LOS JVENES EN LAS REPRESENTACIONES SOCIALES DOMINANTES.

Las representaciones y el modo de tratar a los jvenes modelan a su vez a la

adolescencia estableciendo los tipos de comportamiento que se consideran
adaptados a esta edad. Si se cree, por ejemplo, que los jvenes son dbiles,
inestables, incapaces de participar de forma responsable en la vida social y
poltica, se tomarn medidas para protegerlos, para impedirles que participen
en la vida adulta, provocando de este modo una inmadurez social y unos
comportamientos infantiles que se interpretarn como prueba de la validez de
las representaciones.
Los estudios histricos sobre las representaciones sociales nos permiten
pensar que en general se ha visto a los jvenes de un modo negativo, lo que
permita marginar-los y privarlos de los derechos fundamentales con la
conciencia limpia. Los jvenes, como afirma Willis (1981), son fcilmente
difamados y se convierten sin dificultad en los chivos expiatorios de todos los
males de una sociedad.
Los que producen las representaciones sociales son muchos (los lderes
sociales y polticos, los intelectuales, los artistas, los periodistas) y, en una
sociedad compleja, es-tas representaciones son diversas: no slo existen las
representaciones dominantes que estn en funcin del mantenimiento del
orden establecido, sino que estn tambin las representaciones alternativas
elaboradas por los grupos marginados y explotados, cuan-do toman conciencia
de su condicin y se organizan para cambiarla. Las representaciones diversas
estn ligadas a comportamientos diferentes. Los padres que respetan la
autonoma de sus hijos adolescentes tienen de los jvenes una imagen distinta
de la que tienen los padres autoritarios.
LA AUTONOMA
Durante la adolescencia, los muchachos dejan atrs la dependencia
caracterstica de la niez y pasan a la autonoma tpica de la edad adulta. Pero
el aumento de la autonoma durante la adolescencia es frecuentemente mal
interpretado. A menudo se confunde autonoma con rebelin y el volverse
persona independiente, a su vez, se equipara con romper con la familia. Esta
perspectiva sobre la autonoma va de la mano con la idea de que la
adolescencia es, inevitablemente, una poca de tensin y trastorno. Pero como
hemos visto en captulos anteriores, la idea de que la adolescencia es un
periodo de tormenta y presin ha sido repetidamente cuestionada en la
investigacin cientfica. El mismo tipo de pensamiento ha ocurrido con respecto
al desarrollo de la autonoma. En lugar de ver la adolescencia como poca de
rebelin espectacular y activa, los investigadores hoy ven el aumento de la
autonoma durante la adolescencia como algo gradual, progresivo y aunque
importante relativamente poco dramtico.
Los cambios cognoscitivos de la adolescencia tambin desempean un papel
importante en el desarrollo de la autonoma. Una parte de ser autnomo incluye
el ser capaz de tomar nuestras decisiones. Cuando pedimos el consejo de
otros, a menudo recibimos opiniones encontradas. Por ejemplo, si usted est
decidiendo entre quedarse en casa a estudiar para un examen o ir a una fiesta,
su profesor y la persona que ofrece la fiesta probablemente le darn consejos
opuestos. Como adulto, usted puede ver que la perspectiva de cada quien
influye en su consejo. Sin embargo, la capacidad de ver esto exige cierto nivel
de abstraccin intelectual que no se consigue antes de la adolescencia. Poder
tomar en cuenta las perspectivas de otras personas, razonar en formas ms
sutiles y prever las consecuencias futuras de los diversos cursos de accin son
cosas que, todas ellas, ayudan al joven a sopesar las opiniones y sugerencias
de otros en forma ms eficiente y a llegar a tomar decisiones independientes.
