO
o ARTEFACTO 237
150
ista como funJ.amento de la ilusin dtt la La elTevista r las formas de organizacin de la e:rperiencia 237
150 26. L. Schatzman y A. Strauss, 238
150 Imgenes subietivas r sistema objetivo de referencia 25+
:a 153 27. J. H. Goldthorpe y D. lDckwood, 254
153 Las categorias de la lengua indgena r la construccin de las
flStantivo a la substancia 157 hechos cientficos 257
11, 158 . 28. C. Lvi-Strauss, 257; 29. M. Mauss, 259; 30. B. Mali
minismo como negacin de la ilusin tU la nowski, 260 '
160 2.4. LA ANALOGA Y LA CONSTRUCCIN DE HlPTESI5 262
160 El uso de las tipos ideales en sociologa 262
mio 164 31. M. Weber, 262
65 2.5. MOOELO y TEORA 270
l.TURA: SUSTANCIA y SISTEMA DE RELACIONES 167 La SUmIDa r la catedral. Las analogas profundas como producto de
.167 un hbito mental 270
32. E. Panofsky, 270
rwariante psicolgica r el paralogismo de la La funcin heurstica de la analoga 274
de la causa 173 33. P. Duhem, 274
174- Analoga, teoria e hiptesis 277
:plicacin de las especificidatks histricas por 34. N. R. Campbell, 277
177
'8 3. EL RACIONALISMO APLICADO 283
)NTNEA Y LOS PODEl'tES DEL LENGUAJE 183 3.1. LA IMPLICACIN DE LAS OPERACIONES Y LA JEBARQuA DE LOS
uo.;e 183
,183 ACTOS EPISTEMOLGICOS 283
cos en biologa 190 T BOria r experiment.aci6n 283
Il, 190 35. G. Cangui]he:m., 284
8 NDICE

Los objetos predilectos del empirismo 291 PREFACIO A LA SEGUNDA EDICl

36. W. MilIs, 292
3.2. SISTEMA DE PROPOSICIONES Y VERIFICACIN SISTEMTICA 296
Lo reoda como desafo metodolgico . 296
37. L. Hjemslev, 296
La argumentacin circular 300
38. E. Wind, 300
La prueba por un sistema de probabilidades convergentes 305
39. Ch. Darwm, 305
3.3. LAS PAlIEJAS EPISTEMOLGICAS 310
La filosofa dialogada 310
40. G. Bachelard, 310
El neo-positivismo, acoplamiento del sensualismo :r del formalismo 315 La preparacin de esta segunda edicin
41. G. Canguilhem, 315 modificar el proyecto inicial de contin
El formalismo como intuicionismo 321 grado a los Presupuestos epistemolgico
42. E. Durkheim, 321 que habra tratado de la construccin I
un tercero, destinado a presentar una
CONCLUSIN: SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMO los instrumentos, tanto conceptuales COD:
LOGA 327 tigacin. Finalmente, nos pareci impc
Las mundanalidades de la ciencia 327 campos el equivalente del trabajo cl
43. G. Bachelard, 327 inexistencia de una epistemologa de la~
De la reforma del entendimiento sociolgico 336 hecho posible y necesario; al no poder,
44. M. Maget, 336
Los controles cruzados :r la transitividad de la censura 342 fiestamente cubierto, y hasta obstacul:i
45. M. Polanyi, 342 nuidad, no hemos podido resignarnos de
moderada de las teoras y de 10sconceI
la tradicin universitaria hace el presuI
345 terica.
LISTA DE TEXTOS
. Estaramos tentados, preferentemE
Presupuestos epistemolgicos a una rl
NDICE TEMTICO 351 subordinar totalmente el discurso a ur.
realizada con tanta imperfeccin en el
De esa manera, cada uno de los prin<
fijados. en preceptos 0, al menos, en ejel
de la postura. Por ejemplo, para desprer
des heursticas implicadas en un princ
mada de las relaciones, hubiera sidc
sus componentes (tal como se hace en u
un grupo de investigacin, cuando se e
de una muestra, la elaboracin de un e
de una serie de cuadros estadsticos) CI
las elecciones tcnicas de la investigacil
de poblaciones separadas por diferenci
punto de vista de las relaciones consi
preguntas que, secundarias para la soc
 NDICE

del empirismo 291 PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN

SICIONES y VERIFICACIN SISTEMTIC.A. 296
J metodolgico' 296
296
:ular 300
~ma de probabilidades .convergentes .. 3Q5
305
:EMOLGICAS 310
310
310
,plamiento del sensualismo r del formalismo 315 La preparacin de esta segunda edicin abreviada nos permiti
tu, 315 . modificar el proyecto inicial de continuar el volumen consa
ntuicionismo 321 grado a los Presupuestos epistemolgicos con un segundo tomo
,321 que. habra tratado de la construccin del objeto sociolgico y
un tercero, destinado a presentar' una recopilacin crtica de
jA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMO los instrumentos, tanto conceptuales como tcnicos, de la inves
327 tigacin. Finalmente, nos pareci imposible realizar en estos
e la ciencia 327 campos el equivalente del trabajo de construccin que la
.327 inexistencia de una epistemologa de las ciencias sociales habra
tendimiento sociolgico 336 hecho posible y necesario; al no poder, en un terreno tan mani
36
s r l{l transitividad de la censura 342 fiestamente cubierto, y hasta obstaculizado, optar por la inge
342 nuidad, no hemos podido resignarnos de antemano a la discusin
moderada de las teoras y de los conceptos en vigor, de las que
la tradicin universitaria hace el presupuesto de toda discusin
345 terica. .
Estaramos tentados, preferentemente, de someter estos
Presupuestos epistemolgicos a una revisin que tendiera a
351 subordinar totalmente el discurso a una intencin pedaggica,
realizada con tanta imperfeccin en el estado actual de la obra.
De esa manera, cada uno de los principios hubieran quedado
fijados en preceptos o, al menos, en ejercicios de interiorizacin
de la postura. Por ejemplo, para desprender todas las virtualida
des heursticas implicadas en un principio como el de la pri
maca de las relaciones, hubiera sido necesario mostrar en
sus componentes (tal como se hace en un seminario, o mejor en
un grupo de investigacin, cuando se examina la construccin
de una muestra, la elaboracin de Ull cuestionario o el anlisis
de una serie de cuadros estadsticos) cmo este pri.ncipio ordena
las elecciones tcnicas de la investigacin (construccin de series
de poblaciones separadas por diferencias pertinentes desde el
punto de vista de las relaciones consideradas, elaboracin de
preguntas que, secundarias para la sociografa de la poblacin
10 EL OFICIO DE SOCILOGO
propiamente dicha, permiten situar el caso considerado en un
sistema de casos dentro del cual adquiere sentido o, inclusive,
movilizacin de tcnicas grficas o mecanogrficas que permitan
aprender sinptica y exhaustivamente el sistema de relaciones
entre las relaciones reveladas por un conjunto de cuadros esta
dsticos). Nos hemos detenido, entre otras razones, por el temor
de que este esfuerzo de esclarecimiento pedaggico pueda llevar,
debido l los lmites de la comunicacin escrita, a negar que la
enseanza de investigacin es una enseanza de invencin y que
pudiera estimular la canonizacin de preceptos desgastados de
una nueva metodologa o, peor aun, de una nueva tradicin
terica. No es un riesgo ficticio: la crtica, en su mQIDento hertica,
del empirismo positivista y de la abstraccin metodolgica, tiene
enormes posibilidades de confundirse, actualmente, con los dis
cursos previos de una nueva vulgata que consiga, una vez ms,
postergar la ciencia sustituyendo el honroso lugar de la pureza
terica con la obsesin de la impecabilidad metodolgica.
Setiembre de 1972
Los textos ilustrativos que constituyen la segunda parte de este
libro (pp. 111) deben ser ledos paralelamente a los anlisis en
el curso de los cuales son utilizados o explicados, Las remisiones
a estos .textos son indicadas en la primera parte del libro
mediante una nota entre corchetes que lleva el nombre del
autor y el nmero del texto. Al final del libro (pp. 345)
incluimos un ndice especial que facilita la consulta,
INTRODUCCIN
EPISTEMOLOG1A y METODOLOG1)
"El mtodo --escribe Auguste Comte-
estudiado separadamente de las investig<
plea; o, por lo menos, sera ste un est
fecundar el espritu que a l se consagre. 'J
de real, cuando se lo encara abstractamel
dades tan vagas que no podran tener ir
rgimen intelectaL Cuando se ha estab
que todos nuestros conocimientos deben 1
cin, que debe procederse de los principi
los hechos hacia los principios, adems d.
similares, se conoce mucho menos neta
quien estudia, de modo poco profundo, 1
aun sin intencin filosfica. Por haber de
cial, nuestros psiclogos se inclinan a c(
como ciencia, cuando creen comprendel
haber ledo los preceptos de Bacon o ej
Ignoro si, ms tarde, ser posible segu
curso de mtodo del todo independiente
las ciencias; pero estoy convencido de ql
puesto que los grandes procedimientos l
explicados, cn suficiente precisin, por
ciones. Me atrevo a agregar adems que,
de este tipo pueda ser realizada -lo que,
slo por el estudio de las aplicaciones regu
tos cientficos podr lograrse un buen sil
tuales, hecho que es, sin embargo, objetiv
1 A. Comte, Cours de philcsophie positive, t.
tado segn la edicin Garnier, 1926, pp. 71
Canguilhem, que no es fcil superar la seduce
 EL OFICIO DE SOCILOGO
Dlten situar el caso considerado en un
) del cual adquiere sentido o, inclusive,
) grficas o mecanogrficas que pennitan
maustivamente el sistema de relaciones
'eladas por un conjunto-de cuadros esta
~tenido, entre otras razones, por el temor
esclarecimiento pedaggico pueda llevar,
la comunicacin escrita, a negar que la
in es una enseanza de invencin y que
anonizacin de preceptos desgastados de
a o, peor aun, de una nueva tradicin
ficticio: la crtica, en su mQlllento hertica,
a y de la abstraccin metodolgica, tiene
le confundirse, actualmente, con los dis
lUeva vulgata que consiga, una vez ms,
tituyendo el honroso lugar de la pureza
de la ilnpecabilidad metodolgica.
Setiembre de 1972
7ue constituren la segunda parte de este
:er leidos paralelamente a los anlisis en
In utilizados o explicados. Las remisiones
licadas en la primera parte del libro
ttre corchetes que lleva el nombre del
<:JI texto. Al final del libro (pp. 345)
pecial que facilita la consulta.
INTRODUCCIN
EPISTEMOLOG1A y METODOLOGA
"El mtodo --escribe Auguste Comte-- no es susceptible de ser
estudiado separadamente de las investigaciones en que se lo em
plea; o, por lo menos, sera ste un estudio muerto, incapaz de
fecundar el espritu que a l se consagre. Todo lo que pueda decirse
de real, cuando se lo encara abstractamente, se reduce a generali
dades tan vagas que no podran tener influencia alguna sobre el
rgimen intelectual. Cuando se ha establecido, como tesis lgica,
que todos nuestros conocimientos deben fundarse sobre la observa
cin, que debe procederse de los principios hacia los hechos y de
los hechos hacia los principios, adems de algunos otros aforismos
similares, se conoce mucho menos netamente el mtodo que a
quien estudia, de modo poco profundo, una sola ciencia positiva,
aun sin intencin filosfica. Por haber desconocido este dato esen
cial, nuestros psiclogos se inclinan a considerar a sus ensueos
como ciencia, cuando creen comprender el mtodo positivo por
haber ledo los preceptos de Bacon o el Discurso de Descartes.
Ignoro si, ms tarde, ser posible seguir a priori un verdadero
curso de mtodo del todo independiente del estudio filosfico de
las ciencias; pero estoy convencido de que ello es ilnposible hoy,
puesto que los grandes procedimientos lgicos no pueden an ser
explicados, con suficiente precisin, por separado de sus aplica
ciones. Me atrevo a agregar adems que, aun cuando.una empresa
de este tipo pueda ser realizada -lo que, en efecto es concebible--,
slo por el estudio de las aplicaciones regulares de los procedimien
tos cientficos podr lograrse un buen sistema de hbitos intelec
tuales, hecho que es, sin embargo, objetivo esencial del mtodo." 1
1 A. Comte, COU7S de philosophie positive, t. l, Bachelier, Pars, 1830 (ci-
tado segn la edicin Garnier, 1926, pp. 71-72). Poru:a sealarse, con
Canguilhem, que nI) es fcil superar la seduccin del vocabularil) que "nos
12 EL OFICIO DE SOCILOGO
Nada habra que agregar a este texto que, al negarse a disociar
el mtodo de la prctica, de entrada rechaza todos los discursos del
mtodo, si no existiera ya todo un discurso acerca del mtodo que,
ante la ausencia de una oposicin de peso, amenaza imponer a los
investigadores una imagen desdoblada del trabajo cientfico. Pro
fetas que se ensaan con la impureza original de la empiria',--de
quienes no se sabe si consideran las mezquindades de la rutina
cientfica como atentatorias a la dignidad del objeto que ellos
piensan les corresponde o del sujeto cientfico que pretenden encar
nar- o sumos sacerdotes del mtodo que todo,S los investigadores
observaran voluntariamente, mientras vivan, sobre los estrados
del catecismo metodolgico, quienes disertan sobre el arte'-de ser
socilogo o el modo cientfico de hacer ciencia sociolgica a menudo
tienen en comn la disociacin del mtodo o la teora respecto.de
las operaciones de investigacin, cuando no disocian la teora del
mtodo o la teora de la teora. Surgido de la experiencia de inves
tigacin y desus dificultades cotidianas, nuestro propsito expli
cita, en funcin de las necesidades de esta causa, un "sistema de
costumbres intelectuales": se dirige a quienes, "embarcados" en la
prctica de la sociologa emprica, sin necesidad alguna de que se
les recuerde la necesidad de la medicin y de su aparato terico y
tcnico, estn de acuerdo totalmente con nosotros sobre aquello
acerca de lo cual estamos de acuerdo porque va de suyo: la nece
sida~ por ejemplo, de no descuidar ninguno de los instrumentos
conceptuales o tcnicos que dan todo el rigor y la fuerza a la veri
ficacin experimental. Slo quienes no tienen o no quieren hacer'
la experiencia de investigacin podrn ver, en esta obra que
apunta a problematizar la prctica sociolgica, un cuestionamiento
de la sociologa emprica.2 .
conduce sin cesar a concebir el mtodo como susceptible de ser separado de
las investigaciones en que es puesto en prctica: [A. Comte] "ensea en la
primflra leccin del Curso de tilosofla positiva que el mtodo no es susceptible
de ser estudiado por separado de las investgacionesen que es empleado; ello
sobrentiende que el empleo de un mtodo supone ante todo su posesin" (G.
Canguilhem, Thorie et technique de l'experimentation CMZ Claude Bernard,
Colloque du centenaire de la publication. de L'lntroouction l'tue de la
mdecine expedmentale, Masson, Pars, 1967, p. 24).
2 La divisin del campo epistemolgico segn la lgica de los pares (cfr.
3\! parte). y las tradiciones intelectuales que, al identificar toda reflexin con
especulacin pura, no permiten percibir la funcin tcnica de una reflexin.
sobre l relacin con las tcnicas, otorgan fuerte probabilidad al malentendido
que aqu tratamos de enfrentar: en efecto, en esta organizacin dualista de las
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
Si bien es cierto que la enseanza de :
de parte de quienes la conciben como de
referencia directa y constante a la experiE
de la prctica, "la metodologa de moda
gramas de investigaciones refinadas pero
raciones criticas de investigaciones realiu
veredictos metodolgicos",8 no podra r
sobre la relacin justa <:on las tcnicas y 1
, por trasmitir principios que no pueden I
verdades de principio porque son el priD
de verdades. Si bien es cierto, adems, ql
guen de las tcnicas, por lo menos en qm
mente generales como para tener valor E
un sector importante de ellas" ,4 esta refle)
tambin asumir el riesgo de rever los ar.
epistemologa de las ciencias de la nat
necesario que los socilogos se pongan de
elementales que aparecen como evidentes
ciencias de la naturaleza o en filosofa d
de la anarqua conceptual a la que estn
ferencia ante la .reflexin epistemolgica.
por examinar una ciencia en particular 1
generales proporcionados por el saber epi:
se impone especialmente en el caso de h
conduce, en efecto, a ignorar este saber, d.
nista de la irreductibilidad de las ciencias'
ter;ticas del reclutamiento y la fOrrhaci(
olvidar la existencia de un conjunto de m
posiciones episteniolgicas todo intento de volvE
tcnicas en la jerarqua de los actos epiStemolgi
interpretada como un ataque dirigido contra la
a qUe reconocemos la contribucin capital que IOl
Paul F. LazarSfeld, han aportado a la racionaliza'
sabemos que corremos el riesgo de que se nos u
Foibles vf American Sociologr que de The Lang.
s R. NeedhllIll, Structure and Sentiment' A
pologr, University of Crucago Press, Chicago-Lo
4 A. Kaplan, The Conduct of nquirr, Methc
Chandler, San Francisco, 1964, p. 23. El mismc
trmino "tecnologa" haya adquirido ya un senti
podra aplicarse con elevada efactitud a un gran 1
como "metodolgicos" (ibid., p. 19).
 EL OFICIO DE SOCILOGO
~egar a este texto que, al negarse a disociar
" de entrada rechaza todos los discursos del
fa todo un discurso acerca del mtodo que,
oposicin de peso, amenaza imponer a los
gen desdoblada del trabajo cientfico. Pro
n la impureza original de la empiria'--de
onsideran las mezquindades de la rutina
:orias a la dignidad del objeto que ellos
o del sujeto cientfico que pretenden encar
es del mtodo que todo los investigadores
nente, mientras vivan, sobre los estrados
gico, quienes disertan sobre el arte 'de ser
aficode hacer ciencia sociolgica a menudo
xiacin del mtodo o la teora respecto.de
stigacin, cuando no disocian ia teoria del
teora. Surgido de la experiencia de inves
ltades cotidianas, nuestro propsito expli
necesidades de esta causa, un "sistema de
;;": se dirige a quienes, "embarcados" en la
1 emprica, sin necesidad alguna de que se
Id de la medicin y de su aparato terico y
,do totalmente con nosotros sobre aquello
os de acuerdo porque va de suyo: la nece
no descuidar ninguno de los instrumentos
que dan todo el rigor y la fuerza a la veri
Slo quienes no tienen o no quieren hacer
!stigacin podrn ver, en esta obra -que
la prctica sociolgica, un cuestionamiento
~? '
ir el mrodo como susceptible .de ser separado de
es puesro en prctica: [A. Comte] "ensea en la
? filosofa positiva que el mtodo no es susceptible
o de las investigaciones en que es empleado; ello
de un mrodo supone ante rodo su posesin" (G.
'znique de l'experimentation chez Claude Bernard,
la publication, de L'lntrCJll:uction ftude de la
asson, Pans, 1967, p. 24).
;) epistemolgico segn la lgica de los pares (cfr.
ntelectuales que, al identificar roda reflexin con
iten percibir la funcin tcnica de una reflexin
meas, ororgan fuerte probabilidad al malentendido
tar: en efecro, en esta organizacin dualista de las
EPISTEMOLOGA Y. METODOLOGA 13
Si bien es cierto que la enseanza de la investigacin requiere,
de parte de quienes la conciben como delos que la reciben, una
referencia directa y constante a la experiencia en primera persona
de la prctica, "la metodologa de moda que multiplica-los -pro
gramas de investigaciones refinadas pero hipotticas, las conside
raciones crticas de investigaciones realizadas por otros [ ... ] o los
veredictos metodolgicos" ,3 no podra remplazar una reflexin
, sobre la relacin justa con las tcnicas y un esfuerzo, an azaroso,
por trasmitr principios que no pueden presentarse como simples
verdades de principio porque son el principio de la investigacin
de verdades. Si bien es cierto, adems, que los mtodos se distin
guen de las tcnicas, por lo menos en que stos son "lo suficiente
mente generales como para tener valor en todas las ciencias o en
un sector importante de ellas",4 esta reflexin sobre el mtodo debe
tambin asumir el riesgo de rever los anlisis ms clsicos de la
epistemologa de las ciencias de la naturaleza; pero qiz sea
necesario que los socilogos se pongan de acuerdo sobre principios
elementales que aparecen como evidentes para los especialistas en
ciencias de la naturaleza o en filosofa de las ciencias, para sa:lr
de la anarqua conceptual a la que estn condenados por su indi~
ferencia ante la reflexin epistemolgica. En realidad, el esfuerzo-
por examinar una ciencia en particular a travs de los principios
generales proporcionados por el saber epistemolgico se justifica y
se impone especialmente en el caso de la sociologa: en ella todo
conduce, en efecto, a ignorar este saber, desde el estereotipo huma
nista de la irreductibilidad de las ciencias humanas hasta las carac
tersticas del reclutamiento y la formacin de investigadores, sin
olvidar la existencia de un' conjunto de metodlogos especializados
posiciones epistemolgicas todo intento de volver a insertar las operaciones
tcnicas en la jerarqua de los actos epistemolgicos ser casi inevitablemente
interpretada como un ataque dirigido contra la tcnica y los tcnicos; pese
a qUe reconocemos la contribucin capital que los metodlogos, y en particular
Pliul F. Lazarsfeld, han aportado a la racionalizacin d.e la prctica sociolgica,
sabemos que corremos el nesgo de que se nos ubique ms.cerca de Fads aniJ.
Foibles of American Sociologr que de Tbs Language 01 Social Research.
e R. Needbam, Structure and Sentimem: A Test-case in Sodal Anthro-
pologr, University of Chicago Press, Chicago-Lotldres, 1962, p. VII.
4 A. Kaplan, Tbs Conduct 01 nquirr, Methodologr 01 Behavioral Science,
Chandler, San Francisco, 1964, p. 23. El mismo auror se lamenta de que el
trmino "tecnologa" haya adquirido ya un sentido especializado; observa que
podra aplicarse con elevada efactitud a un gran nUmero de estudios calificados
como "metDdolgioos" (ibd.; p. 19).

EL OFICIO DE SOCILOGO
en la reinterpretacin selectiva del sa~er de las otras ci~ncias.. Por
tanto es necesario someter las operacIones de la prctica SOCIol
gica ~ la polmica de la r~zn epist~ol~ca, para definir, y si es
posible inculcar, una actItud de VIgilancIa q,?-e encuentre en el
completo conocimiento del error y de los mec~m~s que lo engen
dran uno de los medios para superarlo. La mtencln de dotar al
investigador de los medios para que l mismo supervise su tra
bajo cientfico, se opone a los llamados al orden de los censores
cuyo negativismo perentorio slo su~cita ~l horror al err~r y el
recurso resignado a una tecnologa mvestida con la funCIn de
exorcismo.
Como la obra de Gaston Bachelard lo demuestra, la episte
mologa se diferencia de una metodologa abstracta en su esfuerzo
por captar la lgica del error para construir la lgica del descu
brimiento de la verdad como polmica contra el error y como
esfuerzo para someter las verdades prximas a la ciencia y los
mtodos que utiliza a una rectificacin metdica y permanente
[G. Canguilhem, texto n!' 1]. Pero la accin polmica de la raz~n
cientfica no tendra toda su fuerza si el "psicoanlisis del espntu
cientifico" no se continuara en un anlisis de las condiciones
sociales en las cuales se producen las obras sociolgicas: el soci
logo puede encontrar un instrumento privilegiado de ~ancia
epistemolgica en la sociologa del conocimiento, como medio par~
enriquecer y precisr el conocimiento del error y de las condi
ciones que lo hacen posible y, a veces, inevitable [G. BacJu:lard,
texto n 9 2]. Por consiguiente, las apariencias que aqu pudle:an
subsistir de una discusin ad hominem se refieren slo a los lmItes
de la comprensin sociolgica de las condiciones del err~r:. una
epistemologa que se remite a una sociologa del cono~Imlento,
menos que ninguna otra puede imputar los errores a sujetos que
no son, nunca ni totalmente, sus autores. Si, parafraseando un
texto de Marx, "no pintamos de rosado" al empirista, al intuicio
nista o al metodlogo, tampoco nos referimos a "personas sino en
tanto que personificacin" de posiciones epistemolgicas que slo
se comprenden totalmente en el campo social donde se apoyan.
PEDAGOGA DE LA INVESTIGACIN
La funcin de esta obra define su forma y su contenido. Una ense
anza de la investigacin cuyo proyecto sea exponer los principios
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
de una prctica profesional y simultnea
relacin a esta prctica, es decir proporcio
mentos indispensables para el tratamiento
una disposicin activa a utilizarlos apropil
con la rutina del discurso pedaggico p~
heurstica a los conceptos y operacione
"neutralizados" por el ritual de la exposi<
esta obra que apunta a sealar los actos m
tica sociolgica comienza por una reflexir
sistematizndolos, las implicaciones de ti
mala, y. de concretar en preceptos prctio
. lanciaepistemolgica (Libro primero). 5
definicin de la funcin y las condicione
esquemas tericos a los que debe recurrir 1
truir su objeto, sin pretender presentar es:
de la interrogacin propiamente sociolj
acabada del conocimiento del objeto sociol(
como una teora general y universal del
segundo). La investigacin emprica no nE
teora para escapar al empirismo, siempre
efectiva, en cada una de sus operaciones,
constituyen como ciencia, proporcionndo
zado por un mnimo de coherencia teric
cumple, los conceptos o los mtodos podr
instrumentos que, arrancados de su cante)
nuevos usos (Libro tercero) .". Al asociar 1
instrumento intelectual a ejemplos de su
de evitar que el saber sociolgico pueda aF
de tcnicas, o como un capital de conceptos
de su implementacin en la investigacin.
Si nos hemos permitido extraer del o
que se encontraban insertos los principios
mientos tcnicos heredados de la historia d
no es slo para quebrar los encadenaIDell
que no renuncia a la complacencia erudita
las doctrinas o los conceptos sino para rE!n
miento diplomtico de 10$ valores consagr
sacralizados por la moda, ni tampoco par
11 Cf. supra el prefacio a la segunda edicin, PI
Vase nota 5.
.... Vase nota 5.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
t EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
lectiva del saber de las otras ciencias. Por
:er las operaciones de la prctica sociol
razn epistemolgica, para definir, y si es
:titud de vigilancia que encuentre en el
el error y de los mecanismos que lo engen
para superarlo. La intencin -de dotar al
ios para que l mismo supervise su tra
~ a los llamados al orden de los censores
torio slo suscita el horror al error y el
l tecnologa investida con la funcin de
aston Bachelard lo demuestra, la episte~
una metodologa abstracta en su esfuerzo
error para construir la lgica del descu~
como polmica contra el error y como
as verdades prximas a la ciencia y los
tna rectificacin metdica y permanente
~IJ 1]. Pero la accin polmica de la razn
1 su fuerza si el "psicoanlisis del espritu
luara en un anlisis de las condiciones
producen las obras sociolgicas: el soci~
o. instrumento privilegiado de vigilancia
ologa del conocimiento, como medio para
l conocimiento del error y de las condi
ible y, a veces, inevitable [G. Bachelard,
liente, las apariencias que aqu pudieran
1 ad hominem se refieren slo a los lmites
,lgica de las condiciones del error: una
mite a una sociologa del conocimiento,
1 puede imputar los errores a sujetos que
lente, sus autores. Si, parafraseando un
irnOS de rosado" al empirista, al intuicio~
mpoco nos referimos a "personas sino en
1" de posiciones epistemolgicas que slo
te en el campo social don-de se apoyan.
:GACIN
lefine su forma y su contenido. Una ense
l cuyo .proyecto sea exponer los principios
15
de una prctica profesional y simultneamente imprimir cierta
relacin a esta prctica, es decir proporcionar a la vez los instru
mentos indispensables para el tratamiento sociolgico del objeto y
una disposicin activa a utilizarlos apropiadamente, debe romper
con la rutina del discurso pedaggico para restituir su fuerza
heurstica a los conceptos y operaciones ms completamente
"neutralizados" por el ritual de la exposicin cannica. Por ello,
esta obra que apunta a sealar los actos ms prcticos de la prc
tica sociolgica comienza por una reflexin que trata de recordar,
sistematizndolos, las implicaciones de toda prctica, buena o
mala, y de concretar en preceptos prcticos el principio de vigi
. lancia epistemolgca (Libro primero).5 Se intentar luego la
definicin de la funcin y las condiciones de aplicacin de los
esquemas tericos a los que debe recurrir la sociologa para. cons
truir su objeto, sin pretender presentar estos primeros principios
de la interrogacin propiamente sociolgica como una teora
acabada del conocimiento del objeto sociolgico y, menos todava,
como una teora general y universal del sistema social (Libro
segundo) .La investigacin emprica no necesita comprometer tal
teoria para escapar al empirismo, siempre que ponga en prctica
efectiva, en cada una de sus operaCiones, los principios que lo
constituyen como ciencia, proporcionndole un objeto caracteri
zado por un mnimo de coherencia terica. Si esta condicin se
cumple, los conceptos o los mtodos podrn ser utilizados como
instrumentos que, arrancados de su contexto original, se abren a
nuevos usos (Libro tercero) .". Al aso~iar la presentacin de cada
instrumento intelectual a ejemplos de su utilizacin, se tratar
de evitar que el saber sociolgico pueda aparecer como una suma
de tcnicas, o como un capital de conceptos separados o separables
de su implementacin en la investigacin.
Si nos hemos permitido extraer del orden de razones en las
que se encontraban insertos los principios tericos y los procedi
mientos tcnicos heredados de la historia de la ciencia sociolgica, .
no es slo para quebrar los encadenamientos del orden didctico
que .no renuncia a la complacencia erudita frente a la historia de
las doctrinas o los conceptos sino para rendir tributo al reconoci
miento. diplomtico de los valores consagrados por la tradicin o
sacralizados por la moda, ni tampoco para liberar virtualidads
5 ef. supra el prefacio a la segunda edicin, pp. 9-10.
Vase nota 5.
.... Vase nota 5.

16 EL OFICIO DE SOCILOGO
heursticas, muchas veces ms numerosas que lo que permitiran
creer los usos acadmicos; es, sobre todo, en nombre de una con
repcin de la teora del conocimiento sociolgico ,q,?e hace de ~s~
teora sistema de principios que defi~en las condI~lones de po:nb~
lidad de todos los actos y todos los discursos propIamente soclOlo
gicos, y slo ae stos, cualesquiera qu~ sean las teoras, d~l ~istema
social de quienes producen o prodUJeron obras soclOlogIcas en
nombre de estos principios. El problema de la filiacin de una
investigacin sociolgica a una teora" partic~ar ace:-ca de lo
social la de Marx, la de Weber o la de DurkhelID por eJemplo, es
siem~re secundario respecto del problema de la pertenencia de
esta investigacin a la ciencia sociolgica:. el ~ico criterio, de, e~ta
pertenencia reside, en realidad, en la aplicaclOn de los prrncIplOs
fundamentales de la teora del conocimiento sociolgico que, en
tanto tal, de ningn modo separa a autores a los que todo aleja
en el plano de la teora del sistema social. Aunque la mayora de
los autores han llegado a confundir su teora pro.;ticular del sistema
social con la teora del conocimiento de lo social que abrazaban,
por lo menos implcitamente en su prctica sociolgica! e~ proyecto
epistemolgico puede permitirse esta distincin preliminar para
vincular autores cuyas oposiciones doctrinarias ocultan el acu~rdo
epistemolgico. . .
Temer que esta >empresa conduzca a una amalgama d?p~
cipios tomados de tradiciones tericas diferentes o a la constIfuCIn
de un corpus de frmulas disociadas de los principios qu~ l,:s
fundamentan, implica olvidar que la reconciliacin cuyos pnnCI
pioscreemos explicitar se opera realmente en el ejercicio autntico
del Oficio de socilogo o, ms exactamente, en el "oficio" del
S9cilogo, habitus que, en tanto que sistema de esquemas m~s o
menos dominados y ms o menos transponibles, no es sino la mte
riorizaciB de los principios de la teora del conocimiento sociol
gico. A la tentacin que siempre surge de transformar los preceptos
del mtodo en recetas de cocina cientfica o en objetos de labora-.
torio, slo puede oponrsele un ejercicio constante de la vigilancia
epistemolgica que, subordinando el uso de tcnicas y conceptos a
un examen sobre las condiciones y los lmites de su valid~z,.pros
criba la comodidad de una aplicacin automtica de procedlIDlentos
probad0s y seale que toda operacin, n importa cun rutinaria
y repetida sea, debe repensarse a s misma y en funcin del caso
particular. Slo una reinterpretacin mgica de las exigencias de
la medicin puede a la vez sobrestimar la importancia de las ope-
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGIA
raciones que no son, por otra parte, sino
transformando la cautela metodolgica en 1
no sin temor o no utilizar jams, bajo el ten:
mente las condiciones rituales, instrumel
juzgados slo en el uso. Los que llevan 11
hasta la obsesin hacen pensar en ese e
Freud, que dedicaba su tiempo a limpiar sus
nunca.
Considerar seramente el proyecto de .
niendi significa reconocer que supne algo
ars probandi propuesto por quienes confunl
enseguida desarmada, de las comprobacion
funcionamiento real del espritu creador; 1
la misma evidencia,. que existen senderos
que hoy pueden trazar una reflexin sobrE
camino sin arrepentimientos ni rodeos que
verdadero del mtodo sociolgico.
A ffiferencia de la tradicin que se a
prueba, sin permitirse, por principio, penl
la invencin, cQndenndose de esta forro
retrica de la exposicin formal y una
descubrimiento, quisiramos proporcionar
adquirir una disposicin mental que sea co
y de la prueba. Si esta reconciliacin no se l
renunciar a proporcionar una ayuda, cual
bajo de investigacin, limitndonos junto
logos, a invocar o llamar, como se llama a le
de una iluminacin creadora, que transI
descubrimiento cientfico, o los misterios
profundidades. 6
6 La literatura metodolgica ha procurado
objeto de la lgica de las iencias, evitar explcitan
ways 01 discoverr en favor de los ways 01 valid
Hempel., Aspects al Scientific Explana/ion and Ot/
01 Science, Free Press, Nueva York, 1965, pp. 82
menudo sobre esta dicotoma que, en l, parece
la vida pblica y la privada: "La pregunta Ct
por primera vez? interesa, para decirlo de algn
personal, contrariamente a lo que supone la pre
su teora?" (K. R. Popper, Misre de l'bis/orieis
PIOD, Pars, 1956, p. 132 [hay ed. esp.]). O tan
se parezca a un mtodo lgico para tener ideas o
 EL OFICIO DE SOCILOGO
~
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGIA
:ces ms numerosas que lo que permitiran
cos; es~ sobre todo, en nombre de una con
1 conocimiento sociolgico que hace de esta
:ipios que definen las condiciones de posibi
s y todos los discursos propiamente sociol
:ualesquiera que sean las teoras del sistema
ducen o produjeron obras sociolgicas en
:ipios.El problema de la filiacin de una
ica a una teora> particular acerca de lo
le Weber o la de Dl.u'kheim por ejemplo, es
~specto del problema de 'la pertenencia de
ciencia sociolgica: el nico criterio de esta
realidad, en la aplicacin de los principios
teora del conocimiento sociolgico que, en
modo separa a autores a los que todo aleja
.a del sistema social. Aunque la mayora de
I a confundir su teora particular del sistema
:1 conocimiento de lo social que abrazaban,
mente en su prctica sociolgica, el proyecto
permitirse esta distincin preliminar para
s oposiciones doctrinarias ocultan el acu~rdo
~mpresa conduzca a una amalgama deprin
iciones tericas diferentes o a la constitUcin
mulas disociadas de los principios que las
lolvidar que la reconciliacin cuyos princi
r se opera realmente en el ejercicio autntico
[O o, ms exactamente, en el "oficio" del
!, en tanto que sistema de esquemas ms o
ls o menos transponibles, no es sino la inte
lcipios de la teora dl conocimiento sociol
e siempre surge de transformar los preceptos
de cocina cientfica o en objetos de labora
rsele un ejercicio constante de la vigilancia
lbordinando el uso de tcnicas y conceptos a
:ondiciones y los lmites de su validez, pros
una aplicacin automtica de procedimientos
~ toda operacin, no importa cun rutinaria
epensarse a s misma y en funcin del caso
'einterpretacin mgica de las exigencias de
a vez sobrestimar la importancia de las ope-
17
raciones que no son, por otra parte, sino recursos del oficio y,
transformando la cautela metodolgica en respeto sagrado, utilizar
no sin temor o no utilizar jams, bajo el temor de no cumplir total
mente las condiciones ritUales, instrumentos que deberan ser
juzgados slo en el uso. Los que llevan la cautela metodolgica
hasta la obsesin hacen pensar en ese enfermo del que habla
Freud, que dedicaba su tiempo a limpiar sus anteojos sin ponrselos
nunca.
Considerar seriamente el proyecto de transmitir n ars inve-
niendi significa reconocer que supone algo ms y diferente que el
ars probandi propuesto por quienes confunden la mecnica lgica,
enseguida desarmada, de las comprobaciones y las pruebas con el
funcionamiento real del espritu creador; reconocer. tambin, con
la misma evidencia,. que existen senderos o, mejor dicho, atajos
que hoy pu,eden trazar una reflexin sobre la investigacin en el
camino sin arrepentimientos ni rodeos que propondra un discurso
verdadero del mtodo sociolgico.
A dIferencia de la tradicin que se atiene a la lgica de la.
prueba, sin permitirse, por principio, penetrar en los arcanos de
la invencin, cQndenndose de esta forma a vacilar entre una
retrica de la exposicin formal y una psicologa literaria del
descubrimiento, quisiramos proporcionar aqu los medios para
adquirir una disposicin mental que sea condicin de la invencin
y de la prueba. Si esta reconciliacin no se produce, ello implicara
renunciar a proporcionar una ayuda, cualquiera que sea, al tra
bajo de investigacin, limitndonos junto a tantos otros metodo,.
logos, a invocar o llamar, como se llama a los espritus, los milagros
de una iluminacin creadora, que transmite la hagiqgrafa del
descubrimiento cientfico, o los misterios de la psicologa de las
profundidades.{I
6 La literatura metodolgica ha procurado siempre, cuando define el
objeto de la lgica de las ciencias, evitar explcitamente la consideracin de los
wa~ al discovery en favor de los ways al validation (cfr. por ejemplo, C.
Hempel, Aspects 01 Scientific Erplanation and Other Essars in the Philosophr
al Science, Free Press, Nueva York, 1965, pp. 82-83). K. R. Popper insiste a
menudo sobre esta dicotoma que, en l, parece encubrir la oposicin entre
la vida pblica y la privada: "La pregunta Cmo descubri usted su teora
por primera vez? interesa, para decirlo de algn modo, a una cuestin muy
personal, contrariamente a lo que supone la pregunta cmo verific usted
su teora?" (K. R. Popper, Misre de l'historic:isme [trad. de H. RousseauJ.
Plan, Pars, 1956, p. 132 [hay ed. esp.]). O tambin: "NI> existe nada que
se parezca a un mtodo lgico para tener ideas o a una reconstitucin lgica
18 EL OFICIO DE SOCILOGO
Si va de suyo que los automatismos adquiridos posibilitan la
economa de una invencin permanente, hay que cuidarse de la
creencia de que el sujeto de la creacin cientfica es un automa:ton
spirituale que obedece a los organizados mecanismos de una pro
gramacin metodolgica constituida de una vez para siempre, y
por tanto encerrar al investigador en los lmites de una ciega sumi
sin a un programa que excluye la reflexin sobre el program,
reflexin que es condicin de invencin de nuevosiProgramas. 1 La
metodologa, afirmaba Weber, "[ ... ] es condicin de un trabajo
fecundo en la misma medida en que el conocimiento de la anato
ma es condicin de la marcha correcta".8 Pero, aunque es intil
confiar en descubrir una ciencia sobre el modo de hacer ciencia,
y suponer que la lgica sea algo ms que un modo de control
de la ciencia que se construye o que ya se ha construido, sin
.embargo, como lo observ Stuart Mill, "la invencin puede ser
cultivada", esdecir que una explicitacin dela lgica del descubri
miento, tan parcial como parezca, puede contribuir a la racionali
zacin del aprendizaje de las aptitudes para la creacin.
EPISTEMOLOGA DE LAS CIENCIAS DEL HOMBRE Y EPISTEMOLOGA '
DE LAS CIENCIAS DE LA NATURALEZA
La mayora d los errores a los que se exponen la prctica socio
lgica y la reflexin sobre la misma radican en una representacin
falsa de la epistemologa de las ciencias de la naturaleza y de la
relacin que mantiene con la epistemologa de las ciencias del
hombre. As, epistemologas tan opuestas en sus afirmaciones
de este proceso. En mi opinin, todo df;lscubrimiento contiene un elemento
irracional o una intuicin creadora, en el sentido bergspniano" (K. R.
Popper, The Logia 01 Scientific Discovery, Hutchinson arid Ca., Londres, 1959,
p. 32). En cambio, cuando, excepcionalmente, se considera eXplcitamente
como objeto el "contexto del descubrimiento'': (por oposicin al "contexto de
la prueba"), es inevitable romper gran cantidad de esquemas rutinarios de la
tradicin epistemolgica y metodolgica y, en especial, la representacin del
desarrollo de la investigacin como sucesin de etapas distintas y predetermi
el riesgo de parecer unareafirmacin de 1<
mi.dls (cf. P. E. Hamond, comp., Sociologists al W ork, Essays on the Craft
01 Social Re$8arch, Basic Books, Nueva York, 19&4).
7 Pinsese, por ejemplo, en la facilidad con que la investigacin puede
reproducirse sin producir nada, segn la lgica de la pump-handle researah.
.8 M. Weber, Essais sur la thone de la science (trad. de J. Freund),
Plon, pans. 1965, p. 220 [hay ed. esp.].
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
evidentes como el dualismo de Dilthey-(
especificidad del mtodo de las ciencias del
dole una imagen de las ciencias de la natl
mera preocupacin por diferenciar- y el
pado por imitar una imagen de la ciencia r
las necesidades de esta imitacin-, ambol
filosofa exacta de las ciencias exactas. Est
condujo a fabricar distinciones forzadas
para responder a la nostalgia o a los deSE
nismQ, y a celebrar ingenuamente redescur
como tales o, adems, a entrar en la puja
mente copia una imagen reduccionista di
copia de lo real.
Pero puede advertirse que el positiv
caricatura del mtodo de las ciencias exacta
a una epistemologia exacta de las ciencias
el carcter subjetivo de los hechos sociales
los mtodos rigurosos de la ciencia confon
historia de las ideas que la critica del positi
reafirma. De esta forma, al percibir que
cientficos o los investigadores fascinados
naturaleza tan a menudo intentaron aplica
cias del hombre no siempre fueron neceSl:
los cientficos aplicaban de hecho en su pro
bien los que crean utilizar'? Hayek cone
los hechos sooiales se diferencian "de los
fsicas en tanto son creencias u opinione
consiguiente, "no deben ser definidos se!
descubrir sobre ellos por los mtodos obje~
segn lo que piensa la persona que acta"
la imitacin automtica de las ciencias de li
tan mecnicamente a la critica subjetivista
hechos sociales que todo esfuerzo por enCal
cficos que plantea la transposicin a las c
saber epistemolgico de las ciencias de la na
tibIes de la subjetividad. 1l
1) F. A. Von Hayek, Scientisme et sciences $()j
usage de la raison (trad. de M. Barre), Plon, Pan
10 lbid., pp. 21 y 24.
11 Y sin embargo todo el proyecto de Durkhe:

EL OFICIO DE SOCILOGO
le los automatismos adquiridos posibilitan la
"encin pennanente, hay que cuidarse de la
,eto de la creacin cientfica es un automaton
:e a los organizados mecanismos de una pro
sica constituida de una vez para siempre, y
investigador en los limites de una ciega sumi
que excluye la reflexin sobre el program, .
icin de invencin de nuevosiprogramas.7 La
_a Weber, "[ ... ] es condicin de un trabajo
. medida en que el conocimiento de la anato
la marcha correcta".8 Pero, aunque es intil
una ciencia sobre el modo de hacer ciencia,
gica sea algo ms que un modo de control
~ construye o que ya se ha construido, sin
bserv Stuart Mill, "la invencin puede ser
ue una explicitacin dela lgica del descubri
omo parezca, puede contribuir a la racionali
je de las aptitudes para la creacin.
..AS CIENCIAS DEL HOMBRE Y EPISTEMOLOGA
:..A NATURALEZA
rrores a los que se exponen la prctica socio
sobre la misma radican en una representacin
loga de las ciencias de la naturaleza y de la
me con la epistemologa de las ciencias del
mologas tan opuestas ep. sus afirmaciones
opinin, todo descubrimiento contiene un elemento
lciil creadora; en el sentido bertS!>:niano" (K.. R.
ientific Discoverr, Hutchinson ald Ce., Londres, 1959,
ando, excepcionalmente, se considera explcitamente
() del descubrimiento" (por oposicin al "contexto de
le romper gran cantidad de esquemas rutinarios de la
, y metodolgica y, en especial, la representacin del
acin como sucesin de etapas diStintas y predetermi
ud, comp., Sociologists al W ork, Essars on. the Crilft.
e Books, Nueva York, 1964).
mplo, en la facilidad con que la investigacin puede
ir nada, segn la lgica de la pump-lumdle research.
s sUr la tMane de la science (trad. de J; Freund),
ID [hay ed. sp.]. . 11 Y sin embargo todo el proyecto de Durkheim puede demostrar que es
~
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 19'
evidentes como el dualismo de Dilthey --que no puede pensar la
especificidad del mtodo de las ciencias del hombre sino oponin
dole una imagen de las ciencias de la naturaleza originada en la
mera preocupacin por iliferenciar- y el positivismo -preocu
pado por imitar una imagen de la ciencia natural fabricada segn
las necesidades de esta imitacin-, ambos en comn ignoran la
filosofa exacta de las ciencias exactas. Esta grosera equivocacin
condujo a fabricar distinciones forzadas entre los dos mtodos
para responder a la nostalgia o a los deseos piadosos del huma
nismQ, y a celebrar ingenuamente redescubrimientos desconocidos
como tales o, adms, a entrar en la puja positivista que escolar
mente copia una imagen reduccionista de la experiencia como
copia de lo real.
Pero puede advertirse que el positivismo efecta slo 'tllla
caricatura del mtodo de las ciencias exactas, sin acceder ipso facto
a una epistemologa exacta de las ciencias del hombre. De hecho~
el carcter subjetivo de los hechos sociales y su irreductibilidad a
los mtodos rigurosos de la ciencia confonna una cbnstante en la
historia de las ideas que la crtica del positivismo mecanicita slo
reafirma. De esta fonna, al percibir que "los mtodos que los
I cientficos o los investigadores fascinados por las ciencias de la
naturaleza tan a menudo intentaron aplicar a la fuerza a las cien
cias del hombre no siempre fueron necesariamente aquellos que
los cientficos aplicaban de hecho en su propia disciplina, sino ms
bien los que crean utilizar" ,9 Hayek concluye de inmediato que
los hechos somales se diferencian "de los hechos de las ciencias
fsicas en tanto son creencias u opiniones individuales" y, por
consiguiente, "no deben ser definidos segn lo que podramos
descubrir sobre ellos por los mtodos objetivos de la ciencia sino
segn lo que piensa la persona que acta".lO La impugnacin de
la imitacin automtica de las ciencias de la naturaleza se vincula
tan mecnicamente a la crtica subjetivista de la objetividad de los
hechos sociales que todo esfuerzo por encarar los problemas espe
cficos que plantea la transposicin a las ciencias del hombre del.
saber epistemolgico de las ciencias de la naturaleza, corre siempre
el riesgo de parecer una reafirmacin de los derechos imprescrip
tibles de la subjetividad. l l
9 F. A. Von Hayek, Scientisme et sciences sociales, Essai sur k mauvais
usage de la misan (trad. de M. Barre), Plon, Pans, 1953, p. 3.
10 bid., pp. 21 y 24.
20 EL OFICIO DE SOCILOGO
LA METODOLOGA Y EL DESPLAZAMIENTO DE LA VIGILANCIA
Para superar las discusiones acadmicas y las formas acadmicas
de superarlas, es necesario someter la prctica cientfica a una
reflexin que, a diferencia de la filosofa clsica del conocimiento,
se aplique no a la ciencia hecha, ciencia verdadera cuyas condi
ciones de posibilidad y de coherencia, cuyos ttulos de legitimidad
sera necesario establecer, sino a la ciencia que se est haciendo.
Tal tarea, propiamente epistemolgica, consiste en descubrir en la
prctica cientfica misma, amenazada sin cesar por el error, las
condiciones en las cuales se puede discernir lo verdadero de lo
falso, en el pasaje desde un conocimiento menos verdadero a un
conocimiento ms verdadero, o ms bien, como lo afirma Bache
lard, "aproximado, es decir rectificado". Esta filosofa del trabajo
cientfico como "accin polmica incesante de la Razn", tras
puesta a la instancia de las ciencias del hombre; puede proporcio
nar los principios de una reflexin capaz de inspirar y controlar
los actos concretos de una prctica verdaderamente cientficadefi
niendo en lo que tengan de especfico los principios del "ra~iona
lismo regional" propios de la ciencia sociolgica. El racionalismo
fijista que informaba las preguntas de la filosofa clsica del cono
cimiento hoy se expresa mejor en los intentos de algunos metod
logos que se inclinan a reducir la reflexin sobre el mtodo a una
.lgica formal de las ciencias. Sin embargo, como lo seala P. Feye
rabend, "todo fijismo semntico tropieza con dificultades cuando
se trata de dar razn total del progreso del conocimiento y de los
descubrimientos que a l aportan".12 Ms precisamente, intere
sarse en las relaciones intemporales entre los enunciados abstractos
posible evadirse de la alternativa de la imitacin ciega y del rechazo, igual
mente ciego, a imitar: "la sociologa naci a la sombra de las ciencias de la
naturaleza y en contacto ntimo con ellas [ ...]. Es natural que algunos de
los primeros socilogos se equivocaran al exagerar este acercamiento hasta
el punto de desconocer el origen de las ciencias sociales y la autonomia que
deben disfrutar respecto de las otras ciencias qUe las han precedido. Pero esta
exageracin no debe hacer olvidar toda la fecundidad de los orgenes ms
importantes del pensamiento cientfico". Rivista Italiana di Sociologa, tomo IV,
1900, pp. 127-159, citado en A. Cuvillier, 011, va la ~ociologe fr~aise?,
Marcel lliviere et Ce., Pars, 1953, pp. 177-208 [hay ed. esp.1.
12 P. Feyerabend, in H. Feigl y G. Maxwell(comp.), "Scientifc Exp\a
nation, Space and Time", en Minnesota Stuilies in the Phil.osophr of Scieru:e,
voL III, l\1innepolis, 1962, p. 31.
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
en detrimento de los procesos por los,cua
cada concepto fue establecido y engendr
otros conceptos, supone negarse a colabo
quienes estn inmersos en las peripecias
cientfico, desplazando as el desarrollo de
dores para llevar a escena slo los desenlace
en la bsqueda de una lgica ideal del de!
dlogos no pueden dirigirse en tealidad i
definido abstractamente por su aptitud para
de perfeccin, es decir a un investigador i
vale a decir imposible o estril. La obedier
organon de reglas lgicas tiende a producir
prematura", al hacer desaparecer, como lo
cidad en las definiciones", o como lo afi
disponibilidad semntica de los conceptos"
las condiciones del descubrimiento, por lo J
de la historia de una ciencia o del desarroll
No se trata aqu de negar que la, fon
rada como medio para poner a prueba 1
investigacin y la coherencia de sus result
los instrumentos ms eficacs del contrc
esta implenientacin 'legtima de los instl
demasiado a menudo como garanta de la
por ejercicios metodolgicos cuyo nico fi
litar la exhibicin de un arsenal de medi(
algunas investigaciones concebidas en fun
de la causa lgica o metodolgica, no pl
Abraham Kaplan, la conducta de un borra(
do la llave de su casa, la busca sin en:
bajo la luz de un farol, ya que alega qt
Kaplan, texto n 9 3].
El rigorismo tecnolgico que descansa
definido de una vez para siempre y para
decir una representacin fijista de la verde
gresin a normas incondicionales, se OpOl
bsqueda de rigores especficos, desde u
como teora del error rectificado.' "El co
Bachelard- debe evolucionar junto COI
equivale a afirmar qUe es intil buscar un
,rior a la historia de la ciencia que se est~
los procedimientos de la investigacin es l
 EL OFICIO DE SOCILOGO
:L DESPLAZAMIENTO DE LA VIGILANCIA
cusiones acadmicas y las formas acadmicas
~cesario someter la prctica cientfica a una
rencia de la filosofa clsica del conocimiento,
iencia hecha, ciencia verdadera cuyas condi
l y de coherencia, cuyos ttulos de legitimidad
lecer, sino a la ciencia que se est haciemio.
[lte epistemolgica, consiste en descubrir en la
rusma, amenazada sin cesar por el error, las
:uales se puede discernir lo verdadero de lo
:esde un conocimiento menos verdadero a un
erdadero, o ms bien, como lo afirma Bache
~s decir rectificado". Esta filosofa del trabajo
:in polmica incesante de la Razn", tras
l de las ciencias del hombre, puede proporco
~ una reflexin capaz de inspirar y controlar
l una prctica verdaderamente cientfica, defi
19an de especfico los" principios del "racona
lios de la ciencia sociolgica. El racionalismo
t las preguntas de la filosofa clsica del cono
resa mejor en los intentos de algunos metod
1 a reducir la reflexin sobre el mtodo a una
~iencias. Sin embargo, como lo seala P. Feye
o semntico tropieza con dificultades cuando
1 total del progreso del conocimiento y de los
! a l aportan".1!! Ms precisamente, intere
!s intemporales entre los enunciados abstractos
ltemativa de la imitacin ciega y del rechazo, igual
"la sociologa naci a la sombra de las ciencias de la
o ntimo con ellas [ ...]. Es natural que algunos de
se equivocaran al exagerar este acercamiento hasta
el origen de las ciencias sociales y la autonoma que
de las otras ciencias que las han precedido. Pero esta
lcer olvidar toda la fecundidad de los origenes ms
mto cientfico". Rivista Italiana di Sociologa, tomo IV,
do en A. Cuvillier, Oil va la s.ociologie Iranfaise?,
Pars, 1953, pp. 177-208 [hay ed. esp.].
equivale a afirmar que es intil buscar una lgica anterior y exte
n H. Feigl y G. Maxwell (comp.), "Scientific Expla
" en Minnesota Studies in the Philosophy 01 Science,
162, p. 31.
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 21
en detrimento de los procesos por IbScuales cada proposicin o
cada concepto fue establecido y engendr otras proposiciones u
otros conceptos, supone negarse a colaborar efectivamente con
quienes estn inmersos en las peripecias inseguras del trabajo
cientfico, desplazando as el desarrollo de la intriga entre bast
dores para llevar a escena slo los desenlaces. Totalmente ocupados
en la bsqueda de una lgica ideal del descubrimiento, los meto
dlogos no pueden dirigirse en tealidad sino a un investigador
definido abstractamente por su aptitud para concretar estas normas
de perfeccin, es decir a un investigador impecable, lo que equi
vale a decir imposible o estril. La obediencia incondicional a un
organon de reglas lgicas tiende a producir un efecto de "clausura
prematura", al hacer desaparecer, como lo dira Freud, "la elasti
cidad en las definiciones", o como lo afirma Carl Hempel, "la
disponibilidad semntica de los conceptos" que constituy una de
las condiciones del descubrimiento, por lo menos en ciertas etapas
de la historia de una ciencia o del desarrollo de una investigacin.
No se trata aqu de negar que la formalizacin lgica enca
rada como medio para poner a prueba la lgica en acto de la
investigacin y la coherenda de sus resultados constituye uno de
los instrumentos ms eficaces del control epistemolgico; pero
esta implementacin legtima de los instrumentos lgicos opera
demasiado a menudo como garanta de la enfermiza predileccin
por ejercicios metodolgicos cuyo nico fin discernible es posibi
litar la exhibicin de un arsenal de medios disponibles. Frente a
algunas investigaciones concebidas en funcin de las necesidades
- de la causa lgica o metodolgica, no puede sino evocarse, con
Abraham Kaplan, la conducta de un borracho que, habiendo perdi
do la llave de su casa, la busca sin embargo, con obstinacin,
bajo la luz de un farol, ya que alega que all se ve mejor [A.
Kaplan, texto n 9 3];
El rigorismo tecnolgico que descansa sobre la fe en un rigor
definido de una vez para siempre y para todas las situaciones, es
decir una representacin fijista de la verdad o del error como tras
gresin a normas incondicionales, se opone diametralmente a la
bsqueda de rigores especficos, desde una teora d!) la verdad
como teora del error rectificado. "El conocer -agrega Gaston
Bachelard- debe evolucionar junto con -lo conocido." Lo que
rior a la historia de la ciencia que se est haciendo. Para captar
los procedimientos de la investigacin es necesario' analizar cmo

22 EL OFICIO DE SOCILOGO
opera en lugar de encerrarla en la observancia de un declogo de~
procedimientos que quiz no deban parecer adelantados respecto
de la prctica real sino por el hecho de que son definidos por ade
lantado. 13 "Desde la fascinacin por el hecho de que en matemtica
evitar el error es cuestin de tcnica, se pretende definir la verdad
como el producto de una actividad intelectual que responde a
ciertas normas; se pretende considerar los datos experimentales
como se consideran los axiomas de la geometra; se confa deter
minar reglas de pensamiento que desempearan la funcin que
la lgica desempea en matemtia. Se quiere, a partir de una
experiencia limitada, construir la teora de una vez por todas. El
clculo infinitesimal elabor sus fundamentos paso a paso, la
nocin de nmero slo alcanz claridad despus de 2 500 aos. Los
. procedimientos que instauran el rigor se originan como respuestas
a preguntas que no pueden formularse a priori, y que slo el
desarrollo de la ciencia hace surgir. La ingenuidad se pierde lenta
mente. Esto, verdadero en matemtica, lo es a fortiori para las
ciencias de observacin, adonde cada teora refutada impone nue
vas exigencias de rigor. Es pues intil pretender plantear a priori
las condiciones de un pensamiento autnticamente cientfico." 14
Ms profundamente, la exhortacin insistente por una per
feccin metodolgica corre el riesgo de provocar un desplazamiento
d? la vigilancia epistemolgica; en lugar de preguntarse, por
ejemplo, sobre el objeto de la medicin, sobre el grado de precisin
deseable y legitimo segn las condiciones particulares de la misma,
o determinar, II;ls simplemente, si los instrumentos miden lo que
se desea medir, es posible, arrastrados por el deseo de acuar en
tareas realiz~bles la idea pura del rigor metodolgico, perseguir,
e~ .t;na obs~s~n p~r el, decimal, el ideal contradictorio de una pre
ClSlon defInlble Intrnsecamente, olvidando que, tal como lo
recuerd?- A. D. Richtie, "realizar una medicin ms precisa que lo
necesarIO no es menos absurdo que hacer una medicin insuficien
'1<3 Los autores de un largo estudio dedicado a las funciones del mtodo
estadistico en sociologa admiten in fine que "sus indicaciones en lo que con
cierne a las posibilidades de aplicar la estadstica terica a la investigacin
empirica, carac~ri.zan slo eL estado actual d la discusin metodolgca,
quedanilo la. prdtica en un segundo plano" (E. K. Scheuch y D. Rsch
meyer, "Soziologe und Statistik, Dber den Einfluss der modernen Wissen
schaftslehre auf\ ihr gegenseitiges Verhliltnis'?, en Kalner Zeitschrift fur
Soziolog1e und Sozial-Psychologie, VIII, 1956, pp. 272-291).
14 A. Rgnier, Les infortunes de la Raison, Seuil, p'ars, 1966, pp. 37-38.
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
temente precisa",15 o tambin que, como
cuando se establece que todas las pro!
del1:tr? de cier:os limites son equivalentE
defInIda aprmnmativamente se sita del
uso de la forma aproximativa es perlel
entiende que la tica del deber metodolg
"?n~ casustica de la equivocacin tcnica,
Ind~ectamente,. a una ritual de oprocedin
carIcatura del rIgor metodolgico, pero q\
mente ~l ~p?-es1:0 de la vigilancia episte:
Il!el'!-te sIgDlfIca~Ivo que la estadstica, cien
cUlli;nto aproxlIIIativo, que en procedimiE
el calculo de error o del limite de confi
filosofa de la vigilancia crtica, pueda SE
zada como coartada cientfica de la sujeci,
. ~e l~ misma forma, cada vez que 1
InveStIgaCIn emprica y los instrunlentos (
ante el tr~bul1:al de una teora cuyas const
de una CIenCIa que ella pretende refleja
evaluar, ,gozan del respeto de los practic
verbal, solo en nombre del prestigio indi
toda empresa terica.
, . y si suce~e que la coyuntura intele
teoncos puros lIIIpongan a los cientficos s
. 1~ A. D. Richtie, Scientific Method: An lnq
Valzdltr. of Naturrl Laws, Littlefield, Adams, Pa
Al analizar esta busqueda de "la precisin mal fu:rJ
'''que el mrito de la solucin se mide por el nnJ
Bac~e.1?rd indica "que si una precisin en un
preClSlon de los dat,os experimentales, es exacta:
la nada... . Esta practica recuerda la chanza de
a pn expenmentador deca: est seguro de la 1
primera que duda" (Gaston Bachelard, La fomu
Bue~~s Aires, Siglo XXI, 1972, pp. 251-252).
T:'!. R. Campbell, An AccOunt of the Pri,
Calcl.flatlon, Longmans, Green and Co., Londres,
P,o~rIa recordarse ~m este caso la distincin que esl
l~lfco ! .orden raczonal, que lo llevaba a sealar q
Clon lOgIca puede desviar de la captacin del 01
fonck;ments de nos connaissal/CeS el ~sur les cara
sOPrn:true , Hache~e, P.aris, ,1851, pp. 242 Y ss.).
El angustiado rnteres por las enfermedades
p~vocar un efecto tan depresivo como las inquiE
adictos al LTousse mdica/.. ,

EL OFICIO DE SOCILOGO
errarla en la observancia de un declogo de
uiz no deban parecer adelantados respecto
() por el hecho de que son definidos por ade
lscinacin por el hecho de que en matemtica
tin de tcnica, se pretende definir la verdad
una actividad intelectual que responde a
~etende considerar los datos experimentales
IS axiomas de la geometra; se confa deter
amiento que desempearan la funcin que
en matemtica. Se quiere, a partir de una
construir la teora de una vez por todas. El
elabor sus fundamentos paso a paso, la
() alcanz claridad despus de 2 500 aos. Los
lstauran el rigor "se originan como respuestas
pueden formularse a priori, y que slo el
la hace surgir. La ingenuidad se pierde lenta
~ro en matemtica, lo es a fortiori para las
Sn, adonde cada teora refutada impone nue
or. Es pues intil pretender plantear a priori
pensamiento autnticamente cientfico." 14
lente, la exhortacin insistente por una per
corre el riesgo de provocar un desplazamiento
stemolgica; en lugar de preguntarse, por
~to de la medicin, sobre el grado de precisin
~gn las condiciones particulares de la misma,
mplemente, si los instrumentos miden lo que
osible, arrastrados por el deseo de acuar en
idea pura del rigor metodolgico, perseguir,
el decimal, el ideal contradictorio de una pre
trnsecamente, olvidando que, tal como lo
cie, "realizar una medicin ms precisa que lo
)S absurdo que hacer una medicin insuficien
m largo estudio dedicado a las funciones del mtodo
admiten in fine que "sus indicaciones en lo que eon
es de aplicar la estadistica terica a la investigacin
slo eL estado actual de la discusin metodolgica,
1t un seguTTilo plano" (E. K. Scheuch y D. Rsch
. Statistik, Uber den Einfluss der modernen Wissen
egenseitiges Verhllltnis", en Kiilner Zeitschrift fur
sychologie, VIII, 1956, pJ. 272-291).
infortunes de la Raison, Seuil, Pars, 1966, pp. 37-3ft
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 23
temente precisa",15 o tambin que, como lo seala N. Campbell,
cuando se establece que todas las proposiciones comprendidas
dentro de ciertos lmites son equivalentes y que la prop,?sicin
definida aproximativamente se sita dentro de estos lmites, el
uso de la forma aproxinlativa es perfectamente legtimo.16 Se
entiende que la tica del deber metodolgico pueda, al engendrar
una casustica de la equivocacin tcnica, conducir, por lo menos
indirectamente, a una ritual de 'Procedimientos que quizs es la
caricatura del rigor metodolgico, pero que es sin duda y exacta
mente el opuesto de la vigilancia epistemolgicaP Es especial
mente significativo que la estadstica, ciencia del error y del cono
cimiento aproximativo, que en procedimientos tan comunes como
el clculo de error o del lmite de confiabilidad opera con una
filosofa de la vigilancia crtica, pueda ser frecuentemente utili
zada como coartada cientfica de la sujecin ciega al instrumento.
De la misma forma, cada vez que los tericos conducen la
investigacin emprica y los instrumentos conceptuales que emplea
ante el tribunal de una teora cuyas construcciones en el dominio
de una ciencia que ella pretende reflejar y dirigir se niegan.a
evaluar, gozan del respeto de los practicistas, respeto forzado y
verbal, slo en nombre del prestigio indistintamente atribuido a
toda empresa terica.
y si sucede que la coyuntura intelectual posibilita que los
tericos puros impongan a los cientficos su ideal, lgico o semn
1i5 A. D. Richtie, Scientific Method: An lnquirr into the Character and
Validitr 01 Natural Laws, Littlefield, Adams, Paterson (N.J.), 1960, p. 113.
Al analizar esta bsqueda de "la precisin mal fundada", que consiste en creer
"que el mrito de la solucin se mide por el nmero de decimales indicados",
Bachelard indica "que si una precisin en uD.. resultado va ms all. de la
precisin de los datos experimentales, es exactamente la determinacin de
la nada. .. Esta prctica recuerda la chanza de Dulong quien, al referirse
a :un experimentador deca: est seguro de la tercera decimal, es sobre la
primera que duda" (Gaston Bachelard, La formacin ilDl espritu cient.ficv,
Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, pp. 251-252).
16 N. R. Campbell, An ACcOunt of the Principles of Measurement and
Calculation, Longmans, Green and Co., Londres, Nueva York, 1928, p. 186.
Podria recordarse en este caso la distincin que establecia Cournot entre orden
lgico y orden racional, que lo llevaba a sealar que la bsqueda de la perfec
cin lgica puede desviar de la captacin del orden racional (Essai sur" les
fom1ements ilD nos connai.ssances etsur les caracteres de la crititue philo-<
sopmque, Hachette, Paris, 1851, pp. 242 y ss.). .
11 El angustiado inters por las enfennedades del espritu cient::fioo puede
provocar un efecto tan depresivo como las inquietudes hipocondriacas de los
adictos al LuTousse mtlical..
24 EL OFICIO DE SOCILOGO EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA

tico, de la coherencia ntegra y universal del sistema de conceptos,
pueden llegar a detener 'la investigacin en la medida en que
logran contagiar la obsesin de pensarlo todo, de todas las formas
y en todas sus relaciones a la vez, ignorando que en las situaciones
concretas de la prctica cientfica no se puede pretender construir
problemticas o teoras nuevas sino cuando se renuncia a la
ambicin imposible, que no es escolar ni proftica, de decirlo
todo, sobre todas las cosas y, ademS, ordenadamente. 18
EL ORDEN EPISTEMOLGICO DE RAZONES,
Pero estos anlisis sociolgicos o psicolgicos de la distorsin meto
dolgica y de la desviacin especulativa no pueden ocupar el lugar
de l crtica propiamente epistemolgica a la que introducen. Si
es necesario prevenirse, con especial conviccin, frente a la puesta
en guardia de los metodlogoses porque, al llamar la atencin
exclusivamente sobre los controles formales de los procednientos
experimentales y los conceptos operacionales, corren el riesgo de
desplazar la vigilancia sobre peligros ms serios. Los instrumentos
y los apoyos, muy poderosos sin duda, que la reflexin metodol
gica proporciona a la vigilancia se vuelven contra sta cada vez
que no se cum~en las condiciones previas ,a su utilizacin. La
ciencia de las condiciones formales del rigor de las operaciones,
que presenta el aspecto de una puesta en forma "operatoria" de la
vigilancia epistemolgica, puede parecer que se funda en la pre
tensin de asegurar automticamente la aplicacin de los princi
pios y preceptos que definen la vigilancia epistemolgica, de
manera tal que es necesario un acrecentamiento de la vigilancia
para evitar que produzca automticamente este efeto de despla
zamiento.
Sera neesario, como deca Saussure, "mostrar al lingista
lo que hace".19 Preguntarse qu es hacer
mente, tratar de saber qu hace el cientfic
hace, no es slo interrogarse sobre la efica,
las teoras y de los mtodos, es examinar a .
en su aplicacin para determinar qu hacE
objetos hacen. El orden segn el cual debe
se impone tanto por el anlisis propiam
los obstculos al conocimiento como por el ~
implicaciones epistemolgicas de la sociol,
la jerarqua de los peligros epistemolgico
los puntos de urgencia.
Establecer, con Bache1ard, que el }.
quista, construye, comprueba, implica rec
el empirismo que reduce el acto cientfil
y el convencionalismo que slo le opone lo
truccin. A causa de recordar el imperati
enfrentando la tradicin especulativa de
cual debe liberarse, la comunidad sociol
hoy la jerarqua epistemolgica de los ac
ordina la comprobacin a la construcciIJ
ruptura: en el caso de una ciencia experi
sin a la prueba.e:A:perimental no es sino
se acompae de una explicacin de los
fundamentan una verdadera experimental
no adquiere poder herstico en tanto no
tadn de los obstculos epistemolgicos ql
forma especfica en cada prctica cientfi

:L8 Algunas disertaciones tericas sobre todas las cosas conocidas o cono
cibles desempean, sin duda, una funcin de anexin anticipada anloga a la
de las profecas astrolgicas dispuestas siempre a digerir retrospectivamente
el acontecimiento: "Existen personas, dice Claude Bernard, que sobre una
cuestin dicen todo lo que se puede decir para tener el derecho de reclamar
cuando, ms tarde, se haga alguna experiencia al respecto. Son como aquellos
que ubican planetas en todo el espacio para afirmar luego que all est el
planeta que. haban previsto" (Principes de mdecinc experimentale, PUF, 19 E. Benveniste, "Lettres de Ferdinand de :
Pars, 1947, p. 255). ' en Cahiers Ferdinan de Saussure, 21, 1964, pp
 EL .oFICIO DE SOCILOG.o
ntegra y niversal del sistema de conceptos,
ner la investigacin en la medida en que
lsesin de pensarlo todo, de todas las fonnas
1es a la vez, ignorando que en las situaciones
:a cientfica no se puede pretender construir
as nuevas sino cuando se renuncia a la
que no es escolar ni proftica, de decirlo
lsas y, adems, ordenadamente. 18
IGIC.o DE BAZONES.
iolgicos o psicolgicos de la distorsin meto
tcin especulativa no pueden ocupar el lugar
mte epistemolgica a la que introducen. Si
e, con especial conviccin, frente a la puesta
~todlogos es porque, al llamar la atencin
los controles formales de los procedimientos
conceptos operacionales, corren el riesgo de
t sobre peligros ms senos. Los instrumentos
:lerosos sin duda, que la reflexin meto dol
vigilancia se vuelven contra sta cada vez.
as condiciones previas .a su utilizacin. La
.Gnes formales del rigor de las operaciones,
o de una puesta en forma "operatoria" de la
ica, puede parecer que se funda en la pre
utomticamente la aplicacin de los princi
definen la vigilancia epistemolgica, de
:esario un acrecentamiento de la vigilancia
lZca automticamente este efecto de despla
:omo deca Saussure, "mostrar al lingista
nes tericas sobre todas las cosas conocidas o cono
:la, una funcin de anexin anticipada anloga a la
:as dispuesta. siempre a digerir retrospectivamente
:en personas, dice Claude Bernard, que sobre una
! se puede decir para tener el derecho de reclamar
i alguna experiencia al respecto. Son como aquellos
do el espacio para afirmar luego que all est el
isto" (Prncipes de mdecine experimentale, PUF,
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 25
lo que hace".19 Preguntarse qu es hacer ciencia o, ms precisa
mente, tratar de saber qu hace el cientfico, sepa ste o no lo que
hace, no es slo interrogarse sobre la eficacia y el rigor fonnal de
las teoras y de los mtodos, es examinar a las teoras y los mtodos
en su aplica:::in para detenninar qu hacen con los objetos y qu
objetos hacen. El orden segn el cual debe efectuarse este examen
se impone tanto por el anlisis propiamente epistemolgico de
los obstculos al conocimiento como por el anlisis sociolgico de las
implicaciones epistemolgicas de la sociologa actual que definen
la jerarqua de los peligros epistemolgicos y, por este camino, de
los puntos de urgencia.
Establecer, con Bachelard, que el hecho cientfico se con-
quista, construye, comprueba, implica rechazar al mismo tiempo
el empirismo que reduce el acto cientfico a una comprobacin
y el convencionalismo que slo le opone los prembulos de la cons
truccin. A causa de recordar el imperativo de la comprobacin,
enfrentando la tradicin especulativa de la filosofa social de la
cual debe liberarse, la comunidad sociolgica persiste en olvidar
hoy la jerarqua epistemolgca de los actos cientficos que sub
ordina la comprobacin a la construccin y la construccin a la
ruptura: en el caso de una ciencia experimental, la simple reIn
sin a la prueba. experimental no es sino tautolgica en tanto o
se acompae de una explicacin de los supuestos tericos que
fundamentan una verdadera experimentacin, y esta explicitacin
no adquiere poder heristico en tanto no se le adhiera la explici
tacn de los obstculos epistemolgicos que se presentan bajo una
fonna especfica en cada prctica cientfica.
19 E. Benveniste, "Lettres de Ferdinand de Saussure a Antoine Meillet",
en Cahiers Ferdinand de Saussure, 21, 1964, pp. 92-135.
PRIMERA PARTE

LA RUPTURA

I. EL HECHO SE CONQUISTA CONTRA LA ILl

INMEDIATO

La vigilancia epistemolgica se impone pe

.de las ciencias del hombre, en las que la
nin comn y el discurso cientfico es m
casos. Aceptando con demasiada facilidad
una reforma poltica y moral de la sociedal
del siglo XIX a abandonar a menudo la J
tambin que la sociologia del siglo xx pUl
dones de la filosofa social sin precaverse
naciones ideolgicas de otro orden, COI:
reconocer, a fin de extraer de ello todas 1
familiaridad con el universo social consti
molgico por excelencia para el socilog!
nuamente concepciones o sistematizacic
tiempo qUe sus condiciones de credibili!
saldado cuentas con la sociologia esponl
una polmica ininterrumpida con las el]
que presentan, a bajo precio, las ilusiOnE
su riqueza insuperable. Le es igualme
separacin entre la percepcin y la ~ii:m!
fsico, se xpresa en una acentuada oposi
y la vida cotidiana- como encontrar el
instrumentos que le permitan rechazar 1
comn y las nociones comunes.
PRIMERA PARTE

LA RUPTURA

I. EL HECHO SE CONQUISTA CONTRA LA ILUSIN DEL SABER

INMEDIATO

La vigilancia epistemolgica se impone particulannente en el caso

de las ciencias del hombre, en las que la separacin entre la opi
nin comn y el discurso cientfico es ms imprecisa que en otros
-casos. Aceptando con demasiada facilidad que la preocupacin .de
una reforma poltica y moral de la sociedad arrastr a los socilogos
del siglo XIX a abandonar a menudo. la neutralidad cientfica, y
tambin que la sociologa del siglo xx pudo renunciar a las ambi
dones de la filosofa social sin precaverse empero de las contami
naciones ideolgicas de otro orden, con frecuencia se deja de
reconocer, a fin de extraer de ello todas las consecuencias, que la
familiaridad con el universo social constituye el obstculo episte
molgico por excelencia para el socilogo, porque produce cont
nuamente concepciones o sistematizaciones ficticias, al mismo
tiempo qUe sus condiciones de credibilidad. El socilogo no ha
saldado cuentas con la sociologa espontnea y debe imponerse
una polmica ininterrumpida con las enceguecedoras evidenCias
que presentan, a bajo precio, las ilusiones del saber inmediato y
su riqueza insuperable; Le es igualmente difcil establecer la
separacin entre la percepcin y la ciencia --que, en el caso del
fsico, se xpresa en una acentuada oposicin entre el laboratorio
y la vida cotidiana- como encontrar en su herencia terica los
instrumentos que le permitan rechazar radicalmente el lenguaje
comn y las nociones comunes.
28 EL OFICIO DE _ )CILOGO LA RUPTURA

siado humanas, que tienden a imponrs.

1-1. Prenociones r tcnicas de ruptura
objeto. Al desmontar las totalidades cone
presentan a la intuicin, para sustituiI
Como tienen por funcin reconciliar a t?do. precio la concien~ia criterios abstractos que las definen sociol
comn consigo misma, proponiendo exphcaclOnes, aun contradIC ingresos, nivel de educacin, etc.-, al p:
torias, de un mismo hecho, las opiniones primeras sobre los h~chos espontneas que, por efecto de halo, predi
sociales se presentan como una coleccin falsamente sistematIzada toda una clase los rasgos sobresalientes
de juicios de uso alternativo. Estas prenociones, "rep:es~ntaciones "tpicos" en apariencia, en resumen, al
esquemticas y sumarias" que se "forman por la practIca y para relaciones que se entreteje continuamen
ella" como lo observa Durkheim, reciben su evidencia y "auto anlisis estadstico contribuye a hacer po
ridad" de las funciones sociales que cumplen [E. Durkheim, texto relaciones nuevas, capaces, por su carc
n P 4].
la bsqueda de relaciones de un orden :
La influencia de las nociones comunes es tan fuerte que todas de ste.
las tcnicas de objetivacin deben ser aplicadas para reali~ar As, el descubrimiento no se redu
efectivamente una ruptura, ms a menu9.o anunciada que efec lectura de lo real, aun del ms descon<
tuada. As los resultados de la medicin estadstica pueden, por pone siempre la ruptura con lo real y las
lo menos tener la virtud negativa de desconcertar las primeras propone a la percepcin. Si se insiste dem
impresio~es. De la misma forma, an no se ha ~onside:a~o sufi azar en el descubrimiento cientfico, coml
cientemente la funcin de ruptura que DurkheIm atrIbUla a la ton en su anlisis del serendipitr, se COITe
definicin previa del objeto como construccin terica "provisoria" representaciones ms ingenuas del descu'
destinada ante todo a "sustituir las nociones del sentido comn el paradigma de la manzana de Newton: .
"
por una primera .
nocin cientfica" 1.[M. M.auss, .texto n 9 5] . En inesperado supone, al menos, la decisin
efecto, en la medida en que ellenguaJ8 comw: y CIertos uso.s e~pe metdica a lo inesperado, y su propiedad
cializados de las palabras comunes constItuyen el. prrnCIpal pertinencia y de la coherencia del sistem
vehculo de las representaciones comunes de la SOCIedad, una en discusin. 2 Es sabido q1-le el acto de de
crtica lgica y lexicolgica del lenguaje com~n surge como el solucin de un problema sensorio-motor
paso previo ms indispensable para la elaboraCIn controlada de las relaciones ms aparentes, que son 1
las nociones cientficas [l. H. Goldthorpe et D. Lockwood, texto hacer surgir el nuevo sistema de relacio:
9
n 6J. . ., ., En sociologa, como en otros campos, ,
Como durante la observacin y la experImentaclOn el SOCIO- conduce a reunir lo que vulgarmente se
logo establec~ una relacin con su objeto que, en tanto relacin que vulgarmente se confunde", 3
social, nunca es de puro conocimiento, los datos se le presentan
como configuraciones vivas, singulares y, en una palabra, dema
r-2. La ilusin de la transparencia r el pi
P. Fauconnet y M. Mauss, artculo "Sociologie", en Grande Encrclo-
.1 de la oo-conciencia
pdie Fra7lfaise, t. xxx, Pars, 1901, p. 173. No es casualidad si los qu~ qu.i~ren
encontrar en Durkheim, y ms precisamente en su teoria de la dehmclOn y
del indicador (cf.por ej.,. R. K. Merton, Elments de thorie et de mthode
Todas las tcnicas de ruptura, crtica lgi
sociologique [trad. H. Mendras], 2" edic. aumentada, Plon, Pari.s; 1965, p. 61), tidas a la prueba estadstica de las falsas
el origen y garanta del "operacionalismo" desconocen la fun~l~n. de ruptura
que Durkheim confera a la definicin: en efecto, numerosas defmlcl~n~s llama 2 R. K. Merton, Elments de tharie et de .
das "operatorias" no son otra cosa que una puesta en forma, 10glCamente pp. 47-51.
controlada o formalizada, de las ideas del sentido comn. :1 "Por ejemplo, la ciencia de las religiones
 EL OFICIO DE ,)CILOGO
:nicas de ruptura
cin reconciliar a todo precio la conciencia
1, proponiendo explicaciones, aun contradic
echo, las opiniones primeras sobre los hechos
;omo una coleccin falsamente sistematizada
nativo. Estas prenociones, "representaciones
rias" que se "forman por la prctica y para
a Durkheim, reciben su evidencia y "auto
~s sociales que cumplen [E. Durkheim, texto
las nociones comunes es tan fuerte que todas
ivacin deben ser aplicadas para reali~ar
ptura, ms a menudo anunciada que efec
ldos de la medicin estadstica pueden, por
rtud negativa de desconcertar las primeras
isma forma, an no se ha considerado sufi
n de ruptura que Durkheim atribua a la
)bjeto como construccin terica "provisoria"
a "sustituir las nociones del sentido comn
In cientfica" 1 [M. Mauss, texto n 9 5J. En
~n que el lenguaje comn y ciertos usos espe
labras comunes constituyen el principal
'esentaciones comunes de la sociedad, una
:olgica del lenguaje comn surge como el
spensable para la elaboracin controlada de
3.S [J. H. Goldthorpe et D. Lockwood, texto
1 observacin y la experimentacin el soci
~lacin con su objeto que, en tanto relacin
,uro conocimiento, los datos se le presentan
; vivas, singulares y, en una palabra, dema
:. l\1auss, artculo "Sociologie", en Grande Encrclo-
ars, 1901, p. 173. No es ~asualidad si los que quier~n
y ms precisamente en su teora de la definicin y
, R. K. Merton, Elments de thorie et de mthode
,ndras], 2" edic, aumentada, Plon, Pars, 1965, p. 61),
"operacionalismo" desconocen la funcin de ruptura
la definicin: en efecto, numerosas definiciones llama
1 otra cosa que una puesta en forma, lgicamente
, de las ideas del sentido comn.
LA RUPTURA 29
siado humanas, que tienden a imponrsele como estructuras de
objeto. Al desmontar las totalidades concretas y evidentes que se
presentan a la intuicin, para sustituirlas por el conjunto de
criterios abstractos que las definen sociolgicamente -profesin,
ingresos, nivel de educacin, etc.-, al proscribir las inducciones
espontneas que, por efecto de halo, predisponen a extender sobre
toda una clase los rasgos sobresalientes de los individuos ms
"tpicos" en apariencia, en resumen, al desgarrar la trama de
relaciones que se entreteje continuamente en la experiencia, el
anlisis estadstico contribuye a hacer posible la construccin de
relaciones nuevas, capaces, por su carcter inslito, de imponer
la bsqueda de relaciones de un orden superior que den razn
de ste.
As, el descubrimiento no se reduce nunca a una simple
lectura de lo real, aun del ms desconcertante, puesto que su
pone siempre la ruptura con lo real y las configuraciones que ste
propone a la percepcin. Si se insiste demasiado sobre el papel del
azar en el descubrimiento cientfico, como lo hace Robert K. M;er
ton en su anlisis del serendipity, se corre el riesgo de suscitar las
representaciones ms ingenuas del descubrimiento, resumidas en
el paradigma de la manzana de Newton: la captacin de un hecho
inesperaq.o supone, al menos, la decisin de prestar una atencin
metdica a lo inesperado, y su propiedad heurstica depende de la
pertinencia y de la coherencia del sistema de cuestiones que pone
en discusin. 2 Es sabido que el acto de descubrir que conduce a la
solucin de un problema sensorio-motor o abstracto debe romper
las relaciones ms aparentes, que son las ms familiares, para
hacer surgir el nuevo sistema de relaciones entre los elementos.
En sociologa, como en otros campos, "una investigacin seria
conduce a reunir lo que vulgarmente se separa o a distinguir lo
que vulgarmente se confunde". 3
1-2. La ilusin de la transparencia y el principio
de la oo-co77Cencia
Todas las tcnicas de ruptura, crtica lgica de las nocionessome
tidas a la prueba estadstica de las falsas evidencias, impugnacin
2 R. K. Merton, Elments de thorie et de mthode sociologique, op. cit.,
pp. 4751.
3 "Por ejemplo, la ciencia de las religiones reuni en un mismo gnero
30 EL OFICIO DE SOCILOGO
decisoria y metdica de las apariencias, son sin embargo impo
tentes en tanto la sociologa espontnea no es atacada en su propio
principio, es decir en la filosofa del conocimiento de lo social y
de la accin humana que la sostiene. La sociologa no puede cons
tituirse como ciencia efectivamente separada del sentido comn
sino bajo la condicin de oponer a las pretensiones sistemticas de
la sociologa espontnea la resistencia organizada de una teora
del conocimiento de lo social cuyos principios contradigan, punto
por punto, ,los supuestos de la filosofa primera de lo sociaL Sin
tal teora, el socilogo puede rechazar ostensiblemente las preno
ciones, construyendo la apariencia de un discurso cientfico sobre
los presupuestos inconscientemente asumidos, a partir de los cua
les la sociologa espontnea engendra esas prenociones. El artificia
lismo, representacin ilusoria de la gnesis, de los hechos sociales
segn la cual el cientfico podra comprender y explicar estos
hechos "mediante el solo esfuerzo de su reflexin_personal", des
cansa, en ltima instancia, sobre el presupuesto de la ciencia infusa
que, arraigado en el sentimiento de familiaridd, funda tambin
la ~ filosofa espontnea del cnocimiento del mundo social: la
polmica de Durkheim contra el artificialismo, el psicologismo o
el moralismo no es sino el revs del postulado segn el cual los
hechos sociales "tienen una manera de ser constante, una natu
raleza que no depende de la arbitrariedad individual' y de donde
derivan las relaciones necesarias" [E. Durkheim, texto nI! 7].
Marx no afirmaba otra cosa cuando sosteIa que "en la produccin
social de su existencia, los hombres traban relaciones determina
das, necesarias, independientes de su voluntad", y tambin Weber
lo afirmaba cuando proscriba la reduccin del sentido cultural
de las acciones a las intenciones subjetivas de los actores. Durk
heim, que exige del socilogo que penetre en el mundo social como
en un mundo desconocido, reconoca a Marx el mrito de haber
roto con la ilusin de la transparencia: "Creemos fecunda la idea
de que la vida social debe explicarse, no por la concepcin que se
hacen los que en ella participan, sino por las causas profundas
que escapan a la conciencia" 4 [E. Durkheim, texto n fJ 8].
a los tabes de impureza y los de pureza, pq.esto que son todos tabes; por el
contrari. distingui cuidadosamente los ritos funerarios' y el culto de los ante
pasados" (P. Fauconnet y'M. Mauss, "Sociologie", loe. cit., p. 173).
4 E. Durkheim" informe de A. Labriola, "Essais sur la concepton nu\-
trialiste de l'histoire", en Revue PhiZosophique, dic,. 1897, vol. XLIV, 22do; ao,
p.M8.
LA RUPTURA
Tal convergencia se explica fcilmen1
minarse principio de la no-conciencia, COI
sine qua non de la constitucin de la ciend
la reformulacin del principio del deter
en la lgica de esta ciencia, del cual ning;
gar sin negarse como taL 6
Es lo que se oculta cuando se expres!
conciencia en el vocabulario de lo incons(
as un postulado metodolgico en tesis antr(
sustantivando la substancia o que se pel
trmino para reconciliar la aficin a lo:
rioridad con los imperativos del distanciami
texto n!' 9]. De hecho, el principio de la
otra funcin que apartar la ilusin de qUE
constituirse com ciencia reflexiva y defini
condiciones metodolgicas en las cuales pu
5 La acusacin de sincretismo que podria p:
textos de Marx, Weber y Durkheim descansara e
ra del conocimiento de lo social comocondiciI
curso sociolgico verdaderamente cientfico y la
(sobre este punto vase pp. 15, 16 Y pp. 48-50, E
n Q 2, pp. 121-124). En caso de que no se nos conce
que examinar todava si la apariencia disparatada
permanece fiel a la representacin tradicional de u
tericas, representacin que impugna precisament
de la teora del conocimiento sociolgico, rechazan
cia prctica sociolgica, ciertas oposiciones considel
tica, la de la enseanza de'la filosofa.
6 '$i, como escribe C. Bernard, un fenmeno
riencia con una apariencia tan contradictoria, que
necesaria a condiciones de existencia determinadas,
hecho como un hecho no cientfico [ ... J, porque,
es decir, indeterminable en sus condiciones de existe
que la negacin de la ,ciencia" (C. Bernard, Intro
decine experirrumtale, J. B. Baillere e Hijos, Pars,
'f Aunq~e permaneci encerrado en la problen
tiva por los instrumentos conceptuales propios de
poca, Durkheim se esforz en distinguir el priI
cilogo surgen a la existencia' regularidades no-ce
de un ,"inconsciente" dotaao de caracteres especficr
entre las representaciones individuales y las colecti,
bemos, en efecto, es que hay fenmenos que se s
obstante ser de orden psquito no son conocidos
cuanto a saber si son percibidos por algn yo de
 EL OFICIO DE SOCILOGO
de las apariencias, son sin embargo impo
:>loga espontnea no es atacada en su propio
la filosofa del conocimiento de lo social y
que la sostiene. La sociologa no puede cons
efectivamente separada del sentido comn
de oponer a las pretensiones sistemticas de
lea la resistencia organizada de una teora
o social cuyos principios contradigan, punto
;tos de la filosofa primera de lo social. Sin
) puede rechazar ostensiblemente las preno
la apariencia de un discurso cientfico sobre
lscientemente asumidos, a partir de los cua
tnea engendra esas prenociones. El artificia
ilusoria de la gnesis de los hechos sociales
ltfico podra comprender y explicar estos
solo esfuerzo de su reflexin .personal", des
ncia, sobre el presupuesto de la ciencia infusa
sentimiento de familiaridad, funda tambin
ea del cnocimiento del mundo social: la
ro contra el artificialismo, el psicologismo o
ino el revs del postulado segn el cual los
m una manera de ser constante, una natu.,
le de la arbitrariedad individual y de donde
!s necesarias" [E. Durkludm, texto n lJ 7].
'a cosa cuando sostena que "en la produccin
a, los hombres traban relaciones determina-.
endientes de su voluntad", y tambin Weber
proscriba la reduccin del sentido cultural
intenciones subjetivas de los actores. Durk
fcilogo que penetre en el mundo social como
:lcido, reconoca a Marx el mrito de haber
la transparencia: "Creemos fecunda la idea
debe explicarse, no por la concepcin qtte se
a participan, sino por las causas profundas
lciencia" 4 [E. Durkheim, texto n lJ 8].
y los de pureza, puesto que son todos tabes; por el
tdosamente los .ritos funerarios y el culto de los ante
r 'M. Mauss, "Sociologie", loe. cit., p. 173).
rme de A. Labriola, "Essais sur la conception ma
Revue Philosophique, dic. 1897, vol. xLIV,22do. ao,
LA RUPTURA 31
Tal convergencia se explica fcilmente:!) lo que podra deno
minarse principio de la no-conciencia, concebido como condicin
sine qua l'Wn de la constitucin de la ciencia sociolgica, no es sino
la reformulacin del principio del determinismo metodolgico
en la lgica de esta ciencia, del cual ninguna ciencia puede rene
gar sin negarse como tal. 6
Es lo que se oculta cuando se expresa el principio de la no
conciencia en el vocabulario de lo inconsciente, transformndose
as un postulado metodolgico en tesis antropolgica, ya se termine
sustantivando la substancia o que se permita la polisemia del
trmino para reconciliar la aficin a los misterios de la inte
rioridad con los imperativos del distanciamient07 [L. Wittgenstein,
texto n P 9]. De hecho, el principio de la no-conciencia no tiene
otra funcin que apartar la ilusin de que la antropologa pueda
constituirse com ciencia reflexiva y definir, simultneamente, las
. condiciones metodolgicas en las cuales puede convertirse en cien
liLa acusaClon de sincretismo que podria provocar la comparaClon de
textos de Marx, Weber y Durkheim descansara en la confusin entre la teo
ra del conocimiento de lo social como condicin de posibilidad de ul1. dis
curso sociolgico verdaderamente cientfico y la teora del sistema social
(sobre este punto vase pp. 15, 16 Y pp, 48-50, e infra, G. BacMlard, texto
nI' 2, pp. 121-124). En caso de que no se nos concediera esta distincin; habria
que examinar todaTIa si la apariencia disparatada no se mantiene porque se
permanece fiel a la representacin tradicional de una pluralidad de tradiciones
tericas, representacin que impugna precisamente el "eclecticismo apacible"
de la teora del conocimiento sociolgico, rechazando, a partir de la experien
cia prctica sociolgica, ciertas oposiciones consideradas rtuales por otra prc
tica, la de la enseanza de 'la filosofa.
6 '~Si, como escribe C. Bernard, un fenmeno se presentara en una expe
riencia con nna aparencia tan contradictoria, que no se ligara de una man'ra
necesaria a condiciones de existencia determinadas, la razn debera rechaZllr el
hecho como un hecho no cientfico [ ... J, porque admitir un hecho sin causa,
es decir, indeterminable en sus condiciones de existencia, no es ni ms ni menos
que la negacin de la ciencia" (C. Bernard, lntroducton a l'tude de la m-
decine experimentale, J. B. Baillere e Hijos, Pars, 1865, cap. n, pargrafo 7).
'1 Aunque permaneci encerrado en la problemtica de la conciencia colec
tiva por los instrumentos conceptuales propios de las ciencias humanas de su
poca, Durkheim se esforz en distinguir el principio por el cual en el so
cilogo surgen a la existencia regularidades no-conscientes de la afirmacin
de un "inconsciente" dotaao de caracteres especificos. Refirindose a la relacin
entre las representaciones individuales y las colectivas escribe: "Todo lo que sa
bemos, en efecto, es que hay fenOmenos que se suceden en nosotros, que no
obstante ser de orden psqui~o no son conocidos por. el yo que somos. En
cuanto a saber si son percibidos por algn yo desconocido o lo que pudiera
 32 EL OFICIO DE SOCILOGO
LA RUPTURA
ca experimenta1 8 [E. Durkheim, texto n~ 10; F. Smdand, texto
n P 11]. de todo intento por establecer que el sen
. Si la sociologa espontnea renace instintivamente y bajo personales y ms "transparentes" no per
disfraces tan diferentes en la sociologa cientfica, es sin duda ejecuta sino al sistema total de relaciOl
porque los socilogos que buscan conciliar el proyecto cientfico las cuales, se realizan. Las falsas profu:r:
con la afirmacin de los derechos de la persona ---derecho a la vocabulario de las "motivaciones" (not
libre actividad y a la clara conciencia de la actividad- o que, de los simples "motivos") quiz tengan 1:
sencillamente, evit~ someter su prctica a los principios funda a la filosofa de la eleccin, adornndola
mentales de la teor~el conocimiento sociolgico, tropiezan inevi que se dediquen a la investigacin de ele(
tablemente con la filosofa ingenua de la accin y de la relacin indagacin superficial de las fundacion~
del sujeto con la accin, que obligan a defender, en su sociologa son vividas-"razones" o "satisfacciones
espontnea de los sujetos sociales, la verdad vvida de su expe investigacin de las funciones sociales ql
riencia de la accin social. La resistencia que provoca la sociologa y cuyo cumplimiento proporciona, adem!
cuando pretende separar la experiencia inmediata de su privilegio tamente experimentadas.9
gnoseolgico se basa en la misma filosofa humanista. de la accin Contra este mtodo ambiguo que pen
humana de cierta sociologa que, empleando conceptos como el de finido de relaciones entre el sentido con
"motivacin", por ejemplo, o limitndose por predileccin a cues cientfico, hay que establecer un segund
tiones de decision-marking, realiza, a su manera, la ingenua pro del conocimiento de lo social que no es
mesa de todo sujeto social: creyendo ser dueo y propietario de s positiva del principio de la no-corieiench
mismo y de su propia verdad, no queriendo conocer otro determi no podran reducirse a relaciones entre su]
nismo que el de sus propias determinaciones (incluso si las con intenciones o "motivaciones" porque ellas
sidera inconscientes), el humanismo ingenuo que existe en todo diciones y posiciones sociales y tienen,
hombre opera como una reduccin "sociologista" o "materialista" realidad que los sujetos que ligan. Las cnt
a Stirner alcanzan a los psicosocilogos y
ducen las relaciones sociales a la repreSE
ser fuera de toda captacin, no nos importa. Concdasenos slo que la vida hacen los sujetos y creen, en nombre de
representativa se extiende ms all de nuestra conciencia actual" (E. Durk-
heim, "Reprsentations individuelles et reprsentations colectives", Revue de tico, que se pueden trasformar las relal
Mtaphydque et de Morale, IV, mayo 1898, reproducido en Sociologie et Phifo.- mando esa representacin de ls sujetos:
sophie, F. Alean, Pars, 1924; citado de acuerdo con la 3'" edic. PUF, Pars, dos individuos estn en contradiccin
1967, p. 25 [hay ed. esp.]). burgus y proletario [ ... ], querra verlo!
8 Es lo que sugiere C. Lvi-Strauss cuando distingue el empleo que hace
Maussde la nocin de inconsciente de la de inconsciente colectivo de Jung
personal de individuo a individuo. No COI
"lleno de smbolos y aun de cosas simbolizadas que forman una especie de de la divisin del trabajo, las relaCiones 1
substrat", y que le concede a Mauss el mrito "de haber recurrido al incons necesaria e inevitablemente en relacione!
ciente como proveedor del carcter comn y especfico de los hechos sociales" cristalizan; as toda su verborragia se re
(C. Lvi-Strauss, "Introduction", en M. Mauss, Sociologie et An:t.hropologie, que quiere cumplir exhortando a los ind
PUF, Pars 1950, pp. xxx y XXXII [hayed. esp.]). Es en ese sentido que reco
noce ya en Taylor la afirmacin, sin duda confusa y equvoca, de lo que hace
la originalidad de la etnologa, a saber "la naturaleza inconsciente de los fen 9 Tal es el sentido de la crtica que Durkh
menos colectivos" [ ... ]. "Incluso cuando se encuentran interpretaciones, stas hechos sociales no son el simple desarrollo de lo
tienen siempre el carcter de racionalizacioneso de elaboraciones secundarias: estos ltimos son, en gran parte, la prolongacin (
. no hay ninguna duda de que las razones por las cuales se practica una costum de la conciencia. Esta proposicin es muy mporta
bre, o se comparte una creencia, son muy distintas de las que se invoca para contrario expone al socilogo, a cada instante, a (
justificarla" (Anthropoloifie structural, Plon, Pars, 1958, p. 25 [hayed. esp.]). y recprocamente" (De la dividon du travail soci(
p. 341 [hay ed. esp.]),
 EL OFICIO DE SOCILOGO
E. Durkheim, texto n~ 10; F. Slmiand, texto
l espontnea renace instintivamente y bajo
ntes en la sociologa cientfica, es sin duda
s que buscan conciliar el proyecto cientifico
,e los derechos de la persona -derecho a la
la clara conciencia de la actividad- o que,
n someter su prctica a los principios funda
i'4el conocimiento sociolgico, tropiezan inevi
ilosofa ingenua de la accin y de la relacin
:in, que obligan a defender, en su sociologa
ujetos sociales, la verdad vvida de su expe
social. La resistencia que provoca la sociologa
,arar la experiencia inmediata de su privilegio
en la misma filosofa humanista. de la accin
ciologa que, empleando conceptos como el de
jemplo, o limitndose por predileccin a cues
farking, realiza, a su manera, la ingenua pro
social: creyendo ser dueo y propietario de s
ia verdad, no queriendo conocer otro determi
; propias determinaciones (incluso si las con
), el humanismo ingenuo que existe en todo
una reduccin "sociologista" o "materialista"
lcin, no nos importa. Concdasenos slo que la vida
lde ms all de nuestra conciencia actual" CE. Durk-
individuelles et reprsentations colectives''. Revue de
rale, IV, mayo 1898, reproducido en Sociologie et Phi'hr
, 1924; citado de acuerdo con la 3" eme. PUF, Pars,
sp.]).
~ C. Lvi-Strauss cuando distingue el empleo que hace
inconsciente de la de inconsciente colectivo de Jung
un de cosas simbolizadas que forman una especie de
;ede a Mauss el mrito "de haber recurrido al incons
lel carcter comn y especfico de los hechos sociales"
oduction", 'en M. Mauss, Sociologie et Anthropologie,
x y XXXII [hay ed. esp.]). Es en ese sentido que reco
Eirmacin, sin duda confusa y equvoca, de lo que hace
1010ga, a saber "la naturaleza inconsciente de los fen
. "Incluso cuando se encuentran interpretaciones, stas
ter de racionalizaciones o de elaboraciones secundarias:
e que las razones por las cuales se practica una costum
creencia, son muy distintas de las que se invoca para
'ogie stTuctural, Plon,Pars, 1958, p. 25 [hay ed. esp.]).
LA RUPTURA 33
de todo intento por establecer que el sentido de las acciones ms
personales y ms "transparentes" no pertenecen al sujeto que la15
ejecuta sino al sistema total de relaciones en las cuales, y por
las cuales, se realizan. Las falsas profundidades que promete el
vocabulario de las "motivaciones" (notablemente diferenciadas
de los simples "motivos") quiz tengan por funcin salvaguardar
a la filosofa de la eleccin, adornndola de prestigios cientficos
que se dediquen a la investigacin de elecciones inconscientes. La
indagacin superficial de las fundaciones psicolgicas tal como
son vividas -"razones" o "satisfacciones"- impide a menudo la
investigacin de las funciones sociales que las "razones" ocultan
y cuyo cumplimiento proporciona, adems, las satisfacciones direc
tament experimentadas.ll
Contra este mtodo ambiguo que permite el intercambio inde
finido de relaciones entre el sentido comn y el sentido comn
cientifico, hay que establecer un segundo principio de la teora
del conocimiento de lo social que no es otra cosa que la forma
positiva del principio de la no-conciencia: las relaciones sociales
no podran reducirse a relaciones entre subjetividades animadas de
intenciones o "motivaciones" porque ellas se establecen entre con
diciones y posiciones sociales y tienen, al mismo tiempo, ms
realidad que los sujetos que lgan. Las crticas que Marx efectuaba
a Stirner alcanzan a los psicosocilogos y a los socilogos que re
ducen las relaciones sociales a la representacin que de ellas se
hacen los sujetos y creen, en nombre de un artificialismo prc
tico, que se pueden trasformar las relaciones objetivas trasfor
mando esa' representacin de ls sujetos: "Sancho no quiere que
dos individuos estn en contradiccin uno contra otro, como
burgus y proletario [ ... ], querra verlos mantener una relacin
personal de individuo a individuo. No considera que, en el marco
de la divisin del trabajo, las relaciones personales se convierten
necesaria e inevitablemente en relaciones de clase y como tal Se
cristalizan; as toda su verborragia se reduce a un voto piadoso
que quiere cumplir exhortando a los individuos de esas clases a
1) Tal es el sentido de la crtica que Durkheim haca de Spencer: "Los
hechos sociales no son el simple desarrollo de los hechos psquicos, sino que
estos ltimos son, en gran parte. la prolongacin de los primeros en el interior
de la conciencia. Esta proposicin es muy importante ya que el punto de vista
contrario expone al socilogo, a ada instante, a que tome la causa por efecto
y recprocamente" (De la division du travail social, 7' edic., PUF, Paris, 196().
p. 341 [hay ed. esp.]).
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

desechar de su espritu la idea de sus contradicciones y de su

1-3. Naturalezar cultura: substancia
privilegio, particular [ ... J. Para destruir la contradiccin y
lo particular, bastara cambiar la opinin y el queren".10
r sistema de relaciones
Independientemente de las ideologas de la "participacin" y de
la ','comunicacin" a las que respaldan a menudo, las tcnicas Si el principio de la no-conciencia no es :
clsicas de la psicologa social conducen, en razn de su episte al mbito de relaciones, este ltimo debl
mologa implcita, a privilegiar a las representaciones de los indi todos ,los intentos por definir la verdad (
viduos en detrimento de las relaciones objetivas en las cuales estn independientemente del sistema de relad
del cual es parte. Tantas veces condenad
inscriptas y que definen la "satisfaccin" o la "insatisfaccin"
que experimentan, los conflictos que encierran o las expectativas leza humana, la ms sencilla: y natural ,
o ambiciones que expresan. El principio de la no-conciencia im subsiste sin embargo bajo la especie de ce
pone, por el contrario, que se construya el sistema de relaciones corriente, por ejemplo, las "tendencias"
objetivas en el cual los individuos se hallan insertos y que se ex ciertos econoIIDstas, las "motivaciones"
presa mucho ms adecuadamente en la economa o en la mor las "necesidades" y los "pre-requisitos" d
fologa de los grupos que en las opiniones e intenciones declaradas La filosofa esencialista, que es la base de
de los sujetos. El principio explicativo del funcionamiento de una todava ,se practica en cierto uso ingenm
organiza~in est muy lejos de que lo suministre la descripcin lisis como el sexo, la edad, la raza o las a
de las actitudes, las opiniones y aspiraciones individuales; en rigor, considerarse esas caractersticas como da
es la captacin de la lgica objetiva de la organizacin, lo que y eternos, cuya eficacia podrla ser capt
proporciona el principio capaz de explicar, precisamente aquellas de las condiciones histricas y sociales q
actitudes, opiniones y aspiraciones. l1 Este objetivismo provisorio especificidad, por una sociedad dada y en
que es la condicin de la captacin de la verdad objetivada de los De hecho, el concepto de naturalez
sujetos, es tambin la condicin de la comprensin total de la rela c~da vez que se trasgrede l precepto de
cin vvida que los sujetos mantienen con su verdad objetivada rozar en la naturaleza el producto de la :
en un sistema de relaciones objetivas. 12 Durkheim que exige que lo social sea e
slo por lo social [K. Marx, texto n P 12;
lOK. Marx, ldologie al[emanile (trad. J. Molitor), en Oeuvres Philoso- La frmula de Durkheim conserva todo ~
pmques, t. IX, A. Costes, Pars, 1947, p. 94 [hay ed. esp.]. de que exprese no la reivindicacin de U]
11 Esta reduccin a la psicologia encuentra uno de sus modelos de eleccin mente distinto del de las otras ciencias
en el estudio de los grupos pequeos, aislados' de la accin y de la interaccin,
abstrados de la sociedad global. No se tienen ms en cuenta las investiga
ciones o el estudio aislado de los conflictos 'Psicolgicos entre sectores, sustituidos una antropologia total no puede detenerse en Ul
por el anlisis de las relaciones objetivas entre las fuerzas sociales. objetivas porque la experiencia de las significaci
12 Si fuera necesario, por las necesidades de la tarea pedaggica, poner ficacin total de la experiencia: la sociologia i
fuertemente el acento sobre la objetivacin previa que se impone a todo estudio subjetivismo, recurre a conceptos intermediari~s
sociol?gico, cuando quiere romper con la sociologia espontnea, no podrla uvo y lo objetivo, como alienacin, actitud o etl.
reduclrse la tarea de la explicacin sociolgica a las dimensiones de un obje construir el sistema de relaciones que engloba
tivismo: "La sociologia supone, por su misma existencia, la superacin de la conductas organizadas segn regularidades menSll
o~sicin. ficticia que subjetivistas y objetivistas hacen surgir arbitrariamente. lares que los sujetos mantienen con las condicion
Sl la socIOlogia es posible como ciencia objetiva, es porque existen relaciones con el sentido objetivo de sus conductas, sentid<
ex~rior~s, nec~sarias, independientes de las voluntades individuales y, si se d~sposedo~ de l. Dicho de otro modo, la descrip
qUlere, mconsClentes (en el sentido de que no son objeto de la simplerefle vldad remlte a la descripcin de la interiorizaci6r
xin), que no pueden ser captadas sino por los rodeos de la observacin y de la dieu, Un Art moren, Pars, Ed. de Minuit, 1970
experimentacin objetivas. [ ... ] Pero, a diferencia de las ciencias naturales, 1965).
 EL OFICIO DE SOCILOGO
tu la idea de sus contradicciones y de su
r [ ... ]. Para destruir la contradiccin y
ra cambiar la opinin y el queren".10
de las ideologas de la "participacin" y de
las que respaldan a menudo, las tcnicas
ga social conducen, en razn de su episte
)rivilegiar a las representaciones de los indi
de las relaciones objetivas en las cuales estn
men la "satisfaccin" o la. "insatisfaccin"
s conflictos que encierran o las expectativas
)resan. El principio de la no-conciencia lm-
), que se construya el sistema de relaciones
)s individuos se hallan insertos y que se ex
lecuadamente en la economa o en la mor
Iue en las opiniones e intenciones declaradas
.cipio explicativo del funcionamiento de una
ly lejos de que lo suministre la descripcin
Illiones y aspiraciones individuales; en rigor,
l lgica objetiva de la organizacin .10 que
lio capaz de explicar. precisamente. aquellas
r aspiraciones.u Este objetivismo provisorio
e la captacin de la verdad objetivada de los
condicin de la comprensin total de la rela
ujetos mantienen con su verdad objetivada
ciones objetivas. 12
re allemande (trad. J. Molitor), en Oeuvres P hiloso-
Pars, 1947, p. 94 [hay ed. esp.].
de que exprese no la reivindicacin de un "objeto real'~" efectiva
a psicologa encuentra uno de sus modelos de eleccin
mente distinto del de las otras ciencias del hombre, ni la pre
fS pequeos, aislados de la accin y de la interaccin,
global. No se tienen ms en cuenta las investiga
de los conflictos psicolgicos entre sectores, sustituidos
una antropologa total no puede detenerse en una construccin de relaciones
:iones objetivas entre las fuerzas sociales.
objetivas porque la experiencia de las significaciones forma parte de la signi
1, por las necesidades de la tarea pedaggica, poner
:e la objetivacin previa que se impone a todo estudio
e romper con la sociologa espontnea, no podra
xplicacin sociolgica a las dimensiones de un obje
.pone, por su misma existencia, la superacin de la
etivistas y objetivistas hacen surgir arbitrariamente.
, como ciencia objetiva, es porque eruten relaciones
lependientes de las voluntades individuales y, si se
el sentido de que no son objeto de la simplerefle
:aptadas sino por los rodeos de la observacin y de la
[ ... ] Pero, a diferencia de las ciencias naturales,
LA RUPTURA 35
1-3. Naturaleza y cultura: substancia
y sistema de relaciones
Si el principio de la no-conciencia no es sino el revs del referido
al mbito de relaciones, este ltimo debe conducir al rechazo de
todos los intentos por definir la verdad de un fenmeno cultural
independientemente del sistema de relaciones histricas y sociales
del cual es parte. Tantas veces condenado, el concepto de natura
leza humana, la ms sencilla y natural de todas las naturalezas,
subsiste sin embargo bajo la especie de conceptos que son moneda
corriente, por ejemplo, las "tendencias" o las "propensiones" de
ciertos econoInistas, las "motivaciones" de la psicologa social o
las "necesidades" y los "pre-requisitos" del anlisis funcionalista.
La filosofa esencialista, que es la base de la nocin de naturaleza,
todava ,se practica en cierto uso ingenuo de los criterios de an
lisis como el sexo, la edad, la raza o las aptitudes intelectuales, al
considerarse esas caracterstic~s como datos naturates, necesarios
y eternos, cuya eficacia podra ser captada independientemente
de las condiciones histricas y sociales que los constituyen en su
especificidad, por una sociedad dada y en un tiempo deterIninado.
De hecho, el concepto, de naturaleza humana est presente
cada vez que se trasgrede el precepto de Marx que prohbe eter
nizar en la naturaleza el producto de la historia, o el precepto de
Durkheim que exige que lo social sea explicado por lo social y
slo por lo social [K. Marx, texto n 9 12; Durkheim, texto n P 13].
La frmula de Durkheim conserva todo su valor pero a condicin
ficacin total de la experiencia: la sociologa, aun la menos sospechosa de
subjetivismo, recurre a conceptos intermediarios y mediadores entre lo subje
tivo y lo objetivo, como alienacin, actitud o ethos. En efecto, le corresponde
construir el sistema de relaciones que engloba y el sentido objetivo de las
conductas organizadas segn regularidades mensurables y las,relaciones singu
lares que los sujetos mantienen con las condiciones objetivas de su existencia y
con el sentido. objetivo de sus conductas, sentido que los posee porque estn
desposedos de l. Dicho de otro modo, la descripcin de la subjetividad-objeti
vidad remite a la descripcin de la interiorizacin de la objetividad" (P. Bour
dieu, Un Art moren, Pars, Ed. de Minuit, 1970, .2' edic., pp. 18-20; l' edie.
1965).
36 EL OFICIO DE SOCILOGO
tensin sociologista de querer explicar sociolgicamente todos los
aspectos de la realidad humana, sino la fuerza de la decisin
metodolgica de no renunciar anticipadamente al derecho de la
explicacin sociolgica o, en otros trminos, no recurrir a un prin
cipio de explicacin tomado de otras ciencias, ya se trate de la
biologa o de la psicologa, en tanto que la eficacia de los mtodos
de explicacin propiamente sociolgicos no haya sido completa
mente agotada. Adems de que, al recurrir a factores que son por
definicin transhistricos y transculturales, se corre el riesgo de
dar por explicado precisamente lo que hay que explicar, se con
dena, en el mejor de los casos, a dar cuenta solamente de las seme
janzas de las instituciones, dejando escapar, como dice Lvi
Strauss, aquello que determina su especificidad histrica o su
originalidad cultural: "Una disciplina cuyo primer objetivo, si no
el nico, es analizar e interpretar las diferencias evita toda difi
cultad al tener en cuenta nada ms que las semejanzas. Pero, al
mismo tiempo, pierde toda capacidad para distinguir lo general, a
lo cual aspira, de lo vulgar con lo que se contenta" 13 [Max Weber,
texto n 9 14]. . para terminar con las construcciones lus(
Pero no basta que las caractersticas--atribuidas al hombre
social en su universalidad se presenten como "residuos" o inva
riantes descubiertas por el anlisis de las sociedades concretas
para que sea decisivamente descartada esta filosofa esencialista
que debe la mayor parte de su seduccin al esquema de pen
samiento segn el cual "no hay nada nuevo bajo el sol": de Pa
reto a Ludwigvon Mises no faltan anlisis, aparentemente histri
cos, que se limitan a sealar con un nombre sociolgico principios
explicativos tan poco sociolgicos como la "tende;ncia a crear aso
ciaciones", "la necesidad de manifestar sentimientos por actos
exteriores", el resentimiento, la bsqueda de prestigio, la insacia
bilidad de la necesidad o la libido domnandi. 14 No se compren
13 Claude LviStrauss, Anthropologie struaurale, op. cit., p. 19.
14 Para probar que la actitud critica contra el capitalismo no estaria ins
pirada sino en el resentimiento propio de individuos frustrados en su ambicin
social, van Mises seala, independientemente de toda especificacin socio16gica,
la propensin a la autojustificaci6n, adems de la aspiracin al ascenso social.
Es porque habran fracasado en sus posibilidades de ascenso como consecuencia
de alguna inferioridad natural ("las cualidades biolgicas d las cuales est
provisto un hombre, limitan, muy estrechamente, el campo dentro del. cual
puede prestar servicios a los otros") que mucha gente volvera contra el
capitalismo el resentimiento nacido de su ambicin frustrada. Resumiendo:
como, segn Leibniz, est establecido desde tiempos inmemoriales en la esencia
LA RUPTURA
dera que los socilogos puedan con tant
su condi.;in de tales proponiendo, sin 01
que no deberan utilizar sino como ltimo
la tentacin de la explicacin por las opiJ
encontrara reforzada por la seduccin gel
por lo simple, denunciada incansablemen1
"ineficacia epistemolgica".
1-4. La sociologa espontnea r los podere.
Si la sociologa es una ciencia como las otr
una dificultad particular en ser como ellas,
en razn de la especial relacin que se esta
cia cientfica y la experiencia ingenua del 1
expresiones ingenua y cientfica de las mis]
con denunciar la ilusin de la transparencii
capaces de romper con los supuestos de 1,
rencia de las palabras, herencia de las ide
de Brunschvicg, el lenguaje comn que, en
tido, encierra'en su vocabulario y sintaxis
ficada de lo social siempre dispuesta a reS\:
nes o expresiones complejas construidas COI
el socilogo utiliza inevitablemente. Cuan<
bajo las apariencias de una elaboracin ci
pueden abrirse camino en el discurso soc:
ello la credibilidad que les otorga su origer:
tra el contagio de la sociologa por la so
seran ms que exorcismos verbales. si no
es~uerzo por proporcionar a la vigilancia e]
indispensables para evitar el contagio de 1,
nociones. En la medida en que es a menu
de desechar la lengua comn sustituyndo
por una lengua perfecta, en cuanto est t
formalizada, corre el peligro de remplazar 1:
de Csar que habr de pasar el Rubicn, el de
estaria contenido en su naturaleza definida en lo q
(ya veces de biolgica). El esencialismo lleva lgi
(Ludwig von Mises, The Anti-capitalist Mentalit;
(N.J.), Toronto, Londres, Nueva York, 1956, pp. 1
 EL OFICIO DE SOCILOGO
querer explicar sociolgicamente todos los
Id humana, sino la fuerza de la decisin
nunciar anticipadamente al derecho de la
o, en otros trminos, no recurrir a un prin
)mado de otras ciencias, ya se trate de la
ga, en tanto que la eficacia de los mtodos
nente sociolgicos no haya sido completa
lS de que, al recurrir a factores que son por
cos y transculturales, se corre el riesgo de
:isamente lo que hay que explicar, se con
s casos, a dar cuenta solamente de las seme
:iones, dejando escapar~ como dice Lvi
determina su especificidad histrica o su
"Una disciplina cuyo primer objetivo, si no
interpretar las diferencias evita toda difi
nta nada ms que las semejanzas. Pero, al
toda capacidad para distinguir lo general, a
gar con lo que se contenta" 1Z [Mar Weber,
.e las caracters~das al hombre
dad se presenten como "residuos" o inva
or el anlisis de las sociedades concretas
nente descartada esta filosofa esencialista
arte de su seduccin al esquema de pen
1 "no hay nada nuevo bajo el sol": de Pa
es no faltan anlisis; aparentemente histri
~alar con un nombr sociolgico principios
ociolgicos como la "tendencia a crear aso
ladde manifestar sentirrientos por actos
ento, la bsqueda de prestigio, la insacia
1 o la libido dominandi,14 No se compren
, Anthropologie structurale, op. cit., p. 19.
actitud crtica contra el capitalismo no estara ins
mt<J propio de individuos frustrados en su ambicin
:lependientemente de toda especificacin sociolgica,
ficacin, a!Iems de la aspiracin al ascenso social.
C) en sus posibilidades de ascenso como consecuencia
aral ("las cualidades biolgicas de las cuales est
ID, muy estrechamente, el campo dentro del cual
los otros") que mucha gente volvera contra el
~o nacido de su ambicin frustrada. Resumiendo:
stablecido desde tiempos inmemoriales en la esencia
LA RUPTURA 37
deraque los socilogos puedn con tanta frecuencia renegar de
su condicin de tales proponiendo, sin otra raza, explicaciones
que no deberan utilizar sino comoltimorecutso, si no fuera que
la tentacin de la explicacin por las opiniones declaradas no se
encontrara reforzada por la seduccin genrica de"la explicacin
por lo simple, denunciada incansablemente por Bachelard por su
"ineficacia epistemolgica",
1-4, La sociologa espontnea y los poderes del lenguaje
Si la sociologa es una ciencia como las otras que slo tropieza con
una dificultad particular "en ser como ellas, es, fundamentalmente,
en razn de la especial relacin que se establece entre la experien
cia cientfica y la experiencia ingenua del mundo social y entre las
expresiones ingenua y cientfica de las llsmas, En efecto, no basta
con denunciar la ilusin de la transparencia y poseer los principios
capaces de" romper con los supuestos de la sociologa espontnea
para terllnar con las construcciones ilusorias que plantea. "He
rencia de las palabras, herencia de las ideas", segn la sentencia
de Brunschvicg, el lenguaje comn que, en tanto tal, pasa inadver
tido, encierra en su vocabulario y sintaxis toda una filosofa petri
ficada de lo social siempre dispuesta a resurgir en palabras comu
nes o expresiones complejas construidas con palabras comunes que
el socilogo utiliza inevitablemente. Cuando se presentan ocultas
bajo las apariencias de una elaboracin cientfica, las prenociones
pueden abrirse camino en el discurso sociolgico sin perder por
ello la credibilidad que les otorga su origen: las precauciones con
tra el contagio de la sociologa por la sociologa espontnea no
seran ms que exorcismos verhales,si no se acompaaran de un
esfuerzo por proporcionar a la vigilancia epistemolgica las armas
indispensables para evitar el contagio de las nociones por las pre
nociones. En la medida en que es a menudo prematuro, el deseo
de desechar la lengua comn sustituyndola pura y simplemente
por una lengua perfecta, en cuanto est totalmente cnstruida y
formalizada, corre el peligro de remplazar al anlisis, ms Urgente,
de Csar que habr de pasar el Rubicn, el destino de cada sujeto social
estara contel1ido en su naturaleza definida en lo que ella tiene de psicolgica
(y a veces de biolgica). El esencialismo lleva lgicamente a una "sociodicea"
(Ludwig von Mises, The Anti-capitalist Mentality, Van Nostrand, Princeton
(N.J.), Toronto, Londres, Nueva York, 1956, pp. 1-33). '

38 EL OFICIO DE SOCILOGO
de la lgica del lenguaje comn: slo este anlisis puede dar al
socilogo el medio de redefinir -las palabras comunes dentro de un
sistema de nociones expresamente definidas y metdicamente
depuradas, sometiendo a la crtica las categoras, los problemas
y esquemas que la lengua cientfica toma de la lengua com{m y
que siempre' amenazan con volver a introducirse bajo los dis
fraces de la lengua cientfica ms formalizada. "El estudio del
empleo lgico de una palabra -escribe Wittgenstein- nos permi
te escapar de la influencia de ciertas expresiones tipo [ ... J. Estos
anlisis buscan apartarnos de los prejuicios que nos incitan a
creer que los hechos deben estar de acuerdo con ciertas imgenes
que afloran en nuestra lengua." 15 Por no someter el lenguaje
comn, primer instrumento de la "construccin del mundo de los
objetos",16 a una crtica metdica, se est predispuesto a tomar por
datos, obj etos preconstruidos en y po~ la lengua comn. La preocu
pacin por la definicin rigurosa es 'intil, e incluso engaosa, si
el principio unificador de los objetos sujetos a definicin no se
someti a la crtica. u Como los filsofos que se lanzan a la bs
15 L. Wittgenstein, Le cahier bleu et le cahier brun (trad. G. Durand),
Pars, Gallimard, 1965, p. 89.
.1>6 Vase Ernst Cassirer, "Le langage et la construction du monde des
objets", en lournal de psychologie normal et pathologique, vol. 30, 1933,
pp. 18-44, y "The ImIuence of Language upon the Development of Scientific
Thought", en The loumal of Philosophy, vol. 33, 1936, pp. 309-327.
1'7 M. Chastaing extiende la crtica que haca Wittgenstein de los juegos
conceptuales a los cuales llevan los juegos de palabras sobre la palabra
"juego": "Los hombres no juegan ni como sus decorados ni como sUs institu
ciones. No juegan con las palabras como sobre una escena; no con el violn
como una batuta; no con la fortuna como el infortunio; no con la armoDa
del vals como un adversario; no juegan con un proyectil como juegan a la
pelota, por ejemplo, al ftbol. Pueden decir: jugar una situacin no es jugar
otra. Deberan decir: jugar no es jugar" (M. Chastaing, "Jouer n'est pas
jouer", lournal de psychologie normale et pathologique, n Q 3, julio-setiembre
1959, pp. 303-326).
La crtica lgica y lingstica a la cual M. Chastaing somete la palabra
"juego" se aplicara casi ntegramente a la nocin de "ocio", a los usos que
comnmente se hacen de l y a las definiciones "esenciales" que le dan ciertos
socilogos: "sustitud la antigua palabra juego por el neologismo ocio.
Reemplcese en algunas descripciones clsicas de los juegos, la voluntad de
jugar o la actividad libre del jugador por una distraccin calificada de que-
rida o tachada de opcin del individuo sin preocuparse del tiempo libre dirigido
y las vacaciones pagadas ni de la antigua oposicin, licet-libet. Reemplcese
el placer de jugar por el objetivo hEdonstico de las distracciones cuidndose
de canturrear Sombre dimanchE despus de le hais les dimanchEs. Reempl
ces por ltimo algunos juegos gratuitos por distracciones que se despliegan
LA RUPTURA
queda de una definicin esencial del "jw
que la lengua comn tiene un nico SE
juegos infantiles, los juegos olmpicos, lo
los juegos de palabras", los socilogos que
tica cientfica en torno de trminos pura
del vocabulario familiar, se someten -al
creyendo no tener en cuenta sino el "d
que efecta el vocabulario comll no son
ciones inconscientes e incontroladas que SI
sociolgico, y esa tcnica de ruptura qUI
la sociologa espontnea, encontrara, sir
irremplazable en la nosografa del lengt
senta, por lo menos como esbozo, en l
[M. Chastaing, texto n!' 15].18
Tal crtica dara al socilogo el med
mntico (/Tinge 01 meaning, como dice Wi
a las palabras ms comunes y controlar la!
de todas las metforas, aun las que apare
corren el peligro de situar la coherencia
orden distinto del que pretenden inscrib:
que alguna de esas imgenes puedan s'
orden, biolgico o mecnico, al cual remil
implcitas de lo social que sugieren: eql
tensin, reflejo, raz, cuerpo, clula, secrE
lacin, gestacin, decaimiento, etc., esos .
cin, tomados a menudo del orden fsic
riesgo de transmitir, con el pretexto de la
nimia, una filosofa inadecuada de la vid.
desalentar la bsqueda de la explicacin el
sin mayores esfuerzos una apariencia de
fuera de toda finalidad utilitaria, si puede olvida
y empleados, hasta incluso los trabajos caseros"
18 As. la mayor parte de los usos del trn
el paralogismo de las "esencias ocultas" que con
sacar a las palabras de su contexto de uso y ;
significacin sustancial (vase infra, L. Wittgens
~9 No es otra cosa que pagar con la misma m
la importacin incontrolada de esquemas e imi
debi, en otra poca, eliminar, no sin dificultad,
de "clula" o "tejido" sus connotaciones mo
G. Canguilhem, texto n Q 16, p. 190).

EL OFICIO DE SOCILOGO
je comn: slo este anlisis puede dar al
definir las palabras comunes dentro de un
xpresamente definidas y metdicamente
a la crtica las categoras, los problemas
rua .cientfica toma de la lengua com{m y
1 con volver a introducirse bajo los dis
!ntfica ms formalizada. "El estudio del
labra --escribe Wittgenstein- nos permi
~ia de ciertas expresiones tipo [ ... ]. Estos
:nos de los prejuicios que nos incitan a
ben estar de acuerdo con ciertas imgenes
1 lengua." 15 Por no someter el lenguaje
ento de la "construccin del mundo de los
metdica, se est predispuesto a tomar por
lidos en y por la lengua comn. La preocu
l rigurosa es intil, e incluso engaosa, si
de los objetos sujetos a definicin no se
:omo los filsofos que se lanzan a la bs~
cahier bleu et le carner brun (trad. G. Durand),
89.
que alguna de esas imgenes pJledan ser clasificadas segn el
:, "Le langage et la construction du monde des
orden, biolgico o mecnico, al cual remiten, o segn las filosofas
~hologie normal el pathologique, vol. 30, 1933,
implcitas de lo social que sugieren: equilibrio, presin, fuerza,
of Language upon the Development of Scientific
f Philosophy, voL 33, 1936, pp. 309-327.
le la crtica que haca Wittgenstein de los juegos
levan los juegos de palabras sobre la palabra
uegan ni como sus decorados ni como sUs institu
lalabras como sobre una escena; no con el violn
l fortuna como el infortunio; no con la armona
'; no juegan con un proyectil como juegan a la
11. Pueden decir: jugar una situacin no es jugar
no es jugar" (M. Chastaing, "Jouer n'est pas
re normale et pathologique, n Q 3, julio-setiembre
lstica a la cual M. Chastaing somete la palabra
egramente a la nocin de "ocio", a los usos que
r a las definiciones "esenciales" que le dan ciertos
gua palabra juego por el neologismo ocio. sacar a las palahras de su contexto de uso y asignarles de este modo una
cripciones clsicas de los juegos, la voluntad de
del jugador por una distraccin calificada de que-
ndividuo sin preOcuparse del tiempo libre dirigido
de la antigua oposicin, licet-libet. RE'emplcese
~jetivo hedonistico de las distracciones cuidndose
che despus de le hais les di11lELTlChes_ Reempl
OS gratuitos por distraccioneS que se desplieR,an
LA RUPTUR.,( "39
queda de una definicin esencial del "juego", con el pretexto de'
que la lengua comn tiene un nico sentido comn para "los
juegos infantiles, los juegos olmpicos, los juegos matemticos o
los juegos de palabras", los socilogos que organizan su problem
tica cientfica en torno de trminos pura y simplemente tomados
del vocabulario familiar, se someten al lenguaje de sus objetos
creyendo no tener en cuenta sino el "dato". Las demarcaciones
que efecta el vocabulario com'n no son las nicas preconstruc
ciones inconscientes e incontroladas que se insinan en el discurso
sociolgico, y esa tcnica de ruptura que es la crtica lgica de
la sociologa espontnea, encontrara, sin duda, un instrumento
irremplazable en la nosografa del lenguaje comn que se pre
senta, por lo menos como esbozo, en la obra de Wittgenstein
[M. Chastaing, texto ni' 15].18
Tal crtica dara al socilogo el medio de disipar el halo se
mntico (fringe of meaning, como dice Williams James) que rodea
a las palabras ms comunes y controlar las significaciones dudosas
de todas las metforas, aun las que aparentan estar muertas, que
corren el peligro de situar la coherencia de su discurso en otro
orden distinto del que pretenden inscribir sus formulaciones. Sea
tensin, reflejo, raz, cuerpo, clula, secrecin, crecimiento, regu
lacin, gestacin, decaimiento, etc., esos esquemas de interpreta
cin, tomados a menudo del orden fsico o biolgico, corren el
riesgo de transmitir, con el pretexto de la metfora y de la homo
nimia, una filosofa inadecuada de la vida social y, sobre todo, de
desalentar la bsqueda de la explicacin especfica proporcionando
sin mayores esfuerzos una apariencia de explicacin 19 [G. Can-
fuera de toda finalidad utilitaria, si puede olvidar la jardineria de los obreros
y empleados, hasta incluso <<los trabajos caseros" (ibd.) .
lS As, la mayor parte de los usos del trmino de inconsciente caen en
el paralogismo de las "esencias ocultas" que consiste, segn Wittgenstein, en
significacin sustancial (vase infra, L. Wittgenstein, texto n Q 9, p. 157).
19 No es otra cosa que pagar con la misma moneda: si la sociologa padeci
la importacin incontrolada de esquemas e imgenes biolgicas, la biologa
debi, en otra poca, eliminar, no sin dificultad, de las nociones tales como la
de "clula" o "tejido" sus connotaciones morales o polticas (d. infra,
G. Canguilhem, texto n Q 16, p. 190).
 40 EL OFICIO DE SOCIL030
guilhem, texto n 9 t 6J. As, un psicoanlisis del espritu sociolgico
podria, sin duda, encontrar en numerosas descripciones del pro
ceso revohlcionario, como explosin que sucede a la opresin, un
. esquema mecnico, apenas traspuesto. Asimismo, los estudios de
difusin cultural recurren, a menudo ms inconsciente que cons
tientemente, al modelo de la mancha, de aceite para intentar
explicar la extensin y el ritmo de dispersin de un rasgo culturaL
Esto sera contribuir a la purificacin del espritu cientfico ms
que a analizar concretamente la lgica y las funciones de los es
quemas como el de "cambio de escala", por el cual se permite trans
ferir al nivel de la sociedad global o mundial observaciones o enun
ciados vlidos slo en el nivel de grupos pequeos; como el de la
"manipulacin" o del "complot" que, descansando en definitiva
sobre la ilusin de la transparencia, tiene la falsa profundidad de
una explicacin oculta y proporciona las satisfacciones afectivas
de la denuncia de las criptocracias, o incluso el de la "accin a
distancia" que obliga a pensar en la accin de los medios modernos
de comunicacin segn las categoras del pensamiento mgico. 20
Como se ve, la mayor parte de estos esquemas metafricos
son comunes a las palabras ingenuas y al discurso cientfico; de
hecho aqullos deben a esta doble pertenencia su eficacia seudo
explicativa. Como dice. Yvon Belaval, "si nos convencen, es porque
nos hacen dudar. y oscilar, sin que lo sepamos, entre la imagen y
el pensamiento, entre lo concreto y lo abstracto. Aliado de la ima
ginacin, el lenguaje trasplanta subrepticiamente la verdad de la
evidencia sensible a la verdad de la evidencia lgica".21 Ocultando
su origen comn bajo el ornato de la jerga cientfica, esos esque
rnasmixtos evaden la refutacin, ya sea porque proponen de
inmediato una explicacin global y evocan experiencias cotidianas
(el concepto de "sociedad de masas" que puede, por ejemplo, en
contrar su paralelo en la experiencia de los embotellamientos de
Pars yel trmino "mutacin" que refleja a menudo slo la vulgar
experiencia de lo inslito), ya sea porque remiten a una filosofa
espontnea de la historia, como el esquema del retorno cclico,
cuando considera slo la sucesin de las estaciones, o como el
20 Noam Chomsky muestra cmo el lenguaje de Skinner, que hace un
uso m<::tafrico de los trminos t::nicos, revela su inconsistencia cuando se lo
scmete a una critica lgic~ o lingstica (Noam Chomsky, informe de B. F.
Skinner, Verbal Behavior, Language, vol. 35, 1959, pp. 16-58).
21 Y. Belaval, Les Philosophes et leur langage, GaUimard, Pars, 1952,
p.23.
LA RUPTURA
esquema funcionalista cuando no tiene o.tI
estudiado por" del finalismo ingenuo, o ble
esquemas cientficos ya vulgarizados, com
del socio grama que reproduce, por ejemplo,
tomos encadenados. Duhem sealaba a pr
el cientfico se expone siempre a hallar en
tido comn residuos de teoras anteriores
abandonado; dado que todo predispone a <;
ras sociolgicas pasen al dominio pblicc
riesgo, ms que cualquier otro cientfico,
de conocimientos comunes, para volcarlos f
elementos que sta ya haba depositado en
Sin duda que el rigor cientfico no ir
a todos los esquemas analgicos de explica
como lo confirman el uso que la fsica mOl
digmas -incluso mecnicos-- con fines pe
pero es preciso usarlos cientfica y metdi
ciencias fsicas debieron romper categricaI
taCones animistas de la materia, y de la
ciencias sociales deben efectuar la "ruptu:
diferencie la interpretacin cientfica del
de aquellas artificialistas o antropomrfic
someter a la experiencia de la explicitaci
utilizados por la explicacin sociolgica es
tagio al que estn expuestos los esquemas TI
que presenten una afinidad estructural con
Bachelard demuestra que la mquina d
cuando se dej de imitar los movimientos e
loga obtendra sin dudas sus mejores frut
presentacin de la epistemologa de las C;
si se atuviera a verificar en cada moment
deramente mquinas de coser, en lugar (
mente los movimientos espontneos de la :
22 P. Duhem, La thorie physique, son obje
Pars, 1954, 2~ edic. revisada y aumentada, p. 397
23 En esta tarea de control semntico, la SI
slo de lo que Bachelard designaba como psicoanli:
critica puramente lgica y lingilistica, sino tambi.
social de los esquemas de interpretacin de lo soc
 EL OFICIO DE SOCILOGO
..s, un psicoanlisis del espritu sociolgio
trar en numerosas descripciones del pro
10 explosin que sucede a la opresin, un
nas traspuesto. Asimismo, los estudios de
en, a menudo ms inconsciente que cons
I de la mancha. de aceite para intentar
1 ritmo de dispersin de un rasgo cultural.
la purificacin del espritu cientfico ms
mente la lgica y las funciones de los es
bio de escala" , por el cual se permite trans
ad global o mundial observaciones o enun
nivel de grupos pequeos; como el de la
complot" que, descansando en definitiva
lllsparencia, tiene la falsa profundidad de
'f proporciona las satisfacciones afectivas
ptocracias, o incluso el de la "accin a
ensar en la accin de los medios modernos
las categoras del pensamiento mgico. 20
yor parte de estos esquemas metafricos
)ras ingenuas y al discurso cientfico; de
esta doble pertenencia su eficacia seudo
van Belaval, "si nos convencen, es porque
11", sin que lo sepamos, entre la imagen y
concreto y lo abstracto. Aliado de la ima
splanta subrepticiamente la verdad de la
!rdad de la evidencia lgica".21 Ocultando
ornato de la jerga cientfica, esos esque
refutacin, ya sea porque proponen de
n global y evocan experiencias cotidianas
i de masas" que puede, por ejemplo, en
l experiencia de los embotellamientos de
cin" que refleja a menudo slo la vulgar
1), ya sea porque remiten a una flosafa
a, como el esquema del retorno cclico,
1 sucesin de Ias estaciones, o como el
tra cmo el lenguaje de Skinner, que hace un
s t;;nicos, revela su inconsistencia cuando se lo
lingstica (Noam Chomsky, informe de B. F.
nguage, vol. 35, 1959, pp. 16-58).
23 En esta tarea de control se~ntico, la sociologa puede armarse no
;ophes et leur langage, GaUimard, Paris, 1952,
LA RUPTURA 41
esquema funcionalista cuando no tiene otro contenido que el "es
estudiado por" del finalismo ingenuo, o bien porque tropiezan con
. esquemas cientficos ya vulgarizados, como el de la comprensin
del sociograma que reproduce, por ejemplo, la inlagen oculta de los
tomos encadenados. Duhem sealaba a propsito de la fsica que
el cientfico se expone siempre a hallar en las evidencias del sen
tido comn residuos de teoras anteriores que la ciencia ya ha
abandonado; dado que todo predispone a que los conceptos y teo
ras sociolgicas pasen al dominio pblico, el socilogo corre el
riesgo, ms que cualquier otro cientHico,de "retomar del fondo
de conocimientos comunes, para volcarlos en la ciencia terica, los
elementos que sta ya haba depositado en ellos".22
Sin duda que el rigor cientfico no impone que se renuncie
a todos los esquemas analgicos de explicacin o de comprensin
como lo confirman el uso que la fsica moderna hace de los para
digmas -incluso mecnicos- con fines pedaggicos o heursticos,
pero es preciso usarlos cientfica y metdicamente .. As como las
ciencias fsicas debieron romper categriCamente con las represen
taciones animistas de la materia, y de la accin sobre ella., las
ciencias sociales deben efectuar la "ruptura epistemolgica" que
diferencie la interpretacin cientfica del funcionamiento s.ocial
de aquellas artificialistas o antropomrficas: slo a condicin de
someter a la experiencia de la explicitacin total 23 los esquemas
utilizados por la explicacin sociolgica es como se evitar el con
tagio al que estn expuestos los esquemas ms depurados, cada vez
que presenten una afinidad estructural con los esquemas comunes.
Bachelard demuestra que la mquina de coser se invent slo
cuando se dej de imitar los movimientos de la costurera: la socio
loga obtendra sin dudas sus mejores frutos de una adecuada re
presentacin de la epistemologa de las ciencias de la naturaleza
si se atuviera a verificar en cada momento que construye v~rda
deramente mquinas de coser, en lugar de transplantar penosa
mente los movimientos espontneos de la prctica ingenua.
22 P. Duhem, La tharie physique, son objet, sa structure, M. Riviim~,
Pars, 1954, 2" edic. revisada y aumentada, p. 39r.
slo de lo que Bachelard designaba como psicoanlisis del conocimiento o de una
critii: puramente lgica y lingstica, sino tambin de una sociologa. del uso
social de los esquemas de interpretacin de lo social. .
42 EL OFICIO DE SOCILOGO
1-5. La tentacin de profetismo
Actualmente la sociologa tiende a mantener con el pblico, nunca
circunscripto al grupo de pares, una relacin opaca que siempre
corre el riesgo de encontrar su lgica en la relacin entre el 'utor
exitoso y su pblico, o incluso a veces entre el profeta y su audi
torio, ello en razn de que tiene ms dificultades que cualquier
otra ciencia en desprenderse de la ilusin de la transparencia y
realizar irreversiblemente la ruptura con las prenociones y porque
a menudo se le asigna, volen rtolens, la tarea de responder a los
interrogantes ltimos sobre el porvenir de la civili~acin. El soci
logo est expuesto, mucho ms que cualquiera de los otros espe
cialistas, al veredicto ambiguo y ambivalente de los no especialistas
que se creen autorizados a dar crdito a los anlisis propuestos, no
obstante stos descubran los supuestos de su sociologa. e:;;pon
tnea, pero que por eso mismo son inducidos a impugnar la validez
de una ciencia que no aprueban sino en la medida en que se repita
en el buen sentido. De hecho, cuando el socilogo se hace cargo de
los objetos de reflexin del sentido comn y de la reflexin comn
sobre esos objetos, no tiene nada que oponer a la certeza comn del
derecho que tiene todo hombre de hablar de todo lo que es humano
y juzgar todo discurso, incluso cientfico, sobre lo que es hu
mano. Cmo no sentirse un poco socilogo cuando los anlisis del
"socilogo" concuerdan perfectamente con las palabras de la charla
cotidiana y el discurso del analista y las palabras analizadas estn
separadas nada ms que por la frgil barrera de las comillas? 24
No es casualidad si la bandera del "humanismo", bajo la cual se
renen quienes creen que basta ser humano para ser socilogo
y los que llegan a la sociologa para satisfacer una pasin dema
siado humana de lo "humano", se utiliza como punto de concen
tracin de todas las resistencias contra la sociologa objetiva, apo
yndose en la ilusin de la reflxividad o en la afirmacin de los
imprescriptibles derechos del hombre libre y creador.
El socilogo que comulga con su objeto no est nunca exento
de ceder a la complacencia cmplice de las expectativas escatol
gicas que el pblico tiende a transferir hoy sobre las "ciencias
humanas", y que sera mucho mejor llamar ciencias del hombre.
En tanto acepta determinar su objeto y las funciones de su discurso
24 Preferimos dejar para cada lector el cuidado de encontrar las ilustra
dones de este anlisis.
LA RUPTURA
de acuerdo con los requerimientos de su F
antropologa como un sistema de respuest
gantes ltimos sobre el hombre y su destim
profeta, aun si el estilo y la temtica de su
que --como "pequeo profeta acreditado
panda, cual si fuera dueo de la sabidura,
salvacin intelectual, cultural o poltica dE
diantes o que, practicando la poltica tOOJ
concede a los "estadistas" de la ciencia, se
pequeo reino de conceptos sobre los cualE
reinar o, ms aun, que, como pequeo pr
buya a forjar en el pblico en general la i
ltimos secretos de las ciencias del hombr
Berger, textos nOS. 17 r 18].
El lenguaje sociolgico que, incluso e:
lados, recurre siempre a palabras del lxico
acepcin rigurosa y sistemtica, y que, po
equvoco en cuanto deja de dirigirse slo
presta, ms que cualquier otro, a utilizaci
de la polisemia, permitidos por la secreta al
ms depurados con los esquemas comunes
significado y "a los malentendidos que aSE
proftico,' sus auditorios mltiples y a ve
como dice Bachelard, "todo qumico debe
mista que tiene dentro", todo socilogo de"
el profeta soci~l que el pblico le pide en(
aparentemente cientfica, de las evidencias
construidas estn para encontrar un pblic;
pblicas, y la utilizacin de una lengua de
yuxtap'one las palabras comunes y las tc
virIes de garanta, proporciona al socilogo
do cree, a pesar de todo, desalentar a aque
satisface dando una grandiosa orquestacil
y ofrecindoles un discurso cuya aparienci
en realidad las funciones esotricas de una
sociologa proftica opera, por supuesto, COIl
el sentido comn construye sus e:ll.']llicaciOl
con sistematizar falsamente las respuestas.
tnea da a los problemas existenciales qUE
encuentra en un orden disperso: de todas'
llas, las explicaciones por lo sencillo y por 1
 EL OFICIO DE SOCILOGO
etismo
1 tiende a mantener con el pblico, nunca
a pares, una relacin opaca que siempre
~ar su lgica en la relacin entre el 'autor
lcluso a veces entre el profeta y su audi
~ue tiene ms dificultades que cualquier
lerse de la ilusin de la transparencia y
e la ruptura con las prenociones y porque
)olen riOlens, la tarea de responder a los
Ire el porvenir de la civili?acin. El soci
10 ms que cualquiera de los otros espe
ligua y ambivalente de los no especialistas
a dar crdito a los anlisis propuestos, no
1 los supuestos de su sociologa espon
jsmo son inducidos a impugnar la validez
meban sino en la medida en que se repita
~cho, cuando el socilogo se hace cargo de
~l sentido comn y de la reflexin comn
le nad.a que oponer a la certeza comn del
Imbre de hablar de todo lo que es humano
incluso cientfico, sobre lo que es hu
! un poco socilogo cuando los anlisis del
'erfectamente con las palabras de la charla
!l analista y las palabras analizadas estn
por la frgil barrera de las comillas?.24
lndera del "humanismo", bajo la cual se
lle basta ser humano para ser socilogo
ologa para satisfacer una pasin dema
nano", se utiliza como punto de concen
:encias contra la sociologa objetiva, apo
la refleXIvidad o en la afirmacin de los
: del hombre libre y creador.
mIga con su objeto no est nunca exento
:ia cmplice de las expectativas escatol
lde a transferir hoy sobre las "ciencias
LUcho mejor llamar ciencias del hombre.
ar su objeto y las funciones de su discurso
cada lector el cuidado de encontrar las ilustra-
LA RUPTURA 43
de acuerdo con los requerimientos de su pblico, y presenta a la
antropologa como un sistema de respuestas totales a los interro
gantes ltimos sobre el hombre y su destino, el socilogo se vuelve
profeta, aun si el estilo y la temtica de su mensaje varan segn
que -como "pequeo profeta acreditado por el estado"- res
ponda, cual si fuera dueo de la sabidura, a las inquietudes de la
salvacin intelectual, cultural o poltica de un auditorio de estu
diantes o que, practicando la poltica terica que Wright Mills
concede a los "estadistas" de la ciencia, se esfuerce en unificar al
pequeo reino de conceptos sobre los cuales' y por los cuales cree
reinar o, ms aun, que, como pequeo profeta marginal, contri
buya a forjar en el pblico en general la ilusin de acceder a los
ltimos secretos de las ciencias del hombre [Mar Weber, B. M.
Berger, textos nOS. 17 r 18J.
El lenguaje sociolgico que, incluso en sus usos ms contro
lados, recurre siempre a palabras del lxico comn tomadas en una
acepcin rigurosa y sistemtica, y que, por este hecho, se vuelve
equvoco en cuanto deja de dirigirse' slo a los especialistas, se
presta, ms que cualquier otro, a utilizaciones falsas: los juegos
de la polisemia, permitidos por la secreta afinidad de los conceptos
ms depurados con los esquemas comunes, contribuyen al doble
significado y a los malentendidos que aseguran, al doble juego
proftico, sus auditorios mltiples y a veces contradictorios. Si,
como dice Bachelard, "todo qumico debe luchar contra el alqui
mista que tiene dentro", todo socilogo debe, ahogar en s mismo
el profeta soci~l que el pblico le pide encarnar. La elaboracin,
aparentemente cientfica, de las evidencias que son las que mejor
construidas estn para encontrar un pblico porque son evidencias
pblicas, y la utilizacin de una lengua de mltiples registros que
yuxtapone las palabras comunes y las tcnicas destinadas a ser
virles de garanta, proporciona al socilogo su mejor disfraz cuan
do cree, a pesar de todo, desalentar a aquellos cuyas expectativas
satisface dando una grandiosa orquestacin a sus temas favoritos
y ofrecindoles un discurso cuya apariencia de esoterismo refleja
en realidad las funciones esotricas de una empresa proftica. La
sociologa proftica opera, por supuesto, con la lgica, segn la cual
el sentido comm construye sus e":plicaciones cuando se contenta
con sistematizar falsamente las respuestas que la sociologa espon
tnea da a los problemas existenciales que la experiencia comn
encuentra en un orden disperso: de todas las explicaciones senci
llas, las explicaciones por lo sencillo y por la gente sencilla son las
44 EL OFICIO DE SOCILOGO
ms frecuentemente esgrimidas por los socilogos profticos que
ven en fenmenos tan familiares como la televisin el principio
explicativo de los "cambios mundiales". "Toda verdad --deca
Nietzsche-- es senclla: no es esto una doble mentira? Relacionar
algo desconocido con algo conocido alivia, tranquiliza el espritu
y adems da cierta sensacin de poder. Primer principio: una ex
plicacin cualquiera es preferible a una falta de explicacin. Como
en rigor, de lo que se trata es de deshacerse de las representaciones
angustiosas, no nos exigimos demasiado para hallar medios de
alcanzarla: la pdmera representacin por la cual lo desconocido
se declara conocido hace tanto bien que se la tiene por verdadera."
Que este recurso a las explicaciones por lo sencillo tenga por
funcin tranquilizar o inquietar, que haga uso de los paralelismos
a la manera pars pro tato, de sistematizaciones por alusin o elip
sis o de los poderes de la analoga espontnea, es porque el resorte
explicativo reside siempre en sus profundas afinidades con la so
ciologa espontnea. Ya lo deca Marx: "Semejantes frases litera
rias, que, con arreglo a una analoga cualquiera clasifican todo
dentro de todo, pueden hasta parecer ingeniosas cuando son dichas
por primera vez, y tanto ms cuanto ms identifiquen cosas con
tradictorias entre s. Repetidas, e incluso con presuncin, como
apotegmas de valor cientfico, son tout bonnement (llanamente)
necias. Slo buenas para cndidos literatos y charlatanes vi
sionarios, que enchastran todas las ciencias con su empalagosa
mierda." 25
1-6. Teora r tradicin terica
Al colocar su epistemologa bajo el signo del "por qu no?" y la
historia de la razn cientfica bajo el de la discontinuidad o, mejor,
de la ruptura continuada, Bachelard niega a la ciencia la segu
ridad del saber definitivo para recordarle que no puede progresar
si no es cuestionando constantemente los principios mismos de
sus propias construcciones. Pero para que una experiencia como
la de Michelson y Morley pueda desembocar en un cuestiona
miento radical de los postulados fundamentales de la teora, tiene
25 Karl Marx, Fondements de la Critique de 1'1J:.conomie politique, t. 1
(trad. R. Dangeville), Anthropos, Pars, 1967, p. 240 [hay ed. esp.: Elementos
fundamentales para la crtica de la economa poltica, t. I, Buenos Aires, Si
glo XXl, 1971, p. 233J. . mun":'-illa (La formation de l'esprit scientifique [VI
LA RUPTURA
que eXIstIr una teora capaz de provocar
lugar a un desacuerdo tan sutil como el ~
periencia. La situacin de la sociologa no
proezas tericas que, llevando la negaci:
de una teora cientfica aparentemente ac,
las geometras no-euclidianas o la fsica n
logo est limitado a los oscuros esfuerzos (
siempre repetidas y a las incitaciones del 1
o cientfico: en efecto, cuando se vuelve
de su disciplina, se enfrenta no con una
tuida sino con una tradicin. Tal situacin
dos el campoepistemolgico; manteniendo,
trapuesta con una misma representacin
incapaces de oponer a la imagen tradicion
sea propiamente cientfica o, por lo mene
de li;l teora cientfica, unos se lanzan a Cl
prctica que busca encontrar en s misma
terico, otros siguen manteniendo con la .
cin que las comunidades de literatos est:
servar con un corpus en que los princi
disimulan los supuestos tanto ms inconsc
ciales son y en que la coherencia setnnt
ser otra cosa que la expresin manifiesta
basada en una filosofa del hombre y de 1
en una axiomtica conscientemente const
Los que se afanan en hacer el compe
nes tericas heredadas de los "padres fund
no acometen una empresa anloga a la d
tas de la Edad Media, que reunan en 51
conjunto de los argumentos y asuntos leg
des", textos cannicos o Padres de la lE
26 Esta clsica relacin a una tradicin se obs~
momentos de la historia de una ciencia. Bachelard
cientficos del siglo XV;UI, una erudicin parsita I
gamzacin y dependencia de la fortaleza cientfi<
mundana. Si "el Barn de Marivetz y Goussier, al
clebre Physique du Monde (Paris, 1870), se obli
nar cuarenta y seis trorias diferentes antes de. prt
es porque su ciencia no rompi con su pasado, inc
lo que, carente de una organizacin propia y de 1
sin cientfica est siempre concebida sobre el
 EL OFICIO DE SOCILOGO
;grimidas por los socilogos profticos que
familiares como la televisin el principio
nbios mundiales". "Toda verdad -deca
no es esto una doble mentira? Relacionar
19o . conocido alivia, tranquiliza el espritu
,acin de poder. Primer principio: una ex
preferible a una falta de explicacin. Como
ata es de deshacerse de las representaciones
igimos demasiado para hallar medios de
representacin por la cual lo desconocido
~ tanto bien que se la tiene por verdadera."
las explicaciones por 16 sencillo tenga por
nquietar, que haga uso de los paralelismos
Ito, de sistematizaciones por alusin ellp
i analoga espontnea, es porque el resorte
>re en sus profundas afinidades con la so
lo deCa: lVIarx: "Semejantes frases litera
l una analoga cualquiera clasifican todo
lasta parecer ingeniosas cuando son dichas
o ms cuanto ms identifiquen cosas con
~petidas, e incluso con presuncin, como
ltfico, son tout bonnement (llanamente)
u-a cndidos literatos y charlatanes vi
m todas las ciencias con su empalagosa
terica
>ga bajo el signo del "por qu no?" y la
mca bajo el de la discontinuidad o, mejor,
la, Bachelard niega a la ciencia la segu
1) para recordarle que no puede progresar
I)nstantemente los principios mismos de
,es. Pero para que una experiencia como
ley pueda desembocar en un cuestiona
;tulados fundamentales de la teona, tiene
nts de la Critique de l'tconol'11e politique, t. 1
pos, Paris, 1967, p. 240 [hay ed. esp.: Elementos
1 de la economa poltica, t. l, BuenClS Aires, Si-
LA RUPTURA 45
que eXIstir una teona capaz de provocar tal e:A":periencia y dar
lugar a un desacuerdo tan sutil como el que hace surgir esta ex
periencia. La situacin de la sociologa no es tan favorable ~ esas
proezas tericas que, llevando la negacin en el corazn mismo
de una teona cientfica aparentemente acabada, hicieron posibles
las geometras no-euclidianas o la fsica no-newtoniana; el soci
logo est limitado a los oscuros esfuerzos que exigen las rupturas
siempre repetidas y a las incitaciones del sentido comn, ingenuo
o cientfico: en efecto, cuando se vuelve hacia el pasado terico
de su disciplina,- se enfrenta no con una teora cientfica consti
tuida sino con una tradicin. Tal situacin contribuye a dividir en
dos el campo epistemolgico; manteniendo ambos una relacin con
trapuest~ con una misma representacin de la teora: igualmente
incapaces de oponer a la imagen tradicional de la teona otra que
sea propiamente cientfica o, por lo menos, una teora cientfica
de la teona cientfica, unos se lanzan a cuerpo descubierto a una
prctica que busca encDntrar en s misma su propio fundamento
terico, otros siguen manteniendo con la tradicin la tpica rela
cin que las comunidades de literatos estn acostumbrados a con
servar con un corpus en que los principios que se proclaman
disimulan los supuestos tanto ms inconscientes cuanto ms esen
ciales son y en que la coherencia se:m.ntica o lgica pueden no
ser otra cosa que la expresin manifiesta de la ltima seleccin
basada en una filosofa del hombre y de la historia ms bien que
en una axiomtica conscientemente, construida.
Los que se afanan en hacer el compendio de las contribucio
nes tericas heredadas de los "padres fundadores" de la sociologa,
no acometen una empresa anloga a la de los telogos o canonis
tas de la Edad Media, que reunan en sus enormes Summas el
conjunto de los argumentos y asuntos legados por las "autorida
des", textos cannicos o Padres de la Iglesia? 26 Los "tericos"
26 Esta clsica relacin a una tradicin se observa siempre en los primeros
momentos de la historia de una ciencia. Bachelardseala: que hay, en los libros
cientficos del siglo xy,m, una erudicin parsita que refleja todava la desor
ganizacin y dependencia de la fortaleza cientfica en relacin a la sociedad
mundana. Si "el Barn de Marivetz y Goussier, al tratar sobre el fuego en su
clebre PhrsiqW(! du Monde" (Paris. 1870), se obligaron y honraron de exami
nar cuarenta y seis teorias diferentes antes de, proponer una buena, la suya",
es porque su ciencia no rompi con su pasado, incluso el ms balbuceante, por
lo que, carente de una organizacin propia y de normas autnomas, :la discu
sin cientfica est siempre Iconcebida sobre el modelo de la conversacin
munt.:.ma (La formation de l'esprit scientifique [vase edic. esp.: La forrTwcin

46 EL OFICIO DE SOCILoGO
contemporneos de la sociologa estaran indudablemente de acuer
do con Whitehead en que "una ciencia debe olvidar a sus funda
doresH esas sntesis difieren menos de lo que parece de las
compil~ciones medievales: el imperativo de la "acumulacin", al
que manifiest~ente se consagr:m, es otra ~o~~, ~ menudo, que
la reinterpretaclOn, con referenCIa a otra tradlclon mtel~ctual, del
imperativo escolstico de la conc~liac!?n de l?s con~arlOs? Con:o
lo seala E. Panofsky, los escolstIcos no podIan dejar de advertIr
que las autoridades, y aun los diferentes pasajes de la Biblia, esta
ban frecuentemente en contradiccin. No les quedaba otra cosa,
entonces, que admitirlas a pesar de todo e interp::e.tarlas y reinter
pretarlas sin cesar hasta que estuviesen reconcilIadas. Pues esto
es lo que hacen los telogos desde siempre".27 Tal es, en esencia, la
lgica de una "teora" que, como la de Talcott Parsons, no es ms
que la reelaboracin indefinida de los.elementos te?ricos artific~al
mente extrados de un cuerpo eSCOgIdo de autorldades,2S o bIen
la lgica de un corpus doctrinal, como la obra de Georges Gur
vitch, que presenta, tanto en su tpica como en su procedimiento,
todos los rasgos de las recolecciones canonistas medievales; vastas
confrontaciones de autoridades contradictorias coronadas por las
concordantiae violentes de las Sntesis finales. 29 Nada se opone
ms totalmente a la razn arquitectnica de las grandes teoras
sociolgicas, que abarcan todas las teoras, todas las crticas te
ricas e incluso todas ros empirias, como la razn polmica, la que
"por sus dialcticas y sus crticas" condujo a las teoras modernas
de la fsica; y en consecuencia, todo separa el "sobre--objeto", "re
sultado de una objetividad que no conserva del objeto sino lo que
ha criticado", del suh-objeto, nacido de las concesiones y compro-
del espritu cientfico, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972], Contribution el une
psychanalyse de la connaissance objetive, 4" edic., Vrin, Pars, 1965, p. 27).
Cfr. infra, G. Bachelard, texto nQ 43, p.327.
27 E. Panofsky, Archtecture gothique et pense scolastique (trad. P. Bour
dieu), Emc. Minuit, Paris, 1967, p. 118.
28 No es el aspecto menos artificial de una obra como The Structure 01
Social Action de T. Parsons el tratamiento que hace de las doctrinas clsicas
para hacerlas confesar su acumulaci6n.
29 El tradicionalismo te6rico quiz sobreviva por la oposici6n que en
cuentra en los practicistas ms positivistas, incluso en lo que les oponen: hay
que recol'dar, con Politzer, que "no se puede, sea cual fuere la sinceridad de
la intencin y la voluntad de precisin, transformar la fsica de Aristteles
en fisca experimental?" (G. Politzer, Critique des londements de la psycho-
logie, RiOOer, Pars, 1928 p. 6 [hay oo. esp.]).
LA RUPTURA
misas en virtud de los cuales surgen .los l
teoras con pretensiones universalistas [G.
Dado que la naturaleza de las obra
socilogos reconoce como tericas y sobre t(
a esas teoras que favorece la lgica de S1.:
temente inseparable de la lgica de su p
con las teoras tradicionales y la tpica rela
es ms que un caso particular de la ruptura
tnea: en efecto, cada socilogo debe tener
cientficos que amenazan con imponerle
temticas, y sus esquemas de pensamiento
problemas que los socilogos ~miten plant
profesional no los reconoce dignos de ser
ofrece los instrumentos conceptuales o las t
tratarlos canniClrlente; inversamente, ]
exigen plantear porque ocup~n un .lug~: d!
consagrada de los temas d~ mvestIgaclOn.
ntmcia ritual de las prenoCIones comunes q
dose a una muy bien hecha prenocin esc
cuestionamiento las prenociones cientfica:
Si es preciso emplear contra la tllora
armas que contra la sociologa espont:r:E
trucciones ms complejas toman de la lo!
no slo sus esquemas de pensamiento sil)
fundamental: como en efecto lo seala :E
tuado la "ruptura", que caracteriza "al VE
fico moderno" con "la simple idea de
Cuando Whitehead seala que la lgica d
a mitad de camino entre la descripcin d
explicacin sistemtica que proporciona la
siempre de una "abstraccin incompleta"
mente las teoras de la accin social de E
que, como la de Parsons, ~~ cons~guen pl
de generalidad y exhaustIVIdad smo en
esquemas "abstractos-concretos" totalmen!
y funcionamiento a los gneros y especI
aristotlica. Y Robert K. Merton, con su
alcance medio", puede renunciar a las a:
so A. N. Whitehead, Scielce and the Modern
York, 1925, p. 3+.
 LA RUPTURA 47
EL OFICIO DE SOCILOGO

~iologa estaran indudablemente de acuer misos en virtud de los cuales surgen los grandes imperios de las
~e "una ciencia debe olvidar a sus funda teoras con pretensiones universalistas [G. Bachelard, texto n 9 19].
fieren menos de .10 que parece de las Dado que la naturaleza de las obras que la comunidad de
~s: el imperativo de la "acumulacin", al socilogos reconoce como tericas y sobre todo la forma de relacin
consagran, es otra cosa, a menudo, que a esas teoras que favorece la lgica de su transmisin (frecuen
referencia a otra tradicin intelectual, del temente inseparable de la lgica de su produccin), la ruptura
e la conciliacin de los contrarios? Como con las teoras tradicionales y la tpica relacin con las mismas, no
IS escolsticos "no podan dejar de advertir es ms que un caso particular de la ruptura con la sociologa espon
ID los diferentes pasajes de la Biblia, esta tnea: en efecto, cada socilogo debe tener en cuenta los supuestos
contradiccin. No les quedaba otra cosa, cientficos que amenazan con imponerle sus problemticas, sus
a pesar de todo e interpretarlas y reinter temticas, y sus esquemas de pensamiento. As, por ejemplo, hay
:l. que estuviesen reconciliadas. Pues esto problemas que ls socilogos omiten plantear porque la tradicin
~os desde siempre"/;!! Tal es, en esencia, la profesional no los reconoce dignos de ser tenidos en cuenta, no
Ile, como la de Talcott Parsons, no es ms ofrece los instrumentos conceptuales o las tcnicas que permitiran
:!finida de los elementos tericos artificial tratarlos cannicamente; inversamente, hay problemas que se
cuerpo escogido de autoridades,28 o bien exigen plantear porque ocupan un lugar destacado en la jerarqua
loctrinal, como la obra de Georges Gur consagrada de los temas de investigacin. Asimismo, no hay de
o en su tpica como en su procedimiento, nUncia ritual de las prenociones comunes que no termine rebajn
colecciones canonistas medievales; vastas dose a una muy bien hecha prenocin escolar para desplazar del
cidades contradictorias coronadas por .las cuestionamiento las prenociones cientficas.
de las sntesis finales. 29 Nada se opone Si es preciso emplear contra la teora tradicional las mismas
:n arquitectnica de las grandes teoras armas que contra la sociologa espontnea, es porque las cons
11 todas las teoras, todas las crticas te trucciones ms complejas toman de la lgica del sentido comn
empirias, como la razn polmica, la que no slo sus esquemas de pensamiento sino tambin su proyecto
:> crticas" condujo a las teoras modernas fundamental: como en efecto lo seala J3achelard, no han efec
encia, todo separa el "sobre-objeto", "re ~- tuado la "ruptura", que caracteriza "al verdadero espritu cient
Id que no conserva del objeto sino lo que fico moderno", con "la simple idea de orden y cllsificacin".
jeto, nacido de las concesiones y compro~ Cuando Whitehead seala que la lgica clasificatoria, que se sita
a mitad de camino entre la descripcin del objeto concreto y la
explicacin sistemtica que proporciona la teora acabada, procede
s Aires, Siglo XXI, 1972], Contribution a une siempre de una "abstraccin incompleta",30 caracteriza correcta
nce objetive, 4fl- edic., Vrin, Pars, 1965, p. 27).
n 9 43, p. 327. mente las teoras de la accin social de aspiraciones universales
'lue gothique et pense scolastique (trad. P. Bour
que, como la de Parsons, no consiguen presentar las apariencias
:H)7, p. 118.
de generalidad y exhaustividad sino en la medida que utilizan
>S artificial de una obra como The Structure oJ esquemas "abstractos-concretos" totalmente anlogos en su empleo
:l tratamiento que hace de las -dOCtrinas clsicas
nulacin.
y funcionamiento a los gneros y especies de una clasificacin
rco quiz sobreviva por la' oposicin que en
anstotlia. y Robert K. Merton,' con su teora de la "teora del
: positivistas, incluso en lo que les oponen: hay
alcance medio", puede renundar a las ambiciones, insostenibles
le "no se puede, sea cual fuere la sinceridad de

~ precisin, transformar la fsica d Aristteles

lO A. N. Whitehead, Scie/ce and the Modern W or/d, Mentor Book, Nueva

Politzer, Critique des Jondements de la psycJw..
[hay ed. esp.]).
York, 1925, p. 34. .

