Acosta Alberto Desarrollo Glocal

Desarrollo
glocal
Con la Amazonia en la mira
'Alberto Acosta
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CUT, 15835
BIBLIOTECA - FLACSO
Primera edicin:
Corporacin Editora Nacional
ISBN: 9978-84-391-4
Derechos de autor No. 022336
Depsito legal No. 002982
Agosto, 2005
Impreso y hecho en el Ecuador
Roca E9-59 y Tamayo Telfono: (593-2) 255 4658
Fax: ext. 12 Correo electrnico: cen@accessinter.net
Quito-Ecuador
Supervisin editorial: Jorge Ortega;
Correccin: Fernando Balseca; Diseo: Edwin Navarrete;
Cubierta: Ral Ypez; Armado: Margarita Andrade R.
Impresin: Ediciones Fausto Reinoso,
Rumipamba El-35 y 10 de Agosto, of. 203, Quito
Contenido
A modo de justificacin 11
Repensando el concepto de desarrollo 15
Los riesgos de una nueva Edad Media de

alta tecnologa 39
El desarrollo como asignatura mundial 51
Propuestas para la glocalizacin desde la

Amazonia 61
Algunos ejes rectores de accin desde la

Amazonia 83
A modo de una despedida 121
A modo de epilogo 125
Anexos 131
Bibliografa 141
El autor 151
La tarea es enorme y, precisamente por ello, no hay por
qu hacerle ascos a compaeros de viaje, compaeros de
marcha que no compartan otras variables. (...)
Los que pueden tener motivaciones para alterar el
funcionamiento del sistema las tienen originadas en las
religiones o en ideologas bien concretas y comparte un
cierta idea de la justicia aunque no condividan la cosmovi-
sin. No importa. De lo que se trata desde esta perspectiva
es ponerse a marcar el paso en una misma direccin: la de
una sociedad ms justa.
Jos Mara Tortosa, 2001
Nosotros, pueblos de la Amazonia, deseamos llevar ade

lante nuestros propios procesos de organizacin y disear
nuestros propios programas de vida. Tenemos capacidad
para hacerlo, aunque se nos ha presentado como dbiles,
irresponsables o incluso como salvajes . Nuestra respuesta
es que los irresponsables son otros; son aquellos que impo
nen sus planes de desarrollo, marginan la participacin ciu
dadana, y generan la violencia o destruyen la Naturaleza.
Declaracin de gestores en desarrollo local
sostenible en la Amazonia, 2004
A modo de justificacin
Este texto plantea una reflexin sobre el desa

rrollo visto desde las demandas y las amenazas de
la globalizacin, ms que una lectura detallada y
propositiva sobre la realidad amaznica. Incluso
se podra decir que la Amazonia, en tanto regin
concreta para el anlisis, es casi un pretexto para
los planteamientos que se despliegan a continua
cin. Pero, a la vez, al convocar a la realidad
amaznica para estas reflexiones, este ejercicio se
transforma en una oportunidad para intentar ate
rrizar las propuestas sobre el desarrollo en una re
gin especfica enfrentada a complejas fuerzas
globales y locales. Es, para que no quepan dudas,
un ejercicio que busca concreciones.
Este es un texto escrito con pasin, comprometi
do con la realidad amaznica. Busca desatar la discu
sin. Propone superar el conformismo. Invita al cam
bio. Asume visiones de muchas personas conocedo
ras de la materia. Pero ante todo refleja la opinin del
autor1 empeado en hacer posible otro mundo.
1 Alberto A cosa. Economista por la Universidad de Colonia, Ale

mania. Consultor internacional y del Ildis-FES en Ecuador. Ase
sor de organizaciones indgenas y sociales. Profesor universita-
12
Este esfuerzo -cuya utilidad depender de la

generosidad y rigurosidad de las lectoras y de los
lectores- sintetiza un trabajo de varios aos, sobre
todo en el ltimo lustro en el marco del proyecto
Amazonia Sostenible de la Fundacin Friedrich
Ebert (FES). Un proyecto que propuso un trabajo
eminentemente poltico con enfoque regional ama
znico, que permita la construccin democrtica
de una opcin de vida ms humana -desarro
llo?-, tomando en cuenta las dimensiones ecolgi
cas, econmicas, polticas, sociales y culturales de
la Amazonia. Esto implica prcticas polticas
-particularm ente locales- ms participativas, ca
paces de desatar aquellas potencialidades y capaci
dades que hagan posible el buen vivir en los
amplios y diversos territorios amaznicos. Consti
tuye un intento para ayudar a hacer poltica desde
las bases y no simplemente la reproduccin cari
caturizada de aquella poltica de saln que se prc
tica en las cpulas gubernamentales, en donde,
con reiterada frecuencia, apenas se reproducen los
mandatos que se derivan de los grupos de poder
global.
El presente texto es el producto de mltiples e
incluso contradictorias aproximaciones del autor
al tema del desarrollo y a la Amazonia misma.
Antes de llegar a la visin que se plasma en este
texto, hay que reconocer que el autor tuvo un lar-
no. Autor de varias publicaciones. Direccin electrnica: alacos-

ta48@yahoo.com
13
go peregrinaje de acercamientos diversos e inclu

so contradictorios a la regin amaznica. A ms
de varias visitas tursticas en sus primeros aos, se
destaca la posicin que tuvo el autor sobre la
Amazonia en tanto funcionario de nivel directivo
de la principal empresa petrolera de su pas, a la
que le interesaba y le interesa, sin mayores m ira
mientos ecolgicos, maximizar la extraccin de
crudo de dicha regin.
En este trnsito, que incluye una posicin que
defenda prcticas extractivistas atentatorias para la
vida misma, en camino permanente hacia definicio
nes y acciones ecologistas, el autor reconoce la
enorme e intensa, permanente y fructfera influencia
de su compaera, Anamara Varea, a quien le debe
no solo la Alegra y la Sofa de su vida, sino un cre
ciente amor por la naturaleza. Para ella va un espe
cial y carioso reconocimiento por sus comentarios
y crticas para poder plasmar el presente trabajo.
Tambin hay que resaltar los aportes para la
elaboracin de estas reflexiones de varias perso
nas, sobre todo de aquellas provenientes de la
propia Amazonia. En primera lnea cabe la grati
tud a quienes hicieron posible la recopilacin de
tanta informacin y experiencias durante la fase
regional del proyecto mencionado: instructores de
los cursos, coordinadores y coordinadoras del
proyecto y especialmente a los y las cursantes de
la regin amaznica, a quienes no se les m encio
na por limitaciones de espacio y por el recelo de
14
que la memoria pueda fallar dejando a alguien

afuera del listado.
Mencin especial merece Eduardo Gudynas,
amigo, compaero e instructor en esta aventura
amaznica; sus aportes sobre muchos campos, sus
cuestionamientos a mis propuestas, as como sus
comentarios a varios documentos preliminares han
permitido enriquecer este texto. El agradecimien
to se extiende a Lucy Ruiz, quien, con sus suge
rencias y su entusiasmo amaznico, alent al au
tor a la cristalizacin de este esfuerzo. Gracias
tambin a Felipe Murtihno Espinosa y Fander Fal-
con, por sus valiosas y puntuales colaboraciones.
En punto aparte se destaca el aporte de Jrgen
Schuldt. Sus propuestas para repensar el desarrollo
gravitan en la conceptualizacin de este trabajo. Sus
permanentes e insistentes cuestionamientos, a ms
de haber desatado gran parte del debate sobre glo-
balizacin que se recoge en estas lneas, contribu
yeron a cristalizar varias de las ideas fuerza de es
tas pginas. Y sus largas y detalladas observaciones
a uno de las versiones anteriores de este texto sir
vieron de base para la redaccin final del mismo.
La responsabilidad final, por cierto, es del autor.2
2 Una versin preliminar y ms reducida de este trabajo fue pre

parada para el proyecto Susam-Universidad de Tbingen, Ale
mania, y otra, que ser publicada en la serie Documentos Ama
zonia Poltica de la FES, fue distribuida en el curso Prcticas
polticas para el desarrollo sostenible de la FES, llevado a cabo
en Santa Cruz de la Sierra, en septiembre de 2004.
Repensando el
concepto de desarrollo
Para abordar el tema del desarrollo, en este ca

so del desarrollo en la Amazonia, hay que empe
zar por reconocer que el modelo occidental de
desarrollo, en el momento de su histrico triunfo
sobre adversarios y competidores (resulta) univer
salmente cada vez menos deseable y aplicable
(Teztlaf, 2001: 290). Hoy, ms que nunca, es pre
ciso repensar y cuestionar el significado mismo
del desarrollo, que no se agota en visiones recupe
rantes o copiadoras de realidades ajenas -particu
larmente eurocntricas-, imposibles de reeditar.
Definitivamente, como se sealar oportunamente
en este texto, no existen ni las condiciones hist
ricas ni naturales para que se pueda repetir el
modelo desarrollo occidental en todo el mundo,
menos an en la Amazonia, as de simple.
Igualmente es importante recordar que la Ama
zonia fue tempranamente incorporada en el proce
so de revalorizacin del capital o en la divisin in
ternacional del trabajo. Qu buscaban los espao
les cuando llegaron a Amrica? An sin llegar a
saber nunca que haba llegado a un nuevo conti
16
nente , Cristbal Coln en su diario de viaje sin

tetizaba los afanes de su bsqueda:
El oro es excelentsimo; del oro se hace tesoro, y
con l, quien lo tiene, hace cuanto quiere en el mun
do, y llega incluso a llevar las almas al paraso.
Y ese espritu dominante en esa poca se plas
m en el descubrimiento econmico del Ama
zonas, cuando, en 1640, el padre Cristbal de
Acua, enviado del rey de Espaa para investigar
qu riquezas haba en los territorios descubier
tos por Francisco de Orellana (1540), encontr
una gran riqueza en la Amazonia: maderas, cacao,
azcar, tabaco, minas, oro... recursos que an
alientan el accionar de los diversos intereses de
acumulacin nacionales y transnacionales.
El desarrollo es un trmino ambiguo. Induce a
varias percepciones y, por cierto, aproximaciones.
Para simplificar aqu se lo entiende como un pro
ceso de aprendizaje , en el que su carcter incier
to (...) hace que no exista la posibilidad de estable
cer algo que se parezca a una pragmtica del xito
en materia del desarrollo (Alonso, 2004 : 860).
Por lo tanto, el desarrollo no se alcanza cumplien
do una serie de etapas preestablecidas, no hay una
va para el desarrollo, as como tampoco una meta
nica... en este sentido, no hay pases en desarro
llo, ni en vas de desarrollo.3 Como se plante des
3 Es importante tener presente la evolucin de las concepciones

bsicas del desarrollo: 1. el desarrollo entendido como aumento
de la productividad; 2. el desarrollo poniendo el acento en la
17
de el inicio, no hay espacio para una repeticin del

modelo occidental de desarrollo a nivel mundial.
No es un asunto de hacer bien las cosas , visin
positivista y mecanicista, que solo conducir a
complicar ms la situacin. No va ms la poltica
de no tener poltica, confiando que todo sea resuel
to por el mercado. El pensamiento nico con
temporneo, el neoliberal, como se demuestra una
y otra vez, no tiene respuestas para los ms gran
des retos de la actualidad: la desigualdad social y
la crisis ecolgica a nivel global.
Desde esa perspectiva, las medidas que recetan
el FMI y el Banco Mundial, muchas veces, por no
decir siempre, agravan los problemas. Algo que se
comprueba a diario en Amrica Latina. Joseph
Stiglitz, Premio Nobel de Economa de 2001, es
categrico al referirse a las reformas neoliberales:
Una estrategia de reformas que prometi una pros
peridad sin precedentes ha fracasado de una mane
ra casi sin precedentes... Los resultados han sido
peores de lo que muchos de sus crticos teman: pa
ra gran parte de la regin (Amrica Latina, NdA),
la reforma no solo no ha generado crecimiento, si
no que, adems, por lo menos en algunos lugares,
ha contribuido a aumentar la desigualdad y la po
breza. (2004: 10)
igualdad; 3. el desarrollo desde la perspectiva de las necesida

des bsicas ; y, 4. el desarrollo visto como la ampliacin de las
capacidades, que recoge el pensamiento de Amartya Sen, Pre
mio Nobel de Economa. Sobre esta conceptualizacin se puede
consultar un trabajo muy sugerente de Iguiiz y Anisn (2004).
18
Si realmente se quieren enfrentar los graves

problemas que aquejan al mundo, hay que desar
mar las visiones simplificadoras que se difunden
en el marco del Consenso de Washington.
Qu se entiende por
Consenso de Washington?
A las propuestas econmicas vigentes, que confi

guran la lgica y la prctica de los ajustes neolibera
les, se las conoce como el Washington Consensus
(WC) o Consenso de Washington -como lo denomi
n ingeniosamente John Williamson, a principios de
los aos noventa. Este recetario recoge las medidas
ortodoxas del FMI, del Banco Mundial y dems or
ganismos multilaterales de crdito (BID, CAF, etc.),
as como la posicin del gobierno norteamericano y
de los conglomerados transnacionales de mayor in
fluencia global, sobre todo de los Estados Unidos.
Sin profundizar en los detalles del WC, vale la pe
na rescatar diez componentes bsicos de su recetario:
1. Austeridad y disciplina fiscal;
2. Reestructuracin del gasto pblico;
3. Reforma tributaria;
4. Privatizacin de las empresas pblicas;
5. Establecimiento de un manejo cambiario
competitivo;
6. Liberalizacin comercial;
7. Desregulacin del mercado financiero y aper
tura de la cuenta de capitales;
19
8. Apertura sin restricciones a la inversin ex

tranjera directa;
9. Flexibilizacin de las relaciones econmicas
y laborales;
10. Garanta y cumplimiento de los derechos de
propiedad privada.
No solo cuentan medidas monetaristas de corto
plazo. Son medidas que forman parte de una estra
tegia global para la reestructuracin de la economa,
dentro de la racionalidad del propio sistema capita
lista. Con este recetario se busca establecer un en
torno apropiado para garantizar la participacin de
los pases subdesarrollados en la nueva divisin in
ternacional del trabajo: la globalizacin, vendida
en forma simplona como si se tratara de un proceso
nuevo, cuando en realidad es una fase del proceso
de mundializacin del capitalismo.
Los instrumentos ms socorridos en este empeo
son las Cartas de Intencin con el FMI, as como las
Estrategias de Asistencia al Pas del Banco Mundial
(CAS, por sus siglas en ingls), con las que se com
promete a los gobiernos a impulsar una serie de refor
mas estructurales: apertura comercial, liberalizacin
de los mercados, privatizaciones y desregulaciones.
Texto tomado de Acosta (2001a).
Adems, debe ser aceptado que el xito o fra

caso no ha sido ni ser, en primer lugar, una cues
tin de recursos fsicos, sino que dependi y se
guir dependiendo decisivamente de la capacidad
de organizacin, participacin e innovacin de
20
amplios grupos sociales y por cierto de los niveles

de equidad existentes. Hay razones de sobra para
asegurar que el principal estrangulamiento del de
sarrollo no es la falta de capital en s o de recur
sos naturales, sino, ms bien, la ausencia de pol
ticas e instituciones4 para ampliar las capacidades
humanas en cada una de las culturas existentes.
Por lo tanto, tampoco es un asunto que se resuel
va copiando experiencias forneas.
De la experiencia latinoamericana sabemos
-hasta la saciedad- que ninguna de las teoras y
modelos de desarrollo importados correspondie
ron, ni siquiera mnimamente, a la realidad social
del subcontinente. Las teoras importadas fingie
ron una realidad que nunca existi y trazaron vi
siones de futuro que jams tuvieron la mnima po
sibilidad de llevarse a efecto. Por eso, con fre
cuencia, los conceptos de desarrollo forneos, y
mal adaptados, han servido para ahondar las dife
rencias sociopolticas y econmicas existentes y
hasta para legitimarlas, por ms que fueron pre
sentados e introducidos -siem pre en forma pom
posa- como el camino indiscutible del progreso.
En esta lnea de reflexin habra que cuestionar,
4 Entendemos, para este trabajo, como instituciones aquel conjun

to de normas y reglas emanadas de la propia sociedad, que con
figuran el marco referencial de las relaciones humanas. Si las
instituciones constituyen las reglas de juego, las organizaciones
son los actores del juego. Las primeras condicionan el accionar
de las segundas, mientras que stas, no hay duda, pueden inci
dir en las primeras.
21
por igual, el trmino de subdesarrollo, que debe

ra sustituirse mejor por la concepcin de rnalde-
sarrollo, como plantea Jos Mara Tortosa (2001),
uno de los ms agudos pensadores contempor
neos, con profundas races europeas y andinas.
Qu entiende Tortosa por maldesarrollo? La
no satisfaccin de las necesidades bsicas conduce
al maldesarrollo. Se refiere al bienestar material,
a la seguridad frente a la violencia fsica o direc
ta, a la libertad y a la identidad, en estrecha rela
cin con la naturaleza. Su no satisfaccin ser el
maldesarrollo. Este neologismo
Signos de maldesarrollo segn

las necesidades bsicas insatisfechas
Medio Mundial Estatal Personal

ambiental
Bienestar Agotamiento Desarrollo Estancamiento Ociosidad

de recursos desigual Injusticia Pan y
Contaminacin Perifirizacin Pobreza circo
Seguridad Catstrofes de Guerra entre Violencia Agresin
origen humano estados directa
Guerra civil
Libertad (Dominacin) Dependencia Represin Desinters
Marginacin Sumisin
Identidad (Enajenacin: Homogeniza- Colonizacin Alineacin
el ser humano cin cultural interna
como separado
de la naturaleza)
Nota: Tortosa incluye entre parntesis aquellos elementos en los que

no est muy seguro.
... no tiene ya ninguna relacin con el viejo mito del
Progreso: no necesariamente lo que viene despus es
mejor que lo que haba antes, aunque tampoco por
ello cualquier tiempo pasado fue mejor. (2001: 10)
Hay que sealar que esta clasificacin no se
circunscribe solo a los pases conocidos como sub-
desarrollados o en vas de desarrollo. Por eso Tor
tosa enumera los signos que demuestran el desa
rrollo, sealando que llamar sociedad desarrolla
da a aquella que no tiene nada que ver con las cla-
Contenidos del desarrollo segn

las necesidades bsicas insatisfechas
Naturaleza Mundial Estatal Personal
Bienestar DESARROUjO Desarrollo Crecimiento Laboriosidad

SOSTEN BLE global econmico
Biodiversidad Equidad
Seguridad (Proteccin) Paz Cooperacin No violencia
Shanti, ahisa
Libertad (Partnership) Solidaridad D esar r ollo Compromiso
(Stewardship) POLfnoo
Participacin
(Democracia)
Identidad (Trascendencia) Diversidad Confianza E tno desa -
en las propias RROLLO
fuerzas Integracin
Dignidad
Nota: Tortosa incluye entre parntesis aquellos elementos en los que

no est muy seguro. En maysculas van los desarrollos convenciona
les, segn el autor.
23
sifcaciones que distinguen normalmente a los pa

ses industrializados de los que no lo son. Pues
considera que hay que establecer el desarrollo del
mundo como unidad y con la naturaleza.
Este autor es por dems claro al precisar que
... el problema del llamado subdesarrollo se origina
en los pases llamados desarrollados, se agudiza
gracias a estos ltimos con la visible colaboracin
de las lites de los pases pobres y solo se solucio
nar cuando los pases llamados desarrollados cam
bien de polticas hacia los subdesarrollados y las li
tes muy ricas de los pases pobres abandonen igual
mente su actividad depredadora. (2001: 12)
La reflexin de Tortosa anticipa la necesidad
de ver al desarrollo como una tarea global y no
circunscrita a los estrechos lmites de pases aisla
dos. Incluso Tortosa anticipa una visin radical
del desarrollo local cuando anticipa la posibilidad
de crear mini sistemas alternativos fuera del siste
ma dominante. Sin perder de vista esta necesidad
de abordar el tema del desarrollo desde lo global,
desde lo local es an ms urgente plantearse el te
ma, puesto que
... el proceso de reestructuracin global de estados y
mercados ha puesto en grave crisis y empobrecido a
innumerables sociedades locales o regionales, tanto
entre las que siguen siendo caracterizadas de tradi
cionales y que ya eran consideradas pobres, co
mo entre las modernas (Coraggio, 2004).
24
Igualmente, la pretensin de una teora totali

zadora, que englobe todas las cuestiones, ha sido
desvirtuada; esto es vlido para cuestionar tam
bin los planteamientos totalizadores del neolibe-
ralismo o pensamiento nico . No hay una vi
sin nica, ni un camino nico. Esta parece ser
una prim era certeza. No existe una clave univer
salmente vlida en la teora del desarrollo que sir
va para todos los continentes y grupos de pases
con diferentes problemas estructurales. Tampoco
es posible creer que exista una solucin suficiente
y envolvente para un determinado pas. Vase lo
que sucede en el Brasil, el pas ms grande de
Amrica Latina, por ejemplo, all se mezclan rea
lidades totalmente dispares, por un lado pesados
polos de desarrollo en el sur y, por otro, enor
mes regiones totalmente depauperadas; o, en el
Amazonia: territorio y ecologa
Desde un punto de vista geogrfico y ecolgico

es posible reconocer a la regin Amaznica como
una unidad. Ocupa ms de 7,5 millones de km2 en
ocho pases (Brasil, Bolivia, Ecuador, Colombia,
Per, Venezuela, Guyana y Suriname) y un territo
rio (Guayana Francesa).
En esa superficie existen dos cuencas hidrogrfi
cas: la del Ro Amazonas propiamente dicha, que
ocupa la mayor superficie, y la del Ro Tocantins,
ms pequea. El paisaje dominante corresponde a
25
selva tropical hmeda. Sin embargo, las cuencas hi