Los cambios cognoscitivos de la adolescencia tambin aportan el fundamento
lgico de los cambios en el pensamiento de la persona joven acerca de
problemas sociales, morales y ticos. Estos cambios de pensamiento son
requisitos importantes para el desarrollo de un sistema de valores basado en el
sentido del bien y del mal de la propia persona y no slo en reglas y
regulaciones que le dieron sus padres u otras figuras de autoridad
JUVENTUD Y GRUPOS DE PARES
La existencia de grupos humanos ha permeado todos los niveles de la vida de
los hombres particulares. El desarrollo que presentan las sociedades
modernas, cada vez con ms fuerza, ha obligado a que los individuos
encuentren en el grupo social este papel de mediacin con la sociedad, en lo
que respecta a la asimilacin de las normas y los usos sociales. El grupo
humano se convierte as en un espacio en el cual el particular se apropia de la
sociedad, lo que contribuye en gran medida a la formacin de la vida cotidiana
de los sujetos sociales.
De esta manera, la formacin de grupos sociales de diversa ndole ha sido una
caracterstica histrica en la evolucin del hombre, y las especificidades que
presentan responden a la forma en que se estructura la interaccin de una
sociedad en particular; contribuyendo con ello a la construccin de identidades
sociales. Sin embargo, el inmenso abanico de la existencia de grupos humanos
en la sociedad convierte esta temtica en algo de suyo complejo, sobre todo
cuando se intenta estudiar las dimensiones estructural, funcional y psicolgica
de las diversas grupalidades sociales. Esta diversificacin, y la dificultad de
inmiscuirse en la evolucin natural de los grupos humanos, ha dado por
resultado el escaso conocimiento que tienen la propia sociedad sobre los
grupos de pares que se organizan en su seno.
la mayora de los grupos de jvenes han sido evaluados negativamente por la
mirada de la sociedad y sus instituciones. En el errneo entendido de que el
joven adolescente slo debe preocuparse por aprovechar productivamente su
tiempo en el adiestramiento fsico, moral e intelectual para una vida futura, se
olvida todo un mundo de significados para la juventud que se encuentra en el
hecho de compartir con otros jvenes, en las mismas condiciones
socioculturales, las experiencias del tiempo libre y la construccin de
identidades grupales. Muchas veces sin un conocimiento cierto de los
diferentes grupos juveniles, se les considera como un espacio de prdida del
tiempo y un lugar propicio para adquirir malas maas siempre originadas en
los dems compaeros.
LOS ALUMNOS DE SECUNDARIA ANTE LA DISCIPLINA ESCOLAR
La escuela secundaria sustenta normativamente una estructura organizativa
que regula las relaciones entre los distintos niveles jerrquicos, para lo cual
cuenta con un organigrama y un reglamento interno que le da sustento legal y
le permite delimitar los campos de accin y de poder. La organizacin se basa
en una estructura de relaciones jerrquicas, ya que todo el personal que labora
en la escuela, segn sea su cargo, tiene establecidas sus responsabilidades de
manera formal, funciones y relaciones de autoridad, en las cuales se especifica
tanto al jefe inmediato como a los subordinados, los lmites de autoridad y el
tipo de comunicacin que debe establecerse en los niveles ascendente,
horizontal o descendente.
Cuando el alumno de secundaria llega a la escuela, ya lleva consigo un tipo de
disciplina y una idea de la misma; sin embargo, este nuevo espacio suele
llevarlo a modificar o reafirmar su comportamiento y su concepto sobre aqulla,
segn sus caractersticas de personalidad pues los cambios de trabajo de la
escuela primaria a la secundaria son bruscos, a la vez que el estudiante en lo
individual vive otros de la misma magnitud (fisiolgicos, biolgicos,
psicolgicos) que inciden, algunas veces, en su comportamiento y carcter. Si
bien existe una normatividad general para las escuelas secundarias, cada una
de ellas en lo particular presenta sus variantes.
El reglamento de las escuelas secundarias, entonces, especifica las funciones,
deja establecidas de manera clara las jerarquas y la centralizacin del poder;
adems de delimitar las funciones que debe cumplir cada miembro de la
escuela y permite la interpretacin, adecuacin y toma de decisiones dentro de
su propio mbito de accin, donde la regla es no sobrepasar a la autoridad.
