OBJETIVOS

Conocer distintas definiciones de presin.

Repasar conceptos generales acerca de instrumentacin.
Conocer tipos de sensores de presin.
Revisar los principios de funcionamiento utilizados para medir presin

INTRODUCCIN

La presin, junto con la temperatura, constituyen las variables que ms

frecuentemente se miden y controlan en los procesos qumicos industriales. Los
elementos primarios que se emplean en estos ambientes son fundamentalmente de
dos tipos:
o Elementos Mecnicos
o Elementos Electromecnicos
o Elementos Electrnicos
Las mediciones de presin son las ms importantes que se hacen en la industria
sobre todo en industrias de procesos continuos, como el procesamiento y
elaboracin de compuestos qumicos. La cantidad de instrumentos que miden la
presin puede ser mucho mayor que la que se utiliza en cualquier otro tipo de
instrumento.
La presin es una fuerza que ejerce sobre un rea determinada, y se mide en
unidades de fuerzas por unidades de rea. Esta fuerza se puede aplicar a un punto
en una superficie o distribuirse sobre esta. Cada vez que se ejerce se produce una
deflexin, una distorsin o un cambio de volumen o dimensin.
Las mediciones de presin pueden ser desde valores muy bajos que se consideran
un vaco, hasta miles de toneladas de por unidad de rea.
Los principios que se aplican a la medicin de presin se utilizan tambin en la
determinacin de temperaturas, flujos y niveles de lquidos. Por lo tanto, es muy
importante conocer los principios generales de operacin, los tipos de instrumentos,
los principios de instalacin, la forma en que se deben mantener los instrumentos,
para obtener el mejor funcionamiento posible, cmo se debe usar para controlar un
sistema o una operacin y la manera como se calibran.
Para medir la presin se utilizan sensores que estn dotados de un elemento
sensible a la presin y que emiten una seal elctrica al variar la presin o que
provocan operaciones de conmutacin si esta supera un determinado valor lmite.

Es importante tener en cuenta la presin que se mide, ya que pueden distinguirse los
siguientes tipos:
o Presin absoluta
o Presin diferencial
o Sobrepresin
CONCEPTOS PREVIOS
Se llama sensor al instrumento que produce una seal, usualmente elctrica, que
refleja el valor de una propiedad. En trminos estrictos, un sensor es un instrumento
que no altera la propiedad sensada.

Existe, adems, el concepto estricto de transductor: un instrumento que convierte

una forma de energa en otra (o una propiedad en otra). Por ejemplo, un generador
elctrico en una cada de agua es un conocido transductor de energa cintica de un
fluido en energa elctrica; sobre esta base se podra pensar, por ejemplo, en un
transductor de flujo a seal elctrica consistente de un pequeo generador a paletas
movilizado por el caudal a medir.

CONCEPTOS GENERALES

PRESIN
La presin es una fuerza que ejerce sobre un rea determinada, y se mide en
unidades de fuerzas por unidades de rea. Esta fuerza se puede aplicar a un punto
en una superficie o distribuirse sobre esta. Cada vez que se ejerce se produce una
deflexin, una distorsin o un cambio de volumen o dimensin.
Las mediciones de presin pueden ser desde valores muy bajos que se consideran
un vaco, hasta miles de toneladas de por unidad de rea.

Se define presin media como la razn entre la fuerza normal que acta sobre un
rea plana y dicha rea:
F

=

A

La fuerza que ejerce un fluido en equilibrio sobre un cuerpo sumergido en cualquier

punto es perpendicular a la superficie del cuerpo. La presin es una magnitud
escalar y es una caracterstica del punto del fluido en equilibrio, que depender
nicamente de sus coordenadas.

Es importante tener en cuenta la presin que se mide, ya que pueden distinguirse

los siguientes tipos:
Presin absoluta: Presin comparada con el valor cero del vaco
absoluto (pabs = 0).

