Los nuevos perfiles de la poltica Norbert Lechner

En los aos 70 la cuestin democrtica emerge por oposicin a las dictaduras prevalecientes en Brasil y el Cono Sur.
Durante los 80 predomina una visin defensiva (antiautoritaria) de la democracia. La motivacin radica en fomentar los
procesos de modernizacin y respaldar la gestin gubernamental en las democracias emergentes.

LA DEMOCRACIA POSIBLE
Hoy en da, la democracia realmente existente se encuentra determinada por el fin de un ciclo histrico y la reorganizacin
integral de las sociedades latinoamericanas. El discurso neoliberal es el que mejor ha sabido sealizar la reestructuracin
emergente: los ajustes estructurales que alteran la matriz estadocntrica de las sociedades latinoamericanas, desplazando la
dinmica del desarrollo social del Estado al mercado.
El desplome de los pases socialistas consagra la globalizacin el rgimen capitalista.
Se anuncia la emergencia de una nueva democracia, diferente al orden democrtico existente.
Las posibilidades de la democracia en Amrica Latina se encuentran condicionadas por los procesos de modernizacin. El
dinamismo de la reestructuracin econmica obliga a reorganizar el funcionamiento prctico de la democracia en nuestros
pases, adaptando los mecanismos de conduccin poltica a las condiciones de una economa de mercado.
Un segundo referente es la cultura. Nuestra delimitacin de lo posible y de las posibilidades de la democracia depende
finalmente de nuestros mapas cognitivos con los cuales interpretamos la realidad social. En el caso latinoamericano, implica
asumir las formas hbridas con que una sociedad mestiza concibe la modernizacin.
Un rasgo sobresaliente de nuestra poca reside en la erosin de los mapas cognitivos, desestructurando el campo de lo
posible y desdibujando las utopas que cristalizan el sentido que imputamos a la democracia.
Finalmente resulta indispensable contemplar las dinmicas especficamente polticas. Las democracias latinoamericanas
suelen caracterizarse por una dbil institucionalidad, incapaz de encauzar el ejercicio conflictivo de la ciudadana. No solo
cambia la poltica sino tambin la cultura poltica. La relevancia de la ingeniera institucional, los actuales procesos de
consolidacin democrtica se encuentran condicionados por un elemento nuevo: la transformacin de la propia poltica. El
nuevo contexto redefine el lugar y las funciones de la poltica y redimensiona su campo de competencia.

La trasformacin de la poltica
Mltiples signos indican que participamos de una transformacin de la poltica institucionalizada. Qu sentido tiene la poltica
hoy en da? El significado de la poltica moderna consiste en la construccin del orden social. Esta concepcin se opone no
slo a principios divinos y tradiciones sacralizadas, sino tambin a visiones naturalistas del orden dado como las
encontramos hoy en da. La poltica deja de ser el lugar privilegiado de la produccin de la sociedad por ella misma en la
medida que las consecuencias imprevistas a indeseadas de la accin poltica hacen dudar de una construccin deliberada. El
paso de un orden recibido a un orden producido tiende a ser reinterpretado mediante la idea de un orden autorregulado.

La interpretacin de la sociedad como sistema autorregulado cuestiona la centralidad de la poltica. En su lugar, la accin
poltica tiende a operar mediante redes polticas. Tales redes articulan un nmero variable de actores interesados en
negociar un acuerdo sobre determinada materia. La decisin poltica ya no representa un acto de autoridad que pide
obediencia, sino un acuerdo negociado, basado en beneficios mutuos. HOY EN DA, LA POLTICA SUELE SER
CONCEBIDA COMO UN MECANISMO DE COORDINACIN QUE COMO INSTANCIA DE DIRECCIN.
Un rasgo decisivo de la nueva poltica se desprende de la reestructuracin del tiempo. Siendo la sociedad moderna
fundamentalmente una sociedad volcada hacia el futuro, ella encuentra en el poder poltico un instrumento privilegiado para
construir ese futuro; el maana deja de ser un destino fatal para ser abordado como un objetivo social. Por consiguiente, la
accin poltica consiste primordialmente en decidir las metas y conducir al proceso social. La poltica es concebida como
gestin competitiva de cara a los desafos.
La desestructuracin del tiempo y cierta apologa de un presente permanente nos acercan a la experiencia del mercado. El
mercado alude a un horizonte de futuro, pero bajo forma de oportunidad y riesgo.

Otro aspecto sobresaliente reside en el desplazamiento de los lmites de la poltica. Tiene lugar una reestructuracin del
campo poltico. Mientras que antes el poder poltico se caracterizaba por crear su propio espacio la nacin- el actual
proceso de globalizacin no slo limita las fronteras nacionales como nunca antes, sino que socava la relativa congruencia
que exista entre los espacios polticos, econmicos y culturales. En lugar de un fortalecimiento de la sociedad civil, vivimos
el despliegue de la sociedad de mercado. De hecho, la sociedad poltica se encuentra acotada por la sociedad econmica
bajo la forma de imperativos tcnicos. Las decisiones polticas son delimitadas por los propios equilibrios macroeconmicos
que representan un principio normativo que fija lmites a la intervencin poltica.