drogrficas no se corresponden con la superficie del
bosque amaznico, ya que en algunas zonas se ex
tiende sobre otras cuencas (por ejemplo, sobre la
cuenca del Ro Orinoco o en el macizo de las Gua-
yanas) pero en otras, el bosque tropical no alcanza
los cursos altos de los ros (como sucede en las la
deras andinas).
Brasil posee aproximadamente dos tercios de la
superficie total de la cuenca (que corresponden al
59% de su territorio nacional). El resto se reparte en
tre los dems pases, donde sobresalen las Guayanas
o Bolivia, donde la selva amaznica representa una
proporcin muy alta de su territorio nacional (76%
en Suriname, 74% en Guyana y 66% en Bolivia).
La importancia ecolgica de la Amazonia es
real. Ese bosque representa aproximadamente un
tercio de todos los bosques tropicales del planeta, y
posee uno de los acervos en fauna y flora ms rico
del globo. Ese bosque posee varias particularidades
que siempre deben tenerse presentes para generar
nuevas estrategias de desarrollo. Es as que, por
ejemplo, la conservacin amaznica involucra no
solo a especies emblemticas (por ejemplo monos)
sino tambin otras como escarabajos u hormigas,
que en muchos casos ni siquiera son conocidas por
la ciencia. Por lo tanto es necesario proteger ecosis
temas completos, con todo los componentes que
ellos encierran, y no es apropiado enfocarse nica
mente en especies claves destacadas; la conserva
cin amaznica es sobre todo un esfuerzo de protec
cin sistmica.
26 FLACSO-Biblioteca
Estas particularidades tambin condicionan las

prcticas de manejo territorial. En otras regiones
tropicales, como varias especies clave poseen am
plias reas de dispersin, hay ms opciones para
manejar los impactos territoriales, pero eso no suce
de en la mayora de los casos en la Amazonia. En
tanto los niveles de endemismo son altos y las reas
de dispersin pequeas, actividades como una repre
sa hidroelctrica o una carretera, pueden destruir ca
si toda el rea de dispersin de una pequea especie
endmica, llevndola a la extincin. Esta particula
ridad impone serias restricciones a la planificacin
territorial. Tanto por esa diversidad como por el al
to endemismo de especies pequeas, debe desechar
se el mito que sostiene que la Amazonia es una vas
ta regin homognea, de donde los impactos am
bientales en un sitio son pocos relevantes en tanto
siempre se dispone de una enorme superficie intoca-
da. Tampoco es una zona vaca, ya que persisten
muchas poblaciones indgenas que siguen ocupando
diversas reas.
Texto tomado de Gudynas (2005).
Ecuador, uno de los pases ms pequeos del sub-

continente, que muestra marcadas diferencias eco
lgicas, sociales e incluso culturales entre sus di
versas regiones geogrficas, por ejemplo entre la
Sierra y la Amazonia.
En este punto hay que sealar que la regin
amaznica es tratada, en la prctica, como una pe
riferia en todos los pases amaznicos, que son a
su vez la periferia del sistema poltico y econmi
27
co mundial, como acertadamente lo explica Tho-

mas Mitschein (2001). Esta realidad contradice el
inters desplegado en el debate internacional sobre
la Amazonia, cuando esta regin es considerada
como el banco gentico ms importante del mun
do o como el pulmn de la humanidad . El dis
curso sobre la importancia global de la Amazonia,
tan repetido en mltiples foros internacionales, se
derrumba ante la realidad de un sistema que al re-
valorizar sus recursos en funcin de la acumula
cin de capital pone en riesgo la vida misma en di
cha regin. Un ejemplo de esta dura realidad es el
resultado de la extraccin de petrleo a cargo de
la compaa transnacional Texaco en la regin no-
roriental del Ecuador. Y la salida no se encuentra
ampliando el proceso de mercantilizacin neolibe
ral en marcha, esperando que a travs de los m er
cados, o sea otorgando un valor pecuniario a la
naturaleza, surjan las respuestas necesarias.
Para los pueblos indgenas de la Amazonia
ecuatoriana, las actividades petroleras han signifi
cado un cambio radical en su desenvolvimiento.
Por ms de 30 aos, las comunidades indgenas y
colonos de la Amazonia norte han sufrido un sin
nmero de atropellos a sus derechos elementales a
nombre del desarrollo y bienestar de toda la pobla
cin. Es conocido el juicio del siglo , llevado
por comunidades y colonos afectados por las acti
vidades petroleras de la compaa Texaco. Los ar
gumentos que se exponen son claros: la compaa
28
tuvo responsabilidad directa por los impactos am

bientales que produjo la explotacin del petrleo,
los cuales no solo han afectado a los recursos na
turales sino que tambin se evidencian consecuen
cias en la salud de la poblacin. Posteriormente,
el caso de la construccin del Oleoducto de C ru
dos Pesados (OCP) tambin expone claramente
cmo el Estado y las empresas petroleras van por
encima de la biodiversidad y el bienestar de la po
blacin. La construccin del OCP se realiz bur
lando de leyes, empleando la fuerza pblica, co-
Texaco en el banquillo de los acusados!
Indgenas y campesinos amaznicos sentaron a

la compaa Chevron-Texaco en el banquillo de los
acusados. Luego de un largo peregrinar por juzga
dos estadounidenses y despus de que un juez de
Nueva York deneg la competencia en el caso, se
present la demanda ante la Corte Superior de Jus
ticia de Nueva Loja, poblacin amaznica ms co
nocida como Lago Agrio, en recuerdo del primer
pozo petrolero perforado en Sour Lake (Pensilva-
nia) en 1858, de apenas 69 pies de profundidad y
con 20 barriles de extraccin diaria.
El argumento central del juicio -segn el abogado acu
sador, Alberto Wray, uno de los jurisconsultos de ma
yor prestigio en Ecuador- es que, al disear los proce
dimientos y poner en prctica las tcnicas para la ex
ploracin y explotacin petrolera, Texaco prefiri uti
lizar mtodos ms baratos aunque sean contaminantes.
29
La tecnologa era prohibida por ley en

EE.UU., dice Cristbal Bonifaz, abogado que
coordin las tareas judiciales en dicho pas. Con es
te juicio, ms all de su desenlace, se sienta un pre
cedente al encausar a una de las petroleras ms po
derosas del planeta, que trabaj 28 aos en la Ama
zonia ecuatoriana.
En ese lapso, esta compaa perfor 339 pozos
en 430 mil hectreas. Para extraer cerca de 1 500
millones de barriles de crudo, verti miles de millo
nes de barriles de agua de produccin y desechos,
quem billones de pies cbicos de gas. Y si bien re
sulta imposible poner precio a la Naturaleza, pues la
vida es inconmensurable, el dao se podra cuantifi-
car en miles de millones de dlares por concepto de
derrames, contaminacin de pantanos, quema del
gas, deforestacin, prdida de biodiversidad, por
animales silvestres y domsticos muertos, por mate
riales utilizados sin pago, por salinizacin de los
ros, por enfermedades (los casos de cncer llegan a
un 31 %, cuando el promedio nacional es de 12,3%),
por trabajo mal remunerado, a lo que se suma la ex
plotacin de petrleo, que dej al Estado un prome
dio de 13 dlares por barril, menos de lo que un ba
rril de Coca Cola: 71,4 dlares. Sobre Texaco pesa
tambin la extincin de pueblos originarios como los
Tetetes y Sansahuaris, as como los daos econmi
cos, sociales y culturales causados a los indgenas
Siona, Secoya, Cofn, Quichua y Huaorani, inclu
yendo a los colonos.
Este reclamo supera el mbito amaznico. Reba
sa la destruccin que tendr que pagar Texaco.
Afecta a toda la sociedad. Es ms, constituye una
30
oportunidad para sancionar y frenar la contamina

cin provocada por la actividad petrolera, que se
sostiene por la combinacin del poder poltico con el
transnacional sobre un discurso que alienta la explo
tacin del petrleo en supuesto beneficio de los 12
millones de habitantes del pas, discurso que sostie
ne una poltica de ocultamiento de la realidad, inti
midacin de quienes se oponen, de humillacin y ol
vido para las vctimas... mientras que los dlares ob
tenidos solo en escasos montos benefician al conjun
to de la poblacin, pues en su mayora fluyen en po
cos bolsillos, sobre todo de las poderosas transna
cionales y de los acreedores de la deuda externa.
Tanta destruccin -recordmoslo hoy, vspera del
da mundial del ambiente- constituye una gran deu
da ecolgica cuyo pago debe reclamar el Ecuador.
Editorial de Alberto Acosta, publicado en el diario
Hoy (Quito); reproducido en La Insignia (Espaa),
4 de junio de 2003.
rrompiendo a entidades pblicas, mintiendo y en

gaando pblicamente, y, sobre todo, obligando a
la poblacin directamente afectada a que acepte las
condiciones de las empresas petroleras, construc
toras del ducto.
El maldesarrollo, entonces, sintetiza una situa
cin compleja. No puede ser aprehendida a partir
de paradigmas y frmulas simplistas. Las explica
ciones monocausales, que explican y reconducen la
situacin de subdesarrollo a causas nicas, articu
lan, en el mejor de los casos, medias verdades que
31
desembocan propuestas de solucin que terminan

en sonados fracasos. Esto exige una construccin
terica inteligente, que entienda de una vez por to
das que no hay como proporcionar respuestas vli
das para todos los tiempos, todos los lugares y to
dos los problemas. El desarrollo -si todava hay co
mo aferrarse a este ambiguo trmino- representa un
proceso continuo de bsqueda y aprendizaje, el que
se nutre de los logros y de los errores. Hoy hay, sin
duda, algunos intentos por buscar nuevos caminos
a partir de una recuperada modestia, lo cual de por
s ya es un avance. Y lo es ms en cuanto mejor in
corpore a los pobladores involucrados, cuya parti
cipacin y saberes deberan ser la base de un esque
ma de vida incluyente y equitativo.
Si se aceptan las reflexiones anteriores, enton
ces no es posible esperar que se proporcione, con
un mximo de datos empricamente seguros, la
mejor explicacin del estado de cosas observable,
sus desenvolvimientos y su contexto. Menos an se
puede definir totalmente lo que se debera hacer
para alcanzar metas con base normativa. Esto re
sult, a todas luces, una pretensin inalcanzable.
Sera, sin embargo, un grave error suponer que
muchas teoras anteriores, por ejemplo las que ex
plicaban la dependencia, han perdido totalmente su
valor. Estas siguen siendo necesarias. Las teoras
mantienen su objeto e incluso las cuestiones necesi
tadas de explicacin. Tampoco la historia ha termi
nado . La crisis de las teoras, provocada y proce
32
sada en un momento histrico de profundas inflexio

nes del capitalismo internacional, en el cual emergi
con fuerza totalizadora el neoliberalismo,5 demostr
ser una necesaria catarsis. Esta suerte de desfogue
terico result hasta indispensable para cambiar y
avanzar en la propia construccin de nuevas teoras.
Pero, a pesar de estos cuestionamientos, cabe
preguntarse qu es el desarrollo o quizs simple
mente cmo entender el complejo camino de los
pueblos hacia su realizacin plena. Para intentar
una respuesta, valga repetir que desarrollo es lo
que, desde el punto de vista de los respectivamen
te interesados, debera ser (Bliss, 2001: 170).
Esta aproximacin al tema, que podra resultar
simple e ingenua a primera vista, resulta trascen
dente al abrir puertas insospechadas para la refle
xin y construccin de lo que podra ser el desa
rrollo. Adems, para ponerlo en palabras de El-
mar Altvater (2001: 193), el punto de partida en
la bsqueda de respuestas para superar el subdesa-
rrollo, que exigen un sostenido esfuerzo terico, a
5 El neoliberalismo revive los principios liberales de la teora econ

mica, a travs de la cual se pretende conseguir la disminucin de la
intervencin estatal, la vigencia de los precios reales, la apertura al
comercio internacional y a las inversiones extranjeras directas, etc.
Apunta a instaurar en extremo la vigencia del mercado capitalista
como norma econmica y social. Por lo tanto, al neoliberalismo no
hay como tenerlo como una simple propuesta econmica, sino que
es una propuesta ideolgica que abarca todos los mbitos de la so
ciedad. Su mejor expresin, sin embargo, se sintetiza en lo que se
conoce en el recetario de polticas econmicas que constituyen en
Consenso de Washington.
LACSO - Biblioteca' 33
partir del caos eclctico. Por tanto, quien como

neoclsico, keynesiano, marxista o institucionalis-
ta pretendiera explicar el mundo, debera estar
equivocado hasta que no combine los ingredientes
de distintos enfoques (incluso econmicos).
Hasta ahora, las diversas ideologas dom inan
tes en Amrica Latina, desde la marxista a la neo
liberal, han sustentado sus construcciones tericas
y prcticas en tres ejes (Gudynas, 2003: 38), que
merecen ser revisados:
1. Todas las corrientes consideran como indis
pensable el crecimiento econmico.
2. Hay un indiscutible apego a la visin del
progreso, entendida como la interminable
acumulacin material, para as avanzar a ni
veles superiores de bienestar. Incluso se ol
vida los fines para atender los medios.
3. La naturaleza no es considerada o si se lo ha
ce est subordinada al discurso y a la accin
del desarrollo. No se acepta a la naturaleza co
mo un cuerpo vivo, con sus propios derechos.
Hasta se trata de mercantilizarla para que el
mercado la proteja...
La clave es no sobre valorar lo econmico. El
mercado puede ser un instrumento para el desarro-
lio, pero no puede ser la institucin central del m is
mo. No es posible subordinar el Estado al m erca
do, porque conduce a subordinar la sociedad m is
ma a las relaciones mercantiles.
34
El crecimiento econmico debe ser reubicado

en una dimensin adecuada. Valga traer a colacin
la visin de Amartya Sen, Premio Nobel de Eco
noma de 1997. Para reforzar la necesidad de una
visin ms amplia, superadora de los estrechos
mrgenes cuantitativos de la economa dominante,
es recomendable apropiarse de las palabras de
Sen, quien cree
... que las limitaciones reales de la economa tradi
cional del desarrollo no provinieron de los medios
escogidos para alcanzar el crecimiento econmico,
sino de un reconocimiento insuficiente de que ese
proceso no es ms que un medio para lograr otros
fines. Esto no equivale a decir que el crecimiento
carece de importancia. Al contrario, la puede tener,
y muy grande, pero si la tiene se debe a que en el
proceso de crecimiento se obtienen otros beneficios
asociados a l. (...) No solo ocurre que el creci
miento econmico es ms un medio que un fin; tam
bin sucede que para ciertos fines importantes no es
un medio muy eficiente (1985: 141).
Y por lo tanto, no es la nica va a la que de
bera darse necesariamente prioridad.
La bsqueda de nuevas formas de desarrollo im
plica revitalizar la discusin poltica, ofuscada por
... la visin economicista sobre los fines y los me
dios (que) recude el campo de accin de la lucha
contra la pobreza, al estrechar los objetivos y, ade
ms, al endiosar la actividad econmica abandona
muchos instrumentos (Iguiiz).
35
FLACSO Biblioteca
La resolucin de los problemas exige una apro

ximacin multidisciplinaria, que no solo incorpo
re las diversas ciencias sociales sino, tambin, los
enfoques de filsofos, siclogos e historiadores,
por no hablar de gegrafos, bilogos y eclogos.
La acumulacin material -mecanicista e intermi
nable de bienes-, apoltronada sobre el utilitarismo
antropocntrico sobre la Naturaleza (Gudynas,
2003: 39), no tiene futuro. Los lmites de estilos de
vida sustentados en estas visiones ideolgicas son
cada vez ms notables. El ambiente no puede ser
visto como una condicin para el crecimiento eco
nmico, tampoco puede ser un simple objeto de las
polticas de desarrollo. Esto nos conduce a aceptar
que la naturaleza es una construccin social y, en
tanto obra de los seres humanos, debe ser reinter-
pretada y revisada ntegramente, sobre todo si la
naturaleza est por fuera de la humanidad. Pues, al
estar fuera, incluso al definirla como naturaleza sin
considerar al ser humano, se ha abierto la puerta
para dominarla y manipularla. Se le ha transforma
do en recursos naturales e incluso en capital natu- ,
ral a ser explotados (Gudynas, 2003).
En este punto hay que rescatar las verdaderas
dimensiones de la sustentabilidad. Esto exige, des
de la perspectiva de Roberto Guimaraes, tener
... como norte una nueva tica del desarrollo, una
tica en la cual los objetivos econmicos de progre
so estn subordinados a las leyes de funcionamiento
de los sistemas naturales y a los criterios de respeto
a la dignidad humana y de mejora de la calidad de
vida de las personas.
Para l, el crecimiento, definido como incre
mento monetario del producto y tal como lo he
mos experimentado, constituye un componente in
trnseco de la insustentabilidad actual . Esto, si
guiendo al mismo autor, nos conduce al despla
zamiento del crecimiento como un fin ltimo ha
cia el desarrollo como un proceso de cambio cua
litativo . Y eso se lograr en la medida que se lo
gre preservar la integridad de los procesos natura
les que garantizan los flujos de energa y de mate
riales en la biosfera y, a la vez, se preserve la bio-
diversidad del planeta . Para lo que habr de
transitar del actual antropocentrismo al bioplura-
lismo, otorgando las especies el mismo derecho
ontolgico a la vida (2004: 100-101).
Estos planteamientos de Guimaraes ubican con
claridad por donde debera marchar el desarrollo
sustentable, si realmente pretende ser una opcin
de vida, en tanto respeta la naturaleza y permite
un uso de los recursos naturales adaptado a la ge
neracin (regeneracin) natural de los mismos. La
naturaleza, en definitiva, debe tener la necesaria
capacidad de carga y recomposicin para no dete
riorarse irreversiblemente por efecto de la accin
del ser humano. En suma, el desarrollo debe ser
sustentable en tanto compromiso con las genera
ciones futuras. En esa lnea de reflexin, si acep
tamos que es necesaria una nueva tica del desa
37
rrollo, hay que incorporar elementos consustan

ciales a un verdadero proceso de transformaciones
radicales, como son las diversas equidades6 y la
justicia social (productiva y distributiva), as como
elementos morales, estticos y espirituales. Y es
to dentro de un esfuerzo de democratizacin per
manente de la sociedad, a partir de la construccin
de ciudadanas slidas.
Desde esta perspectiva crtica de los patrones
tradicionales del desarrollo, en la Amazonia, re
gin que est directa o indirectamente presente en
estas lneas, las salidas, con mayor razn, deben
ser diversas a las impuestas hasta ahora. Dentro
de la Amazonia unas seran las respuestas para
aquellas regiones urbanizadas y otras para las zo
nas en donde la naturaleza todava se mantiene
como base de la vida misma, sin embargo, en am
bos casos esto pasa por replantearse profunda
mente la concepcin de naturaleza y de desarro
llo. De cualquier forma, en todos los casos las
respuestas debern surgir del interior de cada una
de sus sociedades amaznicas, cuyas potenciali
dades de accin sern mayores en la medida que
se concreten estrategias integracionistas desde lo
local, antes que solo esperar respuestas desde el
mbito nacional.
6 Econmica, social, intergeneracional, de gnero, tnica, cultural

especialmente.
Los riesgos de una nueva
Edad Media de alta tecnologa
Si se ahonda la consolidacin del capitalismo

como la civilizacin de la desigualdad, ms toda
va en su versin extrema, la neoliberal, es muy
probable que las condiciones existentes en el mun
do se asemejen cada vez ms a las de una Edad
Media con reducidos grupos humanos que concen
tran los avances tecnolgicos manteniendo cre
cientes exclusiones sociales, en medio de insospe
chadas tensiones polticas y con un marcado dete
rioro ecolgico.7 Esto ser an ms complejo en
un ambiente caracterizado por una violencia glo-
balizada de corte autoritaria, como la que desplie
ga el gobierno de Jorge Bush II, con la que se pre
tende enfrentar el terrorismo internacional e inclu
so detener los crecientes flujos migratorios.
De plano habra que descartar la idea de una
aldea global , acuada por prim era vez por
7 Por cierto que esta comparacin con la Edad Media no implica

desconocer que en esos largos y complejos siglos se registraron
importantes innovaciones y cambios tecnolgicos y sociales, pi
lares fundamentales de las siguientes eras de la historia europea.
40
H erbert M arshall M cLuhan, profesor universita

rio canadiense. Lo que estara en ciernes es una
suerte de Edad Media de alta tecnologa, no ins
pirada en el determinismo tecnolgico de M cLu
han. Segn l
... la velocidad elctrica tiende a abolir el tiempo y
el espacio de la conciencia humana. No existe de
mora entre el efecto de un acontecimiento y el si
guiente. Las extensiones elctricas de nuestro siste
ma nervioso crean un campo unificado de estructu
ras orgnicamente interrelacionadas que nosotros
llamarnos la actual Era de la Informacin. (1995)
El resultado de este proceso, siguiendo con la
reflexin de Luhan, bastara para modificar las
percepciones y transformar las relaciones sociales.
Sin negar para nada los veloces avances tecno
lgicos alcanzados en las ltimas dcadas y que
nos seguirn sorprendiendo da a da, hay que te
ner presente que no toda la humanidad accede por
igual al mundo de la informtica. Todava la mi
tad o ms de habitantes del planeta, al empezar el
nuevo milenio, no han tenido contacto con un te
lfono, no se diga con el internet. Y, de conformi
dad con estimaciones de especialistas realizadas al
finalizar el siglo XXI apenas una de cada dos per
sonas tendr acceso a la interconexin digital. Una
constatacin que, sin minimizar el papel de las
tecnologas de punta, nos remite al valor que tie
ne el papel y el lpiz como herramientas de libe
racin, lo que, adicionalmente, nos dice que mu
41
chos de los retos futuros siguen siendo los mismos