Presin Atmosfrica (Presin Baromtrica):Es la Presin ejercida

por la atmsfera terrestre. Vara ligeramente con las condiciones
meteorolgicas y decrece con la altitud.
Presin diferencial: Presin que representa la diferencia entre dos
presiones absolutas
 Sobrepresin (Presin Relativa, Positiva): Presin en funcin de la
presin atmosfrica, considerndose esta como valor cero. Los
detectores que miden esta presin se llaman sensores de presin
relativa.

Vaco (Presin Negativa Relativa): El vaco es la diferencia de

presiones entre la presin atmosfrica y la presin absoluta, cuando
esta es menor a la atmosfrica.

As se puede concluir:

P = P + P
Absoluta Manomtrica Atmosfrica

Evidentemente es imposible una presin absoluta negativa. Por lo comn los

manmetros se disean para medir intensidades de presin por encima o por debajo
de la presin atmosfrica, que se emplea como base.

Unidades de medida
En el sistema internacional de medidas, est estandarizada en Pascales

1
1[Pascal] =
2
En los pases de habla inglesa se utiliza
1
1[PSI] =
2
La equivalencia entre la unidad de medida inglesa y la del sistema internacional de
medidas resulta:
1[PSI] = 6.985[KPascal]

Pascal bar N/mm kp/m kp/cm atm Torr

1Pa (N/m) 1 10-5 10-6 0.102 0.10210-4 0.98710-5 0.0075
1bar (daN/cm) 100.000 1 0.1 10200 1.02 0.987 750
6 5
1 N/mm 10 10 1 1.0210 10.2 9.87 7500
1 kp/m 9.81 9.8110-5 9.8110-6 1 10-4 0.96810-4 0.0736
1 kp/cm (1 at) 98100 0.981 0.0981 10000 1 0.968 736
1 atm (760 Torr) 101325 1.103 0.1013 10330 1.033 1 760
-4
1 Torr (mmHg) 133 0.00133 1.3310 13.6 0.00132 0.00132 1
Conversin de Unidades de Medidas
INSTRUMENTOS DE MEDICIN
Elementos mecnicos
Se puede clasificar en dos tipos:
Elementos primarios que miden la presin comparndola con la ejercida por
un lquido de densidad y altura conocida.
o Barmetro (altmetro) : El barmetro de mercurio consiste de un
tubo largo de vidrio cerrado en un extremo, evacuado y lleno de
mercurio. Existen bsicamente dos tipos de barmetros de mercurio,
el tipo Kew y el tipo Fortin. En el tipo Kew se requiere llenar el tubo
con una cantidad exacta de mercurio dado que es posible observar
solamente el menisco en la columna de medicin, mientras que el
menisco en la cisterna queda oculto, lo cual inhabilita e ajuste por
diferencias de cantidad de mercurio. En el barmetro tipo Fortin, es
posible ajustar el nivel en el menisco inferior a travs de la cisterna
que es transparente, el barmetro de mercurio tipo Fortin es el ms
exacto y difundido.
A medida que se va ascendiendo la altitud, la presin atmosfrica va
disminuyendo. Los barmetros de mercurio miden la presin
atmosfrica local, no la informada a nivel del mar y que es la utilizada
en la calibracin de altmetros y en las estaciones metereolgicas.

P = P + C
BAROMETRICA ATMOSFERICA ALTITUD

Barmetro de mercurio
o Manmetro de tubo U: Es el instrumento de medicin de presin
ms antiguo, y de los ms exactos en el rango de alcance de 500[Pa]
a 200[kPa]. La seleccin de la configuracin de la columna y del
fluido manomtrico permite la medicin de todos los tipos de presin.
Las ventajas de este instrumento es su versatilidad.
La ecuacin que rige la medicin de presin con este tipo de
columna es:
p1 = gh + p2