48 EL OFICIO DE SOCILOGO
en la ac~alidad, de una teora general del sistema social, sin por
ello cuestionar los supuestos lgicos de esas empresas de clasifi
cacin y esclarecimiento conceptual basadas en fines ms bien
pedaggicos que cientficos: el proceso de cruzamiento --de ele
vado ttulo: "substruccin del espacio de atributos"- es sin duda
tan frecuente en la sociologia universitaria (pinsese en la tipo
l?ga m~rtoniana de la anomia o en las diversas tipologas de ml
tIples dimensiones de la sociologa de Gurvitch) que hace posible
la interfecundacin indefinida de gran parte de la descendencia
de los conceptos escolares. Querer sumar todos los conceptos here
dados :por la tradicin y. todas las teoras consagradas, o pretender
resUlll.lr todo lo que eXIste en una suerte de casuistica de lo real
a costa .de esos ejercicios didcticos de taxonoma universal que,
como dice Jevons, son caractersticas de la edad aristotlica de la
ciencia S?C~~, "estn condenadas a derrumbarse en cuanto apare
cen las simlitudes ocultas que encubren los fenmenos";31 es des
conocer que la verdadera acumulacin supone rupturas que el
progreso terico implica la integracin de nuevos datos a 'costa de
un ~njuiciamiento crtico de los fundamentos de la teora que
aqu~llo~ po~~n a pru~ba. En otros trminos, si es cierto que toda
teona clentIflca se atiene a 10 dado como a un cdigo histrica
m~n~ ~onstituido y provisorio que se erige para una poca en el
pnnClplO soberano de una distincin inequvoca entre lo verdadero
y lo f~lso, l.a historia' de una ciencia es siempre discontinua porque
el refmanuento de la clave de desciframiento no contina nunca
hasta el infinito sino que concluye siempre en la sustitucin pura
y simple de una clave por otra.
x-7. Teora del conocimiento sociolgico
r teora del sistema social .
Una teora no es ni el ms grande comn denominador de todas
las grandes teoras del pasado ni, a fortion', esa parte del discurso
sociolgico que se opone a la empiria escapando pura y sencilla
mente al control experimental; ya no es ms la galera de las
teoras cannicas en que stas se reducen a la historia de la teora
ni un sistema de conceptos que, al no reconocer otro criterio d
cientificidad que el de la coherencia semntica, se refiere a s
31 W. S. Jevons, The Principies 01 Science, Mathuen, London, 1892, p_ 691.
LA RUPTURA
mismo en lugar de medirse en los hechO!
de pequeos hechos verdaderos de relal
y all por unos u otros de modo disperso,
la reinterpretacin positivista del ideal tr
sociolgica. 32 La representacin tradiciona
sentacin positivista, que no asigna a la .
la de representar tan completa, sencilla y
posible un conjunto de leyes experimenta
despojar a la teoria de su funcin primo:
gurar la ruptura epistemolgica y conclU!
plique las contradicciones, incoherencias (
hace surgir en el sistema de leyes establec:
Pero las precauciones contra la rem
rismo no podran sin embargo legitimar :
de los tericos que, al excluir la posibilid~
ahogan la investigacin en la alternativ
hiperempirismo puntillista o de la teori
del sistema social. Bajo la invocacin de la
sociolgica se confunden, en efecto, la m
una teora universal y general de las fon
inexorable demanda de una teora del C(
Hay que disipar esta confusin que las d1
siglo XIX fomentan, para reconocer la con'
en el eclecticismo (). el sincretismo de la .
principios fundamentales que determina
miento sociolgico de las grandes teoras
mento de teoras parciales, limitadas a un o
En las primeras frases de su introducci:
nomic Handbooks, Keynes escriba: "L
proporciona un cuerpo de conclusiones ~
S2 La comparacin de las proposiciones COI:
presenta un inters evidente si se trata de propOl
movilizar la informacin adquirida (cfr_ B. Berel
Behavior: An inuentorr of Scientific Firulings, Ha
va York, 19(4). Pero ante este tipo de compilaci:
de datos descontextualizados no podra ser prese
se lo hace a veces, como una teona o como frag
cuya realizaCin est de hecho abandonada a las
ras. Asimismo, el trabajo terico que consiste en
sistema de conceptos, incluso sin referencias a 1
tiene una funcin positiva, a condicin, sin embar~
la construccin misma de la teona cientfica.
 l
I
EL OFICIO DE SOCILOGO
a teora general del sistema social, sin por
:lestos lgicos de esas empresas de clasifi
to conceptual basadas en fines ms bien
:icos: el proceso de cruzamiento -de ele
ln del espacio de atributos"- es sin duda
:iologa universitaria (pinsese en la tipo
momia o en las diversas tipologas de ml
1 sociologa de Gurvitch) que hace posible
lefinida de gran parte de la descendencia
t la de representar tan completa, sencilla y exactamente como sea
es. Querer sumar todoslos conceptos here
, todas las teoras consagradas, o pretender
iste en una suerte de casustica de lo real
)s didcticos de taxonoma universal que,
:aractensticas de la edad aristotlica de la
.ndenadas a derrumbarse en cuanto apare
tas que encubren los fenmenos",31 es des
~ra acumulacin supone rupturas, que el
tIa integracin de nuevos datos a costa de
ico de los fundamentos de la teora que
a. En otros trminos, si es cierto que toda
ne a lo dado como a un cdigo histrica
>Vsorio que se erige para una poca en el
la distincin inequvoca entre lo verdadero
una ciencia es siempre discontinua porque
,ave de desciframiento no contina nunca
,e concluye siempre en la sustitucin pura
I
lor otra.
iento sociolgico
r social
I
ns grande comn denominador de todas
.asado ni, a fortion', esa parte del discurso
) a la empiria escapando pura y sencilla
mental; ya no s ms la galera de las
stas se reducen a la histora de la teora,
)tos que, al no reconocer otro criterio de
~
la coherencia semntica, se refiere a s
'nciples 01 Science, Mathuen, London, 1892, p. 691.
r
I
LA RUPTURA +9
mismo en lugar de medirse en 195 hechos, ni tampoco esa suma
de pequeos hechos verdaderos o de relaciones demostradas ac
y all por unos u otros de modo disperso, que no es otra cosa que
la reinterpretacin positivista del ideal tradicional de la Summa
sociolgica. 32 La representacin tradicional de la teora y la repre
sentacin positivista, que no asigna a la teora otra funcin que
posible un conjunto de leyes experimentales, tienen en comn el
despojar a la teona de su funcin primordial, que es la de ase
gurar la ruptura epistemolgica y concluir en el principio que ex
plique las contradicciones, incoherencias o lagunas y que slo l
hace surgir en el sistema de leyes establecido.
Pero las precauciones contra la renuncia terica del empi
rismo no podran sin embargo legitimar la' intimacin terrorsta
de los tericos que,al excluir la posibilidad de teoras regionales,
ahogan la investigacin en la alternativa tipo todo o nada; del
hiperempirismo puntillista o de la teora universal y general
del sistema sociaL Bajo la invocacin de la urgencia de una teora
sociolgica se confunden, en efecto, la insostenible exigencia de
una teora universal y general de las formaciones sociales con la
inexorable demanda de una teora del conocimiento sociolgico.
Hay que disipar esta confusin que las doctrinas sociolgicas del
siglo XIX fomentan, para reconocer la convergencia, evitando caer
en el eclecticismo o el sincretismo de la tradicin terica, de los
principios .fundamentales que determinan la teora del conoci
miento sociolgico de las grandes teoras clsicas como el funda
mento de teonas parciales, limitadas a un orden definido de hechos.
En las primeras frases de su introduccin a los Cambridge &0-
nomic Handbooks, Keynes escriba: "La teora econmica no
proporciona un cuerpo de conclusiones establecidas y de inme
32 La comparacin de las proposiciones consideradas como establecidas,
presenta un inters evidente si se trata de proporcionar un medio cmodo de
movilizar la informacin adquirida (cfr. B. Berelson y G. A. Steiner, Human
Behavior: An inventorr 01 Scientific Findings, Harcourt, Brace & World, Nue
va York, 1964). Pero ante este tipo de compilacin "mecnicamente emprica"
de datos descontextualizados no podrla ser presentado sin usurpacin, segn
se lo hace a veces, como una teona o como fragmento de una teona futura,
cuya realizacin est de hecho abandonada a las investigaciones tambin futu
ras. Asimismo, el trabajo terico que consiste en probar la coherencia de un
sistema de conceptos, incluso sin referencias a las investigaciones empricas,
tiene una fm::lcin positiva, a condicin, sin embargo, de que no se presente romo
la construccin misma de la teona cientfica.
50 EL OFICIO DE SOCILOGO

diato aplicables. Es un mtodo ms que una doctrin, un instru-; SEGUNDA PARTE

mento de la mente, una tcnica de pensamiento que ayuda a
quien est dispuesto a sacar conclusiones correctas". La teora del LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
conocimiento sociolgico, como sistema de normas que regulan
la produccin de todos los actos y de todos los discursos sociol
gicos posibles, y slo de stos~ es el principio generador de las
diferentes teoras parciales de lo social (ya se trate, por ejemplo,
de la teora de los intercambios matrimoniales o de la teora uni
taria de la difusi6n cultural), y por ello el principio unificador del
discurso propiamente sociolgico que hay que cuidarse de confun
dir con una teora unitaria de lo social,33 Como lo seala Michael
Polanyi, "si se considera a la ciencia de la naturaleza como un n. EL :HECHO SE CONSTRUYE: LAS FORMM
conociminto de cosas y se diferencia la ciencia del conocimiento DE LA RENUNCIA EMPIRISTA
de la ciencia, es decir la metaciencia, se desemboca en la distin
cin de tres niveles lgicos: los objetos de la ciencia, la ciencia "El punto de vista --dice Saussure--- cre
misma y la metaciencia, que incluye la lgica y la epistemologa una ciencia no podra definirse por un
de la ciencia".34 Confundir la teora del conocimiento sociolgico correspondera como propio. Como lo Sel
que es del orden de la metaciencia, {Con las teoras parciales de lo concreta, como totalidad del pensamienn
social que implican a los principios de la metaciencia sociolgica pensaIniento es, in lact, un producto del 1
en la organizacin sistemtica de un conjunto de relaciones y de cepcin [ ... ]. El todo, tal como aparece
principios explicativos de esas relaciones, es condenarse, ya sea del pensamiento, es un producto de la mE
a la renuncia a hacer ciencia, esperando una teora de la me apropia el mundo del nico modo posible
taciencia que remplace a la ciencia, ya sea a considerar una sntesis apropiacin de ese mundo en el arte la r
necesariamente vaca de teoras generales (o inclus.o de teoras tico. El sujeto real mantiene, antes ~mc
pardales) de lo social por metaciencia, que es la condicin de todo fuera de la mente [ ... ]" 1 [K. Marx te;
conocimiento cientfico posible. principio epistemolgico, instrumento'de
mo ingenuo, que formula Max Weber: "]
ber- las relaciones reales entre cosas l~
cipio de delimitacin de los diferentes Cal
relaci~nes conceptuales entre problemas. '
un metodo nuevo a nuevos problemas y
descubren nuevas perspectivas nace una
Weber, texto n 9 21].
Incluso si las ciencias fsicas permitE
aa La definici6n social de las relaciones entre la teona y la prctica, que sub-unidades determinadas, como la selene
tiene afinidades con la oposicin tradicional entre las tareas nobles del cienti por la yuxtaposicin de diversas disciplin.
fico y la minuciosa paciencia del artesano y, por lo menos en Francia, con la
oposicin escolar entre el brillante y el serio, se refleja tanto en la reticencia . 1 Karl Marx, Introduction gnrale ti la enl
en reconocer la teona cuando se encarna en una investigacin parcial como en ,(trad. M. Rubel y L. Evrard), en Obras, t. 1, Gal
la dificultad de actualizarla en la investigaci6n. . 256. En castepano .~ase Karl' Marx, Elementos ti
34 M. Polanyi, Personal Knowledge, Routledge and Kegan Paul, London, de la econonua polmea, vol. 1, Buenos Aires, Siglc
1958, p.3#. 2 M. Weber, Essais sur la thorie de la scien
 EL OFICIO DE SOCILOGO
mtodo ms que una doctrina, un instru--:
la tcnica de pensamiento que ayuda a
9.car conclusiones correctas". La teora del
o, como sistema de normas que regulan
los actos y de todos los discursos sociol
le stos, es el principio generador de las
!les de lo social (ya se trate, por ejemplo,
cambios matrimoniales o de la teora uni
aral) , y por ello el principio unificador del
.ciolgico que hay que cuidarse de confun
ira de lo social.33 Como lo seala Michael
ra a la ciencia de la naturaleza como un
r se diferencia la ciencia del conocimiento
la metaciencia, se desemboca en la distin
;p.cos: los objetos de la ciencia, la ciencia
9., que incluye la lgica y la epistemologa
ndir la teora del conocimiento sociolgico
meta ciencia, con las teoras parciales de lo
os principios de la metaciencia sociolgica
mttica de un conjunto de relaciones y de
de esas relaciones, es condenarse, ya sea
ciencia, esperando una teora de la me
a la ciencia, ya sea a considerar una sntesis
de teoras generales (o incluso de teoras
)(}r metaciencia, que es la condicin de todo
) posible.
de las relaciones entre la teora y la prctica, que
licin tradicional entre las tareas nobles del cien1
ia del artesano y, por lo menos en Francia, con la
rillante y el serio, se refleja tanto en la reticencia
lo se encarna en una investigaci6n parcial como en
1 en la investigaci6n. . de la economa poltica, vol. 1, Buenos Aires, Siglo XXI, 1971, p. 22.
21 K11Owledge, Routledge and Kegan Paul, London,
SEGUNDA PARTE
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
n. ELHECHO SE CONSTRUYE: LAS FORMAs
DE LA RENUNCIA EMPIRISTA
"El punto de vista --dice Saussure- crea el objeto." Es decir que
una ciencia p.o podra definirse por un sector de lo real que le
correspondera como propio. Como lo seala Marx, "la totalidad
concreta, como totalidad del pensamiento, como un concreto del
pensamiento es, in Jact, un producto del pensamiento y de la con
cepcin [ ... ]. El todo, tal como aparece en la mente, como t~o
del pensamiento, es un producto de la mente que piensa y que se
apropia el mundo del nico modo posible, modo que difiere de la
apropiacin de ese mundo en el arte, la religin, el espritu prc
tico. El sujeto real mantiene, antes como despus, su autonoma
fuera de la mente [ ... ]" 1 [K. Marx, texto n P 20]. Es el mismo
principio epistemolgico, instrumento de la ruptura con el realis
mo ingenuo, que formula Max Weber: "No son --dice Max We
ber-las relaciones reales entre cosas lo que constituye el prin
cipio de delimitacin de los diferentes campos cientficos sino las
relaciones conceptuales entre problemas. Slo all donde se aplica
un mtodo nuevo a nuevos problemas y donde, por lo tanto, se
descubren nuevas perspectivas nace una ciencia nueva" 2 [Max
Weber, texto n P 21].
Incluso si las ciencias fsicas permiten a veces la divisin en
sub-unidades determinadas, como la selenografa o la oceanografa,
por la yuxtaposicin de diversas disciplinas referidas a un mismo
1 Karl Marx, Introduction gnrale a la critique de ['conomie politique
(trad. M. Rubel y L. Evrard), en Obras, t. 1, Gallimard. Pars, 1965, pp. 255
256. En castellano vase Karl Marx, Elementos fundamentales para la crtica
2 M. Weber, Essais sur la thorie de la science, op. cit., p. 146.

52 EL OFICIO DE SOCILOGO
sector de lo real, es slo con fines pragmticos: la investigacin
cientfica se organiza de hecho en torno de objetos construidos
que no tienen nada en comn con aquellas unidades delimitadas
por la percepcin ingenua. Pueden verse los lazos que atan an la
sociologa cientfica a las categoras de la sociologa espontnea
en el hecho de que a menudo se dedica a clasificaciones por sec
tores lparentes, por ejemplo, sociologa de la familia, sociologa
del tiempo libre, sociologa rural o urbana, sociologa de la juven~
tud o de la vejez. En general, la epistemologa empirista concibe
l,:s relaciones entre ciencias vecinas, psicologa y sociologa por
ejemplo, como conflictos de lmites, porque se imagina la divisin
cientfica del trabajo como diVisin real de lo real.
Es posible ver en .el principio durkheimiano segn el cual
"hay que considerar los hechos sociales como cosas" (se debe
poner el acento en "considerar como") el equivalente especfico
del gol~e de estado terico por el cual Galileo construye el objeto
de la fSIca moderna como sistema de relaciones cuantificables o de
la decisin metodolgica por la cual Saussure otorga a la lm'gms
tica su existencia y objeto distinguiendo la lengua de la palabra:
en efecto, es una distincin semejante la que formula Durkheim
cuando, explicitando totalmente la significacin epistemolgica de
la regla cardinal de su mtodo, afirma que ninguna de las reglas
implcitas que incluyen los sujetos sociales "se encuentra ntegra
men~e en las aplicaciones que de ellas hacen los particulares, ya
que mcIuso pueden estar sin que las apliquen en acto".3 El se
g;mdo prefacio de Las reglas dice claramente que se trata de pre
CIsar una actitud mental y no de asignar al objeto un status
ontolgico [Emle Durkheim, texto n 9 22]. Y si esta suerte de
ta~tologa, por la cual la ciencia se construye construyendo su
objeto contra el sentido comn -siguiendo los principios de cons
truccin que la definen-, no se impone por su sola evidencia, es
porque nada se opone ms a las evidencas del sentido comn
que la diferencia entre objeto "real", preconstruido por la percep
cin y objeto cientfico, como sistema de relaciones expresamente
construido. 4
3 l!:mile Durkheim, Les regles de la mtlwde sodologique, 2' eme. revisada
y aumentada,' F. Alcan, Pars, 1901; citado segn la 15lJ. ed. de PUF, Pars,
1963, p. 9. [Hay ed. esp.: Las reglas del mtodo sociolgico Buenos Aires,
Schapire, 1973.J ' Analysis in Social Research", en S. M. Lipsel
4 Es, sin duda, porque la situacin de comienzo o de recomienzo se cuenta
entre las mas favorables a la explicitacin de lOG principios de construccin que
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
N o es posible ahorrar esfuerzos en
objeto si no se abandona la investigacin
truidos, hechos sociales demarcados, per4
la sociologa espontnea,ll o "problemas s
a existir como problemas sociolgicos es t
ms realidad social tienen para la comm
basta multiplicar el acoplamiento de CritE
riencia comn (pinsese en todo~ esos te
tipo "el ocio de los adolescentes de un co
zona este de la periferia de Pars") para
producto de una serie de divisiones real
objeto comn y no accede a la dignidad (
mente porque se somete a la aplicacin d4
duda que Allen H. Barton y Paul F.
cuando sealan que expresiones tales co
o "\1Vhite-collar crime" construyen obje
ductibles a los objetos comunes, toman
conocidos, los que por el simple efecto de .
un sentido nuevo;7 pero la necesidad de e
especficas que, aun compuestas con 1
comn, construyen nuevos objetos al esto
caracterizan a una ciencia, que la argumentacil
durk,heimistas para imponer el principio de h
sociales" conserva, aun hoy, un valor que no es !
;; Muchos socilogos principiantes obran COl
dotado de realidad social para poseer, al mismo
realidad sociolgica: dejando a un lado las i
aldea, podran citarse todos esos temas de inVE
problemtica que la pura y simple designacin
mas percibidos por la conciencia comn. en un Il
6 Nl\ es casualidad si sectores de la sociolog:
de los medios de comunicacin modernos o dI
permeables a las problemticas y esquemas de la
de que eSos objetos existen ya en tanto que teme
comn sobre la sociedad moderna, deben su car
con el mismo que se relaciona el intelectual cm
clases populares con la cultura. La relacin d
encierra todo el problema de su relacin con la (
tan dramticamente planteada como en el pro
clases populares como clases desprovistas de CL
7 A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld, "Se
ciology: The Progress 01 a Decade, Prentice F.
1961, pp. 9::;122.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
,lo con fines pragmticos: la investigacin
de hecho en torno de objetos construidos
. comn con aquellas unidades delimitadas
ma. Pueden verse los lazos que atan an la
las categoras de la sociologa espontnea
nenudo se dedica a clasificaciones por sec
emplo, sociologa de la familia, sociologa
oga rural o urbana, sociologa de la juven
eneral, la epistemologa empirista concibe
encias .vecinas, psicologa y sociologa por
)s de lmites, porque se imagina la divisin
)mo divisin real de lo real.
el principio durkheimiano segn el cual
los hechos sociales como cosas" (se debe
msiderar como") el equivalente especfico
rico por el cual Galileo construye el objeto
no sistema de relaciones cuantificables, o de
:a por la cual Saussure otorga a la lingiis'"
jeto distinguiendo la lengua de la palabra:
lcn semejante la que formula Durkheim
,talmente la significacin epistemolgica de
mtodo, afirma que ninguna de las reglas
1 los sujetos sociales "se encuentra ntegra
les que de ellas hacen los particulares, ya
tar sin que las apliquen en acto".a El se
r-eglas dice claramente que se trata de pre
ltal y no de asignar al objeto un status
-kheim, texto n 9 22J. Y si esta suerte de
la ciencia se construye construyendo su
comn --siguiendo los principios de cons
l - , no se impone por su sola evidencia, es
ms a las evidencias del sentido comn
objeto "real", preconstruido por la percep
. como sistema de relaciones expresamente
regles de la mtlwde sociologique, 2<' edic. revisada
IriS, 1901; citado segn la 15<' ed. de PUF, Pars,
Las reglas del mtodo sociolgico, Buenos Aires,
.a situacin de comienzo o de recomienzo se cuenta
l explicitacin de lo principios de construccin que
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 53
No es posible ahorrar esfuerzos en la tarea de construir el
objeto si no se abandona la investigacin de esos objetos precons
truidos, hechos sociales demarcados, percibidos y calificados por
la sociologa espontnea," o "problemas sociales" cuya aspiracin
a existir como problemas sociolgicos es tanto ms grande cuanto
ms realidad social tienen para la comunidad de socilogos. 6 No
basta multiplicar el acoplamiento de criterios tomados de la expe
riencia comn (pinsese en todo'!> esos temas de investigacin del
tipo "el ocio de los adolescentes de un mmplejo urbanstico en la
zona este de la periferia de Pars") para construir un objeto que,
producto de una serie de divisiones reales, permanece como un
objeto comn y no accede a la dignidad de objeto cientfico justa
mente porque se somete a la aplicacin de tcnicas cientficas. Sin
duda que Allen H. Barton y Paul F. Lazarsfeld tienen razn
cuando sealan que expresiones tales como "consumo opulento"
o "'\lVhite-collar crime" construyen objetos especficos que, irre
ductibles a los objetos comunes, toman en col;tsideracin hechos
conocidos, los que por el simple efecto de aproxImacin, adquieren
un sentido nuevo; 7 pero la necesidad de construir denominaciones
especficas que, aun compuestas con palabras del vocabulario
comn, construyen nuevos objetos al establecer nuevas relaciones
caracterizan a una ciencia, que la argumentacin polmica desplegada por los
durkheimistas para imponer el principio de la especificidad. de los hechos
sociales" conserva:, aun hoy, un valor que no es slo arqueolgico.
Muchos socilogos principiantes obran como si bastara darse un objeto
dotado de realidad social para poseer, al mismo tiempo, un objeto dotado de
realidad sociolgica: dejando a un lado las innumerables monografas de
aldea, podran citarse todos esos temas de investigacin que no tienen otra
problemtica que la pura y simple designacin de grupos sociales o de proble
mas percibidos por la conciencia comn, en un momento dado.
ji Nq, es casualidad si sectores de la sociologia, como por ejemplo el estudio
de los medos de comunicacin modernos o del tiempo libre, son los ms
permeables a las problemticas y esquemas de la sociologia espontnea: adems
de que eSos objetos existen ya en tanto que temas obligados de la conversacin
comn sobre la sociedad moderna, deben su carga ideolgica al hecho que es
con el mismo qe se relaciona el intelectual cuando estudia la relacin de las
clases populares con la cultura. La relacin del intelectual con la cultura
encierra todo el problema de su relacin con la condicin de intelectual, nunca
tan dramticamente planteada como en el problema de su relacin con las
clases populares como clases desprovistas de cultura.
7 A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld, "Some Functons of Qualitative
Analysis in Social Research", en S. M. Lipset y N. J. Smelser (eds.), So
ciology: The Progress 01 a Decade, Prentice Hall, Englewood Cliffs (N.J.),
1961, pp. 9:122.
54 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

entre los aspectos de las cosas no es ms que un indicio del primer definicin del proceso cientfico como di
grado de la ruptura epistemolgica con los objetos preconstruidos experiencia, sin embargo, puede rebajars
de la sociologa espontnea. En efecto, los conceptos que pueden mrfica de un intercambio en que los do
superar a las nociones comunes no conservan aisladamente el perfectamente simtricos e intercambiable
poder de resistir sistemticamente a la implacable lgica de la ideo dar que lo real no tiene nunca la iniciativ,
loga: al rigor analtico y formal de los conceptos llamados "ope responder si se lo interroga. Bachelard sosl
ratorios" se opone el rigor sinttico y real de los conceptos que se que el "vector epistemolgico [ ... ] va di
han llamado "sistemticos" porque su utilizacin supone la refe no a la inversa, de la realidad a lo gene]
rencia permanente al sistema total de sus interrelaciones. 8 Un todos los filsofos desde Aristteles hasta
objeto de investigacin, por ms parcial y parcelario que sea, no lard, texto n 9 23].
puede ser definido y construido sino en funcin de una problem- Si hay que recordar que "la t~ora (
tica terica que permita someter a un sistemtico examen todos rimental desde la misma concepcin de p
los aspectos de la realidad puestos en relacin por los problemas manipulaciones d laboratorio'',9 o an m
que le son planteados. posible ajustar ningn instrumento ni iI
tura" 10 es porque la representacin de la
tocoIo de una comprobacin libre de toda
II-1. "lAs abdicaciones del empirisnw" traslucir en miles de indicios, por ejemplo.
muy extendida, de que existen hechos qu
En la actualidad se coincide demasiado fcilmente con toda la re como son a la teora para la cual y por
flexin tradicional sobre la ciencia, en el sentido de que no hay Sin embargo, el desafortunado destino de
observacin o experimentacin que no impliquen hiptesis. La (que Lvi-Strauss compara al de histeria
la creencia en la inmortalidad cientfica
8 Los conceptos y proposiciones defiidos .exclusivamente por su carcter abandonada la teora que los una, los hec
"operatorio" pueden no ser ms que la formulacin lgicamente irreprochable ven a su estado de datos de donde una tec
de premoniciones y, por este motivo, son a los conceptos sistemticos y propo un tiempo y de donde otra teora no podr
siciones tericas. lo que el objeto pre-construdo es al objero construido. Al
poner el acento exclusivamente en el carcter operacional de las definiciones, rindoles otro sentido. l l
se corre el peligro de tomar una simple terminologa clasificatoria, como hace Basta haber intentado una vez somet
S. e. Dodd (Dimensions 01 SOC!tr, New York, 1942, u "Operational Definitions un material recogido en funcin de otra
Operational1y Defined", American Joumal 01 Sociologr, XLVIII, 1942-19103, rentementeneutral que se muestre, para
pp. 482-4S9) por una verdadera teora, abandonando para una investigacin ricos no podran nunca responder compl
ulterior el problema de la sistematicidad de los conceptos. propuestos y aun
de &u fecundidad terica. Como lo subraya e. G. Hempel, privilegiando las los interrogantes para los cuales y por los
"definiciones operacionales" en detrimento de las exigencias tericas, "la lite truidos. No se trata de impugnar por PI
ratura metodolgca consagrada a las ciencias sociales tiende a sugerir que utilizacin de un material de segunda ro;
la sociologa tendra que proveerse, para preparar su porvenir de disciplina condiciones epistemolgicas de ese traba
cientifica. de una amplia como posible gama de trminos "operacionalmente
definidos" y "de un empleo constante y unvoco", como si la formacin de los se refiere siempre a hechos construidos (1:
conceptos cientficos pudiera ser separada de la elaboracin terica. Es la Tal trabajo de interpretacin, del cua
formulacin de sistemas conceptuales dotados de una pertinencia teric.a lo que ejemplo en El suicidio, podra constituir
se emplea en el progreso cientfico: tales formulaciones exigen el descubri
miento terico cuyo imperativo empirista u operacionalista de la pertinencia 1)K. R. Popper, The Logic 01 Scientific DisCl
emprica [ ... ] no podra darse por s solo (C. G. Hempel, Furulamentals of lO P. Duhem, La thorie phr;ique, op. cit.,
Concept Formation in Empirical Research, University of Chicago Press, Chica 11 Claude Lvi-Strauss, Le totemillTTle auiow
go., London, 1952, p. 41). [hay ed. esp.].
 EL OFICIO DE SOCILOGO
cosas no es ms que un indicio del primer
stemolgica con los objetos preconstruidos
nea. En efecto, los conceptos que pueden
comunes no conservan aisladamente el
ticamente a la implacable lgica de la ideo
y formal de los conceptos llamados "ope
or sinttico y real de los conceptos que se
:os" porque su utilizacin supone la refe
istema total de sus interrelaciones. 8 Un
por ms parcial y parcelario que sea, no
lstruido sino en funcin de una problem-
l someter a un sistemtico examen todos
ad puestos en relacin por los problemas
del empirismD"
cide demasiado fcilmente con toda la re
~ la ciencia, en el sentido de que no hay
ntacin que no impliquen hiptesis. La
,siciones defiidos exclusivamente por su carcter
as que la formulaci6n 16gicamente ilTeprochable
motivo, son a los conceptos sistemticos y propo
)bjeto preconstruido es al objeto construdo. Al
lte en el carcter operacional de las definiciones,
una simple terminologa clasificatoria, como hace
oclety, New York, 1942, u "Operational Definitions
lErican lourool 01 Sociologr, XLVIII, 1942-tg.B,
:lera teora, abandonando para una investigaci6n
istematicidad de los conceptos propuestos y aun
'DlO lo subraya C. G. Hempel, privilegiando las
en detrimento de las exigencias tericas, "la lite
ada a las ciencias sociales tiende a sugerir que
)veerse, para preparar su porvenir de disciplina
no posible gama de trminos "aperacionalmente
onstante y unvoco", como si la formacin de los
ser separada de la elaboracin te6rica. Es la
~ptu!lles dotados de una pertinencia terica lo que
mtifico: tales formulaciones exigen el descubri.
:vo empirista u operacionalista de la pertinencia
rse por s solo (C. G. Hempel, Fu:m1amentals of
cal Research, Unversity o Chicago Press, Chica-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 55
definicin del proceso cientfico como dilogo entre hiptesis y
experiencia, sin embargo, puede rebajarse a la imagen antropo
mrfica de un intercambio en que los dos socios asumiran roles
perfectamente simtricos e intercambiables; pero no hay que olvi
dar que lo real no tiene nunca la iniciativa puesto que slo puede
responder si se lo interroga. Bachelard sostena, en otros trminos,
que el "vector epistemolgico [ ... ] va de lo racional a lo real y
no a la inversa, de la realidad a lo general, como lo profesaban
todos los filsofos desde Aristteles hasta Bacon" [Gaston Bache-
lard, texto n 9 23].
Si hay que recordar que "la t-eora domina al trabajo expe
rimental desde la misma concepcin de partida hasta las ltiinas
manipulaciones de laboratorio'? o an ms que "sin teora no es
posible ajustar ningn instrumento ni interpretar una sola lec
tura" lO es porque la representacin de la experiencia como pro
tocolo de una cQmprobacin libre de toda implicacin terica deja
traslucir en miles de indicios, por ejemplo en la conviccin, todava
muy extendida, de que existen hechos que podran trascender tal
como son a la teora para la cual y por la cual fueron creados.
Sin embargo, el desafortunado destino de la nocin de toteInsmo
(que Lvi-Strauss compara al de histeria) bastara para destruir
la creencia en la inmortalidad cientfica de los hechos: uua vez
abandonada la teora que los na, los hechos del toteInsmo vuel
ven a su estado de datos de donde una teora los haba sacado por
un tiempo y de donde otra teora no podr sacarlos ms que confi
rindoles otro sentido.u
Basta haber intentado una vez someter al anlisis secundario
un material recogido en funcin de otra problemtica, por apa
rentementeneutral que se muestre, para saber que los data ms
ricos no podran nunca responder completa y
adecuadamente a
los interrogantes para los cuales y por los cuales no han sido cons
truidos. No se trata de impugnar por principio la validez de la
utilizacin de un material de segunda mano sino de recordar las
condiciones epistemolgicas de ese trabajo de retraduccin, que
se refiere siempre a hechos construidos (bien o mal) y no a datos.
Tal trabajo de interpretacin, del cual Durkheim. dio ya el
ejemplo en El suicidio, podra constituir la mejor incitacin a la
1lK. R. Popper, The Logic 01 Scientific Discovery, op. cit., p. 107.
10 P. Duhem, La tMone physique, op. cit., p. 277.
l1 Claude LviStrauss, Le totemisme aujourd'Jw.i, PUF, Pars, 1962, p. 7
[hay oo. esp.].
56 EL OFICIO DE SOCILOGO
vigilancia epistemolgica en la medida en que exige una explic
tacin metdica de las problemticas y principios de construccin
del objeto que estn comprendidos tanto en el material como en
el nuevo tratamiento que se le aplica. Los que esperan milagros
de la triada mtica, archivos, data y computers desconocen lo que
separa a esos objetos preconstruidos llamados hechos cientficos
(recogidos por el cuestionario o por el inventario etnogrfico) de
los objetos reales que conservan los museos y que, por su "exce
dente concreto", ofrecen a la indagacin posterior la posibilidad
de construcciones indefinidamente renovadas. Al no tener en
cuenta esos preliminares epistemolgicos, se est expuesto a con
siderar de modo diferente lo idntico e identificar lo diferente, a
comparar lo incomparable y a olnitir comparar lo comparable, por
el hecho de que en sociologa los "datos", aun los ms objetivos, se
obtienen por la aplicacin de estadsticas (cuadros de edad, nivel
de ingresos, etc.) que implican supuestos tericos y por lo msm()
dejan escapar informacin que hubiera podido captar otra cons
truccin de los hechos. u El positivismo, que considera los hechos
como datos, se limita ya sea a reinterpretaciones inconsecuentes,
porque stas se desconocen como tales, ya sea a simples confirma
ciones obtenidas en condiciones tcnicas tan semejantes como sea
posible: en todos los casos efecta la reflexin metodolgica sobre
las condciones de reiterabilidad como un sustituto de la reflexin
epistemolgica sobre la reinterpretacin secundaria.
Slo una imagen mutilada del proceso experimental puede
hacer de la "subordinacin a los hechos" el imperativo nico. Es
pecialista de una ciencia impugnada, el socilogo est particular
mente inclinado a reafirmar el carcter cientfico de su disciplina
sobrevalorando los aportes que ella ofrece a las ciencias de la
naturaleza, Reinterpretado segn una lgica que no es otra que
la de la herencia cultural, el imperativo cientfico de la subordi
nacin al hedlo desemboca en la renuncia pura y simple ante el
dato. A esos practcistas de las ciencias del hombre que tenen
una fe poco comn en lo que Nietzsche llamaba "el dogma de la
inmaculada percepcin", es preciso recordarles, con Alexandre
Koyr, que "la experiencia, en el sentido de experiencia bruta, no
12 Cfr. P. Bourdieu y J. C. Passeron, "La comparabilit des systemes
d'ducation", en R. Castel y J. C. Passeron (eds.), 1J:ducation, dmocratie et
dveloppment, Cahiers du Centre de Sociologie Europenne, n 9 4, Mouton,
Pars, L Haya, 1967, pp. 20-58. . son ni habrn de ser nunca ms que experiencia
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
desempe nlngn rol, como no fuera el
miento de la ciencia clsica".13
Ocurre, en efecto, como si el empi
como ideal al socilogo anularse como
menos vulnerable a las tentaciones del ~
recordarle, como deca Poincar, que '
Quiz la maldicin de las dencias del h(
de un objeto que habla. En efecto, cu.
sacar de los hechos la problemtica y 1<
le permtan construirlos y analizarlos,
de sacarlos de la boca de sus informan
socilogo escuche a los sujetos, registre
razones, para explicar su conducta y aL
proponen: al hacer esto, corre el riesgo
mente a sus propias prenociones por la
estudia o por una mezcla falsamente ciel
tiva de la sociologa espontnea del "cel
espontnea de su objeto.
Obligarse a mantener -para inda
de cuestionamiento de lo real-'- aquel]
realidad por una indagacin que se de
tal, es sin duda la mejor manera de estar
.comprobacin supone la construccin, a
se ha <:ons:truido a pesar de todo. Podran
en que, creyendo sujetarse a la neutralid
discurso de los. sujetos los elementos del
propone, al juicio de stos, juicios fon
y termina por cla5ificarlos en relacin
sabe clasificar o a tomar por expresin
juicios. superficialmente provocados por
a preguntas innecesarias. Todava ms:
construccin controlada y consciente di
de su accin sobre lo real, puede no slo
guntas que su experiencia no les plantea
surgen de aqullas, sino incluso plantea
las preguntas que sus propios propsitos
confusin positivista entre las preguntas
.13 A. Koyr, tuJ.esGalilennes, l. A l'au
mann, Pans, 1940, p. 7. Y agrega: "Las expe
o habr de reclamarse ms tarde Galileo, aUll
 EL OFICIO DE SOCILOGO
:a en la medida en que exige una explici
lroblemticas y principios de construccin
OJ.prendidos tanto en el material como en
ue se le aplica. Los que esperan milagros
zivos, data y computers desconocen lo que
reconstruidos llamados hechos cientficos
onario o por el inventario etnogrfico) de
lnservan los museos y que, por su "exce
tI a la indagacin posterior la posibilidad
finidamente renovadas. Al no tener en
's epistemolgicos, se est expuesto a con
lte lo idntico e identificar lo diferente, a
,le y a orritir comparar lo comparable, por
loga los "datos", aun los ms objetivos, se
n de estadsticas (cuadros de edad, nivel
nplican supuestos tericos y por lo mismo
in que hubiera podido captar otra cons
~ El positivismo, que considera los hechos
1 sea a reinterpretaciones inconsecuentes,
:en como tales, ya sea a simples confirma
liciones tcnicas tan semejantes como sea
os efecta la reflexin metodolgica sobre
abilidad como un sustituto de la reflexin
reinterpretacin secundaria.
nutilada del proceso experimental puede
in a los hechos" el imperativo nico. Es
t impugnada, el socilogo est particular
mar el carcter cientfico de su disciplina
:tes que ella ofrece a las ciencias de la
tdo segn una lgica que no es otra que
al, el imperativo cientfico de la subordi
:>ca en la renuncia pura y simple ante el
de las ciencias del hombre que tienen
o que Nietzsche llmaba "el dogma de la
" es preciso recordarles, con Alexandre
~ia, en el sentido de experiencia bruta, no
r.C. Passeron, "La comparabilit des systemes
J. C. Passeron (eds.), 1!:ducation, dmocrutie et
entre de Sociologie Europenne, n Q 4, Mouton,
58.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 57
desempe ningn rol, como no fuera el de obstculo en el naci
miento de la ciencia clsica".13
Ocurre, en efecto, como si el empirismo radical propusiera
como ideal al socilogo anularse como tal. La sociologa sera
menos vulnerable a las tentaciones del empirismo si bastase con
recordarle, como deca Poincar, que "los hechos no hablan".
Quiz la maldicin de las ciencias del hombre sea la de ocuparse
de un ob;eto que habla. En efecto, cuando el socilogo quiere
sacar de los hechos la problemtica y los conceptos tericos que
le permitan construirlos y analizarlos, siempre corre el riesgo
de sacarlos de la boca de sus informantes. No basta con que el
socilogo escuche a los sujetos, registre fielmente sus palabras y
razones, para explicar su conducta y aun las justificaciones que
proponen: al hacer esto, corre el riesgo de sustituir lisa y llana~
mente a sus propias prenociones por las prenociones de quienes
estudia o por una mezcla falsamente cientfica y falsamente obje
tiva de la sociologa espontnea del "cientfico" y de la sociologa
espontnea. de su objeto.
Obligarse a mantener -para indagar lo real o los mtodos
de cuestionamiento de lo real- aquellos elementos creados en
realidad por una indagacin que se desconoce y se niega como
tal, es sin duda la mejor manera de estar expuesto, negando que la
<:omprobacin supone la construccin, a comprobar una nada que
se ha construido a pesar de todo. Podran darse cientos de ejemplos
en que, creyendo sujetarse a la neutralidad al limitarse a sacar del
discurso de los. sujetos los elementos del cuestionario, el socilogo
propone, al juicio de stos, juicios formulados por otros sujetos
y termina por clasificarlos en relacin a juicios que l mismo no
sabe clasificar o a tomar por expresin de una actitud profunda
juicios.superficialmente provocados por la necesidad de responder
a preguntas innecesarias. Todava ms: el socilogo que niega la
construccin controlada y consciente de su distancia a lo real y
de su accin sobre lo real, puede nO" slo imponer a los sujetos pre
guntas que su experiencia no les plantea y omitir las que en efecto
surgen de aqullas, sino incluso plantearles, con toda ingenuidad,
las preguntas que sus propios propsitos le plantean, mediante una
confusin positivista entre las preguntas que surgen objetivamente
.13 A. Koyr, 1i:tudesGalilennes, l. A l'aube de la scmce classique, Her
mann, Paris, 1940, p. 7. Y agrega: "Las experiencias~ de las que se reclama
o habr de reclamarse ms tarde Galileo, aun las que ejeeuta realmente, no
son ni habrn de ser nunca ms que experiencias de pensamiento" (ibid., p. 72).
58 EL OFICIO DE SOCILOGO-
y aquellas que se plantean conscientemente. El sodlogo no sabe
qu hacer cuando, desorientado por una falsa filosofa de la obje
tividad, se propone anularse en tanto tal.
No hay nada ms sorprendente que el hiperempirismo, que
renuncia al deber y al derecho de la construccin terica en pro
vecho de la sociolga espontnea y reencuentra la filosofa espon
tnea de la accin humana como expresin de una deliberacin
consciente y voluntaria, transparente en s miSIna: numerosas
encuestas de motivaciones (sobre todo retrospectivas) suponen
que los sujetos puedan guardar en algn momento la verdad obje
tivade su comportamiento (y que conservan continuamente una
memoria adecuada), como si la representacin q~e los sujetos se
hacen de sus decisiones o de sus acciones no debiera nada a las
racionalizaciones retrospectivas. 14 Se pueden y se deben, sin duda,
recoger los discursos ms irreales, pero a condicin de ver en
ellos no la explicacin del comportamiento sino un aspecto del.mis
mo que debe explicarse. Cada vez que el socilogo cree eludir la
tarea de construir los hechos en funcin de una problemtica te
rica, es porque est dominado por una' construccin que se des
conoce y que l desconoce como tal, recogiendo al final nada ms
que los discursos ficticios que elaboran los sujetos para enfrentar
la situacin de encuestado y responder a preguntas artificiales o
incluso al artificio por excelencia como es la ausencia d~ pre-
guntas. Cuando el socilogo renuncia al privilegio epistemolBico
es para caer siempre en la sociologa espontnea.
n-2. Hiptesis o supuestos
Seria fcil demostrar que toda prctica cientfica, incluso y sobre
todo cuando obcecadamente invoca el empirismo ms radical,
implica supuestos tericos y que el socilogo no tiene ms alter
nativa que moverse entre interrogantes inconscientes, por tanto
incontroladas e incoherentes, y un cuerpo de hiptesis metdica
14 La nocin de opinin sin duda debe su xito, prctico y terico, a que
concentra todas las ilusiones de la filosofa atomstica del pt'nsamiento y de
la filosofa espontnea de las. relaciones entre el pensamiento y la accin,
comenzando por el rl privilegiado de la expresin verbal como indicador de
las disposiciones en acto. Nada hay de sorprendente entonces si los socilogos
que ciegamente confan en los sondeos se exponen continuamente a confundir
las declaraciones' de accin, o peor an las declaraciones de intencin con las
probabilidades de aCcl!l.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
mente. construidas con miras a la prueba
formulacin explcita de un cuerpo de :b
teora, es condenarse a la adopcin de s
prenociones de la sociologa espontnea y
los problemas y conceptos que se tiene]
cuando no se los quiere tener como socill
Katz demuestra cmo los autores de la en
ttulo The People's Choice no pudieron e
gacin basada en una prenocin, la de "1
mizado de receptores, los medios de C
fenmeno ms importante en materia de I
el "flujo en dos tiempos" (Two-step flow
blecido sino a costa d~ una ruptura con l.
blico como masa, desprovista de toda
texto n 9 24].
Aun cuando se liberara de los SU]
espontnea, la prctica sociolgica, sin el
zar nunca el ideal empirista del registrl
ms no fuera por el hecho de que utiliza
de registro. "Establecer un dispositivo cor.
es plantear una pregunta a la naturaleza'
medida y los instrumentos de medicin y ,
raciones de la prctica sociolgica, desd
cuestionarios y la codificacin hasta el
otras tantas teoras en acto, en calidad de
la E. Katz, "The Two-Step Flow of Com
Report on an Hypothesis", Public Opinion Qua
pp. 6178: "De todas las ideas expuestas en The p,
flujo en dos tiempos es probablemente la menos
La razn de ello es clara: el proyecto de investig
tanda que revistiran en el anlisis de datos la
Dado que la imagen de un pblico atomizado i
sobre las mass media, lo ms sorprendente es que
personales pudieran llamar, por poco que-sea, la at
Para medir con qu fuerza una tcnica puede excl
basta saber cmo, con otras problemticas y otras t
y los etnlogos captaron desde tiempo atrs la 1
ejemplos de estos descubrimientos que hay que
como A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld recuerd
"grupos informales", de los que hace mucho tiE
socilogos, slo aparecieron. tardiamente y como
dente" a los investigadores de la Western Elect
Qunlitative Analysis in Social Research" (loe. cii
 EL OFICIO DE SOCILOGO- LA CONSTRUCCXN DEL OBJETO 59

m conscientemente. El socilogo no sabe

mente construidas con miras a la prueba experimental. Negar la
entado por una falsa filosofa de la obje
formulacin explcita de un cuerpo de hiptesis basadas en una
:irse en tanto tal.
teora, es condenarse a la adopcin de supuestos tales como las
orprendente que el hiperempirismo, que
prenociones de la sociologa espontnea y de la ideologa, es decir
erecho de la construccin terica en pro
los problemas y conceptos que se tienen en tanto sujeto social
lontnea y reencuentra la filosofa espon
cuando no se los quiere tener como socilogo. De este modo Elihu
ma como expresin de una deliberacin
Katz demuestra cmo los autores de la encuesta publicada bajo el
transparente en s misma: numerosas ttulo The People's Choice no pudieron encontrar enuna investi
les (sobre todo retrospectivas) suponen gacin basada en una prenocin, la de "masa" como pblico ato
lardar en algn momento la verdad obje mizado de receptores, los medos de captar empricamente el
lto (y que conservan continuamente una fenmeno ms importante en materia de difusin cultural, a saber
ao si la representacin q-q,e los sujetos se el "flujo en dos tiempos" (Two--step flow) , que no poda ser esta
o de sus acciones no debiera nada a las blecido sino a costa de una ruptura con la representacin del p~
ectivas. 14 Se pueden y se deben, sin duda, blico como masa desprovista de toda estructura 15 [E. Katz,
s irreales, pero a condicin de ver en texto n 9 24] ~
l comportamiento sino un aspecto del.mis Aun cuando se liberara de los supuestos de la sociologa
Cada vez que el socilogo cree eludir la espontnea, la prctica sociolgica, sin embargo, no podra reali
:hos en funcin de una problemtica te zar nunca el ideal empirista del registro sin supuestos, aunque
tinado por una' construccin que se des ms no fuera por el hecho de que utiliza instrumentos y tcnicas
:e como tal, recogiendo al final nada ms de registro. "Establecer un dispositivo con miras a una medicin,
> que elaboran los sujetos para enfrentar es plantear una pregunta a la naturaleza", deCa Max Planck. La
lo y responder a preguntas artificiales o medida y los instrumentos de medicin y en general todas las ope
excelencia como es la ausencia de pre raciones de la prctica sociolgica, desde la elaboracin de los
:>go renuncia al privilegio epistemol~co cuestionarios y la codificacin hasta el anlisis estadstico, son
la sociologa espontnea. otras tantas teoras en acto, en calidad de procedimientos de cons

15 E. Katz, "The Two-Step Flow of COmlnumcation: An Up-to-date

'JS
~ toda prctica cientfica, incluso y sobre
ente invoca el empirismo ms radical,
IS y que el socilogo no tiene ms alter
~e interrogantes inconscientes, por tanto
ntes, y un cuerpo de hiptesis metdica-
sin duda debe su xito, prctico y terico, a que
de la filosofa atomstica del pensamento y de
s. relaciones .entre el pensamiento y la accin,
~giado de la expresin verbal como indicador de
:a hay de sorprendente entonces si los socilogos
s sondeos se exponen continuamente a confundir
peor an las declaraciones de intencin con las
Report on an Hypothesis", Public Opinion Quaterly, vol. 21, Spring 1957,
pp. 61-78: "De todas las ideas expuestas en The Peopl's Choice, la hiptesis del
flujo en dos tiempos es probablemente la menos apoyada en datos empricos.
La razn de ello es clara: el proyecto de investigacin no anticipaba la impor
tancia que revistiran en el anlisis de datos las relaciones interpersonales.
Dado que la imagen de un pblico atomzado inspiraba tantas indagaciones
sobre las mass media, lo ms sorprendente es que las redes de influencia inter
personales pudieran llamar, por poco que sea, la atencin de los investigadores".
Para medir con qu fuerza una tcnica puede excluir un aspecto del fenmeno,
basta saber cmo, con otras problemticas y otras tcnicas, los socilogos rurales
y los etnlogos captaron desde tiempo atrs la lgica del two-step-flow. Los
ejemplos de estos descubrimentos que hay que redescubrir abundan: es as
como A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld recuerdan que el problema de los
"grupos informales", de los que hace mucho tiempo eran conscientes otros
socilogos, slo aparecieron tardamente y como un ~'descubrimento sorpren
dente" a los investigadores de la Western Electric; dr. "Some Fonctions of
Qunlitative Analysis in Social Research" (loc. cit.).
60 EL OFICro DE SOCILOG() LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

truccin, conscientes o inconscientes, de los hechos y de las rela de los objetivos de la investigacin, habr
ciones entre los hechos. La teora implcita en una prctica, teora tcnica de muestreo, por ejemplo el sondf
del conocimiento del objeto y teora del objeto, tiene tanto ms do el conjunto'de miembros de ciertas U1
posibilidades de no ser controlada, y por tanto inadecuada al objeto nI azar (un establecimiento industrial, ur
en su especificidad, cuanto es menos consciente. Al llamar meto procura el medio de estudiar la red COIn
dologa, como a menudo se hace, a lo que no es sino un declogo municacin que pueden establecerse en E
de preceptos tecnolgicos, se escamotea la cuestin metodol comprendiendo que el mtodo, particula
gica propiamente dicha, la de la opcin entre las tcnicas (m estudiado, tiene tanto menos eficacia cua
tricas o .no) referentes a la significacin epistemolgica del trata sector y que el fenmeno del cual se qt
miento que las tcnicas escogidas hacen experimentar al objeto ciones depende ms del criterio segn
y a la significacin terica de los problemas que se quieren plan sector. Son todas las operaciones estadst
tear al objeto al cual se las aplica. . ter a la interrogacin epistemolgica:
Por ejemplo, una tcnica aparentemente tan irreprochable (como a la menos buena tambin) no h
e inevitable como la de muestreo al azar puede aniquilar comple decir ms que lo que dice, y del modo:
tamente el objeto de la investigacin, cada vez que este objeto debe que lo dice".lB Para. obedecer verdadera
algo a la estructura de grupos que el muestreo al azar tiene iusta formula Simiand y para no hacer decir
mente por resultado aniquilar. As, Elihu Katz seala que "para que lo que dice, hay que preguntarse ~]
estudiar esos canales del flujo de influencia, que son los contactos puede decir, en qu lmites y bajo qu
entre individuos, el proyecto de investigacin se ha revelado como texto n" 25].
inoperante por el hecho de que recurrira a un muestreo al azar de
individuos abstrados de su medio social [ ... ]. Cada individuo
de un muestreo al azar no puede hablar ms que por s mismo, y Il-3. La falsa neutralidad de las tcnim
los leaders de opinin, en el padrn electoral de 1940, no podan ser objeto construido o artefacto
identificados sino dando fe de su declaracin". Y subraya, adems,
que esta tcnica "no permite comparar los leaders con sus segui
dores respectivos, sino slo los leaders y los no leaders en gene El imperativo de la "neutralidad tica"
ral''.1'6 Puede verse cmo la tcnica aparentemente ms neutral a la ingenuidad moralizante de la filoso
contiene.una teora implcita de lo social, la de un pblico conce marse hoy en un mandamiento rutiniz
bido como una "masa atOInizada", es decir, en este caso, la teor~a gico. Si se creyera en las representacionf
consciente o inconscientemente asumida en la investigacin que, weberiano, bastara precaverse de la par
por una suerte de armona preestablecida, se usaba con esta tc ciones ideolgicas sobre la significa ci
nica. 17 Otra teora del objeto, y al mismo tiempo otra definicin pertinencia de las tcnicas. La ilusin de
lgi,camente neutras" son tambin "epis'
,16 E. Katz, loe. cit. p. 64. limita la crtica del trabajo sociolgico,
17 C. Kerr y L. H, Fisher muestran que as como, en las investigaciones examen, casi siempre fcil y estril, de
de la escuela de E. Mayo, la tcnica y los supuestos son afines, la observacin y al de sus valores ltimos. La discusi]
cotidiana de los contactos cara a cara y de las relaciones interpersonales dentr()
de la empresa implica la conviccin dudosa que "el pequeo grupo de tra~
bajo es la clula esencial en la organizacin de la empresa y que este gruP() rencia a los problemas de clase, de ideologa,
y sus miembros obedecen sustancialmente a determinaciones afectivas" [".]. The Elite and the Aborigines", en .M. Koma
"EI sistema de Mayo deriva de dos opciones esenciales. Una vez cumplidas of the Social Sciences, The Free Press, Glenco
todo est dado, los mtodos, el campo de inters, las prescripciones prcticas. lB F. Simiand, StatistiqUlf et exprience,
los problemas reservados para la investigacin" (yen particular) "la indife- viere, Pars, 1922, p. 24.
 EL OFIC.EO DE SOCILOGO
!TIconscientes, de los hechos y de las rela
La teora implcita en una prctica, teora
ljeto y teora del objeto, tiene tanto ms
mtrolada, y por tanto inadecuada al objeto
nto es menos consciente. Al llamar meto
} se hace, a lo que no es sino un declogo
:os, se escamotea la cuestin meto dol
, la de la opcin entre las tcnicas (m
1. la significacin epistemolgica del trata
; escogidas hacen experimentar al objeto
ka de los problemas que se quieren plan
~ las aplica.
tcnica aparentemente tn irreprochable
muestreo al azar puede aniquilar comple
nvestigacin, cada vez que este objeto debe
;rupos que el muestreo al azar tiene iusta
iquilar. As, Elihu Katz seala que "para
l flujo de influencia,que son los contactos
recto de investigacin se ha revelado como
de que recurrira a un muestreo al azar de
~ su medio social [ ... ]. Cada individuo
no puede hablar ms que por s mismo, y
1 el padrn electoral de 1940, no podan ser
fe de su declaracin". Y.subraya, adems,
rmite comparar los leaders con sus segui
lo los leaders y los no leaders en gene
.0 la tcnica aparentemente ms neutral
lcita de lo social, la de un pblico conce
tomiza da", es decir, en este caso, la teOlia
emente asmnida en la investigacin que,
na preestablecida, se usaba con esta tc
)bjeto, y al mismo tiempo otra definicin
:er muestran que as CQmo, en las investigaciones
tcnica y los supuestos son afines, la observacin
a a cara y de las relaciones interpersonales dentro
Inviccin dudosa que "el pequeo grupo de tra
la organizacin de la empresa y que este grupo
.tancialmente a determinaciones afectivas" [ ... ].
de dos Opciones esenciales. Una vel!. cumplidas
el campo de inters, las prescripciones' prcticas,
'a la investigacin" (yen particular) "la indife-
61
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
de los objetivos de la investigacin, habra recurrido al uso de otra,
tcnica de muestreo, por ejemplo el sondeo por sectores: registran
do el conjunto de miembros de ciertas unidades sociales extradas
al azar (un establecimiento industrial, una familia, un pueblo), se
procura el medio de estudiar la red completa de relaciones de co
municacin que pueden establecerse en el interior de esos grupos,
comprendiendo que el mtodo, particularmente adecuado al -caso
estudiado, tiene tanto menos eficacia cuanto ms homogneo es el
sector y que el fenmeno del cual se quieren estudiar sus varia
ciones depende ms del criterio segn el cual est definido ese
sector. Son todas las operaciones estadsticas que es preciso some
ter a la interrogacin epistemolgica: "A la mejor estadstica
(-como a la menos buena tambin) no hay que exigirle ni hacerle
decir ms que lo que dice, y del modo y bajo las condiciones en
que lo dice".18 Para obedecer verdaderamente al imperativo que
formula Simiand y para no hacer qecir a la estadstica otra cosa
que lo que dice, hay que preguntarse .:n cada caso lo que dice y
puede decir, en qu lmites y bajo qu condiciones [F. Simiand,.
texto n 9 25].
n-3. La falsa neutralidad de las tcnias:
objeto construido o artefacto
El imperativo de la "neutralidad tica" que Max Weber opona
a la ingenuidad moralizante de la filosofla social tiende a trasfor
marse hoy en un mandamiento rutinizado del catecsmosociol
gico. Si se creyera en las representaciones ms chatas del precepto
weberiano, bastara precaverse de la parcialidad afectiva e incita
ciones ideolgicas sobre la significacin de los conceptos y, la
pertinencia de las tcnicas. La ilusin de que las operaciones "axio
lg~camente neutras" son tambin "epistemolgicamente neutras"
limita la crtica del trabajo sociolgico, el suyo o el de otros, al
examen, casi siempre fcil y estril, de sus supuestos ideolgicos
y al de sus valores ltimos. La discusin sin fin sobre la "neutra
rencia a los problemas de clase, de ideologa, de poder" ("Plant Sociology:
The Elite and the Aborigines", en ,M. Komarovsky ed. Common Frontiers
of tlLe Social Sciences, The Free Press, Glencoe, Illinois, 1957, pp. 281-309).
28 F. Simiand, Statistiq~ et exprience, remarques de mtlwde, M. Bi-
vier.e, Pans, 1922, p. 24. ' .
62 EL OFICIO DE SOCILOGO
lidad axiolgica" se utiliza a menudo como sustituto de la discu
sin propiamente epistemolgica sobre la "neutralidad metodol
gica" de las tcnicas y, por esa razn, proporciona una nueva
garanta a la ilusin positivista. Por un efecto de desplazamiento
el inters por los supuestos ticos y por los valores o fines ltimo;
es un apartarse del examen crtico de la teora del conocimiento
sociolgico que est implicada en los actos ms elementales de la
prctica.
Por ejemplo, no es porque se presenta como la realizacin
paradigmtica de la neutralidad en la observacin el que entre
todas las tcnicas de recoleccin de datos, la entrevista no dirigida
se la sobrevalora frecuentemente, en detrimento de la observacin
e~~ogrfic? que, cuando emplea normas obligadas por la tra~.li
Clon, reahza ms completamente el ideal del inventario siste
mtico efectuado en una situr,cin real? Es posible sospechar de
las razones del favor que goza esta tcnica cuando se observa que
~i los "tericos" ni los metodlogos y ni siquiera los usuarios del
Instrumento, nada mezquinos sin embargo en cuanto a consejos
y consignas, se pusieron jams a interrogarse metdicamente sobre
las distorsiones especficas que produce una relacin social tan
profundamente artificial: cuando no se controlan sus supuestos
implcitos y se enfrenta con sujetos sociales igualmente predis
puestos a hablar libl1emente de cualquier cosa ante todo de ellos
m~smos, e igualmente dispuestos a adoptar u~a relacin forzada
e mtemperante a la vez con el lenguaje, la entrevista no dirigida
que rompe la reciprocidad del dilogo habitual (por otra parte
no exigible por igual en cualquier medio y situacin) incita a los
suj~t.o~ a p~ucir u~ artefacto verbal; por lo dems desigualmente
art:flClal segun la dIstanCIa entre la relacin con el lenguaje favo
reCld? por su clase social y la relacin artificial con el lenguaje que
se eXIge de ellos. Olvidar el cuestionamiento de las tcnicas formal
lr!-en~e ms neutrales significa no advertir, entre otras cosas, que las
tecmcas de encuesta son tambin tcnicas de sociabilidad social
mente calificadas [L. Schatzmann r A. Strauss, texto n 9 26]. La
observacin etnogrfica, que es a la experimentacin social lo que
la observacin de los animales en su medio natural es a la experi
mentacin en laboratorio, hace notar el carcter ficticio y forzado
de la mayor parte de las situaciones sociales creadas por un ejer
cicio rutinario de la sociologa que llega a desconocer tanto ms
la "reaccin de laboratorio" cuanto que slo conoce el laboratorio
y sus instrumentos, tests o cuestionarios.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
En tanto no hay registro perfectan
una pregunta neutral. El socilogo que
interrogaciones a la interrogacin sociol~
anlisis verdaderamente neutral de las 1
Sea una pregunta tan unvoca en apar
usted hoy?". El anlisis estadstico deml
puestas diferentes de parte de los campes:
argelino, los cuales si se refirieran a UI
del trabajo, es decir a la definicin que
tiende a dar de los agentes econInicos, ,
semejantes. Slo a condicin de que se ini
pregunta, en lugar de pronunciarse precip'
do o la mala fe de las respuestas, el socit
bilidad de descubrir que la definicin de
pregunta est desigualmente alejada de a
gorasde sujetos dan en sus respuestas. u
pregunta que no es transparente para el
recer el objeto que inevitablemente constr
no ha sido hecha para construirlo [J. H.
wood, texto n 9 27]. Dado que se puede F
a cualquiera y que casi siempre alguien til
responder cuando menos algo a cualque
irreal, si quien interroga, carente de un"
no se plantea el problema del significado t
tas, corre el peligro de encontrar con ~
garanta del realismo de sus preguntas
respuestas que recibe: 20 interrogar, com
subproletarios de pases subdesarrollados s
yectarse en sus hroes cinematogrficol
respecto de la lectura de la prensa, es'
mente a recoger un latus vocis que no tie
19 P. Bourdieu, Travail et travailleurs en
Pars, La Haya, 1962, pp. 303-304.
20 Si el anlisis secundario de los docum
encuesta ms ingenua es casi siempre posible, :
muy raro que los sujetos interrogados respond
cosa y no revelen algo en sus respuestas de lo c
que las no~respuestas y negarse a responder p.
msmos. Sin embargo, la recuperaci6n del sentic
todo, suponen un trabajo de rectificacin, aunque
es la pregunta a la que verdjlderamente respom
mente la ql1e se les ha planteado.
 EL O'FICIO DE SOCILOGO
iza a menudo como sustituto de la discu
molgica sobre la "neutralidad meto dol
, por esa razn, proporciona una nueva
oitvista. Por un efecto de desplazamiento,
tos ticos y por los valores o fines ltimos
men crtico de la teora del conocimiento
,licada en los actos ms elementales de la
s porque se presenta como la realizacin
lltralidad en la observacin el que, entre
>leccin de datos, la entrevista no dirigida
Ltemente, en detrimento de la observacin
, emplea normas obligadas por la tradi
,letamente el ideal del inventario siste
l situr,cin real? Es posible sospechar de
~ goza esta tcnica cuando se observa que
!letodlogos y ni siquiera los usuarios del
luinos sin embargo en cuanto a consejos
ams a interrogarse metdicamente sobre
:as que produce una relacin social tan
l: cuando no se controlan sus supuestos
, con sujetos sociales igualmente predis
!lite de cualquier cosa, ante todo de ellos
spuestos a adoptar una relacin forzada
::on el lenguaje, la entrevista no dirigida
ad del dilogo habitual (por otra parte
cualquier medio y situacin) indta a los
jacto verbal, por lo dems desigualmente
:ia entre la relacin con el lenguaje favo
r la relacin artificial con el lenguaje que
~l cuestionamiento de las tcnicas formal
fica no advertir, entre otras cosas, que las
tambin tcnicas de sociabilidad social
latzmann r A. Strauss, texto n P 26J. La
lue es a la experimentacin social lo que
nales en su medio natural es a la experi
hace notar el carcter ficticio y forzado
situaciones sociales creadas por un ejer
,logia que llega a desconocer tanto ms
o" cuanto que slo conoce el laboratorio
o cuestionarios.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 63
En tanto no hay registro perfectamente neutral no existe
una pregunta neutral. El socilogo que no somete sus propias
interrogaciones a la interrogacin sociolgica no podra hacer un
anlisis verdaderamente neutral de las respuestas que provoca.
Sea una pregunta tan unvoca en apariencia como: "trabaj
usted hoy?". El anlisis estadstico demuestra que provoca res
puestas diferentes de parte de los campesinos de Cabila o del sur
argelino, los cuales s se refirieran a una definicin "objetiva"
del trabajo, es decir a la definicin que una economa moderna
tiende a dar de los agentes econmicos, debieran dar respuestas
semejantes. Slo a condicin de que se interrogue sobre su propia
pregunta, en lugar de pronunciarse precipitadamente por lo absur
do o la mala fe de las respuestas, el socilogo tiene alguna posi
bilidad de descubrir que la definicin de trabajo que implica su
pregunta est desigualmente alejada de aquella que las dos cate
goras de sujetos dan en sus respuestas. 19 Puede verse cmo una
pregunta que no es transparente para el que la hace puede oscu
recer el objeto que inevitablemente construye, incluso si la misma
no ha sido hecha para construirlo [J. H. Goldthorpe r D. Lock-
wood, texto n P 27J. Dado que se puede preguntar cualquier cosa
a cualquiera y que casi siempre alguien tiene buena voluntad para
responder cuando menos algo a cualquier pregunta, aun la ms
irreal, si quien interroga, carente de una teora del cuestionario,
no se plantea el problema del significado especfico de sus pregun
tas, corre el peligro de encontrar con demasiada facilidad una
garanta del realismo de sus preguntas en la realidad de las
respuestas que recibe:.2Q interrogar, como lo hace D. Lerner,' a
subproletarios de pases subdesarrollados sobre la inclinacin a pro
yectarse en sus hroes cinematogrficos preferidos, cuando no
respecto de la lectura de la prensa, es estar expuesto evidente
mente a recoger un flatus vocis que no tiene otra significacin que
19 P. Bourdieu, Travail et travailleurs en AIgrie, 2'1- parte, Mouton,
Pars, La Haya, 1962, pp. 303-304.
00 Si el anlisis secundario de los documentos proporcionados por la
encuesta ms ingenua es casi siempre posible, y legtimo, es porque resulta
muy raro que los sujetos interrogados respondan verdaderamente cualquier
cosa y no revel.en algo en sus respuestas de lo que 'son: se sabe por ejemplo
que las no-respuestas y negarse a responder pueden ser interpretados en s
mismos. Sin embargo, la recuperacin del sentido que contienen, a pesar de
todo, suponen un trabajo de rectificacill, aunque ms no fuera para saber cul
es la pregunta a la queverdjlderamente respondieron y que no es necesaria
mente la qne se les ha planteado.
64 EL OFICIO DE SOCILOGO
la que le confiere el socilogo tratndolos como un discurso signi
ficante.21 Siempre que el socilogo es inconsciente de la proble
mtica que incluye en sus preguntas, se impide la comprensin de
aquella que los sujetos incluyen en sus respuestas: las condiciones
estn dadas, entonces, para que pase inadvertido el equvoco que
lleva a la descripcin,' en trminos de ausencia, de las realidades
ocultadas por el instrumento mismo de la observacin y por la
intencin, socialmente condicionada, de quien utiliza el instru':'
mento.
El cuestionario ms cerrado no garantiza necsariamente la
uriivocidad de las respuestas por el solo hecho de que someta todos
los sujetos a preguntas formalmente idnticas. Suponer que la
misma pregunta tiene el mismo sentido para sujetos sociales dis
tanciados por diferencias de cultura pero unidos por pertenecer
a una clase, es desconocer qu las diferentes lenguas no difieren
slo por la extensin de su lxico o su grado de abstraccin sino
por la temtica y problemtica que transmiten. La crtica que hace
Maxime Chastaing del "sofisma del psiclogo" es pertinente siem
pre que se desconoce el problema de la significacin diferencial
que las preguntas y las respuestas asumen realmente segn la
condicin y la posicin social de las personas interrogadas: "El
estudiante que confunde su perspectiva con la de los nios estu
diados recoge su propia perspectiva en el estudio en que cree obte
ner la de los nios [ ... J. Cuando pregunta: Trabajar y jugar
es la misma cosa? Qu diferencia hay entre trabajo y juego?,
impone, por los sustantivos que su pregunta contiene, la diferen
cia adulta que pareciera cUestionar [ ... J. Cuando el encuestador
clasifica las respuestas -no segn las palabras que las constituyen
sino de acuerdo con el sentido que les dara si el mismo las hubiera
dado-- en los tres rdenes del juego-facilidad, juego-inutilidad y
:21 D. Lerner, The Passing of Traditional Societr, 'Ib..e Free Press of
Glenoe, Nueva York, 1958. Sin entrar en una crtica sistemtica de los supues
tos ideolgicos implicados en un cuestionario, que de 117 preguntas slo contena
dos r.eferentes al trabajo y al status econmico (contra 87 sobre las mass media,
cine, diarios, radio, televisin) puede observarse que una teora que tome en
cuenta las condiciones objetivas de existencia del sub-proletario y, en particular,
la inestabilidad generalizada que lo caracteriza, puede 'explicar la aptitud del
sub-proletario de imaginarse almac.enero o periodista, y aun de la particular
modalidad de esas "proyecciones", en tanto que la "teora de la moderniza
cin", que propone Lerner, es impotente para xplicar la relacin que el sub
proletario mantiene con su trabajo o el porvenir. Aunque brutal y grosero,
parece que este criterio permite distinguir un instrumento ideolgico, condenad
a producir un simple artefacto, de un instrumento dentifico.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
juego-libertad, obliga a los' pensamiento~
esos compartimientos filosficos" .%l Para
trismo lingstico, no basta, como se ha ,
de contenido las palabras obtenidas en la
riesgo de dejarse imponer las nociones y
empleada por los sujetos: no es posible li
trucciones del lenguaje, ya se trate del PE
o del de su objeto, ms que estableciendo
construcciones adecuadas por la confronta,
temas de pre-construcciones:23 [C. Lvi-St
lioovski, textos rt>'" 28, 29 r 30].
No se han sacado todas las consecu
hecho de que las tcnicas ms clsicas de 1
tn condenadas, por su misma naturalez(
experimentacin ficticias esencialmente (
mentaciones sociales que continuamente
la vida social. Cuanto las conductas y acti1
penden de. la coyuntura, la investigacin, 1
lar que permite la situacin de encuesta, es
slo las actitudes u opiniones que no valeI
I de esta situacin. AS, las encuestas que tr.
entre las clases y, ms precisamente, sob:
esas relaciones, estn casi inevitablemente
con la agravacin de los conflictos de cla~
tcnicas a las cuales se deben sujetar la
situaciones crticas y, por ello mismo, se
o prever las conductas que nacern de ID
Como 10 observa Marcel Maget, hay que
para descubrir las constantes (si es que E
situaciones nuevas. La novedad histrica
para revelar las virtualidades latentes. De
al grupo estudiado cuando se enfrenta a s
evocacin no es nada ms que un remedio
no se pueden multiplicar las preguntas ha
22 M. Chastaing, "Jouer n'est pas jou~r", lo
23 De este modo, la entrevista no directiva 'J
podran ser utilizados como una especie de patr6n
donar un medio de controlar continuamente tantl
planteadas corno las categoras segn las cuales so
las respuestas.
24 M. Maget, Guide d'tude directe des com.
Pars, 1950, p. XXXI. .
 . EL OFICIO DE SOCILOGO
:ilogo tratndolos como un discurso signi
el socilogo es inconsciente de la proble
Us preguntas, se impide la comprensin de
incluyen en sus respuestas: las condiciones
~ara que pase inadvertido el equvoco que
~n trminos de ausencia, de las realidades
mento mismo de la observacin y por la
condicionada, de quien utiliza el instru
is cerrado no garantiza necesariamente la
estas por el solo hecho de que someta todos
5 formalmente idnticas. $uponerque la
el mismo sentdo para sujetos sociales dis
.as de cultura pero unidos por pertenecer
cer que las diferentes lenguas no difieren
e su lxico o su grado de abstraccin sino
mtica que transmiten. La crtica que hace
"sofisma del psiclogo" es pertinente siem
:1 problema de la significacin diferencial
iS respuestas asumen realmente segn la
l social de las personas interrogadas: "El
Le su perspectiva con la de los nmos estu
perspectiva en el estudio en que cree obte
.]. Cuando pregunta: Trabajar y jugar
diferencia hay entre trabajo y juegot,
ivos que su pregunta contiene, la diferen
a cuestionar [ ... ]. Cuando el encuestador
-no segn las palabras que las constituyen
entido que les dara si el mismo las hubiera
mes del juego-facilidad, juego-inutilidad y
mng of Traditional Societr, The Free Press of
Sin entrar en una crtica sistemtica de los supues
un cuestionaro, que de 117 preguntas slo contena
1 status econmico (contra 87 sobre las mass media,
n) puede observarse que una teora que tome en
\'as de existencia del sub-proletaro y, en particular,
a que lo caracteriza, puede 'explicar la aptitud del
e almacenero o periodista, y aun de la particular
::innes", en tanto que la "teora de la moderniza
es impotente para explicar la relacin que el sub-
trabajo o el porvenir. Aunque brutal y grosero,
lite distinguir un instrumento ideolgico, condenado
1ClO, de un instrumento <::entifico.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 65
juego-libertad, obliga a los pensamientos infantiles a entrar en
esos compartimientos filosficos".22 Para escapar a este etnocen
trismo lingstico, no basta, como se ha visto, someter al anlisis
de contenido las palabras obtenidas en la entrevista no dirigida, a
riesgo de dejarse imponer las nociones y categoras de la lengua
empleada por los sujetos: no es posible liberarse de las pre-cons
trucciones del lenguaje, ya se trate del perteneciente al cientfiw
o del de su objeto, ms que estableciendo la dialctica que lleva a
construcciones adecuadas por la confrontacin metdica dedos sis,..
temas de pre-construcciones 23 [C. Lvi-Strauss, M. Mauss, B. Ma-
!ioovski, textos W ll 28,29 r 30].
No se han sacado todas las consecuencias metodolgicas del
hecho de que las tcnicas ms clsicas de la sociologia emprica es
tn condenadas, por su misma naturaleza, a crear s~tuaciones de
experimentacin ficticias esencialmente diferentes. de las experi
mentaciones sociales que continuamente produce la evolucin de
la vida social. Cuanto las conductas y actitudes estudiadas ms de
penden de la coyuntura, la investigacin, en la coyuntura particu
lar que permite la situacin de encuesta, est ms expuesta a captar
. slo las actitudes u opiniones que no valen ms all de los lmites
, de esta situacin. As, las encuestas que tratan sobre las relaciones
entre las clases y, ms precisamente, sobre el aspecto poltico de
esas relaciones, estn casi inevitablemente condenadas a terminar
con la agravacin de los conflictos de clase porque las exigendas
tcnicas a las cuales se deben sujetar las obligan a excluir las
situaciones crticas y, por ello mismo, se les vuelve difcil captar
o prever las conductas que nacern de una situacin conflictiva.
Como lo observa Marcel Maget, hay que "remitirse a la historia
para descubrir las constantes (si es que existen) de reacciones a
situaciones nuevas. La novedad histrica acta como reactivo
para revelar las virtualidades latentes. De all la utilidad de seguir
al grupo estudiado cuando se enfrenta a situaciones nuevas,cuya
evocacin no es nada ms que un remedio para salir del paso, pues
no se pueden multiplicar las preguntas hasta el infinito".9i
22 M. Chastaing, "Jouer n'est pas jo~er", loe. cit.
23 De este modo, la entrevista no directiva y el anlisis de contenido no
podran ser utilizados como una especie de patrn absoluto, pero deben propor
cionar un medio de controlar continuamente tanto el sentido de las preguntas
planteadas como las categoras segn las cuales son analizadas e interpretadas
las respuestas.
24 M. Maget, Guide 'tude directe des comportements culturels, e.N.R.S.,
Pars, 1950, p. XXXI. /
66 EL OFICIO DE SOCILOGO
Estamos en contra de la definicin restrictiva de las
tcnicas de recoleccin de datos que confiere al cuestiona
rio un privilegio indiscutido y la posibilidad de ver nada
ms que sustitutos aproximativos de la tcnica real en m
todos no obstante tan codificados y tan probados como los de la
investigacin e1nogrfica (con sus tcnicas especficas, descripcin
morfolgica, tecnologa, cartografa, lexicografa, biografa, genea
loga, etc.). En efecto, hay que restituir a la observacin metdica
y sistemtica su primado epistemolgico.~ Lejos de constituir la
forma ms neutral y controlada de la elaboracin de datos, el cues
tionario supone .todo un conjunto de exclusiones, no todas escogi
das, y que son tanto ms perniciosas por cuanto permanecen
inconscientes: para poder confeccionar un cuestionario y saber
qu se puede hacer {;on los hechos que produce, hay que saber
lo que hace el cuestionario, es decir, entre otras cosas, lo que no
puede hacer. Sin hablar de las preguntas que las normas sociales
que regulan la situacin de encuesta prohben plantear, ni men
cionar aquellas que el socilogo omite hacer cuando acepta una
definicin social de la sociologa, que no es sino el calco de la ima
gen pblica de la sociologa como referndum, ni siquiera las
preguntas ms objetivas, las que se refieren a las conductas, no
recogen sino el resultado de una observacin efectuada por el
sujeto sobre su propia conducta. Tampoco la interpretacin val
dra ms si ella se nutriera de la intencin expresa de discernir
. metdicamente de las acciones las intenciones confesadas y los
actos declarados que pueden mantener con la accin relaciones
que vayan desde la valoracin exagerada, o la omisin por incli
nacin, a lo secreto hasta las deformaciones, reinterpretaciones
e incluso a los "olvidos selectivos"; tal intencin supone que se
obtenga el medio de realizar cientficamente esta distincin, sea
por el cuestionario mismo, sea po;r un uso especial de esta tc
nica (pinsese en las encuestas sobre los presupuestos o sobre los
budgets-temps como cuasi~observacin) o bien por la observacin
directa. Se induce, por tanto, a' invertir la relacin que ciertos
metodlogos establecen entre el cuestionario, simple inventario
de palabras, y la observacin de tipo e1nogrfico Como inventario
sistemtico de actos y objetos culturales: 26 el cuestionario no es
25 Se encontrar una exposicin sistemtica de esta metodologa en la
obr.a de Marcel Maget arriba citada.
26 Al. poner todas las tcnicas etnogrficas dentro de la categora desva
lorizada del quatitative analrsis, los que privilegian absolutamente el "quanti-
LA CONSTlI.UCCIN DEL OBJETO
nada ms que uno de los instrumentos d
ventajas metodolgicas, como por ejemplo
datos homogneos igualmente apreciables
tico, no deben disimular sus lmites epis1
que no slo no es la tcnica ms econmi
ductasnormalizadas, cuyos procesos rigt
dos" son altamente previsibles y puede
captados en virtud de la observacin o la
algunos informantes, sino que se corre E
ese aspecto de las conductas, en sus usos
cluso, por un efecto de desplazamiento, a
mismo de su captacin.27
Los metodlogos suelen recomendar
clsicas de la e1nologa, pero haciendo dE
de todas las cosas y de las tcnicas de mee
tcnka, no pueden ver en 'ellas ms apoye
para "encontrar ideas" en las primeras
cin,2'8 excluyendo por esto el problema 1
gico de las relaciones entre los mtodos d,
sociologa. El desconocimiento recproco
el progreso de una y otra disciplina como
que puede provocar prstamos incontrol
dos actitudes no son exclusivas. La restaUl
tative analysis" se condenan a ver en l slo u
etnooentrismo nietodolgico que lleva a referu
su verdad, para terminar viendo nada ms que
que se encuentran "cuasi-distribuciones", "cuasi
empricos": "La reunin y el anlisis de . los CUi
pueden ser practicados ms sistemticamente d
pasado, por lo menos si se piensa .en la estructu
tativo para tenerla presente en la mente y extr
generales" (A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld, "S
Analysis in Social Research", loe. cit.).
21 Inversamente, el pl'eferente inters que
aspectos ms determinados' de la conducta, a me
ferelcia por el uso de la stildstica, que es la ni,
entre las normas y las conductas rales.
:2S Cfr. por ejemplo, A. H. Barton y P. F.
of Qualitative Analysis in Social Research", loe
S. W. Cook se propusieron definir lascondicion
zarse una trasposicin fructfera de las tcni<
(Research Metluxls in Social RelatioT/S, Rev.
pp. 59-65).
 EL OFICIO DE SOCILOGO
rtra de la definicin restrictiva de las
n de datos que confiere al cuestiona
:liscutido y la posibilidad de ver nada
proximativos de la tcnica real en m
codificados y tan probados como los de la
,ca (con sus tcnicas especficas, descripcin
1, cartografia, lexicografa, biografia, genea
hay que restituir a la observacin metdica
ido epistemolgico. 25 Lejos de constituir la
lUtrolada de la elaboracin de datos, el cues
III conjunto de exclusiones, no todas escogi
ms perniciosas por cuanto permanecen
)der confeccionar un cuestionario y saber
In los hechos que produce, hay que saber
1ariO, es decir, entre otras cosas, lo que no
Ir de las preguntas que las normas sociales
n de encuesta prohben plantear, ni men
socilogo omite hacer cuando acepta una
sociologa, que no es sino el calco de la ima-
:iologa como referndum, ni siquiera las
as, las que se refieren a las conductas, no
ado de una observacin ,efectuada por el
conducta. Tampoco la interpretacin val
triera de la intencin expresa de discernir
acciones las intenciones confesadas y los
lUeden mantener con la accin relaciones
loracin exagerada, o la omisin por incli
asta las deformaciones, reinterpretaciones
IS selectivos"; tal intencin supone que se
~alizar cientficamente esta distincin, sea
SIDO, sea pOr un uso especial de esta tc
!ncuestas sobre los presupuestos o sobre los
asi-observacin) o bien por la observacin
~ tanto, a' invertir la relacin que ciertos
L entre el cuestionario, simple inventario
.-acin de tipo etnogrfico como inventario
objetos culturales: 26 el cuestionario no es
exposicin sistemtica de esta metodologa en la
iba citada.
zarse una trasposicin fructifera de las tcnicas de inspiracin' etnolgica
tcnicas etnogrficas dentro de la categora desva
(Research Methods in Social Relations, Rev. vol. 1, ed. Methuen, 1959.
'.ysis, los que privilegian absolutamente el "quanti
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 67
nada ms que uno de los instrumentos de la observacin, cuyas
ventajas metodolgicas, como por ejemplo la capacidad de recoger
datos homogneos igualmente apreciables por un anlisis estads
tico, no deben disimular sus lmites epistemolgicos; de manera
que no slo no es la tcnica ms econmica para captar las con.
ductas normalizadas, cuyos procesos rigurosamente "determina
dos" son altamente previsibles y pueden ser en consecuencia
captados en ,virtud de la observacin o la interrogacin sagaz de
algunos informantes, sino que se corre el peligro de desconocer
ese aspecto de las conductas, en sus usos ms ritualizados, e in
cluso, por un efecto de desplazamiento, a desvalorizar el proyecto
mismo de su captacin.27
Los metodlogos suelen recomendar el recurso a las tcnicas
clsicas de la etnologa, pero haciendo de la medicin la medida
de todas las cosas y de las tcnicas de medicin la medida de toda
tcnka, no pueden ver en ellas ms apoyos subalternos o recursos
para "encontrar ideas" en las primeras fases de una investiga
cin,28 excluyendo por esto el problema propiamente epistemol
gico de las relaciones entre los mtodos de la etnologa y los de la
sociologa. El desconocimiento recproco es tan perjudicial para
el progreso de una y otra disciplina como el entusiasmo desmedido
que puede provocar prstamos incontrolados; por otra parte las
dos actitudes no son exclusivas. La restauracin de la unidad de la
tative analysis" se condenan a ver en l slo un recurso por una suerte de
etnooentrismo nietodolgico que lleva a referirlos 'a la estadistica como a
su verdad, para terminar viendo nada ms que una "cusi-estadistica" en la
que se encuentran "cuasi-distribuciones", "cuasi-correlaciones" y "cuasi"datos
empricos": "La reunin y el anlisis de ,los cuasi-datos estadisticos sin duda
pueden ser practicados ms sistemticamente de lo que lo han sido en el
pasado, por lo menos si se piensa ,en la estructura lgica del anlisis cuanti
tativo para tenerla presente en la mente y extraer precauciones y directivas
.g.enerales" (A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld, "Some Functions of Qualitative
Analysis in Social Research", loe. cit.). '
27 Inversamente', el preferente inters que los etnlogos conceden a los
aspectos ms determinados' de la conducta, a menudo es paralelo con la indi
ferencia por el uso de la estadstica, que es la nica capaz de medir la distancia
entre las normas y las conductas reales.
:28 Cfr. por ejemplo, A. H. Barton y P. F. Lazarsfeld. "Some Functions
of. Qualitative Analysis in Social Research", loe. cit. C. Selliz, M. Deutsch y
S. W. Cook se propusieron definir las condiciones en las cuales podra reali
pp. 59-65).
68 EL OFICIO DE SOCILOGO
antropologa social (enten?ida en el pleno sentid.~ del t~rmino 1 ,no
como sinnimo de etnolog:a) supone una refle::aon epIstemolog:ca
que intentarla determinar lo que las dos metodolo~a~ d:ben, en
cada caso a las tradiciones de cada una de las discIplinas y a
las carac~rsticas de hecho de las sociedades que toman por objeto.
Si no existen dudas de que la importacin descontrolada de mto
dos y conceptos que han sido elaborados en el estudio de las socie
dades sin escritura, sin tradiciones histricas, socialmente poco
diferenciadas y sin tener muchos contactos con otras sociedades,
pueden conducir a absurdos (pinsese por ejemplo en ciertos an
lisis "culturalistas" de las sociedades estratificadas), es obvio que
hay que cuidarse de tomar las limitaciones condcionales por lmi
tes de validez inherentes a los mtodos de la etnologa: nada
impide aplicar a las sociedades modernas los mtodos de. ~a e'hl:0
loga, mediante el sometimiento, en cada caso, a la reflexlOn epIs
temolgca de los supuestos implcitos de esos mtodos que se
refieren a la estructura de la sociedad y a la lgica de sus trans
formaciones. 29
No hay operacin por ms elemental y, en apariencia, auto
mtica que sea de tratamiento de la informacin que no implique
una eleccin epistemolgica e incluso una teora del objeto. Es
evid.ente, por ejemplo, que es toda una teora, consciente o incon~
ciente de la estratificacinsocal lo que est en juego en la codi
ficacin de los indicadores de la posicin social o en la demarca
cin de las categoras (tnganse presentes, por ejemp~o,. los diferen
tes ndices entre los cuales se puede escoger para defmIr los grados
de "cristalizacin del status"). Los que, por omisin o impru
dencia, se abstienen de sacar todas las conse;:uencias de esta
evidencia se exponen a la crtica frecuentemente dirigida a las
descripciones escolares que tienden a sugerir que el mtodo expe
rimental tiene por funcin descubrir relaciones entre "datos" o
propiedades preestablecidas de esos "datos", ."Nada hay de ~s
engaoso deca Dewey, que la aparente sencillez de la mvestIga
cin cientifica tal como la describen los tratados de lgica", esta
sencillez especiosa alcanza su punto culminan!e cua~,do se util~zan
las letras del alfabeto para representar la articulaclOn del objeto:
teniendo en un caso, ABCD, en otro BCFG, en un tercero CDEH y as
sucesivamente, se concluye que es e el que evidentemente deter
Tal sustantivacin del mtodo etnolgico es la que realiza R. Bierstedt
29
en su artculo "The Limitation of Anthropological Method in Sociology",
American Journal 01 Sociologr, LIV, 19481949, pp. 23-30.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
mina el fenmeno. Pero el uso de este sin
muy eficaz de oscurec:r el hecho de .q;te los
han sido ya estandanzados y de dlSlmul.a
tarea de la investigacin inductiva-deductIv
sobre operaciones en virtud de las cua~es lo
geneizados" ,30 Si los metodlogos estan m
que se deben observar en la ~nipulacil
constituidas que en las operaClolles que pe
porque el problema de la construccin del
verse nunca de antemano y de una vez pa:
de dividir a una poblacin en categoras
ingreso o se~ la eda~. :'??; e~ hecho .de q1
plica una teorla, una dIvlSlon u:~onsclente
opera necesariamente en fun~lOn d~ un
es decir casi siempre de una ldeolog:a.. F
los ingresos varan de una ma~era. contin
poblacin por nivel de ingresos nnpbca neo
de la estratificacin: "no se puede trazar u
absoluta entre los ricos y los pobres, entre
nientes o inmobiliarios y los trabajadores.
tenden deducir de este hecho la conseCUeIl
sociedad no cabe ya hablar de una clase o
burguesa a los trabajadores".31 Es tanto con
que no existen ancianos, puestoq,?e no se
en qu momento de la VIda, ronuenza la
Habra que preguntarse, por ltimo, !
de datos que parece el ms apto para a~li.c~
relaciones cuantificables, como es el anahsl:
someterse siempre a la interrogacin epi!
partiendo de que se puede aislar por turn
rentes variables del sistema completo de re]
actan a fin de captar la eficacia propia de
tcnic; no puede captar la eficac~a que pl
insertarse en una estructura e mcluso h
estructural del sistema de factores. Adems,
sincrnico un sistema definido por un equ
3Q J. Dewey, Logic: The Theorr 01 lnquiry
p. 431, n. 1.
31 V. l'areto, Cours d'conomie politique, t.
Las tcnicas ms abstractas de divisin del mate:!
mente anular las unidades concretas como genel
 EL OFICIO DE SOCILOGO
::ttendida en el pleno sentido del trmino y no
ologa) supone una reflexin epistemolgica
tnar lo que las dos metodologas deben, en
ciones de cada una de las disciplinas y a
lecho de las sociedades que toman por objeto.
! que la importacin descontrolada de mt(J...
m sido elaborados en el estndio de las socie
:in tradiciones histricas, socialmente poco
ner muchos contactos con otras sociedades,
;urdos (pinsese por ejemplo en ciertos an
! las sociedades estratificadas), es obvio que
tmar las limitaciones condicionales por lmi-
~tes a los mtodos de la etnologa: nada
)ciedades modernas los mtodos de la etno
letimiento, en cada caso, a la reflexin epis
puestos implcitos de esos mtodos que se
Cl de la sociedad y a la lgica de sus trans
1 por ms elemental y, en apariencia, aut(J...
amiento de la informacin que no implique
Ilgica e incluso una teora del objeto. Es
que es toda una teora, consciente o incons
lcinsociallo que est en juego en la codi
lores de la posicin social o en la demarca
tnganse presentes, por ejemplo, los diferen
ales se puede escoger para definir los grados
statns"). Los que, por omisin o impru
de sacar todas las consecuencias de esta
a la crtica frecuentemente dirigida a las
que tienden a sugerir que el mtodo expe
cr.cin descubrir relaciones entre "datos" o
~cidas de esos "datos". "Nada hay de ms
, que la aparente sencillez de la investiga
10 la describen los tratados de lgica", esta
nza su punto culminante cuando se utilizan
para representar la articulacin del objeto:
aCD, en otro BCFG, en un tercero CDEH y as
luye que es C el que evidentemente deter
lel mtodo etnolgico es la que realiza R. Bierstedt
itation of Anthropological. Method in Sociology".
'ogro, LIV, 19481949, pp. 23-30.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 69
mina el fenmeno. Pero el uso de este simbolismo es "un medio
muy eficaz de oscurecer el hecho de que los materiales en cuestin
han sido ya estandarizados y de disimular por ello que toda la
tarea de la investigacin inductiva-deductiva descansa en realidad
sobre operaciones en virtud de las cuales los materiales son homo
geneizados".3Q Si los metodlogos estn ms atentos a las reglas
que se deben observar en la manipulacin de las categorias ya
constitnidas que en las operaciortes que permiten construirlas, es
porque el problema de la construccin del objeto no puede resol
verse nunca de antemano y de una vez para siempre, ya se trate.
de dividir a una poblacin en categoras sociales, por nivel de
ingreso o segn la edad. Por el hecho de que toda taxonoma im
plica 'una teora, una divisin inconsciente de sus alternativas, se
opera necesariamente en funcin de una teora inconsciente,
es decir casi siempre de una ideologa. Por ejemplo, dado que
los ingresos varan de una manera continua, la divisin de una
poblacin por nivel de ingresos implica necesariamente una teora
de la estratificacin: "no se puede trazar una lnea de separacin
absoluta entre los ricos y los pobres, entre los capitalistas terrate
nientes o inmobiliarios y los trabajadores. Algunos autores pre
tenden deducir de este hecho la consecuencia de que en nuestra
sociedad no cabe ya hablar de una clase capitalista, ni oponer la
burguesa a los trabajadores". al Es tanto como decir, agrega Pareto,
que no existen ancianos, puesto que no se sabe a qu edad, o sea
en qu momento de la vida, comienza la vejez.
Habra que preguntarse, por ltimo, si el mtodo de anlisis
de datos que parece el ms apto para aplicarse en todos los tipos de
relaciones cuantificables, como es el anlisis multivariado, no debe
someterse siempre a la interrogacin epistemolgica; en efecto,
partiendo de que se puede aislar por turno la accin de las dife
rentes variables del sistema completo de relaciones dentro del cual
actan, a fin de captar la eficacia propia de cada una de ellas, esta
tcnica no puede captar la eficacia que puede tener un factor al
insertarse en una estructura e incluso la eficacia propiamente
estructural del sistema de factores. Adems, al obtener por un corte
sincrnico un sistema definido por un equilibrio puntual, se est
30 J. Dewey, Logi: The Theory 01 lnquiry, Holt, Nueva York, 1938,
p. 431, n. 1.
31 V. Pareto, Caurs .d'conomie politique. t. n, Dro~ Ginebra, p. 385.
Las tcnicas ms abstractas de divisin del material tienen por efecto justa
mente anular las unidades concretas conm generacin, biografa y carrera.
70 EL OFICIO DE SOCILOGO
expuesto a dejar escapar lo que el sistema debe a su pasado y, por
ejemplo, el sentido diferente que pueden tener dos elementos
semejante~ en el orden de las simultaneidades por su pertenencia
a sistemas diferentes en el orden de la sucesin, es decir, por
ejemplo, en diferentes trayectorias biogrficas.32 Generalmente,
una hbil utilizacin de todas las formas de clculo que permite
el anlisis de un conjunto de. relaciones supondra un conocimiento
y una conciencia perfectamente claros de la teora del hecho social,
considerado en los procedimientos en virtud de los cuales cada uno
de ellos. selecciona y construye el tipo de relacin entre variables
que determinan su objeto.
As como las reglas tcnicas del uso de tcnicas son fciles
de emplear en la codificacin, as son difciles de determinar los
principios que permiten una utilizacin de cada .tcnica que tenga
en cuenta conscientemente los supuestos lgicos o sociolgicos de
sus operacones y, aun ms, a plasmarse en la prctica. En cuanto
a los principios de los principios, los que rigen el uso correcto del
mtodo experimental en sociologa, y por esa razn, constituyen
el fundamento de la teora del conocimiento sociolgico, estn en
este punto tan opuestos a la epistemologa espontnea que pueden
ser constantemente transgredidos en nombre mismo de preceptos
o frmulas de las cuales se cree sacar partido. De este modo, la
misma intencin metodolgica de no atenerse sino a las expresio
nes conscientes, puede llegar a otorgar, a construcciones tales como
el anlisis jerrquico de opiniones, el poder de elevar. las decla
raciones, aun las ms superficiales, a actitudes que son su prin
cipio, es decir de transmutar mgicamente lo consciente en incons
ciente, o por un proceso idntico, pero que fracasa por razones
inversas, a buscar la estructura inconsciente del mensaje de prensa
por medio de un anlisis estructural que no puede otra cosa, en el
mejor de los casos, que redescubrir penosamente algunas verdades
primeras mantenidas conscientemente por los productores del
mensaje.
Del mismo modo, el principio de la neutralidad tica, lugar
comn de todas las tradiciones metodolgicas, paradjicamente
puede incitar, en su forma rutinaria, al error epistemolgico que
aspira prevenir. Es en nombre de una concepcin simplista del
relativismo cultural que ciertos socilogos de la "cultura popular"
&2 Cfr. P. Bourdieu, J. C. Passeron y M: de Saint-Martin, Rapport pdago-
/Jque et. communication, Cahiers du Centre de sociologie europenne, n Q Z.
Mouton, Parls, La Haya, 1965, pp. 43-57. . no ser otra cosa que un artefacto, es admi
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
y de los medios modernos de comunica ci
sin de actuar de acuerdo con la regla de
gica al considerar todos los comportamiel
cancin folklrica hasta una cantata de
cancioncilla de moda, como si el valor q
les reconocen no formara parte de la res
preciso referir siempre las conductas cul
c,?ales se refieren objetivamente para re~
p;mmente cultural. El socilogo que se pro]
Clas de valores que los sujetos sociales es
~ulturales, realiza de hecho una trasposi
mcontrolada, del relativismo al cual se
cuando considera culturas correspondient
tes: las diferentes "culturas" existentes ~
estratificada estn objetivamente situadas
otras, porque los diferentes grupos se sit.
otros, en particular cuando se refieren a
la relacin entre culturas correspondiente1
slo puede existir en y por la comparacin
El relativismo integral y mecnico desem'
tado que el etnocentrismo tico: en los '
sustituye su propia relacin por los valo
(y de ese modo a su valor), a la relaci
objetivamente con sus valores.
"Cul es el fsico, pregunta Bachelard, q
haberes en construir un aparato carente .
rico?" Numerosas encuestas sociolgicas n
gante. La renuncia pura y simple ante el el
reduce el cuerpo de hiptesis a una serie
D:?-en~arias y pasivas condena a las. manip;
tclllca que genera automticamente art
vergonzosas que son la caricatura del hecl
temente construido, es decir de un modo
ser el sujeto cientfico de su sociologa el
dedica, salvo por un milagro del incon~ciE
loga sin objeto cientfico.
Olvid~r que el hecho construido, seg
malmente rrreprochables, pero inconscien1
 EL OFICIO DE SOCILOGO
Ir lo que el sistema debe a su pasado y, por
ferente que pueden tener dos elementos
de las sllnultaneidades por su pertenencia
en el orden de la sucesin, es decir, por
; trayectorias biogrficas.32 Generalmente,
le todas las formas de clculo que permite
Lto de relaciones supondra un conocimiento
~tamente claros de la teora del hecho social,
:edimientos en virtud de los cuales cada uno
>nstruye el tipo de relacin entre variables
eto.
~as tcnicas del uso de tcnicas son fciles
'icacin, as son difciles de determinar los
n una utilizacin de cada tcruca que tenga
lente los supuestos lgicos o sociolgicos de
ms, a plasmarse en la prctica. En cuanto
principios, los que rigen el uso correcto del
~n sociologa, y por esa razn, constituyen
loria del conocimiento sociolgico, estn en
s a la epistemologa espontnea que pueden
lnsgredidos en nombre mismo de preceptos
les se cree sacar partido. De este modo, la
dol6gica de no atenerse sino a las expresio
llegar a otorgar, a construcciones tales como
de opiniones, el poder de elevar las decla
superficiales, a actitudes que son su prin
nutar mgicamente lo consciente en incons
eso idntico, pero que fracasa por razones
tructura inconsciente del mensaje de prensa.
sis estructural que no puede otra cosa, en el
~ redescubrir penosamente algunas verdades
conscientemente por los productores del
, el principio de la neutralidad tica, lugar
radiciones metodolgicas, paradjicamente
)rma rutinaria, al error epistemolgico que
1 nombre de una concepcin simplista del
le ciertos socilogos de la "cultura popular"
. C. Passeron y M: de Saint-Martin, Rapportpdaga-
Cahiers du Centre de sociologie europenne, n 9 2,
1965, pp. 43-57. .
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 71
y de los medios modernos de comunicacin pueden crearse la ilu
sin de actuar de acuerdo con la regla de oro de la ciencia etnol
gica al considerar todos los comportamientos culturales, desde la
cancin folk:l6rica hasta una cantata de Bach, pasando por una
cancioncilla de moda, como si el valor que los diferentes grupos
les reconocen no formara parte de la realidad, como si no fuera
preciso referir siempre las conductas culturales a los valores a los
cuales se refieren objetivamente para restituirles su sentido pro
piamente cultural. El socilogo que se propone ignorar las diferen
cias de valores que los sujetos sociales establecen entre las obras
culturales, realiza de hecho una trasposicin ilegtima, en tanto
incontrolada,. del relativismo al cual se ve obligado el etnlogo
cuando considera culturas correspondientes a sociedades diferen
tes: las diferentes "culturas" existentes en una misma sociedad
estratificada estn objetivamente situadas unas en relaci6n con las
otras, porque los diferentes grupos se sitan unos en relacin con
otros, en particular cuando se refieren a ellas; por el contrario,
la relacin entre culturas correspondientes a sociedades diferentes
slo puede existir en y por la comparacin que efecta el etnlogo.
El relativismo integral y mecnico desemboca en el mismo resul
tado que el etnocentrismo tico: en los dos casos el observador
sustituye su propia relacin por los valores de los que observa
(y de ese modo a su valor), a la relacin que stos mantienen
objetivamente con sus valores.
"Cul es el fsico, pregunta Bachelard, que aceptara gastar sus
haberes en construir un aparato carente de todo significado te
rico?" Numerosas encuestas sociolgicas no resistiran tal interro
gante. La renuncia pura y simple ante el dato de una prctica que
reduce el cuerpo de hiptesis a una serie de anticipaciones. frag
mentarias y pasivas condena a las manipulaciones ciegas de una
tcnica que genera automticamente artefactos, construcciones
vergonzosas que son la caricatura del hecho metdica y conscien
temente construido, es decir de un modo cientfico. Al negarse a
ser el sujeto cientfico de su sociologa, el socilogo positivista se
dedica, salvo por un milagro del inconsciente, a hacer una socio
loga sin objeto cientfico.
Olvidar que el hecho construido, segn procedimientos for
malmente irreprochables, pero inconscientes de s mismos, puede
no ser otra cosa que un artefacto, es admitir, sin ms examen, la
72 EL OFICIO DE SOCILOGO
posibilidad de aplicar las tcnicas a la realidad del.objeto al que
se las aplica.. No es sorprendente que los que, so~tlene? qu: un
objeto que no se puede captar ni medir por las teclUcas dispo;m~les
no tiene existencia cientfica, se vean llevados, en su practIca,
a no considerar como digno de ser conocido ms que lo que puede
ser medido o peor a conceder slo la existencia cientfica a todo
lo que es pa;ible de ser medido? Los que o~ran c~m~ si tO?OS .los
objetos fueran apreciables por una sola y mIsma tecl1;lca, o md~e
rentemente por todas las tcnicas, olvidan que las dlferen~es tc
nicas pueden contribuir, en medid? vari,able. y CO? de~I,guale~
rendimientos, al conocimiento del ob)eto, solo SI la utihzaclOn est
controlada por una reflexin metdica sobre las condiciones y.l?s
lmites de su validez, que depende en cada caso de su adecuac:on
al objeto, es decir a la teora del objeto..l!o3 Adems, esta refleXIn
slo puede permitir la reinvencin creadora que exige idealmente
la aplicacin de una tc~ca! "intelige~~ia mue~a ~ !lue la mente
debe resucitar", y a fartzon, la CreaClOn y aphcaclOn de nuevas
tcnicas.
La analoga r la construccin de hiptesis
11-4.
Para poder coniitnlir un objeto y al mismo tie~po ~abe;. cons
truirlo, hay que ser consciente de que todo ob)eto clenfIco se
construye deliberada y metdicamente y es preciso saber todo ello
para preguntarse sobre las tcnicas de construccin de 10$ proble
mas planteados al objeto. Una metodologa que no se planteara
nunca el problema de la construccin de las hiptesis qu~ se d;ben
demostrar no puede, como lo seala Claude Bernard, dar ldeas
nuevas y fecundas a .aquellos que no la tienen, servir solamente
para dirigir las ideas en los que las tienen y para ?esenvolverlas
a fin de sacar de ellas los mejores resultados pOSIbles [ ... ] el
mtodo por s mismo no engendra nada"}H . loi d'inertie, Hermann, Pars, 1966, pp. 226-227.
Contra el positivismo .~ue tiende, a ver en la hipt;ss s~o el
producto de una generaclOn espontanea en un ambIente mfe-;
3(1 El uso mcnomanaco de una tcnica particular es el ms frecuente' y
tambin el ms frecuentemente denunciado: "Dad un martillo a un nio, dice
Kaplan, y se ver que todo le habr de parecer merecedor de un martillazo"
(The Conduct olInquiry, op. cit., p. 112). . . '.
M C. Bernard, Introduction a l'tude de la mdecine ii!xpnmental, op. CIt.,
cap. II, pargrafo 2.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
cundo y que espera ingenuamente que
hechos o, a lo sumo, la induccin a partir
de modo automtico a la formulacin de 1
tico de Husserl, como el anlisis histrico
propsito del procedimiento paradigmti
hiptesis como la de la inercia no puede
truida sino a costa de un golpe de estado
:o.ingn punto de apoyo en las sensacion
poda legitimarse ms que por la coheren
tivo lanzado a los hechos y a las imgell
los hechos.al>
Tal exploracin de los mltiples a
distanciamiento decisivo respecto de los
.a las facilidades del intucionsmo, del f
especulacin, al mismo tiempo que slo
mente de los condicionamientos del len~
de la ideologa. Como lo subraya R. B. j
miento cientfico que recurre al modelo ;
pensamiento al modo del como si (as if
trapartida del recurso a los modelos es un<
Al distinguir el tipo ideal como conceptl
3.5 E. Hsserl, "Die Krissis der eropaisch
transzendentale Phanomenologie: Eme Enleitun
Philosophie" (trad. francesa E. Gerrer, "La cris~
la phnomenologie transcendanta1e", Les f1.tuiles
Pars [hay ed. eSp.]). Koyr, ms sensible que'
la ciencia a la ingemosidaa experimental de Ga
en observar en el prejuicio de construir una fs<
motor de la revolucin cientfica iniciada por G
en este caso la intuicin terica del principio el
experiencia y la hace posible volviendo concebi;
tihles de validar la teora. Cf. A. Koyr, tudes (
311 R. B. Brathwaite, Scientific Explanation., .
Cambridge, 1963, p. 93. No es casual si, en cien
recurren desde hace tiempo a la construccin d
peligro de "inmunizacin" contra la experienc
proceso formalista, es decir simplificador, es ms
H. Albert mostr la "coartada ilimitada" que si
cetero; paribus: La hiptesis se vuelve irrefutahle e
ohservacin contraria de la misma puede imputar~
res que aqulla neutraliza suponindolos constantE
nsmus", en E. Topitsch Ced.), Logik der Sozia
und Witsch, KiOln, Berln, 1966, pp. 4Q6...434).
 EL OFICIO DE SOCILOGO
.as tcnicas a la realidad del objeto al que
Jrprendente que los que sostienen que un
captar ni medir por las tcnicas disponibles
intfica, se vean llevados, en su prctica,
igno de ser conocido ms que lo que puede
onceder slo la existencia cientfica a todo
~ medido? Los que obran como si todos los
les por una sola y misma tcnica, o indife
as tcnicas, olvidan que las diferentes tc
.ir, en medida variable y con desiguales
miento del objeto, slo si la utilizacin est
lexin metdica sobre las condiciones y los
ue depende en cada caso de su adecuacin
teora del objeto.33 Adems, esta reflexin
reinvencin creadora que exige idealmente
:nica, "inteligencia muerta y que la mente
niori, la creacin y aplicacin de nuevas
onstruccin de hiptesis
ID objeto y al mismo tiempo saber cons
Jnsciente de que todo objeto cientfico se
metdicamente y es preciso saber todo ello
las tcnicas de construccin de los proble
!to. Una metodologa que no se planteara
i construccin de las hiptesis que se deben
)mo lo seala Claude Bernard, "dar ideas
Luellos que no la tienen, servir solamente
n los que las tienen y para desenvolverlas
; los mejores resultados posibles [ ... ] el
) engendra nada"..:J4
mo que tiende a ver en la hiptesis slo el
racin espontnea en un ambiente infe-;
o de una tcnica particular es el ms frecuente' y
mte denunciado: "Dad un martillo a un nio, dice
le habr de parecer merecedor de un martillazo"
op. cit., p. 112).
;tion ti ['tude de la mdecine exprirnental, op. cit.,
73
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
cundo y que espera ingenuamente que l conocimiento de los
hechos o, a lo sumo, la induccin a partir de los hechos, conduzca
de modo automtico a la formulacin de hiptesis, el anlisis eid
tica de Husserl, como el anlisis histrico de Koyr demuestran, a
propsito del procedimiento paradigmtico de Galileo, que una
hiptesis como la de la inercia no puede ser conquistada ni cons
truida sino a costa de un golpe de estado terico que, al no hallar
ningn punto de apoyo en las sensaciones de la experiencia, no
podia legitimarse ms que por la coherencia del desafo imagina
tivo lanzado a los hechos y a las imgenes ingenuas o cultas de
los hechos. 35
Tal exploracin de los mltiples aspectos, que supone un
distanciamiento decisivo respecto de los hechos, queda expuesta
a las facilidades del intuicionismo, del formalismo o de la pura
especulacin, al mismo tiempo que slo puede evadirse ilusoria
mente de los condicionamientos del lenguaje o de los controles
de la ideologa. Como lo subraya R. B. Braithwaite, "un pensa
miento cientfico que recurre al modelo analgico es siempre un
pensamiento al modo del como si (as if thinking) [ ... J; la con
trapartida del recurso a los modelos es una vigilancia constante" }:l6
Al distinguir el tipo ideal como concepto genrico obtenido por
3:1 E. Husserl, "Die Kr:issis der eropaischen Wissenschaften und die
transzendentale Phanomenologie: Eine Einleitung in die plinomenologische
Philosophie" (trad. francesa E. Gerrer, "La crise des sciences europennes et
la phnomenologie transcendantaJ..e", Les tudes Philosophiques, nOS. 2 y 4,
Paris [hay ed. eSp.]). Koyr, ms sensible que cualquier otro historiador de:
la ciencia a la ingeniosidaa experimental de Galileo, no vacila sin embargo
en observar en el prejuicio de construir una fsica arquimediana el principio
motor de la revolucin cientifica iniciada por Galileo. Es la teora, es decir
en este caso la intuicin terica del principio de inercia, que precede a la
experiencia y la hace posible volviendo concebibles las experiencias suscep
tibles de validar la teoria. Cf. A. Koy'r, tudes Galilennes, III, Galile el la
lei d'inertie, Hermann, Paris, 1966, pp. 226-227.
36 R. B. Brathwaite, Scientific Explanation, Cambridge University Press,
Cambridge, 1963, p. 93. No es casual si, en-ciencias que como la econometra,
recurren desde hace tiempo a la construccin. de modelos, la conciencia del
peligro de "inmunizacin" contra la experiencia que es inherente a todo
proceso formalista, es decir simplificador, es ms acentuado que en sociologa.
H. Albert mostr la "coartada ilimitada" que significa el hbito de razonar
ceteris paribus: La hiptesis se vuelve irrefutable desde el momento en que toda
observacin contraria de la misma puede imputarse a la variacin de los facto
res que aqulla neutraliza suponindolos constantes (H.. Albert, "Modell :Plato
nismus", en E. Topitsch (ed.), Logik der Sozialwissei1.chaften, Kiepenheuer
und Witsch, Kiiln, Berln, 1966, pp. 406-434). .
74 EL OFICIO DE SOCILOGO
induccin, de la "esencia" espiritual o de la copia impresionista
de lo real, 'VVeber slo buscaba explicitar las reglas de funciona
miento y las condiciones de validez de un procedimiento que todo
investigador, aun el ms positivista, utiliza consciente o incons
cientemente, pero que no puede ser dominado ms que. si se
utiliza con conocimiento de causa. Por oposicin a las construc
ciones especulativas de la filosofa social, cuyos refinamientos lgi
cos no tienen otra finalidad que construir un sistema deductivo
bien ordenado y que son irrefutables por ser indemostrables, el
tipo ideal como "guia para la construccin de hiptesis", segn
la expresin de Max Weber, es una ficcin coherente "en la cual la
situacin o la accin es comparada y medida", up.a construccin
concebida para confrontarse con lo real, una construccin prxima
-a una distancia tal que permite medir y reducir- y no aproxi
mada. El tipo ideal permite medir la realidad porque se mide con
ell. y se determina al determinar la distancia que lo separa .de lo
real [M. Weber, texto n!' 31J.
Con la condicin de prescindir de las ambigedades que deja
subsistir Weber al identificar el tipo ideal con el modelo, en el
sentido de caso-ejemplo o caso-lmite, construido o comprobado,
el razonaInento como pasaje de los lmites constituye una tcnica
irreemplazable de construccin de hiptesis: el tipo ideal puede
extenderse tanto en un caso tericamente privilegiado en un grupo
construido de transformaciones (recurdese, por ejemplo, el
rol que haca jugar Bouligand al tringulo rectngulo como so
porte privilegiado de la demostracin de la "pitagoricidad")a7 como
en un caso paradigmtico que puede ser, ya sea una pura ficcin
obtenida por el pasaje de los lmites y por la "acentuacin unila
teral" de las propiedades pertinentes, ya sea un objeto realmente
observable que presenta en el ms alto grado el nmero mayor de
propiedades del objeto construido. Para escapar a los peligros
inherentes a este procedimiento, hay que considerar al tipo ideal,
no en s Insmo ni por s mismo -a la manera de una muestra
reveladora que bastara copiar para conocer la verdad de la colec
cin ntegra-, sino como un elemento de un grupo de transfor
maciones refirindolos a todos los casos de la especie del cual es
uno privilegiado. De este modo, construyendo por una ficcin
metodolgica el sistema de conductas que pondran los medios ms
racionales al servicio de fines racionalmente calculados, Max We
.a7 Vase G. Bachelard, Le rationalisme appliqu, op. cit., pp. 91-97.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
ber obtiene un medio privilegiado para
conductas reales que el tipo ideal permi
su distancia diferencial al tipo puro. No
sentido de muestra reveladora (Instancia
lo que se busca, como lo indicaba Bacon, '
forma agrandada o en su ms alto grado
tornarse objeto de un uso riguroso; se pl
llamado "el paralogismo del ejemplo drarr
ralogismo de la fra11!.f;aise rousse" a condic:
extremo sometido a observacin, el revelal
isomorfos de la estructura del sistema;&S 1:
a Mauss privilegiar el potlatch como "f
especie, los cambios de tipo total y agonJ
en el estudiante literario parisiense de ,
inclinacin al diletantismo, un punto de 1
construir el modelo de relaciones posibles
gica de la condicin de estudiante ysu tr.
El ars inveniendi, entonces, debe lim
tcnicas de pensaIniento que permitan (
el trabajo de construccin de hiptesis alI
nuir, por la conciencia de los peligros que
riesgos que le son inherentes. El razonal
muchos epistemlogos consideran el prin
brimiento cientfico est llamado a desemI
en la ciencia sociolgica que tiene por esp'
tituir su objeto. sino por el procedimiento (
38 As, Goffman concibe al hospital psiquit
de instituciones, cuarteles, o intel11ados: el caso 1
truida "puede ser entonces aquel que, tomado ~
por sus funciones oficialmente humanitarias la }(
isomorfos (cfr. E. Goffman, Asiles, ditions de lVJ
39 Vase, por ejemplo, G. Polya, Induction Il
Princeton University Press, Princeton (N.J.), 195
ya principios de una reflexin sobre el buen uso
los socilogos biologistas no es haberla usado (la
mal. Quisieron, no controlar las leyes de la soci.
sino deducir las primeras de las segundas. Pero
valor; pues si las leyes de la vida se vuelven a ene
nuevas formas y con caracteres especficos que l.
turar y que .slo puede alcanzarse por la obsen
comenzado a determinar, con ayuda de proced
condiciones de la organizacin social, hubiera
examinar luego si no presentaban similitudes pal
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ia" espiritual o de la copia impresionista
buscaba explicitar las reglas. de funciona
s de validez de un procedimiento que todo
is positivista, utiliza consciente o incons
no puede ser dominado ms que si se
o de causa. Por oposicin a las conS'truc
a filosofa social, cuyos refinamientos lgi
lidad que construir un sistema deductivo
>n irrefutables por ser indemostrables, el
?ara la construccin de hiptesis", segn
:ber, es una ficcin coherente "en la cual la
comparada y medida", u.na construccin
arse con lo real, una construccin prxima
le permite medir y reducir- y no aproxi
nite medir la realidad porque se mide con
eterminar la distancia que lo separa .de lo
n'l31].
e prescindir de las ambigedades que deja
ltificar el tipo ideal con el modelo, en el
) o caso-limite, construido o comprobado,
,asaje de los lmites constituye una tcnica
truccin de hiptesis: el tipo ideal puede
:aso tericamente privilegiado en un grupo
:maciones (recurdese, por ejemplo, el
uligand al tringulo rectngulo como so
lemostracin de la "pitagoricidad")31 como
.co que puede ser, ya sea una pura ficcin
le los lmites y por la "acentuacin unila
's pertinentes, ya sea un objeto realmente
! en el ms. alto grado el nmero mayor de
construido. Para escapar a los peligros
limiento, hay que considerar al tipo ideal,
s mismo -a la manera de una muestra
copiar para conocer la verdad de la colec
:no un elemento de un grupo de transfor
a todos los. casos de la especie del cual es
~ste modo, construyendo por una ficcin
de conductas que pondran los medios ms
! fines racionalmente calculados, Max We-
Le rationalisme appliqu, op. cit., pp. 91-97.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 75
ber obtiene un medio privilegiado para comprender la gama de
conductas reales que el tipo ideal permite objetivar, objetivando
su distancia diferencial al tipo puro. No existe el tipo ideal en el
sentido de muestra reveladora (Instancia ostensiva), que haga ver
lo que se busca, como 10 indicaba Bacon, "al descubierto, bajo una
forma agrandada o en su ms alto grado de potencia", que pueda
tornarse objeto de un uso riguroso; se puede evitar lo que se ha
llamado "el paralogismo del ejemplo dramtico", variante del "pa
ralogismo de la frarw;aise rousse" a condicin de advertir en el caso
extremo sometido a observacin, el revelador del conjunto de casos
isomorfos de la estructura del sistema;38 es esta lgica lo que hace
a Mauss. privilegiar el potlatch como "forma paroxstica" de la
especie, los cambios de tipo total y agonstico, o que permite ver
en el estudiante literario parisiense de origen burgus y en su.
inclinacin al diletantismo, un punto de partida privilegiado para
construir el modelo de relaciones posibles entre la verdad sociol
gica de la condicin de estudiante y su transfiguracin ideolgica.
El ars inveniendi, entonces, debe limitarse a proporcionar las
tcnicas de pensamiento que permitan conducir metdicamente
el trabajo de construccin de hiptesis al mismo tiempo que dismi
nuir, por la conciencia de los peligros que tal empresa implica, los
riesgos que le son inherentes. El razonamiento por analoga que
muchos epistemlogos consideran el principio primero del descu
brimiento cientfico est llamado a desempear un pa:pel especfico
en la ciencia sociolgica que tiene por especificidad no poder cons
tituir su objeto. sino por el procedimiento comparativo.S9 Para libe
:SS As, Goffman concibe al hospital psiquitrico reubicndolo en la serie
de instituciones, cuarteles, o internados: el caso privilegiado en la serie cons
truida puede ser entonces aquel que, tomado aisladamente, mejor dismula
por sus "funciones oficialmente humanitarias la lgica del sistema de los casos
isomorfos (cfr. E. Goffman, Asiles, Editions de Minuit, Pars, 1968).
39 Vase, por ejemplo, G. Polya, Induction and Analogy in Mathematics,
Princeton Unversity Press, Princeton (N.J.), 1954, ts. 1 Y n. Durkheim sugera
ya principios de una reflexin sobre el buen uso de la analogia. "El error de
los socilogos biologistas no es haberla usado (la analoga), sno haberla usado
mal. Quisieron; no controlar las leyes de la sociologia por las de la biologa,
sino deducir las. primeras de las segundas. Pero tales deducciones carecen de
valor; pues si las leyes de la vida se vuelven a encontrar en la sociedad, es bajo
nuevas formas y con caracteres especficos que la analogia no permite conje
turar y que slo puede alcanzarse por la observacin directa. Pero si se ha
comenzado a determinar, con ayuda de procedimientos sociolgicos,ciertas
condiciones de la organizacin Social, hubiera sido perfectamente legtimo
examinar luego si no presentaban similitudes parciales .con las condiciones. de
76 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

rarse de la consideracin ideogrfica de casos que no contienen mino que den a entender que el modele
en s mismos su causa, el socilogo debe multiplicar las hiptesis otra cosa que una copia que acta e
de analogas posihles hasta {;onstruir la especie de los casos que lo real y que, cuando es obtenida por
explican el caso considerado. Y para construir esas analogas mis de ajuste y extrapolacin, no conduce !
mas, es legtimo que se ayude con hiptesis de analogas de cipio de la realidad que imita. Duhem
estructura entre los fenmenos sociales y los fenmenos ya esta mecnicos" de lord Kelvin por mantene
blecidos por otras ciencias, comenzando por las ms prximas, semejanza superficial. Simples "proced
lingstica, etnologa, o incluso biologa. "No carece de inters, que hablan slo a la imaginacin, tales
observa Durkheim, investigar si una ley, establecida por un orden guiar el descubrimiento puesto que no :
de hechos, no se encuentra en otra parte, mutatis mutandis; esta cosa que una puesta en forma de un sa
comparacin puede incluso servir para confirmarla y compren a imponer su lgica propia, evitando as
der mejor su alcance. En suma, la .analoga. es una forma tiva que se trata de construir para expl
legtima de comparacin y sta es el nico medio prctico que no hacen ms que representar. 42 Cier1
disponemos para conseguir que las cosas se vuelvan inteligi ficas de las prenociones del sentido com
hles." 40 En resumen, la comparacin orientada por la hiptesis autmatas que construan Vaucanson y
de las analogas constituye no slo el instrumento privilegiado de del conocimiento de los principios reales
la ruptura con los datos preconstruidos, que pretenden insisten laban a mecanismos basados en otros
temente ser considerados en s mismos y por s mismos, sino una simple reproduccin de las propie
tambin el principio de la construccin hipottica de relaciones como lo subraya Georges Canguilhem,
entre las relaciones. se revel fecunda en biologa en el mon:
ron los modelos mecnicos, concebidos E
cin y transmisin de energa, por mod,
II-5. Modelo y,teora cansan en la transmisin de informaciJ
del funcionamiento de los circuitos nen
Es slo a condicin de negar la definicin que los positivistas, lidad si la indiferencia a los principios
usuarios privilegiados de la nocin, dan de modelo, que se le nalismo que limita sus ambiciones a "S8
puede conferir las propiedades y funciones {;omnmente conce perjuicio de proponer tantos modelos
didas a la teoria. 41 Sin duda, se puede designar por modelo cual multiplicar para un mismo fenmeno
quier sistema de relaciones entre propiedades seleccionadas, ahs son contradictorios porque, productos (
tractas y simplificadas, construido conscientemente con fines de estn igualmente desprovistos de princip
descripcin, de explicacin o previsin y, por ello, plenamente cada puede contentarse, sin duda, COI
manejable; pero a condicin de no emplear sinnimos de este tr 50 %", segn la expresin de Boas, pen
restitucin aproximada (y no prXIn.
la organizacin animal, tal como lo determina el biologista de su lado. Puede
preverse incluso que toda organizacin debe tener caracteres comunes que no 42 Entre los modelos incontrolados que ob
es intil descubrir" (E. Durkh,eim, "Reprsentations individuelles et reprsen analogias profundas, hay que tener en cuenta tal
tations collectives", Revue de Metaphrsique et de Morale, t. VI, mayo 1898, guaje en sus metforas, aun las ms muertas (d,
reproducido en: Sociologie et philosophie, Pars, F. Alcan, 1924, 3" oo., PUF, 43 G. Canguilhem, "Analogies and ModE
Pars, 1963). Scientific Change, Hstorical Studies in the Ini,
40 E. Durkheim, ibid. ConditioTl$ lor Scientific DisC()Verr and Tech:ni
41 En ste pargrafo, el. vocablo teora se tomar en el sentido de teora to the Present, Symposium op. the History of
parcial de lo social (d. supra, parg. 1.7, pp. 48-50). ' 1963, pp. 507-520.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
n ideogrfica de casos que no contienen
el socilogo debe multiplicar las hiptesis
.asta construir la espede de los casos que
orado. Y para construir esas analogas mis
se ayude con hiptesis de analogas de
menos sociales y los fenmenos ya esta
das, comenzando por las ms prximas,
incluso biologa. "No carece de inters,
~stigar si una ley, establecida por un orden
ltra en otra parte, mutatis mutandis; esta
:luso servir para confirmarla y compren
. En suma, la analoga. es una forma
>n y sta es el nico medio prctico que
~guir que las cosas se vuelvan intelig
.a comparacin orientada por la hiptesis
C1ye no slo el instrumento privilegado de
)s precons!rUidos, que pretenden insisten
los en s mismos y por s mismos, sino
e la construccin hipottica de relaciones
, negar la definicin que los positivistas,
de la nocin, dan de modelo, que se le
)iedades y funciones comnmente conce
duda, se puede designar por modelo cual
mes entre propiedades seleccionadas, aqs
construido conscientemente con fines de
cin o previsin y, por ello, plenamente
icin de no emplear sinnimos de este tr
como lo determina el biologsta de su lado. Puede
'ganzacin debe tener caracteres comunes que no
kheim, "Representations individuelles et represen
re Metapkysique et de Mora1e, t. VI, mayo 1898,
~t philosophie, Pars, F. Alean, 1924, 3'" ed., PUF,
I vocablo teora se tomar en el sentido de teora
lo p.arg. I.7, pp. +8-50}. . 1963, pp. 507-520.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 77
mino que den a entender que el modelo pueda ser, en este caso,
otra cosa que una copia que acta como un pleonasmo con
lo real y que, cuando es obtenida por un simple procedimiento
de ajuste y extrapolacin, no conduce en modo alguno al prin
cipio de la realidad que imita. Duhem criticaba a los "modelos
mecnicos" de lord Kelvin por mantener con los hechos slo una
semejanza superficiaL Simples "procedimientos de exposicin"
que hablan slo a la imaginacin, tales instrumentos no pueden
guiar el descubrimiento puesto que no son sino, a lo sumo, otra
cosa que una puesta en forma de un saber previo y que tienden
a imponer su lgica propia, evitando as investigar la lgica obje
tiva que se trata de construir para explicar tericamente lo que
no . hacen ms que representar. 42 Ciertas formulaciones cient
ficas de las prenociones del sentido comn hacen pensar en esos
autmatas que construan Vaucansol1 y Cat y que, en ausencia
del conocimiento de los principios reales de funcionamiento, ape
laban a mecanismos basados en otros principios para producir
una simple reproduccin de las propiedades ms fenomenales:
como lo subraya Georges Canguilhem, la utilizacin de modelos
se revel fecunda en biologa en el momento en que se sustituye
ron los modelos mecnicos, concebidos en la lgica de la produc
cin y transmisin de energa, por modelos cibernticos que des
cansan en la transmisin de informacin y dan as con la lgica
del funcionamiento de los circuitos nerviosos.43 No es unacasua
lidad si la indiferencia a los principios condena a un operacio
nalismo que limita sus ambiciones a "salvar las apariencias", sin
perjuicio de proponer tantos modelos como fenmenos hay, o
multiplicar para un mismo fenmeno modelos que incluso no
son contradictorios porque, productos de un trabajo cientfico,
estn igualmente desprovistos de principios. La investigacin apli
cada puede contentarse, sin duda, con tales "verdades en un
50 %", segn la expresin de Boas, pero quienes confunden una
restitucin aproximada (y no prxima) del fenmeno con la
42 Entre los modelos incontrolados que obstaculizan la captacin de las
analogas profundas, hay que tener en cuenta tambin los que transmite el len
guaje en sus metforas, aun las ms muertas (cfr. supra, parg. 1-4, pp. 37-41).
43 G. Canguilhem, "Analoges and Models in Biologcal Discovery",
Scmtific Change, Historical Stzulies in the Intelectual, Social and Technical
CorulitioTt$ lar Scientific Discovery and Technical Irwentio11, Irom Antiquitr
to the Present, Symposium Ofl the History of Science, Heinemann, London,
78 EL OFICIO DE SOCILOGO
teora de los fenmenos se exponen a inexorables fracasos y sin
embargo incomprensibles en tanto no se aclare el poder expli
cativo de coincidencia.
Confundiendo entre la simple semeianza y la analoga, re
lacin entre relaciones que debe ser conquistada contra las apa
riencias y construida por un verdadero trabajo de abstraccin
y por una comparacin conscientemente realizada, los modelos
mimticos, que no captan ms que las semejanzas exteriores se
oponen a los modelos analgicos que buscan la comprensin de
los principios ocultos de las realidades que interpretan. "Razonar
por analoga, dice la Academia, es formar un razon'illliento fun
dado en las semejanzas o relaciones de una cosa con otra" o ms
bien, corrige, Coumot, "fundado en las relaciones o semejanzas
en.. tanto stas muestren las relaciones. En efecto, la visin de la
mente, en el juicio analgico, se refiere nicamente a la razn
de las semejanzas: stas no tienen ningn valor desde el mo
mento que no revelan las relaciones en el orden de hechos en
que la analoga se aplica".44
Los diferentes procedimientos de construccin de hiptesis
pueden aumentar su eficacia recurriendo a la formalizacin que~
adems de la funcin esclarecedora de una estenografa rigurosa
de conceptos y la funcin crtica de una demostracin lgica del
rigor de las definicio:p.es y de la coherencia del sistema de enun
ciados, tambin puede cumplir, bajo ciertas condiciones, una fun
cin heurstica al permitir la exploracin sistemtica de lo posible
y la construccin controlada de un cuerpo sistemtico de hip
tesis como esquema completo de las experiencias posibles. Pero
si la eficacia mecnica, y metdica a la vez, de los smbolos y de
los operadores de la lgica o de la matemtica, "instrumentos
de comparacin r excelencia", segn la expresin de Marc
Barbut, permite r a su trmino la variacin inIaginari, el
razonamiento analgico puede cumplir tambin, incluso carente
de todo refinamiento formal, su funcin de instrumento de des
cubrimiento, aunque ms trabajosamente y con menos seguridad.
En su uso corriente, el modelo proporciona el sustituto de una
experimentacin a menudo imposible en los hechos y da el medio
de confrontAr con la realidad las consecuencias que esta expe
rienciamental permite separar completamente, porque ficticia
44 A. Cournot, Essais sur les fondements de nos connaissances et sur les
caracteres de la critique philosophique, Hachete, Pars, 1912, p. 68.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
mente: "Luego de Rousseau y bajo una
ense, observa Claude Lvi-Strauss, que l.
que la fsica no se construye a partir de 1
lidad: el objetivo es construir un modelo, e
y las diferentes maneras en que reacciona
aplicar seguidamente esas observaciones a
que sucede empricamente".46
Es en los principios de su construcci
formalizacin que radica el valor explicati
cierto, como se ha demostrado a menudo cl
recurso a "evidencias ciegas" de los sl:
excelente proteccin contra las obcecadas
cin: "El simbolismo es til, indiscutiblerr.
cosas difciles. Queremos saber qu puede
Al principio todo es evidente por s' y es
proposicin evidente procede o no d~ otra.
pre enemiga del rigor. Inventemos un sim"
nada parezca evidente. Luego establezcan
con los smbolos y todo se vuelve mecnicl
ticos tendran menos razones que los socil,
la formalizacin puede consagrar evidenc
en lUl?~r de condenarlas. Se puede, deca
ecuaClOn a la curva que pasa por todos ls
ficie. El objeto percibido no se transforn
truido como por un sencillo arte de magia
la medida en que simboliza la ruptura con
bolismo .da al objeto preconstruido una re
que lo resguarda de la crtica terica. Si 1
los falsos prestigios y prodigios de la fon
epistemolgico, es porque reduciendo las ,
traccin a proposiciones que pueden ser 01
de la sociologa espontnea o de la ideolc
a que se pueda ahorrar el trabajo de abstr
capaz de romper con las semejanzas apare:
analogas ocultas.
. La ca:ptacin de las homologas es
nene neceSIdad de apelar al formalismo F
45 C. Lvi-Strauss, Tristes tropiques, Plon, Pars
46 B. Russell, Mysticism aruJ. Logic, aruJ. Other .
Books, ~ueva York, 1957, p. 73 (inst. publ. Philosop
& Unwm, Londan, 1910,2'" ed., Mysticism and L
 EL OFICIO DE SOCILOGO
JS se exponen a ~exorables fracasos y sin
)les en tanto no se aclare el poder expli
tIe la simple semejanza y la analoga, re
; que debe ser conquistada contra las apa
por un verdadero trabajo de abstraccin
:in conscientemente realizada, los nwdelos
Jtan ms que las semejanzas exteriores se
analgicos que buscan la comprensin de
le las realidades que interpretan. "Razonar
\.cademia, es formar un razon>illlento fun
IS o relaciones de una cosa con otra". o ms
:, "fundado en las relaciones o semejanzas
m las relaciones. En efecto, la visin de la
nalgico, se refiere nicamente a la razn
stas no tienen ningn valor desde el mo
:1 las relaciones en el orden de hechos en
lica".44
rocedimientos de construccin de hiptesis
~ficacia recurriendo a la formalizacin que,
esclarecedora de una estenografa rigurosa
cin crtica de una demostracin lgica del
les y de la coherencia del sistema de enun
: cumplir, bajo ciertas condiciones, una fun
nitir la exploracin sistemtica de 16 posible
.trolada de un cuerpo sistemtico de hip~
:ompleto de las experiencias posibles. Pero
a, y metdica a la vez, de los smbolos y de
lgica o de la matemtica, "instrumentos
excelencia", segn la expresin de Marc
r a su trmino la variacin imaginaria, el
co puede cumplir tambin, incluso carente
formal, su funcin de instrumento de des
ns trabajosamente y con menos seguridad.
el modelo proporciona el sustituto de una
nudo imposible en los hechos y da el medio
realidad las consecuencias que esta expe
te separar completamente, j:)0rque ficticia~
sur les fondements de nos connaissances et rur les
'hilosophique, Hachete, Pars, 1912, p. 68.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 79
mente: "Luego de Rousseau y bajo una forma decisiva, Marx
ense, observa Claude Lvi-Strauss, que la ciencia social al igual .
que la fsica no se construye a partir de los datos de la sensibi
lidad: el objetivo es construir un modelo, estudiar sus propiedades
y las diferentes maneras en que reacciona en el laboratorio, para
aplicar seguidamente esas observaciones a la interpretacin de lo
que sucede empricamente".4!i
Es en los principios de su construccin y no en su grado de
formalizacin que radica el valor explicativo de los modelos. Por
cierto, como se ha demostrado a.menudo de Leibniz a Russell, el
recurso a "evidencias ciegas" de los smbolos constituye una
excelente proteccin contra las obcecadas evidencias de la intui
cin: "El simbolismo es til, indiscutiblemente, porque torna las
cosas difciles. Queremos saber qu puede ser deducido de qu.
Al principio todo es evidente por s; yes muy difcil ver si una
proposicin evidente procede o no de otra, La evidencia es siem
pre enemiga del rigor. Inventemos un simbolismo tan difcil que
nada parezca evidente. Luego establezcamos reglas para operar
con los smbolos y todo se vuelve mecnico".46 Pero los matem
ticos tendran menos razones que los socilogos para recordar que
la formalizacin puede consagrar evidencias del sentido comn
en lugar de condenarlas. Se puede, deca Leibniz; dar forma de
ecuacin a la curva que pasa por todos los puntos de una super
ficie. El objeto percibido no se transforma en un objeto cons
truido como por un sencillo arte de magia matemtica: peor, en
la medida en que simboliza la ruptura con las apariencias, el sim
bolismo da al objeto preconstruido una respetabilidad usurpada,
que lo resguarda de la crtica terica. Si hay que precaverse de
los falsos prestigios y prodigios de la formalizacin sin control
epistemolgico, es porque reduciendo las apariencias de la abs
traccin a proposiciones que pueden ser obcecadamente tomadas
de la sociologa espontnea o de la ideologa, amenaza inducir
a que se pueda ahorrar el trabajo de abstraccin, que es el nico
capaz de romper con las semejanzas aparentes para construir las
analogas ocultas.
La captacin de las homologas estructurales no siempre
tiene necesidad de apelar al formalismo para fundamentarse y
43 C. Lvi-Strauss, Tristes tropiques, Plon, Pars, 1956, p. 49 [hay ed. esp.].
46 B. Russell, Mysticism and Logic, and Other Essays, Douhleday, Anchor
Books, Nueva York, 1957, p. 73 (inst. puhl. PhilO$ophical Essays, George Allen
& Unwin, London, 1910, 2'> ed., Mysticism and Logia, 1917 [hay ed. esp.].
80 EL OFICIO DE SOCILOGO
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

pa~a demostrar su rigor. Basta. seguir el procedimiento que con

dUJo a Panof~y a comparar la Summa de Toms de Aquino y f-:cundidad, es d~cir su poder de general
la~a~edral gtica para advertir las condiciones que hacen posible,
ClOnes entre SOCIedades diferentes o en1
legJ.tnna y fecunda tal operacin: para acceder a la analoga misma sociedad, por oposicin a las simpl
~ulta escapando de esa curiosa mezcla de dogmatismo y empi
tadas .por la semejanza de los contenido~
rumo, de misticismo y positivismo que caracteriza al intuicio . estas "metforas cientficas" conduzcan
nismo, hay que renunciar a querer encontrar en los datos de la homologas estructurales que pudieran
intuicin se~sible el principio que los unifique realmente y some en.,.
las diferencias
" fenomenales ' son, como
~atura puesto que, al formular los F
~er las realIdades comparadas a un tratamiento que las hace
Igualmente disponibles para la comparacin. La analoga no se unIfIcadores de un sistema de relaciOnE
establece entre .la Su;mma y la Catedral tomadas, por as decirlo, mente las exigencias del rigor en el ord{
en su valor faCIal, smo entre dos sistemas de relaciones inteligi de la fecundidad, en el orden del descubri
b~es, no eno: "cosas" ql!e se ofreceran a la percepcin ingenua
construccin terica: gramticas generad
SIDO entre objetos conqUIStados contra las apariencias inmediatas
bIes de ser transpuestas, proporcionan el
y construidos mediante una elaboracin metdica [E. Panofskr, mas y de cuestionamientos indefinidame
texto ni' 32]. dones sistemticas de un sistema de re:
De esta manera, es en su poder de ruptura y de generali verificar, obligan a un procedimiento
zacin, los dos son inseparables, que se reconoce el modelo te- puede ser ms que sistemtico en s mis:
~s de un distanciamiento por referencie
ri~: depuraci?n formal d~ las relaciones entre aquellas que
defmen los objetos construIdos, puede ser transpuesto a rdenes SIempre a la realidad y permiten medir '
de la realidad fenomenal muy diferentes y provocar por analoga dades que su irrealidad slo posibilita dI
por deduccin.48
nuevas analogas, nuevos principios de construccin de objetos
[P. Duhem, texto n P,33; N. Campbell, texto nlJ 34]. As como el
matemtico encuentra en la definicin de recta como curva de
curvatura nula el principio de una teora general de las curvas,
ya que la lJJ:~a curva es un mejor generalizador que la recta, as
la construCClOn de un modelo permite tratar diferentes formas
sociales como otras tantas realizaciones de un mismo grupo de
transformaciones y hacer surgir por ello propiedades ocultas que
no se revelan sino en la puesta en relacin de cada una de las
realizaciones con todas las otras, es decir por referencia al sistema
c~mpleto de relaciones en que se expresa el principio de su afi
rodad estructural. 47 Es ste el procedimiento que le confiere su
47 Es el mis;no procedimiento, que consiste en concebir el caso particular
e mcluso el conjunto de casos reales como casos particulares de un sistema
~8. Sena indispensable en ciencias sociales
ideal de composiciones lgicas, que en las operaciones ms concretas de la
CIentfICO para que, por ejemplo en sus informe
prctica socolgica como la interpretacin de una relacin estadstica puede
rompan ms a menudo con el procedimiento indu
terminar invirtiendo la significacin de la nocin de significatividad estadstica:
as como la matemtica pudo considerar la ausencia de propiedades como una a un. ~alance recapitulativo (cfr. infra, parg. III.I
funclOn de un l?rincip~o unificador (o de varios)
propiedad, del mismo modo una ausencia de relacin estadistica entre dos
camente, el conjunto de relaciones empricamentE
variables puede ser altamente significativa si se considera esta reaccin dentro
obedecer en su prctic'a a la exigencia terica al
del sistema completo de relaciones de la que forma parte. problemtica regional.: '
 EL OFICIO DE SOCILOGO
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 81
oro Basta. seguir el procedimiento que con
mparar la Summa de Toms de Aquino y fecundidad, es decir su poder de generalizacin, a las compara
advertir las condiciones que hacen posible, ciones entre sociedad.es diferentes o entre subsistemas de una
misma sociedad, por oposicin a las simples comparaciones susci
al operacin: para acceder a la analoga
tadas .por la semejanza de los contenidos. En la medida en que
!sa curiosa mezcla de dogmatismo y empi
. estas "metforas cientficas" conduzcan a los principios de las
y positivismo que caracteriza al intuicio
lciar a querer encontrar en los .datos de la homologas estructurales que pudieran encontrarse sumergidas
en las diferencias fenomenales, son, como se ha dicho, "teoras en
rincipio que los unifique realmente y some
miniatura" puesto que, al formular los principios generadores y
nparadas a un tratamiento que las hace
unificadores de un sistema de relaciones, satisfacen completa~
s para la comparacin. La analoga no se
mente las exigencias del rigor en el orden de la demostracin y
-zma y la Catedral tomadas, por as decirlo,
.0 entre dos sistemas de relaciones intelig
de la fecundidad, en el orden del descubrimieIlJ;o, que definen una
construccin terica: gramticas generadoras de esquemas, pasi
que se ofreceran a la percepcin ingenua
bles de ser transpuestas, proporcionan el principio de los proble
quistados contra las apariencias inmediatas
mas y de cuestionamentos indefinidamente renovables; realiza
te una elaboracin metdica [E. Panofsky,
ciones sistemticas de un sistema de relaciones verificadas o a
verificar, obligan a un procedimiento de verificacin que no
es en su poder de ruptura y de generali
puede ser ms que sistemtico en s mismo; productos conscien
separables, que se reconoce el modelo le-
tes de un distanciamiento por referencia a la realidad, remiten
nal de las relaciones entre aquellas que
siempre a la realidad y permiten medir en la misma las propie
mstruidos, puede ser transpuesto a rdenes
dades que su irrealidad slo posibilita descubrir completamente,
nal muy diferentes y provocar por analoga
por deduccin.48
evos principios de construccin de objetos
33; N. Campbell, texto n 9 34]. As como el
l en la definicin de recta como curva de
rrcipio de una teora general de las curvas,
es un mejor generalizador que la recta, as
tl modelo permite tratar diferentes formas
mtas realizaciones de un mismo grupo de
lcer surgir por ello propiedades ocultas que
l la puesta en relacin de cada una de las
s las otras, es decir por referencia al sistema
s en que se expresa el principio de su afi
?S ste el procedimiento que le confiere su
dimiento, que consiste en concebir el .caso particular
casos reales como casos particulares de un sistema 48 Seria indispensable en ciencias sociales una educacin del espirita
gicas, que en las operaciones ms concretas de la cientifico para que, por ejemplo en sus informes de encuesta los socilogos
la interpretacin de una relacin estadstica puede rompan ms a menudo con el procedimiento inductivo que a lo sumo conduce
nificacin de la nocin de significatividad estadstica: a un balance recapitulativo (cfr. infra, parg. m.2, p. 91) para reorganizar en
Ido considerar la ausencia de propiedades como una funcin de un principio unificador (o de varios), a fin de explicar sistemti
,do una ausencia de relacin estadstica entre dos camente, el conjunto de relaciones empiricamente comp:t:Obadas, es decir para
nte significativa si se considera esta reaccin dentro obedecer en su prctiqi. a la exigencia terica, aunque- fuera al nivel de una
ladones de la que forma parte. problemtica regional.'
TERCERA PARTE

EL RACIONAliSMO APUCADO

III. EL HECHO SE CONQUISTA, CONSTRUYE,

LA JERARQUA DE LOS ACTOS EPISTEMO:

El principio del error empirista, formalista

la desvinculacin de los actos epistemol(
sentacin mutilada de las operaciones tcIl
supone actos de ruptura, construccin y c
sin que surge a propsito de las virtudes
o de la medida, de la intuicin o del fOrnl
es estril, porque descansa en la autonon
cuyo sentido y fecundidad dependen de 51
un procedimiento unitario.

III-1. Consecwmcia de las operaciones r 1

.de los. actos epistemolgicos
Aunque la representacin ms comente
de investigacin como un ciclo de fases
hiptesis, experimentacin, teora, obsen
utilidad pedaggica, lo consigue sustituy
encadenamiento de operaciones epistemo
por una enumeracin de tareas delimitad,
divisin burocrtica del trabajo, por lo q
osa. Al proyectar en el espacio bajo fOl
riores, unas a otras, las fases del "ciclo ex]
imperfectamente el desarrollo real de 'las
realidad, en cada una de ellas est present
profundamente, esta representacin deja
de los actos epistemolgicos, ruptura, con
TERCERA PARTE

EL RACIONALISMO APLICADO

nI. EL HECHO SE CONQUISTA, CONSTRUYE, COMPRUEBA:

LA JERARQUA DE LOS ACTOS EPISTEMOLGICOS

El principio del error empirista, formalista o intuicionista radica en

la desvinculacin de los actos epistemolgicos y en una repre
sentacin mutilada de las operaciones tcnicas de la que cada una
supone actos de ruptura, construccin y comprobacin. La discu~
sin que surge a propsito de las virtudes intrnsecas de la teona
o de la medida, de la intuicin o del fonnalismo, necesariamente
es estril, porque descansa en la autonomzacin de operaciones
cuyo sentido y fecundidad dependen de su insercin necesaria en
un procedimiento unitario.

m-1. Consecuencia de las operaciones r la jerarqua

.de los actos epistemolgicos
Aunque la representacin ms corriente de los procedimientos
de investigacin como un ciclo de fases sucesivas (observacin,
hiptesis, experimentacin, teora, observacin, etc.) tenga una
utilidad pedaggica, lo consigue sustituyendo la imagen de un
encadenamiento de operaciones epistemolgicamente calificadas
por una enumeracin de tareas delimitadas segn la lgica de la
divisin burocrtica del trabajo, por lo que es doblemente enga~
osa. Al proyectar en el espacio bajo forma de momentos exte
riores, unas a otras, las fases del "ciclo expei'i:n:ten~r, recompone
imperfectamente el desarrollo real de las operacions~:ya que, en
realidad, en cada una de ellas est presente todo el ciclo; pero ms
profundamente, esta representacin deja escapar el orden lgico
de los actos epistemolgicos, ruptura, conStruccin, prueba de los

84 EL OFICIO DE SOCILOGO
hechos, que nunca se reduce al orden cronolgico de las opera
ciones concretas de la investigacin. Decir que el hecho se con
quista, construye y comprueba, no significa decir que a cada uno
de estos actos epistemolgicos corresponden operaciones sucesi
vas, provistas de talo cual instrumento especfico. 1 De modo que,
como ya re vio, el modelo terico es inseparablemente construc
cin y ruptura, ya que fue preciso romper con las semejanzas
fenomenales para construir las analogas profundas y porque la
ruptura con las relaciones aparentes supone la construccin de
nuevas relaciones entre las apariencias.
La diferencia entre los actos epistemolgicos nunca se revela
tan claramente como en la prctica errnea que, como se ha
visto, se define precisamente por la omisin de tal o cual de los
actos cuya integracin jerrquica determina la prctica correcta.
Al mostrar lo costoso que resulta escamotear alguno de los actos
epistemolgicos, el anlisis del error y de las condiciones. que lo
hicieron posible, se permite definir la jerarqua de los riesgos epis
temolgicos que derivan del orden en el cul estn implicados
los actos epistemolgicos, ruptura, construccin, comprobacin:
la experimentacin vale lo que vale la construccin que pone a
prueba, y el valor heurstico y probatorio de una construccin
es funcin' del grado en el cual permite romper con las aparien
cias y as conocer las apariencias, reconocindolas como tales. Re
sulta que no hay contradiccin ni eclecticismo al insistir simul
tneamente en los riesgos y el valor de una operacin tal como
la formalizacin o incluso en que los preliminares epistemol-
gicos de ruptura y construccin hayan sido satisfechos: si, como
se vio, el simbolismo se torna peligroso al permitir y disimul8r
la subordinacin pura y simple a la sociologa espontnea, tam
bin puede contribuir, cuando ejerce su poder .de control de re
laciones construidas sobre relaciones aparentes, a cuidarse de
recadas en el sentido comn.
No hay intuicin que no pueda recibir una funcin cient
fica cuando, controlada, sugiere hiptesis y aun contribuye al
control epistemolgico de las dems operaciones. Sin duda que
1 Al asociar automticamente tal o cual acto epistemolgico a una tcnica
particular, por ejemplo la ruptura al poder de distanciamiento del vocabulario
etnolgico, la construccin al resultado propio del formalismo o la compro
bacin a las formas ms estandarizadas del cuestionario, puede tenerse la
ilusin de estar exento de todas las exigencias epistemolgicas por haber em
pleado, aunque fuese mgicamente, el instrumento ad hoc.
EL RACIONALISMO APLICADO
es legtima la condena del intuicionismo (
la conviccn de que un sistema social exp:
partes la accin de un nico y mismo pri
una suerte de "intuicin central" la l
de una cultura, ahorrndose de ese modo,
numerosas descripciones culturalistas, e.
los diferentes subsistemas y la indagaciI
reales. Sin embargo, cuando la aptacin
intuito, de la unidad inmediatamente pe
cin, de un estilo de vida o de una mal
indagar en sus relaciones significantes pl
que no se presentan sino sucesivamente
constituye una proteccin contra la aton
resulta, por ejemplo, de recurrir a indicad
tivar las manifestaciones de una actitud
mentarlas. 2 De esta forma, la intuicin
descubrimiento, sino tambin al control e
dida en que, controlada, le recuerda a la i
su objetivo de recomponer las interrelacio
totalidades construidas. As es como la ]
demuestra que no se puede desconocer 1
epistemolgicos sin caer en la desvincul~
ciones de investigacin que caracterizan.
malismo o al positivismo.
El racionalismo aplicado rompe con
tnea, fundamentahnente cuando inviertE
2 No seria intil reintroducir todo este conjUJ
y normas de observacin que resume el inlperl
sobre el terreno" en una prctica sociolgica que,
tiend~ a interponer entre el que concibe la encUE
aparato de ejecutantes y el mecanogrfico: la ex
viduos y las situaciones concretas en las que viv
cotidiano de la vivienda, del paisaje o de los gel
tituye sin duda de por s, un conocimiento, pero
intnitivo que a veces ,hace surgir la hiptesis de i
mticas, entre los datos. Ms que el socilogo, a
distancia r,especto de su objeto que no siempre
lgico, el etnlogo como todos los que recurren
corre el peJigro de tomar el "contacto humano" p
y, sensible a las exigencias y seducciones de su ob
dones nostlgicas de lugares y gentes, debe re
para construir una problemtica capaz de romper'
que le proponen los objetos concretos.

EL OFICIO DE SOCILOGO
! reduce al orden cronolgico de las opera
a investigacin. Decir que el hecho se con
)mprueba, no significa decir que a cada uno
rnolgicos corresponden operaciones sucesi
cual instrumento especfico. l De modo que,
.odelo terico es inseparablemente construc
.ue fue preciso romper con las semejanzas
lstrur las analogas profundas y porque la
:iones aparentes supone la construccin de
:re las apariencias.
lre los actos epistemolgicos nunca se revela
) en la prctica errnea que, como se ha
;amente por la omisin de tal o cual de los
Q jerrquica determina la prctica correcta.
que resulta escamotear alguno de los actos
Llisis del error y de las condiciones que lo
~rmite definir la jerarqua de los riesgos epis
van del orden en el cual estn implicados
icos, ruptura, construccin, comprobacin:
ale lo que vale la construccin que pone a
mrstico y probatorio de una construccin
en el cual permite romper con las aparien
apariencias, reconocindolas como tales. Re
ltradiccin ni eclecticismo al insistir simul
~sgos y el valor de una operacin tal como
tcluso en que los preliminares epistemol-
nstruccin hayan sido satisfechos: si, como
se torna peligroso al permitir y disimular
1 y simple a la sociologa espontnea, tam
~, cuando ejerce su poder de control de re
sobre relaciones aparentes, a cuidarse de
comn.
L que no pueda recibir una funcin cient
da. sugiere hiptesis y aun contribuye al
) de las dems operaciones. Sin duda que
camente tal o cual acto epistemolgico a una tcnica
ruptura al poder de distanciamiento del vocabulario
1 al resultado propio del formalismo o la compro-
estandarizadas del cuestionario, puede tenerse la
todas las exigencias epistemolgicas por haber em
ricamente, el instrumento ad Iux.
EL RACIONALISMO APLICADO 85
es legtima la condena del intucionismo cuando, al afirmarse en
la conviccin de que un sistema social expresa en cada una de sus
partes la accin de un nico y mismo principio, cree captar por
una suerte de "irtuicin central" la lgica unitaria y nica
de una cultura, ahorrndose de ese modo, como tienden a hacerlo
numerosas descripciones culturalistas, el estudio metdico de
los diferentes subsistemas y la indagacin de sus interrelaciones
reales. Sin embargo, cuando la iaptacin intuitiva, es decir uno
intuito, de la unidad inmediatamente perceptible de una situa
cin, de un estilo de vida o de una manera de ser, conduce a
indagar en sus relaciones significantes propiedades y relaciones
que no se presentan sino sucesivamente en el trabajo analtico,
constituye una proteccin contra la atomizacin del objeto que
resulta, por ejemplo, de recUlTir a indicadores impotentes de obje
tivar las manifestaciones de una actitud o de un ethos sin frag
mentarlas. 2 De esta forma, la intuicin no slo contribuye al
descubrimiento, sino tambin al control epistemolgico en la me
dida en que, controlada, le recuerda a la investigacin sociolgica
su objetivo de recomponer las interrelaciones que determinan las
totalidades construidas. As es como la reflexin epistemolgica
demuestra que no se puede desconocer la jerarqua de los actos
epistemolgicos sin caer en la desvinculacin real de las opera
ciones de investigacin que caracterizan al intuicionismo, al for
malismo o al positivismo.
El racionalismo aplicado rompe con la epistemologa espon
tnea, fundamentalmente cuandoinviertela relacin entre teora
2 No seria intil reintroducir todo este conjunto de experiencias, actitudes
y normas de observacin que resume el inlperativo etnolgico del "trabajo
sobre el terreno" en una prctica sociolgica que, a medida que se burocratiza,
tienc1:; a interponer entre el que concibe la encuesta y los que la estudian, el
aparato de ejecutantes y el mecanogrfico: la experiencia directa de los indi
viduos y las situaciones concretas en las que viven, ya se trate del decorado
cotidiano de la vivienda, del paisaje o de los gestos y entonaciones, no cons
tituye sin duda de por s, un conocimiento, pero puede proporcionar el lazo
intuitivo que a veces hace surgir la hiptesis de inslitas relaciones, pero siste
mticas, entre los datos. lVls que el socilogo, amenazado ms bien por una
distancia respecto de su objeto que no siempre es distanciamiento epistemo
lgico, el etnlogo como todos los que recurren a la observacin participante,
corre el peligro de tomar el "contacto humano" por un medio de conocimiento
y, sensible a las exigencias y seducciones de su objeto que traicionan las evoca
ciones nostlgicas de lugares y gentes, debe realizar un esfuerzo particular
para construir una problemtica capaz de romper las configuraciones singulares
que le proponen los objetos concretos.
86 EL OFICIO pE SOCILOGO
y experiencia. La ms elemental de las operaciones, la observa
cin, que describe el positivismo como un registro tanto ms fiel
por ruantp implica menos supuestos tericos, se hace cada vez
ms cientfica en tanto los principios tericos que la sostienen
son_ ms conscientes y sistemticos. Subrayando que "para la
gramtica es ya un primer triunfo presentar correctamente los
~atos p~rio~ ,de la observacin''.. Noam Chomsky agrega que
la determmaclOn de los datos pertlnentes depende de su posible
inse~cin en una teora sistemtica y de que por tanto pueda
consIderarse que el xito de ms humilde nivel no es ms fcil
de alcanzar que los otros [ ... ]. La determinacin de datos vale
deros y pertinentes no es fcil. Lo que a menudo se observa no
es pertinente ni significante, y lo que es pertinente y signifi
cante es frecuentemente difcil de observar en lingstica al igual
que en un laboratorio de fsica o en cualquier otra ciencia".3 Por
?u lad~, Fre~d seala que "aun en la etapa de la descripcin,' es
llllposlble eVItar que se apliquen ciertas nociones abstractas al
material disponible, nociones cuyo origen no radica seguramente
en la mera observaCin de los datos".4 Se puede encontrar una
prueba de la inmanencia de la teora de la observacin pertinente
en el hecho de' que toda empresa de desciframiento sistemtico
por eje:l;uplo el anlisis estructural de un corpus mtico, descubr;
neces~ament~ lagunas en una documentacin reunida a ciegas,
apn s: los ~nmeros observadores slo buscaron, por un deseo
de registro Slll supuestos, una recoleccin exhaustiva. Ms aun.
sucede a veces que una lectura detenida hace aparecer "hechos"
no adverti~os por los mismos que los examinan, as es como
Panofsky hizo resaltar en el plano del presbiterio de una catedral
'la expresin inter se disputando, miles de veces leda antes de l
',3 N. Chomsky, Current lssues in Linguistic Theorr, Mouton, La Haya,
1964, p. 28.
.4 Citado en' K. M. Colby, An lntroouction to Psrcho-analrtic Research,
BaSlC Bo;>ks, Nueva Yor~ 1~60. A. Comte :mis:oJ.o no era consciente del rol que
complaCIentemente le adjudicaban sus adversarios a la teorla positivista: "Si
por una parte, toda teoria tiene que estar necesariamente basada en observa~
ciones, por otra, se 'aprecia igualmente que, para consagrarse a la observacin,
nuestro espritu ne~ta de una teorla cualquiera. Si al contemplar los fen6
:neno~, no los re~acionamos de inmediato a algunos principios, no slo nos seria
unpoSIble combmar esas observaciones aisladas y, en consecuencia extraer
algn ~rovecho, sino que estarlamos totalmente incapacitados para conservarlas;
y lo mas seguro es que los hechos permanezcan inadvertidos a nuestra percep
ci~"(~. Comte, Cours de philosophie positive, op. cit., t: 1, leccin n'1 1,
pp. 14-1::. . pp. 40-42 y 86-87).
:EL RACIONALISMO APLICADO
y tpica de la dialctica escolstica, slo (
objeto de indagacin a partir de la hiptesil
el mismo habitus de dialctico podra expI
tura gtica y en la codificacin escolstica
Lo que vale para la observacin vale 1
rimentacin, aunque las exposiciones cls
mental presenten estas dos operaciones ce
y punto de llegada de un, proeeso articu
taso No hay experimentacin, se ha visto
principios o supuestos tericos: "Una expe
Planck- no es otra cosa que una pregunta d
y la medida, la lectura de la respuesta. Pe:
experiencia, se debe pensarla, es .decir fon
se quiere dirigir a la naturaleza, y antes d,
de la medida, se debe interpretarla, o SE
puesta de la naturaleza. Estas dos tareas
ricO".6 Por su parte, slo la experimentaci
confirmada" puede atestiguar el valor e:
deductivo de una teora, es decir establ
generar un cuerpo sistemtico de Pro1
de encontrar confirmacin o invalidacir
hechos;7 pero no es en el acuerdo puro y
que se basa el valor terico de la experi
poder establecer, como enefecto lo subraY
que el acuerdo o desacuerdo entre una SU!
1} E. Panofsky, Architecture gothique el pens
6 M. PIanck, L'iT/Ulge du monde dans la ph
Pars, 1963, p. 38.
7 Si lo propio de la epistemologia positivista c(
de los hechos de la elaboracin terica de donde los 1
sentido, va de s que la regla comtiana que prescr
susceptibles, por SU naturaleza, de una verifica/;
remota, pero siempre claramente inevitable" (A. ~
positive, Bachelier, Paris, 1835, t. n, lecc~n 28 [l
menos negativamente, el discurso cientfico de too
trarse en Schuster que afirmaba que "una teoria
puede demostrar que es falsa" (citada por L. Bruns(
et la cciusalit physique, PUF, Pars, 1949,3'1- ed., p,
Popper, que hace de la "falsabilidad" de una teor
cin" de la ciencia, la argumentacin lgica que He
a la confirmacin como forma de control experirr
as a Criterion o DenIarcation", The Logic of S.
 EL OFICIO ;DE SOCILOGO
.s elemental de las operaciones, la observa
positivismo como un registro tanto ms fiel
lenos supuestos tericos, se hace cada vez
lto los principios tericos que la sostienen
y sistemticos. Subrayando que "para la
?rimer triunfo presentar correctamente los
observacin", Noam Chomsky agrega que
los datos pertinentes depende de su posible
ra sistemtica y de que por tanto pueda
;dto de ms humilde nivel no es ms fcil
ros [ ... ]. La determinacin de datos vale
) es fcil. Lo que a menudo se observa no
Lficante, y lo que es pertinente y signifi
te difcil de observar en lingstica al igual
de fsica o en cualquier otra ciencia".3 Por
que "aun en la etapa de la descripcin, es
se apliquen ciertas nociones abstractas al
aciones cuyo origen no radica seguramente
.n de los datos".4 Se puede encontrar una
~ia de la teora de la observacin pertinente
Ida empresa de desciframiento sistemtico,
; estructural de un corpus mitico, descubre
1S en una documentacin reunida a ciegas,
)bservadores slo buscaron, por un deseo
tos, una recoleccin exhaustiva. Ms aun,
a lectura detenida hace aparecer "hechos"
mismos que los examinan, as es como
en el plano del presbiterio de una catedral
isputando, miles de veces leda antes de l
'Zt lssues in Linguistic Theorr, Mouan, La Haya,
lby, An lntroduction to Psrcho-analytic Research.
960. A. Comte misnio no era consciente del rol que
licaban sus adversarios a la teora positivista: "Si,
tiene que estar necesariamente basada en observa
igualmente que, para consagrarse a la observacin,
una teora cualquiera. Si al contemplar los fen-
de inmediato a algunos principios, no slo nos sera
bservaciones aisladas y, en consecuencia extraer
aramos totalmente incapacitados para conservarlas;
lechos permanezcan inadvertidos a nuestra percep
philosophie positive, op. cit., t. 1, leccin n Q 1.
EL RACIONALISMO APLICADO 87
y tipica de la dialctica escolstica, slo cuando la tom como
objeto de indagacin a partir de la hiptesis terica segn la cual
el mismo habitus de dialctico podra expresarse en la arquitec
tura gtica y en la codifcacin escolstica de las disputcrtiones. 5
Lo que vale para la observacin vale tambin para la expe
rimentacin, aunque las exposiciones clsicas del ciclo experi
mental presenten estas dos operaciones como punto de partida
y punto de llegada de un. proeeso articulado en etapas distin
tas. No hay experimentacin, se ha visto ya, que no implique
principios o supuestos tericos: "Una experiencia --escribe Max
Planck- no es otra cosa que una pregunta dirigida a la naturaleza,
y la medida, la lectura de la respuesta. Pero antes de realizar la
experiencia, se debe pensarla, es decir formular la pregunta que
se quiere dirigir a la naturaleza, y antes de sacar una conclusin
de la medida, se debe interpretarla, o sea comprender la res
puesta de la naturaleza. Estas dos tareas corresponden al too
ricO".6 Por su parte, slo la experimentacin e;xitosa como "razn
confirmada" puede atestiguar el valor explicativo y el poder
deductivo de una teora, es decir establecer su capacidad de
generar un cuerpo sistemtico de proposiciones susceptibles
de encontrar confirmacin o invalidacin en la prueba de los
hechos; 7 pero no es en el acuerdo puro y simple con los hechos
que se basa el valor terico de la experimentacin: "Hay que
poder establecer, como en-efecto lo subraya Georges Canguilhem,
que el acuerdo o desacuerdo entre una suposicin y una compro-
E. Panofsky, Architecture gothique et pense scolastique, op. cit., p. 130.
6 M. Planck, L'image du monde dam la phrsique rn.oderne, Gonthier,
Pars, 1963, p. 38.
7 Si lo propio de la epistemologa positivista consiste en separar la prueba
de los hechos de la elaboracin terica de donde los hechos cientficos extraen su
sentido, va de s que la regla comtiana que prescribe "no idear sino hiptesis
susceptibles, por su naturaleza, de una verificain positiva, ms o menos
remota, pero siempre claramente inevitable" (A. Comte, Cours de philosophis
positive, Bachelier, Pars, 1835, t II, leccin 28 [hay ed. esp.]), distingue al
menos negativamente, eL discurso cientfico de todos los dems. Puede encon
trarse en Schuster que afirmaba que "una teora no vale nada cuando no se
puede demostrar que es falsa" (citada por L. Brunschvicg, L'exprience humain
et la cciusalit phrsique, PQF, Pars, 1949, 3l/. ed., p. 432) y sobre todo en K R.
Popper, que hace de la "falsabilidad" de una teora el principio de "demarca
cin" de la ciencia, la argumentacin lgica que lleva a preferir la inVilidacin
a la confinnacin como forma de control experimental (vase ','Falsifiability
as a eriterion of Demarcation", The Logic 01 Scientific Discoverr, op. cit.,
pp. 40-42 y 86-87).
88 EL OFICIO DE SOCILOGO
bacin, buscada a partir de la suposicin tomada <:omo principio,
no es debido a una coincidencia, aunque sea reiterada, sino que es
por losmtodos incluidos en la hiptesis que se ha desembocado en
el hecho observado" a [G. Canguilhem, texto n'l 35]. Es decir
que los hechos que convalidan la teora valen lo que vale la teo
ra que validan. El mejor medio para que los hechos respondan
a lo que se quiere hacerles decir, es evidentemente indagarlos a.
partir de una "teora" que produzca hechos que no quieren decir
nada que valga la pena decirse; es el caso de esas elaboraciones
falsamente rigurosas de las prenociones que slo pueden encon
trar hechos de algn modo a su medida, o de ciertos ejercicios
metodolgicos que crean datos hechos como expresamente, o in
cluso ese trabajo terico que no puede fundar la produccin por
partognesis de sus propios hechos tericos ms que en lo que ha
bra que llamar, parafraseando a Nietzsche, el "dogma de la inma
culada con<:epcin".ll El objeto, se ha dicho, es lo que objeta. La
experiencia no cmnple con su funcin sino en la medida en que
establece una invocacin permanente del principio de la realidad
contra la tentacin de abandonarse al principio del placer que
sustentan tanto las fantasas gratuitas de cierto formalismo como
las ficciones demasiado complacientes del intuicionismo o los
ejercicios de alta escuela de la teora pura.
Cuando se somete la hiptesis a verificacin e incluso cuan
do est verificada o desmentida, no se ha terminado con la teora
ni tampoco con la construccin de hiptesis. Toda experiencia co
rrectamente realizada tiene por efecto intensificar la dialctica de
la razn y de la experiencia, pero slo a condicin de que se sepa
pensar adecuadamente los resultados --aun los negativos- que
produce e interrogarse sobre las razones que obligan a los hechos
a G. Canguilhem, Let;ons sur :z mthode, dadas en la Facultad de Letras
de Estrasburgo rep!:ltidas en Clernont-Ferrand en 1941-42 (indito~. Agrade
cemos a M. G. Ganguilhem habernos autorizado a reproducir este texto.
:9 Si hay que recordar que corresponde a todo sistema de proposiciones.
que pretende la validez cientfica ser evaluado por prueba de la realidad,
hay que prevenirse tambin contra la inclinacin a identificar este imperativo
epistemolgico con el imperativo tecnolgico que pretenderla subordinar toda
formulacin terica a la existencia en acto de tcnicas que permiten verificarla
en el momento mismo en que se expresa. Correlativamente ninguna proposici6n
terica podra ser tenida por definitivamente establecida ya que como lo subraya
C. Hempel, "la posibilidad terica exige que nuevos medios de prueba sean
descubiertos para que cuestionen las observaciones actuales y lleven as al
rechazo de la teorla que validan" (C. Hempel, Fuml.amentals 01 Concept For-
mation in Empirical Research, op. cit., pp. 83-84).
EL RACIONALISMO APLICADO
a decir no. Cuando Brunschvicg recuerda (
niroiento son puntos de reflexin",lO no :
choque insuperable de la experiencia" pUl
mecnicamente la reflexin cuando se Ci
reflexionar y pensarse reflexionando. Con
mritos de una prueba radican en que jnJ
el resultado que produce; y cuando una
probada en ciertos casos, pero no en otr01
pechosa de falsedad en esos otros casos".
un fracaso es tan decisiva como una COI
condicin de que coincida con la reconstr
mtico de proposiciones tericas en el cua
tivo. "Es verdaderamente excepcional, d
que una nueva ley sea descubierta o sug~
tacin, la observacin y el examen de 1<
parte de los progresos en la formulacin d
de la construccin de teoras que pueden
guas." 12 En resumen, la dialctica del pro
ser reducida a una alternancia, incluso rE
independientes, por ejemplo la verificacil
tesis, sin mantener con ella otras. relaciOl
tacin.
No hay operacin, por parcial que ~
cuentre la dialctica entre la teora y la
pto, con motivo de la elaboracin de u
implicadas po~ el cuestionario deben ser J
y modificadas en <:ontacto con los hechos 1
para ser sometidas a la prueba experimel
del anlisis estadstico: la frmula tecno
cdigo debe ser "detenido" al mismo tier
(a riesgo de hacer volver lo que es digno
es cifr~ble, es decir a menudo pre-cifral::
cierra una epistemologa fijista puesto 1
desaparecer una de las oportunidads d
categoras de la captacin de datos. Asimi
III L. Brunschvicg, Les tapes de la philosop.
Pars, 1912.
11 B. Russell, Mysticism and Logic, op. cit.,
12 N. Campbell, What is Science, Methuen,
. tambin J. B. Conant, Modern Science and Moder
Press, Nueva York, 1952, p. 53.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ir de la suposicin tomada como principio,
rrcidencia, aunque sea reiterada, sino que es
los en la hiptesis que se ha desembocado en
[G. Canguilhem, texto n rt 35]. Es decir
1Validan la teora valen lo que vale la tea
ejor medio para que los hechos respondan
:erles decir, es evidentemente indagarlos a
que produzca hechos que no quieren decir
a decirse; es el caso de esas elaboraciones
le las prenociones que slo pueden encon
modo a su medida, o de ciertos ejerCicios
ID datos hechos como expresamente, o in
:0 que no puede fundar la produccin por
~pios hechos tericos ms que en lo que ha
aseando a Nietzsche, el "dogma de la inma
!J. objeto, se ha dicho, es lo que objeta. La
con su funcin sino en la medida en que
'in permanente del principio de la realidad
abandonarse al principio del placer que
tasas gratuitas de cierto formalismo como
.o complacientes del intuicionismo o los
ela de la teora pura.
la hiptesis a verificacin e incluso cuan
;mentida, no se ha terminado con la teora
truccin de hiptesis. Toda experiencia ca
iene por efecto intensificar la dialctica de
mda, pero slo a condicin de que se sepa
los resultados -aun los negativos- que
sobre las razones que obligan a los hechos
ns sur la l7'lthode, dadas en la Facultad de Letras
Clerinont-Ferrand en 1941-42 (indito~. Agrade
habernos autorizado a reproducir este texto.
que corresponde a todo sistema de proposiciones
entfica ser evaluado por prueba de la realidad,
contra la inclinacin a identificar este imperativo
'ativo tecnolgico que pretendera subordinar toda
tencia en acto de tcnicas que permiten verificarla
~ se expresa. Correlativamente ninguna proposicin
:lefinitivamente establecida ya que como lo subraya
terica exige que nuevos medios de prueba sean
ionen las observaciones actual!lS y lleven as al
dan" (C. Hempel, Fundamentals 01 Concept For-
~h., op. cit., pp. 83-84).
EL RACIONALISMO APLICADO 89
a decir no. Cuando Brunschvicg recuerda que "los puntos de dete
nimiento son puntos de reflexin",lO no intenta sugerir que "el
choque insuperable de la experiencia" pueda bastar para desatar
mecneamente la reflexin cuando se carece de la decisin de
reflexionar y pensarse reflexionando. Como dice B. Russell: "Los
mritos de una prueba radican en que infunde cierta duda sobre
el resultado que produce; y cuando una proposicin puede ser
probada en ciertos casos" pero no en otros, se transforma en sos
pechosa de falsedad en esos otros casos".u La comprobacin de
un fracaso es tan decisiva como una confirmacin, pero slo a
condicin de que coincida con la reconstruccin del cuerpo siste
mtico de proposiciones tericas en el cual toma un sentido posi"
tivo. "Es verdaderamente excepcional, dice Norman Campbell,
que una nueva Ley sea descubierta o sugerida por la experimen
tacin, la observacin y el examen de los resultados; la mayor
parte de los progresos en la formulacin de nuevas leyes resultan
de la construccin de teoras que pueden explicar las leyes anti
guas." 12 En resumen, la dialctica del proceso cientfico no puede
ser reducida a una alternancia, incluso reiterada, de operaciones
independientes, por ejemplo la verificacin siguiendo a la hip
tesis, sin mantener con ella otras, relaciones que las de confron
tacin.
No hay operacin, por parcial que sea, en la que no se en
cuentre la dialctica entre la teora y la verificacin. Por ejem
plo, con motivo de la elaboracin de un cdigo, las hiptesis
implicadas po:r: el cuestionario deben ser retomadas, especificadas
y modificadas en contacto con los hechos que se trata de analizar,
para ser sometidas a la prueba experimental de la codificacin y
del anlisis estadstico: la frmula tecnolgica segn la cual el
cdigo debe ser "detenido" al mismo tiempo que el cuestionario
(a riesgo de hacer volver lo que es digno de ser cifrado en lo que
es cifrable, es decir a menudo pre-cifrable), implcitamente en
cierra una epistemologa fijista puesto que termina por hacer
desaparecer una de las oportunidads de ajustar a los datos las
categoras de la captacin de datos. Asimismo, los procedimientos
H) L. Brunschvicg, Les tapes de la philosophie 1'1'/athmatique, F. Alean,
Pars, 1912.
11 B. Russell, Mysticism and Logic, op. cit., p. 74. ,
, 12 N. Campbell, What is Science, Methuen, London, 1921, p. 88. Vase
tambin J. B. eonant, Madern Science (11'I, Madern Man, Columbia University
Press, Nueva York, 1952, p. 53.
90 EL OFICIO DE SOCILOGO
de sondeo ms formalmente irreprochables pueden perder toda
significacin sociolgica si la eleccin del mtodo de muestreo
no est manejada en funcin de las hiptesis y objetivos espec
ficos de la investigacin. Por lo general, la ilusin de que exis
ten instrumentos para todos los fines estimula al investigador a
ahorrarse el examen de las condiciones de validez de sus tcnicas,
en el caso particular en que debe utilizarlas; los controles tecno
lgicos se vuelven contra su intencin cuando concluyen en la
ilusin de que se puede abstener del control de esos controles;
adems de que puede provocar la parlisis y aun el error, la
mana metodolgica a menudo permite, no tanto ahorrar pensa
miento que cualquier mtodo permite, sino ahorrar el pensa
miento sobre el mtodo. 13
Adems de que las minucias rutinarias de la prctica siem
pre corren el peligro de hacer ahorrar la consideracin de obje
tos que no valoraran la bondad del instrumento, amena.zan
hacer olvidar que, para captar ciertos hechos, no se trata de afinar
tanto el instrumento de observacin y medida como cuestionar el
uso rutinario de los instrumentos. Si Uvarov hubiera dejado hacer
a su asistente quien, preocupado por el orden de su laboratorio,
todas las maanas pona en su lugar las locusta migratoria, de
color gris, extraviadas del lado de los Zocusta danica, de color
verde, no habra advertido el hecho de que esas dos especies no
eran ms que una y que la Zocusta danica se volva gris cuando
dejaba de estar sola: no es acaso probable que muchas de las
tcnicas tradicionales, cuando son empleadas sin un control epis
temolgico, destruyen el hecho cientfico del mismo modo que
el principio de orden del asistente de Uvarov? El deslumbra
miento ejercido por el aparato tcnico puede, tanto como el pres
tigio del aparato terico, impedir una justa relacin con los hechos
y con la prueba por los hechos. La subordinacin a los automa
tismos de pensamiento no es menos peligrosa que la ilusin de la
creacin sin apoyo ni control. El refinamiento de las tcnicas
de comprobacin y de prueba puede, si no se acompaa de una
redoblada vigilancia terica, conducir a ver cada vez mejor en
cada vez menos cosas, o incluso a que falte lo esencial por uno
de esos equvocos que hacen pareja funcional con la utilizacin
ciega de las tcnicas destinadas a aguzar y controlar la vista
[C. W. Mills, texto n 9 36J.
13 Vase inlm, G. Bachelard, texto n Q 2, p. 121.
EL RACIONALISMO APLICADO
I1I-2. Sistema de proposiciones y verificaci
Si las operaciones de la prctica valen lo
las fundamenta, es porque la teora debe s
qua de las operaciones al hecho de que actu
molgico de la razn sobre la experiencia. 1
que constituya la condicin fundamental
construccin y de la experimentacin, y es
maticidad que la caracteriza: slo una 1
oponer a las exigencias de la sociologa eSJ
sistematizaciones de la ideologa, la resiste
cuerpo sistemtico de conceptos y relacio]
por la coherencia de lo que excluye com(
lo que establece; 14 slo ella puede constru:
entre los cuales establece una relacin sist,
texto n 9 37J; slo ella, por ltimo, puede
cin el pleno poder de desmentir piesen
hiptesis tan sistemtico como ntegrament,
una de ellas.
Lo que Bachelard deca de la fsica ex]
ble que se dijera de la sociologa: "El tiempc
vanadas y cambiantes ya pas, como tam
las experiencias raras y aisladas. Ahora la
De hecho, la verificacin puntillista que 1
ciones parciales una serie discontinua de b
puede recibir nunca de la experiencia m
grandes consecuencias. Pinsese, por ejem
qUe tiene el anlisis de los resultados de
toma el cuadro estadstico por unidad de
plantear la pregunta de la articulacin de
se desprenden de cada cuadro o de esas
14 El poder de las prenociones, sean populare
carcter sistemtico de la inteligibilidad que prop
refutarlos uno por uno. Histricamente, siempre e
que-pudo dar razn de las ilusiones igualmente sistE
a propsito de la ciencia fsica T. S. Kuhn (uThe Fl
tific Research", en A. C. Crombie (ed.) Scientilic (
N.R. Hnson (Patterns 01 Discovery, Cambridge U
196'5).
15 G. Bachelard, Le nouvel sprit scientilique, e
 EL OFICIO DE SOCILOGO
Ilente irreprochables pueden perder toda
L si la eleccin del mtodo de muestreo
Incin de las hiptesis y objetivos espec
:1. Por lo general, la ilusin de que exis
:ooos los fines estimula al investigador a
las condiciones de validez de sus tcn:cas,
que debe utilizarlas; los controles tecno
ra su intenci.n cuando concluyen en la
~ abstener del control de esos controles;
provocar la parlisis y aun el error, la
nenudo permite, no tanto ahorrar pensa
mtodo permite, sino ahorrar el pensa
13
minucias rutinarias de la prctica siem
l hacer ahorrar la consideracin de obje
la bondad del instrumento, amenqzan
captar ciertos hechos, no se trata de afinar
observacin y medida como cuestionar el
:mnentos. Si Uvarov hubiera dejado hacer
'ocupado por el orden de su laboratorio,
a en su lugar las locusta migratoria, de
del lado de los locusta danica, de color
jdo el hecho de que esas dos especies no
Le la locusta danica se volva gris cuando
10 es acaso probable que muchas de las
[lando son empleadas sin un control epis
II hecho cientfico del mismo modo que
del asistente de Uvarov? El deslumbra
parato tcnico puede, tanto como el pres
impedir una justa relacin con los hechos
; hechos. La subordinacin a los automa
10 es menos peligrosa que la ilusin de la
control. El refinamiento de las tcnicas
)rueba puede, si no se acompaa de una
rica, conducir a ver cada vez mejor en
:> incluso a que falte lo esencial por uno
lacen pareja funcional con la utilizacin
estinadas a aguzar y controlar la vista
36].
-lard, texto n Q 2, p. 121.
EL RACIONALISMO APLlC.WO 91
r verificacin sistemtica
m-2. Sistema de propsiciones
Si las operaciones de la prctica valen lo que vale la teora que
las fundamenta, es porque la teora debe su posicin en la jerar
qua de las operaciones al hecho de que actualiza l primado episte
molgico de la razn sobre la experiencia. No sorprende por tanto
que constituya la condicin fundamental de la ruptura, de la
construccin y de la experimentacin, y esto en virtud de la siste
maticidad que la caracteriza: slo una teora cientfica puede
oponer a las exigencias de la sociologa espontnea y a las falsas
sistematizaciones de la ideologa, la resistencia organizada de un
cuerpo sistemtico de conceptos y relaciones determinada tanto
por la coherencia de lo que excluye como por la coherencia de
lo que establece; 14 slo ella puede construir el sistema de hechos
entre los cuales establece una relacin sistemtica [L. Hjemslev,
texto n 9 37J; slo ella, por ltimo, puede dar a la experimenta
cin el pleno poder de desmentir presentndole un cuerpo de
hiptesis tan sistemtico como ntegramente est expuesto en cada
una de ellas.
Lo que Bachelard deca de la fsica experimental sera desea
ble que se dijera de la sociologa: "El tiempo de las hiptesis deshil
vanadas y cambiantes ya pas, como tambin pas la poca de
las experiencias raras y aisladas. Ahora la hip~tesis es sntesis".15
De hecho, la verificacin puntillista que somete a experimenta
ciones parciales una serie discontinua de hiptesis parcelarias no
puede recibir nunca de la experiencia ms que desmentidas sin
grandes consecuencias. Pinsese, por ejemplo, en las facilidades
que tiene el anlisis de los resultados de una encuesta cuando
toma el cuadro estadstico por unidad de interpretacin: al no
plantear la pregunta de la articulacin de las proposiciones que
se desprenden de cada cuadro o de esas series de cuadros que
14 El poder de las prenociones, sean populares o cientficas, respecto al
carcter sistemtico de la inteligibilidad que proporcionan, es intil esperar
refutarlos uno por uno. Histricamente. siempre es una teora sistemtica la
que-pudo dar razn de las ilusiones igualmente sistemticas, como lo hacen ver
a propsito de la ciencia fsica T. S. Kuhn ("The Function of Dogma in Scien
tific Research", en A. C. Crombie (ed.) Scientific Change, (op. cit~, p. 347) Y
N.R. Hnson (Palterns 01 Discovery, Cambridge University Press,Cambridge,
1965).
15 G. Bachelard, Le nouvel sprit scientilique, op. cit., p. 6.
92 EL OFICIO DE SOCILOGO
desencadena cada uno tras de s el comentario a medida que lo
supera, se evita exponer todo un cuerpo sistemtico de proposi
ciones a la desmentida que podra oponerle cada uno de esos cua
dros. No hay nada que est mejor hecho para preservar la buena
conciencia positivista que el procedimiento que consiste en ir de
una observacin a otra, sin otra idea que aquella de que pueda
surgir una, pues la prueba de la desmentida global en la que caa,
por ejemplo, un modelo terico est constantemente rechazada y
porque los hechos tomados uno a uno no tienen nada que oponer
a la interrogacin discontinua e incoactiva .de estos estados cre
pusculares de la conciencia epistemolgica en que se genera "el
mismo paso en falso". El rigor aparente de las tcnicas de prueba
no tiene en ese caso otra funcin que disimular una escapatoria:
como el joven Horacio, el investigador se asegura lJ.na fcil victo
ria sobre los hechos, huyendo de ellos para poder enfrentarlos
uno a uno. . de sus relaciones 'con otros hechos que, en
Por el contrario, cuando la hiptesis implica una teora sis
temtica de lo real, la experimentacin, que hay que llamar
entonces experimentacin terica, puede ejercer sistemticamen
te su pleno poder de desmentida. Como lo sealaba Duhem,
"una experiencia nunca puede criticar a una hiptesis aislada
sino slo a todo un conjunto terico".l~ Por oposicin a una serie
discontinua de hiptesis ad hoc, un sistema de hiptesis contiene
su valor epistemolgico en la coherencia que constituye su plena
vulnerabilidad,: por una parte un solo hecho puede cuestionarlo
ntegramente y por la otra, construido a costa de una ruptura con
las apariencias fenomenales, no puede recibir la confirmacin
inmediata y fcil que proporcionaran los hechos tomados en su
valor superficial o los documentos en forma literal. En efe.ctQ,_.al
preferir exponerse a perder todo a fin de ganar toao, el cientfico
confronta en todo momento con los hechos que interroga aquello
que lo respalda en su interrogante de los hechos. Si es verdad que
en su forma ms acabada, las proposiciones cientficas se conquis
tan contra las apariencias fenomenales y que stas presuponen el
acto terico que tiene por funcin, segn la expresin de Kant,
"deletrear los fenmenos para poder leerlos como experiencias",
se desprende que no' pueden encontrar su prueba sino en la cohe
rencia ntegra del sistema total de hechos creados por -y no
para-'- las hiptesis tericas que se trata de convalidar. Tal m
16 P. Duhem. La physique thorique, op. cit., p. 278.
EL RACIONALISMO APLICADO
todo de prueba, en que la coherencia del s:
inteligibles, tiene en s mismo su propia p
que es el principio de la virtud probatol
ciales que el positivista manipula en ord,
dentemente la decisin sistemtica de i
respecto de las relaciones que los constitu
modo, cuando Erwin Panofsky presenta
prueba" el inter se disputando del Albur
court; no desconoce que esta inscripcin 1
tin de hecho -por ejemplo la de la ir
escolsticos sobre los arquitectos-, com(
grafo positivista para quien la interrogad,
nario al cual lo real respondera pregunt
por no; en realidad, este pequeo hecho exl
tes mientras se les considere independi
ciones que el sistema de hiptesis estable
todo su valor slo como trminos organiza,
trate de fenmenos histricos o naturales, 1
presenta el carcter de un hecho slo (
a otras observaciones anlogas, de modo t
serie adquiere sentido; el sentido pol
mamente utilizado, a modo de control, par
observacin particular dentro del mismo
no obstante esta nueva observain partic
blemente, a ser interpretada conforme al
est probado que no existe error posible,
deber ser reformulado de manera que i
vacin" 17 [E. Wind, texto n 9 38]. Es el Ir
lar que realiza el socilogo, preocupado po
propios supuestos cuando, en el examen d
a nartir del conjunto de respuestas al cu
cada una de las preguntas por las cuales I
respuestas, reformulando el sentido del c(
que aprende de cada una de ellas. Duhen
guaje para describir la lgica del progrE
"cuadro simblico al cual continuos reto
extensin y unidad [ ... ] mientras que c<
17 E. Panofsky, "Iconogt-aphy and iconolo~
Arts, Doubleday, Nueva York, 1955, p.35.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
tras de s el comentario a medida que lo
ler todo un cuerpo sistemtico de proposi
que podra oponerle cada uno de esos cua
~ est mejor hecho para preservar la buena
lue el procedimiento que consiste en ir de
1, sin otra idea que aquella de que pueda
.eba de la desmentida global en la que caa,
.0 terico est constantemente rechazada y
:idos uno a uno no tienen nada que oponer
:ontinua e incoactiva de estos estados cre
encia epistemolgica en que se genera "el
El rigor aparente de las tcnicas de prueba
ra funcin que disimular una escapatoria:
, el investigador se asegura una fcil victo
huyendo de ellos para poder enfrentarlos
cuando la hiptesis implica una teora sis
a experimentacin, que hay que llamar
in terica, puede ejercer sistemticamen
~ desmentida. Como lo sealaba Duhem,
ca puede criticar a una hiptesis aislada
ljunto terco"YPor oposicin a una serie
ts ad hoc, un sistema de hiptesis contiene
) en la coherencia que constituye su plena
la parte un solo hecho puede cuestionarlo
otra, construido a costa de una ruptura con
enales, no puede recibir la confirmacin
proporcionaran los hechos tomados en su
documentos en forma literal. En efecto._al
~rder todo a fin de ganar todo, el cientfico
lento con los hechos que interroga aquello
nterrogante de los hechos. Si es verdad que
da, las proposiciones cientficas se conquis
:ias fenomenales y que stas presuponen el
por funcin, segn 'la expresin de Kant,
lOS para poder leerlos como experiencias",
leden encontrar su prueba sino en la cohe
:ema total de hechos' creados por -y 110
ricas que se trata de convalidar. Tal m
rique thorique, op. cit., p; 278.
EL RACIONALISMO APLICADO 93
todo de prueba, en que la coherencia del sistema construye hechos
inteligibles, tiene en s mismo su propia prueba, al mismo tiempo
que es el principio de la virtud probatoria de las pruebas par
ciales que el positivista manipula en orden disperso; supone evi
dentemente la decisin sistemtica. de interrogar a los hechos
respecto de las relaciones que los constituyen en sistema. De este
modo, cuando Erwin Panofsky presenta como un "elemento de
.prueba" el inter se disputando del Album de Villard de Nonne
court, no desconoce que esta inscripcin no responde a una cues
tin de hecho -por ejemplo la de la influencia directa de los
escolsticos sobre los arquitectos-, como lo querra el histori
grafo positivista para quien la interrogacin es un simple cuestio
nario al cual lo real respondera pregunta tras pregunta, por s o
por no; en realidad, este pequeo hecho extrae su fuerza probatoria
de sus relaciones 'con otros hechos que, en s mismos insignifican
tes mientras se les considere independientemente de las rela
ciones que el sistema de hiptesis establece entre ellos, alcanzan
todo su valor slo como trminos organizados de una serie: "Ya se
trate de fenmenos histricos o naturales, la observacin particular
presenta el carcter de un hecho slo cuando puede ser ligada
a otras observaciones anlogas, de modo tal que el conjunto de la
serie adquiere sentido; el sentido por tanto puede ser legti
mamente utilizado, a modo de control, para interpretar una nueva
observacin particular dentro del mismo orden de fenmenos. Si
no obstante esta nueva observacin particular, se niega, indiscuti
blemente, a ser interpretada conforme al sentido de la serie, y si
est probado que no existe error posible, el sentido de la serie
deber ser reformulado de manera que incluya la nueva obser
vacin" 17 [E. Wind, texto n'i 38]. Es el mismo movimiento circu
lar que realiza el socilogo, preocupado por no imponer al dato sus
propios supuestos cuando, en el examen de una encuesta, descifra
a p.artir del conjunto d respuestas al cuestionapo el sentido de
cada una de las preguntas por las cuales provoc y construy esas
respuestas, reformulando el sentido del conjunto en funcin de lo
que aprende de cada una de ellas. Duhem no empleaba otro len
guaje para describir la lgica del progreso de la ciencia fsica,
"cuadro simblico al cual continuos retoques dan cada vez ms
extensin y unidad [ ... ] mientras que cada detalle del conjunto,
17 E. Panofsky, "Iconogt-aphy and iconology", Meaning in the Visual
Arts, Doubleday, Nueva York, 1955, p.35.