de antao y que la posibilidad de una Edad Media
de alta tecnologa, pero excluyente en extremo, es
una posibilidad amenazadora en ciernes o quizs
ya en pleno proceso de construccin...
Lo profundo de la Edad Media en Europa fue
para la mayora de personas una etapa de oscuri
dad e ignorancia, con pocos avances cientficos al
alcance de la sociedad. La Iglesia era un poder
que se hallaba por encima del poder poltico. H a
ba un pensamiento nico, plasmado en la Biblia,
que motivaba las luchas -las cruzadas- contra el
terrorismo de la poca. En el medioevo simple
mente predominaba el presente y la oferta de la
eternidad, la historia haba finalizado y el futuro
no exista o era imposible.
Sin pretender hacer comparaciones lineales,
que podran resultar simplistas, muchas de esas
realidades parecen volver a estar presentes en el
mundo contemporneo. Si durante la Edad Media
la mayora de la poblacin estaba estructuralmente
marginada del progreso, hoy tambin la mayora
de habitantes del planeta no participa de los bene
ficios del progreso, est excluida. No tiene, en mu
chos casos, ni el privilegio de ser explotada. En
tonces los seores feudales, los privilegiados, se
refugiaban en sus castillos, hoy las clases altas vi
ven encerradas en barrios castillo y el resto es te
rritorio abierto a la delincuencia y a la descarnada
lucha por la sobrevivencia (Ramonet, 1999: 41).
42
Si, en lo ms profundo de la Edad Media la gente

no tena tiempo para reflexionar, estaba demasiado
preocupada en sobrevivir a las enfermedades que
asolaban en forma de pestes, a la desnutricin, al
trabajo servil y a los abusos de los seores feuda
les, as como a las interminables guerras, en la ac
tualidad muchos de estas pesadumbres, que para
ms de la mitad de habitantes del planeta se man
tienen, parecen haberse incrementado por efecto
del consumismo y de la sobrecarga de informacio
nes alienantes, que perversamente estn minando
la capacidad crtica de las personas.
La difusin global de ciertos patrones de con
sumo, en una pirueta de perversidad absoluta, se
infiltra en el imaginario colectivo, an de aquellos
amplios grupos humanos sin capacidad econmica
para acceder a ese consumo, mantenindolos pre
sos del deseo permanente de alcanzarlo. Si enton
ces la Iglesia era la encargada de preservar el co
nocimiento para proteger sus propios intereses, de
mantener a las masas ignorantes, temerosas de los
brbaros y atadas a una visin totalitaria de Dios,
hoy son, en primer lugar, el FMI y el Banco M un
dial las maquinarias de dominacin economicista
al servicio de las empresas transnacionales, con
tando para ello con el poder de dichas empresas,
de los medios de comunicacin global, de los go
biernos de los pases ricos y por cierto tambin de
los pequeos seores feudales elegidos peridica
mente como presidentes de las repblicas fondo-
43
monetaristas de inicio del siglo XXI. Recurdese

que los grandes medios de comunicacin, en un
paralelismo con las prcticas inquisidoras del me
dioevo, marginan lo que no debe ser, al negar es
pacios para su publicacin.
En ese contexto, el invento de la imprenta en
1450 fue una respuesta dialctica renovadora, fa
cilit la transmisin escrita, abri la posibilidad
para masificar el conocimiento. Los libros asu
mieron el papel de medio de comunicacin por ex
celencia. Como se sabe, los libros, paulatinamen
te, terminaron por derruir la autoridad de la Igle
sia Catlica medieval, a travs de reformas formu
ladas entre otros por Martn Lutero desde la pro
pia lgica del pensamiento religioso dominante,
as como desde los diversos nacionalismos que en
frentaron a los poderes feudales. La misma secu
larizacin de las tierras de la Iglesia, donde se
centraba su poder terrenal, fue una de las bases
para el establecimiento de los Estados modernos,
que a su vez fueron el eje para el surgimiento de
la economa de mercado, a travs de mltiples m e
canismos como el apoyo a las expropiaciones for
zosas o el establecimiento de los aranceles y los
subsidios.
De igual manera, en la actualidad hay claros
esfuerzos por hacer creer a la humanidad que la
historia ha finalizado, dada la supuesta implanta
cin definitiva del mercado, tal como se plasma en
las reflexiones derivadas de la visin terminal de
44
Francis Fukuyama (1989). En la Edad Media,

mientras unos pocos se enriquecan y disfrutaban
de sus inmensos bienes, controlando el mundo co
nocido, hoy unos cuantos grupos transnacionales,
aliados de y protegidos por los gobiernos de los
pases industrializados y con el soporte de unos
cuantos organismos multilaterales, hacen lo mis
mo imponiendo sus condiciones en el globo.
Qu es lo que buscan en la actualidad? Domi
nio y control de las mayoras. Cmo lo plasman?
A travs del miedo y de la inseguridad, con mto
dos no siempre tan brutales como en la anterior
Edad Media, pero sin duda ms efectivos. Si en
tonces la Iglesia buscaba controlar el alma ofre
ciendo el paraso despus de la muerte, hoy se
quiere domesticar la mente ofreciendo el desarro
llo luego del ajuste estructural. Si entonces la he
rramienta represora era la Inquisicin, hoy para
sostener el pensamiento nico , el neoliberal, se
recurre abiertamente al terrorismo econmico ,
con el que los gobernantes y sus ulicos -los fun-
damentalistas del mercado (Stiglitz)- llevan a
que la poblacin adopte posiciones sumisas su
puestamente inevitables, frente al mismo ajuste es
tructural de inspiracin neoclsica, por ejemplo.
A la ausencia de informacin de aquellos siglos se
contrapone en la actualidad una avalancha de in
formacin, muchas veces manipulada, que perver
samente elimina las capacidades para informarse
realmente y, ms todava, para desentraar lo que
45
en esa realidad sucede. Esta Edad Media de alta

tecnologa recreara un oscurantismo de otro sig
no, el de la informacin sin conciencia y el de la
tecnologa digital sin espritu. Se nutre de la esco
lstica plasmada en el Consenso de Washington. Y
quin sabe si llegar el da en que, a travs de la
manipulacin gentica, se pretenda construir una
sociedad dominada por un grupo de seres huma
nos superdotados y de grandes mayoras para las
que el conformismo sea la norma...
Pero, como esa opcin parece lejana y como to
dava hay personas conscientes y crticas, hay cmo
confiar en un futuro humano, hay cmo seguir bre
gando para que la humanidad no tenga que incur-
sionar a travs de aquella pesadilla tecnolgica to
talitaria. Es ms, parafraseando a Carlos Marx y
Federico Engels, las armas de que se sirvi la glo-
balizacin capitalista para derribar al Estado-na-
cin se volvern ahora en contra de la propia glo-
balizacin . Esta globalizacin capitalista, que
es la responsable, en definitiva, de la aparente abo
licin de la nacionalidad, a lo mejor nos lleva a
otros niveles de organizacin de las sociedades
mundiales desde donde se podr plantear con ma
yor claridad y profundidad soluciones globales.
Desde esta visin, que sintetiza la ira por lo
que se vive y por lo que se avecina, y la esperan
za al constatar que existen fuerzas sociales que
pueden cambiar el mundo, se puede leer el signi
ficado de todas las protestas globales como m ani
festaciones de una sociedad civil que, rescatan
do la ciudadana8 como elemento transformador,
da pelea a una globalizacin que excluye a la
mayora de habitantes del planeta.9 No ser aca
so que en los encuentros del Foro Social Mundial
comienza a fraguarse -en plural, heterognea y
democrticamente- otro tipo de dilogos y con
sensos entre iguales,10 los consensos de Porto Ale
gre o al menos a plantearse nuevas preguntas que
haran imposible la configuracin de aquellas cer
tezas que luego se transforman en fanatismos? De
cualquier manera, desde el Foro Social Mundial y
los foros regionales, transformados en gigantescos
actos de educacin con alcance global, est sur
giendo una nueva epistemologa del Sur , para
ponerlo en palabras del socilogo alemn, Klaus
8 Boaventura de Souza Santos nos recuerda que del mismo modo

que la ciudadana se configur desde el trabajo, la democracia
estuvo desde el principio ligada a la socializacin de la econo
ma (2004: 7).
9 De conformidad con cifras presentadas por el Programa de Na
ciones Unidad para el Desarrollo-PNUD (1997) sabemos que
los 225 habitantes ms ricos del planeta tienen una riqueza com
binada equivalente al ingreso anual del 47% de la poblacin
mundial (ms de 2 500 millones de personas); las 3 ms acauda
ladas en el mundo tienen una fortuna superior al PIB de los 48
pases ms pobres.
10 Los dilogos entre desiguales son, como sabemos, muy difciles,
y los consensos casi imposibles. Es ms, a cuenta de buscar con
sensos y de forzar dilogos, a como d lugar, lo que se ha hecho
es profundizar los sacrificios de amplios sectores de la poblacin
carentes de reales mecanismos para ejercer su poder e incluso sin
vocacin de poder...
47
Meschkat. Son borradores de utopa , en pala

bras de Eduardo Gudynas, ciudadano de un pas
no amaznico, pero profundo conocedor de la re
gin y comprometido con sus desafos. Esto apun
ta en la direccin de una globalizacin de nuevo
cuo, que tendr que ser contrahegemnica y pro-
positiva a partir de un pensamiento alternativo, un
pensamiento emancipador desde todos los espacios
y tiempos de accin estratgica: local-nacional-re-
gional-internacional. Esto conmina a un accionar
poltico que supere y potencie la crtica con pro
puestas alternativas integrales y emancipadoras.
Entonces, la tarea venidera no pasa por el esta
blecimiento de proyectos ms eficaces de desarro
llo y an de mejoramiento de las estructuras ma-
croeconmicas y polticas a nivel nacional, que su
puestamente garantizan un desarrollo sostenible.
Tampoco bastan proyectos alternativos, sin visio
nes alternativas y sin una clara visin utpica. Son
necesarias reformas profundas y selectivas de las
condiciones marco en la economa, la sociedad y
la poltica mundiales. Algunos de los cambios
planteados ya han sido ampliamente debatidos. En
el campo econmico, por ejemplo, se multiplican
las voces que solicitan un nuevo ordenamiento
mundial del comercio, de la competencia, del sis
tema monetario y financiero, y medioambiental,
que debera desembocar en una suerte de gran
pacto social mundial. Ese reordenamiento debe
priorizar el establecimiento de reglas para resolver
48
el sobreendeudamiento externo de todos los pases

empobrecidos en el marco del Estado de derecho
a travs de un Tribunal Internacional de las Deu
das Soberanas. Tambin hay que incorporar en la
discusin el anlisis de diversos mecanismos de
control de los flujos de capital especulativo a nivel
nacional, regional y mundial, como los que se han
estructurado en el marco de las campaas de At-
tac: Asociacin para una Tasa a las Transacciones
Financieras y la Accin Ciudadana.
Las consideraciones ambientales abren la
puerta para el tratamiento global de una serie de
asuntos trascendentales, como son la biogentica
y los alimentos transgnicos, la polucin y los tra
tados internacionales en el mbito del clima glo
bal; todos aspectos vitales dentro de la vida ama
znica. Desde el punto de vista de la experiencia
acumulada en el mundo, hay que impulsar res
puestas intergeneracionales, pues las generacio
nes futuras se encuentran al final de la escala de
valoracin y de prioridades, en tanto se hallan ab
solutamente desprovistas de poder, frente a las
generaciones actuales.
Las consideraciones tericas para muchas de
estas normatividades estn planteadas desde hace
rato. La coyuntura y la experiencia de las ltimas
dcadas en especial imponen como cuestin de
fondo la construccin de un nuevo orden de la po
ltica mundial que al menos dome al capitalismo
salvaje, mediante delimitaciones financieras y
49
ecolgicas, y que sea capaz de superar los princi

pales problemas mundiales, como son el hambre
y la enfermedad, la explotacin y la exclusin, la
contaminacin y por cierto la militarizacin de las
relaciones internacionales. Y que prepare el terre
no para superar definitivamente el capitalismo en
tanto civilizacin de la desigualdad .11
MCSO Biblioteca
U Aqu surge con fuerza la necesidad de repensar el socialismo

como democracia sin fin , para ponerlo en los trminos de Boa-
ventura de Souza Santos (ao: 43).
El desarrollo
como asignatura mundial
En las actuales condiciones, simplemente des

de una perspectiva ecolgica, el modelo occiden
tal de desarrollo resulta imposible de repetir y se
r incluso insostenible en poco tiempo. Sostener
esta conclusin resulta fcil. Basta con imaginarse
lo que sera (realmente no sera) el mundo si se ex
pandiera en amplias regiones del planeta, por
ejemplo en la India, un verdadero subcontinente,
el uso de vehculos privados con la misma densi
dad de autos por familia como en los EE.UU. Si
en la China, para mencionar otro caso, se consu
miera tanta carne vacuna por habitante como en
los mismos EE.U U ., en pocos meses desaparece
ran todos los hatos ganaderos de ese gran pas
asitico.
El modelo industrialista de progreso y bienes
tar del mundo occidental, en concreto sus formas
de consumo y produccin, sus estilos de vida, no
son ni intergeneracional ni internacionalmente ge-
neralizables. Si esto es as para el mundo en su
conjunto, con mayor razn lo es para una zona ca
52
racterizada por una elevada fragilidad ambiental,

como la Amazonia.
Es ms, desde la perspectiva ecolgica global,
los pases industrializados, con un alto desarrollo
tcnico y una gran acumulacin de capital mate
rial, aparecen ahora como pases maldesarrolla-
dos, pues son justamente ellos los que ms ponen
en peligro la sostenibilidad del mundo. No hay du
da que los problemas que se acumulan desde los
espacios nacionales y locales, pesan tambin inter
nacionalmente.
La influencia global exige a su vez respuestas
globales.
Cuando los problemas se tornan globales hay
que globalizar la poltica, entendida siempre como
la bsqueda de salidas que conduzcan al bienestar
colectivo. No es aceptable que solo se globalice el
capital financiero y las acciones represivas. Frente
al tiempo instantneo del ciberespacio y de los
mercados financieros ya no son suficientes los con
troles de los estados-nacionales. El freno a esa
temporalidad instantnea solo puede lograrse ac
tuando desde la misma escala en que opera, la glo
bal, es decir, con una accin internacional (De
Souza Santos, 2004: 12). Hay que asumir esa res
ponsabilidad global y construir instituciones que
posibiliten una accin global amplia, integral para
procesar cambios profundos en los diversos espa
cios de la vida humana. Willy Brandt, quien fuera
canciller de la repblica Federal de Alemania y
53
los grandes lderes de la socialdemocracia en las

dcadas posteriores a la segunda Guerra mundial,
avizor esta cuestin cuando afirm que
...estamos cada vez ms, nos guste o no, frente a
problemas que afectan a la humanidad en su conjun
to, por lo que las soluciones a estos problemas son
inevitablemente internacionales. La globalizacin
de los peligros y los retos demanda polticas inter
nacionales que van ms all de los temas locales o,
incluso, nacionales (1980).
Si se pone la vida en el centro de atencin y no
simplemente la reproduccin del capital, la globa
lizacin se transforma en una responsabilidad glo
bal. Perspectiva global que fue avizorada ya en
1848 por Carlos Marx y Federico Engels. Ellos
comprendieron la evolucin del mundo global:
La gran industria ha creado el mercado mundial, ya
preparado por el descubrimiento de Amrica. El
mercado mundial aceler prodigiosamente el desa
rrollo del comercio, de la navegacin y de los medios
de transporte por tierra mediante la explotacin del
mercado mundial, la burguesa ha dado un carcter
cosmopolita a la produccin y el consumo de todos
los pases espoleada por la necesidad de dar cada vez
mayor salida a sus productos, (...) recorre el mundo
entero. Necesita anidar en todas partes, establecerse
en todas partes, crear vnculos en todas partes.
No es sta una visin anticipada de las em pre
sas transnacionales? Este proceso, para retomar la
reflexin de Marx y Engels,
54
obliga a todas las naciones, si no quieren sucumbir,

a adoptar el modo burgus de produccin, las cons
trie a introducir la llamada civilizacin, es decir, a
hacerse burgueses. En una palabra: se forja un
mundo a su imagen y semejanza (21-23).
No es eso exactamente la globalizacinMa
mundializacin del capitalismo?
Estas realidades, cuando el deterioro ambiental
y las desigualdades en el mundo se extienden ace
leradamente -algo propio del capitalismo: un sis
tema de valores, un modelo de existencia, una ci
vilizacin: la civilizacin de la desigualdad , co
mo lo entenda el economista austraco Joseph
Schum peter-, impulsan a plantear el desarrollo
como una asignatura universal.
Por un lado, los pases subdesarrollados (me
jor habra que hablar de los pases empobrecidos y
estructuralmente excluidos, o sea maldesarrolla-
dos) debern buscar opciones de vida digna y sus
tentable, que no representen la reedicin caricaturi
zada del estilo de vida occidental y menos an sos
tener estructuras signadas por una masiva inequidad
social y ambiental. Mientras que, por otro lado, los
pases desarrollados tendrn que resolver sus de
sequilibrios y, en especial, incorporar criterios de
suficiencia antes que intentar sostener, a costa del
resto de la humanidad, la lgica de la eficiencia en
tendida como la acumulacin material cada vez ms
acelerada (frente a la cual se rinde la democracia,
como reconoce certeramente De Souza Santos).
FLACSO - Biblioteca
1 55
Los pases ricos, en definitiva, deben cambiar

su estilo de vida consumista y derrochador que po
ne en riesgo el equilibrio ecolgico mundial, pues
desde esta perspectiva, como se manifest antes,
tambin son subdesarrollados. Estos pases no so
lo sobrecargan, distorsionan y agotan los recursos
del ecosistema sino, tambin, los sistemas de fun
cionamiento social y por cierto la propia institucio-
nalidad. Son la fuente de patrones de consumo y
produccin insostenibles. Transforman a su socie
dad y al resto de sociedades en el mundo en un
riesgo ecolgico , el que amplifica las tendencias
excluyentes y autoritarias en el mundo y an den
tro de sus pases. Y para ellos habr que pensar,
mejor dicho ellos debern pensar, incluso en poner
lmites biofsicos a su actual estilo de vida.
En este contexto valga recordar a John Stuart
Mili, quien en 1848 deca:
Confirmo que no me gusta el ideal de vida que de
fienden aquellos que creen que el estado normal de
los seres humanos es una lucha incesante por avan
zar y que aplastar, dar codazos y pisar los talones a
quien va delante, caractersticos del tipo de sociedad
actual, e incluso que constituyen el gnero de vida
ms deseable para la especie humana... No veo que
haya motivo para congratularse de que personas que
son ya ms ricas de lo que nadie necesita ser, hayan
doblado sus medios de consumir cosas que producen
poco o ningn placer, excepto como representativos
de riqueza; solo en los pases atrasados del mundo es
56
todava el aumento de produccin un asunto impor

tante; en los ms adelantados lo que se necesita des
de el punto de vista econmico es una mejor distri
bucin. (...) Entre tanto debe excusrsenos a los que
no aceptamos esta etapa muy primitiva del perfec
cionamiento humano como el tipo definitivo del mis
mo, por ser escpticos con respecto a la clase de
progreso econmico que excita las congratulaciones
de los polticos ordinarios: el aumento puro y simple
de la produccin y de la acumulacin.
Todo lo anterior implica un cuestionamiento
consciente del desarrollo, en tanto opcin cuasim-
gica para la solucin de los problemas del Sur. En
realidad lo que se ha hecho hasta ahora es insertar
en los pases del Sur la lgica, muchas veces, de
vastadora de la acumulacin capitalista, que afecta
el ambiente y las culturas, al tiempo que promocio-
na las desigualdades. Una lgica que se nutre de
las exigencias del capitalismo metropolitano, con
indudables tendencias globales desde sus orgenes.
Entonces,
la esencia del subdesarrollo, no es otra cosa que el
resultado de un proceso en el cual las burguesas de
los estados ms poderosos abusan de las naciones
econmicamente dbiles, aprovechando precisa
mente esta condicin, a la vez que esos abusos per
petan y hasta ahondan tal debilidad, reproduciendo
en escala ampliada, aunque con modalidades cam
biantes, los mecanismos bsicos de explotacin y
dominacin,
como expresaba Agustn Cueva (1979: 11), uno
de los grandes pensadores latinoamericanos del si
glo XX.
La pregunta que cabe en este punto es si ser
posible y realista intentar un desarrollo diferente
dentro del capitalismo. Se entiende un desarrollo
impulsado por la vigencia de los derechos humanos
(polticos, sociales, culturales, econmicos y am
bientales), como base para una sociedad solidaria,
sobre todo ahora cuando han cambiado las condi
ciones histricas en relacin a las existentes al
tiempo del desarrollo de los actuales pases indus
trializados... Ser ste acaso un fantasma que nos
contine atormentando o utopa que nos oriente?
Es claro que no est en juego simplemente un
proceso de acumulacin material. A contrapelo de
quienes apuestan por la tcnica y pretenden dar por
cerrado el captulo de las ideologas, se precisan
respuestas polticas diversas y complejas, en las
cuales los beneficiarios deben ser los propios acto
res para la construccin de sociedades sustentables
en trminos de equidad social, cultural, de gnero,
ecolgica, intercultural, tnica. Adems, para evi
tar una marcha continuada detrs de un imposible,
el tema del desarrollo debe replantearse a nivel am
plio en el marco de instituciones que aseguren la vi
da en el planeta. Y los campos de accin no se ago
tan en el mbito nacional sino que deben proyectar
se tanto desde lo local hacia lo nacional y global,
como desde lo global y nacional hacia lo local.
58
Una conclusin bsica de las experiencias de