Manmetro de tubo U

El manmetro en forma de U conforma, un sistema de medicin ms

bien absoluto y no depende, por lo tanto, de calibracin. Esta ventaja
lo hace un artefacto muy comn. Su desventaja principal es la
longitud de tubos necesarios para una medicin de presiones altas y,
desde el punto de vista de la instrumentacin de procesos, no es
trivial transformarlo en un sistema de transmisin remota de
informacin sobre presin.
o Manmetro de tubo inclinado: Se utilizan con aceite para aumentar
la sensibilidad de la dedicin de alcances de 25 a 100 [nm] y divisin
mnima hasta de 1[mm]. En el mbito industrial se les conoce como
manmetros de tiro, dado que son utilizados para medir la presin de
combustin a las calderas que arrastra gases quemados hacia el
exterior a travs de la chimenea. Cuentan con un nivel, con el
propsito de ajustar el ngulo de inclinacin , para el cual fue
diseada.

Manmetro de tubo inclinado

La ecuacin que rige la correlaci que se aplica en la columna

inclinada es:

o Cisterna: Fluido manomtrico normalmente de mercurio y agua con

alcances de 150 a 3000[mm] de altura utilizando reglas con divisin
mnima de 1[mm] a 0,1[mm]. Se utiliza para la medicin de presin
relativa y negativa.
 Cisterna

Las columnas de tipo cisterna requieren que la regla est

compensada para corregir la fraccin de altura que se mueve con
respecto a la posicin inicial y que no es posible reajustar cuando la
cisterna es opaca. La correccin resulta:

Elementos primarios elsticos que se deforman por la presin interna del

fluido que contiene
o Tubo Bourdon: El mtodo ms usual para medir presiones es por
medio del barmetro de Bourdon, que consiste en un tubo aplanado
de bronce o acero curvado en arco. A medida que se aplica presin
al interior del tubo, ste tiende a enderezarse, y ste movimiento se
transmite a un cuadrante por intermedio de un mecanismo
amplificador adecuado. Los tubos Bourdon para altas presiones se
hace de acero . Puesto que la exactitud del aparato depende en gran
parte del tubo, slo deben emplearse tubos fabricados de acuerdo
con las normas ms rigurosas y envejecidos cuidadosamente por el
fabricante. Es costumbre utilizar los manmetros para la mitad de la
presin mxima de su escala , cuando se trata de presin fluctuante,
y para los dos tercios de ella, cuando la presin es constante. Si un
tubo Bourdon se somete a presin superior a la de su lmite y a
presiones mayores que las que actu sobre l en el proceso de
envejecimiento, puede producirse una deformacin permanente que
haga necesaria su calibracin.

Los manmetros en uso continuo, y especialmente los sometidos a

fluctuaciones rpidas y frecuentes de presin, deben verificarse
repetidas veces. Un procedimiento cmodo para hacerlo consiste en
tener un manmetro patrn exacto que pueda conectarse en
cualquier punto de la tubera en la que est unido el manmetro
regular y efectuar comparaciones. A intervalos regulares debe
confrontarse el manmetro patrn con el manmetro de peso directo
o contrapesos. El manmetro de Bourdon es completamente
satisfactorio para presiones hasta de unas 2000 atm, siempre que
sea suficiente una exactitud de 2 a 3 por ciento. Estos manmetros
se encuentran en el comercio con lecturas mximas en sus escalas
de unos 7000 Kg / cm.
El manmetro de Bourdon depende, precisamente, de la elasticidad
de los materiales utilizados en su construccin. Este manmetro, tal
vez el ms comn en plantas de procesos que requieran medicin de
presiones, consiste de un tubo metlico achatado y curvado en forma
de "C", abierto slo en un extremo
Al aplicar una presin al interior del tubo (se le infla, por ejemplo) la
fuerza generada en la superficie (rea) exterior de la "C" es mayor
que la fuerza generada en la superficie interior, de modo que se
genera una fuerza neta que deforma la "C" hacia una "C" ms
abierta. Esta deformacin es una medicin de la presin aplicada y
puede trasladarse a una aguja indicadora tanto como a un sistema
de variacin de resistencia o campos elctricos o magnticos.

