EL PARADIGMA DE LA MINERA ARTESANAL: FACTOR DE CRECIMIENTO

ECONMICO ENMARCADO EN LA ILEGALIDAD

Rosa Estefana Pea Lizarazo1
Resumen
La minera artesanal es una actividad econmica, que se ha convertido a lo largo de la
historia de la humanidad en un fenmeno econmico de gran importancia, especialmente,
en los pases en los cuales se encuentran en la actualidad en va de desarrollo. Este
fenmeno si bien tiene gran importancia en la materializacin de la erradicacin de la
pobreza, y se ha constituido en un mecanismo de satisfaccin de necesidades para las
personas que la desarrollan como medio de trabajo, siempre ha estado caracterizado por la
informalidad, la ilegalidad y por la falta de apoyo del gobierno.
Es momento de entender la importancia social y econmica de la minera artesanal, de darle
un papel preponderante dentro de las polticas pblicas de los diferentes gobiernos y de
fomentar el proceso de legalizacin de esta actividad dentro de un marco legal apropiado.
Abstract
Artisanal mining is an economic activity, which has become over the history of humanity in
a major economic phenomenon, especially in countries that are currently developing in.
This phenomenon even though has great importance in the realization of the eradication of
poverty, and has become a mechanism for satisfying needs for people that develop as the
working medium, has always been characterized by informality, illegality and the lack of
government support.
It is time to understand the social and economic importance of artisanal mining, to give a
leading role in public policy of the different governments and encourage the process of
legalization of this activity within an appropriate legal framework.
Palabra clave
- Minera artesanal
- Minera de hecho
- Ilegalidad minera
- Formalizacin minera
- Propiedad
- Legalizacin
- Ttulo minero

Introduccin
Si la minera artesanal es considerada en la actualidad como un fenmeno econmico en
varios pases del mundo dado la importancia que esta ha adquirido, es el mtodo de
explotacin que produce el 20 y 25% del oro a nivel mundial (Mercado & trinidad, 2005); y

1
Estudiante de pregrado de Jurisprudencia, que en la actualidad cursa Sptimo Semestre. Alumna de la
asignatura electiva de Minera y Derechos Humanos.
adems se constituye en el sustento econmico de ms de 13 millones de personas a nivel
mundial, por qu no se les reconoce el derecho de propiedad a los mineros artesanales? O
ms paradigmtico aun, por qu si se trata de una actividad de gran importancia
econmica, en la mayora de los casos se desarrolla de forma informal o paralela al rgimen
legal?
Para dar lograr un primer acercamiento a la problemtica planteada, es necesario identificar
a que se hace referencia con el trmino minera artesanal, para lo cual se adoptara la
definicin expuesta por Veiga, en la cual establece: El trmino de minera artesanal se
refiere al conjunto de actividades mineras de micro, pequea, mediana e incluso de gran
escala, que se desarrolla de manera rudimentaria, anti-tcnica e instintiva, es decir, sin la
utilizacin de las tcnicas convencionales de exploracin geolgica, perforacin, reservas
probadas o de estudios de ingeniera (1997).
Al tener claridad acerca de en qu consiste la minera artesanal, es de vital importancia
entender de igual forma que la situacin de esta a nivel mundial, ha estado caracterizada
por su informalidad y su existencia paralela a la Ley en la mayora de los casos, lo que
hace que se deba revisar el tema, para as poder establecer conclusiones al respecto que
puedan promover un cambio de perspectiva al respecto y as lograr reformas que permitan a
los gobiernos aprovechar los beneficios que esta actividad econmica les puede otorgar.
Para desarrollar el tema planteado, este trabajo se dividir en 4 subtemas y una parte final
que en la cual se establecern las conclusiones que este anlisis pueda arrojar, los cuales se
desarrollarn en el siguiente orden: 1) Situacin de la minera artesanal en el mundo; 2)
Caracteristicas y proteccin jurdica del derecho de propiedad en el derecho internacional y
nacional; 3) problema de acceso a la propiedad de los mineros artesanales; 4) importancia
de la formalizacin minera; para por ultimo 5) establecer una serie de conclusiones y
medidas que buscarn solucionar la problemtica planteada.
Como metodologa, se har un estudio comparado de la situacin de la minera artesanal
en diferentes pases del mundo, y de los regmenes sobre el derecho a la propiedad en estos
existentes. Se utilizarn estudios y artculos sobre estos temas, as como normas o
instrumentos jurdicos para as poder llegar a conclusiones que tengan como fin plantear
soluciones a la problemtica poltica y social que esta actividad genera.
1. Situacin de la minera artesanal en el mundo
La mayor parte de la atencin en la industria de la minera se concentra en las grandes
empresas; sin embargo, en muchas partes del mundo, en especial en los pases en
desarrollo, los minerales son extrados por la minera artesanal y en pequea escala
(MAPE). (Abriendo Brecha, 2002)