desarrollo radica en la diferencia marcada de los
pobres resultados obtenidos con los tratamientos
tradicionales enmarcados en un manejo casi exclu
sivamente economicista y los logros alcanzados en
determinados casos concretos, en los cuales se en
contraron respuestas sustentadas especialmente en
respuestas multidisciplinarias, no apegadas a los
dogmas dominantes. En los primeros, la institu-
cionalidad vigente y las medidas ortodoxas adop
tadas, en el mejor de los casos, apenas han contri
buido apenas a paliar los elementos ms explosi
vos del subdesarrollo; mientras que en los segun
dos las respuestas han sido mucho ms efectivas.
Desde esta perspectiva, el propio mercado -n o
solo el Estado- requiere una reconceptualizacin
poltica, pues no puede dejarse que ste influya en
la vida de las personas y sociedades sin regulacio
nes adecuadas. Si el mercado es una construccin
social, hay que repensarlo en funcin de las nece
sidades sociales. Y para que el mercado cumpla
con esa funcin hay que propiciar su ordenacin
poltica, esto es su concrecin como un espacio de
intercambio de bienes y servicios al servicio de la
sociedad y no de la acumulacin del capital.
Adems, de ninguna manera se puede creer
que todo el sistema econmico debe estar inmerso
en la lgica del mercado, pues hay otras muchas
relaciones que se inspiran en otros principios de
indudable importancia; por ejemplo, la solidaridad
59
para el funcionamiento de la seguridad social o las

prestaciones sociales, la reciprocidad en las rela
ciones comunitarias. Similar reflexin se podra
hacer para la provisin de educacin pblica, de
fensa, transporte pblico, servicios de banca cen
tral y otras funciones que generan bienes pblicos
que no se producen y regulan a travs de la ofer
ta y la demanda. No todos los actores de la econo
ma, por lo dems, actan movidos por el lucro.
Por otro lado, el hecho de que no haya existi
do, ni exista, un mercado mundial libre (ver Acos-
ta, 2004) no quiere decir que su establecimiento
vaya a asegurar los objetivos planteados por sus
panegricos. Es ms, el buen funcionamiento de
los mercados, para los fines instrumentales que la
sociedad les asigna, exige que no sean completa
mente libres. Los mercados libres nunca han fun
cionado bien y han acabado en catstrofes econ
micas de distinta naturaleza . Sin un marco legal
y social adecuado, los mercados pueden ser total
mente inmorales, ineficientes, injustos y genera
dores del caos social (Sebastin, 1999: 35). Ya
Karl Polnayi, hace ms de medio siglo en su obra
clsica La gran transformacin, fue categrico al
sealar que el mercado es un buen sirviente, pe
ro un psimo am o .
Propuesta para
la glocalizacin desde la Amazonia
Esta necesidad de respuestas globales para su

perar los riesgos de una Edad Media de alta tec
nologa exige respuestas mltiples. Es mucho lo
que se puede y debe hacer desde los mbitos na
cional, regional e internacional, pero, como se ve
r despus, en la actualidad, en muchos aspectos,
ms es lo que se puede impulsar desde el mbito
local. Por eso surge con inusitado vigor el concep
to de lo local dentro de lo global y hacia lo global.
Se requiere una glocalizacin puesta en
marcha desde lo local, concretamente desde las
necesidades e intereses de quienes actan en el
mbito local, y no una glocalizacin desde la
perspectiva global de los intereses de las em pre
sas transnacionales o de los centros de poder po
ltico mundiales, que consideran lo local en fun
cin de sus racionalidades globales de revaloriza
cin del capital (por ejemplo a travs de la des
localizacin de sus unidades productivas para
encontrar mano de obra ms barata y flexible, por
ejemplo), y en algunos casos simplemente para
pulir su imagen social o incluso ambiental.
62
En trminos amaznicos, reconociendo nueva

mente la diversidad de situaciones existentes en
esta amplia regin del mundo, habra que definir
algunos elementos fundamentales para enmarcar
la accin. La tarea pasa, en algunos casos, por in
tentar seriamente la recuperacin de la naturaleza
destrozada y en otros habr que tomar, con urgen
cia, medidas preventivas para impedir la destruc
cin ambiental, cultural e inclusive social del res
to; como ejemplo de esta aseveracin obra la acti
vidad petrolera en la Amazonia que ha destrozado
amplias regiones y se apresta a hacerlo en otras.
Adicionalmente, otro tema crucial radica en los
polos urbansticos enquistados en la Amazonia,
causantes de enormes destrozos y de presiones
productivistas que estn minando el equilibrio
ecolgico de amplias zonas; Manaos, en el cora
zn de la Amazonia, es quizs el ejemplo ms n
tido de esta situacin.
Cabe recordar que lo urbano, en este mundo
globalizante, ejerce una gran influencia sobre todo
lo que le rodea, determina en cierto modo la re
gin circundante porque es lo que mayor dinamis
mo econmico concentra. La mayora de ganado
res se concentra en las ciudades y muchos perde
dores en el desperdigado campo...
La pregunta que surge en este momento es por
qu dar tanta importancia a respuestas locales en
la Amazonia? Los mltiples conflictos existentes
en la regin demuestran una situacin sin orden al-
63
guno, donde prevalecen los intereses particulares,

el egosmo, una lucha feroz por conquistar espa
cios, la imposicin del ms fuerte, el clientelismo
depredador, la guerra como amenaza constante, la
explotacin irracional y salvaje de los recursos, el
desconocimiento de las verdaderas potencialidades
amaznicas en trminos de biodiversidad y cultu
ras... Aqu, siguiendo a Jos Mara Tortosa, se
practica la extensin del hobbesianismo maquiav
lico, convertido en una especie de geocultura o
mentalidad dominante a escala mundial. Ahora ya
no es: al ateo todo le est permitido de Ivn Ka-
ramazov. Ahora es: al fuerte todo le est perm i
tido . En ese escenario extendido en toda la re
gin, con diversos grados de intensidad y brutali
dad, la vida en y de la Amazonia est en peligro.
Si los gobiernos no actan en funcin de esa
realidad amaznica ecolgicamente llena de vida y
frgil a la vez, y si lo hacen pensando simplemen
te en las posibilidades de extraer recursos moneti-
zables, se precisan respuestas locales. Si el siste
ma actual, dominado por intereses de grupos
transnacionales y nacionales, amenaza la Amazo
nia, promoviendo cada vez ms la explotacin y la
exclusin social, hay algo que hacer desde el nivel
local.
Recurdese que la presin GLOBALizante del
capital desata dialcticamente fuerzas que impul
san la gLOCALizacin. Se trata de respuestas que
enfocan lo local, desde sus intereses. En contrapo-
64
r 65
sicin con esta perspectiva de lo local desde la ce volver ubicuas y prximas a las actividades y pro
transnacionalizacin global, urge otra forma de cesos, al menos por comparacin con el modelo in
glocalizacin que sintonice lo local con los dustrialista. Cada vez ms actividades parecen poder
otros mbitos de accin estratgica: nacional y re realizarse en casi cualquier lugar y llegar con sus
gional, sin descuidar el mismo espacio internacio productos y servicios a grandes distancias, pero
nal. Lo real, en estas circunstancias, es que la ac tambin relocalizarse con bajos costos, lo que pone
a competir a los lugares para atraer actividades y l
tual situacin es indeseable para la mayora de la
gicamente puede dejar lugares sin actividad. A la
poblacin local. Y que sta est forzada a resistir
vez, cada vez ms actividades locales, aparente
ante la avalancha que se viene y a aprovechar las mente dismiles y desconectadas, pueden ser inte
potencialidades y capacidades locales disponibles gradas en conglomerados globales por el capital.*
para vivir mejor; no puede esperar simplemente a Este esquema para pensar los procesos que ar
que algn da desde lo nacional se desplieguen po ticulan lo local a lo global supone pensar exclusi
lticas ajustadas a la realidad amaznica o a que la vamente en actividades comandadas por un capital
presin internacional interceda efectivamente por en continuo movimiento, orientado compulsiva
la vida en la Amazonia, que es lo que en ltima mente por la competencia a obtener la mxima ga
nancia en cada una de sus fracciones o conglome
instancia est en juego.
rados, atrado por condiciones parciales o comple
jas que favorecen la ubicacin dispersa de sus plan
tas o sitios de produccin o distribucin, que son
Cmo definir lo local? rearticulados como nodos por los flujos de bienes,
servicios, dinero y personas a escala nacional, re
Local est asociado a la localizacin de algu gional o global. Entonces cundo una actividad o
na cosa o proceso, en un lugar fijo, con coordena proceso es local?
das bien acotadas dentro de un territorio ms am Vamos a considerar como local el mbito te
plio. Aparece crecientemente opuesto a global , a rritorial o habitat dentro del cual pueden mantener
planetario y, por tanto, asociado a pequeo, limita se relaciones de intercambio cara a cara con fre
do, alienado, dbil. Tambin, ms recientemente, cuencia cotidiana. Usualmente corresponde con una
apela a la nocin de nodo (parte) con referencia a
una red de flujos (todo). Sin embargo, una de las ca
* Pensemos en los comercios minoristas de barrio y su
ractersticas de la revolucin tecnolgica y organiza pase cadenas e hipermercados, o en los pequeos res
tiva que comanda el capital a escala global es el taurantes y su desplazamiento por cadenas globales de
cambio en la temporalidad y espacialidad que pare comida rpida.
64
r 65
sicin con esta perspectiva de lo local desde la ce volver ubicuas y prximas a las actividades y pro
transnacionalizacin global, urge otra forma de cesos, al menos por comparacin con el modelo in
glocalizacin que sintonice lo local con los dustrialista. Cada vez ms actividades parecen poder
otros mbitos de accin estratgica: nacional y re realizarse en casi cualquier lugar y llegar con sus
gional, sin descuidar el mismo espacio internacio productos y servicios a grandes distancias, pero
nal. Lo real, en estas circunstancias, es que la ac tambin relocalizarse con bajos costos, lo que pone
a competir a los lugares para atraer actividades y l
tual situacin es indeseable para la mayora de la
gicamente puede dejar lugares sin actividad. A la
poblacin local. Y que sta est forzada a resistir
vez, cada vez ms actividades locales, aparente
ante la avalancha que se viene y a aprovechar las mente dismiles y desconectadas, pueden ser inte
potencialidades y capacidades locales disponibles gradas en conglomerados globales por el capital.*
para vivir mejor; no puede esperar simplemente a Este esquema para pensar los procesos que ar
que algn da desde lo nacional se desplieguen po ticulan lo local a lo global supone pensar exclusi
lticas ajustadas a la realidad amaznica o a que la vamente en actividades comandadas por un capital
presin internacional interceda efectivamente por en continuo movimiento, orientado compulsiva
la vida en la Amazonia, que es lo que en ltima mente por la competencia a obtener la mxima ga
nancia en cada una de sus fracciones o conglome
instancia est en juego.
rados, atrado por condiciones parciales o comple
jas que favorecen la ubicacin dispersa de sus plan
tas o sitios de produccin o distribucin, que son
Cmo definir lo local? rearticulados como nodos por los flujos de bienes,
servicios, dinero y personas a escala nacional, re
Local est asociado a la localizacin de algu gional o global. Entonces cundo una actividad o
na cosa o proceso, en un lugar fijo, con coordena proceso es local?
das bien acotadas dentro de un territorio ms am Vamos a considerar como local el mbito te
plio. Aparece crecientemente opuesto a global , a rritorial o habitat dentro del cual pueden mantener
planetario y, por tanto, asociado a pequeo, limita se relaciones de intercambio cara a cara con fre
do, alienado, dbil. Tambin, ms recientemente, cuencia cotidiana. Usualmente corresponde con una
apela a la nocin de nodo (parte) con referencia a
una red de flujos (todo). Sin embargo, una de las ca
* Pensemos en los comercios minoristas de barrio y su
ractersticas de la revolucin tecnolgica y organiza pase cadenas e hipermercados, o en los pequeos res
tiva que comanda el capital a escala global es el taurantes y su desplazamiento por cadenas globales de
cambio en la temporalidad y espacialidad que pare comida rpida.
66
ciudad, una regin metropolitana o un conjunto de

municipios en un radio de no ms de dos horas de
trnsito normal. A este mbito le corresponde un
concepto de sociedad local, formada por diversas y
ms o menos articuladas comunidades y asociacio
nes sectoriales, vecinales, tnicas, y los mbitos de
uno o ms gobiernos jurisdiccionales, mercados de
trabajo, etc.
El desarrollo local no puede ser otra cosa que el
desarrollo de una economa, una sociedad y un sis
tema poltico locales, condiciones bsicas para una
mejora sostenida en la calidad de vida de sus ciuda
danos. Es la calidad de su economa (calidad de las
relaciones de produccin, calidad de los trabajos,
justicia social de sus reglas de distribucin de resul
tados, equilibrios ecolgicos), la eficacia y legitimi
dad de todas sus instituciones, de sus sistemas de re
presentacin social, de la calidad de su democracia
y de la participacin en la gestin de gobierno, la ri
queza de su cultura, lo que constituye el desarrollo.
El desarrollo -ya se dijo antes, NdA- no es una
meta fija que se alcanza o se mide con unos pocos
indicadores cuantitativos. Es un proceso sin fin, que
puede implicar pasar por etapas de consumismo pa
ra luego superarlas asumiendo otro concepto de ca
lidad de vida (como ocurre en los pases nrdicos),
o bien, dando un gran salto, llegar a otro estilo de
vida ms austero pero pleno de posibilidades para el
desarrollo de las personas y sus relaciones. Esto re
quiere ser pensado desde una utopa y no en base al
pragmatismo inmediatista al que hoy se quiere con
denar a nuestras sociedades y, particularmente, a los
ms pobres.
El paradigma de desarrollo local propone no so
lo otras escalas (microregiones, la escala humana),
sino otros actores del desarrollo: Gobiernos Munici
pales, ONGs, Organizaciones Vecinales, Redes de
Solidaridad y Autoayuda, Centros de Educacin e
Investigacin, etc. Un gobierno local democrtico
participativo aparece en algunas propuestas como
una condicin indispensable adicional a la presencia
de una densa red de actores de la sociedad civil.
Esta visin de lo local, expuesta en los prrafos
precedentes, elaborada por Jos Luis Coraggio, re
fleja, a no dudarlo, una visin urbana, pero permi
te, reconociendo la relatividad del trmino local e
incluso global, acercarse a una comprensin ms
cercana de lo que se entiende por local. Eduardo
Gudynas invita a reconocer, con razn, el peligro de
imponer una escala geogrfica precisa para definir el
desarrollo local, y la necesidad de tener muy presen
te que la escala espacial tambin es una construccin
social. En realidad la definicin de lo local, desde el
punto de vista del desarrollo sostenible, tiene que
ver con procesos. Hay algunas acciones locales, co
mo las que despliegan las petrole
ras en la Amazonia, por ejemplo, que son clara
mente parte de procesos globales. Entonces, lo lo
cal, traducido a trminos amaznicos, obliga a res
catar la territorialidad desde otras perspectivas, en
tre las que se destacan las cuencas hidrogrficas co
mo eje referencial fundamental.
El punto clave para una nueva visin del desa
rrollo local sostenible -siguiendo con los comenta
rios de Gudynas- es que sirva para asegurar la cali
dad de vida y calidad ambiental de las comunidades
locales. Por lo tanto no es un desarrollo donde su
primer objetivo es extraer recursos locales para en
viarlos a otros sitios, sino que es una estrategia que
genera efectos locales que permiten mejorar las con
diciones de vida. Tampoco es una postura que pro
hba enviar recursos a otros sitios, sino que transita
por un balance adecuado entre los usos locales y el
intercambio de productos y servicios con otros si
tios, rompiendo as con las asimetras locales donde
las extracciones masivas de recursos usualmente es
tn asociadas a condiciones locales de pobreza. Fi
nalmente en el desarrollo local los actores locales se
convierten en protagonistas en la toma de decisiones
sobre las estrategias de desarrollo.
Texto tomado de Coraggio (2004),
comentarios al texto de Eduardo Gudynas.
Esta necesidad de respuestas locales choca con

un grave problema: el escaso conocimiento de la
realidad amaznica que se plasma en una amplia
gama de limitaciones, entre las que se destacan las
siguientes:
Sobre-orientacin de la produccin hacia
fuera de la regin.
Escasa satisfaccin de las necesidades bsi
cas con produccin local y regional.
Falta de crdito y asistencia tcnica ajustada
a la lgica de reproduccin de la Naturaleza.
Patrones de consumo ajenos a la regin.
ilLACSO - B 69
Predominio de actividades extractivistas.

Modernizacin agrcola insostenible.
Creciente ganadarizacin de las activida
des agrarias.
Deforestacin del bosque amaznico.
Escasa e incluso equivocada infraestructura
de comunicacin (muchas veces es ms f
cil viajar hacia fuera del regin que en su
interior).
Ausencia de adecuados sistemas de informa
cin (precios, tecnologa, experiencias, etc.).
Poco apoyo estatal.
Existencia de polos de urbanizacin masiva
y una cada vez mayor presin poblacional.
Limitadas capacidades para la coordinacin
y organizacin colectiva, especialmente en
grupos humanos no indgenas.
Graves distorsiones entre las leyes y normas
impuestas desde el Estado en relacin con
reglas no formales de los habitantes amaz
nicos, especialmente de los indgenas.
Monopolios comerciales (extrarregionales).
En la Amazonia todava mantienen vigencia las
tesis de Fernando Tudela (1991):
La Regin no ha sabido todava sacar pro
vecho de su biodiversidad en el contexto de
70
la produccin y de las negociaciones inter

nacionales.
Las medidas conservacionistas implementa-
das han sido insuficientes para frenar siquie
ra el deterioro de la biodiversidad regional.
El futuro de la biodiversidad regional de
pender ms de lo que suceda fuera de las
reas protegidas que de la eficiencia que se
logre en la gestin de las mismas.
En este punto cabe recordar que el objetivo o
la misin de todo esfuerzo humano, desde una
perspectiva diferente a la dominante en la actuali
dad, consiste en buscar y crear las condiciones
materiales y espirituales para construir y mantener
sociedades sustentables. Se precisa un tejido social
vigoroso y estrechamente vinculado con una natu
raleza extremadamente diversa. Esto debera dar
se en trminos de lo que podra definirse como de
sarrollo local sustentable, aceptando una defini
cin elaborada colectivamente por un grupo de
personas provenientes de varias comunidades
amaznicas de los diversos pases de la propia re
gin, en el marco de los cursos del Proyecto Re
gional Amazonia Sostenible de la Fundacin Frie-
drich Ebert, realizados en Santa Cruz de la Sierra,
en Bolivia, concretamente del curso efectuado en
octubre de 2001. Desarrollo local sustentable es:
... un proceso de autodeterminacin y ampliacin de
las capacidades y potencialidades de la sociedad por
71
el cual los actors viven bien Vcon base en su cul

tura, sabidura propia y conocimientos adquiridos, a
partir del manejo sostenible de los recursos natura
les y la biodiversidad de su territorio, satisfaciendo
sus necesidades materiales y espirituales, as como
de las futuras generaciones, propiciando dinmicas
de integracin regional, nacional e internacional en
un contexto participativo y democrtico.
Hay que reconocer que en esos mbitos territo
riales o locales no hay lugar para grandes teoras.
Una realidad tan diversa y rica como la amazni
ca no puede esconderse detrs de modelos y prin
cipios generales, o de complejos agregados esta
dsticos. Se trata directamente con una gran biodi
versidad y con personas, que son los actores que
deberan nutrir el proceso.
Otra complejidad aflora cuando se constata que
en los propios mbitos locales no hay una clara
identidad de lo local, falta conocimiento y defini
cin de los problemas y capacidades locales. Y es
to, a su vez, limita la definicin y aplicacin de
respuestas locales, inspiradas en los ejes rectores
de la definicin expuesta un par de prrafos ms
arriba. Igualmente no hay cmo entender al desa
rrollo local como una reproduccin de esquemas
nacionales en un mbito ms reducido, sino que
hay que disear y aplicar un enfoque local de de
sarrollo, estrechamente vinculado con las diversas
realidades territoriales: cultura, sabidura propia y
72
conocimientos adquiridos, recursos naturales y

biodiversidad.
Esto exige el libre desarrollo de la conciencia
de la persona y sus pautas de relacin desde este
mbito estratgico de gestin, o desde lo local.
Entonces, para poder transitar por una senda
diferente es preciso replantearse el objetivo bsico
y los mviles del modelo occidental de desarro
llo y propiciar una transformacin radical de las
concepciones convencionales del desarrollo. A ese
respecto, es oportuna la recomendacin de Ma-
quiavelo de que hay que conocer los caminos del
infierno, para evitarlos!
El bienestar humano no se puede medir solo con
indicadores econmicos. Hay que entender otras di
versas dimensiones de la sociedad. En trminos
prcticos, los indicadores ecolgicos deben al me
nos equipararse al peso que se les da a indicadores
econmicos, sociales, culturales y polticos.
Los indicadores usualmente responden a una
cierta pre-concepcin sobre lo que se quiere anali
zar. Por lo tanto sera conveniente presentar los fac
tores crticos que son necesarios para permitir el de
sarrollo local, que podran ser:
Econmicos
Capacidad para promover la economa local y
relacionarla con otras economas locales amazni
cas. Deben existir condiciones para que se puedan
ensayar procesos productivos que generen produc
73
tos de consumo local, y evitar que todo se compre

