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las dems actas, hasta la ultima fechada el 5 de sep- Sociedad Benfica Israelita, est el punto de partida
tiembre de 1909. Al respecto, no resistimos la tenta- de la Sociedad Israelita de Venezuela, creada el 19 de
cin de transcribir lo que dijo E.B. Levy, en la segun- octubre de 1919, y de la Asociacin Israelita de
da reunin de la Sociedad, celebrada el 3 de marzo Venezuela, creada en 1930. Por tan alta significacin
de 1907: Comprendo por Sociedad Benfica histrica en el quehacer de la kehil juda venezola-
Israelita una sociedad que se dedica expresamente a na, est ms que justificado el alto en el camino para
beneficiar a los israelitas. No es ste, ciertamente, exaltar el centenario de la Sociedad Benfica Israelita,
nuestro propsito. La beneficencia debe difundirse cuya bendecida memoria siempre nos acompaar.
entre los israelitas de este u otro pas y llegar, en casos Y, por supuesto, un reconocimiento sin lmites,
necesarios, hasta los no israelitas. La accin benfica como decamos al principio de este Bat Kol, a Jacob
de la Sociedad no debe ser limitada ni consagrada Carciente, por su devocin y su tesn, siempre con
exclusivamente a los israelitas. Comprendo que la su brjula juda en la mano, para que nuestros orge-
sociedad beneficiar a estos con preferencia, pero de nes como comunidad no slo no se esfumen ni se
ningn modo conviene restringir su accin. Esto jus- desvanezcan, sino que perduren, en nuestra memo-
tamente indica el nombre de Sociedad Israelita de ria viva, en el inigualable y elevado sitial de prestan-
Beneficencia. Percatmonos entonces del noble cia que merecen
mensaje que trasmiten estas palabras de Levy: es
imperativo que la Sociedad se dedique, con ahnco y
conviccin, a hacer el bien por el prjimo, por cual- GUSTAVO ARNSTEIN
quier prjimo. No cabe duda: aqu est de nuevo, Caracas, marzo 2007
quintaesenciada, la judeidad en su ms aquilatada
expresin humana, sin equvocos ni limitaciones. Fuente: Nuevo Mundo Israelita. N 1601
Tampoco nos cabe la menor duda de que, en la
savia de las hondas races judas que gestaron la
1907
Antes, entonces y despus*
DR. JACOB CARCIENTE
pasado, en una de esas casas,
ace medio siglo, entre las esquinas de Jesuitas y
all por 1950, par- Tienda Honda, los judos de
te de mis activida- Caracas haban tenido un
des profesionales tenan lugar lugar donde celebraban reu-
en las proximidades de la Ave- niones. Pero dnde, cundo
nida Urdaneta. y para qu? Mis interrogantes
En esa poca, caminar por siempre quedaban sin res-
las calles del centro de Caracas puesta.
era posible y hasta placentero; Transcurrieron algunos
y era frecuente que en mi aos, y ya en la dcada de los
quehacer cotidiano yo transi- 70, siendo Presidente de la
tara a pie por esa avenida. Asociacin Israelita, en las
A lo largo de ella se en- investigaciones que entonces
contraba la casa filatlica don- iniciaba sobre la historia de la
de adquira para mi coleccin comunidad, tuve la fortuna
las nuevas ediciones y sobres de encontrar, olvidados en
de primer da de las estampi- unos gaveteros, los libros de
llas de Venezuela; all estaba, actas de dos sociedades: la
en la planta baja del edificio Sociedad Benfica Israelita
Karam, al lado del conocido (1907) y la Sociedad Israelita
Pasapoga y de la ptica Berl, de Venezuela (1919).
la barbera donde sola afeitarme; una cuadras ms Y fue as, a travs de uno de esos libros, que mi
all, colindando con el templo de Santa Capilla, el curiosidad vino a ser satisfecha.
histrico edificio de la Escuela de Msica Vicente
Emilio Sojo, donde acuda semanalmente a recibir ***
mis clases de piano; y algo ms adelante, el emble-
mtico edificio donde funcionaba el Correo de Car- Fue, precisamente, en la casa que ostentaba en su
melitas. frente el nmero 55 de la cuadra entre Jesuitas y
En el recorrido por la Avenida Urdaneta, al llegar Tienda Honda donde, hoy hace cien aos, una
a la esquina de Veroes, una cuadra hacia el Sur est la noche de viernes, a las nueve de la noche, un peque-
Plaza Bolvar. Hacia el norte, las esquinas de Jesuitas, o grupo de correligionarios se haba reunido para
Tienda Honda y Puente Trinidad, desembocan en el tratar un asunto que consideraban de urgencia.
Panten. All estn los seores Elas Ettedgui, Marcos J.
Algo haba en estas cuadras que, cada vez que las Toledano, Jacobo A. Levy, Menahem J. Coriat,
recorra me atraa y me haca fijar la mirada en las Jacobo A. Pariente, Len J. Farache, Moiss J, Levy y
fachadas de las viejas casas, que, adosadas una a otra, Jacobo Benady.
las bordeaban. Alguna vez haba odo, aunque sin Ante la expectativa general, Marcos J. Toledano,
prestarle mucha atencin, el comentario de que en el quien haba pedido la palabra, expone: [. . . Sugerida
por el seor Mair J. Toledano e iniciada por Jacobo A. turno? Los problemas de ayer no siguen siendo los
Levy y este servidor de ustedes], proponemos la funda- mismos problemas de hoy?
cin de una sociedad, que, bajo el nombre de Sociedad Continuemos oyendo la intervencin del seor
Sefard de Beneficencia se dedique [mediante la con- Toledano: Un suceso por dems triste y desgraciado nos
tribucin directa de todos nuestros correligionarios a llama al deber de comprobar por hechos nuestra solidari-
crear un fondo para socorrer a nuestros hermanos nece- dad. Probado est que en todos nuestros correligionarios
sitados]. est latente el sentimiento de unin y cooperacin juda, y
Los aplausos de los presentes no se hacen esperar. esta es la ocasin de dar libre curso a este noble senti-
miento.
*** Toledano se refiere entonces a aquellos correligio-
narios que tienen que volver a su tierra por haber fra-
Sobre la fundacin y actividades de esa sociedad casado en su intento de hacerse de una posicin o de
he publicado en libros y revistas varios estudios que conseguir una colocacin; y a los que han visto estre-
seguramente ustedes conocen, por lo que no quisiera llarse sus ilusiones ante una suerte adversa, y recuerda
repetir la historia completa. Mas, siendo que esta que unos y otros merecen ayuda. Dice: Estamos en el
noche estamos celebrando los cien aos de la Sociedad deber de mitigar sus penas, proveerlos de los recursos nece-
Benfica Israelita, al menos debemos recordar a los sarios para su alimentacin y sostenimiento, libertarlos de
que la fundaron, los objetivos que perseguan, los sen- la mendicidad y de la miseria, como es el deber de todo
timientos que albergaban, la nobleza de espritu y el buen hermano.
amor que exhibieron por sus correligionarios. Como eco a estas palabras, entre los presentes
Y para ello, ningn testimonio ms fehaciente que empiezan a aflorar los sentimientos de solidaridad y
las propias actas que escribieron con una hermosa cali- caridad que caracterizan al Pueblo Judo y que siempre
grafa inglesa que hoy debera ser envidia de los alum- se han mantenido en las distintas instituciones comu-
nos de nuestros colegios. nitarias judas que han visto la luz en nuestro pas.
Abramos, pues, ese modesto libro que se exhibe Mas, las manifestaciones de caridad y solidaridad
esta noche a la entrada de este auditorio y detengmo- que se manifiestan esa noche hacia los necesitados no
nos en algunas de sus escasas sesenta y cinco pginas. van a quedar circunscritas nicamente a favor de los
En ellas vamos a encontrar la historia de una pasin: correligionarios; van a llegar mucho ms all del entor-
la pasin por aliviar las penurias de los que, siendo no del grupo y de las fronteras comunitarias, como en-
ms necesitados que ellos mismos, pudieran requerir contramos en el Libro de Actas que estamos hojeando.
ayuda. Apenas haban transcurrido veinte das de su fun-
As comienza esa historia: La experiencia nos de- dacin, cuando la sociedad que haba nacido con el
muestra que el acostumbrado sistema de colectas que hasta nombre de Sociedad Sefard de Beneficencia decide
hoy se ha venido observando para socorrer a nuestros her- cambiar su nombre a Sociedad Benfica Israelita (Ac-
manos necesitados no ha dado el resultado deseado. Se ta del 27 de febrero de 1907).
necesita la contribucin directa de todos nuestros correli- Esto da lugar a que en la sesin que se celebra la
gionarios para crear un fondo que haga frente a todas estas semana siguiente (3 de marzo de 1907) se levantara un
necesidades y las remedie. apasionado debate acerca del nombre que habra de
Esas son palabras del seor Marcos J. Toledano, en tener la organizacin, expresin espontnea del singu-
la reunin celebrada esa noche para constituir la lar espritu altruista que albergaban nuestros correli-
Sociedad Benfica Israelita. gionarios.
Eso ocurra la noche del 22 de febrero de 1907. Veamos qu estaba pasando. Se acaba de or el
Hace cien aos. saludo del seor E.B. Levy, quien haba sido designa-
Y hoy, 22 de febrero de 2007, acaso nos suenan do Presidente del Comit Provisorio, y de leer el Acta
extraas las palabras del seor Toledano? de la reunin donde se registraba el cambio de nom-
En trminos ms o menos similares no son las bre, cuando el seor Jacobo A. Levy se levanta, se
mismas que en las Asambleas de la Asociacin Israelita opone a la decisin, hace una propuesta y pregunta:
de Venezuela siempre omos en boca del Presidente de Cul de estos nombres es ms adecuado para la sociedad:
Sociedad Benfica Israelita o Sociedad Israelita de los ltimos veinte aos del siglo XIX, resultando en un
Beneficencia?. Y he aqu su argumentacin: Com- grave desequilibrio que mermaba los dems sectores
prendo por Sociedad Benfica Israelita una sociedad que de la produccin. En momentos en que la tendencia
se dedica expresamente a beneficiar a los israelitas. No es general de los precios en la agricultura se inclinaba
ste, ciertamente, nuestro propsito. La beneficencia debe hacia la baja, esta dependencia haca vulnerable la
difundirse entre los israelitas de este u otro pas y llegar, en estructura de produccin ante las fluctuaciones de pre-
casos necesarios, hasta los no israelitas. La accin benfica cio en el mercado mundial. A partir de 1898, la baja
de la Sociedad no debe ser limitada ni consagrada exclu- de los precios del caf adquiere proporciones catastr-
sivamente a los israelitas. Comprendo que la sociedad ficas para el pas. El cacao y el ganado son afectados, y
beneficiar a estos con preferencia, pero de ningn modo los aumentos de produccin que se observan entre
conviene restringir su accin. Esto justamente indica el 1900 y 1908 no resultan en un aumento de los ingre-
nombre de Sociedad Israelita de Beneficencia. sos. La imagen de la vida econmica del pas que se
La propuesta es apoyada por el seor Toledano, impone durante este perodo es la de una decadencia,
quien habla as: Participo de la misma opinin del seor de una ruina gradual.
Levy. El programa de la Sociedad debe estar exento de Cipriano Castro se ve obligado a acudir al crdito
todo egosmo de raza Por qu negar amparo a un des- bancario. Mas, tanto el Banco Caracas como el Banco
graciado si a l tiene derecho, aunque sus creencias no sean de Venezuela se niegan a suministrar los crditos.
las nuestras? Justamente nosotros, los hebreos, debemos dar Castro manda encerrar a los banqueros en La Rotunda
pruebas de magnanimidad y altruismo por medio de pro- de Caracas. Los humilla pblicamente. Se utiliza el
cederes liberales y de caridad general. arma tributaria segn lo dictan las circunstancias, sin
El tiempo no nos permite alargarnos en otros her- considerar las consecuencias ms obvias: el encareci-
mosos ejemplos de la generosidad y disposicin que miento de los productos importados y la dificultad
animaba a nuestros antepasados, pero los citados son para que los productos venezolanos pudieran compe-
suficiente testimonio del sentimiento judo de este tir en los mercados internacionales.
grupo de inmigrantes que, aun en condiciones econ- La consolidacin del rgimen de Cipriano Castro
micas muchas veces precarias, pensaban que la ayuda presencia la actuacin de un enfoque abiertamente
al prjimo no deba regatearse ni condicionarse. nacionalista que lleva al gobierno a sistematizar la pol-
Y para apreciar en todo su valor esta caracterstica tica de monopolios. Los monopolios permiten enri-
juda de generosidad y desprendimiento, es ilustrativo quecer rpidamente a los amigos del rgimen. Se
referirse a la situacin que, para ese entonces se atrave- enriquecieron unos pocos, y miles pasaron la amargu-
saba en Venezuela. ra del hambre, cuenta Juan Bautista Besson en su
Recordemos que estamos en 1907. La dcada pre- Historia del Estado Zulia.
cedente haba visto instalarse en Venezuela la domina- Para 1908, la economa de Venezuela era un
cin andina. En mayo de 1899, apenas ocho aos caos, afirma William Sullivan. No solamente haba
atrs, se haba iniciado la Revolucin Restauradora cortado el Presidente Castro las relaciones diplomti-
que encabezan Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez. cas con Holanda, Francia, Colombia y Estados Uni-
En lo poltico y en lo econmico, esta revolucin dos, sino que adems sus actos haban provocado ti-
acaba con el equilibrio que haban logrado establecer rantez con Gran Bretaa, Italia y otros pases con los
Guzmn Blanco y luego Joaqun Crespo. que comerciaba Venezuela.
La llegada de los andinos al poder representa la Eran estos los aos que haban precedido la insta-
integracin a la vida del pas de una nueva fuerza pol- lacin de la Sociedad Benfica Israelita y que encon-
tica. Entre 1900 y 1903, no menos de trescientos traron los judos que haban llegado al pas a finales del
setenta y dos encuentros militares dejan un saldo de, siglo XIX.
por lo menos, veinte mil muertos.
Son cuatro aos de guerra civil permanente y el ***
comienzo de la liquidacin de una etapa de la vida
econmica de Venezuela. El rgimen de monocultivo Quines eran, entonces, aquellos inmigrantes
que vena imperando en el pas se haba acentuado en que, en tiempos de penuria y padeciendo ellos mismos
Y medio siglo despus, a principios del 1900, all, a judos de Coro y de Barcelona por mantener su ju-
Barcelona, tambin habrn de llegar judos proceden- dasmo no lograron culminar en una obra perdurable.
tes de Marruecos. Y con el tiempo, el aislamiento religioso en que se
Tanto en Coro como en Barcelona, el afn inicial encontraban estos grupos, la ausencia de autoridades
de esos grupos fue el de disponer de un cementerio. rabnicas, el distanciamiento de los centros de cultura
En enero de 1832 se abre el Cementerio Judo de juda y la natural indiferencia propiciada por el medio,
Coro, al ser inhumada en l Han, nia de ocho aos, contribuyeron al debilitamiento de su filiacin religio-
hija de Joseph Curiel y Dbora Levy Maduro; y en sa y cultural.
1875, en Barcelona se organiza la Sociedad Benfica A travs de la asimilacin y matrimonios mixtos se
Israelita de Barcelona, tambin bajo el noble propsi- establecen mecanismos de ajuste a un medio en el cual
to de ejercer la caridad, [e imponindose] por primer el avance econmico y social cost a muchas familias
deber el de construir un Bet Haim, o sea, un cementerio. su identidad religiosa y tnica.
La historia de los judos de Coro es bien conocida
y ha sido narrada con lujo de detalles por el rabino ***
Isidoro Aizenberg. La de Barcelona ha sido menos
divulgada, quizs por no haber alcanzado la especta- Otra fecha de tambin obligada recordacin esta
cularidad que adquiri la primera. noche es la de 1919. A fines de ese ao, un 19 de octu-
Muy distinto al judo marroqu que llega a bre, otro grupo de correligionarios se rene entre las
Venezuela a finales del siglo XIX, es el judo que viva esquinas de La Pilita y El Mamey, en la Clnica Vargas,
en Coro. Descendiente de aquellos sefarditas holande- propiedad del doctor Aarn Benchetrit, con el objeto
ses-curazoleos que haban vivido los motines antiju- de constituir una asociacin que ha de trabajar, entre
dos de 1831 y 1855, es impulsor del paso del comer- otras cosas, por levantar el nivel moral e intelectual de
cio a la industrializacin. Emergiendo del sector todos los hebreos residentes en Caracas.
comercial, en Coro surge un capitalista industrial. Es Los nombres de los que all se congregan nos resul-
un empresario netamente urbano, polglota, con edu- tan bien conocidos. All estn: M. J. Sabal, Isaac
cacin europea, con una nueva mentalidad a tono con Benzecri, Jacobo A. Pariente, Moiss J. Benarroch,
los nuevos tiempos, que intenta satisfacer la demanda Aarn Benchetrit, Fortunato Benacerraf, Isaac R.
con productos nacionales. Benarroch, Abraham Rib, Elas Ettedgui y, los que me
Para comienzos del siglo XX, paralelamente a la permito designar, como los tres leones: Len Esayag,
formacin de la Sociedad Benfica Israelita en Cara- Len Benacerraf, Len J. Taurel.
cas, en Coro ya se destaca la presencia de la fbrica de Algunos de ellos ya haban participado en la for-
cigarros de Julio Csar Capriles; las fbricas de pastas macin de la Sociedad de 1907; otros sern los que, en
italianas, cigarrillos y aguardiente fino de Salomn 1930, den lugar a la Asociacin Israelita de Venezuela.
Lpez Fonseca; las fbricas de jabn, velas, suelas y Una comunidad juda empezaba a prosperar. Ca-
aceite de castor de Isaac A. Senior y su hijo Josas; las racas se iba transformando. El Conde, La Florida, San
fbricas de hielo y pan de trigo de Isaac Lpez Fonseca, Bernardino y El Paraso son urbanizaciones residen-
segn nos cuenta la historiadora falconiana Blanca de ciales en pleno desarrollo donde se van estableciendo.
Lima. El comercio se extenda por las esquinas de Gradillas y
De este grupo, en 1906, a raz de los ataques perio- Sociedad, de La Marrn y El Cuj, de Madrices, de
dsticos contra la poblacin juda realizados por San Jacinto, del Chorro y de Salvador de Len.