Para poder hablar de la minera artesanal, es necesario establecer que existen dos
modalidades de extraccin de los recursos mineros: la primera formal y de gran escala o en
algunos casos pequea escala; la segunda tradicional y artesanal, con una reconocida
carencia de tecnologa adecuada y definida, en muchos casos, informal y de subsistencia, lo
que la hace insegura, poco rentable, no competitiva y considerada por algunos como
ambientalmente no sostenible.
En varios pases del mundo en la actualidad, y principalmente en aquellos que se
encuentran en va de desarrollo, la minera artesanal de pequea escala se ha constituido
como una actividad econmica relevante, dado que casi 13 millones de personas en el
mundo entero trabajan en esta y se calcula que 100 millones de personas dependen de ella
para su subsistencia. No puede olvidarse que la minera artesanal tiene profundas races
histricas y est asentada en la cultura y la economa sobre todo en Amrica Latina y
frica; y es producto de condiciones histricas y econmicas definidas. (OIT, 2001)

Respecto a la extraccin de minerales, la minera artesanal permite la extraccin de una

amplia gama y una gran cantidad de minerales, desde oro y piedras preciosas hasta zinc,
carbn y bauxita. (OIT, 2001).

Esta actividad es fuente de innumerables beneficios para comunidades, dado que por lo
general tiene lugar dentro y alrededor de comunidades rurales en las que la agricultura y las
dems ocupaciones no alcanzan a proporcionar lo suficiente para la subsistencia de las
familias. Es una actividad que requiere gran cantidad de mano de obra y que no necesita
para su desarrollo de instrumentos sofisticados, sino que por el contrario permite la
implementacin de procedimientos bsicos, que en su mayora son enseados de
generacin en generacin; no obstante lo anterior, los mineros artesanales en el ejercicio de
su actividad, se ven enfrentados a diario a serios problemas de salud y seguridad, como la
exposicin al polvo, al mercurio y a otras sustancias qumicas as como a la mala
ventilacin, a espacios reducidos y esfuerzos excesivos, lo que hace que su calidad de vida
se vea afectada, y que ante la ausencia de planes de salud ocupacional o de seguridad que
protejan sus vidas, se ven expuestos al riesgo de sufrir mltiples accidentes, los que pueden
generar graves padecimientos, la prdida de su capacidad laboral o hasta la muerte.

En Colombia por ejemplo, en un estudio realizado por la Defensora del Pueblo, se

evidenci que la actividad minera ha generado una fuerte descomposicin social:
prostitucin, alcoholismo, disputas, trabajo infantil, desescolarizacin y otros graves
problemas. (Guiza, 2010). Sumado a lo anterior esta actividad ha servido de soporte
econmico para algunos grupos al margen de la ley, lo que ha hecho, que el gobierno
colombiano de mas importancia a la minera a formal y a gran escala desarrollada por las
multinacionales, dejando as de lado la minera artesanal.

El papel de la mujer en la minera artesanal es principal, ya que las mujeres proporcionan

hasta el 50% de la fuerza de trabajo de la minera en pequea escala, sin embargo, dados los
rezagos de la discriminacin de genero aun existente, su remuneracin generalmente es
inferior a la de los hombres que realizan la misma actividad.

Un tema controversial de la minera en pequea escala, es lo referente al trabajo infantil,

dado que un gran nmero de nios trabaja en la minera en pequea escala. En Papua
Nueva Guinea, por ejemplo, los nios representan hasta el 30% de la fuerza de trabajo de la
minera en pequea escala. (OIT, 2001, pp. 1-2)

a. Ilegalidad de la minera artesanal:

La Organizacin Internacional del trabajo (OIT, 1999) estim que la minera artesanal
involucr a alrededor de 13 millones de personas en 1998 en 55 pases y sugiere que
entre 80 y 100 millones de personas en todo el mundo dependen directa o
indirectamente de esta actividad. Actualmente se considera que estas cifras se han
incrementado, especialmente en la minera del oro (Veiga, Maxson & Hylander, 2006).

