e/9r2017 Notices: show El caldo primigenio en un modelo computacional Christian Coria 10/jun/2015 Pocos pensarian que el origen de la vida, el gran campo magnético de Jupiter, y el principio de Arquimedes tienen algo en comiin con una olla de presion. Y sin embargo, asi es. Los tres casos responden a un mismo proceso que ha sido modelado recientemente y por primera vez por investigadores mexicanos. Moléculas de agua, metano y amoniaco confinadas en una caja de fullereno. www.tandfonline.com Rubén Santamaria, del Instituto de Fisica de la UNAM, en colaboracién con el polaco Ludwik Adamowicz de la Universidad de Arizona y Hortensia Rosas-Acevedo de la Facultad de Estudios Superiores Zaragoza de la UNAM, se dieron a la tarea de construir un modelo para simular el comportamiento de los componentes que estin dentro de una olla de presién. En su articulo “Microscopic pressure-cooker model for studying molecules in confinement” publicado el 17 de noviembre de 2014 en la revista Molecular Physics, Santamaria y su equipo describen un modelo para el confinamiento de moléculas, asi como las expresiones para determinar la temperatura, presién y volumen del sistema. El origen de la vida y la olla de presion La primera prueba de que se pueden formar espontaneamente moléculas orginicas a partir de sustancias inorgdnicas simples se llevé a cabo en 1952 por los cientificos estadounidenses Stanley Miller y Harold Clayton Urey en la Universidad de Chicago. El experimento de Miller y Urey fue clave para apoyar la teoria del caldo primigenio(o prebiético) propuesto por el ruso Aleksander Oparin en 1924 y es una de las hipotesis centrales sobre la creacion de la vida. Se basa principalmente en reproducir en un lugar hermético las condiciones que se dieron en la tierra hace millones de afios, junto con el caldo primigenio usando los elementos en las proporciones en las que se encontraban entonces y rayos ultravioleta. El resultado fue la generacién de estructuras simples que conforman a las protein: base de las criaturas vivas. En cl caso de la olla, al ser un recipiente hermético en contacto con un bafio térmico, podemos imponer presiones mucho més altas que la atmosférica, simulténeamente considerando los efectos de temperatura. Por ejemplo, bajo los efectos de presién, la ebullicién del agua se da por encima de los 100°C. Asi la temperatura mas alta hace que los alimentos se cocinen més rapido. hitp:/wwuifisica,unam,minoticias_caldo_primigenio_mayo_2015php wae/9r2017 Notices: show Lo que Santamaria y sus colaboradores hicieron fue una olla de presién a nivel molecular, “en esencia lo que nuestras ecuaciones hacen es describir este proceso, pero considerando interacciones de la fisica cudntica entre particulas, y limitando el modelo a sistemas moleculares”, comenta el investigador. {Qué tiene que ver eso con el origen de la vida? Para que se pudiera formar lo que hoy es la base de todo ser viviente, fue necesaria una recombinacién de compuestos, es decir, los compuestos existentes en el caldo prebidtico rompieron sus enlaces atémicos para formar nuevos enlaces dando lugar a nuevos compuestos. El rompimiento entre enlaces se dio a partir de la radiacién, hace millones de afios y se simulé en el experimento de Miller-Urey. En el modelo de Rubén Santamaria, el rompimiento es gracias a la combinacién de varios efectos, los de presién, temperatura y radiacién en los compuestos que se encuentran en la olla. El modelo a la mexicana Asi, con un modelo de “olla de presién” Santamaria y sus colaboradores derivaron las ecuaciones apropiadas que describen los movimientos de las moléculas en un sistema confinado bajo presién y temperatura. Para esto, Santamaria consideré un grupo de moléculas de agua, amoniaco y metano confinados en una jaula tipo fullereno formada por 180 atoms de helio. Los étomos de helio, en contacto con el bafio térmico, transmiten energia a las moléculas enjauladas también sujetas a presion. De esta manera, la energia de las moléculas confinadas aumenta proporcionalmente a la energia que le es transferida desde los atomos de la jaula. Un aumento en el volumen de la jaula puede reducir la presién, mientras que el grado de enfriamiento de la jaula y de las moléculas confinadas es controlado aplicando una funcién de distribucién. El medio importa Para describir el movimiento de las particulas los investigadores propusieron un Lagrangiano de tipo Zwanzig-Langevin, es decir: una expresién a partir de la cual se puede obtener la evolucién temporal del sistema. “Contrario