Martn Zuloaga, el peridico El Conciliador public En 1936 se coloca la primera piedra de la Sinagoga
una nota de defensa, mencionndolos como cultos, de El Conde, y veinte aos despus, en 1956, la de la
honrados, iniciadores y emprendedores. Sinagoga Tiferet Israel, en Mariprez. En 1946 se
Y en Barcelona, ya en la primera mitad del siglo funda el Colegio Moral y Luces, y en 1950, la Unin
XIX los encontramos como comerciantes y comisio- Israelita de Caracas, instituciones hermanas de los
nistas, relacionados con la mayora de los pases del judos ashkenazes.
Caribe, con gran reputacin por su honradez. Son hitos que van conformando una comunidad
Lamentablemente, los esfuerzos e intentos de los y satisfaciendo las necesidades religiosas, sociales y edu-
cativas de los judos venezolanos del siglo pasado. Y as ner: solidaridad, unin y confraternidad; seriedad y
se va haciendo historia. dignidad.
Origen y parte de esa historia es la Sociedad Y as, bajo la inspiracin de esos principios, vamos
Benfica Israelita de Caracas. De nuestra historia. De llegando al final de estas palabras que se han hecho lar-
la historia de la existencia y recuerdos de la comunidad gas, pero cortas para recordar ms de un siglo de his-
sefardita organizada que se residenciara en Coro hace toria.
ya ms de ciento ochenta aos; de la de Barcelona, con Y para que esta historia se siga recordando por cien
sus ms de ciento cincuenta; de la de Caracas y de la aos ms, quisiera cerrar mi intervencin proponien-
de todos los lugares de Venezuela donde, desde su des- do a la Junta Directiva de la Asociacin Israelita de
cubrimiento, los judos han vivido, trabajado y lucha- Venezuela que, como justo recuerdo y homenaje a
do junto con los aborgenes, los conquistadores, los aquel grupo de correligionarios que aspiraron a que su
libertadores y el pueblo todo de esta noble tierra. Sociedad tuviese el carcter de cuerpo representativo de
la comunidad israelita de este pas, se coloque en la Sala
*** de Presidentes de nuestra institucin una Placa donde
figuren los nombres de las tres directivas que tuvo la
Seoras y seores: hace cien aos, en la conclusin Sociedad Benfica Israelita de Caracas.
de las palabras que pronunciara el seor E. B. Levy, en Los que en esa Sala nos encontramos como ex
su alocucin como presidente del Comit Provisorio Presidentes nos sentiremos muy honrados de recibirlas
de la Sociedad Benfica Israelita, manifest: La misin en nuestra compaa.
de la Sociedad Benfica Israelita, aparte de su principio
fundamental que es la beneficencia, debe tener otras
miras: fomentar y mantener el espritu de solidaridad, *Discurso de Orden pronunciado por Jacob Carciente
unin y confraternidad entre nuestros correligionarios; el 22 de febrero del 2007, en ocasin de conmemorarse
organizar la comunidad israelita de Venezuela y darle cien aos de la fundacin de la Sociedad Benfica Israelita
una representacin seria y digna. de Venezuela
Hoy, como en aquel entonces, esos mismos prin-
cipios son los que nuestra comunidad aspira a mante-
Magun-Escudo
La revista que se supera en cada nueva aparicin
Gracias por su apoyo!
Cuatro dcadas
de la Confederacin de Asociaciones
Israelitas de Venezuela (CAIV)
MOISS GARZN SERFATY
De izq. a der.: Pierre Besnainou, Abraham Levy, Mathew Bronfman, Jack Terpins,
Freddy Pressner, Stephen Herbits, Roberto Brzostowski y Elas Farache
braica el sbado 24 de marzo por la noche; y la Emba-
l 40 aniversario de la creacin de la Confe- jadora Ana Salomon, enviada especial del Ministro de
deracin de Asociaciones Israelitas de Vene- Relaciones Exteriores de Espaa, Don Miguel ngel
zuela fue celebrado con brillo y alegra por la Moratinos, y Directora de la Casa Sefarad-Israel,
comunidad. Nuestro mximo ente representativo de- quien tambin se dirigi al pblico en el acto central.
sarroll un programa de actos, sin parangn, entre el El Congreso Judo Latinoamericano realiz una
22 y 24 de marzo de 2007 y nuestra comunidad se vio Sesin Especial en la sede de la Asociacin Israelita de
respaldada por la solidaridad de otras comunidades Venezuela, el jueves 22 de marzo en la maana y en la
judas del mundo, representadas por altos dirigentes tarde. Ese mismo da, en horas de la noche, en la sede
del Congreso Judo Mundial, el Congreso Judo Lati- de la Unin Israelita de Caracas, el reconocido pianis-
noamericano, el Congreso Judo Europeo, la Federa- ta Sergio Daniel Tiempo ofreci un soberbio concier-
cin Sefarad Mundial, la Federacin Sefarad Latino- to, junto a la Orquesta Sinfnica de la Juventud Vene-
americana, el American Jewish Commitee, la HIAS, la zolana Simn Bolvar, dirigida por el maestro Alfredo
Ben Berit Internacional y la Federacin de Comu- Rugeles. Antes de la Sesin Especial del Congreso
nidades Judas de Espaa. Entre las personalidades Judo Latinoamericano, fueron recibidos por la Junta
asistentes figuraron la Senadora Cristina Fernndez de Directiva de la Asociacin Israelita de Venezuela y del
Kirchner, Primera Dama de la Repblica Argentina y Centro de Estudios Sefardes de Caracas, Isaac Aspani,
Oradora de Orden en el acto central realizado en He- ex Presidente de la Federacin Sefarad Latinoameri-
De izq. a der.: Mauricio Lulka, de la comunidad juda de Mxico; Alberto Waich, David Benzaqun, Amran Cohn y Salvador Saas, de
la AIV; Renee Dayan Shabot, de Tribuna Israelita de Mxico; Isaac Aspani, vicepresidente continental de la Federacin Sefardita Mundial;
Elas Farache, Albert Levy Oved, Presidente continental de FESELA; Moiss Garzn Serfaty; y Mike Sabo (UIC)
De izq. a der.: Daniel Slimak, Aquiba Benarroch, Eliser Rotkopf, Moiss Garzn Serfaty,
Abraham Levy Benshimol, Hillo Ostfeld y Freddy Pressner
Primera Junta Directiva de la CAIV, integrada por Moiss Zisman (en silla de ruedas), Natalio Glijansky,
Gonzalo Benam Pinto, Jacob Carciente, Samuel Eskenazi, David Bendayn, Len Wiesenfeld, Beno Rosemberg,
Walter Czenstochowski, Rubn Merenfeld, Herbert Hirschfield, Rubn Bendayn y Teodoro Fuhrman
Situacin geogrfica
A tan slo cuarenta y cinco
millas al Este de Puerto Rico se ha-
Este ensayo quiere ser un lla St. Thomas.
homenaje emocionado a la memo- Con St. John, St. Croix, Water
ria bendita de mi abuela mater- Island y otros islotes compone el
na, nativa de St. Thomas, Rebeca archipilago de las Islas Vrgenes
Emeline Osorio, ne Cardoze norteamericanas en las Antillas
Finsie (ZL) 1874-1926 en el Menores.
octogsimo aniversario de su deceso En 1917, las cuatro islas que
haban pertenecido a Dinamarca
pasaron a ser posesin de Estados
Primeras palabras
ntre los centros judaicos Unidos de Norteamrica median-
del Caribe, junto a Cura- te compra, por veinticinco millo-
zao, Jamaica, Barbados y nes de dlares. Su estatus poltico
St. Eustacio, la isla de St. Thomas actual es el de territorio no incor-
presenta caractersticas especiales Rabino David Cardoze Jr. porado a la Nacin.
1824-1914 Con respecto a St. Thomas, su
que inspiran la presente investiga-
cin. superficie es de tan slo ochenta y
El inmenso pilago caribeo nos lleva hasta St. tres kilmetros cuadrados.
Thomas para valorar su inmortal herencia hebrea y Dada su ubicacin, es muy vulnerable a huracanes
ponderar sus orgenes, desarrollo y los contactos reli- e inundaciones, lo mismo que a movimientos telri-
giosos, familiares y econmicos con otras comunida- cos, pues se halla entre la placa norteamericana y la
des vecinas y con los grandes ncleos histricos del placa del Caribe. La principal ciudad de St. Thomas es
judasmo a la otra orilla del Atlntico. Charlotte Amalie, as nombrada en honor a la esposa
Desde ya asevero que la fidelidad invencible a la fe del rey Cristin V de Dinamarca. En ella viven veinte
de Israel hace de los judos de St. Thomas un caso mil habitantes, adems de la poblacin flotante, y es
nico en los anales de los sefardes del Nuevo Mundo, un destino turstico de primera lnea.
particularmente, y del judasmo universal.
Rememoro con uncin mi visita a St. Thomas Los judos
con el objeto de llevar a cabo una indagacin historio- Puede afirmarse que desde su primera coloniza-
grfica en la Biblioteca Pblica Enid M. Baa, donde cin en el siglo XVII (1665) ya es evidente la presen-
reposan las micropelculas de los archivos sinagogales. cia juda.
Igualmente, el recorrido en los cementerios fue St. Thomas adquiere preponderancia portuaria y
una experiencia tan honda que su huella perdura al territorial en virtud de su estratgica posicin que la
paso de los aos. conectaba con Europa, Norte y Sur Amrica, lo mis-
Y el servicio religioso del Da del Ao Nuevo judo mo que con el resto de las islas del Mar Caribe.
en la Sinagoga fue tan emotivo yo dira estremece- Los hebreos acusarn orgenes heterogneos e in-
dor que jams lo olvidar. teresantes: msterdam, Bayona, Alsacia, Dijon, Bur-
St. Thomas es un cofre de recuerdos, un relicario deos, Nueva York, Londres, Hamburgo, Gibraltar,
de perpetua vigencia! Curazao, San Eustacio, Westfalia.
Por consiguiente, las actividades principales de los Cuarenta aos ms tarde, la afluencia y enraiza-
primeros inmigrantes europeos, los judos incluidos, miento de judos en St. Croix y St. Thomas es notoria
fueron el comercio martimo, las plantaciones de la y lo sabemos gracias a relatos de viajeros. Preponde-
caa de azcar, la venta de ron y la trata de esclavos rante presencia e innegable influencia. Igual est suce-
desde Guinea, como mano de obra fuerte destinada a diendo en otras regiones caribeas como Jamaica, Cu-
rudas tareas bajo el inclemente sol tropical. razao y Barbados.
El abominable trfico de seres humanos, que nos Este gran auge judo coincide con el levantamien-
causa indignacin y rechazo, era por aquellas pocas to revolucionario de las colonias norteamericanas que
una actividad lucrativa y permitida, con el atenuante buscan sacudirse la tutela inglesa.
de que los amos judos se mostraban ms benevolen- La isla de Statia, San Eustacio, va a desempear un
tes con sus siervos que otros mercaderes esclavistas. papel relevante, pues con la anuencia de Holanda, su
Hacia la fecha arriba anotada, los judos zapadores puerto se transformara en una punta de lanza para
se congregaron en domicilios privados para sus servi- favorecer con vituallas y pertrechos a los rebeldes de los
cios religiosos. Obviamente, no exista una comuni- futuros Estados Unidos. Y todo por obra furtiva de los
dad organizada ni el recinto sinagogal. judos all establecidos.
La crnica histrica nos da el ao de 1684, cuan- En enero de 1781, el Almirante George Rodney
do el rey dans Cristin V nombr al primer Gober- se present con barcos de guerra frente a San Eustacio
nador judo, Gabriel Miln, un experimentado militar con claras intenciones de atacarla. La represalia fue
cuyas relaciones familiares se remontaban a Portugal, brutal: los britnicos incautaron barcos y mercancas,
Alemania y Flandes. El vnculo con clanes luso-judai- el arsenal y, lo peor, desarticularon a la comunidad
cos nos obliga a mencionar, entre otros, a los de Castro juda sin tener en cuenta matrimonios, nios ni ancia-
y da Costa, ambos de indudable estirpe sefard. nos. El acto final fue prender fuego a las instalaciones
El flamante funcionario y su familia desembarca- y destruir los recuerdos histricos de una era dorada.
ron en St. Thomas y l ocup el cargo hasta 1686. En- Los judos de San Eustacio, ahora depauperados,
tre tanto, la Compaa Danesa de las Indias Occiden- se organizaron para irse a St. Thomas como inmedia-
tales foment el trfico de esclavos con una empresa ta opcin.
prusiana. Los recin llegados contribuyeron, no slo a refor-
Ya St. Thomas es, de hecho, un movido calidos- zar la demografa juda local, sino a darle realce y pres-
copio tnico y cultural en el que se han dado cita cat- tigio a la comunidad.
licos, protestantes luteranos o calvinistas, judos y afri- En estas postrimeras del siglo XVIII, los testimo-
canos con su fe tribal. nios escritos no aluden an a una Sinagoga que haya
Otro judo sobresaliente en estos lustros iniciales sido fundada formalmente. No obstante, ya ha debi-
fue Moiss Joshua Henriques, acaudalado propietario do existir con toda certeza en el mismo emplazamien-
de barcos negreros. to, en la cumbre de la pequea colina, en el centro his-
Peligros no faltaron. Cuando el siglo XVII est por trico de la muy danesa capital Charlotte Amalie. Era
concluir, la piratera francesa hace su agosto en la rada una frgil edificacin de madera que pronto fue pasto
de St. Thomas, apoderndose de embarcaciones y bie- de las llamas.
nes de los moradores; entre ellos, los pertenecientes al Los incendios sucesivos redujeron a cenizas los
judo sbdito dans Benjamn Franks, comerciante en archivos y otros vestigios preciosos de la vida juda.
joyas. Para 1801, el censo revela nueve familias hebreas.
En esta secuencia cronolgica, el ao 1734 marca Media centuria ms tarde, el nmero de individuos
el momento en el cual la vecina isla de St. Croix es sube a ochocientos, es decir, la mitad de la poblacin
comprada a Francia por la Compaa Danesa Occi- blanca.
dental, gracias al acuerdo ratificado en Copenhagen y Las estadsticas de nacimientos arrojan un total de
el rey francs Luis XV. El judo Emmanuel Vass inter- setenta y seis nios hebreos durante 1831. Huelga de-
vino directamente en la negociacin. De esta manera cir que, como contraparte, la tasa de mortalidad infan-
se consolidaba la autoridad de Dinamarca en aquellos til era muy elevada.
territorios de ultramar. A despecho de esos altibajos, en 1851 la membre-
sa comunitaria contaba con trescientas setenta y dos esa gran mitzvh, de Curazao, Alemania, Venezuela,
personas, una cifra rcord por ese entonces. Jamaica, adems de los aportes locales de los Robles,
Judos y no judos convivan armnicamente. Las Azevedo, Naar, de Meza, Levy, Monsanto y las autori-
relaciones personales, culturales y de negocios atesti- dades reales de la isla.
guaban ese estrecho contacto que imprimi a St. Tho- Cuatro columnas blancas sostienen la estructura,
mas un toque humano especial, del cual estuvo pros- como smbolo y recuerdo de las Matriarcas de Israel.
crito cualquier barrunto discriminatorio. El Arca Sagrada, la teb o pupitre del oficiante
Los apellidos y ncleos familiares de St. Thomas estn labrados en fina caoba, y el suelo, cubierto de
son bsicamente estos: Hoheb, Sasso, Lobo, Cameyra, arena blanca como todas las Sinagogas del Caribe, un
Alberga, Pinto, Benlisa, Delvalle, Athias Robles, Perei- caso exclusivo del judasmo mundial.
ra, De Sola, Fidanque, Oliveira, Henrquez, Abenatar, Las ventanas ojivales le imprimen un toque carac-
Pardo, Aboab Osorio, Nahmias de Crasto, De Lima, terstico. Todo el conjunto es un espacio sagrado de
Sasportas, Pissarro, Petit, Lindo, Julien, Piza, Halman, inmensa emotividad. La Sinagoga refleja santidad e
Mansana, Morn, Monsanto, Baiz, Rodrigues, Aben- historia, un legado que perdura afianzado en el carc-
danone, De Castro, Nunes Miranda, Francillon, ter eterno de Israel.
Sourdis, Toledano, Senior, Azevedo, Cortisos, Mella- La Sinagoga fue consagrada al atardecer del 14 de
do, Finsie, Correa, Cardoze, Jesurun, Coen, Mendes septiembre de 1833, con el encendido del Ner Tamid,
Balborda, Capp, Benveniste, Parara, Pretto, Lopes la lmpara que arde frente al Arca, y la instalacin en
Dubec y otros. l de los Rollos de la Ley llevados en solemne proce-
A travs de centurias se da un intermitente ir y sin.
venir de familias judas de Curazao a St. Thomas. Nu- Don Isaac Lindo pronunci un sermn inspirado
merosos apellidos se repiten en las dos comunidades, en el Primer Libro de los Reyes.
pues el influjo de Mikv Israel es poderoso como irra- Beraja ve shalom u guemilut hasadim Bendicin,
diacin del centro espiritual ms prestigioso de todo el Paz y Buenas Acciones es su nombre oficial, lo cual
Caribe. ha sido honrado y practicado por los judos de St.
La visita a los cementerios de St. Thomas es una Thomas dentro y fuera de la isla, al igual que por sus
experiencia genealgica inolvidable. Nos pone frente a innumerables descendientes.
los ojos, como un archivo al aire libre, las viejas fami- La Sinagoga de nuestros antepasados, donde cele-
lias, los apellidos sefardes y sus entronques nupciales, braron las grandes fiestas prescritas en la Tor y los
la procedencia de tantos judos que convergieron en la acontecimientos medulares de sus vidas, es un monu-
isla, sus prematuras desapariciones por causa de enfer- mento a la fe, a la inamovible integridad de sus creen-
medades endmicas y epidmicas y el hecho fehacien- cias y valores ticos, a la fidelidad heroica a una
te del lento descenso de la kehil por motivos de diver- Revelacin y norma de existencia, que fue manifesta-
so cariz. En efecto, el comercio por mar se transforma, da hace milenios en la cima del Sinai, de una vez para
pues los barcos de vela son reemplazados por los de siempre. Quienes nos precedieron en el tiempo pro-
vapor. longaron y actualizaron esa herencia en un paraje del
El ao de 1804 es trgico para el desenvolvimien- Caribe para las progenies del porvenir. Los sostuvo la
to comunitario, pues un voraz fuego reduce a escom- fuerza del espritu en las horas excepcionales y en las
bros el Templo y todos sus enseres. menos favorecidas; con firmeza se adhirieron a la Roca
La nueva Sinagoga sobrevivi hasta 1831, cuando de Israel, luz y norte del Judasmo donde este se halla-
nuevamente fue destruida por las llamas. re.