Se calcula que en muchos pases ms de la mitad de los mineros de explotaciones

mineras pequeas trabajan ilegalmente.

i. Situacin en Latinoamrica

En Latinoamrica por ejemplo, las manifestaciones polticas a favor de la

llamada pequea minera artesanal siguen siendo escasas. No existe una actitud
sostenida, estable y acompaada de recursos para desarrollar este estrato de la
produccin minera.

Por ejemplo en un estudio hecho en el Ecuador, se estableci:

Se ha observado que la minera a pequea escala genera un cambio en los usos

del suelo, produciendo una prdida de tierras agrcolas y habitables (Zaruma y
Portovelo), una disminucin de la biodiversidad, la incorporacin de metales
pesados en diferentes organismos y acumulacin de mercurio en los mismos
(Ro Puyango, Ro Siete y Ros Gala y Chico), una prdida en agua potable para
la irrigacin y para el cultivo acutico (Ro Siete) e impactos en la salud
humana. Asimismo, se debe mencionar que la actividad minera a nivel nacional
es artesanal en un 82%, que el 97% de los trabajos se realiza sin ningn tipo de
planificacin tcnica y que el 99% de las canteras no cumplen con las normas
del Instituto Ecuatoriano de Normalizacin agravando la situacin de la pequea
minera en general (Sandoval, 2001).

Otros ejemplos de minera a pequea escala los tenemos en Bolivia donde sta
aporta el 35% de la produccin nacional de minerales y se localiza en las zonas
de Oruro, Potos y La Paz (Ekamolle, 2002). Los asentamientos mineros carecen
de servicios bsicos como agua potable electricidad, servicios de salud e
infraestructura educativa adecuada. Existen problemas de consumo de alcohol
adems de carencias nutricionales y de salubridad, adems el trabajo infantil es
una problemtica constante. La minera artesanal usualmente se encuentra en el
umbral de l informalidad o la ilegalidad al carecer de ttulos mineros licencias
ambientales.

En Brasil, el 73% de los Garimpeiros (minero artesanales o de pequea escala)

se dedican a la produccin del oro y se concentran primordialmente en la
Amazona. E Garimpo constituye una de las principales fuentes de empleo en
minera con un alto ndice de informalidad y constante problemas de salud y
seguridad.
 En Chile la minera en pequea escala se concentra principalmente en las
regiones de Atacama y Coquimbo donde los trabajadores viven con sus familias
y es usual que sus padres y parientes hayan trabajado en la misma actividad.

En Per los programas e iniciativas de apoyo a la minera a pequea escala

(MPE) se ejecutan fundamentalmente travs de la ENAMI (Empresa Nacional
de Minera), qu compra el mineral que producen los mineros en pequea escala
y lo procesa en las plantas de beneficio que posee (Ekamolle, 2002).

Estos datos, son muy similares en toda Latinoamrica.

ii. Otros casos

Nyame & Blocher afirman en el artculo sobre la influencia de las practicas de
propiedad en la actividad minera artesanal en Ghana, que en la sub regin de
frica existe una preponderancia de la minera artesanal, la cual se atribuye a
causas tales como: polticas poco favorables implementadas por el gobierno en
el tema de explotacin minera, procesos de registro extremadamente
burocrticos, la ocupacin de grandes extensiones de tierra por parte de las
compaas que desempean la minera a gran escala, pobreza, desempleo y los
programas adoptados por los gobiernos al respecto de este tema. (2010)

En Madagascar, casi la totalidad de las piedras semipreciosas extradas cada ao,

que equivalen a 400 millones de dlares estadounidenses, se exporta
ilegalmente. (OIT)

La informacin anterior, permite comprender la magnitud del fenmeno de la

minera artesanal en el mundo, y mas aun en los pases en va de desarrollo, por lo
cual debe entenderse que al ser la minera artesanal una actividad con tanta
repercusin social y econmica, necesita adquirir protagonismo en las discusiones
polticas y legislativas de los gobiernos, para que de esta forma se permita la
implementacin de medidas que busquen establecer soluciones a los problemas que
se derivan de esta actividad, sin desconocer que las personas que se encuentran a la
sombra de esta actividad, obtienen de esta lo necesario para subsistir y satisfacer sus
necesidades.