94 EL OFICIO DE SOCILOGO
desprendido y aislado del todo, pierde toda significacin y no
representa nada" y en donde una visin ingenua no vera ms
que "un monstruoso frrago de peticiones de principio y crculos
'viciosos".18 . puede captar el nuevo <;linamismo de esa~
La prueba por la coherencia del sistema de pruebas condena
al circulo metdico en el que sera demasiado fcil denunciar un
crculo vicioso: reinterpretando esta lgica de la prueba por refe~
rencia a una definicin analtica de la verificacin, el positivismo
. no puede ver en esta construccin sistemtica de hechos otra cosa
que el resultado de una manipulacin de datos inspirado por la
idea de sistema. Es la misma ceguera que lleva a algunos a ver
en el anlisis estructural de un mito la proyeccin de las catego
ras de pensamiento del investigador o incluso el protocolo de un
test proyectivo, y un efecto del prejuicio en la decisin metdica
de interpretar cada una de las relaciones estadsticas establecidas
por un anlisis multivariado en funcin del sistema de relaciones
entre aquellas en las que cada una conserva su significacin. La
fuerza probatoria de una relacin empricamente comprobada no
slo radica en la fuerza de la conexin estadstica: la probabilidad
compuesta de la hiptesis puesta a prueba est en funcin del
sistema total de proposiciones establecidas (ya se .trate de relacio
nes estadsticas o regularidades de otro tipo), es decirde esas "con
catenaciones de pruebas", segn la expresin de Reichenbach, que
"pueden ser ms fuertes que su eslabn ms dbil e incluso que el
ms fuerte",l9 porque la validez de tal sistema de pruebas se mide
no slo en la sencillez y coherencia de los principios aplicados,
sino adems en la extensin y diversidad de los hechos que abarca
y, por ltimo, en la multiplicidad de las consecuencias imprevistas
en las cuales desemboca [C. Darwin, texto n" 39J.
m-3. Las parejas epistemolgicas
Bachelard manifiesta que las filosofas de las ciencias de la natu
raleza se distribuyen naturalmente a la manera de un espectro,
cuyo idealismo y realismo constituyen los dos extremos y que tiene
como punto central el "racionalismo aplicado", el nico cape.z de
restabJecer totalmente la verdad de la prctica cientfica vinr;u
.18 P. Duhem, La tharie physique, op. cit., p. 311.
lida~ a las int~ic~on:s de la !hciologa espontnea
19 A. Kaplan, The CQnduct al Inquiry. 'op. cit., p. 245.
magIa de un sunoolismo mal comprendido.
EL RACIONALISMO APLICADO
landa ntimamente los "valores de la coh
a lo real": "por tanto es en el cruce de can
el racionalismo que debe mantenerse el '
doble movimiento por el cual la ciencia s:
plica la razn" [G. Bachelard, texto n P 41
n" 41J.
A las formas estriles o -fecundas del
f~a~ simtricas, que describe Bachelard a pl
facil hacerles corresponder las filosofas l
del hombre que, organizadas tambin ella!
epistemolgicas, se sirven tanto ms fc
est;ablec~n un dilogo tan estril, por apa
D?-as ?1.eJadas estn de la "posicin central'
CIentfIca donde se establece la dialctic<o
razn y la experiencia. Se vera entonces q
que se oponen en las polmicas cientficas
,dad son complementarias: el debate co
en efecto de mantener en la prctica cient
es decir consigo mismo. As es como la ret4
tica de la filosofa social ve en la pululaciI
nografas y encuestas parciales con todos 1
implican, la justificacin de 'sus ambic.
desdn por la prueba, mientras que el C4
cuentra una justificacin a contrario en la
vaCas de la ideologa. Del mismo mod(
permitirse la condena 'ritual del intuicioIl
a~toma~ismo de las tcnicas, y aun para(
CIn, nuentras que el intuicionismo pued
dad y puntillismo de las investigaciones bl
moel pretexto de sus variaciones literal
sobre las totalidades indefinidas de imp:
Durk.heim, texto n-fJ 42J.
La conexin entre los trminos de es
2() G. Politzer pona ya en evidencia las rela<
y complicidad que unan en la psicologa exper
~curS? tecnomanaco de los mtodos de laooratori
clonalismo terico. Este ciclo infernal de la intr,
~o no carece de analogas con la pareja que f,
 EL OFICIO DE SOCILOGO
I del todo, pierde toda significacin y no
tl donde una visin ingenua no, vera ms
rrago de peticiones de principio y crculos
coherencia del sistema de pruebas condena
, el que sera demasiado fcil denunciar un
rpretando esta lgica de la prueba por refe:
n analtica de la verificacin, el positivismo
;onstruccin sistemtica de hechos otra cosa
na manipulacin de datos inspirado por la
l misma ceguera que lleva a algunos a ver
ral de un mito la proyeccin de las catego
el investigador o incluso el protocolo de un
efecto del prejuicio en la decisin metdica
na de las relaciones estadsticas establecidas
rariado en funcin del sistema de relaciones
que cada una conserva su significacin. la
ma relacin empricamente comprobada no
:a de la conexin estadstica: la probabilidad
,tesis puesta a prueba est en funcin del
,siciones establecidas (ya se ,trate de relacio
laridades de otro tipo), es decirde esas "con
as", segn la eXpresin de Reichenbach, que
tes que su eslabn ms dbil e incluso que el
la validez de tal sistema de pruebas se mide
~z y coherencia de los principios aplicados,
msin y diversidad de los hechos que abarca
ultiplicidad de las consecuencias imprevistas
rn [C. Darwin, texto n 9 39].
stemolgicas
que las filosofas de las ciencias de la natu
naturalmente a la manera de un espectro,
smo constituyen los dos extremos y que tiene
l "racionalismo aplicado", el nico cap~z de
~ la verdad de la prctica cientfica Yn,::u
foT8 phrsique, op. cit., p. 311.
onduct 01 Inquirr,op. cit., p. 245.
EL RACIONALISMO APLICADO 95
lando ntimamente los "valores de la coherencia" y la "fidelidad
a lorea}": "por tanto 'es en el cruce de caminos entre el realismo y
el racionalismo que debe mantenerse el epistemlogo. Es lo que
puede captar el nuevo d.inamismo de esas filosofas contrarias, el
doble movimiento por el cllal la ciencia simplifica lo real y. com'"
plica la razn" [G. Bachelard, texto n 9 40; G. Canguilhem, texto
nP 41J.
A las formas estriles o fecundas del dilogo entre las filoso
as simtricas, que describe Bachelard a propsito de la fsica, sera
fcil hacerles corresponder las filosofas implcitas de las ciencias
del hombre que, organizadas tambin ellas en pareja de posiciones
epistemolgicas, se sirven tanto ms fcilmente de pretextos y
establecen un dilogo tan estril, por apasionado que sea, cuanto
ms alejadas estn de la "posicin central", es decir de la prctica
cientfica donde se establece la dialctica ms estrecha entre la
razn y la experiencia. Se vera entonces que las tomas de posicin
que se oponen en las polmicas cientficas ms brillantes en reali
,dad son complementarias: el debate con el adversario exime
en efecto de mantener en la prctica cientfica la disCusin con l,
es decir consigo mismo. As es como la retrica acadmica o prof
tica de la filosofa social ve en la pululacin desordenada de las mo
nografas y encuestas parciales, con todos los renunciamientos que
implican, la justificacin de sus ambiciones universales y su
desdn por la prueba, mientras que el ciego hiperempirismo en
cuentra una justificacin a contrario en la denuncia de las sntesis
vacas de la ideologa. Del mismo modo, el positivismo puede
permitirse la condena ritual del intuicionismo para someterse al
automatismo de las tcnicas, y aun paradjicamente, a la intui
cin, mientras que el intuicionismo puede encontrar en la seque
dad y puntillismo de las investigaciones burocrticas del positivis
mo el pretexto de sus variaciones literarias ms impresionistas
sobre las totalidades indefinidas de imprecisos contornos 20 [E.
Durkheim, texto n P 42].
La conexin entre los trminos de esas parejas es tan fuerte~
20 G. Politzer pona ya en evidencia las relaciones de complementariedad
y complicidad que unan en la psicologa experimental de la preguerra el
recurso tecnomanaco de los mtodos de laboratorio y la fidelidad a un tradi
cionalismo terico. Este ciclo infernal de la introspeccin y el experimenta
lismo no carece de analogas con la pareja que forman en sociologa la fide
lidad a las ,intuiciones de la OOciologa espontnea y el recurso a la aterradora.
maga de un simbolismo mal comprendido.

96 EL OFICIO DE SOCILOGO
a pesar de las apariencias, que no es raro que los .ll;tvestigadores
ms firmemente ligados a una u otra de :sas poslc.lOnes polar~s
traicionen, en su nostalgia o en sus l~psus ep~stemol~~camente mas
significativos, la idea de que las opCIOnes eplste.rnplogIcas, buenas o
malas conscientes o inconscientes, formen un sIstema de manera
que l~ autonomizacin de una d; las ?peraci~nes de la prctica
cientfica obliga a recurrir al susbtuto, mconsClen~e ? vergonzoso,
de las operaciones rechazadas. De modo que, por lImItar el. ~o~trol
de su prctica al control tcnico de los ins~entos,. el ~~slbvIsmo
emula al intuicionismo en aquellas fases de la mvestigacIOll en q~e
mejor se prestan al refinamiento tecnol?gi~o sin ver que, por P?-
varse de los recursos de las teoras, se llIDlta a tomar de Ja SOCIO
loga espontnea las noCiones que refleja en in,dicio~ refinados as
como en los conceptos en los. que esconde los mas sutiles resultad.os
de sus manipulaciones (liberalismo, conformismo, empata, satIs
faccin o participacin, etc.). 21 Prdigo en :prece:ptos y frmulas
para la confeccin y adIninistracin de~ cu:s"?,onano, los manual~s
de metodologa abren la puerta a la mtuIc~on~ ~ veces a la mas
riesgosa, cuando se trata de formular los p~CIpIOS. de ~~ concep
cinde las hiptesis o de los esquemas de mterpretacIOn de los
resultados cuantitativos. La oposicin que se proclama no debe
ocultar la solidaridad profunda entre el positivismo y el intuicio
niSIDO que, extrayeJ;ldo a menudo de l~ ;misma fue:r:te, el .fun~a
mento de sus explicaciones y el prinCIpIO de sus hipoteSls, solo
divergen por sus tcnicas de verificacin: la lectura de algunos
clsicos de la sociologa positivista bastara para convencer que el
intuicionismo es la verdad del positivismo porque expone lo que
,ste tiende a disimular bajo el refinamiento tecnolgico. 22 Por su
21 Es muy en general que puede verse a las operaciones que so~ o~jeto
de una exclusin de principio reintroducirse, sin control, en el procedinuento
cientfico. Simiand sealaba que los economistas que creen atenerse a la ded~;.
cin de las propiedades formales de un modelo. se valen d~ una obseryacIOn
consciente o inconsciente, por ejemplo' para ,,;legtr entre vanas eventualIdades,
de m!Jdo que "el recurso al ~todo expenm;ntal no e.st rodeado, en ese
caso, de ningtUla de las precaUCIOnes y gar~n!laS n~~esana~ para hac~~ de, l
un empleo acertado y convincente" (F. Slmland, La methode pOSltive en
science conomique", Revue de Mtaphysique et de Morale, t. XVI, n Q 6, 1908,
pp. 889904). . , ,. d l' ... h
:22 Sucede incluso que los adversanos mas. metodicos . e. a mtUlcIOn ace~
la consagracin sprema de un nombre de pIla. metodologtco de lo~ procedI'
mientos ms arriesgados del intuicionismo, por eJeJ?lplo e! q~e condUJO a R~th
Benedict a resumir un cierto nmero de carac,tere;, l~preSl?mstas ~obre el estIlo
global de una cultura por el "esquema apolilleo: semeJante formula, capaz
EL RACIONALISMO APLICADO
lado el intuicionismo, que cree poder cortar
en el anlisis cientfico captando directa
reales y emplear modelos de pensamiento t(
popular o semicientfica, no desconoce el
hecho pequeo" y, por una suerte de homeJ
tud, a veces busca en una caricatura de la pl
prueba de su capacidad para proporcionar
Contra la epistemologa espontnea, dO)
tivismo y el intuicionis.rno y se ahoga tode
en la alternativa de la audacia sin rigor o dI
proycto propiamente cientfico se sita de e
en que todo aumento de audacia en las 'amb
a un umento de rigor en el establecimientl
que se debe someter. Nada obliga a la socio
lo hace hoy demasiado a menudo, entre la ",
damentos empricos y la empiria sin orienu
t:meridad sin riesgos. del intuicionismo y 113
CIaS del positivismo. Nada, sino una imag
turesca o exagerada de las ciencias de la
superado el entusiasmo por los aspectos e
experimental o por los prodigios del instrurJ
sociologa podr encontrar, sin duda, en la :
la oposicin entre el racionalismo y el empir
perarse, es decir progresar en el sentido de
y de la fidelidad a lo real, al mismo tiempo.
de resunrir en un solo concepto descriptivo una enO]
dones particulares puede ser llamada una frmula n
Esta. definicin oculta las nociones de esquema fund
(hasle pattem), de tema, de etlzos, de signo de los tiem
yal nivel individual, de tipo de personalidad" (A. H. B
Sorne Functions 01 Qualitative AnalyS$ in Social.. Res.

EL OFICIO DE SOCILOGO
:ias, que no es raro que los investigadores
)s a una u otra de esas posiciones polares
~a o en sus lapsus epistemolgicamente ms
~ que las opciones epistemolgicas, buenas o
conscientes, formen un sistema de manera
de una de las operaciones de la prctica
rrir al sustituto, inconsciente o vergonzoso,
azadas. De modo que, por limitar el control
1 tcnico de los instrumentos, el positivismo
en aquellas fases de la investigacin en que
inamiento tecnolgico sin ver que, por pri
e las teoras, se limita a tomar de la socio
)ciones que refleja en indicios refinados as
m los que esconde los ms sutiles resultados
(liberalismo, conformismo, empata, satis
1, etc.). 21 Prdigo en preceptos y frmulas
lministraci6n del cuestionario, los manuales
la puerta a la intuicin, a veces a la ms
Ita de formular los principios de la concep
f de los esquemas de interpretacin de los
)s. La oposicin que se proclama no debe
profunda entre- el positivismo y el intuicio
o a menudo de la misma fuente el funda~
:iones y el principio de sus hiptesis, slo
icas de verificacin: la lectura de algunos
a positivista bastara para convencer que el
rdad del positivismo porque expone lo que
r bajo el refinamiento tecnolgico.22 Por su
1 que puede verse a las operaciones que son objeto
po reintroducrse, sin control, en el procedimiento
a que los economistas que creen atenerse a la deduc
nnales de un modelo se valen de una observacin
pQr ejemplo para elegir entre varias eventualidades,
al mtodo experimental no est rodeado, en ese
cecauciones y garantas necesarias para hacer de l
nvincente" (F. Smiand, "La mthode positiveen
e de Mtaphrsque et de Morale, t. XVI, n 6, 1908,
Q
los adversarios ms metdicos de la intuicin hacen
le un nombre de pila metodolgiCo de los procedi
~l intuicionismo, por ejemplo el que condujo a Ruth
to nmero de caracteres impresionistas sobre el estilo
el "esquema apolneo": "semejante frmula, capaz
EL RACIONALISMO APLICADO 97
lado el intidonismo, que cree poder cortar camino y evitar rodeos
en el anlisis cientfico captando directamente las totalidades
reales y emplear modelos de pensamiento tomados de la sociologa
popular o semicientfica, no desconoce el gusto del "verdadero
hecho pequeo" y, por una suerte de homenaje del vicio a la vr-
tlld, a veces busca en una caricatura de la prueba experimental, la
prueba de su capacidad para proporcionar pruebas.
Contrala epistemologa espontnea, donde se afirman el posi
tivismo y el intuicionismo y se ahoga toda actividad intelectual
en la alternativa de la audacia sin rigor o del rigor sin audacia, el
proyecto propiamente cientfico se sita de entrada en condiciones
en que todo aumento de audacia en las ambiciones tericas obliga
a un umento de rigor en el establecimiento de las pruebas a las
que se debe someter. Nada obliga a la sociologa a vacilar, como
lo hace hoy demasiado a menudo, entre la "teora social" sin fun-
damentos empricos y la empiria sin orientacin terica, entre la
temeridad sin riesgos del intuicionismo y la minucia sin exigen
cias del positivismo. Nada, sino una imagen mutilada, carica
turesca o exagerada de las ciencias de la naturaleza. Una vez
superado el entusiasmo por los aspectos exteriores del mtodo
experimental o por los prodigios del instrumento matemtico, la
sociologa podr encontrar, sin duda, en la resolucin en acto de
la oposicin entre el racionalismo y el empirismo, el medio de su
perarse, es decir progresar en el sentido de la coherencia terica
y de la fidelidad a lo real, al mismo tiempo.
de resumir en un solo concepto descriptivo una enorme riqueza de observa
ciones particulares puede ser llamada una frmula madre (matriz formula).
Esta definicin oculta las nociones de esquema fundamental de una cultura
(basic pattern) , de tema, de etlws, de signo de los tiempos, de carcter naconal
yal nivel individual, de tipo de personalidad" (A. H. Bartan y P. F. Lazar.sfeld,
Sorne Functioru; 01 Qualitative Anolym in Sociti/: Research, loe. cit.).
CONCLUSIN

SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO ~

Los anlisis precedentes concluyen en nes

tus epistemolgico de excepcin. Sin embll
los lmites entre el saber comn y la cieno
imprecisos que en cualquier otra disciplin
tura epistemolgica se impone con parti
error no puede desvincularse, y es a veces
ciones sociales que lo hacen posible; por e
fe ingenua en las virtudes de la predicac
omitir preguntarse sobre las condiciones ~
ble o aun inevitable la ruptura con la SOl
ideologia, haciendo de la vigilancia episteJ
del campo sociolgico.
No es una casualidad que Bachelard 1
logopara describir la interpenetracin de
de su pblico mundano, que caracterizaba
[G. Bachelar.d, texto n" 43]. El socilogo d
dificultad en encontrar el equivalente di
sociedad a los cuales dieron lugar, en otrs
fsica: el psicoanlisis, la etnologa e inc:
hoy sus baisers electriques. Slo en la soe
sociolgico es d9nde el socilogo encuen
permite adquirir toda su fuerza y fo:rma
epistemolgica, tratando de poner al dia ]
tes y las peticiones de principio de una tr.
cuestionar los principios de una teora COl
Si en sociologa el empirismo ocupa,
de la jerarqua de los peligros epistemol
solamente a la particular naturaleza del
sujeto que propone la interpretacin ver
ductas, sino tambin a las condiciones b:iJ
 CONCLUSIN

SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA

Los anlisis precedentes concluyen en negar a la sociologa un sta

tus epistemolgico de excepcin. Sin embargo, por el hecho de que
los lmites entre el saber comn y la ciencia son, en sociologa, ms
imprecisos que en cualquier otra disciplina la necesidad de la rup
tura epistemolgica se impone con particular urgencia. Pero el
error no puede desvincularse, y es a veces inevitable, de las condi
ciones sociales que lo hacen posible; por ello habra que tener una
fe ingenua en las virtudes de la predicacin epistemolgica para
omitir preguntarse sobre las condiciones sociales que harlan posi-
ble o aun inevitable la ruptura con la sociologa espontnea y la
ideologa, haciendo de la vigilancia epistemolgica una institucin
del campo sociolgico.
No es una casualidad que Bachelard use el lenguaje del soci6
logo para describir la interpenetracin del mundo cientfico y del
de su pblico mundano, que caracterizaba a la fsica del siglo xvm
[G. Bachelard, texto n" 4.3]. El socilogo de la sociologa no tendra
! dificultad en encontrar el equivalente de estos juegos de buena
sociedad a los cuales dieron lugar, en otra poca, las curiosa de la
fsica: el psicoanlisis, la etnologa e incluso la sociologa tienen
hoy sus baisers electnques. Slo en la sociologa del conocimiento
sociolgico es donde el socilogo encuentra el instrumento que
I permite adquirir toda su fuerza y forma especficas a la crtica
epistemolgica, tratando de poner al da los supuestos inconscien
tes y las peticiones de principio de una tradicin terica, ms que
cuestionar los principios de una teora constituida.
Si en sociologa el empirismo ocupa, aqu y ahora, la cumbre
l de la jerarqua de los peligros epistemolgicos, esto no se refiere
solamente a la particular naturaleza del objeto sociolgico como
sujeto que propone la interpretacin verbal de sus propias con
ductas, sino tambin a las condiciones histricas y sociales en las
100 EL OFICIO DE SOCILOGO
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTE:

que se cumple la prctica sociolgica. Hy que cuidarse de otorgar

la insuficiencia de apoyo institucional a
una realidad transhistrica a la estructura del campo epistemo
lgico como espectro de posiciones filosficas opuestas por parejas, postergar por la guerra la tarea de rec<
en la medida que, entre otras razones, las diferentes ciencias apa emprica y la teora. Para mostrar, conb
recidas en fechas, condiciones histricas y sociales diferentes no nista, lo que el devenir de las diferentes c
recorren, segn un orden ya preestablecido, las mismas etapas tura del campo en el cual coexisten, bast
de una misma historia de la razn epistemolgica. de beneficiarse con la ventaja que signific
llegada, capaz de quemar etapas ahorrn,
predecesores encontraron en el camino ,
ESBOZO DE UNA SOCIOLOGA DE LA TENTACIN que stas dejaron, la sociologa paradji~
POSITIVISTA EN SOCIOLOGA las faltas epistemolgicas que las ciencias
cometen, sino. tambin en errores especfic
En la sociologa francesa de hoy, la atraccin que ejerce el empi frontacin permanente con la imagen ap
rismo quiz se relacione menos con las seducciones intrnsecas de ms acabadas. Con ms precisin, podra
esta chata filosofa de la prctica cientfica, o al lugar que ocupara que cada socilogo mantiene con la imagE
la sociologa. en un esquema de evolucin valedero para todas las su propia prctica debe al campo de conjUll
ciencias, que a un conjunto de condiciones sociales e intelectuales, una ciencia preocupada por su reconocin:
que no pueden desvincularse del origen de su historia, en particu rroga sin cesar -sobre las condiciones de Sl
lar con el desarrollo, la rutinizacin y la declinacin del durkhei en esta bsqueda angustiosa del reaseguj
mismo entre las dos guerras: por el hecho que la sociologa emp cencia los signos ms llamativos y a mem
rica tom en Francia un nuevo auge despus de 1945, en un campo ~ legitimidad cientfica. No es una casual
ideolgico dominado por la filosofa, y con ms precisin por la .Poincar, las ciencias de la naturaleza hi
filosofa existencialista, concluy tomando partido ciegamente por
pero las del hombre de sus mtodos. La TI
la sociologa norteamericana ms empirista, a costa de una nega
cin elegida u obligada, del pasado terico de la sociologa europea.l gusto apresurado por los ltimos refinam
La ilusin del comienzo absoluto-y la utopa de uria prctica que ponencial, de la teora de los grafos o del ca
tendra en s misma su propio fundamento epistemolgico no hu la misma funcin ampulosa que el recurs(
bieran podido imponerse con tanta fuerza a la generacin de los prestigiosas o la adhesin deslumbrada por
"aos 50" sino en razn de la particular situacin en que se encon construidos, para simbolizar la especificid
traba respecto de la generacin intelectual de 1939 que, ligada a la lidad cientfica, ya se trate del cuestionario
tradicin filosfica, pero desprendida de la prctica' emprica por Adems, la divisin tcnica del tra'
un conjunto de coridiciones histricas de las cuales la menor no es ~ocial .de la: profesin suponen muchas PI
lnvesbgador hacia los automatismos buroc
1 Las polmicas sobre los supuestos filosficos ;le las diferentes orienta siempre a una filosofa empirista de la ci
ciones de la investigacin sociolgica no podrian reemplazar a la reflerin
epistemolgica y.a menudo slo contribuyen a ocultar su ausencia: pinsese la produccin sociolgica norteamericana
por ejemplo, en el carcter acadmico o. mundano del debate sobre la o las c~n redundante de pequeas monografa;
"filosofas estructuralistas". El abnico de actitudes filosficas que la coyuntura Cln de text-books y obras de vulgarizacil
intelectual plantea a los socilogos para dar cuenta de su prctica no expresa
la epistemologa que relmente implica el trabajo cientifico. Bachelard veia
muc~o a las caractersticas de la organiz
en el eclecticismo filsfico de la mayor parte de los cientificos una manera de d?unldense, donde el cuerpo universitario
negar la pureza abstracta de sistemas filosficos atrasados respecto de la tiencia lllstradores e investigadores especializados
en nombre de "la impureza filosfica" de la ciencia. mos concurrenciales someten la carrera aca
 EL OFICIO DE SOCILOGO
:a sociolgica. Hay que cuidarse de otorgar
irica a la estructura del campo epistemo
posiciones filosficas opuestas por parejas,
~ otras razones, las diferentes ciencias apa
liciones histricas y sociales diferentes no
:len ya preestablecido, las mismas etapas
de la razn epistemolgica.
IGA DE LA TENTACIN
GA
5a de hoy, la atraccin que ejerce el empi
e menos con las seducciones intrnsecas de
l prctica cientfica, o al lugar que ocupara
uema de evolucin valedero para todas las
mto de condiciones sociales e intelectuales,
ularse del origen de su historia, en particu
L rutinizacin y la declinacin del durkhei
erras: por el hecho que la sociologa emp
1 nuevo auge despus de 1945, en un campo
Jr la filosofa, y con ms precisin por la
concluy tomando partido ciegamente por
:icana ms empirista, a costa de una nega
del pasado terico de la sociologa europea.l
o absolutoy la utopa de una prctica que
~ propio fundamento epistemolgico no hu
'se con tanta fuerza a la generacin de los
1 de la particular situacin en que se encon
Leracin intelectual de 1939 que, ligada a la
~o desprendida de la prctica emprica por
ones histricas de las cuales la menor no es
los supuestos filosficos de las diferentes orienta
sociolgica no podran reemplazar a la reflexin
) slo contribuyen a ocultar su ausencia: pinsese
r acadmico o. mundano. del debate sobre la o las
El abanico de actitudes filosficas que la coyuntura
cilogos para dar cuenta de su prctica no expresa
lente implica el trabajo cientfico. Bachelard vea
de la mayor parte de los cientficos una manera de
e sistemas filosficos atrasados respecto de la ciencia
iI. filosfica" de la ciencia.
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 101
la insuficiencia de apoyo institucional a la investigacin, debi
postergar por la guerra la tarea de reconciliar la investigacin
emprica y la teora. Para mostrar, contra el esquema evolucio
nista, lo que el devenir de las diferentes ciencias debe a la estruc.
tura del campo en el cual coexisten, bastara subrayar que, lejos
de beneficiarse con la ventaja que significa su situacin de recin
llegada, capaz de quemar etapas ahorrndose los errores que sus
predecesores encontraron en el camino y utilizando los jalones
que stas dejaron, la sociologa paradjicamente {;ae, no slo en
las faltas epistemolgicas que las ciencias de la naturaleza ya no
cometen, sino tambin en errores especficos que surgen de la con
frontacin permanente con la imagen aplastante de las ciencias
ms acabadas. Con ms precisin, podra verse lo que la relacin
que cada socilogo mantiene con la imagen de la cientificidad de .
su propia prctica debe al campo de conjunto en el cual se cumple:
Una ciencia preocupada por su reconocimiento cientfico se inte
rroga sin cesar sobre las condiciones de su propia cientificidad y
en esta bsqueda angustiosa del reaseguro, adopta con compla
cencia los signos ms llamativos y a menudo ms ingenuos de la
- legitimidad cientfica. No es una casualidad si, como lo deca
Poincar, las ciencias de la naturaleza hablan de sus resultados
pero las del hombre de sus mtodos. La mana metodolgica o el
gusto apresurado por los ltimos refinamientos del anlisis com
ponencial, de la teora de los grafos o del clculo matricial, asumen
la misma funcin ampulosa que el recurso de las denominaciones
prestigiosas o la adhesin deslumbrada por los instrun'lentos mejor
construidos, para simbolizar la especificidad del oficio y su cua
lidad cientfica, ya se trate del cuestionario o del ordenador.
Adems, la divisin tcnica del trabajo y la organizacin
soeial de la profesin suponen muchas presiones que inducen al
investigador hacia los automatismos burocrticos, que acompaan
siempre a una filosofa empirista de la ciencia. Muchos rasgos de
la produccin sociolgica norteamericana, tales como la prolifera
cin redundante de pequeas monografas empricas o la prolifera
cin de text-books y obras de vulgarizacn, sin duda obedecen en
mucho a las caractersticas de la. organizacin universitaria esta
dounidense, donde el cuerpo universitario est dividido en admi
nistradores e investigadores especializados y en que los mecanis
mos concurrenciales someten la carrera acadmica a la ley del mer
 SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTI
102 EL OFICIO DE SOCILOGO

dejar en los soldados el grueso de la bat

cado.. ~ La .l?rofes~onalizacin de ,la. investigacin, que est ligada a con los hechos (y entre otras cosas, co
la utihzaclOn de unportantes creditos, y a la multiplicacin de los
~~ervarse las grandes decisiones estra~
puestos de investigador, condujo a una divisin tcnica del trabajo
que debe su especificidad a la ideologa de la autonolla de las ClOn de muestras, la redaccin del cuesti
operaciones que ha generado. Es as como, segn se ha visto la aprecia que todo contribuye en favor de 1
div~sin de las oper~ciones. de la investigacin utilizada como ~a pirismo ciego y la teora sin control, la m.
de los actos subalternos de la encuesta.
radIgma, al menos mconscIente, en la mayor parte de los investi
gadores, no es otra cosa que la proyeccin en el espacio epistemo . ,El afn de la proeza metodl6gca (
lgico de un organigrama burocrtico.a A las presiones de la laclOn con el modelo de las ciencias ex
organizacin se le agregan aquellas que imponen los instrunIentos caractersticas ms patolgicas a la duaJ
tcnicos: por ejemplo, al verse obligado a concebir de golpe y de literarias y cientificas y a la carencia de u
a~temano el programa de las operaciones de anlisis, la utiliza
e;;pecfica y completa: hasta que el instnn
Clon de los ordenadores amenaza desalentar, salvo si se aumenta SIdo despojado, por su difusin misma dE
la v:~ancia: el ir y venir incesantes entre la hiptesis y la verifi ci6n que le correspondan en el perodo
cacIOn que Impone el examen manual de las encuestas. Si por muchos investigadores hicieron de ese" ir
ltimo se agrega que la representacin popular del autmata ban adquirido tardamente y como autod
taumaturgo .consigue impon:r:'e a muchos investigadores, pro rista que supona el terror mal superado
pensos a declmar la responsabIlIdad de las operaciones en provecho De este modo las oposiciones episu
de la mquina, y que los generales de la investigacin tienden a todo su sentido sino cuando se las relaciOI
ciones y oposiciones que se establecen e:r:
2 La organizaci~n de la vida universitaria norteamericana, que integra am o sectores diferentemente ubicados en (
pliamente los mecarusmos de abierta competencia, no contiene en s el poder de conjunto de las caractersticas que defh
favorecer la investigacin, como benvolamente se supone en Francia. As a saber su tipo de fonnacin (cientficc
. , acabada o parcial, etc.) , su statz
puesto que la sociologa debe responder a una demanda extrnseca (comandi eclctica,
tarios, fundadores, etc.) y porque el juicio sobre las obras, que decide las
carreras, corresponde ms a los gestores de la' investigacin que al grupo de re1aClOn con la universidad, su dependeI
pares, los criterios de apreciacin cientfica que se ponen en primer plano son incl~aciones de inters y su participacic
tomados de una imagen pblica de las ciencias de la naturaleza y no resultan propIamente intelectuales (revistas cien
finalmente ms apropiados a la especificidad de la investigacin que los crite comisiones y cOllts, etc.) concurren a I
rios tradicionales sobre ls que descansan las carreras universitarias en el
sistema francs: la dispersin de la investigacin en pequeas unidades frag
dades de ocupar tal o cual posicin, es dE
mentarias y la multiplicacin de temas ficticios, o el ciego abandono al apa posicin, en el campo epistemolgico. Se
rato p.s~a~stico y la carrera por la publicacin atestiguan que la organizacin te6rico, o nada de esto, mucho menos por'
burocratica de la produccin no bastan para garantizar la calidad del trabajo en la medida en que el sentido de su prop:
cientfico. uno bajo la fonna de un sistema de posib:
W. Milis mostr el proceso por el cual se encuentran interionzadas como
ethos burocrticos las exi~ncias institucionales de las organizaciones de inves que determinan las condiciones sociales .:
ti.gac~~, va qu: .los criterios extrnsecos de apreciarn requeridos por el Puede se~ til, como se ve, considerar p
eJerCICIO burocrancamente controlado de la sociologa conducen a valorar las profesIOnes de fe epistemolgicas com
las delimitaciones estrictas de competencia y el inters exclusivo por las que buscan, en ltima instancia, justific
tcnicIls rntinizadas.
3 Vase la presentacin enUTIlerativa de las fases de la encuesta tal como
como al investigador, menos a la prctica
la nractican la mayoria de los manuales,' por eiemplo, A. A. Campbell y p,?estos ? la prctica por la posici6n y el
~. K~tona, "La el!cuesta -sobre muestra: tcnica de invl"stigaciones socio-psicol SI las dIferentes fonnas del error epist
gIcas , en L. Festinger y D. Katz, Les methades de recherche dan s les sciences logas que las justifican deben su fuerza
sociales (trad. H. Lesage), PUF, Pars, 1963, pp. 51-53. .
 EL OFICIO DE SOCILOGO
acin de la investigacin, que est ligada a
antes crditos, y a la multiplicacin de los
,condujo a una divisin tcnica del trabajo
lad a la ideologa de la autonoma de las
lerado. Es as como, segn se ha visto, la
,nes de la investigacin utilizada como pa
nsciente, en la mayor parte de los investi
: que la proyeccin en el espacio epistemo
'ama burocrtico.3 A las presiones de la
ran aquellas que inlponen los instrumentos
verse obligado a concebir de golpe y de
de las operaciones de anlisis, hi. utiliza
: amenaza desalentar, salvo si se aumenta
rrir incesantes entre la hiptesis y la verifi
examen manual de las encuestas. Si por
la representacin popular del autmata
imponerse a muchos investigadores, pro
)onsabilidad de las operaciones en provecho
los generales de la investigacin tienden a
, vida universitaria norteamericana, que integra am
:e abierta competencia, no contiene en s el poder de
como benvolamente se supone en Francia. Asi
le responder a una demanda extrmseca (comandi
porque el juicio sobre las obras, que decide las
!I los gestores de la' investigaci6n que al grupo de
aci6n dentifica que se ponan en primer plano son
lica de las ciencias de la naturaleza y no resultan
a la especificidad de la investigaci6n que los crite
que descansan las carreras universitarias en el
ln de la investigaci6n en pequeas unidades frag
n de temas ficticios, o el ciego abandono al apa
por la publicacin atestiguan que la organizaci6n
1 no bastan para garantizar la calidad del trabajo
,ceso por el cual se encuentran interiorizadas como
lcias institucionales de las organizaciones de inves
ios extrnseCos de apreciadn requeridos por el
controlado de la sociologa conducen a valorar
de competencia y el inters exclusivo por las
lenumerativa de las fases de la encuesta tal como
Ellos manuales, por eiemplo, A. A. Campbell y
re muestra: tcnica de invE"stigaciones socio-psicol6
Katz, Les methodes ik recherche dan s les sciences
PUF, Pars, 1963, pp. 51-53. .
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 103
dejar en los soldados el grueso de la batalla, es decir el contacto
Con los hechos (y entre otras cosas, con los encuestados) para
reservarse las grandes decisiones estratgicas, tales como la elec
cin de muestras, la redaccin del cuestionario o del informe, se
aprecia que tod contribuye en favor de la dicotoma entre el em
pirismo ciego y la teora sin control, la magia formalista y el ritual
de los actos subalternos de la encuesta.
El afn de la proeza metod01gica que aninla la ansiosa re
lacin con el modelo de las ciencias exactas sin duda debe sus
caractersticas ms patolgicas a la dualidad de las formacione$
literarias y cientficas y a la carencia de una formacin sociolgica
especfica y completa: hasta que el instrumento estadstico no hubo
sido despojado, por su difusin misma, de las funciones de protec
cin que le correspondan en el periodo de titubeos y monopolio,
muchos investigadores hicieron de ese, instrumento, que slo ha
ban adquirido tardamente y como autodidactos, un empleo terro
rista que supona el terror mal superado del nefito deslumbrado.
De este modo las oposiciones epistemolgicas no adquieren
todo su sentido sino cuando se las relaciona con el sistema deposi
ciones y oposiciones que se, establecen entre instituciones, grupos
o sectores diferentemente ubicados en el campo intelectual. El
conjunto de las caractersticas que definen a cada investigador,
a saber su tipo de formacin (cientfica o literaria, cannica o
eclctica, acabada o parcial, etc.), su status en la universidad o en
relacin con la universidad, su dependencia de instituciones, sus
inclinaciones de inters y su participacin en grupos de presin
propiamente intelectuales (revistas cientficas o extracientficas,
comisiones y comits, etc.) concurren a determinar sus oportuni
dades de ocupar tal o cual posicin, es aecir adherir a esta u otra
posicin, en el campo epistemolgico. Se es empirista, formalista,
terico, o nada de esto, mucho menos por vocacin que por destino,
en la medida en que el sentido de su propia prctica le llega a cada
uno bajo la forma de un sistema de posibilidades e inlposibilidades
que determinan las condiciones sociales de su prctica intelectuaL
Puede ser til, como se ve, considerar por una decisin metdica
las profesiones de fe epistemolgicas como ideologas profesionales
que buscan, en ltjma instancia, justificar no tanto a la ciencia
como al investigador, menos a la prctica real que a los lmites inl
puestos a la prctica por la posicin y el pasado del investigador.
Si las diferentes formas del error epistemolgico y de las ideo
logas que las justifican deben su fuerza genrica a la coyuntura
104 EL OFICIO DE SOCILOGO
terica con sus. dominanciasy lagunas~ stas no se distribuyen
al azar entre los socilogos. El sistema de justificaciones ideol,.
gicas que tienden a transformar las limitaciones de hecho en
lmiteS"de derecho podra constituir el principio de las resistencias
de la .lucidez epistemolgica. Si la sociologa que cada socilogo
puede hacer de las condiciones sociales de su prctica sociolgica
y de su relacin con la sociologa no puede, por s misma, reem~
plazar a la reflexin epistemolgica, constituye la condicin previa
de la explicain de 10s supuestos inconscientes y, al mismo
tiempo, de la interiorizacin ms completa de una epistemologa
ms acabada;
EL ARRAIGO SOCIAL DEL SOCILOGO
Entre los supuestos que elsOClogo debe al hecho de ser un sujeto
social, el ms fundamental es, sin duda, el de la ausencia de su
puestos que caracteriza al etnocentrismo; en efecto, slo <:uando
se desconoce como sujeto producto de una cultura particular y
que no subordina. toda su prctica a un cuestionamiento continuo
de este arraigo, el socilogo se vu~ve (ms que el etnlogo) vul
nerable a la ilusin de la evidencia inmediata o a la tentacin de
universalizar inQOnscientemente una experiencia singular.4 Pero
las precauciones contra el etnocentrismo. son de poc~ peso. si no se
reavivan y reinterpretan por la vigilancia episemolgica.En
efecto, la lgica del etnocentrismo es lo que regula todava, en el
seno de una miSl'lla sociedad, las relaciones entre los grupos: el c
digo que el socilogo utiliza para descifrar las conductas de los
sujetos sociales se constituye en el curso de aprendizajes socialmen
te calificados y participa siempre del cdigo cultural de los dif~
rentes grupos de los <;uales forma parte. Entre todos los supuestos
culturales que el investigador arriesga implicar en sus interpreta
ciones, el ethos de clase, principio a partir del cual se organiza la
adquisicin de lo.s otros modelos inconscientes, ejerce su accin
de la manera ms larvada y sistemtica. Por el hecho de que las
diferentes clases sociales toman los principios fundamentales de
-su ideologa del funcionamiento y del devenir de la sociedad
de una "experiencia originaria de lo social en que, entre otras
'" Vase el anlisis de C. Lvi-Strauss sobre el evolucionismo como etno
centrismo cientifico (Race et Histoire, Unesco, Pars. 1952,cap. m, pp. 11-15).
SOCIOLOG DEL CONOCIMIENTO Y EPISTBl\
cosas, los determinismos se prueban ms o
socilogo que no hiciera la sociologa de la 1
caracterstica de su clis social de origen i
en su relacin cientfica con el objeto los SU]
su primera experiencia de lo social o, ms:
lizaciones que permiten a: un intelectual
riencia segn una logica que siempre del
que ocupa en el campo intelectual. Si, por,
las clases populares expresan ms fcilmel
rectamente sometida a los determinismos
en el lenguaje del destino, mientras que la
:minismos que pesan sobre las elecciones,
justas en simbolizar la libertad de la persa
teria de gusto artstico o de experiencia 1
incredulidad indignada de las clases cultai
la nentralidadsociolgica de tantos debat4
mos sociales y la libertad humana.
Pero l vigilancia epist.e:m.olgica no
etnocentrism: la denuncia intelectual del
puede utilizarse como pretexto para el et
o profesionaL En efecto, en tanto que i
pertenece a un grupo que llega a admitir
reses, los esquemas,de pensamiento, las pr4
todo el sistema de supuestos que est liga(
como grupo de referencia, privilegiado. N(
algunos inteleetuales denuncian el despre4
u otros intelectuales tienen por la "culturo
teniendo con las clases populares una relE
de bienes culturales nue no es otro que el
mismo-- su contrario. Si el etnocentrismo
<:ularmente insidioso, se debe a que la sociol
cientfica que segrega la clase intelectual
domadarios, revistas o conversaciones de
menos fcilmente como precientifka que]
lares de los mismos lugares comunes, y por,
a la investigacin de prenociones indisc
obligados: uri medio tan fuertemente ir
sobre los que en l se desempean, o ql:
que, como los estudiantes, esperan ingresl
presiones tanto ms eficaces cuanto que
normasmplcitas del buen tono o del bl
 EL O:FICIO DE SOCILOGO
anciasy.lagunas~ stas no se distribuyen
.ogos. El sistema de justificaciones ideol,.
ransformar las limitaciones de hecho .en
ia constituir el principio de las resistencias
lgica. Si la sociologa que cada socilogo
diciones sociales de su prctica sociolgica
. sociologa no puede, por s misma, reem~
stemolgiea, cOJ1Stituye la condicin previa
los supuestos inconscientes y, al mismo
acin ms completa de una epistemologa
50CILOGO
el socilogo debe al hecho de ser un sujeto
ntal es, sin duda, el de la ausencia de su-
al etnocentrismo;- en efecto, slo cuando
~to producto de una cultura particular y
;u prctica a un cuestionamiento continuo
logo se vu~lve (ms que el etnlogo) vul
:a evidencia inmediata o a la tentacin de
ltemente una experiencia singular:' Pero
el etnocentrismo son de poljO peso si no se
an por la vigilancia epiitemolgica. En
)centrismo es lo que regula todava, en el
~dad, las relaciones entre los grupos: el c
,tiliza para descifrar las conductas de los
:uye en el curso de aprendizajes socialmen
a siempre del cdigo cultural de los dife
Jes forma parte. Entre todos los supuestos
gador arriesga implicar en sus interpreta
, principio a partir del cual se organiza la
modelos inconscientes, ejerce su accin
da y sistemtica. Por el hecho de que las
s toman los principios fundamentales de
namiento y del devenir de la sociedad
ginaria de lo social en que, entre otras
:. Lvi-Strauss sobre el evoluCionismo como etno
Histoire, Unesco, Parls, 1952~cap. 1II, pp. 11-15).
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 105
cosas, los determinismos se prueban ms o menos brutahnente, el
socilogo que no hiciera la sociologa de la relacin con la sociedad
caracterstica de su clis social de origen arriesgara reintroducir
en su relacin cientfica con el objeto los supuestos inconscientes de
su primera experiencia de lo social o, ms sutilmente, las raciona
lizaciones que permiten a un intelectual reinterpretar su expe
riencia segn una logica que siempre debe mucho a la posicin
que ocupa en el .campo intelectual. Si, por ejemplo, se observa que
las clases populares expresan ms fcilmente una experiencia di.;.
rectamente sometida a los determinismos econmicos y sociales
en el lenguaje del destino, mientras que la evocacin de los deter
minismos que pesan sobre las elecciones, en aparienda las ms
justas en simbolizar la libertad de la persona, por ejemplo en ma:
teria de gusto artstico o de experiencia religiosa, rencuentra la
incredulidad indignada de las clases cultas, puede sospecRarse de
la neutralidad sociolgica de tantos debates sobre los determinis
mos sociales y la libertad humana.
Pero la vigilancia epistemolgica no termin nunca con el
etnocentrism6: la denuncia intelectual del etnocentrismo de clase
puede utilizarse como pretexto para el etnocentrismo intelectual
o profesional. En efecto, en tanto que intelectual el socilogo
pertenece a un grupo que llega a admitir como natural los inte
reses, los esquemas de pensamiento, las problemticas, 'en sntesis,
todo el sisteIna de supuestos que est ligado a,la clase intelectual
como grupo de referencia privilegiado. No es casual que,. cuando
algunos inteleetuales denuncian el desprecio que las clases cultas
u otros intelectuales tienen por la "cultura de masas", concluyen
teniendo con las clases populares una relacin como con ese. tipo
de bienes culturales nue no es otro que el mvo. o -lo que es lo
mismo-- su contrario. Si el etnooentrismo del intelectual es parti
cularmente insidioso, se debe a que la sociologa espontnea o semi
cientfica que segrega la clase intelectual y que transmiten heb
domadarios, revistas o conversaciones de intelectuales, se critica
mEmos fcilmente como precientfka que las formulaciones popu
lares de los mismos lugares comunes, y porque amenaza con cargar
a la investigacin de prenociones indiscutidas y de problemas
oblip-;ados: un medio tan fuertemente integrado .se hace sentir
sobre los que en l se desempean, o quiz ms aun. sobre los
que, como los estudiantes, esperan ingresar en l, un sisteIna de
presiones tanto ms eficaces cuantO que se present~n como las
normasmpldtas del buen tono o del buen gusto. Para resistir
106 EL OFICIO DE SOCILOGO
a las insinuaciones insidiosas y a las persuasiones clandestinas de
un consensus intelectual que se disimula bajo las apariencias del
dissensus y para "separar resueltamente todas las prenociones",
que no tienen el mismo valor en intelectuales segn que los escu
chen en el caf de Flora o en el "bar de la esquina", no hay que
temer estimular contra una representacin ingenua de la neu
tralidad tica co:Uo b~nevolencia universal, el prejuicio de atacar
todas las ideas recibidas de la moda y hacer de la rebelin contra
el signo de los tiempos una norma para la direccin del espritu
sociolgico.
FORTALEZA CffiNTFICA y VIGILANCIA EPISTEMOLGICA
De modo que la sociologa del conocimiento, de la que a menudo
nos hemos servido para relativizar la validez del saber y, c~n ms
precisin la sociologa de la sociologa, en la que se ha quendo ver
slo el r~hazo por el absurdo de las absllr?as pretension:s del
sociologismo, constituyen instrumentos partIcularmente efIcaces
del control epistemolgico de la prctica sociolg~a. Si, par~ pe~- .
sarse reflexionando, cada socilogo debe TeCUITlr a la sOCIologa
del conocimiento sociolgico, no puede esperar escapar a la rela
tivizacin por un esfuerzo, necesariamente estril, por despren
,derse completamente de todas las deterrnit;t~cione~ que caract~
rizan su situacin social y para acceder al SItial SOCIal del conOCI
miento verdadero en que Mannhem ubica a sus "intelec~~es sin
,ataduras ni raCes". Hay pues que alejar la esperanza utpIca de
que cada uno pueda liberarse de las ideologas que. ~ciden en su
investigacin por la sola virtud de reformar deCISIvamente :ro
juicio que est socialmente condicionado o :por un "auto-soCIO
anlisis" que no tendra otro fin que el autosatisfacerse en y por el
socio-anlisis de otros. La objetividad de la ciencia no podra des
.cansar en un fundamento tan incierto como la objetividad de los
cientficos. El saber de la reflexi6n epistemolgica no podra plas
marse realmente en la prctica sino una vez establecidas las condi
ciones sociales de un control epistemolgico, es decir, de un inter
cambio generalizado de crticas provistas, entre otras cosas, de la
sociologa de las prcticas sociolgicas [M. Maget, te710 n 9 44].
Toda comunidad cientfica es un microcosllloS SOCIal, con sus
instituciones de control, de presin y formacin, autoridades uni
versitarias, jurados, tribunas criticas, comisiones, instancias de
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEl
cooptacin, etc., que determinan las nOI
profesional y tienden a inculcar los valore
modo las oportunidades de que se prodm
depe~den slo de la fuerza de la resiste
cientfica es capaz de oponer, en cuanto 1
extrnsecas, ya se trate de lo que espera
tual, de las presiones indirectas o explcit
veedores de fondos o de las exigencias de
o religiosas, sino tambin del grado de conl
cientficas que la organizacin misma de .
Los socilogos cientficos que ponen el a<
la inercia del mundo cientfico como soci
nudo no hacen ms que transplantar uno
de la hagiografa cientfica, el de las n:
reduciendo un problema especfico a las gc
tenciasa la innovacin, olvidan distingu!
puede producir el control de la comunidad
minuciosas presiones de un tradicionalis
investigacin en la conformidad de una
la institucionalizacin de una vigilancia e
ruptura continua con todas las tradiciones
si la sociologa es o no una ciencia, y un~
debe sustituirse entonces por la pregunta
zacin y funcionamiento de la fortaleza (
a la aparicin y desarrollo de una inves1
troles estrictamente cientficos. A esta n
puede responder en trminos de todo o Di
en cada caso, los mltiples efectos de l(
concurren a determinar las oportunidad
i5 Como lo subraya Duhem, la normatividao
conocimiento de las relaciones experimentalmen
las condiciones de la renovacin terica: "La C(
de leyes no basta para sugerir al fisico qu hipt.
esas leyes una representacin terica; es que
de aquellos en cuyo medio vive, y las tendenci,
mente en sus estudios anteriores, terminan por g
bastante grande que las reglas de la lgica (
(P. Duhem, La tMorie phrsique, op. cit., p. 388
~ Se encontrar un ejemplo de este tipo de
sonesmo de las comunidades cientficas con fa,
espritu de solidaridad o la inertia de los organ
bajos de B. Barber (vase, por ejemplo, "Resiste]
Disoove;y", Science, vol. 34, n Q 3479, 1 sep. 196J
 EL OFICIO DE SOCILOGO
idiosas y a las persuasiones clandestinas de
al que se disimula bajo las apariencias del
irar resueltamente todas las prenociones",
) valor en intelectuales segn que los escu
ca o en el "bar de la esquina", no hay que
ca una representacin ingenua de la neu
:Ievolencia universal, el prejuicio de atacar
.s de la moda y hacer de la rebelin contra
; una norma para la direccin del espritu
y VIGILANCIA EPISTEMOLGICA
)ga del conocimiento, de la que a menudo
l relativizar la validez del saber y, con ms
de la sociologa, en la que se ha querido ver
absurdo de las absurdas pretensiones del
"en instrumentos particularmente eficaces
jeo de la prctica sociolgica. Si, para pen
ida socilogo debe recurrir a la sociologa
lgico, no puede esperar escapar a la rela
erzo, necesariamente estril, por despren
ele todas las determinaciones que caracte
11 y para acceder al sitial social del conoci
le Mannheim ubica a sus "intelectuales sin
ly pues que alejar la esperanza utpica de
berarse de las ideologas que inciden en su
ola virtud de reformar decisivamente un
nente condicionado o por un "auto-socio
1 otro fin que el autosatisfacerse en y por el
La objetividad de la ciencia no podra des
nto tan incierto como la objetividad de los
la reflexn epistemolgica no podra plas esas leyes una representacjn terica; es que los pensamientos habituales
prctica sino una vez establecidas las condi
)ntrol epistemolgico, es decir, de un inter
~ crticas provistas, entre otras cosas, de la
LcaS sociolgicas [M. Maget, texto n 9 44].
:ientfica es un microcosmos social, con sus
l, de presin y formacin, autoridades uni
ibunas criticas, comisiones, instancias de
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 107
cooptacin, etc., que determinan las normas de la competencia
profesional y tienden a inculcar los valores que expresan." De tal
modo, las oportunidades de que se produzcan obras cientficas no
dependen slo de la fuerza de la resistencia que la comunidad
cientfica es capaz de oponer, en cuanto tal, a las demandas ms
extrnsecas, ya se trate de lo que espera el gran pblico intelec
tual, de las presiones indirectas o explcitas de los usuarios y pro
veedores de fondos o de las exigencias de las ideologas polticas
o religiosas, sino tambin del grado de conformidad con las normas
cientficas que la organizacin misma de la comunidad mantiene.
Los socilogos cientficos que ponen el acento exclusivamente en
la inercia del mundo cientfico como sociedad organizada, a me
nudo no hacen ms que transplantar uno de los lugares comunes
de la hagiografa cientfica,. el de las miserias del descubridor:
reduciendo un problema especico a las generalidades de las resis
tencias a la innovacin, olvidan distinguir los efectos opuestos que
puede producir el control de la comunidad cientfica, segn que las
minuciosas presiones de un tradicionalismo erudito, ahoguen la
investigacin en la conformidad de una tradicin terica, o que
la institucionalizacin de una vigilancia estimulante favorezca la
ruptura continua con todas las tradiciones. 6 La pregunta referida a
si la sociologa es o no una ciencia, y una ciencia como las otras,
debe sustituirse entonces por la pregunta sobre el tipo de organi
zacin y funcionamiento de la fortaleza cientica, ms favorables
a la aparicin y desarrollo de una investigacin sometida a con
troles estrictamente cientficos. A esta nueva pregunta, no se la
puede responder en trminos de todo o nada: es preciso analizar,
en cada caso, los mltiples efectos de los variados factores que
concurren a determinar las oportunidades de aparicin de una
:5 Como 10 subraya Duhem, la normatividad lgica no basta ms que el
conocimiento de las relaciones experimentalmente establecidas para asegurar
las condiciones de la renovacin terica: "La contemplacin de un conjunto
de leyes no basta para sugerir al fsico qu hiptesis debe escoger para dar de
de aquellos en cuyo medio vive, y las tendencias que imprimi a su propia
mente en sus estudios anteriores, terminan por guiarlQ y restringir la libertad
bastante grande que las reglas de la lgica dejan a sus procedimientos"
(P. Duhem, La tMane phrsique, op. cit., p. 388).
6 Se encontrar un ejemplo de este tipo de anlisis que relaciona el mi
sonesmo de las comunidades cientficas con factores tan genricos como el
espritu de solidaridad o la ineria de los organismos acadmicos, en los tra
bajos de B. Barber (vase, por ejemplo, "Resistence by Scientists to Scientific
Discovep:y", Science, vol. 34, n Q 3479, 1 sep. 1961, pp. 596-602).
108 EL OFICIO DE SOCILOGO
produccin ms o menos cientfica y distinguir, con precisin,
los factores que contribuyen a aumentar las oportunidades de cien~
tificidad de una comunidad cientfica en su conjunto y las posibi
lidades que cada cientfico tiene de beneficiarse con ellas en fun
cin de la posicin que ocupa dentro de la comunidad cientfica.7
Se estar de acuerdo fcilmente en que todo lo que signifique
intensificar el intercambio de inforniaciones y crticas, romper el
aislamiento epistemolgico mantenido por la divisin en compar
timientos de las instituciones y reducir los obstculos de la comu
nicacin que se refieren a la jerarqua de las notoriedades o de los
status, la diversidad de las fonnaciones y de las carreras, la proli
feracin de Crculos encerrados en s.mismos para. entrar en com
petencia o en conflicto declarado, contribuye a acercar la comu
nidad cientfica, sometida a la inercia de las instituciones que debe
darse para existir como tal, a la fortaleza ideal de los cientficos
en que podran establecerse todas las comunicaciones cientfi
cas exigidas por la ciencia y su progreso y slo stas. Se puede
apreciar qu alejada est de esta situacin ideal la comunidad de
socilogos: muchas polmicas revelan frecuentemente oposiciones
que radican sobre todo en adhesiones externas, pues parten del
reconocimiento de los mismos valores cientficos. Adems, la efi
cacia cientfica de la crtica depende de la fonna y estructura de
los intercambios en los cuales se cumple: todo induce a considerar
que el intercambio generalizado de crticas donde, como en el
sistema de intercambios matrimoniales del mismo nombre, ACri
7 J;lara ver cmo las oportunidades individuales de descubrimientos depen
den de aquellas vinculadas con la colectividad de la que forma parte el dent
fico, basta mencionar fenmenos tan conocidos como los descubrimientos
prematuros o los descubrimientos simultneos. Es sabido que muchos descu
brimientos no fueron considerados como tales sino retrospectivamente, por
referencia a un cuadro terico que faltaba en el momento de su aparicin. La
frecuencia de descubrimientos simultneos no puede explicarse sino a condi
cin de reubicar el descubrimiento respecto de un estado de la teora, es decir,
entre otras cosas, a un estado de la comunidad cientfica y de sus tcnicas de
control y comuncacin en un momento dado. T. S. Kuhn, dice a propsito
del principio de conservacin de la energa, que la convergencia de los descu
brimientos no puede aparecer sino a posteriori, cuando los elementos dispersos
han sido integrados en y por una teoria cientfica que, cuando es unnime
mente reconocida, surg&', por una cuasi-ilusin retrospectiva, como el resultado
necesario de descubrimientos convergentes (T. S. Kuhn, "Energy Conservation
as an Example of Simultaneous Discovery", en Critical Problems in the Historr
01 Science, M. Clagett (ed.) UlIjversity of Wisconsin 'Press, Madison, 1959,
pp, 321-356).
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTE
ticaria a B que criticara a e que criticar.
delo ms favorable para una integracin 1
tfico que, por ejemplo, el club de am
intercambio restringido de buenos proce
no es mucho mejor, el intercambio de ri
cuales los adversarios cmplices consolida
En efecto, mientras que el intercambio re
la comunin en los supuestos implcitos,
zado obliga,a multiplicar y diversificar le
y favorece la explicitacin de los postulad
ms, como lo seala Michael Polanyi, tal '
asegura la confonnidad de todos a las nor
tificidad instituyendo, por la "transitivid
sobre los vecinos inmediatos", el control d
(a saber lo que puede y debe juzgar e
algunos (a saber los que pueden y deber
listas) [M. Polanyi, texto n 9 45]. Confro
cada cientfico con una explicitacin cr
cientficas y de los supuestos que implica
medio a hacer de esta explicitacin el aco:
prctica y de la comunicacin de sus dE
tema de controles cruzados" tiende a COnsl
en cada uno la aptitud de vigilancia epis
Los efectos de la colaboracin intel
mente presentada como una panacea cie
ser desvinculadQs de las caractersticas S1
la comunidad cientfica. Al igual que 11
dades de tradiciones diferentes son opor
puestos inconscientes de algn modo se
tarse, las discusiones entre especialistas
pueden constituir la mejor medida del tra
po de cientficos, es decir del grado en
conscientemente de la discusin habitual
posible la misma. Los encuentros interdisi
de las ciendashumanas, dan lugar fren
tercambiosde "datos" o, lo que es lo r
resueltos, hacen pensar en ese tipo arcaic(
8 Se encontrar un anlisis de l funcin de c.
cientifica, en G.Bachelard, La lormacin del espo
 EL .oFICIO DE SOCILOGO,
~nos cientfica y distinguir, con precisin,
JUyen a aumentar las oportunidades de cien~
nidad cientfica en su conjunto y las posibi
fico tiene de beneficiarse con ellas en fun
e ocupa dentro de la comunidad cientfica. 1
rdo fcilmente en que todo lo que signifique
nbio de informaciones y crticas, romper el
gico mantenido por la divisin en compar
Iciones y reducir los obstculos de la comu
n a la jerarqua de las notoriedades o de los
~ las formaciones y de las carreras, la proli
.cerrados en sLmismos para. entrar en com
) declarado, contribuye a acercar la comu
ida a la inercia de las nstituciones que debe
.o tal, a la fortaleza ideal de los cientficos
lecerse todas las comunicaciones cientfi
ncia y su progreso y slo stas. Se puede
ta de esta situacin ideal la comunidad de
micas revelan frecuentemente oposiciones
) en adhesiones externas, pues parten del
mismos valores cientficos. Adems, la efi
ritica depende de la forma y estructura de
cuales se cumple: todo induce a considerar
~neralizado de crticas donde, como en el
1$ matrimoniales del mismo nombre, A cri
'ortunidades individuales de descubrimientos depen
con la colectividad de la que forma parte el dent
6menos tan conocidos como los descubrimientos
mentos simultneos. Es sabido que muchos descu
iderados como tales sino retrospectivamente, por
co que faltaba en el momento de su aparicin. La
tos simultneos no puede explicarse sino a condi
miento respecto de un estado de la teora, es decir,
lo de la comunidad cientfica y de sus tcnicas de
un momento dado. T. S. Kuhn, dice a propsito
n de la energa, que la convergencia de los descu
~r sino a posteriori, cuando los elementos dispersos
i)r una teora cientfica que, cuando es unnime
: una cuasi-ilusin retrospectiva, como el resultado
; convergentes (T. S. Kuhn, "Energy Conservation
lUS Discov,ery", en Critical Proble11l$in the History
) UIllversity of Wisconsm 'Press, Madison, 1959,
SOCIOLOGA DEL CON.oCIMIENTO y EPISTEMOL.oGA 109
ticara a B que criticara a C que criticara a A, constituye un mo
delo mas favorable para una integracin orgnica del medio cien
tfico que, por ejemplo, el club de admiradores mutuos como
intercambio restringido de buenos procedimientos o lo que casi
no es mucho mejor, el intercambio de rituales polmicas por las
cuales los adversarios cmplices consolidan mutuamente su status.
En efecto, mientras que el intercambio restringido se satisface con
la comunin en los supuestos implcitos, el intercambio generali
zado obliga a multiplicar y diversificar los tipos de comuniccin
y favorece la explicitacin de los postulados epistemolgicos. Ade
ms, como lo seala Michael Polanyi, tal "red de crtica continua"
asegura la conformidad de todos a las normas comunes de la cien
tificidad instituyendo, por la "transitividad de los juicios emitidos
sobre los vecinos inmediatos", el control de cada uno sobre algunos
(a saber lo que puede y debe juzgar como especialib.ta) y por
algunos (a saber los que pueden y deben juzgarlo como especia
listas) [M. Polanyi, texto n!' 45]. Confrontando continuamente a
cada cientfico con una explicitacin crtica de sus operaciones
cientficas y de los supuestos que implican y obligndolo por este
medio a hacer de esta explicitacin el acompaante obligado de su
prctica y de la comunicacin de sus descubrimientos, este "sis
tema de controles cruzados" tiende a constituir y reforzar sin cesar
en cada uno la aptitud de vigilancia epistemolgica. 8
Los efectos de la colaboracin interdisciplinaria, frecuente
mente presentada como una panacea cientfica, tampoco podran
ser desvinculados de las caractersticas sociales e intelectuales de
la comunidad cientfica. Al igual que los contactos entre socie
dades de tradiciones diferentes son oportunidades en que los su
puestos inconscientes de algn modo se ven obligados a explici
tarse, las discusiones entre especialistas de disciplinas diferentes
pueden constituir la mejor medida del tradicionalismo de un cuer
po de cientficos, es decir del grado en el que ste excluye in
conscientemente de la discusin habitual los supuestos que hacen
posible la misma. Los encuentros interdisciplinarios que, en el caso
de las ciencias humanas, dan lugar frecuentemente a simples in
tercambios de "datos" o, lo que es lo mismo, de problemas no
resueltos, hacen pensar en ese tipo arcaico de transacciones en que
8 Se encontrar un anlisis de la funcin de control social en la construccin
.cientfica, en G.Bathelard, La formacin ikl espritu cientfico, 01>. cit., cap. xn.
110 EL OFICIO DE SOCILOGO

dos grupos ponen a disposici~ uno del otto, los productos que pue TEXTOS ILUSTRATIVOS

den aduearse sin siquiera verse.1I

Es decir que la comunidad cientfica debe darse formas de
sociabilidad especficas y que puede verse, como lo dice Durkheim,
un sntoma de su heterononla en el hecho de que en Francia, al
menos, y aun hoy, se enttega muy a menudo a la complacencia
de la mundanalidad intelectual: "Creemos, escriba Durkheim
al final de Los reglas del. mtodo sociolgico, que ha llegado el
momento para la sociologa de renunciar a los xitos mundanos,
por decirlo de algn modo, y adoptar el carcter esotrico que
reconoce toda ciencia. Ganar as en dignidad y autoridad lo
que pierda quizs en popularidad".lO

11 Para darse cuenta de todo lo que e1lenguaje, en el que un grupo de espe

cialistas expresa sus problemticas, debe a la tradicin, en gran parte incons
ciente, de la disciplina, basta pensar en los malentendidos que se producen en
los dilogos entre especialistas, aun de disciplinas cercanas: ver, como a me
nudo se hace, el principio de todas las dificultades de comunicaci6n entre las
disciplinas, en la diversidad de lenguajes, es abstenerse de descubrir que los in
terlocutores se encierran en su lenguaje porque los sistemas de expresin son al
mismo tiempo los esquemas de percepcin y de pensamiento que hace e:ri.stir
a los objetos sobre los cuales vale la pena hablar.
:10 E. Durkheim, Les regles de la mthode socioloique, ap. cit., p. t .......
 EL OFICIO DE SOCILOGO

)Sici~ uno del otro, los productos que pue

TEXTOS ILUSTRATIVOS

lera verse. 9

munidad cientfica debe darse formas de

Y' que puede verse, como lo dice Durkheim,

[)notna en el hecho de que en Francia, al

mtrega muy a menudo a la complacencia
n.telectual: "Creemos, escriba Durkheim
.Jel mtodo sociolgico, que ha llegado el
.ogia de renunciar a los xitos mundanos,
wdo, y adoptar el carcter esotrico que
Ganar as en dignidad y autoridad lo
opularidad".1Q

todo lo que el lenguaje, en el que un grupo de espe

ntic8s, debe a la tradicin, en gran parte incons
a pensar en los malentendidos que se producen en
tas, aun de disciplinas cercanas: ver, como a me
:e todas las dificultades de comunicacin entre las
de lenguajes, es abstenerse de descubrir que los m
su lenguaje porque los sistemas de expresin son al
de percepcin y de pensaniento que hace existir
vale la pena hablar.
egles de la mthode sociologique. op. cit., p. 1+4.

NOTA SOBRE LA SELECCIN DE ros TEXTOS
Si para ilustrar los principios de la ciencia sociolgica hemos recu-
rrido a autores en otros sentidos muy distanciados, a riesgo de
mostrarnos interesados en textos privados de su contexto, lo hici-
mos convencidos de que es posible definir los principios del C011D-
cimiento de lo social, independientemente de las teonas de lo social
que separan a las escuelas y las tradiciones tericas. Por otro lado,
si a menudo recurrimos a textos consagrados a las ciencias de la
naturaleza para colmar lagunas de la reflexin propiamente epis-
temolgica referida a la sociologa, lo hicimos con la intencin de
aplicar, mutatis mutandis, los anlisis clsicos de la filosofa de la
ciencia a esa ciencia como las dems que es o que quisiera ser
la sociologa. Por ltimo, si hemos tomado muchos textt)S sociol-
gicos de la obra de los fndadore.<; de la sociologa, y en particular
de la escuela durkheimiana, fue porque creemos que el distrado
reconocimierfto que se concede hay da a la metodologa de Durk-
heim neutraliza sus logros epistemolgicos ms eficazmente de lo
que lo hara un rechazo deliberado; y, ms profundamente, porque
la situacin de comienw es la ms favorable para la explicitacin
de los principios que hacen posible un nuevo tipo de discurso
cientfico.
I
I PRLOGO
I SOBRE UNA EPISTEMOLOG1A CONCORDATI
Es preciso situar explcitamente el pensam
pecto a la tradicin de la filosofa del C01UJ
de las ciencias, y en particular respecto al
y al idealismo de Brunschvicg, para advert;
tica de la filosofa del no, que integra r
reflexin anterior, constituyendo a la epist
sobre la ciencia en vas de realizacin. Al
. epistemolgico de las oscilaciones, caract
miento cientfico,.entre el poder de rectifi
a la experiencia y el poder de ruptura y
lxmde a la razn, Bachelard puede definir.
cado y materialismo racional a la filosofa
accin polmica incesante de la Razn".
chaza el formalismo y el fijismo de una ,
en favor de un pluralismo de los racional
bitos cientficos que racionalizan, y, aseni
mero el "primado terico del error", defin.
miento como rectificacin incesante: Ju
predisposicin a suministrar un lenguaje:
a las ciencia..~ sociales que, para constituir s
deben. vencer obstculos epistemolgicos
derables.
1. .o. CAN.oUILHEM
[ ... ] En La dialectique de la dure, Bach
casi todo el bergsonismo, menos la contim;
1 Cf. p. 16.

XlN DE ros TEXTOS
rzcipios de la ciencia sociolgica hemos recu-
'-os sentidos mur distanciados, a riesgo de
~ en textos privados de su contexto, lo hici-
le es posible. definir los principios del cono-
uIependientemente de las teoras de lo social
~las r las tradiciones tericas. Por otro lado,
os a textos consagrados a las ciencias de la
'T lagunas de la reflexin propiamente epis-
'a sociologa, lo hicimos con la inteil'lCn de
Hlis, los anlisis clsicos de la filosofa de la
como las dems que es o que quisiera ser
rzo, si hemos tomado muchos textos sociol-
fundadores de la sociologa, r en particular
niana, fue porque creemos que el distrado
concede hor da a la metodologa de Durk-
gros epistemolgicos ms eficazmente de lo
) deliberado; r, ms profundamente, porque
ro es la ms favorable para la explicitacin
hacen posible un nuevo tipo de discurso
I
I PRLOGO
I SOBRE UNA EPISTEMOLOGIA CONCORDATARIA
Es preciso situar expllcitamente el pensamiento de Bachelord res-
pecto a la tradicin de la filosafa del CQ'IUJCmient:o r de la teoria:
de las ciencias, r en particular respecto al realismo de Mererson
r al idealismo de Brunschuicg, para advertir la significacin sint-
tica de la filosofa del no, que integra r supera los logros de la
reflexin anterior, constiturendo a la epistemologa como reflexin
sobre la ciencia en vas de realizocin. Al colocarse en el centro
epistemolgico de las oscilaciones, caractersticas de todo pensa-
miento cientfico, entre el poder de rectificacin que corresxmile
a la experiencia r el poder de ruptura r de creacin que Corre&-
ponde a la razn, Bachelard puede definir como racionalismo apli.;.
cado r materialismo racional a la filosofa que se actualiza en "la
accin polmica iflcesante de la Razn:'. Esta epistemologa re-
chaza el formalismo r el fijismo de UTUl Razn una e indivisible
en favor de un pluralismo de los racionalismos ligados a los m-
bitos cientficos que racionalizan, r, asentando como axioma pri-
mero el "primado terico del error", dtifine el progreso del conoci-
miento como rectificacin incesante: hay, pues, en ella una
predisposicin a suministrar un lenguaje r una asistencia terica
a las ciencia:.<:: sociales que, para constituir su racionalismo regiorral,
deben veTlCerobstculos epistemolgicos particularmente consi-
derables.
1..G. CANGUILHEM
[ ... ] En La dialectiqUe de la dure, Bachelard declara que acepta
casi todo el bergsonismo, menos la continuidad. 1 Creemos que esta
:I Cf. p. 16.
114 EL OFICIO DE SOCILOGO
profesin de fe es ms sincera en lo que niega que en lo que afirma.
~esueltamente hostil a la idea de continuidad, pero moderada
menlte bergsoniano, Bachelard no admite que la percepcin y la
ciencia sean funciones pragmticas en continuidad. Pero lo que
aqui le disgusta es ms la continuidad que el pragmatismo, pues
tampoco admite, con Emile Meyerson, que percepcin y ciencia
sean funciones especulativas en continuidad de esfuerzo para la
identificacin de lo diverso.2 Seguramente est ms cerca de una
posicin a la que cabra llamar, con precaucin, cartesiana -pen
sando en la distincin entre entendimiento e imaginacin-, posi
cin comn, en cierto sentido, a Alain y a Lon Brunschvicg,
sgn la cual la ciencia se constituye en ruptura con la percepcin
y como crtica de sta. Pero ms cerca de Bninschvicg que de
Alain, al inclinarse a aceptar y celebrar, como el primero, la
subordinacin de la razn a la ciencia, la instruccin de la razn
por la cierica,3 Bachelard, sin embargo, se aparta de aqul al acen
tuar la forina polmica, el aspecto dialctico de la superacin cons
titutiva del saber, en el que Lon Brunschvicg vea ms bien el
efecto de un progreso continuo, de correccin, sin duda, pero que;
bien considerado, slo requiere de la inteligencia una toma de
conciencia de su norma propia, una "capacidad de transformarse
por la atencin que se presta a s Inisma" [ ... ]. 4
Pero situar la postura epistemolgica de Bachelal'd por su
relacin con algunas otras no nos debe desviar de lo esencial,que
es hacer comprender a quienes no vivieron el aconteciIniento, pre
cisamente qu aconteciIniento fue, en 1927, la aparicin, en la
esfera de la filosofa francesa, de 'un estilo inslito -por no ser en
absoluto mundno--, de un estilo a la vez denso, recio y sutil,
madurado en el trabajo solitario, alejado de las modas y los mo
delos universitarios o acadmicos, de un estilo filosfico rural.
Ahora bien, el primer imperativo de este estilo es enunciar las
cosas como se las ve o como se las ronoce, sin preocuparse por
lograr aprobacin mediante el empleo de la atenuacin, de la
concesin, del "si se quiere" o "en rigor [ ... ]" Con el "en rgor[ ... ]"
se sacrifica muy pronto todo rigor y es esto lo que BacheIard no
quiere sacrificar. Por eso, al afirmar que "la ciencia: no es el pleo
nasmo de la experiencia",/) que aqulla se hace contra la expe
:2 Le ratioruisme appliqu, pp. 176-177.
a La philosophie du rum, p. 144.
4 Les ages de l'intelligeru:e, p. 147.
10 Le matrialisme rationel, p. 57.
Ii Le rationalisme appliqu, p. 38.
1.1 Esta expresin figura en el Essai our la C(
PRLOGO
riencia, contra la percepdn, contra toda
Bachelard, consciente de que de esta mar
extraa situacin, se preocupa muy poco
intelectuales de sus contemporneos les p
tesis. La ciencia pasa a ser una operacin
tual que tiene una historia, pero no OrgE
Real, pero no se podra relatar su propia
crita como re-comienzo, pero nunca cap1
es la fructificacin de un pre-saber. Una ~
es un proyecto que tiene sentido; una pr l
un absurdo.
No para simplificar esta epistemolog
tar mejor su oherencia, quisiramos extr
axiomas, cuya duplicacin en cdigo de :
revela que su ndole no es la de evidencia:
sino ms bien la de instrucciones laborios!
rimentadas [ ... ] .
El primer axioma se refiere al Prime.
verdad slo tiene pleno sentido al cabo de
haber aqu una verdad primera. Slo]
Observemos de pasada el estilo pitagrico
gramatical. Verdad primera est en su
en plural. El InSmo axioma se anuncia, :
"Una verdad sobre un fondo de error, u
miento cientfico." 7
El segunfio axioma se refiere a la L
de la intuicin. "Las intuiciones son mu
destruidas." 8 Este axioma se convierte el
segndos frmulas. "En todas las circl
debe dejar lugar a lo construido." 9 "Too
trado como un resultado." 10
El tercer axioma se refiere al Plant
. pectiva de las ideas.l1 "Comprendemos lo
{I "Idalisme discursif", en: Recherches phi,
[Artculo reeditado en tuiles, Vrin, Pars, 1970,
7 Le ratiOnalisme appliqu, p. 48.
8 La philosophie du non, p. 139.
9 lbd.; p. 144.
 EL OFICIO DE' SOCILOGO
incera en lo que niega que en lo que afirma.
i la idea de continuidad, pero moderada
tchelard no admite que la percepcin y la
: pragmticas en continuidad. Pero lo que
s la continuidad que el pragmatismo, pues
!:mile Meyerson, que percepcin y ciencia
.ativas en continuidad de esfuerzo para la
rerso.:2 Seguramente est ms cerca de una
t llamar, con precaucin, cartesiana -pen
entre entendimiento e imaginacin-, posi
~ sentido, a Alain y a Lon Brunschvicg,
L se constituye en ruptura con la percepcin
l. Pero ms cerca de Brunschvicg que de
aceptar y celebrar, como el primero, la
zn a la ciencia, la instruccin de la razn
Td, sin embargo, se aparta de aqul al acen
, el aspecto dialctico de la superacin cons
~ que Lon Brunchvicg vea ms bien el
:ontinuo, de correccin, sin duda, pero que,
requiere de la inteligencia una toma de
:t propia, una "capacidad de transformarse
, .
presta a Sllmsma"[ , ]4
stura epistemolgica de Bachelard por su
tras no nos debe desviar de lo esencial, que
quienes no vivieron el acontecimiento, pre
imiento fue, en 1927, la aparicin, en la
mcesa, de un estilo inslito -por no ser en
de un estilo a la vez denso, recio y sutil,
o solitario, alejado de las modas y los mO
acadmicos, de un estilo filosfic rural.
, imperativo de este estilo es enunciar las
) como se las conoce, sin preocuparse por
:liante el empleo de la atenuacin, de la
.e re" o "en rigor [H']" Con el "en rigor[ ... ]"
o todo rigor y es esto lo que Bachelard no
so, al afirmar que "la ciencia no es el pleo
:ia",1l que aqulla se hace contra la expe
'iqu, pp. 176-177.
')n, p. 144.
rence, p. 1+7.
'qu, p. 38.
PRLOGO 111).
rienda, contra la percepcin, contra toda actividad tcnica usual,
Bachelard, consciente de que de esta manera pone a la ciencia en
extraa situacin, se preocupa muy poco por saber si los hbitos
intelectuales de sus contemporneos les permitirn avenirse a sus
tesis. La ciencia pasa a ser una operacin especficamente intelec
tual que tiene una historia, pero no orgenes. Es la Gnesis de lo
Real, pero no se podra relatar su propia gnesis. Puede ser des
crita como re-comienzo, pero nunca captada en su balbuceo. No
es la fructificacin de un pre-saber. Una arqueologa de la ciencia,
es un proyecto que tiene sentido; una prehistoria de la ciencia es
un absurdo.
No para simplificar esta epistemologa, sino para experimen
tar mejor su coherencia, quisiramos extraer de ella un cuerpo de
axiomas, cuya duplicacin en cdigo de normas intelectuales nos
revela que su ndole no es la de evidencias inmediatamente claras,
sino ms bien la de instrucciones laboriosamente recogidas y expe
rimentadas [ ... J.
El primer axioma se refiere al Primado terico del e-.ror. "La
.verdad slo tiene pleno sentido al cabo de una polmica. No podra
haber aqui una verdad primera. Slo hay errores primeros." 6
Observemos de pasada el estilo pitagrico y cartesiano de la forma
gramatical. Verdad primra est en singular, errores primeros
en plural. El mismo axioma se anuncia, ms lapidariamente, as:
"Una verdad sobre un fondo de error, tal es la forma del pensa
miento cientfico." 7
El segumlo axioma se refiere a la Depreciacin especulativa
de lo. irrtuiin. "Las intuiciones son muy tiles: sirven para ser
destruidas." 8 Este axioma se convierte en norma de confirmacin
segn dos frmulas. "En todas las circunstancias, lo inmediato-
debe. dejar lugar a lo construido." 9 "Todo dato debe ser reencon
trado como un resultado." 10
El tercer axioma se refiere al Plarrteo del objeto como pers-
. pectiva de las ideasP "Comprendemos lo real en la misma medida.
6 "Idalisme discurs", en: Recherches philosQphiques, 1934-1935, p. 22.
[Artculo reeditado en tudes; Vrin, Pars, 1970, p. 89]. .
7 Le ratiOnalisme appliqu, p. 48. .
8 La philosoph! du non, p. 139.
11 lbd.; p. 144.
10 Le matrJisme rationel, p. 57.
:u Esta expresin figura en el Essai sur la conTUJ$sance approchk, p. 249.
116 EL OFICIO DE SOCILOGO PRLOGO

en que la necesidad lo organiza [ ... ] Nuestro pensamiento ya que la rectificacin de un concepto "supri
hacia lo real, no parte de ste." 12 o en una imagen inicial. "El tomo es exat
Conviene insistir en el alcance de estos tres axiomas. criticas a las que se somete su imagen prin
En primer lugar, en un sentido es una trivialidad decir esquema del tomo propuesto por Bohr J
que la ciencia expulsa al error, que remplaza a la ignorancia. No se ha desempeado, en este sentido, como
obstante, fue muy frecuente que filsofos o sabios vieran el error no queda nada de l." ,19 Ya en. una obra
como un accidente lamentable, una torpeza que un poco menos de menos severo con el esquema de Bohr, Bad
precipitacin o de prevencin nos habra evitado, y a la ignorancia el "carcter ilusoro de nuestras intuicion
como una privacin del saber .correspondiente. Todava nadie filsofo segn el cual "lo real no es jam
haba dicho con la insistente conviccin de Bachelard que el es sino siempre lo que debiera haberse pensad
pritu es ante todo por s mismo puro poder de error, queel error ser sino el "lmite de las ilusiones perdid
tiene una funcin positiva en la gnesis del saber y que la ignoran No puede asombrar, entonces, que
cia no es una especie de laguna o de ausencia, sino que tiene particular el realismo emprico, resulte al
la estructura y la vitalidad del instinto. 13 Igualmente, la toma conocimiento, en opinin de Bachelard. N(
de conciencia del carcter necesariamente hipottico-deductivo de ciencia y fuera de ella. La ciencia no capt
toda ciencia haba inclinado a los filsofos, desde fines del siglo XIX, que indica la direccin y la organizaciIl
a considerar insuficiente la nocin de principios intuitivos, eviden cuales "se puede tener la seguridad de
cias, datos o gracias, sensibles o intelectuales. Pero todava nadie real".23 As como no son catlogos de se
haba consagrado tanta energa y obstinacin como Bachelard a cientficos tampoco son rplicas mentales
afirmar que la ciencia se hace contra lo inmediato, contra las sen es una funcin de la relacin." 24 HabieJ
saciones,14 que "la evidencia primera no es una verdad fundamen Essm sur la connassance approche,2<J la
tal",ll que el fenmeno inmediato no es el fenmeno importante. lB cepto al juicio, Bachelard retoma y conso
La malevolencia crti<:a no es una 'penosa necesidad que el sabio sin de sU: examen de la fsica relativista
podra querer sortear, pues no es una consecuencia de la ciencia aparece co;mo un caso singular del juici<J
sino su esencia. La ruptura con el pasado de los conceptos, la pol como .una funcin de los modos, el ser c
mica, la dialctica, es todo lo que encontramos al trmino del relaciones. "Es la relacin la que dice ti
anlisis de los medios del saber. Sin exageracin pero no sin para la que contiene todo." 26 Es en el caInin
doja, Bachelard ve en el rechazo el resorte propulso!' del conoci pensamiento encuentra lo real. En el ore
miento. Pero sobre todo nadie, CQmo l, puso tanta paciencia, inge dalidad "debe colocarse [ ... ] al asertrco
nio, cultura en multiplicar los ejemplos invocados en apoyo de dctico" ..27 Por consiguiente, poco le imp(
esta tesis: aeemos que el modelo de esta clase de ejercicio est aficionados a las clasificaciones escolare
en el pasaje en el que se apela al ejemplo del toInismo para pro
bar que el beneficio del conocimiento reside nicamente en aquello 17 La philosophie du non, p. 139.

18 IMd., p. 139.

19 Ibd., p. 140.

l2 La valeur iruluctive de lo. relativit, pp. 240241. :ro Les intuitions, atomistiques, p. 193.

ll3 La philosophie du non, p. 8; La formation de l'e~rit scientifique, p. 15. 21 La fontl.ation de l'esprit scientifique, p. 1
[Hay edicin en espaol: La forrruzcin del espritu centlfico, Buenos Aires, 22 "Idalisme discursif', en op. cit.
Argos, 194t1, p. 17. Reedicin, Buenos Aires, Siglo XXI, Argentina, 1972.] 23 La valeuriruluctive de la relativit, p. 20
.M, La formation de l'esprit scientlfique, p. 250 [oo. en esp., p. 295]. 24 Ibd., p. 208.

W La psycluuzlrse du fsu, p. 9 [hay edicin en espaol: El psicOanlisis 25 Cap. ll: "La iectifCation des concepts".

del fuego, Madrid, Alianz'l Editorial, 1966, p. 7]. 2>6 La valeur irrductive de lo. relo.tivit, p. 27
16 Les intuitions atomistique&, p. 160. 27 Ibid., p. 245.

 EL OFICIO DE SOCILOGO
lo organiza [ ... ] Nuestro pensamiento va
te de ste." 12
. en el alcance de estos tres axiomas.
n un sentido es una trivialidad decir
al error, que remplaza a la ignorancia. No
;uente que filsofos o sabios vieran el error
lentable, una torpeza que un poco menos de
encin nos habra evitado, y a la ignorancia
lel saber correspondiente. Todava nadie
;istente conviccin de Bachelard que el es
s mismo puro poder de error, que el error
iva en la gnesis del saber y que la ignoran-
de laguna o de ausencia, sino que tiene
ilidad del instintO. l8 Igualmente, la toma
~ter necesariamente hipottko-deductivo de
nado a los filsofos, desde fines del siglo XIX,
te la nocin de principios intuitivos, eviden
~nsibles o intelectuales. Pero todava nadie
a energa y obstinacin como Bachelard a
se hace contra lo inmediato, contra las sen
encia prrmera no es una verdad fundamen
inmediato no es el fenmeno rmportante. 16
a no es una 'penosa necesidad que el sabio
pues no es una consecuencia de la ciencia
tura con el pasado de los conceptos, la pol
todo lo que encontramos al trmino del
lel saber. Sin exageracin pero no sin para
el rechazo el.resorte 'propulsor del conoC
fnadie, como l, puso tanta paciencia, inge
licar los ejemplos invocados en apoyo de
! el modelo de esta clase de ejercicio est
e apela al ejemplo del atomismo para pro
conocimiento reside nicamente en aquello
de la relativit, pp. 240-241.
m., p. 8; La formation de l'esprit scmtifique, p. 15.
21 La formation de ['esprit sc1.entifique, p. 13 [00.. en esp., p. 15].
:.a formacin del espiritu cientfico, BuEmQS Aires,
l!lZ "Idalisme discursif", en op. cit.
.n, Buenos Aires, Siglo XXI, Argentina, 1972.]
23 La valeur inductive de la relativit, p. 203.
prit scientifique, p. 250 red. en esp., p. 295].
24 lbd., p. 208. .
feu, p. 9 [hay edicin en espaol: El psicoanlisis
I1:ditorial, 1966, p. 7].
26 La valeur inductive de la relativit, p. 270.
rtiques, p. 160.
.27
PRLOGO 117
que la re~tificacin de un concepto "suprrrne" 1'7 en una intuicin
o en una imagen inicial. "El tomo es exactamente la suma de las
crticas a las que se somete su rmagen prrrnera. '1 l8 Y tambin: "El
esquema del tomo propuesto por Bohr hace un cuarto de siglo
se ha desempeado, en este sentido, como una buena imagen; ya
no queda nada de l.".19 Ya en una obra en la que se mostraba
menos severo con el esquenia de Bohr, Bachelard haba denunciado
el "carcter ilusorio de nuestras intuiciones prrrneras".20 Para un
filsofo segn el cual "lo real no es jams lo que podra creerse,
sin(} siempre lo que debiera haberse pensado",21'la verdad no puede
ser sino el "lmite de las ilusiones perdidas".22
No puede asombrar, entonces, que ningn realismo, y en
particular el realismo emprico, resulte aceptable como teora del
conocimiento, en opinin de Bachelard. No hay realidad antes de la
ciencia y fuera de ella. La ciencia no capta ni captura lo real, sino
que indica la direccin y la organizacin intelectuales, segn las
cuales "se puede tener la seguridad de que nos acercamos a lo
real" .28 As como no son catlogos de sensaciones, los conceptos
cientficos tampoco son rplicas mentales de esencias. "La esencia
es una funcin de la relacin." 24 Habiendo justificado, desde el
Essai sur la con:naissance approchel. la subordinacin del con
cepto al juicio, Bachelard retoma y consolida este planteo en oca
sin de su examen de la fsica relativista. El juicio de inherencia
aparece como un caso singular del juicio de relacin, el atributo
como una funcin de los modos, el ser como coincidente con las
relaciones. "Es la relacin la que dice todo, la que prueba todo,
laque contiene todo." 26 Es en el camino de la verdad donde el
pensamiento encuentra lo real. En el orden de los juicios de mo
dalidad "debe colocarse [ ... ] al asertrico mucho despus del apo
dctico" ..27 Por consiguiente, poco le rmporta a Bachelard que los
aficionados a las clasificaciones escolares o los censores de ideo
1'7 La philosophi.e du 1Wn, p. 139.
18 lbd., p. 139.
19 lbid., p. 140.
00 Les intuitions ,atomistiques, p. 193.
25 Cap. ll: "La rectification des concepts".
lbd., p. 245.
118 EL OFICIO DE S.OCILOGO
logias heterodoxas coloquen etiquetas a un sistema que no es el
~uyo~ slo le importa su lnea de pensamiento. Si se lo llama
Idealista cuando aborda la ciencia por la va real de la fsica ma
temtica, responde: IdealismO' discursivO', es decir laborioso en su
dialctica y jams triunfante sin vicisitudes. Si se lo llama mate
rialisu: c?andO' p~netra en el laboratorio del quimico, responde:
Maten~z.smo raCIO'nal, es decir instruidO' y no ingenuo, operante
y ~o ~ocil; en una palabra: materialismo que no recibe su ma
tena SIDO que la establece, que "piensa y trabaja a partir de un
mundo recomenzado".28
, Es, que la realida? .del mundo de?e retomarse siempre cuando
esta baJO la responsabilIdad de la razono Y la razn nunca termina
de s,er desrazonable para tratar de ser cada vez ms racionaL Si la
razon slo fuera razonable, terminara un da por satisfacerse con
sus l?gros, por decir si a su activo. Pero es siempre no y no. Cmo
explIcarse este poder de negacin permanentemente disparado?
En una admirable frmula, Bachelard dijo un da que "tenemos
el poder de despertar a las fuentes".2!l Ahora bien, en el corazn
del hombre hay una fuente que no se agota nunca, y a la cual,
por tanto, nunca hay que despertar: es la fuente misma de aquello
a lo que la filosofa rindi homenaje desde antiguo en el soar del
cuerpo. y ~el espritu, la fuente de los sueos, de las imgenes,
de las ilUSIOnes. La permanencia de ese poder originario literal
n;~nte po~i~o, obliga a la :~n a s:,- e~fu.erzo p~rmanente de nega
CIOn, ?e cntIca, de ,reducclOn. La dialectica raCIOnal, la ingratitud
esenCIal de la razon para con sus logros sucesivos no hacen ms
que designar la presencia, en la conciencia de una fuerza infati
gable de diyersin. de lo. real, de una fuerza que acompaa siempre
al pensamIento CIentfICO, pero no como 1ma sombra, sino como
una contra-luz [ ... ].
Es 'p~eciso, pues, qu~ ~l espritu ~~ visin para que la, razn
sea r~vIsln, 'que el eSp1rltu sea poeuco para que la razon sa
anal~?ca en su tcnica, y el racionalismo 'psicoanaltico en su in
tenCIOn. A veces.ll~. la atencin que se denominara psicoanlisis
a un proyecto fIlosofico aparentemente tan ronforme a la actitud
c~n~tante del racionalismo. Pero es porque se trata de algo muy
distInto de la vocacin optimista de la filosofa de las luces o del
positi'Vismo. No se trata de creerse o de llamarse racionalista. "Ra
28 Le matrialisme rationel, p. 22.
34 lbJ.., nota.
2!l Essai sur la connaissance approch, p. 290.
'RLOGO
:ionalista?, dice Bachelard, tratamos de II
~xplica as: "Pudo sorprender que un filso
:anta atencin a ilusiones. y a errores, y qu
:-epresentar los valores racionales y las imi
ificaciones de datos falsos".sl Pero es que, C(
Judieron creer Jos racionalistas de los siglo
:10 es una debilidad sino una fuerza, la enso
;ino un fuego. Como el fuego, se recupera
~emos una parte de nuestros esfuerzos amos
:eadopta sin cesar los temas primitivos y 1
~omo un alma primitiva, a despecho de los]
~laborado, contra la propia instruccin de
tficas." S:2
Slo se pudo confiar en una reduccin
senes sensibles efectuada por la razn inse
;ospech hasta qu punto la imaginacin SI
.a vivacidad profunda y renaciente de la se:
Los sentidos, en todos los sentidos de le
.ase a este respecto, y a propsito de las pr
sobre la electricidad, las reflexiones de nt
:arcter sensual del conocimiento concreto s
la inmutabilidad de los valores inconscient
:ionalista no es tan sencillo como lo creye
4ufkliirung. El racionalismo es una filosof
lue nO' concluye, ya que se trata de "UlJ
tenido comienzo".311
Al describir las sutilezas dialcticas de
3. la abundancia abundante de los obstcul.
:helard ha logrado lo que tantos otros episu
ron: comprender la anti..ciencia. Emile Me)
cop poco riesgo las dificultades que plan1
filosfica la resistencia que la experiencia
verso de la vida oponen al esfuerzo racion
lo real. Llamando "irracional" a ese nc:
trataba de despreciarlo; pero al justificar I
S()lbid., p. 10.
31 lbJ.., p. 9.
~ La psyclumalrSll du teu, p. 14 [ea. cast., p.
sa Le ratiorralisnut appliqu, p. 141.
35 Le ratiQnalisme appliqu, p. 123.

 EL OFICIO DE SOCILOGO
quen etiquetas a un sistema que no es el
su linea de pensamiento. Si se lo llama
l la ciencia por la va real de la fsica ma
!alismo discursivo, es decir laborioso en su
lfante sin vicisitudes. Si se lo llama mate
: en el laboratorio del qumico, responde:
es decir instruido y no ingenuo, operante
abra: materialismo que no recibe su ma
ece, que "piensa y trabaja a partir de un
~
lel mundo debe retomarse siempre cuando
dad de la razn. Y la razn nunca termina
a tratar de ser cada vez ms racional. Si la
ble, terminara un da por satisfacerse con
su activo. Pero es siempre no y no. CmO'
.e negacin permanentemente disparado?
lula, Bachelard dijo un da que "tenemos
las fuentes".2\) Ahora bien, en el coraZn
lente que no se agota nunca, y a la cual,
e despertar: es la fuente misma de aquellO'
i homenaje desde antiguo en el soar del
a fuente de los sueos, de las imgenes,
tnanencia de ese poder originario, literal
a razn a su esfuerzo permanente de nega
:cin. La dialctica racional, la ingratitud
~a con sus logros sucesivos no hacen ms
la, en la conciencia, de una fuerza infati
:-eal, de una fuerza que acompaa siempre
:0, pero no como una sombra, sino comO'
.e el espritu sea visin para que la razn
Iritu sea potico para que la razn sea
'f el racionalismo 'psicoanaltico en su in
. atencin que se denominara psicoanlisis
aparentemente tan conforme a la actitud
no. Pero es porque se trata de algo muy
'ptimista de la filosofa de las luces o del
.e creerse o de llamarse racionalista. "Ra
nel, p. 22.
ru:e approch, p. 290.
'RLOGO 119
jonalista?, dice Bachelard, tratamos de llegar a serlo.".so Y se
~xplica as: "Pudo sorprender que un filsofo racionalista otorgue
:anta atencin a ilusiones. y a errores, y que a cada paso necesite
:-epresentar los valores racionales y las imgenes claras como rec
ificaciones de datos falsos".31 Pero es que, contrariamente a lo que
lUdieron creer los racionalistas de los siglos XVIII y XIX, el error
:10 es una debilidad sino una fuerza, la ensoacin no es un humo
ino un fuego. Como el fuego, se recupera sin cesar. "Consagra
~emos una parte de nuestros esfuerzos a mostrar que la ensoacin
:eadopta sin cesar los temas primitivos y trabaja continuamente
:omo un alma primitiva, a despecho de los logros del pensamiento
~laborado, contra la propia instruccin de las experiencias cien
lificas." 32
Slo se pudo confiar en una reduccin definitiva de las m-
5enes sensibles efectuada por la razn insensible, mientras no se
ospech hasta qu punto la imaginacin sensualista puede tener
.a vivacidad profunda y renaciente de la sensualidad [ ... ].
Los sentidos, en todos los sentidos de la palabra, fabulan. Re
.ase a este respecto, y a propsito de las primeras investigaciones
50bre la electricidad, las reflexiones de nuestro filsofo sobre el
:arcter sensual del conocimiento concreto 33 y su conclusin sobre
la inmutabilidad de los valores inconscientes.M Por tanto, ser ra
:;ionalista no es tan sencillo como lo creyeron los hombres de la
4.uf}}rung. El racionalismo es una filosofa costosa, una filosofa
lue no concluye, ya que se trata de "una filosofa que no ha
tenido comienzo".35
Al describir las sutilezas dialcticas de la raZn como rplica
a la abundancia abundante de los obstculos epistemolgicos, Ba
:;helard ha logrado lo que tantos otros epistemlogos no consiguie
ron: comprender la anti-ciencia. Emile Meyerson, en suma, eludia
co;n poco riesgo las dificultades que planteaba a la inteligencia
filosfica la resistencia que la experiencia calificada, que el uni
verso de la vida oponen al esfuerzo racional por la identidad de
lo real. Llamando "irracional" a ese ncleo rebelde, Meyerson
trataba de despreciarlo; pero al justificar que la raZn lo "sacri
so lbid., p. 10.
m. lbd., p. 9.
32 La psychanalysB du feu, p. 14 [ea. cast., p. 12].
83 Le rationalisl'Tle appliqld, p. 141.
84 lbid., nota.
s:; Le rationalisme appliqld, p. 123.

120 EL OFICIO DE SOCILOGO
ficara", le reconoca, implcitamente, cierto valor que no dudaba
en llamar tainbin realidad. iPero ya es demasiado dos realidades!
De hecho la epistemologa meyersoniana se mantena a base de
maniquesmo, incapaz. de distinguir entre lo negativo y la nada.
~al es el destino inevitable de toda epistemologa que importa a la
f~osofa los valores que slo son propios de la ciencia y que con
Sld~r:a absolutamente desc~ificada a la anti-ciencia por estar des
califi~da por y psx:a la CIencia. Bachelard, por su parte, aunque
tan ligado -pero diferentemente- a la ciencia como a la poesa,
a la razn como a la imaginacin, no tiene nada de maniqueo. Se
ha decidido a asumir el papel y el riesgo de un "filsofo concorda
~0'?6 ~u~do ~one de manifiesto los arquetipos latentes de la
nnagmaclon Imagmante, fomentando para la razn, es decir con
tra ell~, ~os obstcul!~s a la ciencia que son los objetos de la ciencia,.
las o~JeClones a la cl~cia, .Bachelard no se constituye en abogado
del diablo; se sabe compbce del Creador. Con l, nuevamente,
despus de Bergson, la creacin continua cambia de sentido. No
slo su epistemologa no es cartesiana, 37 sino tambin, y ante todo,
s?- ontologa. La creacin continua no es la garanta de la iden
tidad del Ser o de su hbito, sino de su ingenuidad, de su renova
cin. "Los instantes son distintos porque son fecundos." $8
GEORGES CANGUILHEM
"Sur une pistmologie concordataire"
36 L'activiM rCItionaliste de la phisique contemporaine p.56.
37 Le TWuvel esprit scientifique p 135 . , dario. del racionalismo. No estamos verd;
.38 L'irrtuition de l'instant, p. l1Z. .
LOS TRES GRADOS DE LA VIGILANCIA
La vigilancia del primer grado, como espl
como atencin a lo inesperado, es una a(
rista. La vigilancia del segundo grado sz
.los mtodos r la vigilancia metdica indil
cin metdica de los mtodos; en este niv
mutuo del racionalismo r el empirismo
un racionalismo aplicado que es la cond
de las relaciones adecuadas entre la teona
vigilimcia del tercer grado aparece la in
epistemolgica, la rica capaz de romt
lTltodo" como sistema de las "censuras
falsos absolutos de la cultura tradicional (
do en la vigilancia del segundo grado. La 1
la cultura tradicional como de la historia
obtenida por esta "critica aguda", cond
.sobrenaturalizante" que busca en una hi~
mtodos r las teonas un medio para supe
nas. Como se ve, la sociologa del co.nocim
particular, la sociologa de la enseanza 1
trumento. casi indispensable de la vigilaro.
2. G. BACHELARD
Se puede definir un cantn particular del
llamar el superr intelectual [ ... J. '
La funcin de autovigilancia adopta, en
cientfica, formas compuestas muy aptas]
psquica de la racionalidad. Estudindo
tendremos una nueva prueba del carctt
la .filosofa de lo racional sino cuando '
 EL OFICIO DE SOCILOGO
implcitamente, cierto valor que no dudaba
lidad. Pero ya es demasiado dos realidades!
logia meyersoniana se mantena a base de
: de distinguir entre lo negativo y la nada.
able de toda epistenologa que importa a la
le slo son propios de la ciencia y que con
lescalificada a la anti-ciencia por estar des
!a ciencia. Bachelard, por su parte, aunque
rentemente-- a la ciencia como a la poesa,
naginacin, no tiene nada de maniqueo. Se
1 papel y el riesgo de un "filsofo concorda
de manifiesto los arquetipos latentes de la
te, fomentando para la razn, es decir COn
1 la ciencia que son los objetos de la ciencia"
lcia, Bachelard no se constituye en abogado
mplice del Creador. Con l, nuevamente,.
1 creacin continua cambia de sentido. No
o es cartesiana, 37 sino tambin, y ante todo,.
in continua no es la garanta de la iden
bito, sino de su ingenuidad, de su renova
n distintos porque son fecundos." 88
GEORGES CANGUILHEM
"Sur une pistmologie concordataire'~
~ de la phisique contemporaine, p. 56.
n:ti.fique, p. 135.'
7lt, p. 112.
LOS TRES GRAOOS DE LA VIGILANCIA
La vigilancia del primer grado, como espera de lo esperado o (JU,n
como atencin a lo inesperado, es una actitud del espritu empi-
rista. La vigilancia del segundo grado supone la explicitacin de
los mtodos r la vigilancia metdica indispensable para la aplica-
cin metdica de los mtodos; en este nivel se implanta el control
mutuo del racionalismo r el empirismo mediante el ejercicio de
un racionalismo aplicado que es la condicin de la explicitacin
.de las relaciones adecuadas entre la teora r la experiencia. Con la
vigilancia del tercer grado aparece la interrogcin propiamente
epistemOlgica, la mca capaz de romper con el "absoluto del
mtodo" como sistema de las "censuras de la Razn", r con los
falsos absolutos de la cultura tradicional que puede seguir actuan-
do en la vigilancia del segundo grado. La libertad, tanto respecto de
la cultura tradicional como de la historia emprica de las ciencias,
obtenida por esta "crtica aguda", conduce a un "pragmatismo
.sobrenaturalizante" que busca en una historia recompuesta de los
mtodos r las teoras un medio para superar los mtodos r las teo-
ras. Como se ve, la sociologa del conocimiento r de la cultura r, en
particular, la sociologa de la enseanza de las ciencias, es un ins-
trumento casi indispensable de la vigilancia del tercer grado.
2. G. BACHELARD
Se puede definir un cantn particular del supery, al que se podra
,llamar el superr intelectual [ ... ].
La funcin de autovigilancia adopta, en los esfuerzos de cultura
cientfica, formas compuestas muy aptas para mostrarnos la accin
psquica de la. racionalidad. Estudindola con ms dete:rpmiento
tendremos una nueva prueba del carcter especficamente secun
dario del racionalismo. No estamos verdaderamente instalados en
la filosofa de lo racional sino cuando conprendewos que com
122 EL OFICIO DE SOCIWGO<
prendemos, cuando podemos denunciar con seguridad los errores
y las apariencias de comprensin. Para que una autovigilancia
sea completamente confiable, es preciso, de algn modo, que
ella sea vigilada. Comienzan a aparecer as formas de vigilancia de
vigilancia, lo que, para aligerar el lenguaje, designaremos con la
notacin exponencial: (vigilancia). Incluso presentaremos los ele
mentos de una vigilancia de vigilancia, o dicho de otro modo: de
(vigilancia). Sobre este problema de la disciplina del espritu es
incluso bastante fcil captar el sentido de una psicologa exponen
cial y apreciar cmo esta psicologa exponencial puede contribuir
al ordenamiento de los elementos dinmicos de la conviccin
experimental y de la conviccin terica. El encadenamiento de los
hechs psicolgicos obedece a causalidades muy diversas segn el
plan de su organizacin. Este encadenamiento no puede exponerse
en el tiempo continuo de la vida. La explicacin de encadenamien
tos tan diversos requiere una jerarquia. Esta jerarqua est acom
paada de un psicoanlisis de lo intil, de lo inerte, de lo superfluo"
de lo inoperante [ ... J.
Un fsico vigila su tcnica en el plano de la vigilancia de sus
pensamientos. Constantemente necesita confiar en la marcha nor-
mal de sus aparatos. Permanentemente se cerciora de su buen
funcionamiento. Lo mismo se aplica a los aparatos completamente
psquicos del justo pensamiento.
Pero despus de haber sugerido la complicacin del problema
de la vigilancia por un pensamiento preciso, veamos cmo se ins
tituye la vigilancia de vigilancia. /
La vigilancia intelectual, en su" forma simple, es la espera
de un hecho definido, la localizacin de un acontecimiento carac-
terizm1o. No se vigila cualquier cosa. La vigilancia se dirige a un
objeto ms O menos bien designado, pero que, por lo menos, es
pasible de un tipo de designacin. No hay nada nuevo para un suje
to vigilante. La fenomenologa de la novedad pura en el objeto no
podra eliminar la fenomenologa de la sorpresa en el sujeto. La
vigilancia es, pues, conciencia de un sujeto que tiene un' objeto~
y conciencia tan clara que el sujeto y su objeto adquieren precisin
juntos, unindose de una manera tanto ms estrecha cuanto ms,
exactamente prepare el racionalismo del sujeto la tcnica de vigi
lancia del objeto examinado. La conciencia de la espera de un
acontecimiento bien definido debe duplicarse dialcticamente en
una conciencia de la disponibilidad de espritu de modo que la
vigilancia de un acontecimiento bien designado es, en realidad,
PRLOGO
una especie de ritmo-anlisis de la atenciIJ
cin perifrica. Por muy alerta y atenta (
simple es, a primera vista, una actitud del
esta perspectiva, un hecho es un hecho, na'
La toma de conocimiento respeta la contl
La funcin de vigilancia de vigiland
despus de "un discurso del mtodo", cua
pensamiento han encontrado mtodos, Cl.
,mtodos. Entonces, el respeto del mtodo '
actitudes de vigilancia que una vigilancia ef
La vigilancia as vigilada es, en ese caso,
ciencia de una forma y conciencia de una
nalismo aplicado aparece con este "dobletE
de aprehender hechos formados, hechos qUE
pios de informacin.
Por otro lado, podemos comprobar en
merosos son los documentos que una ensei
cientfico aporta a una psicologa exponenc'
pensamiento cientfico ganara en explicita
-vigilancia que es la ntida concienci;. de la
un mtodo. Aqu, el mtodo bien designa e
de un supery bien psicoanalizado en el se
aparecen en una atmsfera serena; no se
bien educativas. Hay que haberlas cometid
la vigilancia de vigilancia, para poder inst
,del conocimiento objetivo y del conocimiel
este nivel esclareciendo las relaciones de la
de la fOrma y de la materia, de lo riguroso
cierto y lo probable, dialcticas todas que rE
ciales para que no se pase sin precauciones
Aqu se tendr ocasin a menudo de rom]
ficos; en efecto, son muchas las filosofas q
pretensin de imponer un supery a la
nombre del realismo, del positivismo, del
nos despojamos de la censura que debe gar
relaciones de lo racional y lo experimenta
mente en una filosofa como en un absolu1
sura cuya legalidad no siempre se ha estu,
-vigilancia, al trabajar sobre los ,dos xtrem
racionalismo es, en muchos sentidos, un psi
 EL OFICIO DE SOCILOGO- PRLOGO 123

demos denunciar con seguridad los errores una especie de ritmo-anlisis de la atencin central y de la aten
:omprensin. Para que una autovigilancia cin perifrica. Por muy alerta y atenta que est, la vigilancia
nfiable, es preciso, de algn modo, que simple es, a primera vista, una actitud del espritu empirista. En
~nzan a aparecer as formas de vigilancia de esta perspectiva, un hecho es un hecho, nada ms que un hecho.
l aligerar el lenguaje, designaremos con la La toma de conocimiento respeta la contingencia de los hechos.
(vigilancia). Incluso presentaremos los ele La funcin de vigilancia de vigilancia slo puede aparecer
;ia de vigilancia, o dicho de otro modo: de despus de "un discurso del mtodo", cuando la conducta o el
~ problema de la disciplina del espritu es pensamiento han encontrado mtodos, cuando han valorizado
lptar el sentido de una psicologa exponen mtodos. Entonces, el respeto del mtodo as valorizado impone
ta psicologa exponencial puede contribuir ,actitudes de vigilancia que una vigilancia especial debe mantener.
IS elementos dinmicos de la conviccin
La vigilancia as vigilada es, en ese caso, al mismo tiempo con
nviccin terica. El encadEm.atniento de los ciencia de una forma y conciencia de una informacin. El racio
dece a causalidades muy diversas segn el
nalismo aplicado aparece con este "doblete". En efecto, se trata
. Este encadenamiento no puede exponerse
de aprehender hechos formados, hechos que actualizan los princi-
e la vida. La explicacin de encadenamien
e una jerarqua. Esta jerarqua est acom pios de informacin.
isis de lo intil, de lo inerte, de lo superfluo,. Por otro lado, podemos comprobar en esta ocasin cun nu
merosos son los documentos que una enseanza del pensamiento
tcnica en el plano de la vigilancia de sus
cientfico aporta a una psicolO'ga exponencial. Una educacin del
emente necesita confiar en la marcha nor- pensamiento cientfico ganara en explicitar esta vigilancia de la
)ermanentemente se cerciora de su buen
vigilancia que es la ntida conciencia de la aplicacin rigurosa de
mo se aplica a los aparatos completamente
. un mtodo. Aqu, el mtodo bien designado desempea el papel
;amiento.
de un supery bien psicoanalizado en el sentido de que las faltas,
ber sugerido la complicacin del problema
aparecen en una atmsfera serena; no son dolorosas, sino ms
pensamiento preciso, veamos cmo se ins
bien educativas. Hay que haberla.s cometido para poder alertar a
r:igilancia. /
la vigilancia de vigilancia, para poder instruirla. El psicoanlisis
lectual, en su, forma simple, es la espera
del conocimiento objetivo y del conocimiento racional trabaja en
l localizacin de un acontecimiento carac- este nivel esclareciendo las relaciones de la teora y la experiencia,
lalquier cosa. La vigilancia se dirige a un
de la forma y de la materia, de lo riguroso y lo aproximado, de lo
m designado, pero que, por lo menos, es
cierto y lo probable, dialcticas todas que requieren censuras espe-
ignacin. No hay nada nuevo para un suje ciales para que no se pase sin precauciones de un trmino al otra.
1Ologa de la novedad pura en el objeto no Aqu se tendr ocasin a menudo de romper los bloqueos filos
menologa de la sorpresa en el sujeto. La
ficos; en efecto, son muchas las filosofas que se presentan con la
~iencia de un sujeto que tiene un' objeto~
pretensin de imponer un supery a la cultura cientfica. En
:le el sujeto y su objeto adquieren precisin
nombre del realismo, del positivismo, del racionalismo, a veces
a manera tanto ms estrecha cuanto ms
nos despojamos de la censura que debe garantizar los lmites y las
racionalismo del sujeto la tcnica de vigi
relaciones de lo racional y lo experimental. Apoyarse constante
nado. La conciencia de la espera de un
,mente en una filosofa como en un absoluto, es realizar una cen
:inido debe duplicarse dialcticamente en
sura cuya legalidad no siempre se ha estudiado. La vigilancia de
sponibilidad de espritu de modo que la
vigilancia, al trabajar sobre los dos extremos del empirismo y del
!cimiento bien designado es, en realidad,
racionalismo es, en muchos sentidos, un psicoanlisis mutuo de las
124 EL OFICIO DE SOCILOGO
dos filosofas. Las censuras del racionalismo y de la experiencia
cientfica son correlativas.
En qu circunstancias podremos ver aparecer la (vigilan
cia)? Evidentemente, cuando no slo se vigile la aplicacin del
mtodo, sino el mtodo mismo. La (vigilancia) requerir qu~ se
ponga a prueba el mtodo, pedir que se arriesguen en la eXI?;nen
cia las certidumbres racionales o que sobrevenga una CrlSlS de
interpretacin de fenmenos debidamente compr?bados. El, ~u
pery activo ejerce entonces, en uno o en otro sentldo, una cntlca
aguda. Impugna no solamente al yo de cultura, sino a las formas
antecedentes del supery de cultura; en primer lugar, desde lueg<;,
la crtica se dirige a la cultura ofrecida por la enseanza tradI
cional, y luego a la cultura razonada, a la historia misma de la
racionalizacin de los conocimientos. De una manera ms con
densada, se puede decir que la actividad de la (vigilancia) se
declara absolutamente libre respecto a toda historicidad de. ~
tura. La historia del pensamiento cientfico deja de ser una avemda
necesaria; no es ms que una gimnasia de aprendiz que debe ofre
cernos ejemplos de emergencias intelectuales. Inclusive cuar:~o
parece la continuacin de una evolucin histrica, la cultura VIgI
lada en que pensamos recompone por recurrencia una historia
bien ordenada que, de ningn modo corresponde a la historia efe~
tiva. En esta historia recompuesta, todo es valor. El (superyo)
encuentra condensaciones ms rpidas que los ejemplos diluidos
sobre el tiempo histrico. Piensa la historia, sabiendo bien las
dolencias que acarreara el revivida.
Haremos notar que la (vigilancia) capta relaciones entre
la forma y el fin? Que destruye lo absoluto del mtodo? Que
juzga que el mtodo es un momento de los progresos de mtodo?
A nivel de la (vigilancia) desaparece el pragmatismo fragmen
tado. Es preciso que el mtodo haga la prueba de una finalidad
racional que nada tiene que ver con una utilidad pasajera. O, por
lo menos, hay que encarar una especie de pragma~ism? .sobre~~
turalizante, un pragmatismo designado .como un eJerCICIO espIrI
tual anaggico, un pragmatismo que buscara motivos de supera
cin, de trascendencia, y que se preguntara si las reglas de la
razn no son tambin censuras que infringir.
GASTON BACHELARD
Le rationalisme appliqu
INTRODUCCIN
EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
EPISTEMOLOGiA y LGICA RECONSTRUil
Los socilogos de la ciencia observan que
tfico y su prctica, por lo menos tal como
la relata o la describe, est casi siempre
sentaciones sociales inspiradas en filosof
nudo, de la realidad del acto cientfico. 1
sociales, la reinterpretacin de los actos rL
casi siempre de acuerdo con los cnones
lgica reconstruida, muy alejada de la "l
el procedimiento real de la invencin.
Si la reconstruccin del procedimien
controlar el rigor lgico de una investig
secuencias contrarias cuando se presenta,
dimiento real. De esta manera, podra ra
los procedimientos reales, librados a l(l .
rigor ideal, que se puede actualizar con n
formales o en reiteraciones de encuestas.
diferencia entre la lgica en acto del p1
la lgica ideal de las reconstrucciones pos
la abdicacin del hiperempirismo o la av,
sino reclamar una vigilancia epistemol(
invencin puede tener una lgica propi
de la exposicin o de la demostracin.
Vase supra., l-1, p. 28, e infra, J. H. Gol,
nQ 6, p. 138.
... Vase supra., lI-l, p. 54.
 EL OFICIO DE SOCILOGO

lsuras del racionalismo y de la experiencia

INTRODUCCIN
tvas.

tancias podremos verapa:recer la (vigilan

EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA
cuando no slo se vigile la apJicacin del
io mismo. La (vigilancia) requerir que se
odo, pedir que se arriesguen en la expei"en
racionales o que sobrevenga una crisis de
lmenos debidamente comprobados. El su
ttonces, en uno o en otro sentido, una crtica
>lamente al yQo de cultura, sino a las formas
7 de cultura; en primer lugar, desde luego,
la cultura ofrecida por la enseanza tradi
ultura razonada, a la historia misma de la
; conocimientos: De una manera ms con
!cir que la actividad de la (vigilartcia) se
e libre respecto a toda historicidad de.. cul
msamiento cientfico deja de ser una avenida
lue una gimnasia de aprendiz que debe ofre
mergencias intelectuales. Inclusive cuando
l de una evolucin histrica, la cultura vigi
's recompone por recurrencia una historia
ningn modo corresponde a la historia efec
recompuesta, todo es valor. El (supery)
)nes ms rpidas que los ejemplos diluidos
rico. Piensa la historia, sabiendo bien las
ra el revivirla.
que la (vigilancia) capta relaciones entre
~ue destruye lo absoluto del mtodo? Que
s un momento de los progresos de mtodo?
lcia) desaparece el pragmatismo fragmen
~ mtodo haga la prueba de una finalidad
le que ver COn una utilidad pasajera. O, por
:arar una especie de pragmatismo sobrena
l8.tismo designado .como un ejercicio espiri
19matismo que buscara motivos de supera
l, y que se preguntara si las reglas de la
censuras que infringir.
EPISTEMOLOGIA y LGICA RECONSTRUIDA
Los socilogos de la ciencia observan que la relacin entre el cien-
tfico r su prctica, por lo menos tal romo l la reconstrure cuando
la relata o la describe, est casi siempre mediatizada por repre-
sentaciones sociales inspiradas en filosofas mur alejadas, a me-
nudo, de la realidad del acto cientfico. En el caso de las ciencias
sociales, la reinterpretacin de los actos de investigacin se efecta
casi siempre de acuerdo con los cnones de la metodologa como
lgica reconstruida, mur alejada de la "Mgica-en-acto" que orienta
el procedimiento real de la invencin.
Si la reconstruccin del procedimiento es uno de los medios de
controlar el rigor lgico de una investigacin: puede tener con-
secuencias contrarias cuaniJ se presenta eomo el reflejo del proce-
dimiento real. De esta manera, podra ratificar la dicotoma 'entre
los procedimientos reales, librados a la intuicin r al azar, r el
rigor ideal, que se puede actualizar con ms facilidad en ejercicios
formales o en reiteraciones de encuestas." As, pues, recordar la
diferencia entre la lgica en acto del procedimiento cientifico r
la rogica ideal de las reconstrucciones post festum, no es favorecer
la abdicacin del hiperempirismo o la aventura del intuicionismo,
sino reclamar una vigilancia epistemolgica, mostrando que la
invencin puede tener una lgica propia, dif~rente de la lgica
de la exposicin o de la demostracin.

GASTON BACHELARD
* Vase supra, 1-1, p. 28, e infra, J. H. Goldthorpe y D. Lock.wood, texto
nQ 6, p. 138. .

Le rationalisme appliqu ..... Vase supra, n-1, p. 54.

126 EL OFICIO DE SOCILOGO EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA

adecuada de analizar y de comprender u;

3. A. KAPLAN referirse a su arquetipo, es decir a su fa
toda aplicacin concreta. ste, desde ltleg
Una lgica reconstruida no podra pretender representar fielmente posible, pero no estoy seguro de que sea ~
los procedimientos reales del cientfico, por dos razones. En pri El mayor peligro en cuanto a la COl
mer lugar, puesto que la lgica efecta evaluaciones, a menudo acto con una lgica reconstruida, y muy
se interesa menos por lo que el cientfico hace que por lo que no lgica 'fuertemente idealizada, reside en ql
hace. No obstante, la formulacin y el perfeccionamiento de las me la autonoma de la ciencia. El poder
hiptesis cientficas ponen en juego operaciones que, despus de no tiene necesariamente el efecto de mE
todo, tienen su coherencia y no se las puede llamar ilgicas o puede conducirla a conformarse estrecha
extralgicas. Mi crtica, por tanto, se puede formular as: en la ciones de la lgica reconstruida. Frecuen1
reconstruccin "hipottico-deductiva", los acontecimientos ms ciencias del hombre deberan dejar de
decisivos del drama cientfico se representan entre bastidores. Los las ciencias fsicas. Creo que esta recoml
procesos en los cuales se genera realmente el conocimiento son, error: hay que mantener un prejuicio favi
sin ninguna duda, determinantes para el proyecto cientfico, in de conocimiento que ya han dado prueba
cluso desde un estricto punto de vist.a lgico. Ahora bien, la re queda de la verdad. Lo importante, en
construccin clsica pone en escena el desenlace, sin permitirnos ciencias del hombre dejen de querer imita
conocer la intriga. cias fsicas que pretenden imponer cierta
En segundo lugar, una lgica reconstruida no se presenta ticulares. .
como una descripcin, sino ms bien como una idealizacin de la
prctica cientfica. Aun el cientfico ms cabal no expresa sus
procedimientos de una manera entera e irreprochablemente lgica;
y las ms bellas investigaciones traicionan todava, en ciertos apar:' The Conduct 01
tados, su carcter <ldexnasiado huxnano". La lgica-en-acto est
mezclada con los desechos de una a-lgica-en-acto y aun de una
ilgica-en-acto. La reconstruccin idealiza la lgica de la ciencia
porque slo nos muestra lo que sta deberia ser si se consiguiera
separarla de los actos reales y refinarla hasta su extremo grado
de pureza.
Sin duda es legtimo defender la lgica reconstruida, pero
solamente hasta cierto punto. Puede suceder que se lleve tan lejos
la idealizacin qUfl ya slo tenga inters para el desarrollo de la
misma ciencia lgica, sin ayudarnos mayormente a comprender
y a juzgar la prctica cientfica real. Algunas reconstrucciones han
sido idealizadas hasta tal punto que, como observabaMax Weber
con cierta amargura, "a menudo es difcil que las disciplinas
especializadas se reconozcan en ellas a primera vista". En el peor
de los casos, el lgico puede llegar a enfrascarse tanto en el arte de
refinar la potencia y la belleza de su instrumento que pierde
de vista el material al que debera aplicarlo. En el mejor, debe
.abandonarse a un platonismo dudoso, postulando que la manera
 EL OFICIO DE SOCILOGO EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA 127

adecuada de analizar y de comprender un fenmeno consiste en

~a no podra pretender reprsentar fielmente
lles del cientfico, por dos razones. En pri
! la lgica efecta evaluaciones, a menudo
lo que el cientfico hace que por lo que no
formulacin y el perfeccionamiento de las
men en juego operaciones que, despus de
~ncia y no se las puede llamar ilgicas o
a, por tanto, se puede formular as: en la
tico-deductiva", los acontecimientos ms
mtfico se representan entre bastidores. Los
se genera realmente el conocimiento son,
erminantes para el proyecto cientfico, in
) punto de vista lgico. Ahora bien, la re
me en escena el desenlace, sin permitirnos
r, una lgica reconstruida no se presenta
sino ms bien como una idealizacin de la
ro el cientfico ms cabal no expresa sus
manera entera e irreprochablemente lgica?
gaciones traicionan todava, en ciertos apar
masiado humano". La lgica-en-acto est
:hos de una a-lgica-en-acto y aun de una
mstruccin idealiza la. lgica de la ciencia
ra lo que sta debera ser si se consiguiera
reales y refinarla hasta su extremo grado
referirse a su arquetipo, es decir a su forma pura, abstrada de
toda aplicacin concreta. :ste, desde h\ego, es un procedimientcr
posible, pero no estoy seguro de que sea siempre el mejor.
E! mayor peligro en cuanto a la confusin de la lgica-en
acto con una lgica reconstruida, y muy en particular con una
lgica 'fuertemente idealizada, reside en que, sutilmente, se supri
me la autonoma de la ciencia. E! poder normativo de la lgica
no tiene necesariamente el efecto de mejorar la lgica-en-acto;
puede conducirla a conformarse estrechamente con las estipula
ciones de la lgica reconstruida. Frecuentemente se dice que las
ciencias del hombre deberan dejar de afanarse por imitar a
las ciencias fsicas. Creo que esta recomendacin constituye un
error: hay que mantener un prejuicio favorable a las operaciones
de conocimiento que ya han dado pruebas de eficacia en la bs
queda de la verdad. Lo importante, en mi opinin, es que las
ciencias del hombre dejen de querer imitar la imagen de las cien
cias fsicas que pretenden imponer ciertas reconstrucciones par
ticulares.
ABRAHAM KAPLAN
The Conduct 01 Inquiry, Methodology
lor Behavioral Science

imo defender la lgica reconstruida, pero

punto. Puede suceder que se lleve tan lejos
slo tenga inters para el desarrollo de la
sin ayudarnos mayormente a comprender
:entfica real. Algunas reconstrucciones han
:al punto que, como observaba Max Weber
"a menudo es difcil que las disciplinas
[)zcan en ellas a primera vista", En el peor
lede llegar a enfrascarse tanto en el arte de
la belleza de su instrumento que pierde
que debera aplicarlo. En el mejor, debe
omsmo dudoso, postulando que la manera
1. LA RUPTURA

1.1. PRENOCIONES Y TCNICAS DE RUl?T

LAS PRENOCIONES COMO OBSTCuro EPI

La impugnacin de las "verdades" del se

vertido en un lugar comn del discurso 11l
hncerle perder toda su fuerza critica. BlU
muestran que la impugnacin punto por
del sentido comn no puede remplazar al
de los principios en los que se asienta: ",
cree saberse claramente ofusca lo que del
presenta ante la cultura cientfica, el e
Hasta es muy viejo, pues tiene la edad de
opinin piensa mal; no piensa; traduce Tle(.
tos. Al designar a los objetos por su uti.
conocerlos. [ .. .} No es suficiente, por
casos partz"culares, manteniendo, romo un
visional, un conocimiento vulgar provisio1
nos impide tener opinin sobre Cuestiones
sobre cuestiones.que no sabemos formula;
danzas o los errares del conocimiento ~
solamente a causas extrnsecas, tales C01
fugacidad de los fenmenos considerado
sociales de las pre-nociQnes que obstaculiv.
las opiniones primeras deben su fuerza 7l(
presentan como una tentativa de expli(
tambin al hecho de que las funciones q
en s mismas un sistema.

.. G. Bachelard, La for11U!tion de l'esprit scier.

edicin espaola, p. 16]"
1. LA RUPTURA

1.1. PRE.NOCIONES y TCNICAS DE RUPTURA

LAS PRENOCIONES. COMO OBSTACULO EPISTEMOLGICO

La impugnacin de las "verdades" del sentido comi,n se ha can-

vertido en un lugar comn del discurso metodolgico, lo que puede
hacerle perder toda su fuerza critica. Bachelf!Td y Durkheim de-
muestran que la impugnacin punto por punto de los prejuicios
del sentido comn no puede remplazar al cuestiona:miento radical
de los principios en los que se asienta: "Frente a lo real, lo que
cree saberse claramente ofusca lo que debiera saberse. Cuando se
presenta ante la cultura cientfica, el espritu jams es joven.
Hasta es muy viejo, pues tiene la edad de sus prejuicios. [ ...] La
opinin piensa mal; no piensa; traduce necesidades en conocimien-
tos. Al designar a los objetos por su utilidad ella se prohbe el
conocerros. [ ... 1 No es suficiente, por ejemplo, rectificarla en
(XlSOS particulares, manteniendo, como una especie de moral pro-
visional, un conocimiento vulgar provisional. El espritu cientfico
nos impide tener opinin sobre cuestiones que no comprendemos,
sobre cuestiones quena sabemos formular claramente"." Las tar-
danzas o los errores del conocimiento sociolgico no se deben
solamente a causas extrnsecas, tales como la complejidad yla
fugacidad de los fenmenos considerados, sino a las funciones
sociales de las pre-nociones que obstaculizan la ciencia .sociolgica:
las opiniones primeras deben su fuerza no slo al hecho de que se
presentan como una tentativa de explicacin sistemtica,. sioo
tambin al hecho de que las funciones que cumplen constituyen
en s mismas un sistema.

. .

G. Bachelard, La formation. de f:esprit scientifique,op. cit., p. 14 [vase

edicin espaola, p. 16] ~ .
130 EL OFICIO DE SOCILOGO
4. E. DURKUEIM
Cuando un nuevo orden de fenmenos se hace objeto de una cien
cia, ellos ya se encuentran representados en el espritu, no slo
por imgenes sensibles, sino por especies de conceptos grosera
mente formados. Antes de los primeros rudimentos de fsica y
quimica, los hombres ya tenan nociones sobre los fenmenos
fsico-qumicos, que superaban a la purapercepcin. Pueden servir
como ejemplo las que encontramos mezcladas en todas las reli
giones. Es porque, en efecto, la reflexin es anterior a la ciencia,
que slo se sirve de ella con un mtodo mejor. El hombre no
puede vivir en medio de las cosas sin formularse sus ideas sobre
ellas, a las cuales ajusta su conducta. [ ... ] En efecto, estas nocio""
nes o conceptos, como quiera llamrselos, no son sustitutos leg
timos de las cosas. Productos de la experiencia vulgar, tienen por
objeto, ante todo, armonizar nuestras acciones con el mundo que
nos rodea; estn estructuradas por la prctica y para ella. Ahora
bien: una representacin puede estar en condiciones de desempe
ar tilmente este papel, siendo tericamente falsa. Hace ya
muchos siglos que Coprnico disip las ilusiones de nuestros sen
tidos, tocantes al movimiento de los astros; sin embargo, todava
ordenamos corrientemente la distribucin de nuestro tiempo de
acuerdo con estas ilusiones. Para que una idea suscite adecuada
mente los movimientos que reclama la naturaleza de una cosa, no
es preciso que exprese fielmente esta naturaleza; basta que nos
haga. sentir lo que la cosa tiene de til o de desventajoso, cmo
puede servirnos y cmo puede daamos. Y au:n. las nociones as
formadas slo presentan esta justeza prctica en forma aproxima
tiva y solamente en la generalidad de los casos. Cuntas veces son
tan peligrosas como inadecuadasl No es, pues, elaborndolas, de
la manera que sea, cmo se llegar jams a descubrir las leyes
de la realidad. Por el contrario, son corno un velo que se interpone
entre las cosas. y nosotros, que nos las disfrazan tanto mejor
c'uanto ms transparente lo creemos [ ... ].
Las nociones a que acabamos de referirnos son las nociones
vulgares o prenociones que seala en la base de todas las ciencias
como ocupando el lugar de los hechos. Son los dola, especie de
fantasmas que nos desfiguran el verdadero aspecto de las cosa&
y que sin embargo tomamos por las cosas mismas. Y como este
medio imaginario no ofrece resistencia alguna al espritu, al no
LA RUPTURA
sentirse s'te contenido por nada se aban
lmite y cree posible construir, o mejor die
do con sus propias fuerzas y a la medida de
Si as fue para las ciencias naturales,
suceder en sociologa. Los hombres no han
de la ciencia social para formarse sus ide~
la moral, la familia, el estado y aun la 1
imprescindibles para vivir. Ahora bien, es
loga donde esas prenociones, para retomar
estn en condiciones de dominar los esprih
En efecto, las cosas sociales slo se realiu
bres; son un producto de la actividad hu
ninguna otra cosa que la puesta en prd
no, que llevamos en nosotros, y su aplica
cunstancias que acompaan a las relaciOl
tres. [ ... ]
Lo que termina por acreditar este pun
la vida social en todo su detalle desborda a
de la conciencia, sta no puede tener una
mente intensa de ella como para sentir SI
una ligazn lo bastante cercana ni proxir
nos impresiona fcilmente como una mate]
finidamelite plstica, que no se sostiene
vaco. Es por esto que tantos pensadores sl
dinaciones sociales combinaciones artificia
trarias. Pero si bien se nos escapan los detall
y particulares, nos representamos por lo 1
generales de la existencia colectiva y, aunql
y aproximada, son precisamente estas repl
tica~ y sumarias las que constituyen las F
servImOS para los usos corrientes de la vida
mos ni soar en poner en duda su existenci:
al mismo tiempo que la nuestra propia. N o
sino que, siendo un producto de repetidas e:
especie de ascendiente y autoridad surgid
ticin y del hbito resultante. Sentimos SI
buscamos liberarnos de ellas; y no podern
como real a lo que se nos opone. Todo contr
ver en ellas la verdadera realidad social. [.
Estas- nociones vulgares no se encuenl
la ciencia, sino tambin, y con gran frecua
 EL OFICIO DE SOCILOGO
en de fenmenos se hace objeto de una cien
mtran representados en el espritu, no slo
es, sino por especies de conceptos grosera
tes de los primeros rudimentos de fisica y
s ya tenan nociones sobre los fenmenos
lperaban a la pura percepcin. Pueden servir
e encontramos mezcladas en todas las reli
. efecto, la reflexin es anterior a la ciencia,
ella con un mtodo mejor. El hombre no
de las cosas sin formularse sus ideas sobre
ita su conducta. [ ... ] En efecto, estas nocio~
o quiera llamrselos, no son sustitutos leg
oductos de la experiencia vulgar, tienen por
10nizar nuestras acciones con el mundo que
lcturadas por la prctica y para ella. Ahora
~in puede estar en condiciones de desempe
papel, siendo tericamente falsa. Hace ya
lprniCO disip las ilusiones de nuestros sen
rimiento de los astros; sin embargo, todava
nente la distribucin de nuestro tiempo de
siones. Para que una idea suscite adecuada
os que reclama la naturaleza de una cosa, no
se fielmente esta naturaleza; basta que nos
1 cosa tiene de til o de desventajoso, cmo
mo puede daarnos. Y aUIl, las nociones as
tan esta justeza prctica en forma aproxima
1 generalidad de los casos. Cuntas veces son
inadecuadas! No es, pues, elaborndolas, de
cmo se llegar jams a descubrir las leyes
contrario, son como un velo que se interpone
)sotros, que nos las disfrazan tanto mejor
ente lo creemos [ ... ].
ue acabamos de referirnos son las nociones
~s que seala en la base de todas las ciencias
.gar de los hechos. Son los dola, especie de
lesfiguran el verdadero aspecto de las cosaE
ornarnos por las cosas mismas. Y como este
ofrece resistencia alguna al esprituJal no
LA RUPTURA 131
sentirse ste contenido por nada se abandona a ambiclOnes sin
lmite y cree posible construir, o mejor dicho, reconstruir el mun
do con sus propias fuerzas y a la medida de sus deseos.
Si as fue para las ciencias naturales, con mayor razn deba
suceder en sociologa. Los hombres no han esperado el surgimiento
de la ciencia social para formarse sus ideas respecto del derecho,
la moral, la familia, el estado y aun la sociedad, pues les eran
imprescindibles para vivir. Ahora bien, es precisamente. en socio
loga donde esas prenociones, para retomar la expresin de Bacon,
estn en condiciones de dominar los espritus y sustituir a las cosas.
En efecto, las cosas sociales slo se realizan a travs de los hom
bres; son un producto de la actividad humana. No parecen ser
ninguna otra cosa que la puesta en prctica de ideas, innatas o
no, que llevamos en nosotros, y su aplicacin a las diversas cir
cunstancias que acompaan a las relaciones de los hombres en
tre s. [ ... ]
Lo que termina por acreditar este punto de vista es que, como
la vida social en todo su detalle desborda ampliam~nte los lmites
de la Conciencia, sta no puede tener una percepcin suficiente
mente intensa de ella como para sentir su realidad. Al no tener
una ligazn lo bastante cercana ni prxima a nosotros, todo eso
nos impresiona fcilmente como una materia medio irreal e inde
finidamente plstica, que no se sostiene en nada y flota en el
vaco. Es por esto que tantos pensadores slo han visto en las coor
dinaciones sociales combinaciones artificiales, ms o menos arbi
trarias. Pero si bien se nos escapan los detalles, las formas concretas
y particulares, nos representamos por lo menos los aspectos ms
generales de la existencia colectiva y, aunque sea en forma grosera
y aproximada, son precisamente estas representaciones esquem
ticas y sumarias las que constituyen las prenociones de que nos
servimos para los usos corrientes de la vida. Por lo tanto, no pode
mosni soar en poner en duda su existencia, ya que la percibimos
al mismo tiempo que la nuestra propia. No slo estn en nosotros,
sino que, siendo un producto de repetidas experiencias, tienen una
especie de ascendiente y autoridad surgidas de esa misma repe
ticin y del hbito resultante. Sentimos su resistencia en cuanto
buscamos liberarnos de ellas; y no podemos dejar de considerar
como real a lo que se nos opone. Todo contribuye, pues, a hacernos
ver en ellas la verdadera realidad social. [ ... ]
Estas nociones vulgares no se encuentran slo en la base de
la ciencia, sino tambin, y con gran frecuencia, en la trama de los
132 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

Ijazonamientos. En el estado actual de nuestros conocimientos, no recibidas anteriormente, es porque slo qu

sabemos con certeza lo que es el Estado, la soberana, la libertad
poltica, la democracia, el socialismo, el comunismo, etctera; por .
razone.s de mtodo debera, pues, prohibirse todo uso de estos con
ceptos, en tanto no estn cientficamente constituidos. Y, sin em
bargo, las palabras que los expresan aparecen sin cesar en las
discusiones de los socilogos. Se las emplea corrientemente y con
seguridad, como si correspondieran a cosas bien conocidas y defi
nidas, mientras que slo despiertan en nosotros nociones confusas,
n;wzclas indiferenciadas de impresiones vagas, de prejuicios y pa-
SIones. Nos burlamos hoy de los singulares razonamientos que los
mdicos medievales construan con las nociones del calor, del
fro, de lo hmedo, lo seco, etctera, y no advertimos que conti
nuamos aplicando ese mismo mtodo respecto de cierto orden de
fenmenos que lo supone menos que ninguno, a raz de su extrema
complejidad.
Este carcter ideolgico es todava ms adecuado en las ramas
especiales de la sociologa.
De la misma manera, todos los problemas que habitualmente
se plantea la tica ya no tienen relacin con cosas, sino con
ideas; se trata de saber en qu consiste la idea del derecho, la idea
de la moral, no cul es la naturaleza del derecho y de la moral
tomados en si mismos. Los moralistas no han llegado todava a
la sencillisima concepcin de que, as como nuestra representacin
de las cosas sensibles vene de las cosas mismas y las expresa ms
o menos exactamente, nuestra representacin de la moral proviene
cientficamente elaborados, es decir, constJ
que instituye; todos los que tengan otro o
zados, por lo menos provisionalmente. Ya h
de los dolos, en Bacon, tiene el mismo SE
doctrinas que tan a menudo se han queri
con este punto esencial. Es necesario, pues,
en el momento en que determina el objete
o en el curso de sus demostraciones, se PI
empleo de esos conceptos formados fuera dE
sidades para nada cientficas. Es preciso qu
evdencias que dominan el espritu del vul
vez por todas, el yugo de esas categoras e:
costumbre acaba a menudo por transforma:
vez la necesidad lo obliga a recurrir a ell
haga teniendo conciencia de su poco valor,
pear en su doctrina un papel del que SOD
Las reglas

del espectculo mismo de las reglas que funcionan ante nuestros

ojos y las representan esquemticamente; que, por consiguiente,

son estas reglas y no nuestra sumaria vsin de ellas la que cons

~tuye la materia de la ciencia, de la misma manera que la fsica

tiene por objeto los cuerpos tal como existen y no la idea que de

ellos se hace el vulgo. Resulta de ello que se toma por base de la

moral lo que slo es su cspide, o sea la forma en que se pro~

longa en las conciencias individuales y el eco que encuentra en

ellas. [ ... ]

. Hay que descartar sistemticamente todas las prenociones.

No es preciso dar una especial demostracin de esta regla; ello
resulta de todo lo ya dicho. Por otra parte, esta regla es la base de
todo mtododentfico. La duda metdica de Descartes, en el fondo,
es slo una aplicacin de ella. Si en el momento de fundar la cien- .
ca Descartes. se impone como ley poner en duda todas lasideas
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 133

estado actual de nuestros conocimientos, no recibidas anteriormente, es porque slo quiere emplear conceptos
lo que es el Estado, la soberana, la libertad cientficamente elaborados, es decir, construidos segn el mtodo
a, el socialismo, el comunismo, etctera; por que instituye; todos los que tengan otro origen deben ser recha
bera, pues, prohibirse todo uso de estos con zados, por lo menos provisionalmente. Ya hemos visto que la teora
tn cientficamente constituidos. Y, sin em de los dolos, en Bacon, tiene el mismo sentido. Las dos grandes
lue los expresan aparecen sin cesar en las doctrinas que tan a menudo se han querido oponer, concuerdan
ilogos. Se las emplea corrientemente y con con este punto esencial. Es necesario, pues, que el socilogo, ya sea
rrespondieran a cosas bien conocidas y defi en el momento en que determina el objeto de sus investigaciones
:'10 despiertan en nosotros nociones confusas, o en el curso de sus demostraciones, se prohba re~ueltamente el
.as de impresiones vagas, de prejuicios y pa empleo de esos conceptos formados fuera de la ciencia y para nece
hoy de los singulares razonamientos que los sidades para nada cientficas. Es preciso que se libere de esas falsas
~onstruan con las nociones del calor, del evidencias que dominan el espritu del vulgo; que sacuda, de una
} seco, etctera, y no advertimos que conti vez por todas, el yugo de esas categoras empricas que una larga
~ mismo mtodo respecto de cierto orden de costumbre acaba a menudo por transformar en tirnicas. Si alguna
me menos que ninguno, a raz de su extrema vez la necesidad lo obliga a recurrir a ellas, que por lo menos lo
haga teniendo conciencia de su poco valor, para no dejarlas desem
)lgico es todava ms .adecuado en las ramas pear en su doctrina un papel del que son tan poco dignas.
oga.
lera, todos los problemas que habitualmente
ra no tienen relacin con cosas, sino con EMILIO DURKHEIM
r en qu consiste la idea del derecho, la idea
es la naturaleza del derecho y de la moral Las reglas del mtodo sociolgico,
s. Los moralistas no han llegado todava a
~in de que, as como nuestra r~presentacin
ene de las cosas mismas y las expresa ms
nuestra representacin de la moral proviene
) de las reglas que funcionan ante nuestros
l esquemticmente; que, por consiguiente,
clUestra sumaria visin de ellas la que cons
!l ciencia, de la misma manera que la fsica
l&pOS tal como existen y no la idea que de
Resulta de ello que se toma por base de la
su cspide, o sea la forma en que se pro
ias individuales yel eco que encuentra en

(Ir sistemticanientetodas las prenociones.