Tubo Bourdon
 Elemento en espiral: Se forma enrollando el tubo Bourdon en
forma de espira alrededor de un eje comn.

Tubo Bourdon en espiral

Elemento helicoidal: Se aplica el mismo concepto anterior, pero

en forma de hlice

Tubo Bourdon en hlice

Con estas caractersticas se obtiene una mayor longitud de

desplazamiento de la aguja indicadora.
o Manmetro de diafragma: El manmetro diafragma consiste en una
o varias cpsulas circulares conectadas rgidamente entre s por
soldadura, de forma que al aplicar la presin, cada cpsula se
deforma y la suma de los pequeos desplazamientos es amplificada
por un juego de palancas. El material del diafragma es normalmente
aleacin de nquel o inconel. Se utiliza en pequeas presiones.
 Manmetro de diafragma

o Manmetro de fuelle: El fuelle

es parecido al diafragma
compuesto, pero de una sola
pieza flexible y puede dilatarse
o contraerse con un
desplazamiento considerable.
Los elementos de fuelle se
caracterizan por su larga
duracin. El material empleado
es bronce ferroso. Se emplean
para bajas presiones.

Manmetro de fuelle
 Instrumento Rango Error de Precisin Esttica
Alcance[%] Mxima

Bourdon 0.5 6000 bar 0.5-1 6000 bar

Espiral 0.5 2500 bar 0.5-1 2500 bar

Helicoidal 0.5 5000 bar 0.5-1 5000 bar

Diagrama 50mmcda-2 bar 0.5-1 2 bar

Fuelle 500mmcda-2 bar 0.5-1 2 bar

NOTA:
En la medicin de fluidos Corrosivos se utilizan elementos primarios elsticos con
materiales especiales en contacto directo con el fluido. Sin embargo resulta ms
econmico , cuando el fluido es altamente viscoso y obtura el elemento, utilizar un
fluido de sello , o bien cuando las temperaturas son demasiado altas.
Es necesario utilizar sellos entre el instrumento y el fluido cuando:
El fluido de proceso es corrosivo para el dispositivo de medicin.
El fluido es un gas o vapor con posibilidad de condensacin por
disminucin de la temperatura durante la medicin, por ejemplo: vapor de
agua.
El fluido es un lquido con slidos en suspensin. El fluido es un lquido
pastoso.

Elementos Electromecnicos
Los elementos electromecnicos utilizan un elemento mecnico elstico
combinado con un elemento transductor elctrico que genera la seal
correspondiente.

Por el principio de transduccin se pueden agrupar en:

Resistivos: La variacin de movimiento del elemento

mecnico (normalmente un tubo Bourdon) se combina con un
sistema de variacin de resistencia por potencimetro.
 Este puede ser una barra continua o un arrollamiento en bobina. El
material utilizado como resistencia puede ser el grafito.
Generalmente esta resistencia forma parte de un puente de
Wheatstone.

Estos transductores son simples y permiten el manejo de potencias

de seal suficientes para no usar amplificadores. Sin embargo no
poseen una alta resolucin y son sensibles a vibraciones y a las
condiciones ambientales.
Tiene un rango de 0 a 300 kg/cm2

Transduccin resistiva

Magnticos:
Inductancia variable: Una aplicacin usual es la de un
LVDT11, en el cual el ncleo est vinculado a un
diafragma.
Cuando este se deforma por efecto de la presin, mueve
el ncleo y vara el nivel de acoplamiento entre el
primario y los secundarios. Con esto se aprovecha todas
las ventajas de los LVDT: pequeos, robustos y buena
resolucin.

Transduccin inductiva

1
Transformador Diferencial Variable Lineal es un dispositivo de sensado de posicin que
provee un voltaje de salida de CA proporcional al desplazamiento de su ncleo que pasa
a travs de sus arrollamientos.
 Reluctancia variable: Se componen de un electroimn o
de un imn permanente y un ncleo ferromagntico
mvil.
Este ncleo puede ser desplazado por medio del tubo
Bourdon o un diafragma, variando la reluctancia del
circuito magntico y por ende la inductancia de una
bobina presente en el circuito.