Nada poda arredrar a los invencibles sefardes. A mediados del siglo XIX comienza el desplaza-
Sobre las ruinas an humeantes, los parnassim (la Jun- miento de judos de St. Thomas hacia otros horizon-
ta Directiva) estamparon sus rbricas en el contrato de tes. Van en busca de nuevos medios de subsistencia, de
reedificacin con un arquitecto de Pars. Es la querida mejores oportunidades educativas para sus vstagos;
Sinagoga que actualmente conocemos y veneramos, son atrados por realidades que en el St. Thomas de
en slida piedra y bellos ladrillos rojos. entonces nunca habran encontrado. Los pases de
De medio mundo judo llegaron donaciones para destino son Estados Unidos, El Salvador, Repblica
Lema: El que lee mucho y anda mucho, ve mucho alrededores de La Alcubilla se ha encontrado una
y sabe mucho 1 lpida funeraria de la poca con la inscripcin: El Al.
La minora juda, fiel a sus tradiciones, quiso con- Algunos hebrastas, al ver la piedra cada, leen: Ra-
vivir en medio de una sociedad que segua otras reglas. chel. La piedra tiene el hueco necesario para deposi-
La mayora motiv persecuciones, calumniando a los tar el agua de las abluciones y los rayos del sol que se
judos de deicidas, mentirosos, avaros, homicidas, solan cincelar. Otras piedras conservadas tiene cince-
sucios, desertores de los trabajos de campo, traidores, ladas inscripciones: Anv (Anius?), Aerc (Ercaes?).
etc. Hasta ahora no se han encontrado restos que den
Arrancada la careta de los calumniadores, Castilla cuenta de la presencia juda en el siglo IX, siendo el
y Len presentan un testimonio sobre la meritoria regulo Aspidio seor de Sanabria; ni en 1035
obra que esta minora realiz en su geografa. Para cuando lo era Fernando Ponce; ni en 1065 cuando
hacer esta caminera se ha tenido en cuenta un lugar Fernando I deja a Alfonso Asturias, Len y Sanabria.
por donde en 1492 salieron y en armona convivieron En los siglos XII y XIII, reyes, seores, monjes de San
con cristianos, la actividad de ferias medievales y la Martn, familias y particulares se entregan dominios,
importancia de sus sabios. En una sociedad agrcola, casas y lugares. Es en 1220 cuando Alfonso IX entre-
ayuda a comprender la vida social en las aljamas y ga un privilegio a Puebla de Sanabria, el cual, en
barrios judos el hecho de que stos solamente entre 1263, Alfonso X romancea. En caso de que existiese
1348 y 1351 tuvieron permiso para adquirir tierras en una Comunidad juda formando parte de los
la cuenca del ro Duero. Consejos de cada lugar, y no habiendo conflicto con
ella, no era necesario citarla.
Sanabria En 1492, los reyes doa Isabel de Castilla y don
Decisiones antijudas de los Concilios de Toledo y, Fernando de Aragn firman en Granada el Edicto de
sobre todo, las persecuciones del rey visigodo Sisebuto, expulsin de los judos de sus reinos y por el Puerto
s. VII, obligaron a familias judas a seguir antiguas vas de la Puebla de Sanabria se pas mucha cantidad de
romanas y buscar refugio en las montaas, donde tan moneda por los judos por los alcaldes y otras per-
slo llegaba el eco de las autoridades civil y eclesistica. sonas2. A excepcin de los judos de la aljama de
La voz del Obispo de Astorga por la va Asturica- Villafranca de Bierzo, por Sanabria pudieron pasar los
Bracara (Braga), que pasaba por Sanabria, constatara de Astorga, Barrios de Salas, Bembibre, Benavente,
que sus mensajes se volatizaban en medio de turbillo- Benavides, Cacauelos, Castrocalbn, La Baeza, La-
nes de las montaas y de orientaciones priscilianistas. guna-Negrillos, Len, Mansilla, Palacios de Valduerna,
Antiguos campamentos romanos como Petavonium o Ponferrada, Sahagn, Valderas, Valencia de Don Juan,
Veniatia que estaran en La Alcubilla (Rbano - San Villaman
Justo - Coso), Puebla, Avedillo entre gentes con Los Concejos no obedecan a seores. Esta disci-
influencias suevas, eran propicios para convivir. En los plina autnoma favoreci que algunas familias perse-
guidas por reyes, clero o nobles, no tuvieran que pasar gusto de ver el amor, el trmino, la solicitud y la indus-
la raya o frontera con Portugal. Cuando el rey don tria con que aquellos benditos padres y maestros ense-
Manuel, casado con una hija de los reyes catlicos, aban a aquellos nios.
oblig a los judos a recibir las aguas del bautismo, El pensamiento judo, las costumbres, la topon-
stos volveran a repasar la raya. En 1530, un docu- mia y la geografa plasmadas en la obra Don Quijote de
mento conocido por Granvela expresaba: Se bolvie- la Mancha, ms y mejor que en ningn otro lugar,
ron estos reynos, algunos dellos diciendo que vean encajan en Sanabria.
baptizados, otros que venan a tornarse christianos
Los ms dellos se quedaron sin baptismo Y as se Benavente
quedaron judos como primero simulando ser chris- Las comunidades judas de Benavente y Castrocal-
tianos Viven jazindose clrigos y sacerdotes de vn se unan para pagar impuestos al Conde Pimentel
misa, faltndoles el santo bautismo3. y a la Corona.
Sanabria-Braganza, Braganza-Sanabria fueron, En Benavente vivan en la calle que contina lla-
han sido y son dos brazos activos vinculados a la mis- mndose Calle Sinoga y alrededores de la Cuesta de
ma obra. Cuando en un lugar se persigue, en el otro se San Sebastin, donde existi la Sinagoga Mayor y el
acoge; cuando en una parte parece que se olvida la tra- cementerio.
dicin, ah est el otro lado para recordarla. Un ejem- Los judos prestaban servicios en las ferias de gana-
plo: David San Romn, Arias, Torres, Saavedra, muer- do y eran zapateros, sastres, pobres mantenidos por la
to en 1491, con familia en Villadeciervos, Cervantes, comunidad El Conde tambin les utiliz como
Santa Colomba, con el fin de practicar ritos judos mdicos de su persona y familia.
y conocer la fecha de las fiestas, reciba en su casa de En 1472, Arcos de la Polvorosa dependa del Con-
San Juan de la Cuesta al defensor de la libertad, don de de Benavente. Parece ser que en este pueblo naci
Artur Mirandela, Presidente de la Comunidad Alonso de Zamora, hijo de rabino, converso e impres-
Israelita de Braganza. En esta casa y familia se recitaban cindible colaborador de la edicin Polglota encomen-
de memoria documentos, consejos, preceptos que con- dada por el Cardenal Cisneros a la Universidad Com-
cuerdan con los dados por un padre a sus hijos en el plutense de Alcal de Henares. Alonso de Zamora
Shuljan Aruj y los formulados por don Quijote de la pudo aprender hebreo, arameo, latn y griego en las
Mancha a su escudero Sancho Panza. Yeshivoth de Zamora, donde haban enseado los
sabios Isac Campen, Abraham Saba e Isac Aramah.
Cervantes de Sanabria
Desde tiempo inmemorial existe una continua Territorio de Fuentes de Ropel
comercial, social y cultural entre el pueblo, aldea La configuracin del lugar, restos y descripciones
Cervantes y Braganza. A Braganza, donde ha habido inclinan a pensar que por los alrededores de Fuentes de
una numerosa e importante comunidad juda y poste- Ropel (dehesas Morales, Rubiales) estara el campa-
riormente de marranos y conversos, se acuda a mento romano Intercatia. Un puente, bajo cuyos ar-
comprar sedas y otros tejidos que los comerciantes sa- cos pasa un brazo del ro Cea, sera el paso de comer-
nabreses llevaban a vender a las plazas y calles de Sala- ciantes, arrieros, hombres de armas, labriegos, peregri-
manca, vila, Toledo, a Ferias de Len, Galicia, Casti- nos y otros caminantes en direccin de Zaragoza.
lla y de otros territorios. En este territorio encajan tres aventuras descritas
Miguel de Cervantes Saavedra parece ser el sedero por Miguel de Cervantes Saavedra en El Ingenioso
a quien un muchacho le vende en la calle Alcan de Caballero Don Quijote de la Mancha. Haban salido
Toledo unos cartapacios. En Braganza, en el siglo XVI don Quijote y Sancho del Castillo de los Duques
(tambin conocida por Berganza desde 1562), cuando (Castillo de Granucillo) y enderezado su camino a
Miguel de Cervantes Saavedra tena trece aos, los Zaragoza, cuando al margen de un arroyo aparecen dos
sanabreses, aunque fueran de familia de conversos, doncellas que les dicen: En una aldea que est hasta dos
tenan opcin para seguir clases de gramtica en el leguas de aqu (Benavente, Valderas, Villaffila?)
Estudio de la Compaa de Jess. En el Coloquio de los entre muchos amigos y parientes se concert con sus hijos,
perros, el perro Berganza testimonia: Recib mucho mujeres e hijas, vecinos, amigos y parientes nos vinisemos
a holgar a este sitio donde tenan plantadas unas tiendas. tra los judos, y persecuciones posteriores hicieron que
Don Quijote es invitado, preside la mesa y en seal de algunos decoradores de libros buscasen lugares donde
agradecimiento expone lo agradecidos que debemos ser poder continuar practicando su arte. Fue entonces
a Dios. En esta aventura, el autor presenta intenciones cuando se formaron los centros del arte de la deco-
anlogas a las que los judos tienen cuando celebran la racin en San Felices de los Gallegos, Hita, Villaln y
Fiesta de las Tiendas o Sukot. la Corua. La Masora y otras obras en caligrafa mi-
Don Quijote, porque quiere ser agradecido, se nscula hechas en estas villas, pueden ser vistas en Co-
coloca junto al puente para que cuantos pasen alaben penhague, KB, Cod.Hbr.III-IV, Vatican, BAV, Cod.
a las doncellas. Toros le dejan en el suelo, y al polvo y Neofiti 47. Munich, SB, Cod. Hbr. 373, Vatican,
cansancio que Don Quijote y Sancho sacaron del desco- BAV, Cod. Vat, Hbr. 35, Oxford, BL. Ms. Kenn. I.
medimiento de los toros, socorri una fuente clara y lim- El historiador Carlos Duque Herrero presenta,
pia. Otra vez, volviendo de Barcelona, puercos que lle- por orden alfabtico, algunos nombres de los judos
vaban a la feria arrollaron tanto al amo Don Quijote que en 1482 habitaban en Villaln: Aco (rab, fisico);
como al escudero Sancho. Albanate, Abraham (fisico, rab); Alchapineto, viejo;
Aguilar, Abraham de; Aguilar, la de Yuda; Al, Mos,
Villaln de Campos Alilla, Mos; Calama, don Salomn; Ce de Becerril,
El caminante, resbalando la mirada por Campos rab; Corcos, Abraham; Crespn, Abraham (siervo de
de Castilla de vez en cuando, lee direcciones hacia Legar Orejn); Francs, Isaque; Lev, Yuda; Mayor,
Mayorga y Unin de Campos, donde hubo aljamas. Mosn; Morejn, Legar; Morejn, Yuda; Mordo Gay
Sin apenas percibirlo, se llega a Villaln de Cam- Navarro, la de; Navarro, Symuel; Obada, Samuel;
pos, villa situada a setecientos ochenta y seis metros de Platero, Symel; Racino, Jaco; Reina, Doa, y su hija;
altitud, donde los actuales comerciantes de trigo, pi- Tamar, Abraham; Tarson, Abraham.
chones, huevos y quesos y cuantos deseen estar en bue- Natural de Villaln era el abuelo de Gaspar de
na compaa y armona, encuentran comida limpia y Grajad, profesor de sagradas Escrituras en Salamanca.
silenciosa posada. En la Edad Media, labriegos, co- Cuando en 1555 se matricula en Lovaina, hace cons-
merciantes, financieros, acreedores y deudores de reyes tar ser Villanonensis. La envidia y la mentira, la
y seores, acudan a las Ferias de Villaln para firmar, obcecacin y falta de apoyo ante los jueces del Tribunal
cobrar y vender letras de cambio y mercancas de lana. de la Inquisicin, consiguieron que fuese condenado.
Cuando no haba feria, cada semana se tena el mer- El 19 de septiembre 1575 muere en las crceles inqui-
cado, donde gentes de los alrededores vendan y com- sitoriales de Valladolid y el 14 de enero 1578 se le da
praban hortalizas y animales. Soportales a uno y otro sentencia absolutoria post mortem.
lado de las calles son testimonio de la tradicin comer- No est lejos Carrin de los Condes, donde escri-
cial y financiera. bi y se formaron sabios judos como Semuel ben Yo-
En 1402, Leonor de Alburquerque, por ser la sef ibn Sasn, quien por los aos 1330-1340 escribi
villa centro de contratacin y vivir en ella gran nme- poemas; y Sem Tob Ardutiel o don Santo de Carrin,
ro de judos, funda en Villaln un convento de domi- quien dedica a Pedro I de Castilla Proverbios morales y
nicos. La aljama de Villaln, despus de pagar impues- que, por los aos 1355-1360, escribe poemas en cas-
tos a los Antequera y a la familia Fadrique, unida a la tellano, mereciendo el calificativo de gran trovador.
de Mayorga, qued bajo la jurisdiccin del Conde de
Benavente quien, recibiendo el pago correspondiente, Medina de Rioseco
foment la concordia entre los habitantes de cualquier Pasada Cuenca de Campos, donde hubo feria y
credo. barrio judo, se llega a Medina de Rioseco, puntuali-
Verdad es que existi comunidad juda cerca de la zada por sus magnficas iglesias, soportales de ferias y
iglesia de San Pedro donde hay calles con nombres una acogedora plaza.
como Cantarranas y San Facundo (Marcelino Serra- Sitan el barrio judo hacia los alrededores de la
no); sin embargo, en los alrededores de la iglesia de San iglesia de Santiago. A pesar de la influencia de alguna
Juan existen casas con patio que mueven a sospechar institucin cristiana sobre la vida de los habitantes, no
que en ellas viviesen familias judas. consta persecucin mayor contra la comunidad juda.
El pogromo de 1391, comenzado en Sevilla con-
Pasada la expulsin de los judos ordenada por los re- muri la reina de Castilla, doa Juana, ni tampoco de
yes catlicos, familias como la de Gaspar de Gramal, donde estuviese la aljama en la que naci Moseh ha
nacidas en Villaln, se unieron a otras de Medina de Kohen de Tordesillas. Mientras Pedro I de Castilla
Rioseco. estaba en Tordesillas, los judos gozaban de cierta paz,
A medida que las Ferias de Villaln caan, las de las pero una vez que el partido de los seguidores de
Medina tomaban importancia. Enrique de Trastamara se imponen en 1366-1369, la
persecucin les obliga a abandonar la ciudad. Moseh
Valladolid se instala como rabino en vila, donde publica la obra
Besando el ro Pisuerga, cerca de San Benito el real Ezer haemunah.
y de la iglesia San Agustn, estaba la Aljama de Valla-
dolid, que sobrevivi a las matanzas de judos en 1391, Medina del Campo
iniciadas en Sevilla y descritas por el rabino Semuel Comerciantes de diferentes puntos de Europa
Ibn Zarza en su obra Pentateuco. Lo que no haban acuden a comprar lana en las Ferias de Medina del
destruido las predicciones del Arcediano de cija lo Campo. La aljama juda se extenda por las cercanas
conseguiran las de San Vicente Ferrer y Jernimo de del centro y tambin donde estuvo la iglesia de San
Santa Fe. Agustn. En ella haba tratantes, sastres, orfebres y jo-
En 1412 son suprimidos los Bet Din (tribunales) yeros, libreros, buhoneros, escribanos, zapateros, cam-
y a los judos se les niega tanto la autonoma jurdica bistas y banqueros. La lana y la imprenta era un co-
como econmica. Alcaldes cristianos juzgaban a los ju- mercio conocido por los judos, quienes an despus
dos segn la Ley juda que desconocan. de la expulsin de 1492, en calidad de conversos, con-
Por un momento, la continua oleada de predica- tinuaron comercializndolas por Europa, e incluso ha-
cin de odio y venganza de frailes contra el Pueblo del cia tierras de Berbera y obedientes al Gran Turco de
Libro disminuy y el rey Juan II, en 1419, ordena Constantinopla.
que los judos no dependan de otra autoridad que la
suya. Don lvaro de Luna, Condestable de Castilla Arvalo
(1388-1453) pretendi favorecer el dilogo entre pen- Ente Valladolid, Zamora, vila, Salamanca y
samientos. Abraham Benveniste fue nombrado Rab Segovia, la Villa de Arvalo parece un nido de reposo
de la Corte. Benveniste, en 1432, rene las Aljamas o done el labrador deposita el trigo. Una plaza llama a
Kahales que aprueban las ordenanzas o Taqqanot. El reunirse y, bajo la luz de la luna, los caminantes cuen-
captulo II de las mismas trata de la eleccin de los tan sus andanzas. Recuerdos de exploradores, escrito-
jueces y el resto de los encargados. El juez deba ser: res, santos y santas parecen continuar colgados de las
varn honrado, veraz, digno, electo, perteneciente al torres que animan el magnfico centro.
kahal, conocedor del derecho, independiente y que La aljama de Arvalo, situada al sur de la plaza del
odiara la ganancia ilcita. Arrabal, acogi a judos que como Moseh de Len
estaban de paso o esperaban a otros. Moseh muri en
Tordesillas la villa e la que vivi y de la que fue rabino Josef ibn
El Palacio de don Pedro I, convertido en Monas- Saddiq, quien en 1467 escribi la obra de derecho
terio de Santa Clara, sobre cuyos muros tambin se Zeker saddiq.
conserva el escudo de los Luna, es tan eclctico como
eran las orientaciones artsticas de quienes lo manda- vila
ron a construir y las personas que lo han habitado. Peas que parecen templos megalticos encami-
Quienes no conozcan el nombre de Tordesillas nan al cerco y ciudad hecha piedra que es vila. A ella
por la joya de Santa Clara, habrn odo hablar del acudan comerciantes sederos sanabreses y otros del
Tratado de Tordesillas, concluido en 1494 entre Juan Norte en direccin de Toledo, y en ella casaban hijos e
II de Portugal y los reyes catlicos. Por ese Tratado, hijas. Llegar a vila y tener asiento en la ciudad era
Castilla se asignaba las tierras que se descubriesen a abrir caminos en busca de bienestar.
trescientas setenta leguas al Oeste de las ltimas islas de Familias judas huyeron de las persecuciones que
Cabo Verde. Nada queda del palacio donde vivi y los almorvides haban practicado contra ellos y los
musulmanes del Sur.