desde afuera. En concreto se podran plantear in
dicadores para determinar el grado de densidad
productiva local, el aprovechamiento local de los
recursos naturales disponibles, el nivel de satisfac
cin del consumo local con produccin local, los
sistemas de financiamiento locales, los niveles de
ingreso per cpita y ahorro local, el acceso a m er
cados nacionales e internacionales, los sistemas de
comercializacin, el inventario de bellezas escni
cas, la infraestructura turstica, las cadenas pro
ductivas, los productos generadores de ingresos
externos, etc.
Polticos
a) La posibilidad de instalar gobiernos locales
que puedan desarrollar sus propios planes
de desarrollo, y que no sean meras figuras
decorativas del gobierno central;
b) Que esos gobiernos sean electivos directa
mente;
c) Existencia de organizaciones sociales loca
les activas (redes de organizaciones vecina
les, sindicatos, cooperativas, etc.).
Aqu los indicadores podran asociarse a los si
guientes temas: organizaciones sociales y polticas
locales, mecanismos de participacin ciudadana,
procesos electorales, estabilidad de las autoridades
locales, mecanismos de rendicin de cuentas, pre
74
sencia de instancias estatales, mecanismos propios

y acotados a cada contexto para la resolucin de
conflictos, estructuras de coordinacin local y re
gional, mecanismos de concertacin con el gobier
no central, etc.
Sociales
Condiciones de vida de la gente, sus formas de
organizacin y participacin. Indicadores potencia
les serviran para medir o identificar los siguientes
aspectos: desempleo y subempleo, distribucin de
la renta y la riqueza, tasas de mortalidad, analfabe
tismo, cobertura de servicios pblicos, homicidios
y robos, ingesta calrica, ndices de atencin de sa
lud, niveles de conflictividad social, etc.
Culturales
Deben enfocar, en primer lugar, la capacidad
de recuperar la historia local/regional (en vez de
las batallas de la Grecia antigua, cul es el inters
que se pone en la historia amaznica). Pensemos
en indicadores que nos permitan identificar los va
lores y normas locales, la tasa de escolaridad, los
alumnos por profesor, el sistema judicial consuetu
dinario, la enseanza de la historia local y amaz
nica, los criterios que nos permitan comprender lo
que significa el buen vivir, lenguas y nacionalida
des por territorio, incluso visiones de futuro, etc.;
una tarea en extremo compleja por cierto y que nos
dice que el sistema de medidas debe ir mucho ms
all del dinero y de las valoraciones cuantitativas.
Ecolgicos
Su tarea es abrir la puerta para una adecuada
caracterizacin de las cuencas hidrogrficas a es
cala pequea y media, la densidad urbana media,
el balance hdrico, la temperatura media, la cober
tura arbrea, la fragilidad del ecosistema, los ries
gos naturales, la clase de suelos, el grado de apro
vechamiento de la biodiversidad, etc.
Para definir el tipo adecuado de indicadores ha
br que realizar una indagacin preliminar sobre
las fuentes de informacin, la disponibilidad de ob
tener los datos en forma peridica, y la consisten
cia futura. Por cierto esto no obvia la posibilidad
de disear indicadores ajustados a la realidad de la
regin y que incluso contemplen sus propios siste
mas de medicin y recoleccin de datos. Esto per
mitir aterrizar la discusin. De otro lado, los in
dicadores econmicos pueden mezclarse con los
ecolgicos (por ejemplo el aprovechamiento local
de los recursos naturales disponibles y densidad ur
bana), pero esto es parte del debate. Recurdese
que dividir lo econmico de lo social, de lo polti
co o de lo cultural es una tarea polmica.
Es importante destacar que
... no es tan fcil disear indicadores de capacida
des y desempeos de las personas y colectividades
76
pero ello no puede impedir el reconocimiento de su

importancia. Adems, ya hay indicadores, por
ejemplo, en el campo de los efectos de las medici
nas en el desempeo de las personas. El problema
del desarrollo, en la medida en que siga asociado al
tema del trabajo, tendra que preguntarse por la vi
talidad a la que da lugar el trabajo humano y no
simplemente sobre la vitalidad que el trabajo huma
no consume traduciendo el alimento en tedio, en
frustracin o en algo peor. Despus de todo, pues
tas las cosas en su debido orden, para eso se traba
ja, para vivir (Iguiiz y Ansin, 2004, mimeo).12
12 Como afirma Jos Antonio Alonso, en una propuesta metodol

gica para otra investigacin, no publicada an, para que el indi
cador sea adecuado debe reunir ciertas caractersticas, entre las
que se encuentran: su sencillez (para que sea fcil su elabora
cin); su fiabilidad (que parta de una informacin verdica y com
probable); su regularidad (que permita la actualizacin recurren
te de los datos); su pertinencia (que refleje adecuadamente la va
riable terica a la que remite); y su capacidad sinttica (de modo
que refleje de modo unificado el mximo de informacin relevan
te). (...) Pero resulta razonable suponer que en algunos mbitos
estos indicadores no existan, por lo que sera conveniente argu
mentar su necesaria elaboracin.
77
Indicadores de desarrollo local sustentable.

Una propuesta preliminar para la discusin
Econmicos Sociales Polticos Culturales Ecolgicos

Grado de Desempleo y Organizacio Valores y Caracterizacin
densidad pro subempleo nes sociales y normas de las cuencas
ductiva local polticas locales hidrogrficas
a escala peque
a y media
Aprovecha Distribucin Mecanismos Tasa de Balance
miento local renta y de particpa- escolaridad hdrico
de los recur riqueza cion
sos naturales
disponibles
Nivel de satis Tasas de Procesos Alumno por Temperatura
faccin del mortalidad electorales profesor media
consumo local
con produc
cin local
Sistemas de Analfabetismo Estabilidad Sistema judi Pendiente
financiamien- autoridades cial consue dominante
to locales locales tudinario
Niveles de Cobertura de Mecanismos Enseanza de Cobertura
ingreso per servicios rendicin de la historia arbrea
cpita pblicos cuentas local y
amaznica
Acceso a Homicidios, Presencia de Incorporacin Fragilidad
mercados robos instancias del buen-vivir ecosistema
estatales
Sistemas de Ingesta Mecanismos Lenguas Riesgos
comerciali calrica de resolucin encada naturales
zacin de conflictos territorio
Cadenas ndices de Estrucwras de Nacionalida Clases de
productivas atencin de cootdinacin des por suelos
salud local y territorio
regional
Productos Niveles de Mecanismos Visiones de Densidad
generadores conflictivi- deconcerta- futuro urbana media
de ingresos dad cin con el
gobierno
central
78
Esto significa que las polticas econmicas no

pueden sobreponerse a los requerimientos polti
cos, sociales, culturales y ambientales. Estas pol
ticas estn obligadas a respetar, as como a forta
lecer la interdependencia de procesos y estructuras
que conforman los vnculos de la sociedad con la
naturaleza. Se plantea la necesidad de superar el
reduccionismo de la corriente hegemnica de la
ciencia econmica y reconocer el carcter plural
de la realidad econmica actual. No se niega ab
solutamente la utilidad del pensamiento econmi
co contemporneo en sus diversas vertientes y es
cuelas. Pero hay que recordar que la economa
constituye solo una parte de la realidad y que no
es ms que un medio para lograr los objetivos del
desarrollo. Hay que construir otra economa, la
del diario vivir, no la de la especulacin; la de la
solidaridad, no la de la competencia sin lmites...
Como se anot antes, lo que est en la mira es la
construccin participativa de sociedades democr
ticas sustentables, integradas a la lgica de la na
turaleza. Aqu radica uno de los puntos cruciales
particularmente en la Amazonia.
En concreto, el desarrollo local sustentable
(con todas las limitaciones que tiene este concep
to) debe responder localmente a las demandas lo
cales, potenciar las capacidades locales, ajustar el
aparato productivo local a las realidades culturales
y ambientales locales, sin olvidar las fuerzas nega
tivas o los beneficios que puedan provenir de los
79
mbitos del entorno nacional, regional e incluso

global. Una de las tareas ms urgentes y aparente
mente simples radica en buscar, en lo posible, la
satisfaccin de la demanda de bienes y servicios
de las localidades amaznicas con produccin lo
cal, lo que incluso obliga a readecuar consensua
da y colectivamente dicha demanda a las realida
des regionales. La eficiencia econmica y social
existir si se ajusta a la racionalidad ambiental, es
tableciendo criterios y prcticas que impulsen una
competitividad sistmica sustentable, solo alcanza-
ble con diversas formas productivas, todas susten
tadas en un mismo fondo: la cooperacin equitati
va entre los habitantes de cada localidad y, de ser
posible, de toda la regin.
Asumiendo las reflexiones de Jos Mara T or
tosa, el desarrollo local puede y debe incluso plan
tear la creacin de mini sistemas alternativos fue
ra del sistema. Una necesidad por lo dems obvia
para aquellas comunidades marginadas de la lgi
ca de acumulacin y expoliacin del capital. Para
rechazar el maldesarrollo e incluso el malestar
global existente, cabe
... intentar crear, a escala local, espacios de rela
cin humana y de satisfaccin bsica de necesidades
dentro de la filosofa del bastante, es decir, sin
entrar en la lgica capitalista del ms o de la acu
mulacin incesante de capital.
Y desde estas diversas realidades locales habra
que intentar constituir redes con el propsito de
80
crear una mayor densidad social alternativa. Inclu

so si no se logra salir del sistema, se podra vivir
con dignidad aunque sea en sus mrgenes.
El esfuerzo, apenas esbozado en el campo pro
ductivo, solo ser viable si se accionan procesos
de creacin de un imaginario compartido de socie
dad sustentable, que defina una concepcin estra
tgica de organizacin y accin. Esta definicin
colectiva y local de la sustentabilidad, que va ms
all de interpretaciones legales o gubernamenta
les, e incluso muchas veces en contra de ellas, de
be apostar -com o se anot anteriormente- por la
equidad social, econmica, ambiental, tnica, de
gnero, intergeneracional. A partir de principios
bsicos de solidaridad, reciprocidad, redistribu
cin y responsabilidad, la tarea sera que los de
abajo diseen formas propias y autnticas de mo
dernidad desde abajo para los de abajo. No se tra
ta de obligar a las comunidades amaznicas a vi
vir sin cambios, sin vnculos con el mundo. Para
lograrlo nada mejor que ampliar las instancias de
participacin, incorporando a todos los actores po
sibles en los procesos de toma de decisiones.
Sin llegar a sobredimensionar el potencial exis
tente en las comunidades indgenas, y sin negar
los conflictos y pugnas por el poder al interior de
las localidades, resulta obvio que la revalorizacin
de su conocimiento transmitido generacionalmen
te es uno de los grandes potenciales que habr que
preservar y desarrollar. La invalorable experien
81
cia de quienes vivieron por siglos en armona con

una naturaleza tan frgil como la amaznica es un
activo que no puede desaprovecharse. Muy por el
contrario, la diversidad cultural existente -n o solo
indgena- en esta amplia superficie del planeta,
sustentada en una multiplicidad de identidades lo
cales, no puede sucumbir a las presiones de los in
tereses transnacionales. Para crear y consolidar
condiciones materiales y espirituales destinadas a
mejorar la calidad de vida de las poblaciones de la
Amazonia, incluso para construir una nueva racio
nalidad con incidencia global, no se puede poner
en riesgo la biodiversidad, los recursos naturales y
las culturas existentes. Y esto clama por vigorosas
identidades locales, as como por una identidad re
gional (quizs sea mejor hablar de identidades re
gionales en plural), inexistente en la actualidad.
Algunos ejes rectores
de accin desde la Amazonia
Antes de desplegar algunas ideas sobre cmo

cristalizar el desarrollo sustentable en la Amazo
nia conviene recordar las reflexiones con las que
se abrieron estas pginas. Sobre todo debe quedar
claro que al desarrollo hay que verlo como una ta
rea de toda la humanidad y que dentro de ella un
campo de accin es el amaznico.
En trminos amplios, el punto de partida en la
Amazonia radica en reconocer que la base sobre la
que se deber sustentar el proceso de desarrollo es
una suerte de tringulo determinado y potenciado
por la biodiversidad, los recursos naturales y las
culturas existentes. Esto es por la abundancia de
vida, el potencial econmico y la sabidura acumu
lada, respectivamente, que son, entonces, los ele
mentos sobre los que deber asentarse la bsque
da del buen vivir (ver grfico 1).
Para entender lo que implica el buen vivir ,
que no puede ser simplistamente asociado al bie
nestar occidental , convendra recuperar respues
tas originarias de la propia Amazonia. Eso no sig-
84
G rfico 1
Ejes para la accin, partir de una realidad, la amaznica:

biodiversidad, culturas y recursos naturales
E c o lo g a S o c ie d a d
nifca negar la posibilidad para que las comunida

des amaznicas busquen sus propios caminos de
modernizacin, particularmente de incorporacin
en sus vidas de muchos y valiosos avances tecno
lgicos de la humanidad. Las reflexiones de Car
los Viteri Gualinga, indgena kichwa amaznico
ecuatoriano, resultan un aporte importante para
iniciar esta tarea:
En la cosmovisin de las sociedades indgenas, en
la comprensin del sentido que tiene y debe tener la
vida de las personas no existe el concepto de desa
rrollo. Es decir, no existe la concepcin de un pro
85
ceso lineal de la vida que establezca un estado ante

rior o posterior, a saber, de sub-desarrollo y desa
rrollo; dicotoma por la que deben transitar las per
sonas para la consecucin de bienestar, como ocu
rre en el mundo occidental. Tampoco existen con
ceptos de riqueza y pobreza determinados por la
acumulacin y carencia de bienes materiales (2000:
mimeo).
Desde la cosmovisin indgena lo que se busca
es el buen vivir -alli kusai o sumac kusay-,
que constituye una categora en permanente
construccin y reproduccin. Siguiendo con este
planteamiento holstico, se entiende que
... por la diversidad de elementos a los que estn
condicionadas las acciones humanas que propician
el alli kusai, como son el conocimiento, los c
digos de conducta ticas y espirituales en la relacin
con el entorno, los valores humanos, la visin de
futuro, entre otros, el concepto del alli kusai
constituye una categora central de la filosofa de vi
da de las sociedades indgenas.
Por este motivo -continuando con Viteri- resulta
inapropiado y altamente peligroso aplicar en las so
ciedades indgenas (y no solo en las indgenas,
NdA), el paradigma desarrollo tal y como es con
cebido en el mundo occidental, ni siquiera en el su
puesto de que este concepto, lejos de ser la entele-
quia que es, resulte un sinnimo de bienestar. Pues
to que el alli kusai tiene una trascendencia ma
yor a la sola satisfaccin de necesidades y acceso a
servicios y bienes. En este contexto, la visin de la
86
vida y del buen vivir, sintetizados en la categora

filosfica del alli kusai, no puede entenderse co
mo un concepto anlogo al desarrollo.
Incluso desde crculos de la cultura occidental
se levantan voces que podran estar de alguna ma
nera en sintona con esta visin indgena, en tanto
han comprendido la inviabilidad global del estilo
de desarrollo dominante y que plantean cambios
para que la humanidad pueda escapar con vida de
los graves riesgos ecolgicos y sociales en cier
nes, provocados por el crecimiento material sin fin
y que podra caminar en el suicidio colectivo de la
humanidad, tal como parece augurar el recalenta
miento de la atmsfera, el deterioro de la capa de
ozono, la prdida de fuentes de agua dulce, la ero
sin de la biodiversidad agrcola y silvestre, la de
gradacin de suelos o la propia desaparicin de es
pacios de vida de las comunidades locales, para
mencionar algunas de las mayores amenazas am
bientales para el mundo.
En esta lnea de reflexin, a ms de las visio
nes amaznicas sobre el tema, podramos mencio
nar los aportes de una gran cantidad de pensado
res de gran vala y clarividencia, como Nicholas
Georgescu-Roegen, Hermn Daly, Jos Manuel
Naredo, Joan Martnez Allier, Roberto Guima-
raes, Joseph Vogel, Eduardo Gudynas, entre
otros. Sus cuestionamientos a las estrategias con
vencionales se nutren de una amplia gama de vi
siones, experiencias y propuestas propias de la
87
misma civilizacin occidental. Sus argumentos

prioritarios son una invitacin a no caer en la
trampa de un concepto de desarrollo sustentable
que no afecte la revalorizacin del capital. En de
finitiva, se cuestiona la idea tradicional del pro
greso material y se reclama por nuevas formas de
organizacin de la vida misma.
Aqu cobran renovado vigor las propuestas de
Amartya Sen, para quien el poder de crear rique
za equivaldra a la posibilidad de ampliacin de
las capacidades del ser humano. No cuentan las
riquezas, o sea las cosas que las personas puedan
producir durante sus vidas, sino lo que las cosas
hacen por la vida de las personas:
El desarrollo debe preocuparse de lo que la gente
puede o no hacer, es decir si pueden vivir ms, es
capar de la morbilidad evitable, estar bien alimenta
dos, ser capaces de leer, escribir, comunicarse, par
ticipar en tareas literarias y cientficas, etc. En pa
labras de Marx, se trata de sustituir el dominio de
las circunstancias y el azar sobre los individuos, por
el dominio de los individuos sobre el azar y las cir
cunstancias (Sen).
Una convivencia sin miseria, sin discrimina
cin, con un mnimo de cosas necesarias y sin te
ner a stas como la meta final. Una situacin de
seable y posible en la Amazonia.
El desarrollo, visto desde esta perspectiva
-planteada tambin por otros connotados tratadis
tas latinoam ericanos-13 implica la expansin de las
potencialidades individuales y colectivas, las que
hay que descubrir y fomentar. No hay que desa
rrollar a la persona, la persona tiene que desarro
llarse. Para lograrlo, como condicin fundamen
tal, cualquier persona ha de tener las mismas po
sibilidades de eleccin, aunque no tenga los mis
mos medios. El Estado corregir las deficiencias
del mercado y actuar como promotor del desarro
llo, en los campos que sea necesario. Y si el desa
rrollo exige la equidad, sta solo ser posible con
democracia -n o un simple ritual electoral- y con
libertad de expresin, verdaderas garantas para la
eficiencia econmica y el logro del bienestar.
Retomando nuestras reflexiones amaznicas,
sin perder de vista los anlisis precedentes, cen
trndonos en la construccin de uno de los lados
del prisma amaznico propuesto, a partir de la
gran biodiversidad amaznica habr que desarro
llar respuestas tecnolgicas y ecolgicas que impli
quen, en la medida de lo posible, la recuperacin
de estructuras de produccin ancestrales o al me
nos una profunda transformacin de las actuales
prcticas productivas para ajustarlas a la realidad
13 En esta misma lnea de reflexin se puede incorporar las ideas

del desarrollo a escala humana de Manfred Max-Neef, Antonio
Elizalde y Martin Hopenhayn, as como las mltiples y sugeren-
tes propuestas de desarrollo para los pases andinos de Jrgen
Schuldt o los valiosos aportes en el campo de la economa popu
lar y economa del trabajo de Jos Luis Coraggio.
89
natural y social de la regin (ver grfico 2). Aqu

surge con fuerza la necesidad de cuestionar algu
nas actividades extractivistas que en su esencia re
sultan depredadoras, como son los monocultivos,
G rfico 2
Ejes para transform ar las estructuras productivas
las explotaciones mineras en gran escala y por cier

to las actividades hidrocarburferas que, por ms
esfuerzos que se hagan para minimizar sus impac
tos, siempre sern letales para la Amazonia.
Varios son los puntos que cabra considerar pa
ra transformar las estructuras y prcticas produc
tivas, entre los que mencionamos algunos:
90
Encadenamientos productivos: integrar el

aparato productivo hacia adelante y hacia
atrs; esto implica incorporar valor agrega
do en las materias primas e incorporar he
rramientas locales en la produccin, respec
tivamente. Esto implica, adems, integrar la
produccin entre las comunidades y munici
pios, entre el agro y la industria.
Encadenamientos de demanda: ampliar la
capacidad adquisitiva de la poblacin local
y vincularla a la produccin local.
Encadenamientos fiscales: consolidar nuevas
estructuras de poder local con ingresos pro
pios (como regalas a la produccin de mine
rales) y procesos participativos de definicin
del gasto. Por ejemplo, se puede plantear
tambin desde la Amazonia respuestas de al
cance nacional e internacional que permitan
gravar las prcticas productivas extractivas y
que apunten al sostenimiento de la selva.
Estrategia global-local: desarrollar una pro
puesta de enganches y desenganches selecti
vos del aparato productivo con el entorno
nacional e internacional; en trminos sim
ples significa decidir, entre otros asuntos,
qu productos se producirn para fuera de
la regin y cules se traern del exterior. Es
importante contar con una concepcin estra-
-
91
tgica local y de relacin regional, nacional

e internacional.
Seguridad alimentaria: procurar que la de
manda de alimentos se satisfaga con pro
duccin local, ajustada a la realidad am
biental y cultural de cada localidad. Esto
exige una reconsideracin colectiva de los
patrones de consumo importados.
Proteccin de las reservas naturales: impulsar
planes de conservacin con la participacin
de la propia poblacin amaznica, particular
mente indgena.
Sistemas financieros controlados localmente
para impedir el drenaje del ahorro local.
Sistemas de comercializacin propios, que
ayuden a ajustar la demanda local a las ca
pacidades productivas locales.
Esquema propio de educacin, de ciencia y
tecnologa, sustentado en la sabidura y cul
tura indgenas, fuente de convivencia arm
nica con la naturaleza: constitucin de uni
versidades de la Selva, por ejemplo.
Reordenamiento espacial para evitar los
problemas del urbanismo exagerado y de
sordenado.
Control de la colonizacin indiscriminada y
depredadora, otra tarea urgente; tambin el
92
establecimiento de un marco jurdico que