LAS ESCUELAS Y EL ADOLESCENTE
Para los adolescentes, existe una clara distincin entre aprendizaje e
instrucin. Sin duda alguna, las escuelas secundarias impulsan cierto
desarrollo y aprendizaje cognoscitivo, pero en el momento de la adolescencia
el ritmo del desarrollo cognoscitivo es lento, probablemente diez veces ms
lento que durante la enseanza primaria. El resultado principal de la instruccin
secundaria es crear un entorno que brinde apoyos econmicos, polticos y
sociales que se relacionen con todas las fases del desarrollo: la fsica, por
medio de programas, entre ellos el atltico; la social, mediante actividades de
grupos de compaeros y organizadas; y la personal, emocional, moral,
prevocacional y poltica, recurriendo a una variedad de medios. Aunque en
dcadas pasadas se han lo-grado avances enormes en la comprensin de los
procesos cognitivos, es poca la investigacin existente enfocada directamente
a la enseanza secundaria.
Los medios a travs de los cuales la escuela moldea los diversos aspectos del
desarrollo del adolescente son a menudo confusos y controvertidos, en parte
debido al apretado vnculo existente entre esos aspectos. Por ejemplo, la
transicin de primaria a secundaria se presenta casi al mismo tiempo que el
inicio de la pubertad. Por consiguiente, un deber importante para el futuro es
mejorar nuestra comprensin de las influencias recprocas entre esos aspectos
del desarrollo. El aspecto clave es el grado en el que el crecimiento de los
jvenes se ve limitado, si existe, por las trayectorias del desarrollo en las que
se encontraron antes de la secundaria. Las instantneas de investigacin de
alumnos de secundaria no bastan para comprender tanto a los adolescentes
como a su instruccin, debido a que tambin importan las primeras
experiencias de vida de los alumnos y las futuras que tienen en mente para s
mismos. Aquellos que esperan llegar a la universidad funcionarn mejor debido
a esa intencin, en tanto que los que no conciben ms que un triste mercado
laboral puede verse tentado a abandonar sus estudios.
ECOLOGA SOCIAL
En tanto que el enfoque del mtodo se centra sobre todo en la manera en que
los antecedentes y las caractersticas personales de los adolescentes los
ayudan u obstaculizan a medida en que avanzan en la escuela, el enfoque de
la ecologa social recalca el modo en que las caractersticas sociales y de
organizacin de la escuela interfieren en el desarrollo del adolescente. Cules
son las caractersticas de las escuelas que parecen fomentar el crecimiento de
los alumnos? Esta pregunta ha incitado considerables investigaciones
etnogrficas y de estudios de casos acerca de las escuelas secundarias. Esos
datos son una fuente valiosa de hiptesis porque permiten una descripcin
gruesa que otros estilos de investigacin no arrojan.
Un estudio sobresaliente de Rutter y sus colaboradores combin los enfoques
del sistema escolar y de la ecologa escolar. Examin doce escuelas
secundarias de la ciudad de Londres, y por medio de entrevistas y de
observacin directa valor un amplio espectro de resultados, incluyendo el
rendimiento acadmico, la asistencia escolar, y la delincuencia. Aunque otras
investigaciones suelen mostrar que los alumnos ms capaces no retroceden
acadmicamente al ser situados con estudiantes menos capaces, y los menos
capaces se benefician de los ms, el estudio de Rutter indica que la mezcla
problema y menos capaces, parece tener una influencia de desgaste.
Mientras el porcentaje de esos alumnos sea relativamente bajo, sacan
provecho al relacionarse con los que son ms ca-paces y mejores que ellos.
Sin embargo, un porcentaje demasiado elevado de alumnos problema lleva a
mayores ndices de delincuencia y a menor rendimiento. Este estudio recalca
asimismo factores tales como buenos criterios escolares, clases bien
manejadas, y la existencia de modelos de roles adultos positivos que mejoran
los rendimientos de los estudiantes