ODONTOLOGA PREVENTIVA, UNA BUENA MEDIDA PARA MANTENER
LA SALUD Y LA ESTTICA DE LOS DIENTES.
Antes de la aparicin de la odontologa tal y como la conocemos hoy en da, es decir, de la odontologa moderna, la gente experimentaba dolor y prdida de piezas dentales desde su juventud, adems de otros problemas como tener los dientes manchados o mal alineados y como consecuencia, al no tener dientes en su vejez y no poder masticar, sufran desnutricin y moran prematuramente. En la actualidad, la mayora de quienes acuden al odontlogo se libran del dolor, conservan los dientes toda su vida y lucen una atractiva sonrisa. Un factor clave ha sido lo que se ha denominado como odontologa preventiva que es la suma total de esfuerzos por promover, mantener y restaurar la salud del individuo mediante la promocin, el mantenimiento y la restitu- cin de la salud bucal. (1) No obstante ello, son muchas las personas que aun as evitan ir al odontlogo, sea por indiferencia, otras por los gastos que supone, e incluso por miedo. Por ello para comprender la importancia de la odontologa preventiva, es necesario entender qu tratan de prevenir los odontlogos. Primeramente nos preguntamos Cmo empiezan los problemas dentales? Como hemos dicho, el odontlogo puede ahorrarnos el tormento del dolor y la prdida de dientes. Para ello, con la colaboracin del paciente, el especialista intenta contrarrestar los efectos de la placa, una fina pelcula de bacterias que se pega a los dientes. Las bacterias se alimentan y multiplican gracias a las partculas de comida; transforman el azcar en cidos que atacan el esmalte dental y hacen que se vuelva poroso. Con el tiempo, se produce la caries cuando el esmalte poroso se desmorona y origina una cavidad o agujero. En esta etapa no hay malestar, pero cuando la infeccin llega a la cavidad pulpar del diente, suele presentarse un dolor agudo.(2) Adems, las bacterias que forman la placa tienen otro modo de atormentarnos. Debido a que si no se elimina bien mediante cepillado, la placa se endurece y forma un depsito calcificado llamado clculo, o sarro, que pueden producir que las encas se inflamen y se separen de los dientes, formando asi un hueco donde se acumulan restos de comida lo cual vendra a ser un festn para las bacterias que pueden infectar las encas. Es posible controlar este problema con ayuda del odontlogo, pero si no se busca tratamiento, el tejido que sostiene los dientes puede quedar tan daado que estos lleguen a caerse. Ojo que las estadsticas nos dicen que se pierden ms dientes por esta causa que por la caries. A todo esto, diremos que la saliva proporciona cierta proteccin contra las bacterias. Sea que se haya tomado una comida completa o una galleta, la saliva necesita entre quince y cuarenta y cinco minutos para eliminar las partculas de comida y neutralizar los cidos presentes en la placa dental. Esto depender de cunto azcar o restos de alimentos se hayan pegado a los dientes.(3) Es pues que en este intervalo de tiempo se determinara cuan afectada se ve la dentadura. Por ello, el alcance del dao no depende de la cantidad de azcar ingerida, sino de la frecuencia con que se toman comidas y bocaditos dulces. En este punto es importante resaltar que el flujo de saliva se reduce durante el sueo, por lo que una de las cosas ms destructivas que uno puede hacerle a sus dientes es irse a la cama sin cepillarlos despus de haber ingerido comidas o bebidas azucaradas.
Como parte de la Odontologa preventiva, los especialistas recomiendan
someterse a revisiones una o dos veces al ao, dependiendo del estado de los dientes. Durante la revisin es probable que el odontlogo tome algunas radiografas y examine cuidadosamente la dentadura para ver si hay caries, teniendo una alimentacin balanceada o sana, controlando la ingestin de carbohidratos o azucares, aplicando la tcnica de cepillado 3 veces al da o despus de cada alimento por un tiempo de 3 minutos y usando el hilo dental. En cuanto al tratamiento de los nios, los odontlogos se fijan especialmente en las muelas que acaban de salir para ver si tienen fisuras o huecos en la superficie de mordida debido a que resultan difciles de limpiar con el cepillo por parte del nio. En el caso de los pacientes adultos, el odontlogo se preocupa sobre todo por la prevencin de las enfermedades de las encas. Por ello, si encuentra cualquier depsito de sarro endurecido, lo raspar para eliminarlo. En conclusin, la odontologa preventiva tiene por misin evitar el dolor, no causarlo, y como objetivo principal mantener una dentadura sana que contribuya a mejorar nuestra salud en general, lo que sin duda permitir que las personas disfruten mucho ms de la vida y acudan al odontlogo regularmente.