La Inquisicin espaola
SARA FERERES DE MORYOUSSEF
Especial para Magun-Escudo
mente marranos. La perla de Andaluca, Granada,
uando Espaa fue invadida por los moros en era como un tumor para los reyes espaoles. Se pro-
el ao 711, toda la pennsula cay en su pusieron expulsar a los moros, para lo cual contaron
poder en muy poco tiempo. Para esa fecha, con la ayuda del Papa y de otros reyes europeos, quie-
los judos llevaban habitando en el pas ya muchos nes vivieron esa guerra como una nueva cruzada.
aos. La Inquisicin espaola fue fundada en 1478, En 1232, Raimundo de Peafort, un famoso gue-
pero fue en 1492 cuando los Reyes Catlicos, Isabel y rrero cataln, implant la Inquisicin en Aragn con
Fernando, decidieron que su nacin tena que alcan- la anuencia del Papa Gregorio IX, lo que inspir al
zar una conformidad religiosa nica, tras la recon- Vicario de Cristo con la genial idea de constituir una
quista en esa misma fecha del ltimo bastn que an organizacin con suficiente poder para eliminar a los
se hallaba en el poder del Islam, la ciudad de Granada. judos del mundo dominado por la Iglesia. Ms tarde,
Desde haca siglos, los judos que vivan en los territo- en 1478, el Papa Sixto IV convenci al mundo catli-
rios reconquistados por los espaoles a los musul- co para que las iglesias y los inquisidores sobre
manes venan siendo perseguidos, maltratados y coac- todo asumieran la obligacin de comprobar si los
cionados para que aceptaran la conversin a la fe cris- marranos v.g., los conversos judos eran since-
tiana. Este desventurado pueblo se vio, la mayora de ros cuando renegaban de la fe de sus ancestros. Para
las veces, en la disyuntiva de abrazar el cristianismo o esta fecha, los nuevos cristianos ocupaban lugares
morir. Muchos de ellos, despus de aceptar la nueva prominentes en el seno de los reinos catlicos, sobre
doctrina, continuaban relacionndose con sus antigu- todo en la nacin espaola y, por lo mismo, la aristo-
os correligionarios, celebrando enlaces matrimoniales cracia verncula se senta relegada, ya que las figuras
entre s y profesando clandestinamente su antigua ms prestigiosas de la monarqua procedan de los exe-
religin. Aparentemente respetaban el cristianismo, crados hijos de Israel, invadiendo los puestos ms
aunque la Iglesia sospechaba que los conversos viola- importantes de la administracin del pas. Las finan-
ban continuamente sus juramentos, lo que era inad- zas, la poltica mercantil y hasta la diplomacia se halla-
misible por los sacerdotes, que sentan la burla de los ban en poder de los israelitas, quienes con el tiempo
conversos falsarios y herejes. A veces los sorprendan haban ido alindose con los miembros de la nobleza,
mofndose de la verdad de Jess, intolerable actitud tras efectuar matrimonios con los hijos e hijas de las
para el clero catlico. ms rancias familias del pas. Los espaoles estaban
Durante el reinado de los Reyes Catlicos, Espaa menos preparados que los israelitas para ejercer labores
estuvo divida en dos zonas: una cristiana, que abarca- de importancia para el reino; tampoco dominaban
ba lo que fuera el reinado de Aragn, el cual com- tantas lenguas como stos, ni se relacionaban con el
prenda Catalua, Valencia, Navarra, las Islas Baleares extranjero en la misma medida que los conversos,
y Aragn, naturalmente; as como el Reino Castellano, quienes generalmente tenan familia en casi toda la
con Castilla, Len, Sevilla y Crdoba. Estos feudos Europa cristiana, as como en los pases islmicos. Esa
cristianos fueron reunidos despus del matrimonio ventaja era insalvable para los nativos y, por ese moti-
entre Isabel y Fernando, convirtindose en una sola vo, los reyes preferan emplear a un cristiano nuevo,
nacin. La otra zona segua en posesin del Islam y pues beneficiaba la buena marcha de los asuntos del
estaba representada por Granada. Tanto en las regiones reino. Este fue un hecho indiscutible, porque la mayo-
cristianas como en las de los musulmanes vivan los ra de los historiadores espaoles sealan que su nacin
judos espaoles, muchos de ellos fieles a su fe, y otros, fue muy prspera y adelantada a otras europeas, ya que
apstatas, a quienes los espaoles llamaban despectiva- contaban con muy famosos personajes de origen
judo, tanto en las finazas como en la administracin guiendo herejes. Roma era ms tolerante con respecto
de la monarqua, o en las ciencias y la cartografa, antes a los conversos y a los propios judos que habitaban
del Edicto de Expulsin de 1492. Es lamentable que relativamente en paz en los territorios papales. Slo los
los espaoles se sintieran humillados por los conoci- espaoles estaban obsesionados por la presencia indig-
mientos de los israelitas, ya que esa actitud los condu- nante de los descendientes de Jacob, por lo cual los
jo a experimentar sentimientos de odio racial y ani- inquisidores no se daban abasto, capturando, enjui-
madversin hacia los descendientes de los hebreos y ciando, y quemando presuntos judaizantes. La mana
hacia los judos. A medida que la Espaa cristiana fue antijuda llev a los espaoles a tratar de erradicar de
creciendo, fue crendose un caldo de cultivo de repu- su pas a cualquier persona contaminada de sangre
dio e inquina irracional hacia todo aquel ciudadano juda, liquidando a los judaizantes, con el fin de que la
que oliera a converso o judo. nacin adquiriese un status absolutamente catlico.
Fue a partir del ao de 1391 que la persecucin y Esa idea racista comenz como una necesidad polti-
exterminio de la judeidad espaola dio comienzo. Las ca, ms que religiosa, y termin incrustndose de
juderas, desde Andaluca hasta Catalua, fueron inva- modo indeleble en la mente de los habitantes de la
didas, saqueadas y destruidas, junto con sus poblado- pennsula, hasta el da de hoy, cuando llamar judo a
res. Fueron millares de personas las que perdieron la alguien es el mayor insulto que se le pueda hacer en
vida por negarse a la conversin. Los pocos que logra- ciertas regiones.
ron sobrevivir, lo hicieron bajo el manto del criptoju- En 1483, despus de ser creada La Suprema, la
dasmo, aunque no tardaron mucho tiempo en ser reina catlica nombr a Fray Toms de Torquemada
descubiertos. Los pocos que abrazaban el catolicismo inquisidor mayor de Castilla, y poco despus fue ele-
sinceramente dejaron descendencia sospechosa para gido igualmente en Aragn, donde, como sabemos, la
los tribunales inquisitoriales, y muchos cristianos de Inquisicin exista desde tiempos de Peafort. A partir
segunda generacin sufrieron persecucin, condena y de 1492, trs la reconquista de Granada del 2 de enero
castigo, muchas veces, siendo inocentes de hereja. del mismo ao, Isabel y Fernando se instalaron en la
Estas vctimas de la implacable Inquisicin espaola Alhambra, y sin prdida de tiempo, el 31 de marzo, las
renegaban de su cristianismo, enajenadas por el dolor muy Catlicas Majestades decidieron deshacerse de
de las torturas e incitadas por los propios inquisidores todos los judos que habitaban en el reino. Cuatro
a repudiar la fe cristiana. Despus de 1391, tras la desa- meses, solamente, fue el plazo otorgado a la judeidad
paricin del fraile Vicente Ferrer, el peor enemigo de sefardita para abandonar Espaa. Aquellos que desea-
los israelitas, rein cierta calma para los sobrevivientes ran permanecer tendran que abjurar de su religin y
de esos aos violentos. La reconquista de Granada y la acogerse a la del pas, lo que les permita conservar su
reunificacin de Espaa indujo a la reina Isabel a soli- hacienda y mantener su posicin hasta esos momen-
citar la anuencia del Papa para imponer la Inquisicin tos. De lo contrario, se marcharan casi con lo puesto,
totalmente autnoma en su reino. Lo consigui, y as porque ningn cristiano estaba dispuesto a comprarles
fue cmo cre el Consejo de la Suprema y General sus posesiones, ya que saban que stas quedaban en el
Inquisicin en su territorio, con el fin de sanear la pas al salir sus propietarios para siempre. Fue de esta
burocracia de su propio reino, que se arruin tras la manera cmo se fragu la tragedia del pueblo judeo-
expulsin de sus mejores financistas y ministros de espaol, sin misericordia hacia las familias que haban
economa. Muy pocos fueron los que permanecieron habitado en esa tierra durante siglos, antes que los
al lado de la pareja real, tras convertirse, lo que no propios espaoles hubieran fundado una nacin. Sa-
impidi que Espaa, menos de doscientos aos des- lieron en caravanas, hombres, mujeres, nios y ancia-
pus, a pesar del descubrimiento de Amrica y del nos, que daba pena verlos partir de la tierra de sus ante-
beneficio de explotacin de sus riquezas, terminara en pasados, donde todo lo que posean ah qued, hasta
la decadencia, mientras otras naciones europeas que los restos de sus muertos, enterrados en los cemente-
haban sido beneficiadas con la presencia de muchos rios de las juderas. Se calcula un total de ciento sesen-
de los expulsados accedan a cimas de civilizacin y ta y cinco mil a cuatrocientas mil las personas exilia-
prosperidad increbles. das, aunque hasta da de hoy ningn historiador ha
Con los nuevos cristianos que haban permaneci- podido certificar la cifra exacta. Los que permanecie-
do en la nacin, la Inquisicin se dio gusto persi- ron, una vez convertidos a la religin oficial, fueron
alrededor de unos cincuenta mil. Durante esas infaus- de otros condenados, desfilaba por el centro de la Plaza
tas fechas se organiz el viaje de Cristbal Coln Mayor de la ciudad o pueblo, donde desde el da ante-
(supuesto descendiente de conversos), irnicamente rior se haba levantando una tarima para instalar el
patrocinado por financistas judos, aunque la leyenda Supremo Tribunal. Despus se leeran las acusaciones
quiere que la propia Isabel fuera quin lo propici, para que se supiera cul era el crimen que se le impu-
despus de vender sus joyas. taba a cada uno de los reos. La turba que plenaba la
Torquemada cre numerosos tribunales inquisito- plaza se preparaba a disfrutar del edificante espec-
riales por toda la geografa hispana. l alguacil prac- tculo, que se desarrollara ante sus ojos durante va-
ticaba la detencin del sospechoso de judaizar, los rios das. Los desdichados condenados vestan el sam-
calificadores valoraban las pruebas y el acusador o benito y la alta mitra. Esta vestimenta era de color
fiscal era el encargado de inquirir, interrogndole amarillo, con una cruz negra pintada en la casulla, por
sobre su actitud frente a la religin cristiana. El temor delante y por detrs, y la mitra que cubra la cabeza era
ms bien, el terror ante la severidad del Santo del mismo estilo y color. Los condenados a la hoguera
Oficio era aberrante, pues se conocan sus prcticas estaban obligados a desnudarse antes de subir al que-
brutales y crueles con los prisioneros. La nacin se madero. Esta humillacin quebrantaba hasta a los ms
hallaba inmersa entre una caterva de espas y un tribu- valientes. Eran muchos los nombres de los condena-
nal implacable, que no liberaba a su vctima hasta no dos segn sus diferentes crmenes, por lo que seran
hacerla confesar lo que los inquisidores disponan. necesarias muchas pginas ms para describir cada una
Cualquier desliz por parte del judaizante poda llevar- de las transgresiones. Slo resta mencionar que, para
le a la hoguera. La vida de los conversos pues ya no mayor afrenta a las familias de los acusados, estos te-
quedaban judos a quienes atormentar se haba nan la obligacin de usar el sambenito (cuando se
convertido en un interminable sufrimiento moral, libraban de morir) durante todos los domingos y das
ante una posible delacin al Santo Oficio. Las cos- festivos del ao, y cuando no lo llevaban puesto, que-
tumbres adquiridas durante su vida ambigua dentro daba colgado en un lugar de la Iglesia designado para
de una familia de conversos era casi imposible olvidar- este fin. Muchos de estos ropajes estuvieron en exhibi-
las, por lo cual, mil veces ponan en prctica algunos cin durante siglos, hasta que se deshacan por el trans-
de esos hbitos que, si eran observados por amigos o curso del tiempo. Para la Iglesia resultaba beneficioso
vecinos, los conducan a manos de sus perseguidores. condenar a los supuestos herejes, ya que eso le permi-
Los espas se hallaban por todos lados, incluso, entre ta apoderarse de sus bienes, confiscando hasta su ms
los propios familiares. Cuando atrapaban a un pre- mnima pertenencia. Casi toda la hacienda del reo iba
sunto hereje, este desconoca a su delator o acusador, a parar a la Iglesia a travs del Tribunal inquisitorial y
as como a los testigos que impona el Tribunal. una pequea parte, se destinaba a la tesorera pblica.
Todos los acusadores estaban protegidos y el procedi- Finalizamos este anlisis de la Inquisicin espao-
miento era secretsimo, por lo cual el presunto reo de la diciendo que los crmenes perpetrados dejaron una
hereja no tena salida para probar su inocencia. El huella indeleble de infamia e injusticia en la tierra de
Inquisidor obtena siempre la aceptacin de culpa por Sefarad.
parte del acusado, empleando tormento y obligndo-
le de este modo a confesar su inexistente pecado. Bibliografa
Para ello, el Tribunal y los inquisidores empleaban sin Haim Beinart. Los conversos ante el Tribunal de la
miramientos toda clase de torturas, emprendiendo su Inquisicin. Editorial Ropiedras. Barcelona, 1983.
labor con Santos Ardides, es decir, toda clase de arti- Edgard Burman. Los secretos de la Inquisicin. Edicio-
nes Martnez Roca. Barcelona 1984.
lugios, como el potro y una variedad de instrumentos Thomas Lower. La Inquisicin. Ediciones Petronio.
que los inquisidores utilizaban con maestra, desarti- Barcelona, 1989.
culando coyunturas, debilitando la voluntad del reo y Cecil Roth. La Inquisicin Espaola. Ediciones Mar-
anulando su fuerza, con el fin de obligarle a confesar- tnez Roca. Barcelona, 1989.
se culpable. Si el reo se libraba de ser quemado, se le Evelyne Kenia. Historia de los judos espaoles hasta
confinaba en la prisin, hasta el da en que se celebra- 1492. Editorial Paids, 1995.
ra su juicio pblico, llamado auto de fe. En unin
cabello errante alrededor de
octor David su brillante calva. Cada
A. Gross, sin objeto sobre su escritorio se
un punto de encuentra en el lugar apro-
menos, ni una coma de piado, la agenda al da. Su
ms; as, con todas sus le- letra es clara y estilizada, su
tras. Con la misteriosa A. hablar claro y directo, sin
enclavada entre el nombre y adornos ni parsimonias. To-
apellido. Me sorprendera si do es bsqueda de perfec-
en todo el mundo se en- cin y eficiencia.
cuentra un Doctor David Estas, sus cualidades, las
IL. Gross. Es de ese tipo de trataba de imprimir en
individuos a los que Selec- todos los rincones del Cole-
ciones llama mi personaje gio. Se ocupaba personal-
inolvidable. mente de la supervisin de
As como el psicoanli- cada uno de los detalles, im-
sis es un reflejo de la vida de portantes o insignificantes;
Sigmund Freud, as la vida todo lo vea, todo lo oa.
de mi maestro corri parale- Hasta muchos de nuestros
la, por ms de dos dcadas, pequeos secreticos o debi-
a la del Colegio Moral y lidades personales los saba.
Luces Herzl-Bialik. Du- Nosotros, los de su pro-
rante casi treinta aos, l fue mocin (1954), afortuna-
el actor-conductor de la dos por haber sido de los
evolucin de la educacin primeros de sus numerosos
juda en este rincn del alumnos, gozbamos de sus
mundo llamado Caracas, cuna del Libertador. Bo- clases de Hebreo e Historia Hebrea; luego slo se
lvar, el venezolano que antepuso la moral a las luces, dedic a la Direccin. Aprendimos judasmo junto
algo casi olvidado ltimamente, pero objeto bsico de con la disciplina, la responsabilidad y el orden.
enseanza de todo maestro honesto. Fueron clases interesantes y profundas. Nunca se
El doctor David A. Gross es una personalidad supo de problemas graves de disciplina. Se poda sen-
que combina la sabidura juda con la cultura general. tir cmo flotaba en el saln nuestra concentracin. l
Comenz como estudiante de una yeshiv de Polonia, inventaba juegos, debates y discusiones que desperta-
completando luego sus estudios doctorales en Italia y ban en nosotros el empeo e inters por saber y
luego en Estados Unidos. aprender. Un gran respeto sembr en nosotros por el
Desde muy temprano cultiv una poderosa disci- dicduc, del cual nos mostraba la lgica en la que est
plina interna. Nosotros lo percibimos como una per- basado. La antigua, cabalstica y a la vez racional gra-
sona de porte inmaculado: su traje y camisa sin una mtica hebrea era el tema favorito de Gross como
arruga, pulidos los zapatos como un espejo, la corba- profesor.
ta siempre en su lugar, el nudo no se desva ni a la Como Director le ahorr a los profesores el desa-
derecha ni a la izquierda, en pleno centro. Ni un solo gradable trabajo de reprender a los estudiantes por la
falta de cumplimiento de sus tareas, en especial, en las Hablando, logr convencerlo de que retornara a
materias hebraicas; l se dedicaba personalmente a Venezuela, utilizando argumentos y argucias senti-
este desagradable y malagradecido trabajo. Desde la mentales: Aqu usted es un profesor entre muchos;
preocupacin por la presentacin correcta del unifor- en cambio, en Caracas es un salvador del judasmo,
me de los alumnos, su aseo y disciplina, hasta el cum- un educador de generaciones, un gua espiritual etc.,
plimiento cabal, la entrega total y devocin de los etc..
profesores y maestros, todo pasaba por sus manos. Parece que le llegu o lo toqu con algn argu-
Por otro lado, procur el progreso de los maestros mento adecuado en uno de sus puntos dbiles y
con vocacin, aconsejndoles y guindoles cuando se decidi volver, supongo que para lo que l conceba
encontraban dando sus primeros pasos, como si como algo real y de gran valor: la posibilidad de tras-
todos fueran sus alumnos. cendencia.