!l especial demostracin de esta regla; ello
icho. Por otra parte, esta regla es la base de
La duda metdica de Descartes, en el fondo,
de ella. Si en el momento de fundar la cien
[le como .ley poner en du.da todas las ideas

LA DEFINICiN PROVISIONAL COMO
INSTRUMENTO DE RUPTURA
La exigencia durkheimiana de la definicin previa, tan frecuente-
mente condenada como momento obligado del ritual de la expo-
sicin escolar, y que ha sido recientemente ob;eto de una rehabili-
tacin "operacionalista" que no le hace ms ;usticia, tiene como
fUTwln primordial descartar las prenociones, es decir las pre-
construcciones de la sociologa espontnea, construyendo el sistema
de relaciones que define al hecho cientfico.
5. M. MAUSS
Nos resta determinar el mtodo que conviene ms con nuestro
objeto. Aunque pensemos que no es necesario agitar continua
mente los problemas de metodologa, sin embargo, creemos que
tiene inters explicar ahora los procedimientos de definicin, de
observacin, de anlisis que se aplicarn en el curso de este tra
bajo. As podr hacerse con ms facilidad la crtica de cada uno
de nuestros pasos y comprobar sus resultados.
Partiendo de que la oracin, elemento integrante del ritual,
es una institucin social, el estudio tiene una materia, un objeto,
algo a lo que podemos y debemos entregarnos. En efecto, mientras
que para los filsofos y los telogos, el ritual es un lenguaje con
vencional a travs del cual se expl'esa, de modo imperfecto, el
juego de las imgenes y de los sentimientos ntimos, para nos
otros constituye la realidad misma. Puesto que contiene todo lo
que hay de activo y de vivo en la oracin: guarda en reserva
todo lo que tuvo sentido en las palabras, contiene en germen todo
lo que podremos deducir, a travs de sntesis nuevas: las prc
ticas y las creencias sociales que se encuentran condensadas en l
estn cargadas del pasado y del presente y preadas de porvenir.
Por lo tanto, cuando se estudia la oracin desde"este aspecto, deja
LA RUPTURA
de ser algo inexpresable e inaccesible. Se tr
dad definida, en un dato concreto, en alg(
polarizador de la atencin del observador.
Definicin. ~ Si ya sabemos que exi!
sistema de hechos denominados oraciones
todava de ello una idea confusa: no conl
sus lmites exactos. As pues, micesitarem
mar esta impresin indecisa y flotante e
Este es el objeto de la definicin. No se tra
de definir en conjunto la sustanci misma
rucin slo puede venir al trmino de la c
hacer al principio no puede pasar de pro",
exclusivamente a emprender la investiga e
cosa que ha de estudiarse, sin hacer antic
resultados del estudio. Se trata de saber q
calificados como oraciones. Pero, a pesar
Dsta definicin habr de hacerse con el m
va a determinar el proceso del trabajo. Faci
tigacin, puesto que delimita el campo de .
rilo tiempo, da metodicidad a la verificaci
cas a ella, podemos escapar de lo arbitrario,
todos los hechos de la oracin y slo estos h
la crtica puede hacerse de acuerdo con reg:
tir una proposicin, hay que ver: que la d,
y vciada toda la secuencia del razonamiel
dado determinado hecho que entraba en
resumiendo, que se hace entrar en el cal
hechos que no se haban considerado.
Por el contrario, cuando la nomencla1
el autor pasa insensiblemente de un ord,
bien, un mismo orden de hechos ostenta di:
los autores. Ls inconvenientes derivados
nicin son particularmente sensibles en la (
en la que no ha habido excesiva preocul
ejemplo, los etngrafos, d~pus de decir (
desconoce la oracin, citan "cantos religi(
rosos textos rituales que han observado.
nos ahorrar estas deplorables oscilacione!
debates entre autores que, sobre el mismo
distintas. Dado que esta definicin aparec

'/SlONAL COMO
lPTURA
niana de la definicin previa, tan frecuente-
'la momento obligado del ritual de la expo-
la sido recientemente objeto de una rehabili-
d' que no le hace ms justicia, tiene como
escartar las' prenociones, es decir las pre-
lciologa espontnea, construyendo el sistema
;ne al hecho cientfico.
el mtodo que conviene ms con nuestro
~mos que no es necesario agitar continua
de metodologa, sin embargo, creemos que
ahora los procedimientos de definicin, de
ois que se aplicarn en el curso de este tra
se con ms facilidad la crtica de cada uno
Improbar sus resultados.
. la oracin, elemento integrante del ritual,
ial, el estudio tiene una materia, un objeto,
y debemos entregarnos. En efecto, mientras
y 105 telogos, el ritual es un lenguaje con
, cual se expresa, de modo 'imperfecto, el
, y de los sentimientos ntimos, para nos
:lidad misma. Puesto que contiene todo lo
de .vivo en la oracin: guarda en reserva
lo en las palabras, contiene en gemlen todo
lCir, a travs de sntesis nuevas: las prc rosos textos rituales que han observado. Una definicin previa
,ciales que se encuentran condensadas en l
ado y del presente y preadas de porvenir.
e estudia la oracin desde'este aspecto, deja
LA RUPTURA 135
de ser algo inexpresable e inaccesible. Se transforma en una reali
dad definida, en un dato concreto, en algo preciso, consistente y
polarizador de la atencin del observador.
Definicin. Si ya sabemos que existe en alguna parte un
sistema de hechos denominados oraciones, no obstante, tenemos
todavia de ello una idea confusa: no conocemos su amplitud ni
sus lmites exactos. As pues, ncesitaremos,. ante todo, transfor
mar esta impresin indecisa y flotante en una nocin distinta.
Este es el objeto de la definicin. No se trata, entendmonos bien,
de definir en conjunto la sustancia misma de los hechos. Tal defi
nicin slo puede venir al trmino de la ciencia; lo que vamos a
hacer al principio no puede pasar de provisional. Est destinado
exclusivamente a emprender la investigacin, a detenninar a la
cosa que ha de estudiarse, sin hacer anticipaciones acerca de los
resultados del estudio. Se trata de saber qu hechos merecen ser
calificados como' oraciones. Pero, a pesar de su provisionalidad,
"sta definicin habr de hacerse con el mximo cuidado, ya que
va a determinar el proceso del trabajo. Facilita, en efecto, la inves
tigacin, puesto que delimita el campo de la observacin. Al mis
mo tiempo, da metodicidad a la verificacin de las hiptesis. Gra
cias a ella, podemos escapar de lo arbitrario, nos obliga a considerar
todos los hechos de la oracin y slo estos hechos. A partir de aqu,
la crtica puede hacerse de acuerdo con reglas precisas. Para discu
tir una proposicin, hay que ver: que la definicin era incorrecta
y viciada toda la secuencia del razonamiento, o que se ha descui
dado determinado hecho que entraba en la definicin, o bien,
resumiendo, que se hace entrar en el campo de investigacin a
hechos que no se haban considerado.
Por el contrario, cuando la nomenclatura no est delimitada,
el autor pasa insensiblemente de un orden de hechos a otro, o
bien, un mismo orden de hechos ostenta diferentes nombres segn
los autores. Los inconvenientes derivados de la ausencia de defi
nicin son particularmente sensibles en la ciencia de las religiones,
en la que no ha habido excesiva preocupacin por dfinir. Por
ejemplo, los etngrafos, d~pus de decir que esa u otra sociedad
desconoce la oracin, citan "cantos religiosos" sacados de nume
nos ahorrar estas deplorables oscilaciones y estos interminables
debates entre autores que, sobre el mismo objeto, hablan de cosas
distintas. Dado que esta definicin aparece al comienzo de la in
136 EL OFICIO DE SOCILOGO
vestigacin, es decir, en un momento en el que los hechos sola
mente son conocidos desde fuera, no puede hacerse ms. que por
medio de signos exteriores. Se trata, exclusivamente de delimitar el
objeto de estudio y, en consecuencia, .sealar sus contornos. Nece
sitamos encontrar algunos caracteres aparentes, lo bastante sen
sibles como para que nos permitan reconocer, casi a primera vista,
todo lo que es oracin. Pero, por otro lado, esos mismos caracteres
deben ser objetivos. No hay que fiarse de nuestras impresiones, .
ni de nuestras prenociones, ni tampoco de las de los campos obser
vados. Nos cuidaremos muy bien de decir que un acto religioso
es una oracin por el simple hecho de que as nos lo parezca a
nosotros, o porque los fieles de esta o aquella religin lo deno
minen asi. Del mismo modo que el fsico define el calor por la
dilatacin de los cuerpos y no por la impresin de la temperatura,
nosotros buscaremos el carcter en el que debe expresarse la ora
cin, en las cosas mismas. Definir segn las impresiones es igual
que no definir; pues nada hay ms inestable que una impresin:
cambia de un individuo a otro y de un pueblo a otro; vara, en un
individuo, como en un pueblo, segn el estado de nimo en que
ste se encuentra. As, cuando en vez de constituir -----arbitra
riamente, supongamos, pero con la preocupacin de la lgica y
con el sentido de lo concreto-- la nocin cientfica de la oracin,
la componemos con la ayuda de elementps tan inconsistentes como
el sentimiento de los individuos, la vemos oscilar entre los contra
rios, en detrimento del trabajo. Se denominaoraciones a las cosas
ms dispares, en un mismo trabajo y por un mismo autor, o bien
siguiendo a autores que dan al trmino sentidos diversos o, por
ltimo, segn las civilizaciones estudiadas. De esta manera, se
acaba oponiendo como contradictorios hechos que se deducen de
un mismo gnero o bien acabamos confundiendo hechos que nece
sitamos distingui;. Por la misma razn que la antigua fsica atri
bua dos naturalezas diferentes al calor y. al fro, un idealista
tOdava hoy se resistir a admitir que exista alguna clase de
parentesco entre la .oracin y el grosero encantamiento mgico.
El nico medio de escapar de distinciones tan arbitrarias,como
ciertas confusiones, es prescindir, de una vez, de todas esas preno
ciones subjetivas e ir directamente a la institucin misma. Con tal
condicin, esta definicin inicial constituir -ya un primer bene
ficio para la investigacin. [ ... ]
Cuando nosotros decimos "la oracin", no consideramos que
exista en algn lugar una entidad social que merezca ese nombre,
LA RUPTURA
y acerca de la cual vayamos a pone;nos ~
lar. Una institucin no es una umdad me
hechos que la expresan; una institucin es f
"La religin" no slo no existe, sino que n
particulares, e incluso cada una de stas. :
ms o menos organizado de creencias y de -
mismo modo, la palabra oracin es, en rgl
que significamos un conjunto de fenmenOl
constituye individualmente una oracin. L
es que todos ellos tienen en comn ciertos
podemos deducir por medio de una abstral
podemos reunirlos bajo un mismo nombre
y cada uno de ellos.
Ahora bien, no hemos de forzarnos in
tituir esta nocin, nos desvinculamos. pOl
corrientes. De ningn modo se trata de
totalmente nuevo una palabra que utiliza
sustituir el confuso concepto usual por Ull
tinta. El fsico no desfigura el sentido de la
la define por la dilatacin. El socilogo 1
sentido de la palabra oracin cuando deli
alcance. Su nico fin. es sustituir sus imp
un signo objetivo que disipe las anfibolog
nos prevenga de los juegos de palabras, i
neologismos.
 . EL OFICIO DE SOCILOGO
en un momento en el que los hechos sola
desde fuera, no .puede hacerse ms que por
ores. Se trata, exclusivamente de delimitar el
1 consecuencia, .sealar sus contornos. Nece
;unos caracteres aparentes, lo bastante sen
lOS pei::mitan reconocer, casi a primera vista,
. Pero, 'por otroJado, esos mismos caracteres
~o hay que fiarse de nuestras impresiones,
ones; ni tampoco de ~as de los campos obser
IS muy bien de decir que un acto religioso
simple hecho de que as nos. lo parezca a
fieles de esta o aquella religin lo deno
o modo que el fsico define el calor por la
OS y no por la impresin de la temperatura,
1 carcter en el que debe expresarse la ora
mas. Definir segn las impresiones es' igual
lada hay ms inestable que una impresin:
lO a otro y de un pueblo a otro; vara, en un
:1 pueblo, segn el estado de nimo en que
s, cuando en vez de constituir ---arbitra
;, pero con la preocupacin de la lgica y
Increto-- la nocin cientifica de la oracin,
ayuda de elementos tan inconsistentes como
ldividuos, la vemos oscilar entre los contra
. trabajo. Se denomina 'oraciones a las cosas
smo trabajo y por un mismo autor, o bien
le dan al trmino sentidos diversos o, por
lizaciones estudiadas. De esta manera, se
I contradictorios hechos que se deducen de
m acabamos confundiendo hechos que nece
. la misma razn que la antigua fsica atri
diferentes al calor y. al fro, un idealista
r a admitir que exista alguna clase de
acin y. el grosero encantamiento mgico.
apar de distinciones tan arbitrarias, como
prescindir, de UlIa vez, de todas esas preno
irectamente a la institucin misma. Con tal
in inicial constituir ya un primer bene
in. [ ... ]
lecimos "la oracin", no consideramos que
IDa entidad social que merezca ese nombre,
LA RUPTURA
137
y acerca de la cual vayamos a ponernos inmediatamente a especu
lar. Una institucin no es una unidad indivisible, distinta de los
hechos que la expresan; una institucin es el sistema de los hechos.
"La religin" no slo no existe, sino que nicamente hay religiones
particulares., e incluso cada una de stas no es sino un conjunto
ms o menos organizado de creencias y de prcticas religiosas. Del
mismo modo, la palabra oracin es, en rigor, un sustantivo con el
que significamos un conjunto de fenmenos, cada uno de los cuales
constituye individualmente una oracin. Lo que pasa, en realidad,
es que todos ellos tienen en comn ciertos caracteres propios que
podemos deducir por medio de una abstraccin. En consecuencia,
podemos reunirlos bajo un mismo nombre que los designe a todos
y cada uno de ellos.
Ahora bien, no hemos de forzarnos intilmente si, para cons
tituir esta nocin, nos desvinculamos' por completo de las ideas
corrientes. De ningn modo se trata de emplear en un sentido
. totalmente nuevo una palabra que utiliza todo el mundo, sino de
sustituir el confuso concepto usual por una idea ms clara y dis
tinta. El fsico no desfigura el sentido de la expresin calor cuando
la define por la dilatacin. El socilogo tampoco desfigurara el
sentido de la palabra oracin cuando delimite su extensin y su
alcance. Su nico fin. es sustituir sus impresiones personales por
un signo objetivo que disipe las anfibologas y las confusiones y
nos prevenga de los juegos de palabras, al tiempo que evite los
neologismos.
MARCEL MAUSS
"La Priere"

EL ANALISIS LGICO COMO COADYUVANTE
DE LA VIGILANCIA EPISTEMOLGICA
La clarificacin de los conceptos y la formulacin de las proposi-
ciones y de las hiptesis, en una forma tal que sean susceptibles
de una verificacin experimental, es una de las condiciones fun-
damentales del rigor y uno de los instrumentos ms eficaces ik.la
vigilancia epistemolgica. Conceptos tomados del lenguaje comn
tales como "conformismo" o "aburguesamiento", requieren muy
particularmente un examen destinado a explicitar sus presupues-
tos, probar su coherencia y determinar las consecuencias de las
proposiciones que implican. Seguramente sera esperar demasiado
de los automatismos de la abstraccin clasificatoria (vase supra,
I-6, p. 44) el ver en el esquema formalizado propuesto por los
autores un plan omnibus para la verificacin experimental; pero
por lo menos el anlisis lgico que permite desarrollar pone bien
de manifiesto las ambig~dades que encubre la nocin semicieni-
fica de "aburguesamiento".
6. J. H. GOLDTHORPE y D. LOCKWOOD
El enriquecimiento de la clase obrera ha hecho decir que la es
tructura de la sociedad britnica se transforma. Muchos autores
sostienen que la clase obrera, o por lo menos su fraccin mi
prspera, est a punto de perder su identidad fundindose en
la clase media. En otras palabras, se pretende que hay numerosos
trabajadores manuales asalariados a los que, desde el punt de
vista social, ya no se puede distinguir de los miembros de otros
grupos -por ejemplo, empleados de oficina, artesanos calificados
o tcnicos subalternos- que hasta hace poco eran socialmente
superiores a ellos.
Puede encontrarse otro ejemplo de este estilo de anlisis en M. Jahoda,
"Conformity and Independence", Human RelatioTlS, abril 1959, pp. 99 Y ss.
LA RUPTURA
Obsrvese que, en este caso, se tratara
de las estructuras sociales mucho ms rpi
cho mayor que la que resultara de la ev(
afecta a la distribucin de los empleos, la I
los ingresos y las riquezas, o las tasas de n
generacin a otra: en efecto, se afirma '
una vida, grupos nUmricamente importar
cia, no solamente de un ntido aumento dI:
tambin de una transformacin fundamen
y de su ppsicinen la escala social con r
sociales con los cuales estn habitualmentE
plica, pues, adems de las transformacio
que afectan a los valores, las actitudes :
medios de conducta, y la estructura de las
la trama de la vida social [ ... ] .
Todas las transformaciones tendencia
acabamos de mencionar fueron invocadas,
como elementos de explicacin de los can
clientela de los partidos polticos, y en pa
la extincin del electorado laborista desde
Pero sobre todo a la tesis del embourgeoise
se le adjudic una significacin poltica c
rista fue derrotado, por tercera vez consec
de 1959. Por ejemplo, en su estudio sobre
y Rose han afirmado que los resultados '
que no se puede. pasar por alto el desplaz
servadores, como si slo se tratara de un car
electoral. Tambin entran en juego fact(
incremento regular de la prosperidad ha
tradicionales de la clase obrera ... " Segl
autores, gran cantidad de trabajadores I
menos, "en el umbral de la clase media
retomado por "revisionistas" del partido la"
"Aunque el movimiento que se esboza con
una gran importancia numrica -escribe
serio porque refleja claramente una corriel
ms, parece estar determinado por cierta~
nmicas y sociales subyacentes que no sll
que aun no han concluido." Las fuerzaE
"hacen.tambalear poco a poco las barrer.
y la bl,lIguesa. , . " y el apoyo al partido

XJMO COADYUVANTE
lSTEMOLGICA
conceptos r la formulacin de las proposi-
~is, en una forma tal que sean susceptibles
penmental, es una de las condiciones fun-
uno de los instrumentos ms eficaces i: la
;ca. Conceptos tomados del lenguaje comn
no" o "aburguesamiento", requieren mur
amen destinado a explicitar sus preslipues-
lcia r determinar las consecuencias de las
'ican. Seguramente seria esperar demasiado
< la abstraccin clasificatoria (vase supra,
d esquema formalizado propuesto por los
IUS para la verificacin experimental; pero.
~s lgico que permite desarrollar pone bien
f~dades que encubre la nocin semicieni-
nto".
D. LOCKWo.o.D
la clase o.brera ha hecho. decir que la es
l britnica se transfo.nna. Muchos autores
o.brera, o. por lo. meno.s su fraccin mi
) de perder su identidad fundindo.se en
s palabras, se pretende que hay numeroso.S
asalariado.s a lo.s que, desde el punt de
mede distinguir de lo.s miembro.s de o.tros
empleado.s de o.ficina, artesano.s calificado.s
que hasta hace po.co. eran so.cialmente
ro ejemplo de este estilo de anlisis en M. J ahoda,
~nce", Hunum Relati011$, abril 1959, pp. 99 y ss.
LA RUPTURA 139,
Obsrvese que, en este caso., se tratara de una transfo.nnacin
de las estructuras so.ciales mucho. ms rpida y de un alcance mu
cho. mayo.r que la que resultaria de la. eVo.lucin tendencial que
afecta a la distribucin de lo.s empleo.s, la distribucin general de
lo.s ingreso.s y las riquezas, o. las tasas de mo.vilidad so.cial de una
generacin a o.tra: en efecto., se afirma que, en el pero.do. de
una vida, grupo.s numricamente impo.rtantes hacen la experien
cia, no. so.lamente de un ntido. aumento. de su nivel de vida, sino.
tambin de una transfo.nnacin fundamental de su mo.do. de vida
y de su po.sicin .en la escala so.cial co.n relacin a o.tro.s grupo.s
sociales co.n lo.s cuales estn habitualmente en co.ntacto. Esto. im
plica, :pues, adems de las transfo.nnacio.nes econmicas, otras
qUe afectan a lo.s valo.res, las actitudes y las aspiraciones, lo.s
medio.s de co.nducta, y la estructura de las relacio.nes que fo.rman
la trama de la vida so.cial [ ... ].
To.das las transfo.nnacio.nes tendenciales de largo. plazo. que
acabamo.s de mencio.nar fueron invo.cadas, en un mo.mento. u o.tro.,
co.mo. elemento.s de explicacin de lo.s cambio.s observado.s en la
clientela de lo.s partido.s po.ltico.s, y en particular, claro. est, de
la extincin del electo.rado. labo.rista desde hace diez o. ms ao.s.
Pero. so.bre to.do. a la tesis del embourgeoisement de la clase o.brera
se le adjudic una significacin po.ltica cuando. el partido. labo
rista fue derro.tado., po.r tercera vez consecutiva, en las eleccio.nes
de 1959. Po.r ejemplo, en su estudio. sobre esas eleccio.nes, Btler
y Ro.se han afirmado. que lo.s resultado.s "establecen claramente
que no. se puede pasar po.r alto. el desplazamiento hacia lo.s co.n
servado.res, co.mo. si slo. se tratara de un cambio. pasajero. del viento.
electo.raL Tambin entran en juego. factores de largo. plazo.. El
incremento regular .de la pro.speridad ha afectado. las actitudes
tradicio.nales de la clase o.brera ... " Segn la opinin de esto.s
auto.res, gran cantidad de trabajadores manuales estn, po.r lo
meno.s, "en el umbral de la clase media". El mismo., tema fue
retomado. po.r "revisio.nistas" del partido. labo.rista, Co.mo Crosland:
"Aunque el mo.vimiento. que se esbo.za co.ntra el Labour no sea de
una gran importancia numrica -escribe-- hay que tomarlo. en
serio. po.rque refleja claramente. una corriente de largo plazo.. Ade
ms, parece estar d~terminado. po.r ciertas transfo.nnacio.nes eco
nmicas y sociales. subyacentes que no slo son irreversibles, sino.
que aun no. han co.ncluido.." Las fuerzas de la transfo.rmacin
"hacen tambalear poco. a po.co las barreras entre la clase o.brera
y la burguesa ... " y el apo.yo. al partido. labo.rista se debilita en
 140 EL OFICIO DE' SOCILOGO
razn de una crisis de la identificacin social:"Ge~t~ a la que
objetivamente se ubicara en la clase ob:era por su OflClO o por su
pertenencia f~iar. ha a!canzado los mgr~s~~, el modo de con
sumo y a veces la p~~cologa de la cla~e medIa. . .
Nuestra intenclOn en este trabaJo no es determmar. SI, Y en
qu medida, la orientaci~ e~ectoral. antilaborista est realr.hente
ligada a procesos de cambIO lITeverslb.l~s.Pero pen~amos que ~e
ningn modo se puede considerar decIsIvas a estas. mterpretacID
nes de la declinacin del partido laborista. En pruner lugar, es
posible invocar raz~nes muy. distintas I?ara explicar la de~ota del
partido laborista, sm recurnr a la tesIS del aburguesru;mento ~e
los obreros. En segundo lugar, antes de q~e se pued~ lll:t;0duclr
tilmente esta tesis confirindole una llncIon de explicaclOn, una
precaucin elemental consiste en hacerse una idea clara de !o que
implica y, tambin, naturalmente, prob.ar s11: ;alor c~nfr<.>ntndola
con los hechos. Ahora bien, en esta SltuaclOn y aun sm hablB;.r
de la prueba de los hechos, esa tesis no llega a satisfacer las eXl
gencias de la claridad. . .
. Desde el punto de vista sociol?gico, la tesis segn la cual ~a
fraccin acomodada de los trabaJadores manuales de. ur: prus
se diluye en la clase media implicara est;.n:ia1men~e lo slgme~te:
a) Que esos trabajadores y sus familias adqme;:-en un mvel
de vida, en trminos de ingresos y de bienes. matenales; ,que !os
. sita en un plano de igualdad por lo menos con la capa mfenor
de la clase media. En este caso, se sealan algunos aspectos espe
cficamenteeconmicos de la estratificacin social. .
b) Que esos mismos trabajadores adquieren tambi~n nuevas
perspectivas sociales y nOTIllas de conducta que son mas caracte
rsticas de la clase media que de la' clase obrera. En este caso, se
seala lo que se puede llamar el aspecto nonnativo de. la cl~~e.
. e) Que teniendo una posicin econmica y una onentaCl~>n
normativa similares a las de numerosas personas de la clase media,
esos trabajadores manuales son tratados por stas e~ ~ pie. de
igualdad en todas las relaciones sociales, desde las mas ntuahza
das a las ms espontneas. Esto es lo que se podra llamar el as
pecto relacional de la clase. [ ... ] .
Para las exigencias del razonamiento, supondremos en pruner
lugar realizada la igualdad econmica entre los ~pos de la clase
obrera y los de la clase media, para prestar atenCl0:t;l a los otros dos
aspectos qua hemos distinguido: los as~ectos relaclon~1 y nonna
tivo. Estos dos aspectos de la clase SOCIal (ya que aSl los hemos
Lt\ RUPTURA
considerado) pueden ser conectados direct
tos de "grupo de pertenencia" y de "gruP(
. El caso que aqui nos interesa es aque
mente una persona se aparta, o de hecho se
las nonnas de su grupo' de pertenencia, y t
ferencia a otro grupo en el que, segn los
tada. Tales son, en nuestra opinin, los ej'
instancia, hay que referirse para compre!:
. tructura social, entendidos en un sentido m;
sentido econmico, y comprendidos como
del proceso general segn el cual los indivi
grupo social o se desvinculan de l.
Interpretado en trminos de clase, el a
Merton- del paso del grupo de pertenenc
cia, indica claramente que el problema dE
obrero implica un proceso complejo de trru
bien que una reaccin espontnea del indivi
nmicas modificadas. Es muy posible que e
material sea una condicin previa del aburl
obrera, ya que se es el medio esencial p<
de vida de la clase media e ingresar en ella. ]
a un determinismo econmico ingenuo, COl
hecho algunos autores, e imaginarse que la
obrera constituye, por s sola, la condicin
guesamiento. Slo podra considerarse que l
creemos nosotros, si se cumplen las sigili
ticuIares:
a) Cuando hay individuos de la clase
razn para rechazar las nOTIllaS de su cla
puestos e inclinados a hacer suyas las mi
b) Cuando, adems, son capaces de
confonnsmo dentro del grupo obrero. - 1
cia-, ya sea porque se alejan de l, opc
una u otra razn, pierde- su cohesin y po.
sobre sus mimbros.
e) : Cuando se les ofrecen reales posibil
, t8r por los grupos de ,la clase media a los (
) En ese caso el proceso real de transici
en la forma. del Cuadro 1, cuyos, cuatro COl
de la'combinacin del aspecto relacional y
de la clase:
 EL OFICIO DE SOCILOGO
le la identificacin social: "Gente a la que
:ara en la clase obrera por su oficio o por su
ha alcanzado los ingresos, el modo de con
.cologa de la clase media." . El caso que aqu nos interesa es aquel en el que progresiva
in en este trabajo no es determinar si, y en
tacin electoral antilaborista est reahhente
cambio irreversibles. Pero pensamos que de
le considerar decisivas a estas interpretacio
l del partido laborista. En primer lugar, es
es muy distintas para explicar la derrota del
recurrir a la tesis del aburguesamiento de
Ido lugar, antes de que se pueda introducir
mfirindole una funcin de explicacin, una
consiste en hacerse una idea clara de lo que
laturalmente, probar su valor confrontndola
ra bien, en esta situacin y an sin hablar
lechos, esa tesis no llega a satisfacer las exi
d.
le vista sociolgico, la tesis segn la cual la
nmicas modificadas. Es muy posible que cierto nivel de desahogo
de los trabajadores manuales de un pas
nedia implicara esencialmente lo siguiente:
Jajadores y sus familias adquieren un nivel
de ingresos y de bienes materiales, que los
igualdad por lo menos con la capa inferior
1 este caso, se sealan algunos aspectos espe
os de la estratificacin sociaL
mos trabajadores adquieren tambin nuevas
y normas de conducta que son ms carac.1:e
edia que de la clase obrera. En este caso, se
:le llamar el aspecto normativo de la clase.
I una posicin econmica y una orientacin
las de numerosas personas de la clase media,
nuales son tratados por stas en un pie de
relaciones sociales, desde las ms ritualiza
meas. Esto es lo que se podra llamar el as-
clase. [ ... ]
as del razonamiento, supondremos en primer
laldad econmica entre los grupos de la clase
e media, para prestar atencin a los otros dos
istinguido: los aspectos relacional y norma
!:os de la clase social (ya que as los hemos
LA RUPTURA 141
considerado) pueden ser conectados directamente con los concep
tos de "grupo de pertenencia" y de "grupo de referencia". [ ... ]
mente una persona se aparta, o de hecho se encuentra apartada, de
las normas de su grupo de pertenencia, y toma como grupo de re
ferencia a otro grupo en el que, segn los casos, es o no es acep
tada. Tales son, en nuestra opinin, los ejes a los que, en ltima
instancia, hay que referirse para comprender los cambios de es
. tructura social, entendidos en un sentido mis amplio que el simple
sentido econmico, y comprendidos como una forma especfica
del proceso general segn el cual los individuos se vinculan con un
grupo social o se desvinculan de l.
Interpretado en trminos de clase, el anlisis -propuesto por
Merton- del paso del grupo de pertenencia al. grupo de referen
cia, indica claramente que el problema del aburguesamiento del
obrero implica un proceso complejo de transformacin social ms
bien que una reaccin espontnea del individuo en condiciones eco
material sea una condicin previa del aburguesamiento de la clase
obrera, ya que se es el medio -esencial para asegurarse el estilo
de vida de la clase media e ingresar en ella. Pero es un error adherir
a un determinismo econmico ingenuo, como aparentemente han
hecho algunos autores, e imaginarse que la prosperidad de la clase
obrera constituye, por s sola, la condicin sufic~ente de su abur-
guesamiento. Slo podra considerarse que esta posibilidad es real,
creemos nosotros, si se cumplen las sigUientes condiciones par
ticulares:
a) Cuando hay individuos de la clase obrera que tienen una
razn para rechazar las normas de su clase y se sienten predis
puestos e inclinados a hacer suyas las. miras' de la clase media.
b) Cuando, adems, son capaces de resistir la presin del
conformismo dentro del grupo obrero -su grupo de pertenen
cia-,ya sea porque se alejan de l, o porque dicho grupo, por
una u otra razn, pierde su cohesin y por lo tanto su autoridad
sobre sus miembros.
e) Cuando se les ofrecen reales posibilidadEls de hacerse acep
J tar por los grupos de la clase media a los'que aspiran pertenecer.
En ese caso el proceso real de transicin puede representarse
en la forma del Cuadro 1, cuyos cuatro compartiInientos resultan
de la combinacin del aspecto relacional y del aspecto normativo
de la clase:
142 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

sentacin esquemtica permite hacer res,

CUADRO l. ASIMILACIN POR ASPIRACIN tesis, diferentes presupuestos y postulados
muestran carentes de fundamento y de tm
Grupo de referencia Hay varios, pero sin duda el fundamen
implcita hasta ahora en todas las discus
(a) (b) samiento, de que ese proceso implica la a
Adhesin Adhesin
nas de la clase obrera a la sociedad de l
a las normas a las normas
estilo de vida, una y otro cortsiderados COl
de la clase de la clase
menos dos puntos, en relacin con este p
obrera media
un comentario.
En primer lugar, la tesis del aburgue
(d) B e este modo supone, entre otras cosas, que .
Posicin Obrero Obrero progresa hacia una clase media inmutal
"no integrada" .desvinculado que aspira sta es una idea que, apenas enunciada, se
de su medio auna hablar de la gran distincin "vertical"
promocin las profesiones liberales, por un lado, y 11
social dos por otro, es bien evidente que la estra
Grupo damente desarrollada en la clase media, F
de rica en matices y cualquier cosa menos e:
pertlNZencia (e) A D tante, como hemos tratado de sugerir, qu~
Posicin Obrero Obrero se dedique a estudiar las relaciones entr
"integrada" tradicional asimilado grupos de la clase media especificamentj
distancia que los separa de los obreros. He
. Las dos alternativas que puedenpermitir caracterizar la situa para pensar que entre los empleados subal
cin social del obrero se establecen como sigue: vidualista a la que antes nos referimos es
antes en ese grupo o que ahora en otros g
19 : a) Se refiere a normas que son esencialmente del tipo Si as fuera, y si es con esta parte de la d
"clase obrera", o bien obrero vido de promocin social tiende
b) Se refiere a normas que son esencialmente del tipo caso el fenmeno del aburguesamiento el
"clase media". ciertamente ms plausible que si el "abur
2q : a) Est integrado a un grupo de pertenencia de la clase un cambio radical de horizonte social, u
cuyas normas comparte, o bien vista al polo individualista.
b) No est integrado a un grupo de pertenencia de la No obstante, si se admite que ciertas
clase cuyas normas comparte. pueden tener una mentalidad social que
lismo, considerado como caracterstica d.
As, comprendido por referencia a este cuadro, el proceso de esto enn:aa otra consecuencia ms impo
aburguesamiento se descompone en tres movimientos: de A a B, derar que la idea de aburguesamiento, en :
de B a e y de e a D. un proceso de "asimilacin por aspira
Un cuadro como ste permite formalizar de una manera re normas de la clase media, no es ms qw
lativamente sistemtica y no ambigua la tesis .del aburguesa- dones posibles de las modificaciones qUE
miento, y encarar su verificacin experimental. Este tipo de pre- la frontera entre las clases. De acuerdo
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 143

sentacin esquemtica permite hacer resaltar, en la base de esta

l. ASIMILACIN POR ASPIRACIN tesis, diferentes presupuestos y postulados que, ante el examen, se
muestran carentes de fundamento y de tm simplismo inadmisible.
Grupo de referencia Hay varios, pero sin duda el fundamental consiste en la idea,
(a) (h) implcita hasta ahora en todas las discusiones sobre el aburgue
samiento, de que ese proceso implica la asimilacin de las perso
Adhesin . Adhesin nas de la clase obrera a la ~ociedad de las clases medias y a su
a las normas a las normas estilo de vida, una y otro considerados como "dados". Hay por lo
de la clase de la clase menos dos puntos, en relacin con este postulado, que requieren
obrera media un comentario.
(d) B e En primer lugar, la tesis del aburguesamiento presentada de
este modo supone, entre otras cosas, que la "nueva" clase obrera
JSicin Obrero Obrero progresa hacia una clase media inmutable y homognea. Pero
:ltegrada" desvinculado que aspira sta es una idea que, apenas enunciada, se revela insostenible. Sin
de su medio a una hablar de la gran distincin "vertical" entre los empresarios y
promocin las profesiones liberales, por un lado, y los trabajadores asalaria
social dos por otro, es bien evidente que la estratificacin est extrema
damente desarrollada en la clase media, pero al Insmo tiempo es
rica en matices y cualquier cosa menos esttica. Es, pues, impor
(e) A D tante, como hemos tratado de sugerir, que la investigacin futura
.sicin Obrero Obrero se dedique a estudiar las relaciones entre la clase obrera y los
egrada" tradicional asiInilado grupos de la clase media especficamente definidos por la dbil
distancia que los separa de los obreros. Hay, por ejemplo, razones
"as que pueden permitir caracterizar la situa para pensar que entre los empleados. subalternos la tendncia indi
se establecen como sigue: vidualista a la que antes nos referimos es menos pronunciada que
antes en ese grupo o que ahora en otros grupos de la clase media.
~ a normas que son esencialmente del tipo Si as fuera, y si es con esta parte de la clase media con la que el
lrera", o bien obrero vido de promocin social tiende a identificarse, en ese
e a normas que son esencialmente del tipo caso el fenmeno del aburguesamiento es mucho ms plausible:
edia " . ciertamente ms plausible que si el "aburguesamiento" implicara
~ado a un grupo de pertenencia de la clase un cambio radical de horizonte social, un paso del polo colecti
rmas comparte, o bien vista al polo individualista.
integrado a un grupo de pertenencia de la No obstante, si se admite que ciertas partes de la clase media
as normas comparte. pueden tener una mentalidad social que se aparta del individua
lismo, considerado como caracterstica del conjunto de la clase,
por referencia a este cuadro, el proceso de esto entraa otra consecuencia ms importante: es preciso consi
~scompone en tres moviInientos: de A a B, derar que la idea de aburguesamiento, en la medida en que supone
).
un proceso de "asiInilacin por aspiracin" a los valores y las
ste permite formalizar de una manera re normas de la clase media, no es ms que una de las interpreta
~a y no ambigua la tesis del aburguesa- ciones posibles de las modificaciones que afectan actualmente a
rerificacin experimental. Este tipo de pre- la frontera .entre las clases. De acuerdo con otra hiptesis, este
 LA RUPTURA
144 EL OFICIO DE SOCILOGO
dores manuales no deja de evolucionar p
cambio podra ser una convergencia independiente entre la "nue que ellos mismos juzgan aceptable.
va" clase obrera y la "nueva" clase media ms bien que una absor Para aclarar mejor la idea de "conver
cin de una por otra. nuestra dicotoma original entre individl
Varias consideraciones podran confirmar este punto de vista. para introducir ahora una distincin entr,
En primer lugar, como ya dijimos, no se ha establecido que las dos y los fines privilegiados. Los medios ]
actitudes y el comportamiento de la "nueva" clase obrera estn o bien la accin colectiva, o bien el esfuer
ligados a. una aspiracin hacia un status de clase media. En se raciones pueden tener comofin prioritario
gundo lugar, ningn ejemplo ha demostrado en forma convin social local, ya la situacin futura del n(
cente cmo de tales aspiraciones podran originarse relaciones pectivas tpico-ideales originales aparecen
sociales en las que participen los obreros en cuestin. En tercer los nombres de "colectivismo de solidario
lugar, hay hechos, como el persistente vigor del sindicalismo radical".
obrero, o el crecimiento del sindicalismo, en particular entre los
empleados, que no es fcil incorporar al cuadro de la concepcin CUADRO 11. CONVERGENCIA NI
del aburguesamiento que se ha desarrollado hasta ahora. Por el
contrario, si se adopta la tesis de la "convergencia", no slo sta Medios privilegiados
tr---~.------~~.~------------~
explica muy fcilmente esos hechos, sino que la falta de inters Accin colectiva Accin individual
manifiesto de los obreros por pertenecer a la clase media no le
afecta en nada. Si quisiramos explicitar aun ms esta tesis; di Colectivismo
ramos que la convergencia de las actitudes y de .los comporta de solidaridad
mientos entre ciertos grupos de la clase obrera y de la clase media . (clase obrera
deriva esencialmente de cambios en las instituciones econmicas "tradicional" )
y en las condiciones de la vida 'Urbana, que han debilitado simul J.
tneamente el "colEtCtivismo" de unos y el "individualismo" de "convergencia"
otros. Del lado de la clase obrera, veinte aos de casi pleno empleo, (nueva clase
la desaparicin progresiva de la comunidad tradicional fundada obrera)
en el trabajo, laburocr:atizacin creciente del sindicalismo y la J,
institucionalizacin de los conflictos del trabajo,son factores que Colectivismo
han actuado en el mismo sentido conduciendo a un progresivo utilitario, "Conver~ Individua
d~bilitamiento de la solidaridad natural que animaba a las agru primacia de la gencia" lismo
paciones locales y de la accin colectiva. Al mismo tiempo, en l familia (nueva radical
terreno del consumo, de la utilizacin del ocio y del nivel general clase
de las aspiraciones, se abri un campo ms amplio a los progre media)
sos de la mentalidad individualista. Por otro lado; en el grupo de
los. empleados se esboz una corriente de sentido inverso. Bajo el En este contexto, el trmino "colec1
efecto del aumento de los precios, del creciente gigantismo de las designa, pues, un colectivismo (apoyo mut
administraciones y de la reduccin de las oportunidades de pro y no como simple medio. Se caracteriza ]
mocin profesionales, los empleados subalternos, por lo menos, mental a un grupo social local que se opo:
ya no tienen, manifiestamente, una fe ciega en las virtuds del sada a Una asociacin de objetivos espec
"individual$D1o" y se sienten. ms inclinados a una accin colec caracterstica de lo que hemos llamado "
tiva, .sindical, de tipo deliberadamente apolneo y utilitrio; y En este ltimo caso, el medio e$ siempre)
tanto xos pOl," cuanto la filosofa sindical de numerosos trabaja-
 LA RUPTURA 145
EL OFICIO DE SOCILOGO
dores manuales no deja de evolucionar para acercarse a aquella
1 convergenciaind.eperuliente entre la "nue que ellos mismos juzgan aceptable.
nueva" clase media ms bien que una absor Para aclarar mejor la idea de "convergencia", modificaremos
nuestra dicotoma original entre individualisrito y colectivismo
~iones podran confirmar este punto de vista. para introducir ahora una distincin entre los medios privilegia
11O ya dijimos, no se ha establecido que las dos y los fines privilegiados. Los medios prioritarios pueden ser,
:tamiento de la "nueva" clase obrera estn o bien la accin colectiva, o bien el esfuerzo individual; las aspi
:in hacia un status de clase media. En se- raciones pueden tener como fin prioritario ya el presente y.la vida
ejemplo ha demostrado en forma convin social local, ya la situacin futura del ncleo familiar. Las pers
aspiraciones podran originarse relaciones pectivas tpico-ideales originales aparecen ahora designadas con
lrticipen los obreros en cuestin. En tercer los nombres de "colectivismo de solidaridad" e "individualismo
:omo el persistente vigor del sindicalismo radical".
ito del sindicalismo, en particular entre los
fcil incorporar al cuadro de la concepcin CUADRO n. CONVERGENCIA NORMATIVA
que se ha desarrollado hasta ahora. Por el
1 la tesis de la "convergencia", no slo sta M emos privilegiados
1te esos hechos, sino que la falta de inters ,...-'-"--1- . "A'---,---di-'-'-d-l-" Orientacin
ACClOn co ectiva CClon m VI ua hacia el
eros por pertenecer a la clase media no le
risiramos explicitar aun ms esta tesis, di Colectivismo presente
'gencia de las actitudes y de los comporta- de solidaridad y la vida
5I"Upos de la clase obrera y de la clase media (clase obrera social
de cambios en las instituciones econmicas "tradicional")
le la vida m-bana, que han debilitado simul ,l. Fines
tivismo" de unos y el "individualismo" de "convergencia"
privile-
ase obrera, veinte aos de casi pleno empleo, (nueva clase
obrera) giados
esiva de la comunidad tradicional fundada
Ic:t;,atizacin creciente del sindicalismo y la ,l.
~ los. conflictos del trabaj o, son factores que Colectivismo ~ Orientacin
ismo sentido conduciendo a un progresivo utilitario, "Conver Individua- hacia la
olidaridad natural que animaba a las agru primaca de la gencia" lismo situacin
la accin colectiva. Al nrismo tiempo, en el familia (nueva radical futura del
fe la utilizacin del ocio y. del nivel general clase grupo
l abri un campo ms amplio a los progre media) fanriliar
ndividualista. Por otro lado, en el grupo de
~ una comente de sentido inverso. Bajo el En este contexto, el trmino "colectivismo de solidaridad"
los precios, del creciente gigantismo de las designa, pues, un colectivismo (apoyo mutuo) concebido como fin
! la reduccin de las oporturiidades de pro- y no como simple medio. Se caracteriza por una adhesin senti
los empleados subalternos, por lo menos, mental a un grupo social local que se opone a la adhesin intere
lstamente, una fe ciega en las virtudes del sada a una asociacin de objetivos especficamente econnricos,
. sienten ms inclinados a una accin colec caracterstica de lo que hemos llamado "colectivismo utilitario".
I deliberadamente apoltico yutilitrio; y En este ltimo caso, el medio e$ siempre la accin. colectiva, pero
la filosofa sindical de numerosos trabaja~

146 EL OFICIO DE SOCILOGO
sta est subordinada al objetivo principal que es la promocin
econmica y social de cada ncleo familiar. Desde luego, el des
plazamiento del centro de gravedad hacia la familia, y ms espe
cialmente la modificacin de perspectiva sobre la promocin, que
ya no es concebida en trminos simplemente econmicos sino so
ciales, podr adoptar formas variadas. Pero, de una manera gene
ral, puede ser definida como una orientacin hacia el consumo
(de bienes, del tiempo, de las posibilidades de instruccin, etc.)
que implica que la familia pasa a ser, cuando se trata de su porve
nir, un centro de decisin independiente. De este mOdo, aunque
se pueda afirmar que las perspectivas sociales de la "nueva" clase
obrera y de la "nueva" clase media tienden a converger de la
manera indicada, hay que cuidarse aqu de no confundir conver
gencia e identidad. Se puede, razonablemente,pensar que en estas
dos capas sociales el colectivismo utilitario y la primaca de la
fanima estn igualmente presentes; pero tambin razonablemente
se puede esperar que la importancia relativa adjudicada a cada
uno de esos elementos difiera de una capa a otra. Esto es as por
que convergencia significa, para la "nueva" clase obrera, adap
tacin de los fines y, para la "nueva" clase media, adaptacin de
los medios. En el primer caso, la convergencia consiste esencial
mente en una atenuacin del colectivismo de solidaridad, y la
primaca naciente de la familia slo aparece aqu como un sub
producto. En el segundo caso, el subproducto es el colectivismo
instrumental, como resultado de la atenuacin del inilividualismo
radical. De esta manera, aunque el nuevo "individualismo" de la
clase- obrera y el nuevo "colectivismo" de la clase media acerque
a estas dos capas sociales, hay muchas posibilidades de que tanto
uno como otro sigan siendo, de manera ms o menos sutil, dife
rentes, respectivamente, del individualismo atenuado de la clase
media y del colectivismo atenuado de la clase obrera.
Tal vez esto sea ms cierto para el individualismo, pues, segn
todas las apariencias, la transformacin de las aspiraciones en la
clase obrera ser ms progresiva qu la transformacin de los me
dios que simtricamente se produce en la clase media. As, pues,
es posible esperar que, en la zona de convergencia, la diferencia
esencial resida en que el nuevo individualismo de los grupos de la
clase obrera adoptar, sobre todo, la forma de un deseo de progreso
econmico del ncleo familiar, mientras que el individualismo
atenuado de los grupos de la clase media se distinguir del prece-
LA RUPTURA
dente por una mayor sensibilidad a los stab.
a los que adhieren o de los que se apartaD
Volvamos ahora a la distincin que
obrero "que aspira a una promocin social"
lado de su medio". Se recordar que el cri1
la adopcin, por. parte del obrero aislado
de su clase, de las normas de un grupo de
media". En el segundo cuadro, tanto el obl
medio como el obrero vido de promocin
casillero de abajo a la izquierda; tanto en
se ve que sus perspectivas sociales converg
media". No obstante, sugerimos distingu
de su individualismo. En el caso del obre
medio, se puede considerar que la mental
ha adquirido es el resultado de factores DE
del colectivismo de. solidaridad) y por coru
trada en el progreso econmico individual,
de consumo y de confort. En el caso del obrl
social, se agrega una adhesin positiva a
clase media que lo hace ms consciente y 1
efectos de diferenciacin .y de ascenso de !
por su estilo general de vida. Para conch
rentes elementos de nuestra tesis, quisirru
que no son otra cosa que hiptesis, sobre 1
da de hoy, del enriquecimiento de la clase
tura social britnica.
a) El cambio principal, sin duda, po.
cuadamente como un proceso de converg
ciertas partes de la clase obrera y de la
centro de la convergencia lo que hemos ni
utilitario" y la "primaca de 1a familia". A
no tiene fundamento la tesis del aburgu
trmino se entiende la adhesin en gran es
manuales y de sus familias a los estilos de
y, de una manera general, su absorcin p<l
ticular, es imposible establecer de manera
jadores manuales aspiren conscientementE
media; y tampoco que sta se est abriend
b) N o podemos limitarnos a distinguu
orientados al proceso de convergencia non
ramente econInicos. Sin ninguna duda, de
 EL OFICIO DE SOCILOGO
la al objetivo principal que es la promocin
le cada ncleo familiar. Desde luego, el de.s
!:ro de gravedad hacia la familia, y ms espe
acin de perspectiva sobre la promocin, que
m trminos simplemente econmicos sino so
, formas variadas. Pero, de una manera gene
ida como una orientacin hacia el consumo
po, de las posibilidades de instruccin, etc.)
uni1ia pasa a ser, cuando se trata de su porve
~cisin independiente. De este mdo, aunque
~ las perspectivas sociales de la "nueva" clase
lva" clase media tienden a converger de la
y que cuidarse aqu de no confundir conver
~ puede, razonablemente, pensar que en estas
. colectivismo utilitario y la primaca de la
~nte presentes; pero tambin razonablemente
~ la importancia relativa adjudicada a cada
tS difiera de una capa a otra. Esto es as por
;nifica, para la "nueva" clase. obrera, adap
para la "nueva" clase media,adaptacin de
mer caso, la convergencia consiste esencial
lacin del colectivismo de solidaridad, y la
l la familia slo aparece aqu como un sub
mdo caso, el subproducto es el colectivismo
esultado de la atenuacin del individualismo
~ra, aunque el nuevo "individualismo" de la
Vo "colectivismo" de la clase media acerque
ales, hay muchas posibilidades de que tanto
siendo, de manera ms o menos sutil, dife
lte, del individualismo atenuado de la clase
iltlO atenuado de la clase obrera.
ns cierto para el individualismo, pues, segn
la transformacin de las aspiraciones en la
progresiva qU la transformacin de los me
rIte se produce en la clase media. As, pues,
~, en la zona de convergencia, la diferencia
-el nuevo' individualismo dejos grupos de la
sobre todo, la forma de un deseo de progreso
) familiar,' mientras que el individualismo
IS de la clase media se distinguir del prece-
LA RUPTURA 147
dente por una mayor sensibilidad a los status sociales de los grupos
a los que adhieren o de los que se apartan.
Volvamos ahora a la distincin que antes hicimos entre el
obrero "que aspira a una promocin social" y el obrero "desvincu
lado de su medio". Se recordar que el criterio de la distincin es
la adopcin, por parte del obrero aislado del medio tradicional
de su clase, de las normas de un grupo de status social de "clase
media". En el segundo cuadro, tanto el obrero desvinculado de su
medio como el obrero vido de promocin social corresponden al
casillero de abajo a la izquierda; tanto en un caso como en otro,
se ve que sus perspectivas sociales convergen con las de la "clase
media". No obstante, sugerimos distinguirlos por la naturaleza
de su individualismo. En el caso del obrero desvinculado de su
medio, se puede c.onsiderar que la mentalidad individualista que
ha adquirido es el resultado de factores negativos (la atenuacin
del colectivismo de solidaridad) y por consiguiente est ms cen
trada en el progreso econmico individual, concebido en trminos
de consumo y de confort. En el caso del obrero vido de promocin
social, se agrega una adhesin positiva al individualismo de la
clase media que lo hace ms consciente y ms preocupado por 105
efectos de diferenciacin .y de ascenso de status social producidos
por su estilo general de vida. Para concluir, reuniendo los dife
rentes elementos de nuestra tesis, quisiramos formular hiptesis,
que no son otra cosa que hiptesis, sobre los efectos probables, al
da de hoy, del enriquecimiento de la clase obrera sobre la estruc
tura social britnica. .
a) El cambio principal, sin duda, podra definirse ms ade
cuadamente como un proceso de convergencia normativa entre'.
ciertas partes de la clase obrera y de la clase media, siendo el
centro de la convergencia- lo que hemos llamado el "colectivismO'
utilitario" y la "primaca de la familia:". Al menos por ahora, casi
no tiene fundamento la tesis del aburguesamiento, si con este
trmino se entiende la adhesin en gran escala de los trabajadores
manuales y de sus familias a los estilos de vida de la clase media
y, de una manera general, su absorcin por esa sociedad. En par
ticular, es imposible establecer de manera rigurosa que los traba
jadores manuales a~piren conscientemente a la sociedad de clase
media; y tampoco que sta se est abriendo a ellos.
b) No podemos limitarnos a distinguir a los grupos que vemos
orientados al proceso de convergencia normativa en trminos pu
ramente econmicos, Sin ninguna duda, del lado de la clase obrera
148 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

no se puede considerar al enriquecimiento en s mismo como la generalizada para mostrar de qu m.anera

razn suficiente de la atenuacin del colectivismo de solidaridad. den dislocar. En efecto, una vez que el 01
Ms bien hay que considerar que el proceso de convergen.cia est riencia de un nivel de vida creciente, COj
estrechamente ligado a cambios estructurales que afectan a las esperar que en el futuro contine la mejo:
relaciones sociales en la vida industrial, local y familiar, cambios poltica presente puede invertirse rpidamE
vinculados no slo al incremento de la prosperidad sino tambin zacin de sus esperanzas a la poltica realli
a los progresos realizados en la industria desde el punto de vista misma lgica de "frustracin relativa" JI
de la organizacin yde la tecnologa, al proceso de urbanizacin, del obrero que aspira a una promocin se
a tendencias de. la evolucin demogrfica, y a la evolucin de los leza de sus aspiraciones sea sensiblement
medios de cQmunicacin de masa y de la "cultura de masa". metilida en que sus aspiracion.es hacia Ul
e) Aun entre los grupos de la "nueva" clase obrera, en los social (y no simplemente del nivel de
que se mahifiestan el colectivismo utilitario y la primaca de la cidas por los grupos cuyo status pretende,
familia, los objetivos de status social son mucho menos marcados polticas es una de las consecuencias posiblE
que los objetivos econmicos: en otras palabras, el obrero "des y de sus aspiraciones, que hay que tener
vinculado de su medio" constituira un tipo mucho menos difun la futura fisonoma de la clientela de los]
dido que el obrero "que aspira a una prol1+ocin social". Compa
radas con las condiciones que favorecen la aparicin de una
mentalidad ms individualista, se puede considerar que las que JOHN H. GOLDTH
hacen posible el surgimiento de aspiraciones hacia otro status
social son muy particulares. Nos inclinamos as a la idea de que la "Affluence and the
convergencia normativa, bien considerada, no entraa por el mo
mento sino una modificacin muy limitada de la frontera entre
las clases.
d) Finalmente, est en la lgica de las consideraciones pre
cedentes el pensar que, al menos por ahora, las consecuencias
polticas del enriquecimiento de la clase obrera son indetermi
nadas.
E! enlace entre "enriquecimiento" y "sufragio" est media
tizado por la situacin social del obrero enriquecido. Si, como
creemos, esta situacin se caracteriza muy frecuentemente por la
desvinculacin con el medio obrero, y si las actitudes predominan
tes corresponden al "colectivismo utilitario" ya la "primaca de la
familia", es ms probable que la eleccin del partido al cual adhe
rir el obrero (para retomar aqu a Duverger) se funde ms en
la asociacin que en la comunidad. Es decir que es muy probable
que su actitud utilitaria hacia el sindicalismo se extienda a la pol
tica, y que su voto se oriente al mejor postor. Es probable que en
esta parte de la clase ~brera votar por los conservadores signifique,
en las circunstancias actuales, "votar por la prosperidad", Pero un
voto tan calculado y oportunISta implica adhesiones polticaSn1Uy
frgiles y casi no hace fdta agitar el espantajo de la desocupacin
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA
149

ar al enriquecimiento en s mismo como la
atenuacin del colectivismo de solidaridad.
siderar que el proceso de convergencia est
a cambios estructurales que afectan a las
la vida industrial, local y familiar, cambios
incremento de la prosperidad sino tambin
idos en la industria desde el punto de vista
le la tecnologa, al proceso de urbanizacin,
)lucin demogrfica, y a la evolucin de los
n de masa y de la "cultura de masa".
; grupos de la "nueva" clase obrera, en los
colectivismo utilitario y la primaca de la
ile status social son mucho m.enos marcados
lrniCOS: en otras palabras, el obrero "des
)" constituira un tipo mucho menos difun
ue aspira a una proIQ.ocin social". Compa
iones que favorecen la aparicin de una
':idualista, se puede considerar que las que
~ento de aspiraciones hacia otro status
uares. Nos inclinamos as a la idea de que la
va, bien considerada, no entraa por el mo
ficacin muy limitada de la frontera entre
generalizada para mostrar de qu ~anera esas adhesiones se pue
den dislocar. En efecto, una vez que el obrero ha hecho la expe
riencia de un nivel de vida creciente, considera que es legtimo
esperar que en el futuro contine la mejora. Por eso, su fidelidad
poltica presente puede invertirse rpidamente si asocia la no reali
zacin de sus esperanzas a la poltica realizada por el gobierno. La
misma lgica de "frustracin relativa" puede actuar en el caso
del obrero que aspira a una promocin social, aunque la natura
leza de sus aspiraciones sea sensiblemente diferente. Pero, en la
medida en que sus aspiraciones hacia una mejora de su status
social (y no simplemente del nivel de vida) no son recono
cidas por los grupos cuyo status pretende, la revisin de sus ideas
polticas es una de las consecuencias posibles de su enriquecimiento
yde sus aspiraciones, que hay que tener en cuenta para evaluar
la futura fisonolla de la clientela de los partidos.
JOHN H. GOLDTHORPE y DAVID LOCKWOOD
"Affluence and the British Class Structure"

,st en la lgica de las consideraciones pre

le, al menos por ahora, las consecuencias
imiento de la clase obrera son indeternri

enriquecimiento" y "sufragio" est media

n social del obrero enriquecido. Si, como
1 se caracteriza muy frecuentemente por la
nedio obrero, y si las actitudes predominan
>lectivismo utilitario" y a la "primaca de la
ble que la eleccin del partido al cual adhe
etomar aqu a Duverger) se funde ms en
1 comunidad. Es decir que es muy probable
a hacia el sindicalismo se extienda a lapol
>riente al mejor postor. Es probable que en
)rera votar por los conservadores signifique,
ctuales, "votar por la prosperidad". Pero un
lortumsta implica adhesiones polticas muy
f<.lta agitar el espantajo de la desocupacin

1.2. LA ILUSIN DE LA TRANSPARENCIA Y EL PRINCIPIO
DE LA NO-CONCIENCIA
LA FIWSOF1A ARTIFICIALISTA COMO FUNDAMENTO
DE LA ILUSIN DE LA REFLEXWIDAD
La ilusin de la transparencia se origina en la idea de que, para
explicar y comprender las instituciones, bastara reencontrar las
intenciones de las que ellas son producto. Esta idea del sentido
comn debe una parte de su fuerza a las actitudes comunes que
permite: etnocentrismo o moralismo; la ilusin artificialista con-
duce a la ilusin del tecncrata, que cree poder constituir o trans-
formar las instituciones por decreto, o a la ilusin del evolucionis-
ta, para quien el pasado slo puede suministrar el ejemplo de
formas inferiores a las formas actuales. Esto siroe para ilustrar el
resorte principal de la sociologa espontnea, que debe su coheren-
cia psicolgica al carcter sistemtico de las ilusiones que suscita.
Contra estas ilusiones, Durkheim recuerda la compleidad de las
determinaciones que una institucin social debe a su pasado yal
sistema de instituciones en el que se inserta.
7. E. DURKBEIM
Si comenzamos por preguntarnos as cul debe ser la educacin
ideal, hecha abstraccin de toda condidn de tiempo y de lugar,
es porque admitimos implcitamente que un sistema educativo no
tiene nada de real por s mismo. Slo se ve en l un conjunto de
prcticas y de instituciones que se han organizado lentamente,
con el correr del tiempo, que son solidarias de todas las dems
instituciones sociales y que las expresan, y que, ep consecuencia.
como la propia estructura de la sociedad, no pueden ser cambiadas
a voluntad, sino que parecen ser un puro sistema de conceptos
Vase supra, E. Durkheim, texto nI: 4, p. 130.
LA RUPTURA
realizados; en ese sentido, el mismo par
de la lgica. Se imagina que los hombres
man voluntariamente para realizar un j
si tal organizacin no es la misma en
ha habido error sobre la naturaleza del
perseguir, o sobre la de los m~dios que per
.ese punto de vista, las educaciones del pa~
tantos errores, totales o parciales. No ha~
cuenta; no debemos solidarizarnos con l.
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que podemos y debemos plantearnos el I
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Las enseanzas de la historia pueden, a .
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Pero, de hecho, cada sociedad, cons
determinado de su desarrollo, tiene un si
se impone a los individuos con una fuer.
tibIe. Es vano creer que podemos educa]
queremos. Hay costumbres que estamos 01
apartamos de ellas_ demasiado gravementE
tros hijos. 1tstos, cuando llegan a ser adl
.en condiciones de vivir entre sus contemp
.estn en armona. Que hayan sido educa(
demasiado prematuras, no importa; tar
el otro, no son de su tiempo y, en consect
mciones de vida normal. Hay, pues, en
regulador de educacin del que no podem4
con vivas resistencias que sirven para COl
disidencia.
Ahora bien, las costumbres y las idea
tipo, no somos nosotros, individualmente, (
el producto de la vida en comn y expres,
mism.. a . Son incluso, en su mayor parte, (
antenores. Todo el pasado de la humanidal
ese conjunto de mximas que dirigen la I
nuestra historia ha dejado all sus rastros,
los pueblos que nos han precedido. Del mi
nismos superiores llevan en s como un e
biolgica cuya culminacin constituyen. (
ricamente la manera cmo se han fOrIl

TRANSPARENCIA Y EL PRINCIPIO
rCIA ha habido error sobre la naturaleza del objetivo que conviene
~IAL1STA COMO FUNDAMENTO
, REFLEXIVIDAD
rarencia se origina en la idea de que, para
las instituciones, bastara reencontrarlas
ellas son producto. Esta idea del sentido
de su fuerza a las actitudes comunes que
~ o moralismo; la ilusin artificilista con-
m)crata, que cree poder constituir O trans-
~ por decreto, o a la ilusin del evOlucionis-
ulo slo puede suministrar el ejemplo de .
formas actuales. Esto sirve para ilustrar el
ociologa espontnea, que debe su coheren-
~er sistemtico de las ilusiones que suscita.
Durkheim recuerda la complejidad de las
ra institucin social debe a su pasado r ,al
s en el que se inserta.
~tarnos as cul debe ser la educacin
1 de toda condicin de tiempo y de lugar,
lplcitamente que un sistema educativo no
s mismo. Slo se ve en l un conjunto de
iones que se han organizado lentamente,
)(l, que son solidarias d todas las dems
que las expresan, y que, e;n consecuencia,
ra de la sociedad, no pueden ser cambiadas
arecen ser un puro sistema de conceptos
ileim. texto n 9 4, p. 130.
LA RUPTURA 151
realizados; en ese sentido, el mismo parece derivar nicamente
de la lgica. Se imagina que los hombres de cada poca la orga
nizan voluntariamente para realizar un fin determinado, y que,
si tal organizacin no es la misma en todas partes, es porque
perseguir, o sobre la de los medios que permiten alcanzrlo. Desde
se punto de vista, las educaciones del pasado aparecen como otros ,
tantos errores, totales o parciales. No hay que tenerlas, pues, en
cuenta; no debemos solidarizarnos con las fallas de observacin
o de lgica que hayan podido hacer. nuestros predecesores; sino
que podemos y debemos plantearnos el problema, sin ocuparnos
d,e las soluciones que se le han dado, es decir que, dejando de lado
lo que ha sido, slo tenemos que preguntarnos por lo que debe ser.
Las enseanzas de la historia pueden, a lo sumo, servirnos para
ahorrarnos la recada en los errores que ya han sido cometidos.
Pero, de hecho, cada sociedad, considerada en un momento
determinado de su desarrollo, tiene un sistema de educacin que
se impone a los individuos con una fuerza generalmente irresis
tible. Es vano creer' que podemos educar a nuestros hijos como
queremos. Hay costumbres que estamos obligados a aceptar; si nos
apartamos de ellas, demasiado gravemente, se vengan sobre nues
tros hijos. 1!:stos, cuando llegan a ser adultos, no se encuentran
en condiciones de vivir entre sus contemporneos, con quienes no
Stn en armona. Que hayan sido educados segn ideas arcaicas
<l demasiado prematuras, no importa; tanto en un caso como en
el otro, no son de su tiempo y, en consecuencia, no estn en con
diciones de vida normaL Hay, pues, en cada momento, un tipo
regulador de educacin del que no podemos apartarnos sin chocar
con vivas resistencias que sirven para contener las veleidades de
disidencia.
Ahora bien, las cosmmbres y las ideas que determinan dicho
tipo, no somos nosotros, individualmente, quienes las hicimos. Son
el producto de la vida en comn y expresan las necesidades de la
misma. Son incluso, en su mayor parte, obra d las generaciones
anteriores. Todo el pasado de la humanidad ha contribuido a hacer
ese conjunto de mximas que dirigen la educacin de hoy; toda
nuestra historia ha dejado all sus rastros, e incluso la historia de
los pueblos que nos han precedido. Del mismo modo que los orga
nismos superiores llevan en s como un eco de toda la evolucin
biolgica cuya culminacin constituyen. Cuando se estudia hist
ricamente la manera cmo se han formado y desarrollado los
152 EL OFICIO DE SO
sistemas de educacin, se ve que ellos dependen de la religin, de
la organizacin poltica, del grado de desarrollo de las ciencias,
del estado .de la industria, etc. Si. se los separa de todas esas causas
histricas, se vuelven incomprensibles. Cmo puede el individuo,
por lo tanto, pretender reconstruir, por el solo esfuerzo de su refle
xin privada, lo que no es obra del pensamiento individual? No
se encuentra frente a una tabla rasa sobre la que puede edificar lo
que quiere sino a realidades existentes que no puede crear ni des
truir ni transformar a voluntad. Slo puede actuar sobre ellas en
la medida en que ha aprendido a conocerlas, .en que sabe cules
son su naturaleza y las condiciones de que dependen; y slo puede
llegar a saberlo si entra en su escuela, si comienza por observarlos
c?mo el fsico observa la materia bruta y el bilogo .los cue~
VIVOS.
MILE DURKHEIM
Educacin r sociologa
LA IGNORANCIA MET6DICA
Para luchar metdicamente contra la ilw
diato que funde la: familiaridad con el m.,.
debe tener presente que para l el mundo s
corno lo era el mundo biolgico para el 1
constiturera la biologa. La exterioridad d~
respecto al observador individual provien
opacidad. del pasado del que han surgido!
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consiguiente, har que postular, aunque f
la extraeza del universo social, lo cual sup
cimiento epistemolgico del carcter iluso
la conviccin, irttelectual r tica a la vez, d
tos cientficos no son fciles ni verosmil
rar surge como una precaucin metodolgi/
situacin epi$temolgica en la que es tan
sabe r lo que no se sabe.
8. E. DURKHEIM
En efecto, no decimos que los hechos socialE
sin que son cosas, tanto como lo son las C4
de otra manera.
En efecto: qu es una cosa? La cosa:
lo que se conoce desde afuera a lo que se C4
una cosa todo objeto de conocimiento qu
aprehensiblepor la inteligenCia, todo aqu
mos tener una nocin adecuada por un si
anlisis mental, todo lo que el espritu s
prender a condicin de salr de s mismo a
y experimentacio~es, pasando progresiva:
teres ms exteriores. e inmediatamente ace
 EL OFICIO DE SOCILOGO-
se ve que ellos dependen de la religin, de
a, del grado de desarrollo de las ciencias,
ia, etc. Sise los separa de todas esas causas.
ncomprensibles. Cmo puede el individuo,
reconstruir, por el solo esfuerzo de su reHe-
LO es obra del pensamiento individual? No
na tabla rasa sobre la que puede edificar lo
lades existentes que no puede crear ni des
voluntad. Slo puede actuar sobre ellas en
.prendido a conocerlas, en que sabe cules
condiciones de que dependen; y sloopuede
.en su escuela, si comienza por observarlos,
la materia bruta y el bilogo los cuerpos
MILE DURKHEIM
Educacin y sociologa
LA IGNORANCIA METDICA
Para luchar metdicarrumte contra la ilusin de un saber inme-
diato que funde la familiaridad con el mundo social, el socilogo
debe tener presente que para l el mundo social es tan descnocido
como lo era el mundo biolgico para el bilogo antes de que se
constituyera la biologa. La exterioridad de los fenmenos sociales
respecto al observador individual proviene de la extensin y la
opacidad del pasado del que han surgido, al mismo tiempo que
de la multiplicidad de actores que esos fenmenos abarcan. Por
consiguiente, hay que postular, aunque fuera decisoriamente, la
la extraeza del universo social, lo cual supone, adems del recono-
cimiento epistemolgico ael carcter ilusorio de las prenociones,
la conviccin, intelectual y tica a la vez, de q~ los descubrimien-
tos cientificos no son fciles ni verosmiles: la decisin de igno-
rar surge como una precaucin metodolgica indis.pensable en una
situacin epistemolgica en la que es tan difcil saber que no se
sabe y lo que no se sabe. ..
8. E. DURKHEIM
En efecto, no decimos que los hechos sociales sean cosas materiales,
sino que son cosas, tanto como lo son las cosas materiales, aunque
de otra manera.
En efecto: qu es una cosa? La cosa se opone a la idea como
lo que se. conoce desde afuera a lo que se conoce desde adentro. Es
una cosa. todo objeto de. conocimiento que nO sea naturalmente
aprehensible por la inteligencia, todo aquello de lo que no. pode
mos tener una nocin adecuada por un simple procedimiento de
anlisis mental, todo lo que el espritu slo puede llegar a com
prender a condicin de salir de s mismo a travs de observaciones
y experimentaciones, pasando progresivamente desde los carac
teres ms exteriores e iunediatamente accesibles hasta los menos

154 EL OFICIO DE SOCILOGO
visibles y ms profundos. Tratar como cosas a los hechos de un
cierto orden, no significa clasificarlos en cierta categora de la
realidad, sino enfrentarlos con cierta actitud mentaL Es abordar
su estudio tomando por principio que se las ignora absolutamente
y que tanto sus propiedades caractersticas como las causas desco
nocidas de las que dependen, no podrian ser descubiertas aun por
la ms atenta introspeccin.
Ya definidos los trminos de esta manera, lejos de ser para
djica nuestra afirmacin, hasta podra pasar por tautolgica si no
fuera an demasiado desconocida en las ciencias humanas y sobre
todo en sociologa. En efecto, en este sentido puede decirse que todo
objeto de la ciencia es una cosa, salvo, quiz, los objetos matem
ticos; ya que en lo que se refiere a estos ltimos, dado que son
construidos por nosotros mismos, desde los ms simples hasta los
ms complejos, es suficiente para conocerlos mirar dentro de noso
tros y analizar interiormente el proceso mental del que resultan.
Pero desde que se trata de hechos propiamente dichos, en el mo
mento en que emprendemos la construccin de una ciencia de ellos,
son para nosotros desconocidos, cosas ignoradas, ya que las repre
sentaciones que hayamos podido hacernos de ellos en el turso de
nuestra vida, por haber sido formadas sin mtodo ni crtica, care
cen de valor cientfico y deben ser descartadas. Aun los hechos ~e
la psicologa individual presentan este carcter y deben ser conSI
derados bajo este ngulo. En efecto, aunque nos sean interiores:
por definicin, la conciencia que tenemos de ellos no nos revela
su naturaleza interna ni su gnesis. Ella nos los hace conocer,
es verdad, pero hasta cierto punto, slo como las sensaciones nos
hacen conocer el color o la luz, el sonido o la electricidad; nOs da
de ellos impresiones confusas, pasajeras, subjetivas, pero nunca
nociones claras y distintas, conceptos explicativos. Precisamente
por eso es que en el cUrso de este siglo se fund una psicologa
objetiva, cuya regla fundamental consiste en estudiar los hechos
mentales desde fuera, o sea como cosas. Con mayor razn debe
hacerse lo mismo con los hechos sociales, ya que la conciencia
jams podra ser ms competente para conocer estos hechos que
para conocer su propia vida. Se nos objetar que, siendo obra. nues
tra, no tenemos ms que tomar conciencia de nosotros mismos
para saber qu hemos puesto en ellos y cmo los hemos formado.
Pero, ante todo, la mayora de las instituciones sociales nos han
sido legadas ya hechas por las generaciones anteriores,sin que
hayamos tomado parte en su formacin y,en consecuencia, no es
LA RUPTURA
interrogndonos acerca de su formacin con
las causas que las engendraron. Adems, au
rada en su gnesis, apenas si entrevemos c(
nera inexacta, las verdaderas razones que n
y la naturaleza de nuestra accin. Ya cuand
de nuestro proceder privado sabemos basta
los mviles relativamente simples que no
.desinteresados mientras actuamos como eg
cer alodio cuando cedemos al amor, a lf
esclavos de prejuicios irracionales, etc. e
entonces la facultad de discernir ms claran
cho ms complejas- a que obedecen las
Pues cada uno participa en una nfima p
. una multitud de colaboradores y todo lo ql
conciencias se nos escapa.
Por lo tanto, nuestra regla no implic
metafsica, ninguna especulacin sobre el :
nico que reclama es que el socilogo se pon
-de espritu que los fsicos, qumicos, fisilog
cen en una regin an inexplorada de su I
necesario que al penetrar en el mundo so
de que se aventura en lo desconocido; es nec
'presencia de hechos cuyas leyes son tan insm
ser las de la vida cuando la biologa no
da; es preciso que se sienta dispuesto a hace
10 sorprendern y lo desconcertarn. Ahora~
sable que la sociologa haya llegado a ese g
lectual. Mientras que el sabio que estudia la
el vivo sentimiento de las resistencias que el
esfuerzo le requiere vencer, en verdad par!
se moviera en medio de cosas inmediataI
espritu, tal es la soltura con la que se lo ve
ms oscuros. En el estado actual de la cienc:
en verdad qu son hasta las principales insti
el estado o la familia, el derecho de propi
pena y la responsabilidad; ignoramos c.a
causas de qu dependen, las funciones ql
de su evolucin; apenas si comenzamos a e
110s acerca de algunos puntos. No obstante, 1
de sociologa para ver lo excepcional que es
ignorancia y de estas dificultades. No sw s.

EL OFICIO DE SOCILOGO
dos. Tratar como cosas a los hechos de un
fica clasificarlos en cierta categora de la
trlos con cierta actitud mental. Es abordar
r principio que se las ighora absolutamente
dades caractersticas como las causas desco
enden, no podran ser descubiertas aun por
~ccin.
rminos de esta manera, lejos de ser para
in, hasta podra pasar por tautolgica si nO'
esconocida en las ciencias humanas y sobre
!fecto, en este sentido puede decirse que todo
una cosa, salvo, quiz, los objetos matem
,e se refiere a estos ltimos, dado que son
)s mismos, desde los ms simples hasta ,los
:iente para conocerlos mirar dentro de noso
rmente el proceso mental del que resultan.
a de hechos propiamente dichos, en el mo
emos la construccin de una ciencia de ellos,
>nocidos, cosas ignoradas, ya que las repre
lOS podido hacernos de ellos en el curso de
r sido formadas sin mtodo ni crtica, care
y deben ser descartadas. Aun los hechos de
l presentan este carcter y deben ser consi
!lo. En efecto, aunque nos sean interiores
iencia que tenemos de ellos no nos revela
ni su gnesis. Ella nos los hace conocer,
:ierto punto, slo como las sensaciones nos
o la luz, el sonido o la electricidad; nos da
)nfusas, pasajeras, subjetivas, pero nunca
ntas, conceptos explicativos. Precisamente
urso de este siglo se fund una psicologa
ndamental consiste en estudiar los hechos
o sea como cosas. Con mayor razn debe
los hechos sociales, ya que la conciencia
:ompetente para conocer estos hechos que
vida. Se nos objetar que, siendo obra nues
lue tomar conciencia d nosotros mismos
mesto en ellos y cmo los hemos formado.
rora de las instituciones sociales nos han
por las generaciones anteriores, sin que
en su formacin y,en consecuencia, no es
LA RUPTURA 155
interrogndonos acerca de su formacin como podramos descubrir
las causas que las engendraron. Adems, aunque hayamos colabo
rado en su gnesis, apenas si entrevemos confusamente y de ma- '
nera inexacta, las verdaderas razones que nos han llevado a obrar
y la naturaleza de nuestra accin. Ya cuando se trata simplemente
de nuestro proceder privado sabemos bastamente mal cules son
los mviles relativamente simples que nos guan; nos creemos
,desinteresados mientras actuamos como egostas, creemos obede
cer alodio cuando cedemos al amor, a la razn cuando somos
esclavos de prejuicios irracionales, etc. Cmo podramos tener
entonces la facultad de discernir ms claramente las causas -mu
cho ms complejas- a que obedecen las conductas colectivas?
Pues cada uno participa en una nfima parte de ellas; tenemos
una multitud de colaboradores y todo lo que sucede en las otras
conciencias se nos escapa.
Por lo tanto, nuestra regla no implica ninguna concepcin
,metafsica, ninguna especulacin sobre el fondo de los seres. Lo
nico que reclama es que el socilogo se ponga en el mismo estado
,de espritu que los fsicos, qumicos, fisilogos, cuando se introdu~
cen en una regin an inexplorada de su dominio cientfico. Es
necesario que al penetrar en el mundo social, tenga conciencia
de que se aventura en lo desconocido; es necesario que se sienta en
presencia de hechos cuyas leyes son tan insospechadas como podim
ser las de la vida cuando la biologa no estaba an estructura
da; es preciso que se sienta dispuesto a hacer descubrimientos que
lo sorprendern y lo desconcertarn. Ahora, para ello es indispen
sable que la sociologa haya llegadCl a ese grado de madurez inte
lectuaL Mientras que el sabio que estudia la naturaleza fsica tiene
el vivo sentimiento de las resistencias que ella le opone y que tanto
esfuerzo le requiere vencer, en verdad parecera que el socilogo
se moviera en medio de cosas inmediatamente transparntes al
espritu, tal es la soltura con la que se lo ve resolver los problemas
ms oscuros. En el estado actual de la ciencia, no sabemos todava
en verdad qu son hasta las principales instituciones sociales, como
el estado o la familia, el derecho de propiedad o el' contrato, la
pena y la responsabilidad; ignoramos c,asi completamente las
causas de qu dependen, las funciones que cumplen, las leyes
de su evolucin; apenas si comenzamos a entrever algunos deste-'
110s acerca de algunos puntos. No obstante, basta recorrer las obras
de sociologa para ver lo excepcional que es el sentimiento de esta
~gnorancia y de estas dificultades. No slo se considera obligatorio
156 EL OFICIO DE SOCILOGO
dogmatizar sobre todos los problemas a la vez, SIDO que se cree
posible alcanzar la esencia misma de los fenmenos ms com:r:le
jos en algunas pginas o en algunas frases. O sea que teonas
semejantes no expresan los hechos, que no podran ser agotados
con tal rapidez, SIDO las nociones previas que el autor pos~a de
ellos antes de toda investigacin.. .
MILE DURKHEIM
Las reglas del mtodo sociolgico
EL INCONSCIENTE: DEL SUSTANTIVO A L,
Hablar de iriconsciente, como hoy se hace ,
logia por analogia con 'la lingstica, es e
que ,implica la polisemia de una palabra
cin y cort. otro sentido por los psicoa:nal
mente, a la ilusin cosista que se origina e
la sustancia del, sustantivo. Decir "tengo
dolor de muelas" o "tengo un dolor de mu,
de "tengo un dolor de muelas inconscien
a salvo de la ilusin de haber hecho "un aso
un descubrimiento pasmoso"; esta ilusin
la palabra inconsciente en las ciencias del
de traduccin al que invita Wittgenstein pz
misma virtud de "dese1icantamiento", COl:
que Max Weber daba a esta palabra. Por
negarse a hablar dli inconsciente de los s
ms simplemente: "los sujetos sociales as.u
saberlo, o inconscientemente", o tambin
tienen una conciencia clara de los esquen
samiento que actualizan": se' puede esper
sociol/Jgico gane en rigor y precisin lo t
en hechizo"
Duxk.heim ya haba marcado la diferenci,
metodlgica de que existen en las conductas regu
la afirmacin de un "inconsciente" como instancia
manera, sugiere el papel del lenguaje en la tende
conciencia distinguidos en el anlisis. Hay trmin!
mento, verbos que necesitan un sujeto, por tanto U1
sugieren significaciones laterales. "En el fondo, la 1
inconsciente y la de una conciencia sin yo que c.
cuando decimos que un hecho psquico es inconscie
es captado. Toda la cuestin consiste en saber qu e:
Desde el punto de vista de 1a imaginacin, tant
mismo inconveniente. No nos resulta ms fcil i:
 EL OFICIO DE SOCILOGO
s los problemas a la vez, sino que se cree
ncia misma de los fenmenos ms comple
lS o en algunas frases ..O sea que teoras
n los hechos, que no podran ser agotados
as nociones previas que el autor 'posea de
estigacin. '.
MlLE DURKHEIM
Las reglas del mtodo sociDlgco
EL INCONSCIENTE: DEL SUSTANTIVO A LA SUBSTANCIA
Hablar de iTiconsciente, como hoy se hace habitualmente en etno-
loga por analoga con la lingstica, es exponerse a los peligros
que jmplica la polisemia de una palabra utilizada en otra tradi-
cin r con otro sentido por los psicoanalistas r, ms profunda-
mente, a la ilusin cosista que se origina en la tendencia a inferir
la susta;nCa del sustantivo. Decir "tengo inconscientemente un
dolor de muelas" o "tengo un dolor de muelas sin saberlo" en vez
de "tengo un dolor de muelas inconsciente" es ponerse tambin
a salva de la ilusin de haber hecho "un asombroso descubrimiento,
un descubrimiento pasmoso"; esta ilusin suscita ciertos usos de
la palabra incorsciente en las ciencias del hombre, r el ejercicio
de traduccin al que invita Wittgenstein puede tener en ese caso la
misma virtud de "deseriCantamiento", con los diferentes sentidos
que Max Weber daba a esta palabra. Por eso es de buen mtodo
negarse a hablar dfi inconsciente de los sujetos sociales, r decir,
ms simplemente: "los sujetos sociales asumen significaciones sin
saberlo, o inconscientemente", o tambin "los sujetos sociales no
tienen una conciencia clara de los esquemas de accin o de pen-
samiento que actualizan": se puede esperar, as, que el lenguaje
sociolgico gane en rigor r precisin lo que pierde en magia :r
en hechizo.
Durkheim ya haba marcado la diferencia que separa la afirmacin
metodlgica de que existen en las conductas regularidades no conscientes, de
la afirmacin de un "inconsciente" como instancia psquica particular. De esta
manera,. sugiere el papel del lenguaje en la tendencia a "realizar" niveles de
conciencia distinguidos en el anlisis. Hay trminos que requiern un comple
mento, verbos que necesitan un sujeto, por tanto lna sustancia, etimologas que
sugieren significaciones laterales. "En el fondo, la nocin de una representacin
inconsciente y la de una conciencia sin yo que capta, son equivalentes. Pues
cuando decimos que un hecho psquico es inconsciente, slo entendemos que no
es captado. Toda la cuestin cnsiste en 'saber qu expresin es ms conveniente.
Desde el punto de vista de 1a imaginacin, tanto una como otra .tienen el
miSmo inconveniente. No nos resulta ms fcil imaginar una representacin
158 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

justamente se lo acaba de descubrir". Con lo

9.L. WITTGENSTEIN mos satisfechos, pero no sabremos cmo resp
de este tipo los que enfrentan constantemer
Puede resultar cmodo utilizar la expresin "dolor de muelas in tificos.
-consciente" para describir ll+Ul caries dental que no va acompa
ada de una sensacin dolorosa; podramos decir en ese caso Ll
.que "tenamos dolor de muelas sin saberlo". Exactamente en este
sentido el psicoanlisis habla de pensamientos inconscientes, de Le cahier b
"voliciones", etc. Y qu m impide decir, en este sentido, que me tudes prliminaires aux investz'
-duelen las muelas sin saberlo? Podra decirse as, sabiendo que se
trata de una terminologa nueva que se puede explicar utilizando
el lenguaje corriente. Por otro lado, es evidente que aqu la palabra
"'saber" est empleada de una manera desacostumbrada. Para
advertirlo mejor, hara falta que nos preguntramos: "Mediante
qu procesos se llega a saber en esos casos?" "Qu queremos decir
con llegar a saber o descubrir?"
Podramos muy bien decir, segn los trminos de esta nueva
convencin: "Tengo inconscientemente un dolor de muelas", pues
lo que podemos esperar de una expresin es que nos permita distin
guir entre una muela enferma dolorosa y una muela enferma
indolora. No obstante, la nueva expresin suscita representaciones
y analogas que hacen difcil atenerse estrictamente a los trminos
de la convencin. Hara falta tener la mente constanteniente alerta
para suprimir las irlgenes de esta clase, particularmente en el
pensamiento filosfico, que se esfuerza por contemplar lo que
se dice a propsito de las cosas. La expresin "dolor de muelas
inconsciente" podra, entonces, hacernos pensar que se acaba de
<hacer un asombroso descubrimiento, un descubrimiento de algn
modo pasmoso para nuestra comprensin; o tal vez nos provoque
un gran asombro esa expresin (ese famoso asombro del filsofo),
y nos preguntemos: "Un dolor de muelas inconsciente? Cmo es
posible algo as?" Entonces nos inclinaremos a afirmar que es
imposible ese "dolor de muelas inconsciente", pero un hombre de
ciencia nos dir que eso existe, y que est comprobado; y agre
gar: "Veamos, la cosa es simple: hay innumerables hechos que
ustedes no conocen, y existe ese dolor de muelas que no conocan,

sin sujeto que se represente; que una representacin sin Conciencia" (E. Durk- .
heim, "Reprsentations individuelles etreprsentations collectives", publicado
primero en Revue de Mtaphysique el de Morale, t. VI, mayo 1898, y reprodu
cidO en Sociologie el Plzilosophie, PUF, Pans, 3{t ed., 1967, p. 25 (hayed. esp.].
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 159

justamente se lo acaba de descubrir". Con lo cual no nos quedare

mos satisfechos, pero no sabremos cmo responder. Son problemas
de este tipo los que enfrentan constantemente a filsofos y cien
, utilizar la expresin "dolor de muelas in tficos.
ibir u~a caries dental que no va acompa
in dolorosa; podramos decir en ese caso LUDWIG WITTGENSTEIN
e muelas sin saberlo". Exactamente en este
s habla de pensamientos inconscientes, de Le cahier bleu et le cahier brun,
l me impide decir, en este sentido, que me tudes prliminaires au:x investtgations philosophiques
saberlo? Podra decirse as, sabiendo que se
oga nueva que se puede explicar utilizando
'or otro lado, es evidente que aqu la palabra
~ de una manera desacostumbrada. Para
Lfalta que nos preguntramos: "Mediante
saber en esos casos?" "Qu queremos decir
descubrir?"
tien decir, segn los trminos de esta nueva
Lconscientem.enteun dolor de muelas", pues
. de una expresin es que nos permita distin
enferma dolorosa y una muela enferma
la nueva expresin suscita representaciones
difcil atenerse estrictamente a los trminos
a falta tener la mente constantemente alerta
genes de esta clase, particularmente en el
" que se esfuerza por contem.plar lo que
las cosas. La expresin "dolor de muelas
~ntonces, hacernos pensar que se acaba de
~scubrimiento, un descubrimiento de algn
Lestra comprensin; o tal vez nos provoque
Kpresin (ese famoso asombro del filsofo),
Un dolor de muelas inconsciente? Cmo es
nnces nos inclinaremos a afirmar que es
~ muelas inconsciente", pero un hombre de
so existe, y que est comprobado; y agre
1 es simple: hay innumerables hechos que
!xiste ese dolor de muelas que no conocan,

I que una representacin sin conciencia" {E. Durk

viduelles etreprsentations coUectiv~s", publicado
,hysique el de Mora1e, t. VI, mayo 1898, y reprodu
'phie, PUF, Pars, 3' ed., 1967, p. 25 (hayed. esp.].
 LA RUPTURA

hombres creyeron que ni los minerales E

definidas, ya que podan asumir todas la
piedades posibles siempre que una volunt
rosa se lo propusiera. Se crea que ciertas
tenan la virtud de transformar a un cuel
EL PRINCIPIO DEL DETERMINISMO COMO NEGACIN ? u~ hombre en un aninlal o una plan1
DE LA IWSIN DE LA TRANSPARENCIA ilUSlOn, para la que tenemos una especie I
debia, naturalmente, subsistir mucho n
de los hechos sociales. [ ... ]
"Para que pudiera existir una verdadera ciencia de los hechos so- Solamente a fines del siglo XVIII se (
ciales, fue preciso que se llegara a ver en las sOCiedades realidades idea de que el reino social tiene sus propi<
comparables a las que constituyen los dems reinos, y a compren- reinos de la naturaleza. Al declarar que (,
der que tienen una naturaleza que no podemos modificar arbitra- nes necesarias que derivan de la natura1
riamente y leyes que derivan necesariamente de esa naturaleza. tesquieu comprendi que esta excelente de
En otros trminos, la sociologa slo pudo nacer cuando la idea se aplicaba tanto a las cosas sociales como
determinista, slidamente establecida e.n las ciencias fsicas y na- te El espritu de las leyes tiene por objeto
turales, se extendi finalmente al orden social". Fue preciso, sin ciones juridicas se fundan en la naturale
duda, el ejemplo de las dems ciencias para lograr superar el tenaz sus medios. Poco despus, Condorcet se pr(J
prejuicio, en virtud del cual se conceda l muntJ socitil un. tra- segn el cual se haban realizado los pro~
tamiento de excepcin: el organicismo surgi como un esfuerzo sa era la mejor manera de demostrar qu
para extender el determinismo, ya admitido en biologa, al "reino fortuito, ni caprichoso y que dependan (

I
social", donde se lo ,impugnaba, y para "salvar el abismo, tanto Al mismo tiempo, los economistas enseal
tiempo aceptado, entre las sociedades y el resto del universo". vida industrial y comercial estn regidos
Esta evocacin histrica de la dificultad que tuvo el principio del creyeron descubrir.
determinismo para imponerse en el estudio del "reino social" debe No obstante, aunque esos diferentes
facilitar el anlisis y la liquidacin de las formas sutiles en las que el camino a la concepcin en la que se bas
todava sobrevive la ilusin de la transparencia, haciendo ver, bajo de lo que eran las leyes de la vida social s
la forma simple y tosca que asuman en otras pocas, los verda- fluctuante. En efecto, no postulaban qu
deros fundamentos de esta ilusin recurrente. encadenan entre s de acuerdo con relacior
finidas e invariables, que el sabio trata de
cedirnientos anlogos a los que se emple

I
10. E. DURKHEIM naturaleza. S610 entendan que, como-la
estaba dada, haba un solo camino natural,
La sociologa no pudo surgir hasta que no se acept6 que las socie s~ si quera estar de acuerdo consigl
dades, como el resto del mundo, estn sometidas a leyes que deri destzos; pero tambin era posible que
van necesariamente de su naturaleza y que la expresan. Ahora mino. [ ... ]
bien, esta concepci6n se form6 muy lntamente. Durante siglos los A comienzos del siglo XIX comenz
idea de la sociedad, impulsada por Sant-:
'* E. Durkheim, "La sodologie", en La sciencefraTlfaise, op. ci~., p. 39. su discpulo, Auguste Cornte.
.,. Ibid., p. 43. . ,~efectuar, en su Cours de philosoph
I smttica de todas las ciencias constituid~

ETERMINISMO COMO NEGACIN
t TRANSPARENCIA
istir una verdadera ciencia de los hechos so..
, se llegara a ver en las sociedades realidades
~ constituyen los dems reinos, ya compren-
!turaleza que no podemos modificar arbitra-
derivan necesariamente de esa naturaleza.
sociologa slo pudo nacer cuando la idea
ente establecida en las ciencias fsicas y na-
nalmente al orden social".* Fue preciso, sin
s dems ciencias para lograr superar el tenaz
'el cual se conceda al mundo social un tra-
n: el organicismo surgi como un esfuerzo
-minismo, ya admitido en biologa, al "reino
I
mpugnaba, y para "salvar el abismo, tanto
"e las sociedades y el resto del universo""
lca de la dificultad que tuvo el principio del
zponerse en el estudio del "reino social" debe
'a liquidacin de las formas sutiles en las que
usin de la transparencia,hacie,ndo ver, bajo
ca que asuman en otras pocas, los verda-
, esta ilusin recurrente.
, surgir hasta que no se acept que las socie
el mundo, estn sometidas a leyes que deri
le su naturaleza y que la expresan. Ahora
;e form muy lentamente. Durante siglos los
I mino. [ ... ]
sociologie", en La sciencefrtlTlfaise, op. ci,.,. p. 39.
LA RUPTURA 161
hombres creyeron que ni los minerales estaban regidos por leyes
definidas, ya que podan asumir todas las formas y todas las pro
piedades posibles siempre que una voluntad suficientemente pode
rosa se lo propusiera. Se crea que ciertas frmulas o ciertos gestOs
tenan la, virtud de transformar a un cuerpo bruto en un ser vivo,
a un hombre en un animal o una planta, e inversamente. Esta
ilusin, para la que tenemos una especie de inclinacin instintiva,
deba, naturalmente, subsistir mucho ms tiempo en el mbito
de los hechos sociales. [ ... ]
Solamente a fines del siglo XVIII se comenz a vislumbrar la
idea ae que el reino social tiene sus propias leyes, como los dems
reinos de la naturaleza. Al declarar que "las leyes son las relacio
nes necesarias que derivan de la naturaleza de las cosas", Mon
tesquieu comprendi que esta excelente definicin de la ley natural
se aplicaba tanto a las cosas sociales como a las dems; precisamen
te El espritu de las leyes tiene por objeto mostrar que las insti~
ciones jurdicas se fundan en la naturaleza de los hombres y de
sus medios. Poco despus, Condorcet se propona descubrir el orden
segn el cual se haban realizado los progresos de la humanidad;
sa era la mejor manera de demostrar que en ellos no hubo nada
fortuito, ni caprichoso y que dependan de causas determinadas.
Al mismo tiempo, los economistas enseaban que los hechos de la
vida industrial y comercial estn regidos por leyes, que incluso
creyeron descubrir.
No obstante, aunque esos diferentes pensadores prepararon
el camino a la concepcin en la que se basa la sociologa, su visin
de lo que eran las leyes de la vida social segua siendo ambigua y
fluctuante. En efecto, no postulaban que los hechos sociales se
encadenan entre s de acuerdo con relaciones de causa a-efecto, de
finidas e invariables, que el sabio trata de observar mediante pro
cedimientos aD.logos a los que se emplean en las ciencias de la
naturaleza. Slo entendan que, como -la naturaleza del hombre
estaba dada, haba un solo camino natural que la humanidad deba
seguir si quera estar de acuerdo consigo misma y realizar sus
destinos; pero tambin era posible que se apartara de ese ca
A comienzos del siglo XIX comenz a afirmarse una nueva
idea de la sociedad, impulsada por Saint-Simon y sobre todo por
. su discpulo, Auguste Comte.
Al efectuar, en su Cours de philosophie positive, una revisin
sinttica de todas las ciencias constituidas de su tiempo,: Comte
162 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

comprob que todas ellas se basaban en el axioma de que los hechos Hasta ayer se pensaba que en este ca:
estudiados estn ligados entre s p'br relaciones necesarias, es decir, contingente; que los legisladores o los ]
de acuerdo con el principio determinista; su conclusin fue que antiguos alquimistas, cambiar el aspecto dI
la validez de este principio, ya verificada en los dems reinos de la pasar de un tipo a otro. En realidad, esos
naturaleza --desde el mbito de las magnitudes matemticas hasta ilusorios, y esta ilusin, an bastante difUl
el de la vida- deba extenderse tambin al reino social. .Las re equvocos. [ ... ]
sistencias que hoy se oponen a esta nueva extensin de la idea Al mismo tiempo que proclaman la n
determinista no deben detener al filsofo, pues han surgido cada ciencias nos ponen en las manos los medios
vez que se trat de extender a un nuevo reino ese postulado fun seala con insistencia que, entre todos le
damental-y siempre fueron vencidas. Hubo un tiempo en el que los fenmenos sociales son los ms maleal
se discuti su vigencia, incluso en el mundo de los cuerpos brutos, de vriaciones, de cambios, porque son los
a pesar de lo cual logr establecerse en l. Luego se lo neg en el que la sociologa de ningn modo impone
mundo de los seres vivos y pensantes, donde hoyes incontro pasivamente conservadora; por el contri
vertible. de nuestra accin pOr el solo hecho de ext,
Por consiguiente, podemos estar seguros de que los mismos tra ciencia. Slo nos aparta de los proyecte
prejuicios que debe enfrentar su aplicacin en el mundo social no inspirados en la creencia de que nos es POS]
subsistirn durante mucho tiempo. Por otra parte, si el mismo el orden social, sin tener en cuenta los ill
Comte postulaba como una verdad evidente -verdad actualmente constitucin mental del hombre y de las
indiscutida- que la vida mental del individuo est sometida a
leyes necesarias, cmo no estaran sometidas a la misma nece
sidad las acciones y reacciones qu:e intercambian entre s las con
ciencias individuales cuando estn asociadas?
. Desde este punto de vista, las sociedades dejaran de ser para "Socio}
:r:osotros esa especie de materia indefinidamente maleable y pls
tica que los hombres pueden, por as decir, modelar a voluntad,
para mostrrsenos, ms bien, como realidades cuya naturaleza se
nos impone y que slo se pueden modificar, como todas las cosas
naturales, con arreglo a las leyes que las rigen. Las instituciones
de los pueblos ya no seran vistas como el producto de la voluntad,
ms o menos esclarecida, de los prncipes, hombres de Estado,
legisladores, sino como las resultantes necesarias de causas de
terminadas que las implicaban fsicamente. Dada la forma de
composicin de un pueblo en un momento de su historia, y el
correspondiente estado de su civilizacin en la misma poca, se de
riva una organizacin social que se caracteriza de una u otra ma
nera, del mismo modo como las propiedades de un cuerpo derivan
de su constitucin molecular. Nos encontramos entonces ante
un orden de cosas estable, inmutable; para describirlo y expli
~arlo, para enunciar sus caractersticas y las causas de las que
estas dependen, se hace a la vez posible y necesaria una ciencia
pura. [ ... ]
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 163

las se basaban en el axioma de que los hechos Hasta ayer se pensaba que en este campo todo era arbitrario,
os entre s por relaconesnecesarias, es decir, contingente; que los legisladores o los reyes podan, como los
ncipio determinista; su conclusin fue que antiguos alquimistas, cambiar el aspecto de las sociedades, hacerlas
dpio, ya verificada en los dems reinos de la pasar de un tipo a otro. En realidad, esos supuestos milagros eran
mbito de las magnitudes matemticas hasta ilusorios, y esta ilusin, an bastante difundida, dio lugar a graves
extenderse tambin al reino social. Las re equvocos. [ ... ]
oponen a esta nueva extensin de la idea Al mismo tiempo que proclaman la necesidad de las cosas, las
11 detener al filsofo, pues han surgido cada ciencias nos ponen en las manos los medios para dominarlas. eomte
rtender a un nuevo reino ese postulado fun seala con insistencia que, entre todos los fenmenos naturales,
neron vencidas. Hubo un tiempo en el que los fenmenos sociales son los ms maleables, los ms susceptibles
1, incluso en el mundo de los cuerpos brutos, de vriaciones, de cambios, porque son los ms complejos. Es decir
r establecerse en l. Luego se lo neg en el que la sociologa de ningn modo impone al hombre una actitud
vivos y pensantes, donde hoy es incontro pasivamente conservadora; por el contrario, extiende el campo
. de nuestra accin por el solo hecho de extender el campo de nues
, podemos estar seguros de que los mismos tra ciencia. Slo nos aparta de los proyectos irreflexivos y estriles,
lrentar su aplicacin en el mundo social no inspirados en la creencia de que nos es posible cambiar, a voluntad,
Ilucho tiempo. Por otra parte, si el mismo el orden social, sin tener en cuenta los hbitos, las tradiciones, la
) una verdad evidente -verdad actualmente constitucin mental del hombre y de las sociedades.
vida mental del individuo est sometida a
no no estaran sometidas a la misma nece
mcciones que intercambian entre s las con MlLE DURKHEIM
:uando estn asociadas?
de vista, las sociedades dejaran de ser para "Sociologie et sciences sociales"
e materia indefinidamente maleable y pls
pueden, por as decir, modelar a voluntad,
~s bien, como realidades cuya naturaleza se
) se pueden modificar, como todas las cosas
, a las leyes que las rigen..Las instituciones
lran vistas como el producto de la voluntad,
~ida, de los prncipes, hombres de Estado,
LO las resultantes necesarias de causas de
mplicaban fsicamente. Dada la forma de
lleblo en un momnto de su historia, y el
I de su civilizacin en la misma poca, se de
social que se caracteriza de una u otra ma
como las propiedades de un cuerpo derivan
olecular. Nos encontramos entonces ante
:able, inmutable; para describirlo y expli.
rus caracteristicas y las causas de las que
:e a la vez posible y necesaria una ciencia

EL CDIGO y EL DOCUMENTO
En la polmica entablada por Simiand contra el positivismo de
historiadores como Seignobos no debe interesarnos tanto las cr-
ticas a unil concepcin de la historia factual ya! superada, sino
ms bien los principios de una sociologa cientfica. Al ngarse a
encerrar a la sociologa en una problemtica de las intenciones
subjetivas que hara de ella, contra toda lgica, una cieneia de lo
accidental, Simiand muestra que solamente-la hiptesis de la "no
conciencia" permite realizar un estudio de las relaciones objetivas
entre los fenmenos. Mediante esta decisin de mtodo, la socio-
loga postula U1f objeto propio, la institucin, y, al mismo tiempo,
transforma el tzpo de preguntas que se le han de hacer al material,.
que ya no es tratado como documento, o sea CXJmo testimonio sub-
jetivo spbre las intencif:!!UJs de actores histricos, sino como un
conjunto de ndices a pitir de los cuales la interrogacin citmtfica
puede constituir objetos de estudio especficos, "costumbres, repre-
sentaciones colectivas, formas sociales": stos son los verdaderos
hechos cientficos del socilogo, ya que no son hechos registrados
conscientemente, es decir arbitrariamente, por el autor del docu-
mento"
, Esta ~efinicin del hecho social est entre aquellos principios de Durk
heun que mas han marcado a sus mulos o a sus discpulos, permitindoles, a
la mayora de ellos, los resultados cientificos ms positivos. Granet, por ejem
plo, en su obra de sinlogo trat de superar la distincin entre el documento
"autntico" y el documento "inautntico" o reinterpretado; Granet pudo
desembarazarse de esta discusin, histricamente "desesperada" en el caso de
la tradicin china, cuando tom por objeto (objeto en segundo grado es decir
objeto construido) los "esquemas" y los "estereotipos" segn los 'cuales el
material ritual o histrico est formalizado en las obras chinas clsicas' Granet
rindi homenaje a la enseanza de Durkheim por inspirarle esa idea'metodo
lgica (~, Grane,t, Danses el lgendes de la Chine ancienne, PUF, Pars, 1959,
tomo 1, mtroducCln, pp, 25-37),
LA RUPTURA
11. F. SIMIAND
A que [la sociologa] se constituya siguit
dems [ciencias] se enfrenta una ltima o
condiciones mismas del conocimiento en
a) el documento, ese intermediario entre 1
el hecho estudiado, es, como se ~o, muy el
vacin cientfica: est hecho sin un mtod
distintos del cientfico: tiene, pues, como SE
jetivo. Seguramente por eso la ciencia socia:
de inferioridad; pero es importante observa!
en la cuestin de la contingencia, la fuerza
ms en la orientacin mental del historiadc
de las cosas. Si al documento se le pide, coro
tradicional, acontecimientos individuales, o
a partir de motivos, acciones, pensamientol
nocimiento necesariamente se obtiene slo
mente, el documento no es, en efecto, mate]
adecuada. Pero si en vez de orientarse a:
investigacin se orienta a la "institucin".
tivas entre los fenmenos y no a las intencit
tados, a menudo sucede, en realidad, que
estudiado no por intermedio de una mente
hecho de que, en una lengua, palabras dif
paterno y al to materno es una huella di
familia diferente de nuestra familia actu~
"documento" en ~l sentido de la historia, :
de hecho directa e inmediata, si el objeto d
la regla jurdica. Costumbres, representaci
sociales, quedan registradas a veces inco
automticamente huellas en lo que el histc
tos. En ellos los fenmenos sociales se pued4
verdadera observacin, hecha por el autl
observacin a veces inmediata, pero frecu
decir observacin de los efectos o las huell
no, en todo caso, por via indirecta, o sea p
del documento. La crtica del conocimient!
todlogos de la historia y aplicada por e
ciencia social, slo es plenamente vlida p
tica de la historia tradicional; para que al

7MENTO
lada por Simiand contra el positivismo de
ignobos no debe interesarnos tanto las cri-
n de la historia factual ya! superada, sino
'$ de una sociologa cientfica. Al ngarse a
'a en una problemtica de las intenciones
;! ella, contra toda lgica, una cienoia de lo
uestra que solamente-la hiptesis de la "no-
-alizar uTi estudio de las relaciones objetivas
Idediante esta decisin de mtodo, la socio-
I propio, la institucin, y, al mismo tiempo,
reguntas que se le han de hacer al material,
~ documento, o sea ccJmo testimonio sub-
~ifJ!U!S de actores histricos, sino como un
litir de los cuales la interrogacin cientfica
rde estudio especficos, "costumbres, repre-
formas sociales": stos son los verdaderos
ocilogo, ya que no son hechos registrados
cir arbitrariamente, por el autor del docu-
echo social est entre aquellos principios de Durk
, a sus mulos o a sus discpulos, permitindoles, a
dtados cientficos ms positivos. Granet, por ejem-
trat de superar la distincin entre el documento
lo "inautntico" o reinterpretado; Granet pudo
us:in, histricamente "desesperada" en el caso de
om por objeto (objeto en segundo grado, es decir
:nemas" y los "estereotipos" segn los cuales el
t fonnalizado en las obras chinas clsicas; Granet
mza de Durkheim por inspirarle esa idea metodo
t lgendes de la Ghine ancmne, PUF, Pars, 1959,
37).
LA RUPTURA 165
11. F. SIMIAND
A que [la sociologa] se constituya siguiendo el modelo de las
dems [ciencias] se enfrenta una ltima oposicin, basada en las
condiciones mismas del conocimiento en la materia estudiada:
a) el documento, ese intermediario entre la mente que estudia y
el hecho estudiado, es, como se ~o, muy diferente de una obsr
vacin cientfica: est hecho sin un mtodo definido y con fines
distintos del cientfico: tiene, pues, como se dice, un carcter sub-
jetivo. Seguramente por eso la ciencia social est en una condicin
de inferioridad; pero es importante observar que en este caso, como
en la cuestin de la contingencia, la fuerza de la objecin se basa
ms en la orientacin mental del historiador que en la naturaleza
de las cosas. Si al documento se le pide, como lo hace el historiador
tradicional, acontecimientos individuales, o ms bien explicaciones
a partir de motivos, acciones, pensamientos individuales cuyo co
nocimiento necesariamente se obtiene slo por intermedio de una
mente, el documento no es, en efecto, materia de trabajo cientfico
adecuada. Pero si en vez de orientarse al "acontecimiento", la
investigacin se orienta a la "institucin", a las relaciones obje
tivas entre los fenmenos y no a las intenciones y los fines proyec
tados, a menudo sucede, en realidad, que se llega hasta el hecho
estudiado no por intermedio de una mente, sino directamente. El
hecho de que, en una lengua, palabras diferentes designen al to
paterno y al to materno es una huella directa de una forma de
familia diferente de nuestra familia actual: un cdigo no es un
"documento" en ~l sentido de la historia, sino una comprobacin
de hecho directa e inmediata, si el objeto de estudio es justamente
la regla jurdica. Costumbres, representaciones colectivas, formas
sociales, quedan registradas a veces inconscientemente o dejan
automticamente huellas en lo que el historiador llama documen
tos. En ellos los fenmenos sociales se pueden captar mediante una.
verdadera observacin, hecha por el autor de la investigacin,
observacin a veces inmediata, pero frecuentemente mediata (es
decir observacin de los efectos o las huellas del fenmeno), pero
no, en todo caso, por va indirecta, o sea por intermedio del autor
del documento. la critica del conocimiento, realizada por los me
tod61ogos de la historia y aplicada por ellos sin alteracin a la
ciencia social, slo es plenamente vlida para el objeto y la prc
tica de la historia tradicional; para que abarque toda la prctica
166 EL OFICIO DE SOCILOGO

de la ciencia social positiva incluyendo asimismo su parte mejor

y ms fecunda, habra que rehacerla por completo, modificarla
considerablemente y completarla en gran medida.
1.3. NA'FURALEZA y CULTURA: SUSTANC
DE RELACIONES
FRAN~OIS SIMIAND

"Mthode historique t science sociale"

NATURALEZA E HISTORIA

Marx demostr repetidamente que cuaru

consecuencias de un sistema social son (
leza" es porque se olvida su gnesis y sus
decir todo aquello que lo constituye com
ms exactamente, Marx seala que el hel
Tr!todo sea tan frecuente se debe a las fL
cumple al lOgrar, por lo meMS imagiru
historia". As, por ejemplo, al afirmar el (
instituciones burguesas y de las rel(lcioru
cin, los economistas clsicos justificabc.
mismo tiempo que inmunizaban a la (
la idea del carcter histrico, por tanto .
nacin.

12. K. MARX

Los economistas razonan de singular ma

ms que dos clases de instituciones: unas
rales.Las instituciones del feudalismo so
burguesa son naturales. Aqu los econom:
logos, que a su vez establecen dos clases
gin extraa es pura invencin humana,
religin es una emanacin de Dios. Al de
ciones -las de la produccin burguesa
nomistas dan a entender que se trata
relaciones bajo las cuales se crea la riqt
fuerzas productivas de acuerdo Con las le:
consiguiente, estas relaciones son en s 1
dientes de la influencia del tiempo. Son
regir siempre la sociedad. De modo qUl
 EL OFICIO DE SOCILOGO

)sitiva incluyendo asimismo su parte mejor

ia que rehacerla por completo, modificarla
:ompletarla en gran medida.
1.3. NAT-URALEZA y CULTURA: SUSTANCIA Y SISTEMA
DE RELACIONES
FRAN~OIS SIMIAND

"Mthode historique t science sociale"

NATURALEZA E HISTORIA

Marx demostr repetidamente que cuando las propiedades o las

consecuencias de un sistema social son atribuidas a la "natura-
leza" es porque se olvida su gnesis y sus funciones hist6ricas, es
decir todo aquello que lo constituye como sistema de relaciones;
ms exactamente, Marx seala que el hecho d:e que este error de
mtodo sea tan frecuente se debe a las funciones ideolgicas que
cumple al'" lograr, por lo menos imaginariamente, "eliriiinar la
historia". As, por ejemplo, al afirmar el carcter "natural" de las
instituciones burguesas y de las relaciones burguesas de produc-
cin, los economistas clsicos justificaban el orden burgus al
mismo tiempo que inmunizaban a la clase dominante contra
la idea del carcter histrico, por tanto transitorio, de su domi-
nacin.
12. K. MARX

Los economistas razonan de singular manera. Para ellos no hay

ms que dos clases de instituciones: unas artificiales y otras natu
rales.Las instituciones del feudalismo son artificiales y las de la
burguesa son naturales. Aqu los economistas se parecen los te
logos, que a su vez establecen dos clases de religiones. Toda reli
gin extraa es pura invencin humana, mientras que su propia
religin es una emanacin de Dios. Al decir que las actuales rela
ciones -las de la produccin burguesa- son naturales, los eco
nomistas dan a entender que se trata precisamente de unas
relaciones bajo las cuales se crea la riqueza y se desarrollan las
fuerzas productivas de acuerdo con las leyes de la naturaleza. Por
consiguiente, estas relaciones son en s leyes naturales, indepen
dientes de la influencia del tiempo. Son leyes eternas que deben
regir siempre la sociedad. De modo que hasta ahora ha habido
168 EL OFICIO DE S,oCILOGO
historia, pero ahora ya no la hay. Ha habido historia porque ha
habido instituciones feudales y porque en estas instituciones feu
dales nos encontramos con unas relaciones de produccin com
pletamente diferentes de las relaciones de produccin de la so
ciedad burguesa, que los economistas quieren hacer pasar por
naturales y, por tanto, eternas.
KARL MARX
Miseria de la filosofa
El objeto a considerar es, en primer trmino, la produccin ma-
terial. . conexin social aparecen ante el individuo
Individuos que producen en sociedad, o sea la produccin de
los individuos socialmente determinada: ste es naturalmente el
punto de partida. El cazador o el pescador solos y aislados, con
los que comienzan Smth y Ricardo, pertenecen a las imagina
ciones desprovistas de fantasa que produjeron las robinsonadas
del siglo XVIII, las cuales no expresan en modo alguno, como creen
los historiadores de la. civilizacin, una simple reaccin contra un
exceso de refinamiento y un retorno a una malentendida vida na
tural. El contrato social de Rousseau, que pone en relacin y cone
xin a travs del contrato a sujetos por naturaleza independientes
tampoco reposa sobre semejante naturalismo. ste es slo la apa
riencia, apariencia puramente esttica, de las grandes y pequeas
robinsonadas. En realidad, se trata ms bien de una anticipacin
de la "sociedad civil" que se preparaba desde el siglo XVI y que en
el siglo XVIII marchaba a pasos de gigante haCia su madurez. En
esta sociedad de libre concurrencia cada individuo aparece como
desprendido de los lazos naturales, etc., que en las pocas hist
ricas precedentes hacen de l una parte integrnte de un conglo
merado humano determinado y circunscrito. A los profetas del
siglo XVIII, sobre cuyos hombros an se apoyan totalmente Smith
y Ricardo, este individuo del siglo XViII -que es el producto, por
un lado, de la disolucin de las formas de sociedad feudales, y por
el otro, de las nuevas fuerzas productivas desarrolladas a partir
del siglo XVI- se les aparece como un ideal cuya" existencia habra
LA RUPTURA
pertenecido al pasado. No como un resulta
punto de partida de la historia. Segn la<XJ
la naturaleza humana, el individuo aparel
naturaleza en tanto que puesto por la na
que producto de la historia. Hasta hoy, es"b
de toda poca nueva. Steuart, que desde mI
opone al siglo XVIII y que como aristcrata
teITeno histrico, supo evitar esta simple
Cuanto ms lejos nos remontamos er:
aparece el individuo -y por consiguientl
productor- como dependiente y formand
yor: en primer lugar yde una manera toe
natural, de la familia y de esa familia am
ms tarde, de las comunidades en sus di~
do del antagonismo y de la fusin de las tril
el siglo XVIII, con la "sociedad civil", la
para lograr sus fines privados, como una r:
la poca que genera este punto de vista,
aislado, es precisamente aquella en la cua
(universales segn este punto de vista) h
grado de desarrollo alcanzado hasta el
es, en el sentido ms literal, un t&ov:rrol
animal social, sino un animal que slo
en la sociedad. La produccin por parte dI
fuera de la sociedad -hecho raro que biel
un civilizado, que potencialmente posee y<
sociedad, se extrava accidentalmente en "
no es mEmos absurda que la idea de un desi
individuos que vivan juntos y hablen eno
nerse ms tiempo en esto. Ni siquiera har
si esta teoria, que tena un sentido y una ri
del siglo XVIII, no hubiera sido introducid
economa moderna por Bastiat, Carey, Prou
entre otros, le resulta naturalmente cmod
una relacin econmica, cuya gnesis hist<
minos de filosofa de la historia, mitologi:
Prometeo se les oCUIT de repente la idel
ducida, etc. Nada hay ms insulso que el ,
a fantasear. .
Por eso, cuando se habla de produc
 EL OFICIO DE S,OCILOGO
no la hay. Ha habido historia porque ha
ldales y porque en estas instituciones feu
con unas relaciones de produccin com
de las relaciones de produccin de la so
los economistas quieren hacer pasar por
eternas.
KARL MARX
.Miseria de la filosofa
es, en primer trmino, la produccin roa-
)ducen en sociedad, o sea la produccin de
nte determinada: ste es naturalmente el
azador o el pescador solos y aislados, con
ith y Ricardo, pertenecen a las imagina
fantasa que produjeron las robinsonadas
s no expresan en modo alguno, como creen
ivilizacin, una simple reaccin contra un
y un retorno a una malentendida vida na
. de Rousseau, que pone en relacin y cone
to a sujetos por naturaleza independientes
emejante naturalismo. ste es slo la apa
lIDente esttica, de las grandes y pequeas
lado se trata ms bien de una anticipacin
le se preparaba desde el siglo XVI y que en
a pasos de gigante hacia su madurez. En
oncurrencia cada individuo aparece como
IS naturales, etc., que en las pocas hist
~ de l una parte integrante de un conglo
ninado y circunscrito. A los profetas d~
hombros an se apoyan totalmente Smith
LO del siglo XVIII --que es el producto, por
1 de las formas de sociedad feudales, y por
:nerzas productivas desarrolladas a partir
rrece como un ideal cuya' existencia habra
LA RUPTURA 169
pertenecido al pasado. No como un resultado histrico, sino como
punto de partida de la historia. Segn la concepcin que tenan de
la naturaleza humana, el individuo apareca como conforme a la
naturaleza en tanto que puesto por la naturaleza y no en tanto
que producto de la historia. Hasta hoy, esta ilusin ha sido propia
de toda poca nueva. Steuart, que desde muchos puntos de vista se
pone al siglo XVIII y que como aristcrata se mantiene ms en el
terreno histrico, supo evitar esta simpleza.
Cuanto ms lejos nos remontamos en la historia, tanto ms
aparece el individuo -y por consiguiente tambin el individuo
productor- como dependiente y formando parte de un todo ma
yor: en primer lugar y de una manera todava muy enteramente
natural, de la familia y de esa familia ampliada que es la tribu;
ms tarde, de las comunidades en sus distintas formas, resulta
do del antagonismo y de la fusin de las tribus. Solamente al llegar
ei siglo XVIII, con la "sociedad civil", las diferentes formas de
conexin social aparecen ante el individuo como un simple medio
para lograr sus fines privados, como una necesidad exterior. Pero
la poca que genera este punto de vista, esta idea del individuo
aislado, es precisamente aquella en la cual las relaciones sociales
(universales segn este punto de vista) han llegado al ms alto
grado de desarrollo alcanzado hasta el presente. El hombre
es, en el sentido ms literal, un sroovnoAt'tXV no solamente un
animal social, sino un animal que slo puede individualizprse
en la sociedad. La produccin por parte de un individuo aislado,
fuera de la sociedad -hecho raro que bien puede ocurrir cuando
un civilizado, que potencialmente posee ya en s las fuerzas de la
sociedad, se extravia accidentalmente en una comarca salvaje-
no es menos absurda que la idea de un desarrollo del lenguaje sin
individuos que vivan juntos y hablen entre s. No hay que dete
nerse ms tiempo en esto. Ni siquiera habra que rozar el punto
si esta teora, que tena un sentido y una razn entre los hombres
del siglo XVIII, no hubiera sido introducida seriamente en plena
economa moderna por Bastiat, Carey, ProudhQn, etc. A Proudhon,
entre otros, le resulta naturalmente cmodo explicar el origen de
una relacin econmica, cuya gnesis histrica desconoce, en tr
minos de filosofa de la historia, mitologizando que a Adn y a
Prometeo se les ocurri de repente la idea y entonces fue intro
ducida, etc. Nada hay ms insulso que ellocus communis puesto
a fantasear.
Por eso, cuando se habla de produccin, se est hablando
170 EL OFICIO DE SOCILOGO
siempre de produccin en un estadio determinado del desarrollo
social, de la produccin de individuos en sociedad. Podra parecer
por ello que para hablar de la produccin a secas fuera preciso o
bien seguir el proceso de desarrollo histrico en sus diferentes fses,
o bien declarar desde el comienzo que se trata de una determinada
poca histrica, por ejemplo, de la moderna produccin burguesa,
lo cual es en realidad nuestro tema especfico. Pero todas las pocas
de la produccin tienen ciertos rasgos en comn, ciertas determi~
naciones comunes. La produccin en general es una abstraccin,
pero una abstraccin que tiene un sentido, en tanto pone real
mente de relieve lo comn, lo fija y nos ahorra as una repeticin.
Sin embargo, lo general o lo comn, extrado por comparacin, es
a su vez algo. completamente articulado y que se despliega en
distintas determinaciones. Algunas de stas pertenecen a todas las
pocas, otras son comunes slo a algunas. [Ciertas] determinacio
nes sern comunes a la poca ms moderna y a la ms antigul. Sin
ellas no podra concebirse ninguna produccin, pues si los idiomas
ms evolucionados tienen leyes y determinaciones que son comu
nes a los menos desarrollados, lo que constituye su desarrollo es
precisamente aquello que los diferencia de estos elementos gene~
rales y comunes. Las determinaciones que valen para la produc
cin en general son precisamente las que deben ser separadas, a
fin de que no se olvide la diferencia esencial por atender slo a la
unidad, la cual se desprende ya del hecho de que el sujeto, la hu
manidad, y el objeto, la naturaleza, son los mismos. En este olvido
reside, por ejemplo, toda la sabidura de los economistas modernos
que demuestran la eternidad y la armona de las condiciones socia
les existentes. Un ejemplo. Ninguna produccin es posible sin un
instrumento de produccin, aunque este instrumento sea slo la
mano, sin trabajo pasado, acumulado, aunque este trabajo sea
solamente la destreza que el ejercicio repetido ha desarrollado y
concentrado en la mano del salvaje. El capital, entre otras cosas,
es tambin un instrumento de produccin, es tambin trabajo
pasado, objetivado. De tal modo, el capital es una relacin natural,
universal y eterna; pero lo es si deja de lado lo especfico, lo que
hace de un "instrumento de produccin", del "trabajo acumulado'"
un capital. As, toda la historia de las relaciones de produccin
aparece, por ejemplo en Carey, como una falsificacin organi
zada malignamente por los gobiernos.
Si no existe produccin en general, tampoco existe una pr~
duccin generaL La produccin es siempre una rama particular
LA RUPTURA
de la produccin -v.g., la agricultura, la '
nufactura, etc.-, o bien es una totalidad.
tica no es la tecnologa. Desarrollar en ot
la relacin de las determinaciones general
un estadio social dado, con las formas part
Finalmente, la produccin tampoco es l
contrario, es siempre un organismo social
social que acta en un conjunto ms o men
pobre, de ramas de produccin.
Est de moda incluir como captulo pl
parte general, que es precisamente la que
"Produccin" (vase, por ejemplo, J. Sto lVJ
de las condiciones generales de toda produc
incluye o debe incluir: 1) las condicion
posible la produccin. Es decir, que se lin:
los momentos esenciales de toda producci(
como veremos, a cierto nmero de determ
estiradas bajo la forma de vulgares tautolc
que hacen avanzar en mayor o en menor J
tales como por ejemplo, el estado progres
de Adam Smith. Para dar un significado (
racin que en l tiene su valor como apel
investigaciones sobre los grados de la pr
tes perodos, en el desarrollo de pueblos da
excederan de los lmites propios del tema
en que caen dentro de l, debern ser en
del desarrollo de la concurrencia, de la ac
lada de una manera general, la respuesta (
un pueblo industrial llega al apogeo de s
mento mismo en que alcanza su apogec
pueblo est en su apogeo industrial cua~
no es la ganancia, sino el ganar. En esto,
encima de los ingleses. O tambin: que
raciales, climas, condiciones naturales, c
mar, la fertilidad del suelo, etc., son ms f;
la produccin. Pero esto conduce nuevan
que la riqueza se crea tanto ms fcilmeI
grado en que existan objetiva y subjetivaJ
. la crean.
Pero no es esto lo nico que realmel
mistas en esta parte generaL Se trata ms
 EL OFICIO DE SOCILOGO
o. en un estadio determinado del desarrollo
n de individuos en sociedad. Podra parecer
lar de la produccin a secas fuera preciso o
le desarrollo histrico en sus diferentes fases,
~l comienzo que se trata de una determinada
emplo, de la moderna produccin burguesa,
lUestro tema especfico. Pero todas las pocas
n ciertos rasgos en comn, ciertas determi
l produccin en general es una abstraccin,
que tiene un sentido, en tanto pone real
nn, lo fija y nos ahorra as una repeticin.
xl o lo comn, extrado por comparacin, es
~tamente articulado y que se despliega en
:les. Algunas de stas pertenecen a todas las
mes slo a algunas. [Ciertas] determinacio
poca ms moderna y a la ms antiguq. Sin
rse ninguna produccin, pues si los idiomas
len leyes y determinaciones que son comu
rollados, lo que constituye su desarrollo es
lue los diferencia de estos elementos gene
determinaciones que valen para la produc
:ecisamente las que deben ser separadas, a
la diferencia esencial por atender slo a la
rende ya del hecho de que el sujeto, la hu
i naturaleza, son los mismos. En este olvido
la la sabidura de los economistas modernos
nidad y la armona de las condiciones socia
lplo. Ninguna produccin es posible sin un
:cin, aunque este instrumento sea slo la
:ado, acumulado, aunque este trabajo sea
que el ejercicio repetido ha desarrollado y
lO del salvaje. El capital, entre otras cosas,
nento de produccin, es tambin trabajo
tal modo, el capital es una relacin natural,
ro lo es si deja de lado lo especfico, lo que
:o de produccin", del "trabajo acumulado",
a historia de las relaciones de produccin
ID Carey, como una falsificacin organi
~ los gobiernos.
ccin en general, tampoco existe una pro
:oduccines siempre una rama particular
LA RUPTURA 171
de la produccin -v.g., la agricultura, la cra del ganado, la ma
nufactura, etc.-, o bien es una totalidad. Pero la economa pol
tica no es la tecnologa. Desarrollar en otro lado (ms adelante)
la relacin de las determinaciones generales de la produccin, en
un estadio social dado, con las formas particulares de produccin.
Finalmente, la produccin tampoco es slo particular. Por el
contrario, es siempre un organismo social determinado, un sujeto
social que acta en un conjunto ms o menos grande, ms o menos
pobre, de ramas de produccin.
Est de moda incluir como captulo previo a la economa una
parte general, que es precisamente la que figura bajo el ttulo de
"Produccin" (vase, por ejemplo, J. Sto MilI), y en la que se trata
de las condiciones generales de toda produccin. Esta parte general
incluye o debe incluir: 1) las condiciones sin las cuales no es
posible la produccin. Es decir, que se limita solamente a indicar
los momentos esenciales de toda produccin. Se limita, en efecto,
como veremos, a cierto nmero de determinaciones muy simples,
estiradas bajo la forma de vulgares tautologas; 2) las condiciones
que hacen avanzar en mayor o en menor medida a la produccin,
tales como por ejemplo, el estado progresivo o de estancamiento
de Adam Smith. Para dar un significado cientfico a esta conside
racin que en l tiene su valor como aper~u, habra que realizar
investigaciones sobre los grados de la productividad en diferen
tes perodos, en el desarrollo de pueblos dados, investigaciones que
excederan de los lmites propios del tema pero que, en la medida
en que caen dentro de l, debern ser encaradas cuando se trate
del desarrollo de la concurrencia, de la acumulacin, etc. Formu
lada de una manera general, la respuesta conduce a la idea de que
un pueblo industrial llega al apogeo de su produccin en el mo
mento mismo en que alcanza su apogeo histrico. In fact. Un
pueblo est en su apogeo industrial cuando lo principal para l
no es la ganancia, sino el ganar. En esto, los "yankees" estn por
encima de los ingleses. O tambin: que ciertas predisposiciones
raciales, climas, condiciones naturales, como la proximidad del
mar, la fertilidad del suelo, etc., son ms favorables que otras para
la produccin. Pero esto conduce nuevamente a la tautologa de
que la riqueza se crea tanto ms fcilmente cuanto mayor sea el
grado en que e.xistan objetiva y subjetivamente los elementos que .
. la crean.
Pero no es esto lo nico que realmente interesa a los econo;..
mistas en esta parte general. Se trata ms bien -vase, por ej., el
172 EL OFICIO DE SOCILOGO

caso de Mill- de presentar a la produccin, a diferencia de la

distribU:cin,etc., como regida por leyes eternas de la naturaleza,
independienfus de la historia, ocasin sta que sirve para introducir
~brepticiamente las relaciones burguesas como leyes naturales
mmutables de la sociedad in abstracto. sta es la finalidad ms
o menos consciente de todo el procedimiento.
LA NATURALEZA COMO INVARIANTE PS
y EL PARALOGISMO DE LA INVERSIN
KARLMARX DEL EFECTO Y 'DE LA CAUSA

Introduccin general a la critica

de la economa poltica Recurrir a las explicaciones psicolgicas. I
que provoca sin mayor esfuerzo el sentir
inmediata: si invocamos esas "naturaleza.
"propensiones", los "instintos" o las "te.n
raleza humana, oos exponemos a conszd
aquello mismo que hay que explicar y, en
los principios de insti!uciones com? la.
fa,:
sentimie:n:tos que suscztan las propzas znstz
presentar a la vida sC?cia.l, fX'n Spencer, com
de las naturalezas zrtdzvzduales, ya que,
derivan de aqulla. Los hechos sociales no ~
de los hechos psquicos, sioo que estos ltir
la prolongacin de los primeros dentro de
El punto de vista ,contrario expone a cada
tomar la causa por el efecto, y recprocfJ1.
como es muy frecuente, se ve en la orgtJ
la expresin lgicamente necesaria de senti;
rentes a toda conciencia, se invierte el ore.
por el contrario, la organizacin social dI
rentesco ha determinado las relaciones rl
hijos. stas habran sido muy distintas si j
bierasido diferente y la prueba es que, en
de sociedades el arriar paternal es desconoc
ira que slo l condicin de tratar a la natw
par el, discurso precientfico como natura
raleza cultivada se la puede comprender e

E. Durkheim, De la divmon du travail soo

1893 citado segn la 7' ed., rUF, Pars, 1960, p.
De ~ divisin del trabajo social, Buenos Aires, Sch
 EL OFICIO DE SOCILOGO

'esentar a la produccin, a diferencia de la

lO regida por leyes eternas de la naturaleza,
storia, ocasin sta que sirve para introducir
relaciones bwguesas como leyes naturales
edad in abstracto. 1tsta es la finalidad ms
~ todo el procedimiento.
LA NATURALEZA COMO INVARIANTE PSICOLGICA
Y EL PARALOGISMO DE LA INVERSIN
KARL MARX DEL EFECTO Y DE LA CAUSA

Introduccin general a la critica

de la economa poltica Recurrir a las explicaciones psicolgicas detiene el anlisis por~
que provoca sin ma:yor esfuerzo el sentimiento de la evidencia
inmediata: si invocamos esas "naturalezas simples" que son las
"propensiones", los "instintos" o las "tendencias" de una natu~
raleza humana, nos exponemos a considerar como explicacin
aquello mismo que har que explicar r, en particular, a encontrar
los principios de instituciones como la familia o la magia en los
sentimientos que suscitan las propias instituciones: "No har que
presentar a la vida social, con Spencer, como una simple resultante
de las naturalezas individuales, ra que, por el contrario, stas
derivan de aqulla. Los hechos sociales no son el simple desarrollo
de ws hechos psquicos, sino que estos ltimos son, en gran parte,
la prolongacin de los primeros dentro de las conciencias. { ...].
El punto de vista contrario expone a cada instante al socilogo a
tomar la causa por el efecto, r recprocamente. Por ejemplo, si,
como es mur frecuente, se ve en la organizacin de la familia
la expresin lgicamente necesaria de sentimientos humanos inhe-
rentes a toda conciencia, se invierte el orden real de los hechos;
por el contrario, la organizacin social de las relaciones de pa~
rentesco ha determinado las relaciones respectivas. de padres e
hijos. stas habran sido mur distintas si la estructura social hu~
biera sido diferente r la prueba es que, en efecto, en una multitud
de sociedades el amor paternal es desconocido",- Durkheim mues-
tra que slo a condicin de tratar a la natura naturans -invocada
par el discurso precientfico como natura naturata- como natu
raleza cultivada se la puede comprender en su especificidad.

E. Durkheim, De la division du travail social, l' oo., F. Alean, Pars,

1893; citado segn la 7' ed., rUF, Pars, 1960, p. 341. [Hay edicin en esp,:
De la divisin del trabajo social, Buenos Aires, Sehapire., 1973, p. 296.]
174 EL OFICIO DE SOCILOGO
LA RUPTURA

13. E. DURKHEIM macin el valor de una ley; por lo menos.

un hecho constante de nuestra prctica. :
cin ms' diversas se encuentran en socie,
Una explicacin puramente psicolgica de los hechos sociales siem
mientras que entre sociedades de distin
pre dejar escapar, pues, todo lo que tienen de especfico es decir
de social. ' similitudes sorprendentes. La ciudad e;x:is
como entre los romanos y los griegos; se
. ~ que ha 0<;wtado a los ojos de tantos socilogos la insufi
formacin entre los kabilas. La familia 1
CIenCIa' de este m~tod? es que, al tomar el efecto por la causa, a desarrollada entre los judos como entre
menudo les sucedio aSIgnar como condiciones determinantes de los
encuentra entre los eslavos que, sin emba
fenmenos ~ociales ciertos estados psquicos, relativamente defini
cambio, el tipo de familia que encontram
dos y especIales, pero que, en realidad, son su consecuencia. De
bin entre los rabes. La familia matriaJ
es~ manera, se consider como innato del hombre cierto senti
en todas partes. El detalle de las pruebas jl
n.n.ento de religiosidad, cierto minimum de celos sexuales, de piedad nias nupciales son los mismos en los Pu
fil;al, de am?r. paternal, etctera, y es a su travs que se quiso ex el punto de vista tnico. Si es as, es pOI'
phcar la rehgIn, el matrimonio, la fa:milia. Pero la historia de
demasiado general como para determina:
:nu~stra.que, lejos de ser inherentes a la naturaleza humana, esas
nos sociales. Cmo no implica una forro
mclmaClones, faltan totalmente en ciertas circunstancias sociales
a otra, no puede explicar ninguna. Es ver
o presenta.n tales v:ar~aciones de una sociedad a otra, que el resi~ dad de hechos que se suele atribuir a la i
duo obtemdo al el:un;mar todas estas diferencias, que es el nico
ello se explica, especialmente, cmo fUE
que puede ser consI~erado de origen psicolgico, se reduce a
desarrollo de las artes y las letras en Aten
algo vago y esquemtico que deja a infinita distancia los hechos
en Roma. Pero esta interpretacin de lo
que se tratan de explicar. Por lo tanto, sucede que esos sentimien
nunca fue demostrada metdicamente;
to~ r.esu;ttan de la organizacin colectiva, en lugar de ser su base.
~l. SIqUIera se .ha probado en absoluto que la tendencia a la socia
ms o menos toda su autoridad de la tr
quiera se ha probado ver si era posible u
bihda~ haya SIdo un ins~to congnito del gnero humano desde
de los mismos fenmenos, y estamos co:
~ ong~nes. Es mucho mas natural ver en ella un producto de la
VIda SOCIal, que se ha organizado lentamente en nosotros; ya que cerse exitosamente. En resumen, cuand
mente con facultades estticas congnit
es u~ he~~ observado que los animales son sociales o no, segn
la civilizacin ateniense, se procede m
l~s diSpOSICIOnes de sus habitats los obligIIen o los desven de la
Edad Media cuando explicaba el fuego 1
'?~ co~n. Y ~odava h~bra que agregar que, aun entre esas
I?clina~IOnes mas deterrnmadas y la realidad social, la distancia
del opio por su virtud dormitiva.
Finalmente, si la evolucin social t
SIgue SIendo considerable.
origen en la constitucin psicolgica del
Por otra parte, existe un medio para aislar ms o menos com
cmo hubiera podido producirse. Ya ql
pletamente el fac.i?r psicolgico de modo de poder precisar el admitir que tiene por motor algn reso
alcance de ~ acc~on, y es buscar de qu manera afecta la raza
leza humana. Pero cul podra ser ese
a la evolucIOn SOCIal. En efecto, las caractersticas tnicas son de
'de instinto del que hablaba Comte, que
orden orgnico-psquico. Por lo tanto la vida social debe variar
zar cada vez ms su naturaleza? Pero. E
cu~do varan, si es que los fenmens psicolgicos tienen la efi con la pregunta y explicar el progreso
caCIa causal 9.ue se les atribuye sobre la' sociedad. Ahora bien: no
al progreso, verdadera entidad metafs
conocemos mngn fenmeno social que dependa indiscl,ltiblemente
dems, nada demuestra, ya que las es
de la raza. No cabe duda de que no podramos atribuk a esta afir-
ms elevadas, no se ven en absoluto aCl
 EL OFICIO DE SOCILOGO
mente psicolgica de los hechos sociales siem
lles, todo lo que tienen de especfico, es decir
ado a los ojos de tantos socilogos la insufi
lo es que, al tomar el efecto por la causa, a
;ignar como condiciones determinantes de los
ertos estados psquicos, relativamente defini
) que, en realidad, son su consecuencia. De
ider como innato del hombre cierto senti
, cierto minimum de celos sexuales, de piedad
al, etctera, y es a su travs que se quiso ex
matrimonio, la familia. Pero la historia de
ser inherentes a la naturaleza humana, esas
totalmente en ciertas circunstancias sociales,
aciones de una sociedad a otra, que el resi
mar todas estas diferencias, que es el nico
derado de origen psicolgico, se reduce a
tico que deja a infinita distancia los hechos
:ar. Por lo tanto, sucede que esos sentimien
mizacin colectiva, en lugar de ser su base.
)ado en absoluto que la tendencia a la socia
nstinto congnito del gnero humano desde
o ms natural ver en ella un producto de la
organizado lentamente en nosotros; ya que
) que los animales son sociales o no, segn
IS habitats los obliguen o los desven de la
a habra que agregar que, aun entre esas
mninadas y la realidad social, la distancia
ble.
iste un medio para aislar ms o menos com
psicolgico de modo de poder precisar el
y es buscar de qu manera afecta la raza
!dI efecto, las caractersticas tnicas son de
o. Por lo tanto, la: vida social debe. variar
le los fenmenos psicolgicos tienen la efi
atribuye sobre la sociedad. Ahora bien: no
meno social que dependa indisc~tiblemente
la de que no podramos atribuir a esta afir-
LA RUPTURA 175
macin el valor de una ley; por lo menos podemos afirmarlo como
un hecho constante de nuestra prctica. Las formas de organiza
cin ms diversas se encuentran en sociedades de la misma raza,
mientras que entre sociedades de distintas razas se encuentran
similitudes sorprendentes. La ciudad existi entre los fenicios, as
como entre los romanos y los griegos; se la encuentra en vas de
formacin entre los kabilas. La familia patriarcal estaba casi tan
desarrollada entre los judos como entre los hindes, pero no se
encuentra entre los eslavos que, sin embargo, son de raza aria. En
cambio, el tipo de familia que encontramos entre ellos existe tam
bin entre los rabes. La familia matriarcal y el clan se observa
en todas partes. El detalle de las pruebas judiciales y de las ceremo
nias nupciales son los mismos en los pueblos ms dismiles desde
el punto de vista tnico. Si es as, es porque el aporte psquico es
demasiado general como para determinar el curso de los fenme
nos sociales. Como no implica una forma social preferentemente
a otra, no puede explicar ninguna. Es verdad que hay cierta canti
dad de hechos que se suele atribuir a la influencia de la raza. Por
ello se explica, especialmente, cmo fue tan rpido e intenso el
desarrollo de las artes y las letras en Atenas y tan lento y mediocre
en Roma. Pero esta interpretacin de los hechos, por ser clsica,
nunca fue demostrada metdicamente; antes bien parece tomar
ms o menos toda su autoridad de la tradicin solamente. Ni si
quiera se ha probado ver si era posible una explicacin sociolgica
de los mismos fenmenos, y estamos convencidos que podra ha
cerse exitosamente. En resumen, cuando se relaciona tan ligera
mente con facultades estticas congnitas el carcter artstico de
la civilizacin ateniense, se procede ms o menos como hacia la
Edad Media cuando explicaba el fuego por el flogisto y los efectos
del opio por su virtud dormitiva.
. Finalmente, si la evolucin social tuviera verdaderamente su
origen en la constitucin psicolgica del hombre, no se comprende
cmo hubiera podido producirse. Ya que en tal caso habra que
admitir que tiene por motor algn resorte intrnseco a la natura
leza humana. Pero cul podra ser ese resorte? Sera esa especie
de instinto del que hablaba Comte, que impulsa al hombre a reali
zar cada vez ms su naturaleza? Pero. es responder a la pregunta
. con la pregunta y explicar el progreso por una tendencia innata
al progreso, verdadera entidad metafsica cuya existencia, por lo
dems, nada demuestra, ya que las especies animales, hasta las
ms elevadas, no se ven en absoluto acuciadas por la necesidad de
176 EL OFICIO DE SOCIUlGO
progresar, y aun entre las sociedades humanas, las hay que se pla
cen en permanecer indefinidamente estacionarias. Sera, como
parece creerlo Spencer, la necesidad de una mayor felicidad por la
que las formas cada vez ms complejas de la civilizacin estaran
destinadas a realizar cada vez ms completamente? Entonces ha
bra que establecer que la felicidad se acrecienta con la civilizacin,
y ya hemos expuesto en otra parte todas las dificultades que presen
ta esta hiptesis. Pero hay ms todava; aun cuando tuviera que ser
admitido uno de estos dos postulados, no por ello se habra hecho
inteligible el desarrollo histrico; ya que la explicacin que de ello
resultara sera puramente finalista, y ya hemos demostrado ms
arriba que los hechos sociales, como todos los fenmenos natu
rales, no se explican por el solo hecho de demostrar que sirven a
algn fin. Cuando se haya probado perfectamente que las orga
nizaciones sociales cada vez ms inteligentes que se han sucedido
en el curso de la historia, han permitido la satisfaccin cada vez
mayor de tal o cual de nuestras inclinaciones fundamentales, ello
todava no permite comprender cmo se han producido. El hecho
de que eran tiles no nos demuestra su causa. Aunque se explicara
cmo hemos llegado a imaginarlas, a planificarlas por adelantado
de manera de representarnos los servicios que podramos espe
rar de ellas -y el problema es ya difcil-, los anhelos de que
podran as ser objet9 tampoco tendran la virtud de crearlas de la
nada. En una palabra,. aunque se admita que son los medios nece
sarios para alcanzar el fin perseguido, el problema sigue en pie:
Cmo, es decir, de qu y por qu se han constituido estos medios?
Llegamos, entonces, a la siguiente regla: La causa determi-
nante de un hecho social debe ser buscada entre los hechos sociales
antecedentes, y no entre los estados de la conciencia individual.
Por otra parte, se concibe fcilmente que todo lo precedente se
aplica tanto a la. determinacin de la causa, como de la funcin.
La funcin de un hecho social slo puede, ser social, es decir que
consiste en la produccin de efectos socialmente tiles. Sin duda,
puede darse, y en efecto sucede que como contrapartida tambin
sirva al individuo. Pero este feliz resultado no es su razn de ser
inmediata. Por lo tanto, podemos completar la proposicin proce
dente diciendo que: La funcin de un hecho social siempre debe .
ser buscada en la relacin que sostiene con algn fin social.
MILEDU~IM
Las reglas del mtodo sociolgico .
LA ESTERILIDAD DE LA EXPLICACIN DE .
HISTRICAS POR TENDENCIAS UNIVERSAL
La prctica del anlisis histrico y la apelt
todo comparativo hicie;on a Max W ~bm: pll
al verbalismo tautolgiCO de las explzcaczoTU
de las tendencias de la natural,,!Zfl hu~
explicar "constelaciones histncas partzcu
de la conducta capitalista po~ una ~ura s~
alcanzado su grado de intenszdad "fl'U!S alto
combina contradictoriamente, dos tzpos de
desmeru:zamientd de las totalidades :eale
hechos aislados ile su contexto y destznadc
cacin trans-histrica; la reduccin. evoJl
especifico de comportamiento a una znstztU!
a la cual no aportara ninguna novedad es
Sera posible oponer a este texto, en e~
sistemticamente los rasgos especficos de,
los anlisis de Sombart, quien, ~spu~ dl! (
de la vida econmica puede varzaral znfin
las cualidadeS" psquicas que requiere la rl
nmicos pueden variar de z:n ~o a otro, e
las ideas rectoras y los pnnczpzos general,
unto de la actividad eco.n;Jmi~d> .cede. no
de explicar una formaczon hzstonca szng
dad" cara al slr'ltido comn.: segn S0111;1
y el amor al di~o:' .constituyen el OTl!
diversas formas hzstoncas desar:~ladas PI
eslavo-clticos. "Se puede admztzr [ .. ,J
de Europa, o por lo men;>S SUS ca.J?a8 sup
tempranamente una ardzente paszon por 4
pulsados por fuerzas irresistibles a la bsl
precioso metal." Por lo tanto, una gran
W. Sombart, Le Bourgeois (tr~d. Dr. S. J~
[Ha,y edici6n en espaol: El burgues, Buenos A.iJ
 EL OFICIO DE SOCILOGO
se
re las sociedades humanas, las hay que pla
indefinidamente estacionarias. Sera, como
~r, la necesidad de una mayor felicidad por la
vez ms complejas de la civilizacin estaral'l
cada vez ms completamente? Entonces ha
le la felicidad se acrecienta con la civilizacin,
en otra ,JJarte todas las dificultades que presen
,hay mas todava; aun cuando tuviera que ser
s dos postulados, no por ello se habra hecho
lo histrico; ya que la explicacin que de ello
lente finalista, y ya hemos demostrado ms
's sociales, como todos los fenmenos natu
por el solo hecho de demostrar que sirven a
. haya probado perfectamente que las orga
da vez ms inteligentes que se han sucedido
oria, han permitido la satisfaccin cada vez
e nuestras inclinaciones fundamentales, ello
'mprender cmo se han producido. El hecho
lOS demuestra su causa. Aunque se explicara
imaginarlas, a planificarlas por adelantado
mtarnos los servicios que podramos espe
~oblema es ya dificil-, los anhelos de que
tampoco tendran la virtud de crearlas de la
, aunque se admita que son los medios nece
1 fin perseguido, el problema sigue en pie:
y por qu se han constituido estos medios?
es, a la siguiente regla: La causa determi-
'al debe ser buscada entre los hechos sociales
tre los estados de la conciencia individual.
.cibe fcilmente que todo lo precedente se
minacin de la causa, como de la funcin.
10 social slo puede, ser social, es decir que
n de efectos socialmente tiles. Sin duda,
to sucede que como contrapartida tambin
) este feliz resultado no es su razn de ser
~, podemos completar la proposicin proce
t !uncin de un hecho social siempre debe
in que sostiene con algn fin social. . precioso metal." Por lo tanto, una gran parte de su mtodo con-
MILE DURamIM
LIs reglas del mtodo sociolgico
LA ESTERILIDAD DE LA EXPLICACIN DE LAS ESPECIFICIDADES
HISTRICAS POR TENDENCIAS UNIVERSALES
La prctica del anlisis histrico r la apelacin constante al m-
todo comparativo hicieron a Max Weber particularmente sensible
al verbalismo tautolgico de las explicaciones psicolgicas, a partir
de las tendencias de la naturaleza hurruma, cuando se trataba de
explicar ."constelaciones histricas particulares". La explicacin
de la conducta capitalista por una aura sacra fames que habra
alcanzado su grado de intensidad ms alto con la poca moderna,
combina, contradictoriamente, dos tipos de reduccin histrica: el
desmenuzamientd de las totalidades reales en una multitud de
hechos aislados e su contexto r destinados a ilustrar una expli-
cacin trans-histrica; la reduccin evolucionista de un sistema
especfico de comportamiento a una institucin originaria respecto
a la cual no apartara ninguna novedad esencial.
Seria posible oponer a este texto, en el que Weber construre
sistemticamente los rasgos especficos del capitalismo moderno,
los anlisis de Sombart~ quien, despus de admitir que "el espritu
de la vida eCOnmica puede variar al infinito, o en otras palabras:
las cualidadeS' psquicas que requiere la realizacin de actos eco
nmicos pueden variar de un caso a otro, en la misma medida que
las ideas rectoras r los principios generales que presitlen el con-
junta de la actividad econmica', cede no obstante a la tentacin
de explicar una formacin histrica singular por una "generali-
dad" cara al se.'ltido comn.' segn Sombart, "la pasin del oro
.r el amor al dinero" constituren el origen comn de las mur
diversas formas histricas desarrolladas por los pueblos germano-
eslavo-clticos. "Se puede admitir [ ... ] que los jvenes pueblos
de Europa, o por lo menos sus capas superiores, experimentaran
tempranamente una ardiente pasin por el oro r se sintieron im-
pulsados por. fuerzas irresistibles a la bsqueda r la conquista del
W. Sombart, Le Bourgeois (trad. Dr. S. Jankelevitch), Payot, Parls.1926.
[H~y edicin en espaol: El burgus, Buenos Aires, Ediciones Oresme. 1953.]
178 EL OFICIO DE SOCILOGO
s1Yte en buscar, a travs de recuerdos anecdticos que ilustran la
inclinacin al atesoramiento, o protestas morales que vituperan
la "mamonizaciri de todos los dominios de la vida", huellas de
ese amor al oro r al dinero, el cual, en formas diversas, seria un
factor constante de la vida econmica.
14._M. WEBER
"Afn de lucro", "tendencia a enriquecerse", sobre todo a enrique
cers~ monetariamente en el mayor grado posible, son cosas que
nada tienen que ver con el capitalismo. Son tendencias que se en
cuentran por igual en los camareros, los mdicos, los cocheros,
los artistas, las cocottes, los funcionarios corruptibles, 101l jugado
res, los mendigos, los soldados, los ladrones, los cruzados: en all
sorts and conditions of men, en todas las pocas y en todos los
lugares de la tierra, en toda circunstancia que ofrezca una posibi
lidad objetiva d~ lograr una finalidad de lucro. Es preciso, por
tanto, abandonar de una vez para siempre un concepto tan elemen
tal e ingenuo del -capitalismo, con el que nada tiene que ver (y
mucho menos con su "espritu") la "ambicin", por ilimitada que
sta sea; por el contrario, el capitalismo debera considerarse pre- ,
cisamente como el freno o, por lo menos, como la .moderacin
racional de este impulso irracional lucrativo. Ciertamente, el capi
~ alismo se identifica con la aspiracin a la ganancia lograda con
el trabajo capitalista incesante y racional, la ganancia siempre
renovada, a la "rentabilidad". Y as tiene que ser; dentro de una
ordenacin capitalista de la economa, todo esfuerzo individual no
enderezado a la probabilidad de conseguir una rentabilidad est
condenado al fracaso. [ ... ] ..
El espritu capitalista, en el sentido que nosotros damos a este
concepto, ha tenido que imponerse en una lucha difcil contra un
mundo de adversarios poderosos. En la Antigedad o erila Edad
Media, una mentalidad como la que se expresa en los razonamien
tos citados de Benjamn Franklin hubiera sido proscrita como ex
presin de impura avaricia, de sentnlentos indignos, como todava
Max: Weber acaba de citar textos.' los que consider una expresin'
del "espritu del capitalismo": B. Franklin predica una moral asctica para
la que el fin supremo es producir cada vez ms dinero a costa de una vida
dominada- por el clculo y el afn de hacer rendir al dinero, "naturalmente
generador y prolfico"..
LA RUPTURA
es hoy .corriente que suceda respecto de toe
no estn integrados en la economa espec
que no saben adaptarse a ella. Y no es que
talistas no se -conociera el "impulso adqu
desarrollado (como se ha dicho con frec"t
sacra fames fuese entonces -y an hoy
talismo burgus que dentro de la esfera gel
como imaginan muchos romnticos. No
radica la distincin entre el espritu capital
la codicia de los Jl18ndarines d;Inos, de los 1
o de los modernos agricultores, resiste toda
sacra fames del cochero o barcajuolo napol
sentantes asiticos de industrias semejant4
los pases sudeuropeos o asiticos es mucl
todo, ms falta de escrpulos que la de un
el mismo caso, como cualquiera puede co:
este universal dOnlnio de la falta ms
cuando se trata de imponer el propio int
dinero, es' una caracterstica peculiar d4
desenvolvimiento burgus capitalista apar
lacin a la medida de la evolucin del ca
Cualquier fabricante sabe que es justame
ziosita de los trabajadores de pases como
Alemania, por ejemplo) uno de los obst
evolucin capitalista, y aun de todo pro!
neral. El capitalismo no puede utilizar c
sentante prctico delliberum arbitrium i
tampoco puede usar (GOmo enseaba Fl
negocios que no sabe guardar la aparien<
pulosidad. La distincin no est, por tant
sidad y desarrollo del "impulso" adquisiti
es tan antigua como la historia de la hUI
es conocida; y, en cambio, veremos que
reservas asu hambre de dinero -como
que "por ganar bajara a los infiernos, al
la vela"- no eran en modo alguno los n
mentalidad de la que naci (y esto es lo q
meno de masas, el "espritu" especficam
lismo. En todas las pocas ha habido gaIl
sujetas a norma alguna, cuantas veces se !
de realizarlas.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
!vs de recuerdos anecdticos que ilustran la
"amiento, o protestas morales que vituperan
e todos los dominios de la vida", huellas de
dinero, el cual, en formas diversas, seria un
a vida econmica.
ldencia a enriquecerse", sobre todo a enrique
:e en el mayor grado posible, son cosas que
con el capitalismo. Son tendencias que se en
:m los camareros, los mdicos, los cocheros,
tes, los funcionarios corruptibles, los jugado
l soldados, los ladrones, los cruzados: en all
of men, en todas las pocas y en todos los
!n toda circunstancia que ofrezca una posibi
rar una finalidad de lucro. Es Preciso, por
:na vez para siempre un concepto tan elemen
Jitalismo, con el que nada tiene que ver (y
"espritu") la "ambicin", por ilimitada que
irio, el capitalismo debera considerarse pre- .
reno o, por lo menos, como la moderacin
lso irracional lucrativo. Ciertamente, el capi
con la aspiracin a la ganancia lograda con
incesante y racional, la ganancia siempre
bilidad". Y as tiene que ser; dentro de una
1 de la economa, todo esfuerzo individual no
abilidad de conseguir una rentabilidad est
[ ... ]*
lista, en el sentido que nosotros damos a este
!le imponerse en una lucha difcil contra un
poderosos. En la Antigedad o en la Edad
.d como la que se expresa en los razonamien
n FranIdin hubiera sido proscrita como ex
ricia, de sentimientos indignos, como todava
de citar textos.> los que considera una expresin .
mo": B. Franklin predica una moral asctica para
producir cada vez ms dinero a costa de una vida
" el afn de hacer rendir al dinero, "naturalmente
LA RUPTURA 179
es hoy corriente que suceda respecto de todos aquellos grupos que
no estn integrados en la econona especficamente capitalista o
que no saben adaptarse a ella. Y no es que en las pocas precapi
talistas no se conociera el "impulso adquisitivo", o no estuviese
desarrollado (como se ha dicho con frecuencia), ni que l~ auri
sacra fames fuese entonces -y an hoy- menor fuera del capi
talismo burgus que dentro de la esfera genuinamente capitalista,
como imaginan muchos romnticos. No es ah, sin duda, donde
radica la distincin entre el espritu capitalista y el precapitalista:
la codicia de los JIllndarines c~inos, de los viejos patricios romanos
o de los modernos agricultores; resiste toda comparacin. Y la aun
sacra fames del cochero o barcajuolo napolitano, o la de los repre
sentantes asiticos de industrias semejantes, o la del artesano de
los pases sudeuropeos o asiticos es mucho ms aguda y, sobre
todo, ms falta de escrpulos que la de un ingls, por ejemplo, en
el mismo caso, como cualquiera puede comprobar. Precisamente
este universal dominio de la falta ms absoluta de escrpulos
cuando se trata de imponer el propio inters en la ganancia de
dinero, es una caracterstica, peculiar de aquellos pases cuyo
desenvolvimiento burgus capitalista aparece "retrasado" por re
lacin a la medida de la evolucin del capitalismo en Occidente.
Cualquier fabricante sabe que es justamente la falta de coscien-
ziosita de los trabajadores de pases como Italia Ca diferencia de
Alemania, por ejemplo) uno de los obstculos principales de su
evolucin capitalista, y aun de todo progreso econmico en ge
neral. El capitalismo no puede utilizar como trabajador l repre
sentante prctico del liberum arbitrium indisciplinado, as como
tampoco puede usar (como enseaba Franldin) al hombre de
negocios que no sabe guardar la apariencia, al menos, de escru
pulosidad. La distincin no est, por tanto, en el grado de inten
sidad y desarrollo del "impulso" adqUisitivo. La auri sacra fames
es tan antigua como la historia de la humanidad, en cuanto nos
es conocida; y, en cambio, veremos que aquellos que cedan sin
reservas asu hambre de dinero --como aquel capitn holands
que "por ganar bajara a los infiernos, aunque se le chamuscase
la vela"- no eran en modo alguno los representantes de aquella
mentalidad de la que naci (y esto es lo que interesa), como fen
meno de masas, el "espritu" especficamente moderno del capita
lismo. En todas las pocas ha habido ganancias inmoderadas, no
sujetas a norma alguna, cuantas veces se ha presentado la ocasin
de realizarlas.
180 EL OFICIO DE SOCILOGO
Ahora bien, en Occidente, el capitalismo tiene una importan
da y unas formas, caractersticas y direcciones que no se conocen
en ninguna otra parte. En todo el mundo ha habido comerciantes:
al por mayor y al por menor, locales e interlocales, negocios de
prstamos de todas clases, bancos con diversas funciones (pero
siempre semejantes en lo esencial a las que tenan en nuestro siglo
XVI); siempre han estado tambin muy extendidos los emprstitos
navales, las consignaciones, los negocios y asociaciones comandi
tarias. Siempre que ha habido haciendas dinerarias de lAs corpora
ciones pblicas, ha aparecido el capitalista que -en Babilonia,
Grecia, India, China, Roma ...- presta su dinero para la finan
ciacin de guerras y pirateras, para suministros y construcciones
de toda clase; o que en la poltica ultramarina interviene como
empresario colonial, o como comprador o cultivador de plantacio
nes con esclavos o trabajadores apresados, directa o indirectamente;
o que arrienda grandes fincas, cargos o, sobre todo, impuestos; o
se dedica a subvencionar a los jefes de partido con finalidades
electorales o a los condotieros para promover guerras civiles; o
que, en ltimo trmino, interviene como "especulador" en toda
suerte de aventuras financieras. Este tipo de empresario, el "capi
talista aventurero", ha existido en todo el mundo. Sus probabili
dades (con excepcin de los negocios crediticios y bancarios, y del
comercio) eran siempre de carcter irracional y especulativo; o
bien se basaban. en la adquisicin por medios violentos, ya fuese
el despojo realizado en la guerra en un momento determinado, o el
despojo continuo y fiscal explotando a los sbditos.
.El capitalismo de los fundadores, el de todos los grandes espe
culadores, el colonial y el financiero, en la paz, y ms que nada
el capitalismo que especula con la guerra, llevan todava impreso
este sello en la realidad actual del Occidente, y hoy como antes,
ciertas partes (slo algunas) del gran comercio internacional estn
todava prximas a ese tipo de capitalismo. Pero hay en Occidente
una forma de capitalismo que no se conoce en ninguna otra parte
de la tierra: la organizacin racional-capitalista del trabajo for
malmente libre. En otros lugares no existen sino atisbos, rudi
mento s de esto. Aun la organizacin del trabajo de los siervos en
las plantaciones y en los ergstulos de la Antigedad slo alcanz
un grado relativo. de racionalidad, que fue todava menor en el
rgimen- de prestaciones personales o en las fbricas sitas en patri
monios particulares o en las industrias domsticas de los terrate
nientes, que empleaban el trabajo de sus siervos o clientes, en la
LA RUPTuRA
incipiente Edad Moderna. Fuera de OccideJ
autnticas "industrias domsticas" aislad~
bajo libre; y el empleo universal de jornaleJ
ninguna parte, salvo excepciones muy rar
(y, desde luego, muy diferentes de las m(
industriales, consistentes sobre todo en los
a la creacin de manufacturas,.ni siquieI
racional del artesano como existi en la
organizacin industrial racional, la que cal
del 'mercado y no se deja llevar por la eSI
poltica, no es la manifestacin nica del
La moderna organizacin racional del C
hubiera sido posible sin la intervencin de
nantes de su evolucin: la separacin de la
la industria (que hoyes un principio fUI
vida econmica) y la consiguiente conta bil
lugares (as, el bazar oriental o los ergsn
se conoci la separacin material de la 1
vivienda; y tambin en el Asia oriental, el
gedad se encuentran asociaciones capita
propia. Pero todo eso ofrece carcter rudin
la autonoma de los modernos establecimiel
que faltan por completo los supuestos de e
la contabilidad racional y la separacin ju
no industrial y los patrimonios personales;
carcter completamente rudimentario. &
cin se ha orientado en el sentido de q.
industriales se han desprendido de una gr
(del oikos) real o seorial; tendencia sta
Rodbertus, es directamente contraria a 11
afinidades aparentes.
En la actualidad, todas estas caractE
occidental deben su importancia a su cone:
capitalista del trabajo. Lo mismo ocurre
cializacn", con la que guarda estrech
adquirido por los ttulos de crdito y la ra
culaein en las Bolsas; pues sin organizaci<
todo esto, incluso la tendencia a la comerc
fuese posible) , no tendra ni remotamente
 EL OFICIO DE SOCILOGO
Occidente, el capitalismo tiene una importan
U'actersticas y direcciones que no se conocen
e. En todo elmundo ha habido comerciantes:
tOr menor, locales e interlocales, negocios de
clases, bancos con diversas funciones (pero
:n lo esencial a las que tenan en nuestro siglo
tado tambin muy extendidos los ernprstitos
tciones, los negocios y asociaciones comandi
:a habido haciendas dinerarias de ls corpora
parecido el capitalista que --en Babilonia,
, Roma ... - presta su dinero para la finan
pirateras, para suministros y construcciones
en la poltica ultramarina interviene como
) como comprador o cultivador de plantacio
:mjadores apresados, directa o indirectamente;
les fincas, cargos o, sobre todo, impuestos; o
onar a los jefes de partido con finalidades
rndotieros para promover guerras civiles; o
no, interviene como "especulador" en toda
nancieras. Este tipo de empresario, el "capi
ca existido en todo l mundo. Sus probabili.
de los negocios crediticios y bancarios, y del
)re de carcter irracional y especulativo; o
t adquisicin por medios violentos, ya fuese
Lla guerra en un m.omento determinado, o el
cal explotando a los sbditos.
los fundadores, el de todos los grandes espe
y el financiero, en la paz, y ms que nada
'ecula con la guerra, llevan todava impreso
ad actual del Occidente, y hoy como antes,
unas) del gran comercio internacional estn
~ tipo de capitalismo. Pero hay en Occidente
ano que no se conoce en ninguna otra parte
izacin racional-capitalista del trabajo for
,tros lugares no existen sino atisbos, rudi
a organizacin del trabajo de los siervos en
los ergstulos de la Antigedad. slo alcanz
racionalidad, que fue todava menor en el
~s personales o en las fbricas sitas en patri
en las industrias domsticas de los terrate
n el trabajo de sus siervos o clientes, en la
LA RUPTURA 181
incipiente Edad Moderna. Fuera de Occidente slo se encuentran
autnticas "industrias domsticas" aisladas, sobre la base del tra
bajo libre; y el empleo universal de jornaleros no ha conducido en
ninguna parte, salvo excepciones muy raras y muy particulares
(y, desde luego, muy diferentes de las modernas organizaciones
industriales, consistentes sobre todo en los monopolios estatales),
.a la creacin de manufacturas,.ni siquiera a una organizacin
racional del artesano como existi en la Edad Media. Pero la
.organizacin industrial racional, la que calcula las probabilidades
del 'mercado y no se deja llevar por la especulacin irracional o
poltica, no es la manifestacin nica del capitalismo occidental.
La moderna organizacin racional del capitalismo europeo no
hubiera sido posible sin la intervencin de dos elementos determi
nantes de su evolucin: la separacin de la economa domstica y
la industria (que hoyes un principio fundamental de la actual
vida econmica) y la consiguiente contabilidad racional. En otros
lugares (as, el bazar oriental o los ergstulos de otros pases) ya
se conoci la separacin material de la tienda o el taller y la
vivienda; y tambin en el Asia oriental, en Oriente y en la Anti
gedad se encuentran asociaciones capitalistas con contabilidad
propia. Pero todo eso ofrece carcter rudimentario comparado con
la autonoma de los modernos establecimientos industriales, puesto
que faltan por completo los supuestos de esta autonoma, a saber,
la contabilidad racional y la separacin jurdica entre el patrimo
nio industrial y los patrimonios personales; o, caso de darse, es con
carcter completamente rudimentario. En otras partes, la evolu
cin se ha orientado en el sentido de que los establecimientos
industriales se han desprendido de una gran economa domstica
(deloikos) real o seorial; tendencia sta, que, como ya observ
Rodbertus, es directamente contraria a la occidental, pese a sus
afinidades aparentes.
En la actualidad, todas estas .caractersticas del capitalismo
occidental deben su importancia a su conexin con la organizacin
capitalista del trabajo. Lo mismo ocurre con la llamada "comer
cializacin", con la que guarda estrecho vnculo el desarrollo
adquirido por los ttulos de crdito y la racionalizacin de la espe
culacin en las Bolsas; pues sin organizacin capitalista del trabajo,
todo esto, incluso la tendencia a la comercializacin (supuesto que
fuese posible), no tendra ni remotamente un alcance semejante al
182. EL OFICIO DE SOCILOGO.

que hoy ti~ne. Un clculo exacto -fundamento de todo lo dems

slo es posIble sobre la base del trabajo libre.
1.4. LA SOCIOLOGA ESPONTNEA Y LOS POI
MAX WEBER

La tica protestante r el espritu del capitalismo.

LA NOSOGRAFIA DEL LENGUAJE

Nosotros -decia aproximadamente Bacon-

namos nuestras palabras cuando en realidatj
gobiernan sin que lo sepamos, y nos enredan
engaos de sus falsas apariencias. No es su
tende la tradicin racionalista de la Lingu
Characteristica generalis, sustituir las incer;
ie comn, ese idolum fori, por la lgica pe,
construido: es necesario analizar la lgica ti
que por ser corriente pasa inadvertido. S
clase puede poner de manifiesto las falsas pr!
gonas falaces que vehicula ellenguaie r q:
reintroducirse baio el disfraz cientfico de j
/izada.

15. M. CHASTAING

Wittgenstein trata a los filsofos como el

nuevo mtodo en,26] 1 que los curar de s
manera? Calmndolos. Cmo disipar su in
sus problemas? No: disolvindolos [48,51,
De qu estn enfermos? De malas ma
Sin duda emplean palabras que nosotros util
ser, yo, obieto, etc. [48], pero no las empl
como ellos mismos cuando utilizan humil
mesa, cocina o tennis [44]. Cuando pr~
piensa?", hacen la pregunta que a veces
otros nos hacemos [126]? Cuando confiesa!
1 Las cifras entre corchetes remiten a las Pi
Oxford, 1953; las cifras precedidas de I y II desgD
de G. E. Moore, "Wittgenstein's Lectures", Min., J
 EL OFICIO DE SOCILOGO

:ulo exacto -fundamento de todo lo dems

1 base del trabajo libre.

1.4. LA SOCIOLOGA ESPONTNEA Y LOS PODERES DEL LENGUAJE

MAX WEBER

nca protestante r el espritu del capitalismo-

LA NOSOGRAFlA DEL LENGUAJE

Nosotros -deca aproximadamente Bacon- creemos que gober-

namos nuestras palabras cuando en realidad son stas las que nos
gobiernan sin que lo sepamos, y nos enredan insidiosamente en los
engaos de sus falsas apariencias. No es suficiente, como lo pre-
tende la tradicin racionalista de la Lingua universalis o de la
Characteristica generalis, sustituir las incertidumbres del lengua-
je comn, ese idolum fori, por la lgica perfecta de un lenguaje
construido: es necesario analizar la lgica del lenguaje corriente,
que por ser corriente pasa inadvertido. Slo una crtica de esta
clase puede poner de manifiesto las falsas problemticas y las cate-
goras falaces que vehicula el lenguaje y que siempre amenazan
reintroducirse bajo el disfraz cientfico de la lengua ms forma-
lizada.