2. Caracteristicas y proteccin jurdica del derecho de propiedad en el derecho

internacional y nacional
a. Derecho de propiedad en el derecho internacional
i. Caracteristicas:
El derecho de propiedad es una institucin legal que regula el uso de los bienes
(Barnes, 2009), sin embargo no solo hace referencia a un derecho individual y
privado, ya que tiene una dimensin pblica y social: otorga significado al
orden social escogido por una sociedad, adems representa la estructura de las
sociedades y como las personas interactan dentro de esta. (Clausen, Barreto &
Attaran, 2011, pps. 15-26.)
 ii. Proteccin:
El derecho a la propiedad se encuentra consagrado en los siguientes
instrumentos:
Declaracin universal de Derechos Humanos:
Artculo 17
1. Toda persona tiene derecho a la propiedad, individual y colectivamente.
2. Nadie ser privado arbitrariamente de su propiedad.
Convencin Americana de Derechos Humanos:
Artculo 21. Derecho a la Propiedad Privada
1. Toda persona tiene derecho al uso y goce de sus bienes. La ley puede
subordinar tal uso y goce al inters social.
2. Ninguna persona puede ser privada de sus bienes, excepto mediante el pago
de indemnizacin justa, por razones de utilidad pblica o de inters social y en
los casos y segn las formas establecidas por la ley.
3. Tanto la usura como cualquier otra forma de explotacin del hombre por el
hombre, deben ser prohibidas por la ley.
Carta Africana Sobre Los Derechos Humanos y de los Pueblos
Artculo 14
Estar garantizado el derecho a la propiedad. Este solamente podr ser
usurpado en el inters pblico o general de la comunidad y de conformidad con
las disposiciones de las leyes adecuadas.
Se afirma que el derecho de propiedad hace parte de los derechos humanos, debido
a que ayuda al hombre lograr un desarrollo integral como individuo y en sociedad,
y le permite gozar de forma efectiva de otros derechos; por lo anterior puede
hablarse del deber de los estados de respeto y garanta de este derecho, adems de
la obligacin de crear mecanismos que garanticen su proteccin. El incumplimiento
de la obligacin de proteccin de este derecho puede llevar a la consolidacin de
responsabilidad internacional u otro tipo de sanciones, bien sean jurdicas o
sociales.

b. Derecho de propiedad en el derecho nacional

i. Caracteristicas:
En Colombia el derecho a la propiedad privada se encuentra consagrado en la
Constitucin Poltica, en el artculo 58, en el cual se establece que: Se garantizan
la propiedad privada y los dems derechos adquiridos con arreglo a las leyes civiles, los
cuales no pueden ser desconocidos ni vulnerados por leyes posteriores. , de igual
forma se establece que el inters particular debe ceder al inters general respecto
a este derecho y que en su naturaleza se encuentra intrnseca una funcin social
y ecolgica.
De igual forma introduce la posibilidad de expropiacin por motivos de utilidad
pblica e inters social. En el artculo 60 de la constitucin, se establece que el
Estado deber promover el acceso a la propiedad, de acuerdo a la ley.
 De igual forma el Artculo 669 del Cdigo Civil estable sobre el derecho de
propiedad que es el derecho real en una cosa corporal, para gozar y disponer
de ella no siendo contra ley o contra derecho ajeno.

ii. Proteccin:
La H. Corte Constitucional ha establecido respecto al derecho de propiedad
privada que es un derecho econmico y social, sin embargo afirma que: Slo
en el evento en que ocurra una violacin del derecho a la propiedad que
conlleve para su titular un desconocimiento evidente de los principios y valores
constitucionales que consagran el derecho a la vida a la dignidad y a la
igualdad, la propiedad adquiere naturaleza de derecho fundamental y, en
consecuencia, procede la accin de tutela. Dicho en otros trminos, la
propiedad debe ser considerada como un derecho fundamental, siempre que
ella se encuentre vinculada de tal manera al mantenimiento de unas
condiciones materiales de existencia, que su desconocimiento afecte el
derecho a la igualdad y a llevar una vida digna.
La tutela solo procede como mecanismo de proteccin del derecho de propiedad,
en caso que su vulneracin este en conexidad con la vulneracin de un derecho
fundamental consagrado en la constitucin; sin embargo, no es el nico
mecanismo Consagrado dentro del ordenamiento jurdico colombiano, ya que
existen de igual forma acciones, tales como la accin reivindicatoria, consagrada
en el Artculo 946 del Cdigo Civil Colombiano, el cual reza: La
reivindicacin o accin de dominio es la que tiene el dueo de una cosa
singular, de que no est en posesin, para que el poseedor de ella sea
condenado a restituirla.
De lo anterior es acertado afirmar que Colombia cuenta con una consagracin
legal del derecho de propiedad suficiente y apropiada, dado que no solo se
consagra el derecho tanto a nivel constitucional como legal, sino que de igual
forma cuenta con mecanismos adecuados para la proteccin del derecho y su
eficacia.