El solo hecho de que un profesor nos amenazara Desde que empez como Director del Colegio,
con mandarnos a la Direccin haca cundir el pnico estuvo en sus manos la alternativa de convertir al
en el ms pintado. Esto afect positivamente a los judasmo en algo de exhibicin, en algo superficial, de
estudiantes indisciplinados, que por aquel entonces pantalla. Algo as como clases nocturnas dos veces
eran muy escasos. por semana, o una especie de Sunday School; pero l
A Gross se le vea como excesivamente minucio- se propuso, como en muchas otras ocasiones, no ir
so. Esta impresin era unnime a los ojos de alumnos por el camino fcil. Luch por una educacin inte-
y profesores; sin embargo, unos y otros sentamos un gral, proponiendo que la lengua hebrea y los estudios
profundo respeto y admiracin hacia l. judaicos ocuparan una posicin igual a las materias
El doctor Gross vivi la vida del Colegio y expe- generales. Esta meta fue realizada slo parcialmente,
riment en carne propia sus bemoles, con igual por supuesto, aunque se tuvo un xito general en
intensidad a la que otros experimentan los problemas cuanto al hecho de que ms del noventa por ciento de
de su vida privada. los nios y jvenes, comprendidos entre las edades de
Su carcter fuerte, la mayora de la veces inflexi- cuatro a dieciocho aos, son educados, juegan y se
ble, disgustaba a los que no saban o no queran seguir divierten juntos, en un centro de educacin juda.
una disciplina y/o un orden. Aprenden hebreo, historia, judasmo y festejan las fes-
Inclume, supo recibir de frente los problemas y tividades y nuestras tradiciones en un ambiente judo,
buscar sus soluciones. Era firme en sus decisiones, sin claro que del tipo diasprico moderno, pero donde se
dejarse manipular ni enrollar. Sus respuestas eran produce un amor por la historia y por Israel a travs
cortantes y muchas veces punzantes (como toda ver- de todos los sentidos.
dad y excesiva sinceridad?). Su palabra era ley. Hizo No conozco a nadie, de los que finalizaron sus
un trabajo eficiente, pero como es frecuente, pag estudios en nuestro Colegio, que sea un experto en
caro su excesivo celo. Desde el nacimiento del lengua hebrea, pero todos salimos sentimentalmente
Colegio y por trece aos luch, a su manera por su- identificados con lo judo. Existe la posibilidad de
puesto, hasta que las cosas se le fueron poniendo que no se haya dedicado suficiente preocupacin por
color de hormiga. Hubo deseos de cambio. El doc- inculcar inters por los problemas comunitarios. Pero
tor Gross renunci a su posicin de Director y regre- no hay lugar a dudas de que el proceso de asimilacin
s a Estados Unidos. All fue designado Profesor de se fren bastante, gracias a la presencia de los colegios
Estudios Judaicos en la Universidad de California. judos en nuestro medio. No hay prueba ms tajante
Cuando lo visit en Los ngeles, en su preciosa que el hecho de que los matrimonios interconfesio-
casa, estaba fresco, tranquilo y feliz. Rejuvenecido. nales, en Caracas, son menos numerosos que en otras
Despus de las tensiones y los choques de su anterior comunidades.
posicin, pareca sper contento y confortable.
No era sta la situacin de nuestro Colegio en *Este escrito fue publicado en el libro David A. Gross,
Caracas. ste haba sufrido varios cambios de Direc- Volumen Aniversario (1983), en ingls y hebreo.
tor y, en opinin de la mayora, haba que buscar esta- Traducido y un poco adaptado por el autor, despus del
bilidad. reencuentro con su maestro (en mayo de 1991).
Viviendo el tiempo.
tica, filosofa,
identidad*
ELEONORA BRUZUAL
Slo eso sera suficiente para seducirnos y llevarnos
on esa maravillosa definicin del acadmico a esas pginas donde Isaac Cohn vive el tiempo...
Vctor Gudez presentamos el ltimo libro Pero no, el pensador que es Gudez se ha engolosina-
del rabino Isaac Cohen, que sali al pblico do con el texto... y decide hacer lo propio con los que
este pasado mes de febrero, con su carga de reflexiones escuchan su opinin sobre este nuevo libro del Rabino
vitales para campear tormentas amenazantes en tiem- Principal de la Asociacin Israelita de Venezuela, el
pos que no son precisamente amables ni serenos... ltimo de una prolija obra literaria.
Mucho posee este libro como para ponernos a Por eso Gudez nos cuenta de la consecuencia de
seleccionar arbitrariamente entre sus prrafos... Slo ese anidar en el libro o que ese libro anide en los esp-
con tomar su ttulo, Vivir el tiempo, ya nos engancha... ritus de sus lectores. Define el hecho como un dilo-
Ms an cuando el rabino Cohn lo confronta no slo go con el libro, dilogo que produce intervenciones
como ttulo, sino como filosofa de vida ante la necia sobre sus hojas: se escriben anotaciones, interrogacio-
expresin que incita a matar el tiempo. nes, asociaciones y subrayados que, segn el dicciona-
De Viviendo el tiempo hay demasiadas opiniones rio, se denominan escolios... Todo esto para, a travs
buenas, entre ellas, las de su prologuista, el doctor de esos escolios, realizar una brillante crtica literaria de
Moiss Garzn Serfaty, quien resalta al hablar de su un maravilloso libro...
autor: El rabino Cohn se da a su comunidad con As, simplemente, nos limitaremos a transcribir lo
todo su ser y, una vez ms, nos brinda este excelente que Vctor Gudez llama sus escolios transitorios so-
manual de comportamiento y valiosa gua para acce- bre un texto generativo. Gudez, didctico acucioso,
der a ms elevados estadios de espiritualidad, desta- nos seala que usa el trmino texto generativo por-
cando la importancia del alma y su eternidad, pues lo que es una fuente que promueve e incentiva muchas
principal en una persona es su espritu y su ascenso. imgenes, muchas ideas y mucho alimento para nues-
Y quien mejor que Vctor Gudez, quien junto al doc- tra vida interior.
tor Moiss Garzn Serfaty fue presentador de la obra, Bienvenida entonces la prosa clara de quien, ade-
para que desgaje un contenido maravilloso que se ms de un magnfico escritor, es eminentemente un
comparte entre la tica, la filosofa y la identidad. curtido educador, que nos definir mejor que nadie
Dice Gudez que cuando entre un libro y un lec- Viviendo el tiempo.
tor se establece un dialogo ms que una lectura, es por- Dice Vctor Gudez: Pero antes de compartir con
esde que se perpetr el Holocausto, el Despus de la Sho no puede haber poesa, del
mundo no ha logrado volver en s, recu- importante filsofo judo Theodor Adorno, no ha
perarse, recobrar una cierta disposicin dejado de perseguirnos. Probablemente se refera a que
para saber a qu atenerse. Se resquebraj su columna la belleza que encarna el poema, esta alianza perfecta
vertebral y an no hemos encontrado un diagnstico de las palabras, este encaje denso y delicado que
aceptable para reencaminar nuestros pasos hacia un enciende en nosotros una llama que nos abrasa por
futuro mejor, que ahora imaginamos ttrico. dentro, tan ntima y a la vez tan distante, porque se
No fue as a principios del siglo pasado, el siglo vuelve rpida y fugaz, inalcanzable, se supona que
XX, tan futurista, seguro de que el aumento de los deba ser un espejo en palabras del alma humana.
conocimientos y el desarrollo imparable de la tecnolo- De acuerdo con Adorno, ella se eclips cuando los
ga auguraban la posibilidad de un bienestar generali- nazis y sus seguidores profanaron la vida en su mxi-
zado. Cien aos despus, la situacin parece ser dia- ma expresin. Supongo que, para el filsofo, esta
metralmente opuesta. Basta leer las obras de ficcin accin terrorfica y atroz del hombre mereca el casti-
actuales o ver las pelculas ubicadas en el futuro para go de la prdida de lo sublime, ese don divino que
que un escalofro nos recorra el cuerpo. slo se alcanza con la creacin artstica.
Porque despus de la expulsin del Paraso, que es Cuando se nace como el poeta Garzn con
el origen mismo gnesis de la historia humana, el ese don de susurrar vocablos, uno tras otro, con la
hombre pudo acceder a otro paraso: el de la msica, misma naturalidad que tiene el agua que cae en delga-
la pintura, la poesa. El mundo maravilloso de las artes. da y ntida catarata para romper la quietud de lago de
Pero por la abominacin de la Sho nos hicimos mere- los espritus de sus escuchas, es obligacin ejercitarlo.
cedores de este nuevo y terrible castigo. Eso ha hecho l, con tesn y el sacrificio de horas de
Sin embargo, fue precisamente de la mano de un sueo y descanso, porque no se escribe tan fcil como
creador singular y nico que volvimos a escuchar poe- se lee. La obra potica de Moiss Garzn es el fruto de
sa, como si el Todopoderoso se hubiese apiadado de sus desgarramientos, aunque sus versos parecieran des-
nosotros, aun cuando la poesa de Paul Celan slo lizarse sobre una superficie lisa, sin tropiezos. Nada
declama y reclama la muerte. entorpece su irresistible ritmo, pero detrs de ese com-
La poesa contempornea que leemos y escucha- ps, a veces lento, y otras agitado, se esconden profun-
mos gira en todas direcciones, como si hubiese perdi- dos araazos para aferrarse al sentido de lo humano:
do su norte y su punto de apoyo. A veces yo, per- sus ms ignotas querencias, sus nostalgias y aoranzas,
sonalmente la siento atrapada en un callejn sin sus memorias y sus dudas, obsesiones y desvelos, sole-
salida. Trata de recobrar el aliento, pero se le escapa la dad y abandono, el cansancio y el dolor:
magia. Oscura en unos casos, prosaica y al ras del suelo
en otros, es flor de su poca trastocada, anochecida, Me pesa tanto la lluvia en mis espaldas
enfebrecida. Hay, en el da de hoy, un eco apocalpti- y la vida cansada y vieja
co en casi todas las obras de arte. que en recuerdos se desgrana.
Desesperanza sorprendentemente ausente en la Se cerr la ltima puerta.
El tiempo avanza veloz tiempos; y aunque debe parecer asombroso que justa-
como pual en la entraa mente los judos no seamos cnicos, esa carencia es pre-
con fra hoja de acero cisamente nuestra seal de identidad, una especie de fe
y empuadura de ncar. que comparten por igual el judo creyente y el judo
ateo. Son tambin estos versos la prueba palpable del
Y de all destila tcita pero presente esa aunque judo que lleva dentro de s el poeta Garzn.
parezca absurda conviccin de que la desesperacin Permanece inclume la esperanza, aunque venga
no ha de conducirnos a la resignacin, sino a la dispo- unida a la desesperacin. Ella sigue arraigada a la con-
sicin de tomar ms firmemente las riendas de nues- ciencia juda, a pesar de todos los desarraigos. En sus
tro destino. Cito: versos parece querer decirnos que la vida da y quita
para volver a dar; que por ms perdidos que estemos,
En mi alma, el fro pronuncia hay lumbre en la agona. Por ello recita:
una oracin extraa.
Yazgo, solo, en mi abandono, En el fondo de la noche
en una infinita espera. yo soy mi propio horizonte.
Hay algo que algo me anuncia
cuando a mi lado despierta Siento en mi odo un dejo de Lorca, un sabor his-
la adolescente maana. pano, tanto en el tono como en el ritmo, el aroma de
otro origen consustanciado, otro sumando ms, como
Cmo puede haber espera en este mundo apa- sucede con todos los judos por sus distintas errancias.
rentemente perdido, que no ha aprendido nada de su Esa policroma, un manto de muchos colores que nos
ms reciente abominable pasado? arropa, cuyo eco en el caso de Garzn es mediterrneo
Pero el poeta nos invita a pensar y sentir en trmi- y peninsular, le imprime cierto exotismo en este nuevo
nos de Eternidad. A ella le canta desde el hogar lugar. Es castellano su verbo, pero no como el castella-
paterno, cuyos habitantes no pueden sino ausentarse no nuestro. Una pincelada que aade a su poesa un
con el paso de los aos, pero perviven mientras uno lo aire de lugares remotos, de tiempos pasados, que en la
quiera as, en verso o silenciosamente; y la encuentra voz de eternidad juda hacen presentes y patentes
tambin en las diversas geografas, los lugares hacia miradas de formas de decir las cosas, de miradas posi-
donde se es aventado con los tumbos de las arbitrarie- bles; el descubrimiento de nuevos puertos y orillas que
dades polticas que dejan, una a una, sus huellas inde- alientan nuevos andares.
lebles. Todo pasa, pero todo queda. Nos dice entonces: Esa voz de Moiss Garzn que contribuye a la
eternidad arrulla y alerta, conmueve y mueve a seguir
No te rindas jams al desespero en el intento de no desistir. Es una voz lanzada a los
que en tu hora difcil te amenaza. cuatro vientos, para que retumbe en los odos de los
que pronto habrn de ocupar nuestros lugares y harn
Por ello vale el reclamo, la acusacin, la denuncia, escuchar la suya multiplicada en el futuro. Entonces,
vale escuchar la voz clamorosa y exigente. Voz de esas voces hermosas, sensibles y realistas, llenarn sus
Eternidad exhibe una inmunidad al cinismo que, en cantares de risas que no de llantos, de alegras que no
cambio, ha contagiado a la Humanidad de nuestros de sufrimientos.
ELYZABETH GONZLEZ C.
ablar sobre el Museo Se- Foto: Manuel Sard el poblamiento y el nivel de impor-
fard de Toledo y su pa- tancia del enclave en la zona.
pel en la difusin de la cultura hispano- Por su ubicacin en una zona vadeable del ro
juda y sefard es hablar de un necesario intento de Tajo, se convierte en poca romana en un enclave
recuperacin de una realidad histrica injustamente importante, en un nudo en la va de comunicacin
silenciada. Es tambin hablar de Toledo y de la coex- entre Emrita Augusta (Mrida) y Caesaraugusta (Za-
istencia entre las tres culturas en poca medieval: una ragoza).
realidad que durante siglos se ha visto velada para Es probablemente en estos momentos de relan-
reforzar la imagen de una Espaa homognea, basa- zamiento urbano y socio-econmico cuando se pro-
da en el fervor religioso cristiano y en la idea de la duce la llegada de los primeros judos a Toletum. Su
heroica victoria sobre los otros (es decir, sobre mu- presencia en Hispania est atestiguada epigrfica-
sulmanes y judos). mente desde el siglo II d.C., y de su presencia en la
De ah el general desconocimiento popular sobre ciudad tenemos alguna prueba ya en el siglo IV.
el tema. Por ello, el Museo intenta configurarse co- La importancia de la ciudad se vio relanzada con
mo un agente activo en la recuperacin de la memo- su nombramiento como civitas regia o capital del
ria histrica y en el derrocamiento de falsos mitos y reino visigodo y con su protagonismo como centro
prejuicios, dando cuenta para ello de la pluralidad religioso por la celebracin de distintos concilios.
cultural existente en la poca previa al Decreto de Dicha importancia se mantendr a lo largo del tiem-
Expulsin de 1492. po, tanto en poca de dominacin musulmana como
bajo los reinos cristianos, y en su protagonismo pol-
I. Toledo y su judera tico, econmico y cultural, la comunidad juda de la
La ciudad de Toledo cuenta con diferentes leyen- ciudad desempeara un importante rol, a pesar de
das sobre su origen y fundacin. As, encontramos la los altibajos en la relacin con sus vecinos musulma-
versin mitolgica, que nos describe a Hrcules co- nes y cristianos.
mo fundador; o aquella otra de origen medieval, que A pesar de la prdida de capitalidad en poca
atribuye la fundacin a hebreos procedentes de la rabe y su conversin en enclave militar, la Tolaitola
Dispora en poca de Nabucodonosor, de manera musulmana experimenta importantes modificacio-
que el nombre de la ciudad derivara etimolgica- nes urbansticas, de manera que la estructura urbana
mente del vocablo Tholedot (generaciones). del Toledo actual conserva en gran parte la huella
Aunque tenemos referencias del Toletum carpe- musulmana.
tano en textos de historiadores romanos como Plinio Como ejemplo de esta herencia podemos hablar
y Ptolomeo, lo cierto es que los testimonios arqueo- del propio recinto amurallado, con la medina amu-
rallada con su alcazaba, situada en el punto ms
estratgico, la actividad comercial en la parte central slo queda el llamado Arquillo del judo, que ha
en torno a la Mezquita Mayor y, por ltimo, los arra- sido repetidamente retocado.
bales amurallados al Norte. Como ha descrito Clara De lo que no cabe duda y queda patente en la
Delgado, investigadora del Toledo islmico, todo documentacin conservada y en los propios nombres
ello estaba unido y ordenado mediante un entrama- punteros que arroja la historia de la ciudad en esos
do de calles principales a modo de arterias, a las que momentos (tanto en arte y cultura como en poltica
afluan otras de menores dimensiones, callejones sin y economa) es de la importancia de la judera de
salida y adarves. Toledo como punta de lanza de la comunidad juda
Otro importante testimonio de este perodo sera de la Sefarad medieval.
la Mezquita del Cristo de la Luz (999-1000), que Como seal Cantera Burgos en su clsico estu-
adquiere gran importancia como referente arquitec- dio Sinagogas de Toledo, Segovia y Crdoba (1973), al
tnico para el desarrollo del llamado mudjar toleda- concluir el siglo XIV, Toledo acoga no menos de
no, que copar la arquitectura medieval de la ciudad. diez sinagogas, adems de cinco centros de estudio y
Es en este momento cuando se configura el oracin que funcionaban como madrasas. El dato
barrio judo como un arrabal ms de la ciudad. Ya las nos consta en el amplio poema consagrado por
crnicas islmicas ofrecen referencias sobre un barrio Ya`aqob Albeneh a la revuelta antijuda de 1391.
denominado por ellos Madinat al-Yahud o ciudad En la estrofa 32 de dicho poema, el autor se
de los judos, en el que stos viviran fsicamente lamenta exclamando:
apartados de musulmanes y mozrabes. No obstan-
te, debemos tener en cuenta que pronto la judera Ay de las sinagogas
crecera y dicha separacin no sera estricta: algunos trocadas en ruina,
miembros de la comunidad vivan fuera del recinto, donde han anidado milanos y buitres;
del mismo modo que en este barrio podan encon- pues partieron los hijos de Israel!
trarse vecinos cristianos, especialmente cuando se
extiende por el barrio de Santo Tom (por ejemplo). Se conservan dos sinagogas y se han encontrado
Segn informa Ibn Jayyn, el ncleo originario restos de otras tres. Pronto se publicar un estudio de
estaba rodeado por un muro construido en 820 por Jean Passini que arrojar luz sobre numerosos aspec-
Muhyr ibn al-Qatil. Aunque faltan aclaraciones tos an dudosos de la configuracin de la judera
topogrficas, es evidente que el barrio ocupara el toledana.
mismo emplazamiento actual, a juzgar por la exis-
tencia de una llamada Puerta de los Judos (Bab II. La sinagoga del Trnsito
al-Yahud) que se viene identificando con la actual y el Museo Sefard
puerta del Cambrn.
