1.

NITRATO DE AMONIO

El nitrato de amonio fue el primer fertilizante nitrogenado slido producido a gran escala, pero
su popularidad ha decado en los aos recientes. Ha sido una fuente comn de N por contener
ambas fuentes del elemento, nitrato y amonio, y poseer una concentracin del nutriente
relativamente alta.

Propiedades qumicas

Frmula qumica: NH4NO3

Contenido de N: 33 a 34%
Solubilidad en agua (20 C): 1900 g/L
Punto de fusin: 169,6 C
Punto de ebullicin: 210 C (decomposicin)
Densidad: 1,72 g/m

Produccin

La produccin en gran escala del nitrato de amonio comenz en la dcada de 1940 cuando se
utilizaba para municiones durante los perodos de guerra. Luego del final de la Segunda Guerra
Mundial, el nitrato de amonio se hizo disponible como fertilizante comercial. La produccin de
nitrato de amonio es relativamente simple, el gas amonaco reacciona con cido ntrico
formando una solucin concentrada y bastante calor.

El fertilizante perlado se forma cuando una gota de la solucin concentrada de nitrato de

amonio (95 a 99%) cae desde una torre y se solidifica. Las perlas de baja densidad son ms
porosas que las de alta densidad y son preferidas para uso industrial, mientras que las segundas
son utilizadas como fertilizante. El nitrato de amonio granulado es fabricado mediante
aspersiones repetidas de la solucin concentrada sobre pequeos grnulos mientras giran en un
tambor.

Debido a que el nitrato de amonio es higroscpico y atrae fcilmente la humedad del aire, se
almacena normalmente en lugares con aire acondicionado o en bolsas selladas. El fertilizante
slido es usualmente recubierto con un compuesto antiaglomerante para evitar el
apelmazamiento y la formacin de grumos.

Previo a la solidificacin, se suele agregar pequeas cantidades de minerales carbonatados

para eliminar las propiedades explosivas del nitrato de amonio. Estos aditivos disminuyen la
concentracin de nitrgeno (N) y son poco solubles, haciendo al producto modificado menos
adecuado para su aplicacin a travs de sistemas de riego (fertirrigacin).

Uso agrcola

El nitrato de amonio es un fertilizante popular, ya que proporciona la mitad del N en forma de

nitrato y la otra mitad en forma de amonio. La forma nitrato se mueve fcilmente con el agua
del suelo hacia las races, donde est inmediatamente disponible para su toma por la planta. La
fraccin de amonio es absorbida por las races es convertida gradualmente en nitrato por los
microorganismos del suelo. Muchos productores de verduras prefieren una fuente de nitratos
inmediatamente disponibles para la nutricin vegetal y utilizan nitrato de amonio. Es popular
para la fertilizacin de pasturas y verdeos, ya que es menos susceptible a las prdidas por
volatilizacin que los fertilizantes a base de urea cuando se aplica sobre la superficie del suelo.

El nitrato de amonio es comnmente mezclado con otros fertilizantes, pero estas mezclas no se
pueden almacenar por largos perodos debido a una tendencia a absorber la humedad del aire.
La alta solubilidad de nitrato de amonio hace que sea muy adecuado para preparar soluciones
para fertirrigacin o aspersiones foliares.

Prcticas de manejo

El nitrato de amonio es un fertilizante nitrogenado popular debido a su facilidad de manejo y

su alto contenido de nutrientes. Es muy soluble en el suelo y la fraccin de nitrato puede ir ms
all de la zona de las races bajo condiciones hmedas. El nitrato tambin se puede convertir en
el gas xido nitroso en condiciones muy hmedas a travs del proceso de desnitrificacin. La
porcin de amonio no est sujeta a una considerable prdida hasta que se oxida a nitrato.

La preocupacin por el uso ilegal de los fertilizantes para la fabricacin de explosivos ha

causado estrictas regulaciones gubernamentales en muchas partes del mundo. Restricciones a
la venta y el transporte han hecho que algunos distribuidores de fertilizantes discontinen el
manejo de esta fuente.
2. PROCESO DE PRODUCCIN

El proceso de obtencin de nuestro granulado poroso de nitrato de amonio consta de tres pasos:

1. En primer lugar, el amoniaco se hace reaccionar con el oxgeno del aire y se absorbe en
agua para crear cido ntrico. CSBP tiene dos fuentes de suministro de amoniaco: su
propia planta de amoniaco e importaciones de amoniaco procedentes de un proveedor
con presencia global.

La mayora de nuestro cido ntrico es recirculado a nuestro proceso de produccin y

una pequea parte se suministra a nuestros clientes.

2. El cido ntrico se combina con el amoniaco en un reactor tubular (pipe reactor) para
producir Solucin de Nitrato de Amonio (ANsol).

Esta solucin (ANsol) es utilizada por nuestros clientes para producir productos con
base de emulsion de nitrato de amonio y fertilizantes lquidos.

3. La solucin de nitrato de amonio se pulveriza en una torre de prilling (granulacin) para

producir grnulos secos antes de acopiarse en amplias instalaciones de
almacenamiento.

Una vez el nitrato de amonio ha sido granulado, es directamente transportado y

acopiado en nuestros almacenes de ultima generacin, antes de ser distribuido a las
minas.
3. DIAGRAMA DE FLUJO DE PROCESO DE NITRATO DE AMONIO

Planta de Terminal de
Amoniaco Amoniaco

Planta de acido
ntrico

Planta de solucin
de nitratoi amnico

Planta de granulado

Enfriado/secado/cri
bado

Revestimiento Almacenaje
4. Reacciones y balance de nitrato de amonio

El nitrato de amonio se utiliza sobre todo como fertilizante por su buen contenido en
nitrgeno. El nitrato es aprovechado directamente por las plantas mientras que el amonio es
oxidado por los microorganismos presentes en el suelo a nitrito o nitrato y sirve de abono de
ms larga duracin.

Una parte de la produccin se dedica a la produccin del xido nitroso (N2O) mediante la
termlisis controlada:

Esta reaccin es exotrmica y puede ser explosiva si se lleva a cabo en un contenedor cerrado
o calentando demasiado rpido. En el ao 2000 se realiz por parte de EFMA, un compendio
de ocho volmenes que presentaban los "Mejores procedimientos industriales disponibles
para la prevencin de la produccin y el control en la industria de fertilizantes europea", en
respuesta a las normativas europeas y espaolas.