Puede afirmarse que tanto a nivel nacional, como internacional existen

instrumentos y mecanismos que consagran el derecho a la propiedad y su
proteccin, acordes con el contexto econmico, poltico y social de las diferentes
sociedades, y que adems que entienden este derecho como un derecho humano que
permite la realizacin del hombre.

3. Problema de acceso a la propiedad de los mineros artesanales

1. Clausen, Barreto & Attaran (2011, pps. 15-26.) Afirman que la justificacin terica
que se le de a determinado marco normativo o rgimen legal de la propiedad,
influencia profundamente la estructura social de un pas, y de forma especifica la
nocin de propiedad per se, dado que este determinar que tipos de propiedad se
van a considerar legtimos y cuales no; en virtud de lo anterior, puede evidenciarse
la importancia del establecimiento de un rgimen de propiedad que reconozca el
derecho de propiedad de los mineros artesanales, es decir, debe permitirse el acceso
 de estos mineros a ttulos mineros que logren legalizar la situacin de explotacin
minera.

Uno de los problemas mas comunes en la actualidad respecto a la minera artesanal, es lo

que concierne a el acceso a la propiedad por parte de los mineros artesanales, ya que como
se ha dicho a lo largo de este artculo, si bien es cierto que los diferentes gobiernos
reconocen la importancia econmica del desarrollo del sector minero en sus pases, han
enfocado su inters en la inversin que las empresas que desarrollan la minera a gran
escala, dejando a un lado la minera artesanal de pequea escala.

Lo anterior ha hecho, que la minera artesanal carezca de reconocimiento estatal, y que se

impongan obstculos para que estos mineros no puedan acceder a la propiedad, dado que
se piden requisitos extremadamente burocrticos y algunas veces imposibles de conseguir
por parte de estos mineros.

a. Situacin en Colombia:

El Gobierno ha optado por no reconocer las actividades de lo pequeos mineros de

hecho, hasta el punto de perseguirlos y aplicarles prohibiciones, tal como lo denuncian
los mineros del municipio de Ayapel del departamento de Crdoba y del Bajo Cauca
antioqueo. Esto sucede, de igual manera, si los derechos a las tierras no son
reconocidos o si los costos de salud, seguridad, ambientales y sociales de estas
actividades son considerados demasiado altos con respecto a los beneficios. (Guiza,
2010).

De igual forma, el Gobierno ha ofrecido en los ltimos quince aos tres oportunidades
de legalizacin de las actividades mineras de hecho, que han resultado en un gran
fracaso, debido a las cuantiosas inversiones y las pocas unidades de explotacin minera
legalizadas, ya que hasta el ao 2007, de 3.631 solicitudes de legalizacin, solo se
perfeccionaron 23 contratos de concesin. No obstante lo anterior, El gobierno
recientemente ha adoptado una nueva normativa respecto al fomento de la
formalizacin de la minera artesanal, la cual se encuentra contenida en el Decreto 1970
del 2012; este decreto consta de 6 secciones y 27 artculos, en los cuales se establecen
las condiciones de formalizacin, los requisitos, sujetos a los cuales les aplica,
documentos que se deben acreditar y causales de rechazo de la solicitud, entre otros.
Este texto normativo deber verse manifestado en el futuro en el aumento de
porcentajes de formalizacin y adquisicin de ttulos mineros; adems debe verse como
un primer paso de este arduo proceso.

b. Caso Ghana

Nyame y Blocher (2010, pps. 47-53) afirman que es necesario implementar una
reforma al marco legal de la propiedad que se utiliza en Ghana, dado que el marco
actual solo beneficia a las empresas que desarrollan esta actividad a gran escala, por lo
cual se deben efectuar reglas que permitan la coexistencia de la minera formal de la
 multinacionales, con la minera artesanal, mediante la flexibilizacin de la reglas
respecto a temas tales como las licencias de explotacin.