coadyuve a la proteccin del entorno, por
ejemplo, a travs de leyes forestales y de
preservacin de la biodiversidad con la ac
tiva participacin de la ciudadana y de las
comunidades.
Rendicin de cuentas: todo el proceso des
crito brevemente en los puntos anteriores
requiere de una creciente democratizacin y
sta, a su vez, solo ser posible con adecua
dos mecanismos para la rendicin de cuen
tas de todas las autoridades y la construc
cin de espacios para la definicin consen
suada de las polticas a seguir.
En este mbito, a ms de los esfuerzos locales
posibles, se puede pensar en soluciones globales
creativas, que tendran su fundamento en las mis
mas prcticas locales y por cierto en respuestas
polticas nacionales. Por ejemplo, la deuda exter
na de los pases amaznicos podra ser definitiva
mente anulada a cambio del compromiso histrico
de stos para respetar el equilibrio ecolgico de la
regin. Se espera que con una decisin como sta
se eliminen las crecientes presiones para incre
mentar la extraccin del crudo amaznico, con el
fin de atender el desmesurado servicio de dicha
deuda. La accin de control de dicho equilibrio
ecolgico tendra que estar en manos de las pro
pias comunidades amaznicas, con el respaldo ac
tivo de sus estados nacionales.
r
93
Igualmente, partiendo de la amplia y rica base

cultural de la gran cuenca amaznica, la tarea es
proponer salidas de organizacin social acordes
con una tica amaznica, con el fin de reformular
las estructuras participativas actualmente sobre in
fluenciadas desde y para el exterior de la regin
(ver grfico 3); prcticas que se hallan amenaza
das por las actividades extractivistas y los intere
ses de poderosos grupos transnacionales, muchas
veces con la venia de los gobiernos nacionales y
en contubernio con los grupos locales de poder.
La debilidad poltica de la Amazonia se manifies
ta, particularmente, en la existencia de gobiernos
nacionales muy centralizados, gobiernos locales
sin propuestas propias, ausencia de polticas ade
cuadas para la regin (Albn, 1995).
El peso de los gobiernos locales es determinan
te, pues son los mbitos de poder poltico donde
ms fcilmente podran incidir las ciudadanas
amaznicas, tal como lo hacen en la actualidad los
grupos de poder minero, petrolero, maderero,
etc., que se han organizado para cooptar esos go
biernos en contubernio con intereses transnaciona
les y administraciones nacionales. Hay que reco
nocer que estos mbitos, por su fragilidad institu
cional y su debilidad poltica, incluso la presencia
de organizaciones no gubernamentales, con ideas
y dinero, pueden transformar en conservacionista
un municipio, por ejemplo, lo que no necesaria
mente significa que se tiene una comunidad con
G rfico 3
Ejes para transform ar las estructuras productivas
profundas races ecolgicas. Naturalmente que la

incidencia de estas organizaciones puede ser un
detonante para profundizar la discusin y la con-
cientizacin ecolgicas.
La Amazonia debe dejar de ser una periferia de
sus propios pases o, peor an, el vertedero donde
fluyen los fracasos de las polticas aplicadas en
otras regiones de los propios pases amaznicos,
como ha sido la afluencia de colonos ante la inca- I
pacidad de resolver el problema de la generacin de
empleo y de la tenencia de la tierra, por ejemplo.
Las repuestas en este mbito son mltiples. La
reorganizacin social invita a construir en los diver-
FLACSO-Biblioteca
sos niveles -local, nacional, regional, global- orga

nizaciones que, a su vez, puedan generar alianzas e
integrarse con los otros niveles dentro y fuera de los
pases amaznicos. Es hora de pensar en proyectos
periodsticos amaznicos, en foros culturales ama
znicos, en espacios de gobemabilidad amaznica
que involucren a las comunidades y a los municipios
de la cuenca, mucho ms cercanos entre s que con
los gobiernos centralistas de sus respectivos pases,
para citar apenas un par de opciones. Como punto
de partida habra que potenciar los esfuerzos inte-
gracionistas en los tringulos nacionales compuestos
por las fronteras entre Colombia (Leticia), Brasil
(Tabatinga y Benjamn Constant) y Per (Puerto
Alegra y otras poblaciones menores); o entre Ma
dre de Dios (Per), Acre (Brasil) y Pando (Bolivia),
a ms de muchas otras opciones binacionales.
Claves ecolgicas amaznicas
La estructura y funcionamiento de los ecosiste

mas Amaznicos presenta varias particularidades.
En primer lugar, la elevada biodiversidad amaznica
descansa en especies pequeas y con distribuciones
restringidas. En otras reas tropicales, como en fri
ca, una proporcin significativa de la riqueza biol
gica se expresa en grandes especies, como leones, ri
nocerontes o elefantes, y que tienen amplias zonas de
distribucin. Sin embargo, en la Amazonia, la mayor
riqueza animal se sustenta por ejemplo, entre los ma
96
mferos, en especies pequeas como roedores y mur

cilagos, y no en los grandes herbvoros, as como
en anfibios, peces o insectos. Por ejemplo, en Tam-
bopata (Per) se han relevado ms de mil especies
distintas de mariposas, mientras que en Manaus
(Brasil) ms de mil especies de escarabajos estn pre
sentes en los rboles. La mayor parte de las peque
as especies no son conocidas, y sus reas de disper
sin son proporcionalmente ms pequeas (altos ni
veles de endemismo).
Los ecosistemas ecolgicos amaznicos a pesar
de su complejidad no son robustos, sino que en mu
chos casos son frgiles. Sus capacidades de resis
tir a los impactos ambientales son proporcionalmen
te menores, se encuentran en un delicado equilibrio
entre los recursos que ofrecen los suelos y el rgimen
de lluvias, con la vegetacin y fauna que sustentan.
Si bien existe una cierta unidad ecolgica, la
Amazonia no es un rea homognea. En su interior
es heterognea a varios niveles. En la cuenca se pue
den distinguir distintos tipos de bosques tropicales,
que a su vez estn relacionados con diferentes sue
los, distintos tipos de cuencas hidrogrficas, etc. En
cada regin a su vez se encuentran diferentes tipos
de ecosistemas de selva (como la selva de tierra fir
me, la selva en reas inundables, etc.), con man
chas intercaladas de otros ambientes, como caa-
tingas o savanas.
Finalmente, la Amazonia est lejos de ser un
rea totalmente silvestre e intocada. En realidad, es
te bosque tropical ha tenido una delicada interven
cin humana desde tiempos pre-coloniales que han
afectado la composicin de la fauna y la flora, tanto
97
por algunas prcticas de agricultura como por la in

troduccin de especies. Por lo tanto es ms correcto
hablar de la Amazonia como un bosque cultural
tropical hmedo.
Las tareas para desarrollar en este mbito son

mltiples, a saber:
Promocionar los procesos de participacin
social en la defensa de la naturaleza y de la
calidad de vida, facilitando a las poblaciones
locales espacios de formacin en aspectos
tcnicos, legales, econmicos y cientficos.
Consolidar las organizaciones locales.
Fortalecer las organizaciones de los actores:
campesinos, indgenas, sindicatos, poblado
res, colonos.
Visibilizar los derechos humanos econmi
cos, sociales, colectivos y ambientales.
Reconocer los impactos sociales y ambienta
les de la economa expoliadora dominante.
Establecer sistema participativo de monito-
reo ambiental: presentacin y difusin de
pruebas de afectacin.
Participar en el diseo y aplicacin en pol
ticas pblicas.
98
Establecer de alianzas estratgicas para en

frentar con posiciones slidas a las empre
sas transnacionales.
Poner en evidencia actitudes y prcticas an-
titicas.
Difundir experiencias para impedir la repe
ticin de atropellos en otras zonas de la
Amazonia.
Crear, desde el conocimiento de la sabidura
ancestral, nuevos paradigmas de organizacin
social y econmica para enfrentar los desafos
depredadores impuestos por la economa ex
poliadora, con el fin de respetar al ser huma
no y asegurar la salud de los ecosistemas
amaznicos.14
Fortalecer las respuestas ecologistas desde
la perspectiva ideolgico-poltica de las or
ganizaciones indgenas y campesinas.
Fomentar una cultura ecologista amaznica.
M ejorar las destrezas para la defensa del
medio ambiente, respetando los conoci
mientos y los procesos de las nacionalida
14 Por ejemplo, revalorizar la medicina tradicional y vincularla con

el ecoturismo comunitario. Ya el padre Acua (1640: 44-45) re
conoca que en estos incultos bosques tienen los naturales libra
da a sus dolencias la mejor botica de simples que hay en lo des
cubierto , refirindose a la enorme biodiversidad existente.
99
des, pueblos y diferentes culturas de la

Amazonia.
Respetar los derechos colectivos como base
para impedir el aprovechamiento abusivo
-biopiratera- de conocimientos ancestrales.
Contribuir a la generacin de un pensamien
to ecologista amaznico.
Sistematizar la ciencia y sabidura tradicio
nales para crear nuevos paradigmas de sus-
tentabilidad ecolgica con impacto mundial.
Por ltimo, para completar este prisma de
transformaciones amaznicas, la tarea medular ra
dica en cambiar (paulatinamente) las estructuras
de poder, sobre todo locales, con el fin de impul
sar aquellas acciones econmicas y polticas que
permitan viabilizar la convivencia de sociedades
diversas en un mundo donde esa abundancia de vi
da se sustenta en la fragilidad de su naturaleza, al
go que no reconocen los poderes establecidos a ni
vel nacional y global, e incluso a nivel local. Este
esfuerzo poltico (ver grfico 4) es consecuencia
y, a la vez, base de todas las acciones anteriores.
Esa transformacin de las estructuras de poder
demanda respuestas de diversa ndole desde todos
los espacios de accin estratgica. Para citar un
caso concreto, la lucha de la comunidad indgena
de Sarayaku, en la provincia ecuatoriana de Pasta-
za, comunidad amenazada por las transnacionales
petroleras en contubernio con el gobierno naci-
100
G rfico 4
Ejes para transform ar las estructuras de poder
nal, requiere de una amplia y activa solidaridad in

ternacional; quizs con estos reiterados ejercicios
de solidaridad que trascienden las fronteras nacio
nales se pueda forjar un internacionalismo de nue
vo tipo.
101
Sarayaku o el centro de la
resistencia kichwa de Pastaza
Sarayaku (o ro de maz) es una de las 11 asocia

ciones que forman parte de la Organizacin de Pue
blos Indgenas de Pastaza (OPIP). Tambin forma
parte de las cinco asociaciones que viven a lo largo
de la cuenca del ro Bobonaza (un afluente del Pas
taza que desemboca en el Marafin peruano). Estas
asociaciones indgenas resisten desde hace aos el
poder combinado de las transnacionales petroleras y
del Estado ecuatoriano.
Los antecedentes conflictivos en la cuenca del
ro Bobonaza entre el Estado central, agentes exter
nos intermediarios -misiones religiosas, caucheros,
empresas petroleras- y los pueblos indgenas se re
monta al menos al siglo XVII, con importante even
tos entre los siglos siguientes hasta la primera mitad
del siglo XX con el ingreso de la Roy al Dutch Shell.
En tiempos ms recientes, las petroleras irrum
pieron en dicha zona desde inicios de los aos 70 y
80 con la entrada de las compaas Amoco, Braspe-
tro, British Gas y Arco Oriente. En el caso de Amo
co, que instal campos de exploracin en Montalvo
en 1970, provoc el reclutamiento temporal de ma
no de obra indgena, encargada de los trabajos ini
ciales de tala y roza para los campamentos, cons
truccin de plataformas para helipuertos, as como
el surgimiento de grupos de enganchadores labora
les, con quienes se endeudaron a cambio de provi
sin de alimentos, ropa, herramientas y vivienda.
102
En 1988, el ingreso de la empresa Arco Oriente

provoc malestar en todas las comunidades de la
cuenca del ro Bobonaza, especialmente en la Asocia
cin de Centros Indgenas de Sarayaku. En la actua
lidad la resistencia directa es contra la empresa Com
paa General de Combustibles (CGC), de Argentina.
En un contexto de resistencia continuada de las
poblaciones de Sarayaku, con creciente solidaridad
internacional, la Comisin Interamericana de Dere
chos Humanos (CIDH) con sede en Washington, dis
puso que el gobierno ecuatoriano adopte medidas
cautelares a favor de los dirigentes de Sarayaku, cu
ya vida est amenazada. Junto a la accin de la
CIDH, una campaa montada por Amnista Interna
cional con sede en Londres, y otros aliados buscaron
sensibilizar al mundo respecto a la situacin de los
derechos colectivos de los kichwa de Sarayaku.
La resistencia local de Sarayaku gener una serie
de reacciones a lo interno de las dems asociaciones
kichwa. Incluso se han registrado divisiones por la
accin de las propias petroleras, en complicidad con
las autoridades estatales.
La perspectiva de Pastaza y especficamente de
Sarayaku an es incierta. El triunfo de Bush en Es
tados Unidos, el reforzamiento del Plan Colombia
en la Amazonia, la creciente demanda de petrleo,
el servilismo del presidente ecuatoriano Lucio Gui-
tirrez con los intereses de Washington, avizoran un
escenario de conflictos cada vez ms agudos, que
ponen en riesgo la integridad de los territorios, la
unidad de las organizaciones y la existencia misma
de los pueblos ancestrales.
Esta informacin fue tomada de Ortiz (2004).
103
Otro ejemplo de accin consensuada y prctica

radica en los procesos participativos de ordena
miento territorial y de fortalecimiento de los go
biernos locales, como mecanismo concreto para
impulsar los cambios en la estructura de poder. La
organizacin del territorio (ms all de los estre
chos lmites administrativos nacionales e incluso
internacionales), defendida desde una reflexin y
accin colectivas, conduce necesariamente a un
cuestionamiento de las relaciones de poder, plas
madas en la distribucin y utilizacin del suelo y
sus recursos. Para hacerlo se requiere:
Conocer sistemticamente la realidad local,
sus potencialidades y limitaciones.
Definir colectivamente los problemas y de
mandas ms frecuentes que se dan a nivel
local.
Establecer criterios rectores para imaginar
una sociedad local diferente.
Comprender y fortalecer las mltiples di
mensiones del desarrollo sostenible, para
que los diversos actores, a base de las nece
sidades locales, particularmente las comuni
dades, amplen su capacidad de planifica
cin, gestin y proposicin.
Interpretar las acciones del desarrollo a ni
vel de la comunidad y analizar la accin de
104
sta en el contexto local amaznico, nacio

nal y global.
Incidir en el mbito regional y nacional, con
una visin de sostenibilidad que responda a
las necesidades locales.
El tema de las culturas es crucial en esta re
gin. Para sintetizar su importancia nada mejor
que recoger las palabras de Lucy Ruiz que est
comprometida estrechamente con la Amazonia:
Al hablar de las culturas amaznicas es necesario
precisar que hacemos referencia al conjunto multi
cultural y pluritnico que, a travs de un complejo
proceso histrico e intercultural, contribuye a dar
formar a las actuales sociedades amaznicas. Reco
nocer esta diversidad, sin embargo, no es suficiente.
Es necesario avanzar hacia lo intracultural e inter
cultural, lo que significa dar la misma importancia a
los sistemas socioculturales de los pueblos indge
nas, de los cablocos, los quilombolas (afroamerica
nos), los ribereos, los pobladores urbanos, los
blancos y los mestizos que la habitan y las relacio
nes que entre ellos se generan.
Se demuestra as que la Amazonia del presente si
glo XXI es un escenario indgena y no indgena.
Las culturas indgenas son la esencia, la raz de un
rbol que en la actualidad tiene mltiples ramas que
se interrelacionan y en ms de una ocasin dan pa
so a la reconfiguracin de las culturas locales, pues
es precisamente en la relacin con el otro que se
recrean y surgen nuevos sistemas socioculturales.
105
La diversidad cultural se manifiesta por multiplici

dad de lenguajes, de creencias religiosas, de prcti
cas en el manejo de los recursos, en el ordenamien
to territorial, en la seleccin de los cultivos, en las
expresiones materiales e inmateriales, en la estruc
tura social, en la cosmologa, en las relaciones de
parentesco, etc.
Las relaciones intergeneracionales son fundamenta
les en el proceso de apropiacin, socializacin y de
sarrollo de las distintas y mltiples culturas amaz
nicas. Los saberes de los ancianos y las madres jue
gan un papel fundamental y convierten a los infan
tes y jvenes rurales en los actores protagnicos,
pues la Amazonia es un escenario joven y principal
mente rural, por ello la importancia de explicar la
relacin que existe entre la diversidad cultural y
biolgica que en ella se encuentra.
Ellos tienen en sus manos el futuro de la Amazonia
y la construccin de nuevas ciudadanas cultural
mente diferentes, con referentes slidos, y stos
pueden ser precisamente lo cultural y lo biolgico
(Ruiz, 2004: mimeo).
Vistas as las cosas, los ejes para la accin, a
partir de la realidad amaznica de sus mltiples
valores y contrastes, se irn constituyendo sobre el
poder, la participacin y la produccin. Estos tres
campos, enmarcados en los determinantes antes
expuestos -biodiversidad, recursos naturales y
culturas-, constituyen los pilares para construir al
ternativas realistas a los estilos de vida sustentados
en el consumismo, enraizado en una demanda dis
106
cordante de las capacidades productivas de la re

gin, y el productivismo, como el que se da con
prcticas extractivistas y expoliatorias, o a partir
de grandes monocultivos. El tema mismo de la po
breza, desde una perspectiva multidimensional
(Iguiiz, 2001), tendr que abordarse reconocien
do las especificidades amaznicas, en particular
de las culturas indgenas. Estos elementos son, a
su vez, la base para otras formas de desarrollo, o
sea para la construccin democrtica de socieda
des sustentables.
Este reto en el mbito amaznico, rico en di
versidad de especies, es an mayor. Con razn ad
vierte Richard Chase Smith (1995: 177), que la
dependencia total del mercado es muy riesgosa.
Sin una base de subsistencia, los indgenas amaz
nicos se convertiran en otro sector rural pobre,
vulnerable a las variaciones del m ercado . Re
curdese que la acumulacin por la acumulacin
no tiene futuro en el mundo, menos an en la
Amazonia. Sin selvas, sin ros, sin culturas, so
bre todo indgenas, no hay vida en la Amazonia!
Esto implica ir gestando, desde lo local y sus
regiones adyacentes, espacios de poder real, ver
daderos contrapoderes de accin democrtica en
lo poltico, en lo econmico y en lo cultural. En la
Amazonia, en particular, la tensin es entre lo glo
bal y los espacios locales, que solo pueden ganar
fuerza si se unen e incluso si consiguen aliados a
nivel global... A partir de los espacios locales -n o
solo de la Amazonia- se podr sembrar la semilla
de una nueva institucionalidad estatal, de una re
novada lgica de mercado y de una nueva convi
vencia social. Contrapoderes que servirn de base
para emprender la estrategia colectiva que debe
construir un imaginario alternativo de desarrollo.
Esta podra ser la va incluso para construir el tan
ansiado proyecto nacional de desarrollo. Quizs es
hora de pensar en un proyecto regional amazni
co, que incorpore a todas las regiones de todos los
pases ribereos de la cuenca amaznica, con mi
ras a impulsar directamente del buen vivir ama
znico , que respete e integre las especificidades
de cada zona. Proyecto que no podr ser el resul
tado de una visin abstracta que descuide a los ac
tores y a las relaciones presentes, reconocindolos
tal como son hoy y no como se quiere que sean
maana. Proyecto que, en suma, no podr surgir
de instancias internacionales o nacionales alejadas
de las realidades locales amaznicas, sino que, por
el contrario, deber construirse desde abajo, con
los de abajo.
Si bien se ha priorizado en estas lneas la ac
cin desde lo local, no es menos cierto que las po
tencialidades de accin desde el mbito estratgi
co nacional son muchas. La prdida de soberana
del Estado-nacin, como consecuencia de las prc
ticas neoliberales, sobre todo en los pases empo
brecidos, no puede conducir a su marginacin.
Por el contrario, la accin del Estado -m oderniza-
108
do y democratizado- debera estar encaminada a

reforzar decididamente las estrategias de desarro
llo esbozadas anteriormente. Por ejemplo, en el
campo de los encadenamientos (productivo, fiscal,
de demanda, sectorial y territorial), toda vez que
podra ser el esquema central y gua para la gesta
cin de mercados locales ampliados y de masas.
Ello hara posible reducir, poco a poco, la depen
dencia de los segmentos productivos tradicionales
-inicialm ente relativamente atrasados- de insumos
y bienes finales del segmento urbano moderno,
con lo que presumiblemente se generara una di
nmica propia y relativamente autodependiente
entre los segmentos productivos dirigidos al m er
cado interno (segmento rural tradicional y seg
mento urbano tradicional, as como de parte del
segmento rural moderno), lo que a la larga tam
bin incorporara y subordinara a los sectores ex
portadores a esa dinmica endgena de expansin
de la economa.
Para superar la baja productividad de los seg
mentos productores de bienes de masa provenien
tes de los estratos tradicionales 15 -en los que se
concentra la mayora de la poblacin econmica
mente activa-, se requieren inversiones masivas.
Pero su financiamiento no puede provenir de ellos
15 Segmento urbano tradicional y segmento rural tradicional, com

puestos especialmente por pequeas y medianas empresas del
campo y la ciudad, campesinos, artesanos, comerciantes infor
males, cooperativas, empresas de autogestin, etc.
109
mismos, porque prcticamente no generan exce