En esta zona se encontrara el ncleo originario Las dos sinagogas conservadas resultan ser dos
de lo que, en un proceso paulatino de expansin, edificios emblemticos: la llamada Sinagoga de Santa
configurara la futura judera, que tendra su esplen- Mara la Blanca y la Sinagoga de Samuel ha-Lev, co-
dor en los siglos XIII-XIV. Es precisamente este nocida como sinagoga del Trnsito. Arquitectnica-
momento del entramado urbano el que se intenta mente son bastante diferentes: la primera con varias
reproducir en la maqueta de Toledo que forma parte naves columnadas y un aspecto que recuerda clara-
de los fondos del Museo. mente el de las mezquitas del momento1; y la segun-
Emplazada al Oeste, la judera ocupaba una da concebida como un gran saln principesco y con-
superficie del diez por ciento del permetro amura- vertida en uno de los mejores ejemplos del mudjar
llado del conjunto urbano. Su aspecto era el de un toledano.
barrio de viviendas similar al resto del entramado La Sinagoga del Trnsito se convirti en la sede
urbano, con estrechas callejuelas y casas populares del Museo Sefard, segn el propio decreto fundacio-
que se ajustan al caracterstico tipo de patio toledano. nal de 1964 porque no existe marco ms adecuado
La cerca interior que separaba la judera del resto de que el venerable recinto de la Sinagoga del Trnsito
la ciudad ha desaparecido, y de los arcos de acceso en Toledo2, dando forma as al deseo de reunir en
este edificio cuantos testimonios de la cultura juda sando por el impulso de actividades culturales que
pudieran encontrarse dispersos por los museos de veremos ms adelante, hasta la importante interven-
Espaa, una idea que, por otra parte, estaba ya pre- cin arquitectnica, adaptando el edificio a las nue-
sente desde 1915. vas exigencias museogrficas y a las necesidades de un
Sin duda, el edificio se convierte en la pieza clave pblico creciente tanto en nmero como en exigen-
del museo y en torno a ella gira el museo, tanto en cias. Al mismo tiempo se realiz una delicada y res-
sentido fsico y espacial como figurado. petuosa restauracin de yeseras y artesonado.
El edificio en s, con sus caractersticas arquitec- Lejos de limitarse a una simple exposicin des-
tnicas y motivos ornamentales ofrece al museo un contextualizada de las piezas que integraban los fon-
magnfico punto de partida para la explicacin de dos del museo en aquel momento, el equipo tcnico
una realidad histrica y social que, como hemos del museo se plante a la hora de definir el plan mu-
sealado, se silenci durante siglos. seolgico la verdadera necesidad de contar una his-
Entre los visitantes es frecuente la pregunta de toria; una historia que a la vez es muchas: las peque-
por qu existen inscripciones rabes en un edificio as historias escondidas tras cada una de las piezas de
hebreo. La respuesta es sencilla: el edificio destila en judaica, ligadas a los ciclos vital y festivo, la historia
s mismo un mensaje de tolerancia y colaboracin del Pueblo Judo desde sus orgenes, la historia de su
entre comunidades de diferentes creencias. El refuer- presencia en la Espaa antigua y medieval, y la de su
zo de este mensaje es esencial en la sociedad contem- Expulsin y dispora sefard... En suma, las historias
pornea, y as lo asume el Museo Sefard como uno de una cultura y de una Espaa ms compleja y com-
de sus objetivos importantes. pleta de lo que nos han enseado durante dcadas.
Como venimos diciendo, el monumento es un El proyecto era ambicioso y el espacio bastante
ejemplo de la coexistencia y colaboracin entre las limitado, a lo que se una la escasez de piezas. A ello
tres culturas en el Toledo medieval. El mundo judo se sumaba el general desconocimiento popular sobre
es el origen y la razn de ser del edificio, pero tam- el tema que se pretenda contar. Se impona, por tan-
bin est presente el mundo islmico (que aporta to, la necesidad de ser riguroso y explicar lo que se
artesanos fundamentales para el esplendor que mues- pretenda sin saltarse datos importantes; pero, al mis-
tran las yeseras y el artesonado). Por otro lado, el mo tiempo, se impona tambin la necesidad de
mundo cristiano se hace visible en la influencia deco- adaptar el lenguaje al pblico general. Para obtener
rativa gtica y en las tcnicas constructivas. un buen resultado se recurri a la formacin de un
En el dibujo de Francisco Palomares que mues- Consejo Asesor Cientfico, con representantes del
tra el exterior de la sinagoga, fechado en 1752, se mundo acadmico y musestico.
observan en los vanos varias vigas de madera de las Para el discurso expositivo se definieron dos l-
que slo conservamos una incompleta, recuperada neas narrativas fundamentales: en las Salas I, II y III,
en la restauracin del edificio en 1989. las piezas arqueolgicas se ordenan cronolgicamen-
En ella poda leerse la expresin Esta es la casa de te para mostrar la historia de la presencia del Pueblo
Dios, los justos entrarn por ella. Actualmente presi- Judo en Espaa. Dichas salas ocupan el cuerpo que
de a modo de bienvenida el hall de entrada al museo, se construy en el siglo XVII para alojar el Archivo
como un mensaje de acogida al visitante. Se consi- de las rdenes de Calatrava y Alcntara. En segundo
guen as dos cosas: se mantiene cerca de su emplaza- lugar, la Galera de Mujeres recibi las piezas de
miento original y, en segundo lugar, se recupera en judaica destinadas a ilustrar el ciclo vital y festivo del
cierto modo su funcin simblica original, ya que no judasmo.
mantiene su funcin tectnica o estructural.
Tras la creacin del Museo en 1964, y despus de Sala I
unos aos de difcil andadura, a partir de 1985 se Con motivo de la renovacin del discurso mu-
pone en marcha un plan de actuacin integral en seolgico se entendi que, si bien el objetivo funda-
varias fases, que abarcaba distintas lneas de actua- mental era dar una visin lo ms completa posible de
cin: desde la continuidad en la poltica de incre- la historia del Pueblo Judo en Espaa, era tambin
mento de fondos museogrficos y bibliogrficos, pa- conveniente ofrecer una visin del marco histrico y
geogrfico en el que hunde sus races.
tos. En esta pieza, un arco de medio punto avenera- pieza no seran otros que los objetos rituales que
do acoge entre ambas columnas una menor y la ins- recuerdan el rito de las cuatro especies que se cele-
cripcin MIXAL, que hara probable alusin al bra en la Fiesta de Sukkot.
culto a San Miguel en poca visigoda. El candelabro Completa la decoracin una inscripcin en tres
de siete brazos se revela aqu como un elemento idiomas: a la izquierda en hebreo se lee Paz sobre
decorativo empleado tambin en un contexto cristia- Israel / y sobre nosotros y nuestros hijos, amn (Salmos
no. Al fin y al cabo, cristianismo y judasmo com- 125,5; 128,6). En el ngulo derecho aparece en
parten tradiciones comunes. caracteres latinos la inscripcin Pax fides y en carac-
Otro ejemplo de esta traslacin de motivos sera teres griegos otra ilegible cuyo contenido se supone
el amuleto hallado sobre el pecho de un difunto en similar a los dos anteriores.
la iglesia de San Pedro de Cuenca, que era lugar de
enterramiento de sacerdotes, cargos catedralicios, Patio Norte: El jardn de la memoria
miembros del Tribunal de la Inquisicin y familias Son tumbas viejas, de tiempos antiguos
nobles. La imagen de Cristo en el anverso se combi- en las que unos hombres duermen el sueo eterno.
na con inscripciones hebreas y con un cuadrado No hay en su interior ni odio ni envidia,
mgico en el reverso con las doce combinaciones que ni tampoco amor o enemistad de vecinos.
permite el nombre divino, de clara influencia caba- Al verlas, mi mente no es capaz de distinguir
lstica. Lo ms probable es que esta pieza se relacione entre esclavos y seores.
con un converso, que utiliza todos estos elementos (Moiss ibn Ezra 1055-1136)
de ambas tradiciones religiosas como amuleto.
Por tanto, hay que dejar claro que, en la Espaa Presidido por este poema de Moiss ibn Ezra, en
medieval, la presencia de ciertos motivos como la el Patio Norte encontramos el que se ha denomina-
menor, la estrella de David o el sello de Salomn, no do como Jardn de la Memoria. En l se exponen
siempre implica una vinculacin al uso por parte de algunas de las lpidas sepulcrales conservadas en el
algn miembro de la comunidad juda. Museo, procedentes de diversos lugares de Espaa.
Aun siendo una rplica de una pieza conservada Se configura como un remanso de paz, un espacio
en el Museo de Arte Romano de Mrida, debemos que invita a la reflexin; podra decirse que es casi
destacar en este espacio el epgrafe funerario de IUS- como una vnitas contempornea. Lejos de intentar
TINOS que, datado en el siglo II d.C., constituye el recrear un cementerio en el Museo, lo que se preten-
testimonio epigrfico ms antiguo que atestigua la de con este espacio es dar una idea del significado de
presencia real de judos en Hispania. Este epgrafe la muerte en la cultura juda y, por otro lado, mostrar
(Iustinus, hijo de Menendro, natural de Flavia la belleza de las inscripciones epigrficas de estas lpi-
Nepolis, de cuarenta y seis aos, yace aqu. Que la tie- das; al tiempo que se trata de recuperar el recuerdo
rra le sea leve. Su esposa Sabina, junto con sus hijos de aquellos judos espaoles que vivieron en Toledo
Menander, Recepta y Salvina le dedican este epitafio) hace ya mucho tiempo. De hecho, aunque el nme-
nos informa de un personaje natural de Flavia ro de lpidas conservadas en toda Espaa no es muy
Nepolis (la actual Siquem, Samaria). numeroso (tengamos en cuenta que son unas dos-
En este espacio se encuentra la pieza clave del cientas), lo cierto es que dan testimonio de algunas
Museo. Se trata de la llamada Pileta trilinge de de las familias ms importantes como los Abulafia,
Tarraco, del siglo V d.C. (realizada en mrmol blan- Ibn Susan, o Aser, entre otras.
co), y que se ha interpretado bien como pileta de De la belleza de estas inscripciones podemos
abluciones sinagogales, o bien como osario infantil. extraer como ejemplo la que nos ofrece la lpida de
En el frente presenta decoracin incisa, con una la seora Sitbona, que muri vctima de la peste en
menor en el centro flanqueada por dos pavos reales; 1349, segn reza la lauda, en la que se le desea
el de la derecha parece picotear los frutos de un rbol amplio sitio en tu jardn de delicias, / bajo las alas de
de la vida, y el de la izquierda figura frente a un sfar tu Roca, porque l es tu Seor, / y al final de los tiem-
o una serpiente, segn diversos autores. Segn pos te resucitar para pagar la retribucin de tu traba-
Rachel Hachlili3, los motivos que aparecen en esta jo, pues hay esperanza para tu porvenir. En la resurrec-
ciclo festivo judo, y el Museo fue miembro asesor del Historia empuja al legado hispano-judo al silencio.
grupo de investigacin que desarroll la exposicin Aqu estamos nosotros para conservarle la voz 4.
Hebraica Aragonalia, celebrada en la Diputacin de La museloga norteamericana Shelma Reuben
Zaragoza. Holo seal certeramente el leitmotiv del museo,
diciendo que: Al ubicarse en la ciudad tan reciente-
Actividades mente y tan patentemente utilizada para reforzar la
Entre las lneas de difusin dirigidas al pblico cerrada naturaleza de la Espaa fascista, el Museo
infantil y juvenil, destacamos las diferentes activida- Sefard desempea un papel especialmente instructivo
des que giran en torno a las fiestas del ciclo anual. como la metfora elegida por el Estado democrtico para
Con ellas se pretende formar a los estudiantes y al la reapertura del pas y su renovacin cultural. Al recor-
pblico general, que acude en valores de tolerancia y dar dramticamente a todos los visitantes de Toledo que
reconocimiento de la pluralidad cultural, al tiempo Espaa como otras naciones democrticas, puede asimi-
que se les da a conocer a travs de visitas guiadas una lar tranquilamente al otro en su identidad nacional, el
parte de nuestra propia historia largamente olvidada. Estado y su Museo apuestan porque el pas se convierta
Otras actividades son los conciertos peridicos, de nuevo en un lugar de convivencia, como estuvo tan
los ciclos de conferencias (como los cursos de verano orgulloso de serlo hace ms de quinientos aos 5.
a los que hemos hecho referencia), la presentacin de Siguiendo esta lnea, nos gustara hacer nuestras
libros, el ciclo de cine de verano, o la conmemora- las palabras que el rey don Juan Carlos plasm en
cin de fechas significativas, como la del Da del 1992 con motivo del Quinto Centenario del
Holocausto y Prevencin de Crmenes contra la Decreto de Expulsin: Sefarad no es ya una nostalgia
Humanidad, que este ao, por ejemplo, dio lugar a sino un hogar... Un verdadero lugar de encuentro para
un montaje en la Sinagoga, que en cierto sentido las generaciones venideras... Paz para todos. Salom.
podramos calificar de potico.
NOTAS
IV. ltimas adquisiciones
Otra lnea de actuacin importante es la adquisi- 1 Ruiz Souza la relaciona con las madrazas de la zona
cin de piezas para el enriquecimiento de los fondos de Fez. Vase al respecto RUIZ SOUZA, Juan Carlos:
del Museo. Sinagogas sefardes monumentales en el contexto de la
En unas ocasiones son piezas adquiridas por el arquitectura medieval hispana, en Memoria de Sefarad,
Madrid, SEACEX, 2002, pp. 225-239.
Ministerio de Cultura, pero en este sentido el centro 2 Decreto 874/1964, del 18 de marzo, por el que se
debe mucho tambin a las donaciones por parte de crea el Museo Sefard en Toledo (B.O.E. 11 de abril de
la Asociacin de Amigos. Gracias a estas adquisicio- 1964).
nes paulatinas, el volumen de los fondos conservados 3 HACHLILI, Rachel: Ancient Jewish Art and
en el Museo Sefard se ha incrementado en los lti- Archaeology in the Diaspora, Boston, Edit. Brill, 1998.
mos aos, hasta rozar en la actualidad las mil tres- 4 RIERA SANS, Jaime: Acopio y destruccin del
cientas piezas. patrimonio hispanojudo, en El legado material hispanoju-
En conclusin, podramos destacar de nuevo la do, Cuenca, Universidad Castilla-La Mancha, 1998, p.
conciencia del Museo Sefard de Toledo y de todo su 114.
5 REUBEN HOLO, Shelma: Ms all del Prado. Mu-
personal acerca del papel que este tipo de institucio-
seos e identidad en la Espaa democrtica, Madrid, Akal,
nes debe asumir como agente activo en la recupera- 2002.
cin de la memoria histrica y en la difusin de una
realidad multicultural que, en muchas ocasiones, se
presenta velada.