Lo anterior, demuestra en dos casos especficos que la problemtica existente respecto al

acceso a la propiedad por parte de los mineros artesanales no es un tema sin relevancia,
sino que por el contario es un asunto al que no se le ha dado la importancia requerida, el
cual necesita la implementacin de medidas urgentes que permitan a las comunidades
dedicadas a la minera artesanal, obtener legtimamente el derecho a explotar los territorios
que han venido explotando, para as poder mejorar sus condiciones laborales.

En necesario tener en cuenta que no todas personas ocupadas en la minera artesanal de

pequea escala podrn ser beneficiarias de un contrato o un ttulo minero, es necesario
ofrecerles a quienes no alcancen esta condicin, alternativas que les permitan dedicarse a
actividades productivas rentables relacionadas o no con la minera, evitndoles tener que
acudir a la explotacin ilcita como nica posibilidad de empleo. (vila, 2004)

4. Importancia de la formalizacin minera:

Tanto en Amrica Latina como en otros continentes, existe una marcada preocupacin por
definir polticas de Estado frente a la minera en pequea escala.

La legalizacin es slo un componente de una visin y una estrategia ms grande para la

formalizacin de la MAPE que integra dimensiones sociales, ambientales, laborales, de
salud y seguridad, econmicas, comerciales, de gnero, organizacionales y tcnicas.
(Barreto, 2011)

La regulacin adecuada de la actividad minera tradicional o artesanal, en la cual se permita

la formalizacin de esta actividad, debe convertirse en uno de los principales derroteros de
los gobiernos, ya que esto permitir brindar mejores garantas a las personas que se dedican
a esa actividad, adems ayudara a lograr la coexistencia de la minera a gran escala y la de
pequea escala, para as conseguir beneficios para todos: por una parte el gobierno contar
con mas recursos como consecuencia de la explotacin (al contar con un registro
actualizado, el cual abarca el total de nmero de explotaciones reales, podr percibir dinero
provenientes de impuestos o licencias y adems podr tener ms control sobre el tema), los
cuales utilizar para la consolidacin de objetivos de inters pblico; por su parte los
mineros a gran escala seguirn contando con el apoyo gubernamental para el desarrollo de
su actividad, sin embargo, teniendo en cuenta que en razn de su maquinara o por las
condiciones propias de ciertos territorios a veces no pueden acceder a ciertos recursos
minerales, se permitir que ese tipo de explotacin, la desarrollen los pequeos mineros, los
cuales tambin se vern beneficiados.
Para conseguir el objetivo anterior, es necesario entender esta situacin como la posibilidad
de ampliar horizontes respecto la explotacin minera, y dejar de verlo como un escenario
enmarcado por el conflicto de intereses existente entre las partes ya mencionadas.
En virtud de lo anterior, se evidencia como el tema de la explotacin debe buscar la
coordinacin de las tres partes de esta actividad, para que as mas que de un conflicto, se
pueda hablar de desarrollo.

La minera en pequea escala debe considerarse desde un punto de vista ms amplio, dado
que esta fomenta el desarrollo socioeconmico y la erradicacin de la pobreza para un gran
nmero de personas que participan en esta en todo el mundo, as como constituye una red
de seguridad, al proporcionar ingresos durante pocas econmicas difciles. Dado que la
mayora de esas actividades se realizan en zonas rurales, la minera artesanal es un arma
eficaz contra la pobreza rural y la migracin de las zonas rurales a las urbanas y, como tal,
debe recibir apoyo. Cuando un gobierno toma medidas para crear un entorno ms propicio
para los mineros artesanales, est aumentando tambin el acceso de la poblacin a una red
de seguridad de los ingresos y generando capacidad para liberarse de la pobreza, la
asistencia a ese sector puede servir tambin de mecanismo importante para prestar la ayuda
social que tanto necesitan la poblacin y las zonas involucradas. (Comit de Recursos
Naturales. Decisin 1994/308) (Subrayado fuera del texto)

Existen varias propuestas respecto a la formalizacin de la minera en pequea escala,

donde se reconoce su importancia; por ejemplo, El Banco Mundial, encuadra su propuesta
frente a la pequea minera dentro del combate a la pobreza.