a otros modelos propuestos, el presente incluye una representacién del medio que rodea al sistema de particulas confinadas” afirman en el articulo. La representacién del medio que rodea al sistema confinado es posible gracias a la inclusion directa de un contenedor donde se toma en cuenta su estructura, forma y rigidez. Para el fluido que rodea al contenedor se toma en cuenta su viscosidad y temperatura, todos ellos descritos en términos de mecdnica clisica y mecdnica estadistica. hitp:/wwuifisica,unam,minoticias_caldo_primigenio_mayo_2015php 214e/9r2017 Notices: show Es decir, el modelo no se limita a describir el comportamiento del sistema confinado sino también su interaccién con el medio que lo rodea haciéndolo, por tanto, diferente a otros modelos existentes. Sin radiacién, no hay nada... zo si? Como en la teoria del caldo primigenio y en el experimento de Miller-Urey es necesaria la radiacién para dar origen a nuevos compuestos, Santamaria y su equipo decidieron incluir radiacién en su modelo. ‘Asi pues, las simulaciones mostraron que en el caso de los componentes prebidticos, el rompimiento de los enlaces a través de los efectos de la temperatura y radiacién es esporadico y que, al aplicar presién alta, los enlaces rotos pueden ser inmediatamente restaurados. Segin las simulaciones de Santamaria y su equipo, la mayor causa de rompimiento de enlaces es la radiacién ionizante, Esta es una radiacién energética que extrac algunos de los electrones y fomenta la recombinacién de dtomos. “En conclusién, es la radiacién la que juega un papel preponderante en la formacién de nuevos componentes” afirma el investigador. “Sin embargo, algunos resultados preliminares, donde se introdujeron moléculas de sulfuro de hidrégeno en la sopa prebidtica, conducen a resultados diferentes”, concluye. Por tanto, los investigadores planean hacer trabajos futuros en los que van a involucrar cambios de densidad, o un diferente namero de moléculas confinadas, asi como otras moléculas de diferente composicién quimica, ademés de metales catalizadores. La simulacién de la teoria del caldo primigenio es una de las aplicaciones del modelo desarrollado por los investigadores, pero no es la tinica, El campo magnético de Jipiter Japiter posee el campo magnético mas grande del sistema solar, esto incluye al sol. Hasta el momento no se conoce la razén exacta de esto pues “a nivel de Astronomia no se puede ver el interior del planeta” comenta Santamaria. “Nuestras simulaciones con altas presiones nos permiten inferir la existencia de ctimulos de hidrégenos que se auto-ensamblan dentro de Jupiter” comenta también. En su modelo, Santamaria y su equipo pudieron constatar que al someter cimulos de hidrdgeno a efectos de presin y temperatura, éstos se vuelven metilicos, lo que quiere decir que pueden portar carga eléctrica. Estos cimulos metilicos en movimiento de conveccién producen un campo magnético. hitp:/wwuifisica,unam,minoticias_caldo_primigenio_mayo_2015php 342017 Notices: how Si esto es lo que ocurre en el interior de Jupiter es posible considerar que el gigantesco campo magnético que posee se debe a los efectos de presién y temperatura de los cimulos de hidrégeno que contiene. El principio de Arquimedes El principio de Arquimedes dice: un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido en reposo, recibe un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del volumen del fluido que desaloja. De acuerdo con ésto, si tenemos una pelota y la sumergimos en una alberca, la pelota seré impulsada hacia arriba. Algo tan simple como esto, que la pelota salga volando, no se puede predecir con los modelos computacionales moleculares precedentes al de la olla de presi6n. Pero con el modelo de Santamaria esto es posible. Para este caso el contenedor u olla de presién se muta a una pelota, pues haciendo ajustes en las ecuaciones el contenedor puede tomar la forma y composicién que se desce; el interior de la olla no tuvo compuestos, y quedé vacio, mientras que el baiio térmico que rodeaba al contenedor fue sustituido por un fluido: agua. Asi, mediante este modelo modificado, las ecuaciones predicen que la pelota sale “volando” tal como sucede en la vida real. “El modelo molecular es consistente con el principio de Arquimedes”, comenta el investigador y “lo que esperamos ahora es que nuestras ecuaciones y técnicas sean implementadas en otros paquetes de computo” concluye. Link al articulo original: nfinement hitp:/wwuifisica,unam,minoticias_caldo_primigenio_mayo_2015php “a