Reluctancia variable

Capacitivos: Se basan en la variacin de capacidad que se

produce en un condensador al desplazarse una de sus placas por la
aplicacin de presin.
La placa mvil tiene forma de diafragma y est entre dos placas
fijas. De este modo se tienen dos condensadores, uno de capacidad
fija y otro variable.

Estructura capacitiva
Los transductores capacitivos se caracterizan por su pequeo
tamao y construccin robusta. Su seal de salida es dbil por lo
que precisan de amplificadores con el riesgo de introducir ruidos.
As tambin son sensibles a las variaciones de temperatura y
oscilaciones mecnicas

Transduccin capacitiva

Extensomtricos (Galgas Extensomtrias): Una galga de

extensin se construye sobre un metal de coeficiente de elasticidad
dado, adosndole un alambre, una tira semiconductora o pistas
conductoras. Al deformarse el soporte de la galga, se "estira" o se
"comprime" el sensor, variando as su resistencia. El cambio de
resistencia ser, precisamente, el reflejo de la deformacin sufrida.
Naturalmente, la posibilidad de medir fuerza permite construir, con
estas galgas, balanzas electrnicas tanto como sistemas de
medicin de presin.
Las tecnologas modernas permiten una fabricacin econmica de
los sensores de presin con cinta extensomtrica. Disponiendo de
una membrana circular (membrana de medicin, por lo general de
acero fino) que hace las veces de cuerpo deformable, es posible
utilizar una cinta extensomtrica en forma de rosetn.

Cinta extensomtrica en forma de Rosetn

 Piezoelctricos: Este tipo de transductor genera una tensin
elctrica proporcional a la aceleracin por presin sobre un cristal
piezoelctrico. Un acelermetro piezoelctrico puede captar con
precisin seales entre 1 Hz y 15.000 Hz. Estos dispositivos son
muy apropiados para tomar datos de vibracin a alta frecuencia,
donde aparecen grandes esfuerzos con desplazamientos
relativamente pequeos.

Elementos electrnicos
Clasificados como sigue
Manmetro de McLeod: Modelo de instrumento utilizado para medir
bajas presiones. Tambin se llama vacuometro de McLeod. Se recoge
un volumen conocido del gas cuya presin se ha de medir y se eleva
en el nivel de fluido (normalmente mercurio) por medio de un embolo,
por una elevacin del deposito, con una pero de goma o inclinando el
aparato. Al elevar mas el nivel del mercurio el gas se comprime en el
tubo capilar. De acuerdo con la Ley de Boyle, el gas comprimido ejerce
ahora una presin suficiente para soportar una columna de mercurio lo
bastante alta como para que pueda ser leda. Las lecturas son casi por
completo independientes de la composicin del gas.
El manmetro de McLeod es sencillo y econmico.
Es muy usado como patrn absoluto de presiones en la zona de
0.0001-10mm de mercurio; a menudo se emplea para calibrar otros
manmetros de bajas presiones que tienen un uso ms prctico.
Este manmetro tiene como inconvenientes que las lecturas son
discontinuas, que necesita cierta manipulacin para hacer cada lectura
y que esta lectura es visual. El vapor de mercurio puede ocasionar
trastornos al difundirse en el vaco que se va a medir

Posicin de Carga Posicin de Medida

 Trmicos: Se basan en el principio de la proporcionalidad entre la
energa disipada desde la superficie caliente de un filamento calentado
por una corriente constante y la presin del gas ambiente cuando el
gas est bajo presiones absoluto.

Ionizacin: Se basan en la formacin de los iones que se producen en

las colisiones que existan entre molculas y electrones. La velocidad
de formacin de estos iones, es decir la corriente inica, varia
directamente con la presin.