Eduardo Chaparro vila, oficial de la CEPAL de asuntos Mineros, considera que la

legalizacin es la va obligada para el desarrollo de la minera en pequea escala pero no es
la panacea de todos los males sino el inicio de un complejo y dilatado proceso. Lo anterior
puesto que considera que si bien es cierto que la legalizacin puede permitir al pequeo
minero asistencia tcnica especializada, crdito, una mejor administracin de los
yacimientos, ejercer un control ambientas ms efectivo y posiblemente regularizar la
calidad y cantidad de su produccin, tambin requiere esfuerzo por parte de este en el
ejercicio de su actividad, dado que como el afirma solo se puede legalizar lo legalizable.
(2004)

En la Gua de Legalizacin de la Minera Artesanal y de Pequea Escala (MAPE),

desarrollada por Mara Laura Barreto para la Alianza de la Minera Responsable, se
establecieron una serie de lineamientos para un adecuado proceso de legalizacin los cuales
abarcan aspectos importante tales como: la legalizacin (marco normativo estable) como
parte del proceso de formalizacin, la participacin activa de todos los actores interesados
en la MAPE, dar informacin a los interesados sobre los procesos de formalizacin, respeto
inmediato de los derechos humanos de las personas involucradas en esta actividad,
entender la actividad minera como un actividad econmica productiva y no como un
problema social, y por ultimo constituir todo lo concerniente al proceso de formalizacin
en una poltica pblica (2011, pp. 5-20)

a. Situacin en Amrica Latina

En Amrica Latina por ejemplo, en el escenario la 1 a Conferencia Anual de Ministerios
de Minera de las Amricas en Santiago de Chile, sealando su preocupacin por los
problemas que enfrentaba la situacin minera en pequea escala, se precis que el
tratamiento a la pequea minera debera encuadrarse dentro de la urgente necesidad de
 modernizar la institucionalidad minera, estableciendo entre otros el propsito de prestar
un mejor servicio, hacer ms gil y expedita la tramitacin de las solicitudes y propiciar
un ambiente amigable para la inversin.( vila, 2004 )

i. Caso Colombiano
En el caso colombiano, se ha estimado que, actualmente, al menos 15.000 familias
viven de la minera artesanal en el pas, distribuidas en unas 3.600 minas que no
cuentan con un ttulo debidamente registrado ante las autoridades mineras.

En relacin con el anterior proceso de legalizacin minera establecido por el Decreto

2715 de 2010, surgan varios inconvenientes adicionales: el primero de ellos, era la
pesada carga probatoria exigida para acreditar cinco (5) aos continuos de labores y
diez (10) aos de existencia de la actividad minera, toda vez que durante todo este
tiempo los mineros artesanales han actuado en la clandestinidad, en la mayora de los
casos sin llevar contabilidad, emitir facturas, realizar pagos tributarios, etc., lo cual hace
muy difcil probar estas dos condiciones.
Adicionalmente, se deben tener en cuenta los problemas de orden pblico y el
desplazamiento forzado que han obligado a muchas familias de mineros tradicionales
del pas a interrumpir sus labores, lo cual, les impide cumplir con el requisito de
continuidad que exige este decreto para legalizar su actividad.
Finalmente, as superen probatoriamente los anteriores requisitos, si existe una solicitud
anterior o un ttulo minero adjudicado, en principio, perdern cualquier derecho a
legalizar su actividad, como se explicar ms adelante.

En el Estudio realizado por la defensora del pueblo, se concluy que en el caso de

Colombia, el Estado tiene la obligacin, entre, otros de:
Establecer una poltica clara y efectiva de legalizacin e inclusin social de la minera
ilegal en las comunidades que ejercen esta actividad en el territorio nacional, que
garantice o El principio primero en el tiempo, primero en el derecho a lo pequeos
mineros no legalizados o El derecho a la tierra y al territorio o El derecho al trabajo o
La proteccin del entorno natural y el derecho humano al agua.
Evaluar los impactos ambientales, imponer las sanciones del caso y exigir su
reparacin de los daos producidos como consecuencia de las actividades mineras
ilegales.
Proteger la vida y la integridad de los mineros tradicionales que se ven intimidados,
atacados y desplazados forzosamente por grupos al margen de la ley que buscan extraer
los productos mineros para financiar sus actividades ilcitas.
Brindar asesora tcnica en temas de seguridad industrial, atencin y prevencin de
desastres y gestin ambiental con el fin de reducir los accidentes en vidas humanas,
mejorar las condiciones sanitarias y mitigar los impactos ambientales.
Ejercer acciones de vigilancia y control en temas sanitarios, de seguridad industrial,
ambiental y laboral, en las regiones del pas donde se desarrolla la minera ilegal.
(Guiza, 2010).