dentes (ni se apropian de rentas diferenciales, ni
producen ganancias suficientes). Ello obliga a
transferir excedentes de otros segmentos producti
vos, bsicamente de los que explotan recursos na
turales (fundamentalmente para el mercado exter
no) y tambin de aquellos segmentos modernos ur
banos que no producen bienes para el mercado in
terno.
Mientras los segmentos tradicionales no gene
ren ganancias sustanciales, los productores de bie
nes primarios (primordialmente los exportadores)
deben cumplir una funcin central: otorgar recur
sos para asegurar la reproduccin del sistema, pe
ro tambin transferir parte de sus excedentes hacia
los segmentos tradicionales, de elevada producti
vidad del capital, menos intensivos en importacio
nes, ms intensivos en empleo, encargados de sa
tisfacer la demanda de alimentos y servicios del
mercado interno y las ms de las veces menos de
predadores del ambiente: estos son puntos deter
minantes para una concepcin alternativa. Esa
transferencia debe darse en un nuevo marco de or
ganizacin sociopoltica y cultural de los grupos
populares, a efectos de asegurar su constitucin en
sujetos sociales. Esto permitir, a su vez, el desa
rrollo de sus propias fuerzas productivas y su
constitucin en dinamizadores del proceso socio-
poltico.
110
El eje del sistema de acumulacin, en trminos

de gestin estatal, de poltica econmica, as co
mo de reformas jurdico-administrativas y estruc-
tural-institucionales, deber estar concentrado en
dos segmentos, que habrn de promoverse en la
fase de transicin : los que producen bienes pri
marios para la exportacin (segmento petrolero o
minero, por ejemplo, y segmento rural moderno),
con elevadas rentas diferenciales; y, los que pro
ducen bienes de masas (segmento urbano tradicio
nal y segmento rural tradicional; y, en menor me
dida, determinadas ramas del segmento urbano
moderno). En el caso amaznico resulta especial
mente importante controlar a los segmentos petro
lero o minero, causantes directa o indirectamente
de los mayores daos ecolgicos. Adems, hay
que tener en mente que no se puede expandir in
controladamente este tipo de actividades extracti-
vistas o aquellas sustentadas prioritariamente en
grandes monocultivos.
Un manejo diferente y diferenciador en lo eco
nmico exige tambin cambios en lo social, que no
se agotan en el campo de la simple racionalidad
econmica de las polticas sociales. Su reformula
cin y orientacin deben basarse en principios de
eficiencia y solidaridad, fortaleciendo las identida
des culturales de las poblaciones locales, promo
viendo la interaccin e integracin entre movi
mientos populares y la incorporacin econmica y
social de las masas diferenciadas; las que a su vez
111
pasaran de su papel pasivo en el uso de bienes y

servicios colectivos a propulsoras autnomas de
los servicios de salud, educacin, transporte, etc.,
impulsados desde la escala local-territorial. En lo
poltico, este proceso contribuira a la conforma
cin y fortalecimiento de instituciones representa
tivas de las mayoras desde los espacios locales y
municipales, amplindose en crculos concntricos
hasta cubrir el nivel nacional, para hacer frente a
la dominacin del capital financiero y de las buro
cracias estatales, que se han ido constituyendo en
los principales grupos reacios al cambio.
En este empeo de redemocratizar la sociedad
e incluso la misma poltica, urge trabajar el tema
amaznico en y con los partidos polticos. Estos,
en tanto sujetos destacados de la vida democrti
ca, tienen que incorporar efectiva y profundamen
te todas estas cuestiones del desarrollo en sus idea
rios y prcticas. Todo esto implica la consolida
cin de una nueva ciudadana o florestana , en
tendida como una ciudadana amaznica, tal como
lo conceptualiza Eduardo Gudynas.
Al tiempo que se replantea el papel y la estruc
tura del Estado -cuyo papel no se minimiza con es
ta visin glocal- habr que repensar el mercado,
sin dogmatismos paralizantes: recurdese que el
mercado no es sinnimo de capitalismo y que el
mercado ha estado presente en prcticamente todas
las culturas, mucho antes de que apareciera el ca
pitalismo. La salida no pasa por lograr menos Es
112
tado y ms mercado, como sugieren los neolibera

les. Tampoco se puede retornar a una heterodoxia
estatizante. Es preciso conseguir un Estado y un
mercado mejores en funcin de los objetivos que se
establezcan. El Estado, entonces, no tiene que ser
necesariamente ms grande o ms pequeo, sino
mejor en trminos cualitativos. Se puede afirmar
que se requiere menos Estado en su concepcin bu
rocrtica/paternalista y ms capacidad de gobierno
en trminos de participacin social y, naturalmen
te, de los resultados que se obtengan para satisfa
cer las necesidades colectivas y nacionales. Y co
mo el Estado nacional normalmente no sintoniza su
accionar con las urgencias amaznicas, al menos
en una primera instancia, la tarea exige reforzar
con mayor razn respuestas desde los otros mbi
tos estratgicos de accin, sobre todo locales, en
los cuales obran los municipios. Desde estos espa
cios estratgicos se podrn procesar diversos acer
camientos a otros niveles, sin que con esto se re
duzca la importancia del Estado-nacin. Por el
contrario, lo que se plantea es la reconstruccin de
una nueva estructura estatal desde abajo, partiendo
de lo local, abarcando lo regional.
En el grfico 5 podemos observar la lgica del
paradigma dominante, que se impone desde arriba
-a travs de decisiones del gobierno central- y tam
bin muchas veces desde afuera -las Cartas de In
tencin del FMI o de las Estrategias de Asistencia al
Pas (CAS, por sus siglas en ingls) del Banco Mun-
113
Grfico 5
Actores y mbitos estratgicos de accin

(visin tradicional)
dial-, sin potenciar las capacidades locales y casi

siempre sin conocer sus demandas y necesidades.
Frente a esa situacin, lo que aqu se plantea es
la potenciacin de respuestas desde abajo (que ten
drn que sintonizarse con impulsos desde arriba en
el marco de una nueva concepcin del desarrollo
como un tema global), tal como se aprecia en el
grfico 6. Esta concepcin no significa negar la
importancia del Estado-nacin; lo que hace, en
realidad, es ampliar los mbitos de accin estrat
gica que no se agotan a nivel nacional y abre la po
sibilidad de diversos tipos de interrelaciones. Por
cierto que de plano se rechaza cualquier intento por
construir una instancia supranacional dominada
por los intereses transnacionales, sobre todo desde
114
G rfico 6
Actores y mbitos estratgicos de accin

(visin alternativa)
A cto re s y m bitos estratgico s de accin

(visin alternativa)
____________In te rn a c io n a l^
Estado - N acin
'/> sociacin de m unicipios
u Local - m unicipio
Com unidad
Fam ilia
Ser humano
Washington, que pretenden controlar la Amazonia,

marginando a los estados de la regin. Y tampoco
es tolerable la defensa de la soberana nacional pa
ra seguir depredando la regin amaznica...
Lo que est en juego es la bsqueda de un nue
vo rgimen social de acumulacin y participacin,
y, con l, una nueva forma del buen vivir o del
bienestar. Lo cual conduce a disear una concep
cin estratgica de intervencin en el contexto glo
bal, como parte de un proceso nacional-local de
desarrollo. Un enfoque que, como se ha dicho an
teriormente, al tener al ser humano como sujeto y
objeto de la accin, exige incorporar y revalorizar
consideraciones ecolgicas, as como tambin so
ciales y culturales, sin descuidar lo econmico,
i f LfcCSO - Biblioteca
por cierto. Esta debera ser una programacin co

lectivamente consensuada que gue y ofrezca una
serie de criterios tanto para el corto plazo como
para los mediano y largo plazos.
Esta estrategia o esta combinacin de estrate
gias tendrn que ser suficientemente flexibles pa
ra enfrentar las turbulencias del mercado mundial,
las transformaciones que se deriven de la nueva
revolucin tecnolgica, la complejidad creciente
de los fenmenos geopolticos a nivel mundial y
an los siempre difciles retos internos. En este
empeo cabe aprovechar todas las capacidades
disponibles, as como desarrollar ventajas compa
rativas dinmicas; en especial si se tiene presente
la serie de limitaciones y dificultades que se deri
van de una globalizacin capitalista que excluye
sistemticamente a la mayora de la poblacin
mundial y que presenta un creciente antagonismo
de los intereses del norte y del sur; antagonismo
que se reproduce con redoblada fuerza dentro de
los pases subdesarrollados.
Todo lo anterior en un ambiente donde afloran,
de una manera abierta o solapada, las intromisio
nes imperiales y transnacionales; aqu la Amazo
nia no solo que no es una excepcin sino que es
una de las regiones en donde, con mayor crudeza,
explotan todas estas contradicciones y amenazas.
Basta ver cmo, en la actualidad, una de aquellas
formas de violencia global, que se nutren de la lu
cha contra el terrorismo internacional, han encon
116
trado una concrecin en extremo preocupante en

la regionalizacin (amazonizacin) del Plan Co
lombia. Y no solo preocupa ese tipo de violencia,
que podramos ubicarla en mbito criminal y mili
tar, sino que hay otras formas ms solapadas de
violencia, como se desprenden del rea de Libre
Comercio de las Amricas o de los Tratados de
Libre Comercio, que comprometen la soberana
de los pases amaznicos y la vida misma en la
Amazonia, al pretender mercantilizar la enorme
diversidad biolgica existente en dicha regin.
Puede resultar hasta increble, pero la sostenibili-
dad de la Amazonia, en la medida que no hay pro
yectos locales y regionales propios, estar supedi
tada al albur de los precios mundiales de muchas
materias primas, o sea, en gran medida, a la evo
lucin de la demanda de economas lejanas a los
pases amaznicos.
A estas alturas del texto conviene mencionar
algunas articulaciones regionales existentes.16 La
ms importante es la organizacin del Tratado de
Cooperacin Amaznica, cuyo accionar, en trmi
16 Se puede mencionar que el Mercosur y la Comunidad Andina de

Naciones (CAN), en la medida que estn conformadas por pa
ses ribereos del Amazonas, tienen influencia en esta regin. El
Mercosur e incluso la CAN son acuerdos comerciales, con algu
nas potencialidades polticas no del todo desarrolladas y aprove
chadas, pero que bien podran servir de base para una estrategia
amaznica sustentable. Desde una perspectiva ms amplia inci
den tambin la OMC, la Unctad y por cierto el ALCA (Gudy
nas, 2005).
117
nos prcticos, resulta ambigua, como reconoce

Eduardo Gudynas, al recordar que en la reciente
Declaracin de Manuas, apela, por ejemplo, a la
integracin fsica convencional (especialmente la
iniciativa en infraestructura que promueve Brasil y
otros pases con apoyo del BID), alaba los acuer
dos de libre comercio, mientras que simultnea
mente se comprometen a combatir la apropiacin
de recursos genticos o la tala indiscriminada de
los bosques (2005). Esta complicidad con el libre
comercio alienta la Iniciativa para la Integracin
de la Infraestructura Regional Sudamericana
(Iirsa), donde participan todos los pases amazni
cos y que constituye un proyecto para vincular an
ms a la Amazonia a las demandas de acumulacin
del capital global.
En este mbito juegan un papel determinante las
necesidades por ms y ms exportaciones deriva
das del creciente servicio de la deuda externa, un
flagelo que afecta a todos los pases de la regin.
118
Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura

Regional Sudamericana (Iirsa)
La iniciativa sudamericana en infraestructura Iirsa

propone tres ejes principales en la regin amaznica.
Eje amaznico: busca la interconexin del corre
dor central amaznico de Brasil con la costa del Pa
cfico (alcanzando los puertos de Tumaco en Colom
bia, Esmeraldas en Ecuador y Paita en Per). El
programa est desarrollando proyectos que afectan
ms de 6 mil km de vas navegables en los ros Hua-
llaga, Maran y Amazonas en Per, Putumayo en
Colombia, Ifa, Solimes y Amazonas en Brasil, in
corporando a los puertos de Manaos, Macap y Be-
lm.
Eje Per-Brasil-Bolivia: con varias obras concre
tas o en marcha, y por lo tanto de gran importancia
por sus avances. Abarca siete departamentos del sur
del Per (Tacna, Moquegua, Arequipa, Apurimac,
Cusco, Puno y Madre de Dios); dos departamentos
amaznicos de Bolivia (Pando y Beni) y cuatro esta
dos del noroeste del Brasil (Acre, Rondnia, Ama
zonas y Mato Grosso). Ms del 90% de la superfi
cie que cubre el proyecto es amaznica, en un total
de 3,5 millones de km2, y con una poblacin total
estimada en 12,3 millones habitantes. Se apunta a
fortalecer la conexin carretera de los estados de
Brasil hacia Bolivia y Per para llegar a puertos
ocenicos.
Eje del Escudo Guayans: relaciona la regin
oriental de Venezuela con Guyana y Surinam, y des
de all con el estado de Amap (Brasil), y el corre
119
dor Manaos-Boa. Vista en los estados de Roraima y

Amazonas, Brasil y la interconexin del sur de Ve
nezuela con el centro amaznico (interconexin Ma-
naos-Caracas, y lnea elctrica Gur-Boa Vista).
Tngase presente que el capitalismo global est

dando paso a una reconstruccin de las estructuras
de dominacin global que no surge por ningn
complot mundial, sino que es entendible dentro del
proceso mundializado de revalorizacin y acumu
lacin del capital, es decir de creacin, apropiacin
y utilizacin del excedente econmico.
Frente a esta arremetida global se precisan
tambin respuestas internacionales alternativas,
sobre todo nuevas formas de integracin regional,
por ejemplo, a travs de las sugerentes propuestas
para hacer realidad el regionalismo autnomo, que
permita una articulacin consensuada de bioregio-
nes, fortaleciendo la complementariedad ecolgica
y productiva. Esta opcin reclama por respuestas
polticas que superen los estrechos mrgenes de la
soberana nacional para potenciar la construccin
de soberanas regionales en el marco de una nue
va suprenacionalidad, para impedir la repeticin
de relaciones asimtricas y subordinadas (ver, por
ejemplo, las propuestas del Claes, en Gudynas
2004).
A modo
de una despedida
v m s o - m m M
La tarea no ha concluido. Recin empieza.

Realmente siempre estar empezando... El com
promiso con la Amazonia es el compromiso con el
mundo, no solo por su peso especfico a nivel glo
bal, sino porque se trata de un compromiso con
una regin donde la vida abunda. Adems, si se
pone la vida en el centro de la accin y no solo la
reproduccin del capital, incluso impulsar un nue
vo proceso de globalizacin es indispensable. No
est enjuego un mejor sistema de acumulacin ma
terial. No se trata solo de hacer bien las cosas o de
buscar unos cuantos consensos para parchar al sis
tema. Se precisan cambios profundos. Urge supe
rar aquellas visiones simplistas que convirtieron al
economicismo en el eje de la sociedad. Esta es una
apuesta por un futuro diferente, que no se lograr
exclusivamente con discursos radicales carentes de
propuesta. S, otro mundo ser posible si se parte
de los derechos humanos polticos, econmicos,
sociales, culturales y ambientales de los individuos
y de los pueblos.
122
En suma, la discusin sobre el desarrollo y el

subdesarrollo, como categoras ontolgicas com
plejas y todava difciles de definir, sigue plantea
da. El tema sigue siendo poltico. Mantiene su vi
gencia la conclusin de Agustn Cueva:
... y es comprensible, recordando los avatares de su
vida, que nada quieran saber de ideologas. Que ha
yan renunciado a pensar y sueen -triste consuelo-
con la llegada de una solucin tcnica que, aunque
no los libere, al menos los equiparara con los pa
tronos de hoy, sometidos todos al diktat de la m
quina y de la cifra. Desgraciadamente para ellos,
nuestro mundo subdesarrollado todava necesita ser
pensando en trminos polticos... (1967).
La tarea implica un esfuerzo de largo aliento y
de profundas transformaciones (apenas reseadas
teniendo en mente la regin amaznica), cuyas
connotaciones adquirirn una creciente urgencia
en la medida que se profundicen las condiciones
crticas desatadas internacional e incluso nacional
mente, en el campo social, ecolgico y hasta eco
nmico. Paulatinamente se ir perfilando la nece
sidad de revisar el estilo de vida vigente a nivel de
las lites y que sirve de marco orientador (si bien
inalcanzable) para la mayora de la poblacin; una
revisin que tendr que procesar, sobre bases de
real equidad, la reduccin del tiempo de trabajo y
su redistribucin, as como la redefmicin colecti
va de las necesidades axiolgicas y existenciales
del ser humano en funcin de satisfactores ajusta
123
dos a las disponibilidades de la economa y la na

turaleza. Ms temprano que tarde, an en los mis
mos pases subdesarrollados , fundamentalmente
en los pases amaznicos (incluyendo tambin a
los considerados como pases desarrollados), ten
dr que darse prioridad a una situacin de sufi
ciencia, en tanto se busque lo que sea bastante en
funcin de lo que realmente se necesita, antes que
de una siempre mayor eficiencia -sobre bases de
una incontrolada competitividad y un desbocado
consumismo- termine por hacer imposible el sos
tenimiento de la humanidad sobre el planeta.
A modo de eplogo
Tuntu, tuntu: escuchen al viento de la Amazonia
Desde la Amazonia, el corazn de la vida, le ha

blamos a todos los seres del planeta, a los peces, los
lagartos, las aves, las plantas y los bejucos. Somos
como el viento y llevamos el mensaje del Tuntu, el
Manguar y otras voces*, para llamar a todos los
hombres y mujeres a prepararnos para reencontrar
nos con la selva.
* El tuntu es la voz shuar y achuar (Ecuador) para un instru

mento de percusin construido sobre un tronco de rbol que
se utiliza para enviar mensajes. Se logran diferentes tipos de
tonadas con significados propios (por ejemplo, fiesta, guerra,
advertencia) y el mensaje es repetido por otros tuntu de lu
gar en lugar, generndose as una cadena de sonidos que se
extiende por la selva. El tuntu se utiliza tanto para invocar
personas como a la naturaleza.
Los indgenas de Madre de Dios-Per, desde sus ancestros,
queman por el centro del tronco de un rbol de Tahuari, lo
forran en un extremo y se percute con el juci, nombre de
los mazos de madera del mismo rbol, uno femenino y el
otro masculino. El golpe retumba en su interior y en todo el
resto de la Amazonia: le llaman el manguar. Tambor se-
mitico de hermosa percusin, su sonido es llevado por el
J
eco y el viento para llamar a las dems tribus, hasta 20 o 30
kilmetros de los alrededores, para una reunin de emergen
cia: la guerra.
126
La Amazonia es tambin una comunidad ecolgi

ca de naciones y culturas. All se expresan muchas
formas de identidad. Por ello demandamos ser parte
de una Comunidad Ecolgica de Naciones Amazni
cas expresada en un esfuerzo poltico de integracin.
La Amazonia enfrenta distintas amenazas; mu
chas de ellas son externas y otras son internas. Se
nos ha impuesto desde afuera muchos programas de
desarrollo que no responden a nuestras realidades
locales, ni a un conocimiento real del territorio. Se
insiste en reproducir los ensayos que se llevan a ca
bo en otros sitios, en lugar de aprovechar los cono
cimientos que ya poseemos.
Nosotros, pueblos de la Amazonia, deseamos lle
var adelante nuestros propios procesos de organiza
cin y disear nuestros propios programas de vida.
Tenemos capacidad para hacerlo, aunque se nos ha
presentado como dbiles, irresponsables o incluso co
mo salvajes. Nuestra respuesta es que los irrespon
sables son otros; son aquellos que imponen sus planes
de desarrollo, marginan la participacin ciudadana, y
generan la violencia o destruyen la Naturaleza.
Nosotros tenemos una cultura ancestral que ha
mantenido y respetado esa riqueza. Por lo tanto con
tamos con la experiencia, la tradicin y la responsa
bilidad para llevar adelante nuestra propia organiza
cin del territorio y de la economa.
No negamos el desarrollo en la Amazonia, sino
que alertamos sobre el mal uso que all est teniendo
lugar. Por el contrario esperamos contar con esfuer
zos de desarrollo que genuinamente estn orientados
hacia las necesidades de nuestras poblaciones locales.
127
Reconocemos que la propia diversidad de opinio

nes en la Amazonia hace que muchos sigan deslum
brados e ilusionados con cierto desarrollo material y
consumista, pero que no eleva la calidad de vida.
Nuestra respuesta es que la educacin y la participa
cin abren las puertas para ampliar y madurar esas
visiones a nuevas posiciones realmente enfocadas en
la calidad de la vida y la calidad del ambiente.
Enfrentamos grandes problemas. Estamos per
diendo los bosques amaznicos con ritmos que han
llegado a los 25 mil kilmetros cuadrados por ao.
Sin sus bosques, la Amazonia sera un gran desierto
de desolacin. Al desaparecer los rboles, perdemos
a los centinelas de la selva y el agua.
Nuestra respuesta es buscar la conformacin de
corredores biolgicos entre reas protegidas, que los
territorios indgenas sean considerados como reas
protegidas de manejo especial segn sus usos y cos
tumbres, y homogeneizar las legislaciones en torno
a la extraccin sostenible de los recursos naturales.
Somos distintos pueblos, con distintas historias y
urgencias, pero compartimos necesidades comunes.
Esa diversidad no es un obstculo, sino una fortale
za, pero para que se exprese de la mejor manera de
be contar con mecanismos genuinamente democrti
cos. En ese camino, es necesario fortalecer los espa
cios polticos democrticos y la participacin ciuda
dana; la presencia de la sociedad civil es indispensa
ble. Es a travs de estos mecanismos que debemos
crear tambin nuevos y propios modelos de desarro
llo con equidad y respeto a la diferencia, por que a
pesar de pertenecer a diversas culturas, hemos apren
dido a convivir como hermanos.
128
Sin embargo, en la Amazonia se vive cotidiana