15. M. CHASTAING

Wittgenstein trata a los filsofos como enfermos e inventa lID

nuevo mtodo [n, 26J 1 que los curar de sus dolencias. De qu
manera? Calmndolos. Cmo disipar su inquietud? Resolviendo
sus problemas? No: disolvindolos [48,51,91, 155].
De qu estn enfermos? De malas maneras de hablar [47J.
Sin duda emplean palabras que nosotros utilizamos: conocimiento,
ser, yo, objeto, etc. [48J, pero no las emplean como nosotros, ni
como ellos mismos cuando utilizan humildemente las palabras
mesa, cocina o tennis [44 J. Cuando preguntan: "Un coronel
piensa?", hacen la pregunta que a: veces lamentablemente nos
otros nos hacemos [126]? Cuando confiesan: "No puedo conocer
1 Las cifras entre corchetes remiten a las Philosopmcal Investigations,
Oxford, 1953; las cifras precedidas de 1 y n designan las pginas del estudio
de G. E. Moore, "Wittgenstein's Lectures", Mind, 1954 Y 1955.
184 EL OFICIO DE SOCILOGO'
sus sentimientos", les diremos: "Traten de hacerlo"? O interpre
tan extravagantemente nuestras expresiones corrientes [19], o su.
extravagancia se expresa mediante giros extraordinarios [47].
O, en su desorden, ya no comprenden nuestro lenguaje cotidiano,
ni tampoco el suyo? o inventan un lenguaje tan incomprensible
como el de un loco que pide: Leche a mi azcar [138]. Sus proble
mas nacen de sus desenfrenos lingsticos [51]. Precisamente: de
no respetar las reglas de los juegos de palabras.a
Ahora bien, el sentido de una palabra o de un conjunto de
palabras est determinado por el sistema de reglas que fijan su
empleo 4 [1, 298]. Los enunciados filosficos no tienen, por consi
guiente, sentido 5 [48]. Y cada filsofo, perdido en la bruma [222]
de sus absurdos, no hace ms que repetir: "Soy un eXtraviado".6
Principales sntomas de su extravo:
19 El "fuera de juego". Los enfermos privan a las palabras
de los textos en los que las utilizamos, privan a las frases de sus
contextos usuales; pronuncian, s, palabras fuera de uso a las que
otorgan una significacin absoluta, mientras que nuestras palabras
slo tienen significacin en relacin con las condiciones -verbales
o no- en las que aprendimos a jugar con ellas [ 6, 10, 20, 24, 36,.
44,65,73,220]. Plantean, por ejemplo, fuera de todos los juegos
en los que sus palabras tienen una funcin, por tanto fuera de todo
lenguaje,7 preguntas como: "Esto es simple o complejo?", "Esto
es un estado mental?" [21, 61].
12 Cuando filosofamos, nos parecemos a los salvajes, a los primitivos que
oyen hablar de los civilizados, interpretan mal sus palabras r sacan extraas
conclusiones de su interpretacin [79]. MacDonald traduce: los fil6sofos "em
plean palahras' corrientes al mismO' tiempo 'que las privan de su funcin
corriente" ("The philosopher's use O'f analogy", Logie and Language, O:rlord,
1955, 1, p. 82).
8 Wittgenstein utiliza la expresin Sprachspiel (lenguaje-juego) para de
signar a veces el'sistema (1, 6) de una lengua, a veces el uso de esa lengua, es
decir el hahla, y a veces el hahla y los actos con los que sta se confunde [5].
Ilustra esta expresin comparando, como Saussure, el lenguaje con el juego
de ajedrez.
" Frmula de Schlick que ste atrihuye a Wittgenstein ("Meaning and
Verification", Phi. Rev., 1936, p. 341).
1) Vase B. A. Farrell, "An appraisal o therapeutic positivism", MiTul.
1946. ' Korper is' 'dort mochten wir sagen, sei ein GEl5
3 Ein philosophisc1res Problem hat die Form: "leh ken:rre mich Tcht
ttus" [49]. '
'1 Slo dentro de un lenguaje puedo significar algo por. alg.o [18]. Frmula
'muy "saussuriana".
LA RUPTURA
Algunos signos diagnsticos:
a) Las contradicciones [50]. Un hom1
puede jugar al ajedrez ~n la reina?", "?Pl
muelas?", "Un tigre sm rayas es un ti~
ha aprendido a decir "tigre" para ~enollllI
,cero de piel rayada, no se contradIce, en e
un tigre sin piel rayada?
b) Las esencias ocultas [43]. El filso
el pico de una gallina encuentra en l die~
sentido de las palabras "ser" y "objeto"; ~'
todo sentido visible, separndolas de las ClI
surgieron y de las que son, manifiest:a:nen
nar que el sentido buscado se oculta en Idea
que las palabras significan lO (como ~a :
significa un tesoro enterrado), y luego mveJ
que le permita descubrir de una vez [80] ]
seres y de los objetos [48].
c) Las definiciones [73]. Cuando m
ocultas le pregunta: "Qu' es el juego?".
usted le d i1n respuesta definitiva [43]? (
guntan, buscan definiciones. Pero cmo de
juego dnde coInienza [33-6].u Acaso IJ
de ju~gos infantiles, de Juegos Olmpico~,
de juegos de palabras, etc.? No aprendm
ampliar indefinidamente el mbito de lo
cepto "juego" 'parece ilimitado [31}].12
El remedio: restituir a las palabras
mbito es decir el de las situaciones en la
155]. Posologa: en caso de crisis filosfic
8 Ejemplos de Wittgenstein (J. Wisdom, "
pp. 370-372).
1} La significacin de una palahra est, pues
cunstancias en las que se la utiliza. P. F. Straw1
doctrina de la inmediacin" una de las constantes
gations (Mind, 1951, pp. 92, 98).
10 Vase Wo unsere Sprache uns einen Kor
11 Algunos lingistas hablan exactamente (
comienza y dnde termina el gnero olla o ,
Dauzat, La gographie linguistique, Pans, 1922,
12 Vase M. Chastaing, "Jouer n'est pas jouel
 EL OFICIO DE SOCILOGO
~s diremos: "Traten de hacerlo"? O interpre
/:le nuestras expresiones corrientes [1.9], o su,
presa mediante giros extraordinarios [47J.
1 no comprenden nuestro lenguaje cotidiano,
o inventan un lenguaje tan incomprensible
le pide: Leche a mi azcar [138J. SUS proble
,enfrenos lingsticos [51J. Precisamente: de
de los juegos de palabras.3
,'entido de una palabra o de un conjunto de
inado por el sistema de reglas que fijan su
s enunciados filosficos no tienen, por consi
J. y cada filsofo, perdido en la bruma [222]
lace ms que repetir: "Soy un extraviado".6
mas de su extravo:
juego". Los enfermos privan a las palabras
ue las utilizamos, privan a las frases de sus
'lluncian, as, palabras fuera de uso a las que
in absoluta, mientras que nuestras palabras
Sn en relacin con las condiciones -verbales
endimos a jugar con ellas [ 6, 10, 20, 24, 36,.
Ltean, por 'ejemplo, fuera de todos los juegos
s tienen una funcin, por tanto fuera de todo
:omo: "Esto es simple o complejo?", "Esto
, [21, 61J.
, nos parecernos a los salvajes, a los primitivos que
rdos, irrterpretan mal. ms palabras r sacan extraas-
~aci6n [79]. MacDonald traduce: los filsofos "em
al mismo tiempo 'que las privan de su funcin
ler'S use of analogy", 'Logic and Language, Orlord,
la expresin Sprachspiel (lenguaje..juego) para de..
1, 6) de una lengua, a veces el uso de esa lengua, es
, habla y los actos con los que sta se confunde [5].
lparandO, como Saussure, el lenguaje con el juego-
que ste atribuye a Wittgenstein ("Meaning and
)36, p. 341).
gations (Mind, 1951, pp. 92, 98).
~ "An appraisal of therapeutic positivism", Mind,.
Problem hat die Form: "leh Mnne mieh rncht
rguaje puedo significar algo par. algo [18]. Frmula
185
':LA RUPTURA
Algunos signos diagnsticos:
a) Las contradicciones [50]. Un hombre que pregunta: "Se
puede jugar al ajedrez sin la reina?", "Puedo sentir tu dolor de
muelas?", "Un tigre sin rayas es un tigre?",S es un filsofo. Si
ha aprendido a decir "tigre" para denominar a un animal carni
,cero de piel rayada, no se contradice, en efecto, cuando habla de
un tigre sin piel rayada?
b) Las esencias ocultas [43]. El filsofo que busca dientes en
el pico de una gallina encuentra en l dientes invisibles: busca el
sentido de las palabras "ser" y "objeto"; ahora bien, al privar de
todo sentido visible, separndolas de las circunstancias en las que '
surgieron y de las que son, manifiestamente, signos,9 debe imagi
nar que el sentido buscado se oculta en ideas o esencias espirituales
que las palabras significan 16 (como una incisin en una piedra
significa un tesoro enterrado), y luego inventar una intuicin [84]
que le permita descubrir de una vez [80J la esencia secreta de los
seres y de los objetos [48 J.
c) Las definiciones [73]. Cuando un buscador de esencias
ocultas le pregunta: "Qu es el juego?", acaso no espera que
usted le d un respuesta definitiva [43]? Cuando los filsofos pre
guntan, buscan definiciones. Pero cmo decirles dnde termina el
jtlego, dnde comienza [33-6].11 Acaso no aprendimos a hablar
de juegos infantiles, de Juegos Olmpicos, de juegos matemticos,
de juegos de palabras, etc.? No aprendimos, por consiguiente, a
ampliar indefinidamente el mbito de los juegos? Nuestro con-
cepto "juego" 'parece ilimitado [31-3].12
El remedio: restituir a las plabras y las frases su propio
mbito, es decir el de las situaciones en las que se las utiliza [48,
155]. Posologa: en caso de crisis filosfica, detectar las palabras
s Ejemplos de Wittgenstein (J. Wisdom, "Other minds", Mind, 19tW,
pp. 370-372).
9 La significacin de una palabra est, pues, "mediatizada" por las cir
cunstancias en las que se la utiliza. P. F. Strawson ve en "la hostilidad a la
doctrina de la inmediacin" una de las constantes de las Philosophical lnvesti-
lO Vase Wo unsere Sprache uns Binen Korper vermuten liisst, und kein
Korper is' dort mochten wir sagen, sei ein GEIST [18]. ,
11 Algun,os lingistas hablan exactamente como Wittgenstein: "Dnde
comienza y dnde termnael gnero olla o el gnero marmita?" (A.
Dauzat, La gographie linguistique, Pars, 1922, p. 123).
1.2 Vase M. Chastaing, "Jouer n'est pas jouer", l. Psy., 1959:
186 EL OFICIO DE SOCILOGC>
crticas y preguntarse: "En qu circunstancia las pronuncIamos?"
[48,61,188; II, 19].
2 9 El denominador comn. Los enfermos se defienden: pre
te~d~n definir lo que, en toda circunstancia, es comn a todo juego;
qUISIeran contemplar la esencia del Arte en la que comulgar; todas
las artes. Y entonces atacan: para que apliquemos un nombre
comn, como "juego" o "arte", a diferentes actividades, es preciso
que esas actividades tengan un denominador comn.
Esto quiere decir que para hablar en francs de vol el vuelo
[vol] de un aviador debe tener algo en comn con el robo [vol]
de un malhechor? Nuestros antepasados cazadores pasaron de un
robo [vol] a otro por intermedio de animales voladores [voltiles]
y ladrones [voleurs] de la caza. Nosotros pasamos gradualmente
de un modo de empleo de la palabra "oficina" a otro, sin pensar
en una Idea de Oficina de la que participaran una bayeta, un
mueblt.il, un local, una sociedad y un establecimiento pblico.. La
semasiologa de las transiciones graduales disipa el misterio de las
Ideas demasiado generales [n, 17].
Por consiguiente, el remedio es: No digan: "Deben tener algo
en corn"n" todas las sustancias, cualidades o acciones que designa
una lllisma palabra; ms bien observen y vean si tienen algo en
comn: Observen el funcionamiento de la palabra "ocupacin," y
vean SI la "ocupacin de un obrero" tiene algo en comn con la
"ocupacin de un lugar". Si un golpe es "seco'" como un terreno
y un terreno "seco" como el champagneP Si la vida del verbo
"tomar" es tan uniforme como la del verbo "roturar".
Aprendan a conocer, mediante ejemplos, cmo trabajan las
p~labras [31-2,51, 109]. Tomen, eventualmente, algunas dosis de
ejemplos en tratados de semntica.
.39 La diet:z parcial [155]. 14 Sin duda, hay filsofos que se
abstIenen de alimentar sus especulaciones por medio de ejemplos;
pero otros slo alimentan sus pensamientos con una especie de
Todos estos usos corresponden o correspondieron a la palabra "bureau".
[N. del T.]
H Vase R. Wells, "Meaning and use", Word, agosto 1951, p. 24. En
este nmero de W ord la filosofa de Wittgenstein confluye con la lingstica
estrur;:n;ral (yase S. Ullmann, "The concept of meaning in linguistics",
Archwlum Lzng., 1956, pp. 18-20). Pero confluencia no es influencia. Witt
genstein ha recibido la influencia de los lingstas? Ha influido l sobre la:
lingstica?
14 Einseitige Diiit.
LA RUPTURA
ejemplos. Estos ltimos filsofos terminan p
de especies diferentes. Universalizan, por t
lares de hablar: de "algunos" hacen "toe
totalidad [3, 13, 18, 37, 110, 155]. Obsn
sustituyen "semejante" por "idntico", aur
slo sean ocasionalmente sinnimos [91], o
que un motivo es el motivo [II, 19]. A mE
guaje tienen la costumbre de tratar a to
nombres y a todos los nombres como nmbrl
El remedio: la especificacin explcit
ciones especiales en las que las palabras X t
Y, limitando as expresamente esa signifi,
ejemplificatorias. "En ese caso [ ... ]." "
Aveces bastar decir: "En un gran nIDeI
Para preparar este remedio, completE
crita: "En qu circunstancias decimos ql
gunta: "No hay circunstancias en las qu
distinta?". Si, por ejemplo, se sienten incli
los juegos son competiciones, no slo de
juegos?", sino tambin: "Existen jue~
Cules?". Con estas preguntas aprenderI
sos modos de empleo de la palabra "juego"
49 "El error de categora",H Como lo
prctica de comparar los campos semn
cometen el error de conf:mtdit- esos campo!
se parece entonces a un tenis en el que se 1
del ftbol, a un ring en el que combatieran
tes categoras [231]. hnitarn a esos hume
"error de categora" es una ley? No. El
bromas sus bromas gramaticales [47]. COIl
de la psicologa otra fsica" [ 151 ], o del pe
[217], dicen que la seorita Durand tiene
cabellos rubios 16 O}lue el espritu tienen o
el seor Martn )151], y asimilan las 7
causas del sueo' [n, 20-1], nuestro lengu
[46] o la significacin de la palabra a li
Con mucha seriedad toman por proposicic
1:5 Vase G. Ryle, The concept 01 mind, Caml
edicin en espaol].
16 J. E. Thompson, "The argument from a
01 other minds", Mind, 1951, p. 343.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
"En qu circunstancia las pronunclamos?"
Dr comn. Los enfermos se defienden: pre
ID. todacircunstancia, es comn a todo juego;
,a esencia del Arte en la que comulgan, todas
atacan: para que apliquemos un noinbre
o "arte", a diferentes actividades, es preciso
ngan un denominador comn.
. que para hablar en francs de vol el vuelo
ebe tener algo en comn con el robo [vol]
~stros antepasados cazadores pasaron de un
ltermedio de animales voladores [voltiles]
le la caza. Nosotros pasamos gradualmente
de la palabra "oficina" a otro, sin pensar
.a de la que participaran una bayeta, un
,ociedad y un establecimiento pblico.. La
7Siciones graduales disipa el misterio de las
des [11, 17].
~l remedio es: No digan: "Deben tener algo,
stancias, cualidades o acciones que designa
~s bien observen y vean si tienen algo en
ncionamiento de la palabra "ocupaci:q" y
le un obrero" tiene algo en comn con la
r". Si un golpe es "seco'" como un terreno
,mo el champagne. 13 Si la vida del verbo
1e como la del verbo "roturar".
er, mediante ejemplos, cmo trabajan las
J. Tomen, eventualmente, algunas dosis de
! semntica.
"error de categora" es una ley? No. Ellos no proponen como
'l [155].14 Sin duda, hay filsofos que se
bromas sus bromas gramaticales [47J. Con mucha seriedad hacen
sus especulaciones por medio de ejemplos;
de la psicologa otra fsica'[t51], o del pensamiento otra palabra
'an sus pensamientos con una especie de
sponden o correspondieron a la palabra "bureau".
:eaning and use", Word, agosto 1951, p. 24. En
)sofa de Wittgenstein confluye con la lingstica
mm, "The concept of meaning in linguistics",
18-20). Pero confluencia no es influencia. Witt
.lencia de los lingistas? Ha influido l sobre la;
LA RUPTURA 187
ejemplos. Estos ltimos filsofos terminan por olvidar la existencia
de especies diferentes. Unversaliz~ por tanto, maneras particu
,lares de hablar: de "algunos" hacen "todos"; de una parte, la
totalidad [3, 13, 18, 37, 110, 155]. Obsrvenlos: metafsicos que
sustituyen "semejante" por "idntico", aunque estos dos trminos
slo sean ocasionalmente sinnimos [91], o psiclogos que suponen
que un motivo es el motivo en, 19J. A menudo filsofos del len
guaje tienen la costumbre de tratar a todas las palabras como
nombres ya todos los nombres como nmbrespropios [18-20p, 9J.
El remedio: la especificacin explcita. Formulen las condi
ciones especiales en las que las palabras X tienen una significacin
Y, limitando as expresamente esa significacin con condiciones
ejemplificatorias. "En ese caso [ ... ]." "En esos casos [ ... J."
A veces bastar decir: "En un gran nmero de casos [ ... ]".
Para preparar este remedio, completen la frmula ya pres
crita: "En qu circunstancias decimos que [ ... ]?" con la pre
gunta: "No hay circunstancias en las que hablamos de manera
distinta?". Si, por ejemplo, se sienten inclinados a considerar que
los juegos son competiciones, no slo deben preguntar: "Qu
juegos?", sino tambin: "Existen juegos sin competidores?
Cules?". Con estas preguntas aprendern a comparar los diver
sos modos de empleo de la palabra "juego" [3,20,30,32,50].
4" "El error de categora".l Como los filsofos no tienen la
prctica de comparar los campos semnticos de sus vocablos,
cometen el error de con:fw:t:di:l- esos campos [24, 13]. Su lenguaje
se parece entonces a un tenis en el que se buscaran los "objetivos"
del ftbol, a un ring en el que combatieran boxeadores de diferen
tes categoras [231]. Imitarn a esos humoristas para los cuales el
[217], dicen que la seorita Durand tiene un "yo" as como tiene
cabellos rubios 16 o que el espritu tienen opiniones como las tiene
el seor Martn ,f151J, y asimilan las razones del soar a las
causas del sueo/[II, 20-1], nuestro lenguaje a una lengua lgica
[46] o la significacin de la palabra a la palabra misma [49 J,
Con mucha seriedad toman por proposiciones empricas maneras
15 Vase G. Ryle, The concept of mind, Cambridge, 1951, pp. 16-18 [hay
edicin' en espaol].
, 16 J. E. Thompson, "The argument from analogy and our knowledge
of other minds", Mind, 1951, p. 343.
188 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

figuradas de hablar [100-1] y, por expresiones corrientes, met no ensea nada: exponente del lenguaje coi
foras en las que las palabras pasan de su campo semntico a Un ms que trivialidades [42, 47, 50; n, 27].22
campo distinto [1, 5, 295].
El remedio: algunos ejercicios de "conmutacin".l'l Practi
quen este tipo de preguntas: "En las circunstancias en que digo A,
puedo conmutar A por B? Puedo decir ya sea A o B, ya sea A "Wittgenste:
l' B?". Pregunten,por'ejemplo: "Puedo decir 'sufro?' como digo
'amo?' y 'siento durante algunos segundos una violenta afliccin"
como 'siento durante algunos segundos un violento dolor' ?" Y de
esta manera ya no cedern a la tentacin de introducir el amor y
la afliccin en la categoria de las sensaciones en las que ponen el
dolor y hasta el sufrimiento [61, 154, 174]. Pregimten: "Puedo
decir que hablo con palabras l' frases? 18 O que un jugador.de
ajedrez utiliza piezas y gambitos?" Y ya no se sentirn inclinados a
poner a los nombres en el mismo nivel que las proposiciones [24].
Aprendan, pues, mediante preguntas en las que emplean una
frase en contraste con otras, un vocablo en oposicin a otros [9,
90], a reCOnocer a la vez las diferencias semnticas que establece
sistemticamente el lenguaje habitual y los errores de los filsofos.
que violan el "sistema de diferencias" 1'9 de su lengua.
Este remedio, como los anteriores, deriva as de un psicoan
lisis cuyo reglamento es el siguiente: para que los filsofos se
curen, hacerlos conscientes de sus excentricidades verbales; 20 para
hacerlos conscientes de esas excentricidades, recordarles el l~n
guaje corriente, que, por ser corriente,pasa inadvertido [43-9].
llamarlos [50] al orden lingstico, mediante una clara exposicin
de nuestras maneras de hablar [6, 51, 133, 167]. El terapeuta,
q'lie,' como Descartes, ama el orden y la claridad,21 como Scrates,

17 Vocablo caro a los "glosemticos". Justificado por la vigsima nota en

la que, como ellos, Wittgenstein considera a la palabra la "unidad de con
mutacin" ms pequea que puede tener un valor de frase (8, 9), Y por la
nota 558, en la que Wittgenstein emplea el famoso "substitution test" para
identificar el sentido de una palabra (cf. L. Hjelmslev, Prolegomena lo a
study 01 language, Indiana, 1953, p. 66).
18 Vase G. Ryle, "Ordinary language", Phi. Rev., 1953.
19 Frmula de Saussure.
20 Los problemas filosficos nacen cuando el lenguaje se emancipa [19].
~1 Ya Malebranche practicaba el mtodo wittgeinsteiniano (Recherche 22 Sic 'stellt n:ur test, was Jeder ihr zl.lgibt
de la vrit, VI, 2, 7). su filosofa. .
 189
EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA

)00-1] y, por expresiones corrientes, met

no ensea nada: exponente del lenguaje cotidiano, nunca propone
)alabras pasan de su campo semntico a Un
ms que trivialidades [42,47,50; II, 27].2.2
295].
MAXIME CHASTAING
unos ejercicios de "conmutacin".17 Practi

:untas: "En las circunstancias en que digo A, "Wittgenstein et le probrem.e de la

por B? Puedo decir ya sea A o B, ya sea A connaissance d'autrui"
"ejemplo: "Puedo decir 'sufro?' como digo
mte algunos segundos una violenta afliccin"
algunos segundos un violento dolor' ?" Y de
dern a la tentacin de introducir el amor y
19ora de las sensaciones en las qe ponen el
miento [61, 154, 174]. Pregunten: "Puedo
palabras r frases? 18 O que un jugador.de
r gambitos?" Yya no se sentirn inclinados a
m el mismo nivel que las proposiciones [24].
mediante preguntas en las que emplean una
n otras, un vocablo en oposicin a otros [9,
vez las diferencias semnticas que establece
enguaje habitual y los errores de los filsofos
.a de diferencias" 111 de su lengua.
mo los anteriores, deriva as de un psicoan
o es el siguiente: para que los filsofos se
lentes de sus excentricidades verbales; 20 para
de esas excentricidades, recordarles el len
por ser corriente,pasa inadvertido [43-9].
len lingstico, mediante una clara exposicin
de hablar [6, 51, 133, 167]. El terapeuta,
ama el orden y la claridad,21 como Scrates,

; "glosemticos". Justificado por la vigsima nota en

;enstein considera a la palabra la "unidad de con
:ue puede tener un valor de frase (8, 9), y por la
:genstein emplea el famoso "substitution test" para
una palabra (d. L. Hjelmslev, Prolegomena to a
la, 1953, p. 66).
'rdinary language", Phi. Rev., 1953.
rre.
ISficos nacen cuando el lenguaje se emancipa. [19].
practicaba el mtodo wittgeinsteiniano (Recherche 22 Sie stellt nurfest, was Jeder ihr zugibt [156), dice Wittgenstein de
su filosofa. .

LOS ESQUEMAS METAFRICOS EN BlOWG1A
Los esquemas comunes -imgenes o analogias- tienen. el poder
de obstaculizar, por la comprensin global e inmediata que susci-
tan, el desarrollo del conocimiento cientfico de los fenmenos.
Para liberar las virtudes heursticas de nociones como "clula" o
"teildo", fue preciso que el pensamiento biolgico lograra neutra-
lizar las connotaciones afectivas o sociales que esas palabras con-
servaban de su uso corriente. Mur a menudo, como en el caso de
Harver, que debi rechazar la imagen de la "irrigacin" para
poder formular la hiptesis de la circulacin de la sangre, har que
saber romper radicalmente con un sistema de imgenes que impide
la formulacin de una teora coherente. Ms generalmente,
recurrir a una analoga, aunque no sea absolutamente adecuada,
puede permitir advertir las ambigedades de una analoga menos
adecuada, siempre q,ue se lo haga con el control de una intencin
terica: la metfora del organismo concebido como una sociedad
permiti que la biologa rompiera con la representacin tecnol-
gica del cuerpo; pero esta analogia fue a su vez rectificada por el.
desarrollo de la teoTa biolgica.
16. G. CANGUILHEM
Con la clula, estamos ante un objeto biolgico cuya sobredeterIn
nacin afectiv es indiscutible y considerable. El psicoanlisis del
conocimiento ya. cuenta con afortunados resultados que le permi
ten aspirar a la dignidad de un gnero al que se puede aportar,
aunque sin intencin sistemtica, algunas contribuciones. Cada
uno encontrar en sus recuerdos de las lecciones de historia natural
la, imagen de laestruetlra celular de los seres. vivos. Esta imagen
tiene una constancia casi cannica. La representacin esquem
tica de un epitelio es la imagen de un pastelillo de miel. Clula
[o celda - T.] es una palabra que no nos hace pensar en el monje
LA RUPTURA
o en el prisionero, sino que nos evoca la a
notar que las celdillas [cellules] de cera He:
tilla rplica completa de las clulas [cellu,
jugo celular. No obstante, no creemos qu
integral explique la influencia que tiene s
nocin de clula; Quin sabe si, al adoptar
mino clula de la colmena de las abejas pal
del organismo vivo, el espritu humano no
inconscientemente, la nocin de irabajo coc
es el panal de miel. Como el alvolo es el e
las abejas son, segn la expresin de Maete
ramente absorbidos por la repblica. En re;
nocin, a la vez anatmica y funcional, la
e~emental y de un trabajo individual, par
CIerto es que hay valores afectivos y soci
cerca o de lejos sobreel desarrollo de la te
El trmino tejido merece algunas COl
sabe, tissu [tejido] viene de tistre forma.
[tejer]. Vimos que el vocablo cl~la estab
caciones implcitas de orden afectivo y soci
est menos cargado de implicaciones ext
hace pensar en la abeja y no en el hombre.
en el hombre y no en la araa. El tejido E
humana. La clula, provista de su forma :
la imagen de un todo cerrado sobre 's miS]
imapen de una continuidad en la que tod
trana, en la que el producto deriva de
abierta a una continuacin. Se lo puede
segn las necesidades. Adems, una clula
hecho para que lo admiremos, para mirar
destruccin. En cambio se debe tocar, pal
para apreciar su trama, su suavidad, su d,
despliega un tejido, se lo desenrolla en On
el mostrador. [ ... ]
La sangre, la savia fluyen como el ag
irriga el suelo; tambin la sangre y la sa
Aristteles quien asimil la distribucind,
corazn y la irrigacin de un jardn pm
Galeno no pensaba de otro modo. Pero in
mente, perderse en el suelo. Y ste es ex
obstculo a la comprensin de la circulaci,

r AFRlCOS EN BIOLOG1A
nes -imgenes o analogas- tienen. el poder
la comprensin global e inmediata que susci-
el conocimiento cientfico de los fenmenos.
udes heursticas de nociones como "cluld' o
que el pensamiento biolgico lograra neutra-
!eS afectivas o sociales que esas palabras con-
:orriente. Muy a menudo, como en el caso de
rechazar la imagen de la "irrigacin" para
ptesis de la circulacin de la sangre, hay que
mente con un sistema de imgenes que impide
una teora coherente. Ms generalmente,
19a, aunque no sea absolutamente adecuada,
rtir las ambigedades de una analoga menos
ue se lo haga con el control de una intencin
del organismo concebido como una sociedad
'>ga rompiera con la representacin tecnol-
~ esta analoga fue a su vez rectificada por el
a biolgica.
s ante un objeto biolgico cuya sobredetermi
lliscutible y considerable. El psicoanlisis del
LIta con afortunados resultados que le permi
idad de un gnero al que se puede aportar,
1 sistemtica, algunas contribuciones. Cada
; recuerdos de las lecciones de historia natural
.ctura celular de los' seres vivos. Esta imagen
casi cannica. La representacin esquem
; la imagen de un pastelillo de miel. Clula
palabra que no nos hace pensar en el monje
LA RUPTURA 191
o en el prisionero, sino que nos evoca la abeja. Haeckel ha hecho
notar que las celdillas [cellules] de cera llenas de miel constituyen
una rplica completa de las clulas [cdlules] vegetales nenas de
jugo celular. No obstante, no creemos que esta correspondencia
integral explique la influencia que tiene sobre el pensamiento la
nocin de clula. Quin sabe si, al adoptar conscientemente el tr
mino clula de la colmena de las abejas para designar el elemento
del organismo vivo, el espritu humano no ha adoptado tambin,
inconscientemente, la nocin de trabajo cooperativo cuyo producto
es el panal de miel. Como el alvolo es el elemento de un edificio,
las abejas son, segn la expresin de Maeterlinck, individuos ente
ramente absorbidos por la repblica. En realidad, la clula es una
nocin, a la vez anatmica y funcional, la nocin de un material
elemental y de un trabajo individual, parcial y subordinado. Lo
cierto es que hay valores afectivos y sociales que se ciernen de
cerca o de lejos sobre el desarrollo de la teora celular. [ ... ]
El trmino tejido merece algunas consideraciones. Como se
sabe, tissu [tejido] viene de tistre, forma arcaica del verbo tisser
[tejer]. Vimos que el vocablo clula estaba recargado designifi
caciones implcitas de orden afectivo y social; el vocablo tejido no
est menos cargado de implicaciones extra-tericas. Clula nos
hace pensar en la abeja y no en el hombre. Tejido nos hace pensar
en el hombre y no en la araa. El tejido es, por excelencia, obra
humana. La clula, provista de su forma hexagonal cannica, es
la imagen de un todo cerrado sobre 's mismo. Pero el tejido es la
imagen de una continuidad en la que toda interrupcin es arbi
traria, en la que el producto deriva de una actividad siempre
abierta a una continuacin. Se lo puede delimitar aqu o all,
segn las necesidades. Adems, una clula es algo frgil, que est
hecho para que lo admiremos, para mirarlo sin tocar so pena de
destruccin. En cambio se debe tocar, palpar, estrujar un teji~o
para apreciar su trama, su suavidad, su delicadeza. Se pliega, se
despliega un tejido, se lo desenrolla en ondas superpuestas sobre
el mostrador. [ ... ]
La sangre, la savia fluyen como el agua. El agua canalizada
irriga el suelo; tambin la sangre y la savia deben irrigar. Fue
Aristteles quien asimil la distribucin de la sangre a partir del
corazn y la irrigacin de un jardn por medio de canales. Y
Galeno no pensaba de otro modo. Pero irrigar el suelo es, final
mente, perderse en el suelo. Y ste es exactamente el principal
obstculo a la comprensin de la circulacin. Se honra a Harvey
192 EL OFICIO DE SOCILOGO
por haber hecho la experiencia de la ligadura de las venas del
orazo, cuya hinchazn debajo del punto de contraccin es una de
las pruebas experimentales de la circulacin. Ahora bien, esta
experiencia ya ~e hecha en 1603 por Fabricio de Aquapendente
. -y es muy posIble que todava se remonte ms lejos-, quien
. estableci como conclusin el papel regulador de las vlvulas de
las venas, aunque peD.saba que la funcin de stas era impedir
que: la sangre se acumulara en los miembros y las partes inclina
das."Lo que Harvey aadi a la sUma de comprobaciones hechas
antes que l es este hecho a la vez simple y decisivo: en una hora,
el ventrculo izquie:do enva al cuerpo, por la aorta, un peso de
sangre que es el triple del peso del cuerpo. De dnde viene y
adn?e puede ir tanta sangre? Y por lo dems, si se abre una
artena, el organismo se desangra por completo. As nace la
idea de un 'posible circuito cerrado. "Me he preguntado -dice
Harvey- SI todo no se explicar por un movimiento circular de
la sangre." Fue entonces cuando, repitiendo la experiencia de la
ligadura, Harvey logra dar un sentido coherente a todas las obser
vaciones y experiencias. Se ve as cmo el descubrimiento de la
circulacin de la sangre consiste, ante todo, y quizs esencialmente,
en postular un concepto destinado a "dar coherencia" a observa
c~ones precisas hechas sobre el organismo en diversos puntos y en
~er~tes momen~s para suplaIlta: a o?"o concepto, el de irriga
Clan, dIrectamente rhportado a la blOloga del campo de la tcnica
humana. La realidad del concepto biolgico presupone el abandono
de la comodidad del concepto tcnico de irrigacin.
GEORGES CANGillLHEM
La Connaissance de la vie
Es la fisiologa la que da la clave de la totalizacin orgnica, clave
'q:ue no haba podido suministrar la anatoma. Los rganos, los
s~st~as de l;ln organismo altamente diferenciado no existen para
SI ~smos, m los unos para los otros en cuanto rganos o sistemas;
eXIsten para las clulas, para los innumerables radicales anai
micos, cre;Idoles el m~? interno, de composicin consta:q.te por
compensacIn de deSVIaCIones, que les es necesario. De manera
LA RUPTURA
que su asociacin, o sea su relacin de tipo
elementos el medio colectivo de vivir una
pudiera realizar a cada instante un medio'
accin de las partes contiguas crea continul
elemental dado, ste vivirla en libertad
Sociedad." La parte depende de un todo qu
para su mantenimiento. llevando a la escal
de todas las funciones, la fisiologa generl
q:ue la estructura' del organismo total est
clon~~ de la parte. Hecho de clulas, el org~
las celulas, para partes que son en s m
complicacin. .
La utilizacin de un modelo econmc
a los bilogos del siglo XIX el medio de coro
zacin de un modelo tecnolgico no haba
relacin de las partes con el todo es una 1
-este ltimo concepto se afinn en fisiolog
es l~ p~rt.e, pues la parte ya no es una pieza
un mdiv~~uo. En el perodo en el que lo q
m~~ pO~ltn:a~ente la teora celular, depen
laclOn filosoflca como de la exploracin mi
m?nada fue utilizado a menudo para desigJ
InlCO, antes que se prefiriera general y def
clula. Con el nombre de mnada Auguste (
c~lular.. La influencia indirecta, pero real,
Zlana sobre los primeros filsofos y bilogos
taron sobre la teora celmar nos autoriza a
Leibniz dijo de la ml'l.lida, 'o sea que es par
trumento, un til, sino un indiViduo un s
trmino annoIla' vuelve frecuentem~te ~
B~rnard para dar una idea de lo que entiet
mca. No es difcil reconocer all un eco (
leibniziano. De este modo, con el reconocim
lar como' elemento morfolgico de todo I
concepto de organizacin cambia de senti
e~ resultado' de :un ajuste de rganos; es UIJ
:?duos;, E;:t el SIglO xI?" pa~ale~a. y slnulti
parte pIerde su sentldo antmetlco tradici<
teor~ d~ los conjuntos, y su sentido anat
.
constltuirse la teora celular. .
Unos treinta aos despus de la muel"h .
 EL OFICIO DE SOCILOGO
experiencia de la ligadura de las venas del
~n debajo del punto de contraccin es una de
nentales de la circulacin. Ahora bien, esta
hecha en 1603 por Fabricio de Aquapendente
~ que todaVa se remonte ms lejos--, quien
lclusin el papel regulador de las vlvulas de
pensaba que la funcin de stas era impedir
lD1ulara en los miembros y las partes inclina
r aadi a la suma de comprobaciones hechas
h.echo a la vez simple y decisivo: en una hora,
rdo enVa al cuerpo, por la aorta, un peso de
iple del peso del cuerpo. De dnde Vene y
nta sangre? Y por lo dems, si se abre una
no se desangra por completo. As nace la
circuito cerrado. "Me he preguntado --dice
) se explicar por un movimiento circular de
onces cuando, repitiendo la experiencia de la
gra dar un sentido coherente a todas las bser
lcias. Se ve as cmo el descubrimient de la
,gre consiste, ante todo, y quizs esencialmente,
:epto.destinado a "dar coherencia" a observa
,as sobre el organismo en diversos puntos y en
s para suplantar a otro concepto, el de irriga
mportado a la biologa del campo de la tcnica
1 del concepto biolgico presupone el abandono
, concepto tcnico de irrigacin.
GEORGES CANGUILHEM
La Connaissance de la vie
le da la clave de la tota!izacin orgnica, clave
.o suministrar la anatoma. Los rganos, los
nismo aItamente diferenciado no existen para
)5 para los otros en cuanto rganos o sistemas;
.ulas, para los innumerables radicales anat
medio interno,de composicin constante por
esviaciones, que les es necesario. De manera
LA RUPTURA 193
que su asociacin, o sea su relacin de tipo social, suministra a los
elementos el medio colectivo de vivir una vida separada: "Si se
pudiera realizar a cada instante un medio idntico a aquel que la
accin de las partes contiguas crea continuamente a un organismo
elemental dado, ste vivira en libertad exactamente como en
sociedad." La parte depende de un todo que sl~ se ha constituido
para su mantenimiento. Llevando a la escala de la clula el estudio
de todas las funciones, la fisiologa general explica el hecho de
que la estructura del organismo total est subordinada a las fun
ciones de la parte. Hecho de clulas, el organismo, est hecho para
las celulas, para partes que son en s mismas todos de menor
complicacin.
La utilizacin de un modelo econmico y poltico suministr
a los bilogos del siglo XIX el medio de comprender lo que la utili
zacin de un modelo tecnolgico no haba conseguido antes. La
relacin de las partes con el todo es una relacin de integracin
--este ltimo concepto se afirm en fisiologa nervios- cuyo fin
es la parte, pues la parte ya no es una pieza o un instrumento, sino
un individuo. En el perodo en el que lo que ms adelante sera
muy positivamente la teora celular, dependa tanto de la especu
lacin filosfica como de la exploracin microscpica, el trmino
mnada fue utilizado a menudo para designar el elemento anat
mico, antes que se prefiriera general y definitivamente el trrtrino
clula. Con el nombre de mnada Augusta Corote rechaz la teora
celular. La influencia indirecta, pero real, de la filosofa leibni
ziana sobre los primeros filsofos y bilogos romnticos que medi
taron sobre la teora celmar, nos autoriza a decir de la clula lo que
Leibniz 'dijo de la mnada, o sea que es pars totalis. No es un ins-
trumento, un til, sino un individuo, un sujeto de fuciones. El
trmino armona vuelve frecuentemente a la pluma de Claude
Bernard para dar una idea de lo que entiende por totalidad org
nica. No es difcil reconocer all un eco debilitado del discurso
1eibniziano. De este modo, con el reconocimiento de la forma celu
lar como elemento morfolgico de todo cuerpo organizado, el
concepto de organizacin cambia de sentido. El todo ya no es
el resultado de un ajuste de rganos; es una totalizacin de indi
viduos. En el siglo XIX, paralela y simultneamente, el trmino
"parte" pierde su sentido aritmtico tradicional por constituirse la
teora de los conjuntos, y su sentido anatmico tradicional por
.
constituirse la teora celular.
Unos treinta aos despus de la merte .
de Claude Bernard la
 LA RUPTURA
194 EL OFICIO DE SOCILOGO
ya no est ligada a la del mQdelo social que, e
tcnica del cultivo in vitro de ch!las trasplantadas, perfeccionada El organismo no es una socieda~ a':";lquE
por A: Garrel en 1910, pero inventada por J. Jollyen 1903, sumi sociedad una estructura de orgamzacIon. 1
nistr la prueba experimental de que el organismo est construido sentido ms general, es la solucin d~ un PI
como una sociedad de tipo liberal -pues Glaude Bernard toma a la conversin de una competencIa en (
como modelo la sociedad de su tiempo-- enJa que las condiciones bien, para el organismo. la organizacin 4
de vida individual son respetadas y podran ser prolongadas fuera sociedad, un problema. As como Glaude ]
de la asociacin, siempre que se las provea artificialmente de un laringe es una laringe", nosotros podemos d
medio apropiado? En realidad, para que el elemento en libertad, organismo es el organismo lDSmo.
es decir liberado de las inhibiciones y los estmulos que sufre por
estar integrado al todo, viva en libertad como en sociedad, es pre
ciso que el medio que se le suministra envejezca paralelamente a
l mismo, lo que implica hacer que la vida elemental sea lateral "Le tout et la parte daru
respecto al todo cuyo equivalente est constituido por el medio
artificial; lateral y no independiente. Adems, la vida en libertad
impide el retomo al estado de sociedad, lo que es una prueba de
que la parte liberada ha perdido irreversiblemente su carcter de
parte. Gomo lo ha hecho notar Etienne Wolff: "Nunca la asocia
cin de clulas previamente disociadas ha conducido a la reconsti
tucin de la unidad estructural. La sntesis nunca sigui al anlisis.
Por un uso ilgico del lenguaje se da a menudo el nombre de
cultivos de tejidos a proliferaciones celulares anrquicas que no
respetan ni la estructura ni la cohesin del tejido del que pro
vienen". Es decir que un elemento orgnico slo puede recibir el
nombre de elemento en estado no separado. En este sentido es
vlida la frmula hegeliana segn la cual el todo realiza la rela
cin de las partes entre s como partes, de modo que fuera del
todo no hay partes.
Es decir que. en este punto la embriologa y la citologa expe
rimentales han rectificado el concepto de la estructura orgnica
demasiado estrechamente asociado por G. Bemard a un modelo
social que no era quizs, en defihitiva, ms que una metfora.
Reaccionando contra el uso de los modelos mecnicos en fisiologa,
Glaude Bernard escribi un da: "La laringe es una laringe y el
cristalino un cristalino, o sea que sus condiciones mecnicas o
fsicas no se realizan en ninguna parte fuera del organismo vivo".
Con los modelos sociales en biologa sucede como con los modelos
mecnicos. Si el concepto de totalidad reguladora del desilrrollo y
del funcionamiento orgnico sigui siendo, desde la poca en que,
precursoramente, Glaude Bernard verific su eficacia experimen
tal, un concepto invariante, por lo menos formalmente, del pen
samiento biolgico, hay que reconocer sin embargo que su suerte
 LA RUPTUR A.
195
EL OFICIO DE SOCILOGO

ya no est ligada a la del modelo social que, en principio, 10 sostuvo.

in vitro de clL!;las trasplantadas, perfeccionada El organismo no es una sociedad, aunque presente, como una
110, pero inventada por J. Jo11yen 1903, sumi sociedad una estruct ura de organizacin. La organizacin, en el
perimental de que el organismo est construido sentido ms general, es la solucin de un problema que concierne
. de tipo liberal -pues Claude Bernard toma a la conversin de una competencia en compatibilidad. Ahora
iedad de su tiempo -- en. la que las condiciones bien, para el organi smo la organizacin es un hecho; para la
,on respetadas y podran ser prolongadas fuera sociedad, un problema. As como Claude Bernar d deca que "la
m:tpre que se las provea artificialmente de un laringe es una laringe ", nosotros podemos decir que el modelo del
!.n realidad, para que el elemento en libertad, organismo es el organismo mismo.
! las inhibiciones y los estmulos que.
sufre por .
ldo, viva en libertad como en sociedad, es pre GEORGE S CANGU ILBEM
ue se le suministra envejezca paraJelamente a
tlplica hacer que la vida elemental sea lateral "Le tout et la partie dans la pense biologique"
tyo equivalente est ronstituidG por el medio
no independiente. Adems, la vida en libertad
1 estado de sociedad, lo que es una prueba de
la ha perdido irreversiblemente su carcte r de
lecho notar Etienne Wolf: "Nunc a la asocia
iament e disociadas ha conducido a la reconsti
estructural. La sntesis nunca sigui al anlisis.
del lenguaje se da a menud o el nombre de
1 proliferaciones celulares anrqu icas que
no
lctura ni la cohesin del tejido del que pro
le un elemento orgnico slo puede recibir
el
o en estado no separado. En este sentido es
egeliana segn la cual el todo realiza la rela
mtre s como partes, de modo que fuera del

este punto la embriologa y la citologa expe

mcado el concepto de la estructura orgnica .

nente asociado por C. Bemar d a un modelo

uizs, en definitiva, ms que una metfora.

1 el uso de los modelos mecnicos en fisiolog

a,

ibi un da: "La laringe es una laringe y el

ino, o sea que sus condiciones mecnicas o

en ningun a parte fuera del organismo vivo".

ales en biologa sucede como con los modelos

:epto de totalidad reguladora del desilrrollo y

)rgnico sigui siendo, desde la poca en que,

lUde Bernard verific su eficacia experimen
mante , por lo menos formalmente, del pen
,ay que reconocer sin embargo que su suerte

1.5. LA TENTA ClND EL PROFETISMO
EL PROFETISMO DEL PROFESOR y DEL INTELE CTUAL
Si la, situacin.del profesor requerido por las expectutivas de un
pblzco de adolesce;aes 1'Tls ansiosos de la "11Dl personal" que
atento a las reglas zngratas de la tarea cientfica, suscita particu-
larment.e. la tenta;:ln proftica y un tipo particular de profeca,
el anlzszs weberiano perrrte comprender tambin, mutati s mu
tandis .cmo. igualm ente el socilogo se halJq. expuesto a traz"Clono:r unos veredictos decisivos y "en nombr e de .
las exzfS.enczas de la investl gacin cada vez que, intelectual ms
que soc:z~log?, acepta, cons,cie.nte.o inconscientemente, responder a
las sollCztaczones de un publzco zntelectual que espera de la socio-
loga respUestas totales a problemas human os que pertenecen, por
derecho, a todo hombre, especialmente intelectual.
A la luz del anlisis de Weber ha} que leer el texto de Bennet
M .Iferger: la desilusin suscitada entre los intelectuales por los
~ocrologos que~ encerrndose en su especialidad, se niegan a ser
~nteu;ctuales, zlustra ~ contrar io la incitacin al profetismo que
unplzcan las expectatzvas del gran pblico intelectual ansioso de
enfoques de conjun to que "hagan pensar", de comp";misos sobre algo muy distinto de la "confe rencia" , y q
los m;Zores 1.timos,.de C?nsiderac;>nes sobre los "grandes proble-
mas' , o de Slstematlzaezones abUSIva y alusiva mente dramticas,
muy adecuadas para provocar el temblor existencial. cin de la opinin pblica, como en el ca~
17. M. WEBER
u~ exame n de conciencia nos mostra rla quiz que el cumpli
privilegio. Pero ante todo, la ausencia de
m.ten~ del postulado queda dificultado, ante todo, por el hecho de
que solo con desgano renunciamos a pisar el tan interes ante
terreno de las valoraciones, tanto ms si se tiene en cuenta el
aliciente de la "nota personal". _
el rostro de los estudiantes
. To.do profesor p,?dr observar que
se ilunun a y las faCCIones se tensan cuando cOlllenza a declararse
LA RUPTU RA
"partid ario" de sus convicciones personale
cuenta que el nmer o de asistentes a suscl
josa influen cia por la expectacin de que as ~
sabe que la competencia en el nmer o deoy
a que las universidades den a menud o la prE
por peque o que sea, pero que consigue De
d.e lado al erudito, por sabio y buenpedago
cialdad. A no ser que la citada profeca e
de las valoraciones consideradas normales
poltico o convencional del momento.
Porque es en verdad una situacin s:
numerosos profetas acreditados por elEstad~
por las calles, en las iglesias y en otros lu
-si lo hacen en privad o-- en conventculos
personalmente, se arrogu en el derecho a s
tiones ideolgicas, aprovechndose del hech
legio del Estado las aulas les conceden un s
objetivo, incontrolable, que los proteje de la
cuencia, -de las contradicciones. Un viejl
ardien tement e por Schmoller en una ocasi
todo cuanto se desarrolle dentro de las aul.
a la informacin pblica.
Si bien es posible la opinin de que eso
nes ciertos inconvenientes, incluso en el can
parece admitirse, y yo mismo lo admito, qu
cal, la objetividad y el desapasionamiento
mica podra n ver daados sus fines pedag(
de la prensa. En todo caso, un tal privile
parece adecuado en el mbito de la cualiJ
catedrtico. Ahora bien, no existe ningn Il
empe ar la profeca personal, por lo que t
para explota r la condicin del.estudiante, q
profesional se ve forzado a asistir a deter
escuchar a los catedrticos que las desarr
culcarle, al abrigo de toda contradiccin, :
mientos que precisa para su carrera -c(
adiestr ar sus dones perceptivos y mentale!

DEL PROFETISMO'
'L PROFESOR Y DEL INTELECTUAL
'Jrofesor requerido por las expectativas de un
'ltes ms ansiosos de la "1Wta' personal" que
ngratas de la tarea cientfica, suscita particu-
in proftica r un tipo particular de profeca,
o permite comprender tambin, mutatis mu
~nte el socilogo se halla expuesto a traicionar
investigacin cada vez que, intelectual ms
!, consciente o inconscientemente, responder a
un pblico intelectual que espera de la socio-
'es a problemas humanos que pertenecen, por
'Ore, especialmente intelectual.
Usis de Weber Iu.it que leer el texto de Bennet
rin suscitada entre los intelectuales por los
..,.ndose en su especialidad, se niegan a ser
a contrario la incitacin al profetismo que
tivas del gran pblico intelectual, ansioso de
I que "hagan pensar", de compromisos sobre
le consideraciones sobre los "grandes proble-
'O.ciones abusiva r alusivamente dramticas,
provocar el temblor existencial.
iencia nos mostrarla quiz que el cumpli
queda dificultado, ante todo, por el hecho de
'o renunciamos a pisar el tan interesante
ciones, tanto ms si se tiene en cuenta el
personal" .
dr observar que el rostro de los estudiantes
mes se tensan cuando comienza a declararse
LA RUPTURA 197
"partidario" de sus convicciones. personales. Y tambin se dar
cuenta que el nmero de asistentes ,a sus clases recibe una venta
josa influencia por la expectacin de que as ocurra. Por aadidura,
sabe que la competencia en el nmero de oyentes logrado da lugar
a que las universidades den a menudo la preferencia a un profeta,
por pequeo que sea, pero que consigue llenar las aulas, dejand
de lado al erudito, por sabio y buen'pedagogo que sea en su espe
cialidad. A no ser que la citada 'profeca est demasiado alejada
de las valoraciones consideradas normales desde el punto de vista
poltico o convencional del momento.
Porque es en verdad una situacin sin precedentes el que
numerosos profetas acreditados por el Estado, en lugar de predicar
por las calles, en las iglesias y en otros lugares pblicos, o bien
-si lo hacen en privado-- en conventculos de creyentes escogidos
personalmente, se arroguen el derecho a soltar desde la ctedra
unos veredictos decisivos y "en nombre de la ciencia" sobre cues
tiones ideolgicas, aprovechndose del hecho de que por un privi
legio del Estado las aulas les conceden un silencio aparentemente
objetivo, incontrolable, que los proteje de la discusin y, en conse
cuencia, -de las contradicciones. Un viejo principio defendido
ardientemente por Schmoller en una ocasin propicia postula que
todo cuanto se desarrolle dentro de las aulas debe quedar vedado
a la informacin pblica.
Si bien es posible la opinin de que eso puede tener en ocasio
nes ciertos inconvenientes, incluso en el campo cientfico emprico,
parece admitirse, y yo mismo lo admito, que la "leccin" ha de ser
algo muy distinto de la "conferencia", y que la severidad impar
cial, la objetividad y el desapasionamiento de una leccin acad
mica podran ver daados sus fines pedaggicos ante 11;\ interven
cin de la opinin pblica, como en el caso del entrometimiento
de la prensa. En todo caso, un tal privilegio de no control slo
parece adecuado en el mbito de -1a cualificacin profesional del
catedrtico. Ahora bien, no existe ningn nombramiento para des
empear la profeca personal, por lo que tampoco debe existir ese
privilegio. Pero ante todo, la ausencia de control no debe servir
para explotar la condicin del estudiante, que a causa de su futuro
profesional se ve forzado a asistir a determinadas asignaturas y
escuchar a los ca:tedrticos. que las desarrollan, con el fin de in
culcarle, al abrigo de toda contradiccin, y adems de los conoci
mientos qUe precisa para su carrera --como son el despertar y
adiestrar sus dones perceptivos' y mentales, as como el aumentar

198 EL OFICIO DE SOCILOGO
sus conocimientos-- una llamada "ideologa" personal, que si bien
puede ser interesante en ocasiones, a menudo resulta indiferente.
Para la propaganda de sus ideales prcticos, el ca~edrtico
'dispone, al igual que cualquier otra persona, d; otros medios, ~pro
piados. Y si ste no fuera el caso, puede procurarselos ,con facilIdad,
tal como la experiencia lo demuestra en todos los Intentos hon
rados. Pero el catedrtico no debera tener la pretensin de qu~ en
su calidad de catedrtico lleva en su mochila el bastn de manscal
la historia literaria, ser especialista es tener 1
del estadista (o del reformador cultural), tal como hace cuand?
aprovecha la inmunidad de la ctedra para expresar sus senti
:mientos polticos (o poltico-culturales), Puede (y debe) hacer lo
que su dios o demonio le ordena haciendo uso de lapre~sa, las
reuniones pblicas, las asociaciones, los ensayos, o cualqmer otra
forma igualmente accesible a cualquier ciudadano.
MAX WEBER
Sobre la teora de las ciencias sociales
18, B, M. BERGER
La mayora de las crticas que se les hace a los socilogos estn
inspiradas en la idea de que la funcin esencial de los,intelectuales,
en la tradicin occidental, consiste en comentar e Interpretar la
significacin de la experiencia contempornea. [ ... ] .
Si la imagen contempornea del intelectual es, esenCIalmente,
la de un hombre de letras, no es porque la calidad esttica de las
novelas de las obras de teatro, de los ensayos o de la crtica lite
raria c~lifique a sus autores como intelectuales, sino porque, al
escribir esas obras, uno se presenta como comentador de la cultura
de la poca y co:rp.o intrprete de la experiencia contempornea.
[. , . ] . ,
Los hombres de letras han monopolIZado el papel de Intelec
tual porque (a) estn liberados por completo d~ las exigencias
que impone la especializacin tcnica; (b) son hbres ~ ~e~1:r? .de
los lmites de su posicin de hombres de letras) de emItIr ~m~:;os
de valor generales e intransigentes; (c) estn totalmente eXlIDldos
de las coerciones que impone una institucin.
LA RUPTURA
Especializacin
!
j
Los intelectuales son crticos, liberales o cons
reaccionarios, de la vida de la poca. Su coro
abarca nada menos que el conjunto de la vid
blo, [. '.. ] Para quien estudia las humanidad
1
ticular a propsito de un perodo histrico (
los personajes importantes asociados ~ est
Johnson ante la literatura inglesa del Siglo
de Gide en la literatura francesa del siglo x:
nich y la historia de Europa despus de 18
idealismo alemn entre 1750 y 1820. Ser
temas no es obstculo para desempear el PE
que la tradicin de los es~dio$ hu;ma~sti
enfoques de conjunto y estimula a discutIr E
social cultural, intelectual, espiritual de aq
decla:a ser "conocedor", Las humanidades
la historia de la literatura- ofrecen as a
status profesional que no puede impedirle!
funcin de intelectuales. [ ... ]
Juicios de valor
En sus comentarios de la cultura contempor
taciones de la experiencia contempornea,
estn excesivamente sometidos a la obligaci
la "objetividad". A diferencia del soCilogo, .
una estricta separacin entre los hechos y ~(
tual se espera que juzgue y valore, que elogI~
de conquistar a la gente para su punto de VJ
posicin contra sus adversarios.
Esta funcin, que adopta la forma de la
debates entre intelectuales, se realiza, en los
a travs de la oposicin entre "corrientes dE
gentes. Mientras que en i sociologa la exist~
pensamiento desconcierta a todos, porq
insuficiencia de los conocimientos (en el
conjeturas slo se adnrlten a propsito de tE
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 199

una llamada "ideologa" personal, que si bien

e en ocasiones, a menudo resulta indiferente.
anda de sus ideales prcticos, el catedrtico
, cualquier otra persona, de otros medios apro
lera el caso, puede procurrselos con facilidad,
lcia lo demuestra en todos los intentos hon
tico no debera tener la pretensin de que en
.tico lleva en su mochila el bastn de mariscal
reformador cultural), tal como hace cuando
lidad de la ctedra. para expresar sus senti
poltico-culturales). Puede (y debe) hacer lo
no le ordena haciendo uso de la prensa, las
as asociaciones, los ensayos, o cualquier otra
cesible a cualquier ciudadano.
MAX WEBEB
Sobre la teora de las ciencias sociales
Especializacin
Los intelectuales son crticos, liberales o conservadores, radicales o
reaccionarios, de la vida de la poca. Su competencia es ilimitada;
abarca nada menos que el conjunto de la vida cultural de un pue
blo. [. '.. ] Para quien estudia las humanidades, y particularmente
la rustoria literaria, ser especialista es tener una competencia par
ticular a propsito de un perodo rustrico dado y a propsito de
los personajes p.portantes asociados a este perodo: el Doctor
Johnson ante la literatura inglesa del siglo XVIII, la significacin
de Gide en la literatura francesa del siglo XX, el prncipe Metter
nich y la rustoria de Europa despus de 1815; Kant, Hegel yel
idealismo alemn entre 1750 y 1820. Ser especialista en tales
temas no es obstculo para desempear el papel de intelectual, ya
que la tradicin de los estudios humansticos orienta hacia los
enfoques de conjunto y estimula a discutir e interpretar el marco
social, cultural, intelectual, espiritual de aquel campo del que se
declara ser "conocedor". Las humanidades -y particularmente
la historia de la literatura- ofrecen as a los intelectuales un
status profesional que no puede impedirles que desempeen su
funcin de intelectuales. [ ... ]

rticas que se les hace a los socilogos estn

Juicios de valor
le que la funcin esencial de los intelectuales,

ental, consiste en comentar e interpretar la

En sus comentarios de la cultura contempornea, en ~us interpre
periencia contempornea. [ ... ]
taciones de la experiencia contempornea, los intelectuales no
tempornea del intelectual es, esencialmente,
estn excesivamente sometidos a la obligacin del "desapego" y de
etras, no es porque la calidad esttica de las
la "objetividad". A diferencia del socilogo, sometido a la regla de
de teatro, de los ensayos o de la critica lite
una estricta separacin entre los hechos y los valores, del intelec
autores como intelectuales, sino porque, al
tual se espera que juzgue y valore, que elogie y condene, que trate
.0 se presenta como comentador de la cultura
de conquistar a la gente para su punto de vista y que defienda su
ntrprete de la experiencia contempornea.
posicin contra sus adversarios.
Esta funcin, que adopt{i. la forma de la polmica en los libres
letras han monopolizado el papel de intelec
debates entre intelectuales, se realiza, en los medios universitarios,
n liberados por completo de las exigencias
a travs de la oposicin entre "corrientes de pensamiento" diver
alizacin tcnica; (b) son libres (dentro de
gentes. Mientras que en sociologa la existe~cia de corrientes de
;in de hombres de letras) de emitir juicios
pensamiento desconcierta a todos, porq pone en evidencia la
ltransigentes; (e) estn totalmente eximidos
insuficiencia de los conocimientos (en el campo cientfico, las
impone una institucin.
conjeturas slo se admiten a propsito de temas en los que no se

200 EL OFICIO DE SOCILOGO
cuenta con hechos bien establecidos), en el terreno de las humani
dades se admite y se espera que existan corrientes .de. p:nsamiento
'divergentes porque segn las normas de estas i!iscIplinas deben
emitirse juicios de valor, desarrollar puntos de VIsta personales y
proponer interpretaciones divergentes.
Libertad de las imposiciones imtituclOna1es
Los hombres de letras han sbido, ms que los miembros de otras
profesiones intelectuales, resistir el movimiento de buro~ratizac~n
de la vida intelectual, gracias a que en los Estados Umdos eXlst.e
un gran mercado para la liter~tura de !iccin Y, p-acias a l?s POSI
bilidades de vender comentarlOS Y artlculos cntlcos a reVIstas de
mediano o de gran porte. [ ... ] .. .
Los escritores independientes que pueden SUbSIStir sm depen
der del salario asegurado por una univ~sidad u otra tf?n orga
nizacin tienen garantizada la mayor lIbertad en la cntlca de la
vida de la poca. No cuenta;t con .esas ~osi~~dade~ l?s. soc~logos
en cuanto tales. Por lo demas, la mvestlgaclOn sOClologlca Impor
tante se realiza, cada vez ms, dentro de equipos, mientras que l~
investigacin en historia literaria o en el cam:~o de .las humam
dades todava est, en gran medida, a cargo de mvestI~adores <!ue
trabajan individualmente. Es evidente que el ~abaJo colectivo
impone lnites a los comentarios Y las interpre.ta.clOnes perst;m~les
de los autores mientras que el investigador mdiVIdual~ esp~clalIsta
de las disciplinas humansticas, que slo es responsable ?TIte ~
mismo, est liberado de las limitaciones impuestas p0r la mvesti
gacin colectiva. . . ,.. . . ..
. [ ... ] Aunque la soclOloga se haya at:IbUldo una espeCIe de
derecho de peritaje en lo referente a la. so.cled.~d y l~ c~~ura, ~as
tradiciones de, la ciencia (estricta especmhzaclOn, obJetlVIdad, m
vestigacin en equipo) se oponen a que los socilo~?s desempeen
el papel de intelectuales. [ ... ] Cuando el soclOlogo pretende
conocer como especialista la situacin de sus contemporaneos,. se
piensa que lo que est. f~ando, en real~dad, es que conoce mejor .
que el intelectual la sltuaclOn correspondle~te. Por ese solo hecho, .
esa pretensin implcita se presenta a los mtelectuales como un
nuevo objeto al que dirigir la crti~a, lo 9,ue harn ~s gustosa
mente en la medida en que esa afIrmaCIOn parece Impugnar su
derecho a ocupar la posicin que ocupan como intelectuales.
LA RUPTURA
[Incluso los intelectuales .favorables a
que los socilogos "se cons~gren a ~os grand
expectativa se oponen los Imperativos ~el ~
exigencias de las instituciones de investigaCl
socilogo, como hace el intelectual, a cons
problemas es, en realidad, pedirle que no 1
un humanista, un intelectuaL"]
La acogida, si no completamente f~voj
de consideracin, que los intelectuales bnnd
Riesman y de Mills (los menos abarrotados
ficos) y su total hostilidad a trabajos como 1
plagado de metodologa cientfica, refuerz
plcito.
[El autor observa en otro lugar de su te
cacin de La muchedumbre solitaria y la aC4
Riesman se desembaraz, ante la comuni
condicin de socilogo, convirtindose por ell
Otra causa de hostilidad hacia la sociolc
ciencia, se percibe que la sociologa "desenca
tras que la tradicin del humanismo y del al
de que el mundo est encantado" y de que 1
rio de los misterios.
Los intelectuales que viven en esta tradi
que la realizacin de los fines que se propOnE
implica nec.esariamente que los poderes de
sern objeto de. explicaciones reductoras, qm
se mecanizar su "naturaleza", y se reduci
que en l hay de "milagroso"; que "el in~ivi
conmovedora" (para hablar como Cummmg
condicin de un "producto social" limitado
que cada misterio, cada cualidad trascend4
precisamente denominada, al menos forml
de una teora sociolgica cualquiera. No puel
visin tan inquietante suscite la doble convi(
da de la sociedad es a la vez imposible y nE
Sociology
anAl
~ E. E. Cummings, Sir Non-Lectures, Harvar
bridge, 1955, pp. 110-111.
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA RUPTURA 201

1 establecidos), en el terreno de las humani [Incluso los intelectuales favorables a la sociologa esperan
spera que existan corrientes de pensamiento que los sClCilogos "se consagren a los grandes problemas". A esta
!gn las normas de estas disciplinas deben expectativa se oponen los imperativos del trabajo cientfico y las
or, desarrollar puntos de vista personales y exigencias de las instituciones de investigacin. "Pues exhortar al
mes divergentes. socilogo, como hace el intelectual, a consagrarse a los grandes
problemas es, en realidad, pedirle que no sea un cientfico, sino
un humanista, un intelectual."]
clones institucionales La acogida, si no completamente favorable, al menos llena
de consideracin, que los intelectuales brindaron a los trabajos de
han sabido, ms que los miembros de otras Resman y de MilIs (los menos abarrotados de tecnicismos cient
es, resistir el movimiento de burocratizacin ficos) y su total hostilidad a trabajos como The American Soldier,
gracias a que en los Estados Unidos existe plagado de metodologa cientfica, refuerzan este estmulo im
la literatura de ficcin y gracias a las posi plcito.
~mentarios y artculos crticos a revistas de [El autor observa en otro lugar de su texto que "con la publi
1:e. [ ... ]
cacin de La muchedumbre solitaria y la acogida que tuvo, David
epenmentes que pueden subsistir sin depen
Resman se desembaraz, ante la comunidad intelectual, de la
ado por una universidad u otra gran orga
condicin de socilogo, convirtindose por ello en un intelectual".]
tiza da la mayor libertad en la crtica de la
Otra causa de hostilidad hacia la sociologa es que, como toda
uentan con esas posibilidades los socilogos
ciencia, se percibe que la sociologa "desencanta" el mundo, mien
dems, la investigacin sociolgica impor
tras que la tradicin del humanismo y del arte "se basa en la idea
rez ms, dentro de equipos, mientras que la
de que el mundo est encantado" y de que el hombre es el miste
ia literaria o en el campo de las humani
rio de los misterios.
gran medida, a cargo de investigadores que Los intelectuales que viven en esta tradicin creen, al parecer,
!nte. Es evidente que el trabajo colectivo que la realizacin de los fines que se proponen las ciencias sociales
mentarios y las interpretaciones personales implica necesariamente que los poderes de creacin del hombre
5 que el investigador individual, esp~cialista
. sern objeto de. explicaciones reductoras, que se negar su libertad,
mnsticas, que slo es responsable ante s se mecanizar su "naturaleza", y se reducir a frmulas todo lo
e las limitaciones impuestas por la investi que en l hay de "milagroso"; que "el individuo cuya infinitud es
conmovedora" (para hablar como Cummings) 1 ser rebajado a la
sociologa se haya atribuido una. especie de condicin de un "producto social" limitado y determinado en el
lo referente a la sociedad y la cultura, las que cada misterio, cada cualidad trascendente puede ser, si no
ia (estricta especializacin, objetividad, in precisamente denominada, al menos formulada en los trminos
se oponen a que los socilogos desempeen de una teora sociolgica cualquiera. No puede sorprender que una
lles. [...] Cuando el socilogo pretende visiontan inquietante suscite la doble conviccin de que una cien
sta la situacin de sus contemporneos, se cia de la sociedad es a la vez imposible y nociva.
tf:irmando, en realidad, es que conoce mejor BENNET M. BERGER
uacin correspondiente. Por ese solo hecho,
:a se presenta a los intelectuales como un Sociologyand the lntellectua!s:
rigir la crtica, lo que harn ms gustosa an Analysls 01 a Stereotype
rr que esa afirmacin parece impugnar su l. E. E. Cummings, Sir Non-Lectures, Harvard University Press, Cam
icin que ocupan como intelectuales. bridge, 1955, pp. 110-111.

1.6. TEORA Y TRADICIN TERICA
RAZN ARQUITECTNICA y RAzN POLMICA
La teora cientfica progresa por rectificaciones, es decir por la
integracin de las criticas que tienden a destruir la imaginera de
los primeros comienzos. Decir que el conocimiento coherente es
producto de la razn polmica r no de la razn arquitectnica
es recordar que no se puede prescindir del trabajo de critica r de
sntesis dialctica sin caer en las falsas conciliaciones de las sin tesis
tradicionales.
19. G. BACHELARn
Pero tratemos de encontrar principios de coherencia en la acti
vidad de la filosofa: del no. .
Nadie comprendi mejor que Eddington elvalor de las recti
ficaciones sucesivas de los diversos esquemas atmicos. Despus de
recordar el esquema propuesto por Bohr, quien asimilaba el sistema
atmico a un sistema planetario en miniatura, Eddington advierte
que no se debe tomar demasiado literalmente esta descripcin: 1
"Las rbitas difcilmente pueden referirse a un movimiento real
en el espacio, pues generalmente se admite que la nocin habitual
de espacio deja de aplicarse dentro del tomo; yen nuestros das
nadie tiene el menor deseo de insistir en el carcter de instanta
neidad o de discontinuidad que implica la palabra salto. Asimismo
se verifica que no se puede localizar el electrn de la manera que
implicara esa imagen. En reswnidas cuentas, el fsico disea un
esmerado plano del tomo y luego el juego de su espritu crtico
lo conduce a suprimir, uno tras otro, cada detalle. Lo que subsiste
es el tomo de la fsica modern!" Nosotros expresaramos de otro
;t Eddington, Nooveaux sentiers de la science, trad. fr., p. 337. [Hay
ed. esp.] .
LA RUPTURA
modo las mismas ideas. No creemos, en e
comprender el tomo de la fsica moderna
de ?u imaginera, sin recapitular las fonnas
racIOnales, sin explicitar su perfil episteme
los diversos esqu~mas es, en este caso, un pl
tableo Por cualqUIer lado, lo que se quita a]
trarse en el concepto rectificado. Diramos.
que el tomo es exactamente la suma de l~
someti su primera imagen. El conocimieni
producto de la razn arquitectnica sino (
Por sus dialcticas y sus crticas el s~brerra
de al~ :no~~ un fo.breobjeto. 'El sobreobj
un.a obJetlvaclOn cntlca, de una objetividac
objeto aquello que ha criticado. Tal como
fsica contempornea, el tomo es el tipo n
En sus relaciones con las imgenes el sobre(
.
mente, 1a no-nnagen. ' son m
. Las intuiciones
que las destruyamos. Al destruir sus imgen
miento cientfico descubre sus leyes orgn
revela dialectizando uno a uno todos los pri
El esquema del tomo propuesto por Bohr h
ha actu~~o,en este sentido, como una buena
nada de el. Pero ha sugerido numerosos no I
un valor pedaggico indispensable en toda ir
m~nte" :sos no se han coordinado y consti
IDlcroflslca contempornea.
1
 LA RUPTURA 203

modo las mismas ideas. No creemos, en efecto, que sea posible

comprender el tomo de la fsica moderna sin evocar la historia
de su imaginera, sin recapitular las formas realistas y las formas
:IN TERICA racionales, sin explicitar su perfil epistemolgico. La historia de
los diversos esquemas es, en este caso, un plan pedaggico ineluc
table. Por cualquier lado, lo que se quita a la imagen debe encon
trarse en el concepto rectificado. Diramos, pues, de buena gana
que el tomo es exactamente la suma de las criticas a las que se
rICA Y RAZ6N POLftMICA
someti su primera imagen. El conocimiento coherente no es un
producto de la razn arquitectnica, sino de la razn polmica.
rogresa por rectificaciones, es decir por la Por sus dialcticas y sus crticas, el sobrerracionalismo determina
de algn modo un sobreob;eto. El sobreobjeto es el resultado de
icas que tienden a destruir la imagineria de
una objetivacin crtica, de una objetividad que slo retiene del
)s. Decir que el conocimiento. coherente es
polmica r no de la razn arquitectnica
objeto aquello que ha criticado. Tal como aparece en la micro
pued prescindir del traba;o de critica r de
fsica contempornea, el tomo es el tipo mismo del sobreobjeto.
En sus relaciones con las imgenes, el sobreobjeto es, muy exacta
aer en las falsas conciliaciones de las siQtesis
mente, la no-imagen. Las intuiciones son muy tiles: sirven para
que las destruyamos. Al destruir sus imgenes primeras, el pensa
miento cientfico descubre sus leyes orgnicas. El numeno se
revela dialectizando uno a uno todos los principios del fenmeno.
El esquema del tomo propuesto por Bohr hace un cuarto de siglo
ha actuado, en este sentido, como una buena imagen: ya no queda
ontrar principios de co.herencia en la acti
nada de l. Pero ha sugerido numerOsos no, de modo que conserva
el no.
un valor pedaggico indispensable en toda iniciacin. Mortunada
mejor que Eddington el valo.r de las recti
mente, esos no. se han coordinado y constituyen, en verdad, la
! lo.s diverso.s esquemas atmico.s. Despus de
microfsica contempornea.
'o.puesto. po.r Bobr, quien asimilaba el sistema
?lanetario. en miniatura, Eddington advierte
GASTN BACHELARD
. demasiado. literalmente esta descripcin: 1
nte pueden referirse a un mo.vimiento real
La philosophie du non
teralmente se admite que la nocin habitual
icarse dentro del tomo.; yen nuestro.s das
deseo de insistir en el carcter de instanta
idad que implica la palabra salto.. Asimismo
uede localizar el electrn de la manera que
.. En resumidas cuentas, el fsico disea un
:omo y luego el juego de su espritu crtico
uno tras otro, cada detalle. Lo. que subsiste
l modern~!" No.sotros expresaramos de otro

u.x sentiers de la scmce, trad. fr., p. 337. [Hay

2. LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

EL MTODO DE LA ECONOMIA POLlTICA

Al resumir, en la Introduccin general de

su mtodo, Marx rechaza a la vez "la ilusi
dera a "lo real como el resultado del pensan
en s mismo", r la ingenuidad de los em}
objeto cientfico el objeto "real" en su t
e;emplo la poblacin de una sociedad real
procedimiento no hace ms que asumir 1m
tido comn negndose a realizar el trabajl
fica que implica siempre una problemtica
const~tuida. Lo "concreto pensado", que lt
trure al trmioo de su trabajo, es distintt
subsiste, tanto antes como despus, en SI..
espritu".

20. K. MARX

Cuando consideramos un pas dado desde

mico-poltico comenzamos por su poblacir
clases, la ciudad, el campo, el mar, las (
produccin, la exportacin y la importad
consumo anuales, los pre~ios de las .merca
Parece justo comenzar por lo real y
puesto efectivo; as, por ejenplo, en la ecOl
que es la base y el sujeto del acto social j
conjunto. Sin embargo, si se examina con J
revela [como] falso. La poblacin es una
lado, por ejemplo, las clases de qu se corr
a su vez, una palabra vaca si desconozco
2. LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

EL MtJ:.TODO DE LA ECONOMIA POLlTICA

Al resumir, en la Introduccin general de 1857, los principios de

su mtodo, Marx rechaza a la vez "la ilusin de Hegel" que consi-
dera a "lo real como el resultado del pensamiento que se reabsorbe
en si mismo", y la ingenuidad de los empiristas que toman por
objeto cientfico el objeto "real" en su totaJidad concreta, por
ejemplo la poblacin de una sociedad real, sin advertir que este
procedimiento no hace ms que asumir las abstracciones del sen-
tido comn negndose a realizar el trabajo de abstraccin cient-
fica que implica siempre una problemtica histrica y socialmente
constituida. Lo "concreto pensado", que la investigacin recons.-
truye al trmitID de su trabajo, es distinto del "sujeto real que
subsiste, tanto antes como despus, en su autonoma fuera del
espritu".

20. K. MARX

Cuando consideramos un pas dado desde el punto de vista econ

mico-polticocomenzamos por su poblacin, la divisin de sta en
clases, la ciudad, el campo, el mar, las diferentes ramas de la
produccin, la exportacin y la importaCin, la produccin y el
consuri:to anuales, los pre~ios de las mercancas, etctera.
Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el su
puesto efectivo; as, por ejemplo, en la economa, por la poblacin
que es la base y el sujeto del acto social de la produccin en su
conjunto. Sin embargo, si se examina con mayor atencin, esto se
revela [como] falso. La poblacin es una abstraccin si dejo de
lado, por ejemplo, las clases de que se compone. Estas clases son,
a su vez, una palabra vaca si desconozco los elementos sobre los
206 EL OFICIO DE SOCILOGO
cuales reposan, por ejemplo, el trabajo asalariado, el capital,
etctera. Estos ltimos suponen el cambio, la divisin del trabajo,
los precios, etc. El capital, por ejemplo, no es nada sin trabajo
asalariado, sin vdor, dinero, precios, etc. Si comenzara, pues, por
la poblacin, tendra una representacin catica del conjunto y,
precisando cada vez ms, llegarla analticamente a conceptos cada
vez ms simples: de lo concreto representado llegarla a abstrac
ciones cada vez ms sutiles hasta alcanzar las determinaciones
ms simples. Llegado a este punto, habra que reemprender el
viaje de retorno, hasta dar de nuevo con la poblacin, pero esta
vez no tendra una representacin catica de un conjunto, sino
una rica totalidad con mltiples determinaciones y relaciones. El
primer camino es el que sigui histricamente la economa poltica
naciente. Lps economistas del siglo XVII, por ejeI:p.plo, comienzan
siempre pd~ el todo viviente, la poblacin, la nacin, el Estado,
varios Estados, etc.; pero terminan siempre por descubrir, me
diante el anlisis, un cierto nmero de relaciones generales abs
tractas determinantes, tales como la divisin del trabajo, el dinero,
el valor, etc. Una vez que esos momentos fueron ms o menos
fijados y abstrados, comenzaron [a surgir] los sistemas econ
micos que se elevaron desde lo simple -trabajo, divisin del tra
bajo, necesidad, valor de cambio-- hasta el Estado, el cambio entre
las naciones y el mercado mundial. Este ltimo es, manifiesta
mente, el mtodo cientfico correcto. Lo concreto es concreto por
que es la sintesis de mltiples determinaciones, por lo tanto,
unidad de lo diverso. Aparece en el pensamiento como proceso
de sntesis, como resultado, no como punto de partida, aunque sea
el verdadero punto de partida, y, en consecuencia, el punto de
partida tambin de la intuicin y de la representacin. En el
primer camino, la representacin plena es volatilizada en una
determinacin abstracta; en el segundo, las determinaciones abs
tractas conducen a la reproduccin de lo concreto por el caniino
del pensamiento. He aqu por qu Hegel cay en la ilusin de
concebir lo real como resultado del pensamiento que, partiendo
de s mismo, se considera en s mismo, profundiza en s mismo y
se mueve por s mismo, mielltras que el mtodo qu:e consiste en
levarse de lo abstracto a lo concreto es para el pensamiento slo
. la manera de apropiarse de lo concreto, de reproducirlo como un
concreto espiritual. Pero esto no es de ningn modo el proceso de
formacin de.lo concreto mismo. Por ejemplo, la categora econ
mica ms simple, como, por ejemplo, el valor de cambio, supone
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
la poblacin, una poblacin que produce,
diciones, y tambin un cierto tipo de sistro
tao o poltico, etc. Dicho valor no puede
modo que bajo la forma de relacin unilat
todo concreto y viviente ya dado. Como catE
el valor de cambio posee .una existencia
tanto, a la conciencia, para la ,cual el pem
el hombre real y, por consiguiente, el munl
la nica realidad -y la conciencia filosfl
este modo--, el movimiento de las categor
el verdadero acto de produccin (el cuaJ
reconocerlo, recibe nicamente un impulso
resultado es el mundo; esto es exacto en la
qu tenemos de nuevo una tautologa
como totalidad- del pensamiento, como u
miento, es in facta un producto del penSaI
cin, pero de ninguna manera es un prod
piensa y se engendra a s mismo, desde fUE
intuicin y de la representacin, sino que,
producto del trabajo de elaboracin que tre
representaciones en conceptos. El todo, t
mente como todo del pensamiento, es un
que piensa y que se apropia el mundo dE
modo que difiere de la apropiacin de ese
religin, el espritu prctico. El sujeto real
despus, su autonoma fuera de la mente, p
tiempo en que el cerebro se comporte
especulativa, terica. En consecuencia, tam
rico es necesario que el sujeto, la sociedad~
en la representacin como premisa.
IntroducCl
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ejemplo, el trabajo asalariado, el capital,
lS suponen el cambio, la divisin del trabajo,
apital, por ejemplo, no es nada sin trabajo
dinero, precios, etc. Si comenzara, pues, por
una representacin catica del conjunto y,
ns, llegara analticamente a conceptos cada
lo concreto representado llegara a abstrac
sutiles hasta alcanzar las determinaciones
o a este punto, habra que reemprender el
ta dar de nuevo con la poblacin, pero esta
representacin catica de un conjunto, sino
o. mltiples determinaciones y relaciones. El
lue sigui histricamente la economa poltica
ustas del siglo XVII, por ejemplo, comienzan
viviente, la poblacin, la nacin, el Estado,
pero terminan siempre por descubrir, me
1 cierto nmero de relaciones generales abs
l, tales como la divisin del trabajo, el dinero,
~z que esos momentos fueron ms o menos
comenzaron. [a surgir] los sistemas econ.
:1 desde lo simple -trabajo, divisin del tra
de cambio-- hasta el Estado, el cambio entre
~rcado mundial. Este ltimo es, manifiesta
o.tfico correcto. Lo concreto es concreto por
e mltiples determinaciones, por lo tanto,
'. Aparece en el pensamiento como proceso
cItado, no como punto de partida, aunque sea
le partida, y, en consecuencia, el punto de
la intuicin y de la representacin. En el
epresentacin plena es volatilizada en una
cta; en el segundo, las determinaciones abs
l reproduccin de lo concreto por el camino
aqu por qu Hegel cay en la ilusin de
o resultado del pensamiento que, partiendo
dera en s mismo, profundiza en s mismo y
no, mientras que el mtodo que consiste en
:to a lo concret es para el pensamiento slo
trSe de lo concreto, de reproducirlo como un
ero esto no es de ningn modo el proceso de
~eto mismo. Por ejemplo, la categora econ6
0.0, por ejemplo; el valor de cambio, supone
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 207
la poblacin, una poblacin que produce ~ndeterminadas con
diciones, y tambin un cierto tipo de sistema familiar o comuni
tario o poltico, etc. Dicho valor no puede existir jams de otro
modo que bajo la forma de relacin unilateral y abstracta de un
todo concreto y viviente ya dado. Como categora, por el contrario,
el valor de cambio posee. una existencia antediluviana. Por lo
tanto, a la conciencia, para la cual el pensamiento conceptivo es
el hombre real y, por consiguiente, el mundo pensado es como tal
la nica realidad -y la conciencia filosfica est determinada de
este modo--, el movimiento de las categoras se le aparece como
el verdadero acto de produccin (el cual, aunque sea molesto
reconocerlo, recibe nicamente un impulso desde el exterior) cuyo
resultado es el mndo; esto es exacto en la medida en que -pero
aqui tenemos de nuevo una tautologa- la totalidad concreta,
como totalidad- del pensamiento, como un concreto del pensa
miento, es in facta un producto del pensamiento y de la concep
cin, pero de mnguna manera es un producto del wncepto que
piensa y se engendra a s mismo, desde fuera y por encima de la
intuicin y de la representacin, ~ino que, por el contrario, es un
producto del trabajo de elaboracin que transforma intuiciones y
representaciones en conceptos. El todo, tal como aparece en la
mente como todo del pensamiento, es un producto de la mente
que piensa y que se apropia el mundo del nico modo posible,
modo que difiere de la apropiacin de ese mundo en el arte, la
religin, el espiritu prctico. El sujeto real mantiene, antes como
despus, su autonoma fuera de la mente, por lo menos durante el
tiempo en que el cerebro se comporte nicamente de manera
especulativa, terica. En consecuencia, tambin en el mtodo te
rico es necesario que el sujeto, la sociedad, est siempre presente
en la representacin como premisa.
KARL MARX
Introduccin general a la critica
de la economia poltica

LA ILUSIN POSITWISTA DE UNA CIENCIA SIN SUPUESTOS
Si la concepcin weberiana de la construccin del objeto de inves-
tigacin se refiere a una representacin de la funcin epistemol-
gica de los valores, que da a su teora del conocimiento de lo social
un carcter r expectativas espedficos, la critica dfJ la ilsin segn
la cual el sabio podra determinar, independientemente de todo
supuesto terico, lo que es "esencial" r lo que es "accidental:' en
un fenmeno, hace resaltar con vigor las contradicciones metodo-
lgicas de la imagen positivista del objeto cientifico: adems de
que el conocimiento de las regularidades, instrumento irrempla-
zable, no suministra por s mismo la explicacin de las configura-
ciones histricas singulares consideradas en su especificidad, la
aprehensin de las regularidades se real.iza en funcin de una
problemtica que determina lo "accidental" r lo "esencial:' res-
pecto a los problemas planteados, sin que nunca se pueda dar una
definicin realista tk estos dos trminos.
21. M. WEBER
Ahora bien, el derecho al anlisis unilateral de la realidad cultural
desde unas "perspectivas" especficas --en nuestro caso la de su
condicionalidad econmica- resulta en primer lugar de forma
puramente metodolgica por el hecho de que el adiestramiento del
ojo para una observacin del efecto de unas categoras causales
cualitativamente semejantes, as como la constante utilizacin del
mismo aparejo metodolgico-conceptual, ofrece todas las ventajas
de la divisin del trabajo. Dicho anlisis, mientras vaya refren
dado por el xito, no es "arbitrario". Esto es, mientras ofrezca un
conocimiento de relaciones que demuestren ser valiosas para la
atribucin causal de unos acontecimientos histricos concretos.
Sin embargo, la "parcialidad" e irrealidad de la interpretacin
puramente econmica de lo.histrico slo constituye un caso espe-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
cial de un. principio que guarda una valide
conocimiento cientfico de la realidad cultu
No existe ningn anlisis cientfico "01
tural o bien de los "fenmenos sociales", ql
de unas perspectivas especiales y "parciales'
o tcita, consciente o inconsciente, las eligil
lase plsticamente. La razn se debe al (
fin del conocimiento de todo trabajo de la
quiera ir ms all de un estudio meramentE
-legales o convencionales- de la convivel
La ciencia social que nosotros queremb
ciencia de la realidad. Queremos comprendE
realidad de la vida que nos rodea y en la
mersos. Por una parte, el contexto y el sigr:
distintas manifestaciones en su forma actue
de que histricamente se haya producido PI
otra forma.
Ahora bien, tan pronto como intent
del modo como se nos. presenta la vida, s
infinita diversidad de acontecimientos sU(
que aparecen y desaparecen "en" y "fue
infinidad absoluta de dicha diversidad SUb
nora da, incluso cuando nos fijamos aisla
"objeto" -acaso una transaccin concreta
como intentamos describir de forma e
"nico", en todos sus elementos constitutiv
cho ms todava cuando intentamos cap1
caqsal. Debido a ello, todo conocimiento l
mediante el espritu humano finito, est b.
misa de que slo un fragmento finito de
constituir el objeto de la comprensin cientJ
"esencial" en el sentido de "digno de ser ce
Segn qu principios se selecciona
continuo se ha credo poder encontrar la
-'-incluso en el caso de las ciencias de la cuJ
regular de determinadas conexiones causa]
cin, el contenido de tales "leyes", que som.
en la inmensa diversidad del curso de los f
nico cientficamente "esencial'! en ellas.
demostrado la total validez de la "regular
causal con los medios de una amplia indt:

-
1STA DE UNA CIENCIA SIN SUPUESTOS
enana de la construccin del ob;eto de inves-
:lna representacin de la funcin episternol~
'.le da a su teona del corrocimiento de lo social
ltiVas especficos, la crtica de la ilUsin segn realidad de la vida que nos rodea y en la cual nos hallamos in~
1.a determinar, independientemente de todo
7ue es "esencial" r lo que es "accidental" en
esaltar con vigor las contradicciones metodo-
~ positivista del ob;eto cientfico: adems de
de las regularidades, instrumento irrempla-
por si mismo la explicacin de las configura-
guiares consideradas en su especificidad, la
regularidades se realiza en funcin de una
termina lo "accidental" r lo "esencial" res-
S" planteados, sin que nunca se pueda dar una
~ estos dos trminos.
10 al anlisis unilateral de la realidad cultural
tivas" especficas --en llUestrO caso la de su
lmica- resulta en primer lugar' de forma
gica por el hecho de que el adiestramiento del
acin del efecto de unas categoras causales
lejantes, as como la constante utilizacin del
dolgico-conceptual, ofrece todas las ventajas
abajo. Dicho anlisis, Inentras vaya refren
es "arbitrario". Esto es, mientras ofrezca un
icianes que demuestren ser valiosas para la
:! unos acontecimientos histricos concretos.
rrcialidad" e irrealidad de la interpretacin
a de lo histrico slo constituye un caso espe-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 209'
cial de un principio que guarda una validez muy general para el
conocimiento cientfico de la realidad cultural. [ ... ]
No existe ningn anlisis cientfico "objetivo" de la vida cul
tural o bien de los "fenmenos sociales", que fuese independiente
de unas perspectivas especiales y "parciales" que de forma expresa
o tcita, consciente o inconsciente, las eligiese, analizase y articu
lase plsticamente. La razn se debe al carcter particular del
fin del conocimiento de todo trabajo de las ciencias' sociales que
quiera ir ms all de un estudio meramente formal de las normas
-legales o convencionales-- de la convivencia social.
La ciencia social que nosotros queremos practicar aqu es una
ciencia de la realidad. Queremos comprender la peculiaridad de la
mersos. Por una parte, el contexto y el significado cultural de sus
distintas manifestaciones en su forma actual, y por otra las causas
de que histricamente se haya producido precisamente as y no de
otra forma.
Ahora bien, tan pronto como intentamos tener conciencia
del modo como se nos. presenta la vida, sta nos ofrece una casi
infinita diversidad de acontecimientos sucesivos y simultneos,
que aparecen y desaparecen "en" y "fuera de" nosotros. Y la
infinidad absoluta de dicha diversidad subsiste de forma no ami-
norada, incluso cuando nos fijamos aisladamente en un nico
"objeto"-acaso una transaccin concreta. A saber, tan pronto
como intentamos describir de forma exhaustiva este objeto
"nico", en todos sus elementos constitutivos individuales, y mu
choms todava cuando intentamos captar su Gondicionalidad
cauP<rl. Debido a ello, todo conocimiento de la realidad infinita
mediante el espritu humano finito, est basado en la tcita pre
Insa de que slo un fragmento finito de dicha realidad puede
constituir el objeto de la comprensin cientfica, y que slo resulta
"esencial" en el sentido de "digno de ser conocido".
Segn qu principios se selecciona dicho fragmento? De
continuo se ha credo poder encontrar la caracterstica decisiva
-incluso en el caso de las ciencias de la cultura- en la repeticin
regular de deterIninadas conexiones causales. Segn esta concep~
cin, el contenido de tales "leyes", que somos capaces de reconocer
en la inmensa diversidad del curso de los fenmenos, ha de ser lo
nico .cientficamente "esencial'l en ellas. Tan pronto hayamos
demostrado la total validez de la "regularidad" de una conexin
causal con los medios de una amplia induccin histrica, o bien
210 EL OFICIO DE SOCILOGO
hayamos aportado la evidencia intuitiva para la experiencia n
tima, todos los casos semejantes -=-por muy numerosos que sean
quedan subordinados a la frmula as encontrada. Todo aquello
de la realidad individual que siga incomprendido despus de sub
rayada esta regularidad", o se lo considera como un remanente
todava no elaborado cientficamente, que mediante continuos per
feccionamientos debe ser integrado en el sistema de "leyes", o
bien se lo deja de lado. Esto es, se lo considera "casual" y cientfi
camente secundario, precisamente porque resulta "ininteligible"
respecto a las leyes y no forma parte del proceso "tpico". Todo
ello tan slo lo hace objeto de una "curiosidad ociosa".
En consecuencia, incluso entre los representantes de la escuela
histrica, .aparece siempre de nuevo la creencia. de que el ideal
hacia ercual confluyen todos los conocimientos, ll'lcluso los cultu
rales -aunque sea en un futuro lejan6=-, es un sistem~ de tesis
del cual pudiera "deducirse" la realidad. Como es sabIdo, uno
de los portavoces de las ciencias d~ la naturaleza crey poder
afirmar que la meta ideal (prcticamente inalcanzable) de una
tal elaboracin de la realidad cultural seria un conocimiento "as
tronmico" de los procesos de la vida. Por muy debatida que sea
esta ~uestin, no queremos escatimar esfuerzos en aportar nuevas
consideraciones. . "comprensin" reviviscente constituye una
En primer lugar salta a la vista que aquel conocimiento "as
tronmico" en el que se piensa en dicho caso, no es en modo al~?
un conocimiento de leyes, sino que ms bien extrae de otras disCl-
plinas -como la mecnica- aquellas "leyes" ~on las que trabaja
a modo de premisas para su empresa. En cuanto a la astron?m:"
propiamente dicha, se ocupa de hCpregunta de qr. resultado :u:~
vidual produce el efecto de tales leyes sobre una constelaclon
individual dado que tales constelaciones tienen importancia para
noSotros. Como es natural, toda ~onstelaci6n individual que la as
tronoma nos "explica" o predice, slo resulta explicable causal
.mente a modo de onsecuencia de otra constelacin igualmente
individual que le precede. Y por mucho que nosotros nos remon
temos en la oscuridad del ms lejano pasado, la realidad para la
cual tales leyes son vlidas contina siendo individual e imposible
de deducir de leyes.
Se comprende que un "estado original" csmico que no pose
yera un carcter individual, o que 16 tuviera en menor grado que
la realidad csmica presente, sera un pensamiento sin sentido
alguno. Sin embargo, no pervive en nuestra especiahClaii un resto
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
de semejantes imaginaciones en las suposic
mitivos" socioeconmicos sin "casualidade
obtenidas por el derecho natural, o bien VE
observacin de los "pueblos primitivos"? lli
del "comunismo agrario primitivo", de la "]
etctera, de los cuales nace -mediante una
cada" en lo concreto-- el desarrollo histr.
No cabe duda alguna de que el punto
por las ciencias sociales est 'en la config
individual, de la vida sociocultural que nos
su contexto universal, pero no por ello men
devenir a partir de otros estados sociocul1
tambin individuales. Resulta evidente que
que acabamos de exponer en el caso de la
lgicos utilizan hasta el fin), est formulada
acentuada. Mientras que en el campo de la a
celestes slo despiertan nuestro inters por Sl
tivas, susceptibles de mediciones exactas, en
cias sociales, por el contrario, lo que nos j
cualitativo de los hechos. A ello cabe aad
sociales se trata de la intervencin de prc
diferente a la que pudieran o quisieran so
del conocimiento exacto de la naturaleza. 1:
diferencias no son tan fundamentales COl!
primera vista" .
Aparte de la mecnica pura, ninguna
prescindir de las cuaHt;lades. Por aadidur
especializado topamos con la opinin -err
meno fundamental de nuestra civilizacin dE
susceptible de cuantificacin y, por lo tanto,
"leyes". Por ltimo, depende de la concepci
<lel concepto "ley" el que se incluyan en l
susceptibles de una expresin numrica, de
ficables.
En lo que concierne especialmente a la
. tivos "mentales", no excluye en modo algu
de reglas de una actuacin racionaL Pero so
lidad todava no ha desaparecido del todo la o
de la psicologa desempear, para las distin
ritu", un papel comparable con el de las'Ir
 EL OFICIO DE SOCILOGO
evidencia intuitiva para la experiencia n
lmejantes -="por muy numerosos que sean
a la frmula as encontrada. Todo aquello
lal que siga incomprendido despus de sub
.ad", o se lo considera como un remanente
:ientficamente, que mediante continuos per
ser integrado en el sistema de "leyes", o
>. Esto es, se lo considera "casual" y cientfi
precisamente porque resulta "ininteligible"
. no forma parte del proceso "tpico". Todo
,bjeto de una "curiosidad ociosa".
incluso entre los representantes de la escuela
rnpre de nuevo la creencia de que el ideal
ln todos los conocimientos, incluso los cultu
1 un futuro lejano-, es un sistema de tesis
:lucirse" la realidad. Como es sabido, uno
las ciencias de la naturaleza crey poder
ideal (prcticamente inalcanzable) de una
realidad cultural seria un conocimiento "as
Icesos de la vida. Por muy debatida que sea
emos escatimar esfuerzos en aportar nuevas
salta a la vista que aquel conocimiento "as
;e piensa en dicho caso, no es en modo alguno
!yes, sino que ms bien extrae de otras disci
nica- aquellas "leyes" con las que trabaja
lara su empresa. En cuanto a la astronoma
. ocupa de Ipregunta de qlJ resultado indi
ecto de tales leyes sobre una constelacin
ales constelaciones tienen importancia para
ural, toda constelacin individual que la as
1" o predice, slo resulta explicable causal
lsecuencia de otra constelacin igualmente
:ede. Y por mucho que nosotros nos remon- .
1 del ms lejano pasado, la realidad para la
lidas contina siendo individual e imposible
le un "estado m;iginal" csmio que no pose
ridual, o que lo tuviera en menor grado que
Jresente, sera un pensamiento sin sentido
no pervive en nuestra especiaUdrul un resto
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 211
de semejantes imaginaciones en las suposiciones de "estados pri
mitivos" socioeconmicos sin "casualidades" histricas, ya sea
obtenidas por el derecho natural, o bien verificadas mediante la
observacin de los "pueblos primitivos"? Es el caso, por ejemplo,
del "comunismo agrario primitivo", de la "promiscuidad" sexual,
etctera, de los cuales nace -mediante una especie de "pecadora
cada" en lo concreto- el desarrollo histrico individual. .
No cabe duda alguna de que el punto de partida del inters
por las ciencias sociales est 'en la configuracin real, esto es:
individual, de la vida sociocultural que nos rodea. Y todo ello en
su contexto universal, pero no por ello menos individual, y en su
devenir a partir de otros estados socioculturales, naturalmente
tambin individuales. Resulta evidente que la situacin extrema
que acabamos de exponer en el caso de la astronoma (y que los
lgicos utilizan hasta el fin), est formulada aqu especficamente
acentuada. Mientras que en el campo de la astronoma los cuerpos
celestes slo despiertan nuestro inters por sus relaciones cuantita
tivas, susceptibles de mediciones exactas, en el campo de las cien~
cias sociales, por el contrario, lo que nos interesa es el aspecto
cualitativo de IQs hechos. A ello cabe aadir que en las ciencias
sociales se trata de la intervencin de procesos mentales, cuya
"comprensin" reviviscente constituye una tarea especficamente
diferente a la que pudieran o quisieran solucionar las frmulas
del conocimiento exacto de la naturaleza. A pesar de todo, tales
diferencias no son tan fundamentales como pudiera parecer a
primera vista"
Aparte de la mecnica pura, ninguna ciencia exacta puede
prescindir de las cualidades. Por aadidura, en nuestro campo
especializado topamos con la opinin --errnea- de que el fen
meno fundamental de nuestra civilizacin del trfico financiero es
susceptible de cuantificacin y, por lo tanto, cognoscible mediante
"leyes". Por ltimo, depende de la concepcin amplia 0~6ncreta
(lel concepto "ley" el que se incluyan en l las regularida~es no
susceptibles de una expresin numrica, debido a no ser cuanti
ficables.
En lo que concierne especialmente a la intervencin de mo
tivos "mentales", no excluye en modo alguno el establecimiento
de reglas de una actuacin racional. Pero sobre todo, en la actua
lidad todava no ha desaparecido del todo la opinin de que es tarea
de la psicologa desempear, para las distintas "ciencias del esp,.
ritu", un papel comparable con el de las' matemticas. Para ello
212 EL OFICIO DE SOCILOGO
habra de descomponer las complicadas manifestaciones de la vida
social segn sus condiciones y efectos psquicos, y reducirlos a
factores psquicos lo ms sencillos posibles, clasificar estos
ltimos por gneros y analizarlos segn.sus relaciones funcionales.
Con ello se habra logrado crear, si no una "mecnica", s en
cambio una especie de "qumica" de la vida social en sus bases
psquicas. No podemos decidir aqu si tales anlisis pueden aportar
alguna vez unos resultados parciales valiosos y -lo que es dife
ren~ tiles para las ciencias de la cultura. Sin embargo, ello
no afecta en modo alguno al problema de si la meta del conoci
miento sOcioeconmico, tal como lo entndemos --conocimiento
de la realidad segn su significado cultural y su relacin causal-, .
puede ser alcanzada mediante la bsqueda de la repeticin regular.
Suponiendo que alguna vez -ya sea mediante la psicologa,
ya sea de otro modo-- se lograra analizar segn unos "factores"
ltimosJy sencillos todas las conexiones causales imaginables de la
coexistencia humana, tanto en el pasado como ~. el futuro, y que
se consiguiera abarcarlos de forma exhaustiva segn una inmensa
casUstica de conceptos y de reglas de estricta validez1 qu signi
ficara dicho resultado para el conocimiento del mundo cultural
histricamente dado o el de algn fenmeno particular, como el
del capitalismo en su desarrollo y su significacin cultural? Como
,medio de conocimiento, no significa ni ms. ni menos que acaso
un diccionario de las combinaciones quniico-orgnicas para el
conocimiento biogentico del reino animal y vegetal.
Tanto en un caso como en otro, se habra realizado un impor
tante y til trabajo preliminar. Sin embargo, tanto en un caso
como en el otro resultara imposible deducir jams la realidad de
la vida a partir de aquellas "leyes" y "factores". :pero en modo
alguno por el hecho de que en los fenmenos vitales todava
habran de subsistir unas "fuerzas" superiores y misteriosas ("dO-:
minantes", "entelequiasU o como se las quiera denominar), cosa
que cotlstituye un problema aparte, sino senci1lamente por el
hecho de que para l conocimiento de la realidad interesa la cons
telacin en la que aquellos "factores" (hipotticos) se agrupan
formando fenmenos culturales de inters para nosotros. Y tam
bin porque si queremos "explicar causalmente" tales agrupacio.
nes individuales, tendramos que remontarnos siempre a otras.
agrupaciones igualmente individuales, a partir de las cuales las
'explicaramos"; aunque utilizando naturalmente aquellos (hipo
tticos) conceptoS' de "leyes".
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
Por lo tanto, establecer tales. "leyes" y
cos) slo constituir para nosotros la plimer.
nos conduciran al conocimiento al queasl
tarea, completamente nueva e independiente
esa tarea preliminar, sera el anlisis y la 'el
la agrupacin individual e histricamente da
y de su importancia y concreta colabora<
aqulla. Pero, ante todo, consisma en hacer
la nahJ.raleza de dicha importancia. La terce
tar lo ms lejos en el pasado las distintas pa
duales de tales agrupaciones, de importanci
ofrecer una explicacin histrica a partir de
riores, igualmente individuales.' Por ltiinc
tarea consistira en la evaluacin de las posil
el futuro. .
Para todos estos fines sera muy til, I
existencia de unos conceptos' claros y el cono
potticas) "leyes" a modo de medio de cono
mente como taL Pero incluso en esta fUII
decisivo en el que queda demostrado el lmite
esta comprobacin llegamos a la particularid~
de las ciencias de la cultura. Hemos califica
cultura" a aquellas disciplinas que aspiran
menos de la vida segn su significado cultm
l~ estructuracin de un fenmeno cultural y
flcado no se pueden deducir, sin embargo, (
conceptos legales, por muy perfecto que st
pueden ser fundamentados ni explicados p
aqullos presuponen la ~lacin de los fenl
las ideas de valor. El concepto de cultura es 1
Para nosotros, la realidad emprica es "cultu
la relacionamos con las ideas de valor ella ab
tos de la realidad que a ~avs de sus relacione
para nosotros. Una parte ntima de la reali(
vada cada vez se tie con el inters condici(
de valor. Slo esa parte tiene importanciap
mente porque revela unas relaciones' que J
vinculacin .con ideas de valor. Slo porque (
ocurra, nos mteresa conocer su caracterstica
Ahora bien, lo que para nosotros tiene l
ser conocido mediante ningn anlisis "incon
 EL OFICIO DE SOCILOGO
r las complicadas manifestaciones de la vida
ticiones y efectos psquicos, y reducirlos
ms sencillos posibles, clasificar estos
analizarlos segn.sus relaciones funeionales.
grado crear, si no una ''mecnica'', s en
e "qumica" de la .vida social en sus bases
; decidir aqu si tales anlisis pueden aportar
ltados parciales valiosos y -lo que es dife
s ciencias de la cultura. Sin embargo, ello
guno al problema de si la meta del conoci~
0, tal como lo entndemos --conocimiento
lsignificado cultural y su relacin causal-,
Lediante la bsqueda de la repeticin regular.
llguna vez -ya sea mediante la psicologa,
- se lograra analizar segn unos "factores"
.as las conexiones causales imaginables de la
tanto en el pasado como en el futuro, y que
'los de forma exhaustiva segn una inmensa
s y de regla:s de estricta validez? qu sigri
o para el conocimiento del muildo cultural
el de algn fenmeno particular, como el
desaITllo y su significacin cultural? Como
co, no significa ni ms ni menos que acaso
: combinaciones quniico-orgnicas para el
!ico del remo animal y vegetaL
como en otro, se habra realizado un impor
)reliminar. Sin embargo, tanto en un caso
aria imposible deducir jams la realidad de
uellas "leyes" y "factores". :pero en modo
de que en los fenmenos vitales todava
Das "fuerzas" superiores y misteriosas ("do.:
ias" o como se las quiera denominar), cosa
c-oblema aparte, sino sencillamente por el
::onocimiento de la realidad interesa la cons
luellos "factores" (hipotticos) se agrupan
culturales de inters para nosotros. Y tam
tlOS "explicar causalmente" tals agrupacio
draIllOsque remontarnos siempre a: otras
!nte individuales, a partir de las cuales las
ue utilizando naturalmente aquellos (hipo
'leyes".
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 213
Por lo tanto, establecer tales "leyes" y "factores" (hipotti~
cos) slo constituir para nosotros la primera de varias tareas que
nos conduciran al conocimiento al que aspiramos. La segunda
tarea, completamente nueva e independiente a pesar de basarse en
esa tarea preliminar, sera el anlisis y la 'exposicin ordenada de
la agrupacin individual e histricamente dada de tales "factores"
y de su importancia y concreta colaboracin, dependiente de
aqulla. Pero, ante todo, consistiPa en hacer inteligible la causa y
la: naturaleza de dicha importancia. La tercera tarea sera remon
tar Jo ms lejos en el pasado las distintas particularidades indiv.
duales de tales agrupaciones, de importancia para el presente, y
ofrecer una explicacin histrica a partir de constelaciones' ante..
riores, igualmente individuales. Por ltiino, una posible cuarta
tarea consistira en la evaluacin de las posibles constelaciones en
el futuro.
Para todos estos fines sera muy til, casi indispensable, la
existencia de unos conceptos claros y el conocimiento de esas (hi
potticas) "leyes" a modo de medio de conocimiento, mas nica
mente como taL Pero incluso en esta funcin, hay un punto
decisivo en el que queda demostrado el limite de su alcance. Y con
esta comprobacin llegamos a la particularidad decisiva del estudio
de las ciencias de la cultura. Hemos calificado de "ciencias de la
cultura" a aquellas disciplinas que aspiran a conocer los fen
menos de la vida segn su significado cultural. El significado de
la estructuracin de un fenmeno cultural y la causa de tal signi-
ficado no se pueden deducir; sin embargo, de ningn sistema de
conceptos legales, por muy perfecto que ste sea, como tampoco
pueden ser fundamentados ni explicados por ellos, puesto que
aqullos presuponen la relacin de los fenmenos culturales con
las ideas de valor. El concepto de cultura es un concepto de valor.
Para nosotros, la realidad emprica es "cultura"~ porque mientras
la relacionamos con las ideas de valor ella abarca: aquellos elemen
tos de la realidad que a- travs de sus relaciones cobran importancia
para nosotros. Una parte intima de la realidad individual obser
vada cada vez se tie con el inters condicionado por tales ideas
de valor. Slo esa parte tiene importancia para nosotros, precisa
mente porque revela unas relaciones que nos importan por su
vinculacin con ideas de valor. Slo porque ocurre as y mientras
ocurra, nos interesa conocer su caracterstica individual.
Ahora bien, lo que para nosotros tiene importancia, no puede
ser conocido mediante ningn anlisis "incondicional" de lo emp
214 EL OFICIO DE SOCILOGO
ricamente dado, sino que su comprobacin es la premisa para que
algo se convierta en objeto del anlisis. Como es natural, lo signi
ficativo, como tal, no coincide con ninguna ley como tal, y ello
tanto menos cuanto ms general es dicha ley. Porque el significado
especfico que tiene para nosotros un fragmento de la realidad,
no se halla precisamente en aquellas relaciones suyas que ~om
parte con el mayor nmero de otros elemen~os. La .ref.e:encla d,;
la realidad a unas ideas de valor que le confIeren SIgnIfIcado, aSI
como el subrayar y ordenar los elementos de lo real as teidos
desde la perspectiva de su significado cultural, es un punto de
vista completamente heterogneo y disparatado, comparado c~n
,el anlisis de la realidad para conocer sus leyes y ordenada segun
unos conceptos generales. Ambos tipos de orden mental de lo real
no guardan entre s ninguna relacin lgica nec~saria.~u~de q~e
en un caso concreto coincidan alguna vez, pero SI esa comcIdenCla
casual nos oculta su discrepancia de principio, puede acarrear las
ms funestas consecuencias.
El significado cultural de un fenmeno -por ejemplo del
comercio financiero- puede consistir en que se manifieste como
fenmeno masivo, elemento fundamental de la vida cultural con
tempornea. Pero, acto seguido, es el hecho histrico que desem
pea dicho papel lo que debe hacerse comprensible desde el punto
de vista del significado cultural y explicarse causalmente desde el
pUnto de vista de su origen histrico.
Tanto el anlisis de la esencia general del cambio como el de
la tcnica del trfico comercial constituyen una tarea preliminar,
aunque en extremo importante e indispensable.
Pero con ello no queda contestada la pregunta de como el
cambio ha llegado a tener histricamente la importancia funda
mental que posee hoy. Lo que en ltima instancia nos interesa,
esto es, el significado cultural de la economa financiera -en aras
de la cual n~s interesamos por la descripcin de la tcnica de
circulacin, en aras de la cual existe hoy una ciencia que se ocupa
con dicha tcnica~, no se deduce de ninguna de tales "leyes".
Los caracteres genricos del cambio, de la compra, etctera, intere
san al jurista. Pero lo que nos interesa a nosotros, es la tarea de .
analizar el significado cultural del hecho histrico de que el cam
bio constituye en la actualidad un fenmeno de masa. Alli donde
ese hecho ha de ser explicado, all donde queremos comprender la
diferencia entre nuestra civilizacin socoeconmica y la de la
Antigedad -donde el cambio presentaba las mismas cualidades
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
gen,ncas q1;le~~y-, all donde queremo~
consISte el SIgnIfIcado de la "economa fina
en el anlisis unos principios lgicos de orig
gneo. Ciertamente, mientras contengan el,
de ,~u~stra cultura, utilizaremos los concel
anahSIs de los elementos genricos de los f
de masa a modo de medios de descripcin.
exacta que sea la descripcin de tales concep
habremos alcanzado la meta de nuestra tarea
sobre cul debe ser el objeto de la formacin ~
no est desprovista de premisas puesto qm
vistas al significado que poseen ~ara la -CUltl
mentos de esa inmensa diversidad que n.
"trfico".
Aspiramos al conocimiento de un fenn
significativo en su caracterstica. y lo decisi
ni~~~nte med~ante la premisa de que s}
la I~f1ll1ta multItud de fenmenos est I
adqUIere un sentido lgico la idea de un com
menos individuales. Incluso con el ms am
todas las "leyes", quedaramos perplejos ante
es posible una explicacin causal de un hecl
ni tan slo puede pensarse de manera exhaul
cin del ms mnimo fragmento de la realida
y la naturaleza de las causas que han deten
cu.niento ~di;idual, siempre son infinitos, y
::rusmas nmg~ ::asgo que permita elegir nl
mteresan. Lo unlCO que conseguirla el mtent!
de la realidad "desprovisto de premisas" sed
ex~stenciales" acerca de innumerables ;erce
E .mcl,?so este resultado slo sera posible el
la reahdad de cada una de las percepciones e)
detallado, ofrece un sinnmero de elemen~os
pueden ser expresados nunca de forma exru
percepcin. Este caos slo puede ser ordenado
de qu~ en todo c~so nicamente una parte de 1
posee ImportanCIa para nosotros, puesto que s
en relacin con las ideas de valor cultural C(
mos la realidad. Por lo tanto, slo algunos ,
menos particulares infinitamente diversos, p:
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ue su comprobacin es la premisa para que
.jeto del anlisis. Como es natural, lo signi
coincide con :ninguna ley como tal, y ello
s general es dicha ley. Porque el significado
ara nosotros un fragmento de la realidad,
nte en aquellas relaciones suyas que com
niero de otros elementos. La referencia de
as de valor que le confieren significado, as
rdenar los elementos de lo real as teidos
le su significado cultural, es un punto de
neterogneo y disparatado, compa-r:ado con
'ld para conocer sus leyes y ordenarla segn
les. Ambos tipos de orden mental de lo real
inguna relacin lgica necesaria. Puede que
)incidan alguna vez, pero si esa coincidencia
iscrepancia de principio, puede acarrear las
!licias.
utural de un fenmeno -por ejemplo del
- puede consistir en que se manifieste como
mento fundamental de la vida cultural con
to seguido, es el hecho histrico que desem
lle debe hacerse comprensible desde el punto
o cultural y explicarse causalmente desde el
Clrigen histrico. " cin del ms mnimo fragmento de la realidad. Porque el nmero
de la esencia general del cambio como el de
comercial constituyen una tarea preliminar,
nportante e indispensable.
) queda contestda la pregunta de como el
tener histricamente la importancia funda
y. Lo que en ltima instancia nos interesa,
cultural de la economa financiera --en aras
esamos por la descripcin de la tcnica de
e la cual existe hoy una ciencia que se ocupa
no se deduce de ninguna de tales "leyes".
:;os del cambio, de la compra, etctera, intere
Cl que nos interesa a nosotros, es la tarea de
o cultural del hecho histrico de que el cam- .
lctualidad un fenmeno de masa. All donde
"plicado, all donde queremos comprender la
stra civilizacin socioeconmic y la de la
el cambio presentaba las mismas cualidades
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 215
genencas que hoy-, all donde queremos comprender en qu
consiste el significado de la "economa financiera", all aparecen
en el anlisis unos principios lgicos de origen claramente hetero
gneo. Ciertamente, mientras contengan elementos significativos
de nuestra cultura, utilizaremos los conceptos que nos ofrece el
anlisis de los elementos genricos de los fenmenos econmicos
de masa a modo de medios de descripcin. Ahora bien, por muy
exacta que sea la descripcin de tales conceptos y leyes, no slo no
habremos alcanzado la meta de nuestra tarea, sino que la pregunta
sobre cul debe ser el objeto de la formacin de conceptos genricos
no est desprovista de premisas, puesto que ha sido decidida en
vistas al significado que poseen para la -cultura deter:linados ele-,
mentos de esa inmensa diversidad que nosotros denominamos
'''trfico'' .
Aspiramos al conocimiento de un fenmeno histrico, esto es,
significativo en su caracterstica. Y lo decisivo de ello est en que
nicamente mediante la premisa de que slo una parte finita de
la infinita multitud de fenmenos est plena de significado,
adquiere un sentido lgico la idea de un conocimiento de los fen
menos inilividuales. Incluso con el ms amplio conocL"llento de
todas las "leyes", quedaramos perplejos ante la pregunta de cmo
es posible una explicacin causal de un hecho individual, ya que
ni tan slo puede pensarse de manera exhaustiva la mera descrip
y la naturaleza de las causas que han determinado algn aconte
cimiento individual, siempre son infinitos, y no existe en las cosas
mismas ningn rasgo que permita elegir entre ellas aquellas que
interesan. Lo nico que conseguira el intento de un conocimiento
de la realidad "desprovisto de premisas", sera un caos de "juicios
existenciales" acerca de innumerables percepciones particulares.
E "incluso este resultado slo sera posible en aparienCi, ya que
la realidad de cada una de las percepciones, expuestas a un anlisis
detallado, ofrece un sinnmero de elementos particulares, que no
pueden ser expresados nunca de forma exhaustiva en juicios de
percepcin. Este caos slo puede ser ordenado por la circunstancia
de que en todo caso nicamente una parte de la realidad individual
posee importancia para nosotros, puesto que slo esa parte se halla
en relacin con las ideas de valor cultural con las cuales aborda
mos la realidad. Por lo tanto, slo algunos aspectos de los fen
menos particulares infinitamente diversos, precisamente aquellos
 EL OFICIO DE SOCILOGO
216

a los que conferimos un signifi<:ado cultural ~ene;r,al, merecen ser

conocidos, pues slo ellos son obJeto de la explicaclOn causal.

MAX WEBER

Sobre la teora de las ciencias sociales '''HAY QUE'TRATAR A ros HECHOS SOCIAU

Protestando contra los errores de lectura co

este precepto, Durkheim demuestra que al e:
postular el primer principio de una filosof
metodolgica que es la condicin sine qua l
del objeto sociolgico. se es el sentido de 1,
trata de evitar que el anlisis sociolgicoce4
la sociologa espontnea, invitando al invest
ferentemente hacia los aspectos morfolgic
'
decir a. las formas ms objetivadas de la v
tener presente este texto, es porque desde
a lecturas que, siendo contradictorias, eran i
tambin porque, ya clsico, est .expuesto
leerlo.

22. E. DURKHEIM

La primera regla y la ms fundamental es

sociales como cosas. [ ... ]
y sin embargo, los fenmenos sociales
tratados como cosas. Para demostrar esta 1
ciso filosofar acerca de su naturaleza ni disl
presentan con los fenmenos de reinos in
comprobar que son el nico datum que se
Efectivamente, es cosa todo lo que est dad{
0, ms bien, se impone a la observacin.
sociales como cosas, es tratarlos en calidad d~
el punto de partida de la ciencia. Los fenm~
indiscutiblemente este carcter. Lo que nm
que los hombres se hacen del valor, ya que ~
los valores que se intercambian reahnente ~
clones econmicas. No es tal o cual conce]
 EL OFICIO DE SOCILOGO.

un significado cultural general, merecen ser

nos son objeto de la explicacin causal.

MAX WEBER

Sobre la teona de las ciencias sociales "HAY QUE TRATAR A LOS HECHOS SOCIALES COMO COSAS"

Protestando contra los errores de lectura cometidos a propsito de

este precepto, Durkheim demuestra que al enunciarlo no pretenda
postular el primer principio de una filosofa social, sino la regla
metodolgica que es la condicin sine qua non de la construccin
del objeto sociolgico. se es el sentido de los anlisis con los que
trata de evitar que el anlisis sociolgico .ceda a las tentaciones de
la sociologa espontnea, invitando al investigador a orientarse pre~
ferentemente hacia los aspectos morfolgicos o institucionales, es
decir a.las formas ms objetivadas de la vida social. Si hay que
tener presente este texto, es porque desde el comienzo dio lugar
a lecturas que, siendo contradictorias, eran igualmente inexactas y
tambin porque, ya clsico, est .expuesto a que se lo mire sin
leerlo.

22. E. DURKHEIM

La primera regla y la ms fundamental es considerar los hechos

sociales como cosas. [ ... ] .
y sin embargo, los fenmenos sociales son cosas y deben ser
tratados como cosas. Para demostrar esta proposicin, no es pre
ciso filosofar acerca de su naturaleza ni discutir las analogas que
presentan con los fenmenos de reinos inferiores. Es suficiente
comprobar que son el nico datum que se le ofrece al socilogo.
Efectivamente, es cosa todo lo que est dado, todo lo que se ofrece
o, ms bien, se impone a la observacin. Tratar los fenmenos
sociales como cosas, es tratarlos en calidad de data, que constituyen
el punto de partida de la ciencia. Los fenmenos sociales presentan
indiscutiblemente este carcter. Lo que nos es dado no es la idea
que los hombres se hacen del valor, ya que sta es inaccesible: son
los valores que se intercambian realmente en el curso de las rela
cCiones econmicas. No es tal o cual concepcin del ideal moral,
218 EL OFICIO DE SOCILOGO
sino el conjunto de reglas que determinan efectivamente la con
ducta. No es la idea de lo til o de la riqueza, sino todo el detalle
de la organizacin econmica .. Es posible que l? vida social, slo
sea el desarrollo de ciertas nOCIOnes; pero, supomendo que aSl sea,
estas nociones no son dadas inmediatamente. Por lo tanto, no se
las puede alcanzar directamente, sino slo a tr~v~ de, la rea:lidad
fenomnica que las expresa. No sabemos a prZOrl cuales son las
ideas que estn en el origen de las diversas corrientes entre las que
se divide la vida social, ni si existen; slo despus de haberlas
remontado hasta sus fuentes sabremos de dnde provienen.
Nos es preciso, pues, considerar los fenmenos sociales. en s
mismos, abstrados de los sujetos conscientes que s~ lo representan;
hay que estudiarlos desde afuera como cosas exte~iores; ya qu~ ~s
en realidad de tales como se nos presentan. SI esta exterIOrI
dad es slo aparente, la ilusin se disipar a medida que la ciencia
avance y se ver, digmoslo as, lo exterior volyerse interior.. P~ro
la solucin no puede ser prejuzgada y, aunque fmalmente no tuvIe
ron todas los caracteres intrnsecos de la cosa, hay que tratarlos
al principio como si los tuvieran. Esta regl~ se apl~ca, pues, a la
realidad social ntegra, sin que pueda reahzarse mnguna excep
cin. Hasta los fenmenos que ms parezcan consistir en coord~na
Cones artificiales deben ser considerados desde este punto de VIsta.
El carcter convencional de una prctica o de una institucin
jams debe ser presumido. Si, por otra parte, se nos permite invo
car nuestra experiencia personal, creemos poder asegurar que,
procediendo as, a menudo se obtendr la satisfaccin de ver a
los hechos aparentemente ms arbitrarios presenta::, despus de
una observacin ms atenta, caracteres de constanCIa y de regu
laridad, sntomas 'de su objetividad. [ ... ]
Es este mismo progreso el que debe efectuar la sociologa. Es
necesario que pase del estado ~ubjetivo, que an no ha superado,
a la fase objetiva. , ,.
Por otra parte, este pasaje puede efectuarse much~ mas facIl~
mente que en psicologa. En efecto, los hechos pSqUICOS se dan
naturalmente como estados del sujeto, del que ni siquiera parecen
separables. Interiores por definicin, parece que slo podra tra
trselos como exteriores violentando su naturaleza. No slo se
necesita un esfuerzo de abstraccin, sino todo un conjunto de pro":
cedimientos y artificios para llegar a considerarlos desde este punto
I
de vista. Por el contrario, los hechos sociales tienen ms natural
e inmediatamente todos los caracteres de la cosa. El derecho existe
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
en los cdigos; los movimientos de la vid,
ben en las cifras estadsticas, en los monu:
modas en los trajes, los gustos en las obras dE
ndole misma, tienden a constituirse fuera di
viduales, puesto que las dominan. Para ver]
cosas, no es necesario, pues, torturarlos inge
Las reglas II
La proposicin segn la cual los hechos socia
como cosas -afinnacin fundamental de
quiz la que ha sido ms discutida. Se encon
daloso que asimilramos las realidades de 11
mundo exterior. Singular equivocacin acerCi
de esta asimilacin, cuyo objeto no es rebaj<
res del ser a sus fonnas inferiores, sino PO]
dicar para las primeras un grado de realida
al que todo el mundo reconoce a las segund~
mos que los hechos sociales sean cosas ma
cosas, tanto como lo son las cosas maten.
manera.
En efecto: qu es una cosa? La cosa se
lo que se conoce desde afuera a lo que se COIl
una cosa todo objeto de conocimiento que
. aprehensible por la inteligencia, todo aquel
mos tener una nocin adecuada por un slIl
anlisis mental, todo lo que el espritu slo
prender a condicin de salir de s mismo a tr
y experimentaciones, pasando progresivame
res ms exteriores e inmediatamente acces:
visibles y ms profundos. Tratar como cos~
cierto orden, no significa clasificarlos en (
realidad, sino enfrentarlos con cierta actitu
su estudio tomando por principio que se las
y que tanto sus propiedades caractersticas c
 EL OFICIO DE SOCILOGO
eglas que determinan efectivamente la con
le lo til o de la riqueza, sino todo el detalle
:onmica. Es posible que la vida social slo
ertas nociones; pero, suponiendo que as sea,
dadas inmediatamente. Por lo tanto, no se
rectamente, sino slo a travs de la reltlidad
~xpresa. No sabemos a priori cules son las
rigen de las diversas corrientes entre las que
al, ni si existen; slo despus de haberlas
Euentes sabremos de dnde provienen.
lUes, considerar los fenmenos sociales en s
los sujetos conscientes que sI? lo representan;
esde afuera como cosas exteriores; ya que es
como se nos presentan. Si esta exteriori
la ilusin se disipar a medida que la ci.encia
imoslo aS, lo exterior volverse interior .. Pero
~r prejuzgada y, aunque finalmente no tuvie
~es intrnsecos de la cosa, hay que tratarlos
.os tuvieran. Esta regla se aplica, pues, a la
a, sin que pueda realizarse ninguna excep
mos que ms parezcan consistir encoordina
m ser considerados desde este punto de vista.
onal de una prctica o de u.na institucin
nido. Si, por otra parte, se nos permite invo
cia personal, creemos poder asegurar que,
enudo se obtendr la satisfaccin de ver a
lente ms arbitrarios presentar, despus de
atenta, caracteres de constancia y de regu
su objetividad. [ ... ]
'ogreso el que debe efectuar la sociologa. Es
, estado ~ubjetivo, que aJl no ha superado,
:te pasaje puede efectuarse mucho ms fcil
ga. En efecto, los hechos psquicos se dan
:tados del sujeto, del que ni siquiera parecen
por definicin, parece que slo podra tra
'res violentando su naturaleza. No slo se
le abstraccin, sino todo un conjunto de pro
IS para llegar a considerarlos desde este punto
ario, los hechos sociales tienen ms natural
os los caracteres de la cosa. El derecho existe
219
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
en los cdigos, los movimientos de la vida cotidiana se inscri
ben en las cifras estadsticas, en los mon:umentos histricos, las
modas en los trajes, los gustos en las obras de arte. En virtud de su
ndole misma, tienden a constituirse fuera de las conciencias indi
viduales, puesto que las dominan. Para verlos bajo su aspecto de
cosas, no es necesario, pues, torturarlos ingeniosamente.
EMILIO DURKHEIM
Las reglas del mtodo sociolgico
La proposicin segn la cual los hechos sociales deben ser tratados
como cosas -afirmacin fundamental de nuestro mtodo- es
quiz la que ha sido ms discutida. Se encontr paradojal y escan
daloso que asimilramos las realidades de la vida social a las del
mundo exterior. Singular equivocacin acerca del sentido y alcance
de esta asimilacin, cuyo objeto no es rebajar las formas superio
res del ser a sus formas inferiores, sino por el contrario, reivin
dicar para las primeras un grado de realidad por lo menos igual
al que todo el mundo reconoce a las segundas. En efecto, no deci
mos que los hechos sociales sean cosas materiales, sino que son
cosas, tanto como lo son las cosas materialeS, aunque de otra
manera.
En efecto: qu es una cosa? La cosa se opone a la idea como
lo que se conoce desde afuera a 10 que se conoce desde adentro. Es
una cosa todo objeto de conocimiento que no sea naturalmente
aprehensible por la inteligenci.a, todo aquello de lo que no pode
mos tener una nocin adecuada por un simple procedimiento de
anlisis mental, todo lo que el espritu slo puede llegar a com
prender a condicin de salir de s mismo a travs de observaciones
y experinlentaciones, pasando progresivamente desde los caracte
res ms exteriores e inmediatamente accesibles hasta los menos
visibles y ms profundos. Tratar como cosas a los hechos de un
cierto orden, no significa clasificarlos en cierta categora de la
realidad, sino enfrentarlos con cierta actitud lIl,entah--Es abordar
su estudio tomando por principio que se las ignora absolutamente
y que tanto sus propiedades caractersticas como las causas desco
 EL OFICIO DE SOCILOGO
220
nocidas de las que depende:p, no podran ser descubiertas aun por
la ms atenta introspeccin. - 2.1. LAS ABDICACIONES DEL EMPIRISMO
EMILIO DURKHEIM

Ibd~ prefacio a la segunda edicin EL VECTOR EPISTEMOLGICO

Invirtiendo el proyecto de la filosofa clsic

tenda a hacer entrar oblig1JJoriamente el tn.
en un juego de alternativas pre-formadas, .
filsofo la necesidad de "matizar su lenguaje
samiento contemporneo en su fineza r mOl
nera, en lugar de ver en el "apacible eclecl
un ndice de la inconsciencia filosfica de ,
toma como objeto de reflexin epistemolgi.
tafsica" de la actividad cientfica r por esl
pretensin de los "metafsicos intuitivos" (
lismo cientfico. El "racionalismo rectificado
mona que un "racionalismo que corrigi ji
ocurri con las nuevas extensiones de la ge(
ser un racionalismo cerrado".

23. G. BACHELARD

Desde William James se ha repetido con frec

bre cultivado sigue fatalmente una metafsica
decir que todo hombre, en su esfuerzo de cul
apoya en una sino en dos metafsicas y estas
rales y convincentes, implcitas y tenaces, son
otorgarles rpidamente un nombre provisorio
actitudes filosficas fundamentales, asoci:da:
espritu cientfico moderno, con las etiqueta
lismo y realismo. Queremos una prueba iru
ble eclecticismo? Meditemos el siguiente 1
cientfica: "La ciencia es un prod'lcto del e
ducida de acuerdo con las leyes de nuestro pe
al mundo exterior. Ofrece, pues, dos aspecto
 EL OFICIO DE SOCILOGO

;ende~ no podran ser descubiertas aun por

~ccin.
2.1. LAS ABDICACIONES DEL EMPIRISMO
EMILIO DURKHEIM

Ibid, prefacio a la segunda edicin

EL VECTOR EPISTEMOLGICO

Invirtiendo el proyecto de la filosofia clsica de las ciencias que

tenda a hacer entrar obligatoriamnte el trabajo del investigador
en un juego de. alternativas pre-frmadas, Bachelrd impone al
filsofo la necesidad de "matizar su lenguaje para traducir el pen-
samiento contemporneo en su fineza y movilidaif'. De esta ma-
nera, en lugar de ver en el "apacible eclecticismo" de los sabios
un ndice de lo. inconsciencia filosfica de la ciencia, Bachelard
toma como objeto de reflexin epistemolgica la "impureza me-
tafsica" de la actividad cientfica y por este camino rechaza la
pretensin de los "metafsicos intuitivos" de superar el raciona-
lismo cientfico. El "racionalismo rectificado" de la ciencia testi-
monia que un "racionalismo que corrigi juicios a priori, como
ocurri con las nuevas extensiones. de la geometria, ya no puede
ser un racionalismo cerrado". .

23. G. BACHELARD

Desde W~lliam James se ha repetido con frecuencia que todo hom

bre cultivado sigue fatalmente una metafsica. Creemos ms exacto
decir que todo hombre, en su esfuerzo de cultura cientfica, no se
ap9ya en una sino en dos metafsicas y estas dos metafsicas, natu
rales y convincentes, implcitas y tenaces, son contradictorias. Para
otorgarles rpidamente un nombre provisorio, designamos estas ;los
actitudes filosficas fundamentales, asoci:tdas sin dificultad en un
espritu cientlfico moderno, con las etiquetas clsicas de raciona
lismo y realismo. Queremos una prueba inmediata de este ama
ble eclecticismo? Meditemos el siguiente postulado de filosofa
cientfica: La ciencia es un prod'lcto del espritu humano, pro
ducida de acuerdo con las leyes de. nuestro pensamiento y adaptada
al mundo exterior. Ofrece, pues, dos aspectos: uno subietivo. otro
222 EL OFICIO DE SOCILOGO
objetivo, ambos igualmente necesarios, pues cambiar cualquier
aspecto de las leyes de nuestro espritu resulta tan imposible como
cambiar las leyes del mundo." Extraa declaracin metafsica que
puede conducir, tanto a una especie de racionalismo redoblado
que encontrara en las leyes del Mundo las leyes de nuestro esp
ritu, como a un realismo universal que impone la invariabilidad
absoluta "a las leyes de nuestro espritu", concebidas como una
parte de las leyes del Mundo.
La filosofa cientfica, en realidad, no se ha depurado desde
la declaracin de Bouty. No sera demasiado difcil mostrar que,
por una parte, el racionalista. ms determinado acepta cotidiana
mente, en sus juicios cientficos, las enseanzas de una realidad
que no conoce a fondo y, por otra, el realista ms intransigente
procede a simplificaciones inmediatas, exactamente como si admi
tiera los principios que informan el racionalismo. Todo esto signi
fica que para la filosofa cientfica no existe ni realismo ni ra
cionalismo absolutos y que no se puede partir de ,una actitud
filosfica general para juzgar el pensamiento cientfico. Tarde o
temprano, el tema fundamental de la polmica filosfica ser el
pensamiento cientfico; este pensamiento llevar a sustituir las
metafsicas intuitivas e inmediatas por las metafsicas discursivas,
objetivamente rectificadas. Siguiendo estas rectificaciones, uno se
convence, por ejemplo, de que un realismo que ha encontrado
la duda cientfica ya no pertenece a la misma especie que el realis
mo inmediato. De la misma manera, uno se convence de que un
racionalismo que corrigi juicios a priori, como ocurri con las
nuevas extensiones de la geometra, ya no puede ser un raciona
lismo cerrado. Creemos que sera interesante tomar la filosofa
cientfica en s misma, juzgarla sin ideas preconcebidas, al margen
incluso de las obligaciones demasiado estrictas del vocabulario
filosfico tradicional. En realidad, la ciencia crea la filosofa. La
filosofa, por lo tanto, debe matizar su lenguaje para traducir el
pensamiento contemporneo en su fineza y movilidad. Debe, igual
m~Ite, respetar esa sorprendente ambigedad por la cual todo
pensamiento cientfico tiende a interpretarse a la vez en lenguaje
realista y en lenguaje racionalista. Es posible, pues, que debamos
tomar, como primera leccin a meditar, como hecho que merece
explicacin, esta impureza metafsica arrasb;ada por el doble sen
tido de la prueba cientfica, que se afirma tanto en la experiencia
como en el razonamiento, en contacto con la realidad tanto como
en referenci a la razn.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
. .Por ?tra parte, pareciera que se puede o:
InconvenIentes una razn de esta base duiil
cientfica: por el hecho de ser una filosofa I
sofa de la ciencia no puede mantener la pure
fil~~fa eSI:ecu!a.tiva. Cualquiera que sea el J
a;tIVl~ad clentifIca, esta actividad puede e
solo SI ab~ndona el dominio ~e base: si ex
razonar; Sl ~azona, es necesarzo experimenta
t;~scendencla. Mostraremos cmo en la ms ~
hflca ~e 'puede re?catar una dualidad, especie
temologca que tIende a clasificar la fenome
categor~ de lo pintoresco y de lo comprensi
doble etiqueta del realismo y del racionalism
la psicologa del espritu cientfico sabemos (
.
tera nnsma del conocimiento cientfic,
' ver:
contempornea se encuentra abocada a una
las contradicciones metafsicas. De todas m~
vector epistemolgico lo consideramos perfl
:nueve sm duda de lo racional a lo real y, de 1
~,:ersa, de la realidad a lo general, como 1,
fIlo?ofo~; desde Aristteles hasta Bal,{on. Dich
~plic~clon ,~el pensamiento cientfico nos F
reahzante . A lo largo de esta obra intenta!
llamaremos la realizacin de lo racional o m
realizacin de lo matemtico. '
Le nouVI
 EL OFICIO DE SOCILOGO
lmente necesarios, pues cambiar cualquier
~ nuestro espritu resulta tan imposible como
mundo." Extraa declaracin metafsica que
) a una especie de racionalismo redoblado
s leyes del Mundo las leyes de nuestro esp
SIDO universal que impone la invariabilidad
de nuestro espritu", concebidas como una
Mundo.
afica, en realidad, no se ha depurado desde
lty. No seria demasiado difcil mostrar que,
ionalista ms determinado acepta cotidiana-
cientficos, las enseanzas de una realidad
lo y, por otra, el realista ms intransigente
ones inmediatas, exactamente como si admi
le informan el racionalismo. Todo esto signi
,ofa cientfica no existe ni realismo ni ra
y que no se puede partir de ,una actitud
a juzgar el pensamiento cientfico. Tarde o
mdamental de la polmica filosfica ser el
:0; este pensamiento llevar a sustituir las
e inmediatas por las metafsicas discursivas,
:adas. Siguiendo estas rectificaciones, uno se
10, de que un realismo que ha encontrado
[lO pertenece a la misma especie que el realis
Insma manera, uno. se convence de que un
rigi juicios a priori, como ocurri con las
e la geometra, ya no puede ser un raciona
lOS que seria interesante tomar la filosofa
l, juzgarla sin ideas preconcebidas, al margen
lciones demasiado estrictas del vocabulario
En realidad, la ciencia crea la filosofa. La
" debe matizar su lenguaje para traducir el
lorneo en su fineza y movilidad. Debe, igual
sorprendente ambigedad por la cual todo
o tiende a interpretarse a la vez en lenguaje
~ racionalista. Es posible, pues, que debamos
l leccin a meditar, como hecho que merece
ureza metafsica arrasb;ada por el doble sen
ltfica, que se afirma tanto en la experiencia
ento, en contacto con la realidad tanto como
~n.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 223
'Por otra parte, pareciera que se puede ofrecer sin demasiados
inconvenientes una razn de esta base du~lista de toda filosofa
cientfica: por el hecho de ser una filosofa que se aplica, la filo
sofa de la ciencia no puede mantener la pureza y la unidad de tilla
filosofa especulativa. Cualquiera que sea el punto de partida de la
actividad cientfica, esta actividad puede convencer totalmente
slo si abandona el dpInmo de base: si experimenta, es preciso
razonar; si razona, es necesario experimentar. Toda aplicacin es
trascendencia. Mostraremos cmo en la ms simple actividad cen
tfica se puede rescatar una dualidad, especie de polarizacin epis
temolgica que tiende a clasificar la fenomenologa bajo la doble
categora de lo pintoresco y de lo comprensible, es decir, bajo la
doble etiqueta del realismo y del racionalismo. Si, en realidad con
la psicologa del espritu cientfico, sabemos colocamos en la fron
tera Insma del conocInento cientfico, veramos que la ciencia
contempornea se encuentra abocada a una verdadera sntesis de
las contradicciones metafsicas. De todas maneras, el sentido del
vector epistemolgico lo consideramos perfectamente ntido. Se
mueve sin duda de lo racional a lo real y, de ninguna manera, a la
inversa, de la realidad a lo general, como lo sostenan todos los
filsofos, desde Aristteles hasta Ba~on. Dicho de otra manera, la
aplicacin del pensamiento cientfico nos parece esencialmente
"realizante". A lo largo de esta obra intentaremos mostrar lo que
,llamaremos la realizacin de lo racional o, ms genricamente, la
realizacin de lo matemtico.
GASTON BACHELARD
Le nouvel esprit scientifique

SUPUESTOS
S' UNA TEORA EN ACTO
!Z letra, la comparacin de las tcnicas con
llevar a una critica puramente tcnica de las
rue hace E. Katz de la elaboracin progresiva
~ la cual la transmisin de las infornuzciones
zedios de comunicacin modernos se efecta
'stra, en cambio, que las limitaciones de las
otras tantas incitaciones clandestinas a orien-
sentido determinado r que las omisiones son
:caciones. Por eso, el hecho de que el mues-
~o de opiniones aprehenden suietos separados
res en que actan r se comunican hace que
hipost(J$iar un artefacto obtenido por abstrac-
l individuos de algn modo "desocializados"
ieres slo puede explcarse por cualidades psi-
!Zr las indicaciones subrepticias que sugieren
una tcnica, no es suficiente el refinamiento
:ios que se proponen recuperar la red total de
artir de las relaciones que unen a los suietos
1 siendo prisioneras de la obstruccin inicial.
1 los automatismos metodolgicos pudo llevar
munidad completa el conjunto de las relacio-
~e deduce tan cmodamente la red de influen-
cesaro pedir a los.sujetos que la determinen
~o.
!so de la toma de decisiones en. el transcurso
ctoral condujo a los autores de The People's
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 225
Choice 1 a la hiptesis de que las informaciones difundidas por los
medios de comunicacin de masa se transmiten quiz menos
directamente de lo que habitualmente se supone. Se puede pensar
que la influencia de los medios de comunicacin masivos llega
primero a los lderes de opinin, quienes, a su vez, transmiten lo
que han ledo y escuchado a aquel sector de su medio sobre el que
ejercen influencia: tal es la hiptesis de la "comunicacin en dos
tiempos".
Teniendo en cuenta el funcionamiento de la sociedad mo
derna, la hiptesis implica en particular que los intercambios
cotidianos entre los individuos eran los que ms influan y que
la influencia de los medios de comunicacin de masa, por su parte,
era menos automtica y menos fuerte de lo que se supona. En
cuanto a la teora social y a la orientacin de la investigacin
sobre la comunicacin, la hiptesis sugera que la imagen de la
sociedad urbana moderna requera una revisin. La imagen del
pblico como masa de individuos separados, ligados solamente a
los diversos medios de comunicacin y sin relaciones entre s, se
contradeca con la idea de un flnjo de comunicacin en dos tiem
pos, pues sta implicaba que los medios de comunicacin de masa
difundan sus informaciones a travs de redes de individuos vincu
lados entre sL .
Si, entre todas las ideas que se encuentran en The People's
Choice, la del flujo en dos tiempos es probablemente la menos con
finnada por hechos experimentales, es porque el estudio no prevea
la importancia que adquiran las relaciones intepp~sonales en el
anlisis de los datos. Lo sorprendente, cuando se conoce la imagen
. de un pblico atomizado que inspiraba tantas investigaciones sobre
los medios de comunicacin, es que la influencia interpersonal
haya logrado' atraer la atencin de los socilogos.
[ ... ] Los descubrimientos principales de The People's Choice
se referan a: a) "la accin de la influencia personal, [ ... ] que se
ejerce ms frecuentemente y es ms eficaz que los medios de comu
nicacin de masa en la determinacin de los comportamientos elec
torales"; b) el flujo de la influencia personal: "los lderes de opi
nin se encuentran en todos los niveles de la sociedad y son sin
ninguna duda, muy semejantes a las personas en quienes influ
yen"; c) los lderes de opinin y los medios de comunicacin de
1 P. Lazarsfeld, B. Berelson, H. Gaudet, El pueblo ~lige. C6mo decide el
pueblo en una campaa electoral, Ediciones Tres, Buenos Aires.

EL .oFICIO DE S.oCILOG.o
masa: aqull.os parecen ms recep~ivDs a la ra~i.o, !?S diariDs, las
revistas, en una palabra, a lDS medIDs de C.omunIcacIDn C.omD tales.
As pues, la hiptesis que se presentaba e~a que "las. i~~as
pasan a menudD de la radiD y lDS impresDs a l.os lde~es de DpmIOn,
quienes las retransmiten hacia grupDS menDS actIvDs de la po
blacin", , permitier.on tratar l.os pr.oblemas que haba
. El mtod.o adDptadD pDr el estudiD de The, People's Ch~zce
presentaba varias ventajas para .observar pDr .Cj.ue ca;:tales s:ufrIan
influencia las decisiDnes en CurSD de elab.oraclOn. Ms particular
mente, el mtodD del panel permita l.ocalizar ~DS cam~i.os desde
su aparicin y pDnerlDs en cDrrelacin c.on las mfluencIas que se
. ejercan s.obre el que tDmaba las decisi.ones, P.or .otr.o ~ad.o, ~l resul
tad.o (la decisin) era un indicadDr tangible de cambIO, fCIlmente
registrable. PerD, para estudiar,IDs canales de in~uen~i~ que son
lDS cDntactDs individuales, el metDdD se m.ostraba msufIcIente pDr
, que se basaba en una muestra recDgida al azar de individuDs des
. vinculadDs de su ent.ornD social: sa fue la razn pDr la cual hizD
falta una ruptura para pasar de lDS dat.os dispDnibles a la hiptesis
de una c.omunicacin en dDS tiempDs.
CDmD cada sujetD, en una muestra recDgida al aza:r:, n.o puede
hablar sinDde. s mismD . , en el estudiD de lDS cDmpDrtamIentDs elec
tDrales, realizadD en 1940, lDS lderes de .opinin deban designarse
a s mism.os, es decir pDr sus prDpias respuestas a las ?DS preguntc:s
en las que se lDS cDnsultaba si a veces daban CDnseJOS. En realI
dad, se les peda simplemente a lDS encuestadDs que se decla,rar~n
a s mismDS lderes de .opinin .o n.o. Adems de qU esa tecmca
de al1tDdesignacin es de validez dud.osa, tambin impide cD.mparar
a lDS lderes CDn. sus respectivDs partidariDs y sl.o autDrIZa una
cDnfrontacin entre-lderes y n.o lderes en general. En .otros tr
minDS: lDS dat.os cDnsisten s.olamente en dDS categDrias estadsticas:
individu.os que declaran dar cDnsej.os e individJlDS que declaran ID
cDntrariD. PDr cDnsiguiente, el inters ms marcad.o que lDS lderes
tenan en la eleccin n.o prueba que la c.omunicacin vaya de l.os
individu.os ms interesad.os a l.os individu.os men.os interesad.os, ya
que, c.on tDd.o rigDr, pDdra .oc~rrir incl~s.o que lDS ld,eres sl.o
ejerzan influencia entre ell.os nnsm.os, nnentras l.oS n.o h~eres n.o
interesados se hallan cDmpltamente fuera del campo de mfluen
cia. Sin embarg.o es muy grande la tentacin -y el ~studi.o, a
pesar de muchas precauci.ones, cede a ella- de presumIr que l.os
n.o lderes siguen a l.os lderes. [ ... ] Los mism.os aut.or~~ .observan
que hubiera. valid.o ms preguntar a cada un.o de qUIen t.omaba
LA C.oNSTRUCCIN DEL .oBJET.o
c.onsej.o para luegD estudiar las relaci.ones el
sej.os y l.os que l.os reciban. Per.o este pr.oce
chas dificultades, dada la impr.obabilidad d
d.ores" estn incluidDs al mism.o tiemp.o er
pr.oblema inicial que lDS estudi.os siguiente.
[El aut.or presenta a c.ontinuacin .o
de The People's Choice. La primera encUE
pequea ciudad, c.onsideraba lideres de opini
ciDnapas varias veces en las respuestas de le
"remDntnd.ose as de las perSDnas infll
influyentes", l.ocalizand.o de esta manera ID
l.os c.omp.ortamient.os electDrales "que c.ons
nin a pers.onas definidas s.olamente pDr el ]
lideres efectiv.os". .
El segund.o estudi.o versaba precisament
"seguidDr" que el estudio precedente n.o.hab,
la muestra inicial de personas entrevistadas
IDcalizar a l.os lderes.]
Si la pareja consejero-acDnsejado poda
del ac.onsejadD a su c.onsejer.o, tambin era
el .otr.o extrem.o, interr.ogand.o primer.o a una :
haber actuad.o c.om.o c.onsejero y lueg.o ubicar
la que ste pretenda haber influid.o. El seg
pr.oceder de esa manera. C.om.o en el estudi.o
tDS elect.orales., se pidi a l.os encuestad.os ql
mismos c.om.o lderes y se pidi a las pers.ona
influyentes que indicaran, llegad.o el cas.o, e
s.obre l.os que haban influid.o. Fue p.osible ent
la interaccin entre consejero y ac.ons~jad.o,
tar la autDridad que pretendan p.oseer l.os !
reC.on.ocan l.os que ells decan haber infl
d.ores esperaban de esta manera c.ontr.olar E
designacin", Com.o 1.0 teman l.os aut.ores de
fue muy difcil preguntar a las personas de qt
para lueg.o estudiar la interaccin entre C.on:
Si, a causa de l.os pr.oblemas enc.ontrad.os en
interr.ogar a tDdas las perSDnaS a quienes l.os
influenciad.o, y si, p.or consiguiente, fue a lJ
el transcurs.o del anlisis, v.olver a las COl
entre lderes y n.o lderes -c.onsiderndose

EL OFICIO DE SOCILOGO
:en ms receptivos a la radio, los diarios, las
bra, a los medios de comunicacin como tales.
ptesis que se presentaba era que "las ideas
a radio y los impresos a los lderes de opinin,
nitenhacia grupos menos activos de la po
ltado por el estudio de The People's Choice
mtajas para observar por qu canales sufran
mes en curso de elaboracin. Ms particular
~l panel permita localizar los cambios desde
rlos en correlacin con las influencias que se
~ tomaba las decisiones. Por otro lado, el resul
a un indicador tangible de cambio, fcilmente
tra estudiar los canales de influencia que son
uales, el mtodo se mostraba insuficiente por
la muestra recogida al azar de individuos des
torno social: sa fue la razn por la cual hizo
tra pasar de los datos disponibles a la hiptesis
n en dos tiempos. . Si la pareja consejero-aconsejado poda reconstituirse, yendo
!to, en una muestra recogida al azar, no puede
;mo, en el estudio de los comportamientos elec
1940, los lderes de opinin deban designarse
. por sus propias respuestas a las dos preguntas
Insultaba si a veces daban consejos. En reali
lplemente a los encuestados que se declararan
de opinin o no. Adems de que esa tcnica
~s de validez dudosa, tambin impide comparar
lS respectivos partidarios y slo autoriza una
~lderes y no "lderes en general. En otros tr
lsisten solamente en dos categoras estadsticas:
aran dar consejos e individuos que declaran lo
guiente, el inters ms marcado que los lderes
In no prueba que la comunicacin vaya de los
!resados a los individuos menos interesados, ya
r, podra ocurrir incluso que los lderes slo
entre ellos mismos, mientras los no lderes no
n compltamente fuera del campo de influen
!s muy grande la tentacin -y el estudio, a
recauciones, cede a ella- de presumir que los
los lderes. [ ... ] Los mismos autores observan
ms preguntar a cada uno de quin tomaba
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 227
consejo para luego estudiar las relaciones entre los que daban con
sejos y los que los reciban. Pero este procedimiento presenta mu
chas dificultades, dada la improbabilidad de que lderes y "segui
dores" estn incluidos al mismo tiempo en la. muestra: tal es el
problema inicial que los estudios siguientes trataron de resolver.
[El autor presenta a continuacin otros tres estudios que
permitieron tratar los problemas que haba suscitado la encuesta
de The People's Choice. La primera encuesta, realizada en una
pequea ciudad, consideraba lderes de opinin a las personas men
ciona9-as varias veces en las respuestas de los sujetos interrogados,
"remontndose as de las personas influidas "a las personas
influyentes", localizando de esta manera mejor que el estudio de
los comportamientos electorales "que consideraba lderes de opi
nin a personas definidas solamente por el hecho de dar consejos,
lderes efectivos".
El segundo estudio versaba precisamente sobre la pareja lder
"seguidor" que el estudio precedente no haba determinado, ya que
la muestra inicial de personas entrevistadas serva solamente para
localizar a los lderes.]
del aconsejado a su consejero, tambin era posible comenzar por
el otro extremo, interrogando primero a una persona que pretenda
haber actuado como consejero y luego ubicando a la persona sobre
la que ste pretenda haber illfluido. El segulldo estudio trat de
proceder de esa manera. Como e:ri el estudio de los comportamien,
tos electorales., se pidi a los encuestados que se designaran a s
mismos como lderes y se pidi a las perSOllas que se consideraban
influyentes que indicaran, llegado el caso, elllombre de aquellos
sobre los que haban influido. Fue posible entonces no slo estudiar
la interaccin entre consejero y acons~jado, sino tambin confron
tar la autoridad que pretendan poseer los sujetos con la que les
reconoCan los que ellos decan haber influido. Los investiga
dores esperaban de esta manera controlar esa tcnica de "auto
designacill". Como lo teman los autores de The People's Choice,
fue muy difcil preguntar a las personas de quin tomaban consejos
para luego estudiar la interaccin entre consejeros y aconsejados.
Si, a causa de" los problemas encontrados en el campo, no se pudo
interrogar a todas las personas a quienes los lderes decan haber
influenciado, y si, por consiguiente, fue a menudo necesario, "en
el transcurso del anlisis, volver a las comparaciones globales
- entre lderes y no lderes -considerndse como ms influyen

228 EL OFICIO DE SOCILOGO
tes a los grupos que contaban con una mayor concentracin de
sujetos que se declaraban lderes-, qued demostrado, por lo
menos en principio, que un m~odo que to~e en cuenta las rela
ciones personales es a la vez posIble y fructfero.
. Pero en el momento en que result evidente que ese objetivo
era accesible, el objetivo mismo comenz a ~ansfo~arse. Se em
pez a encontrar preferible tomar. en consldera~In caden~s de
influencia ms largas que las imphcadas en la sunple pareJa; y
por tanto, a considerar a la pareja consejero-aconsejado como una
componente de un grupo social m~s ~tructura~o. . nuevo por los mdicos de una pequea ch
En primer lugar, los descubrunIentos reahzados a partir del
segundo estudio, y ms tarde del tercero, revelaron. que en sus
decisiones los lderes de opinin, por propia confesin, recibieron
a su vez la influencia de otras personas, sugiriendo as la existencia
de lderes de lderes. Luego, result claro que ser lder de opinin
no poda considerarse UIl "rasgo" psicol~gico que ciertos indi-:iduos
poseeran y otros no, aunque el es~d~o d.e los co~por~amIentos
electorales implicara a menudo esa hipotesIs. PareclO eVIdente, en
cambio, que el lder de opinin es influyente en ciertos momentos
y en cierto mbito, porque est habilitado par~ serlo por.otros
miembros de su grupo. Las razones de la autOrIdad conferIda a
ciertas personas deban buscarse no slo en base a datos demo
grficos (status social, sexo, edad, etc.) sino tambi:r: a la est:nc
tura y a los valores de los grupos a los que perten~<;lan co~seJero
y aconsejado. As, pues, la sorprendente promOClOn de Jvenes
como lderes de opinin en grupos tradicionales, cuando ~sos.~
pos enfrentaban situaciones nuevas creadas por la urbanlzacIon .Y
la industrializacin, slo puede comprenderse pqr una referenCIa
a los antiguos y a los nuevos modelos de relaciones social~s dentro
del grupo y a los antiguos y a los nuevos modelos de actitud res
pecto al mundo exterior al grupo. . nidad mdica, o segn su grado de influenci
Por otro lado, al criticar el segundo estudio, result claro que,
si se poda estudiar el peso de las diferentes influencias sobre las
decisiones individuales en materia de moda, el mtodo adoptado
no era adecuado para estudiar la evolucin ~e l~ ,moda ~ el grupo
-para seguir la moda cemo proceso de dzfuszon- mIentras no
tuviera en cuenta el contenido de la decisin y el factor temporal:
las decisiones de los "alteradores de moda" estudiadas en el se
gundo estudio podan equilibrarse: la seora Y poda pasar de la
moda B a la moda A, mientras que la seora X pasaba de la moda
A a la B. Lo que es cierto en cuanto a la moda es vlido tambin
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
para cualquier otro fenmeno de difusin: p
reconstruir la propagacin de un "rasgo" e~
. Este inters por la difusin, al mismo tiempl
redes de comunicacin ms complejas, dio 01
dio que se concentr en un "rasgo" especfi<
sin en el tiempo y a travs de la estructu
comunidad.
[Este tercer estudio, que analizaba, a 1
tivos (relevamiento de las recetas de los m
poder de los farmacuticos), la rapidez de ad
mente a los sujetos interrogados dentro de su
De una manera general y comparado c
dentes, el estudio de la adopin de un me
dec!sin un fenmeno ms objetivo, a la ve
lgICO. Ante todo, el que decide no es la n<
cin concerniente a su propia decisin. Datol
tes de las recetas son utilizados concurrenten:
de las diferentes influencias es evaluado ni
reconstruccin que hace de ellas el sujeto s
de correlaciones objetivas, las que autorizan CI
a los canales por los que se transmite esa inf
los mdicos que primero adoptaron el nuevo
ms oportunidades de participar en coloqtii
zados, lejos de su residencia,. que los que lo
Del mismo modo, se puede deducir el p
las relaciones sociales en la elaboracin de li
dico, no slo del testimonio del mismo mdi(
posicin del mdico en las redes interpersone
respuestas a las preguntas sociomtricas: de e
clasificar a los mdicos segn su grado de in
mero de veces que sus colegas los .desigIlan
colaboradores de discusin y corno colegas de (
as, clasificarse segn su pertenencia a talo c
camarilla, segn la identidad de quien o qui
p:imer procedimiento permite ver si la rapide
dIcarnento est vinculada a la influencia de 1<M
proce?imiento permite aprender, por ejemplc
un mIsmo subgrupo implica una identidad el
cin de los medicamentos. Resulta as posiblE

EL OFICIO DE SOCILOGO
contaban con una mayor concentracin de
raban lderes-, qued demostrado, por lo
lue un mtodo que tome en cuenta las rela
. la vez posible y fructfero.
!nto en que result evidente que ese objetivo
ivo mismo comenz a transformarse. Se em
~ferible tomar en consideracin cadenas de
que las implicadas en la simple pareja; y
lr a la pareja consejero-aconsejado como una
upo social ms estructurado.
" los desubrimientos realizados a partir del
ls tarde del tercero, revelaron que en sus
de opinin, por propia confesin, recibieron
de otras personas, sugiriendo as la existencia
Luego, result claro que ser lder de opinin
un "rasgo" psicolgico que ciertos individuos
.. aunque el estudio de los comportamientos
a menudo esa hiptesis. Pareci evidente, en
le opinin es influyente en ciertos momentos
porque est habilitado para serlo por otros
)0. Las razones de la autoridad conferida a
.an buscarse no slo en base ti datos demo
1, sexo, edad, etc.) sino tambin a la estruc
le los grupos a los que pertenecan consejero
ues, la sorprendente promocin de jvenes
In en grupos tradicionales, cuando esos gru
Iciones nuevas creadas por la urbanizacin y
;lo puede comprenderse PQr una referencia
nuevos modelos de relaciones sociales dentro
iguos y a los nuevos modelos de actitud res~
ior al grupo.
criticar el segundo estudio, result claro que,
1 peso de las diferentes influencias sobre las
es en materia de moda, el mtodo adoptado
estudiar la evolucin de la moda en el grupo
da como proceso de difusin- mientras no
:ontenido de la decisin y el factor temporal:
"alteradores de moda" estudiadas en el se
l equilibrarse: la seora Y poda pasar de la
mientras que la seora X pasaba de la moda
:ierto en cuanto a la moda es vlido tambin
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 229
para cualquier otro fenmeno de difusin: para estudiarlo hay que
reconstruir la propagacin de un "rasgo" especifico en el tiempo.
Este inters por la difusin, al mismo tiempo que por el estudio de
redes de comunicacin ms complejas, dio origen a un nuevo estu
dio que se concentr en un "rasgo" espedfico, estudiando su difu
sin en el tiempo y a travs de la estructura social de toda una
comunidad.
[Este tercer estudio, que anAlizaba, a partir de ndices obje
tivos (relevamiento de las recetas de los mdicos segn listas en
poder de los farmacuticos), la rapidez de adopcin de un remedio
nuevo por los mdicos de una pequea ciudad, situaba precisa
mente a los sujetos interrogados dentro de su red de relaciones ... ]
De una manera general y comparado con los estudios prece
dentes, el estudio de la adopcin de un medicamento hizo de la
decisin un fenmeno ms objetivo, a la vez psicolgico y socio
lgico. Ante todo, el que decide no es la nica fuente de informa
cin concerniente a su propia decisin. Datos. objetivos provenien
tes de las recetas son utilizados concurrentemente. Luego, el papel
de las diferentes influencias es evaluado no slo a partir de la
reconstruccin que hace de ellas el sujeto sino tambin a partir
de correlaciones objetivas, las que autorizan conclusiones en cuanto
a los canales por los que se 'ansmite esa influencia. Por ejemplo,
los mdicos que primero adoptaron el nuevo medicamento tenan
ms oportunidades de participar en coloqUios mdicos especiali- .
zados, lejos de su residencia,. que los que lo adoptaron ms tarde.
Del mismo modo, se puede deducir el papel que desempean
las relaciones sociales en la elaboracin de la decisin en un m
dico, no slo del testimonio del mismo mdico sino tambin de la
posicin del mdico en las redes interpersonales reveladas. por las
respuestas a las preguntas sociomtricas: de esta manera, se puede
clasificar a los mdicos segn su grado de integracin a la comu
nidad mdica, o segn su grado de influencia, medido por el n
mero de veces que sus colegas los designan como amigos, como
colaboradores de discusin y como colegas de deliberacin. Pueden,
as, clasificarse segn su pertenencia a talo cual red o a tal o cual
camarilla, segn la identidad de quien o quienes lo nombran. El
primer procedimiento permite ver si la rapidez de adopcin del me
dicamento est vinculada a la influencia de los mdicos. El segundo
procedimiento permite aprender, por ejemplo, si la pertenencia a
un mismo subgrupo implica una identidad en el modo de utiliza
cin de los medicamentos. Resulta as posible confrontar el testi
 LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
230 EL OFICIO DE SOCILOGO
En cada uno de los estudios que hemos
monio del mdico sobre sus propias decisiones y las influencias que metodolgico central fue saber cmo tomar I
ha sufrido, con el registro ms objetivo de sus decisiones efectivas interpersonales, preservando al mismo tie
y de las influencias a las que estuvo expuesto. representatividad que otorga la muestra I
Observemos que, en este estudio, las redes de relaciones socia ~omellto dado del tiempo. Las respuestas
les se establecen con anterioridad a la introduccin del nuevo dIversas, desde un cuestionario que peda
,medicamento, ya que las relaciones de amistad o de colaboracin I?uestra qu~ mencionaran a aquellas pers,
profesional, etc., se registran independientemente de toda decisin tienen relaCIones de interaccin (estudio ir.
particular tomada por el mdico. El estudio se preocupa del papel por entrevistas que se remontaba desde
que pueden desempear esos diferentes elementos de estruc1Juras has~a los s1!jetos que haban ejercido la il
sociomtricas en la transmisin de la influencia. Por ejemplo, se tudlO) . y fmalmente a entrevistas que a
puede considerar que los elementos de la estructura son "sensibles" comunIdad ( tercer estudio). Los estudios f
a la introduccin del nuevo medicamento y describir el proceso de bablemente entre esos extremos. De tod
difusin del medicamento a medida que es aceptado por los indi mayor? de ellos, al parecer, el ,princif
viduos y los grupos de la comunidad. Mientras que el segundo constrmr en torno a cada tomo individua
estudio slo poda aspirar a examinar la relacin cara a cara entre culas ms o menos grandes.
dos individuos sobre quienes haba influido en una decisin dada,
el estudio de la difusin de un medicamento puede situar esa
relacin entre la red de relaciones en las que est inmerso el
mdico, todas las cuales pueden desempear un papel. "The Two-Step Fl(
[ ... ] Esos cambios sucesivos en el mtodo de investigacin an Up-to-Date Repc
permitieron llegar a resultados que precisan y completan la hip
tesis inicial, estableciendo en particular:
~ que la influencia personal desempea un papel mayor que
la influencia directa de los medios de comunicacin de masa; por
ejemplo, la integracin de los mdicos a la comunidad mdica
parecan en el tercer estudio como un factor muy importante;
- que los grupos primarios presentan una gran homogenei
dad en las opiniones;
- que el papel de los medios de comunicacin de masa no es
simple, ya que puede ir desde la "informacin" hasta la "legiti
macin" de las opiniones;
- que lQs lderes no tienen una autoridad global y vlida
para todos los campos, sino que la autoridad que se les reconoce
est limitada a ciertos campos determinados;
- que, por consiguiente, no presentan caractersticas sustan
ciales que los separaran de aquellos a quienes influyen, sino
que se distinguen por las cualidades que se les reconoce (compe
tencia, etc.) y por su posicin social;
- que los lderes de opinin estn a la vez ms expuestos a la
accin de los medios de comunicacin de masa y son ms sensibles
a su influencia.]

EL OFICIO DE SOCILOGO
'e SUS propias decisiones y las influencias que
istro ms objetivo de sus decisiones efectivas
las que estuvo expuesto.
en este estudio, las redes de relaciones socia
. anterioridad a la introduccin del nuevo
: las relaciones de amistad o de colaboracin
:gistran independientemente de toda decisin
r el mdico. El estudio se preocupa del papel
ar esos diferentes elementos de estruc~uras
'an5misin de la influencia. Por ejemplo, se
los elementos de la estructura son "sensibles"
nuevo medicamento y describir el proceso de
lento a medida que es aceptado por los indi
de la comunidad, Mientras que el segundo
tirar a examinar la relacin cara a cara entre
quienes haba influido en una decisin dada,
lsin de un medicamento puede sitar esa
d de relaciones en las que est inmerso el
les pueden desempear un papel.
.bios sucesivos en el mtodo de investigacin
resultados que precisan y completan la mp
lendo en particular:
lcia personal desempea un papel mayor que
de los medios de comunicacin de masa; por
in de los mdicos a la comuriidad mdica
er estudio como un factor muy importante;
)S primarios presentan una gran homogenei
,
de los medios de comunicacin de masa no es
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 231
En cada uno de los estudios que hemos analizado, el problema
metodolgico central fue saber cmo tomar en cuenta las relaciones
interpersonales, preservando al mismo tiempo la economa y .la
representatividad que otorga la muestra recogida al azar en un
momento dado del tiempo. Las respuestas a ese problema .fueron
diversas, desde un cuestionario que peda a los individuos de la
muestra que mencionaran a aquellas personas con las que man
tienen relaciones de interaccin (estudio inicial) hasta un estudio,
por entrevistas que se remontaba desde las personas influidas
hasta los sujetos que haban ejercido la influencia (segundo es
tudio) y finalmente a entrevistas que abarcaban a toda una
comunidad (tercer estudio). Los estudios futuros se situarn pro-
bablemente entre esos extremos. De todas maneras, para la
mayora de ellos, al parecer, el principio central deber ser
construir en torno a cada tomo individual de la muestra mol
culas ms o menos grandes.
.ELIRU KATZ
"The Two-Step Flow of Communication:
an Up-to-Date Report on an Hypothesis".

e ir desde la "informacin" hasta la "legiti

ones;

es no tienen una autoridad global y vlida

)5, sino que la autoridad que se les reconoce

s campos determinados;

;iguiente, no presentan caractersticas sustan

aran de aquellos a quienes influyen, sino

'r las cualidades que se les reconoce (compe

l posicin social;
~s de opinin estn a la vez ms expuestos a la
:le comunicacin de masa y son ms sensibles
 LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

dadero respecto a la multiplicidad de los C

que corresponden. Observemos que lo que
lo que de hecho a menudo nos despista cu
tracciones estadsticas, no es que sean abstr
EL ESTADlSTlCO DEBE SABER ro QUE HACE malas abstracciones.
No vemos que ningn fsico determnl
agrupacin cualquiera de objetos heterclitos
No es en una reafirmacin celosa ~ la origim:lidad de los,mtodos te, si esa agrupacin no tiene ninguna ide
sociolgicos sino en una comparacwn met4zca <fe los met?d~s de carecera de todo inters cientfico. No vemo:
las ciertcias naturales r los mtodos de la soczologw donde Szm:and, agrupe sus observaciones sobre plantas cad
diez, pues manifiestamente el ciclo de la ve~
quien considera que el mtodo.est~.stico es una. forma d~l meto~o
experimental, busca la especzficzdad dt: la eplstem.?logw propza dava ms cercano y ya en el campo esta(
de la sociologa. * Los hechos que manIpula el socwlogo son, en ningn bilogo determine y estudie una m
de los diversos animales de un circo.
cierto modo doblemente abstractos, primero por ser hechos abs-
tractos resp;cto a la realidad emprica (como los her:h~s~obre los E inversamente, acaso no hay ejemplc
que trabaja el fsico), r ade,ms p?r ser ,he~h?s socwlogzcos, abs- cierta calidad, de ndices de precios estable(
tt:..actos respecto a las manife~taclOnes IndlV~duales: por ser de cios de todas las categoras confundidas i
ndole colectiva, los hechos soczales no se realzzan plenamente e:z precios de materias primas con preciosd
ningn fenmeno individual, de modo que "la TZ? correspondenr;;a dos, precios de mercancas (;on precios de 1
con una realidad objetiva [ ... } no salta a la. ;;zsta". 11-
reflexwn de alquileres, cuando en realidad los movimi
grupos son a menudo muy diferentes, ya se
sobre la tcnica estadsticar sobre la elaboraclOn,a 9,ue esta somete
los hechos debe ser reconsiderada, por conszguzente, en cada su funcionamiento, por su fecha, como par
investigacin sociolgica. comn, que lo confunde todo, pueda ser alB
o sin sentido, por no tener en cuenta esas di
Y no hay tambin ejemplos de estud:
25. F. SIMIAND
medias quinquenales, decenales, ciertos datos
Inca Con elementos cuyas variaciones caracb
Si trasponemos al mbito estadstico [las] condi~ion~s de ?';lena en ciclos ms cortos o ms largos que el 1m
abstraccin que nos ensea la metodologa de las CIenCIas pOSItivas, menudo irregulares? La representacin que]
advertiremos que la primera precaucin que d~bemos tomar para dias disimular as el rasgo esencial del ele
no engaar a otros ni engaarnos a nosotros IDlsmos con nuestras vez de ponerlo en evidencia, y por consig:
inevitablemente, Muchos otros ejemplos podr

I
abstracciones estadsticas consiste en preocuparnos por que nues indicaciones.
tras expresiones de hechos complejos, nuestras medias, ~uestros
ndices, nuestros coeficientes, no sean resultados. de comJ?utos Pero creemos que stas bastan para m,
cualesquiera, de combinaciones arbitraria,~ entre cifras y CIfra?, dnde se debe reconocer la verdadera diferen
sino que se modelen a partir de la complejIdad concr:e~, respeten de vista, entre la experiencia comn de las el
las articulacio:'1es de lo real, expresen algo a la vez distmto y ver experiencia estadstica, y luego cmo podemo
ciencia de esta ltima, desde el mismo punt
i La diferencia entre los dos tipos de invl
Vase supra, Introduccin, p. 125 e infra, E. Wind; texto n Q 38, p. 300.
i
.~
una opere con realidades y la otra con abstra
la experimentacin material de las ciencias
t

1l SABER ro QUE HACE
lcin celosa de la originalidad de los mtodos
na comparacin metdica de los mtodos de
y los mtodos de la sociologa donde Simiand,
l mtodo estadistico es una forma del mtodo
la especificidad de la epistemologa propia
. hechos que manipula el socilogo son, en
nte abstractos, primero por ser hechos abs-
'ealidad emprica (como los hechos sobre los
, r adems por ser hechos sociolgicos, abs-
'S manifestaciones individuales: por ser de
~chos sociales no se realizan plenamente en
~ividual, de modo que "la no correspondencia
~tiva [ ... ] no salta a la vista". La reflexin
siica r sobre la elaboracin a que sta somete
, reconsiderada, por consiguiente, en cada
rica.
abito estadstico [las] condiciones de buena
asea la metodologa de las ciencias positivas,
)rimera precaucin que debemos tomar para
i engaarnos a nosotros mismos con nuestras
icas consiste en preocuparnos por que nues
lechos complejos, nuestras medias, nuestros
dicientes, no sean resultados de cmputos
lbinaciones arbitrarias entre cifras y cifra~,
a partir de la complejidad concreta, respeten
lo real, expresen algo a la vez distinto y ver
ducci6n, p. 125. e in/ra, E. Wind; texto n Q 38, p. 300.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 233
dadero respecto a la multiplicidad de los casos individuales a 108
que corresponden. Observemos que lo que nos puede despistar,
lo que de hecho a menudo nos despista cuando empleamos abs
tracciones estadsticas, no es que sean abstracciones sino que son
malas abstracciones.
No vemos que ningn fsico determine la densidad de una
agrupacin cualquiera de objetos heterclitos, pues manifiestamen
te, si esa agrupacin no tiene ninguna identidad fsica, el dato
carecera de todo inters cientfico. No vemos que ningn botnico
agrupe sus observaciones sobre plantas cada cinco meses, o cada
diez, pues manifiestamente el ciclo de la vegetacin es anuaL To
dava ms cercano y ya en el campo estadstico,_~o vemos que
ningn bilogo determine y estudie una medida de lOs tamaos
de los diversos animales de un circo.
E inversamente, acaso no hay ejemplos, aun en trabajos de
cierta calidad, de ndices de precios establecidos a partir de pre
cios de todas las categoras confundidas indiscriminadamente,
precios de materias primas con precios de productos fabrica
dos, precios de mercanCas con precios de servicios, de salarios,
de alquileres, cuando en realidad los movimientos de esos diversos
grupos son a menudo muy diferentes, ya sea por su sentido, por
su funcionamiento, por su fecha, como para que una expresin
comn, que lo confunde todo, pueda ser algo ms que engaosa
o sin sentido, por no tener en cuenta esas diferencias?
Y no hay tambin ejemplos de estudios que. agrupan por
medias quinquenales, decenales, ciertos datos de estadstica econ
mica con elementos cuyas variaciones caractersticas se presentan
en ciclos ms cortos o ms largos que el lustro o la dcada, y a
menudo irregulares? La representacin que nOS ofrecen tales me
dias disimular as el rasgo esencial del elemento estudiado, en
vez de ponerlo en evidencia, y por consiguiente nos despistar
inevitablemente. Muchos otros ejemplos podran agregarse a estas
indicaciones.
Pero creemos que stas bastan para mostrarnos, ante todo,
dnde se debe reconocer la verdadera diferencia, desde este punto
de vista, entre la experiencia comn de las ciencias positivas y la
experiencia estadstica, y luego cmo podemos remediar la insufi
ciencia de esta ltima, desde el mismo punto de vista.
La diferencia entre los dos tipos de investigacin no es que
una opere con realidades y la otra con abstracciones, sino que, en
la experimentacin material de las ciencias positivas, la abstrac
234 EL OFICIO DE SOCILOGO
cin mala, carente de suficiente correspondencia con la realidad,
sin fundamento objetivo, se revela a menudo tal como es por una
evidencia fsica, material; en cambio en la investigacin estadstica
las cifras como tales nunca se niegan a ser combinadas con otras
cifras y, en general, en este caso la correspondencia o 110 corres
pondencia con una realidad objetiva no es un hecho que, como se
dice, "salte a la vista".
En la experiencia material, el sabio asla, en medio de la com
plejidad que presenta la naturaleza, ciertos elementos que tienen
una relacin reconocida o presumible con otros, pero, si se equi
voca sobre la relacin, si olvida un elemento esencial, se ve obli
gado a advertirlo porque, materialmente, el fenmeno esperado
no se produce. Aqu, en cambio, el estadstico asla tambin, en la
complejidad de lo dado, ciertos elementos con otros que presume
estn en relacin con ellos, pero es en virtud de una operacin
mental; casi nunca dispone de una experiencia fctica; no retira,
o no introduce, materialmente ningn factor. Y, por eso, la reali
dad o la no realidad de la relacin percibida no puede manifestr
sele de manera material.
Aqu se puede ver que nos acercamos al riesgo de un crculo
vicioso; frecuentemente la expresin estadstica es necesaria para
aislar y, tambin se podra decir, para constituir el hecho estads
tico, y que, no obstante, habra que saber ya de antemano cul
.es, cmo se comporta exactamente ese hecho estadstico, para esco
ger convenientemente la base y la ndole de la expresin estadstica
que se debe emplear.
Pero, al mismo tiempo, advertimos que la investigacin esta
.dstica puede acercarse a las condiciones por las cuales la expe
rimentacin fsica distingue entre la buena abstraccin y la mala
abstraccin [ ... ].
Para que tenga alguna correspondencia con la realidad, la
primera condicin es que nuestras expresiones estadsticas estn
.establecidas sobre una base que presente cierta homogeneidad, o
tambin sobre una base que tenga una extensin apropiada, una
extensin oportuna.
Es evidente, sin duda, que los casos individuales abarcados
en un dato estadstico presentan siempre una heterogeneidad ms
o menos grande y ms o menos compleja (sin lo cual no habra
necesidad de una expresin estadstica para representarlos juntos)
y que, por tanto, la homogeneidad no puede ser sino relativa; que
la extensin oportuna tam!:in variar, no slo segn 103 o.d.tos
LA CONSTRUCCIN DEI, OBJETO
sino. tambin segn los problemas, y taml:
el ejemplo de la experimentacin de las
muestra que la eleccin de las abstraccione~
taremos no por eso ser arbitraria si preten
A ' ,
qUl no podemos contar Con evidencia
pues:, de precavernos con precauciones intE
medIante tanteos, ensayos, pruebas, contraj
" Justamen~e porque hay buenas y mali
tIenen ~ sentIdo y otras que no tienen nin
las me~las, controlemos, cotejemos las I:
de un tipo. con las de otro tipo, con otros h
plementarlOs; y conservemos solamente ~
de estas pruebas, nos presenten una ver(
respondan a alguna realidad colectiva.
~, !guaImente, a propsito de los dem,
es~dlstica" Hoy da, por ejemplo, en razn (
mIentO,de los precios y sus consecuencias "4
no razona, quin no discute de los "inde~ l
basa sus pruebas y argumentos en ellos para
y a veces ms opuestas? Pero, antes de esa
perso~as advirtieron o se preocuparon de sab
e:os .z,:dex numbers, sobre qu bases, media
sIgmflcan y qu no significan? Irving Fisher
representar un conjunto de precios o de cant
ble~er u~ nmero indefinido de frmulas de
e.st~n, leJOS de tener el Inlsmo sentido o los
hilllt, en la perspectiva de su estudio a dete
r cuatro frmulas posibles, indicand las Cl
una respecto a tal o cual (;ondicin. Stanh
pleado una media geomtrica por ciertas r
problen:a .. Wesle:y C. Mitchell, en cambio, el
zone~ distintas e. Igualmente con xito para
:por el, una medIa acompaada de cuartiles )
zndex numbers frecuentemente citades e invo
blecen a menudo en condiciones y sobre b
To~o esto no tiene importancia? 0, en ca:
concluslOnesque se trata de extraer?
conslde::aT, segn las cuestiones estudiadas, y
ta
causa de esas diferencias, no se los debe util
 EL OFICIO DE SOCILOGO
suficiente correspondencia con la realidad,
vo, se revela a menudo tal como es por una
'ial; en cambio en la investigacin estadstica
mnca se niegan a ser combinadas con otras
:!n este caso la correspondencia o no corres
'alidad objetiva no es un hecho que, cono se
, pues, de precavernos con precauciones intelectuales. Procedamos
l. material, el sabio asla, en medio de la com
la naturaleza, ciertos elementos que tienen
ida o presumible con otros, pero, si se equi
1, si olvida un elemento esencial, se ve obli
rque, materialmente, el fenmeno esperado
en cambio, el estadstico asla tambin, en la
:lo, ciertos elementos con' otros que presume
1 ellos, pero es en virtud de una operacin
ispone de una experiencia fctica; no retira,
~ialmente ningn factor. Y, por eso, la reali
le la relacin percibida no puede manifestr
rial.
er que nos acercamos al riesgo de un crculo
:11e la expresin estadstica es necesaria para
podra decir, para constituir el hecho estad~
nte, habra que saber ya de antemano cul
exactamente ese hecho estadstico, para esco
e la base y la ndole de la expresin estadstica
tiempo, advertimos que la investigacin esta
rse a las condiciones por las cuales la expe
stingue entre la buena abstraccin y la mala
alguna correspondencia con la realidad, la
5 que nuestras expresiones estadsticas estn
la base que presente cierta homogeneidad, o
lase que tenga una extensin apropiada, una
1 duda, que los casos individuales abarcados
o presentan siempre una heterogeneidad ms
1s o menos compleja (sin lo cual no habria
)resin estadstica para representarlos juntos)
:lomogeneidad no puede ser sino relativa; que
na tambn variar, no slo segn 103 atos
L .\ CONSTRUCCIN DEL OBJETO 235
sino tambin segn los problemas, y tambin ser relativa. Pero
el ejemplo de la experimentacin de las ciencias positivas nos
muestra que la eleccin de las abstracciones estadsticas que adop
taremos 110 por eso ser arbitraria, si pretende estar fundada.
Aqu no podemos contar con evidencias materiales; tratemos,
mediante tanteos, ensayos, pruebas, contrapruebas, cotejos.
Justamente porque hay buenas y malas medias, medias que
tienen un sentido y otras que no tiene11 ninguno, desconfiemos de
las medias, controlemos, cotejemos las indicaciones de medias
de un tipo con las de otro tipo, con otros ndices, ~on datos com
plementarios; y conservemos solamente aquellas que, despus
de estas pruebas, nos presenten una verdadera consistencia y
respondan a alguna realidad colectiva.
E, igualmente, a propsito de los dems modos de expres~n
estadstica. Hoy da, por ejemplo, en razn del considerable mov.:.
miento. de los precios y sus consecuencias, quin no habla, quin
no razona, quin no discute de los "index numbers"? Quin no
basa sus pruebas y argumentos en ellos para las tesis ms diversas
y a veces ms opuestas? Pero, antes de esa utilizacin, cuntas
personas advirtieron o se preocuparon de saber cmo se establecen
esos index numbers, sobre qu bases, mediante qu mtodos, qu
significan y qu no significan? Irving Fisher ha sealado que para
representar un conjunto de precios o de cantidades, se puede esta
blecer un nmero indefinido de frmulas de nmeros ndices que
estn lejos de tener el Insmo sentido o los Insmos usos; as se
liInit, en la perspectiva de su estudio, a determinar slo cuarenta
r cuatro frmulas posibles, indicando las caractersticas de cada
una respecto a tal o cual ~ondicin. Stanley J evons haba em
pleado una media geomtrica por ciertas razones y para cierto
problema. Wesley C. Mitchell, en cambio, emple; por ciertas ra
zones distintas e igualmente con xito para el problema estudiado
por l, una media acompai1ada de cuartiles y deci1es. Los diversos
index numbers frecuentemente citades e invocados hoy da se esta
blecen a menudo en condiciones y sobre bases muy diferentes.
Todo esto no tiene importancia? O, en cfu'TIbio, no se lo debe
considerar, segn las cuestiones estudiadas, y precisamente por las
conclusiones que se trata de extraer? O tambin, justamente a
causa de esas diferencias, no se los debe utilizar en complemento
 EL OFICIO DE SOCI6LOGO
236
recproco o en un cotejo til, para tales o cules ce~~ones, Y para
poner de relieve los lmites de su valor y de su legItImo empleo?