Retomando las palabras del conservador
Santiago Palomero, si tuviramos que elegir una frase
como lema para definir la actividad de nuestro mu-
seo, nos decidiramos por una que pronunci el pro-
fesor Jaume Riera en el VII Curso de Verano: La
Seguidamente tom la
palabra Vctor Gudez,
n una noche carac- destacado intelectual ve-
terizada por su so- nezolano. En forma muy
briedad, el Rabino vehemente, Gudez hizo
Principal de la AIV, Isaac Co- gala de un profundo
hn, present su quinto libro, conocimiento del ma-
titulado Viviendo el Tiempo. nejo de la lgica y los
La presentadora de la no- razonamientos. Ha-
che, Priscilla Abecasis, dio paso biendo ledo con de-
a los oradores con una breve tenimiento y admi-
introduccin. Empez dando la racin el libro, bas
bienvenida a los presentes el Pre- su disertacin en los
sidente de la AIV, Elas Farache, escolios, las notas
quien destac la importancia de hechas al margen.
este libro y el deseo de la AIV de De su amena char-
que fuese utilizado por los jvenes la, queremos res-
del SEC, una oferta que la AIV ha- catar algunas
ce y que merece sea tomada la pala- ideas.
bra. Igualmente, anunci que el au- Una de ellas
tor cumple ya treinta aos de trabajo es la visin del
como Rabino de esta comunidad, y en judasmo de vi-
tal sentido prximamente se harn las vir el tiempo
celebraciones de rigor. presente, sa-
El doctor Moiss Garzn Serfaty, ex biendo que hay un
presidente de la AIV y de CAIV, tom la pasado que no podemos cambiar y un
palabra para presentar el libro. Como futuro que no debe atemorizarnos. El judasmo vive
prologuista del mismo, habl sentidamente el tiempo en una espiral creciente, donde se ven las
de su contenido, haciendo nfasis en la motivacin cosas desde arriba. Interesante interpretacin para
del autor, una motivacin que se aferra a la preocu- quienes, como los judos, santifican el tiempo. Tam-
pacin por la juventud y su educacin. En el rabino bin fueron interesantes los conceptos emitidos res-
Cohn es evidente su preocupacin por los jvenes, pecto a la corrupcin: es culpable quien roba el dine-
a los que hay que trazarles lneas de conducta y de ro, y ms culpable an quien roba el tiempo a las
accin, inculcar valores y tradiciones, y en los que personas; pero lo ms grave es robar la esperanza.
hay que procurar un reforzamiento de la fe. Que se- En su intervencin, Gudez tuvo varias frases
pan que la bsqueda de la verdad, la justicia y la paz acertadas. Dos de ellas causaron un grato impacto
es responsabilidad individual y grupal. en la audiencia: una, la fe es la fuerza para soportar
De izq. a der.: Moiss Garzn Serfaty, Elas Farache, el rabino Isaac Cohn y Vctor Gudez
y sobreponerse a la duda; la otra, el derecho que El tiempo puede transformarse en una terrible
tenemos a ser diferentes. Esta ltima es, precisa- agona que nos roba el entusiasmo por la vida, o por
mente, el clamor de los judos en todos los tiempos: el contrario, a travs de los valores y principios del
la exigencia de un derecho a ser diferentes. judasmo, convertirse en la llave del equilibrio y la
Para terminar el rabino Isaac Cohn, autor del armona espiritual.
libro, dirigi clidas palabras de agradecimiento a los El libro Viviendo el tiempo es un paseo dirigido
presentes y a quienes, de una u otra manera, cola- por el calendario judo, una agenda perpetua que nos
boraron con la publicacin. Destac su preocupa- permite recordar y aprender, profundizar y meditar.
cin por la educacin juda, que ha sido siempre su Est dedicado a los jvenes, pero especialmente a
leitmotiv. Eso de vivir el tiempo resulta para el aquellos quienes, por su espritu y dedicacin, no
rabino una forma de vida, la anttesis de aquello de envejecen.
matar el tiempo, tan en boga en nuestra sociedad de Esta publicacin refleja el genuino inters de la
consumo. El fenmeno de la asimilacin es otra de comunidad y sus dirigentes, especficamente del
las amenazas que el autor ve cernirse sobre el Pueblo rabino Cohn, por la continuidad juda y por trans-
Judo, una amenaza que nos quita almas en silencio, misin de valores y enseanzas judas. Es un aporte a
pero con eficiencia. Una amenaza que slo se com- todos los que quieran aprender y saber, y es muestra
bate con educacin juda de excelencia, basada tanto del compromiso comunitario de quien dedica su
en contenidos como en el buen hacer y actuar, en el escaso tiempo libre a tratar de divulgar conocimien-
respeto. tos judos genuinos.
El concepto del tiempo para el judasmo fue La velada termin con un brindis donde todos
tocado en forma muy interesante. El Pueblo Judo, compartieron y departieron amigablemente.
Am Israel, vive en una dimensin que no se define La AIV espera una prxima obra del rabino
por la altura o la longitud, ni por volumen o densi- Cohn quien adems de sentirse joven, es joven.
dad, sino en una dimensin temporal, ligada a cada
fecha y conmemoracin del calendario judo, en el E. CHERAFA
que anida el concepto de eternidad. Prensa AIV
damente hacemos en ocasiones.
ucho me ha Vivir el tiempo es amar y servir
honrado mi al prjimo, que es como servir a
muy aprecia- Dios; es tener un norte y no ir a
do amigo, el rabino Isaac Cohn, la deriva, transitar una senda lla-
al solicitarme que diga unas pala- na, fcil, dentro de las cotidianas
bras en este acto de presentacin dificultades, y garanta de que se
de su libro Viviendo el tiempo. ha de alcanzar una meta positi-
Antes ya me haba hecho el ho- va.
nor de pedirme que escribiera el En el rabino Cohn es evi-
prlogo, lo que hice gustosa- dente su preocupacin por los
mente, al igual que ahora, cuan- jvenes, a los que hay que tra-
do voy a dirigirme a ustedes para decirles que esta zarles lneas de conducta y de accin, inculcarles
obra que no es la primera del rabino Cohn es valores y tradiciones, y en los que hay que procurar
un mensaje claro, fluido, didctico, surgido de una un reforzamiento de la fe. Que sepan que la bsque-
mente que ha almacenado muchos y profundos da de la verdad, la justicia y la paz es responsabilidad
conocimientos y que los vierte con generosidad sobre individual y grupal.
sus semejantes. En un lenguaje directo, fcil de Las pginas de este libro son un llamado para que
entender, desgrana un mensaje que es un himno a la los que se alejaron vuelvan a unirse al yugo del com-
tica, una exhortacin al comportamiento tico. promiso con el Eterno, con la Tor de Moiss, con el
La presencia del Eterno est en su escritura y, con amor al Pueblo Judo y a la Humanidad en general y
insistencia responsable, nos va sealando nuestros fa- el amor a la tierra de Israel.
llos, errores y carencias, escrib en el prlogo. Es una exhortacin urgente, vital, inaplazable,
En efecto, al hacer vivir el tiempo al lector, le para hacer que el Pacto tenga vigencia por siempre y
acerca al Creador, a sus preceptos, a cumplirlos, co- para siempre en nuestras vidas. Para nuestra conti-
mo camino para lograr la paz espiritual, la paz inte- nuidad hasta el final de los tiempos, cuando vivire-
rior desde la que el ser humano es capaz de superar- mos otro tiempo con la llegada de Mashaj sidquenu
se, de elevarse, de ser mejor, con nfasis en la misin bimher beyamenu. Amn.
del judasmo y del judo. Y no hay duda de que el
rabino Isaac Cohn se ha superado y sigue supern- * Palabras pronunciadas en el acto de presentacin
dose, lo que demuestra en este precioso manual de del libro Viviendo el tiempo, del rabino Isaac Cohn,
comportamiento. realizado el 12 de febrero de 2007 en el auditorio
Vivir el tiempo es invitar a la vida, a ganar mri- Elas Benaim de la AIV
tos viviendo el tiempo, a no perder el tiempo, a no
te aquellas que promue-
a comunidad ju- van el conocimiento de la
da de Venezuela riqueza multicultural meli-
y muy especial- llense.
mente la melillense se vio En la noche del mis-
engalanada con la presencia mo da, la Casa de Melilla
en Caracas del Presidente de ofreci un cctel de agasa-
la Ciudad Autnoma de jo a nuestros ilustres visi-
Melilla y Senador del Reino tantes en la conocida sala
de Espaa, don Juan Jos de festejos Quinta Campo
Imbroda Ortiz, quien arrib Claro, al que asistieron el
a nuestra ciudad acompaa- Encargado de Negocios de
do de una distinguida comi- la Embajada de Espaa,
tiva, integrada por la Con- Ignacio Aguirre de Crcer,
sejera de Cultura del Go- y el Cnsul General de
bierno de la Ciudad Aut- Espaa, Jos Matres Man-
noma de Melilla, Simi Cho- so, as como diversos diri-
crn y Jos Imbroda Do- gentes de nuestra comuni-
mnguez, Vicepresidente de dad, entre quienes se en-
la Autoridad Portuaria de contraban, entre otros, el
Melilla, coincidiendo con la Rabino Principal de la
visita, por segunda vez, del Unin Israelita de Cara-
connotado historiador meli- En el Capitolio, de izq. a der.: Sady Cohn, Ignacio Aguirre de cas, Pynchas Brener, as
llense, Blas Jess Imbroda Crcer, Blas Jess Imbroda Ortiz, Salomn Serfaty Bittn, Simi como el rabino Isaac Co-
Ortiz, Decano del Ilustre Chocrn, Freddy Bernal, Juan Jos Imbroda Ortiz, Jos Matres hn y Elas Farache, Ra-
Manso, Jos Imbroda Domnguez y Jos Chocrn Cohn
Colegio de Abogados de bino Principal y Presi-
Melilla, y su distinguido co- dente, respectivamente, de
lega de bufete, Salomn Serfaty Bittn. la Asociacin Israelita de Venezuela.
El mircoles 7 de febrero, durante un almuerzo de En la maana del da siguiente, jueves 8 de febre-
bienvenida efectuado en la Sinagoga Magun David, ro, el Presidente de la Ciudad Autnoma de Melilla,
centro tradicional de reunin de los judos de origen acompaado de su distinguida comitiva, el Encarga-
melillense radicados en Venezuela, el Presidente de la do de Negocios de la Embajada de Espaa, el Cnsul
Ciudad Autnoma de Melilla y el Presidente de la General de Espaa, el Decano del Ilustre Colegio de
Casa de Melilla en este pas, Jos Chocrn Cohn, Abogados de Melilla, y diversas personalidades meli-
celebraron un convenio contentivo de los principios llenses, juntamente con el Presidente y directivos de la
que regirn la colaboracin entre ambas partes, para la Casa de Melilla, y otros dirigentes de nuestra comuni-
promocin y desarrollo de actividades culturales, so- dad, fueron amablemente recibidos por el alcalde de la
ciudad de Caracas,
Freddy Bernal Rosales,
firmndose en la sede
de la Alcalda un Con-
venio de Hermana-
miento entre las ciu-
dades de Melilla y
Caracas.
Acto seguido, tras
el cctel de bienvenida
ofrecido por el Alcalde
a los ilustres visitantes,
todos se encaminaron
Elas Farache y el Presidente y Senador La firma en el Libro de Oro al lugar donde se alza
don Juan Jos Imbroda Ortiz de la AIV el busto del General
Francisco de Miranda,
obsequio de la Ciudad Autnoma de
Melilla a Venezuela durante el gobierno
del actual Presidente Imbroda, erigido
muy cerca de la Alcalda, frente al Palacio
de las Academias. All se procedi a de-
velar una placa que testimonia la grati-
tud, respeto y cario de la Ciudad Au-
tnoma de Melilla al Pueblo de Vene-
zuela, por la fraternal acogida que siem-
pre ha dispensado a los melillenses.
Al cabo de su breve pero intensa
estada en Caracas, y poco antes de su
regreso a Espaa, los distinguidos hus-
pedes aprovecharon para visitar, el vier-
nes 9 de febrero en la maana, las insta-
De izq. a der.: Jos Chocrn Cohn, Sady Cohn, Rajamn Chocrn, Juan Jos laciones de Colegio Moral y Luces
Imbroda Ortiz, Elas Farache, rabino Isaac Cohn y Blas Jess Imbroda Ortiz Herzl-Bialik y el Club Social Hebrai-
ca, donde fueron recibidos por el Pre-
sidente del Club, Simn Sultn y algu-
nos de los miembros de la Directiva, as
como por el rabino Elas Bittn, Di-
rector de Asuntos Judaicos del Liceo y
diversos otros miembros relevantes de la
comunidad juda.
De izq. a der.: Elas Farache, Juan Jos Imbroda Ortiz, rabino Isaac Cohn,
Blas Jess Imbroda Ortiz, Salvador Saas y Daniel Benham
Abraham Levy, Moiss Garzn y Marianne Kohn Beker Abraham Levy y Moiss Garzn con Eshter (Dita) Cohn
en mis versos, en estos versos mos en los que la reiterados milagros que no somos capaces de apreciar
denuncia surge como una gema preciosa, el dolor ni siquiera medianamente, la destruccin de los que
como un cristal palpitante, expresado no como quisieron destruirnos, ignorantes de que no pueden
lamento sino como rebelin, la acusacin como un escapar al Juicio Divino y que, ineludiblemente, han
rayo fulminante o un ltigo que fustiga, la esperanza de converger en el juicio universal los que se alzaron
como una bandera, la fe como un reconocimiento a y se alzan contra Israel.
Su Grandeza y un sometimiento a Su Voluntad S, Tras las palabras del autor, ejemplares del libro
en esta hora hay que recordar y hacer recordar a pro- fueron entregados a representantes de las institucio-
pios y extraos lo sucedido, a lo largo de los siglos, al nes comunitarias. Posteriormente se brind por la
Pueblo Judo, sobre todo en dcadas recientes con la buena ventura de Voz de Eternidad.
Sho, el proyecto de aniquilacin del Pueblo Judo. Mazal Tov, amigo Moiss Garzn!
Lo acontecido en las numerosas persecuciones,
expulsiones, la Inquisicin, los pogromos y en las GUSTAVO ARNSTEIN
ms variadas facetas de la intolerancia en diferentes
lugares del mundo, pero tambin nuestro renacer, los
gradezco a
esta distin-
guida con-
currencia que me honra con
su asistencia a este acto de
presentacin de mi ms re- dos, cohesionados, apegados
ciente poemario, Voz de Eter- al Libro por antonomasia,
nidad, y a las personas e insti- cultivando las virtudes, defen-
tuciones que con su auspicio diendo principios y valores
hicieron posible la publica- que son nuestro indiscutible
cin: Asociacin Israelita de legado a la Humanidad.
Venezuela, Unin Israelita de Se oye en estos poemas el
Caracas, Amigos de la Cul- fragor de las palabras que
tura Sefard, Espacio Anna truenan y el estertor de una
Frank, Instituto Cultural Ve- msica agnica, que revive y
nezolano-Israel, Comit Ve- perdura y, cmo nuestro pue-
nezolano de Yad Vashem. So- blo cruza los espacios, el tiem-
brevivientes del Holocausto, po, las edades, por los cielos
Federacin Sionista de Vene- inmensos, difanos, de lo hu-
zuela, Instituto Superior de mano, atado a lo divino, a la
Estudios Judaicos. fe, sin desdear la razn, al
Igualmente agradezco a mis queridos amigos empeo de sobreponer lo eterno a lo efmero; con-
Abraham Levy por escribir la Presentacin y a Gus- juncin de ideas y sentimientos congregados, enca-
tavo Arnstein por su Prtico, y a las personas e ins- minados hacia una tica fundamental, hacia una
tituciones que me hicieron llegar sus felicitaciones. moral que consiste en reconocer que existe otro
Finalmente, gracias a mi admirada y querida distinto, que la justicia y la libertad son las que sus-
amiga Marianne Beker por haber aceptado decir tentan la felicidad de los pueblos y que una sola ley
unas palabras en esta presentacin, lo que realza el tendrs para t y para el extranjero que mora conti-
acto en gran medida, y gracias a Alegra, mi amada go.
esposa, por el tiempo que me presta para escribir y Prosiguiendo esta autocrtica, lejos de sealar
por la admiracin que me demuestra cuando lee lo aspectos de mis poemas relacionados con el estilo, la
que escribo. mtrica, la sonoridad, la musicalidad y lo acertado de
Y ahora, paso a hacer una autocrtica del libro. las metforas, destacar, de nuevo, en esta ocasin,
De la lectura de estos poemas surge la reflexin de como lo hago en la Epstola liminar de este libro,
cul es la fuente de la supervivencia milenaria del lo propicia que es la oportunidad de su publicacin
Pueblo Judo, aparte, por supuesto, de la interven- y sobre todo los mensajes, las enseanzas que se pue-
cin Divina que nos fortalece para mantenernos uni- den extraer de estos poemas, instrumentos didcti-
cos, en especial, para nuestros jvenes licestas y uni- -Proclamar la unidad del Pueblo Judo.
versitarios. -Honrar al padre y a la madre.
En cuanto a lo propicio de la oportunidad, me -Recordar a los seres queridos que ya no estn
referir nuevamente a un prrafo de mi Epistola con nosotros.
liminar. -Recordar a las vctimas judas de todos
los tiempos.
en esta hora de procederes innobles, de compo- -Reconocer la humanitaria labor
nendas tenebrosas, de enemigos embozados y declarados, de los Justos de las Naciones.
de oportunistas y demagogos, de usurpadores de ideas y -Reivindicar la comunidad de origen.
proyectos, de negadores de lo evidente, de derechos atro- -Erigirse en voz de los que sufren.
pellados y libertades conculcadas, de asesinos de la ver- -Hablar por los silenciosos y los silenciados.
dad y tergiversadores de la historia, de tiranos y pusil- -Unir las voces dispersas y las voluntades difusas.
nimes, de extremistas de diverso cuo, en esta hora, digo, -Regar la flor de la esperanza.
cuando predominan la maldad, la mentira, la injusti- -Reforzar la fe.
cia, la indiferencia cmplice, el odio, la estulticia y el -Defender la libertad y la justicia.
miedo paralizante ante el terror, se impone el esclare- -Proclamar la grandeza de Dios.
cimiento, la acusacin, la denuncia, que es lo que hago -Exhortar a la solidaridad y al amor al prjimo.
en mis versos, en estos versos mos en los que la denuncia -Resaltar la comunidad de destino de los judos.
surge como una gema preciosa, el dolor como un cristal -Preconizar el triunfo del espritu sobre
palpitante, expresado no como lamento sino como rebe- la materia y del bien sobre el mal.
lin, la acusacin como un rayo fulminante o un ltigo -Mantener viva la memoria.
que fustiga, la esperanza como una bandera, la fe como -Preservar la herencia ancestral.
un himno, la melancola como un renacer y los cantos a -Difundir el mensaje de la vida contra la muerte.
Dios como un reconocimiento a Su Grandeza y un -Rescatar el buen nombre del Pueblo Judo.
sometimiento a Su Voluntad. -Fortalecer la creencia en la Redencin.
-Avivar el sentido de responsabilidad juda.
S, en esta hora hay que recordar y hacer recordar a -Formular un llamado a volver a las races.
propios y extraos lo sucedido, a lo largo de los siglos, al -Reconocer la finitud de la vida terrenal.
Pueblo Judo, sobre todo en dcadas recientes con la -Hacer la alabanza de la humildad.