mente la violencia, tanto contra los seres humanos
como contra la Naturaleza. Cualquier alternativa re
quiere aceptar esta situacin, no ocultarla, y comen
zar a trabajar para impedirla.
Creemos tambin que en la selva el concepto de
pobreza cambia y son necesarias nuevas visiones.
Lo que para algunos es pobreza, para otros es una
riqueza ancestral; all donde se proclama el progre
so, muchas veces se trata en realidad de un retroce
so, en el entendido que pobreza es un deterioro del
natural Buen Vivir. Por otro lado, la selva nos
puede proveer de los recursos que necesitamos. Pe
ro ello ocurrir solamente si la conocemos y la po
demos manejar sosteniblemente.
Asimismo, consideramos que la Amazonia no es
un territorio esttico, vaco, ni aislado, y por dinmi
cas como la inmigracin, densificacin y depredacin,
necesita buscar nuevas formas de equilibrio territorial.
Es una bsqueda colectiva que requiere de decisin y
compromiso poltico para garantizar la participacin y
la implementacin de Planes de Ordenamiento Terri
torial, que articulen intereses y visiones, donde todos
los que habitamos en ella vivamos en armona. Por lo
tanto la planificacin de la Amazonia debe hacerse en
base al conocimiento pleno de territorio.
Tambin proponemos que los planes y progra
mas educativos en la regin sean formuladas de
acuerdo a nuestra realidad amaznica, conteniendo
elementos comunes referidos a la cuenca y procesos
de educacin ambiental.
Igualmente, estamos convencidos de que la mer-
cantilizacin de la Naturaleza no es el medio para so
129
lucionar los problemas econmicos que enfrenta la

regin. La economizacin de la Amazonia, y en es
pecial convertir a sus plantas, animales y las relacio
nes que all ocurren en mercancas, o asignar paten
tes, atenta contra la vida. Muchos llegan a la Ama
zonia para ver a los rboles y animales como dinero,
pero el amaznico lo percibe como medicina, como
alimento, como sombra o como la casa de los espri
tus. Es cierto que en la Amazonia hay millones: pe
ro son millones de hojas, millones de insectos.
Finalmente, creemos que necesitamos mejorar los
mecanismos de gobemabilidad en los espacios amaz
nicos. Ese esfuerzo incluye potenciar las visiones de
futuro, inspiradas en la tradicin amaznica de brin
dar un buen consejo y el aporte de los amaznicos
por adopcin; tambin se trata de lograr eficiencia en
la gestin pblica. Todo esto requiere de mayor auto
noma en la toma de decisiones, adems de una inte
gracin poltica desde la perspectiva amaznica con
criterio de cuenca, de tal manera que mejore la articu
lacin entre los distintos niveles de gobierno.
Todos convivimos en la Amazonia, y somos par
te de ella. La vida es un ciclo, y el fin da paso a un
nuevo principio. Esta declaracin es un mensaje que
lleva el viento para lograr un nuevo principio para
la Amazonia. El Tuntu lleva el mensaje, nosotros
escuchamos y actuamos, ustedes sabrn escuchar?
Declaracin de gestores en desarrollo local sostenible en la
Amazonia, formulada en el sexto taller internacional del Proyecto
Amazonia Sostenible de la Fundacin Friedrich Ebert, celebrado en
Santa Cruz (Bolivia), del 7 al 9 de septiembre de 2004. Participaron
ms de treinta personas provenientes de Bolivia, Brasil, Colombia,
Per, Ecuador y Venezuela, que son actores de organizaciones so
ciales e indgenas, acadmicos, autoridades municipales y estatales,
as como lderes locales en general.
A nexos
FUCSO-BfoVioteca
Tribuna! Internacional de Deuda Soberana
Es cada vez ms urgente la necesidad de legalizar

internacionalmente. Por eso surge con fuerza la po
sibilidad de establecer un Tribunal Internacional de
Deuda Soberana para resolver definitivamente el te
ma de la deuda, pues no se puede seguir mantenien
do espacios en donde los acreedores son juez y par
te, en donde no funciona la lgica elemental del Es
tado de derecho. El Tribunal Internacional de de
Deuda Soberana, desde el punto de los gobiernos
deudores debe de incorporar a todas las categoras de
acreedores. Se propone un tribunal donde tanto los
acreedores privados, como los tenedores de bonos,
los gobiernos y los organismos multilaterales sean
sujetos de un tratamiento homogneo. Con este fin
debe existir una legislacin internacional que no de
je a ningn acreedor fuera de las negociaciones. Eso
debera de ser parte de una nueva jurisprudencia in
ternacional para eliminar del todo a los free riders.
Un requisito mnimo para comenzar el funciona
miento del Tribunal es la inmediata disolucin del
Club de Pars, como marco de negociacin.
132
Una vez pactados los acuerdos de pagos, al mis

mo tiempo hay que pactar las condiciones de las
mismas que tienen que estar vinculadas a los dere
chos humanos econmicos, sociales y culturales.
El punto de partida de cualquier solucin, que
podra incluir la posibilidad de una conciliacin e in
cluso de un arbitraje, radica en la identificacin de
las deudas ilegales e ilegtimas. Es preciso separar
las deudas adquiridas legalmente y que pueden ser
pagadas, distinguindolas de aquellas deudas que
pueden y deben ser impugnadas a partir de la doc
trina de las deudas odiosas y corruptas, por ejemplo.
Para ello nada mejor que una auditoria multicrite-
rial, no solo financiera, con amplia participacin
ciudadana. El descubrimiento de aquellas deudas
odiosas, o sea contratadas por gobiernos dictatoria
les, no solo que conducira a la suspensin de su pa
go, sino que podra constituirse en una barrera para
prevenir aventuras dictatoriales.
Se propone tambin el establecimiento de clusu
las de contingencia en los instrumentos rgidos de cr
ditos, con dos componentes: una clusula para permi
tir refinanciarlos, y compartir costos con los acreedo
res. Si histricamente se sabe que las cadas en los
precios de las materias primas, el alza en las tasa de
inters y el cierre del flujo crediticio es lo que preci
pita una crisis de pagos, se entiende que las crisis de
deuda son en realidad crisis de ingresos que se expre
san en una incapacidad, por falta de ingresos, de pa
gar deudas externas.
En paralelo a estas demandas es necesario que se
establezca un nuevo y mejor sistema monetario y fi
nanciero internacional, lo cual no se resuelve con
133
una simple reforma interna de las instituciones como

el FMI y el mismo Banco Mundial. Se precisa un sis
tema que ayude a regular y normalizar otro proceso
de globalizacin sobre bases de solidaridad y susten-
tabilidad. Dicho en otras palabras, es necesario que
estos organismos vuelvan a sus orgenes en tanto ins
tituciones especializadas de Naciones Unidas, una
organizacin que debera estar basada en la coopera
cin internacional.
Si un nuevo FMI asume la tarea de controlador,
debe ser la sociedad civil nacional e internacional
en cada caso la que tenga capacidad de monitoreo
del controlador; adicionalmente, el FMI debe ren
dirle cuentas a la Asamblea General de las Naciones
Unidas sobre su marcha y sus avances con los pa
ses. Y por cierto ya es hora de disear y poner en
marcha un Banco Central Mundial, para ordenar el
caos financiero y monetario reinante, que constituye
el caldo de cultivo para enormes ganancias especu
lativas y grandes sacrificios humanos.
En el marco de un cdigo financiero internacio
nal, hay que desarrollar diversos mecanismos de con
trol de los flujos de capital a nivel internacional, so
bre todo los especulativos, como podran ser la intro
duccin del Impuesto Tobin, que se propone desde
Attac, y la desaparicin de todos los parasos fiscales.
En paralelo hay que fortalecer el reclamo de la
deuda ecolgica, en la cual los pases subdesarrolla-
dos son los acreedores. Desde esta perspectiva y si se
considera que la deuda externa financiera, en muchos
casos, ya habra sido pagada, considerando adems
las deudas social, histrica y ecolgica, la pregunta
de fondo que surgira es quin debe a quin.
134
La tarea, sin embargo, no se circunscribe en el

mbito de los reclamos. Se precisa construir una si
tuacin global de derecho y no simplemente alimen
tar con nuevos argumentos planteamientos justos en
una lucha que muchas veces no pasa del nivel del dis
curso y la movilizacin. Por eso tambin es impor
tante reconocer que en el mundo hay una creciente
conciencia de que es indispensable buscar y disear
salidas concretas que, en base a la accin poltica, lo
gren cristalizar las respuestas indispensables.
Vistas as las cosas, se precisa un cdigo finan
ciero internacional, cuyos principios bsicos son:
D El pago de la deuda externa no puede ser, en
ningn momento, un freno para el desarrollo
humano o una amenaza para el equilibrio am
biental. No solo est en la mira la resolucin
de los problemas del endeudamiento, sino el
nacimiento de un sistema econmico mundial
ms estable y equitativo que redunde en be
neficio de toda la humanidad.
No es aceptable, dentro del Derecho Interna
cional, que los arreglos de deuda externa
sean instrumentos de presin poltica para
que un Estado acreedor o una instancia con
trolada por los Estados acreedores impongan
condiciones (casi siempre insostenibles) a un
Estado deudor, reflejadas especialmente en el
ajuste estructural.
En esta lnea de reflexin hay que rechazar
de plano el intento por dar igual tratamiento
a la deuda que a la inversin extranjera direc-
FLACSO - Biblioteca
ta, tal como se propone en los Tratados de

Libre Comercio. Es ms, la pretensin de so-
breproteger a las inversiones extranjeras re
sulta inadmisible en la medida que frena las
posibilidades de desarrollo autnomo de los
pases empobrecidos por las propias relacio
nes financieras internacionales.
Las condiciones de cualquier arreglo deben
basarse en los derechos humanos econmi
cos, sociales y ambientales. Estas tienen que
ser intemacionalmente pactadas para ser re
conocidas y por cierto deben establecerse
condiciones positivas para impedir que los
recursos liberados se canalicen a armas, a
gastos dispendiosos o al sostenimiento de go
biernos autoritarios.
Texto tomado de Acosta y Ugarteche (2005).
136
Plataforma del movimiento

internacional Attac
El movimiento internacional para el control de

mocrtico de los mercados financieros y de sus insti
tuciones surgi en Pars en diciembre de 1998. La
mundializacin financiera agrava la inseguridad eco
nmica y las desigualdades sociales. Menoscaba las
opiniones de los pueblos, de las instituciones demo
crticas y de los Estados soberanos encargados de de
fender el inters general. Los sustituye por lgicas es
trictamente especulativas, que nicamente expresa los
intereses de las empresas transnacionales y de los
mercados financieros.
Los ciudadanos y sus representantes ven cmo se
les discute el poder de decidir su propio destino en
nombre de una transformacin del mundo presenta
da como una ley natural. Esto genera un sentimien
to tal de impotencia que favorece el avance de par
tidos antidemocrticos.
Por eso Attac cree que es urgente detener este
proceso, creando nuevos instrumentos de regulacin
y de control a nivel nacional, europeo e internacio
nal. La experiencia ha demostrado de sobras que los
gobiernos no lo harn si no se les presiona. Para res
ponder al doble desafo de la regresin social y de la
desesperanza poltica es necesario un impulso enr
gico, cvico y militante.
La libertad total de circulacin de capitales, los
parasos fiscales y el crecimiento acelerado del vo
lumen de transacciones especulativas, arrastran a los
Estados a una enloquecida carrera para ganarse los
137
favores de los grandes inversores. Un proceso tal

tiene como consecuencia el crecimiento permanente
de las rentas del capital en detrimento de las del tra
bajo, la generalizacin de la precariedad y la exten
sin de la pobreza.
Las consecuencias sociales de esta evolucin son
an ms graves en los pases dependientes, azotados
de pleno por la crisis financiera y sometidos al dic
tado de los planes de ajuste del FMI y del Banco
Mundial. El pago de las deudas pblicas obliga a los
gobiernos a reducir al mnimo los presupuestos de
servicios sociales y condena las sociedades al subde-
sarrollo. Las tasas de inters, mucho ms elevadas
que en los pases del Norte, contribuyen a destruir
las empresas nacionales y se desarrollan privatiza
ciones y desnacionalizaciones salvajes para encon
trar los recursos exigidos por los inversores
En todas partes se cuestionan las conquistas so
ciales. Cuando existe un sistema de jubilacin, se in
vita a los trabajadores a cambiarlo por fondos de
pensiones, lo cual conduce a someter un poco ms
sus propias empresas al beneficio inmediato como
nico imperativo, a extender la zona de influencia
de la esfera financiera y a persuadir a los ciudada
nos de la obsolescencia de las relaciones solidarias
entre naciones, pueblos y generaciones. La desre
glamentacin afecta al conjunto del mercado de tra
bajo, y tiene como consecuencias el aumento de la
precariedad y del paro y el desmantelamiento de los
sistemas de proteccin social.
Todava se puede poner freno a la mayor parte
de los engranajes de esta mquina de desigualdades,
tanto entre Norte y Sur como en el mismo corazn
138
de los pases desarrollados. Demasiado a menudo se

alimenta el argumento de la fatalidad gracias a la
censura de la informacin sobre las alternativas. Es
as como las instituciones financieras internacionales
y los grandes medios de comunicacin (cuyos pro
pietarios son a menudo los beneficiarios de la mun-
dializacin) han cubierto de silencio la propuesta del
economista americano James Tobin, premio Nobel
de economa, de gravar con un impuesto las transac
ciones especulativas en el mercado de divisas.
Esta suma, recaudada esencialmente en los pa
ses industrializados en los que se encuentran las
grandes plazas financieras, podra utilizarse para las
acciones de lucha contra las desigualdades, para la
promocin de la educacin y de la salud pblica en
los pases pobres, para la seguridad alimentaria y el
desarrollo duradero. Un dispositivo semejante se
inscribe en una perspectiva claramemte antiespecu
lativa. Alimentara lgicas de resistencia, volvera a
dar mrgenes de maniobra a los ciudadanos y a los
Estados y, sobre todo, significara que la poltica
vuelve a predominar.
Estas acciones tienen como objeto:
Poner trabas a la especulacin internacional.
Sancionar a los parasos fiscales.
D Impedir la generalizacin de los fondos de
pensiones.
Promover la transparencia de las inversiones
en los pases dependientes.
Establecer un marco legal para las operacio
nes bancadas y financieras, con objeto de no
139
penalizar a los consumidores, -ms an- a

los consumidores y a los ciudadanos.
D Apoyar la reivindicacin de la anulacin ge
neral de la deuda pblica de los pases depen
dientes y el uso de los recursos as liberados
a favor de las poblaciones y del desarrollo
duradero, lo que muchos llaman el pago de la
deuda social y ecolgica.
De una manera general, se trata de:
D Reconquistar los espacios perdidos por la de
mocracia en beneficio del campo financiero.
D Oponerse a todo nuevo abandono de soberana
de los Estados en nombre del pretendido de
recho de los inversores y de los mercaderes.
D Crear un espacio democrtico a nivel mun
dial.
Texto tomado de Attac internacional.
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Se gradu de economista industrial o empresarial (Di-
plom-Betriebswirt), 1974; y de economista (Diplom-
Volkswirt), 1979, en la Universidad de Colonia. Es
tambin economista por la Facultad de Economa de la
Pontificia Universidad Catlica del Ecuador (1981).
Ha desempeado diversas funciones en diversos or
ganismos e instituciones nacionales e internacionales,
entre otros: subgerente de comercializacin de CEPE,
1982-83; funcionario de la Organizacin Latinoameri
cana de Energa (Olade), 1980-81, 1983-85 y consultor
ocasional de la misma Organizacin; secretario ejecuti
vo del Grupo de Trabajo sobre la Deuda Externa
(1988-1994); secretario ejecutivo de Fondad (Foro so
bre Deuda Externa y Desarrollo)-Andino y Fondad-In-
ternacional (1991-1994); consultor del Instituto Lati
noamericano de Investigaciones Sociales-Ildis (Funda
cin Friedrich Ebert); coordinador del Proyecto Regio
nal Amazonia Sostenible en Ecuador de la FES (2000-
2004); coordinador del Anlisis de Coyuntura Econ
mica del Ildis-FES, desde 2003; coordinador de inves
tigacin en el Plan Migracin, Comunicacin y Desa
rrollo, desde 2001; consultor ocasional de las Naciones
152
Unidas, GTZ, Unicef, Cepal, AECI; as como de va

rias empresas privadas. Asesor de organizaciones ind
genas, sindicales y sociales.
Ha ejercido la ctedra en la Universidad Central del
Ecuador; en la Academia Diplomtica del Ministerio de
Relaciones Exteriores; Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales, Flacso, Sede Ecuador; Universidad
de Cuenca; Universidad de Guayaquil; Escuela Politc
nica del Ejrcito; y ha sido instructor de una gran can
tidad de cursos y talleres de capacitacin para diversos
sectores de la sociedad dentro y fuera del Ecuador.
Fue miembro de la Comisin Organizadora del pri
mer Foro Social de las Amricas, realizado en julio del
2004; se desempea como editorialista del diario Hoy
de Quito; es miembro del Consejo Editorial de la revis
ta Ecuador Debate y lo fue de la revista Tribuna del
Consumidor.
Ha escrito mltiples aportes en libros colectivos e
individuales, y en revistas especializadas. Entre sus li
bros cabe destacar los siguientes: Los nombres de la
deuda: sucretizadores, canjeadores y tenedores; Infla
cin; Ensayos y propuestas alternativos para Amrica
Latina y el Ecuador; La hora de la reactivacin: el mi
to de la falta de alternativas (ambos coautor con Jrgen
Schuldt); Breve historia econmica del Ecuador (dos
ediciones, varias reimpresiones); El Estado como solu
cin (1998); El desarrollo en la Globalizacin, (compi
lador); editor y coautor de los libros Libre Comercio:
mitos y realidades, y TLC: ms que un tratado de libre
comercio.
Ha recibido la condecoracin Bundesverdientskreuz
del gobierno alemn.
Serie Alternativa
1
Joseph E. Stiglitz
El rumbo de las reformas. Hacia

una nueva Agenda para Amrica
Latina
2
Alberto Acosta
Desarrollo glocal. Con la

Amazonia en la mira
Proyectos editoriales:
H is t o r ia
Biblioteca de Historia Nueva Historia del Ecuador Bi
blioteca Ecuatoriana de Arqueologa Procesos: revista
ecuatoriana de historia Libro del Sesquicentenario Co
leccin Quitumbe
T e s tim o n io s
Coleccin Ecuador Coleccin Testimonios
G e o g r a fa
Estudios de Geografa Los peligros volcnicos en Ecua
dor Investigaciones en Geociencias
C ie n c ia s s o c i a l e s
Biblioteca de Ciencias Sociales Coleccin Temas Colec
cin Popular 15 de Noviembre Elecciones y Democra
cia en el Ecuador Serie Estudios Internacionales Comen
tario Internacional: revista del Centro Andino de Estudios
Internacionales
P e n s a m ie n t o e c u a t o r ia n o
Obras de Hernn Malo Gonzlez Pensamiento Funda
mental Ecuatoriano Biblioteca Bsica del Pensamiento
Ecuatoriano
D erecho
Estudios Jurdicos Fortalecimiento de la Justicia Constitu
cional en el Ecuador Foro: revista de derecho
L engua y lite r a tu r a
Coleccin Kashkanchikrakmi Historia de las Literaturas
del Ecuador Kipus: revista andina de letras
E d u c a c i n y c ie n c i a s
Coleccin Nuevos Caminos Biblioteca Ecuatoriana de la
Familia Biblioteca General de Cultura Biblioteca Ecua
toriana de Ciencias Serie Magster Serie Debate Uni
versitario Serie Manuales Educativos
O tr a s c o le c c io n e s
Libros de bolsillo Serie Alternativa
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g_ Desarrollo glocal
Acosta, Alberto
338.9/A72d/ NB15835
(T CD
C Este texto plai 4330

desarrollo visto desde las dem andas y
las am enazas de la globalizacin.
Escrito co n p asin , co m p ro m etid o co n la
realidad am aznica, busca desatar la d iscu sin .
P ropone superar el con form ism o. Invita al
cam bio. A su m e v isio n es de m uchas personas
con oced oras de la materia, pero ante tod o
refleja la o p in i n del autor, em p e a d o en
hacer p osib le otro m u n d o.
C onstituye u n in ten to para ayudar a hacer

poltica desdt- las bases y n o sim p lem en te la
reproduccin caricaturizada de aquella poltica
de saln qu e se prctica en las cpulas
gubernam entales, en d on d e, con reiterada
frecuencia, apenas se reproducen los m andatos
que se derivan d e los grupos de poder global.
P \
C O RPO RA CI N
ED ITO RA NACIONAL
ISB N- 9 9 7 8 -84-391-4
89978^843918

Acosta Alberto Desarrollo Glocal

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Desarrollo

Ci Corporacin Editora Nacional

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no. Autor de varias publicaciones. Direccin electrnica: alacos-

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que la memoria pueda fallar dejando a alguien

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nente , Cristbal Coln en su diario de viaje sin

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sifcaciones que distinguen normalmente a los pa

Igualmente, la pretensin de una teora totali

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selva tropical hmeda. Sin embargo, las cuencas hi

Estas particularidades tambin condicionan las

Ecuador, uno de los pases ms pequeos del sub-

co mundial, como acertadamente lo explica Tho-

tuvo responsabilidad directa por los impactos am

Texaco en el banquillo de los acusados!

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La tecnologa era prohibida por ley en

oportunidad para sancionar y frenar la contamina

rrompiendo a entidades pblicas, mintiendo y en

desembocan propuestas de solucin que terminan

sada en un momento histrico de profundas inflexio

5 El neoliberalismo revive los principios liberales de la teora econ

partir del caos eclctico. Por tanto, quien como

El crecimiento econmico debe ser reubicado

La resolucin de los problemas exige una apro

rrollo, hay que incorporar elementos consustan

6 Econmica, social, intergeneracional, de gnero, tnica, cultural

Si se ahonda la consolidacin del capitalismo

7 Por cierto que esta comparacin con la Edad Media no implica