FRAN';OIS SIMIAND
2.3. LA FALSA NEUTRALIDAD DE LAS TC:
OBJETO CONSTRUIDO O ARTEFACTO
Statistique et exprieTU:e.
Remarques de mthode.
LA ENTREVISTA Y LAS FORMAS DE ORGAN
DE LA EXPERIENCIA

David Riesman ha sealado algunos aspecto

tirse la entrevista, en la medida en que e~
--casi siempre sin presentar los medios de ca
de los sujetos para responder al "marco de op
la entrevista". Como caso particular del il
escapa a las "convenciones relativas a lo que ~
convenciones que "varan segn las clases
y los grupos tnicos",* En cuanto situaJin
la situacin de la entrevista tiende a 'nter
modelo de otras relaciones (confidencia, rec
amistosa, etc.), cuyos modelos pueden difer
Por ltimo, la relacin con un socilogo no
ticular de la relacin con extraos, ante qui,
no dejar traslucir los sentimientos o las opini,
eso, la sitztaeinde la entrevista puede pon.
la moral de un grupo. "Hay que comprendeJ
de clase obrera no se muestran, casi nunca,
los encuestadores, por qu se muestran evasi
respuestas ms destinadas a rehuir que a e:
situacin. Tras esas manifestaciones, la expl
mas, puede haber. un orgullo herido. En ~
que un visitante perteneciente a otra clase p
tarse claramente todos los pormenores de
tradas: as, se est muy atento aiuJ exponer
traZa solicitud protectora."
D. Riesman, "The Socology of the lnterview"
Doubleday and Company, Nueva York, 1964, pp. !
espaol: Abundancia para qu?, Fondo de Cultura E
** :8,. Hoggart, The Uses of Literacy. 5'- remp~
Ltd., Londres, 1959, p. 68.
 EL OFICIO DE SOCILOGO

o til, para tales o cules cuestiones, y para

nites de su valor y de su legtimo empleo?

FRAN~OIS SIMIAND 2.3. LA FALSA NEUTRALIDAD DE LAS TCNICAS:

OBJETO CONSTRUIDO O ARTEFACTO
Statistique et exprience.
Remarques de mthode.
LA ENTREVISTA y LAS FORMAS DE ORGANIZACIN
DE LA EXPERIENCIA

David Riesman ha sealado algunos aspectos en que puede resen-

tirse la entrevista, en la medida en que esta tcnica presupone
-casi siempre sin presentar los medios de controlarla----' la aptitud
de los sujetos para responder al "marco de opinin convencional de
la entrevista". Como caso particular del intercambio social, no
escapa a las "convenciones relativas a lo que se debe decir r callar',
convenciones que "varan segn las clases sociales, las regiones
r los grupos tnicos".' En cuanto situar in de interaccin social,
la situacin de la entrevista tiende a interpretarse a partir del
modelo de otras relaciones (confidencia, recriminacin, discusin
amistosa, etc.), curas modelos pueden diferir de un grupo a otro.
Por ltimo, la relacin con un socilogo no es sino un caso par-
ticular de la relacin con extraos, ante quienes el honor impone
no dejar traslucir los sentimientos o las opiniones ms intimas: por
eso, la sitlfOCin de la entrevista puede poner de manifiesto toda
la moral de un grupo. "Bar que comprender por qu las personas
de clase obrera no se muestran, casi nunca, mur acogedoras con
los encuestadores, por qu se muestran evasivos e inclinados a dar
respuestas ms destinadas a rehuir que a explicar claramente la
situacin. Tras esas manifestaciones, la expresin sas son cosas
mas, puede haber un orgullo herido. En efecto, es dificil creer
que un visitante pertereciente a otra clase pueda jams represen-
tarse claramente todos los pormenores de las dificultades encon-
triMas: as, se est mur atento a 00 exponerse, a protegerse con-
tra la solicitud protectora."
D. Riesman, UThe Sociology of the Internew", en Abundance lar what,
Doubleday and Company, Nueva York, 1964, pp. 517-539. [Hay edicin en
espaol: Abundancia para qu?, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1965.J
. R. Hoggart, The Uses 01 Literacr. 5~ reimpresin. Chatto and Windus
.Ltd., Londres, 1!l59, p. 68.
238 EL OFICIO DE SOCILOGO
Dado que rara vez se averigua el efecto diferencial. de las tc-
nicas de encuesta en funcin de la pertenencia social de los sujetos,
no es intil reproducir aqu un anlisis de sociologa de la comu-
nicacin que intenta constituir como ob;eto de estudio lo que
habitualmente se trata como instrumento de estudio, r a veces
como instrumento absoluto de medicin de ciertas "aptitudes" (re-
curdese, por ejemplo, a Lerner, que ve en la aptitud de los sujetos
para controlar la situacin de la entrevista el ndice de su aptitud
para la innovacin).- L. Schatzman r A. Strauss muestran que
la entrevista incorpora tcnicas de comunicacin r formas de orga-
nizacin de la experiencia que oponen punto por punto a las clases
medias r las clases populares; extraer todas las consecuencias de
estos anlisis obligara a renunciar a la ilusin de la neutralidad
de las tcnicas r, en este caso, a elaborar los medios de controlar
los efectos de la situacin de la entrevista, para poder tenerlos
en cuenta.
26. L. SCHATZMAN y A. STRAUSS
Por lo comn se acepta que pueden existir importantes diferencias
entre las clases sociales, a nivel del pensamiento y de la comuni
cacin. Los hombre~ viven en un entorno que est mediatizado
por smbolos. Nombrndolos, identificndolos y clasificndolos se
hace posible percibir y controlar los objetos o los acontecimientos.
El orden se impone en y por una organizacin conceptual, y esta
organizacin no slo se expresa en las reglas individuales, sino
tambin en los cdigos gramaticales, lgicos y, ms generalmente,
en todos los sistemas de comunicacin propios de un grupo, pues
la comunicacin debe satisfacer a los imperativos sociales de la
comunicacin, que tambin se imponen a esa "conversacin inte
rior" que es el pensamiento. Tanto el razonamiento como el dis
curso estn sometidos -a travs de la crtica, el juicio, la apre
ciacin y el control- a exigencias particulares: existen reglas
diferenciales en materia de organizacin del discurso y del pen
samiento que -fuera de las incomprensiones puramente lings
ticas- pueden llegar a obstaculizar la comunicacin entre grupos
diferentes. 1
Vase supra, n-3, p. 61.
1Cf. E. Cassirer, An Essar on Man, New Haven, 1944 [ed. cast.: Antro-
pologa filosfica, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1945]; S. Langer,
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
Por esa razn debe ser posible observar
y otra, diferencias n materia de comunic
sola~ente en una diferencia de grado en la
o la rIqueza del vocabulario y las cualidades
poner de manifiesto los modos de pensan
modos del discurso. [ .. , ]
[Est~s hiptes~s han sido puestas a prue
d~, entrevIs;as, realIzadas para estudiar las r
Clon de catastrofe, con habitantes de poblacic
las cuales se haba abatido un tornado.
grupos:
- el grupo "inferior", compuesto de
a las clases populares, caracterizados por 1,;
supera la grammar school y un inareso farr
los 2 000 dlares', 5
- el gropo " superIOr,
' " compuesto de '
a la c~ase media, q1;le frecuentaron un college
un ano, y ,con un. mgreso anual superior a 1
.Las dIferenCIas comp.robadas entre la el.
me~a son notables y, una vez formulado el
rencIa, es sorprendente ver con qu facilidac
estructura de comunicacin caracterstica dE
lec~ura ,de algunos prrafos de una entrevi~
reSIde sllnf?lemente en la aptitud o la inaptil
dar a su dISCurSO una formulacin clara y ,
por:da a los requerimientos del encuestadr. 1
reSIde en la sola correccin o en el refinaml
o ~n ~l uso de 1;In vocabulario ms preciso o m
pnncIpal COl1Slsteen una disparidad consider
a) la cantidad y la ndole de las persp
el curso de la comunicacin'
b) la faculta,d de poner~e en lugar del iI
c) el tratamIento de las clasificaciones'
d) l~ an:;azn del discurso y el aparato;
la comunlcacIOn y la hacen efectiva.
p'hilos?phr in a New Ker, Nueva York, 1948 red. C
filosofa, Ed. Sur, Buenos Aires]; A. R. Lindesmith
Psr:chologr, Nueva York, 1949, pp. 237-252; G. Mead.
Chicago, !-934)ed, cast.: Espritu, perso1Ul. r sociedad
C. W. Milis, Language, Logic and Cultura" Ameri
IV, 1939, Pp. 670680. '
 EL OFICIO DE SOCILOGO
n se averigua el efecto diferencial de las tc-
uncin de la pertenencia social de los sujetos,
ir aqu un anlisis de sociologa de la comu-
~ constituir como objeto de estudio lo que
~ta como instrumento de estudio, r a veces
.omto de medicin de ciertas "aptitudes" (re-
" a Lerner, que ve en la aptitud de los sujetos
acin de la entrevista el ndice de su aptitud
. L. Schatzman r A. Strauss muestran que
a tcnicas de comunicacin r formas de orga-
mcia que oponen punto por punto a las clases
opulares; extraer todas las consecuencias de
~a a renunciar a la ilusin de la neutralidad
este caso, a elaborar los medios de controlar
acin de la entrevista, para poder tenerlos
A. STRAUSS
ta que pueden existir importantes diferencias
les, a nivel del pensamiento y de la comuni
: viven en un entorno que est mediatizado
:ndolos, identificndolos y clasificndolos se
y controlar los objetos olos acontecimientos.
m y por una organizacin conceptual, y esta
se expresa en las reglas individuales, sino
DS gramaticales, lgicos y, ms generalmente,
i de comunicacin propios de un grupo, pues
.e satisfacer a los imperativos sociales de la
nllbin se imponen a esa "conversacin inte
lmiento. TantO el razonamiento como el dis
)S -a travs de la crtica, el juicio, la apre
a exigencias particulares: existen reglas
:eria de organizacin del discurso y del pen
'a de las incomprensiones puramente lings
r a obstaculizar la comunicacin entre grupos
, p. 61.
Psrchologr, Nueva York, 194{), pp. 237-252; G. Mead, Mind, Sel! and Society.
n Essay on Man, New Raven, 1944 [ed. cast.: Antro-
J de Cultura. Econmica, Mxico, 1945]; S. Langer.
C. W. MilIs, "Language, Logic and Cultura", American Sociological Review,
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 239
Por esa razn debe ser posible observar, entre una clase social
y otra, diferencias en materia de comunicacin que no consisten
solamente en una diferencia de grado en la precisin, la bsqueda
o la riqueza del vocabulario y las cualidades del estilo, y que deben
poner de manifiesto los modos de pensamiento a travs de los
modos del discurso. [ ... ]
[Estas hiptesis han sido puestas a prueba mediante el estudio
de entrevistas, realizadas para estudiar las respuestas a una situa
cin de catstrofe, con habitantes de poblaciones de Arkansas sobre
las cuales se haba abatido un tornado. Se constituyeron dos
grupos:
- el grupo "inferior", compuesto de sujetos pertenecientes
a las clases populares, caracterizados por una educacin que no
supera la grammar school y un ingreso familiar anual inferi0r a
los 2 000 dlares;
el grupo "superior" ,compuesto de sujetos pertenecientes
a la clase media, que frecuentaron un college por lo menos durante
un ao, y con un ingreso anual superior a los 3 000 dlares. ]
Las diferencias comprobadas entre la clase popular y la clase
media son notables y, una vez formulado el principio de esa dife
rencia, es sorprendente ver con qu facilidad se puede detectar la
estructura de comtmicacin caracterstica de un grupo, a la sola
lectura de algunos prrafos de una entrevista. La diferencia no
reside simplemente en la aptitud o la inaptitud de un grupo para
dar a su discurso una formulacin clara y detallada que crres
ponda a los requerimientos del encuestadOr. La diferencia tampoco
reside en la sola correccin o en el refinamiento de la gramtica,
o en el uso de un vocabulario ms preciso o ms rico. La diferencia
principal consiste en una disparidad considerable en:
a) la cantidad y la ndole de las perspectivas adoptadas en
el curso de la comunicacin;
b) la facultad de ponerse en lugar del interlocutor;
c) el tratamiento de las clasificaciones; .
d) la armazn del discurso y el aparato estilstico que ordenan
la comunicacin y la hacen efectiva.
Philosophy in a New Key, Nueva York, 1948 red. cast.: Nuevas claves de la
filosofa, Ed. Sur, Buenos Aires]; A. R. Lindesmith y A. L. Strauss, Social
Chicago, 1934 [ed. cast.: Espritu, persona y sociedad, Paids, Buenos Aires];
IV, 1939, pp. 670-680.

240 EL OFICIO DE SOCILOGO
Perspectiva o punto de vista
Por perspectiva entendemos el punto de vista desde el cual el
hablante se coloca para hacer una descripcin. Las perspectivas
pueden diferir en nmero y alcance. Tambin puede variar la
agilidad con que el narrador evoluciona de una perspectiva a
otra.
Una descripcin hecha por un miembro de las clases popu
lares se presenta casi siempre como una reproduccin de lo que
l vio con sus propios ojos; propone al interlocutor sus propias
percepciones y sus propias imgenes, sin tomar ninguna distancia
respecto a ellas. El resultado, en el mejor de los casos, es una narra
cin directa y sin ambages de los acontecimiento's tal como l los
vio y experiment. Frecuentemente llega a situarse ,claramente
a s mismo en el tiempo y en el espacio, y a indicar aproximati
vamente, mediante diversos procedimientos asociativos, una pro..;
~resin de los hechos que guarda relacin con el papel. que l ha
Jugado en ellos. Pero esta progresin no reproduce el desarrollo
de los hechos sino en la medida en que se relacionan con el infor
mante. Las dems personas y sus acciones slo intervienen en
su relato en la medida en que interfieren con sus propias accio
nes. [ ... ]
Las imgenes empleadas por el infor'mante varan considera
blemente en claridad, pero siempre le son personales. Puede repetir
sucesos que le pasaron a otras personas, pero no los cuenta como
si l mismo fuera esa otra persona que reconstituye acontecimien
tos ~ sentimientos. Puede describir los actos de otras personas y los
motivos que las impulsaron en la medida en que l mismo se siente
implicado, pero su facultad de ponerse en lugar de otro es muy
limitada. Si llega a asumir el papel de otro frente a terceras perso
nas, slo es ocasionalmente y de manera implcita: "Haba gente
que ayudaba a otros que estaban heridos". Esta incapacidad se
pone muy de manifiesto cuando hay que describir el comporta
n:lento de ms de dos o tres personas. A este nivel ya la descrip
CIn es confusa: el informante se limita a sealar reacciones aisla
das, sin proponer un cuadro claro de las acciones de unos y de
otros. No percibe la reciprocidad de las conductas, o slo la sugiere
implcitamente en la comunicacin (se acudi all para ver qu
les haba pasado, pero no les haba ocurrido nada). Auninterro
gandc cuidadosamente al infornlante, casi no es posible obtener
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
de l una exposicin ms clara de la situaci
menos inteligibles, el encuestador pierde por
un relato en el que las imgenes, las accione
acontecimientos aparecen sin ser anunciados 1
recen silenciosamente.
Los miembros de las clases medias son t
miembros de las clases populares de comunicar
descripcin de primer grado, pero sta no se s
tiva tan limitada. Pueden colocarse en distinl
. adoptar, por ejemplo, el de otra persona, el
personas, el de una organizacin, el de un
incluso el de toda una ciudad.
El informante perteneciente a las clases
cribe el comportamiento de otras personas, o d4
nas, tiene la facultad de colocarse en el punto
que en el suyo propio; puede tambin inclu
de acciones bajo la forma en que otros las ha:
puede realizar una descripcin de su propio co
una ptica diferente de la suya propia.
Correspondencia entre las imgenes del haM
r del interlocutor
Los individuos slo perciben muy desigualm
introducir unamediacn lingstica entre ~
subjetivas y las de sus interlocutores. [ ... ]
Cuando el contexto de la discusin est
senteante ambos interlocutores, o les es coro
idntica experiencia pasada, o est implcital
consecuencia
, de sus relacionesanteriores, el 1
esta en gran parter(;lsuelto. Pero cuando el C(
y tampoco es recreado por el hablante, el inteJ
ante espinosos problemas de interpretacin. 1
inteligibles presentaban series de imgenes q
en un sueo, y que muy. raramente recurr
precisiones, explicaciones u otros procedimi,
suministrar un contexto. De esa manera el
que esforzar para seguir el. relatrt y comprer
cada nuevo desarrollo deba proceder a verifi
que el informante lo dejara, por as decir, en

EL OFICIO DE SOCILOGO
le vista
ndemos el punto de vista desde el cual el
Ira hacer una descripcin. Las perspectivas
lIDero y alcance. Tambin puede variar la
narrador evoluciona de una perspectiva a
hecha por' un miembro de las clases popu
siempre como una reproduccin de lo' que
's ojos; propone al interlocutor sus propias
opias imgenes, sin tomar ninguna distancia
ultado, en el mejor de los casos, es una narra
,bages de los acontecimientos tal como l los
?recuentemente llega a' situarse claramente
lpO y en el espacio,' y a indicar aproximati
iversos procedimientos asociativos, una pro-o
que guarda relacin con el papl que l ha
, esta progresin no reproduce el desarrollo
la medida en que se relacionan con el infor
ersonas y sus acciones slo intervienen en
la en que interfieren con sus propias accio
lpleadas por el informante varan -considera
pero siempre le son personales. Puede repetir
n a otras personas, pero no los cuenta como
otra persona que reconstituye acontecimien
lede describir los actos de otras personas y los
saron en la medida en que l mismo se siente
cultad de ponerse en lugar de otro es muy
lllllr el papel de otro frente a terceras perso
nente y de' manera implcita: "Haba gente
que estaban heridos".' Esta incapacidad se
~sto cuando hay que describir el comporta
: o tres personas. A este nivel ya la descrip
'ormante se limita a sealar reacciones aisla
-cuadro claro de las acciones de unos y. de
iciprocidad de las conductas, o slo la sugiere
comtuiicacin (se acudi all para ver qu
) no les haba ocurrido nada). Aun interro
e al inforniante, casi no es posible obtener
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO ~41
de l una exposicin ms clara de la situacin. En las respuestas
menos inteligibles, el encuestador pierde por completo el hilo de
un relato en el que las imgenes, las acciones, las personas y los
acontecimientos aparecen sin ser anunciados ni situados y desapa
recen silenciosamente.
Los miembros de las clases medias son tan capaces como los
miembros de las clases populares decomuncar detalladamente una
descripcin de primer grado, pero sta no se sita en una perspec
tiva tan limitada. Pueden colocarse en distintos puntos de vista y
adoptar, por ejemplo, el de otra persona, el de una ,categora de
personas, el de una organizacin, el de una persona jurdica o
incluso el de toda una ciudad.
El informante perteneciente a las clases medias, cuando des
cribe el comportamiento de otras personas, o de categoras de perso
nas, tiene la facultad de colocarse en el punto de vista de stas ms
que en el suyo propio; puede tambin incluir en su relato series
de acciones bajo la forma en que otros las han registrado. Incluso
puede realizar una descripcin de su propio comportamiento segn
una ptica diferente de la suya propia.
Correspcmdencia entre las imgenes del hablante
r del interlocutor
Los individuos slo perciben muy desigualmente la necesidad de
introducir una mediacin lingstica entre sus propias imgenes
subjetivas y las de sus interlocutores. [. ~ . ]
Cuando el contexto de la discusin est materialmente pre
sente ante ,ambos interlocutores, o les es comn en virtud de una
idntica experiencia pasada, o est implcitamente presente como
onsecuencia de sus relacion~s anteriores, el problema de contexto
est en gran parte resuelto. Pero cuando el contexto no est dado,
y tampoco es recreado por el hablante, el interlocutor se encuentra
ante espinosos problemas de interpretacin. Las respuestas menos
inteligibles presentaban series de imgenes que se sucedan como
en un sueo, y que muy raramente recurran a comparaciones,
precisiones, explicaciones u otros procedimientos susceptibles de
suministrar un contexto. De esa manera el encuestador se tena
que esforzar para seguir el relato y comprender su sentido; ante
cada nuevo desarrollo deba proceder a verificaciones si no quera
que el informante lo dejara, por as decir, en el camino.' Los infor
 242 EL OFICIO DE SOCILOGO
mantes aceptaban de, buen grado y aun con solicitud relatar sus
,experiencias, pero la sola voluntad de comunicarse no siempre es
suficiente para establecer una comunicacin clara. Esta ltima
implica, entre otras condiciones, la facultad de comprender el
propio discurso como los dems lo comprenden.
Al parecer los sujetos de las clases populares conceden muy
poca atencin a las diferencias de perspectivas. A lo sumo el infor
mante revivia la hora exacta en que haba efectuado ciertos actos,
() bien, tomando conciencia de que su interlocutor no asista a la
escena, localizaba para l los objetos y los sucesos. En ocasiones,
tomaba conciencia de la existencia del otro: "uno no se puede
hacer una idea si no estuvo all". Hay que observar, sin embargo,
que no pona en duda la existencia de una correspondencia entre
su universo subjetivo y el del otro. Utilizaba en gran medida sobre
nombres sin establecer claramente las identidades, y empleaba
frecuentemente los trminos "nosotros" y :'ellos" sin referencias
precisas. Raramente el hablante se anticipaba a las reacciones que
deba suscitar su comunicacin, y pareca sentir escasamente la
necesidad de explicitar ciertas particularidades de su narracin.
Pocas veces matizaba los juicios que verta~ sm duda porque en su
opinin era obvio que sus percepciones reflejaban la realidad y
eran compartidas por todos los presentes. Esta tendencia a suponer
, que todo era obvio haca que su relato careciera de profundidad
y riqueza, y contuviera pocos matices y escasos ejemplos verda
deros. Muy a menudo el interlocutor se encontraba ante un frag
mento descriptivo que supuestamente representaba un relato ms
completo. El hablante agregaba entonces, eventualmente, frases
del tipo de "y otras cosas por el estilo" o "y as. todo lo dems".
Estas modalidades de expresin no son verdaderamente recapitu
,lativas; slo son sucedneos de un informe detallado y abstracto.
Los resmenes prcticamente no existan: stos suponen, en efecto,
que los informantes tienen conciencia de los requerimientos de los
oyentes. Ciertas frases que parecan constituir resmenes -tales
como "es todo lo que s" y "es as como pasaron las cosas"- sim~
plemente indicaban que all se detenan los conocimientos del
hablante. Finalmente haba ciertas expresiones que parecan tener
un valor recapitulativo, como "era una lstima", pero se trataba
ms bien de soliloquios que representaban un ensimismaIniento
o una emocin, ms que resmenes de lo que preceda.
Tambin el informante de las clases medias presupone la
correspondencia entre las imgenes (subjetivas) del otro y' las
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
suyas propias. Sin embargo, a diferencia de 1,
"inferior", admite fcilmente la diversidad
tivas y por consiguiente la necesidad de sro
Se empea, pues, mediante diversos proce
un contexto y en clarificar el sentido de
opinin, la resume y sita el escenario de la
introduccin; desarrolla ampliamente los
tra su relato con frecuentes ejemplos, se
ble incredulidad y se preocupa mucho por 1,
dos y por establecer la identidad de las per:
gran riqueza de detalles. Se siente menos ap
la expresin "usted sabe?"; tiende a sro:
cuando supone que hay un aspecto del rela
dudas o no convencer. Pocas veces deja de :
y en el espacio las imgenes o series de im
varse la' frecuencia con que introduce mati
opiniones; ella indica no slo una multiplici
bIes, sino tambin una gran sensibilidad par
oyentes, presentes o virtuales (incluyendo
, En una palabra, el informante perte:
medias conserva lo que se podra llamar "e
nicacin", por lo menos en esa situacin S4
la situacin de la entrevista. Sirve, por as d
entre sus propias imgenes y el interlocutor
sentar" correctamente, como cuando se hao
que ha visto y'lo que sabe. Est en la sih
cinematogrfico que dispone de varias cma
enfocada sobre un aspecto diferente de la e!
filma, controla cuidadosamente sus efectos.
lato de un informante de las clases populal
un film realizado con una cmara nica. [.
narlos de las clases medias -aparentemente
sensibilidad a las reacciones del interlocutor
ca respecto a su experiencia personal. N(
lo que vieron: componen un relato. La relac
ms o menos exacta, pero en la medida el
discurso ordenado, se hallar en l las cua
de los relatos concertados. Aqu no se trata
titud respectiva de los relatos hechos por los]
medias y los de las clases populares. En 'llO
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 243'

e buen grado y aun con solicitud relatar sus suyas propias. Sin embargo, a diferencia de los miembros del grupo
1 sola voluntad de comunicarse no siempre es "inferior", admite fcilmente la div.ersidad de las visiones subje
blecer una comunicacin clara. Esta ltima tivas y por consiguiente la necesidad de suministrar un contexto.
; condiciones, la facultad de comprender el Se empea, pues, mediante diverss procedimientos, en recrear
o los dems lo comprenden.
un contexto y en clarificar el sentido de su relato. Matiza su
mjetos de las clases populares conceden muy
opinin, la resume y sita el escenario de la accin con una densa
iferencias de perspectivas. A lo sumo el infor
introduccin; desarrolla ampliamente los temas tratados, ilus
a exacta en que haba efectuado ciertos actos,
tra su relato con frecuentes ejemplos, se adelanta a una posi
Iciencia de que su interlocutor no asista a la
ble incredulidad y se preocupa mucho por localizar los sitios cita
ITa l los objetos y los sucesos. En ocasiones,
dos y por establecer la identidad de las personas, y todo esto con
le la existencia del otro: "uno no se puede
gran riqueza de detalles. Se siente menos apremiado en recurrir a
estuvo all". Hay que observar, sin embargo, la expresin "usted sabe?"; tiende a suministrar aclaraciones
la la existencia de una correspondencia entre cuando supone que hay un aspecto del relato que puede suscitar
:y el del otro. Utilizaba en gran medida sobre dudas o no convencer. Pocas veces deja de localizar en el tiempo
cer claramente las identidades, y empleaba y en el espacio las imgenes o series de imgenes. Merece obser
:rminos "nosotros" y ~'ellos" sin referencias
varse la- frecuencia con que introduce matices y reservas en sus
el hablante se anticipaba a las reacciones que
Illunicacin, y pareca sentir escasamente la opiniones; ella indica no slo una multiplicidad de enfoques posi
tar ciertas particularidades de su narracin. bles, sino tambin una gran sensibilidad para las reacciones de los
1 los juicios que verta, sin duda porque en su
oyentes, presentes o virtuales (incluyendo al mismo hablante).
le sus percepciones reflejaban la realidad y En una palabra, el informante perteneciente a las clases
. todos los presentes. Esta tendencia a suponer medias conserva lo que se podra llamar "el control de la comu
lada que su relato careciera de profundidad nicacin", por lo menos en esa situacin semiorganizada que es
lera pocos matices y escasos ejemplos verda la situacin de la entrevista. Sirve, por as decir, de intermediario
lo el interlocutor se encontraba mte un frag entre sus propias imgenes y el interlocutor, con el afn de "pre
le supuestamente representaba un relato ms sentar" correctamente, como cuando se hace "presentaciones'" lo
te agregaba entonces, eventualmente, frases que ha visto ylo que sabe. Esten la situacin de un director
cosas por el estilo" o "y as, todo lo dems". cinematogrfico que disponc de varias cmaras, cada una de ellas
~ expresin no son verdaderamente recapitu enfocada sobre un.aspecto diferente de la escena y que, mientras
~dneos de un informe detallado y abstracto. filma, controla cuidadosamente sus efectos. Inversamente, el re
camente no existan: stos suponen, en efecto, lato de un informante de las clases populares evocara ms bien
ienen conciencia de los requerimientos de los un film realizado con una cmara nica. [ ... ] Los sujetos origi
~s que parecan constituir resmenes -tales narios de las clases medias --aparentemente en virtud de su mayor
s" y "es as como pasaron las cosas"- sim sensibilidad a las reacciones del interlocutor- toman ms distan
que all se detenian los' conocimientos del cia respecto a su experiencia personal. No se limitan a contar
! haba ciertas expresiones que parecan tener lo que vieron: componen un relato. La relacin de los hechos ser
vo, como "era una lstima", pero se trataba ms o menos exacta, pero en la medida en que se trata de un
ios que representaban un ensimismamiento discurso ordenado, se hallar en l las cualidades y los defectos
que res;menes de lo que preceda. de los relatos concertados. Aqu no se trata de comparar la exac
ormante de las clases medias presupone la titud respectiva de los relatos hechos por los miemb~os de las clases
'e las imgenes (subjetivas) del otro y las medias y los de las clases populares. En la "objetividad" de los
244 EL OFICIO DE SOCILOGO
primeros hay que ver ante todo una toma de distancia del narrador
respecto al acontecimiento.
Por la manera en que se ordena su relato, el informante de
las clases medias muestra que tiene, al mismo tiempo,conciencia
del otro y de s mismo. Le es posible interrumpirse en medio de un
desarrollo, o tomar una orientacin nueva; de una manera general,
ejerce estrecho control sobre el desenvolvimiento de su comuni
cacin. El informante de las clases populares parece mucho menos
capaz de esa visin de conjunto. El control que ejerce slo se refiere
a la cantidad de informacin que acepta o no comunicar al encues
tador. Pero tambin es posible suponer que dispone de procedi
mientos estilsticos de control que no son inmediatamente perci
bidos por un observador que, a su vez, pertenece a la clase medi,a.
Clasificacin r relaciones clasificatorias
Los informantes de clase popular se refieren generalmente a indi
viduos particulares a los que designan a menudo con un nombre
propio o con un nombre de familia. Esta manera de proceder no
aclara la descripcin y no facilita la identificacin de las personas
en cuestin sino cuando el informante se limita a referir las expe
riencias de algunos individuos bien definidos. Llega un momento
en que el encuestador desea recoger informaciones, no ya sobre
personas, sino sobre categoras de personas, e incluso sobre orga
nismos, as como sobre las relaciones que se establecieron entre
esas categoras, o esos organismos y el informante: en ese caso
un sujeto de las clases populares se muestra casi siempre incapaz
de dar una respuesta: En el peor de los casos, su discurso no logra
captar las categoras de personas ode acciones en cuanto tales
porque, segn toda evidencia, su pensamiento no domina la lgica
de las clases, Las preguntas que versan sobre organismos como la
Cruz Roja son retraducidas en trminos concretos, y hablar de
la Cruz Roja "que ayuda a la gente" o de "gente que ayuda a otra
gente"; efectivamente, slo tiene nociones muy vagas sobre los
complejos mecanismos segn los cuales funcionan los organismos
y las organizaciones, Cuando ocasionalmente el informante in
troduce categoras, siempre es de manera rudimentaria: "Haba
gente que corra y otras que Iniraban lo que pasaba en las casas".
El cuadro que se obtiene no es sino un bosquejo impresionista. La
confusin que sigui al tornado est bastante bien sugerida, pero
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
~a descripcin no revela plan alguno. A ve
mtervenlr clases de personas, bajo la form,
y pobres, p~rsonas heridas y personas inde
forma de hstas, grupos de acciones fcib
de .naturaleza opuesta; pero no tratar de
laCl.ones que pueden existir entre esas d
a,ccIOn;s: Para describir una escena, nunc<
slst~matIca a la nocin de categora y a las
g?nas: este procedimiento supondra capac
diferentes puntos de vista.
, ::;e advierte que los entrevistados pien
t~nnmos p~rticularizantes o concretos. Es ir
na de l,os mforman~es, si no todos, dispol
pensamI~n.to categonzante; pero, en la coml
cen ex~hClta~ente con el encuestador, los t
categorIas. estn .aus~n~es o slo aparecen en
p~nnanecIendo lmphcltas las relaciones enb
Clones que pueden existir entre las COsas )
~o se las fonn~la explcitamente, o bien se
vaguedad. El discurso nunca est ilustrado
plos, ya sea porque su uso implica recurrir a '
que la pertenencia del encuestador a la el
recono~er, en ciertos detalles, alusiones Cons
categorIal.
.El discurso de los sujetos de clase mediE
medIda, una tenninologa clasificatoria sobl
rra?or habla de, lo que ha visto ms bien q
a~tItud caractenstica del infonnante pertenec
db~s, cuando describe los actos realizados p
u, Icar a las personas y sus acciones en dases
cItamen:e las relaciones que existen entre es
se organIza f:ecuentemente en torno a la dese
y,gestos de, dlVersas categoras de personas. C
CIta a alguIen o algo, es evidente que lo tolll<
de un? catego~a 5eneral. Ve a los organismol
org~msmos pU!>hcos como conjuntos o dasl
aCCIOnes co.ord~dos; algunos sujetos slo
su relato a mstItuciones, sin tomarse la mole:
personas por su nombre o de personalizar su i
en l,;s com~nica,ciones que establecen los mi
medias, la lIDagmeraconcreta est menosca
 :EL OFICIO D:E SOCILOGO
nte todo una toma de distancia del narrador
:nto.
que se ordena su relato, el informante de
;tra que tiene, al mismo tiempo,conciencia
Le es posible interrumpirse en medio de un
orientacin nueva; de una manera general,
l sobre el desenvolvimiento de su comuni
le las clases populares parece mucho menos
:onjunto. El control que ejerce slo se refiere
lacin que acepta o no comunicar al enCues
~s posible suponer que dispone de procedi
control que no son inmediatamente perci
)r que, a su vez, pertenece a la clase medi.a.
mes clasijiCf1torias
lse popular se refieren generalmente a indi
los que designan a menudo con un U(~mbre
)re de familia. Esta manera d proceder no
r no facilita la identificacin de las personas
lo el informante se limita a referir las expe
dividuos bien definidos. Llega un momento
r desea recoger informaciones, no ya sobre
:ategoras de personas, e incluso sobre orga
re las relaciones que se establecieron entre
s organismos y el informante: en ese caso
, populares se muestra casi siempre incapaz
En el peor de los casos, su discurso no logra
de personas o de acciones en cuanto tales
idencia, su pensamiento no domina la lgica
~tas que versan sobre organismos como la
ucidas en trminos concretos, y hablar de
da a la gente" o de "gente que ayuda a otra
~, slo tiene nociones muy vagas sobre los
s .segn los cuales funcionan los organismos
Cuando ocasionalmente el informante in
empre es de manera rudimentaria: "Haba
'as que miraban lo que pasaba en las casas".
me no es sino un bosquejo impresionista. La
al tornado est bastante bien sugerida, pero
245
LA CONSTRUCCIN D:EL OBJETO
la descripcin no revela plan alguno. A yeces el informante hace
interyenir clases de personas, bajo la forma de oposiciones (ricos
y pobres, personas heridas y personas indemnes), o enumera, en
forma de listas, grupos de acciones fcilmente identificables y
de naturaleza opuesta; pero no tratar de explicitar ms las re
laciones que pueden existir entre esas clases de personas o de
acciones. Para describir una escena, nunca recurrir de manera
sistemtica a la nocin de categora y a las relaciones entre cate
goras: este procedimiento supondra capacidad para ubicarse en
diferentes puntos de vista.
Se advierte que los entrevistados piensan esencialmente en
trminos particularizantes o concretos. Es indudable que la mayo-.
ra de los informantes, si no todos, disponen de un sistema de
pensamiento categorizante; pero, en la comunicacin que estable
cen explcitamente con el encuestador, los trminos que designan
categoras estn ausentes o slo aparecen en forma rudimentaria,
permaneciendo implcitas las relaciones entre categoras: las rela
ciones que pueden existir entre las cosas y las personas, o bien
no se las formula explcitamente, o bien se las sugiere con cierta
vaguedad. El discurso nunca est ilustrado con verdaderos ejem
plos, ya sea porque su uso implica recurrir a categoras, ya sea por
que la pertenencia del encuestador a la clase media' le impida
reconocer, en ciertos detalles, alusiones conscientes a un esquema
categorial.
El discurso de los sujetos de clase media comprende, en gran
medida, una terminologa clasificatoria, sobre todo cuando el na
rrador habla de lo que ha visto ms bien que de s mismo. Una
actitud caracterstica del informante perteneciente a las clases me
dias, cuando describe los actos realizados por otros, consiste en
ubicar a las personas y sus acciones en clases y en formular expl
citamente las relaciones que existen entre esas clases. Su dis.curso
se organiza frecuentemente en torno a la descripcin de los hechos
y gestos de diversas categoras de personas. Cuando el informante
cita a alguien o algo, es evidente que lo toma como representante
de una categora general. Ve a los organismos de asistencia y otros
organismos pblicos como conjuntos o clases de servicios y de
acciones coordinados; algunos sujetos slo se refieren en todo
su relato a instituciones, sin tomarse la molestia de designar a las
personas por su nombre o de personalizar su informe. En resumen.,
en las comunicaciones que establecen los miembros de las clases
medias, la imaginera concreta est menoscabada o eclipsada por

246 EL OFICIO DE SOCILOGO
la terminologa conceptual. El discurso se organiza na~almente
en torno a clasificaciones sin que, indudablemente, el mformante
sea muy consciente de ello. Esta disposicin es parte integraI?-te de
su educacIn, tanto escolar como difusa; pero no se debe aflI?nar
que los Iniembros de las clases medias pien~an y se expresan SIem
pre en una lgica categorizadora, pues eVIdentemente no ocurre
as. Es muy probable que la situacin de la entrevista en cuant.o
tal exija del informante descripciones fuertemente- conceptuali
zadas. No obstante, se puede decir que el pensaIniento y el dISCurSO
de los Iniembros de las clases medias son menos concretos que los de
los Iniembros de las clases populares.
Marcos organiw.dores r procedimientos estilsticos
La comunicacin exige enunciados organizados. No es necesario
que el principio de esta organizacin sea explcitamente formul~do
por el hablante o percibido por el oyente: L,?s marc,os organIza
dores del discurso pueden ser de muchos tIpos: aSI, frecu;nte~
mente es la pregunta Inisma del encuestador la que determInara
el ordenaIniento de la descripcin, o bien es el mismo hablante
quien encuadra su discurso en sus propios marcos organizadores
("Hay algo que usted debe saber a este respecto"). O bi;n el
marco lo suministran concurrentemente el encuestador y el mfor
mante, como cuando el primero plantea una pre~ta "abie~":
en el amplio campo que le deja esa pregunta, el mformaJ?te tIene
la posibilidad de ordenar su descripcin en torno ~e los ele~entos
que le parecen ms significativos. En efecto,. en CIerta me~hda, el
informante tiene la libertad de organizar su discurso como s.I se tra
tara de contar una historia o Una intriga dramtica de un tIpo algo
particular, conservando solamente ?e las p:eguntas del encuesta
dor indicaciollesgenerales sobre los unperativos. q~e debe respetar.
La exposicin de los acontecitnientos, de los mCIdentes o de las
imgenes que se trata de transInitir .~l oyent~ puede efectuarse
con o sin orden, siguiendo una progreslOn dra~atI~~ o en un or?en
. cronolgico; pero si se quiere que la comumcaClon sea efectIva,
es necesario seguir un orden, cualquiera que sea es~ o;-den. Es~s
marcos organizadores se expresan a travs de procedimIentos estI
lsticos que difieren de una clase social a otra.
La pregunta con la que el encuestador inicia la entrevista
("Cunteme a su manera la historia del tornado!') invita al infor-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
mante a desempear un papel activo en
e~osicin; eso es lo que hace algunas veces
~ln de una persona que se sumergi en
mformantes de clase popular no hicieroj
:sobre lo que les sucedi durante y despu
clases populares, al revs de lo que suced4
los marcos organizadores utilizados ordena
ciones del discurso que la totalidad, y son
Esos ::narcos SO? de distintos tipos, pero 1
orgamza a partrr de Una perspectiva centra
zaciones posibles del relato es la narracin
la que los sucesos, las acciones, las imger
lugare~ ~p.arecen segn un orden crollOlgic4
tos estihstIcos favorecen este tipo de organi
empleo de elementos de enlace de valor tem
"~n~onces"; mer:cionemos tmbin que slo
ClIDlentos y las ungenes en el momento e
rememora, o a medida que intervienen en la
El recurso al parntesis puede permitir eSI
'parentesco o localizar en el espacio a los indi
Pero, a menos que el desarrollo del relato em
vistado, ste. tender a perderse en los de
incidente particular, y ser a su vez este inc
nistrar los nue,:os marcos de su discurso, 1
con ellos acontecImientos suplementarios. DI
do una pregunta del encuestador interrumI
esa pregunta puede preparar el terreno a una
por cierto nmero de imgenes o de un incidl
la alusin a un incidente desencadene la intr
dente y, si bien el hablante concibe sin dud,
o temporal entre ellos, difcilmente esa rela4
el encuestador. Esto hace que el informan1
rpido de los marcos organizadores que l :
discurso. El peligro a que se expone el encue:
de ese modo o cuando insiste en obtener una
ciosa, es que lleva al entrevistado a olvidar]
relato. y a veces la Inisma pregunta inicial 4
cambIO, el encuestador puede fcilmente obte
maciones a favor de esas digresiones, aunque
dear algo ms al informante cuando quieJ
contexto el material as recogido. Las pregun

EL OFICIO DE SOCILOGO
ptual El discurso se organiza naturalmente
mes sin que, indudablemente, el informante
~ ello. Esta disposicin es parte integrante de
5colar c.om.o difusa; per.o no se debe afirmar
.as clases medias piensan y se expresan siem
teg.orizad.ora, pues evidentemente n.o .ocurre
que la situacin de la entrevista en cuanto
ante descripci.ones. fuertemente c.onceptuali
puede decir que el pensamient.o y el discurso
; clases medias S.on men.oS C.oncret.os que l.os de
lases p.opulares.
s r procedimientos estilsticos
,ge enunciados .organizados. N.o es necesario
la .organizacin sea explcitamente f.ormulado
rcibido p.or el oyente. L.os marcos organiza
ueden ser de much.os tipos: as, frecuente
1 misma del encuestador la que determinar
la descripcin, o bien es el mism.o hablante
iscurs.o en sus propios marcos .organizadores
:ed debe saber a este respecto"). O bien el
1 c.oncurrentemente el encuestador y el infor
el primero plantea una pregunta "abierta":
::ue le deja esa pregunta, el informante tiene
enar su descripcin en torno de l.os element.os
;ignificativos. En efect.o, en cierta medida, el
,bertad de organizar su discurso como si se tra
storia o una intriga dramtica de un tipo algo
ld.o solamente de las preguntas del encuesta
~rales sobre los imperativ.os que debe respetar.
s acontecimientos, de l.os incidentes o de las
Ita de transmitir al oyente puede efectuarse
endo una progresin dramtica .o en un orden
se quiere que la comunicacin sea efectiva,
Illl orden, cualquiera que sea ese orden. Esos
!S se expresan a travs de pr.ocedimientos esti
de una clase social a otra.
in la que el encuestad.or inicia la entrevista
mera la historia del t.ornado") invita al infor-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 247
mante a desempear un papel activo en la .organizacin de su
exp.osicin; es.o es 1.0 que hace algunas veces. Sin embargo, a exep
cin de una pers.ona que se sumergi en un relat.o pers.onal los
inf.ormantes de clase p.opular n.o hicier.on largas declaraci.ones
s.obre lo que les sucedi durante y despus del t.ornad.o. En las
clases p.opulares, al revs de lo que sucede en las clases medias,
l.os marc.oS .organizad.ores utilizados .ordenan ms menudo por
ciones del discurs.o que la totalidad, y s.on much.o ms limitados.
Es.os marcos s.on de distint.os tip.os, pero siempre el discurs.o se
.organiza a partir de una perspectiva centrada. Una de las .organi
zaciones p.osibles del relat.o es la narracin en m.od.o personal, en
la que l.os suces.os, las acciones, las imgenes, las personas y l.os
lugares aparecen segn un orden cr.on.olgico. Ciertos procedimien
t.os estilstic.os favorecen este tipo de organizacin, p.or ejemplo el
empleo de element.os de enlace de valor temporal: "y lueg.o", "y",
"entonces"; menci.onem.os tmbin que slo se alude a l.os aconte
cimient.os y las imgenes en el m.oment.o en que el hablante l.os
remem.ora, .o a medida que intervienen en la pr.ogresin del relato.
E! recurs.o al parntesis puede permitir especificar relaci.ones de
parentesc.o .o l.ocalizar en el espaci.o a los individu.os ,de que se trata.
Pero, a men.oS que el desarroll.o del relat.o envuelva al pr.opi.o entre
vistad.o, ste tender a perderse en los detalles a favor de un
incidente particular, y ser a su vez este incidente el que le sumi
nistrar los nuev.os marc.os de su discurso, permitind.ole abarcar
con ellos ac.ontecimient.oS suplementari.os. Del mismo mod.o, cuan
d.o una pregunta del encuestador interrumpe el curso del relat.o,
esa pregunta puede preparar el terreno a una respuesta constituida
por cierto nmero de imgenes o de un incidente. Es frecuente que
la alusin a un incidente desencadene la intr.oduccin de otro inci
dente y, si bien el hablante concibe sin duda una relacin lgica
o temp.oral entre ellos, difcilmente esa relacin ser visible para
el encuestad.or. Esto hace que el inf.ormante pueda salirse muy
rpido de los marc.os .organizad.ores que l mismo ha dado a su
discurso. E! peligro a que se exp.one el encuestad.or cuand.o s.ondea
de ese mod.o o cuando insiste en .obtener una narracin ms minu
ciosa, es que lleva al entrevistad.o a olvidar la lnea rect.ora de su
relato y a veces la misma pregunta inicial que se le hiciera. En
cambio, el encuestador puede fcilmente obtener numer.osas inf.or
maciones a favor de esas digresiones, aunque a menudo deba son-
dear algo ms al inf.ormante cuando quiere reinsertar en un
c.ontext.o el material as recogido. Las preguntas de orden general
248 EL OFICIO DE SOCILOGO
son las ms susceptibles de desviar al informante de su tema, en la
medida en que proponen marcos mal definidos. [ ... ] Si la pre
gunta planteada pone en juego categoras abstractas o supera la
comprensin del entrevistado (por ejemplo, cuando versa sobre los
organismos de asistencia), el informante tiende a reaccionar con
respuestas muy generales, o con enumeraciones concretas, o in
clusocon un raudal de imgenes. Cuando el encuestador se esfuer
za, mediante preguntas ms acuciantes, por obtener la relacin de
tallada de un acontecimiento o el desarrollo de una idea, general
mente slo se topa con repeticiones o enumeraciones, una suerte
de "fuego graneado" de imgenes que tienden a llenar los blancos
del cuadro que se solicita. La falta de precisin real en los detalles
est ligada probablemente a la incapacidad de cambiar de pers
pectiva para relatar los acontecimientos. [ ... ] . mma ~a elecclOn y la organizacin del con1
Cuando el informante pertenece a las clases populares, l
encuestador experimenta generalmente grandes dificultades para
someter la entrevista a un marco organizador que abarque el con
junto del discurso, y slo logra .imponer "marcos parciales" al
informante planteando numerosas preguntas para precisar la cro
nologa de los hechos, la situacin y la identidad de las personas
y para hacer desarrollar los detalles mencionados. [ ... ] .
Nos resulta dificil determinar los procedimientos estilsticos
que hacen eficaz.nna comunicacin, pero esto se debe tal vez a que
nosotros mismos pertenecemos a las clases medias. Entre los pro
cedimientos ms fcilmente identificables, se puede incluir el
empleo de notaciones cronolgicas rudimentrias (como "enton
ces ... y despus"), la yuxtaposicin o la oposicin directa de
clases lgicas (por ejemplo, ricos y pobres), y la localizacin de los
acontecimientos en el tiempo. Pero estn ausentes los procedi
mientos complejos que caracterizan a las entrevistas con miembros
de las clases medias.
, Los informantes de clase media imponen por s mismos a la
entrevista marcos que no varian de un extremo al otro del relato.
Aunque muy sensibles a los requerimientos del encuestador, con
sideran que la responsabilidad del relato les pertenece personal
mente, y as se.trasluce desde el comienzo de la entrevista: nume
rOSQS informantes responden de entrada con una descripCin cohe
rente a la invitacin del encuestador: "Cunteme su historia", El
marco organizador puede suscitar un tipo de relato fluido que pro
diga una masa de detalles sobre lo que le ha ocurrido al informante
y a sus vecinos; puede suministrar una descrpcin esttica pero
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
minucios~ d: la comunidad afectada; o biE
de pro.cedin;lentos dramticos y notaciones
e~ eVId;ncra la existencia de una red dE
reInsertandolas en una progresin dram1
J:ue~e ser tomada como marco de referenci
tItulda en ;1. tiempo y en el espacio.
1 Ademas d~l marco principal, el infon
_a~ clases medIas utiliza numerosos marl
mIembros de las clases populares, puede '
pregunta del encuestador pero particular
~nta, por su carcter ge~eral ; abstracto
h~ert~d, orga~~za su respuesta a partir ded:
<?uando pasa de una imagen a otra, es raJ
IIgad.as a la pregunta que las ha provocado
dencla .a profundizar ms que a repetil
percepCIOnes. [ .. ,]
. <?~mo integra mltiples perspectivas,
permItIrSe largo~ parntesis, o discutir las
de. ~tros personaJes en relacin con l mism
vanadas comparaciones que permiten gran
f?vorecen la comprensin para volver finaIrr
~Ida y retomar el relato, generalmente de;
mter}?cuto:- de sus digresiones, las que termi
recaplt,~latIva o una frase de transicin COIl
sea ... [.,.]
. ~?y que tomar en consideracin todo 1
sI.tuaclO~ de la entrevista para interpretar
dIfe~enclas ~ntre las clases sociales. Los mi!
me~las perCIben necesariamente al ,encuestad
cultIvada que sabe expresarse, aunque se tra
que no pertenece ~ la poblacin, Se sabe qu<
por cuenta de algun organismo: esto confie
preguntas y, ad,ems, incita al informante a I
te y a ofr<:c:u- ,mform?ciones completas. Au:
nunca partICIpo de la SItuacin de la entrevist
muc~as veces ocasin de hablar extensament:
de clertos, organismos o, por lo menos, tuv
conversaCIOnes Con miembros de las clases
pued<: Suponer que el modo de vida propio 4
.le cbhga a prestar mucha atencin a las palal
 EL OFICIO DE SOCILOGO-
s de desviar al informante de su tema, en la
.en marcos mal definidos. [ ... ] Si la pre
en juego categoras abstractas o supera la
ristado (por ejemplo, cuando versa sobre los
:ia), el informante tiende a reaccionar con
ales, o con enumeraciones concretas, o in
imgenes. Cuando el encuestador se esfuer
:; ms acuciantes, por obtener la relacin de
miento o el desarrollo de una idea, general
1 repeticiones o enumeraciones, una suerte
.e imgenes que tienden a llenar los blancos
ita. La falta de precisin real en los detalles
lente a 'la incapacidad de cambiar de pers
s acontecimientos. [ ... ]
nante pertenece a las clases populares, el
nta generalmente grandes dificultades para
i un marco organizador que abarque el con
slo logra imponer "marcos parciales" al
o numerosas preguntas para precisar la cro
la situacin y la identidad de las personas
Lar los detalles mencionados. [ ... ]
ildeterminar los procedimientos estilsticos
comunicacin, pero esto se debe tal vez a que
mecemos a las clases medias. Entre los pro
ilmente identificables, se puede incluir el
cronolgicas rudimentarias (como "enton
la yuxtaposicin o la -oposicin directa de
ruplo, ricos y pobres), y la localizacin de los
J tiempo. Pero estn ausentes los procedi
e caracterizan a las entrevistas con miembros
de clase media imponen por s mismos a la
~ no varan de un extremo al otro del relato.
!s a los requerimientos del encuestador, con
Isabi1idad del relato lespert.enece personal
ce desde el comienzo de la entrevista: nume
ponden de entrada con una descripCin cohe
del encuestador: "Cunteme su historia". El
tede suscitar un tipo de relato fluido que pro
llles sobre lo que le ha ocurrido al informante
le suministrar una descripcin esttica pero
t
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 249
minuciosa de la comunidad afectada; o bien, mediante el empleo
de procedimientos dramticos y notaciones escnicas, puede poner
en evidencia la existencia .de una red de relaciones complejas
reinsertndolas en una progresin dramtica. La ciudad entera
puede ser tomada como marco de referencia y su historia recons
tituida en el tiempo y en el espacio.
Adems del marco principal, el informante perteneciente a
las clases medias utiliza numerosos marcos anexos. Como los
miembros de las clases populares, puede volver atrs ante una
pregunta del encuestador, pero, particularmente cuando lapre
gunta, por su carcter general y abstracto, le permite una gran
libertad, organiza su respuesta a partir de un submarco que deter
mina la eleccin y la organizacin del contenido de la digresin.
Cuando pasa de una imagen a otra, es raro que stas no estn
ligadas ala pregunta que las ha provocado. Tiene, asimismo, ten
den cia' a profundizar ms que a repetir o a enumerar sus
percepciones. [ ... ]
Como integra mIltiples -perspectivas, el informante puede
permitirse largos _parntesis, o discutir las acciones simultneas
de otros personajes en relacin con l mismo, o tambin efectuar
variadas comparaciones que permiten gran riqueza de detalles y
favorecen la comprensin para volver finalmente al punto de par
tida y retomar el relato, generalmente despus de prevenir al
interlocutor de sus digresiones, las que terminan con una frmula
recapitulativa o una frase de transicin como "bueno, sea como
sea ... " [ ... ]
Hay que tomar en consideracin todo lo que se refiere a la
situacin de la entrevista para interpretar correctamente esas
diferencias entre las clases sociles. Los miembros de las clases
medias' perciben necesariamente al-encuestador como una persona
cultivada que sabe expresarse, aunque se trate de un desconocido
que no pertenece a la poblacin. Se sabe que recoge informacin
por cuenta de algn organismo: esto confiere legitimidad a sus
preguntas y, adems, incita al informante a expresarse libremen
te y a ofrecer informaciones completas. Aunque probablemente
nunca particip de la situacin de la entrevista, el informante tuvo
muchas veces ocasin de hablar extensamente con representantes
de ciertos organismos o, por lo menos, tuvo la experiencia de
conversaciones con miembros de las clases cultas. Tambin se
puede suponer que el modo de vida propio de las clases medias
le obliga a prestar mucha atencin a las palabras empleadas para
250 EL OFICIO DE SOCILOGO-
evitar ser mal comprendido: por eso est sensibilizado a los pro
blemas que plantea la comunicacin en s misma, y la comunica
cin con personas que no tienen necesariamente su punto de vista
y sus marcos de referencia.
Una comunicacin de este orden exige una mente siempre
alerta, atenta a la vez a las significaciones de su propio discurso
y a las intenciones posibles del discurso del otro. Los roles que se
asumen pueden ser inadaptados en muchos casos, pero siempre
son el resultado de una actitud activa. Habituado a estimar y anti
cipar las reacciones del oyente a sus palabras, el hablante adquiere
el control de procedimientos ingeniosos y giles que le. permiten
corregir, matizar, hacer ms plausible, explicar y reformular su
discurso, o sea que adopta mltiples perspectivas y establece su co
municacin en funcin de cada una de ellas. La posibilidad, de
elegir entre varias perspectivas implica la posibilidad de escoger
entre diferentes maneras de ordenar y estructurar las part~s del
discurso. Por otra parte, el hablante es capaz de categorizar y
ligar entre s las clases lgicas qU emplea, lo que equivale a decir
que su educacin le permite adoptar variadas perspectivas de un
alcance muy amplio. Si bien los miembros de las clases no tienen
siempre un discurso tan sutil, ya que la. comunicacin est fre
cuentemente ritualizada y, en gran parte, compuesta de sobreen
tendidos, como es natural entre personas que se conocen bien y
que tienen tantas cosas en comn que no necesitan sutilizar para
comprenderse, no obstante se puede decir que esos sujetos son
capaces, cuando se les solicita, de ofrecer un relato complejo y
conscientemente organizado. Esta forma de discurso requiere del
hablante, adems de habilidad y perspicacia, la facultad de man
tener sutilmente al interlocutor a distancia mientras le entrega
cierta parte de informacin. Para los miembros de las clases popu
lares, el encuestador pertenece a ma clase social ms elevada que
el informante, hasta el punto de que la entrevista constituye una
"conversacin entre una clase social y otra", Esa conversacin
requiere sin duda ms esfuerzo y habilidad que la que se entabla
entre un informante y un encuestador que pertenecen por igual
a las clases medias, de manera que no hay que asombrarse si a
menudo el encuestador se siente despistado, o si, por su lado; el
informante responde frecuentemente eludiendo la pregunta. [. , . ]
Un miembro de las clases populares de una poblacin de Arkan
sas, que tiene pocas veces ocasin de encontrarse frente a un
interlocutor perteneciente a las clases medias, sobre todo
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
en una situacin del tipo de la entr
este caso extensamente COn un desconoc
p.ersonales y rememorar, para su interlo(
~lderable de detalles. Probablemente slo 1
. e esta clase de temas y con tantos det~]
poseen en comn con l una experiencia 1
y ante los cuales casi no tiene necesidad d
temente sobre las tcnicas de la COm .
neral, pensar, sin riesgos de error, que :~~
a, sU,s palabras, frases y Irmicas, significac
sunllares, no ocurre lo mismo en la situa(
en g~~eral, en todas aquellas situaciones
un d~alo~o no habitual entre dos clases so
d f' ~El mformante perteneciente a las el.
d'e lClentemente lo que capta o so'1o capto
:;curso refleja exactamente el modo de p (
~~:~ que le es ha bi~al, o percibe efectiva:
acta y categonzante, y se ubica en m
ser, no obstante, capaz de transmitir sus
Ca?a vez que se trata de describir ac
necesano a'pe~ar, explicita o implcitamente
ren:e a obJetIvos e intenciones aunque s6
aCCIOnes. En el discurso de los que no cond
una verdadera disparidad entre su univers.
oyert:s, no es frecuente que aparezcan los'
~XPllclt~mente. intenciones, El recurso frecl
; as c ases populares a la expresin "de
:e~,a fr~se COmo ":llos fueron a recoger r
a h~ unphca que caSI no es necesario expre:
, cer J aun men~s necesario dar las ra
razon ( . recoger notICl'as") es unp, l' CIta y
p;.of un~lzacin ni explicacin, Cuando los
( necesltabaD: ayuda, por eso fuimos a ver':
cle~t? modo mnecesariamente y muy biel
omItId~. [ ... J. Para el hablante no se plant.
~o~ que la gente ac;uaba como lo haca: p.
1 VI ent: que no crela necesario poner en c
os ~Otivos de esas acciones. Apremiado
~reClsar esas declaraciones, el informante a'p;
I,ua~do recurre al vocabulario de la intenci
llIlltes estrechos. Los trminos ms fren
 EL OFICIO DE SOCILOGO'
mdMo:. por eso est sensibilizado a los pro
comunicacin en s misma, y la comunica
no tienen necesariamente su punto de vista
encia.
>n de este orden exige una mente si.empre
~ a las significaciones de su propio discurso
Isibles del discurso del otro. Los roles que se
nadaptados en muchos casos, pero siempre
a actitud actiya. Habituado a estimar y anti
~l oyente a sus palabras, el hablante adquiere
mento s ingeniosos y giles que le. permiten
:er ms plausible, explicar y reformular su
opta mltiples perspectivas y establece su co
n de cada una de ellas. La posibilidad de
~rspectivas implica la posibilidad de escoger
eras de ordenar y estructurar las parttls del
irte, el hablante es capaz de categorizar y
~s lgicas qu emplea, lo que equivale a decir
permite adoptar variadas perspectivas de un
Si bien los miembros de las clases no tienen
tan sutil, ya que la. comunicacin est fre
ada y, en gran parte, compuesta de sobreen
ltural entre personas que se conocen bien y
,as en comn que no necesitan sutilizar para
Dstante se puede decir que esos sujetos son
es solicita, de ofrecer un relato complejo y
anizado. Esta forma de discurso requiere del
habilidad y perspicacia, la facultad de man
interlocutor a distancia mientras le entrega
nacin. Para los miembros de las clases popu
pertenece a uIla clase social ms elevada que
el punto de que la entrevista constituye una
una clase social y otra". Esa conversacin
is esfuerzo y habilidad que la que se entabla
~ y un encuestador que pertenecen por igual
de manera que no hay que asombrarse si a
dor se siente despistado, o si, por su lado,' el
~ frecuentemente eludiendo la pregunta. [ ... ]
clases populares de una poblacin de Arkan
IS veces ocasin de encontrarse frente a un
leciente a las clases medias, sobre todo
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 251
n una situacin del tipo de la entrevista, debe hablar en
este caso extensamente con un desconocido de sus experiencias
personales y rememorar, para su interlocutor, una cantidad con
siderable de detalles. Probablemente slo. tiene el hbito de hablar
de esta clase de temas y con tantos detalles a interlocutores que
poseen en comn con l una experiencia y un material simblico,
y ante los cuales casi no tiene necesidad de interrogarse conscien
temente sobre las tcnicas de la comunicacin. Si puede, en ge
neral, pensar, sin riesgos de error, que sus interlocutores asignarn
-l sus palabras, frases y mmicas, significaciones aproximadamente
similares, no ocurre lo mismo en la situacin de la entrevista ni,
n general, en todas aquellas situaciones en las que se establece
un dilogo no habitual entre dos clases sociales distintas.
. El informante perteneciente a las clases populares describe
deficientemente lo que capta o slo capta lo que describe? Su
discurso refleja exactamente el modo de pensamiento y de percep
cin que le es habitual, o percibe efectivamente segn una lgica
abstracta y categorizante, y se ubica en mltiples perspectivas sin
ser, no obstante, capaz de transmitir sus percepciones?
Cada vez que se trata de describir actividades humanas, es
necesario apelar, explcita o implcitamente a un vocabulario refe
rente a objetivos e intenciones, aunque slo sea para definir las
acciones. En el discurso de los que no conciben que pueda existir
una verdadera disparidad entre su universo subjetivo y el de sus
oyentes, no es frecuente que aparezcan los trminos que designan
explcitamente. intenciones. El recurso frecuente de los miembros
de las clases popular.es a la expresin "desde luego" seguida de
alguna frase como "ellos fueron a recoger noticias de sus familia
res", implica que casi no es necesario expresar lo que "ellos" iban
a hacer y aun menos necesario dar las razones de ese acto. La
razn ("recoger noticias") es implcita y final; no requiere ni
profundizacin ni explicacin. Cuando los motivos S011 explcitos
("necesitaban ayuda, por eso fuimos a ver"), se los menciona en
cierto modo innecesariamente y muy bien se los podra haber
omitido. [ ... ]. Para el hablante no se plantea la cuestin de saber
por qu la gente actuaba como lo haca: para l la cosa era tan
evidente que no crea necesario poner en cuestin o profundizar
los motivos de esas acciones. Apremiado, por el encuestador, a
precisar esas declaraciones, el informante apenas si las profundiza:
cuando recurre al vocabulario de ]a intencin, lo hace dentro de
lm.ites estrechos. Los trminos ms frecuentemente utilizados
252 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO

remitan a la idea de obligaciones concernientes a la familia, a las a las que pertenecen. Esa tendencia nos per
preocupaciones que causa la propiedad, a sentimientos humanita !>in las .dificultades que surgen cuando :
rios ("necesidad de ayuda"), y a las incitaciones de la curiosidad mf?rIDaClOneS relativamente abstractas u1
("fuimos a ver"). [ ... ] de mstrumentosinstitucionales de com~ni(
Los miembros de las clases medias se encuentran muy a sus
anchas cuando se trata de encontrar "razones", mltiples y distin
tas, a la realizacin de determinados actos. La riqueza de las LEONARD SCHATZMA
categoras de su pensamiento les .permite definir las actividades
y describirlas C011 una gran variedad de medios. Poseen un instru "Social Class and Mode
mento que les permite distribuir imgenes difusas ("corran en
todas las direcciones") en clses lgicas de acciones y de aconte
cimintos, sobre todo gracias al dominio del vocabulario abstracto
de la voluntad. Tambin es preciso que el hablante, cuando qUl:;re
suministrar una descripcin racional del comportamiento del otro,
se asegure por diferentes procedimientos que las distinciones que
introduce sern comprendidas por el interlocutor. Enla prctica,
la necesidad de explicar los comportamientos puede estar ligada
a la necesidad de establecer una buena comunicacin, de presentar
un informe racional, sin dejar de mostrarse objetivo. Esto hace
que el empleo constante de frmulas relativizantes o generalizan
tes acompae a la apelacin al lenguaje de la voluntad ("No
podra decir por qu, pero es muy posible que haya credo que era
la nica solucin").
No causar asombro que los miembros de las clases medias
den prueba de la misma soltura en el anlisis de las estructuras
sociales que en el de los comportamieIitos individuales: su fami
liaridad se debe, ante todo, esto es obvio, a los frecuentes contactos
que mantienen con organismos, pero ms an a su capacidad de
percibir y traducir en palabras clases abstractas de acciones. El
hablante que pertenece a las clases. populares, por su lado, no parece
tener sino nociones rudimentarias sobre la estructura ae los orga
nismos -por lo menos en cuanto a las instituciones de socorro y
asistencia-o Contactos prolongados con los representantes de esas
instituciones tendran no slo el efecto de familiarizarlo con las
organizaciones, sino tambin de habituado a pensar en trminos
de organizacin; es decir, en definitiva, en trminos abstractos.
La tendencia propia de los miembros de las clases populares
a expresar concretamente las actividades de los organismos de
asistencia corrobora la observacin de vVarner de que los miembros
de las clases populares slo tienen un conocimiento o un "senti
miento" muy dbil de las estructuras sociales de las comunidades
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 253
)ligaciones concernientes a la familia, a las a las que pertenecen. Esa tendencia nos permite comprender tam
Isa la propiedad, a sentimientos humanita bin las dificultades que surgen cuando se trata de transmitir
lda") , y a las incitaciones de la curiosidad informaciones relativamente abstractas, utilizando la mediacin
.] de instrumentos institucionales de comunicacin .
las clases medias se encuentran muy a sus
de encontrar "razones", mltiples y distin
le determinados actos. La riqueza de las LEONARD SCHATZMAN y ANSELME STRAUSS
miento les permite definir las actividades
sran variedad de medios. Poseen un instru "Social Class and Modes of Communication".
) distribuir imgenes difusas ("corran en
en clases lgicas de acciones y de aconte
racias al dominio del vocabulario abstracto
;n es preciso que el hablante, cuando qui~re
pcin racional del comportamiento del otro,
tes procedimientos que las distinciones que
endidas por el interlocutor. EnJa prctica,
ar los' comportamientos puede estar ligada
lecer una buena comunicacin, de presentar
sin dejar de mostrarse objetivo. Esto hace
te de frmulas relativizantes o generalizan
lelacin al lenguaje de la voluntad ("No
ero es muy posible que haya credo que era

bro que los miembros de las clases medias

na soltura en el anlisis de las estructuras
.os comportamientos individuales: su fami
odo, esto es obvio, a los frecuentes contactos
ganismos, pero ms an a su capacidad de
. palabras clases abstractas de acciones. El
a las clases. populares, por su lado, no parece
:limentarias sobre la estructura' de los orga
; en cuanto a las instituciones de socorro y
i prolongados con los representantes de esas
no slo el 'efecto de familiarizarlo con las
Imbin de habituarlo a pensar en trminos
~cir, en definitiva, en trminos abstractos.
[lia de los miemhros de las clases populares
ente las actividades de los organismos de
observacin de vVarner de que los miembros
; slo tienen un conocimiento o un "senti
las estructuras sociales de las comunidades

IMAGENES SUBJETlVAS y SISTEMA OBJETIVO DE REFERENCIA
J. H. Goldthorpe y D. Lock.wood no se limitan a criticar e.l tan
cuestionado procedimiento e:z virtud ~l cual, par,!,estudz'!" ~a
distancia entre las clases, se Plde a los sUJetos que se sztuen a sz mzs-
mos en la jerarqua sociaL El anlisis de los autores muestra tam-
bin que toda tcnica debe ser interrogada, tanto s<?br.e su grado
de adecuacin al problema planteado (pues el COnoCZm.l~nto fas t!e
opiniones de los sujetos no puede suplantar una cap~aClOn obetwa
de las relaciones entre los grupos) como sobre e! tzpo de abs:rac-
cin, buena o mala, que realiza: "pedir a los sUJeto.s q~ defznan
la posicin que se autoasignan en l!l estructurasoczal SIn preocu-
parse de conocer esa estructura soezal y, sobre todo, la representa-
cin que tienen de ella los sujetos, es trata; una. Gesta~t; com?
una serie de respuestas separadas entre sz y sm relaclOn recz-
proca".*
27. J.B:. GOLDTHORPE y D. LOCKWOOD
Los datos de las encuestas de opinin y de actitudes 9ue se consi
deran pruebas pertinentes de la tesis del ?burgu~sarrnento pueden
resumirse as: en cierto nID.ero de estudIOS realizados. en el curso
de estos ltimos aos sobre un gran nmero de trabajadores ma
nuales una proporcin apreciable de los encuestados -entre el
diez y 'el cuarenta por ciento-- ha declarado pe~e~ecer a la ~lase
media; algunos de esos estudios h~n mostrado aSllDlSIDO una CIerta
correlacin entre dichas declara ClOnes y otras conductas car~cte
rsticas de la clase "media". como el voto conse~ad?r. En VIrtud
se estas comprobaclOnes, se sostiene que la conCIenCIa de clase se
* Para ubicar esta crtica de tcnicas habi~a~~te elIl:pleadas en las
encuestas sobre la estratificacin social, en la discuslOn general en la que
se inserta, vase supra, texto n 9 8, p. 153.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
debilita en el mundo obrero y que muchos,
ya no aceptan identificarse con aquellos qu
pan una posicin fundamentalmente idntic
se perciben a s mismos como perteneciendo,
que los empleados o los trabajadores indeI
capa social superior.
Sin entrar a discutir en detalle estos re!
es cuestionar directamente el mtodo de ene
tensin de establecer cmo los individuos per
estructura social y se ubican en una clase d
consulta de tipo electoral. [ ... ]
En primer lugar, es sabido que las res]
ta como: "A qu clase social cree usted
variar significativamente segn se d al en
clases preestablecidas o, por el contrario,
abierta. En segundo lugar, es sabido que, cu
goras preestablecidas (y ese es, generalmentl
asimismo grandes variaciones en las respuesl
elegidos para designar las clases -por eje:
trmino "clase inferior" para reemplazar o 1
presin "clase obrera", o si no se lo utiliza
lugar -y ste es tal vez el punto ms impc
que respuestas a preguntas que son liter
por tanto son agrupadas juntas por el enc
realidad, tener una significacin muy difen
nas consultadas, ya que en esas respuestas inI
de la pregunta formulada -la que se puede
para una muestra dada-, sino adems la ir
encuestados tienen de su sociedad y de su
como se sabe, susceptible de considerables var
ante una misma pregunta, se puede apelar a
incluso muy diferentes. Por ejemplo, en el e
manual que declara pertenecer a la ,clase n
puede significar, entre otras cosas:
a) que el encuestado no se considera un
tinguirse de las personas que, en su opinin
inferior de la sociedad, por ejemplo los que
intermitentes o los que estn al borde de la 1
b) que se percibe a s mismo ocupandc
en una clase obrera, definida de manera aJ
constituye en gran medida su universo SOci

:; y SISTEMA OBJETIVO DE REFERENCIA
. Lockwood no se limitan a criticar el tan
~rto en virtud del cual, para estudiar la
1S, se pide a los sujetos que se siten a s mis~
::ial. El anlisis de los autores muestra tam-
debe ser interrogada, tanto sobre su grado
ema planteado (pues el conocimiento de las
no puede suplantar una captacin objetiva
los grupos) como sobre el tipo de abstrac~
'-le realiza: "pedir a los sujetos que definan
Jasignan en la estructura social sin preocu~
structura social r, sobre todo, la representa-
:a los sujetos, es tratar una Gestalt como
:as separadas entre s r sin relacin rec-
~ y D. LOCKWOOD
estas de opinin y de actitudes que se consi
mtes de la tesis del aburguesamiento pueden
to nmero de estudios realizados en el curSO
sobre un gran nmero de trabajadores ma
Sn apreciable de los encuestados -entre el
~ ciento-- ha declarado pertenecer a la clase
IS estudios han mostrado asimismo una cierta
las declaraciones y otras conductas caracte
nedia", como el voto conservador. En virtud
nes, se sostiene que la conciencia de clase se
:rtl;:a de tcnicas habitualmente empleadas en las
:iIicacin social, en la discusin giiral en la que
Jcto n Q 8, p. 153.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 255
debilita en el mundo obrero y que muchos trabajadores manuales
ya no aceptan identificarse con aquellos qu'e, objetivamente, ocu~
.pan una posicin fundamentalmente idntica a la suya y ms bien
se perciben a s mismos como perteneciendo, con el mismo carcter
que los empleados o los trabajadores independientes, etc., a una
capa social superior.
Sin entrar a discutir en detalle estos resultados, lo importante
es cuestionar directamente el mtodo de encuesta, es decir la pre~
tensin de establecer cmo los individuos perciben su posicin ellla
estructura social y se ubican en una clase dada por medio de una
consulta de tipo electoral. [ ... ]
En primer lugar, es sabido que las respuestas a una pregun~
ta como: "A qu clase social cree usted pertenecer?", pueden
variar significativamente segn se d al encuestado una lista de
clases preestablecidas o, por el contrario, se deje la pregunta
abierta. En segundo lugar, es sabido que, cuando se utilizan cate
goras preestablecidas (y ese es, generalmente, el caso) se registran
asimismo grandes variaciones en las respuestas segn los trminos
elegidos para designar las clases -por ejemplo, si se utiliza el
trmino "clase inferior" para reemplazar o para completar la ex
presin "clase obrera", o si no se lo utiliza en absoluto. En tercer
lugar -y ste es tal vez el punto ms importante-, es evidente
que respuestas a preguntas que son literalmente idnticas y
por tanto son agrupadas juntas por el encuestador, pueden, en
realidad, tener una significacin muy diferente, segn las perso~
nas consultadas, ya que en esas respuestas influye no slo la forma
de la pregunta: formulada -la que se puede considerar constante
para una muestra dada-, sino adems la imagen propia que los
encuestados tienen de su sociedad y de su estructura, imagen,
como se sabe, susceptible de considerables variaciones. Es as como,
ante una misma pregunta, se puede apelar a esquemas diferentes,
incluso muy diferentes. Por ejemplo, en el caso de un trabajador
manual que declara pertenecer a la clase media, esa afirmacin
puede significar, entre otras cosas: '
a) que el encuestado no se considera un igual, y trata de dis
tinguirse de las personas que, en su opinin, constituyen la capa
inferior de la sociedad, por ejemp10 los que slo ocupan empleos
intermitentes o los que estn al borde de la miseria;
b) que se percibe a s mismo ocupando una posicin media
en una clase obrera, definida de manera amplia,que de hecho
constituye en gran medida su universo social; en otras palabras,
256 EL OFICIO DE SOCILOGO,
que se considera superior a obreros menos calificados o ~e?r paga~
dos pero inferior a los capataces, a los agentes de pohcra, a los
enargados de talleres de repar~cin d: automviles, etct~ra;
c) que se siente en el lIDSIDO lllvel que gran cantId?d. de
empleados, pequeos co:nerciantes, etc,~ en el plan~ economzco,
o sea en el plano de los mgresos y los, bIenes .matenales; ,
d) que es consciente de que el es,,:-lo de vIda al que aspIra es
por lo menos diferente de lo que habItu?~ente se acepta como
estilo de vida de la clase obrera; o, por ltImo,
e) que pertenece, por su orig~n far~iliar, a la clas: ~edIa.
Si se tienen presentes estas consIderaclOn~s, se co~clUlra nece
sariamente que los resultados de ~os estudIos. reahzados .como
consUltas electorales, enlos que se pIde a los sUJetos que deSIgnen
la clase social a la que creen pertenecer, tienen muy poco ,valor
sociolgico. Parece prcticam~te ~p~sib~e int;rpretar esas mf?r
maciones de modo de extraer mdIcacIones serIas sobre el sentIdo
de las clases y la conciencia de clase de las pe:-so!;as inteITog~d~s:
a ello se oponen el coeficiente personal de varIaClOn y la amblgue
dad de las respuestas, que es muy considerable. En todo. c~;;o,
esas encuestas no constituyen de ningn modo, en nuestra opIlllon,
la base slida que permitira sostener que un nmero importante
de trabajadores manuales tratan hoy da de presentarse co~o
miembros de grupos que pertenecen realmente. a la clase medI<;l
ni que aspiran a integrar esos grupos.
JOHN H. GOLDTHORPE y DAVID LOCKWOOD
"Affluence and the British Class Structre"
LAS CATEGOR1AS DE LA LENGUA INDlGEN
DE LOS HECHOS CIENT1FICOS
.
Claude Lvi-Strauss sugiere que si Mauss
teora indgena, el "hau", para explicar el n
r del contra-presente, es porque, engaa,d,
su lengua, ha distinguido tres operaciones
gaciones diferentes, "dar, recibir, devolve,
sino un acto deinter:cambio que el anlisi
Mauss no se habra visto obligado a busca
explicar la restitucin del presente si, en l
camente una teora que no es sino la exp
una "necesidad inconsciente cura razn
hubiera confiado en la lengua indgena, le
observa, "slo tiene una palabra para des;
venta, el prstamo r la devolucin", opera
raba antitticas en virtud de las sugerencias
28. C. LvI-STRAUSS
No es ste quizs un caso (no tan extrao, ,
el etnlogo se deja engaar por el indgena;
en general, que no existe, sino por un g
indgenas de cuyos problemas se han ocupad,
guntndose y tratando de resolver sobre lo
este caso, en lugar de aplicar hasta el final
renuncia en favor de una teora neozelandes
como documento etnogrfico, pero que no
que una teora. No hay motivos para que
maors se hayan planteado antes que nadie (
hayan resuelto de una forma atractiva, PE
tengamos que aceptar su interpretacin. E
ltima del cambio, sino la forma consciente
 EL OFICIO DE SOCILOGO.

'ior a obreros menos calificados o peor paga

)s capataces, a los agentes de polica, a los

de reparacin de automviles, etctera;

en el mismo nivel que gran cantidad de

comerciantes, etc., en el plano econmico,

.os ingresos y los bienes materiales;

mte de que el estilo de vida al que aspira es

LAS CATEGORAS DE LA LENGUA INDlGENAY LA CONSTR[JCClN
:e de lo que habitualmente se acepta como
DE LOS HECHOS CIENTFICOS
ase obrera; o, por .ltimo,

~, por su origen .familiar, a la clase media.

'ntes estas consideraciones, se concluir nece

Claude Lvi-Strams sugiere que si Mauss' necesita recurrir a una
'esultados de los estudios realizados como
teora indgena, el "hau", para explicar el mecanismo del presente
~n los que se pide a los sujetos que designen
y del contra-presente, es porque, engaado por las categoras de
le creen pertenecer,tienen muy poco valor
$U lengua, ha distinguido tres operaciones y, por tanto, tres obli-
cticamente imposib~e interpretar esas infor
gaciones diferentes, "dar, recibir, devolver", all donde no ho:y
~ extraer indicaciones serias sobre el sentido sino un acto de intercambio que el anlisis no debe fragmentar.
iencia de clase de las personas interrogadas: Mauss no se habra visto obligado a bmcar una fuerza capaz de
~ficiente personal de variacin y la ambige explicar la restitucin del presente si, en lugar de aceptar acrti-
s, que es muy considerable. En todo caso, camente una teora que no es sino la explicacin consciente de
itituyen de ningn modo, en nuestra opinin, una "necesidad inconsciente cuya razn est en. otra parte",
'mitira sostener que un nmero importante hubiera confiado en la lengua indgena, la que, como l mismo
males tratim hoy da de presentarse como observa, "slo tiene una palabra para designar la compra y la
que pertenecen realmente. a la clase media venta, el prstamo y la devolucin", operaciones que l conside-
egrar esos grupos. raba antitticas en virtud de las sugerencias de su propio lengua;e.

JOHN H. GOLDTHORPE y DAVID LOCKWOOD 28. C. LVI-STRAUSS

"Affluence and the British Class StructUre"
No es ste quizs un caso (no tan extrao, por otra parte) en que
el etnlogo se deja engaar por el indgena? Y no por el indgena
en general, que no existe, sino por un grupo determinado de
indgenas de cuyos problemas se han ocupado los especialistas, pre
guntndose y tratando de resolver sobre lo que se preguntan. En
este caso, en lugar de aplicar hasta el final sus principios, Mauss
renuncia en favor de una teora neozelandesa que tiene gran valor
como documento etnogrfico, pero que no deja de ser otra cosa
que una teora. No hay motivos para que, porque unos sabios
maors se hayan planteado antes que nadie ciertos problemas y los
hayan resuelto de una forma atractiva, pero poco convincente,
tengamos que aceptar su interpretacin. El hau no es la razn
ltima del cambio, sino la forma consciente bajo la cual los hom
258 EL OFICIO DE SOCILOGO
bres de una sociedad determinada, donde el problema tena una
especial importancia, han comprendido una necesidad inconscien
te, cuya razn es otra.
Mauss, en el momento decisivo, se encuentra dominado por
la duda y el escrpulo; no sabe si lo que tiene que hacer es el
esquema de una teora o la teorla de la realidad indigena. Aunque
en parte tiene razn, ya que la teorla indigena est en una relacin
mucho ms directa con la realidad indgena que lo que puede estar
una teorla elaborada a partir de nuestras categorlas y problemas.
Fue, por lo tanto, un progreso, en el momento en que l escriba,
atacar un problema etnogrfico partiendo de la teorla neozelandesa
o melanesia, antes que mediante nociones occidentales, como el
.animismo, el mito o la participacin. Sin embargo, indgena u occi
dental, la teora no es nunca ms que una teorla; a lo ms ofrece un
camino de acceso, ya que lo que los interesados creen, sean fuegu
nos o australianos, est siempre muy lejos de lo que hacen o pien
san efectivamente. Despus de haber expuesto la concepcin ind
gena .habrla que haberla sometido a una critica objetiva que
permitiera llegar a la realidad de fondo. Ahora bien: hay muchas
menos oportunidades de que sta se encuentre en las elaboraciones
conscientes que en las estructuras mentales inconscientes a las
cuales. <;e puede llegar por medio de las instituciones e incluso
mejor por medio del lenguaje. El hau es el resultado de la reflexin
indgena, mas la realidad est ms clara en ciertos trazos lings op~racI~nes sol? se expliquen por s mismas.
ticos que Mauss no dej de poner en relieve, sin darles, sin em
bargo, la importancia que merecan." "Los papes y los melanesios
--escribi-- tienen una sola palabra para designar la compra y
la venta, el prstamo y lo prestado; las operaciones antitticas se
expresan ron la misma palabra." Y la prueba est aqu: no es que
las operaciones sean "antitticas", sino que son dos formas de una.
. misna. realidad. No es necesario el hau para conseguir una sntesis,
ya que la anttesis no existe. Es una ilusin subjetiva de los etn mente Justa y arraigada de 10 sagrado?
grafos, y a veces tambin de los indgenas, que cuando razonan
sobre s mismos, lo cual les ocurre con frecuencia, se conducen
como etngrafos o ms exactamente .::omo socilogos, es decir, como
colegas con los cuales est permitido discutir.
CLAUDE LVI-STBAUSS
CClntroduction a l'oeuvre de Marcel Mauss"
Pero los principios metodolgicos que il
bastan pa~a. definir cmo el etnlogo debi.
No es suflczente precaverse contra la toor
a la lengua como lugar privilegiado de las
tes. Mauss hacia notar en otro lugar que L
zadas por talo. cual lengua no tienen nin~
a las constrUCCIones del socilogo, quien TU.
someterse a las categorias de la lengLU'l ilUJ
29. M. MAUSS
Para que .~n fenmeno social exista, no es iI
su e?,preslOn v~bal. Lo que una lengua dice
lo dIcen en vanas. Aun ms: no es absolutar
expresen: en el. v.erbo transitivo, por ejemp:
no aparece exphcltada y, sin embargo se en<
. Para que la existencia de un det~nal
Clones ;mental,es est asegurada, es necesario
a d~scutir la umversalidad de la nocin de sa
serIa sumamente difcil citar en snscrito o ~
que corresponda al (sacer) de los latinos. :
puro (medhya).. sacrificio (yajniya), dvi
.(ghora); en gnego: santo (tEQ; f1 a1'tO; \
JUsto .~ 6f1w; ), respetable (dtMf1t!!1>; ). A
J
los gn~gos y los hindes no tuvieron una
1ntroduction ti j
p)
 EL OFICIO DE SOCILOGO
determinada, donde el problema tena una
lan comprendido una necesidad inconscien
nento .decisivo, se encuentra dominado por
.0; no sabe si lo que tiene que hacer es el
1o la teora de la realidad indgena. Aunque
'a que la teora indgena est en una relaci6n
[} la realidad indgena que lo que puede estar
a partir de nuestras categoras y problemas.
progreso, en el momento en que l escriba,
nogrfico partiendo de la teora neozelandesa
ue mediante nociones occidentales, como el
1participacin. Sin embargo, indgena u occi.
nunca ms que una teora; a lo ms ofrece un
que lo que los interesados creen, sean fuegu
t siempre muy lejos de lo que hacen o pien
espus de haber expuesto la concepcin ind
IberIa sometido a una crtica objetiva que
1. realidad de fondo. Ahora bien: hay muchas
; de que sta se encuentre en las elaboraciones
las estructuras mentales inconscientes a las
;ar por medio de las instituciones e incluso
lenguaje; El hall es el resultado de la reflexin
lidad est ms clara en ciertos trazos lings
dej de poner en relieve, sin darles, sin em
1. que merecan." "Los papes y los melanesios
una sola palabra para designar la compra y
o y lo prestado; las operaciones antitticas se
ma palabra." Y la prueba est aqu: no es que
"antitticas", sino que son dos formas de una
es necesario el hall para conseguir una sntesis,
.o existe. Es una ilusi6n subjetiva de los etn
mbin de los indgenas, que cuando razonan
cual les ocurre con frecuencia, se conducen
.s exactamente como socilogos, es decir, como
es est permitido discutir.
CUUDE LVI-STRAUSS
"lntroduction a l'oeuvre de Marcel Mauss"
Pero los p1'nczplOS metodolgicos que implica esta critica no
bastan para definir cmo el etTtJ51ogo debe construir sus objetos.
No es suficiente precaverse contra la teora indgena y recurrir
a la lengua como lugar privilegiado de las estructuras inconscien-
tes. Mauss hacia notar en otro lugar que las demarcaciones reali-
zadas por tal o cual lengua no tienen ningn privilegio respecto
a las construcciones del socilogo, quien no debe necesariamente
someterse a las categoras de la lenguu. indgena.
29. M.MAUSS
Para que un fenmeno social exista, no es indispensable que logre
su expresin verbal. Lo que una lengua dice en una. palabra, otras
lo dicen en varias. Aun ms: no es absolutamente necesario que lo
expresen: en el verbo transitivo, por ejemplo, la nocin de causa
no parece explicitada y, sin embargo, ~ encuentra incluida en l.
Para que la existencia de un determinado principio de opera
ciones mentales est asegurada, es necesario y suficiente que estas
operaciones slo se expliquen por s mismas. Nadie se ha atrevido
a discutir la universalidad de la nocin de sagrado y, sin embargo,
sera sumamente dificil citar en snscrito o en griego una palabra
que corresponda al (sacer) de los latinos. Se dir en snscrito:
puro (medhya), sacrificio Cyajniya), divino (devya) , terrible
(ghora); en griego: santo OEQ6~ a a.ytO~), venerabWl (aEllv6~),
justo. ( 1lall0(; ), respetable (dLMaLll~). A pesar de esto, acaso
los griegos y los hindes no tuvieron una conciencia absoluta
mente justa y arraigada de lo sagrado?
MARCEL MAUSS
Introduction al'analyse de quelques
phnomenes religieux

Fue Malinowski quien enunci ms compltamente las reglas de
construccin del objeto cientfico al preguntarse cmo clasificar
los diferentes tipos de presentes, pagos y transacciones comerciales
que observara entre los triobriandeses. Si es preciso evitar" esa
forma de etnocentrismo metodolgico, que consiste en introducir
en la descripcin "categoras ficticias", dictadas por nuestra propia
terminologa y nuestros propios criterios, y si la terminologa ind-
gena es un medio delograr ese resultado, "conviene recordar que
sta no constituye una condensacin milagrosa", pues existe, a
nivel de las instituciones y de los comportamientos, "principios
de clasificacin" inconscientes que el etnlogo debe detectar para
controlar la clasificacin que le propone espontneamente la len-
gua indgena. As, contrariamente a una imagen popular del m-
todo etnolgico, caracterizada por la fidplidad a lo concreto, el
anlisis de Malinowski muestra que la preocupacin por lograr
una descripcin concreta de los comportamientos tiene justamente
la funcin de permitir que el etnlogo no sea vctima de las cate-
goras espontneas del lenguaje, ya se trate del suyo o del lenguaje
de los sujetos que estudia.
30. B. MALINOWSKI
He hablado ex profeso de formas de intercambio, de presentes
y contrapresentes, ms bien que de trueques o de comercio, pues
si existe el trueque puro, entre l y el simple presente se intercala_
toda una gama de combinaciones intermedias y transitorias, al
punto de que es completamente imposible establecer una clara de
marcacin entre el comercio por un lado y el intercambio de pre
sentes por el otro. A decir verdad, la clasificacin que realizara
mos en virtud de nuestra propia terminologa y nuestros propios
criterios es contraria a un mtodo correcto. Para tratar correcta
mente estos datos es indispensble disear una lista completa de
todos los modos de retribucin y de todos los tipos de presentes. En
este enfoque de conjunto figurar, para comenzar el caso extremo
Vase supra, 1-4, p. 37.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
del puro presente, es decir el hecho de ofree
na devolucin. Luego, pasando por las mlt
d~ presentes o de pagos, restituidos en par
~lOnes y~ue a veces terminan por confUJ
mtercamblO en los que se respeta una parid
ta, para terminar finalmente Con el ven
exposicin que sigue, clasificar en tr
transaccin partiendo del criterio de la equ
Un illforme catalogado no puede sun:
los hechos tan clara como lo hara una de
rece incluso algo artificial pero -esto debE
introducir categoras ficticias, ajenas a- la
No hay nada ms engaoso en los infornJ
descripcin de los hechos de las civiliza
ayu_da de trminos adaptados a nuestro p:
caso, trataremos -aqu de evitar ese error
clasificacin, de cuya nocin carecen total
se encuentran, no obstante, en su organizal
tumbre~ y aun en su terminologa ling
ofrece sIempre. el medio ms seguro y ms ~
a una comprensi~n de las distinciones y 1,
genas. Pero conVIene recordar tambin qu
sea como clave de sus conceptos el conoci
1ogIa' no constituye a este respecto ' una co
En,la prctica,.numerosos rasgos salientes y
-. logIa y de la pSIcologa social triobriandesas
por n~gn trmino, .mientras que el idioma
y matIces que ya no corresponden a nada
todo estudio terminolgico debe estarsiem~
?e ~os datos etn?grficos y de una encuest
~dIgen?, .es deClr que es preciso recoger mu
SlOnes tIpIcas y frases corrientes realizando
torios contradi:t~r~os. De todos ~odos, par
profunda y delmtIvamente los hechos siem"
al estudio del comportamiento, al anlisis ~
tumbres y de los casos concretos en los que SI
ciones tradicional~s.
. BRI
Les Argonautes d~

~ enunci ms completamente ,as reglas de
o cientfico al preguntarse cmo clasificar
presentes, pagos r transacciones comerciales
los triobriandeses. Si es preciso evitar esa
20 metodolgico, qe consiste en introducir
~gorias ficticias", dictadas por nuestra propia
~s propios criterios, r si la terminologa ind-
ograr ese resultado, "conviene recordar que
ta condensacin milagroscl', pues existe, a
.nes r de los comportamientos, "principios
2Scientes que el etnlogo debe detectar para
fn que le propone espontneamente la len-
ltrariamente a una imagen popular del m-
;terizada por la fidelidad a lo concreto, el
~i muestra que la preocupacin por lograr
eta de los comportamientos tiene justamente
r que el etnlogo no sea vctima de las cate-
rlenguaje, ra se trate del suro o del lenguaje
tda.
so de formas de intercambio, de presentes
is bien que de trueques o de comercio, pues
IrO, entre l y el simple presente se intercala~
ombinaciones intermedias y transitorias, al
letamente imposible e~stablecer una clara de
mercio por un lado y el intercambio de pre
decir verdad, la clasificacin que realizara
~stra propia terminologa y nuestros propios
a un mtodo correcto. Para tratar correcta
indispensable disear una lista completa de
ribucin y de todos los tipos de presentes. En
mto figurar, para comenzar el caso extremo
37.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 261
del puro presente, es decir el hecho de ofrecer sin que haya ningu
na devolucin. Luego, pasando por las mltiples formas habituales
de presentes o de pagos, restituidos en parte o bajo ciertas condi
ciones y que a veces terminan por confundirse, vienen tipos de
intercambio en los que se respeta una paridad ms o menos estric
ta, para terminar finalmente con el verdadero trueque. En la
exposicin que sigue,. clasificar en trminos generales cada
transaccin partiendo del cr!terio"de la equivalencia. . .
Un "infome catalogado no puede suministrar una visin de
los hechos tan clara como lo hara una descripcin concreta; pa
rece incluso algo artificial pero -esto debe ser especificado---:- no
introducir categoras ficticias, ajenas a la mentalidad indgena.
No hay nada ms engaoso en los informes etnogrficos que la
descripcin de los hechos de las civilizaciones primitivas, con
ayuda de trminos adaptados a nuestro propio mundo. En todo
caso, trataremos aqu de evitar ese error..Los principios de la
clasificacin, de cuya nocin carecen totalmente los aborgenes,
se encuentran, no obstante, en su organizacin social, en sus .cos
tumbres y aun. en su terminologa lingstica. Esta ltima nos
ofrece siempre el medio ms seguro y ms simple para acercamos
a una comprensin de las distinciones y las clasificaciones ind
genas. Pero conviene recordar tambin que, por .ms vlido que
sea como clave de sus conceptos, el conocimiento de la termino
loga no constituye a este respecto una condensacin milagrosa.
En la prctica, numerosos rasgos salientes y esenciales de la socio
.. loga y de la psicologa social triobriandesas no estn representados
por ningn trmino, mientras que el idioma comprende variedades
y matices que ya no corresponden a nada, actualmente. Por eso,
todo estudio terminolgico debe estar siempre seguido del anlisis
de los datos etnogrficos y de una encuesta sobre la mentalidad
indgena, es decir que es preciso recoger muchas opiniones, expre
siones tpicas y frases corrientes, realizando uno mismo interroga
torios contradictorios. De todos modos, para llegar a comprender
profunda y definitivamente los hechos, siempre habr que recurrir
al estudio del comportamiento, al anlisis etnogrfico de las cos
tumbres y de los casos concretos en los que se reflejan las prescrip
ciones tradicionales.
BRONlSLAW MALINOWSKI
Les Argonautes du Pacifique occidental

2.4. LA ANALOGA Y I..A CONSTRUCCIN DE HIPTESIS
EL USO DE WS TIPOS IDEALE S EN SOClO WGIA
La metodologa weberiana del tipo ideal. no propone, como se
supone gratuitamente cuando se le r~procJu; s~ "co.nstruc.tivi~r;no",
un instrumento de pr~bfl que debena ~usti~uz; !a znvestzga;:zon de
las regularidades empzncas o el trabaJO hzstonco de la busqueda
de causas. Cuando se trata de explicar "constelaciones histricas
singulares" (formaciones socia~es, co";fiput;Lciones cultura},es
acontecimientos) las construcczones tzpzco-zdeales del soczowgoo median te conceptos y reglas racionales (ra
pueden "prestar ~ruda" para llevar a la formuZa~in de hipt~sis
r sugerir las preguntas q';le ~e plant~ar~n a la ref!lz~ad; no podrzan.,
en cambio) proveer por sz mzsmas nzngun conoczmzento de la re"alz-
dad. La "adecuacin significativa" que el tipo ideal debe rea!zzar
para poder desempear su papel de revelador de las relaczone~
ocultas no autoriza el uso que corrientemente se hace de la defz-
nicin 'weberiana de la "sociologia comprensiva" como garanti;z
de una sociologa psicolgica que debera consagrarse a co:zstru~r
sus objetos por referencia al las "motivaciones" r a. la vzvencza
de los actos: aqu se ve que el "sentido supueS!o" ~ tz.er;e nada en
comn con el "sentido subjetivo" de la exp~rzencza VlUZda, rt;L qu.e
Weber presenta expl1citamente la hiptesz~ ~e .la no conc.zenc:a
del sentido cultural de los actos como un prz.nczpzo de la soclOlogza
comprensiva.
31. M. WEBER
La sociologa constru ye conceptos-tipo --com o con frecuencia se
da por supuesto como eviden te por s mism o- y se afa~~ ,por
encont rar reglas generales del acaecer. Esto e~. c?ntr~poslClO:r:, a
la historia, que se esfuerza por alcanz ar el ana~lsls e. nnp~taclOn
causales de las personalidades, estruct uras y aCCIOnes z~,dzmduales
consideradas culturalmente import antes. ,La construcclOn concep
LA CONSTR UCCIN DEL OBJETO
tual de la sociologa encuen tra su materi
esencialmente, aunque no de modo exclusi'
la accin consideradas tambi n import antes
de la historia. Constr uye tambi n sus cono
con el propsito, ante todo, de' si, pueden
para la imputa cin causal histrica de le
mente import antes. Como en toda ciencia I
dicin de la peculia ridad de sus bstraccion
t n que ser relativ amente vacos frente
histrico. Lo que puede ofrecer con
univocidad acrece ntada de sus conceptos. E
cidad se alcanz a en virtud de la posibilid
adecuacin de sentido, tal como es perseguid
sociolgica. A su vez, esta adecuacin puede.
ms plena --de lo que hemos tratado sob
valores o arreglo a fines). Sin embargo, la so
aprehe nder median te conceptos tericos y a
fenmenos irracio nales (msticos, proftic(
tivos). En todos los casos, racionales como in
de la realidad, sirviendo para el conocment
en que, median te la indicacin del grado d
fenmeno histrico a uno o varios de esos CI
fenmenos ordenados conceptualmente. El
trico puede ser ordena do por uno de sus el
como "feuda l", como "patrim onial" por Otr'
por alguno ms todaVa, por otro como" caris
estas palabra s se exprese algo unvoco la s(
por su parte, tipos puros (ideales) de esas e
tren en s la unidad nis consecuente de una
lo ms plena posible, siendo por eso mism
quizs en la realida d ~n' la forma pura al
tipo- como una reaccin fsica calculada so
espacio absolu tament e vaco. Ahora bien, la
slo puede construirse a partir de estos tipos
pero, es de suyo evidente que la sociologa e
promedio, del gnero de los tipos emprico-e
truccn que no requier e aqu mayore s aclara
En caso de duda debe entenderse, sin emb.
. hable de casos "tpicos", que nos referim os
puede ser, por su parte, tanto racional como:

.A CONSTRUCCIN DE HIPTESIS
) IDEALES EN SOClOWG1A
riana del tipo ideal no propone, como se
cuando se le reprocha su "constructivismo",
eba que debera sustituir la investigacin de
iricas o el trabajo histrico de la bsqueda
trata de explicar "constelaciones histricas
)nes sociales, configuraciones culturales o
construcciones tpico-ideales del socilogo
'l" para llevar a la formulacin de hiptesis
'que se plantearn a la realidad; no podran,
. s mismas ningn conocimiento,de la reali-
ignificativa" que el tipo ideal debe realizar
ar su papel de .revelador dlJ las relaciones
, uso que corrientemente se hace de la defi-
/a "sociologa comprensiva" como garanta
r.>lgica que deberla consagrarse a construir
ncia a las "motivaciones" r a la vivencia
1 que el "sentido supuesto" no tiene nada en
) subjetivo" de la experiencia vivida, ra que
fcitamente la hiptesis de la no conciencia
~ los actos como un principio de la sociologa
re conceptos-tipo -como con frecuencia se
) evidente por s mismo- y se afana por
rales del acaecer. Esto en contraposicin a
uerza por alcanzar el anlisis e imputacin
alidades, estructuras y acciones individuales
nente importantes. La construccin concep-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 263
tual de la sociologa encuentra su material paradigmtico muy
esencialmente, aunque no de modo exclusivo, en las realidades de
la accin consideradas tambin importantes desde el punto de vista
de la historia. Construye tambin sus conceptos y busca sus leyes
con el propsito, ante todo, de si, pueden prestar algn servicio
para la imputacin causal histrica de los fenmenos cultural
mente importantes. Como en toda ciencia generalizadora, es con
dicin de la peculiaridad de sus abstracciones el que sus conceptos
tengan que ser relativamente vacos frente a la realidad concreta
de 10 histrico. Lo que puede ofrecer como contrapartida es la
univocidad acrecentada de sus conceptos. Esta acrecentada univo
cidad se alcanza en virtud de la posibilidad de un ptimo en la
adecuacin de sentido, tal como es perseguido por la conceptuacin
sociolgica. A su vez, esta adecuacin puede alcanzarse en su forma
ms plena -de lo que hemos tratado sobre todo hasta ahora
mediante conceptos y reglas racionales (racionales con arreglo a
valores o arreglo a fines). Sin embargo, la sociologa busca tambin
aprehender mediante conceptos tercos y adecuados por su sentido
fenmenos irracionales (msticos, profticos, pneumticos, afec
tivos). En todos los casos, racionales como irracionales, se distancia
de la realidad, sirviendo para el conocimiento de sta en la medida
en que, mediante la indicacin del grado de aproximacin de un
fenmeno histrico a uno o varios de esos conceptos, quedan tales
fenmenos ordenados conceptualmente. El mismo fenmeno his
trico puede ser ordenado por uno de sus elementos, por ejemplo,
como "feudal", como ''patrimonial'' por otro, como "burocrtico"
por alguno ms todava, por otro como "carismtico". Para que con
estas palabras se exprese algo univoco la sociologa debe formar,
por su parte, tipos puros (ideales) de esas estructuras, que mues
tren en s la unidad ms consecuente de una adecuacin de sentido
lo ms plena posible, siendo por eso mismo tan poco frecuente
quizs en la realidad -:-en la forma pura absolutamente ideal del
tipo- como una reaccin fsica calculada sobre el supuesto de un
espacio absolutamente vaCo. Ahora bien; la casustica sociolgica
slo puede construirse a partir de estos tipos puros (ideales). Em-'
pero, es de suyo evidente que la sociologa emplea tambin tipos-
promedio, del gnero de los tipos emprico-estadsticos; una cons
truccin que no requiere aqu mayores aclaraciones metodolgicas.
En caso de duda debe entenderse, sin embargo, siempre que se
.hable de casos "tpicos", que nos referimos al tipo ideal, el cual
puede ser, por su parte, tanto racional como irracional, aunque las
264 EL OFICIO DE SOCILOGO
ms de las veces sea racional (en la teora econmica, siempre) y
en todo caso se construya con adecuacin de sentido.
Debe quedar completamente en claro que en el dominio de la
sociologa slo se pueden construir "promedios" y "tipos-prome
dio" con alguna univocidad, cuando se trate de diferencias de
grado entre acciones cualitativamente semejantes por su sentido.
Esto es indudable. En la mayor parte de los casos, sin embargo, la
accin de importancia histrica o sociolgica est influida por
motivos cualitativamente heterogneos, entre los cuales no puede
obtenerse un "promedio" propiamente dicho. Aquellas construc
ciones tpico-ideales de la accin social, como las preferidas por,
la teora econmica, son "extraas a la realidad" en el sentido en
que --como en el caso aludido-- se preguntan sin excepcin:
1) cmo se procedera en el caso ideal de una pura racionalidad
econmica con arreglo a fines, con el propsito de poder compren
der la accin codeterminada por obstculos tradicionales, errores,
afectos, propsitos y consideraciones de carcter no econmico,
en la medida en que tambin estuvo determinada en el caso con
creto por una consideracin racional de fines o suele estarlo en el
promedio; y tambin 2) con el propsito de facilitar el conoci
miento de sus motivos reales por medio de la distancia existente
entre la construcci5n ideal y el desarrollo real. De un modo com
pletamente anlogo tendra que proceder la construccin tpico
ideal de una consecuente actitud acsmica frente a la vida (por
ejemplo, frente a la poltica y a la economa) msticamente condi
cionada. Cuanto con ms precisin y univocidad se construyan
estos tipos ideales y sean ms extraos en este sentido, al mundo,
su utilidad ser tambin mayor tanto terminolgica, clasificatoria,
como heursticamente. En realidad, no procede de otra forma la
imputacin causal concreta que hace la historia de determinados
acontecimientos: por ejemplo, quien quiera explicarse el desarrollo
de la batalla d!'l1866 tiene que averiguar (idealmente), lo mismo
respecto de Moltke que de Benedek, cmo hubieran procedido cada
Uno de ellos, con absoluta racionalidad, en el caso de un conoci7
miento' cabal tanto de su propia situacin como del enemigo, para
compararlo con la que fue su actuacin real y explicar luego cau
salmente la distancia entre ambas conduc.:as (sea por causa d,e
ifotmacin falsa, errores de hecho, equivocaciones, temperamento
personal o consideraciones no estratgicas). Tambinaqu se aplica
una (latente) construccin racional tpico-ideal.
Los conceptos constructivos de la sociologa son tpico-ideales
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
no slo externa, sino tambin internamenb
~n la ~ayo: parte de los casos con oscura ~
mcon~cIencI~ de su "sentido mentado", El a
de un modo mdeterminado que "sabe" o tiE
la mayor.parte de los casos por instinto o
nalmen~ -:-y. en una masa de acciones al
algun~s m~IvIduos- se eleva a conciencia
na! o ll'raclOnal) de la accin, Una acd}
:~nte tal, es d~ci~, clara y con absolta cOl
, ' un caso lImIte. Toda consideracin
tiene que tener en cuenta este hecho en sus
;'ero est;o no debe n1l?edir que la sociologa
os media:rte un~ ,claSIficacin de los posiblE
y c~mo SI l,a aCCI?n real transcUlTiera oriel
segun se~tIdo. SIempre tiene que tener el
por pre~Isar el modo y medida de la dist
a la .~ealidad, cuando se trate del conocimie
creClOn, ,M ",:chas veces se est metodolgicaJ
~:r;~e ~nnm~; oscuros y tnninos clarm
l~f~o-Ideales . En este caso deben preferir
tiLLOS.
En la, te0r!a abstracta de la economa ten
es:s smt~sls, 9.ue se acostumbra denominar
m Jn~ hIstncos. Nos ofrece Un cuadro i
qu~ tienen luga~ en el mercado de los biel
esta,. de una socIed~dorgnizada segn la E
~ lIbre compe~ncIa y una actvidad es1
ste cuadro de Ideas rene determinadas 1
o~:ece el carcter de una utopa obenida l
c~~n mental de detenninadosel~me~tos de
{;lOn <;on los hechos de la vida erupricaru
; tan ~olo en que all donde se comprueba e
! re1aclOn~s ---del tipo de las representadas
1 en la cItada construccin, a~saber, Sucesl
I
I,.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ional (en la teora econmica, siempre) y
'a con adecuacin de sentido.
.etamente en claro que en el dominio de la
n construir "promedios" y "tipos-prome
cidad,cuando se trate de diferencias de
:alitativamente semejantes por su sentido.
1 mayor parte de los casos, sin embargo, la
histrica o sociolgica est influida por
te heterogneos, entre los cuales no puede
o" propiamente dicho. Aquellas construc
la accin social, como las preferidas por \
~ "extraas a la realidad" en el sentido en
o aludido- se preguntan sin excepcin:
en el caso ideal de una pura racionalidad
a fines, con el propsito de poder compren
inada por obstculos tradicionales, errores,
:onsideraciones de carcter no econmico,
ambin estuvo determinada en el caso con
acin racional de fines o suele estarlo en el
2) con el propsito de facilitar el conoci
: reales por medio de la distancia existente
.deal y el desarrollo real. De un modo com
mma que proceder la construccin tpico
mte actitud acsmica frente a la vida (por
lltica ya la economa) msticamente condi
ms precisin y univocidad se construyan
!an ms extraos en este sentido, al mundo,
~n mayor tarito terminolgica, clasificatoria,
!. En realidad, no procede de otra forma la
lcreta que hace la historia de determinados
!jemplo, quien quiera explicarse el desarrollo
tiene que averiguar (idealmente), lo mismo
e de Benedek, cmo hubieran procedido cada
:>luta racionalidad, en el caso de un conoci
su propia situacin como del enemigo, para
:l fue su actuacin real y explicar luego cau
l entre ambas conducms (sea por causa de
ores de hecho, equivocaciones, temperamento
oiles 1).0 estratgicas). Tambin aqu se aplica
Iccin racional tpico-ideal.
nstroctivos de la sociologa sontpico-ideales.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 265
no slo externa, sino tambin internamente. La accin real sucede
en la mayor parte de los casos con oscma sernconsciencia o plena
inconsciencia de su "sentido mentado". El agente ms bien "siente"
de un modo indeterminado que "sabe" o tiene clara idea; acta en
la mayor parte de los casos por instinto O costumbre. Slo ocasio
nalmente -yen una masa de acciones anlogas nicamente en
algunos individuos- se eleva a conciencia un sentido (sea racio
nal o irracional) de la accin. Una accin con. sentido efectiva
mente tal, es decir, clara y con absohta conciencia es, en la reali
dad, un caso lmite. Toda consideracin histrica o sociolgica
tiene que tener en cuenta este hecho en sus anlisis de la realidad.
Pero esto no debe impedir que la sociologa construya sus concep-
tos mediante una clasificacin de los posibles "sentidos mentados"
y como si la accin real transcurriera orientada conscientemente
segn sentido. Siempre tiene que tener en cuenta y esforzarse
por precisar el modo y medida de la distancia existente frente
a la realidad, cuando se trate del conocimiento de sta en su con
crecin. Muchas veces se est metodolgicamente ante la eleccin
entre trminos oscuros y trminos claros, aunque irreales y
"tpico-ideales". En este caso deben preferirse cientficl...>nente los
ltimos.
MAX WEBER
. Economa r sociedad
En la teora abstracta de la economa tenemos un ejemplo de
esas sntesis que se acostumbra denominar "ideas" de los fen
mBnos histricos. Nos ofrece un cuadro ideal de los procesos
que tienen lugar en el mercado de los bienes, en el caso, claro
est, de una sociedad organizada segn la economa del cambio,
la libre competencia y una actividad estrictamente racional.
Este cuadro de ideas rene determinadas relaciones y procesos
ofrece el carcter de una utopa, obtenida mediante laacentua
cin mental de determinados elementos de la realidad. Su rela
cin con los hechos de la vida empricamente dados, consiste
tan slo en que all donde se comprueba o sospecha que una.s
relacion~s--del tipo de las representadas de forma abstracta
en la citada construccin,a. saber, sucesos dependientes del
266 EL OFICIO DE SOCILOGO
de la vida histrica para formar un com:nos n~ contradictorio
de conexiones pensadas. Por su conterndo, dIcha estruc~
"mercado"- han llegado a actuar en algn grado en la realI
dad, nosotros podemos representarnos y c0ln:prender ~e forma
pragmtica las particularidades de tales ;elaClo~es m~an.te un
tipo ideal. Esta posibilidad puede ser valIosa, e mcl~~~ mdispen
sable, tanto para la heurstica como para la exposIcIon. . debe o pu~de ser una copia "sin premisas"
En lo referente a la investigacin, el concepto del tipo
ideal se propone formar el juicio d? atribucin. Si. ,bien n~ ~s
una hiptesis, desea sealar el canuno a la. formaclOn de hip?
tesis. Si bien no es una representacin de lo real, desea confenr
a l representacin unos medios expr~~v.os uDv.ocos. Es, po~ lo
tanto la "idea" de la moderna e hIstrIcamente dada orgarnza
cin 'de la sociedad segn la economa de la circulacin, la
cual se desarrolla segn los mismos principios lgicos que
sirvieron, por ejemplo, para construir la idea de}a ";:0D;?m~
urbana" de la Edad Media a modo de concepto genetIco. SI
se hace as no establecemos el concepto de " econOmIa 'b "
ur ana
a modo de' caracterstica media de todos los principios econ
micos realmente existentes en el conjunto de ciu~ades es~dia
das, sino tambin a modo de tipo ideal. Se le obtiene me?iante
la acentuacin unilateral de uno o varios puntos de VIsta y
mediante la reunin de gran cantidad de fenmenos individua
les, difusos y discretos, que pueden darse en mayor o menor
nmero o bien faltar por completo, y que se suman a los puntos
de vista unilateralmente acentuados a fin de formar un cuadro
homogneo de ideas. Resulta imposible encontrar empricamente
en la realidad este cuadro de ideas en su pureza conceptual, ya
que es una utopa. Para la investigaci~ histrica se ~la~tea la
tarea de determinar en cada caso particular la proxn;mdad. o
lejana entre la realidad y la imagen ideal. Esto es, er: que m;dida
el carcter econmico de las condiciones de determInada CIudad
puede ser calificado de "economa urbana" en sentido concep
tual. Ahora bien, aplicado con cuidado, ese concepto cumple l~s
servicios especficos para el fin de la investigacin y la expOSI
cin [ ... J . .
. Ahora bien, qu significado tienen tales conceptos de tIp,?
ideal para una ciencia emprica, tal como la queremos pr~ctI
car nosotros? De antemano queremos subrayar la, ~~cesIda~
de que los cuadros de pensamiento que tratamos aqru, Ideales
en sentido puramente lgico, sean rigurosamente separados
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
de la nocin del "deber ser" o "modlico
n;uccin de relaciones que a nuestra fal
cIe~temente motivadas y, en conseCl
pOSIbles. y que. a nuestro saber nomolgico
Qruen opma que el conocimiento dE
les,neg:'lra todo valor. E incluso quien h~
el ~mbIto de: la ~~lidad no existe ningun
sas en sentido IOgIco, y que el ms senci
d?,Cum~;~s s?~O puede tener algn senti(
~Ion a sIgrufIcados" y, en ltima insta
Ide:as de valor, considerar sin embargo la
qruer "utopa" histrica como un medio
~ara la.objetividad del trabajo histrico, 1
slillple Juego. y de hecho, nunca puede d
trata de un mero juego mental o bien de
tual fructfero para la ciencia~ Tambin
escala: la de la eficacia para el conocimier
~les concretos, tanto en su relacin, COI
~dad . causal y su significado. Por lo tanb
tIpos Ideales abstractos no interesa como fin
como medio.
Ahora. bien, todo examen atento de 11
tuales de la exposicin histrica muestra qUI
pron~o como intenta sobrepasar la mera ce
relacIons c.on\r~tas, para determinar el sif
un. proa;~o mdiVIdual, por sencillo que sea,
terIzarlo - trabaja y tiene que trabajar COI
por regla general slo pueden determinarse
~:v~ca a travs de tipos ideales. O acaso l
mdiVIdualismo, imperialismo feudalismo n
. 1 as como las innumerables
venclOna, " constJ
les de este tipo, mediante las cuales buscaml
dad con la mente y la comprensin, deben dl
te la descripcin "sin premisas" de un
. cualquiera, o bien mediante la sntesis por al
que es comn a varios fenmenos concretos?
El lenguaje que utiliza el historiador
palabras que comportan semejantes cuadro~
sos, e:r:tresaca~os de la necesidad de la expl
cado solo se SIente de forma sugestiva, sin h
 EL OFICIO DE SOCILOGO
:a formar un cosmos. no contradictorio
s. Por su contenido, dicha estructura
lo a actuar en algn grado en la reali
representarnos y comprender de forma
lridades de tales relaciones mediante un
ad puede ser valiosa, e incluso indispen
mstica como para la exposicin.
la investigacin, el concepto. del tipo
r el juicio de atribucin. Si bien no es
lalar el camino a la. formacin de hip-
representacin de lo real, desea conferir
)s medios expresivos unv;ocos. Es, por lo
nodema e histricamente dada organiza
~gn la economa de la circulacin, la
rn los mismos principios lgicos que
. para construir la idea de la "economa
ledia a modo de concepto "gentico". Si
~emos el concepto de "economa urbana"
lca media de todos los principios econ
ntes en el conjunto de ciudades estudia
000 de tipo ideal. Se le obtiene mediante
~ral de uno o varios puntos de vista y
.e gran cantidad de fenmenos individua
s, que pu.eden darse en mayor o menor
)orcompleto, y que se suman a los puntos
lte acentuados a fin de formar un cuadro
lesulta imposible encontrar empricamente
adro de ideas en su pureza conceptual, ya
Ira la investigacin histrica se plantea la
m cada caso particular la proximidad o
d y la imagen ideal. Esto es, en qu medida
de las condiciones de determinada ciudad
le "economa urbana" en sentido concep
~ado con cuidado, ese concepto cumple los
rra el fin de la investigacin Y la exposi
significado tienen tales conceptos de tipo
a emprica, tal como la queremos practi
El lenguaje que utiliza el historiador contiene cientos de
temano queremos subrayar la necesidad
palabras que comportan semejantes cuadros mentales impreci
pensamiento que tratamos aqu, "ideales"
sos, entresacados de la necesidad de la expresin, cuyo signifi
te lgico, sean rigurosamente separados
cado slo se siente de forma sugestiva, sin haberlo pensado con
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 267
de la nocin del "deber ser" o "modlico". Se trata de la cons
truccin de relaciones que a nuestra fantasa le parecen sufi
cientemente motivadas y, en consecuencia, objetivamente
posibles y que a nuestro saber nomolgico le parecen adecuadas.
Quien opina que el conocimiento de la realidad histrica
debe o puede ser una copia "sin preInsas" de hechos "objetivos",
les negar todo valor. E incluso quien haya reconocido que en
el mbito de la realidad no existe ninguna "ausencia de premi
sas" en sentido lgico, y que el ms sencillo extracto de actos o
documentos slo puede tener algn sentido cientfico con rela
cin a "significados" y, en ltima instancia, con relaciIi a
ideas de valor, considerar sin embargo la construccin de cual
quier "utopa" histrica como un medio ilustrativo peligroso
para la objetividad del trabajo histrico, pero en general como
simple juego. Y de hecho, nunca puede decidirse a priori si se
trata de un mero. juego mental, o bien de un conjunto concep
tual fructfero para la ciencia. Tambin aqu slo hay una
escala: la de la eficacia para el conocimiento de fenmenos cul
turales concretos, tanto en su relacin, como en su condiciona
lidad causal y su significado. Por lo tanto, la construccin de
tipos ideales abstractos no interesa como fin, sino exclusivamente
como medio.
Ahora bien, todo examen atento de los elementos concep
tuales de la exposicin histrica muestra que el historiador -tan
pronto como intenta sobrepasar la mera comprobacin de unas
relaciones concretas, para determinar el significado cultural de
un proceso individual, por sencillo que sea, esto es; para "carac
terizarlo"- trabaja y tiene que trabajar con unos conceptos que
por regla general slo pueden determinarse de forma precisa y
unvoca a travs de tipos ideales. O acaso conceptos tales como
individualismo, imperialismo, feudalismo, mercantilismo y con
vencional, as como las innumerables construcciones conceptua
les de este tipo, mediante las cuales buscamos dominar la reali
dad con la mente y la comprensin, deben determinarse median
te la descripcin "sin preInsas" de un fenmeno concreto
cualquiera, o bien mediante la sntesis por abstraccin de aquello
que es comn a varios fenmenos concretos?
268 EL OFICIO DE SOCILOOO LA. CONSTRUCCIN DEL OBJETO

claridad. En numerossimos casos, ante todo en el campo de la
historia poltica descriptiva, el carcter impreciso de su conte
nido no favorece seguramente la claridad de la exposicin. En
tales casos basta con que se sienta lo que el historiador imagina,
o bien que uno se contente con que una precisin particular del
contenido conceptual de importancia relativa aparezca como
pensada.
Pero cuanto ms clara conciencia se quiere tener del carc
ter significativo de un fenmeno cultural, ms imperiosa se
hace la necesidad de trabajar con unos conceptos claros, que
no estn determinados de forma particular, sino general. Ahora
bien, resulta absurdo conferir a esas sntesis del pensamiento
histrico una "definicin" segn el esquema genus proximum,
differentia specifica. Hgase si no la prueba. Esta forma de la
ciert?,s significados culturales important
s~cta t'..lvo para la. cultura moderna, enb
ocas .~e ambos deVIenen esenciales, dade
relaClOn c~usal adecuada con tales efecto
ceptos deVIenen entonces tipos ideales, e
tan e~ .su plena pureza conceptual, o s(
esporadica. Porque tanto aqU como en .
cepto no puramente clasificatorio nos apl
Sobre la teoria
1

comprobacin del significado de las palabras slo existe en el

campo' de las disciplinas dogmticas, las cuales trabajan con
silogismos. Tampoco existe, o slo en apariencia, una mera
"descomposicin descriptiva" de tales conceptos en sus elemen
tos integrantes, ya que lo que importa es saber cuales de estos
elementos deben considerarse esenciales. Si se quiere intentar
una definicin gentica del contenido conceptual; slo queda la
forma del tipo ideal, en el sentido establecido anteriormente.
Este es un cuadro mental. No es la realidad histrica y mucho
menos la realidad "autntica", como tampoco es en modo alguno
una especie de esquema en el cual se pudiera incluir la realidad
a modo de ejemplar. Tiene ms bien el significado de un con
cepto lmite puramente ideal, con el cual se mide la realidad a
fin de esclarecer determinados elementos importantes de su
contenido emprico, con el (:ual se la compara. Tales conceptos
son formaciones en las cuales construimos unas relaciones con
la utilizacin de la categora de la posibilidad objetiva, que
nuestra fantasa formada: y orientada segn la realidad juzga
adecuadas.
En esta funcin, el tipo ideal es ante todo el intento de
expresar individuos histricos o sus distintos elementos mediante
conceptos genticos. Tomemos por ejemplo los conceptos "igle
sia" y "secta". Mediante la clasificacin pura, podemos anali
zarlos en complejos de caractersticas, para lo cual deben quedar
constantemente elsticos tanto el lmite entre' ambos, como el
coritenido conceptual.' Por el contrario, si quiero comprender de
forma gentica,el concepto de "secta", esto es,en rela:cin con
 EL OFICIO DE SOCILOGO LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
269
simos casos, ante todo en el campo de la ciertos significados culturales importantes que el "espritu de
ptiva, el carcter impreciso de su conte secta" tuvo para la cultura moderna, entonces ciertas caractens
~amente la claridad de la exposicin. En
ticas de ambos devienen esenciales, dado que se hallan en una
le se sienta lo que el historiador imagina, relacin causal adecuada Con tales efectos. Ahora bien, los con
:ente con. que una precisin particular del ceptos devienen entonces tipos ideales, esto es, no se manifies
de importancia relativa aparezca 'como tan en su plena pureza conceptual, o slo lo hacen de forma
espordica. Porque tanto aqU como en todas partes, todo con
:lara conciencia se quiere tener del carc cepto no puramente clasificatorio nos aparta de la realidad.
n fenmeno cultural, ms imperiosa se
trabajar con unos conceptos claros, que
de forma particular, sino general. Ahora
MAX WEBER
conferir a esas sntesis del pensamiento
n" segn el esquema genus proximum,
Sobre la teoria de las ciencias sociales
Hgase si no la prueba. Esta forma de la
lificado de las palabras slo existe en el
nas dogmticas, las cuales trabajan con
existe, o slo en apariencia, una mera
iptiva" de tales conceptos en sus elemen
e lo que importa es saber cuales de estos
iderarse esenciales. Si se quiere intentar
:a del contenido conceptual, slo queda la
en el sentido establecido anteriormente.
nta1. No es la realidad histrica y mucho
:ntica", como tampoco es en modo alguno
la en el cual se pudiera incluir la realidad
riene ms bien el significado de un con
:e ideal, con el cual se mide la realidad a
erminados elementos importantes de su
m el cual se la compara. Tales conceptos
:s cuales construimos unas relaciones con
categona de la posibilidad objetiva, que
ada y orientada segn la realidad juzga

el tipo ideal es a:I;te todo el intento de

stricos o sus distintos elementos mediante
'omemos por ejemplo los conceptos "igle
lnte la clasificacin pura, podemos anali
caractersticas, para lo cual deben quedar
:os tanto el limite entre ambos, como el
Por el contrario, si quiero comprender de
lceptO de "secta", esto es, en relacin con

2.5. MODELO Y TEORA
LA SUMMA y LA CATEDRAL
LAS ANALOGiAS PROFUNDAS COMO PRODUCTO
DE UN HABITO MENTAL
El parmelismo entre la evolucin del arte gtico r la evolucin
del pensamiento escolstico durante el periodo que se e,xtir;nde
aproximadamente entre 1130-1140 r 1270 no puede surgzr $lno a
condicin de "poner entre parntesis las apariencias fenomenales"
para destacar as las analogas ocultas entre los principios de orga-
nizacin lgica de la escolstica r los pri~piO$ de cc;n;trucci?n
de la arquitectura gtica. Con esta elecClon metodologzca se m-
tenta rastrear algo ms que un vago "paralelismo" o establecer
"influencias" discontinuas r parcelarias. Renunciando a las prue-
bas aparentes con que se contenta el intuicionismo o a las peque-
as pruebas circunstanciales, tranquilizadoras pero reductoras, que
satisfacen al positivsmo, Panofskr se ve conducido e; ligar a un
principio oculto, habitus o "fuerza formadora de hbItos", la con-
vergencia histrica que es el objeto de su investigacin.
32. E. PANOFSKY
Durante la fase "concentrada" de este desarrollo extraordinaria
mente sincrnico, es decir en el periodo que se extiende aproxi~
madamente desde 1130-1140 hasta 1270, se puede observar, me
parece, una conexin entre el arte gtico y la escolstica mucho
ms concreta que un simple "paralelismo" y, sin embargo, x:ms
general que esas "influencias" in~vidu~les (y tambin ~uy lIn-
portantes) que los consejeros eruditos eJercen sobre los pmtores,
los escultores o los arquitectos. Por oposicin a un -simple parale
lismo esta conexin es una autntica relacin de causa a efecto;
por o~osicin a una influencia individual, esta relacin de. causa
a efecto se establece, ms por difusin que por contacto directo.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
Se establece, en efecto, por la difusin de 1,
falta de un trmino mejor, un hbito mel
clis gastado su ms preciso sentido escol.
ordena el acto", principium importans on
hbitos mentales existen en toda civilizaci
escrito moderno sobre historia que no est
de evolucin (idea cuya evolucin mere<
ms de lo que se ha hecho hasta ahora '
parece entrar en una fase crtica), y, sin'
profundo de la bioqumica o del psicoanl
das con la mayor soltura de la insuficiencia
de fija.cin de la madre y de complejos de
SI frecuentemente es difcil, si no imP(
fo:znad~ra de hbitos (habit-forming fore
e Ilna~ar los canales de transmisin, el)
aproxIlnadamente entre 1130-1140 hasta H
cincuenta kilmetros alrededor de Pars" (
cin. En esta rea restringida, la escolsti,
de la educacin: en lneas generales la edu
las escuelas monsticas a instituciones urb
cosn:opoli~s ~ntes que' regionales y, por
seInl-eclesIasticas. Es decir, a las escuelas CI
sidades y a los studia de las nuevas rde:
todas aparecidas en el siglo xm) cuyos mi,
cada vez ms importante en el seno de las:
Y, a medida que el movimiento escolstica '
anza de los benedictinos y promovido PI
du Bec, se desarrollaba y se expanda gra(
y a lo~ ~ranciscanos, e~ estilo gtico prepare
benedctinos y promOVIdo por Suger de Sal
apogeo en las grandes iglesias urbanas. Es si
te el. periodo romnico los grandes nombre
arqUItectura sean los de las abadas bened
riodo clsico del gtico el de las <:atedrales
tardo el de las iglesias parroquiales.
Es muy poco probable que los construc
cos hayan ledo a Gilbert de la Porre o a
su texto original. Pero estaban expuestos i
f Toms de Aquino, Summa Theologiae (de al
I-II, q. 49, arto 3, C.

:DRAL
UNDAS COMO PRODUCTO
4L
a evolucin del arte gtico r la evolucin
fStico durante el periodo que se extiende
e 1130-1140 r 1270 no puede surgir sino a
tre parntesis las apariencias fenomenales"
uzlogas ocultas entre los principios de orga-
~scolstica r los principios de construccin
lea. Con esta eleccin metodolgica se in-
s que un vago "paralelismo" o establecer
luas r parcelarias. Renunciando a las prue-
se contenta el intuicionismo o a las peque-
!Giales, tranquilizadoras pero reductoras, que
no, Panofskr se ve conducido a ligar a un
us o "fuerza formadora de hbitos", la con-
e es el objeto de su investigacin.
:entrada" de este desarrollo extraordinaria
decir en el perodo que se extiende aproxi
30-1140 hasta 1270, se puede observar, me
entre el arte gtico y la escolstica mucho
simple "paralelismo" y, sin embargo, ms
luencias" individuales (y tambin muy im
nsejeros eruditos ejercen sobre los pintores,
quitectos. Por oposicin a un'simple parale
es una autntica relacin de causa a efecto;
nfluencia individual, esta relacin de causa
ms por difusin que por contacto directo.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 271
Se establece, en efecto, por la difusin de lo que se puede llamar, a
falta de un trmino mejor, un hbito mental, restituyendo a este
clis gastado su ms preciso sentido escolstico de "principio que
ordena el acto", principium importans ordinem ad actum.1 Tales
hbitos mentales existen en toda civilizacin. As, no existe ningn
escrito moderno sobre historia que no est impregnado de la idea
de evolucin (idea cuya evolucin merecera estudiarse mucho
ms de lo que se ha hecho hasta ahora y que en la actalidad
parece entrar en una fase crtica), y, sin tener un conocimiento
profundo de la bioqumica o del psicoanlisis, hablamos todos los
das con la mayor soltura de la insuficiencia vitamnica, de alergias,
d fijacin de la madre y de complejos de inferioridad.
Si frecuentemente es difcil, si no imposible, aislar una fuerza
formadora de hbitos (habit-forming force) entre muchas otras
e imaginar los canales de transmisin, el perodo que se extiende
aproximadamente entre 1130-1140 hasta 1270 y la zona de "ciento
cincuenta kilmetros alrededor de Pars" constituyen una excep
cin. En esta rea restringida, la escolstica posea el monopolio
de la educacin: en lneas generales la educacin haba pasado de
las escuelas monsticas a instituciones urbanas ms que rurales,
cosmopolitas antes que regionales y, por decirlo as, solamente
sem-eclesisticas. Es decir, a las escuelas catedrales, a las univer
sidades y a los studia de las nuevas rdenes mendicantes (casi
todas aparecidas en el siglo XIII) cuyos miembros jugaban un rol
cada vez ms importante en el seno de las mismas universidades,
Y, a medida que el movimiento escolstica, preparado por la ense
anza de los benedictinos y promovido por Lanfranc y Anselme
du Bec, se desarrollaba y se expanda gracias a los dominicanos
y a los franciscanos, el estilo gtico preparado en los monasterios
benedictinos y promovido por Suger de Saint-Denis, alcanzaba su
apogeo en las grandes iglesias urbanas. Es significativo qll;e duran
te el perodo romnico los grandes nombres de la historia de la
arquitectura sean los de las abadas benedictinas, durante el pe-
rodo clsico del gtico el de las catedrales y durante el perodo
tardo el de las iglesias parroquiales. .
Es muy poco probable que los constructores de edificios gti
cos hayan ledo a Gilbert de la Porre o a Toms de Aquino en
su texto original. Pero estaban expuestos a la doctrina escols
l ' Toms de Aquino, Summa Theologiae (de ahora en adelante S. Th.),
I-n, q. 49, arto 3, C.
 272 EL OFICIO DE SOCILOGO
tica de muchas otras maneras, independientemente del hecho de
que su actividad los pona directamente en contacto con los que
conceban los programas litrgicos e iconogrficos. Haban ido
a la escuela, haban escuchado los sermones,2 haban podido asis
tir a las disputationes de quolibet.3 que, al tratar de todas las cues
tiones del momento, se haban transformado en acontecimientos
sociales parecidos a nuestras peras, nuestros conciertos o nuestras
. conferencias pblicas,4 y haban podido establecer contactos fruc
tferos con los letrados en muchas otras ocasiones. Debido a que
las ciencias naturales, las humanidades, e incluso las matemticas,
an no haban desarrollado su mtodo y su terminologia espec
ficos y esotricos, la totalidad del saber humano era todava acce
sible al espritu normal y no especializado.
[La situacin social del arquitecto permite, por otra parte,
comprender cmo pudo existir una situacin favorable para inte
riorizar el conjunto de los hbitos de pensamiento caractersticos
de la scolstica. Existe en esta poca "un profesionalismo urbano
que, por el hecho de que no se haba esclerozado todava en el
sistema rgido de las guildas y de las Bauhten, ofreCa un mbito
dentro del cual el clrigo y el laico, el poeta y el jurista, el letrado
y el artesano podan entrar en contacto casi en un pie de igualdad".
El arquitecto profesional es "un hombre que ha viajado mu
2 Vase E. Gilson, "Miche! Menot et la technique du sermon mdival".
en Les ides et les lettTes, Pars, Vrin, 1932, p. 93-154. [N. del T. francs.]
.3 Hay que distinguir las disputationes ordinariae y su redaccin literaria,
las quaestiones disputatae, de las disputationes quodlibetales y su versin es
crita, las quaestones quodlibetales. Cada disputatio ordinaria se desarrollaba
as: el primer da el bachiller tena que responder, en presencia de su maestro,
a las argumenta y a las objeciones planteadas por los maestros, bachilleres Q
. estudiantes presentes en esta ceremonia universitaria que tena lugar a inter
valos dversos. El segundo da el maestro ordenaba y agrupaba los argumentos
y las objeciones y les opona como sed contra breves argumentos extrados
de la razn y de la autoridad. A continuacin intentaba libremente resolver
a fondo la cuestin, vinculndola a sus orgenes o a sus consecuencias hist
ricas o especulativas, despus formulando y demostrando. su respuesta defi
nitiva, llamada determinatio magistralis. Finalmente, basndose en todo esto,
.responda a las objeciones. Dos veces por ao, antes de Navidad y antes de
Pascua, tenan lugar ejercicios de discusin sobre temas diversos, llamados
disputationas de quolibet porque trataban sobre cuestiones diversas y porque
no estaban demasiado lejos de la solucin de los problemas (vase M, Grab
mann. La Somme Thologique de Sant Tho17U!:S d'Aquin, Pars, 1925, pp. 11
18). [N. del T. francs.]
4 M. de Wulf, Historr of Mediaeual Philo$phr, 3' ed. ingl. (trad. por
E. C. Messenger), Londres, n, 1938, p. 9.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
cho, que frecuentemente ha: ledo mucho
prestigio social sin igual en el pasado y jan:
tonces". Diversos ndices muestran tambin
considerado de alguna manera un escolsti,
Cuando se intenta establecer cmo el hi
por ~~ escolstica ~rimitiva. y clsica puede
maClOn de la arqmtectura gtica primitiva
poner entre parntesis el contenido nociona:
c~nt~ar la atencin en su modus operandi,
ternuno tomado de los mismos escolsticos 1
sobre temas tales como la relacin entre ~l
probleJ?-a de .los universales se reflejan nat
a:t:s flgurauvas que en la arquitectura. S:
VlVla en contacto estrecho con escultores ]
cultores de madera, etc., cuyas obras es~d
encontraba (comq lo testimonia el Album
court) , .a los que contrataba y controlaba en
y a qmenes deba transmitir un prograIlli'
hubiera podido elaborar, hay que recordarlo
y la colaboracin estrecha de un escolstic
h~b:ando con propiedad, antes que aplicar
nutia la sustancia del pensamiento contem
lo que el.arquitecto, que "conceba la forma
pular l mismo la materia",5 poda y deba
y en tanto que arquitecto, era ms bien e!
d; proceder q,ue deba ser la primera cosa q
ntu del laico cuando entraba en contacto COI
Architecture gothiqzu
11 S. Th., 1, q. 1, arto 6, C.
 ,

EL OFICIO DE SOCILOGO
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 273

cho, que frecuentemente ha ledo mucho y que gozaba de un

[laneras, independientemente del hecho de
)IDa directamente en contacto con los que 1 prestigio social sin igual en el pasado y jams superado desde en
tonces". Diversos ndices muestran tambin que "el arquitecto era
rras ltrgicos e iconogrficos. Haban ido
considerado de alguna manera un escolstico".]
cuchado los sennones,2 haban podido ass
le quolibet 3 que, al tratar de todas las cues
Cuando se intenta establecer cmo el hbito mental producido
e haban transfonnado en acontecimientos por la escolstica primitiva y clsica puede haber afectado la for
macin de la arquitectura gtica primitiva y clsica, es necesario
estras peras, nuestros conciertos o nuestras
poner entre parntesis el contenido nocional de la doctrina y con
. y haban podido establecer contactos fruc
en muchas otras ocasiones. Debido a que
centrar la atencin en su modus operandi, para decirlo con UI\.
trmino tomado de los mismos escolsticos. Las sucesivas doctrinas
las humanidades, e incluso las matemticas,
)llado su mtodo y su terminologa espec sobre temas tales como la relacin entre el alma y el cuerpo o el
problema de los universales se reflejan naturalmente ms en las
ltalidad del saber humano era todava acce
artes figurativas que en la arquitectura. Sin duda, el arquitecto
il y no especializado. viva en contacto estrecho con escultores, maestros vidrieros, es
:ial del arquitecto permite, por otra parte,
cultores de madera, etc., cuyas obras estudiaba toda vez que las
lo existir Una situacin favorable para inte
e los hbitos de pensamiento caractersticos encontraba (comq lo testimonia el Alhum de. Villard de Honne
court), a los que contrataba y controlaba en sus propias empresas
:e en esta poca "un profesionalismo urbano
y a quienes deba transmitir un programa iconogrfico que no
que no se haba esclerozado todava en el
hubiera podido elaborar, hay que recordarlo, sino con los consejos
uildas y de las Bauhten, ofreca un mbito
y la colaboracin estrecha de un escolstico. Pero al hacer esto,
igo y el laico, el poeta y el jurista, el letrado
hablando con propiedad, antes que aplicarla, asimilaba y trans
:ltrar en contacto casi en un pie de igualdad" .
mita la sustancia del pensamiento contemporneo. En realidad
,fesional es "un hombre que ha viajado mu-
lo que el arquitecto, que "conceba la forma del edificio sin mani
Vlichel Menot ,et la technique du sermon mdival".
pular l mismo la materia"," poda y deba aplicar directamente
>, Pars, Vrin, 1932, p. 93-154. [N. del T. francs.] y en tanto que arquitecto, era ms bien esta manera particular
. las disputationes ordinarias y su redaccin literaria, de proceder q"ue deba ser la primera cosa que sorprenda al esp
" de las disputationes quodlibetales y su versin es ritu del laico cuando entraba en contacto con un escolstico.
dlibetales. Cada disputado ordinaria se desarrollaba
lller tena que responder, en presencia de su maestro,
objeciones planteadas por los maestros, bacbilleres o
~sta ceremonia universitaria que tena lugar a inter ERWIN PANOFSKY
, da el maestro ordenaba y agrupaba los argumentos
lona como sed contra breves argumentos extrados Architecture gothique et pense scolastique
ridad. A continuacin intentaba libremente resolver
ulndola a sus orgenes () a sus consecuencias hist-
:pus formulando y demostrando su respuesta defi-
ltio magistralis. Finalmente, basndose en todo esto,
s. Dos. veces por ao, antes de Navidad y antes de
rcicios de discusin sobre temas diversos, llamados
porque trataban sobre cuestiones diversas y porque
os de la solucin de los problemas (vase M. Grab
,gique de Sant Tho"fT14S d'Aquin, Pars, 1925, pp. 11

Iry of Mediaeval Philosphy, 3~ ed. ingl. (trad. por S. Th., 1, q. 1, art.. 6, C.

es, xx, 1938, p. 9.

LA FUNCIN HEURtSTICA DE LA ANALOG1A
Cuando Duhem critica los modelos mecnicos utilizados por los
fsicos ingleses de la escuela de Lord Kelvin, r que reproducen
los efectos de'un' determinado nmero de leres gracias a meca-
nismos que ponen en juego una lgica de funcionamiento com-
pletamente distinta, distingue cuidadosa:n;:nte de. este :e~u:rso
imaginativo, basado en semejanzas superfzczales, el p'rocedzmzento
analgico propiamente dicho que, al pasar de relaezones abstrc:c-
tas a otras relaciones abstractas, constiture el resorte heurstico
de las generalizaciones r de las transposiciones fundadas en una
teora.
33. P. DUHEM
Es conveniente, si se quiere apreciar con exactitud la fecundidad
que puede tener el empleo de modelos, no confundir este empleo
con el uso de la analoga.
El fsico que busca reunir y clasificar en una teora abstracta
las leyes de una determinada categora de fenmenos, muy fre
cuentemente se deja guiar por la analoga que vislumbra entrt
estos fenmenos y los fenmenos de otra categora; si estos ltimos
se encuentran ya ordenados y organizados en una teora satisfac
toria, el fsico tratar de agrupar a los primeros en un sistema del
mismo tipo y de la misma forma.
La historia de la fisica nos muestra que la investigacin de
las analogas entre dos categoras distintas de fenmenos ha sid?,
tal vez, entre todos los procedimientos empleados para construlr
teoras fisicas,el mtodo ms seguro y ms fecundo.
As, la analoga vislumbrada entre los fenmenos producidos
por la luz y los que constituyen el sonido es la que ha suministrado
la nocin de onda luminosa de la cual Huygens supo extraer un
excelente partido; ms tarde, es esta misma analoga la que con-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
dujo a Malebranche, y de inmediato a Yo
luz monocromtica por una frmula simi
un sonido simple..
Una similitud vislumbrada entre la
y la propagacin de la electricidad en el
permiti a Ohm trasladar en bloque, a 1
fenmenos, las ecuaciones que Fourier h
primera.
La historia de las teoras del magneti.s
dielctrica, no es otra cosa que el desarroll
bradas desde tiempo atrs por los fsicos,
cuerpos que aslan electricidad; gracias a
de las dos teoras se ha beneficiado con el p
El empleo de la analoga fisica to!
todava ms precisa.
Si consideramos dos categoras de fel
muy desiguales, que hayan sido reducid
puede suceder que las ecuaciones en que ~
teoras sean algebraicamente idnticas a
presan a la otra. En ese caso, aun cuanl
esencialmente heterogneas por la natur
coordinan, el lgebra establece entre ellas
dencia; toda proposicin de una de las te<
en la otra; todo problema resuelto en la
suelve un problema semejante en la segu
dos teoras puede, segn el trmino em
servir para ilustrar a la otra: "Por analog
entiendo esa semejanza parcial entre las le
leyes de otra ciencia, que hace que una dE
servir para ilustrar a la otra". .
Daremos a continuacin un ejemplo
otros posibles, de esta ilustracin mutua en
La idea de cuerpo caliente y la idea d4
dos nociones esencialmente heterogneas;
distribucin de temperaturas estacionarias
buenos conductores del calor y las leyes
equilibrio elctrico en un conjunto de cue!
de la electricidad, se refieren a objetos fisi
rentes; sin embargo, las dos teoras que te]
estas leyes se expresan por medio de dos g
el mateJntico no podra distinguir; de

>TICA DE LA ANAWGIA
ca los modelos mecnicos utilizados por los
escuela de Lord Kelvin, y que reproducen
erminado nmero de leyes gracias a meca-
1- juego una lgica de funcionamiento com-
distingue cuidadosamente de este recurso
n semejanzas superficiales, el procedimiento
te dicho que,. al pasar de relaciones abstrac-
, abstractas, constituye el resorte heurstico
es y de las transposiciones fundadas en una
quiere apreciar con exactitud la fecundidad
mpleo de modelos, no confundir este empleo
'ogla.
ca reunir y clasificar en una teora abstracta
:lrminada categora de fenmenos, muy fre
guiar por la analoga que vislumbra entr
fenmenos de otra categora; si estos ltimos
lenadas y organizados en una teora satisfac
de agrupar a los primeros en un sistema del
sma forma.
a. fsica nos muestra que la investigacin de
lS categoras distintas de fenmenos ha sido,
.os procedimientos empleados para construir
odo ms seguro y ms fecundo.
vislumbrada entre los fenmenos producidos
mstituyen el sonido es la que ha suministrado
mnosa de la cual Huygens supo eXtraer un
s tarde, es esta Inisma.analoga la que con-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 275
dujo a Malebranche, y de inmediato a Young, a representar una
luz monocromtica por ura frmula similar a la que representa
un sonido simple.
Una similitud vislumbrada entre la propagacin del calor
y la propagacin de la electricidad en el interior de conductores
permiti a Ohm trasladar en bloque, a la segunda categora de
fenmenos, las ecuaciones que Fourier haba concebido para la
primera.
La historia de las teoras del magnetismo y de la polarizacin
dielctrica, no es otra casa que el desarrollo de analogas, vislum
bradas desde tiempo atrs por los fsicos, entre los imanes y los,
cuerpos que aslan electricidad; gracias a esta analoga cada una
de las dos teoras se ha beneficiado con el progreso de la otra.
E! empleo de la analoga fsica toma a veces una forma
todava ms precisa.
Si consideramos dos categoras de' fenmenos muy distintas,
muy desiguales, que hayan sido reducidas' a teoras abstractas,.
puede suceder que las ecuaciones en que se formula una de estas
teoras sean algebraicamente idnticas a las ecuaciones que ex
presan a la otra. En ese caso, aun cuando las dos teoras sean
esencialmente heterogneas por la naturaleza de las leyes que
coordinan, el lgebra establece entre ellas una exacta co:t:respon
dencia; toda proposicin de una de las teoras tiene su homloga
en la otra; todo problema resuelto en la primera, plantea y re
suelve un problema semejante en la segunda. Cada una de estas
dos teoras puede, segn el trmino empleado por los ingleses,
servir para ilustrar a la otra: "Por analoga fsica, dice Max:well,
entiendo esa semejanza parcial entre las leyes de una ciencia y las
leyes de otra ciencia, que hace que una de las dos ciencias pueda
servir para ilustrar a la otra".
Darerp.os a continuacin un ejemplo, tomado entre muchos
otros posibles, de esta ilustracin mutua entre dos teoras:
La idea de cuerpo caliente y la idea de cuerpo electrizado son
dos nociones esencialmente heterogneas; las leyes que rigen la
distribucin de temperaturas estacionarias en un grupo de cuerpos
buenos conductores del calor y las leyes que fijan el estado de
equilibrio elctrico en un conjunto de cuerpos buenos conductores
de la.electricidad, se refieren a obje,tos fsicos absolutamente dife
rentes; sin embargo, las dos teoras que tienen por objeto clasificar
estas leyes se expresan por medio de dos grupos de ecuaciones que
el matemtico no podra distinguir; de esta manera, cada vez
276 EL OFICIO DE SOCILOGO
que resuelve un problema sobre la distribucin de las temperatu
ras estacionarias, resuelve simultneamente un problema de elec
troesttica y recprocamente.
Ahora bien, tal correspondencia algebraica entre dos teoras,
tal ilustracin de una por la otra, es un logro de muchsimo valor;
no solamente significa una notable economa intelectual, porque
permite trasladar de una sola vez a una de las teoras todo el apa
rato algebraico construido para id otra, sino que tambin consti
tuye un procedllniento de invencin. Puede suceder, en efecto,
que en uno de los dos dominios a los que se aplica el mismo plan
algebraico, la intuicin experimental plantee muy naturalmente
un problema o que sugiera su solucin, mentras que en el otro
dominio el fsico no haya sido tan fcilmente conducido a formular
esta cuestin o a dar esta respuesta.
Estas diversas maneras de recurrir a la analoga entre dos
grupos de leyes fsicas o entre dos teoras distintas [ ... ] consisten
en aproximar, uno a otro, dos sistemas abstractos, ya sea porque
uno de ellos, ya conocido, sirva para conjeturar la forma del otro,
que todava no se conoce; ya sea porque, formulados los dos, se
esclarezcan mutuamente.
PIERRE DUHEM
La thorie phrsique, son objeto sa stnecture
ANALOGA, TEORA E HIPTESIS
Es, sin duda, umlugar comn de la reflexil
el rol del recurso de la analoga en el de~
pero, con la aruda de un anlisis lgico
teoras, concebidas como la asociacin de
' taxis, Norman Campbell puede mostrar qu,
.solamente una funcin de asistencia provis
de las hiptesis, sino que constiture el re
explicativo de un sistema de proposiciones,
teora: Contra la representacin positivist,
es lo mismo, contra la definicin "operacic
las proposiciones, Campbell sostiene que el
.sistema de proposiciones no se reduce al se1
ma de proposiciones que fuera suequivalel
34. N. R. CAMPBELL
Todos los que han escrito sobre los princi
hablado de la relacin estrecha que une
teoras o las hiptesis. Me parece, sin enibru
de ellos ha interpretado equivocadamente
plantea el problema. Ellos presentan las al
Seria necesario agregar que el recurso de la
instnunento de invencin de hiptesis, no es fecll
'sobre el esfuerzo para generalizar y trasponer te(
lo sealan M. Cohen y E .. Nagel, "el sentimiento (
que comienza psicolgicamente el proceso cientfi,
de una analogia explcita de estructura o de. fUI:
rodeo de un proceso discursivo, la hiptesis consider;
gas estructurales con otras teorias ya slidamente e
E. Nagel: An Introductionto Logic and Scientific 11
Paul, London, 1964, pp. 221-222 [hay ,edicin en
lgica r al mtodo, cientfico, Buenos.Aires, Amon
 EL OFICIO DE SOCILOGO
!ma sobre la distribucin de las temperatu
!lve simultneamente un problema de elec
mente.
)rrespondencia algebraica entre dos teoras,
lar la otra, es un logro de muchsimo valor;
. una notable economia intelectual, porque
na sola vez a una de las teoras todo el apa
ANALOGIA, TEORIA E HIPTESIS
do para id otra, sino que tambin consti
o de invencin, Puede suceder, en efecto,
dominios a los que se aplica el mismo plan
a experimental plantee muy naturalmente
19iera su solucin, mientras que en el otro
ya sido tan fcilmente conducido a formular
esta respuesta.
aneras de recurrir a la analoga entre dos
o entre dos teoras distintas [ .. ,] consisten
Jtro, dos sistemas abstractos, ya sea porque
ido, sirva para conjeturar la forma del otro,
lace; ya sea porque, formulados los dos,se
nte.
PIEBRE DUHEM.
La thorie physique, son obiet, sa structure
Es, Sin duda, umlugar comn de la reflexin epistemolgica aclarar
el rol del recurso de la analoga en el descubrimiento cientfico;
pero, con la ayuda de un anlisis lgico de la estructura de las
teotias, concebidas como la asociacin de un lxico y de una sin-
taxis, Norman Campbell puede mostrar que la analoga no cumple
solamente una funcin de asistencia provisional en la formulacin
de las hiptesis, sino que constituye el resorte mismo del poder
explicativo de un sistema de proposiciones que funciona como unxz
teora. Contra la representacin positivista de .la teoria o, lo. que
es lo mismo, contra la definicin "operacionalista" del sentido de
las proposiciones, Campbell sostiene que el "sentido" terico de un
sistema de proposiciones no se reduce al sentido de cualquier siste-
ma de proposiciones que fuera su equivalente lgico.
34. N. R. CAMPBELL
Todos los que han escrito sobre los principios de la ciencia han
hablado de la relacin estrecha que une a la analoga con las
teoras o las hiptesis. Me parece, sin embargo, que la mayor parte
de ellos ha interpretado equivocadamente la manera en que se
plantea el problema. Ellos presentan las analogas como "auxilia
Sera necesario agregar que el recurso de la analogia, aun en su rol de
instrumento de invencin de hiptesis, no es fecimdo sino cuando se apoya
robre el esfuerzo para generalizar y trasponer teoras ya establecidas: omo
lo sealan M. Cohen y E.. Nagel, "el sentimiento confuso de parecido" por el
que comienza psicolgicamente el proceso cientfico conduce "a la hiptesis
de una analogia explcita de estructura o de. funcin" slo cuando, por .el
rodeo de un proceso discursivo, la hiptesis considerada presenta "ciertas analo-
gas estructurales con otras teoras ya slidamente constituidas" (M. R. Cohen,
E. Nagel: An Introouction to Logic and Scientific Methrx1, Routledge & Kiegan
Paul, London, 1964, pp. 221-222 [hay edicin en espaol: Introducr:i6n a .14
lgica yal mtodo. cientfico, Buenos Aires, AmolTOrtu, 1969]).
278 EL OFICIO DE SOCILOG(}
res" al servicio de la formacin de hiptesis (trmino por medi!)
del cual se han habituado a designar lo que prefiero llamar teo
ras) y del progreso de las ciencias. Pero, desde mi punto de vista,
las analogas no son simples "auxiliares" para el establecimiento
de teoras, sino que son parte integrante de teoras que, sin ellas,
estaran completamente desprovistas de valor y seran indignas
de este nombre. Se dice frecuentemente que la analoga gua la
formulacin de la teora, pero que una vez formulada la teora,
la analoga ha desempeado su papel y se puede, en consecuencia,
dejarla de lado u olvidarla. Tal descripcin del proceso es radical
mente falsa y frecuentemente peligrosa. Si la fsica fuera una
ciencia puramente lgica, si su objeto solamente consistiera en
establecer un sistema de proporciones verdaderas y conectadas
lgicamente entre s, sin que ningn otro rasgo caracterizara su
desarrollo, se podra aceptar esta presentacin del problema. Una
vez que se hubiera establecido la teora y mostrado que conduca,
por medio de una deduccin puramente lgica, a las leyes a ex
plicar, se podra, sin ninguna duda, abandonar el soporte de una
analoga, carente ya de toda significacin. Pero si esto fuera as
tampoco hubiera sido necesario utilizar la analoga en la etapa
de formulacin de la teora. Cualquier iluminado puede inventar
una teora lgicamente satisfactoria para explicar la ley que se
quiera. Se sabe nuy bien que no existe por el momento ninguna
teora fsica satisfactoria que explique la variacin de la resistencia
de un metal en funcin de la temperatura: ahora bien, no me ha
costado ms de un cuarto de hora la teora que he propue~to en las
pginas precedentes; y sin embargo es, lo sostengo, formalmente
tan satisfactoria como cualquier teora fsica. Si la teora debiera
slo responder a este criterio, nunca nos faltaran teoras para
explicar las leyes establecidas; un esco~br podra, en un dia de
trabajo, resolver problemas que, en vano, han preocupado a gene
raciones de cientficos, limitados al proceso vulgar de ensayos y
errores. Lo que "no marcha"" en la teora que acabo de impro
visar, lo que hace que sea absurda e indigna de ms de un instante
de atencin, es precisamente el hecho de que no haga intervenir
ninguna analoga; en la medida en que la analoga no intervenga
en su construccin, la teora est desprovista de todo valor. [ ... J
.. En las pginas precedentes el autor ha ensayado, a manera de juego,
formalizar un cuerpo de definiciones y de proposiciones que formalmente den
cuenta de un conjunto de leyes experimentales establecidas.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
No hay ninguna dificultad en encontrar 1.
lgicamente un conjunto de leyes existen
~ncontra! una que, a la vez, las expliql,;
mterverur a la analoga querida [ ... J. COl]
es una ayuda para la invencin de teora
considerar qu la meloda es una ayuda .
sonatas. Si la msica nos exigiera slo la ;
de la armona y los principios fOrmales d
otros seramos grandes compositores' en ]
de sentido meldico la que impide que la
manual no.s lle.:v~ ,a las cumbres de la aptitJ
, En IDl ,0plIDon, la creencia perversa s
gas no senan otra cosa que una ayuda
descubrimiento de teoras se basa en una
la naturaleza de las teoras. Deca ms ~
comn afirmar la importancia de las anal<
de las hiptesis y que al trmino "hiptesis
mente p~a designar proposiciones (o siste
que prefIero llamar teoras. Corregda de
es verdadera, pero son muy raros los autore:
que las "hiptesis" de las cuales. hablan c(
una clase especfica de proposiciones qUE
co~funde con la clase de proposiciones lla
eXIste una gran tentacin por considerar qu
una ley de la que an se carece de prueba.
En este caso se podra considerar COl
analoga es un simple auxiliar en el descu
y que pierde todo su inters cuando la ley 1
efecto, una vez propuesto el contenido de l
t~do destinado a elaborar la prueba de su "'\
:?n:~. ~anera descansa en algn uso
hlpotesls (en el sentido terico en el que
una ley, se podra poner a prueba su verdac
otr?- ley, examinando si las observaciones q
umdas por una relacin constante, lo est
Segn que la prueba sea positiva o negativ~
derad~ verdadera o falsa y la analoga no 1
ver. SI la prueba fuera positiva, la ley ser
aun cuando :'lparezca ulteriormente que la
es falsa; y SI la prueba fuera negativa la
completa y adecuada que pueda parec~r la
 EL OFICIO DE SOCILOGO
ormacin de hiptesis (trmino por medio
ado a designar lo que prefiero llamar teo
las ciencias. Pero, desde mi punto de vista,
mples "auxiliares" para el establecimiento
l parte integrante de teoras que, sin ellas,
:e desprovistas de valor y serian indignas
:e frecuentemente que la analoga gua la
ia, pero que una vez formulada la teora,
~ado su papel y se puede, en consecuencia,
rrla. Tal descripcin del proceso es radical
ltemente peligrosa. Si la fsica fuera una
~ca, si su objeto solamente consistiera en
de proporciones verdaderas y conectadas
;in que ningn otro rasgo caracterizara su
:eptar esta presentacin del problema. Una
lblecido la teora y mostrado que conduca,
uccin puramente lgica, a las leyes a ex
Inguna duda, abandonar el soporte de una
~e toda significacin. Pero si esto fuera as
necesario utilizar la analoga en la etapa
eora. Cualquier iluminado puede inventar
e satisfactoria para explicat la ley que se
,ien que no existe por el momento ninguna
ia que explique la variacin de la resistencia
n de la temperatura: ahora bien, no me ha
rto de hora la teora que he propues.to en las
r sin embargo es, lo sostengo, formalmente
cualquier teora fsica. Si la teora debiera
criterio, nunca nos faltaran teoras para
lblecidas; unesco~ar podra, en un da de
emas que, en vano, han preocupado a gene
, limitados al proceso vulgar de ensayos y
larcha" '* en la teora que acabo de impro
,ea absurda e indigna de ms de un instante
mente el 'hecho de que no haga intervenir
la medida en que la analoga no intervenga
teora est desprovista de todo valor. [ ... ]
:edentes el autor ha ensayado, a manera de juego.
efiniciones y de proposiciones que formalmente den
leyes experimentales estableciaas.
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 279
No hay ninguna dificultad en encontrar una teora que explique
lgicamente un conjunto de leyes existentes; lo que es difcil es
encontrar una que, a la vez, las explique lgicamente y haga
intervenir a la analoga querida [ ... ]. Considerar que la analoga
es una ayuda para la invencin de teoras es tan absurdo como
considerar que la meloda es una ayuda para la composicin de
sonatas. Si la msica nos exigiera slo la satisfaccin de las leyes
de la armona y los principios fOrmales de desarrollo, todos nos
otros seramos grandes compositores; en realidad es la ausencia
de sentido meldico la que impide que la simple compra de un
manual nos lleve a las cumbres de la aptitud musical.
En mi opinin, la creencia perversa segn la cual las analo
gas no seran otra cosa que una ayuda momentnea para el
descubrimiento de teoras se basa en una representacin falsa de
la naturaleza de las teoras. Deca ms arriba que es un lugar
comn afirmar la importancia de las analogas en la formulacin
de las hiptesis y que al trmino "hiptesis" se lo utiliza habitual
mente para designar proposiciones (o sistemas de proposiciones)
que prefiero llamar teoras. Corregida de este modo la asercin
es verdadera, pero son muy raros los autores dispuestos a reconocer
que las "hiptesis" de las cuales hablan constituyen en este caso
una clase especfica de proposiciones que, en particular, no se
confunde con la clase de proposiciones llamadas leyes; de hecho
existe una gran tentacin por considerar que la hiptesis no es sino
una ley de la que an se carece de prueba.
En este caso se podra considerar con todo derecho que la
analoga es un simple auxiliar en el descubrimiento de las leyes
y que pierde .todo su inters cuando la ley ha sido descubierta. En
efecto, una vez propuesto el contenido de la ley a verificar, el m
todo destinado a elaborar la prueba de su verdad o su falsedad de
ninguna manera descansa en algn uso de la analoga; si la
"hiptesis" (en el sentido terico en el que yo la entiendo) fuera
una ley, se podra poner a prueba su verdad, como la de cualquier
otra ley, examinando si las observaciones que se afirma que estn
unidas por una relacin constante, lo estn o no en la realidad.
Segn que la prueba sea positiva o negattva, la ley debe ser consi
derada verdadera o falsa y la analoga no tiene en esto nada que
ver. Si la prueba fuera positiva, la ley ser considerada verdadera
aun cuando aparezca ulteriormente que la analoga que la sugiri
es falsa; y si la prueba fuera negativa, la ley ser falsa por ms
completa y adecuada que pueda parecer la analoga.
 280 EL OFICIO DE SOCILOGO
Pero justamente una teora no es una ley'; no pl.J.ede, a dife
rencia de una ley, ser verificada directamente por la experimenta
cin; y el mtodo que ha sugerido la construccin de una teora
no esextnnseco a la teora. En efecto, frecuentemente sucede que
se admite una teora sin que sea necesario proceder a ninguna
experimentacin suplementaria; en la medida en que descansa
sobre experiencias, frecuentemente estas experiencias han sido
hechas y son conocidas mucho antes de que la teora sea formu
lada. La ley de Boyle y la ley de Gay-Lussac eran conocidas antes
que se concibiera la teora -dinmica de los gases; y la teora fue
aceptada, o en parte aceptada, antes de que otras leyes experimen
tales, susceptibles de deducirse de ella, fueran establecidas. La
teora represent en este caso un progreso del conocimiento cien
tfico que no se desprenda ni de un aumento del capital de cono
cimientos exPerimentales ni del establecimiento de leyes nuevas.
Las razones por las que se la acept, debido a que aportaba un
conocimiento vlido que no estaba contenido en las leyes de Boyle
y de Gay-Lussac, no tenan nada de experimentales. Estas razones
remitan directamente a la analoga que la haba sugerido; junto
con la validez de la analoga hubieran desaparecido todas las razo
nes para admitir la teora.
La afirmacin de queJa teora no es una leyes particular
mente evidente cp.ando se/onsideran teoras que contienen nocio
nes hipotticas que no estn enteramente determinadas por la
experiencia; por ejemplo, nociones como las m, n, x, y, z, de
la teora dinmica de los gases en su forma ms simple. En efecto,
en este caso la teora establece algo (especialmente proposiciones
que se refieren . a nociones consideradas separadamente) que no
podra ser ni refutado ni confirmado por la experiencia; establece
algo que no puede ser pensado como una ley, porque todas las
leyes son siempre susceptibles, si no de una confirmacin, por lo
menos de una refutacin por la experiencia. Evidentemente se
podra objetar que la posibilidad de considerar que la teora
no es una ley se aplica al gnero particular de teora que se ha
tomado como ejemplo. En el caso lmite en que todas las nociones
hipotticas estuvieran dadas por el "diccionaria" (que sirve de
base a la teora) como conceptos susceptibles de medicin, la afir
macin es mucho menos evidente; en este caso se podra formular,
a propsito de cada una de las nociones hipotticas, una afirmacin
que, aun cuando no sea todavia una ley establecida, pueda ser
confirmada O refutada. [ .. ~] Es necesario, pues; considerar aten-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO
tamente los casos en que el diccionario d
las funciones de ciertas nociones hipotti<
conceptos mtricos, y en que estas funcionf
numerosas como para determinar todas las
la hiptesis. Es cierto que aqu se puede j
cada una de las nociones, proposiciones su
das a la experiencia. En nuestro ejemplo, si
masa/volumen de 0,09 gm, cuando la pre
dinas por centmetro cuadrado, entonces,
cimiento experimental, se puede afirmar
1.8 x 10 cm/seg: se puede formular as
a propsito de la nocin hipottica v, a 1
mente experirQ.entales. Si el "diccionario"
un nmero suficiente de funciones par,
posible realizar afirmaciones experiment;:
sus temas respectivos. Si una teora pue
serie de afirmaciones precisas que remitan
no debemos considerarla una ley o, pe
proposicin que no difiere de la ley desde
significacin experimental?
Sostengo, sin embargo, que no es as
de una proposicin, o de un conjunto de pn
pura y simplemente al sentido de cualquiE
porciona su equivalente lgico y que puedE
plicacin. Queda siempre una diferencia d
de una proposicin entiendo las nociones
entendimiento cuando se formula la pro]
una teora puede constituir el equivalentE
de proposiciones experimentales y, no O
completamente diferente; y, en la medid,
importa ms su significacin que sus equ
equivalencia lgica representara todo lo qu
absurda que he improvisado ms arriba tE
cualquier otra; pero es absurda porque no
no evoca ninguna nocin si dejamos de la(
Para una formulacin terica el poder de 1
es ms importante que su reductibilidad
explica y que no contienen todo lo que elle
tenden decir (mean) ms de lo que dicen
de la ciencia, frecuentemente las teoras
consideradas de gran valor aun cuando, SI
 EL OFICIO DE SOCILOGO-
una teora no es una ley; no puede, a dife
verificada directamente por la experimenta
~ ha sugerido la construccin de una teora
lora. En efecto, frecuentemente sucede que
sin que sea necesario proceder a ninguna
~mentaria; en la medida en que descansa
ecuentemente estas experiencias han sido
IS mucho antes de que la teora sea formu
'f la leyere Gay-Lussac eran conocidas antes
~ora -dinmica de los gases; y la teora fue
:eptada, antes de que otras leyes experimen
deducirse de ella, fueran establecidas. La
ste caso un progreso del conocimiento cien
~nda ni de un aumento del capital de cono
des ni del establecimiento de leyes nuevas.
ue se la acept, debido a que aportaba un
le no estaba contenido en las leyes de Boyle
man nada de experimentales. Estas razones
~ a la analoga que la haba sugerido; junto
aloga hubieran desaparecido todas las razo
>ra.
l que) teora no es una ley' es particular
o seonsideran teoras que contienen nocio
10 estn entramente determinadas por la
lplo, nociones como las m, n, x, r, z, de
Los gases en su forma ms simple. En efecto,
establece algo (especialmente proposiciones
iones consideradas separadamente) que no
ni confirmado por la experiencia; establece
~r pensado como una ley, porque todas las
ceptibles, si no de una confirmacin, por lo
cin por la experiencia. Evidentemente se
a posibilidad de considerar que la teora
ca al gnero particular de teora que se ha
. En el cso lmite en que todas las nociones
_ dadas por el "diccionario" (que sirve de
conceptos susceptibles de medicin, la afrr
:os evidente; en este caso se podra formular,
a de las nociones hipotticas, una afirmacin
sea todava una ley establecida, pueda ser
l. [ . . . ] Es necesario, pues; considerar aten-
LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO 281
tamente los casos en que el diccionario de base pone en relacin
las funciones de ciertas nociones hipotticas (y no de todas) con
conceptos mtricos, y en que estas funciones son lo suficientemente
numerosas como para determinar todas las nociones enunciadas por
la hiptesis. Es cierto que aqu se puede formular, a propsito de
cada una de las nociones, proposiciones susceptibles de ser someti
das a la experiencia. En nuestro ejemplo, si un litro de gas tiene una
masa/volumen de 0,09 gro, cuando la presin es de un milln de
dinas por centmetro cuadrado, entonces, en virtud de este cono
cimiento experimental, se puede afirmar que v tiene un valor de
1.8 x 10 cmjseg: se puede formular as una afirmacin precisa
a propsito de la nocin hipottica v, a partir de datos estricta
mente experinJ.entales. Si el "diccionario" de la teora mencionara
un nmero suficiente de funciones para otras nociones, sera
posible realizar afirmaciones experimentales del mismo tipo con
sus temas respectivos. Si una teora: puede reducirse as a una
serie de afirmaciones precisas que remitan a datos experimentales,
no debemos considerarla una ley o, por lo menos, como una
proposicin que no difiere de la ley desde el punto de vista de su
significacin experimental?
Sostengo, sin embargo, que no es as. El sentido (meaning)
de una proposicin, o de un conjunto de proposiciones, no se reduce
pura y simplemente al sentido de cualquier formulacin que pro
porciona su equivalente lgico y que puede ser extradapor desim
plicacin. Queda siempre una diferencia de sentido. Y por sentido
de una proposicin entiendo las nociones que se movilizan en el
entendimiento cuando se formula la proposicin. De este modo,
una teora puede constituir el equivalente lgico de un conjunto
de proposiciones experimentales y, no obstante, significar algo
completamente diferente; y, en la medida en que es una teora,
importa ms su significacin que sus equivalencias lgicas. Si la
equivalencia lgica representara todo lo que est en juego, la teora
absurda que he improvisado ms arriba tendra tanto valor como
cualquier otra; pero es absurda porque no significa nada, es decir,
no evoca ninguna nocin si dejamos de lado las leyes que explica.
Para una formulacin terica el poder de movilizar otras nociones
es ms importante que su reductibilidad lgica a las leyes que
explica y que no contienen todo lo que ella dice. Las leyes no pre
tenden decir (mean) ms de lo que dicen (assert). En la historia
de la ciencia, frecuentemente las teoras han sido aceptadas y
consideradas de gran valor aun cuando, segn la opinin genera
282 EL OFICIO DE SOCILOGO

lizada, no fueran completamente verdaderas y no constituyeran 3. EL RACIONALISMO APLICADO

el equivalente estricto de leyes experimentales, por la razn de
que ellas organizan intelectualmente nociones a las que se estima
intrnsecamente vlidas.
:3.1. LA IMPUCACIN DE LAS OPERACIONJ
NORMAN R. CAMPBELL DE LOS ACTOS EPISTEMOLGICOS

Physics: the Elements

TEOR1A y EXPERIMENTACI6N

Teniendo en cuenta que la significacin de

mite a la teora y aun a toda la historia de ,
taciones presentadas aisladamente, sin ref
las hace posibles o a las teoras que ellas
$insentidos epistemolgicos. G. Canguilh/
en la q1,-le "un msc1,-llo aislado, colocado er
agua, se contrae debido a una excitacin
del nivel del lquido; por medio de eSta e
que una "contraccin" muscular es una 1
ma del msculo sin variacin del volum
seala: "Es un hecho epistemolgico que
enseado de este modo no tenga ningn seA
ms, si bien la necesidad de una reconstruc
por las contradicciones que aportan los lu
tentes, o la cantidad de datos empricos qu
las teoras mismas no proceden directamel
de teoras precedentes, con referencia a la
Slo la historia de la teora puede, por lo tG
der completamente tanto las 'teoras actual
pricos que ellas engendran y organizan.