Respecto a la situacin general de la minera artesanal a nivel mundial, se concluye que los
gobiernos deberan reconocer la MAPE y brindarle el apoyo necesario. Tambin deben
 crearse polticas consecuentes y bien integradas que contribuyan a los cuatro objetivos
estratgicos: aliviar la pobreza y contribuir al desarrollo rural integrado, evitar o
minimizar los impactos para el ambiente y la salud, lograr un clima empresarial
productivo y estabilizar las rentas pblicas. Es necesario disponer de una regulacin y
una legislacin consecuente para la minera en gran escala y en pequea escala.
(Abriendo Brecha, 2002)

Dada la complejidad de los problemas que rodean a la MAPE, es necesario un enfoque

coordinado y participativo para mejorar su contribucin al desarrollo sustentable,
involucrando todas las esferas del gobierno, la industria y la sociedad civil. El enfoque
considerado debera estar adaptado a las circunstancias sociales, culturales y
econmicas particulares de cada pas. (Abriendo Brecha, 2002)

5. Conclusin

Al inicio de este artculo se plantearon los siguientes interrogantes: por qu no se les

reconoce el derecho de propiedad a los mineros artesanales? O ms paradigmtico aun,
por qu si se trata de una actividad de gran importancia econmica, en la mayora de los
casos se desarrolla de forma informal o paralela al rgimen legal?
Es evidente que las dos preguntas anteriores se encuentran relacionadas, al igual que su
respuesta, dado que tanto las razones la renuencia del gobierno para dar reconocimiento
legal de los ttulos mineros a los mineros artesanales, como la omisin de este de reconocer
este tipo de minera como una actividad de gran importancia econmica, tienen envueltas
razones polticas y prejuicios sociales.
Aunando en la afirmacin anterior, se considera que no se les reconoce el derecho de
propiedad a los mineros artesanales, debido a que se considera que esta actividad siempre
trae como consecuencia problemas sociales como el trabajo infantil o la prostitucin en
estas reas, as como sirve de financiamiento para actividades al margen de la ley; por otro
lado no se le da la relevancia que debera a la minera artesanal en el aspecto econmico,
por cuanto el gobierno considera que se beneficia ms el inters general si la explotacin
minera la realiza una multinacional o una empresa de renombre, dadas las consecuencias
tributarias que estas concesiones conlleva, olvidando as los beneficios econmicos que a
minera artesanal proporciona a las poblaciones rurales en las cuales se desarrolla.
Es el momento para que los diferentes gobiernos de los pases en los cuales tiene gran
importancia la minera artesanal, empiecen a adoptar medidas para lograr la
formalizacin y legalizacin de la actividad, para as sacar el provecho tanto social
como econmico que esta actividad puede ofrecer. Esta actividad debe regularse dentro
de un marco legal que permita el reconocimiento de los ttulos mineros a los mineros
artesanales, as como como debe brindar garantas que materialicen el respeto a estos,
por medio de la instauracin de medidas, acciones eficientes y mecanismos idneos.

Sumado a lo anterior, es importante que se promueva una correlacin entre la minera

realizada por las grandes multinacionales minera, y la realizada de forma rudimentaria
por los mineros artesanales, y se deje de ver esta problemtica como una dicotoma
 irreconciliable, para entender que estas actividades, mas que un conflicto de intereses,
representan una oportunidad para lograr una explotacin minera de forma conjunta,
donde cada una de las partes involucradas en este proceso obtenga las ganancias
esperadas, es decir: un proceso en el cual las grandes multinacionales puedan seguir
explotando vastos territorios, por medio de la utilizacin de grandes maquinarias, para
as obtener beneficios econmicos considerables; por su parte los mineros artesanales
de forma residual exploten todos esos territorios que por sus peculiares caractersticas
no permiten explotacin con maquinaria pesada, sino que requieran procesos mineros
mas rsticos, lo cual permita que con los recursos explotados, se logre satisfacer de
forma digna y adecuada sus necesidades; y desde la perspectiva estatal, se pueda
obtener la consolidacin del inters general, en el cual se saque provecho tanto de las
regalas de las grandes explotaciones mineras, como de la explotacin artesanal; lo
anterior puesto que la minera artesanal puede verse como una solucin a los
problemas sociales de ciertas zonas del pas; adems de permitir que el estado
mantenga control uniforme de la actividad minera a lo largo del territorio nacional.

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