Sho, el proyecto de aniquilacin del Pueblo Judo. Lo -Aceptar la verdad de la Tor.
acontecido en las numerosas persecuciones, expulsiones, -Promover el amor a la tierra
la Inquisicin, los pogromos y en las ms variadas face- de nuestros ancestros.
tas de la intolerancia en diferentes lugares del mundo, -Perseguir la paz.
pero tambin nuestro renacer, los reiterados milagros que -Manifestar temor reverente a Dios.
no somos capaces de apreciar ni siquiera medianamen- -Resaltar la vanidad de las glorias de este mundo.
te, la destruccin de los que quisieron destruirnos, igno- -Reafirmar la eternidad de Israel.
rantes de que no pueden escapar al Juicio Divino y que, -Actuar de acuerdo con estas enseanzas
ineludiblemente, han de converger al juicio universal los es dar sentido a la vida.
que se alzaron y se alzan contra Israel.
* Palabras pronunciadas en el acto de presentacin
del libro Voz de eternidad, realizado el 4 de marzo
Los mensajes, las enseanzas, entre otras, son: de 2007 en el Auditorio Elas Benaim de la AIV
Keridos amigos,
Esta asociacin entre Espaa e Israel no es inmu- Israel y los sectores rabes moderados se comuni-
ne a las discrepancias, especialmente en lo que atae can directamente, incluso en estos momentos com-
a Oriente Prximo. En los ltimos aos volvimos a plicados, entre otros factores, en virtud de las histri-
tomar conciencia de que, tambin en la actualidad, cas conversaciones de paz de Madrid de hace quince
la situacin de Oriente Prximo se proyecta en las aos. El verdadero objetivo que tenemos ahora, y
relaciones entre nuestros pases. que precisa del apoyo europeo, es el de fortalecer a los
En Espaa, al igual que en otros pases de Europa sectores moderados, desarrollar la economa e instau-
o del mundo, se ha abierto una preocupante brecha rar los valores de libertad, tolerancia y democracia.
entre la realidad israel, las amenazas con las que Nos rezagamos con el establecimiento de nuevos
tenemos que enfrentarnos y los valores que condu- lazos entre Espaa e Israel, y es por ello que compar-
cen al Estado de Israel, y por otro lado, la forma en timos la responsabilidad de aumentar los esfuerzos
se muestra a Israel en las pantallas de televisin y las dedicados a un mejor acercamiento. El Estado de
portadas de los peridicos. Algunas voces sostienen la Israel es el hogar nacional del Pueblo Judo; por eso,
opinin de que el conflicto israel-palestino es la esperamos que la Casa Sefarad-Israel ponga de relie-
madre de todos los males de Oriente Prximo. Pero ve el gran valor cultural de los judos sefardes y la
la realidad es mucho ms compleja. cultura juda en general y recorra, tambin, los cami-
Israel paga con vidas humanas el precio del extre- nos de Israel y de sus ciudadanos.
mismo. Todos los pases moderados, entre los que se Es de esperar que las relaciones entre Espaa e
cuentan Espaa e Israel, han de actuar decididamen- Israel sigan amplindose y desarrollndose sin rela-
te y a su debido momento contra los extremismos. cin con las frustraciones y las dificultades de Orien-
Paralelamente, Israel seguir actuando para esta- te Medio, junto con el esfuerzo para conseguir la paz
blecer la paz con los palestinos y con sus vecinos, asu- y el desarrollo en la zona. La Casa Sefarad-Israel ha
miendo riesgos, y en el futuro tendr que defenderse de aportar la realizacin de un sueo, una importan-
tambin de aquellos que se niegan a reconocer su te actividad de intercambio entre Espaa e Israel,
derecho a ser un pas independiente, de aquellos que ambos con un fecundo legado histrico, compar-
buscan nuestra destruccin. tiendo los mismos valores y, as lo creo, un amplio
Actualmente, mientras el conflicto de Oriente abanico de intereses comunes.
Medio se convierte en un conflicto entre extremistas
y moderados, el desafo es grande y ms que nunca *Palabras de la Ministra de Asuntos Exteriores de
complicado, aunque tambin parece que tenemos Israel, Excma. Sra. Tzipi Livni, en la inauguracin de la
por delante la oportunidad de crear un futuro mejor. Casa Sefarad-Israel Madrid. 8 de febrero de 2007.
En esta ocasin, Europa puede y debe jugar un papel Cortesa de Matilde Gini de Barnatn y Mario Eduardo
Cohn
central.
de oradora en el acto central de CAIV. Como envi-
l pasado domingo 25 de marzo de 2007, la
ada especial del Ministro Moratinos, reafirm la
Asociacin Israelita de Venezuela (AIV) re-
iniciativa del gobierno espaol de tender puentes
cibi en un desayuno a Ana Salomon, en-
con las comunidades sefardes del mundo, y con el
viada especial del Ministro de Relaciones Exteriores
Estado y la sociedad israel. El rescate de ese gran
de Espaa, Miguel ngel Moratinos, en el marco
acervo cultural e histrico que yace en cada una de
de la celebracin de los cuarenta aos de la Con-
las comunidades resulta una tarea que se debe
federacin de Asociaciones Israelitas de Venezuela
emprender con celeridad y sin pausa.
(CAIV).
Las intervenciones de Moiss Garzn, editor y
Ana Salomon es actualmente Presidenta de la
director de la revista Magun-Escudo, y Abraham
Casa Sefarad-Israel. Esta iniciativa es muy significa-
Levy, Presidente del Centro de Estudios Sefardes
tiva para el mundo sefardita, pues constituye una
de Caracas y de Amigos de la Cultura Sefard, as
reivindicacin oficial del gobierno y del pueblo es-
como de ex presidentes de la AIV y de la CAIV,
paol al judasmo sefardita, y tambin,un espal-
dejaron clara constancia de la extensa y fructfera
darazo al nexo de los judos con el Estado de Israel,
labor que se ha hecho en Venezuela en pro de la di-
que viene a ser reconocido y reivindicado plena-
fusin y rescate del sefardismo.
mente.
Magun-Escudo es una revista cultural de ms
Ana Salomon fue recibida con palabras del
de tres dcadas de circulacin trimestral ininte-
presidente de la AIV, Elas Farache, quien mani-
rrumpida, con presencia en varias de las institucio-
fest el agradecimiento de los judos por el hecho
nes universitarias ms prestigiosas del mundo. Des-
de que sus derechos como ciudadanos fuesen
de Caracas se han publicado innumerables obras
reconocidos.
que son piezas valiosas, que documentan los apor-
Ms an, porque es un derecho que no nece-
tes de la cultura sefard al mundo.
sitamos al tener un Estado Judo, el Estado de Israel
Diez Semanas Sefardes estn en los haberes de
resalt Elas Farache. Es nuestro legtimo dere-
la Asociacin Israelita de Venezuela, un Centro de
cho y sentimos que esto es una iniciativa de justicia.
Estudios Sefardes en funcionamiento y un Museo
Los judos somos agradecidos, y este gesto nos es
en plena ejecucin.
muy caro y sabemos apreciarlo en toda su exten-
Ana Salomon se mostr gratamente sorprendi-
sin.
da del caudal de actividades y de informacin que
El Rabino Principal de la AIV, Isaac Cohn, fue
se encuentra en este yishuv, y de una vez se augur
muy emotivo en sealar que era un acto de justicia
las mejores relaciones y un beneficioso intercambio
el reconocimiento del error histrico y el acer-
entre el gobierno espaol y su Casa Sefarad-Israel,
camiento de la Espaa de hoy, a sus espaoles de
con esta noble y dedicada comunidad.
ayer y de siempre, los judos de Sefarad.
Ana Salomon, en su intervencin, fue conse- PRENSA AIV
cuente con lo dicho la noche anterior en su calidad
s para m un verdadero honor poder estar amigos Sal Gilvich, Secretario General del Con-
hoy aqu, representando al Gobierno de Es- greso Judo Latinoamericano; y tambin Alberto
paa en una ocasin muy especial y rele- Levy, Presidente de la Federacin Sefard Latino-
vante. Permtanme, antes de nada, sealarles que el americana. Otros muchos habran venido, pero la-
Ministro Espaol de Asuntos Exteriores de Coo- mentablemente pudimos invitarles con muy poco
peracin, Miguel Angel Moratinos, me ha pedido tiempo.
expresamente que transmita al Presidente del Con- Quiero reiterarles, en todo caso, nuestro
greso Judo Latinoamericano y al de la CAIV su agradecimiento por lo que supuso tenerlos entre
ms sentido agradecimiento por haber sido invita- nosotros en dicha fecha, ya que su presencia nos
do a participar en este evento, y que les haga llegar hizo sentirnos acompaados y apoyados por toda la
su profundo pesar por no poder compartir con to- Comunidad Juda Latinoamericana, lo que consi-
dos ustedes una celebracin tan destacada. deramos sumamente importante. Una vez ms,
Lamentablemente, su presencia aqu estos das muchas gracias por haber venido.
no ha resultado posible por encontrarse acom- Como quizs ya saben, la Casa Sefarad-Israel es
paando a sus Majestades los Reyes en un viaje ofi- el resultado de un acuerdo, de una iniciativa muy
cial, precisamente, en este continente. Hoy estn en personal del Ministro de Asuntos Exteriores, pero
Colombia y en los prximos das viajarn a El de un acuerdo, en definitiva, entre el Gobierno de
Salvador y a Guatemala. Me ha pedido tambin el Espaa, representado por el Ministerio de Asuntos
Ministro que transmita su ms sincera felicitacin a Exteriores, la Comunidad de Madrid, el Gobierno
la Confederacin de Asociaciones Israelitas de Autonmico, y el Ayuntamiento de Madrid. Y creo
Venezuela por su 40 aniversario; su enhorabuena que es importante destacar esa idea de pacto, ese
al Congreso Judo Latinoamericano por la feliz ini- acuerdo, ese consenso entre las administraciones de
ciativa de convocar por tal ocasin a esta sesin diferente color poltico y mbito territorial, que
extraordinaria que ha tenido; y, muy especialmente, subyace en la creacin de la Casa Sefarad-Israel,
me ha pedido el Ministro que les haga llegar todo porque esto no es casual, no es anecdtico.
el respaldo y el afecto del Gobierno y el pueblo La creacin de la Casa Sefarad-Israel se inscribe
espaol, lo que hago con enorme satisfaccin y en un proceso de largo alcance que, veinte aos
orgullo. despus del establecimiento de relaciones diplom-
Es, adems, un evento esencialmente emocio- ticas entre el Estado de Espaa e Israel, busca llevar
nante para m, puesto que esta es mi primera inter- a su merecida madurez las relaciones entre Espaa
vencin pblica fuera de Espaa como Directora de y el mundo judo. Proceso que, entre otras ecua-
la Casa Sefarad-Israel que, con su presentacin ofi- ciones, ha llevado a que bajo el impulso del Go-
cial el pasado da 8 de febrero, ha dejado por fin de bierno y con el apoyo generalizado de los partidos
ser un proyecto, un anhelado sueo, para conver- polticos y de la sociedad espaola, se haya institu-
tirse en una realidad que muy pronto esperamos cionalizado en Espaa el 27 de enero como Da
empezar a dar sus primeros frutos. No olvido que Oficial de la Memoria del Holocausto; y hasta aho-
en ese glorioso da de febrero, en el que expectantes ra lo ha conmemorado cada ao con diversas activi-
nos presentbamos por primera vez ante el pblico, dades. Entre ellas, una solemne ceremonia institu-
estaba con nosotros, entre otras personalidades cional en la que participan las ms altas autoridades
espaolas y de fuera de Espaa, nuestros queridos del Estado. Igualmente, se ha incrementado la
MIRIAM HARRAR
Magun-Escudo en lnea
El Centro
de Estudios Sefardes
de Caracas estrena
sitio web
A la venta extraordinario
trabajo musical de Esther Roff
n dos espectaculares CD y con el ttulo Para este trabajo colaboraron con Esther Roff, al
Msica antigua del folklore judeo-espaol, la igual que en otras oportunidades, los maestros Sarino
conocida y famosa cantante Esther Roff Manno y Alfredo Rugeles.
reuni sus tres discos anteriormente difundidos e El estuche con los dos CD tiene un costo de Bs.
incorpor nuevas canciones, lo que hace de este 55.000,00 y puede ser solicitado por los telfonos
amplio repertorio un verdadero tesoro musical y un (0212) 975.8616 y (0414) 134.4060.
extraordinario aporte a la conservacin del acervo
cultural sefard. MOGAR
NDICE GENERAL
de artculos publicados durante el ao 2006 (Nmeros 138 al 141, inclusive)
Vol. Pg.
AGENCIA EFE
- Cristbal Coln 140 15
ALCALAY, MILOS
- Rubn Merenfeld, un gran venezolano y un gran judo venezolano 141 52
ANNIMO
- El destino del Arca de la Ley 138 39
- La carreta vaca 138 42
- Judos secretos 139 52
- Encuentro de una tribu perdida 139 54
- Una historia real 140 48
- La mezuz nos est hablando, se ha dado cuenta? 141 58
ARNSTEIN, GUSTAVO
- Preservando la cultura sefard 138 49
- Rubn Merenfeld (ZL), un lder singular 141 53
BENMAMN, JOSEPH D.
- XIII. Caractersticas de la religin de Israel 140 3
CABALLERO, MANUEL
- El universo del marranismo 139 37
CARCIENTE, JACOB
- Las Haggadot impresas: una geografa de la dispora juda 138 19
CASANOVA, EUGENI
- Els jueus amagats. Supervivents de la Inquisici a la Sefarad del segle XXI 138 56
COHN, ISAAC
- Vigencia de la Hagad de Psaj en el mundo contemporneo 139 21
DELGADO, RICHARD
- Semana Sefard de Caracas 139 18
EINSTEIN, JAIME
- Rededicacin de la Sinagoga Mayor de Barcelona 138 43
F.C
- Ribadavia recupera la Festa da istoria, una tradicin de origen judo
interrumpida en 1868 139 28
FREUND, MICHAEL
- Afrontando el enterrado pasado judo 140 26
GARZN SERFATY, MOISS
- Mi judasmo 138 27
- Auschwitz 138 41
- Carta del Director 139 2
- La Quetubb de la Ley 139 25
- Carta del Director 140 2
- Carta del Director 141 2
GARRIDO, NSTOR
- Simposio Universalidad y vigencia de Maimnides 140 59
NDICE GENERAL (ao 2005) 138 59
KATZ, LEANDRO
- El retorno a El Eterno 141 60
KIPLING, RUDYARD
- Hijo 139 36
KORIN, MOSH
- Borges judo sefard? 141 55
KOVNER, ABA
- Extraordinario trabajo enciclopdico por primera vez en castellano 139 58
LIBA, MOSH
- El Centro Mundial de la Herencia Cultural Espiritual
del Judasmo de frica del Norte 138 53
- Robert Assaraf, el hombre y su obra 139 49
- El Diccionario de Haqueta 139 60
- Contribucin de judos de Marruecos en la fase inicial
de la creacin de la comunidad portuguesa de msterdam 140 28
LINARES, ALBINSON
- Nos, los Inquisidores 140 63
MEDEIROS, LEONOR
- Magun Abraham, la sinagoga de los marranos 138 38
MIZRAHI, REGINA
- Almuerzo de Januc y despedida a Trudy Spira 138 2
- El Keren Ezra trabaja por el bienestar del prjimo 138 17
- El rabino Isaac Cohn ensea valores del judasmo
en la Universidad Metropolitana 138 50
- Inaugurada exposicin La Haggad de Psah 138 51
- X Semana Sefard: un encuentro con la cultura judeo-marroqu 138 55
- Acto de inauguracin de la X Semana Sefard de Caracas 139 4
- Oro Anahory cautiv al pblico con sus sabios cuentos 139 8
- Los Solyloquios Inslytos de Solly Levy alegraron a la concurrencia en Hebraica 139 11
- Encuentro con directivo comunitarios en la AIV 139 13
- Festival Gastronmico clausur la X Semana Sefard de Caracas 139 15
- Hilul de Rebb Shimn Bar Yohai en la AIV 139 19
- Isaac Ezagury Serfaty dedic su vida a la comunidad 139 20
- Caminos del judasmo, libro del rabino Isaac Cohn
obtuvo el Premio CENAL 2004 139 56
- Una visita virtual al Museo Sefard de Toledo 139 57
- Los judos en Marruecos y Melilla, su historia y status jurdico 140 56
- Ivette Darwich y Rachel Chocrn Benchimol, Botn de Oro de la AIV 141 3
- Bikur Jolim. Damas de la AIV atienden tres ancianatos 141 5
MOGAR
- La Junta Directiva de la AIV asumi sus funciones para el perodo 2006-2009 138 4
- Nos dej Jos (Yosi) Benarroch Lasry, un dirigente dinmico 138 16
- Se cre Asociacin de Amigos de la Cultura Sefard 138 49
- Homenaje a Salomn Garazi, un hombre de visin y logros 138 54
- Ricardo Goldman don pintura al Museo Sefard de Caracas Morris E. Curiel 138 54
- Les judo espagnols, les chemins dune communaut 138 58
- Aparece sinagoga clandestina en Portugal 139 55
- Versos de juventud prolongada. Tomo III 139 64
- Hagad Zijrn Natn 139 64
- Presentacin de Exilio a la Vida 140 54
- Jerusalem y su misticismo 140 59
- Segunda Antologa Sefard Continuidad Cultural (1600-1730) 140 60
- El azotador de vientos 140 61
- Homenaje a Fernando Valderrama Martnez. Seleccin de sus Separatas 140 62
- La historia de los judos bizantinos 141 62
- Historia de los judos turcos y sefardes 141 62
NOVICK, ENRIQUE
- Preciso es hallarla 140 51
- Haciendo la palabra 141 59
- Sandalias en Masada 141 59
OSORIO OSORIO, ALBERTO
- Nostra Aetate 138 25
- Un viajero desde Tudela 141 9
PEDROSA, JOS MANUEL
- Falleci Jacob M. Asan 139 51
RODRGUEZ, LEANDRO
- Cristbal Coln de Tarsis a Jerusaln-Sin 140 7
ROFF, VIOLETA
- Alfredo Roff, Premio Nacional de Cine 138 36
SCHRAIBMAN, JOS
- Las tres religiones en Terra Nostra: Nec terra mea,
eque terra tua, sed terra nostra 138 29
- La isla escogida. Judos en Cuba 141 63
SINIAK, MARIO
- Judos en el pas vasco 139 32
VILAR, JUAN B.
- Los judos y la Segunda Repblica (1931-1939) 140 57
WAHNN DE SUISSA, ALEGRIA
- El cantar de Girineldo 138 34