G. Canguilhem, La connaissance de la me,

inaba "experiencias ficticias" a estas experiencias q
con relacin a una teora, por medio de un arti!
justificar las proposiciones que estas experiencias m
(P. Duhem, La thorie physique, op. cit., p. 306.,
 EL OFICIO DE SOCILOGO

,letamente verdaderas y no constituyeran 3. EL RACIONALISMO APLICADO

de leyes experimentales, por la razn de

~lectualmente nociones a las que se estima
s.
3.1. LA IMPIlCACIN DE LAS OPERACIONES Y LA JERARQUA
NORMAN .R. CAMPBELL DE LOS ACTOS EPISTEMOLGICOS

Physics: the Elemems

TEORlA y EXPERIMENTACIN

Teniendo en cuema que la significacin de un hecho cientfico re-

mite a la teora y aun a toda la historia de la teora, las experimen-
. taciones presemadas aisladameme, sin referencia a la teora que
las hace posibles o a las teoras que ellas contradicen, son puros
sinsentidos epistemolgicos. G. Canguilhem cita la experiencia
en la q~ "un msculo aislado, colocado en un recipiente lleno de
agua, se contrae debido a una excitacin elctrica, sin variacin
del nivel del lquido; por medio de esta experiencia se establece
que una "contraccin" muscular es una modificacin de la for-
ma del msculo sin variacin del volumen". Y a continuacin
seala: "Es un hecho epistemolgico que un hecho experimental
enseado de este modo no tenga ningn sentido biolgico": Y aun
ms, si bien la necesidad de una reconstruccin terica es sugerida
por las contradicciones que aportan los hechos a las teoras exis-
temes, o la cantidad de datos empricos que deben ser integrados,
las teoras mismas no proceden directamente de estos hechos sino
de teoras precedentes, con referencia a las cuales se constituyen.
Slo la historia de la teora puede, por lo tanto, permitir compren-
der completamente tanto las teoras actuales como los hechos em-
pricos que ellas engendran y organizan.

G. Canguilhem, La connaissance de la vie, op. cit., p. 18. Duhem lla

maba "experiencias ficticias" a estas experiencias que se presentan sin situarlas
con relacin a una teoria, por medio de un artificio pedaggico destinado a
justificar las proposiciones que estas experiencias no podian, por s solas, probar.
(P. Duhem, La thorie physique, op. cit., p. 306.)
284 EL OFICIO DE SOCILOGO
35. G. CANGUILHEM
La teora celular est muy bien hecha para plantearle al espritu
filosfico la duda sobre el carcter de la ciencia biolgica: esra
cional o experimental? Son los ojos de la razn los que veh las
ondas luminosas, pero parece no caber dudas de que son los ojos,
rganos de los sentidos, los que identifican las clulas de un corte
vegetaL La teora celular sera entonces una coleccin de pro
tocolos de observacin. El ojo, armado del microscopio, ve al ser
vivo macroscpico compuesto de clulas tal como el ojo desnudo
ve al ser vivo macroscpico componiendo la biosfera. Y sin em
bargo el microscopio es ms la prolongacin de'la inteligencia
que la prolongacin de la vista. Adems, la teora celular no es' la
afirmacin de que el ser' vivo se compone. de clulas, sino, en
primer lugar, de que la clula es el nico componente de todos
los seres vivos y luego, de que toda clula proviene de una clula
preexistente. Ahora bien, no es el microscopio el que permite
decir esto. El microscopio es cuanto ms uno de los medios para
verificar lo que se ha dicho. Pero, de dnde vino la idea de decirlo
antes de verificarlo? [ ... ]
Desde que en biologa se plante el inters por la constitucin
morfolgica de los cuerpos vivos, el espritu humano ha oscilado
entre una y otra de las dos representaciones siguientes: o men
se trata de una substancia plstica fundamental continua, o bien de
una composicin de partes, de tomos organizados, o de granos
de vida. Aqu, como en ptica, se enfrentan las exigencias intelec
tuales de continuidad y de discontinuidad.
~.. En biologa, el trmino protoplasma designa un constituyente
d la clula considerado como elemento atmico que compone
el organismo, pero la significacin etimolgica del trmino nos
remite a la concepcin del lquido formador inicial. El botnico
Hugo von Mohl, uno de los primeros autores que observaron con
precisin el nacimiento de clulas por divisin de clulas preexis
tentes, propuso en 1843 el trmino "protoplasma", para hacer
referencia a la funcin fisiolgica de un fluido que precede a las
primeras producciones slidas, en todas partes donde deban nacer
clulas. Se trata de lo mismo que Dujardin haba llamado en
1835 "sarcode", entendiendo por este trmino una gelatina 1.'i
vientecapaz de organizarse ulteriormente. Hubo que llegar-hasta
Sehwann, considerado el fundador de la teora celular, para que
EL RACIONALISMO APLICADO
las dos imgenes tericas no interfirieran. 1
una sustancia sin estructura, el citoblasten
ncleos alrededor de los cuales se forman
dice que en los tejidos las clulas se forma
nutritivo penetra los tejidos. La comproba
de ambivalencia terica en los mismos auto
para fundamentar la teora celular ha suger
observacin, de alcance capital para nuestr
tra pues un pequeo nmero de ideas fundal
con insistencia en autores que trabajan sobr,
sos y que se sitan en puntos de vista mu)
estos autores no han tomado esas ides los 1
hiptesis fundamentales parecen represer
c~nstantes que forman parte de la explica
SI trasponemos estas comprobaciones de Ol
plano de la filosofa del conocimiento, del
lugar comn empirista, frecuentemente ad
los cientficos cUaldo se elevan hasta la filo
rimental, que las teoras jamas proceden de
no proceden sino de teoras anteriores, frec
guas. Los hechos no son sino el camino dif
cual las teoras proceden unas de las otr~s. E
a partir solamente de teoras, ha sido m
A. Comte cuando seal que si un hecho (
idea que oriente la atencin, es lgicame:p.te
falsas precedieran a teoras verdaderas. Pe.
qu aspectos la teora comtiana nos parece
i~e~tifi::aci:t; .de ~~ anterioridad cronolgic
logtca, ldentificaclOn que condujo a ComtE
influencia de un empirismo atemperado pi
mtica, el valor terico, en adelante defini
monstruosidad lgica que es el "hecho gen
En resumen, es necesario buscaren (
descubrimiento de ciertas estructuras mieI
vivientes, los orgenes autnticos de la teor
La
1 M. Klein, Histoire des origines de la thorie 1
1~~ .
 EL OFICIO DE SOCILOGO
lUy bien hecha para plantearle al espritu
el carcter de la ciencia biolgica: es ra
Son los ojos de la razn los que ven las
parece no caber dudas de que son los ojos,
. los que identifican las clulas de un corte
lar sera entonces una coleccin de pro
El ojo, armado del microscopio, ve al ser
puesto de clulas tal como el ojo desnudo
pico componiendo la biosfera. y sin em
!s ms la prolongacin de' la inteligencia
la vista. Adems, la teora celular no es' la
ser vivo se compone de clulas, sino, en
la clula es el nico componente de todos
de que toda clula proviene de una clula
ien, no es el microscopio el que permite
pio es cuanto ms uno de los medios para
icho. Pero, de dnde vino la idea de decirlo
... ]
19:a se plante el inters por la constitucin
rpos vivos, el espritu humano ha oscilado
as dos representaciones siguientes: o men
~ia plstica fundamental continua, o bien de
artes, de tomos organizados, o de granos
l ptica, se enfrentan las exigencias intelec
r de discontinuidad.
mino protoplasma designa un constituyente
tdo como elemento atmico que compone
significacin etimolgica del trmino nos
1 del lquido formador inicial. El botnico
le los primeros autores que observaron con
) de clulas por divisin de clulas preexis
43 el trmino "protoplasma", para hacer
1 fisiolgica de un fluido que precede a las
slidas, en todas partes donde deban nacer
) mismo que Dujardin haba llamado en
.diendo por este trmino una gelatina vi
zarse ulteriormente. Hubo que llegar-hasta
el fundador de la teorla celular, para que
EL RACIONALISMO APLICADO 285
las dos imgenes tericas no interfirieran. Existe, segn Schwann,
una sustancia sin estructura, el citoblastema, en el que nacen los
ncleos alrededor de los cuales se forman las clulas. Schwann
dice que en los tejidos las clulas se forman all donde el lquido
nutritivo penetra los tejidos. La comprobacin de este fenmeno
de ambivalencia terica en los mismos autores que ms han hecho
para fundamentar la teora celular ha sugerido a Klein la siguiente
observacin, de alcance capital para nuestro estudio: -"Se encuen
tra pues un pequeo nmero de ideas fundamentales que se repiten
con insistencia en autores que trabajan sobre los objetos ms diver
sos y que se sitan en puntos de vista muy diferentes. Sin duda,
estos autores no han tomado esas ideas los unos de los otros; estas
hiptesis fundamentales parecen representar modos de pensar
constantes que forman parte de la explicacin en las ciencias". 1
Si trasponemos estas comprobaciones de orden epistemolgico al
plano de la filosofa del conocimiento, debemos decir, contra el
lugar comn empirista, frecuentemente adoptado sin cnticas"por
los cientficos cuando se elevan hasta la filosofa de su saber expe
rimental, que las teoras amas proceden de los hechos. Las teonas
no proceden sino de teonas anteriores, frecuentemente muy anti
guas. Los hechos no son sino el camino, difcilmente recto, por el
cual las teonas proceden unas de las otras. Esta filiacin de teoras,
a partir solamente de teorlas, ha sido muy bien aclarada por
A. Comtecuando seal que si un hecho observable supone una
idea que oriente la atencin, es lgicamente inevitable que teoras
falsas precedieran a teonas. verdaderas. Pero ya hemos dicho en
qu aspectos la teora comtiana nos parece insostenible: es en su
identificacin de la anterioridad cronolgica y de la inferioridad
lgica, identificacin que condujo a Comte a consagrar, bajo la
influencia de un empirismo atemperado por la deduccin mate
mtica, el valor terico, en adelante definitivo a sus ojos, de esa
monstruosidad lgica que es el "hecho general".
En resumen, es necesario buscar en otra parte, y no en el
descubrimiento de ciertas estructuras microscpicas de los seres
vivientes, los orgenes autnticos de la teora celular.
GEORGES CANGUILHEM
La connmsance de la vie
1 M. KIein, Histoire des origines de la thorie cellulaire, Hermann, Pars,
1936.
:286 EL OFICIO DE SOCILOGO
Se debe admitir actualmente que, tal comO lo deca Brunschvicg,
"la modalidad de los juicios sicos de ninguna manera nos parece
diferente de la modalidad de los juicios niatemticos".2 El empi
rismo no poda presentarse como la filosoa de la ciencia experi
mental sino en .oposicin a la pretensin del racionalismo de
,considerarse como la filosoa de la ciencia matemtica. La expe
riencia del sico no poda pretender identificarse con la intuicin
senSIble sino en la poca en que el razonamiento matemtico pre
tenda apoyarse de manera definitiva en una intuicin intelectual.
La epistemologa contempornea no reconoce ciencias in
ductivas ni ciencias deductivas. No admite la distincin, flindada
sobre caractersticas intrnsecas, de los juicios cientficos hipot-
ticos y los juicios cientficos categricos. No reconoce sino ciencias
hipotticO-deductivas. En este sentido no hay diferencia esencial
entre la geometra-ciencia de .la naturaleza (Comte, Einstein) y
la sica matemtica. Tampoco hay ruptura entre la razn y la
experiencia: es necesaria la razn para hacer una experiencia
y es necesaria una experiencia para darse una razn. La razn
no aparece como un declogo de principios, sino como una norma
de sistematizacin, Gapaz de arrancar al pensamiento de su sueo
dogmtico.
Se admitir entonces:
Contra el empirismo: que no existe, hablando con propiedad,
un mtodo inductivo. Lo que es induccin, es decir la invencin de
hiptesis en la ciencia experimental, es el signo ms claro de la
insuficiencia de mtodo para explicar el progreso del saber.
Contra el positivismo: que no existe una diferencia de certi-
,dumbre relativa a las leyes ya las teoras explicativas. No hay
hecho que no est penetrado por la teora, no hay ley que no sea
.una hiptesis momentneamente estabilizada; por lo tanto la inves
tigacin de las relaciones de estructura es tan legtima como la
investigacin de las relaciones de sucesin o de siInilitud.
No podemos considerar que la hiptesis es una insuficiencia
del 'conociIniento, no se trata de un recurso circunstancial al que
la inteligencia Se confa en ausencia de. principios categricos. La
hiptesis es la anticipacin de una relacin capaz, simultnea
2 Exprience humaine et causalit phisique, p. 606.
EL RACIONALISMO APLICADO
mente, de definir el concepto implicado en
meno y de explicarlo. (Ejemplo: la hiptesi
para el fenmeno observado, el concepto (
ci.~ p~r el equilibrio de los fluidos.) S
hipot~Is,es para encontrar, por medio de,
permItiran controlarlas. La hiptesis es u
la realidad. a Pero, cules son las condicio
trol de una hiptesis?
Un hecho no puede estar en relacin
conformidad con una idea sino bajo un<:
hom0.!5en~idad lgica entre el hecho y la
q?; ~ l? ~d~a .e~ juicio -juicio a juzgar-:-,
bIen )UICIO-JUIOO seguro, provisionalmente
ley- es un juicio universal, el hecho, UI
hecho no puede pues confirmar o disconfiI
cuando los dos juicios conectan los mismos
tica experimental toda la dificultad consis
relacin es ex'!r;tamente la misma, que los l
ma comprenszon. Para que un hecho con1
es necesari!> que el mismo mtodo haya det.
de lo particular (el hecho) y de louniv.
necesario que los conceptos puestos en re
mismas tcnicas de deteccin y de anlisis. 1
de una sustancia qumica sobre un tejido
correctamente sino en funcin de la dosis.
e~ esa c~encia, ex;:ender a una especie enteJ
~va a CIerta. ,!anedad de la especie; la n
tIene una aCClOn sobre el msculo estriado d
de accin es diferente en la rana verde .
consecuencia, estamos muy lejos de que'
observado, por el solo hecho de que lo se
men~ ~ favor o en contra de una hiptes
ser cnticado y reconstruido de manera qu
mallo vuelva lgicamente comparable a 1"
Un h~cho no prueba nada mientras que
enunCIan no hayan sido m.etdicamente (
reformados. Slo los hechos reformados ar
a Vase Planck, "La 'gra~ cuestin no es sabe
es verdadera o falsa, ni siquiera saber' si 'tiene un
dable,sino ms bien saber si la idea ser la fuen
(Initiation.a la phrsique, p. 272).

EL O'FICIO' DE SO'CILOGO'
nente que, tal como lo deca Brunschvicg,
icios fisicos de ninguna manera nos parece
lad de los juiciDs matemticos".2 El empi
arse como la filosofa de la ciencia experi
in a la pretensin del racionalismo de
losofia de la ciencia matemtica. La expe
la pretender identificarse con la intuicin
a en que el razonamiento matemticO' pre
lera definitiva en una intuicin intelectual. .
contempornea no reconoce ciencias in
luctivas. No admite la distincin, fundada'
trnsecas, de loS juicios cientficos hipot-
ficos categricos. No reconoce sino ciencias
!.n este sentido no hay diferencia esencial
lcia de la naturaleza (Comte, Einstein) y
fampoco hay ruptura entre la razn y la
ra la razn para hacer una experiencia
periencia para darse una razn. La razn
~clogo de principios, sino como una norma
az de arrancar al pensamiento de su sueo
:ces:
correctamente sino en funcin de la dosis. Es raro que se pueda,
no: que no existe, hablando con propiedad,
,o que es induccin, es decir la invencin de
tiva a cierta variedad de la especie; la misma dosis de cafena
experimental, es el signo ms claro de la
:> para explicar el progreso del saber.
mo: que no existe una diferencia de certi-
leres r a las teoras explicativas. No hay
~trado por la teO'na, nO hay ley que no sea
neamente estabilizada; por lo tanto la inves
nes de estructura es tan legtima como la
laciones de sucesin o de similitud.
lderar que la hiptesis es una insuficiencia
e trata de un recurso circunstancial al que
a en ausencia de principios categricos. La
acin de una relacin capaz, simultnea-
el causalit phisique, p. 606.
EL RACIO'NALISMO APLICADO' 207'
mente, de definir el concepto implicado en la percepcin del fen
meno y de explicarlo. (EjemplO': la hiptesiS'de Torricelli propone,
para el fenmeno observado, el concepto de presin y la explica
cin por el equilibrio de los fluidos.) Si los cientficos hacen
hiptesis es para encontrar, pDr medio de ellas, los hechos que les
permitirn controlarlas. La hiptesis es un ;uicio de valor sobre
la realidad.3 Pero, cules son las condiciones lgicas para el CDn
trol de una hiptesis?
Un hecho no puede estar en relacin de conformidad o dis
cDnformidad con una idea sino bajo una condicin: que haya
homogeneidad lgica entre el hecho y la idea. Esto quiere decir
que si la idea es juicio -juiciO' a juzgar-:-, el hechO' debe ser tam
bin juiciO'-juiciD seguro, prDvisiO'nalmente. La idea -hiptesis
ley- es un juicio universal, el hecho, un juiciO' particular. Un
hecho nO' puede pues confirmar o disconfirmar una hiptesis sinO'
cuando lDsdos juiciO's cO'nectan los mismDS cO'nceptos. En la prc-
tica experimental toda la dificultad consiste en establecer que la
relacin es exactamente la misma, que los conceptos tienen la mis-
ma comprensin. Para que un hecho contradiga a una hiptesis
es necesario que el mismo mtodo haya determinado los elementos
de lo particular (el hecho) y de lo universal (la hiptesis). Es
necesario que los conceptos puestos en relacin procedan de las
mismas tcnicas de deteccin y de anlisis. En biO'loga, toda accin
de una sustancia qumica sobre un tejido no puede interpretarse
en esa ciencia, extender a una especie entera una conclusin rela
tiene una accin sobre el msculo estriado de la rana. Pero el modO'
de accin es diferente en la rana verde y en la rana rosa. En
consecuencia, estamos muy lejos de que un hecho percibido u
observado, por el solo hecho de que lo sea, constituye un argu
mento a favor o en contra de una hiptesis; debe, previamente,
ser criticado y reconstruido de manera que su tradicin concep
tuallo vuelva lgicamente comparable a la hiptesis en cuestin.
Un hecho no prueba nada mientras que los' conceptos que lO'
enuncian no hayan sido metdicamente criticados, rectificados,
reformados. Slo los hechos reformados aportan informacin.
3 Vase Planck, "La gran cuestin no es saber si una detenninada idea
es v.erdadera o falsa, ni siquiera saber si 'tiene un sentido claramente enun
;iable,sino ms bien saber si la idea ser la fuente de un trabajo fecundo"
(lnitiati<ma la physique, p.272).
288 EL OFICIO DE SOCILOGO
Por esta razn se rechaza la objecin de pragmatismo que
podra suscitar el hecho de definir a la hiptesis como un juicio
de valor. Lo que hace el valor (valor de realidad) de una hiptesis
no es el simple hecho de la concordancia con los hechos. En
efecto, es necesario poder establecer que el acuerdo o desacuerdo
previsto entre una suposicin y una comprobacin, investigado a
partir de la suposicin tomada como principio, no se debe a una
coincidencia, aunque se repita, sino que se ha llegado al hecho
observado por los mtodos que la hiptesis implica.
Se comprende as que no es siempre por misonesmo o por
amor propio que un terico rechaza admitir la validez de un hecho
probatorio o no probatorio. lVlichelson muri creyendo firmemente
que su experiencia no era concluyente y que se deba poder poner
en evidencia el movimiento de la Tierra por la propagacin amso
trpica de la luz relativa a un observador terrestre. Este mismo
hecho condujo a Einstein, en 1905, a replantear los principios de
la mecnica clsica. Frente a la contradiccin de un hecho y
de una teona, se puede dudar del hecho o de la teora, a eleccin.
Esta eleccin depende de la vejez de la teora y del nillerc;> de
hechos que ha "cristalizado" sistematizndolos, o, al contrario,
de su juventud y de sus titubeos; de~nde tambin de la audacia
intelectual de los cientficos. De todas maneras no hay saber que
no sea polmico, nq hay hecho en bruto tan brutal que impida
toda sospecha sobre l. Confirmmoslo por el examen ms deta
llado de los mtodos de verificacin.
Cuando una hiptesis explica y sirve para prever un hecho
o grupo de hechos, no est confirmado que sea la niGa que lo
pueda hacer. Cuando dos hiptesis son posibles, el nico medio de
resolver la alternativa sera prever, adems de todos los hechos
que una u otra puedan pretender explicar indiferentemente, un
hecho al cual slo una de las dos conferir inteligibilidad. Una
experiencia de este tipo se llama crucial (experimentum crucis,
Bacon), por ejemplo la experiencia de Prier en el Puy-de-Dome,
por sugerencia de Pascal (horror al vaco o presin atmosf
rica?). Actualmente no se cree ms en las experiencias cruciales.
P. Duhem ha mostrado en la Thone physique que de derecho, si
no de hecho, las hiptesis posibles son siempre ms numerosas que
las dos ramas de una alternativa. Por ejemplo, Foucault estableci
dos hiptesis que permitiran decidir, pensaba, entre la hiptesis
de la emisin y la de las ondulaciones, referidas a la naturaleza del
fenmeno luminoso (propagacin de la luz en el aire y en el agua).
EL RACIONAUSMO APLICADO
Per.o Duhem muestra que una tercera hip1
netismo, estaba, de derecho, presente en ,
que se pensaba poder plantear la cuestin
altern~t?va. En resumen, la exclusin de
excepcIOno de un~ sola ---exclusin que da
mente satisfactona- es un ideal efectivam
lo dice Edgar? Poe (Eureka): "Mostrar que
t?ntes, que cle~tos hechos reconocidos pue
tl~a;ne~te, ~xplicados por una cierta hipb
hipotesIs mISma. En otros trminos mos'
pu~rI.en y aun deben engendrar cElrto reSl
sufICIente para probar que este resultado es
datos en cuestin; es necesario demostrar
y que no pueden existir otros datos capaces.
resultado.". Aun suponiendo que solament
c.ompetencla, los principios, en el interior d.
tIples. Sera necesario poder calcular aparte
depe~den de cada uno de los principios sepa
totah~ad .la que ser confirmada o rechaz
expenencla.
. ~~chos lgicos estn de acuerdo en re
frrma9!on nunc~. es categrica y definitiva
n.~gaclOn es declSlva, que lo positivo en la e
clOn.?e l~ teora que la implica. Jean Nico,
maClOn solo da una probabilidad, por el C(
crea certeza. La confirmacin slo es favor
re~utacin es fatal." 4 Esto aparentemente ;
la Imposibilidad de dar a ~ hecho un valo~'
del m~~ento de la cultura cientfica y del e
d.eteccIon y de medida. Newton tuvo que ca
Cle~os clcuJos q~e utilizaban la longitud dej
san~ente infenda de la medida del meridi
me~lda. era tan groseramente aproximada eI
pen~cla -pues se trataba de una experieJ
teona. Newton ab!lndon su teora hasta el (
resultados de una nueva medida del merid
abate Picardo La teora fue entonces verifica
di a publicarla.
Aunque no se pueda privilegiar la ex
4 Le probMme logique de .l'induction, p. 24.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
rechaza la objecin de pragmatismo que
, de definir a la hiptesis como un juicio
valor (valor de realidad) de una hiptesis
de la concordancia con los hechos. En
~r establecer que el acuerdo o desacuerdo
sicin y una comprobacin, investigado a
:omada como principio, 'no se debe a una
~ repita, sino que se ha llegado al hecho
dos que la hiptesis implica.
que no es siempre por misonesmo o por
ico rechaza admitir la validez de un hecho
io. Michelson muri creyendo firmemente
ra coiicluyente y que se deba poder poner
mto de la Tierra por la propagacin aniso
va a un observador terrestre. Este mismo
in, en 1905, a replantear los principios de
'rente a la contradiccin de un hecho y
dudar del hecho o de la teora, a eleccin.
de la vejez de la teora y del nID.er9 de
lizado" sistematizndolos, o, al contrario,
s titubeos; .nde tambin de la audacia
ficos. De todas maneras no hay saber que
'iy hecho en bruto tan brutal que impida
Confirmrnoslo por el examen ms deta
~ verificacin.
esis. explica y sirve para prever un hecho
est confirmado que sea la nica que lo
os hiptesis son posibles, el nico medio de
sera prever, adems de todos los hechos
:1 pretender explicar indiferentemente, un
l de las dos conferir inteligibilidad. Una
o se llama crucial (expenmentum crucis,
experiencia de Prier en el Puy-de-Dome,
;cal (horror al vaco o presin atmosf
) se cree ms en las experiencias cruciales.
I en la Thorie physique que de derecho, si
lis posibles son siempre ms numerosas que
ternativa. Por ejemplo, Foucault estableci
tran decidir, pensaba, entre la hiptesis
; 'ondulaciones, referidas a la naturaleza del
?opagacin de la luz en el aire y .en el agua).
EL ItAClONALISMO APLICADO 289
Pero Duhem muestra que una tercera hiptesis, la del electromag
netismo, estaba, de derecho, presente en el momento mismo en
que se pensaba poder plantear la cuestin bajo la forma de una
alternativa. En resumen, la exclusin de todas las hiptesis, a
excepcin de una sola --exclusin que dara una prueba plena
mente satisfactoria- es un ideal efectivamente inaccesible. Como
lo dice Edgard Poe (Eureka): "Mostrar que ciertos resultados exis
tentes, que ciertos hechos reconocidos pueden ser, aun matem
ticamente, explicados por una cierta hiptesis, no es establecer la
hiptesis misma. En otros trminos, mostrar que ciertos datos
pueden y aun deben engendrar cierto resultado existente, no es
suficiente para probar que este resultado es la consecuencia de los
datos en cuestin; es necesario demostrar todaVa que no existe
y que no pueden existir otros datos capaces de engendrar el mismo
resultado." Aun suponiendo que solamente dos teoras estn en
competencia, los principios, en el interior de cada teora, son ml
tiples. Sera necesario poder calcular aparte las consecuencias que
dependen de cada uno de los principios separadamente. Pero es su
totalidad la que ser confirmada o rechazada en bloque por la
experiencia.
Muchos lgicos estn de acuerdo en reconocer que una con
firmacin nunca es categrica y definitiva, pero piensan que la
negacin es decisiva, que lo positivo en la experiencia es la nega
cin de la teora que la implica. Jean Nicod escribe: "La confir
macin slo da una probabilidad, por el contrario la refutacin
crea certeza. La confirmacin slo es favorable mientras que la
refutacin es fatal." 4 Esto, aparentemente, implica pasar por alto
la imposibilidad de dar a un hecho un valor terico independiente
del momento de la cultura cientfica y del estado de la tcnica de
deteccin y de medida. Newton tuvo que confirmar su teora por
ciertos clculos que utilizaban la longitud del radio terrestre, nece..
sariamente inferida de la medida del meridiano. Ahora bien, esta
medida era tan groseramente aproximada en esa poca que la ex
periencia -pues se trataba de una experiencia- contradeca la
teora. Newton abandon su teora hasta el da en que conoci los
resultados de una nueva medida del meridiano realizada por el
abate Picardo La teora fue entonces verificada y Newton se deci
di a publicarla.
Aunque no se pueda privilegiar la experiencia negativa en
4 Le probleme logique de l'induction, p. 24.
290 EL OFICIO DE SOCILOGO
relacin con la experiencia positiva, de todos modos hay que reco
nocer que el pensamiento est ms seguro de lo falso que de lo ver
dadero. La verdad es la posinque siempre creemos estar en
condiciones de mantener, aunque el hecho de que muchos errores
de hoy. hayan sido verdades ayer tendra que hacernos adoptar
una actitud ms cautelosa. Por el contrario, en el reconocimiento
de un error est lo esencial de lo que llamamos la verdad, pues la
negacin aceptada y reconocida se justifica por una afirmacin
ms comprensiva; el juicio no abandona nada que no crea justifi
cado abandonar. Si la experiencia del Puy-de-Dome hizo defini
tivamente del horror al vaco un error, se deba a que en la hip
tesis de Torricelli el desconocimiento, comn hasta entonces, de
los efectos de la presin atmosfrica se explicaba y excusaba
simultneamente.
Esto nos hace volver a la definicin propuesta: la hiptesis
es un juicio de valor sobre la realidad. Su valor reside en que
. permite prever y construir hechos nuevos, a menudo aparente
mente paradjicos, que la inteligencia integra con el saber adqui
rido, pero cuya significacin se renueva en un sistema coherente.
Las realizaciones que se agregan a la realidad confirman la causa
lidad natural por medio de la eficacia pragmtica, pero una
eficacia penetrada de inteligencia. El pragmatismo tiene razn
en exigir que las ideas vlidas sean ideas creadoras, pero no hay
que olvidar que los logros autnticos son logros calculables, si no .
son siempre previamente calculados.
Debemos concluir que no hay, propiamente hablando, un
mtodo experimental, si se quiere entender por esto un procedi
mierito de investigacin distinto del mtodo deductivo. Todo lo que
es mtodo ~s deduccin, pero ninguna deduccin; ningn mtodo,
basta para constituir ciencia. En este sentido, la relacin con la
experiencia es esencial para el progreso del saber y esta relacin,
que propiamente es de invencin, no podra ser codificada en las
reglas de un mtodo. El trmino "experimental" es ambiguo. La
ciencia es experimental en la medida en que ella tiene relacin
con la experiencia, pero esta relacin es un problema frente al cual
la ciencia se presenta como solucin. No es verdaderamente ciencia
sino porque se arriesga a ser solucin, es decir, sistema inteligible.
La solucin de los problemas empricos no puede ser sino racional,
los problemas que exigen soluciones racionales no pueden ser
planteados sino por la Razn.
GEORGES CANGUILHEM
"~on sur la mthode"
LOS OBJETOS PREDILECTOS DEL EMPlRlSII
El carcter abiertamente polmico de los an
ha consagrado a las abdicaciones cientfica
nsta norteamericana exime, muy frecuer.
serio el problema epistemolgico que ella
conexin funcional entre las tcnicas de in
loga burocrtica y la problemtica que con.
Aquellos a quienes Mills llama en otra pa.
fabrican de manera inconsciente hechos "t
seleccionar como objetos de estudio a los qu
la aplicacin de las tcnicas indiscutidas eL.
de esta manera la sociologa de la difusin
tiende a reducirse a estudios de opinin pJ
tica, al anlisis del comportamiento elector
clases sociales al estudio de la estratificaci
pequeas ciudades. Al trmino de esta re
objetos de la ciencia por medio de las tc
falsedad estn moldeadas en partculas ta,
imposibles de distinguir"" Ignorndose c(
pidiendo interrogarse sobre los procedimie
cuales construye sus hechos, la encuesta can
tneamente inventar otros procedimientos d
controlar las construcciones que realiza;
abandonada, entre otros procedimientos, la
que es lo nico que puede revelar si el ca,
permite verdaderamente aprehender al e
estudiar.
W. Mills, "IBM + realidad + humanisIDl
poltica, pueblo,Mxico, FCE, 1964, p. 440.
lbid.
Vase, por .ejemplo, S. Thernstrom, "Yanke
of Historieal Ndievt", American Sociological Rel
pp. 234-242.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
mcia positiva, de todos modos hay que reco
nto est ms seguro de lo falso que de lo ver
la posicin que siempre creemos estar en
:ler, aunque el hecho de que muchos errores
:ttdades ayer tendria que hacernos adoptar
llosa. Por el contrario, en el reconocimiento
~ncial de lo que llamamos la verdad, pues la
reconocida se justifica por una afinnacin
uicio no abandona nada que no crea justifi
l experiencia del Puy-de-Dnle hizo defini
:1.1 vaCo un error, se deba a que en la hip
desconocimiento, comn hasta entonces, de
sin atmosfrica se explicaba y excusaba
.lver a la definicin propuesta: la hiptesis
. sobre la realidad. Su valor reside en que
lStruir hechos nuevos, a menudo aparente
.e la inteligencia integra con el saber adqui
lcacin se renueva en un sistema coherente.
se agregan a la realidad confirman la causa
.edio de la eficacia pragmtica, pero una
! inteligencia. El pragmatismo tiene razn
.s vlidas sean ideas creadoras, pero no hay
'gros autnticos son logros calculables, si no
mte calcUlados.
ir que no hay, propiamente hablando, un
I si se quiere entender por esto un procedi
In distinto del mtodo deductivo. Todo lo que
n, pero ninguna deduccin; ningn mtodo,
ciencia. En este sentido, la relacin con la
tI para el progreso del saber y esta relacin,
.e invencin, no podra ser codificada en las
El trmino "experimental" es. ambiguo. La
tal en la medida en que ella tiene relacin
ro esta relacin es un problema frente al cual
como solucin. No es verdaderamente ciencia
'a a ser solucin, es decir, sistema inteligible.
blemas empricos no puede ser sino racional,
!gen soluciones racionales no pueden ser
"l. Razn.
GEORGES CANGUILHEM
"l.,e(;on sur la mthode"
ros OBJETOS PREDILECTOS DEL EMPIRiSMO
El carcter abiertamente polmico de los anlisis que W right .Mills
ha cnsagrado a las abdicaciones cientficas de la sociologa empi-
rista norteamericana exime, muy frecuentemente, de tomar en
serio el problema epistemolgico que ellas plantear!." existe una
conexin funcional entre las tcnicas de irwestigacin de la socio-
loga burocrtica y la problemtica que construye --o que elude-o
Aquellos a quienes Mills llama en otra parte "alto estadgrafo"
fabrican de manera inconsciente hechos "a medida", y tienden a
seleccionar como objetos de estudio a los que mejor se prestan para
la aplicacin de las tcnicas indiscutidas de la encuesta rutinaria:
de esta manera la sociologa de la difusin y de la comunicacin
tiende a reducirse a estudios de opinin pblica; la sociologa poli-
tica, al anlisis del comportamiento electoral y eJ problema de las
clases sociales al estudio de la estratificacin de los habitantes de
pequeas ciudades. Al trmino de esta redefinicin ciega de los
objetos de la ciencia por medio de las tcnicas, "la verdad y la
falsedad estn moldeadas en partculas tan finas que se vuelven
imposibles de distinguir":* Ignorndose como construccin e im-
pidiendo interrogarse sobre los procedimientos, por medio de los
cuales construye sus hechos, la encuesta cannica se prohbe simul-
tneamente inventar otros procedimientos de construccin as como
controlar las construcciones que realiza; de esta manera queda
abandonada, entre otros procedimientos, la comparacin histrica,
que es lo nico que puede revelar si el campo de estudio elegido
permite verdaderamente aprehender al objeto que se pretende
estudiar.
W. Milis, "IBM + realidad + humanismo = sociologa", en Poder,
poltica, pueblo,Mxico, PeE, 1964, p. 440.
** Ibid
... Vase, por ,ejemplo, S. Thernstrom, "Yankee City Revisited: the Perils
of Historical Ncaevt", American Sociological Review, vol, xxx, 1965, n Q 2,
pp. 234-242.
292 EL OFICIO DE SOCILOGO
36. W. MILLS
El empirismo se aprovecha de una coyuntura en el proceso del
trabajo y le permite dominar el entendimiento. [ ... J. .
La inhibicin metodolgica es paralela al fetlchismo del
concepto.
No es mi intencin, naturalmente, resumir los resultados de
todo el trabajo de los empricos abstractos, sino nicamente aclarar
el carcter general de su estilo de trabajo y algunos de sus supues
tos. Autorizados estudios en este estilo tienden ahora por lo regular
a caer dentro de un tipo ms o menos uniforme. En la prctica, la
nueva escuela suele tomar como fuente bsica de sus "datos"
la entrevista ms o menos igual con una serie de individuos selec
cionados por un procedimiento de muestreo. Se clasifican sus res
puestas y, para mayor comodidad, son horadadas en tarjet~s Holle
rith que se emplean despus para hacer series estadstIcas por
medio de las cuales se buscan relaciones. Indudablemente, este
hecho, y la consiguiente facilidad con que aprende el procedi
miento una persona medianamente inteligente, explica en gran
parte su atractivo. A los resultados se les da normalmente la forma
de aseveraciones estadsticas: en el nivel ms simple, esos resul
tados especficos son aseveraciones de proporcin; en niveles ms
complicados, se combinan las respuestas a varias pr:guntas en
clasificaciones cruciales con frecuencia bastante complIcadas, que
despus se empalman d diversas maneras para formar escalas.
Hay varias maneras de manipular esos datos, pero no tienen por
qu interesarnos aqu, ya que, independientemente de su grado
de complicacin, no dejan de ser manipulaciones de la clase de
material indicado.
Aparte de la publicidad y d la investigacin de medios, la
"opinin pblica" quizs es la materia ms trabajada en este
estilo aunque no se ha asociado con l ninguna idea que replantee
los p;oblemas de la opinin pblica y de las comunicaciones co~o
un campo de estudio inteligible. La armazn de dichos estudiOS
ha sido la simple clasificacin de preguntas: Quin dijo qu a
quin en qu medios y con qu resultados? Las definiciones de
las palabras claves son las siguientes: ..
"Por pblico entiendo referirme a la magllltu~ 1lllph
cada, es decir, a los sentimientos y las respuestas no partIculares,
no individualizados, de gran niller de personas. Esta caracters-
EL RACIONA.LISMO APLICADO
tica de la opinin pblica necesita el emplE
tras. Por "opinin" entiendo Ino slo el sent
sobre cuestiones.locales, efme,ras y tpicamE
bin actitudes, sentimientos, valores, infor
nexas. El llegar a llas adecuadamente r'
de cuestionarios y entrevistas, sino tambiE
yeccin y de escalas. "
Hay en esas aseveraciones una pronuIl
fundir lo que se quiere estudiar con la seri,
para su estudio. Lo que probablemente qui
recido a lo siguiente: La palabra pblico, ,
se refiere a todo agregado de regular tama
puede ser reducido estadsticamente a muest
son sustentadas por personas, para cono(
hablar con la gente. Pero sta a veces no .ql
selas; entonces puede usted ensayar el eI
proyeccin y de escalas".
Los estudios de la opinin pblica se h
parte dentro de una misma estructura socia
dos Unidos y, desde luego, se refieren slo a
ximadamente. Quizs por eso no han refi
"opinin pblica" ni replanteado los princi
campo. No pueden hacerlo adecuadamentf
preliminar, dentro de los lmites histricos)
escogido.
El problema de "el pblico" en las s
nace de la transformacin del consenso tr,
nal de la sociedad de la Edad Media, y ale
en la idea de la sociedad de masas. Lo que.
los siglos XVIII y XIx se est convirtiendo en
sas". Por otra parte, la importancia estru
va desapareciendo a medida que los homb
vierten en "hombres masa", atrapados en .
potentes. Eso, o algo parecido, puede suge
necesita para la seleccin y la estructura d
cos, sobre la opinin pblica y sobre las con
Se necesita tambin una exposicin cabal
. de las sociedades democrticas, y en especi
mado "totalitarismo democrtico" o "deme
 EL OFICIO DE SOCILOGO
recha de una coyuntura en el proceso del
nllnar el entendimiento. [ ... ]
~todolgica es paralela al fetichismo del
n, naturalmente, resumir los resultados de
lpricos abstractos, sino nicamente aclarar
u estilo de trabajo y algunos de sus supues
)s en este estilo tienden ahora por lo regular
o ms o menos uniforme. En la prctica, la
)mar como fuente bsica de sus "datos"
1.0S igual con una serie de individuos selec
lllniento de muestreo. Se clasifican sus res-
;omodidad, son horadadas en tarjetas Holle
lespus para hacer series estadsticas por
~ buscan relaciones. Indudablemente; este
Ite facilidad con que aprende el procedi
ledianamente inteligente, explica en gran
5 resultados se les da normalmente la forma
lsticas: en el nivel ms simple, esos resul
:everaciones de proporcin; en niveles ms
nan las respuestas a varas preguntas en
s con frecuencia bastante complicadas, que
de diversas maneras para formar escalas.
~ manipular esos datos, pero no tienen por
ya que, independientemente de su grado
~jan de ser manipulaciones de la clase de
icidad y de la investigacin de medios, la
zs es la materia ms trabajada en este
asociado con l ninguna idea que replantee
oin pblica y de las comunicaciones como
nteligible. La armazn de dichos estudios
ficacin de preguntas: Quin dijo qu a cos, sobre la opinin pblica y sobre las comunicaciones de masas.
r con qu resultados? Las definiciones de
las siguientes:
ntiendo referirme a la magnitud impli
Ltimientos y las respuestas no particulares,
gran nmer de personas. Estacaracters-
EL RACIONA.LISMO APLICADO 293
tica de la opinin pblica necesita el empleo de examen de mues
tras. Por "opinin" entiendo Ino slo el sentido usual de la opinin
sobre cuestionesJocales, efme,ras y tpicamente polticas, sino tam
bin actitudes, sentimientos, valores, informacin y acciones co
nexas. El llegar a llas adecuadamente requiere el uso no slo
de cuestionarios y entrevistas, sino tambin de recursos de pro
yeccin y de escalas."
Hay en esas aseveraciones una pronunciada tendencia a con
fundir lo que se quiere estudiar con la serie de mtodos sugeridos
para su estudio. Lo que probablemente quiere decirse es algo pa
recido a lo siguiente: La palabra pblico, como yo voy a usarla,
se refiere a todo agregado de regular tamao y, en consecuencia,
puede ser reducido estadsticamente a muestras, como las opiniones
son sustentadas por personas, para conocerlas tiene usted que
hablar con la gente. Pero sta a veces no querr o no podr decr
selas; entonces puede usted ensayar el empleo de "recursos de
proyeccin y de escalas".
Los estudios de la opinin pblica se han hecho en su mayor
parte dentro de una misma estructura social nacional de los Esta
dos Unidos y, desde luego, se refieren slo al ltimo decenio, apro
ximadamente. Quizs por eso no han refinado el significado de
"opinin pblica" ni replanteado los principales problemas de este
campo. No pueden hacerlo adecuadamente, ni aun de un modo
preliminar, dentro de los lmites histricos y estructurales que han
escogido.
El problema de "el pblico" en las sociedades occidentales
nace de la transformacin del consenso tradicional y convencio- .
nal de la sociedad de la Edad Media, y alcanza su clmax actual
en la idea de la sociedad de masas. Lo que se llam "pblicos" en
los siglos XVIII y XIX se estcollvirtiendo en una sociedad de "ma
sas". Por otra parte, la importancia estructural de los pblicos
va desapareciendo a medida que los hombres en general se con
vierten en "hombres masa", atrapados en medios totalmente im
potentes. Eso, o algo parecido, puede sugerir la armazn que se
necesita para la seleccin y la estructura de estudios sobre pbli
Se necesita tambin una exposicin cabal de las fases histricas
de las sociedades democrticas, y en especial de lo que se ha lla
mado "totalitarismo democrtico" o "democracia totalitaria". En

294 EL OFICIO DE SOCILOGO
suma, en este campo no pueden enunciarse los problemas de la
ciencia social dentro del mbito y trminos del empirismo abs
tracto tal como ahora se practica.
Muchos problemas que intentan tratar quienes lo practican
-las consecuencias de los medios de masas, por ejemplo--, no
pueden ser adecuadamente planteados sin un ambiente estructu
ral. Puede esperarse comprender las consecuencias de esos me
dios -y mucho menos su significacin combinada para el des-:
arrollo de una sociedad de masas- si se estudia slo; aunque sea
con la mayor precisin, una poblacin que ha sido "saturada" de
esos medios durante casi una generacin? El intento de separar los
individuos "menos expuestos" al mismo o a otro medio de los "ms
expuestos", puede ser del mayor inters para la publicidad, p~ro
no es base suficiente para la formulacin de una teora del SIg
nificado social de los medios de masas.
En el estudio de la vida poltica de esta escuela, "la conducta
en la votacin" ha sido la materia principal, elegida, supongo,
porque parece muy a propsito para la investigacin estadistica.
La inconsistencia de los resultados slo es igualada por la elabora
cin de los mtodos y el cuidado empleado. Puede ser interesante
para los investigadores en ciencias polticas examinar un estudio
en gran escala del sufragio que no contiene ninguna referencia a la
maquinaria de partido para "sacar votos", ni en realidad para
alguna institucin poltica? Pero eso es lo que sucede con The
Peoples' Choice, estudio justamente famoso y celebrado de las
elecciones de 1940 en el distrito de Erie, Ohio. Por ese libro apren
demos que las gentes ricas, campesinas y pr?testantes t~ende~ a
votar a los republicanos; que las gentes de upo contrarIo, se lll
clinan hacia los demcratas, y as sucesivamente. Pero aprende
mos poco de la dinmica de la poltica norteamericana.
La idea de legitimacin es una de las concepciones centrales
de la ciencia poltica, particularmente en cuanto los problemas de
esta disciplina versan sobre cuestiones de opinin e ideologa. La
investigacin de "la opinin poltica" es de lo ms curiosa, tenien
do en cuenta que la poltica electoral norteamericana es una espe
cie de poltica sin opinin, si se toma en sero la palabra "opjnin";
una especie de votacin sin mucho sentido poltico de alguna
profundidad psicolgica, si se toma en serio la frase "sentido ,pol
tico". Pero estas preguntas -y yo formulo estas observacIOnes
slo como preguntas- no pueden suscitarse acerca de "i~vestiga
ciones ,polticas" -como sas. Cmo debieran ser? Exigen un
EL RACIONALISMO APLICADO
conocimiento histrico y un estilo de r
no estn debidamente acreditados por los
en verdad, al alcance de la mayor parte
empirismo. [ ... ]
En la medida en que los estudios ~
sido hechos en el nuevo estilo, no ha na<
cepto nuevo. En realidad, no han sido "1
claves disponibles en otros estil03 de trab
acudido a "ndices" de "posicin econI
SllnoS problemas de "conciencia de clase"
de los conceptos de posicin como opue
la idea de "clase social" de Weber, tan dis,
no han hecho ningn progreso en man<
este estilo. Adems, y esto es lo ms lan
tidos, persiste en toda su fuerza la elecci
como "campo de muestra" para estos es"
evidente del todo que conla suma de estu
tenerse una opinin adecuada de la esm
de posicin y de poder. [ ... ]
Lo que vengo diciendo es: han estuo
rismo abstracto; pero slo dentro de la5
cosa curiosa, por ellos Illsmos a su arbi
formulado sus preguntas y respuestas. Y
palabras sin el debido cuidado: estn P'
metodolgica. Todo lo cual significa, dese
resultados, que en esos estudios se apilan
insuficiente a la forma; en realidad, mm
si no es la que dan los tipgrafos y los en
lles, por numerosos que sean, no nos
merezca que se tengan convicciones ace:

EL OFICIO DE SOCILOGO
no pueden enunciarse los problemas de la
del mbito y trminos del empirismo abs
se practica.
as que intentan tratar quienes lo practican
:e los medios de masas, por ejemplo-, no
rIente planteados sin un ambiente estructu
comprender las consecuencias de esos me
os su significacin combinada para el des
d de masas- si se estudia slo, aunque sea
rI, una poblacin que ha sido "saturada" de
lsi una generacin? El intento de separar los
mestos" al mismo o a otro medio de los "ms
del mayor inters para la publicidad, pero
para la formulacin de una teora del sig
medios de masas.
la vida poltica de esta escuela, "la conducta
.do la materia principal, elegida, supongo,
propsito para la investigacin estadstica.
)s resultados slo es igualada por la elabora- .
el cuidado empleado. Puede ser interesante
s en ciencias polticas examinar un estudio
'agio que no contiene ninguna referencia a la
o para "sacar votos", ni en realidad para
ltica? Pero eso es lo que sucede con The
dio justamente famoso y celebrado de las
el distrito de Erie, Ohio. Por ese libro apren
ricas, campesinas y protestantes tienden a
lOS; que las gentes de tipo contrario, se in
Icratas, y as sucesivamente. Pero aprende
ica de la poltica norteamericana.
nacin es una de las concepciones centrales
particularmente en cuanto los problemas de
sobre cuestiones de opinin e ideologa. La
Jinin poltica" es de lo ms curiosa, tenien
)ltica electoral norteamericana es una espe
in, si se toma en serio la palabra "opinin";
in sin mucho sentido poltico de alguna
:a, si se toma en serio la frase "sentido pol
;untas -y yo formulo estas observaciones
no pueden suscitarse acerca de "investiga
lO sas. Cmo debieran ser? Exigen un
EL RACIONALISMO APLICADO 295
conocimiento histrico y un estilo de reflexin psicolgica que
no estn debidamente acreditados por los empricos abstractos, ni,
en verdad, al alcance de la mayor parte de quienes practican ese
empirismo. [ ... ]
En la medida en que los estudios sobre estratificacin han
sido hechos en el nuevo estilo, no ha nacido de ellos ningn con
cepto nuevo. En realidad, no han sido "traducidos" los conceptos
claves disponibles en otros estilollJ de trabajo; por lo comn, se ha
acudido a "ndices" de "posicin econmico-social". Los dificiH
sInos problemas de "conciencia de clase" y de "falsa conciencia",
de los conceptos de posicin como opuestos a los de clase, y de
la idea de "clase social" de Weber, tan discutibles estadsticamente,
no han hecho ningn progreso en manos de los trabajadores de
este estilo. Adems, y esto es lo ms lamentable en muchos sen
tidos, persiste en toda su fuerza la eleccin de pequeas ciudades
como. "campo de muestra" para estos estudios, a pesar de que es
evidente del todo que con la suma de estudios de ese tipo no puede
tenerse una opinin adecuada de la estructura nacional de clase,
de posicin y de poder. [ ... ]
Lo que vengo diciendo es: han estudiado problemas de empi
rismo abstracto; pero slo dentro de las limitaciones impuestas,
cosa curiosa, por ellos mismos a su arbitraria epistemologa han
formulado sus preguntas y respuestas. Y yo creo que no he usado
palabras sin el debido cuidado: estn posedos por la inhibicin
metodolgica. Todo lo cual significa, desde el punto de vista de los
resultados, que en esos estudios se apilan los detalles con atencin
insuficiente a la forma; en realidad, muchas veces no hay forma,
si no es la que dan los tipgrafos y los encuadernadores. Los deta
lles, por numerosos que sean, no nos convencen del'1ada que
merezca que se tengan convicciones acerca de ello.
C. WRIGHT MILLS
La imaginacin sociolgica
 EL RACIONALISMO APLICADO

todas las consecuencias y, por otra, por no I

3.2. SISTEMA DE PROPOSICIONES Y VERIFICACIN SISTEMTICA
LA TEORIA COMO DESAFIO METODOLGICO
H;emslev muestra, a propsito del anlisis saussuriano de un pro-
blema gentico, que el progreso cientfico supone desafos met-
dicos fundados exclusivamente en la economa de pensamiento que
ellos posibilitan en la construccin de los hechos r que son valida-
dos por los hechos que permiten descubrir. La prueba no es
aportada por una experiencia crucial sino por la coherncia de los
ndices que la teora permite percibir en los hechos que hasta ese
momento aparecan dispersos e insignificantes. En este caso, la
decisin metodolgica de considerar como sistema "frmulas" que
son slo abstracciones que "resumen" correspondencias lings-
ticas r que los mtodos tradicionales no vinculaban, permite dar
mayor coherencia a la descripcin de un estado de lengua hipot-
tico, posteriormente confirmado por los hechos fonticos que esta
hiptesis permiti6 descubrir.
37. L. HJEMSLEV
Las concepciones de Ferdinand de Saussure permIueron hacer
progresar el anlisis de los problemas genticos (historia y forma
cin de las lenguas) al instaurar la aplicacin del mtodo estruc
tural a estos problemas. Su obra se caracteriza por considerar, por
que sta: por consiguiente, no las consideJ
tricos, con una pronunciacin determina
formando gradualmente hasta dar los s
lenguas indoeuropeas. [ ... ]
Precisamente porque Saussure consid
nes como un sistema y, adems, como L
determinaciones fonticas concretas, en L
estructura pura, se arriesga en esta obra
lengua original indoeuropea en s misma, E
de las teoras sobre la trasformacin dellel
con el tiempo serviran de ejemplo para el
lingilisticoy de modelo para todo el que (
tructura lingstica. De Saussure coloca an
derado en s mismo y plantea la pregunta:
zarlo de forma que se obtenga la explica e
elegante? Dicho de otro modo: cmo ree
mero de frmulas o de elementos necesar
todo este mecanismo?
Por este camino Saussure lleg a algo
hacer hasta entonces: a tratar el sistema j
trminos, a introducir un mtodo nuevo, .
en la lingstica gentica.
[Para ofrecer un ejemplo de esta COI
reducir y simplificar el nmero de frmula
una lengua, Hjemslev muestra cmo Sau
dos series de alternancias indo-europeas:
A, por una parte; por otra, formula la
alternancia vocal larga: *A, la vocal larga
una vocal breve con "A" y logra de esta ID
clases de alternancias que haban parecido I

..
una parte, las ,frmulas * comunes como un sistema y sacar de ello tes hasta entonces":
Se dice que existe funcin constante entre dos elementos de expresin
de diversas lenguas cuando "la misma correspondencia se encuentra en las el oi
m,j.smas condiciones en todas las palabras consideradas". De esta manera, existe *eu *ou
funcin entre los elementos de expresin m del gtico, del celta, del griego, eA oA
del latn, del lituano, del eslavo antiguo, del armenio y el hind antigup.
Encontramos, por ejemplo: latn mater, griego milter. lituano: mte mote,
eslavo antiguo mati, armenio may'!'o hind antiguo mt. Esta funcin se Esta actitud significa una ruptura de(
expresa por un signo nico, llamado "frmula"; abstraccin que designa la serie reconstruccin tradicional: una frmula I
de elementos que, en las diferentes lenguas de una familia, se encuentran no est motivada por las funciones de le
viIlculadas por una correspondencia constante.
entre .las lenguas indoeuropeas sino por t

'SICIONES y VERIFICACIN SISTEMTICA
lFO METODOLGICO
apsito del anlisis saussuriano de Un pro-
progreso cientfico supone desafos mel-
lmente en la economa de pensamiento que
mstruccin de los hechos r que son valida-
~e permiten descubrir. La prueba no es
ienca crucial sino por la coherencia de los
rmite percibir en los hechos que hasta ese
;persos e insignificantes. En este caso, la
e considerar como sistema "frmulas" que
que "resumen" correspondencias lings-
, tradicionales no vinculaban, permite dar
iescripcin de un estado de lengua hipot-
zfirmado por ls hechos fonticos que esta
lbrir.
'erdinand de Saussure permitieron hacer
los problemas genticos (historia y forma
instaurar la ilplicacin del mtodo estruc
Su obra se caracteriza por considerar, por
* comunes como un sistema y sacar de ello
nClOn constante entre dos elementos de expresin
"la misma correspondencia se encuentra en las
las palabras consideradas". De esta manera, existe
de expresin m del gtico, del celta, del griego,
eslavo antiguo, del armenio y el hind antiguo.
latn mater, griego mater, lituano: mte mote,
lio mayr, hind antiguo mt. Esta funcin se
lamado "frmula"; abstraccin que designa la serie
iferentes lenguas de una familia, se encuentran
a.dencia constante.
EL RACIONALISMO APLICADO 297
todas las consecuencias y, por otra, por no conferirles otra realidad
que sta: por consiguiente, no las considera como sonidos prehis
tricos, con una pronunciacin determinada, que se iran trans
formando gradualmente hasta dar los sonidos de .las diversas
lenguas indoeuropeas. [ ... ]
Precisamente porque Saussure considera las frmulas comu
nes como un sistema y, adems, como un sistema liberado de
determinaciones fonticas concretas, en una palabra, como una
estructura pura, se arriesga en esta obra a aplicar a la propia
lengua original indoeuropea en s misma, a pesar de ser el reducto
d.e las teoras sobre la trasformacin del lenguaje, los mtodos que
con el tiempo serviran de ejemplo para el anlisis de todo estado
lingstico y de modelo para todo el que quiera analizar una es
tructura lingstica. De Saussure coloca ante s este sistema consi
derado en s mismo y plantea la pregunta: cmo es posible anali
zarlo de forma que se obtenga la explicacin ms simple y ms
elegante? Dicho de otro modo: cmo reducir al mnimo el n
mero de frmulas o de elementos necesarios para dar cuenta de
todo este mecanismo?
Por este camino Saussure lleg a algo que nadie haba podido
hacer hasta entonces: a tratar el sistema indoeuropeo, o en otros
trminos, a introducir un mtodo nuevo, un mtodo estructural,
en la lingstica gentica.
[Para ofrecer un ejemplo de esta construccin que tiende a
reducir y simplificar el nmero de frmulas que permitan explicar
una lengua, Hjemslev muestra cmo Saussure, en presencia de
dos series de alternancias indo-europeas: *e: 0: O y vocal larga:
A, por una parte; por otra, formula la hiptesis de que en la
alternancia vocal larga: *A, la vocal larga es "la combinacin de
una vocal breve con "A" y logra de esta manera "asimilar las dos
clases de alternancias que haban parecido completamente diferen
tes hasta entonces": .
ei
eu
oi
ou
, .'u
l
>=F eA oA . A]
Esta actitud significa una ruptura decisiva con el mtodo de
reconstruccin tradicional: una frmula como *oA de Saussure
no est motivada por las funciones de los elementos existentes
entre .las lenguas indoeuropeas sino por una funcin interna de
298 EL OFICIO DE SOCILOGO
EL RACIONALISMO APLICADO

la lengua original. Si nos atuviramos solamente a las funciones y del camito-semtico no son precisameni
de los elementos que existen entre las diferentes lenguas indoeu nes, y el anlisis interno del sistema de lo,
ropeas, no habra razn para hacer una distincin entre o en original es independiente de ellas.
donum y o en rhtor. Si la o de donum, pero no la o de rhtor,
se puede reinterpretar en oA, no se debe a una funcin que
vincule lenguas diferentes sino a una funcin que vincula elemen
tos de un mismo estado lingstico. Lo que ha sucedido aqu es
que se ha establecido la igualdad entre una magnitud algebraica
y el producto de otras dos, y esta operacin recuerda el anlisis
por el cual el qumico identifica el agua como un producto de
oxgeno e hidrgeno. Es una operacin que debe efectuarse en todo
estado lingstico con vistas a obtener la descripcin ms simple.
Para comprender lo que hay de esencial y de mteresante desde
el punto de vista del mtodo en estas reducciones, hay que darse
cuenta de que constituyen una especie de descomposicin de las
magnitudes indoeuropeas en productos algebraicos o quimicps; y
que esta descomposicin, lejos de proceder directamente de una
comparacin entre las diferentes lenguas indoeuropeas, se obtiene
operando con el resultado mismo de esta comparacin, deriva del
anlisis de este resultado. Ms tarde, mucho despus de que se hi
ciera este anlisis, se descubri la existencia de una lengua indo
europea, el hitita, que distingue entre una 0 alternando con una
0 y una *0 alternando con una *A; ellingsta polaco Kurylowicz
pudo, en efecto, mostrar que en hitita h corresponde a veces a
i.-e. *A. Adems, Herman Moller pudo confirmar su teora refirin
dose al camito-semtico: la piedra angular de la demostracin he
cha por Herman Moller, del parentesco gentico entre el indoeuro
peo y el camito-semtico es, en efecto, que el camito-semtico posee
consonantes particulares que corresponden a los diferentes coefi
dentes indoeuropeos. Estas confirmaciones, obtenidas considerando
funciones de elementos desconocidos hasta entonces, son, sin duda,
muy interesantes, especialmente por mostrar que el anlisis in
terno de una estructura lingstica, como la de la lengua original
indoeuropea, est lleno de realidad. Cuando con tales anlisis se
podra temer el perderse en las esferas de la abstraccin, sucede
todo lo contrario: con ello el lingista queda preparado para poder
reconocer mejor las funciones de los elementos descubiertos como
secuela de ello: el anlisis del estado lingstico verdaderamente
ha permitido profundizar en el conocimiento de la estructura.
Pero, por otra parte, estas confirmaciones procedentes del hitita
 EL OFICIO DE SOCILOGO
EL RACIONALISMO APLICADO 299
os atuviramos solamente a las funciones
y del camito-semtico no son precisamente ms que confirmacio
isten entre las diferentes lenguas indoeu
nes, y el anlisis interno del sistema de los elementos de la lengua
tl para hacer una distincin entre o en
original es independiente de ellas.
;i la o de donum, pero no la o de rhtor,
en *oA, no se debe a una funcin que
LOUIS BJEMSLEV
es sino a una funcin que vincula eIemen
) lingstico. Lo que ha sucedido aqu es
igualdad entre una magnitud algebraica Le langage
:los, y esta operacin recuerda el anlisis
identifica el agua como un producto de
una operacin que debe efectuarse en todo
lstas a obtener la descripcin ms simple.
I que hay de esencial y de mteresante desde

todo en estas reducciones, hay que darse

Ten una especie de descomposicin de las
lS en productos algebraicos o qumicps; y
1, lejos de proceder directamente de una
iferentes lenguas indoeuropeas, se obtiene
lo mismo de esta comparacin, deriva del
J. Ms tarde, mucho despus de que se hi
scubri la existencia de una lengua indo
:istingue entre una *0 alternando con una
on una *A; elling'sta polaco Kurylowicz
r que en hitita h corresponde a veces a
1 Moller pudo confirmar su teora refirin
la piedra angular de la demostracin he
, del parentesco gentico entre el indoeuro
es, en efecto, que el camito-semtico posee
:; que corresponden a los diferentes coefi
tas confirmaciones, obtenidas onsiderando
:lesconocidos hasta entonces, son, sin duda,
:ialmente por mostrar que el anlisis in
lingstica, como la de la lengua original
de realidad. Cuando con tales anlisis se
e en las esferas de la abstraccin, sucede
lo el lingista queda preparado para poder
ciones de los elementos descubiertos como
,sis del estado lingstico verdaderamente
:ar en el conocimiento de la estructura.
tas confirmaciones procedentes del hitita

LA ARGUMENTACIN CIRCULAR
El afn de la disimilacin que se inspira o se basa en una repre-
sentacin inexacta de los mtodos de las ciencias naturales lleva
a la ceguera epistemolgica, que puede expresarse mur bi~n. ta:zto
en la afirmacin de la especificidad de un mtodo zntuzczonzsta
como f!.n la imitacin servil y timorata de las ciencias naturales.
Adoptando una posicin completamente opuesta, E. Wind se es-
fuerza por establecer, por medio de una confrontacin met~dica,
la forina espt?Cfica que revisten en ciencias humanas los proble-
mas epistemolgicos de las ciencias de la naturaleza. Por el hecho
de que no es sino un aspecto de la implicacin mutua de la teora
y las operaciones de investigacin, "el crculo meto~olgico"
no es un crculo lgico; el progreso de la teora del obJeto t~ae
aparejado un progreso del mtodo cuya aplicacin adecuada exzge
un refinamiento de la teora, que es la nica capaz de controlar
la aplicacin del mtodo y de explicar en qu y por qu el mtodo
tiene xito. As se establece un movimiento que transforma al
simple documento en objeto cientfico y que ignora la separacin
inmvil que el positivismo cree establecer entre los hechos y las
interpretaciones de los hechos.
38. E. WIND
Examinar aqu solamente algullosde los puntos de contacto entre
la historia y la naturaleza y, ms precisamente, destacar las simi
litudes entre los mtodos cientficos, por medio de los cuales se
constituyen estos dos dominios como objetos de conocimiento y
de experiencia. .
La sola afirmacin de estas similitudes podr parecer her
tica a muchos. 1 Desde hace decenas de aos los cientficos alema
1 Lo que sigue se refiere particularmente a al ,escuela de Dilthey, Windel
band y Rickert.
EL RACIONALISMO APLICADO
nes ensean que la historia y las ciencias
en las antpodas una de la otra, siendo su
la adhesin a las grandes reglas de la lgic
del historiador es rechazar sin la menor CI
aquellos que quisieran reducir el mundo
matemtica. Si bien, en sus orgenes, est
ninguna duda, a las ciencias histricas li
las otras ciencias, en la actualidad perdi<
mismo concepto de naturaleza, al cual Di
wissenschaft, desde hace mucho tiempo ha
mismas ciencias de la naturaleza, y la no(
naturaleza que tratara sobre los hombres)
ma manera que sobre guijarros y sobre rOl
mismas "leyes eternas", no subsiste sino
pesadilla en ciertos historiadores.
Ser necesario, pues, no tomar como
errores del mtodo de pensamiento, tan a
ciado con el nombre de "positivismo", lo
seguir, elegidos para ilustrar el hecho de
los historiadores estn de acuerdo en ce
pertenencia se plantean tambin en las cil
Aunque pueda parecer poco plausible a lo~
tes apegados a su rincn del Globus Intell
ficos de las antpodas no caminen sobre su
Documento e instrumento
A pesar de las reglas de la lgica tradicie
para obtener documentos probatorios supon
lgico.
El historiador que consulta sus docUIl
un suceso poltico dado no puede juzgar
mentos si no conoce el lugar que stos ocu
sucesos para los que justamente l los con~
ner, el historiador del arte que, a partir di
obra de arte llega a una conclusin sobre l
se transforma en un aficionado esclarecidc
nes que conducen a atribuir esa obra a tal
tiva le es necesario plantear a priori la ev'
es justamente lo que trataba de deducir.

~IRCULAR
Sn que se inspira o se basa en una repre-
,s mtodos de las ciencias naturales lleva
ica, que puede expresarse muy bien tanto
especificidad de un mtodo intuicionista
rvil y timorata de las ciencias naturales.
~ completamente opuesta, E. Wind se es-
or medio de una confrontacin metdica,
revisten en ciencias humanas los proble-
'as ciencias de la naturaleza. Por el hecho
'eeto de la implicacin mutua de la teora
nvestigacin, Hel crculo metodolgico"
el progreso de la teora del objeto trae
"JI mtodo cuya aplicacin adecuada exige
eora, que es la nica capaz de controlar
y de explicar en qu y por qu el mtodo
'-Jlece un movimiento que transforma al
ieto cientfico y que ignora la separacin
no cree establecer entre los hechos y las
'.echos.
lte algunos de los puntos de contacto entre
a y, ms precisamente, destacar las sim-
)s cientficos, por medio de los cuales se
>minios como objetos de conocimiento y
de estas similitudes podr parecer her
ace decenas de aos los cientficos alema
particularmente a al ,escuela de Dilthey, Windel-
EL RACIONALISMO APLICADO 301
nes ensean que la historia y las ciencias de la naturaleza estn
en las antpodas una de la otra, siendo su nico punto en comn
la adhesin a las grandes reglas de la lgica, y que el primer deber
del historiador es rechazar sin la menor complacencia el ideal de
aquellos que quisieran reducir el mundo a una simple frmula
matemtica. Si bien, en sus orgenes, esta rebelin permiti, sin
ninguna duda, a las ciencias histricas liberarse de la tutela de
las otras ciencias, en la actualidad perdi toda razn de ser. El
mismo concepto de naturaleza,al cual Dilthey opuso su' Geistes-
wissenschaft, desde hace mucho tiempo ha sido abandonado por las
mismas ciencias de la naturaleza, y la nocin de un estudio de la
naturaleza que tratara sobre los hombres y sus destinos de la mis
ma manera que sobre guijarros y sobre rocas, sometindolos a las
mismas "leyes eternas", no subsiste sino bajo la forma de una
pesadilla en ciertos historiadores.
Ser necesario, pues, no tomar como una reincidencia en los
errores del mtodo de pensamiento, tan abundantemente despre
ciado con el nombre de "positivismo", los ejemplos que puedan
seguir, elegidos para ilustrar el hecho de que las cuestiones que
los historiadores estn de acuerdo en considerar de su propia
pertenencia se plantean tambin en las ciencias de la naturaleza.
Aunque pueda parecer poco plausible a los historiadores, habitan
tes apegados a su rincn del Globus lntellectualis, que los cient
ficos de las antpodas no caminen sobre sus cabezas ...
Documento e instrumento
A pesar de las reglas de la lgica tradicional, el mtodo normal
para obtener documentos probatorios supone una especie de crculo
lgico.
El historiador que consulta sus documentos para interpretar
un suceso poltico dado no puede juzgar el valor de estos docu
mentos si no conoce el lugar que stos ocupan en la secuencia de
sucesos para los que justamente l los consulta. De la misma ma- ,
nera, el historiador del arte que, a partir de la observacin de una
obra de arte llega a una conclusin sobre la evolucin ae su autor,
se transforma en un aficionado esclarecido que examina las razo
nes que conducen a atribuir esa obra a tal artista: en esta perspec
tiva le es necesario plantear a priori la evolucin del artista, que
es justamente lo que trataba de deducir.
302 EL OFICIO DE SOCILOGO
Tal desplazamiento del centro de inters, del objeto de la
investigacin a sus medios, y la inversin del objetivo y de los
medios que los acompaan es caracterstico de la mayor parte de
los trabajos histricos, y los ejemplos pueden multiplicarse. Un
estudio sobre el barroco que se apoye sobre los escritos tericos
de Bernini, se transforma en un anlisis del papel de la teora en la
evolucin creadora de Bernini. Un estudio sobre la toma del poder
por Csar y sobre el proconsulado de Pompeyo que utilice como
fuente principal los escritos de Cicern se transforma en un an
lisis del papel de Cicern en el conflicto entre el senado y los
usurpadores.
De una manera general esto podra designarse como la dialc
tica del documento: la informacin que se busca adquirir con la
ayuda del documento debe ser planteada a priori si se quiere
aprehender. todo el sentido de ese documento.
El cientfico de las ciencias de la naturaleza se enfrenta con
la misma paradoja. El fsico intenta deducir las leyes generales
naturales con la ayuda de documentos que estn, ellos mismos,
sujetos a esas leyes. Se emplea el mercurio como patrn de medida
del calor de un fluido, pero simultneamente se afh;ma que el
mercurio se dilata regularmente a medida que la temperatura
aumenta. Pero, cn't.o es posible sostener tal afirmacin sin cono
cer las leyes de la termodinmica? Y adems, no se ponen, estas
mismas leyes, a su vez, de manifiesto por las medidas que emplean
un fludo como patrn, y que, precisamente, es el mercurio?
La mecnica clsica se sirve de patrones mtricos y de relojes
trasladados de un lugar a otro; se parte de la hiptesis de que tales
traslados no producen ningn efecto sobre la constancia de las
medidas suminstradas por estos instrumentos. Hiptesis que no
deja de expresar una ley mecnica (es decir, que los resultados
de una medicin son independientes de la posicin del objeto
medido), ley cuya validez debe ser verificada por medio de ins
trumentos que slo son dignos de fe en la medida en que la ley
supuesta sea vlida.
Por lo tanto, ni la ciencia ni la historia escapan a este crculo
lgico. Cada instrumento, cada documento, participa de la estruc
tura que l mismo est encargado de hacer aparecer.
EL RACIONALISMO APLICADO
La intrusin del observador
Es extrao que Dilthey haya visto en esta
rasgos distintivos del estudio histrico opw
la naturaleza. En Einleitung in die Geistf-
que el estudio de los "cuerpos sociales" es.
los "cuerpos naturales". "Y, sin embargo'
"esta desventaja est compensada, y SUpE
dades que dan a este estudio la situadn
me encuentro; ya que formo parte de ese
adems, estudial1lle y conocerme desde E
el individuo esuno~de los elementos en
les, ... que reacciona a sus efectos de m,
voluntad y por la accin, pero tambin
observa y estudia las interacciones sociales
reaccin personal".
Creo que es una afirmacin muy teme
bres, que forman la sustancia de lo que DiJ
socio-histrica", pueden llegar a analizan
el interior". Esta afirmacin hace del dif
ncete a ti mismo" una evidencia prosaica I
tada por toda la experiencia presente y p
fueren las objeciones que se le pueden hao
puede negar que los hombres no tienen un
9 intuitivo de s mismos, y que viven y se
niveles. De aqui resulta que la interpreta
histricos requiere un mtodo mucho m
trina de Dilthey d la percepcin inmedial
que se supone posee una especie de intuici<
fragmento sobre la psicologa del desarroll
es necesario que estudiemos son las creE
nos entregan inconscientemente y no aqUE
Una vez abandonado el recurso dir,
intuitiva, las. observaciones de Dilthey no
fsico no pueda asumir por su cuenta: "y,
dida en que utilizo instrumentos y apar~
integrante de este mundo fsico; el indivi,
dor) participa en las interacciones de la n;
es la inteligencia que observa y estudia las
y las reacciones personales",
 EL OFICIO DE SOCILOGO
del centro de inters, del objeto de la
ios, y la inversin del objetivo y de los
!in es caracterstico de la mayor parte de
. los ejemplos pueden multiplicarse. Un
que se apoye sobre los escritos tericos
1 en un anlisis del papel de la teora en la
~rnini. Un estudio sobre la toma del poder
,consulado de Pompeyo que utilice como
itos de Cicern se transforma en un an
n en el conflicto entre el senado y los
aral esto podra designarse como la dialc
nformacin que se busca adquirir con la
lebe ser planteada a priori si se quiere
do de ese documento.
ciencias de la naturaleza se enfrenta con
tsico intenta deducir las leyes generales
de documentos que estn, ellos mismos,
nplea el mercurio como patrn de medida
pero simultneamente se afirma .que el
larmente a medida que la temperatura
posible sostener tal afirmacin sin cono
dinmica? Y adems, no se ponen, estas
e manifiesto por las medidas que emplean
r que, precisamente, es el mercurio?
. se sirve de patrones mtricos y de reloj es
l otro; se parte de la hiptesis de que tales
ringn efecto sobre la constancia de las
?or estos instrumentos. Hiptesis que no
y mecnica (es decir, que los resultados
ndependientes de la posicin del objeto
ez debe ser verificada por medio de ins
lignos de fe en la medida en que la ley
lenda ni la historia escapan a este crculo
1, cada documento, participa de la estruc
!Ilcargado de hacer aparecer.
EL RACIONALISMO APLICADO 303
La intrusin del observador
Es extrao que Dilthey haya visto en esta participacin uno de los
rasgos distintivos del estudio histrico opuesto al de las ciencias de
la naturaleza. En Einleitung in die Geisteswissensc@ften admite
que el estudio de los "cuerpos sociales" es menos preciso que el de
los "cuerpos naturilles". "Y, sin embargo", escribe ms adelante,
"esta desventaja est compensada, y superada, por las oportuni
dades que dan a este estudio la situacin privilegiada en la que
me encuentro; ya que formo parte de ese cuerpo social y puedo,
adems, estudia:qne y conocerme desde el interior. .. Sin duda
el individuo es uno' de los elementos en las interacciones socia
les, ... que reacciona a sus efectos de manera consciente por la
voluntad y por la accin, pero tambin es la inteligencia que
observa y estudia las interacciones sociales al mismo tiempo que su
reaccin personal".
Creo que es una afirmacin muy temeraria decir que los hom
bres, que forman la sustancia de lo que Dilthey llama "la realidad
socio-histrica", pueden llegar a analizarse y a conocerse "desde
el interior". Esta afirmacin hace del difcil precepto moral "co
ncete a ti mismo" una evidencia prosaica que, de hecho, est refu
tada por toda la experiencia presente y pasada. Cualesquiera que
fueren las objeciones que se le pueden hacer al psicoanlisis, no se
puede negar que los hombres no tienen un conocimiento inmediato
~ intuitivo de s mismos, y que viven y se expresan segn muchos
niveles. De aqu resulta que la interpretacin de los documents
histricos requier~ un mtodo mucho ms complejo que la doc
trina de Dilthey de la percepcin inmediata con el recurso directo
que se supone posee una especie de intuicin. Pierce escribe en un
fragmento sobre la psicologa del desarrollo de las ideas: "Lo que
es necesario que estudiemos son las creencias que los hombres
nos entregan inconscientemente y no aquellas que ellos exhiben".
Una vez abandonado el recurso directo a una experiencia
intuitiva, las ,observaciones de Dilthey no implican nada que un
fsico no pueda asumir por su cuenta: "Yo mismo soy, en la me
dida en que utilizo instrumentos y aparatos de medicin, parte
integrante de este mundo fsico; el individuo (tcnico y ob'serva
dor) participa en las interacciones de la naturaleza, pero tambin
es la inteligencia que observa y estudia las interacciones naturales
y las reacciones personales".
304 EL OFICIO DE SOCILOGO
No se me objete que bajo este disfraz tomado de las ciencias
de la naturaleza la afirmacin de Dilthey ha perdido completa
mente su sentido. Es cierto que la he despojado de su profundidad
y que lo que subsiste parece muy prosaico. Pero la afirmacin as
obtenida no solamente es simple, sino que tambin es verdadera:
el investigador irrumpe en la estructura que es objeto de su inves-
tigacin. Tal es la exigencia de la suprema regla metodolgica.
Para estudiar la fsica hay que pertenecer al universo fsico; el
espritu puro no estudia la fsica. Es necesario un cuerpo (cual
quiera que fuere la importancia de "la interpretacin" del esp
ritu) para transmitir los signos a interpretar. De otra manera no
habra ningn contacto con el mundo exterior que nos proponemos
analizar. El espritu puro tampoco estudia la historia. Para hacer
lo, es necesario sentirse histricamente afectado; es necesario sen
tirse inmerso en la masa de experiencias pasadas que irrumpen en
el presente bajo la forma de "la tradicin"; tradicin que nos arras
tra, que nos enajena, que a menudo se contenta con exponer los
hechos, con reproducirlos, con hacer alusin a una experiencia
ms antigua que hasta ahora no ha sido revelada. Lo repito, el
investigador es, en primer lugar, un receptor de seales, aunque
est al acecho y en bsqueda de estas seales sin poder actuar
sobre su transmisin. Las vagas frmulas de las anttesis tradicio
nales ("cuerpo-alma,", "interioridad-exterioridad") no pueden dar
cuenta del registro y de la elaboracin de estas seales ni de la
marcha de todo este "aparato receptor". La nica anttesis vlida
es la anttesis "conjunto-parte". Al irrumpir en la estructura que
se propone estudiar, el investigador se transforma, al igual que sus
instrumentos, en parte del objeto de su estudio; hay que otorgar .
. a la expresin "parte del objeto" una doble significacin: l no es,
como todo instrumento de encuesta, sino una parte del conjUIJ,to
estudiado; . pero, de la misma manera, no es sino una parte de s
mismo, .exteriorizada bajo la forma de instrumento, que penetra
en el mundo objetal de su estudio.
EDGARD WIND
"Some points of contact between history
and natural science"
LA. PRUEBA POR UN SISTEMA. DE piWBt
CONVERGENTES
El razonamiento en virtud del cual Da1
tamente r por un juego sutil de verosim
tudes, que todas las razas de palomas des
especie, ilustra los riesgos r los recurso<
artesanal, posiblemente ms prxima a i
la investigacin r de la prueba en sociol.
impecables, pero dificilmente aplicables, (;
Darwin compone r opone sistemas r subsis
r de improbabilidades para probar lo qw
enfrenta lo obliga a probar a partir de 1m
blema le impone. Pone en evidencia como j
plan, quien cita este texto: que la hiptl
propone, no se sostiene sino por medio de
que, si se las rene, son improbables, pero
vez ms fcilmente si fueran propuestas
compone, por medio de razones positivas .
las cuales no valdrian gran cosa en s misn
bas, "una cadena de evidencias" que es m
ms dbil r aun ms fuerte que su eslizbr.
39. CH. DARWIN
Con ser grandes como hemos visto las dif
de palomas, estoy plenamente convenc
comn de los naturalistas es justa, o sea (
la paloma silvestre (Columba livia), ind,
A. Kaplan, TIle Conduct of Iruuirr, op. cit
 EL OFICIO DE SOCILOGO
~ bajo este disfraz tomado de las ciencias
lacin de Dilthey ha perdido completa
to que la he despojado de su profundidad
ece muy prosaico. Pero la afirmacin as
, simple, sino que tambin es verdadera:
n la estructura que es objeto de su inves-
ncia de la suprema regla metodolgica.
ay que pertenecer al universo fsico; el
la fsica. Es necesario un cuerpo (cual
Jrtancia de "la interpretacin" del esp
signos a interpretar. De otra manera no
)TI el mundo exterior que nos proponemos
) tampoco estudia la historia. Para hacer
stricamente afectado; es necesario sen
de experiencias pasadas que irrumpen en
de "la tradicin"; tradicin que nos arras
.e a menudo se contenta con exponer los
JS, con hacer alusin a una experiencia
:thora no ha sido revelada. Lo repito, el
er lugar, un receptor de seales, aunque
queda de estas seales sin poder actuar
5 vagas frmulas de las anttesis tradicio
nterioridad-exterioridad") no pueden dar
la elaboracin de estas seales. ni de la
:trato receptor". La nica anttesis vlida
parte". Al irrumpir en la estructura que
vestigador se transforma, al igual que sus
lel objeto de su estudio; hay que otorgar
objeto" una doble significacin: l no es,
le encuesta, sino una parte del conjUll,to
isma manera, no es sino una parte de s
o la forma de instrumento, que penetra
u estudio.
EDGARD WIND
"Some points of contact between history
and natural science"
LA PRUEBA POR UN SISTEMA. DE PROBABILIDADES
CONVERGENTES
El. razonamiento en virtud del cual Darwin establece indirec-
tamente :r por un juego. sutil de verosimilitudes e inverosimili:
tudes, que todas las razas de palomas descienden de una misma
especie, ilustra los riesgos :r los recursos de una discursividad
artesanal, posiblemente ms prxima a la marcha laboriosa de
la investigacin :r de la prueba en sociologa que los programas
impecables, pero difcilmente aplicables, de la metodologa pura.
Darwin compone :r opone sistemas :r subsistemas de probabilidades
:r de improbabilidades para probar lo que el problema real que
enfrenta lo obliga a probar a partir de los materiales que el pro-
blema le impone. Pone en evidencia como lo ha demostrado A. Ka-
plan, quien cita este texto: que la hiptesis opuesta a la que l
propone, no se sostiene sino por medio de mltiples suposiciones
que, si se las rene, son improbables, pero que se las aceptara tal
vez ms fcilmente si fueran propuestas en. orden disperso. As
compone, por medio de razones positivas :r negativas, algunas de
las cuales no valdran gran cosa en s mismas, un sistema de prue-
bas, "una cadena de evidencias" que es ms "fuerte que su eslabn
ms dbil :r aun ms fuerte que su eslabn ms fUerte""
39. CH. DARWlN
Con ser grandes como hemos visto las diferencias entre las razas
de palomas, estoy plenamente convencido de que la opinin
comn de los naturalistas es. justa, o sea que todas descienden de
la paloma silvestre (Columba livia), incluyendo en esta denomi
A. Kaplan, The Conduct 01 lru:uiry. op. cit., p. 245.
306 EL OFICIO DE SOCILOGO
nacin diversas razas geogrficas o subespecies que difieren entre
s en _puntos muy insignificantes. Como algunas de las razones
que me han conducido a esta creencia son aplicables en algn
grado a otros casos, las expondr aqu brevemente. Si las diferentes
razas no son variedades y no han procedido de la paloma silvestre,
tienen que haber descendido, por lo menos, de siete u ocho troncos
primitivos, pues es imposible obtener las actuales razas domsticas
por el cruzamiento de un nmero menor; cmo, por ejemplo,
podra producirse una buchona cruzando dos castas, a no ser que
uno de los. troncos progenitores tuviese el enorme buche caracte
rstico? Los supuestos troncos primitivos deben de haber sido todos
palomas de roca; esto es: que no se criaban en los rboles ni tenan
inclinacin a posarse en ellos. Pero, aparte de la Columba livia con
sus subespecies geogrficas, slo se conocen otras dos o tres especies
-de paloma de roca, y stas no tienen ninguno de los caracteres de
las razas domsticas. Por lo tanto, los supuestos troncos primitivos,
o bien tienen que existir an en las regiones donde fueron domesti
cados primitivamente, siendo todavia desconocidos por los orni
tlogos (y esto, teniendo en cuenta su tamao, costumbres y
caracteres, parece improbable), o bien tienen que haberse extin
guido en estado salvaje. Pero aves que se cran en precipicios y son
buenas voladoras no son propicias a su exterminio, y la paloma
silvestre, que tiene las mismas costumbres que las razas domsti
cas, no ha sido exterminada enteramente ni aun en algunos de los
pequeos islotes britnicos ni en las costas del Mediterrneo. Por
consiguiente, la supuesta extincin de tantas especies que tienen
costumbres semejantes a las de la paloma silvestre parece una
suposicin muy temeraria. Es ms: las diversas castas domsticas
antes citadas han sido transportadas a todas las partes del mundo,
y, por consiguiente, algunas de ellas deben de haber sido llevadas
de nuevo a su pas natal; pero ninguna se ha vuelto salvaje o
brava, si bien la paloma ordinaria de palomar, que es la paloma
silvestre ligerisimamente modificada, se ha hecho brava en algu
nos sitios. Adems, todas las experiencias recientes muestran que
es difcil lograr que los animales salvajes cren ilimitadamente en
-domesticidad, y en la hiptesis del origen mltiple de nuestras
palomas habra que admitir que siete u ocho especies, por, lo me-
nos, fueron, domesticadas tan por completo en tiempos antiguos
por el hombre semicivilizado, que son perfectamente prolficas en
cautividad.
EL RACIONALISMO APLICADO
Un argumento de gran pes, y aplicab
es que las castas antes especificadas, aun
mente con la paloma silvestre en consti
color, y en las ms de las partes de su e~
bargo, ciertamente, muy anmalas en otI
podemos buscar por toda la gran familia d
como el de la carrier o mensajera inglesa, e
o volteadora de cara corta, o el de la barl
las de la capuchina, buche corro el de la b
rectrices como las de la colipavo. Por lo tal
no slo que el hombre semicivilizado co:
completo diversas especies, sino que intenci
lidad, tom especies extraordinariamente
que desde entonces estas mismas especiE
extinguirse o a ser desconocidas. Tantas ca
en grado sumo inverosmiles.
Algunos hechos referentes al color ,
ser tenidos en consideracin. La palom
azul pizarra, con la parte posterior del 102:
especie india, Columba intermedia de Stri,
azulada. La cola tiene en el extremo una fi
enemas con un fil~te blanco en la parte
alas presentan dos fajas negras. Algunas'
algunas verdaderamente silvestres tienen
fajas negras, las alas moteadas de negro. I
res no se preentan juntos en ninguna (
familia. Ahora bien: en las razas domstic
de pura raza, todos los caracteres dichos, in
las plumas rectrices externas, aparecen a v
arrollados. Ms aun: cuando se cruzan eje
a dos o ms razas distintas, ninguna de lal
ninguno de los caracteres arriba especif:
mestiza propende mucho a adquirir de r,
Para dar un ejemplo de los numerosos ql
algunas colipavos blancas, que se criaban
cin, con algunas barbs negras -y ocurre c:;
de barb son tan raras, que nunca he odo d
terra-, y los hbridos fueron negros, cast
tambinuna barb con una spot -:--que es 1
cola rojiza y una mancha rojiza en la fre!
cra sin variacin-; los mestizos fueron (
 EL OFICIO DE SOCILOGO
grficas o subespecies que difieren entre
ificantes. Como algunas de las razones
1 esta creencia son aplicables en algn
JOndr aqu brevemente. Si las diferentes
no han procedido de la paloma silvestre,
do, por lo menos, de siete u ocho troncos
.ble obtener las actuales razas domsticas
n nmero menor; cmo, por ejemplo,
chona cruzando dos castas, a no ser que
tores tuviese el enorme buche caracte
lCOS primitivos deben de haber sido todos
::ue no se criaban en los rboles ni tenan
llos. Pero, aparte de la Columba liua con
s, slo se conocen otras dos o tres especies
s no tienen ninguno de los caracteres de
lo tanto, los supuestos troncos primitivos,
n en las regiones donde fueron domesti
mdo todavia desconocidos por los orni
) en cuenta su tamao, costumbres y
lable), o bien tienen que haberse extin
ero aves que se crian en precipicios y son
propicias a su exterminio, y la paloma
ismas costumbres que las razas domsti
:la enteramente ni aun en algunos de los
IS ni en las costas del Mediterrneo. Por
extincin de tantas especies que tienen
las de la paloma silvestre parece una
\. Es ms: las diversas ~astas domsticas
nsportadas a todas las partes del mundo,
las de ellas deben de haber sido llevadas
!; pero ninguna se ha vuelto salvaje o
ordinaria de palomar, que es la paloma
modificada, se ha hecho brava en algu
las experiencias recientes muestran que
ci:males salvajes cren ilimitadamente en
ptess del origen mltiple de nuestras
tir que siete u ocho especies, por.lo me
tan por completo en tiempos antiguos
'ido, que son perfectamente prolficas en
EL RACIONALISMO APLICADO 307
Un argumento de gran peso, y aplicable en otros varios casos,
es que las castas antes especificadas, aunque coinciden general
mente con la paloma silvestre en constitucin, costumbres, voz,
color, y en las ms de las partes de su estructura, son, sin em
bargo, ciertamente, muy anmalas en otros caracteres; en vano
podemos buscar por toda la gran familia de los colmbidos un pico
como el de la carner o mensajera inglesa, o como el de la tumbler
o volteadora de cara corta, o el de la barb; plumas vueltas como
las de la capuchina, buche como el de la buchona inglesa, plumas
recr;ces como las de la colipavo. Por lo tanto, habra que admitir,
no slo que el hombre semi civilizado consigui domesticar por
completo diversas especies, sino que intencionalmente o por casua
lidad, tom especies extraordinariamente anmalas, y, adems,
que desde entonces estas mismas especies han llegado todas a
extinguirse o a ser desconocidas. Tantas casualidades extraa$ son
en grado sumo inverosmiles.
Algunos hechos referentes al color de las palomas merecen
ser tenidos en consideracin. La paloma silvestre es de color
azul pizarra, con la parte posterior del lomo blanca; pero la sub
especie india, Columba intermedia de Strickland, tiene esta parte
azulada. La cola tiene en el extremo una faja oscura y las plllllas
externas con un fil<'lte blanco en la parte exterior, en la base. Las
alas presentan dos fajas negras. Algunas razas semidomsticas y
algunas verdaderamente silvestres tienen, adems de estas dos
fajas negras, las alas moteadas de negro. Estos diferentes caracte
res no se pre;entan juntos en ninguna otra especie de toda la
familia. Ahora bien: en las razas domsticas, tomando ejemplares
de pura raza, todos los caracteres dichos, incluso el filete blanco de
las plumas rectrices externas, aparecen a veces perfectamente des
arrollados. Ms aun: cuando se cruzan ejemplares pertenecientes
a dos o ms razas distintas, ninguna de las cuales es azul ni tiene
ninguno de los caracteres arriba especificados, la descendencia
mestiza propende mucho a adquirir de repente estos caracteres.
Para dar un ejemplo de los numerosos que he observado: cruc
~lgunas colipavos blancas, que se criaban por completo sin varia
cin, con algunas barbs negras -y ocurre que las variedades azules
de barb son tan raras, que nunca he odo de ningn caso en Ingla
terra-, y los hbridos fueron negros, castaos y moteados. Cruc
tambin una barb con una spot --que es una paloma blanca, con
cola rojiza y una mancha rojiza en la frente, y que notoriamente
cra sin variacin-; los mestizos fueron oscuros y moteados. En
308 EL OFICIO DE SOCILOGO EL RACIONALISMO APLICADO

ton ces cruc uno de los mestizos colipavo-barb con un mestizo que especies primitivamente tan diferente
spot-barb, y produjeron un ave de tan hermoso color azul, con la palomas mensajeras inglesas, volteadora
parte posterior del lomo blanca, doble faja negra en las alas y plu colipavos han de producir descendientes .
mas rectrices con orla blanca y faja, como cualquier paloma sil inter se.
vestre! Podemos comprender estos hechos mediante el principio, Por estas diferentes razones, a saber:
tan conocido, de la reversin o vuelta a los caracteres de los el hombre haya hecho criar sin limitacin
antepasados, si todas las castas domsticas descienden de la palo u ocho supuestas especies desconqcidas en
ma silvestre. Pero si negamos esto tendremos que hacer una de las haberse vuelto salvajes en ninguna parte;
dos hiptesis siguientes, sumamente inverosmiles: o bien -pri cies ciertos caracteres muy anmalos cm
mera-, todas las diferentes supuestas ramas primitivas tuvieron otros colmbidos, no obstante ser tan parel
el color y dibujos como la silvestre -aun cuando ninguna otra tre por muchos conceptos; la reaparicin
especie viviente tiene este color y dibujos-, de modo que en cada y de las diferentes seales negras en toe
casta separada pudo haber una tendencia a volver a los mism mantenidas puras que cruzadas y, por
simos colores y dibujos; o bien -segunda hiptesis- cada raza, dencia mestiza perfectamente fecunda; 1
aun la ms pura, en el transcurso de una docena, o a lo sumo una tomadas en conjunto, podemos cori segur
veintena, de generaciones, ha estado cruzada con la paloma sil sin de que todas nuestras razas domstica
vestre: y digo en el perodo de doce a veinte generaciones, porque ma silvestre o Columba livia, con sus sube
no se conoce ningn caso de descendientes cruzados que vuelvan
a un antepasado de sangre extraa separado por un nmero mayor
de generaciones. En una raza que haya sido cruzada slo una vez,
la tendencia a volver a algn carcter derivado de este cruzamiento
ir hacindose naturalmente cada vez menor, pues en cada una
de las generaciones sucesivas habr menos sangre extraa; pero
cuando no ha habido cruzamiento alguno y existe en la raza una
tendencia a volver a un carcter que fue perdido en alguna gene
racin pasada, esta tendencia, a pesar de todo lo que podamos ver
en contrario, puede transmitirse sin disminucin durante un n
mero indefinido de generaciones. Estos dos casos diferentes de
reversin son frecuentemente confundidos por los que han escrito
sobre herencia.
Por ltimo, los hbridos o mestizos que resultan entre todas
las razas de palomas son perfectamente fecundos, como lo puedo
afirmar por mis propias observaciones, hechas de intento con las
razas ms diferentes. Ahora bien; apenas se ha averiguado con
certeza ningn caso de hbridos de dos especies completamente
distintas de animales que sean perfectamente fecundos. Algunos
autores creen que la domesticidad continuada largo tiempo elimina
esta poderosa tendencia a la esterilidad. Por la historia del perro
y de algunos otros animales domsticos, esta conclusin es proba
blemente del todo exacta, 'si se aplica a especies muy prximas;
pero sera en extremo temerario extenderla tanto, hasta suponer
 EL OFICIO DE SOCILOGO
mestizos colipavo-barb con un mestizo
un ave de tan hermoso color azul, con la
blanca, doble faja negra en las alas y plu
anca y faja, como cualquier paloma sil
tlder estos hechos mediante el principio,
ersin o vuelta a los caracteres de los
castas domsticas descienden de la palo
IlliOS esto tendremos que hacer una de las
sumamente inverosmiles: o bien -pri
ltes supuestas ramas primitivas tuvieron
la silvestre -aun cuando ninguna otra
e color y dibujos-, de modo que en cada
Jer una tendencia a volver a los misn
o bien -segunda hiptesis- cada raza,
'anscurso de una docena, o a lo sumo una
~s, ha estado cruzada con la paloma ru
)do de doce a veinte generaciones, porque
o de descendientes cruzados que vuelvan
'e extraa separado por un nmero mayor
raza que haya sido cruzada slo una vez,
gn carcter derivado de este cruzamiento
lente cada vez menor, pues en cada una
lsivas habr menos sangre extraa; pero
lzamiento alguno y existe en la raza una
carcter que fue perdido en alguna gene
mcia, a pesar de todo lo que podamos ver
lsmitirse sin disminucin durante un n
.eraciones. Estos dos casos diferentes de
tlente confundidos por los que han escrito
EL RACIONAUSMO APUCADO 309
que especies primitivamente tan diferentes como lo son ahora las
palomas mensajeras inglesas, volteadoras, buchonas inglesas y
colipavos han de producir descendientes perfectamente fecundos
inter se.
Por estas diferentes razones, a saber: la imposibilidad de que
el hombre haya hecho criar sin limitacin en domesticidad a siete
u ocho supuestas especies desconqcidas en estado salvaje, y por no
haberse vuelto salvajes en ninguna parte; el presentar estas espe
cies ciertos caracteres muy anmalos comparados con todos los
otros colmbidos, no obstante ser tan parecidas a la paloma silves
tre por muchos conceptos; la reaparicin accidental del color azul
y de las diferentes seales negras en todas las razas, lo mismo
mantenidas puras que cruzadas y, por ltimo, el ser la descen
dencia mestiza perfectamente fecunda; por todas estas razones
tomadas en conjunto, podemos con seguridad llegar a la conclu
sin de que todas nuestras razas domsticas descienden de la palo
ma silvestre o Columba livia, con sus subespecies geogrficas.
CHARLES DARWIN
El origen de las especies

:idos o mestizos que resultan entre todas

1 perfectamente fecundos, como lo puedo
observaciones, hechas de intento con las
hora bien; apenas se ha averiguado con
hbridos de dos especies completamente
le sean perfectamente fecundos. Algunos
esticidad continuada largo tiempo elimina
a la esterilidad. Por la historia del perro
ales domsticos, esta conclusin es proba
a, 'Si se aplica a especies muy prximas;
~merario extenderla tanto, hasta suponer

3.3. LAS PAREJAS EPISTEMOLGICAS,
LA FILOSOFIA DlAWGADA
Jachelard ha mostrado frecuentemente que la actividad de la
ciencia moderna est orientada por una "bi-certidumbre" que ex.,.
plicita el dilogo ms o merros denso entre la filosofa del raciona-
lismo r la filosofa del realismo. La epistemologa se distingue
de la filosofa tradicional de las ciencias por el hecho de que acepta
como objeto de reflexin esta doble filosofa que anima todos los
actos del cientfico, en lugar de interrogar a stos a partir de una
filosofa del corrocimiento. Se pone de manifiesto entonces que
"todas las filDsofas del conocimiento cientfico se ordenan a partir
del racionalismo aplicado r del materialismo tcnico". Las filo-
sofas que se encuentran en las dos perspectivas "debilitadas"
que llevan al idealismo r al realismo ingenuos pierden su poder
de dar cuenta del trabajo del cientfico r de prestarle una asisten-
cia terica, en le/medida, precisamente, en que se alejan del "cen-
tro filosfico donde se fundamentan, a la vez la experiencia refle-
xiva r la invencin racional, en resumen (de) la regin en la que
trabaja la ciencia contempornea". Este anlisis espectral de las
posiciones epistemolgicas, aplicado mutatis mutandis a las cien-
cias sociales, debera poner de manifiesto que los dilogos ficticios
entre adversarios alejados, r a veces cmplices (por ejemplo, el for-
malismo r el intuicionismo), son ms frecuentes que los densos
intercambios e,ntre la teora r la experiencia.
40. G. BACHELARD
De hecho, estas idas y vueltas de dos filosofas contrarias, en accin
en el pensamiento cientfico, comprometen a numerosos filsofos
y nosotros tendremos que presentar dilogos, sin duda menos den
Vase supra, textos n 9 1, p. 113, Y n 9 33, p. 274.
EL RACIONALISMO APLICADO
sos, pero que extienden la psicologa del
ejemplo, se mutilara la filosofa de la cie
cmo se sitan el positivi~mo o el forma,
ambos cumplen funciones en la fsica y e
rneas. Pero una de las razones que nos
posicin central est bien fundada es qw
conocimiento cientfico se ordenan a part
cado. Casi no es necesario cometltar el e
se lo aplica al pensamiento cientfico:
Idealismo
t
Conv~ncionalism(J
, t
Formalismo
t
Racionalismo aplicado y Materi
t
Positivismo
t
Empirismo
t
Realismo
Indiquemos solamente las dos persI
debilitadas que llevan, por una parte, del
mo ingenuo y, por la otra, del materiali
ingenuo.
As, cuando se interpreta sistemtic
racional como la constitucin de ciertas:
acoplamiento de frrmdas adecuadas pan
periencia, se establece un formalismo. Es
rigor, recibir los resultados del pensarn
puede proporcionar todo el trabajo del PE
otra parte, uno no se atiene siempre a un
zado una filosofa del conocimiento que
experiencia. Se est muy cerca de ver 4
conjunto de convenciones, una serie de pe
cmodos organizados en el lenguaje clare
que no son ms que el esperanto de la 1
las convenciones no 'les quita su' arbitr
estas convenciones, esta arbitrariedad, n

EMOLGlCAS
DA
frecuentemente que la actividad de la
entada por una "bi-certidumbre" que ex-
rzenos denso entre la filosofa del raciona-
realismo. La epistemologa se distingue
de las ciencias por el heclw de que acepta
~ esta doble filosofa que anima todos los
/.gar de interrogar a stos a partir de una
too Se pone de manifiesto entonces que
mocimiento cientifico se ordenan a partir
~o r del materialismo tcnico". Las filo-
n en las dos perspectivas "debilitadas"
r al realismo ingenuos pierden su poder
del cientifico r de prestarle una asisten-
, precisamente, en que se ale;an del" cen-
ndamentan, a la vez la experiencia refle-
'nal, en resumen (de) la regin en la que
npornea". Este anlisis espectral de las
lS, aplicado mutatis mutandis a las cien-
er de manifiesto que los dilogos ficticios
$, r a veces cmplices (por e;emplo, el for-
mo), son ms frecuentes que los densos
'ra r la experiencia.
~ltas de dos filosofas contrarias, en accin
fico, comprometen a numerosos filsofos
~ presentar dilogos, sin duda menos den
1, p. 113, Y n q 33, p. 274.
EL RACIONALISMO APLtCADO 311
SOS, pero que extienden la psicologa del espritu cientfico. Por
ejemplo, se mutilara la filosofa de la ciencia si no se examinara,
cmo se sitan el positivismo o el formalismo; ya que, sin duda,
ambos cumplen funciones en la fsica y en la qumica contempo
rneas. Pero una de las razones que nos hace creer que nuestra
posicin central est bien fundada es que todas las filosofas del
conoclniento cientfico se ordenan a partir del racionalismo apli-
cado. Casi no es necesario comefltar el cuadro siguiente cuando
se lo aplica al pensamiento cientfico:
Idealismo
t
Conv~ncionalismo
t
Formalismo
t
Racionalismo aplicado y Materialismo tcnico
t
Positivismo
t
Empirismo
t
Realismo
Indiquemos solamente las dos perspectivas de pensamiento
debilitadas que llevan, por una parte, del racionalismo al idealis
mo ingenuo y, por la otra, del materialismo tcnico al realismo
ingenuo. \
As, cuando se interpreta sistemticamente el conocimiento
racional como la constitucin de ciertas formas, como un slnple
acoplamiento de fr,mulas adecuadas para informar cualquier ex
periencia, se establece un formalismo. Este formalismo puede, en
rigor, recibir los resultados del pensamiento racional, pero no
puede proporcionar todo el trabajo del pensamiento racional. Por
otra parte, uno no se atiene siempre a un formalismo. Ha comen
zado una filosofa del conocimiento que debilita el papel de la
experiencia. Se est muy cerca de ver en la ciencia terica un
conjunto de convenciones, una serie de pensamientos ms o menos .
cmodos organizados en el lenguaje claro de las matemticas, las
que no son ms que el esperanto de la razn. La comodidad de
las convenciones no .les quita su arbitrariedad. Estas frmulas,
estas convenciones, esta arbitrariedad, muy fcilmente llegarn
312 EL OFICIO DE SOCILOGO>
a ser sometidas a una actividad del sujeto pensante. Se llega as a
un idealismo. Este idealismo ha dejado de ser declarado enla epis
temologa contempornea, pero ha jugado un papel tan importante
en las filosofas de la naturaleza durante el siglo XIX que todava
debe figurar en un examen general de las filosofas de la ciencia.
Por otra parte, hay que sealar la impotencia del idealismo
para reconstituir un racionalismo de tipo moderno, un racionalis
mo activo capaz de dar razn de los conocimientos de las nuevas
regiones de la experiencia. Dicho de otro modo, no podemos inver
tir la perspectiva que acabamos de describir. De hecho, cuando el
idealista establece una filosofa de la naturaleza se limita a orde
nar las imgenes que tiene de la naturaleza, consagrndose al
carcter inmediato de esas imgenes. No supera los lmites de un
sensualismo etreo. No se compromete en la bsqueda de una
experiencia. Se asombrarla si se le exigiera continuar las investi
gaciones de la ciencia por medio de la experimentacin esencial
mente instrumental. No se cree obligado a aceptar las convencio-
nes de otros espritus. No acepta la lenta disciplina que formara
su espritu en base a las lecciones de la experiencia objetiva. El
idealismo pierde entonces toda posibilidad de dar cuenta del pen
samiento cientfico moderno. El pensamiento cientfico no puede
encontrar sus formas duras y mltiples en esta abnsfera de
soledad, en este flolipsismo que es el mal congnito de todo idea
lismo. Al pensamiento cientfico le es necesaria una realidad
social, el consenso de una ciudad fsica y matemtica. Debemos
entonces instalarnos en la posicin central del racionalismo apli-
cado tratando de instaurar una filosofa especfica para el pensa
miento cientfico.
En la otra perspectiva de nuestro cuadro, en lugar de esta
evanescencia que conduce al idealismo, nos encontramos con una
inercia progresiva de pensamiento que conduce al realismo, a una
concepcin de la realidad como sinnimo de la irracionalidad.
En efecto, al pasar del racionalismo de la experiencia fsica,
estrechamente solidaria de la.teora, al positivismo, pareciera que
.de inmediato se pi~den todos los principios de la necesidad. En
consecuencia, el positivismo puro casi no puede justificar la poten
cia de la deduccin presente en el desarrollo de las teoras mo
dernas; no puede dar cuenta de los valores de coherencia de la
fsica contempornea. Y, sin embargo, comparado con el empirismo
puro, el positivismo se presenta por lo menos como custodio de la
jerarqua de las leyes. Se atribuye el derecho de descartar las apr<>
EL RACIONALISMO APLICADO
ximaciones finas, los detalles, las variedal
de leyes no tiene el valor de organiza(
comprendidas claramente por el racional
fundarse sobre juicios de utilidad, el posit
gradarse en el pragmatismo, en esa multi
empirismo. El positivismo no tiene nada d
dir los rdenes de aproximaciones, para s
bilidad de racionalidad que dan las apre
orden, esos conocimientos ms aproximad
coherentes que encontramos en el examer.
cias refinadas y que nos hacen comprendE
lidad en lo complejo que en lo simple.
Por otra parte, al dar un paso ms al
absorbe en el relato de sus resultados, se
hechos y de cosas que, al abultar el realisr.
riqueza. A continuacin mostraremos hast
a todo espritu cientfico el postulado, tan j
algunos filsofos, que asimila la realidad
lidad. Cuando conduzcamos la actividad fi]
cientfico hacia su centro activo, se ver
terialismo activo tiene precisamente por f
que podra ser calificado como irracional
objetos. La qumica, gracias a sus a priori
sustancias sin accidentes; libera a todas la
nalidad de los orgenes. [ ... ]
Si se hace un ensayo de determinac:
Cones cientficas activas, se advertir en s
estas nociones tiene dos bordes, siempre
precisa es una nocin que ha sido precis
en un esfuerzo de idonesmo, en el senti
mino, idoneismo tanto ms acentuado por c
sido las dialcticas. Pero estas dialcticas
por las lejanas simetras del cuadro que hl
modo, se podra esclarecer muy bien los
mologa de las ciencias fsicas si se instit
gada del formalismo y el positivismo. El
con mucha claridad todos los puntos de
informan las leyes positivas obtenidas pe
fica. Sin poseer la apodicticidad del racic
tiene una autonoma lgica.
 EL OFICIO DE SOCILOGO>
ividad del sujeto pensante. Se llega as a
mo ha dejado de ser declarado en la epis
:, pero ha jugado un papel tan importante
uraleza durante el siglo XIX que todava
en general de las filosofas de la ciencia.
que sealar la impotencia del idealismo
malismo de tipo moderno, un radonalis
-azn de los conocimientos de las nuevas
lo Dicho de otro modo, no podemos inver
lbamos de describir. De hecho, cuando el
losofa de la naturaleza se limita a orde
ene de la naturaleza, consagrndose al
1S imgenes. No supera los lmites de un
se compromete en la bsqueda de una
a si se le exigiera continuar las investi
r medio de la experimentacin esencial
se cree obligado a aceptar las convencio-
) acepta la lenta disciplina que formara
lecciones de la experiencia objetiva. El
s toda posibilidad de dar cuenta del pen
~rno. El pensamiento cientfico no puede
uras y mltiples en esta atmsfera de
10 que es el mal congnito de todo idea
cientfico le es necesaria una realidad
la ciudad fsica y matemtica. Debemos
a posicin central del racionalismo apli-
:ir una filosofa especfica para el pensa
[va de nuestro cuadro, en lugar de esta
e al idealismo, nos encontramos con una
.samiento que conduce al realismo, a una
id como sinnimo de la irracionalidad.
lel racionalismo de la experiencia fsica"
le la .teora, al positivismo, pareciera que
todos los principios de la necesidad. En
rno puro casi no puede justificar la poten
ente en el desarrollo de las teoras m
lenta de los valores de coherencia de la
.in embargo, comparado con elempirismo
~esenta por lo menos como custodio de la
atribuye el derecho de descartar las apro-
EL RACIONALISMO APLICADO 313
ximaciones finas, los detalles, las variedades. Pero esta jerarqua
de leyes no tiene el valor de organizacin de las necesidades
comprendidas claramente por el racionalismo. Por lo dems, al
fundarse sobre juicios de utilidad, el positivismo es proclive a de
gradarse en el pragmatismo, en esa multitud de recetas que es el
empirismo. El positivismo no tiene nada de- lo necesario para deci
dir los rdenes de aproximaciones, para sentir esa extraa sensi
bilidad de racionalidad que dan las aproximaciones de segundo
orden, esos conocimientos ms aproximados, ms discutidos, ms
coherentes que encontramos en el examen atento de las experien
cias refinadas y que nos hacen comprender que hay ms raciona
lidad en lo complejo que en lo simple.
Por otra parte, al dar un paso ms all del empirismo que se
absorbe en el relato de sus resultados, se obtiene ese cmulo de
hechos y de cosas que, al abultar el realismo, le da la ilusin de la
riqueza. A continuacin mostraremos hasta qu punto es contrario
a todo espritu cientfico el postulado, tan fcilmente admitido por
algunos filsofos, que asimila la realidad a un polo de irraciona
lidad. Cuando conduzcamos la actividad filosfica del pensamiento
cientfico hacia su centro activo, se ver claramente que el ma
terialismo activo tiene precisamente por funcin eliminar todo lo
que podra ser calificado como irracional en sus materias, en sus
objetos. La qumica, gracias a sus a priori racionales, nos entrega
sustancias sin accidentes; libera a todas las materias de la irracio
nalidad de los orgenes. [ ... ]
Si se hace un ensayo de determinacin filosfica de las no
ciones cientficas activas, se advertir en seguida que cada una de
estas nociones tiene dos bordes, siempre dos bordes. Cada nocin
precisa es una nocin que ha sido precisada. Ha sido precisada
en un esfuerzo de idonesmo, en el sentido gonsethiano del tr
mino, idonesmo tanto ms acentuado por cuanto ms rigurosas han
sido las dialcticas. Pero estas dialcticas ya han sido suscitadas
por las lejanas simetras del cuadro que hemos propuesto. De este
modo, se podra esclarecer muy bien los problemas de la episte
mologa de las ciencias fsicas si se instituyera la filosofa dialo
gada del formalismo y el positivismo. El formalismo coordinara
con mucha claridad todos los puntos de vista matemticos que
informan las leyes positivas obtenidas por la experiencia cient
fica. Sin poseer la apodicticidad del racionalismo, el formalismo
tiene una autonoma lgica.
314 EL OFICIO DE SOCILOGO
Entre el empirismo y el convencionalismo -sin duda, filo
sofas demasiado distendidas- sera todava posible establecer
correspondencias, Su dilogo tendra, por lo menos, el atractivo
de un doble escepticismo. Tambin tienen mucho xito entre los
filsofos modernos que observan desde una perspectiva ms alejada
los progresos del pensamiento cientfico.
"En cuanto a las d.os filosofas extremas, idealismo y realismo,
no tienen casi fuerza sino por su dogmatismo. El realismo es defi
nitivo y el idealismo es prematuro. Ni uno ni otro tienen esa
actualidad que reclama el pehsamiento cientfico. En particular,
realmente no se ve cmo puede un realismo cientfico elaborarse
a partir de un realismo vulgar. Si la ciencia fuera.una descripcin
de una realidad dada, no se ve con qu derecho la ciencia orde
nara esta descripcin.
Nuestra tarea entonces ser mostrar que el racionalismo no
es de ninguna manera solidario del imperialismo del sujeto; que
no puede formarse en una conciencia aislada. Probaremos tam
bin que el materialismo tcnico no es de ninguna manera un
realismo filosfico. El materialismo tcnico corresponde esencial
mente a una realidad transformada, a una realidad rectificada, a
una realidad que, precisamente, ha recibido la TIlarca humana por
excelencia, la marca del racionalismo.
As, nOS veremos siempre llevados al centro filosfico en que
se funda:rhentan a la vez la experiencia reflexiva y la invencin
racional, en resumen, a la regin en donde trabaja la ciencia
contempornea.
GASTON BACHELABD
Le rationalisme appliqu-
.EL NEO-POSITIVISMO, ACOPLAMIENTO 1
Y DEL FORMALISMO
Se ve claramente en el caso del neo-posi
17iena que, contrariamente a la represen
dica automticamente a todo refinamient
de la construccin terica, el formalisn
sumisin a los "hechos" del sentido con
sensualista que implica sentido comn e
al hecho como un dato.
41. G. CANGUILHEM
Se ha sealado frecuentemente que entrf
tivismo hay una relacin de filiacin: el ir.
y los sensualistas del siglo XVIII es d'Ale
define a s mismo como la negativa a torn
proposicin cuyo contenido no mantenga,
alguna correspondencia con hechos comp
trmino filosofia) la palabra positiva, ar.
modo especial de filosofar que consiste el
ras, cualquiera que fuera el orden de sus 1
coordinacin de los hechos observados." 1
diato cmo aqu los hechos estn disocia
alguna manera es posterior y exterior
sucede en el esquema del mtodo positivi:
ritu humano descubre, "por el uso coml
y la observacin", las leyes efectivas de
las relaciones invariables de sucesin y
. parte Comte desarrolla de esta manera
1 A Comte, Advertencia a la primera edi,
positive, 1830.
2 Cours phl. pOS., 1re. l~on.

 EL OFICIO DE SOCILOGO
y el convencionalismo -sin duda, filo
!idas- sera todava posible, establecer
logo tendra, por lo menos,' el atractivo
t. Tambin tienen mucho xito entre los
Iservan desde una perspectiva ms alejada
iento cientifico.
filosofas extremas, idealismo y realismo,
) por su dogmatismo. El realismo es defi
: prematuro. Ni uno ni otro tienen esa
el pensamiento cientfico. En particular,
, puede un realismo cientfico elaborarse
ulgar. Si la ciencia fuera ,una descripcin
o se ve con qu derecho la ciencia orde-
Lces ser mostrar que el racionalismo no
olidario del imperialismo del sujeto, que
ma conciencia aislada. Probaremos tam
o tcnico no es de ninguna manera un
aterialismo tcnico corresponde esencial- "
msformada, a una realidad rectificada, a
mente, ha recibido la "Ilarca humana por
racionalismo.
~mpre llevados al centro filosfico en que
la experiencia reflexiva y la invencin
1 la regin en donde trabaja la ciencia
GASTON BACHELARD
Le rationalisme appliqu-
EL NEO-POSITIVISMO, ACOPLAMIENTO DEL SENSUALISMO
Y DEL FORMALISMO
Se ve claramente en el caso del neo-positivismo de la Escuela de-
Viena que, contrariamehie a la representacin comn que adiu-
dica automticamente a todo refinamiento formal las propiedades
de la construccin terica, el formalismo ms radical' exige la
sumisi,,:- a los '~hec~os" del. sentido, comn, es ,decir 9 la teora
sensualzsta que Implzca sentIdo comun cuando este se representa
al hecho como un dato.
41. G. CANGUILHEM
Se ha sealado frecuentemente que entre el empirismo y el posi
tivismo hay una relacin de filiacin: el intermediario entre Comte
y los sensualistas del siglo XVlll es d'Alembert. El positivismo se
define a s mismo como la negativa a tomar en consideracin toda
proposicin cuyo contenido no mantenga, directa o indirectamente,
alguna correspondencia con hechos comprobados. "Al agregar (al
trmino filosofa) la palabra positiva, anuncio que considero ese
modo especial de filosofar que consiste en considerar que las teo
ras, cualquiera que fuera el orden de sus ideas, tienen por objeto la
coordinacin de los hechos observados." 1 Salta a la vista de inme
diato cmo aqu los hechos estn disociados de la teora, que de
alguna manera es posterior y exterior a estos datos: lo mismo
sucede en el esquema del mtodo positivista, segn el cual el esp
ritu humano descubre, "por el uso combiilado del razonamiento
y la observacin", las leyes efectivas de los fenmenos, es decir
las relaciones invariables de sucesin y de similitud.2 En otra
, parte Comte desarrolla de esta manera el sentido de la palabra
1 A. Comte, Advertencia a la primera edicin d~l Cours de philosophie
posilive, 1830.
2 Cours phil. pOS., 1re. l~on.
316 EL OFICIO DE SOCILOGO
pOSItIVO: real, verificable, tiJ.S La relacin, ya apreciable en el
empirismo, de la especulacin terica con la utilizacin pragm
tica, es innegable en el positivismo. Se manifiesta en la distincin,
desde el punto de vista astronmico, entre el universo y el mundo
(el sistema solar), nico digno del inters humano; en la hosti
lidad de Comte al empleo de mtodos o de instrumentos que permi
tan, ya sea determinar la composicin de los astros, ya sea com
plicar y corregir las relaciones legales de forma simple (tales
como la ley de Mariotte); en la proscripcin del clculo de pro
babilidades en fsica y en biologa. En cuanto a la subordinacin
general del conocimiento a la accin (saber para prever a fin de
poder), es demasiado conocida para que valga la pena insistir.
Las mismas tendencias se vuelven a encontrar en lo que se ha
convenido llamar el neo-positivismo de la Escuela de Viena, que
une, paradjicamente, una teora radicalmente sensualista de la
exploracin de lo real, una teora radicalmente formalista' (en
el sentido que le confieren los trabajos modernos sobre la axiom
tica) del pensamiento y del discurso, y que deriva de dos tradi
ciones muy diferentes, cuyos smbolos son los nombres de Ernst
Mach y de Hilbert. Los representantes ms autnticos de esta
escuela son R. Carnap, M. Schlick y Neurath, a los qe habra
que agregar a Ph. Franck y, aunque un poco ms alejado, a
H. Reichenbach, que niega ser estrictamente adicto. . determinadas circunstancias definidas, un
Los neo-positivistas de Viena toman, aunque con muchas
restricciones, la idea fundamental de Wittgenstein (Tractatus
logico-philosophicus), que sostiene que el lenguaje es la copia del
mundo: 10 real es un conjunto de "datos" cuya descripcin realiza
el co~ocimiento. A los objetos corresponden los nombres; a las
r~laclOnes e~ectivas ,entre los objetos, las proposiciones. El lenguaje
tiene los llllsmos lImites que el mundo; no podra comprender
nad:'l, inteligible que no estuviera en el mundo (por ejemplo, la
nOClOn de frontera del mundo no tiene sentido) . Llevando las cosas
hasta el fin -a donde Carnap se niega seguirlo- Wittgenstein
plantea que no podra haber "proposiciones sobre las proposicio
nes". El nico objetivo de la filosofia es criticar el lenguaje, clari
ficar las proposiciones (en este caso habra que preguntarse cmo
se puede trabajar sobre proposiciones si no se pueden hacer pro
posiciones sobre proposiciones).
3 Di$cour$ $ur fensemble du pO$itivisme, 1re. partie.
EL RACIONALISMO APLICADO
Por lo tanto, hechas todas las reserv
est compuesta, segn los vieneses, por p
al plano del lenguaje el resultado de obser
las proposiciones las que pueden tener se:
aisladas. Pues el sentido de un juicio sobre
en relacin con un mtodo de verificaci
pudiera verificar, es decir, reducir a algul
no tiene sentido. Por ejemplo, el concepto (
una significacin en la fsica relativista 1
las condiciones de un mtodo de transm
seales. Fuera de esta experiencia, la noci
tiene ningn valor.
Segn Neurath todas las ciencias I
espritu son los fragmentos de una "cien
truir y esta ciencia es la filosofa. Tal cien
con lengua universal, esta lengua ser 1
proviene el trmino fiscalismo, que no sig
cin cientfica deba reducirse a las teoras
se aceptan porque estn verificadas, sino
posicin de alcance real debe poder encont
misma manera que los enunciados protoc
de la fsica. Toda experiencia fsica consis1
minado (desplazamiento de una aguja sol
cin o desaparicin de una sombra o de U1
una pantalla) ha sido registrado por un
tador. Toda teora fsica vlida debe con
dones: el protocolo fiel de la comprobaci
a cualquier persona el contenido y el re~
observacin; y la concordancia de los
derivada de la teora (es decir las obsE
llegar a registrar) con los enunciados
directamente por los observadores reale~
de la teora.
Examinaremos aqu el neo-positiviSI
sus aspectos fisicalistas. .
Segn Neurath y Carnap, es necesar
la palabra datos cuando se habla de la rE
cin de validez a una propsici:Q. de ale
en todo enunciado protocolario se debe de(
fsicos, por ejemplo, que se observa sob
 EL OFICIO DE SOCILOGO
e, til. 3 La relacin, ya apreciable en el
lacn terica con la utilizacin pragm est compuesta, segn los vieneses, por proposiciones que llevan
lositivismo. Se manifiesta en la distincin,
stronmico, entre el universo y el mundo
[) digno del inters humano; en la hosti
) de mtodos o de instrumentos que permi
la composicin de los astros, ya sea com
:laciones legales de forma simple (tales
!); en la proscripcin del clculo de pro
n biologa. En cuanto a la subordinacin
) a la accin (saber para prever a fin de
)Uocida para que valga la pena insistir.
ias se vuelven a encontrar en lo que se ha
~positivismode la Escuela de Viena, que
ma teora radicalmente sensualista de la
una teora radicalmente formalista' (en
m los trabajos modernos sobre la axiom
. del discurso, y que deriva de dos tradi
;uyos simbolos son los nombres de Enlst
s representantes ms autnticos de esta
M. Schlick y Neurath, a los qe habra
nck y, aunque un poco ms alejado, a
!ga ser estrictamente adicto.
de Viena toman, aunque con muchas
mdamental de Wittgenstein (Tractatus
le sostiene que el lenguaje es la copia del
ljunto de "datos" cuya descripcin realiza
objetos corresponden los nombres; a las
: los objetos, las proposiciones. El lenguaje
;; que el mundo; no podra comprender
estuviera en el mundo (por ejemplo, la
undo no tiene sentido). Llevando las cosas
:arnap se niega seguirlo-- Wittgenstein
aber "proposiciones sobre las proposicio
ela filosofla es criticar el lenguaje, clari
:n este caso habra que preguntarse cmo
proposiciones si no se pueden hacer pro
;iones).
e du positivisme, 1re. partie.
EL RACIONALISMO APLICADO 317
Por lo tanto, hechas todas las reservas, la base de la ciencia
al plano del lenguaje el resultado de observaciones. Son solamente
las proposiciones las que pueden tener sentido, y no las palabras
aisladas. Pues el sentido de un juicio sobre la realidad est siempre
en relacin con un mtodo de verificacin. Un juicio que no se
pudiera verificar, es decir, reducir a alguna observacin efectiva,
no tiene sentido. Por ejemplo, el concepto de simultaneidad recibi
una significacin en la fsica relativista porque Einstein defini6
las cqndiciones de un mtodo de transmisin y de recepcin de
seales. Fuera de esta experiencia, la nocin de simultaneidad no
tiene ningn valor.
Segn Neurath todas las ciencias de la naturaleza o del
espritu son los fragmentos de una "ciencia unitaria". por cons
truir y esta ciencia es la filosofa. Tal ciencia unitaria debe contar
con lengua universal, esta lengua ser la de la fsica. De aqu
proviene el trmino fiscalismo, que no significa que toda proposi
cin cientfica deba reducirse a las teoras fsicas que actualmente
se aceptan porque estn verificadas, sino ms bien que toda pro
posicin de alcance real debe poder encontrar su verificacin de la
misma manera que los enunciados protocolarios (Protokollsiitze)
de la fsica. Toda experiencia fsica consiste en comprobar que, en
detenninadas circunstancias definidas, un hecho elemental deter
minado (desplazamiento de una aguja sobre un cuadrante, apari
cin o desaparicin de una sombra o de una estra luminosa sobre
una pantalla) ha sido registrado por un determinado experimen
tador. Toda teora fsica vlida debe conducir a tales comproba
ciones: el protocolo fiel de la comprobacin es capaz de transmitir
a cualquier persona el contenido y el resultado autnticos de la
observacin; y la concordancia de los enunciados de protocolo
derivada" de la teora (es decir las observaciones que se debe
llegar a registrar) con los enunciados de protocolo enunciados
directamente por los observadores reales garantiza la exactitud
de la teora.
Examinaremos aqu el neo-positivismo viens solamente en
sus aspectos fisicalistas.
Segn Neurath y Carnap,es necesario precisar el sentido de
la palabra datos cuando se habla de ]a relacin que da significa
cin de validez a una propsiciJ;l de alcance real. Piensan que
en todo enunciado protocolario se debe decir algo relativo a objetos
fsicos, por ejemplo, que se observa sobre una pantalla, en tal

318 EL OFICIO DE SOCILOGQ
lugar, una mancha sombreada o un crculo claro. La consecuencia
de esta afirmacin es que la distincin, cara a todas las filosofas
ontolgicas, entre el mundo "real" y el mundo "aparente" queda
desprovista de sentido. Lo real y lo aparente difieren uno del otro
como "dos resultados experimentales obtenidos en circunstancias
diferentes" (Franck). Por ejemplo, la distincin entre el aparente
cristal de Nace y el cristal real (es decir su estructura molecu
lar) equivale a la distincin entre dos iluminaciones: a la luz del
solo de una lmpara, el ojo humano ve el cuerpo como un cuerpo
compacto, pero bajo un haz de rayos de Rontgen, se percibe sobre
la placa fotogrfica una estructura granular. 4 En consecuencia, el
papel de una teora fsica es solamente coordinar los datos
de la experiencia siguiendo un esquema y con el fin de orientar
la ,espera de ciertas comprobaciones que se realizarn posterior
mente. Es as como, si se plantea la identidad de la luz y de la elec
tricidad "no se puede dejar de citar por lo menos un fenmeno
observable como consecuencia de la identidad real de la luz y de
la electricidad"}! Esta orientacin de la espera es el nico sentido
real que se puede dar al principio de causalidad: "Si buscamos lo
que es necesario entender cuando, en la vida prctica, hablamos
del principio de causalidad, encontraremos que se trata de una
cierta manera de asociar los datos de nuestra experiencia, para
lograr la adaptacin .al mundo que nos rodea y con el fin de evitar
la inquietud que nos causa el porvenir inmediato".6 Aqu se v~
cmo el neopositivismo hace su "retorno aHume", a travs de
Comte.
Existe, sin embargo, entre el empirismo sensualista y el posi
tivismo del siglo XIX o del siglo XX, esta importante diferencia:
Segn los empiristas sensualistas, el caos de las "impresiones"
termina por encontrar un orden en s mismo, debido al hecho de
las conexiones de asociacin. El positivismo, por el contrario,
insiste sobre la necesidad de poner el orden; segn Comte, por
medio de una teora de tipo matemtico, segn los vieneses,
por medio del esquema formal. Pero aqu se trata de la yuxtapo-
sicin de dos exigencias (naturalismo y racionalismo), de ninguna
manera de su sntesis. Tanto la teora, fsica como el esquema
formal son posteriores y exteriores a los datos.' El positivismo
4 Franck, op. cit., p. 219.
extrieur", p. 201.
.5 Franck, op. cit., p. 235.
6 Franck, op. cit., p. 276.
10 Planck, p. 210.
EL RACIONALISMO APLICADO
titur una materia de conocimiento, que
admite, pues, la suficiencia inicial del datl
ma por una exigencia de coordinacin. E!
bido Gouseth, cuando dice de la doctrina de:
el realismo ms sumario, el menos matiu
sumario, sin duda, pero tambin el ms Vl
mismo del sentido comn, el que postula, 1
cia absoluta, la ide,ntidad de la sensacin y
Es este postulado o esta creencia lo qu
haremos resumiendo, en primer lugar, el I
aspecto de uno de los ms grandes fsicos
Planck.8 ,
Si se admite que las percepciones sen
dato primitivo y la nica realidad inmedi.
ilusiones de los sentidos. Adems, si no pod
impresin personal. es imposible que de all
objetivo; no hay ninguna razn para ,escc
las impresiones personales: todas tienen e
positivismo, llevado hasta sus ltimas cons
existencia y aun la simple posibilidad de UI
de la individualidad del cientfico".9 No h
bajo la condicin de plantear la existeIcia d
del que no podemos tener un conocimiento
cientfico es, pues, un esfuerzo hacia un 01
objetivo es de naturaleza metafsica, es inal
El positivismo tiene' razn en ver en '
la ciencia, pero desconoce gravemente el hl
es un fenmeno para el cual el cientfico, e:
teora son interiores. Hay que sealar el pa
que Planck y Meyerson dirigen al positi,
realidad, el concepto de "cosa" es, dice M
pa:r:a la investigacin cientfica. El fondo I
mente ste: cul es el valor terico de los j
En primer lugar stos slo son datos.
temologa sensualista o positivista reconoc
7 Qu'estce que la logique?, p. 34.
8 lnitiations ti la physque, c. IX, "Le positivis
Il P. 210.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
'eada o un crculo claro. La consecuencia
~ la distincin, cara a todas las filosofas
do "real" y el mundo "aparente" queda
real y lo aparente difieren uno del otro
'erimentales obtenidos en circunstancias
r ejemplo, la distincin entre el aparente
tal real (es decir su estructura molecu
Ln entre dos iluminaciones: a la luz del
Ijo humano ve el cuerpo como un cuerpo
az de rayos de Rontgen, se percibe sobre
structura granular. 4 En consecuencia, el
ica es solamente coordinar los datos
do un esquema y con el fin de orientar
probaciones que se realizarn postenor
Jlantea la identidad de la luz y de la elec
jar de citar por lo menos un fenmeno
~ncia de la identidad real de la luz y de
entacin de la espera es el nico sentido
principio de causalidad: "Si buscamos lo
r cuando, en la vida prctica, hablamos
.ad, encontrarel11OS que se trata de una
. los datos de nuestra experiencia, para
undo que nos rodea y con el fin de evitar
lsa el porvenir inmediato".6 Aqu se VE)
lace su "retorno aHume", a travs de
entre el empirismo sensualista y el posi
.el siglo xx, esta importante diferencia:
lsualistas, el caos de }as "impresiones"
1 orden en s mismo, debido al hecho de
lcin. El positivismo, por el contrario,
1 de poner el orden; segn Comte, por
! tipo matemtico, segn los vieneses,
ormal. Pero aqu se trata de la yuxtapo-
laturalismo y racionalismo), de ninguna
~anto la teora fsica como el esquema
. exteriores a los datos. El positivismo
EL RACIONALISMO APLICADO 319
tituir una materia de conocimiento, que despus adquiere for
admite, pues, la suficiencia inicial del dato inmediato para cons
ma por una exigencia de coordinacin. Esto es lo que ha perci
bido Gouseth, cuando dice de la doctrina del Crculo de Viena: "Es
el realismo ms sumario, el menos matizado".7 El realismo ms
sumario, sin duda, pero tambin el ms vulgar, puesto que es el
mismo del sentido comn, el que postula, bajo la forma de creen
cia absoluta, la ide,ntidad de la sensacin y del conocimiento.
Es este postulado o esta creencia lo que deben juzgarse. Y lo
haremos resumiendo, en primer lugar, el pensamiento sobre este
aspecto de uno de los ms grandes fsicos contemporneos, Max
Planck.8
Si se admite que las percepciones sensibles son a la vez un
dato primitivo y la nica realidad inmediata, es falso hablar de
ilusiones de los sentidos. Adems, si no podemos ir ms all de la
impresin personal, es imposible que de all surja un conocimiento
objetivo; no hay ninguna razn para escoger, para elegir entre
las impresiones personales: todas tienen el mismo derecho. El
positivismo, llevado hasta sus ltimas consecuencias, "rechaza la
existencia y aun la simple posibilidad de una fsica independiente
de la individualidad del cientfico".9 No hay ciencia posible sino
bajo la condicin de plantear la existencia de un mundo real~ pero
del que no podemos tener un conocimiento inmediato. El trabajo
cientfico es, pues, un esfuerzo hacia un objetivo inaccesible: "el
objetivo es de naturaleza metafsica, es inaccesible".lO
El positivismo tiene razn en ver en las medidas la base de
la ciencia, pero desconoce gravemente el hecho de que la medida
es un fenmeno para el cual el cientfico, el instrumento y aun la
teora son interiores. Hay que sealar el parentesco de las crticas
que Planck y Meyerson dirigen al positivismo. El concepto de
realidad, el concepto de "cosa" es, dice Meyerson, indispensable
pat:a la investigacn cientfica. El fondo del problema es final
mente ste: cul es el valor terico de los datos sensibles.
En primer lugar stos slo son datos. De inmediato la epis
temologa sensualista o positivista reconoce que, si la ciencia se
7 Qu'est-ce que la logique?, p. 34.
8 lnitiations a la physique, c. IX, "Le positivisme et fa ralit du monde
extrieur", p. 201.
1) P. 210.
10 Planck, p. 210.
 l
I
320 EL OFICIO DE SOCILOGO

hace a partir de datos sensibles, se hace alejndose de ellos. Final

I
mente, a pesar de su matematicismo y fiel al realismo empirista:
"A pesar de todas las suposiciones arbitrarias, los fenmenos lumi
nosos constituyeron siempre una categora sui generis necesaria
mente irreductible a cualquier otra: una luz ser eternamente
heterognea a un movimiento o a un sonido. Las mismas conside EL FORMALISMO COMO lNTUlCIONISMO

I
raciones fisiolgicas se opondran invenciblemente, a falta de otros
motivos, a tal confusin de ideas, por las caractersticas inaltera
bles que distinguen profundamente al sentido de la vista, ya sea
del sentido del odo, ya sea del sentido del tacto o de la presin.1l La crtica que hizo Durkheim a la tentati
Ahora bien, toda la evolucin del saber desmiente esta afir una Sociologa formal muestra, a pesar d
macin. El conocimiento unifica aquello que la sensorialidad espe funcin de los principios -r de los presu}
cifica y distingue; se esfuerza por constituir un universo cuya su autor, la conexin que une al proyecto
realidad proviene precisamente del hecho de que desacredita la nismo. La intencin prematura de dar COl
pretensin de la percepcin sensible de plantearse como un saber. las formas sociales abstradas de .su "con
Sin duda, la teora explicativa mantiene contacto, y el contacto riamente a asociaciones arriesgadas o a a
por las intuiciones del sentido comn al
mientos r los controles que impondra la
ms estrecho, con la experiencia, pero en tanto que la experiencia
es el problema a aclarar y no un comienzo de solucin. La relacin
de la teora con la experiencia garantiza que la teora no se aleje ms complejos, el cientifico queda abando
del problema que la ha suscitado, pero no implica, de ninguna vidu.al" r a un mtodo en donde el ejerr.
manera, que es bajo la forma de la experiencia inicial que se sustztuto de la prueba r la acumulacin,
dar la solucin. del sistema.

.GEORGES CANGUILBEM
42. E. DURKBEIM
"Le;on sur la mthode"

I
[Durkheim recuerda la intencin de la 01
sociologa un objeto propio, distinguiendc
tenido" del "continente". El continente,
dentro de la cual se observan esos fenI
el objeto de la sociologa, "ciencia de 1
tracto".]
Pero, por qu memos se realizar
cierto que todas las asociaciones humar

f
en cuenta fines particulares, cmo ser
cin en general de los diversos fmes a l(

I
pro~sto de determinar las leyes? "AproJ!
destmadas a los. objetivos ms diferente
tienen de comn. De esta manera, todas
sentan los fines especiales alrededor de 11
11 Cours de philO$Ophie positive, 33e le~on, Schleicher u, p. 338. las sociedades, se neutralizan mutuamentl

EL OFICIO DE SOCILOGO
:!nsibles, se hace alejndose de ellos. Final
atematicismo y fiel al realismo empirista:
.posiciones arbitrarias, los fenmenos lumi
mpre una categora sui generis necesaria
ualquier otra: una luz ser eternamente
niento o a un sonido. Las mismas conside
.pondran invenciblemente, a falta de otros
1 de ideas, por las caractersticas inaltera
)fundamente al sentido de la vista, ya sea
sea del sentido del tacto o de la presin.l l
.a evolucin del saber .desmiente esta afir
o unifica aquello que la sensorialidad espe
esfuerza por constituir un universo cuya
Lsamente del hecho de que desacredita la
cin sensible de plantearse como un saber.
)licativa mantiene contacto, y el contacto
perencia, pero en tanto que la experiencia
. y no un comienzo de solucin. La relacin
menca garantiza que la teora no se aleje
a suscitado, pero no implica, de ninguna
.a forma de la experiencia inicial que se
. GEORGES CANGUILHEM
"Le!;On sur la mthode"
~ positive, 33e le!;on, Schleicher IX,
1
I
I
EL FORMALSMO COMO lNTUlCIONISMO
I
La critica que hizo Durkheim a la tentativa de Simmel de fundar
una sOCiologa formal muestra, a pesar de que est conducid en
funcin de los principios -r de los presupuestos- particulares de
su autor, la conexin que une al proyecto formalista r el intuicio-
nismo. La intencin prematura de dar como objeto a la sociologa
las formas sociales abstradas de SU "cQntenido" conduce necesa-
riamente a asociaciones arriesgadas o a aproximaciones inducidas
por las intuiciones del sentido comn al privarse de los conoci-
mientos r los controles que impondra la construccin de objetos
ms complejos, el cientfico queda abandonado a la "fantasa indi-
vidual" .r a un mtodo en donde el ejemplo se transforma en el
sustituto de la prueba r la acumulacin eclctica, en el sustituto
del sistema.
42. E. DURKHEIM
I
[Durkheim recuerda la intencin de la obra de Sinlmel: dar a la
sociologa un objeto propio, distinguiendo en la sociedad el "con
tenido" del "continente". El continente, es decir "la asociacin
dentro de la cual se observan esos fenmenos" que constituyen
el objeto de la sociologa, "ciencia de la asociacin en lo abs
I
tracto".]
Pero, por qu medios se realizar esta abstraccin? Si es
cierto que todas las asociaciones humanas se forman teniendo
en cuenta fines particulares, cmo ser posible aislar la asocia
cin en general de los diversos fines a los que ella sirve, con el
I
propsito de determinar las leyes? "Aproximando lis asociaciones
destinadas a los. objetivos ms diferentes y extrayendo lo que
tienen de comn: De esta manera, toda$ las diferencias que pre
sentan los fines especiales alrededor de los cuales se constituyen
p. 338.
las sociedades, se neutralizan mutuamente, y la forma social ser
322 EL OFICIO DE SOCILOGO
la nica en resaltar. De esta manera un fenmeno como la forma-
cin de partidos se percibe con tanta claridad en el mundo artis
tico como en los medios polticos, en la industria como en la
religin. Por lo tanto, si se investiga lo que se encuentra en todos
estos casos a pesar de la diversidad de los fines y de los intereses,
se obtendrn las leyes de este modo particular de agrupacin. El
mismo mtodo nos permitir estudiar la dominacin y la subordi-
nacin, la formacin de jerarquas, la divisin del trabajo, la con-
currencia, etctera." 1
Podra parecer que, de esta manera, se le ha asignado a la
sociologa un objeto claramente definido. En realidad creemos
que tal concepcin slo sirve para mantenerla en el mbito de una
ideologa metafsica de la que, por el contrario, ha manifestado
una irresistible necesidad de emanciparse. No le negamos a la
sociologa. el derecho de constituirse por medio de ideas abstractas.
puesto que no hay ciencia que pueda formarse de otro modo. Slo
ques necesario que las abstracciones estn metdicamente elabo
radas y que dividan los hechos segn sus distinciones naturales,
sin lo cual degeneran forzosamente en construcciones imagnarias,
en una vana mitologa. La vieja economa poltica reclamaba, sin
duda, el derecho a abstraer, que, en principio, no se le puede negar;
pero el empleo que haca estaba viciado, pues estableca en la base
de toda su deduccin, una abstraccin que no tena el derecho de
plantear: la nocin de un hombre que, en sus acciones, se mova
exclusivamente por su inters personal. Una hiptesis de este tipo
no puede plantearse al comienzo de la investigacin; solamente
las observaciones repetidas y las confrontaciones metdicas pue
den permitir apreciar la fuerza impulsiva que tales mviles son
capaces de ejercer sobre nosotros. No estamos en condiciones de
negar que pueda haber en nosotros ciertos elementos suficiente
mente definidos que nos autoricen a aislarlos de los otros factores
de nuestra conducta ya considerarlos aparte. Quin podra decir
si entre el egosmo y el altruismo existe esa separacin definida
que el sentido comn admite sin reflexin?
Para justificar el mtodo propuesto por Simmel noe$ sufi
ciente recordar el ejemplo de las ciencias que proceden por abs
tracciIi; es necesario mostrar que la abstraccin a laque uno se
refiere est hecha segn los principios a los que debe someterse
toda abstraccin cientfica. Ahora bien, con qu derecho se separa,
1 Ann SociQloErique, vol. 1, p. 72
EL RACION ALlSMO APLICADO
de manera tan radical, el continente del I
Simmel se limita a afirmar que slo el co
social y que el contenido tiene slo indi]
No existe, pues, ninguna prueba para es
que, lejos de aparecer como un axioI?a
derada por el cientfico como una afrrm
Sin duda, todo lo que pasa en la so
no se puede decir lo mismo de todo lo ql
la sociedad. Por consiguiente, para coloc
los diversos fenmenos que constituyen 1
ser l~ecesario haber demostrado que este
de la colectividad, sino que tienen origen
tos y que, simplemente, se sitan en el Cl
por la sociedad. Ahora bieJ:.1, por lo qu
demostracin no ha sido intentada, ni sic
las investigaciones que ella supone. Sin I
a primera vista que las tradiciones y las
religin, del derecho, de la moral~ de la
den ser hechos que tengan un caracter SOl
exteriores de la sociabilidad; y si se proft
hechos, esta primera impresin se confi
halla presente la obra de la sociedad qUE
y, bien clara es, su repercusin sobre la
S011 la sociedad misma, viva y actuante
imaginar el grupo como una especie de f,
podra recibir. indiferentemente cualqu
afirma que hay estructuras que se encu
quiera que fuere la naturaleza.de ~os f
evidente que entre todas estas fmahdadl
sus divergencias, hay caracteres comune:
estos ltimos los que deben tener valor SI
caracteres especficos?
. No solamente este empleo de la abs
metdico, puesto que su resultado es se
misma naturaleza, sino que la abstracci
modo y que se pretende transformar e
carece de toda determinacin. En efecto,
siones empleadas, tales como formas $OC
cin en generall Si solamente se quisier
que los individuos se encuentran en reli
seno de la asociacin, de las dimensiones
 EL OFICIO DE SOCILOGO
~ esta manera un fenmeno como la forma-
cibe con tanta claridad en el mundo arts
:ios polticos, en la industria como en la
i se investiga lo que se encuentra en todos
i diversidad de los fines y de los intereses,
de este modo particular de agrupacin. El
ntir estudiar la dominacin y la suoordi-
l jerarquas, la divisin del trabajo, la con-
e, de esta manera, se le ha asignado a la
aramente definido. En realidad creemos
sirve para mantenerla en el mbito de una
la que, por el contrario, ha manifestado
iad de emanciparse. No le negamos a la
constituirse por medio de ideas abstractas.
~ia que pueda formarse de otro modo. Slo
; abstracciones estn metdicamente elabO
s hechos segn sus distinciones naturales,
rzosamente en construcciones imaginarias,
La vieja economa poltica reclamaba, sin
ier, que, en principio, no se le puede negar;
a estaba viciado, pues estableca en la base
na abstraccin que no tena el derecho de
1n hombre que, en sus acciones, se mova
nters personal. Una hiptesis de este tipo
comienzo de la investigacin; solamente
.das y las confrontaciones metdicas pue
a fuerza impulsiva que tales mviles son
~ nosotros. No estamos en condiciones de
en nosotros ciertos elementos suficiente
; autoricen a aislarlos de los otros factores
considerarlos aparte. Quin podra decir
~ altruismo existe esa separacin definida
mite sin reflexin?
ntodo propuesto por Sinunel noe sufi misma naturaleza, sino que la abstraccin que se obtien,ede este
)10 de las ciencias que proceden por abs
lostrar que la abstraccin a la que uno se
1 los principios a los que debe someterse
a. Ahora bien, con qu derecho se separa,
1. 1, p. 72
323
EL RACIONALISMO APLICADO
de manera tan radical, el continente del contenido de la sociedad?
Simmel se limita a afirmar que slo el continente es de naturaleza
social y que el contenido tiene slo indirectamente este crcter.
No existe, pues, ninguna prueba para establecer una proposicin
que, lejos d aparecer como un axioma evidente, puede ser .consi
derada por el cientfico como una afirmacin gratuita.
Sin duda, todo lo que pasa en la sociedad no es social, pero
no se puede decir lo mismo de todo lo que se desarrolla en y por
la sociedad. Por consiguiente, para colocar fuera de la sociologa
los di.versos fenmenos que constituyen la trama de la vida social,
ser necesario haber demostrado que estos fenmenos no son obra
de la colectividad, sino que tienen orgenes completam~nte distin
tos y que, simplemente, se sitan en el cuadro general constituido
por la sociedad. Ahora bieJ;l, por lo que nosotros sabemos, esta
demostracin no ha sido intentada, ni siquiera se han comenzado
las investigaciones que ella supone. Sin embargo, es fcil percibir
a primera vista que las tradiciones y las prcticas colectivas de la
religin, del derecho, de la moral, de la economa poltica no pue
den ser hechos que tengan un carcter social menor que las formas
exteriores de la sociabilidad; y si se profundiza el examen de estos
hechos, esta primera impresin se confirma: en todas partes se
halla presente la obra de la sociedad que elabora estos fenmenos
y, bien clara es, su repercusin sobre la organizacin social. Ellos
son la sociedad misma, viva y actuante. Qu idea extraa sera
imaginar el grupo como una especie de forma vaca, de molde que
podra recibir. indiferentemente cualquier clase de material! Se
afirma que hay estructuras que se encuentran por doquier, cual
quiera que fuere la naturaleza de los fines perseguidQ.s. Pero es
evidente que entre todas estas finalidades, cualquiera que fueren
sus divergencias, hay caracteres comunes. Por qu son solamente
estos ltimos los que deben tener valor social, con exclusin de los
caracteres especficos?
No solamente este empleo de la abstraccin no tiene nada de
metdico, puesto que su resultado es separar cosas que son de la
modo y que se pretende transformar en el objeto de la ciencia,
carece de toda determinacin. En efecto, qu significan las expre
siones empleadas, tales como formas sociales, farmas de la asocia-
cin en general? Si solamente se quisiera hablar de la manera en
que los individuos se encuentran en relacin unos con otrOi en el
seno de la asociacin, de las dimensiones de esta ltima, de su den-
324 EL OFICIO DE SOCILOGO
sidad, en una palabra, de su aspecto exterior y morfolgico, la
nocin estara definida, pero sera demasiado estrecha para poder
-constituir por s sola el objeto de una ciencia; pues equivaldra
a reducir la sociologa solamente a la consideracin del substrato
sobre el que descansa la vida social. Pero, de hecho, nuestro autor
atribuye a este trmino una significacin mucho ms extensa. No
solamente entiende por l el modo de agrupamiento, la condicin
esttica de la asociacin, sino tambin las formas ms generales
de las relaciones sociales. stas son las formas ms amplias de
cualquier especie de relacin que pueda entablarse en el seno
de la sociedad; y es sta la naturaleza de los hechos que se nos
presentan como directamente pertenecientes a la sociologa; ellos
son, la divisin del traba;o, la concurrencia, la imitacin, el estado
de libertad o de dependencia en que un individuo se encuentra
frente al grupO.2 Pero entonces, entre estas relaciones y las otras
relaciones ms especiales no hay sino una diferencia de grado:
y cmo una s:i:qple diferencia de este tipo podra justificar una
separacin tan neta entre dos rdenes de fenmenos? Si las pri
meras constituyen la materia de la sociologa, por qu las segundas
deben estar excluidas, si son de la misma especie? El fundamento
aparente que tena la abstraccin propuesta cuando los dos ele
mentos se oponan uno al otro, como el continente al contenido, se
disipa cuando se precisa mejor la significacin de estos trminos
y se percibe que no son. ms que metforas empleadas de manera
inexacta.
El aspecto ms general de la vida social no es el contenido
o la forma, como tampoco lo son los aspectos especiales que pueda
ofrecer. No hay all dos especies de realidad que,. aun siendo soli
darias, seran distintas" y disociables, sino. hechos de la misma
naturaleza, examinados con grados diversos de generalidad. Cul
es, por otra parte, el grado de generalidad necesari para que tales
hechos puedan ser clasificados entre los fenmenos sociolgicos?
Nadie lo puede decir y la pregunta es una de aquellas que no
pueden ser contestadas. Se comprende entonces hasta qu punto
este criterio es arbitrario y de qu manera permit extender o
restringir a voluntad los lmites de la ciencia. Con el pretexto de
circunscribir la investigacin, este mtodo en realidad la abandona
a la fantasa individual. Ya no hay ninguna regla que permita
decidir, de manera impersonal, dnde comienza y dnde termina
2 Revlle de Mtqphysiqlle el de Morale, n, po +99.
EL RACIONALISMO APLICADO
el crculo de los hechos sociolgicos; no l
mviles, lo que sera legtimo, sino que
por qu ellos deben colocarse en tal pun
que agregar a todo esto que, para estudia
de los actos sociales y sus leyes, es neces
los tipos ms particulares, porque los p
diarse y explicarse sino por aproximacir
dos. En este aspecto, todo problema soci.
miento profundo de todas las ciencias e:
colocar fuera de la sociologa, pero de ]
podra prescindir. Y como esta competenc
no queda ms remedio que contentarse
rios, recogidos apresuradamente y que:
control. En realidad, tales son las carac
de Sirnmel. Apreciamos en ellos el refina]
pero no creemos que de esta forma sea :p
objetiva, las divisiones principales de U1
cuestiones que propone a la consideraci
percibe ningn vnculo; son temas de mE
yen en ningn sistema cientfico que for:
pruebas que usa consisten generalmente
ciones; se citan hechos, tomados de los
sin estar precedidos de su crtica y, por
pueda apreciar su valor. Para que la socie
de ciencia, es necesario que consista en
tinto de las variaciones filosficas sobre al
social, elegidos ms o menos al azar, S!
ticulares de los individuos; es necesario
manera que se pueda extraer una soluci!'
"La sociologie et s
 EL OFICIO DE SOCILOGO
de su aspecto exterior y morfolgico, la
pero sera demasiado estrecha para poder
L objeto de una ciencia; pues equivaldra
:olamente a la consideracin del substrato
, vida social. Pero, de hecho, nuestro autor
una significacin mucho ms extensa. No
l el modo de agrupamiento, la condicin
1, sino tambin las formas ms generales
es. stas son las formas ms amplias de
~lacin que pueda entablarse en el seno
ta la naturaleza de los hechos que se nos
!!lente pertenecientes a la sociologa; ellos
lo, la concurrencia, la imitacin, el estado
encia en que un individuo se encuentra
!ntonces, entre estas relaciones y las otras
es no hay sino una diferencia de grado:
:erencia de este tipo podra justificar una
:re dos rdenes de fenmenos? Si las pri
,teria de la sociologa, por qu las segundas
i son de la misma especie? El fundamento
lbstraccin propuesta cuando los dos ele
1.1 otro, como el continente al contenido, se
1. mejor la significacin de estos trminos
ms que metforas empleadas de manera
leral de la vida social no es el contenido
co lo son los aspectos especiales que pueda
especies de realidad que,. aun siendo soli
y disociables, sino. hechos de la misma
con grados diversos de generalidad. Cul
cro de generalidad necesari para que tales
ficados entre los fenmenos sociolgicos?
la pregunta es una de aquellas que no
Se comprende entonces hasta qu punto
io y de qu manera permite extender o
limites de la ciencia. Con el pretexto de
lcin, este mtodo en realidad la abandona
Ya no hay ninguna regla que permita
~rsonal, dnde comienza y dnde termina
'IJ et de Morale, n. p. m.
EL RACIONALISMO APLICADO 325
el crculo de los hechos sociolgicos; no solamente los lmites son
mviles, lo que sera legtimo, sino que no se puede comprender
por qu ellos deben colocarse en tal punto y no en tal otro. Hay
que agregar a todo esto que, para estudiar los tipos ms generales
d los actos sociales y sus leyes, es necesario conocer las leyes de
los tipos ms particulares, porque los primeros no pueden estu
diarse y explicarse sino por aproximacin metdica con los segun
dos. En este aspecto, todo problema sociolgico supone el conoci
miento profundo de todas las ciencias especiales que habra que
colocar fuera de la sociologa, pero de las cuales esta ltima no
podra prescindir. Y como esta competencia universal es imposible,
no queda ms remedio que contentarse con conocimientos suma
rios, recogidos apresuradamente y que no se someten a ningn
control. En realidad, tales son las caractersticas de los estudios
de Sinlmel. Apreciamos en ellos el refinamiento y la ingeniosidad;
pero no creemos que de esta forma sea posible trazar, de manera
objetiva, las divisiones principales de nuestra ciencia. Entre las
cuestiones que propone a la consideracin de los socilogos no se
percibe ningn vnculo; son temas de meditacin que ne se inclu
yen en ningn sistema cientfico que forme un todo. Adems, las
pruebas que usa consisten generalmente en simples ejemplifica
ciones; se citan hechos, tomados de los dominios ms diferentes,
sin estar precedidos de su crtica y, por consiguiente, sin que se
pueda apreciar su valor. Para que la sociologa merezca el nombre
de ciencia, es necesario que consista en algo completamente dis
tinto de las variaciones filosficas sobre algunos aspectos de la vida
social, elegidos ms o menos al azar, segn las tendencias par
ticulares de los individuos; es necesario plantear el problema de
manera que se pueda extraer una solucin lgica.
MILE DURKHEIM
"La sociologie et son domaine scientifique"
CONQLUSIN

SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO

Y EPISTEMOLOG1A

LAS MUNDANALlDADES DE LA C1ENCl.

Bachelard pone de manifiesto la interde

racin excesiva por la ciencia r la compl
por esta admiracin de su pblico que (
dana r pblica de la fsica del siglo XVI
lgica ms general, segn la cual una di~
tada a la mundanalidad en la medida e
la ruptura epistemolgica con la experiel
de las condiciones sociales de la impregn
la atmsfera intelectual de la poca mu.
"fortaleza cientfica homognea r bien (.
d.erse contra las seducciones de las"expel

43. G. BACHELARD

[Actualmente, dice el autor, "la educa(

ha deslizado entre la naturaleza y el ob
siado correcto, demasiado corregido".]
No ocurrira lo mismo durante el
el siglo XVIII. En esa poca el libro de
bueno o malo. Pero no eltaba controlado I
Cuando llevaba el signo de un control, l
aquellas Academias de provincia, recluta(
enrevesados y ms mundanos. Entonce:
naturaleza, se interesaba por la vida ce
divulgacin para el conocimiento vulga
CONQLUSlN

SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO

Y EPISTEMOLOGA

LAS MUNDANALIDADES DE LA CIENCIA

Bachelard pone de manifiesto la interdependencia entre la admi~

racin excesiva por la ciencia r la complacencia de los cientficos
por esta admiracin de su p.blico que caracteriza la vida mun-
dana r pblica de la fsica del siglo XVIII; al hacerlo, destaca la
lgica ms general, segn la cual una disciplina cientfica es inci-
tada a la mundanalidad en la medida en que no ha consumado
la ruptura epistemolgica con la experiencia primera. El anlisis
de las condiciones sociales de la impregnacin de una ciencia por
la atmsfera intelectual de la poca muestra que solamente una
"fortaleza cientfica homognea r bien custodiadd' puede defen-
derse contra las seducciones de las "experiencias de gald'.

43. G. BACHELARD

[Actualmente, dice el autor, "la educacin cientfica elemental

ha deslizado entre la naturaleza y el observador un libro dema
siado correcto, demasiado corregido". ]
No ocurrira lo mismo durante el periodo precientfico, en
el siglo XVIII. En esa poca el libro de ciencias poda ser un libro
bueno o malo. Pero no estaba controlado por una enseanza oficial.
Cuando llevaba el signo de un control,. era a menudo de una de
aquellas Academias de provincia, reclutadas entrlos espritus ms
enrevesados y ms mundanos. Entonces el libro hablaba de la
naturaleza, se interesaba por la vida cotidiana. Era un libro de
divulgacin para el conocimiento vulgar, sin el teln de fondo
 328 EL OFICIO DE SOCILOGO
espiritual que a menudo convierte nuestros libros de divulgacin
en libros de gran vuelo. Autor y lector pensaban a la misma altura.
La cultura cientfica estaba como aplastada por la masa y variedad
de los libros mediocres, mucho ms numerosos que los libros de
valor. Es en cambio muy llamavo que en nuestra poca los libros
de divulgacin cientfica sean libros relativamente raros.
Abrid un libro de enseanza cientfica moderno: en: l la
ciencia' se presenta referida a una teora de conjunto. Su carcter
orgnico es tan evidente que se hace muy difcil saltar captulos.
En cuanto se han traspuesto las primeras pginas, ya no se deja
hablar ms al sentido comn; ya no se atiende ms a las preguntas
del lector. En l, el Amigo lector seria con gusto reemplazado por
una severa advertencia: Atencin, alumno! El libro plantea sus
propias preguntas. El libro manda.
Abrid un libro cientfico del siglo XVIII, advertiris que est
arraigado en la vida diaria. El autor conversa con su lector como
un conferenciante de saln. Acopla los intereses y los temores na-
turales. Se trata, por ejemplo, de encontrar la causa del Trueno?
Se hablar al lector del temor al Trueno, se tratar de mostrarle
que este temor es vano, se sentir la necesidad de repetirle la vieja
observacin: cuando estalla el trueno, el peligro ha pasado, pues
slo el rayo mata. As dice el libro del abate Poncelet en la pri
mera pgina de la Advertencia: "Al escribir sobre el Trueno, mi
principal intencin ha sido la de moderar, en cuanto sea posible,
. las incmodas impresiones que este meteoro acostumbra ejercer
sobre una infinidad de personas de toda edad, de todo sexo y de
toda condicin. A cuntos he visto pasar los das entre violentas
agitaciones y las noches entre mortales inquietudes?" El abate
Poncelet consagra un captulo ntegro~ que resulta .ser el ms
largo del libro (pginas 133 a 155), a las Reflexiones sobre el
espanto provocado por el trueno. Distingue cuatro tipos de miedo
que analiza detalladamente. [ ... ]
La clase social de los lectores obliga a veces a un tono par
ticular en el libro precientfico. La astronoma para la gente de
mundo debe incorporar las bromas de ls grandes. Un erudito
de una gran paciencia, Claude Comiers, comienza con estas pala
. bras su obra sobre los Cometas, obra frecuentemente citada en el
transcurso del siglo: "Puesto que en la Corte se ha debatdo con
calor si Cometa era macho o hembra, y que un mariscal de Fran:'
cia, para dar trmino al diferendo de los Doctos, dictamin que
era necesario levantar la cola de esa estrella, para saber si deba
SOCIOLOGA DEL CONqCIMIENTO y EPIST
tratrsele de l o la . .. ". Sin duda un .
la opinin de un mariscal de Francia.
interminablemente con bromas sobre la
metas: "Como la cola, segn el refrn, s
pelar, la de los Cometas ha dado siemprE
car como el nudo Gordiano para desata
En el siglo XVII las dedicatorias de
si cabe, de una adulacin ms pesada e
literarios. En todo caso; ellas son an
espritu cientfico moderno indiferente
ticas. [ ... ]
A veces hay intercambio de puntos
sus lectores, entre los curiosos y los sabi,
se public6 una correspondencia complet
"Experiencias realizadas sobre las propil
en carne como en lquidos, para el tra1
dades venreas y herpticas". Un viajeI
asegura: haber visto negros de la Luisiam
"comiendo anolis". Preconiza esa cura. :
tos por da conduce a resultados marav
a Vicq d'Azyr. En varias cartas Vicq (
rresponsa!. [ ... ]
El mUndo de la ciencia contempod
tan bien protegido, que las obras de alie
tornados difcilmente encuentran edito
hace ciento cincuenta aos. [ ... ]
Estas observaciones generales sobre
truccin son quiz suficientes para seala
ante el primer contacto con el pensami
dos perlodos que queremos caracteriza:
utilizar autores bastante malos, olvidan
riamos que los buenos autores no son nec
tienen xito y que puesto que necesitarn
espritu cientfico bajo la forma libre y
caso no escolarizada- tal como oCurrJ
vemos obligados a considerar toda la fa
la verdadera, toda ]a falsa ciencia en c(
mente, ha de constituirse el verdadero es
men, el pensamiento precientfico est '
regular' como el pensamiento cientfico
 EL OFICIO DE SOCILOGO
) convierte nuestros libros de divulgacin
I\utor y lector pensaban a la misma altura,
Iba como aplastada por la masa y variedad
mucho ms numerosos que los libros de
f llamativo que en nuesh'a poca los libros
l sean libros relativamente raros.
enseanza cientfica moderno: en l la
-ida a una teora de conjunto. Su carctr
~ que se hace muy difcil saltar captulos.
LtestO las primeras pginas, ya no se deja
mn; ya no se atiende ms a las preguntas
:go lector sera con gusto reemplazado por
Atencin, alumno! El libr plantea sus
.bro manda.
ltfico del siglo XVIII, advertiris que est
ria. El autor conversa con su lector como
.n. Acopla los intereses y los temores na-
emplo, de encontrar la causa del Trueno?
temor al Trueno, se tratar de mostrarle
;e sentir la necesidad de repetirle la vieja
alla el trueno, el peligro ha pasado, pues
!ice el libro del abate Poncelet en la pri
~rtencia: "Al escribir sobre el Trueno, mi
ido la de moderar, en cuanto sea posible,
:les que este meteoro acostumbra ejercer
personas de toda edad, de todo sexo y de
tos he visto pasar los das entre violentas
s entre mortales inquietudes?" El abate
:aptulo ntegro, que resulta ser el ms
; 133 a 155), a las Reflexiones sobre el
1trueno. Distingue cuatro tipos de miedo
mte. [, .. ]
os lectores obliga a veces a un tono par
entfico. La astronoma para la gente de
las bromas de ls grandes. Un erudito
~laude Comiers, comienza con estas pala
lmetas, obra frecuentemente citada en el
~esto que en la Corte se ha debatido con
ha o hembra, y que un mariscal de Fran
Ldiferendo de los Doctos, dictamin que
l cola de esa estrella, para saber si deba
SOCIOLOGA DEL CONQCIMIENTO y EPISTEMOLOGA 329
tratrsele de l o la . .. ". Sin duda un sabio moderno no citarla
la opinin de un mariscal de Francia. Y tampoco proseguira,
interminablemente con bromas sobre la cola o la barba de los Co
metas: "Como la cola, segn el refrn, siempre es lo ms duro de
pelar, la de los Cometas ha dado siempre tanto trabajo para expli
car como el nudo Gordiano para desatar".
En el siglo XVII las dedicatorias de los libros cientficos son,
si caoe, de una adulacin ms pesada que aquellas de los libros
literarios. En todo caso, ellas son aD ms chocantes para un
espritu cientfico moderno indiferente a las autoridades pol
ticas. [ ... ]
A veces hay intercambio de puntos de vista entre el autor y
sus lectores, entre los curiosos y los sabios. Por ejemplo, en 1787,
se public una correspondencia completa bajo el siguiente ttulo:
"Experiencias realizadas sobre las propiedades de los lagartos, ya
en carne como en lquidos, para el tratamiento de las enferme
dades venreas y herpticas". Un viajero retirado, de Pontarlier,
asegura: haber visto negros de la Luisiana curarse del mal venreo
"comiendo anoEs". Preconiza esa cura. El rgimen de tres lagar
tos por da conduce a resultados maravillosos que son sealados
a Vicq d'Azyr. En varias cartas Vicq d'Azyr agradece a su co
rresponsal. [ ... ] .
El mundo de la ciencia contemporneo es tan homogneo y
tan bien protegido, que las obras de alienados y de espritus tras
tornados difcilmente encuentran editor. No ocurra lo mismo
hace ciento cincuenta aos. [ ... ]
Estas observaciones generales sobre los libros de primera ins
truccin son quiz suficientes para sealar la diferencia que existe,
ante el primer contacto con el pensamiento ,cientfico, entre los
dos perodos que queremos caracterizar. Si se nos acusara de
utilizar autores bastante malos, olvidando los bUenOS, responde
ramos que los buenos autores no son necesariamente aquellos que
tienen xito y que puesto que necesitamos estudiar cmo nace el
espritu cientfico bajo la forma libre y casi anrquica --en todo
caso no escolarizada- tal como ocurri en el siglo XVIII, nos
vemos obligados a considerar toda la falsa ciencia que aplasta a
la verdadera, toda la falsa ciencia en contra de la cual, precisa
mente, ha de constituirse el verdadero espritu cientfico. En resu
men, el pensamiento precientfico est "en el siglo". Pero no es
regular como el pensamiento cientfico formado en los laborato

330 EL OFICIO DE SOCILOGO
rios oficiales y codificado en los libros escolares. Veremos cmo
la misma conclusin se impone desde un punto de vista algo
diferente.
En efecto, Mornet ha mostrado bien, en un libro despierto, el
carcter mundano de la ciencia del siglo XVIII. Si volvemos sobre
el tema es simplemente para agregar algunos matices relati1'os al
inters, en cierto modo pueril, que entonces suscitaban las ciencias
experimentales, y para proponer una interpretacin particular
de ese inters. A este respecto nuestra tesis es la siguiente: Al satis
facer la curiosidad, al multiplicar las ocasiones de la curiosidad, se
traba la cultura cientfica en lugar de favorecerla. Se reemplaza
el conocimiento por la admiracin, las ideas por l~s imgenes.
Al tratar de revivir la psicologa de los observadores entrete
nidos veremos instalarse una era de facilidad que eliminar del
pensamiento cientfico el sentido del problema, y P9r tanto el
nervio del progreso. Tomaremos numerosos ejemplos de la d.encia
elctrica y veremos cun tardos y excepcionales han sido los in
tentos de geometrizacin en las doctrinas de la electricidad est
tica, puesto que hubo que llegar a la aburrida ciencia de Coulomb
para encontrar las primeras leyes cientficas de la electricidad.
En otras palabras, al leer los numerosos libros dedicados a la
ciencia elctrica en el siglo XVIII, el lector moderno advertir,
segn nuestro modo de ver, la dificultad que signific abandonar
lo pintoresco de la observacin bsica, decolorar el fenmeno elc
trico, y despejar a la experiencia de sus caracteres parsitos, de sus
aspectos irregulares. Aparecer entonces claramente que la pri
mera empresa emprica no da ni los rasgos exactos de los fen-.
menos, ni una descripcin bien ordenada, bien jerarquizada de
los fenmenos.
Una vez admitido el misterio de la electricidad -y es siempre
muy rpido admitir un misterio como ta1- la electricidad dio
lugar a una "ciencia" fcil, muy cercana a la historia natural y
alejada de los clculos y de los teoremas que, despus de los Huy
gens y los Newton, invadieron poco a 'poco a la mecnica, a la
ptica, a la astronoma. Todavia Priestley escribe en un libro tra
ducido en 1771: "Las experiencias elctricas son, entre todas las
que ofrece la fsica, las ms claras y las ms agradables". As, esas
doctrinas primitivas, que se referan a fenmenos tan complejos,
se presentaban como doctrinas fciles, condicin indispensable
para que fueran entretenidas, para que interesaran al pblico
mundano. O tambin, para hablar como filsofo, esas doctrinas se
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTE
presentaban bajo el signo de u:r: empirisl
i Es tan cmodo, para la pereza mtelectm
rismo, llamar a un hecho un hecho, y ve
una ley! An hoy todos los malos alur:
"comprenden" las frmulas empricas. El
todas las frmulas , aun aquellas que pro\, .
damente organizada, son frmulas empull
frmula no es sino un conjunto de nIDel
suficiente aplicar en cada cas~ I?articul~r.
es el empirismo de esta el;~trlcIdad prIm<
slo evidente, es un empmsmo colo;ead(
derlo slo basta verlo. Para los fe nomen
mundo es un libro en colores. Basta hojea
pararse para recibir s~rpresas. )Parece er
decir que jams se hubIera preVIsto lo que
Priestley: "Quienquiera hubiera llef?ado
predecir la conmocin e.lc.trica) h,;bIe~a .
genio. Pero los descubrImIentos electnco~
al azar, que es menos el efecto de~ g~:t;l
Naturaleza, las que excitan la ~~mlraClOl
duda, en Priestley es una idea fIJa la de r
miento s cientficos al azar. Hasta cuando
mientos personales, realizados pacientem
la experimentacin qumica muy notabl
de borrar los vnculos tericos que lo com
riencias tan fe~undas. Hay una voluntad
que el pensamiento no es casi ms que 1:
sional de la experiencia. Si se escuch~n
hecho el azar. Segn l, la suerte pnvi
gumopos pues al espectculo. No nos OCl
es sino un director de escena. Ya no OCUl
das, en los que la astucia de~ eXp'erimel
del terico despiertan la admIraclOn. Y 1
que el origen del fenmeno provocado. es ]
experimentador el que se une -y SIn e
al efecto que ha construido. Es el caso del
Stark, del efecto Raman, del efecto Coro
to Cabannes-Daure que podra servir de
cierto modo social, producto de la colal
El pensamiento precientfico no ah
fenmeno bien circunscrito. N o busca la

EL OFICIO DE SOCILOGO
lo en los libros escolares .. Veremos cmo
~ impone desde un punto de vista algo
la mostrado bien, en un libro despierto, el
ciencia del siglo.XVIII. Si volvemos sobre
para agregar algunos matices relativos al
ueril, que entonces suscitaban las ciencias
proponer una interpretacin particular
)ecto nuestra tesis es la siguiente: Al sat1s
lltiplicar las ocasiones de la curiosidad, se
:a en lugar de favorecerla. Se reemplaza
lmiracin, las ideas por las imgenes.
la psicologa de los observadores entrete
~ una era de facilidad que eliminar -del
el sentido del problema, y ppr tanto el
taremos numerosos ejemplos de la ciencia
1 tardos y excepcionales han sido los in
I en las doctrinas de la electricidad est
a llegar a la aburrida ciencia de Coulomb
leras leyes cientficas de la electricidad.
~er los numerosos libros dedicados a la
;iglo XVIII, el lector moderno advertir,
Ter, la dificultad que signific abandonar
'acin bsica, decolorar el fenmeno elc la experimentacin qumica muy notable, Priestley se da el lujo
~riencia de sus caracteres parsitos, de sus
:irecer entonces claramente que la pri
no da ni los rasgos exactos de los fen
n bien ordenada, bien jerarquizada de
misterio de la electricidad - y es siempre
misterio como tal- la electricidad dio
cil, muy cercana a la historia natural y
de los teoremas que, despus de los Huy
dieron poco a 'poco a la mecni.ca, a la
Lodava Priestley escribe en un libro tra
periencias elctricas son, entre todas las
s claras y las ms agradables". As, esas
se referian a fenmenos tim complejos,
ctrnas fciles, condicin indispensable
nidas, para que interesaran al pblico
~a hablar como filsofo, esas doctrinas se
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 331
presentaban bajo el signo de un empirismo evidente y profundo.
Es tan cmodo, para la pereza intelectual, refugiarse en el empi
rismo, llamar a un hecho un hecho, y vedarse la investigacin de
una ley! An hoy todos los malos alumnos del curso de fsica
"comprenden" las frmulas empricas. Ellos creen fcilmente que
todas las frmulas, aun aquellas que provienen de una teora sli
damente organizada, son frmulas empricas. Se imaginan que una
frmula no es sino un conjunto de nmeros en expectativa que es
suficiente aplicar en cada caso particular. Adems, cun seductor
es el empirismo de esta electricidad primera! Es un empirismo no
slo evidente, es un empirismo coloreado. No hay que compren
derlo, slo basta verlo. Para los fenmenos elctricos, el libro del
mundo es un libro en colores. Basta hojearlo sin necesidad de pre
pararse para recibir sorpresas. Parece en ese dominio tan seguro
decir que jams se hubiera previsto lo que se ve! Dice precisamente
Priestley: "Quienquiera hubiera llegado por algn raciocinio (a
predecir la conmocin elctrica) hubiera sido considerado un gran
genio. Pero los descubrimientos elctricos se deben en tal medida
al azar, que es menos el efecto del genio que las fuerzas de la
Naturaleza, las que excitan la admiracin que le otorgamos"; sin
duda, en Priestley es una Idea fija la de referir todos los descubri
mientos cientficos al azar. Hasta cuando se trata de sus descubri
mientos personales, realizados pacientemente con una ciencia de
de borrar los vnculos tericos que lo condujeron a preparar expe
riencas tan feqmdas. Hay una voluntad tal de filosofa emprica,
que el pensamiento no es ca s ms que una especie de causa oca
sional de la experiencia. Si se escuchara a Priestley, todo lo ha
hecho el azar. Segn l, la suerte priva sobre la razn. Entre
gumo.nos pues al espectculo. No nos ocupemos del Fsico, que no
es sino un director de escena. Ya no ocurre lo mismo en nuestros
das, en los que la astucia del experimentador, el rasgo de genio
del terico despiertan la admiracin. Y para mostrar claramente
que el origen del fenmeno provocado es humano, es el nombre del
experimentador el que se une -y sin duda para la eternidad
al efecto que ha construido. Es el caso del efecto Zeeman, del efecto
Stark, del efecto Raman, del efecto Compton y tambin del efec
to Cabannes-Daure que podra servir de ejemplo de un efecto en
cierto modo social, producto de la colaboracin de los espritus.
El pensamiento precientfico no ahinca en el estudio de un
fenmeno bien circunscrito. No busca la variacin, sino la varie-

332 EL OFICIO DE SOCILOGO
dad. Y es ste un rasgo particularmente caracterstico; la investi~
gacin de la variedad arrastra al espritu de un objeto a otro, sin
mtodo; el espritu no apunta entonces sino a la extensin de los
conceptos; la investigacin de la variacin se liga a un fenmeno
particular, trata de objetivar todas las variables, de probar l~ sen
sibilidad de las variables. Esta investigacin enriquece la compren
sin del concepto y pr:epara la matematizacin de la experiencia.
Mas veamos el espritu precientfico en demanda de variedad.
Basta recorrer los primeros libros sobre la electricidad para que
llame la atencin el carcter heterclito de los objetos en los
que se investigan las propiedades elctricas. No es que se convierta
la electricidad en una propiedad general: paradgjicamente se la
considera una propiedad excepcional pero ligada al mismo tiempo
a las sustancias ms diversas. En primera lnea -naturalmente
las' piedras preciosas; luego el azufre, los residuos de la calcinacin
y de la destilacin, los belemnites, los humos, la llama. Se .trata
de vincular la propiedad elctrica con las propiedades del primer
aspecto. Despus de haber hecho el catlogo de las sustancias sus
ceptibles de ser electrizadas, Boulanger deduce la conclusin que
"las sustancias ms quebradizas y ms transparentes son siempre
las ms elctricas". Se presta siempre una gran atencin a lo que
es natural.. Por ser la electricidad un principio natural, se crey
por un momento disponer de un medio para distinguir los dia
mantes verdaderos de los falsos. El espritu precientico quiere
siempre que el producto natural sea ms rico que el producto
artificial. . .
A esta construccin cientfica completamente en yuxtaposi~
cin, cada uno puede aportar su piedra. Ah est la historia para
mostrarnos el entusiasmo por la electricidad. Todos se interesan,
hasta el Rey. En una experiencia de gala el abate Nollet "en pre~
sencia del Rey, da la conmocin a ciento ochenta de sus guardias;
y en el convento de los 'Cartujos de Pars, toda la comunidad form
una lnea de 900 toesas, mediante un alambre de hierro entre cada
persona ... y cuando se descarg la botella, toda la compaa tuvo
en el mismo instante un estremecimiento sbito y todos sintieron
igualmente la sacudida". La experiencia, ahora, recibe su nom~
bre del pblico que la contempla, "si muchas personas en rueda
reciben el cheque, la experiencia se denomina los Conjurados"
(p. 184). Cuando se lleg a volatilizar a los diamantes, el hecho
pareci asombroso y hasta dramtico a las personas de calidad.
Macquer hizo la experiencia ante 17 personas. Cuando Darcet y
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTElI
Rouelle la retomaron, asistieron a ella 1
pdie. Art. Diamant).
La botella de Leiden provc un ver
el ao mismo en que fue descubierta, ml
todos los pases de Europa se ganaron la v:
das partes. El vulgo, de cualquier edad, s
deraba ese prodigio de la naturaleza con s
"Un Emperador se habra conformado de (
las sumas que se dieron en chelines y en Cl
la experiencia de Leiden." En el transcur
fico, sin duda se ver una utilizacin for
brimientos. Pero hoy esta utilizacin es im
tradores de rayos X que, hace unos trein1
a los directores de escuela para ofrecer Ul
enseanza, no hacan ciertamente fortunas
das parecen haber desaparecido totalmer:
lo menos en las ciencias fsicas, el charlat
separados por un abismo.
En el siglo XVnI la ciencia interesa a
cree instintivamente que un gabinete de hi!
ratorio se instalan como una biblioteca,
tiene confianza; se espera que los hallazg
dinen casualmente por s mismos. No .
coherente y homognea? Un autor ann:
abate de Mangin, presenta su Historia ge:
electricidad con este subttulo muy sintomi
nos fsicos de Europa han dicho de til e
y divertido, de gracioso y festivo". Subrs
de su obra, pues si se estudian sus teor
claro y preciso sobre las diferentes cuestic
debaten en el mundo, y respecto de las Cl:
son las primeras en plantear preguntas ...
para hacerse conocer en los crculos SOl
un poco de voz y un buen porte, en la h
a conocer por lo menos un poco su R
Descartes. "
En su Tableau annuel des progres d,
toire naturelle et des Arts, ao 1772, Du
electricidad (p. 154-170): "Cada Fsico
cada uno quiso asombrarse por s mismo.
Marqus de X tiene un hermoso gabinete

EL OFICIO DE SOCILOGO
particularmente caracterstico; la investi
rrastra al espritu de un objeto a otro, sin
:lpunta entonces sino a la extensin de los
in de la variacin se liga a un fenmeno
~tivar todas las variables, de probar la sen
l. Esta investigacin enriquece la cOmPren
para la matematizacin de la experiencia.
1 precientfico en demanda de variedad.
.eros libros sobre la electricidad para que
arcter heterclito de los objetos en los
>piedades elctricas. No es que se convierta
propiedad general: parad(ijicamente se la
1 excepcional pero ligada al mismo tiempo
ersas. En primera lnea -naturalmente---.
ego el azufre, los residuos de la calcinacin
belemnites, los humos, la llama. Se .trata
:l elctrica con las propiedades del primer
ler hecho el catlogo de las sustancias sus
idas, Boulanger deduce la conclusin que
bradizas y ms transparentes son siempre
,resta siempre una gran atencin a lo que
lectricidad un principio natural, se crey
:ler de un medio para distinguir los dia
os falsos. El espritu precientifico quiere
:o natural sea ms rico que el producto
1 cientfica completamente en yuxtaposi
)ortar su piedra. Ah est la historia para
lO por la electricidad. Todos se interesan,
periencia de gala el abate Nollet "en pre
lIDocin a ciento ochenta de sus guardias;
:artujos de Pars, toda la comunidad form
mediante un alambre de hierro entre cada
descarg la botella, toda la compaa tuvo
~ estremecimiento sbito y todos sintieron
'. La experiencia, ahora, recibe su nom
cmtempla, "si muchas personas en rueda
q>eriencia se denomina los Conjurados" .
~ a volatilizar a los diamantes, el hecho
sta dramtico a las personas de calidad.
'ncia ante 17 personas. Cuando Darcet y
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 333
Rouelle la retomaron, asistieron a ella 150 personas (Encyclo-
pdie. Art. Diamant).
La botella de Leiden provoc un verdadero estupor. "Desde
el ao mismo en que fue descubierta, muchas personas, en casi
todos los pases de Europa se ganaron la vida mostrndola por to
das partes. El vulgo, de cualquier edad, sexo y condicin, consi
deraba ese prodigio de la naturaleza con sorpresa y admiracin."
"Un Emperador se habra conformado de obtener, como entradas,
las sumas que se dieron en chelines y en calderilla para ver hacer
la experiencia de Leiden." En el transcurso del desarrollo cienti
fico, sin duda se ver una utilizacin fornea de algunos descu
brimientos. Pero hoy esta utilizacin es insignificante. Los demos-
tradores de rayos X que, hace unos treinta aos, se presentaban
a los directores de escuela para ofrecer un poco de novedad a la
enseanza, nO hacan ciertamente fortunas imperiales. En nuestros
das parecen haber desaparecido totalmente. En lo sucesivo, por
lo menos en las ciencias fsicas, el charlatn y el cientfico estn
separados por un abismo.
En el siglo XVIII la ciencia interesa a todo hombre culto. Se
cree instintivamente que un gabinete de historia natural y unlaba
ratorio se instalan como una biblioteca, segn las ocasiones; se
tiene confianza; se espera que los hallazgos individuales se coor
dinen asualmente por s mismos. No es' acaso la Naturaleza
coherente y homognea? Un autor annimo, verosmilmente el
abate de Mangin, presenta su Historia general y particular de la
electricidad con este subtitulo muy sintomtico: "O de 10 que algu
nos fsicos de Europa han dicho de til e interesante, de curioso
y divertido, de gracioso y festivo". Subraya el inters mundano
de su obra, pues si se estudian sus teoras, se podr "decir algo
claro y preciso sobre las diferentes cuestiones que diariamente se
debaten en el mundo, y respecto de las cuales las Damas mismas
son las primeras en plantear preguntas ... Al caballero que antes
para hacerse conocer en los crculos sociales, le era suficiente
un poco de voz y un buen P9rte, en la hora actual est obligado
a conocer por lo menos un poco su Raumur, su Newton, su
Descartes. " .
En su Tableau annuel des progres de la Physique, de l'His-
taire naturelle et des Arts, ao 1772, Dubois dice respecto de la
electricidad (p. 154-170): "Cada Fsico repiti las experiencias,
cada uno quiso asombrarse por s mismo ... Ustedes saben que el
Marqus de X tiene un hermoso gabinete de Fsica, pero la Elec
 SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTD
334 EL OFICIO DE SaCIGLOGO

tricidad es su locura, y si an reinara el paganismo con seguridad escolar es, para las matemticas, una liLc<
elevara altares el_ctricos. Conoca mis gustos y no ignoraba que nada que por lo menos permite distinguir e
tambin yo estaba atacado de Electromania. Me invit pues a una y dar al alumno la impresin de la tarea ir
cena en la que se encontraran, me dijo, los grandes bonetes de la que cubrir. Basta leer las cartas de lVIme.
orden de los electrizadores y electrizadoras". Desearamos conocer mltiples motivos de sonrisa ante sus pr!
esta electricidad hablada que sin duda revelara ms cosas sobre matemtica. Ella plantea a Maupertuis, he
la psicologa de la poca que sobre su ciencia. nes, que un joven alumno de cuarto ao rl
Poseemos informaciones ms detalladas sobre el almuerzo tad. Estas matemticas melindrosas se OP{
elctrico de Franklin (ver Letters, p. 35); Prestley 10 narra en sana formacin cientfica.
estos trminos: "mataron un pavo con la conmocin elctrica, lo
asaron, haciendo girar elctricamente al asador, sobre un fuego
encendido mediante la botella elctrica; luego bebieron a la salud
de todos los electricistas clebres de Inglaterra, Holanda, Francia La formaci.
y Alemania en vasos electrizados y al son de una descarga de una
batera elctrica". El abate de Mangin, como tantos otros, cuenta
este prodigioso almuerzo. Y agrega (1 (l. parte,. p. 185): "Pienso
que si alguna vez Franklin hiciera un viaje a Pars, no dejara
de coronar su magnfica comida con un buen caf, bien y fuerte
mente electrizado". En 1936, un ministro inaugura una aldea
electrificada. Tambin l absorbe un almuerzo elctrico y no se
encuentra por eso peor. El hecho tiene buena prensa, a varias
columnas, probando as que los intereses pueriles son de todas
las pocas.
Por otra parte, se siente que esta ciencia dispersa a travs de
toda una sociedad culta, no constituye verdaderamente un mundo
del saber. El laboratorio de la Marquesa du Chatelet en Cirey-sur
Blaise, elogiado en tantas cartas, no tiene en absoluto nada de
comn, ni de cerca ni de lejos, con el laboratorio moderno, en el
que toda una escuela trabaja de acuerdo a un programa preciso
de investigaciones, como los laboratorios de Liebig o de Ostwald,
ella1Joratorio del frio ele Kamrnerling On11es, o el laboratorio de la
Rad:oactiyielad ele Mme. Curie. El teatro de Cirey-sur-Blaise es un
teatro; el laboratorio de Cirey-sur-Blaise no es un laboratGrio.
Nada le otorga coherencia, ni el dueo, ni la experiencia. No tiene
otra cohesin que la buena estada y la buena mesa prximas. Es un
pretexto de conversacin, para la velada o el saln.
De una manera ms general, la ciencia en el siglo XVIII no es
una vi r la, ni es una profesin. A fnes ele siglo, Condorcet opone
an a este respecto las ocupaciones del jurisconsulto y)as del ma
temtico. Las primeras allmentan a su hombre y reciben as una
consagracin que falta en las segundas. Por otra parte, la lnea
 SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 335
EL OFICIO DE SOCILOGO

escolar es, para las matemticas, una Unta Je accc~u L)len escalo
:i an reinara el paganismo con seguridad
nada que por lo menos permite distinguir entre alumno y maestro,
os. Conoca mis gustos y no ignoraba que
y dar al alumno la impresin de la tarea ingrata y larga que tiene
do de Electromania. Me invit pues a una
que cubrir. Basta leer las cartas de \lIme. du Chtelet para tener
traran, me dijo, los grandes bonetes de la
mltiples motivos de sonrisa ante sus pretensiones a la cultura
:es y electrizadoras". Desearamos conocer
matemtica. Ella plantea a Maupertuis, haciendo mimos, cuestio
a que sin duda revelara ms cosas sobre
nes, que un joven alumno de cuarto ao resuelye hoy sin dificul
I que sobre su ciencia.
tad. Estas matemticas melindrosas se oponen totalmente a una
~iones ms detalladas sobre el almuerzo
sana formacin cientfica.
ver Letters, p. 35); Priestley lo narra en
m un pavo con la conmocin elctrica, lo
GASTaN BACHELARD
elctricamente al asador, sobre un fuego
botella elctrica; luego bebieron a la salud
, clebres de Inglaterra, Holanda, Francia
La formacin del espritu cientfico
~ctrizados y al son de una descarga de una
tate de Mangin, como tantos otros, cuenta
zo. y agrega (1 q. parte,. p. 185): "Pienso
lklin hiciera un viaje a Pars, no dejara
; comida con un buen caf, bien y fuerte
I 1936, un ministro inaugura una aldea
l absorbe un almuerzo elctrico y no se
'. El hecho tiene buena prensa, a varias
que los intereses pueriles son de todas

,iente que esta ciencia dispersa a travs de

, no constituye verdaderamente un mundo
de la Marquesa du Chtelet en Cirey-sur
tas cartas, no tiene en absoluto nada de
le lejos, con el laboratorio moderno, en el
-abaja de acuerdo a un programa preciso
) los laboratorios ele Liebjg o de Ostwald,
Kammerling Ounes, o el laboratorio de la
Curie. El teatro de Cirey-sur-Blaise es un
e Cirey-sur-Blaise no es un laboratorio.
ia, ni el dueo, ni la experiencia. No tiene
na estada y la buena mesa prximas. Es un
:1, para la velada o el saln.
s general, la ciencia en el siglo XVIII no es
fesin. A fines de siglo, Condorcet opone
cupaciones del jurisconsulto r1as del ma
alimentan a su hombre y reciben as una
en las segundas. Por ot;a parte, la lnea

DE LA REFORMA DEL ENTENDIMIENTO SOCIOLGICO
Los errores de mtodo no se originan .tanto en la fidelidad a una
teora constituida 'como en una "disposicin" intelectual, que siem-
pre debe algo a las caractersticas sociales del mundo intelectual.
Por ejemplo, la compartimentacin de los tipos de explicacin se
basa menos en una reflexin terica que afirma la autonoma del
mbito estudiado, que en una adhesin mecnica a las tradiciones
de disciplinas aisladas que constituyen otros tantos mbitos de
investigacin insulares. Como los errores epistemolgicos se ins-
criben, como tentaciones, incitaciones o determinaciones, en insti-
tuciones y relaciones sociales (tradicin de una disciplina, expec-
tativas del pblico, etc.) y nunca se reducen a simples obcecaciones
individuales, no se los puede rectificar por un simple retomo re-
flexivo del investigatlor sobre su actividad cientfica; la crtica
epistemolgica supore un anlisis sociolgico de las condiciones
sociales de los diversos errores epistemolgicos. .
44. M. MAGET
La investigacin etnogrfica, como cualquier otra, no est preser
vada de las solicitaciones afectivas. La necesidad de evasin est
en el origen de algunas vocaciones; evasin hacia otros pueblos,
hacia otros ambientes o hacia el campo, hacia el buen tiempo viejo
en el qUe la estabilidad ilusoria de una edad de oro contrasta con
la desconcertante turbulencia de los tiempos modernos. Se percibe
igualmente la atraccin esttica por lb extico o lo rstico, las
intenciones ticas o polticas de diversos tradicionalismos y regiona
lismos, el vrtigo metafsico y la obsesin de recuperar o de des
cubrir la humanidad real en su esencia, la adhesin filial a la
memoria de los antepasados y a los vestigios de formas de vida
que fueron suyas y expresaron su ser. Por ltimo, las variadas
formas de esnobismo respecto a lo curioso, lo raro: en las veladas
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTElIrl
modernas los regresos de una exploracin
psicoanaliticos. [ ... ]
Es peligroso asimismo el recurso exagE
sivo, a la intuicin. La participacin en UJ
de encontrarse en la atmsfera de un parti
una peregrinacin, sugieren al espectador q
con los practicantes. Vivir su vida, "mete
pensar que esta puesta en situacin restitu:
organizacin psquica del grupe; algunos ~
recen lograrlo de inmediato.
De hecho, se puede considerar que l~
vidad incesante de todo sujeto que se esfm
mundo y por discernir, a partir de lo actill
significaciones y rela.:;iones latentes. La fu
aparece cuando hay que leer "entre
la intuicin ha sido evidenciado inclus(
Cuando se trata de restituir los sistemas
tivo para prohibirse radicalmente los ben
en el medio y los estmulos del mimetisn
o de la empana. Pero hay que controlar s
siderar sus datos inmediatos como conocim
&decuados, sino como hiptesis por verif
dudoso que, en virtud de las diferencias c
pueda lograr una coincidencia absoluta. ]
cionista presenta los mismos inconvenient
en generaL Sin verificacin (y, cada ve
crtica del resultado de las investigacionel
se producen malentendidos crnicos en la
antropomrficos, enocntricos, o, ms SIl
en la euforia de las comunicaciones apare
La especializacin estrecha, imperrn
exterior, es una fuente de errores frecuentl
rama de la tecnologa, de las artes regio]
arquitectura, son estudiadas por s mism~
el conjunto que integran; lo rural lo es ind
relaciones con el mundo urbano contemp
Esto no es tan grave mientras nos manter
descripciones :;norfolgicas. Una investig,
las mejores intenciones y preocupada por
nes con los dems niveles, puede verse in
su programa por circunstancias extra ce!

~ ENTENDIMIENTO SOCIOLGICO
no se originan. tanto en la fidelidad a una
en una "dispsicin" intelectual, que siem-
"acteTsticas sociales del mundo intelectual.
rrtimentacin de los tipos de explicacin se
lexin terica que afirma la autonoma del
en una adhesin mecnica a las tradiciones
que constituren otros tantos mbitos de
r. Como los errores epistemolgicos se ins-
es, incitaciones o determinaciones, en insti-
ociales (tradicin de una disciplina, expec-
) r nunca se reducen a simples obcecaciones
puede rectificar por un simple retorno re-
_r sobre su actividad cientfica; la crtica
un anlisis sociolgico de las condiciones
errores epistemolgicos.
~fica, como cualquier otra, no est preser
les afectivas. La necesidad de evasin est
lS vocaciones;. evasin hacia otros pueblos,
hacia el campo, hacia el buen tiempo viejo
1ilusoria de una edad de oro contrasta con
llencia de los tiempos modernos. Se percibe
n esttica por lo extico o lo rstico, las
ticas de diversos. tradicionalismos y regiona
fsico y la obsesin de recuperar o de des
'ea! en su esencia, la adhesin filial a la
sados y a los vestigios de formas de vida
presaron su ser. Por ltimo, las variadas
~ecto a lo curioso, lo raro: en las veladas
SOCIOLOOfA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOOfA 331
modernas los regresos de una exploracin compiten con los tests
psicoanalticos. [ ... ]
Es peligroso asimismo el recUTSO exagerado, cuando no exclu
sivo, a la intuicin. La participacin en una ceremonia, el hecho
de encontrarse en la atmsfera de un partido de pelota vasca o de
una peregrinacin, sugieren al espectador que est en coincidencia
con los practicantes. Vivir su vida, "meterse en su piel", hacen
pensar que esta puesta en situacin restituir automticamente la
organizacin psquica del grupG; algunos artistas o inspirados pa
recen lograrlo de inmediato.
. De hecho, se puede considerar que la intuicin es una acti
vidad incesante de todo sujeto que se esfuerce por comprender el
mundo y por discernir, a partir de lo actualmente perceptible, las
significaciones y rela~iones latentes. La funcin de comunicacin
aparece cuando hay que leer "entre lneas". El papel de
la intuicin ha sido evidenciado incluso en las matemticas,
Cuando se trata de restituir los sistemas culturales, no hay mo
tivo para prohibirse radicalmente los beneficios de la inmersin
en el medio y los estmulos del mimetismo, de la "Einfihlung"
o de la empata. Pero hay que controlar sus productos y no con
siderar sus datos inmediatos como conocimientos irrevocablemente
adecuados, sino como hiptesis por verificar. Por otro lado, es
dudoso que, en virtud de las diferencias culturales, el observador
pueda lograr una coincidencia absoluta. El procedimiento ntui
ciomsta presenta los mismos inconvenientes que la introspeccin
en generaL Sin verificacin (y, cada vez que sea posible, una
crtica del resultado de las investigaciones por los participantes),
se producen malentendidos crnicos en la vida corriente, errores
antropomrficos, etnocntricos, o, ms simplemente, egocntricos
en la euforia de las comunicaciones aparentes.
La especializacin estrecha, impermeable a toda sugestin
exterior, es una fuente de errores frecuentemente denunciada. Tal
rama de la tecnologa, de las artes regionales, la vestimenta, la
arquitectura, son es1;udiadas por s mismas sin consideracin por
el conjunto que integran; lo rural lo es independientemente de sus
relaciones con el mundo urbano contemporneo, e inversamente.
Esto no es tan grave mientras nos mantenemos en el plano de las
descripciones lporfolgicas, Una investigacin, aun animada de
las mejores intenciones y preocupada por no ignorar las conexio
nes con los dems niveles, puede verse impedida de llevar a cabo
su programa por circunstancias extra cientficas. As se han com
338 EL OFICIO DE SOCILOGO
puesto repertorios que son los nicos documentos disponibles sobre
pocas del pasado; stos deben figurar en el activo de esas inves
tigaciones confinadas, por parcial que sea la imagen que proponen.
Esta compartimentacin perjudica mucho ms a las tentati
v~s de explicacin, que se limitan exclusivamente al campo elegido.
C~e~mente, en cada orden de fenmenos pueden definirse orga
mzaCIOnes, estructuras actuales y procesos de transformacin
especficos. La lingstica fue una de las primeras disciplinas que
nos ?izofamiliar la nocin de solidaridad interna a propsito de
los SIstemas fonticos y semnticos. Pero, al mismo tiempo mostr
que su evolucin no se puede explicar sin una referenc'ia a los
dems planos de la cultura y a la coyuntura social. Autonoma
relativa no es independencia absoluta,
La tendencia al monopolio de la explicacin es vivaz, as
como l~ .::speranza de ~ncontrar una caracterstica universal. Hay
determmlsmos exclUSIVOS que pretenden la hegemona y nadie
e~t a?solut~en~e ~unizado contra su seduccin: geografismo,
blOlogIsmo, difusIOmsmo, funcionalismo. " e incluso etnografis
mo, as como las actitudes demasiado estrictamente antitticas
que son tan defectuosas y decepcionantes cuando, siendo inicial
mente posiciones polmicas temporarias respecto a un exceso
tienden a estabilizarse en una negacin categrica de realidade~
de las que slo' se cuestionaban sus interpretaciones defectuosas.
Al consignar las generalizaciones apresuradas, ms all de
los resultados confiables,las presunciones de exclusividad o de uni
versalidad, la hipstasis de los conceptos y su sustantivacin me
tafsica, hemos enumerado los principales riesgos que acechan a
nuestras investigaciones, en virtud de las especializaciones obce
cadas, las lagunas de la documentacin y la exigencia de verdades
absolutas, inmediatamente accesibles.
La realidad toma rpidamente su desquite y, a su contacto,
.
se desploman las explicaciones esquemticas, los determinismos
. . y excluyentes, las extrapolaciones azarosas los com
unilaterales
partlilllentos estancos. As como surgieron unafisicoqumca, una
bic;><lumca, una biogeografa ... , ahora la geografa humana, la
pSIcologa somtica, la psicologa social, la psicologa gentica
-para citar slo estas disciplinas- se instalan en las fronteras
que antes separaban humanidad y medio ambiente, cuerpo y es
pritu, individuo y sociedad, biologa y cultura. El estudio de las
c~tt;r?s progresa en la medida en que se conoce mejor el nivel
hlOlogIco y los procesos de conformacin modeladora de esa "cera
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTE:M
maleable", Ese estudio es inconcebible al
te?er en cuenta los trabajos de psicologa
Plag7t, en la medida en que stas insiste:
debe, tomar en consideracin las caractel
b~ente: ~ec.in llegada, la ciberntica, a p~
n~cos mfmItam~n~e ~s complejos que 10l
raneos del aSOCIaCIOmsmO y el sensualism(
nuevas perspectivas de las relaciones ent:
sistema, nervioso central, fisiologa interna
Es c~oso comprobar la perseverancia d
entre la ~storia y. un~ antropologa que iQ
le: eVO~UCIQn. La CIenCIa de la especie huma
hlstona de esta especie, salvo en virtud de
lgicas provisorias que definen especializ.
haberse provisto de nociones como biocenos
genotipo, etc., que manifiestan su reconoc
nos de interaccin entre especies y medios, 1
tempranamente un lugar preferencial a 11
esas especies, lo que le pernriti una com
mayor razn, la antropolowa cultural de'
dimensin diacrnica de los fenmenos qu<
ras en las que aparecen, cambian o desapc
Este retorno a una concepcin ms 1
de las co~s, h~nas y esta proliferacin
lace, de hlpoteslS y de descubrimientos ne
su_vez, alguno$ inconvenientes. Pasemos p(
senalada, a la esquematizacin de los cone
feti?hismo verbal. y simplificaciones rieSE
copIOsamente las teoras recientes de los '
y de las comunicaciones, a pesar de la CirCl
motores: Ms prudente, pero excitado por el
vergencIa y esta multiplicidad de actividad
gador podr creerse obligado a conocerlo t
descubrimientos de la electrnica a los de
o la fonologa. Si la comprobacin de la in
la afirmacin de que todo est en todo h
nadologa proclive a implantarse, que s;r
el defec!X> ~e. la compartimentacin, y ro
estupor mhIbIdor al cuestionar el derecho (
y etapas sucesivas en el estudio de esa tota:
que hay que captar por entero, y el dered
 EL OFICIO DE SOCILOGO
e son los nicos documentos disponibles sobre
;tos deben figurar en el activo de esas inves
, por parcial que sea la imagen que proponen.
~ntacin perjudica mucho ms a las tentati
e se limitan exclusivamente al campo elegido.
. orden de fenmenos pueden definirse orga
'as actuales y procesos de transformacin
stica fue una de las primeras disciplinas que
nocin de solidaridad interna a propsito de
y semnticos, Pero, al mismo tiempo, mostr
se puede explicar sin una referencia a los
~ultura y a la coyuntura social. Autonol1a
ndencia absoluta.
monopolio de la explicacin es vivaz, as
: encontrar una caracterstica universal. Hay
sivos que pretenden la hegemona y nadie
ununizado contra su seduccin: geografismo,
SIDO, funcionalismo. .. e incluso etnografis-
:titudes demasiado estrictamente antitticas
sas y decepcionantes cuando, siendo inicial
,lmicas temporarias respecto a un exceso,
le en una negacin categrica de realidades
lestionaban sus interpretaciones defectuosas.
s generalizaciones apresuradas, ms all de
les, las presunciones de exclusividad o de uni
Isis de los conceptos y su sustantivacin me
lerado los principales riesgos que acechan a
nes, en virtud de las especializaciones obce
la documentacin y la exigencia de verdades
nente accesibles.
a rpidamente su desquite y, a su contacto,
plicaciones esquemticas, los determinismos
entes, las extrapolaciones azarosas, los com
. As como surgieron una fisicoqumica, una
eograa ... , ahora la geografa. humana, la
la psicologa social, la psicologa gentica
lS disciplinas-- se instalan en las fronteras
humanidad y medio ambiente, cuerpo y es
ciedad, biologa y cultura. El estudio de las
la medida en que se conoce mejor el nivel
I)S de conformacin modeladora de esa "cera
SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 339
maleable". Ese estudio es inconcebible ahora, por ejemplo, sin
tener en cuenta los trabajos de psicologa gentica de Wallon y
Piage!, en la medida en que stas insisten en que la psicologa
debe.' tomar en consideracin las caractersticas del medio am
biente. ReCin llegada, la ciberntica, a partir de modelos mec
nicos infinitamente ms complejos que los autmatas contempo
rneos del asociacionismo y el sensualismo del siglo XVIll, ofrece
nuevas perspectivas de las relaciones entre funcionamiento del
sistema nervioso central, fisiologa interna y comunicacin social.
Es curioso comprobar la perseverancia de oposiciones tericas
entre 'la historia y una antropologa que ignora los fenmenos de
la evolucin. La ciencia de la especie humana es inseparable de la
historia de esta especie, salvo en virtud de disposiciones metodo
lgicasprovisorias que definen especializaciones orgnicas. Por
haberse provisto de nociones como biocenosis, asociacin biolgica,
genotipo, etc., que manifiestan su reconocimiento de los fenme
nos de interaccin entre especies y medios,la biologa pudo otorgar
tempranamente un lugar preferencial a las transformaciones de
esas especies, lo que le pe:rn:riti una completa renovacin. Con
mayor razn, la antropologa cultural debe tener en cuenta la
dimensin diacrnica de los fenmenos que estudia, las coyuntu
ras en las que aparecen, cambian o desaparecen.
Este retorno a una concepcin ms rica de la complejidad
de las cosas humanas y esta proliferacin de disciplinas de en
lace, de hiptesis y de descubrimientos no dejan de provocar, a
su vez, algun~ inconvenientes. Pasemos por alto la tendencia, ya
sealada, a la esquematizacin de los conceptos y de las teoras:
fetichismo verbal. y simplificaciones riesgosas ya han honrado
copiosamente las teoras recientes de los "cerebros" electrnicos
y de las comunicaciones, a pesar de la circunspeccin de sus pro
motores. Ms prudente, pero excitado por este movimiento de con
vergencia y esta multiplicidad de actividades diversas, el investi
gador podr creerse obligado a conocerlo todo, desde los ltimos
descubrimientos de la electrnica a los de la psicologa somtica
o la fonologa. Si la comprobacin de la interdependencia lleva a
la afirmacin de que todo est en todo, habr una confusa mo
nadologa proclive a implantarse, que ser tan esterilizante como
el defecto de la compartimentacin, y arriesgar provocar un
estupor inhibidor al cuestionar el derecho de proceder por planos
y etapas sucesivas en el estudio de esa totalidad de laque se dice
que hay que captar por entero, y el derecho a consignar las dis
 SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTElI
340 EL OFICIO DE SOCILOGO

lares del mbito en el que se decide trabaja!

. continuidades y ~iscriminaciones ms evidentes por temor a dejar
ejemplo, que la definicin de los geotipos I
escap~r las relaCIOnes entre planos y fenmenos distintos.
utilizables para la de los grupos culturalE
Sm dud~, e~ ~s que n?Jlca necesario resistir a esos vrtigos gneos (a los que analgicamente podra
exaltantes o inhlbldores y aSIgnarse tareas precisas en vinculacin
disponibilidad y la sociabilidad especficas
C?~ las otras disciplinas cientficas, ya que l historia y la situa
den su aplicacin rgida y obligan -sin de
Clon actual de cada una de ellas puede suministrar tiles ense
de ciertas sugestiones o imposiciones del]
anzas y puntos de apoyo a todas las dems.
relaciones entre hombre y medio (deten
. L~ necesidad de reducir "la ecuacin personal", de aprovechar
favor del medio social y del rigor de la tra]
las m~Ispensables sugestiones de la intuicin, aunque eontroln neracin a generacin. Igualmente hay q
~o~as illl;plac~blem~nte, de conjugar induccin y deduccin, an
qumica o energtica sociales sin por eso 1
lISIS y smtesls, la Importancia de la estadstica, tanto metdica
establecer analogas vlidas.. No es en al
-se trate de electrones o de sistemas estacionarios o de individuos
cubrir, con nuevo esfuerzo, problemas ya
y coyuntura social- como implcita en la vida cotidiana la evo
se les han dado solucin, que a veces sl,
lucin ~ial~c~ca ~~l conoc~ento en extensin y en comprensin, de adaptacin crtica y de vigilancia pal
~e la, discrmunaclon y la asimilacin, de las clasificaciones y las
instrumentos de trabajo en un nuevo ml
tIpologas, en funcin de los descubrimientos, la revisin nece~aria As como la separacin entre cienci
de los conceptos a la luz de la experiencia ... , estos problemas no
hmnanas se hace cada vez ms permeable
son r:uev?s. Las ciencias ms probadas han debido resolverlo y mismo modo se asiste a la desaparicin de :
tra~a~an mces~ntemente en el perfecciomllnento de las respuestas.
"humanidades-ciencias", en virtud de lo ct
AsImIsmo, tuVIeron que desprenderse de la pretensin a la verdad
primero en la indiferencia cuando no er
absoluta y d;f~itiva, en el mismo momento en que obtenan, en
actividades cientficas, se encontraban a<
el plano practico, los resultados menos discutibles. Del mismo
cin falsa respecto a disciplinas que se
modo, las. ~i,encias hu;man~s pueden a su vez eximirse de la ago
menos en uno de sus aspectos.
tadora DUSlon de deCIr que son el hombre o las sociedad en s, y
Formacin epistemolgica bsica, TI
consagrarse a su estudio progresivo. Al menos en cuanto a los
permanentes no pueden ms que facilitar
problemas fundamentales, la unidad de la ciencia se afirma de la
pensable en un concurso de disciplinas b
fsica a la psicologa, de las ciencias naturales a las humana~.
De una disciplina a otra se trasponen las actitudes fundaDIen su ~olidaridad orgnica, en la medida en q
precisin sus tareas especficas y se han I
tal~,frente al objeto, las nociones bsicas, los ensayos de organi
cin o de la pretensin de conocerlo todo
zaCIO:r;..El conductismo .-~dependientemente de los postulados como tambin del temor a discurrir en 1.
ontologIc~s que se le adJudica- ofrece el ejemplo de la negativa
a ce~e~ sm control a las sugestiones de la introspeccin y a los
pr~st~os de las fulguraciones intuitivas. Las nociones de conjunto
sO~Idan~ y de contexto sn, desde hace tiempo, familiares a la
pSlcol?g:ta de la, foi'ma ~ a la lingstica; la de interdependencia Guide d'tude d:
0:rfaI?SIDo-medio~ a ~a bIologa :f a la psicologa gentia. La lin
gnnstica ha contnbUIdo a explicItar las relaciones entre las pers
v.ectivas sincrnica y diacrnica y la nocin de estructura, cuyo
~e prom?tor es Claude Lvi-Strauss en el campo de los sistemas
~iales. EVIdentemente, estas transposiciones no deben efectuarse
sm una seyera crtica de las condiciones de validacin, particu-
 EL OFICIO DE SOCILOGO
iminaciones ms evidentes por temor a dejar
> entre planos y fenmenos distintos.
; que nunca necesario resistir a esos vrtigos
:es y asignarse tareas precisas en vinculacin
:las cientficas, ya que la historia y la situa
una de ellas puede suministrar tiles .ense
.poyo a todas las dems.
:educir "la ecuacin personal", de aprovechar
s-estiones de la intuicin, aunque ontroln
te, de conjugar induccin y deduccin, an
lportancia de la estadstica, tanto metdica
es o de sistemas estacionarios o de individuos
como implcita en la vida cotidiana, la evo
:onocimiento en extensin y en comprensin,
y la asimilacin, de las clasificaciones y las
de los descubrimientos, la revisin necesaria
luz de la experiencia ... , estos problemas no
Lcias ms probadas han debido resolverlo y
nte en el perfeccionamiento de las respuestas.
ue desprenderse de la pretensin a la verdad
en el mismo momento en que obtenan, en
s resultados menos discutibles. Del mismo
manas pueden a su vez eximirse de la ago
ir qu SOn el hombre o las sociedad en s, y
ldio progresivo. Al menos en cuanto a los
tales, la unidad de la ciencia se afirma, de la
:le las ciencias naturales a las humanas.
1 a otra se trasponen las actitudes fundamen
las nociones bsicas, los ensayos de organi
10 -independientemente de los postulados
adjudica- ofrece el ejemplo de la negativa
las sugestiones de la introspeccin y a los
raciones intuitivas. Las nociones de conjunto
10 SOn, desde hace tiempo, familiares a ~a
a y a la lingstica; la de interdependencia
l biologa y a la psicologa gentica. La lin
lo a explicitar las relaciones entre laspers
diacrnica y la nocin de estructura, cuyo
ude Lvi-Strauss en el campo .de los sistemas
te., estas transposiciones no deben efectuarse
l de las condiciones de validacin, parti,cu-
SOCIOWGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 341
lares del mbito en el que se decide trabajar. Si bien se admite, por
ejemplo, que la definicin de los geotipos puede proponer modelos
utilizables para la de los grupos culturales relativamente homo
gneos (a los que analgicamente podra llamarse etnotipos), la
disponibilidad y la sociabilidad especficas de la humanidad impi
den su aplicacin rgida y obligan -sin desconocer la persistencia
de ciertas sugestiones o imposiciones del medio- a distender las
relaciones entre hombre y medio (determinismo geogrfico) en
favor del medio social y del rigor de la transmisin cultural dege
neracin a generacin. Igualmente hay que desconfiar de cierta
qumica o energtica sociales sin por eso negarse rotundamente a
establecer analogas vlidas. No es en absoluto necesario redes
cubrir, con nuevo esfuerzo, problemas ya conocidos, a los que ya
se les han dado solucin, que a veces slo requieren un mnimo
de adaptacin crtica y de vigilancia para convertirse en tiles
instrumentos de trbajo en un nuevo mbito.
As como la separacin entre ciencias naturales y ciencias
hUlllanas se hace cada vez ms permeable a los intercambios, del
mismo modo se asiste a la desaparicin de la famossima dicotoma
"humanidades-ciencias", en virtud de lo cual estudiantes formados
primero en la indiferencia cuando no en el menosprecio de las
actividades cientficas,. se encontraban aos despus en una situa
cin falsa respecto a disciplinas que se erigen en ciencia por lo'
menos en uno de sus aspectos.
Formacin epistemolgica bsica, informacin y contactos
permanentes no pueden ms que facilitar la especializacin indis
pensable en un concurso de disciplinas tanto ms conscientes de
su -olidaridad orgnica, en la medida en que han defnido, con ms
precisin sus tareas especficas y se han eximido de la preocupa
cin o de la pretensin de conocerlo todo o de explicarlo todo, as
como tambin del temor a discurrir en la soledad.
MARCEL MAGET
Guide d'tude direcie des. comportemens
culturels
 SOCIOI,oGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEII

En virtud de este consenso, los sabios

tinua -o ms bin una red continua- de
el mismo nivel mnimo de calidad cientfi
ciones 'legitimadas por sabios. Ms all.:
lgica, es decir fundndose en ca~a v.ec~,
LOS CONTROLES CRUZADOS Y LA TRANSITlVIDAD den estar seguros de que un trabaJO clenti:
DE LA CENSURA del nivel mnimo, o elevado de inmediato
de perfeccin, es juzgado segn las misma!
ramas de la ciencia. La justeza de estas .
tivas es vital para la ciencia, pues son s
Contra la ilusin de una ob;etividad fundada slo en el espritu de distribucin de los hombres y los recursos
ob;etividad, Michael Polanyi rn:uestra que es en base a. los me- dones de investigacin y las que, en pa~
canismos sociales del control cruzado, y nO por un rrnlagro de decisiones estratgicas de las que depenc
buena voluntad cientfica de los sabios, que puede instaurarse, ms o negados la asistencia o el reconocmien
all de las fronteras de las especialidades, la adhesin comn a nes cientficas. Es fcil, no lo niego, encon1
normas comunes; del mismo modo, ha:y una especie de delegacin esta apreciadn se mostr falsa o, por lo
circular del poder de control que permite garantizar un consenso retardo; pero debemos reconocer que n~ p~
general sobre el valor cientfico de las obras particulares. da" en el sentido de cuerpo de conOClIDJ
que, en definitiva, se le reconoce' autori
en que aceptamos que estos juicios de va
45. M. POLANYI
correctos.
Cada sabio controla un rea que abarca su propio campo y algunas
franjas limtrofes de territorio sobre las que otrosespecialis~s
pueden hacer juicios competentes. Supongamos que un trabajo Personal
hecho en la especialidad de B pueda ser juzgado competentemente 1
por Ay e, el de e por B y D; el de D por e y E, y asi sucesiva
mente. Si cada uno de estos grupos de vecinos reconoce las mismas
nonnas, entonces las nonnas sobre las que concuerdan A, B y e
sern las mismas que, aquellas sobre las que concuerdan B, e
y D o tambin e, D y E, y ,as sucesivamente a travs de todo el
campo de la ciencia. Este ajuste mutuo de las normas se organiza
evidentemente en toda la red de lineas en la que se efectan una
multitud de controles cruzados de los ajustes que se producen a
todo lo largo de cada lnea particular; a lo que se agrega una
cantidad de juicios un poco menos seguros, provenientes de sabios
que juzgan producciones ms alejadas pero de mrito excepcional.
Ahora bien, el funcionamiento del sistema reposa esencial
mente en la transitividad de los juicios de vecindad. Exactamente
al modo en que una columna en marcha marca el mismo paso en
virtud de que cada individuo regula el suyo a partir de los que
estn ms cerca de l.
 SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGA 343

En virtud de este consenso, los sabios forman una linea con

tinua --o ms bin una red continua- de crticas, que mantienen
el mismo nivel minimo de calidad cientfica en todas las publica
ciones legitimadas por sabios. Ms an: es en base a la misma
lgica, es decir fundndose en cada vecino inmediato, cmo pue
~ADOS y LA TB.ANSITWIDAD den estar seguros de que un trabajo cientfico situado por encima
del nivel minimo, o elevado de inmediato a los ms altos grados
de perfeccin, es juzgado segn lss mismas normas en las diversas
ramas de la ciencia. La justeza de estas apreciaciones compara
'lO. objetividad fundada slo en el espritu de tivas es vital para la ciencia, pues son stas las que orientan la
rolanyi muestra que es en base a. los 7ne- distribucin de los hombres y los recursos entre las diversas direc
control cruzado, y 170 por un milagro de ciones de investigacin y las que, en particular, determinan las
7.ca de los sabios, que puede instaurarse, ms decisiones estratgicas de las que depende que sean concedidos
1e las especialidades, la adhesin comn a o negados la asistencia o el reconocimiento a nuevas orientacio
'l7.ismo modo, hay una especie de delegacin nes cientficas. Es fcil, no lo niego, encontrar ejemplos en los que
'.:Ontrol que permite garantizar un consenso esta apreciacin se mostr falsa o, por lo menos, fuertemente en
. cientfico de las obras particulares. retardo; pero debemos reconocer que no podemos hablar de "cien
cia" en el sentido de cuerpo de conocimientos bien definido, al
que, en definitiva, se le reconoce autoridad, sino en la medida
en que aceptamos que estos juicios de valor son, en lo esencial,
correctos.
l rea que abarc~ su propio campo y algunas
territorio sobre las que otros especialistas MICHAEL POLANYI
competentes. Supongamos que un trabajo
ld de B pueda ser juzgado competentemente Personal Koowledge, Towards a
~ B Y D; el de D por e y E, y as sucesiva Post-Critical Philosophy
estos grupos de vecinos reconoce las mismas
lormas sobre las que concuerdan A, B Y e
~ aquellas sobre las que concuerdan B, e
E, y ,aS sucesivamente a travs de todo el
&te ajuste mutuo de las normas se organiza
. la red de lneas en la que se efectan una
cruzados de los ajustes que se producen a
linea particular; a lo que se agrega una
poco menos seguros, provenientes de sabios
es ms alejadas pero de mrito excepcional.
ncionamiento del sistema reposa esencial
ad de los juicios de vecindad. Exactamente
lumna en marcha marca el mismo paso en
ilividuo regula el suyo a partir de los que
LISTA DE TEXTOS

INTRODUCCIN. EPISTE1l10LOGiA y METODOLOGiA

Texto 1. Sobre una epistemologa concordatari

Goorges Canguilhem, "Sur une pistmolog
ti Bachelard, tudes de philQSOphie ei
Pars, 1957, pp. 3-12.
Texto 2. Los tres grados de la vigilancia, p. 121
Gaston Bachelard, Le rationolisms appliq
cap. IV, pp. 75 Y 77-80.
Texto 3. Epistemologa y lgica reconstnda, 1
Abraham Kaplan, The CondtWt of lnquir:
pany, San Francisco, 1954, pp. 10-12.

1. LA RUPTti'RA

1.1. Prenociones r tcnicas de ruptura

Texto 4. Las prenociones como obstculo episte
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo SI
pire, 1973, pp. 31-33, 35-36, 40-41.
Texto 5. La definicin provisoria como instrun
Marcel Mauss, Lo sagrado r lo profano, ol
pp. 121-123, 135-136.
Texto 6. El anlisis lgico como coadyuvante _
p. 138.
John H. Goldthorpe y David Lockood, "A
Structure",\en The Sociological RevB
136 y 148-156.

1.2. La ilusin de la transparencia r el pri11C

Texto 7. La filosofa artificialista 'como fund

flexividad, p. 150.
Emilio Durkheim, Educacin r sociologa,
pp. 10-12.
Texto 8. La ignorancia ~etdica, p. 153.
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo ~
LISTA DE TEXTOS

INTRODUCCIN. EPISTEMOLOGA Y METODOLOGA

Texto 1. Sobre una epistemologa concordataria, p. 113.

Georges Canguilhem, "Sur une pistmologe concordaire", en Horrunage
ti Bachelard, tudes de philosophie et d'histoire des scienoes. PUF,
Pars, 1957, pp. 3-12.
Texto 2. Los tres grados de la viglancia, p. 121.
Gaston Bachelarc1, Le rationalisme appliqu, 1\\ ed., PUF, Pars, 1949,.
cap. IV, pp. 75 Y 77-80.
Texto 3. Epistemologa y lgica reconstruida, p. 126.
Abraham Kaplan, The Conduct 01 lnquiry, Chandler Publishing Com
pany, San Francisco, 1954, pp. 10-12.

1. LA. RUPTURA

1.1. Prenocio17Bs y tcnicas de ruptura

Texto 4. Las prenociones como obstculo epistemolgico, p. 130.
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, Buenos Aires, Scha
pire, 1973, pp. 31-33, 35-36, 40-41.
Texto 5. La definicin pro.visoria como instrumento de ruptura, p. 134.
Mareel Mauss, Lo sagrado y lo prol=, obras l, Barcelona, Barral, 1970,.
pp. 121-123, 135-136.
Texto 6. El anlisis lgico como coadyuvante de la vigilancia epistemolgica.
p. 138.
John H. Goldthorpe y David Lockooc1, "Mfluence and the British Class
Structure",: en The Sociological Review, vol. XI, n'" 2, 1963, pp. 134
136 Y 148-156.

1.2. La ilusin de la transparencia y el principio de la no-conciencia

Texto 7. La filosofa artificialista 'como fundamento de la ilusin de la re

flexividac1, p. 150.
Emilio Durkheim, Educacin y socioh>gia, Buenos Aires, Schapire, 1974~
pp. 10-12.

Texto 8. La ignorancia metdica, p. 153.

Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, op. cit., pp. 12-14.


346 EL OFICIO DE SOCILOGO
Texto 9. El inconsciente: del sustantivo a la sustancia, p. 157.
Ludwig Wittg;,mstein, Le CahieT- bleu et le cahier brun, Etudes prlimi-
naires aux irwestigations philosophiques (trad. G. Durand), Galli
mard, Pars, 1965, pp. 57-58.
Texto 10. El principio del determinismo como negacin de la ilusin de la
transparencia, p. 160.
Emilio Durkheim, "Sociologe et Sciences sociales", en De la rhthode
dans les sciences, F. Alean, PUF, Paris, 1921, pp. 260-267.
Texto 11. El cdigo yel documento, p. 161.
Fran~ois Simiand, "Mthode historique et sciences sociales", en Revue de
srnthese histarique, 1903, pp. 22-23.
1.3. Naturaleza y cultura: sustancia r sistema de relaciones
Texto 12. Naturaleza e historia, p. 167.
KarlMarx, Miseria de la filosofa, Buenos Aires, Siglo XXI, 1974, p. 104;
Introduccin general a la critica de la economa poltica/1857, Cr
doba, Cuadernos de Pasado y Presente/l, 1968, pp. 3-7.
Texto 13. La naturaleza como invariante psicolgica y el paralogismo de la
inversin del efecto y de la causa, p. 174.
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo, sociolgico, op. cit., pp. 87-89.
Texto 14. La esterilidad de la explicacin de las especificidades histricas por
tendencias universales, p. 172. .
Max W.eber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Barcelona,
Pennsula, 1969, pp. 8-9, 50-56, 1114.
1.4. La sociologa espontnea y los poderes del lenguaje
Texto 15. La nosografa del lenguaje, p. 183.
Maxime Chataing, "Wittgensten et les problemes de la connassance
d'autrui", en Revue Philosaphique de la France et de l'tranger,
Pars, PUF, t. eL, 1960, pp. 297-303.
Texto 16. Los esquemas metafricos en biologa, p. 190.
Georges Canguilhem, La connaissance de la vie, 2Q. ed. rev. y aum., Pars,
Vrin, 1965, pp. 48-49, 6364.
"Le tout et la partie daos la pense biologique", en Les tudes philoso-
phiques, Paris, PUF, nueva serie, ao 21, 1966, nQ 1, pp. 13-16.
1.5. La tentacin del profetismo
Textos 17 Y 18. El profetismo del profesor y del intelectual, pp. 196 Y 198.
Max Weber, Sobre la teoria de las ciencias sociales, Barcelona, Pennsula,
1971, pp. 1Q4..105, 97-98.
Bennet M. Berger, "Sociology and the lntellectuals: An Analysis of a
Stereotype". en AntkH;h Review, vol. xvn:, 1957, pp. 267-290.
LISTA DE TEXTOS
1.6. Teora r tradici6n terica
Texto 19. Razn arquitectnica y razn polmici
Gaston Bachelard, La philosophie du ntm, F
2. LA CONSTRUCCIN DEL OB.1ETO
Texto 20. El mtodo de la economia poltica,. ::
Karl Marx., Introduccin general a la critzcl
op. cit., pp. 20-22.
Texto 21. La ilusin positivista de una ciencia :
Max Weber, Sobre la teora de las cie~ia.s
Texto 22. "Hay que tratar a los hechos soclale
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo $1
39, 39-40 Y prefacio de la 2Q. edicin, ::
2.1. Las ahdicaci011es del empirismo
Texto 23. El vector epistemol6gco, p. 221.
GastonBachelard, Le nouvel esprit scientif
2.2. Hiptesis o presupuestos
Texto 24. El instrumento es una teora en act,
Elihu Katz, "The Two-Step Flow of Comml
on an l;Iypothesis", en Public Opinion
6178 (tr.ad: Y. DeIsaut).
Texto 25. El estadstico debe . saber lo que ha
Franjois Simiand, Statistique et exprem
Riviere et Cie., Paris, 1922, pp. 30-37
2.3. La falsa neutralidad de las tcnicas: objeto
Texto 26. La entrevista y las formas de orgarl
Leonard Schatzman y AnseIme Strauss,
Communication", en American !oun
University of Chicago Press, vol., u,
F. Boltanski). .
Texto 27. lmgene~ subjetivas y sistema obje
John H. Goldthorpe y David Lockwood. "
Structure", loco cit., pp. 142-144 (tra
Textos 28, 29 Y 30. Las categoras de la len
de los hechos cientficos, pp. 257, 259 y
 LISTA DE TEXTOS 347
EL OFICIO DE SOCILOGO
1.6. Teora r tradicin terca
1 sustantivo a la sustancia, p. 157.
rJCahie:r bleu el le cakier brun, Etudes prlimi- Texto 19. Razn arquitectnica y razn polmica, p. 202.
uions philosophiques (trad. G. Durand), Galli Gaston Bachelard, La philosopme du non, PUF, Paris, 1940, pp. 138-140.
p.57-58.

letenninismo como negacin de la ilusin de la

ologie et Sciences sociales", en De la mthode 2. LA CONsTRUCCIN DEL OBJETO

Alean, PUF, Pars, 1921, pp. 260-267.

mento, p. 161.
Texto 20. El mtodo de la economia politica, p. 205.
.ode hstorique et sciences sociales", en Revue de
.903, pp. 22-23.
op. cit., pp. 20-22.
;tancia r sistema de relaciones
la,p.167.
filosofa, Buenos Aires, Siglo XXI, 1974, p. 104;
a la critica de la economia poltir:a/1857, Cr
?asado y Presente/l, 1968, pp. 3-7.
1) invarante psicolgica y el paralogismo de la
:t causa, p. 174.
'5las del mtodo, sociolgico, op. cit., pp. 87-89.
I explicacin de las especificidades histricas por
1m .
testante r el espritu del capitalismo, Barcelona,
8-9, 50-56, 11-14.
. los poderes del lenguaje
enguaje, p. 183'
genstein et les problemes de la connaissance
Philosophique de la France et de l'tra.nger.
,pp. 297-303.
Karl Marx, Introduccin general a la crtica de la economa politica/t857~
Texto 21. La ilusin positivista de una ciencia sin supuestos, p. 208.
Max Weber, Sobre la teora de las ciencias sociales, op. cit., pp. 35-45.
Texto 22. "Hay que tratar a los hechos sociales como cosas", p. 217.
Emilio Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico, op. cit., pp. 31, 38
39, 39-40 y prefacio de la 211- edicin, p. 12.
2.1. Las abdicaciones del empirismo
Texto .23. El vector epistemolgico, p. 221.
Gaston Bachelard, Le nouvel esprit scentifique, op. cit., pp. 1-4.
2.2. Hiptesis o presupuestos
Texto 24. El instrumento es una teoria en acto, p. 224.
Elihu Katz, "'I'he Tw<rStep Flow of Communication an Op-to Date Report
on an liypothesis", en Public Opinion QlU.ll'terlr, vol. XXI, 1957, pp.
61-78 (trad: Y. Delsaut).
Texto 25. El estadstico debe .saber lo que hace, p.232.
Fran!;ois Simiand, Statistique et exprience, remarques de mthode, M.
Rviere et Ce., Paris, 1922, pp. 30-37.

fricos en biologa, p. 190.

onnaissance de la vie, 2" ed. rey. y aum., Pars,

2.3. La faka neutralidad de las tcnicas: objeto construirlo o artefacto
63-64.

; la pense biologique", en Les tudes phi.bJso..
ueva serie, ao 21, 1966, n Q I, pp. 13-16.
Leonard Schatzman y Anselme StrausS, "Soial Class and Modes of
:>
del profesor y del intelectual, pp. 196 y 198.
2 de las ciencias sociales, Barcelona, Pennsula,
IS. .
logy and the Intellectuals: An Analysis of a
Texto 26. La entrevista y las formas de organizacin de la experiencia, p. 238.
Communication", en American lournal of Sociologr, Chicago, IIl,
University of Chicago Press, vol., ~, nI) 4, 1955, pp. 329338 (trad.
F. Boltanski). .
Texto 27. Imgenes subjetivas y sistema objetivo de referencia; p. 254.
John H. Goldthorpe y David Lockwood, "Afflilence and the British Class
Structure", loe. cit., pp. 142-144 (trad. N. Lallot).
Textos 28, 29 Y 30. Las categoras de la lengua indgena y la construccin
de los hechos cientficos, pp. 257, 259 y 260.

h Review, vol. XVII, 1957, pp. 267-290.

348 EL OFICIO DE SOCILOGO
Claude Lvi-Strauss, "Introduction 11 l'reuvre de Mauss", en Mareel
Mauss, Sociologie el Anthropologie, PUF, Pars, 1950, pp. xxxvm:-n..
Marcel Mauss, "Introduction a l'analyse de quelques phnomenes reli
gieux", en Hubert y Mauss, Mlanges d'histoire des religions" Alean,
Pars, 1908, t. VIII, p. XXI, reproducido en Mareel Mauss, (Euvres,
t. 1, Les fonctions sociales du sacr, Ed. de Minuit, Pars, 1968.
Bronislaw Malinowski, Les argonautes du Pacifique occidental (>ad. A.
y S. Devyver), Gall:i:mard, Pars, 1965, pp. 237-238.
2.4. La analoga r la construccin de hiptesis
Texto 31. El uso de los tipos ideales en sociologia, p. 262.
Max Weber, EcOnoma r sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
1964,2'.1 ed., pp. 16-18.
. Max Weber, Sobre 'la teora de las ciencias sociales, op. cit., pp. 60-61,
63-66.
2.5. Modelo r teora
Texto 32. La Summa y la catedral: las analogias profundas como producto de
hbito mental, p. 270.
Erwin Panofsky, Arqu#ecture gothique et pense scolastique (trad. P.
Bourdieu), Ed. de Minuit, Pars, 1967, 83-90.
Texto 33. La funcin heurstica de la analoga, p. 274.
Perre Duhem, op. cit., pp. 140-143.
Texto 34. AnalOgla, teoria e hiptesis, p. 277. .
Norman R. Campbell, Physcs: The Elements, University, Cambridge,
1920, pp. 123-128.
3. EL RACIONALISMO APLICADO
3.1. La implicacin de las operaciones r Uz jerarqula de los actos epistemo-
lgicos ; Texto +5. Los controles cruzados y la transiti
Texto 35. Teoria y eXperimentacin, p. 284.
Georges Canguilhem, La connaissance de la vie, op. cit., pp. 47-50.
Georges Canguilhem, "Le!ions sur la mthode", dictadas en la Facultad
de Letras de Estrasburgo, retomadas en Clermont-Ferranden 1941-42
(indito).
Texto 36. Los objetos predilectos del empirismo, p. 292.
W. Wright MilIs, La imaginacin sociolgica, Mxico, Fondo de Cultura
'. Econmica, 1961, pp. 68-72.
LISTA DE TEXTOS
3.2. Sistema de proposiciones r verificacin si:;
Texto 37. La teoria como desafo metodolgico
Louis Hjemslev, Le langage, Ed. de Minu
Texto 38. La argumentacin circular, p. 300.
Edgar Wind, "Some Points of Contact 1
Science", en Philosophy and Historr:
Clarendon Press, Oxford, 1936, pp. 25
Texto 39. La prueba por un sistema de proba
Charles Darwin, El origen de las especies,
pp. +2-+6.
3.3. Las parejas epistemolgicas
Texto 40. La filosofa dialogada, p. 310.
Gastan Bachelard, Le rationalisme appliqu
Texto 41. El neo-positivismo, acoplamiento del
p.315.
Georges Canguilhem, "Let,;ons sur la mthe
Text>! 42. El formalismo como intuicionismo,
Emilio Durhei.m, "La sociologie et son da
villier, Ou va la soaologie fr~aiseJ M
pp. 180-186.
~CLUSIN. SOCIOLOGA DEL CONOCIMIENTO Y
1 exto 43. Las mundanalidades de la ciencia, :
Gaston Bachelard, La formacin del esp
Siglo XXI, 1972, pp. 28-29, 30-31, 31-:
Texto 44. De la reforma del entendimiento S<
Marcel Maget, Guide d'tude direct des CI
Pars, 1953, advertencia, pp. XXI-XXVI
lVI'iehael Polanyi, Personal Knowledge, Ro
dres, 1958, pp. 217-218.
 EL OFICIO DE SOCILOGO
'Introduction a l'oouvre de Mauss", en Marce!
rr Anthropologie, PUF, Pars, 1950, pp. xxx:v:m-xL.
luction a l'analyse de quelques phnomenes reli
y Mauss, Mlanges d'histoire des religions, Alean,
, p. XXI, reproducido en Marcel Mauss, (Euvres,
10CaleS du sacr, Ed. de Minuit, Pars, 1968. .
Les argonautes du Pacifique occidental (u-ad. A.
llimard, Pars, 1965, pp. 237-238.
:ccin de hiptesis
lOS ideales en sociologa, p. 262.
LISTA DE TEXTOS 349
3.2. Sisterruz de proposiciones :r verificacin sistemtica
Texto 37. La teora como desafo metodolgco, p. 296.
Louis Hjemslev, Le langage, Ed. de Minuit, Pars, 1966, pp. 163-167.
Texto 38. La argumentacin circular, p. 300.
Edgar Wind, "Sorne Points of Contact between Histo:y and Natural
Science", en Philosoph:r and Histor:r: Essays Presented to Cassirer,
Clarendon Press, Oxford, 1936, pp. 255-~64 (trad. J. C. Garcias).
Texto 39. La prueba por un sistema de probabilidades convergentes, p. 305.
Charles Darwin, El origen de las especies, Buenos Aires, Albatros, 1973,
pp. 4-2-46.

:r sociedad, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,

-18.
3.3. Las pare;as epistemolgils
teora de las ciencias sociales, op. cit., pp. 60-61,

Texto 40. La filosofa dialogada, p. 310.

Gaston Bachelard, Le rationalisme appliqu, op. cit., pp. 4-8.
Texto 41. El neo-positivismo, acoplamiento del sensualismo y del formalismo,
p.315.

Georges Canguilhem, "Leons sur la mthode", op. cit.

:atedral: las analogas profundas como producto de Text' 42. El formalismo como intuicionismo, p. 321.
Emilio Durheim, "La sociologie et son domaine scientifique", en A Cu
/tecture gothique et pense scolastique (trad. P.
villier, Ou va la sociologie frartaise? M. Riviere et Cie., Pars, 1953,
Minuit, Pars, 1967, 83-90.
pp. 180-186.
stica de la analoga, p. 274.

Jp. 140-143.

l hiptesis, p. 277.

Ph:rsics: The Elements, University, Cambridge, <lONCLUSIN. SOCIOLOGfA DEL CONOCIMIENTO Y EPISTEMOLOGfA

lexto 43. Las mundanalidades de la ciencia, p. '327.

Gaston Bachelard, La formacin del espntu cientfico, Buenos Aires,
Siglo XXI, 1972, pp. 28-29, 30-31, 31-32, 32, 33-40.
Texto 44. De la ;reforma del entendimiento sociolgico, p. 336.
Marcel Maget, Guide d'tude direct des comportements culturels, CNRS,
operaciones :r la jerarqula de los actos episte11lD* Pars, 1953, advertencia, pp. XXI-XXVI.
;.
'Texto 45. Los controles cruzados y la transitividad de la censura, p. 342.
l\I1'i6hael Polanyi, Personal Knowledge, Routledge and Kegan Paul, Lon
tentacin, p. 284.
dres, 1958, pp. 217-218.
a co1Z17LIissance de la vie, op. cit., pp. 47-50.

~ns sur la mthode", dictadas en la Facultad

lurgo, retomadas en Clermont-FeiTand en 1941-42

lectos de! empirismo, p. 292.

ruzginacin sociolgica, Mxico, Fondo de Cultura

p.68-72.

lNDICE TEi\IATICO'

Abstraccin, 40, 138, 296 el bue:

cientfica, 321-325 espont,
del sentido comn y cientfica, 205- cin
207 que!
los hechos sociolgicos como doble, model!
232 oculta~
metodologa de la, 232-236, 254 y teor.
operada por las tcnicas, 254 anlisis
sociolgica y totalidades, 69 n, 30 de con
y descubrimiento de los hechos, estadis
298 estruct
vase construccin funciOl
actitud, 70 jerrql
mental, vase habitus
multiv
y opinin, 65, 70
multiv
aculturacin
.rela,
situacin de, y relaciones entre las
disciplinas cientficas, 56, 109 multiv
vase ciencias del hombre y ciencias quanti.
de la naturaleza, etnologia y anal
sociologa, investigaciones inter secund
disciplinarias, prstamos duce
acumulacin (como ideal de los "te antropo}
ricos en sociologa"), 46; vase cin
tericos, tradicin terica log
el imperativo de la, y la concilia nas,
cin de los contrarios, 46 aparienci
y ruptura, 48 79-8
ambicin (y explicacin psicolgica), nos,
36 pont
vase explicacin por la psicologa, cons
naturaleza aptitudes
analoga/s, 72-82, 84, 341 natu
controlada por la intencin terica, aproxim
190; vase ruptura y conc
y descubrimiento, 75, 82, 274-276 arqujtect
el razonamiento por, y el mtodo aristotel
comparativo, 75-78 ga:

Las pginas de refel'encia pueden tratar el

<.on que aqu se lo designa.
lNDICE TEl'\IATICO'

Abstraccin, 40, 138, 296

el buen uso de la, 75 n. 38, 80, 84
cientfica, 321-325
espontnea, como forma de eltplica

del sentido comn y cientfica, 205 cin proftica, 44, 190; vt1$e es

207
quemas metafricos, profetismo

los hechos sociolgicos como doble,

modelos analgicos, vt1$e modelos

232
ocultas, 270

metodologa de la, 232-236, 254

y teoria, 274-276

operada por las tcnicas, 254

anliss

sociolgica y totalidades, 69 n. 30
de contenido, 65

y descubrimiento de los hechos,

estadistico, vt1$e estadstico

298
estructural, 70, 86, 94
vt1$e construccin
funcionalsta, 35

actitud, 70
jerrquico de las opiniones, 70

mental, vt1$e habitus multivariado, 69-70, 94 .

y opinin, 65, 70

aculturacin
multivarado y atomizacin de las

situacin de, y relaciones entre las .relaciones, 69-70

disciplinas cientficas, 56, 109

multivarado e historia, 70

vt1$e ciencias del hombre y ciencias quantitative analysis y qualitative

de la naturaleza, etnologia y analysis, 66-67 n. 26

sociologa, investigaciones inter secundario como trabajo de retra

disciplinarias, prstamos ducn, 55-56, 63 n. 20

acumulacin (como ideal de los "te antropologa social (como reconcilia

ricos en sociologa"), 46; vt1$e cin de la sociologa y de la etno
tericos, tradicin terica loga), 68; vt1$e ciencias huma
el imperativo de la, y la concilia
nas, mtodos etnogrficos
cin de los contrarios, 46
apariencias (ruptura con las), 28, 29,

y ruptura, 48
79-80, 84; vt1$e ruptura, fenme

ambicin (y explicacin psicolgica),

nos, resemblanzas, sociologa es

36
pontnea, analoga, objeto pre

vt1$e explicacin por la psicologa,

construido

naturaleza .
aptitudes (consideradas como datos

analoga/s, 72-82, 84, 341

naturales), 35, 237

controlada por la intencin terica,

aproximado (conocimiento), 20

190; vt1$e ruptura

y conocimiento aproximativo, 77

y descubrimiento, 75, 82, 274-276

arq~tectnica (razn), 202

el razonamiento por, y el mtodo

aristotelismo (sus formas en sociolo
comparativo, 75-78
ga: las teonas clasificatorias).
Las pginas de referencia pueden tratar el tema sin contener el trmino
wn que aqu se lo designa.
352
47-48; vase taxinomia, tradicin
terica, teoria, padres fundadores
ars irweniendi, 17, 75; vase inven
cin
ars probandi, 17; vase prueba
artefact (como producto de una ciega
utilizacin de las tcnicas), 71,
224
verbal, 58, 61-62; vase entrevista,
cuestionario, objeto preconstrui
do, tcnica
artificialismo (como filosofa espon
tnea de lo social), 30, .150-152,
162-163 . capitalismo, explicacin del, por la.
interpretaciones artificialistas, 41
aspiracin (a la movilidad social
como forma sutil de la explica
cin por la naturaleza), 36 n. 14;
vase naturaleza
atomizacin
del objeto, 85
de las relaciones, vase anlisis
multivariado, totalidades
audiencia (y profetismo), 42, 107,
196; vase profetismo, pblico
auri sacra fi17TZ6S (y explicacin por
la psicologa), 177-182; vase ex
plicacin por la psicologa, natu
raleza
autmata/s, 77; vase modelos me
cnicos
representacin popular del autma
ta y epistemologa espontnea,
102; vase "epistemologa espon
tnea
autonomia (de la ciencia sociolgca),
106-110
autonomizacin (de las operaciones
de la investigacin), 83
vase disociacin real de las opera
ciones, actos epistemolgicos
azar, vase desCubrimiento
biografa (como tcnica etnogrfica),
66, 69 TI. 31; vase mtodos etno
grficos
biologa, 36, 284-285; vaSe natura
leza
analoga"s biolgicas, 39, 190-195,
vase analogajs
burocratizacin (de la investigacin
EL OFICIO DE SOCrLOGC>
NDICE TEM.-\TICO
sociolgca) y peligros epistemo
lgicos, 85 n. 2, 100-103; vase "ciclo (experimental), 83 crculo (
pump handle research, metodo experimental y actos epistemol 300-:
loga, rutina gcos, 91; vase actos epistemo clases SIX
divisin burocrtica del trabajo de" lgicos efectos
investigacin y jerarqma de los fase del, experimental y divisin seg
actos epistemolgios, 83-84; va- burocrtica de las operaciones estudio
se actos epistemolgicos de investigacin; 83; vase ope estra
ethas burocrtico, 102 n. 2; vase raciones y conv
sociologa de la sociologa ,ciencia y rela!
institutos de investigacin y, 102 historia de la, 100-101 y repn
103 la sociologa como, experimental y to di
no como, reflexiva, 31; vase clasificad
principio de la no-conciencia aristot
psicologa, 36 n. 14, 177-182 sociologa de la, 99, 107, 107 n. 6, categor
125-126
carrera (profesin), 69 ~. 31 . el espl
cartografa (como disciplina etnogr y meta-ciencia, 50 ruph
fica), 66; vase mtodos etno y percepcin, 27, 113-115 48; l
grficos y sensacin, 318-319; vase fisica por dO!
categorias lismo
de 1;
de anlisis y teoria, 67-68; vase ,ciencias de la naturaleza loga
anlisis representacin comn de las, 126 espor
de expresin, 245 127 truid,
del lenguaje, vase lenguaje Y ciencias del hombre, vase cien y const
de pensamiento y entrevista, 244 cias del hombre y teon.
246 ,ciencias del hombre, 43 clausura
"ficticias", 260-261 comparacin de los mtodos de las
ciencias de la naturaleza ir de
21; 1,;
sociales (divisin de las), 67-68; codificad(
vase divisin los mtodos de las, 232, 300 elabora,
causalidad, vase determinismo el estereotipo de la irreductibilidad puesta
de las, en las ciencias de la natu
estructural, 69 la, 6:
clula, 190-195; vase analoga bio raleza, 13, 127; vase dualismo
diltheyano, humanismo coherenci.
lgica
censo y ciencias de I naturaleza. 86, 101, del sist
103, 111, 127, 160-163, 300-304, ptesi
el, sin presupuestos como ideal em
339-341; vase aculturacin prueba
prico, 56-57, 63; vase empiris
la disimulacin como forma de re tema
mo, positivismo
el ideal del, y la entrevista no diri- lacin de las, en ciencias de la coleccin
gida, 62-63; vase entrevista naturaleza. 232, 300-301 tcuicas
la ilusin del, sin presupuestos, 208 la imitacin servil de las ciencias obser
216 d la naturaleza, 300; vase po comienzos
tcnicas de, y construccin, 59; sitivismo yexpli,
vase construccin, hechos, tc la transposicin de las adquisicio cons:
nicas nes de la reflexin "epistemol. dres:
y observacin, 85-86; vase obser gica sobre las ciencias de la natu "como si"
vacin raleza en las, 13, 300 . do dE
y recopilacin de documentacin, cientificidad gnar
86 las condiciones sociales de la, 107 comparaci
vase cmprobacin la inquietud de la, en sociologa, el mt,
charactenstica genera lis, 183; vase 101-103 ractel
formalizacin, lenguaje los signos exteriores de la, en las lgic
ciencias bumanas, 101 p.ntre s(
 EL. OFICIO DE SOCILOG()
NDICE TEMTICO 353
a, tradicin sociolgica) y peligros epistemo
fundadores lgicos, 85 n. 2, 100-103; vase- ciclo (experimental), 83 crculo (metdico), 93-94, 234, 296,
?ase inven pump handle research, metodo experimental y actos epistemol 300-302
loga, rutina gicos, 91; vase actos epistemo clases sociales
ueba divisin burocrtica del trabajo de' lgicos efectos diferenciales de las tcnicas
luna ciega investigacin y jerarqua de los fase del, experimental y. divisin segn las 237-238; vase tcnicas
:nicas) , 71, actos epistemolgicos, 83-84; va- burocrtica de las operaciones estudios de las, y estudio de la
se actos epistemolgicos de investigacin, 83; vase ope estratificacin social, 291, 295
entrevista, ethos burocrtico, 102 n_ 2; vase raciones y convenciones de expresin, 237
)reconstrui sociologa de la sociologa .ciencia y relacin al lenguaje, 237-253
institutos de investigacin y, 102 historia de la, 100-101 y representacin del funcionamien
ofa espon 103 la sociologa como, experimental y to de la sociedad, 104
.0, 150-152, no como, reflexiva, 31; vase clasificacin/es
capitalismo, explicacin del, por la.
principio de la no-conciencia aristotlicas, 48
listas, 41 psicologa, 36 n. 14, 177-182
sociologa de la, 99, 107, 107 n. 6, categoras de, 244-245
dad social carrera (profesin), 69 :p.. 31 .
125-126 el espiritu cientifico moderno como
la explica cartografa (como disciplina etnogr
y meta-ciencia, 50 ruptura con el esprtu de, 4,7,
),36 n. 14; fica), 66; vase mtodos etno y percepcin, 27, 113-115 48; vJase tradiciones tericas
grficos . Y sensacin, 318-319; vase fisica
por dominios aparentes como signo
categoras lismo de la penetracin de la socio
de anlisis y teora, 67-68;' vase- ciencias de la naturaleza loga cientifica por la sociologa
'Se anlisis anlisis
representacin comn de las, 126 espontnea, 53; vase objeto cons-.
les de expresin, 245
127 truido, soiologa espontnea
, 42, 107, del lenguaje, vase lenguaje
Y ciencias del hombre, vase cien y construccin, 259-260
" pblico de pensamiento y entrevista, 244 cias del hombre y teora, 47, 48
icacin por 246 ciencias del hombre, 43 clausura (efecto de la, prematura),
~; vase ex "ficticias", 260-261 comparacin de los mtodos de las 21; vase metodologa
loga, natu sociales (divisin de las), 67-68;. ciencias de la naturaleza y de codificacin
vase divisin los mtodos de las, 232, 300 elaboracin de un cdigo, 89-90
.odelos me causalidad, vase determinismo el estereotipo de la irreductibilidad puesta en juego de una teora en
estructural, 69 de las, en las ciencias de la natu la, 67
lel aut6ma clula, 190-195; vase analoga bio raleza, 13,127; vase dualismo
espontnea, diltheyano, humanismo coherencia
lgica del sistema de hiptesis, vase hi
)ga espon censo y ciencias de l naturaleza, 86, 101,
ptesis
el, sin presupuestos como ideal em 103, 111, 127, 160-163, 300-304,
prueba por la, vase prueba, sis
ociolgica) , pirico, 56.57, 63; vase empiris 339-341; vase aculturacin
la disimulacin como forma de re tema
mo, positivismo
coleccin (de datos), 65-66, 86
operaciones el ideal del, y la entrevista no diri- lacin de las, en ciencias de la
B gida, 62-63; vase entrevista naturaleza, 232, 300-301 tcnicas de, vase datos y hechos,
~ las opera la ilusin del, sin presupuestos, 208. la imitacin servil de las ciencias observacin
'gicos 216 de la naturaleza, 300; vase po comienzos (situacin de), 112
tcnicas de, y construccin, 59; sitivismo y explicitacin de los principios de
vase construccin, heclws, tc la transposicin de las adquisicio construccin, 52 n. 4; vase pa
tnogrfica) , nicas nes de la reflexin epistemol dres fundadores, tradicin terica
litodos etno- y observacin, 85-86; vase obser~ gica sobre las ciencias de la n;;tu "como si" (pensamiento sobre el mo
vacin raleza en las, 13, 300 do de), 73; vase "ariacin ima
rcse natura y recopilacin de documentacin, dentificidad ginaria
86 las condiciones sociales de la, 107 comparacin, 79
9, 190-195, vase comprobacin la inquietud de la, en sociologa, el mtodo comparativo como ca
choractensuca generalis, 183; vase 101-103 racterstica de la ciencia socio
lvestigacin formalizacin, lenguaje los signos exteriores de la,en las lgica, 75-76
ciencias humanas, 101 entre sociedades diferentes, 80
354
histricas, 292-294
Y abstraccin, vase analoga, apa
riencia, mtodo estructural, se
mejanza
complot (explicacin por la teoria
del), 40
comprehensin, vase sentido, socio
loga comprehensiva
comprobacin, 83-94
del fracaso y reconstruccin del
sistema de hiptesis, 88-89
el .empirismo como reduccin del
camino cientfico a la, 24
el lugar de la, en la jerarqua de
los actos epistemolgicos, 24-25,
83-84; vase actos epistemolgi
cos
y cuestionario, 84 n. 1
el empirismo como rechazo de la
y teoria, 87
57,291
comunicacin
en la fortaleza cientfica, 108-109.
medios modernos de, 40, 71, 224
225, 292-294
sociologa de la, 238, 292, 294
tcnicas de, y situacin de entre
vista, 238-253
comunidad (cientfica), vase forta
leza cientfica
concepto/s
cuerpo sistemtico de. 93
genrico, vase induc~in
el, y la coherencia de las observa
ciones, 192-193
operatorios y sistemticos, 53; vase
operacionalismo
rectificado, 203; vase razn pol
mica
conciencia
principio de la no-conciencia, 29
34, 70, 164-166, 262, 264; vase
ilusin de la transparencia
conciencia social. vase experiencia
comn, sociologa espontnea
conciliacin/es
de contrarios e imperativo de la
acumulacin, 46; vase escols
tica
falsas, 202; vase tradicin terica
concreto
la invocacin de lo, como preocu-
EL OFICIO DE SOCILOGO lNDICE TEMTICO
pacin humanista, vase huma epistemolgico y, tecnolgico, 70 empi
nismo formalizacin y, 79; vase forma renci
la invocacin de lo, como exigencia lizacin univoci
del. sentido comn, 52 lgico, 287-290 culturalis
pensado, 205-207; vase objeto con tecnolgico, 90, 95-96; vase meto tuici(
creto y objeto construido dologa cultura
vase abstraccin, objeto construido convencionalismo; 24-25, 311, 313 compal
confirmacin, vase prueba yoh
copia
e invalidacin, vase invalidacin la, como forma positivista del prs mas
conquista, vase ruptura tamo a la epistemologia de parte centr
construccin/es, 51-82, 136, 165-166, de las ciencias de la naturaleza, de dasl
177, 205-207, 217, 259-260 291 19; vase ciencias del hombre y 104-1
321 ' ,
ciencias de la naturaleza "de ma
analoga y, 72, 75, 80; vase ana la, como representacin positivista natural
loga del modelo terico, 76; vase mo lares.
de interpretacin, vase objeto cons delo populal
truido, teora r.elacil
corpus
la tradicin terica como, 45-46; 105
'
vase tradicin terica relaciI
especulativas de la filosofa social, mtico, 86 lares
73 sociolo~
formalismo y, 78-79, 84 n. 1; vase crisis
situacin de, y tcnicas de encuestas tradicio
formalizacin, simbolismo teri(
la definicin previa como, 28; vase tradicionales, 65-66
definicin cosa, vase objeto preconstruido
data, 55;
la, de las hiptesis, vase hiptesis "Hay que tratar los hechos sociales
como cosas", 217-220; vase ex dato (ye
los principios de, como fundamento
del valor de los modelos, 78 periencia, objetivo, subjetivo datos, 55
cristalizacin del estatuto, 68 datos
lugar de la, en la jerarqua de los
actos epistemolgicos, 24, 83-90 crtica, vase control los cri
del lenguaje comn, vase lenguaje
modelo y, 80; vase modelo como
rechazo de la, y sumisin a las pre epistemolgica y discusin filos natural
fica, 61,' 100 n. 1 observa
construcciones del lenguaje, 257
261 epistemolgica y sociologa del co vase
teor
terica, 257-261; vase empirismo nocimiento sociolgico, 99
y manipulacin de categoras cons lgica, 28, 138, 202 recopil
tituidas, 69; vase metodologa cuestionario, 63-67, 95 y categ
cerrado y univocidad de las res (en los
y preconstruccin del lenguaje, 65
y ruptura, 84; vase ruptura puestas, 64 definicin
y teora, vase teora el privilegio metodolgico del, 66 cientfil
vase objeto construido y objeto 67, 84 n. 1 vase
preconstruido, lenguaje, esquemas la, pre1
teora del, y uso del, 63-65
construido (objeto), vase objeto y cuasi-observacin, 66-67; vase 28,1
control/es mtodos etnogrficos social d
condiciones sociales del, epistemo y observacin, 66-67 ciolol
lgico, 106-11 O y neutralidad en el censo, 63-66 demostrae
cruzados, 108-109, 342-343; vase cuestiones da, :
grupos de pares, fortaleza cien irreales, 57-58, 63; vase artefaet descripci
tfica neutralidad de las, 63-64 y const
epistemolgic~, 61, 79 89-90 106 que se plantea el soCilogo y, que trucc
vase vigilancia epi;temol~ca ' se plantean al sujeto, 58; vase descubrin
 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO 355
pacin humanista, vase huma
epistemolgico y, tecnolgico, 70
empirismo, ilusin de la transpa
~logia, apa nismo
formalizacin y, 79; vase forma
rencia .

lctural, se la invocacin de lo, como exigencia

univocidad de las, 63-64

lizacin

del sentido comn, 52

lgico; 287-290
culturalismo, 85, 96 n. 22; vase in

. la teora pensado, 205-207; vase objeto con

tecnolgico, 90, 95-96; vase meto
tuicionismo

creto y objeto construido

dologa

vase abstraccin, objeto construido

cultura

~tido, socio convencionalismo; 24-25, 311, 313

comparacin entre, de una sociedad

confirmacin, vase prueba

y otra en el interior de una mis

e invalidacin, vase invalidacin

copia

la, como forma positivista del prs ma sociedad, 71, 105; vase etno

'uccin del
conquista, vase ruptura
centrismo, relativismo cultural

tamo a la epistemologa de parte

l8-89
construccin/es, 51-82, 136, 165-166,
de las ciencias de la naturaleza, de clase e investigacin sociolgica,
luccin del
177, 205-207, 217, 259-260, 291,
19; vase ciencias del hombre y 104-106

i, 24
321
ciencias de la naturaleza "de masa", 105

rarquia de
analoga y, 72, 75, 80; vase ana
la, como representacin positivista naturaleza y, 35-37; vase natura

icos, 24-25,
loga
del modelo terico, 76; vase mo lares. 105

)istemolgi de interpretacin, vase objeto cons

popular, 70-71

truido, teora
delo
el empirismo como rechazo de la,
corpus relacin a la, de las clases cultas,

la tradicin terica como, 4546;

105

57,291

especulativas de la filosofa social,

vase tradicin terica
relacin a la, de las clases popu

mtico, 86
lares, 10f

, 108-109.
73
sociologa de la, 106; 121

J, 71, 224 formalismo y, 78-79,84 n. 1; vase crisis

tradicional, 121; vase tradicin

formalizacin, simbolismo
situacin de, y tcnicas de encuestas

tradicionales, 65-66
terca
a,294 la definicin previa como, 28; vase
l de entre definicin 'Cosa, vase objeto preconstruido

la, de las hiptesis, vase hiptesis "Hay que tratar los hechos sociales data, 55; vase datos, datos y hechos

'ase forta los principios de, como fundamento como cosas", 217-220; vase ex dato (y contra-dato), 75, 257-261

del valor de los modelos, 78

periencia, objetivo, subjetivo datos, 55-56,283,288,317,319; vase
lugar de la, en la jerarqua de los
crstalizacin del estatuto, 68
datos y hechos
3
actos epistemolgicos,. 24, 83-90
critica, vase control los criterios de anlisis tratados
modelo y, 80; vase modelo
del lenguaje comn, vase lenguaje como naturales, 35

rechazo de la, y sumisin a las pre_

epistemolgica y discusin filos naturales, 35; vase naturaleza

as observa observacin de loS; y teoria, 86;

construcciones del lenguaje, 257 fica, 61, 100 n. 1

261
epistemolgica y sociologa del co
vase comprobacin, observacin,
1,53; vase
terica, 257-261; vase empirismo
nocimiento sociolgico, 99
teora
y manipulacin de categoras cons lgica, 28, 138, 202
recopilacin de, vase recopilacn
'azn pol y categoras de apreh~nsi6n de los,
tituidas, 69; vase metodologa
-cuestionario, 63-67, 95

y preconstruccin del lenguaje, 65

cerrado y univocidad de las res
(en los casos de cdigi, 89

ienca, 29 y ruptura, 84; vase ruptura

puestas, 64
definicin

264; vase
y teora, vase teora
el privilegio metodolgico del, 66 cientfica y, del lenguaje comim,

vase objeto construido y objeto

67, 84 n. 1 vase categoras del lenguaje

meia la, previa como tcnica de ruptura,

preconstrllido, lenguaje, esquemas teora del, y uso del, 63-65

~xperencia
construido (objeto), vase objeto y cuasi-observacin, 66-67; vase 28, 134-137

mtnea control/es social de la sociologa, 66; vase so

mtodos etnogrficos

condiciones sociales del, epistemo

y observacin, 66-67
ciologa

tivo de la lgico, 106-110

demostracin, vase lgica reconstrui

se escols
y neutralidad en el censo, 63-66

cruzados, 108-109, 342-343; vase -cuestiones

da, prueba

grupos de pares, fortaleza cien

irreales, 57-58, 63; vase artefaet descripcin

in terica tfica
neutralidad. de las, 63-64
y construccin,'259-260; vase cons

epistemolgico, 61, 79, 89-90, 106;

que se plantea el socilogo y, que
truccin, mtodos etnogrficos

tlO preocu- vase vigilancia epistemolgica

se plantean al sujeto, 58; vase descubrimiento, vase invencin

356 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO

desmentido (poder del, de la expe de la "inmaculada percepcin", 56 enseanza (e investigacin en socio parejas
rienda), 91; vase comprobacin, vase teora logia), vase organizacin uni 314
experiencia, invalidacin dualismo (diltheyano), 18-19, 300 versitaria, sociologia de la forma perfil E
determinismo/s 304; vase ciencias del hombre cin de socilogos positivi
adhesin al, y experiencia de los, y ciencias de la naturaleza, sub. entrevista, 291-292 sitivi
sociales, 104-105 jetivismo la situacin de la, como relacin reflexi
exclusivos, 338 durkheimismo (rutinizadn del, en social, 237-238 68
metodolgicos, 31, 160-163 Francia), 100, 112 no directiva e ideal de la neutra ruptura
relacin a los, de las clases popu eclecticismo lidad, 62 tura
lares, 105 acumuladn eclctica e intuido y censo, vase censo vector <

dilogo/s nismo, 321, 324-325 y formas de organizacin de la vigilan4

ficticios, 94-95, 310; vase parejas filosfico de los cientficos, 100 n. 1, experiencia, 237-253 gilan
epistemolgicas 221; vase ruptura con la tradi epistemologa y filose
interdisciplinario, 109; vase pol. Clon terica actos epistemolgicos, 24, 83-90; cias,
mica, prstamo edad (tratada como dato natural), 35 vase comprobacin, construc y meto
divisin de las clases de, y teora, cin, ruptura error, 14,
difusin cultural, 40, 59, 224-231, 292,
294 vase divisin actos epistemolgcos y operacio anlisis
efecto (inversin del efecto y de la nes, 83-84; vase operaciones nes {
los esquemas metafricos en los actos epistemolgicos y momentos
causa), 33 n. 9, 173-176 cono(
estudios de la, 40 del ciclo experimental, 83; vase
electoral (estudio del comportamien primadl
dimisin (frente al dato), 71; vase to), 291, 293 ciclo experimental 116;
empirismo, datos empirismo, 14, 24, 49, 54-58, 83, 99 llCtoS epistemolgicos y tareas en gicos
disposicin (intelectual), 336; vase 103. 115, 205, 286-287, 292, 311, un proceso burocrtico, 102-103; escala/s,
habitus 313 vase burocratizacin el cam]
disimilacin adquisicin epistemolgica de las integ
el, como caracterstica del pensa
la, como forma de relacin entre ciencias de la naturaleza, 13, 18 de in
miento precientifico, 330-331 19, 112
ciencias del hombre y ciencias de eJ, como primer peligro epistemo escatolog,
control epistemolgico, vase con escolstic
la naturaleza, vase ciencias del lgico, 99-100 trol y traro
hombre el ideal empirista del censo, 59; corte epistemolgico, vase ruptura
vase censo 45-46
divisin, vase categorias, clasifica critica epistemolgica y anlisis
hiperempirismo, 57, 94 escuelas I
cin sociolgico, 99-104, 336 ciolo!
de una poblacin, 68-69; vase an la representacin emprica de las
el campo epistemolgico, 97-102 esencialisl
lisis, cdigo' relaciones entre ciencias seme el espectro de las posiciones episte
jantes, 52 ralezl
divisin del trabajo molgicas, 100, 310-314 especialist
la, de investigacin en sociologa, lugar del, en el espectro de las po espontnea, 69-70, 85, 96, 102 forta]
102-103; vase burocratizacin, sitiones epistemolgicas, 94, 310 espontnea de la sociologa buro
314; vase parejas pares
operaciones de investigacin crtica, 83-84 especificid
vase experiencia, positivismo, teo
divulgacin (lgica de la), uase di ra
espontnea de los cientficos, 286, de las
fusin, esquemas metafricos, 331 cenc:
encuesta/s fixista, 89 de la
moda de motivacin, vase motivacin jerarqua de los actos epistemol histric
documentacin (recopilacin de, y examen de la, 93; vase anlisi1! gcos, 23-24, 83-90
teora), 86; vase hechos y datos, tcnicas de, vase tcnicas
neral
observacin, registro las profesiones de fe epistemolgi espect;0. I
encuestador, 237 cas como ideologas profesionales, IOglc
documento relacin encuestador - encuestado 103
transformacin del, en objeto de como relacin de clase, 238, 249 jas el
obstculos epistemolgicos, vase especulaci
estudio, 164, 164 n., 300-301. vase entrevist. obstculos cal
vase crculo metdico encuestadores orden epistemolgico de razones, eSIfeculat
dogma y autonomia cientfica de la socio 24-26
de la "inmaculada concepcin", 88 diversi
loga, 102, 107
esperas (!
 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO 357

! la expe de la "inmaculada percepcin", 56 enseanza (e investigacin en socio parejas epistemolgicas, 94-96, 310.
probacin, vase teora loga) , vase organizacin uni- 314
n dualismo (diltheyano), 18-19, 300 versitaria, sociologa de la forma perfil episteI)lol gco, vase perfil
304; vase ciencias del hombre cin de socilogos positivista, 87 n. 7, 319; vase po-
:ia de los, y ciencias de la naturaleza, sub entrevista, 291-292 sitivismo
jetivismo la situacin de la, como relacin reflexin epistemolgca, 13-14, 19,
durkheimismo (rutinizacin del, en social, 237-238 68
i3 Francia), 100, 112 no directiva e ideal de la neutra ruptura epistemolgica, vase rup
lseS popu eclecticismo lidad, 62 tura
acumulacin E'clctica e intuicio y censo, vase censo vector epistemolgco, 54, 221-223
nismo, 321. 324-325 y formas de organizacin de la viglancia epistemolgica, vase vi-
filosfico de los cientficos, 100 n. 1, experiencia, 231-253 gilancia
rse parejas
221; vase ruptura con la tradi epistemologa y filosofa tradicional de las cien
actos epistemolgcos, 24, 83-90; cias, 310
.ase pol ClOn tenca
vase comprobacin, construc y metodologa, vase metodologa
edad (tratada como dato natural), 35
divisin de las clases de, y teoria, cin, ruptura error, 14, 20, 84, 116
4-231,292,
vase divisin actos epistemolgcos y operacio anlisis sociolgico de las condicio
efecto (inversin del efecto y de la nes, 83-84; vase operaciones nes del, 14; vase sociologa del
os en los actos epistemolgcos y momentos conocinllento
causa), 33 n. 9, 113-176
electoral (estudio del comportamien del ciclo experimental, 83; vase primado epistemolgico del, 113
71; vase to), 291, 293 ciclo experimental 116; vase obstculos epistemol6
empirismo, 14, 24, 49, 5458, 83, 99 'actos epistemolgcos y tareas en gcos
336; vase 103. 115, 205, 286-287, 292, 311, un proceso burocrtico, 102-103; escala/s, 293
313 vase burocratizacin el cambio de, como esquema de
adquisicin epistemolgca de las integracin, 40; vase esquema
el, como caracteristicadel pensa ciencias de la naturaleza, 13, 18 de interpretacin
cin entre miento precientfico, 330-331 19, 112 escatologa, 196; vase profetismo
tiencias de eJ, como primer peligro epistemo control epistemoI6gco, vase con escolstica, 46, 86
iencias del lgico, 99-100 trol y tradicin terica en sociologa,
el ideal empirista del censo, 59; corte epistemolgco, vase ruptura 45-46; vase teoria
, clasifica- vase censo critica epistemolgca y anlisis escuelas (los conflictos de las, en so
mperempirismo, 57, 94 sociolgco, 99-104, 336 ciologa), 108; vase polmica
vase an la representacin emprica de las el campo epistemolgco, 97-102 esencialismo, 35-37, 115; vase natu
relaciones entre ciencias seme el espectro de las posiciones episte raleza
jantes, 52 . molgcas, 100, 310-314 especialistas (grupo de los), vase
sociologa, lugar del, en el espectro de las po- espontnea, 69-70, 85, 96, 102 fortaleza cientfica, grupo de
:ratizacin, siciones epistemolgicas, 94, 310 espontnea de la sociologa buro pares
gacin 314; vase parejas crtica, 83-84 especificidades
vase experiencia, positivismo, teo espontnea de los cientficos, 286, de las ciencias del hombre, vase
, vase di ra
1etafricos, 331 ciencias del hombre y ciencias
encuesta/s
fixista, 89 de la naturaleza
de motivacin, vase motivacin
jerarqua de los actos epistemol6 histricas y explicacin por lo ge
n de, y examen de la, 93; vase anlisi
gcos, 23-24, 83-90 neral, 35, 178-182
,os y datos, tcnicas de, vase tcnicas
las profesiones de feepistemolgi. espectro (de las posiciones epistemo
encuestador, 237 cas como ideologas profesionales, lgicas), 94, 310-314; vase pare
relacin encuestador - encuestado 103 jas epistemolgicas
oilJeto de como relacin de clase, 238, 249 obstculos epistemolgicos, vase especulacin, 74; vase filosofa so
, 300.301; vase entrevista obstculos cial
encuestadores orden epistemolgco de razones, especulativo/a, vase tericos
y autonoma cientfica de la socio 24-26 diversin, 23-24
pcin", 88 loga, 102, 107 esperas (del pblico), vase pblico
358 EL OFICIO DE SOCILOGO
NDICE TEMTICO
esquemas (de interpretacin) etnologa, 259
cientificos y comunes, 40-42, 190 el peligro del contacto humano en, familiaridad valor (
194 85 n. 2, 336 la, . con el universo social como preJ
funcionalistas, 41 introduccin de los mtodos de la, obstculo epistemolgico, 27-28, y consJ
metafricos, 37-41, 190-191 en sociologa, 67-68 153-156, 191. vase ilusin de la y cono
tran5ferencia de, 66-67, 80, 340; mtodo etnolgico y construccin, transparencia, prenociones, so y lengl
v(Ule analoga 259-261; v(Ule construccin ciologa espontnea com
,transferencia de, e invencin, 40 vocabulario etnolgico y distancia fenmenos, vase apariencias, objeto y ruptl
41; v(Ule etnologa, invencin miento ficticio, 84 n. 1 construido vase f
transerencia de, y ruptura, v(Ule evolucionismo, 150, 177-178 apariencias fenomenales, 77, 80 lisme
ruptura el operacionalismo como sumisin fortaleza
examen de la encuesta, v(Ule en a los, 77; jase operacionalismo
uso metdico de los, 41, 66-67; va- cuesta y socie
se etnologa y sociologa filosofa/s y vigil
v(Ule modelo
experiencia, 56, 73, 91, 94-95 clsica de las ciencias, 221,310 frustraci
comn y conceptualizacin cient construcciones de la, social y tipo ca),
estadistica/o/s fica, v(Ule profetismo
anlisis, de las respuestas, 89-90 ideal, 73 por I
el mtodo, como mtodo experi comn y experimentacin, vase ex del conocimiento de lo social de la funcin/E
mental, 232-236 perimentacin sociologa espontnea, 29-30 sociale~
la, en etnologia, 67 n. 27 crucial, 288, 296 vase ilusin de la transparencia 32;
la, medida, como tcnica de rup primera, 327, 330-334; vase obs del conocimiento y epistemologa, renci
tura, 28; v(Ule ruptura tculos epistemolgicos, compro 20, 310-314 funcional
bacin' esencialista, vase esencalismo
lazo, y fuerza probatoria, 93
"quasi", 66 n. 26 razn y, vase jerarqua de los humanista, vase humanismo genealog
significatividad, y significacin so actos epistemolgicos implcitas en las ciencias del hom fica)
vase experimentacin bre, 94-95; vase parejas episte
ciolgica, 80 n. 47 generaci<
tabla, vase tabla experimentacin, 78, 87 molgicas general
vigilancia epistemolgica y uso de ficticia y, social, 63, 65 ingenua .de la accin, 32; vase so expl
las, 23, 59-60 y experiencia comn, 73 n. 35 ciologa espontnea generaliz
,estratificacin, 68-71 y modelo, 78; vase modelo social, 27-28, 45, 94-95, 217 rico,
teoria de la, y cdigos, 68; v(Ule y teoria, 87-91 de me(
finalismo
clases sociales vase comprobacin ingenuo y funcionalismo, 41 med
estructura explicacin y explicacin sociolgica, 176-177; gramtic
inconsciente, 70 por lo general, 35 vase artificialismo truCI
estructural por lo simple, 35-36, 43; v(Ule na fisicalismo, 316-318; vase neo-posi grupo/s
afinidad, 80 turaleza, profetismo tivismo de tr
causalidad, v(Ule causalidad sociolgica, y psicolgica, v(Ule na fixismo tructw
mtodo, 86 turaleza, psicologia racionalismo fixista, 20; vase me tnicos
estructura social y comprehemin, v(Ule ciencias del todologia restrin
percepcin de la, por los sujetos, hombre y ciencias de la natu semntico, 2021
251-253 raleza, sentidos,' sociologa com flujo (en dos tiempOS) 58, 224-231; hbitos
etlws (de clase), 102 prehensiva vase difusin hbl
etnocentrismo, 102, 150 y modelo, 78; vase modelos mim formalismo, 73, 83, 88, 103, 310-314 Iwbitus,
de clase, 102-103 ticos y modelos analgicos e intuicionismo, 310, 321-325 del SO<
del intelectual, 103-104 explicar, v(Ule explicacin y disociacin real de las operacio hau, 257
tico, 71 "lo social por lo social", 53, 176; nes de la investigacin, 8385 hecho/s
lingstico, 65, 259; v(Ule precons ve(Ule construccin. y sensualismo, 315, 318 gener
trucciones del lenguaje vlUle crtica del lenguaje, formali la apli
metodolgico, 66 n. 26; v(Ule etno "falsabilidad", 87 n. 7; vase inva zacin, simbolismo
nic8
loga y sociologia lidacin vase parejas epistemolgicas
sign
etnografa familia formalizacin, 21, 78-79, 83
arte
mtodos etnogrficos, 66-67; v(Ule la, como institucin y la explica e invencin, 78
las t
observacin etnogrfica cin por la psicologia, 173-175 funcin clarificadora de la, 78
los.
funcin critica de la, 78
percib
 EL OFICIO DE SOCILOGO
In) etnologa, 259
f{)-42, 190 el peligro del contacto humano en,
85 n. 2, 336
introduccin de los mtodos de la,
91 en sociologa, 67-68
80, 340; mtodo etnolgico y construccin,
259-261; vase construccin
ncin, 40 vocabulario etnolgico y distancia
.encin miento ficticio, 84 n. 1
ura, vase evolucionismo, 150, 177-178
examen de la encuesta, vase en
6-67; va- cuesta
la
experiencia, 56, 73, 91, 94-95
comn y conceptualizacin cient
fica, vase profetismo
S, 89-90
comn y experimentacin, vase ex
lo experi
perimentacin
crucial, 288, 296
7 32; vase ilusin de la transpa
i de rup primera, 327, 330-334; vase obs
tculos epistemolgicos, compro
i 20, 310-314
bacin'
93
razn y, vase jerarquia de los
cacin so actos epistemolgicos
vase experimentacin
experimentacin, . 78, 87
y uso de
ficticia y, social, 63, 65
y experiencia comn, 73 n. 35
y modelo, 78; vase modelo
y teora, 87-91
68; vase
vase comprobacin
explicacin
por lo general, 35
por lo simple, 35-36, 43; vase na
turaleza, profetismo
ld sociolgica, y psicolgica, vase na
turaleza, psicologa
y comprehemil1, vase ciencias del
s sujetos, hombre y ciencias de la natu
raleza, sentidos, sociologa com
. prehensiva
y modelo, 78; vase modelos mim
ticos y modelos analgicos
explicar, vase explicacin
"lo social por lo social", 53, 176;
precons vase construccin
:ase etno "falsabiIidad", 87 n. 7; vase inva
lidacin
familia
artelad
7; vase la, como institucin y la explica
las tcnicas y la construccin de
cin por la psicologa, 173-175
los. 88; vase hechos
percibidos y, construidos, 287-288
NDICE TEMTICO
familiaridad
la, con el universo social como
obstculo epistemolgico, 27-28,
153-156, 191; vase ilusin de la
transparencia, prenociones, so
ciologa espontnea
fenmenos, vase apariencias, objeto
construido
apariencias fenomenales, 77, 80
el operacionalismo como sumisin
a los, 77; vase operacionalismo
filosofa/s
cisica de las ciencias, 221, 310
construcciones de la, social y tipo
ideal, 73
del conocimiento de lo social de la
sociologa espontnea, 29-30
vase ilusin de la transparencia
del conocimiento y epistemologa,
esencialista, vase esencialismo
humanista, vase humanismo
implcitas en las ciencias del hom
bre, 94-95; vase parejas episte
molgicas
ingenua de la accin, 32; vase so
ciologa espontnea
social, 27-28, 45, 94-95, 217
finalismo
ingenuo y funcionalismo, 41
y explicacin sociolgica, 176-177;
vase artificialismo
fisicalismo, 316-318; vase neo-posi
tivismo
fuismo
racionalismo fixista, 20; vase me
todologa
semntico, 20-21
flujo (en dos tiempos) 58, 224-231;
vase difusin
formalismo, 73, 83, 88, 103, 310-314
e intuicionismo, 310, 321-325
Y disociacin real de las operacio
nes de la investigacin, 83-85
y sensualismo, 315, 318
vase crtica del lenguaje, formali
zacin, simbolismo
vase parejas epistemolgicas
formalizacin, 21, 78-79,83
e invencin, 78
funcin clarificadora de la, 78
funcin crtica de la, 78
359
valor de la, y satisfaccin de los
. prembulos epistenlolgicos, 83
y construccin, 78
y control epistemolgico, 21, 78-79
Y lenguaje comn, vase lenguaje
comn .
y ruptura, 38, 78-79
vase formalismo, modelos, simbo
lismo
fortaleza cientfica, 327, 329, 334
y sociedad cultivada, 334
y vigilancia epistemolgica, 106
frustracin (y explicacin psicolgi
ca), 36 n: 14; vase explicacin
por la psicologa
funcin/es
sociales y "razones" de los sujetos~
rencia
funcionalismo, 3:1--41
genealoga (como tcnica etnogr
fica), 65
generacin, 69 n. 31
general (explicacin por lo), vase
explicacin
generalizacin, 80; vase modelo te
rico, ruptura
de mediano alcance, vase teora de
mediano alcance
gramtica generativa, 80; vase cons
truccin
grupo/s
de transformacin, 74; vase es
tructura, mtodo estructural
tnicos, 237-238
restringidos, 39
hbitos (intelectuales), 11-12; vase
lzbitus
habitus, 87, 270-273, 336
del socilogo, 9-10, 16
haLl, 257; vase teora indgena
hecho/s
general, 285
la alJlicacin automtica de las tc
nicas y la construccin de, sin
significacin terica, 89, 90; vase
360 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO

ritualismo tcnico y destruccin de pio de resistencias a una socio y no-consciente, 32, 157-159; vase - ea-a'"
los, 90
y datos, 55-56, 86, 165, 315
loga objetiva, 33-35, 34 n. 12,
42; vase subjetivismo, objetivo,
principio de no-conciencia
indicadores
eJ-"
introspea:ii
J

y teora, 55-56, 87-88, 283-290, 296 la filosofa humanista como obs eleccin de los, de la posicin so recurso a
vase construccin, objeto tculo epistemolgico, 33; vase cial, 68-69 parenci
hechos sociales (especificidad de los), ilusin de la transparencia y dispersin del objeto, 85; vase transpa
217-220 la filosofa humanista, su forma totalidad sociologa
heurstica, vase invencin ingenua, 33; vase sociologa es induccin/es, 73, 291-292 intuicin/es
hiperempirismo, 125; vase empirismo pontnea ciencias inductivas y ciencias de del senti,
hiptesis, 135, 262 la filosofa humanista y profetismo, ductivas, 287 tido co:
e induccin, 72-73 42-44; vase profetismo espontn~as, 29; vase esquemas de el simboli
el camino cientfico como dilogo
su forma epistemolgica, el subjeti interpretacin tra la ~
de la, y de la experiencia, 54
vismo, 19-20 inesperado, vase descubrimiento, se- la, contre
el paso de la, a la verificacin y
rend:ipity las tot
las coacciones tcnicas, 102 idealismo, 94, 310-314 informador, 67; vase tcnicas etno vase 1
invencin de las, y tipo ideal, 74, ideologa grficas la, contro
262; vase tipo ideal las sintesis vacas de la, y el hiper inhibicin (metodolgica), 295; vase control
la, en la teoria positivista, 71-72. empirismo (como pareja episte metodologa, rutina la, contr(
vase positivismo molgica), 94 inmediatez (ilusin de la), 104, 115 hiptesi
la invencin de las, 72-76; vase mtodo "ideolgico", 218; vase oh 116 la metod,
analoga jetivacin,subjetivismo instinto (y explicacin por la psico 95; Vll
lugar de la, en el camino cientfico, rechazo del control epistemolgico loga), 175; vase explicacin por razonami.
286-290 y sumisin a la, 69, 73, 79 la psicologa, naturaleza tura co:
parcelaria, 92 ruptura con la, 99, 103-106; vase institucin, 99, 150-152 78-79
sistema de, 58, 91-93 ruptura la, como objeto de la sociologa, sensible,
sistema de, y prueba por la cohe y sociologa, 181; vase "sociodi 164-166 intuicionism
rencia, 91-95 cea" los aspectos institucionales como 125,271
tericas, 92 ignorancia (metdica), 153-156; va- ,formas objetivadas de la vida como am]
y analoga, 262; ,JJase analoga se ilusin de la transparencia, social, 217, 258 mente,
y experimentacin, 87; vase expe prenociones instrumento (de estudio), vase tc en una
rimentacin ilusin nica 85,96,
y observacin, vase observacin de la ipmediatez, vase inmediatez el" como teona en acto, 301; vase el, como
historia, 35 de la reflexividad, vase reflexivi circulo metdico, teoria ciones
I
naturaleza e, vase naturaleza dad transformacin del, en objetO de el cultura
y sociologa, vase sociologa de la transparencia, vase transpa estudio, 238 el peligro
historia de vida, vase biografa rencia integracin loga, i
historiadores, vase sociologa e his imagen/es del medio cientifico, '108-109; vase la consag
toria comn de las ciencias del hombre, . fortaleza cientfica ' 96 n, ~
homogeneizacin (de los materiales), vase ciencias del hombre el concepto de, en biologa, 192 y esquem
69; vase tcnicas comn de las ciencias de la natu 194 socio1og
homologas (estructurales), captacin raleza, vase ciencias de la natu intelectuaVes, 43, 53 n. 6, 196 fica, 96
, de las, y analoga, 79-80; vase raleza el etnocentrismo del, 105 pretaci
analogas del lenguaje, vase lenguaje,' met el socilogo como, 103, 105,195, fica
humanas (ciencias), vase ciencias foras 198-201 ; vase profetismo
y positivi
del hombre pblica de la sociologa, vase so medios, 105-106
epistem
humanismo, 13, 19-20, 33-35, 42 ciologa pblicos, vase pblicos
y prueba,
el estereotipo humanista de la es imaginaria (variacin) vase varia nterdisciplinaria (colaboracin, y invalidacin
pecificidad de las ciencias huma cin condiciones de su utilidad episte compro
nas, 13, 20; vase ciencias del improbabilidades, 305 molgica), 109 invencin, 1
hombre inconsciente, 31, 258 vase prstamo de una disciplina aprendiza:
la filosofa humanista como 'princi- lengua e, 258-261 a otra, acuIturacin de tcnic
 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO 361

ruccin de
pio de resistencias a una socio
y no-consciente, 32, 157-159; v(1$e "intereses" (del socilogo), v(1$8 rol
loga objetiva, 33-35, 34 n. 12,
principio de no-conciencia
epistemolgco de los valores
315 42; v(1$e subjetivismo, objetivo,
indicadores
introspeccin
!3-290, 296
la filosofa humanista como obs eleccin de los, de la posicin so- recurso a la, e ilusin de la trans
:0 tculo epistemolgico, 33; v~e cia!, 68-69
parencia, 57; v(1$e ilusin de la
ad de los), ilusin de la transparencia y dispersin del objeto, 85; v(1$8 transparencia
la filosofa humanista, su forma totalidad
sociologa introspectiva, 58 n. 14

ingenua, 33; vase sociologa es induccin/es, 73, 291-292

intuicin/es, 84-85, 115

empirismo pontnea' ciencias inductivas y ciencias de

del sentido comin, 321; V(1$6 sen

la filosofa humanista y profetismo,

ductivas, 287
tido comn

42-44; v(1$e profetismo

espontn~as, 29; vase esquemas de
el simbolismo como proteccin con

no dilogo
su forma epistemolgica, el subjeti
interpretacin tra la evidencia de la, 78-79

!ncia, 54 vismo, 19-20

inesperado, vase descubrimiento, se- la, controlada y la aprehensin de
ificacin y
rendipitr las totalidades construidas, 85;
,102
idealismo, 94, 310-314
informador, 67; v(1$e tcnicas etno vase burocranzacin
ideal, 74,
ideologa
grficas la, controlada como instrumento de

las sintesis vacas de la, y el hiper

inhibicin (metodolgca), 295; vase control epistemolgco, 84-85,

sta, 71-72; empirismo (como pareja episte

metodologa, rutina la, controlada y la invencin de

molgica), 94- inmediatez (ilusin de. la), 104, 115 hiptesis, 85, 339

:-76; v(1$e mtodo "ideolgco", 218; v(1$e ob

116 la metodologa y el recurso a la,

jetivacin, subjetivismo
instinto (y explicacin por la psico 95; v(1$e parejas epistemolgicas

, cientfico, rechazo del control epistemolgco

loga), 175; v~e explicacIn por razonamiento por analogay. rup

y sumisin a la, 69, 73, 79

la psicologa, naturaleza tura con los datos de la, sensible,

ruptura con la, 99, lOO-lOO; v(1$e institucin, 99; 150-152

78-79

ruptura
la, como objeto Q.e la sociologa,
sensible, v(1$e ruptura

Ir la cohe y sociologa, 181; v(1$e "sociodi

164-166
intuicionismo, 73, 79, 83-85, 88, 96,

cea"
los aspectos institucionales como
125,270, 300, 302-303, 321, 337

ignorancia (metdica), 153-156; va- formas objetivadas de la vida

como ambicin de retomar directa

naloga se ilusin de la transparencia, social, 217, 258

mente ,la lgica de una culhtra

(1$e expe prenociones instrumento (de estudio), vase tc

en una "intuicin' 'central", 84,

ilusin nica
85, 96, 336, 340

ervacin de la ipmediatez, v(1$e inmediatez el, como teoria en acto, 301; vase el, como disociacin de las opera
de la reflexividad, v(1$8 reflexivi crculo metdico, teora
ciones de la investigacin, 85

raleza dad transformacin del, en objeto de el culturalismo como, 85

loga de la transparencia" v(1$e transpa estudio, 238 el peligro del, en el uso de la ana

rafia rencia integracin

loga, 73

ga e his imagen/es del medio cientfico, 108-109; vase la consagracin metodolgica del,

comn de las ciencias del hombre, fortaleza cientfica '

96 n. 22

tateriales) , v(1$e ciencias del hombre el concepto de, en biologa, 192 y esquemas de pensamiento de la
comn de las ciencias de la natu 194
sociologa popular o semicienti
captacin raleza, v(1$8 ciencias de la natu intelectual/es, 43, 53 n. 6, 196 fica, 96; vase esquemas de inter
-80; v(1$e raleza el etrtocentrismo del, 105
pretacin, sociologa semicienti
del lenguaje, v(1$e lenguaje; met el socilogo como, 103, 105, 195,
fica
!: ciencias foras 198-201; v(1$e profetismo
y positivismo, 95~96; vase parejas

pblica de la sociologa, v(1$e so medios, 105-106

epistemolgicas

5,42 ciologa pblicos,v(1$e pblicos

y prueba, 270
de la es imaginarla (variacin) vase varia nterdisciplinaria (colaboracin, y
invalidacin, 87 n. 7, 288-289; vase
ias huma cin condiciones de su utilidad episte
comprobacin, prueba

mcias del improbabilidades, 305

molgica), 109
invencin, 14, 16-18, 22

inconsciente, 31, 258

v(1$e prstamo de una disciplina
aprendizaje de la, .18

no princi- lengua e, 258-261

a otra, aculturl\cin
de tcnicas, 72

362 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO

e inesperado, 29; vase serendipitr categoras del, indgena y catego los paradignas, en fsica, 41; vase defini(
funcin heurstica de la formaliza rias del, del etnlogo, 257-259 esquemas de interpretacin el, COl]
cin, vase formalizacin comn y, cientfico, 136, 138 medda/medicin trui.
16gica de la, 125 comn y prenociones, 27-28; vase cuidado exclusivo de la, y vigilan mecn
virtualidades heursticas de los con prenociones cia epistemolgica, 22 ga,
ceptos y rutinizacin, 15, 112 comn y profetismo, 39-40, 43-44 las exigencias de la, 12, 16 mimt
Y analoga, 75, 274-270; vase ana- criticas del, 28, 38, 183-189 objeto mensurable y objeto cienti 276
loga enfermedades del, 183-189 fico, 72, 291; vase comprobacin tercc
y demostracin, vase prueba forinatizado y lgica del, comn, y teora, 83, 319 yexp'
y ruptura, 28-29 38, 183; vase formalizaCin mensaje (de prensa), 70; vase an y tipo
y ruptura con las connotaciones C(). poderes del, 37-41; vase esquemas lisis estructural momenb
munes de los conceptos, 190-192; de interpretacin metforas, 39, 137, 190-191; vase es min
vase esquemas metafricos, rup preconstrucciones del, 65, 73 _ quemas de interpretacin de),
tura relacin al, y situacin de entre analogia y, vase analoga gico
y tipo ideal, 73-74, 264 vista, 62-63, 238-253 . esquemas metafricos, vase esque monogr
inventario sistemtico semicientfico, 138 mas metafricos moral
la observacin etnogrfica como, 61, y cuestionaro, 64 mtodo/s de Ul1
67; vase mtodos etnogrficos lexicologa (como disciplina etno absolutismo del, 13-14, 121 loge
investigacin grfica), 66; vase mtodos etno autonolDZacin del, 11, 101 moraliSlC
enseanza de la, 12, 14- grficos crculo metdico, vase crculo morfolol
instituciones de, 101-103 limite (razonamiento por paiO al), comparativo, vase comparacin la de
instituciones y burocratizacin, va- vase tipo ideal dsociacin del, y operaciones de la dsc
se burocratizacin e invencin de las hiptesis, 74 investigacin, 12 mt
isomorfos (casos), 75; vase grupo de lgica etnogrficos, vase etnografa motivaci
transformacin de, vase sistema experimental, 68, 70; vase experi apreh.
formal, 20-21 mentacin _ por
jerarquia reconstruida, 331-332 grandes sacerdotes del, 12 el COl
de los actos epistemolgicos, 83-90; reconstruid y, en acto, 126-127 supervisin del, 121-124 natl
vase obstculos epistemolgicos ley, 286-290 metodologa nab
de prestigo de las operaciones de e hiptesis, 286-290 distorsin metodolgica, 24-25, 103 el COIl
investigacin, vase operaciones y teora, 286-290; vase teora ejercicios metodolgicos, 21 nist
de investigacin la, como lgica reconstruida, 125 encue:
juego, 39 magia, 136-137, 173 127 muestra
juicio de valor, vase mentalidad tica la tica del deber metodolgico, 23 muestre
pensamiento mgico y estudio de al aza
los medios modernos' de comuni la moda en, 101
mana metodolgica, 89-90, 101 pos,
laboratorio (reaccin en el), 63; vl1r cacin, 40
refinamiento metodolgico y pro- mundal1
se experimentacin ficticia manipulaciones (ciegas), vase arte- mutaci
blemas cientificos reales, 72, 305
lapsus (en la conducta de una inves fact y epistemologa. 13-14 _ el cor
tigacin), 95 masa, 59-60 to,
Y tecnologa, 60
leader-s de opinin, 59-60 la nocin de, y la eleccin de las y -yigilancia epistemolgica, 20-24 tel"]
y explicacin por cualidades psico tcncas de encuesta, 60-61 metodlogos, 13, 20; vase grandes sa
lgicas, 224 sociedad de, vase sociedad cerdotes del mtodo natural!
y sondeo de opinin, 224 mass-media, vase medios modernos mmicas (como tcnicas de expresin), e hst
legitimidad, 249 de comunicacin 251 . ton
lengua, vase lenguaje- matemtica, vase simbolismo mate "mismo paso en falso", 92; vase an elco:
y palabra, 52 mtico lisis estructural Ira:
lenguaje materilismo tcnico, 310-314; vase moda/s la ex
categoras del, y construccin de los racionalismo aplicado intelectuales, 105-106 sut
objetos cientificos, 73, 183, 257- mecnicajs la, en sociologa, 15, 106 ral,
261 las mgenes, en sociologa, 39 model/s, 74, 7681 pol
 EL OFICIO DESOCILOOO
NDICE TEMTICO 363
serertdipity categorias del, indgena y catego
L formaliza_
ras del, del etnlogo, 257-259
los para dignas, en fsica, 41; vase definicin positivista del, 16 ,

:in comn y; cientfico, 136, 138

esquemas de interpretacin el, como sistema de relaciones cons

comn y prenociones, 21-28; vase medida/medicin truidas, 76, 80-81

. de los con prenociones

cuidado exclusivo de la, y vigilan mecnicos, y cibernticos en biolo

15,112 comn y profetismo, 39-40, 43.44

cia epistemolgica, 22
ga, 71

; vase ana criticas del, 28, 38, 183-189

las exigencias de la, 12, 16
mimticos y, analgicos, 78, 274
enfermedades del, 183-189
objeto mensurable y objeto cient
276

.meba fortnalizado y lgica del, comn,

fico, 72, 291; vase comprobacin
terico, 80, 84

38, 183; vase formalizacin

y teora, 83, 319
y experimentacion, 79

,tadones co poderes del, 31-41; vase esquemas

mensaje (de prensa), 70; vase an
y tipo ideal, 73-74

)s, 190-192; de interpretacin

lisis estructural
momentos (la representacin del ca
icos, mp preconstrucciones del, 65, 73
metforas, 39, 137, 190-191; vase es
mino cientfico como sucesin
relacin al, y situacin de entre
quemas de interpretacin
de), 83; vase actos epistemol
vista, 62-63, 238-253
analogia y, vase analoga
gicos, operaciones .
semicientfico, 138
. esquemas metafricos, vase esque
monografa, 95

:a como, 61,
y cuestionario, 64- mas metafricos
moral

logrficos
lexicologa (como disciplina etno
mtodo/s
de un grupo y relacin al socio

grfica), 66; vase mtodos etnO"

absolutismo del, 13-14, 121
logo, 231

grficos
autonomizacin del, 11, 101
moralismo, 30

limite (razonamiento por pallO al),

crculo metclico, vase crculo
morfologa, 217

~acin, va- vase tipo ideal

comparativo, vase comparacin
la descripcin morfolgica como
e invencin de las hiptesis, 74
dsociacin del, y operaciones de la
disciplina etnogrfica, 66; vase
re grupo de lgica
investigacin, 12
mtodos etnogrficos .
de, vase sistema
etnogrficos, vase etnografa
motivacin/es
formal, 20-21
experimental, 68, 70; vase experi
aprehensin de las, y explicacin
reconstruida, 331-332
mentacin
por la psicologa, 262'
reconstruida y, en acto, 126-127
grandes sacerdotes del, 12
el concepto de, y el concepto de
icos, 83-90; supervisin del, 121-124
naturaleza humana, 35-36; vase
emolgicos ley, 286-290

metodologa
naturaleza
:aciones de e hiptesis, 286-290
el concepto de, y la filosofa huma.
lperadones y teoria, 286-290; vase teoria

distorsin metodolgica, 24-25, 103

ejercicios metodolgicos, 21
nista, 32; vase humanismo
la, como lgica reconstruida, 125 encuestas de, 58 .

magia, 136-131, 173

121
muestra (reveladora). 14

alidad tica pensamiento mgico y estudio de

la tica del deber metodolgico, 23
muestreo, 59, 291-292'

los medios modernos de comuni

la moda en, 101
al azar y neutralizacin de los gru
), 63; va- cacin, 40
mana metodolgica, 89-90, 101
pos, 224-231

tida manipulaciones (ciegas), vase arte- refinamiento metodolgico y prO"

mundano (piblico), vase pblico

una inves fact blemas cientficos reales, 12, 305

mutacin

masa, 59-60
y epistemologa, 13-14
el concepto de, como esquema mix.
la nocin de, y la eleccin de las
y tecnologa, 60
to, 40-41; vase esquemas de in
ades psico tcnicas de encuesta, 60-61
y -yigilancia epistemolgica, 20-24
terpretacin
sociedad de, vase sociedad
metodlogos, 13, 20; vase grandes sa

~ mass-media, vase meclios modernos

cerdotes del mtodo
naturaleza

de comunicacin
mmicas (como tcnicas de expresin),
e hiStoria, 35-36, 161-172; vase his

matemtica, vase simbolismo mate 251

toria

mtico .
"mismo paso en falso", 92; vease an
el 'concepto de, y sus formas dis

materialismo tcnico, 310-314; vase lisis estructural

frazadas, 35

cin de los
racionalismo aplicado
moda/s
la explicacin por la, y sus formas
183, 257 mecnica/s
intelectuales, 105-106
sutiles, 35-37; vase datos natu
las imgenes, en sociologa, 39
la, en sociologa, 15, 106
rales, esencialismo, sociologa es
model/s, . 74, 7681 pontnea .
364 EL OFICIO DE SOCILOGO fNDICE TEMTICO

y cultura, 35-37; vase cultura cientifico y tcnica del conocimien

naturaleza simple, 173; vase expli to, 72 la jerarquia de prestigio de las, 102 de la i
cacin por lo simple comn, 53 y .actos epistemolgicos, 83-85 zad
y fases del ciclo experimental, 83 peligros
necesidad construido, 51-54, 205-207 vase
como prindpio explicativo no socio construccin, cosa, hecho~ 90 tcul
construido y ariefact, 61-62 71-72 operatorio/s percepci
logizado, vase naturaleza conceptos, vase concepto
negativismo, 14; vase critica vase construccin, dato; y h;' invenci
la puesta en forma, de la vigilan gura
neo-positivismo, 315-320; vase posi chos
cia epistemolgica, vase vigi
tivismo construido, y percibido 79 objeto
construido, y preconstruido ~2-53, lancia epistemolgica 52; I
neutralidad
54 n. 8, 74, 79 ' vase operacionalismo jeto
epistemolgica, 63 opinin/es
tica, 61, 70, 199 que habla (como, del socilogo), 57 y cien<
real, y de la ciencia, 51-52 55-56 anlisis jerrquico de las, 69 perfil ep
tica y, epistemolgica, 61
205 " comn, vase prenociones, sociolo epist
neutralizacin (de los conceptos y de ga espontnea
la,s operaciones por el discurso sobre-objeto y suh-objeto, 46; vase mol
pblica, 291-295 polEmica,
pedaggico), 14-15; vase inven ra~n arquite~tnca, razn pol
nuca tcuicas de medicin de las, 292 razn,
c,n, rqtina y comportamiento, 65
nociones (comunes), vase prenocio sociologa sin, cientfico 71 y crti,
nes observacin, '165-166, 317~319 orden 291-~
cuestionario y, directa, 65, 66 de la invencin y, de la prueba, yexpl:
nominalismo, vase abstraccin, ob vase lgica de la invencin y cons;
jeto real y objeto de la ciencia el primado epistemolgico ne la,
metodolgica, 66 lgica de la prueba rela(
no-respuesta, vase artefact ordenador/es
encuesta y cuasi-observacin 66 vase
norrria./s etnogrfica e instrmnentos de labo el, como smbolo de cientificidad, epist
conductas normalizadas y cuestio ratorio, -61-62, 65-66 101
nario, 66; vase mtodos etno u~zacin de los, y camino expe~
polisemi
protocolo de, 284, 318 . juegos
grficos nmental, 102. .
y definicin, 135-136 la, del
sociales y situacin de encuesta, 66 y teora, 85-86, 284-285; vase teo organicismo, 75, 75 n. 39, 76, 160
vase transferencia de esquemas' posicione
nosografa (del lenguaje),. vase en ra etnogrfica cion.
.fermedades del lenguaje obstculo/s (epistemolgicos), 24-25,
padres fund~dores (relacin a los, en positivisn
27-50, 111-1'20 . 165,
el, de la familiaridad, 27 sociologa), 45; vase aristtelis
objetiva/s mo, situacin de comienzo, tra 313,
la sociologa COplO ciencia, 34, 35 olvidos selectivos, 65; vase cuestio contra<
nario dicin terca
n. 12, 134-13!l paradigma e inlli
.relaciones, y relaciones a estas re operacionalismo, 77, 134, 277 el, con
el, como dimisin terica 53-54, uso pedaggico y heurstico de los,
laciones, 35 n. 12, 254; vase ilu . 41; vase esquemas racic
sin de Ja: transparencia, .subjeti
77 ' ilusin
operaciones (de investigacin) 83 paradigmtico (caso), 74-75; vase
vidad, subjetivismo modelo, muestra, revelador, tipo sin
.' 85, 1 0 2 ' vas,
objetivacin, 134-137, 217-220 control epistemolgico de las, esta ideal
el prembulo de la, 35. n. 12 parejas, vase parejas epistemolgicas reinter
dsticas, 60; vase actos epistemo prue
las tcnicas' de, como tcnicas de lgicos . pares (grupo de)
ruptura, 28, 217; vase ruptura en la divisin burocrtica del tra y control cientifico, 106-110; vase reinter
objetividad, 58 fortaleza cientfica, controles cre exig,
baio, 102 vasi
la.falsa filosofa de la, como cau implicancia recproca de las 83-90 cientes, polmica
cin .de la abdicacin empirista, partenognesis (como modo de pro repreSE
jerarqua de las, y lugar' de la
.58; vase censo _ teora, 90 . duccin de la teoria), vase dog servl
obJetivismo, 35 n. 12; vase positi ~ ,~e la, "inmaculada concep post-festu
la disociacin real de las como
vismo principio de errores epistemol ClOn, teona lgic
objeto gicos, 85, 95 . partes de la renta, 65; vase cdigo potlach,
'analogia y ruptura con los datos la inmanencia de la teora. en las, pedagoga prctica
preconstruidos, 74-76 ms automticas, 59, 68, 89 de la invencin, vase invencin de la i
 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO 365
utura cientfico y tcnica del conocimien
rlSeexpli to, 72
la jerarqua de prestigio de las, 102
de la i~estigacin, vase ensean

comn, 53
y .actos epistemolgicos, 83-85
za de la investigacin .

construido, 51-54, 2{)5.207; vase y fases del ciclo experimental, 83 peligros epistemolgicos, vase obs

,no socio construccin, cosa, hechos 90

tculos epistemolgicos

~za construido y artefact, 61-62, 71-72;

operatorio/s percepcin

vase construccin, datos y he

conceptos, vase concepto invencin y ruptura con las confi

:a la puesta en forma, de la vigilan

iase posi chos

cia epistemolgica, vase vigi

guraciones de la, 29

construido, y percibido, 79
objeto de, y objetos de ciencia, 51
construido, y preconstruido, ;>2-53,
lancia epistemolgica 52; vase objeto construido y ob

54 n. 8, 74, 79
vase operacionalismo jeto preconstruido

que habla (como, del socilogo), 57

opinin/es
y ciencia, 27

;1 real, y de la ciencia, 51-52, 5556,

anlisis jerrquico de las, 69
perfil epistemolgico, 202-203; vase
205
comn, vase prenociones, sociolo epistemologa, vigilancia episte
ptos y de ga espontnea

discurso sobre-objeto y sub-objeto, 46; vase molgica

razn arquite~tnica, razn pol pblica, 291-295
pol~ca, 108, 116

'.Se inven tcnicas de medicin de las, 292

mica razn, vase razn

sociologa sin, cientifico, 71 Y comportamiento, 65

y critica epistemolgica, 14, 100,

prenocio orden
observacin, 165-166, 317-319
291-292

cuestionario y, directa, 65, 66.

de la invencin y, de la prueba, y explicitacin de los principios de
:cin, oh..
el primado epistemolgico .de la,
vase lgica de la invencin y construccin de una ciencia, vase
.a ciencia lgica de la prueba
metodolgica, 66
relaciones entre disciplinas
encuesta y cuasi-observacin, 66
ordenador/es
vase crtica, control, vigilancia
etnogrfica e instrumentos de labo el, como smbolo de cientificidad,
epistemolgica
r cuestio 101

ratorio, . 61-62, 65-66

polisemia

dos etno utilizacin de los, y camino expec

protocolo de, 284, 318

juegos de, y profetismo, 43

y definicin, 135-136
rimental, 102

:uesta, 66
la, del trmino "inconsciente", 31.

y teoria, 85-86, 284-285; vase teo

organicismo, 75, 75 n.39, 76, 160;

!lase en-
vase transferencia de esquemas
posiciones (sociales), 33; vase rela
ra etnogrfica
ciones sociales
obstculo/s (epistemolgicos), 24-25,
positivismo, 19, 20, 45, 72, 118, 164
27-50, 111-120
padres fund~dores (relacin a los, en 165, 208, 270, 286, 30Q-.301, 310
el, de la familiaridad, 27
sociologia), 45; vase aristtelis
313, 315-320

a, 34, 35
olvidos selectivos, 65; vase cuestio
mo, situacin de comienzo, tra
contradicciones lgicas del, 208

nario
dicin terica
paradigma e intuicionismo, 95-96

estas re operacionalismo, 77, 134, 277

el, como disociacin real de las ope

el, como dimisin terica, 53-54,

uso pedag.gico y heurstico de los,
r;ase ilu 41; vase esquemas raciones de investigacin, 85

I,subjeti 77 ilusin positivista de una ciencia

operaciones .(de investigacin), 83 paradigmtico (caso), 74-75; vase

modelo, muestra, revelador, tipo sin presupuestos, 208-216, 266;

:o 85, 102 .

control epistemolgico de las, esta ideal . vase presupuestos

12
parejas, vase parejas epistemolgicas reinterpretacin positivista de la
Alcas de
dsticas, 60; vase actos epistemo prueba, 92-93; vase prueba
lgicos pares (grupo de)
, ruptura
y control cientfico, 106-110; vase reinterpretacin positivista de lflS
en la divisin burocrtica del tra exigencias de la construccin,
baio, 102
fortaleza cientfica, controles cre
)mo cau cientes, polmica vase construccin
implicancia recproca de las, 83-90

mlpirista, jerarqua de las, y lugar de la

partenognesis (como modo de pro representacin positivista de la ob
teoria, 90
duccin de la teora), vase dog servacin, 85; vase observacin
>B positi la disociacin rl'!al de las, como
ma de la "inmaculada concep post-festum (reconstruccin), vase
principio de errores epistemol
cin" teora lgica reconstruida
gicos, 85, 95
partes de'la renta, 65; vase cdigo potlach, 75
los datos la inmanencia de la teora en las,
pedagoga prctica
ms automticas, 59, 68, 89
de la mvencin, vase invencin de la investigacin y epistemolog~
366 EL Ol"lCIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO

vase operaciones y actos episte principios del espritu sdciolgico, 3940 ~

molgicos, epistemologia
de la investigacin y mtodo, vase
metodologa
pragmatismo, 287-288, 290, 312, 315
preceptos, vase- censores, metodolo
gia
pre-construido (objeto), 'vase objeto
prenociones, 27-29, 105, 129-133, 134
137, 153
comunes y cientficas, 47; vase
refernd
tradicin terica
y reglas tcnicas, 70; vase teora psicologia la),
del conocimiento sociolgico explicacin por la, 36, 177-178 reomsi
principio del placer (y principio de explicacin por la, y neutralizacin de la!
realidad), 87-88; vase experien_ de las relaciones sociales por las 3g
cia tcnicas, 224; vase sondeo de recetas,
probabilidades, 305 opinin; sociologia comprehensi rectifical
problemas sociales (y problemas so va y sociologa psicolgica v~
ciolgicos), 53; vase humanis los conceptos de la, social, 34; vase reducci
mo, profetismo naturaleza
cida
problemtica/s, 55, 205 social, 32, 34 n. 11
falsas, vehiculizadas por el lengua psicologismo, 30, 135-136

elaboracin cientfica de las, 38, soci,

je, 183; ~'ase lenguaje
pblico
reflexivi
43, 88 inconsciente, 63-64
intelectual, 107, 196
funciones sociales de las, 28, 129 terca, 54
reflexive
mundano, 101, 110, 328-329, 332
las, como explicacin sistemtica, procedimientos, vase tcnicas 335; vase fortaleza cientifica, reglas
129, 190 profetas (en sociologia), 12, 4344 , profetismo e inst
lenguaje formalizado y, 38; vase' "pequeo, acreditado por el estado'" relacin al, y formas de. la pro de
formalizacin
43 grf
duccin intelectual, 42, 103, 107.
pu.esta en frmulas de las, 77
"pequeo, marginal", 43; vase 109, 196, 198-201, 327-335; vase regulari(
ruptura con las, vase ruptura
profetismo sociologa del conocimiento aprehE
pre-requisitos (como forma sutil del profetismo, 42-45, 196-201, 341 pump-hn.ndle research, 17 n. 7; vase 208
concepto de naturaleza humana), del intelectual, 43, 196, 198-201 burocratizacin de la investiga conoci
35; vase naturaleza del Profesor, 43, 196-198 cin sociolgica, reiteracin de de :
prstamos propensiones (como forma sutil del las encuestas 208;
de conceptos, vase analoga, esque concepto de naturaleza humana), colo,
mas 34, 36 n. 14; vase naturaleza estaros
-de las ciencia~ del hombre a las racionalismo
protocolo (de observacin), vase ob aplicado, 85, 94-95, 113-120, 121
reinterpI
ciencias (le la naturaleza, vase servacin tura
aculturadn, epistemologa de las 124, 221, 310-314
la, co
ciencias del hombre y epistemo prueba/s fixista, 20, 11,3

concatenaciones de la, 93 suje

loga de las ciencias de la na rectificado, 221
reiteracic
definicin positivista de la, 270 regional, 20, 113

turaleza
experimental, 24-25 pun:
incontrolados dI'! conceptos y de racionalizacin
relaciom
mtodos etnolgicos, 68; vase la definicin intuicionista de la, encuestas de motivacin y, 57
270 y eXplicacin cientfica, 257-258
entre
f\tnologa y sociologa entre
prestigio la, por la convergencia de los ndi raza (tratada como dato natural), 35
ces, 305 oculta:
la investigacin del, como principio razn
las caricatnras de la, experimental. substa
exolicativo no sociologizado, 37; arquitectnica, 46
vase naturaleza ' 96-97 polmica, 20, 46, 113, 116,179-180, relativiz
presupuestos, 104-105 lgica de la, y lgica de la inven 288 y soci
censo sin, vase censo cin, 17,125-127; vase invencin y experiencia, 90-91. 94-95, 286; 104,
ciencia sin, vase ilusin positivista rigor aparente de las tcnicas de, vase comprobacin, experiencia la ~
de una ciencia sin, , y neutralizacin del poder de vase racionalismo la ,
de las tcnicas,' vase tcnicas desmentid'a de la experiencia, 91 realidad, vase comprobacin, expe relatiVsl
explicitacin de los, y control cien sistema de, y prueba por la cohe rimentacin, objeto real y objeto la tra
tfico, 108-109 rencia, 93, 296-299, 305; vase construido las:
explicitacin de los, y contactos circulo metdico y ejemplo, 96 realism, 94, 114-115, 205-207, 310 una
entre disciplinas. 108-109 97, 321, 325 314 yetn(
rechazo de los, y abandono a las psicoanlisis del senti40 comn, 318-319; v(Utl reprodue
prenociones, 58 del espritu cientfico, 14, 118-120 sensualismo cos
 EL OPICIO DE SOCILOGO
~tos episte.principios
:la y reglas tcnicas, 70; vase teora psicologa
todo, vase del conocimiento sociolgico
principio del placer (y principio de
" 312, 315 realidad), 87-88; vdase experien.
metodolo. cia
probabilidades, 305
:ase objeto problemas sociales (y problemas so-
~133, 134 ciolgicos), 53; vase humanis los conceptos de la, social, 34; vase
mo, profetismo
47; vase problemtica/s, 55, 205
falsas, vehiculizadas por el lengua
e las, 38, je, 183; vase lenguaje
pblico
inconsciente, 63-64
intelectual, 107, 196
28, 129 terica, 54
mundano, 101, 110, 328-329, 332
istemtica, procedimientos, vase tcnicas
profetas (en sociologia), 12, 4344
38; vase' "pequeo, acreditado por el estado",
43
as, 77 "pequeo, marginal", 43; vase
ptura profetismo
I sutil del
profetismo, 4245, 196-201, 341
humana), del intelectual, 43, 196, 198-201
del profesor, 43, 196-198
propensiones (como forma sutil del
ga, esque concepto de naturaleza humana),
34, 36 n. 14; vase naturaleza
lbre a las protocolo (de observacin), vase ob racionalismo
eza, vase
servacin
~ga de las
epistemo prueba/s
concatenaciones de la, 93
de la na
reiteracin (de encuestas), 56; vase
definicin positivista de la, 270
,tos y de experimental, 24-25
la definicin intuicionista de la,
68; vase
270
la, por la convergencia de los ndi
, principio ces, 305
izado, 37; las caricaturas de la, experimental,
96-97
lgica de la, y lgica de la inven
cin, 17, 125-127; vase invencin
positivista rigor aparente de las tcnicas de,
y neutralizacin del poder de
:mcas desmentida de la experiencia, 91
llTol cien. sistema de, y prueba por la cohe
rencia, 93, 296-299, 305; vase
contactos crculo metdico y ejemplo, 96-
09 97, 321, 325
ano a las psicoanlisis
del espritu cientifico, 14, 118-120
NDICE TEMTICO
del espritu sociolgico, 39-40
explicacin por la, 36, 177-178
explicacin por la, y neutralizacin
de las relaciones sociales por las
tcnicas, 224; vase sondeo de
opinin; sociologa comprehensi
va y sociologa psicolgca
reduccin (histrica), vase especifi.
naturaleza
social, 32, 34 n. 11
psicologsmo; 30, 135-136
reflexividad (ilusin de la), 150-156
reflexivo (anlisis;,.,218,
335; vase fortaleza cientifica,
profetismo
relacin al, y formas de la pro
duccin intelectual, 42, 103, 107,
109, 196, 198-201,327-335; vase
sociologa del conocimiento
pump-harulle research, 17 n. 7; vase
burocratizacin de la investiga
cin sociolgica, reiteracin de
las encuestas
aplicado, 85, 94-95, 113-120, 121
124, 221, 310-314
fixista, 20, 11.3
rectificado, 221
regional, 20, 113
racionalizacin
encuestas de motivacin y, 57
y explicacin cientfica, 257258
raza (tratada como dato natural), 35
razn
arquitectnica, 46
polmica, 20, 46, 113, 116,179-180,
288
y experiencia, 90-91, 94-95, 286;
vase comprobacin, experiencia
vase racionalismo
realidad, vase comprobacin, expe
rimentacin, objeto real y objeto
construido
realismo, 94, 114-115, 205-207, 310
314
del sentido comn, 318-319; vase
sensualismo
367
rebelin (funcin epistemolgca de
la), 106
recensin
de las verdades establecidas, 49 n.
32
recetas, 89, 103
rectificacin, 113, 116, 118, 202-203;
vase conocimiento aproximado
cidades histricas
referndum (imagen pblica de la
sociologa como), 66, 254-256
reglas . . ,.
e instrumentos por la aprehensin
de las, 67; vase mtodos etno
grficos
regularidades, 208, 262
aprehensin de las, y problemtica,
208
conocimiento de las; y explicacin
de las especificidades histricas;
208; vase explicacin por la psi
cologa
estadsticas, vase estadsticas
reinterpretacin, vase prstamo culo
tural
la, como forma de relacin del
sujeto con sus conductas, 66
pump-haru1le research
relaciones, vase objeto construido
entre las, 79, 93
entre los hechos, 92
ocultas, 262
substancia y sistema de, 33
relativizaciones
y sociologa de la sociologa, 103
104, 106; vase la sociologa de
la sociologa como ayudante de
la vigilancia epistemolgica
relativismo cultural, 70
la transposicin ilegtima del, en
las relaciones entre "culturas" en
una sociedad estratificada, 70 .
Y etuocentrismo tico, 70
reproduccin" vase modelos mimti.
cos y modelos analgicos
368 EL OFICIO DE SOCILOGO
. fNDICE TEMTICO

resentimiento (como principio expli. sectores (sonde por), 60 sistematicidad (como caracterstica de yetinol
cativo no sociologizado), 36--37, secundario (anlisis), vase anlisis la teoria), 91-92 etno
36 n. 14 semejanza sistmicos (conceptos), vase conceptos sociologa
rigores sobreentendidos . 150,
y analoga, 7879, 81, 275; vase
especficos, 21 comparacin, mtodo compara comunicacin y, 250; vase comu los reS(
rigorismo (tecnolgico), 21 ; vase tivo, modelos mimticos y mode. nicacin ciolo!
metodologa sociabilidad rechazo
los analgicos
ritualismo sensualismo, 315320 tcnicas de, y tcnicas de encuesta, y ah.
de los procedimientos, 23 63 refinan:
sentido social
ruptura (epistemolgica), 24-.25, 27 ciencia y, comn, 205, 327 dono
50, 53, 83-84, 99, 218, 327, 330 "hay que explicar lo, por lo", 35 e int
comn, 33, 321
335 comn y, comn cientfico, 33; sociedad de masa, 293-294; vase ruptura
anlisis estadsticos y, epistemol' vase tradicin terica masa teoria;!
gica, 28-29 formalizacin y ruptura con el, el concepto de, como esquema mix ria
con el sistema de imgenes del len comn, 79; vase formalizacin to, 40; vase esquemas valor y
guaje comn, 190; vase lengua subjetivo y, supuesto, 262, 264-265; socio-anlisis, 206 para
je comn vase principio de no-conciencia, "sociodicea", 36 n. 14; vase ideo form.
condiciones sociales de la, con la loga y leng.
sociologa comprehensiva
sociologa espontnea. 100-101 vivido, 262 sociograma (esquemas de interpreta se es
con la experiencia primera, 327 cin del), 41 y sociol
serendipity,29; vase invencin
con la sociologa espontnea, 29-41 sociologa vase
con los automatismos metodolgi serie aplicada, vase encuestador y tradi(
cos, 224; vase rutina la, y el sentido de observaciones burocrtica, 292; vase burocrati vq.se II
formalizacin y, 37, 79 particulares, 92 zacin sociologiSI
invencin y, 28 sexo (tratado como dato natural), 36; comprehensiva y, psicolgica, 262 la acus
la, con la tradicin terica, 44, 46- vase naturaleza de la, 99-110 mani!
47; vase tradicin terica significacin, vase sentido de la ciencia, 99, 107, 107 n. 6, 126 pretensi
la definicin previa como tcnica diferencial, 64 de la enseanza de las ciencias, 121 meto(
de, 28; vase definiHn signo de los tiempos, de la formacin de los socilogos, sociol
poder de, del modelo terico, 80, 84 vase moda, pblico 103, 341 . cin
tcnicas de, 2829 simbolismo del conocimiento, 99, 121 327 soilogo/
teoria y, 90-92 el, como proteccin contJ:a la intui. e historia, 34-.36, 66, 150,' 152 218 habitus
rutina, 1517 cin, 7879 empirista, 100, 291-295' , COmuID(
e invencin de las tcnicas, 72 matemtico y construccin, 79 especificidad de la historia de la nes e
tecnolgica, 16.17, 6869, 8990, simple (explicacin por 10),34, 173 101 ' vase
291295 174; vase naturaleza, sociologa formal, 321 comuIDC
tecnolgica y vigilancia epistemo espontnea historia de la, 15; vase tradicin temol
lgica, 70, '8990 . sincrnica (pareja) terica vase S(
vase burocratizacin, metodologa, el anlisis multivariado, realizacin la, del' conocimiento como colabo sofisma
vigilancia epistemolgica de una, 6970 radora de la vigilancia episte del psic
rutinizacin sistema molgica, 14, 99-101, 103104 sondeo
de los conceptos e invencin, 15 de factores y anlisis multivaria 106 , de opin
de los conceptos y transferencias dos, 69-70
politica,292 tcnicas
de esquemas, vase analogas, es de proposiciones, 277
y biologa, 190, 192-194; vase or subjetivid!
quemas suh-, 85
ganicismo derecho!
sistemtico y ciencias exactas, vase epistemO mo, o
saber inmediato (ilusin del), 2750, cuerpo, de conceptos, 92 logade las ciencias del hombre subjetivisr
153-156, 319 inventario, 61, 66.67; vase inven y epistemologa de las ciencias cin (
la ilusin del, como caracteristica tario de la naturaleza objeti
del espiritu precientfico, 331. verificacin, vase sistema de prue y CO'r:!lparacin, vase mtodo com subjetivo
332; vase intuicin, sensualismo bas parativo sociall
 EL. OFICIO DE SOCILOGO
NQICE TEMTICO 369

,io expli.. sistematicidad (como caracterstica de y etnologa, 66-68; vase mtodos

sectores (sondeo por), 60 la teora), 91-92 etnogrficos
), 36-37, secundario (anlisis), vase anlisis sistmicos (conceptos), vase conceptos sociologa espontnea, 27, 2942, 105,
semejanza sobreentendidos 150,217
y analoga, 78-79, 81, 275; vase comunicacin y, 250; vase comu lOs resurgimientos de la, en la so
comparacin, mtodo compara nicacin ciologa cientfica, 32, 52, 79, 95. .
1; vasll tivo, modelos mimticos y mode sociabilidad rechazo de la construccin terica
los analgicos tcnicas de, y tcnicas de encuesta, y abandono a la, 58-59
sensualismo, 315-320 63 refinamiento tecnolgico y aban
4-25, 27
sentido social dono a la, 95; vase positivismo
ciencia y, comn, 205, 327 "hay que explicar lo, por lo", 35 e intuicionismo
327,330 comn, 33, 321 sociedad de masa, 293-294; vase ruptura con la, vase ruptura
.stemol
comn y, comn cientfico, 33; masa teoria y ruptura con la, vase tao
vase tradicin terica el concepto de, como esquema mix- ra
formalizacin y ruptura con el, to, 40; vase esquemas valor y limites de la formalizacin
s del len comn, 79; vase formalizacin socio-anlisis, 26 para la ruptura con la, 79; vase-
~ lengua subjetivo y, supuesto, 262, 264-265; "sociodicea", 36 n. 1+; vase ideo formalizacin
vase principio de no-conciencia, loga y lenguaje comn, 36-+1, 183; va:-
1, con la
00-101
sociologia comprehensiva sociograma (esquemas de interpreta se esquemas metafricos
vivido, 262 cin del), +1 y sociologa semi-cientfica, 105;
a,327 serenilipity, 29; vase invencin
lea, 29-+1 sociologa vase profetSIno

etodolgi serie aplicada, vase encuestador y tradicin terica, +7

la, y el sentido de observaciones burocrtica, 292; vase burocrati vase prenociones

particulares, 92 zacin sociologismo, 32, 35, 106

sexo (tratado como dato natural), 36; comprehensiva y, psicolgca, 262 la acusacin de, como desprecio hu
vase naturaleza de la, 99-11 O manista, 32; vase humanismo
~, 44, 46
lca significacin, vase sentido de la ciencia, 99, 107, 107 n. 6, 126 pretensin sociologista y decisin
o tcnica diferencial, 64 de la enseanza de las ciencias, 121 metodolgica que constituyen la
l
signo de los tiempos, de la formacin de los socilogos, sociologa, 35, 52; vase construc
.ca, 80,84 vase moda, pblico 103, 341 . cin
simbolismo del conocimiento, 99, 121, 327 socilogo/s
el, como proteccin contra la intui e historia, 34-36, 66, 150.. 152, 218 luzbitus de, vase habitus
cin, 78-79 empirista, 100, 291-295 comUnidad de los, y representado
,s, 72 matemtico y construccin, 79 especificidad de la historia de la, n(lS comunes de la tera, 47;
~, 89-90, simple (explicacin por lo), 3+, 173 101 vase tradicin terca
174; vase naturaleza, sociologa formal, 321 comunidad de los, y vigilancia epis
epistemo espontnea historia de la, 15; vase tradicin temolgica, 99, 106-110
sincrnica (pareja) terica vase sociologa
todologia, el anlisis multivariado, realizacin la, del" conocimiento como colabo sofisma
:a de una, 69-70 radora de la vigilancia episte del psiclogo, 63-64
sistema molgica, 1+, 99-101, 103-104, sondeo
106' . de opinin, 224
n, 15 de factores y anlisis multivaria
rrerencias dos, 69-70 .
politica, 292 tcnicas de, 89; vase muestreo
.ogias, es- de proposiciones, 277
y biologa, 190, 192-194; vse or subjetividad
sub-, 85
ganicismo derechos de la, 19; vase humanis
sistemtico y ciencias exactas, vase epistemo mo, objetivacin
l), 27-50, cueipo, de conceptos, 92 . loga de las ciencias del hombre subjetiviSInO, 19, 165; vase acusa
inventario, 61, 66-67; vase inven y epistemologa de las ciencias cin de sociologismo, humanismo,
teterstica tario de la naturaleza objetivismo
:co, 331 verificacin, vase sistema de prue y comparacin, vase mtodo com subjetivo (el carcter, de los hechos.
LSUalismo bas
parativo sociales) , vase subjetivismo
1370 EL OFICIO DE SOCILOGO NDICE TEMTICO

substancialismo, vase esencialismo tognesis, 88; vase dogma de la revisin terica, 284.-285 laci<
Summa "inmaculada concepcin" ruptura con la tradicin terica, 44,
la, como ideal de l.os "tericos" en del conocimiento de lo social, 208, 46-47, 99, 107, 202 tradicin
sociologa, 45M; vase escols 217; vase ciencia y meta-ciencia y actos epistemolgicos, 83, 86 de dis,
tica, tradicin terica aei conocimiento sociolgico y, del y analoga, 274-282; vase analoga el rol
sistema social, 14-16, 29-30, 46- y comprobacin, 85-87; vase com met
49, 70, 112 probacin de 1
tablas, (estadsticas), lectura de las, del objeto y tcnicas, 68-69, 73
92 y experiencia, 54-55, 85-88, 90-91, la, en
dimisin terica y terrorismo de 191-192, 284-290, 319-320 15;
tarinomia/s los tericos, 48; vase parejas y hechos, vase hechos dicil
las, universales, caracterstica de epistemolgicas y ley, 280-282 tericc
la edad aristotlica de la ciencia e histora de la, 284-285 transfon
social, 48; vase aristotelismo, el lugar de la, en la jerarqua de
y mtodo, 300
y observacin, 86 gro]
tradicin terica los . actos epistemolgicos, 54-55,
y teora, 69; vase divisin y operaciones de investigacin, 83 transpal'\
83, 85,' 91 39,
90
tcnicas el modelo terico como "teora en y ruptura, 84; vase ruptura de J
control epistemolgico de las, 70, miniatura", 80; vase modelo
y tradicin terica, 43-47, 114-116
89-90 el racionalismo aplicado y el lugar
umversi'
critica de las, 224, 254 y verificacin, 88, 88 n. 9, 89, 3~7
de la, 85 tericos (el cuerpo de los, en SOCIO y pro
crtica de los presupuestos de las, golpe de estado te6rico, 73; vase loga) 23,44-45,48; vase teoria, va.
y refinamiento tecnolgico, 59, Invencin, ruptura tiles, 1
72, 2M indigena, 257-259
tradicin terica
y tCl
critica de los presupuestos de las, terreno (trabajo sobre el), la reintro
inmanencia de la, a la medida,
y dilogo interdisciplinarlo, 1G9 duccin del precepto del, en so-
vase medida

ciologia, 85 n. 2; vase mtodos validaci

.de pensamiento, 49, 75
de prueba, vase prueba
etnogrficos
.ilusin de la neutralidad de las,
terrorismo
la, como clasificacin, 46-47 valores
la, como compilacin, 44-47
relaci,
la, como historia de l!l, 47

de los tericos, vase tericos

70-:
61:72, 238 la, ",de medio alcance", 46

metodolgico, vase metodologia

rol el
la absolutizacin de las, 238 ,la, inconscientemente comprometi variable
la definicin de los objetos de cien da en el uso de una tcnica; 60, proftico, vase profetismo

divisi
cia por las, 72, 292-295 68 tipo ideal, 262-269 geD
presupuestos de las, 237 la representacin positivista. de la, e hiptesis, 260 vase
'presupuestos sociolgicos de las, de como re~n de las verdadeil e invencin, 262
variaci
encuesta, 237 establecidas, 48; vase dimisin el, como construccin aproximada,
verbalis
teora y, de verificacin, 88 n. 9 terica, positivismo 74,260

ma
y mto.do, 13; vase teClologa las representaciones comunes de la, el, como utopa, 265

verifica,
tecncrata (ilusin del), 150; vase en sociologa, 44-48 y modelo, 74

e inv,
artificialismo la, sin ataduras experimentales, 47, y muestra reveladora, 74

exper
tecnologa 48, 49 n. 32, 87-88; vase cons- y tipo medio, 261-262

impel
la, como disciplina etnogrfica, 65- truccin terica, dogma de la tipologa im
66; vase mtodos etnogrficos
"inmaculada concepcin" y clasificacil). aristotlica, 47; va- n.
y meto.dologa, 13-14, 59; vase me
la sociologa del conocimiento so se aristotelismo, taxinomia vigilanc
todologa ciolgico y la ruptra con la tra tissu, 191-192; vase analoga biol 25,
tendencias, 34; vase natural~ pro. dicin terica, 99 gica 13~
pensin neo-positivismo y, 317-318 totales (respuestas), 196; vase pro met(
teora/s, 54-55, 95, 274-28~, 296-299 parciales, 76 fetismo, pblico metal
construccin de la, y prueba de la parciales y modelos tericos, 80-81. totalidad/es la,
coherencia de una, 48, 49 n. 32 vase modelos las, patentes de la intuicin, vase razoIJ
..construccin terica y trabajo te- parciales y, universal del sistema ruptura yan'
rico; construccin sistemtica de social, 48-49 totemismo, 55 ysoc
los hechos y produccin por par- positivismo y, 95, 217 tradicionalismo (como forma de re- se
 EL OFICIO DE SOCILOGO
NDICE TEMTICO 371
cialismo tognesis, 88; vase dogma de la
".inmaculada concepcin" revisin te6ric<1, ,284.285 lacin a la teora en sociologa)
{ricos" en del conocimiento de lo social, 208, ruptura con la tradicin terica, #, 46, 107-110
e escols.. 217; vase ciencia y meta-ciencia 46-47, 99, 107, 202 tradicin/es
([el conocimiento sociolgico y, del y actos epistemolgicos, 83, 86 de disciplina, 109, 336-341
sistema social, 14-16, 29-30, 46- y analoga, 274~282; vase analoga .el rol de la, en la definicin de la
49, 70, 112
y comprobacin, 85-87; vase com- metodologa de la sociologa y
'a de las, probacin de la etnologa, 67-68
del objeto y tcnicas, 68-69, 73
dimisin terica y telTOrismo de y experiencia, 54-55, 85-88, 90-91, 1<1, en la historia de la sociologia,
los tericos, 48; vase parejas 191-192, 284-290, 319-320 15; vase padres fundadores, tra
dstica de epistemolgicas y hechos, vase hechos dicionalismo
la ciencia e historia de la, 284-285 y ley, 280-282 terica, vase teora
totelismo, el lugar de la, en la jerarqua de y mtodo, 300 transformacin (grupo de), vase
los' actos epistemolgicos, 54-55, y observacin, 86 grupo
n y operaciones de investigacin, 83- transparencia (ilusin de la), 29-34,
83, 85~ 91
el modelo terico, como "teora en 90 39, 160, 302-304; vase principio
las, 70, miniatura", 80; vase modelo y ruptura, 84; vase ruptura de no-conciencia
el racionalismo aplicado y el lugar
y tradicin terica, 43-47, 114-116
de la, 85
Y verificacin, 88, 88 n. 9, 89, 317 universitaria (organizacin)
)S de las, golpe de estado terico, 73; vase tericos (el cuerpo de los, en socio y produccin sociolgica, 100-104;
gico, 59, invencin, ruptnra loga) 23, #45,48; vase teoria, vase sociologa de la sociologa
indigena, 257-259 tradicin terica tiles, 15, 89
)s de las, inmanencia de la, a la medida, terreno (trabajo sobre el), la reintro y tcnicas, 224, vase tcnicas
lrio, HI9 vase medida duccin del precepto del, en so
la, como clasificacin, 4647 ciologa, 85 n. 2; vase mtodos validacin, vase prueba
la, como compilacin, #47 etnogrficos valores
( de las, la, como historia de 1<1, 47 terrorismo relaciones a los, y referencia a los,
la, "de medio alcance", 46 de los tericos, vase tericos 70-71
38 ,la, inconscientemente comprometi metodolgico, vase metodologa rol epistemolgico de los, 208
de cien- da en el uso de una tcnica; 60, proftico, vase profetismo variables, 69-70, 80 n. 47
68 tipo ideal, 262-269 divisin de las, vase cdigo, homo.
la representacin positivista de la, e hiptesis, 260 genizacin
le las, de como I'eIeIlSin de las verda~ei e invencin, 262 vase anlisis multivariado
establecidas, 48; vase dimisin. el, como construccin aproximada, variacin (imaginaria), 73-75
18'n.9 terica, positivismo 74,260 verbalismo (mundano), vase esque
!oga las representaciones comunes de la, el, como utopa, 265 mas metafricos
O; vase en sociologa, #48 y modelo, 74 verificacin
la, sin ataduras experimentales, 47, y muestra reveladora, 74 e invalidacin, vase invalidacin
48, 49 n. 32, 87-88; vase cons- y tipo medio, 261-262 experimental, 12, 87 n. 7
Uica., 65- tl'uccin terica, dogma de la tipologa imperativo epistemolgico de la, e
grficos "inmaculada concepcin" y clasificacin aristotlica, 47; va- imperativo tecuolgico de la, 88
v!ase me. la sociologa del conocimiento so se aristotelismo, taxinomia n.9
ciolgico y la ruptra con la tra tissu, 191-192; vase analoga biol vigilancia (epistemolgica), 14.15,24
~pro dicin terica, 99 25, 27, 55, 99-110, 121-124, 125,
gica 138, 339
neo-positivismo y, 317-318 totales (respuestas), 196; vase pro-
)!96..299 parciales, 76 metdica, 121-124
fetismo, pblico '
ha de la parciales y modelos tericos, 80-81; totalidad/es
metodologa y desplazamiento de
49 n. 32 vase modelos la, 20-25
'jo te- las, patentes de la intuicin, vase razonamiento analgico y, 7,3
parciales y, universal del sistema ruptura,
!tica de social, 4849 y anlisis sociolgico, 336-341
por par- positivismo y, 95, 277
totemismo, 55 y sociologa del conocimiento, vtl-
tradicionalismo (como forma de re- se sociologa del conocimiento.
372 EL OFICIO DE SOCILOGO.

vocabulario, vase lenguaje, metfora cin de su 'coherencia, 92; vase-

etnolgico, vase etnologa sistema
vulgarizacin, 327
vulnerabilidad Wesenschau, vase variacin imagi
la, de un sistema de hiptesis, fun- naria

impreso en programas educativos, s.a. de c.v.

calzo chabacano nm. 65, local a
col. asturias, cp. 06850
dos mil ejemplares y sobrantes
20 de mayo de 2002
 EL OFICIO DE SOCILOGO-

metfora cin de su coherencia, 92; vase-

sistema
Wesernchau, vQ$e variacin imagi
,sis, fun- nara

impreso en programas educativos, s.a. de c.v.

calz. chabacano nm. 65, local a
col. asturias, cp. 06850
dos mil ejemplares y sobrantes
20 de mayo de 2002