Uno de los rasgos ms notorios de la actualidad consiste en la extensin del mercado a mbitos no econmicos. En lugar
de una mayor libertad de eleccin del ciudadano y una mayor transparencia de las decisiones polticas, la entronizacin de la
racionalidad econmica significa primordialmente la consagracin de criterios mercantiles en la poltica: el dinero, la
competencia, el xito individual. A semejanza del fro mundo de los negocios, la poltica se ha vuelto altamente competitiva y
cara. Tradicionalmente la democracia convocaba a hombres libres e iguales que, sin considerar sus atributos e intereses,
decidan sobre los asuntos de la res pblica. El neoliberalismo, por el contrario, pretende sustituir la poltica por el mercado
como instancia mxima de regulacin social. De hecho, el actual avance del mercado significa fortalecer el mbito de la
coordinacin entre privados, recortando el espacio pblico. Asuntos que antes eran compartidos por todos ahora son
privatizados, o sea sustrados del mbito igualitario de la ciudadana. Las privatizaciones de los servicios pblicos significan
medidas econmicas.

Uno de los cambios profundos de la poltica proviene de las transformaciones culturales: el auge de la cultura audiovisual.
Vivimos en la cultura de la imagen, donde el espacio privilegiado es la televisin, que escenifica la poltica acorde a sus
reglas, modificando el carcter del espacio pblico. La poltica se refracta en mltiples voces y desde mltiples imgenes se
construye la opinin ciudadana. Usando un lenguaje audiovisual, el look del poltico puede crear mayor credibilidad que un
buen argumento.
Menos visible que lo audiovisual, pero ms relevante, son los efectos que pueden tener las transformaciones de la poltica
para la conciencia colectiva. El sesgo antiestatista de nuestras estrategias de modernizacin reduce la poltica a un
mecanismo de regulacin exclusivamente econmico, ignorando por completo la creacin poltica de las estructuras
comunicativas y de las normas ticas en que se insertan los procesos sociales.

EL MALESTAR CON LA POLTICA

Habitualmente los anlisis de poltica no tienen en cuenta lo poltico, siendo que esta experiencia cotidiana de la gente
acerca del orden comn es la materia prima de la cual se nutre la poltica. Lo poltico escapa a cualquier definicin
sustantiva y no se deja fijar de una vez para siempre, pero tampoco es un mero espacio virtual que pudiera llenarse con
cualquier contenido. Lo poltico relaciona la vida social con la comunidad de ciudadanos.
Creo que el malestar expresa una reaccin en contra de las actuales formas de hacer poltica, a la luz de una imagen
familiar de lo que es y debera ser la poltica.
El reclamo se refiere no al principio de legitimidad sino a la democracia en tanto principio de organizacin. El malestar
expresa una reaccin en contra de las actuales formas de hacer poltica. La gente espera de la poltica una direccin que
decida acerca de lo posible, lo probable y los objetivos deseables. Para el sentido comn, la poltica debera ofrecer un
proyecto u horizonte de futuro en referencia al cual se haga inteligible y previsible el presente. La gente espera que la
poltica le garantice no solo la integridad fsica y una seguridad econmica, sino tambin un marco de certidumbre.
La poltica provoca malestar y una de sus manifestaciones consiste en la falta de confianza en ella y en los polticos. El
sentimiento de que las cosas estn fuera de conrol expresa un fracaso de la poltica. La ciudadana se ve acosada de modo
directo o audiovisual por muchos problemas (desempleo, delincuencia, etc.).
Ya no se puede diferir deseos y temores en el tiempo; la realidad se impone en su inmediatez como un magma infinito. El
ciudadano abrumado termina abominando la poltica- supuesta instancia de proteccin y conduccin- que le ha traicionado.
A partir de su experiencia de aislamiento y desamparo, el ciudadano percibe la poltica como actividad autorreferida.

LA TRANSFORMACIN DE LO POLTICO

-Una de las caractersticas consiste en la rapidez con que las experiencias del pasado se vuelven obsoletas a intiles para
enfrentar los retos del presente. Se est agotando la concepcin de lo poltico, dos fenmenos que anuncian una
redefinicin.
En primer lugar, llamo la atencin sobre la crisis de los mapas ideolgicos. En la poltica como en las ciudades-
necesitamos orientarnos con mapas que delimitan el espacio, establecen jerarquas, prioridades, etc. Las ideologas operan
como tales mapas o sea como mecanismos de reduccin de complejidad. La crisis de los mapas poltico-ideolgico
profundiza la desidentificacin ciudadana con los partidos polticos, que ya no ofrecen a la ciudadana pautas interpretativas
que le permitan estructurar sus intereses y valores, sus preferencias y miedos, en identidades colectivas.
Los partidos polticos quedan sin discurso y los ciudadanos sin aquellas coordenadas con las cuales ordenaban los procesos
sociales y su lugar en ellos. Los partidos polticos no logran aglutinar los mltiples intereses segmentados.
La erosin de los mapas ideolgicos debilita las estructuras de comunicacin y, por tanto, las relaciones entre los ciudadanos
y la poltica.

-A la crisis de los mapas ideolgicos parece subyacer una mutacin cultural: una reestructuracin de los mapas cognitivos.
Me refiero a las coordenadas mentales y los cdigos interpretativos mediante los cuales hacemos inteligible la realidad
social. La erosin de nuestros mapas cognitivos se manifiesta en la desestructuracin del tiempo. Recalco un rasgo
emblemtico de eso: el desvanecimiento del futuro. Parece haberse agotado nuestra capacidad de imaginar otros mundos, el
futuro tiende a evaporarse. Este ambiente cultural tensiona la poltica. Reina la ambivalencia, la experiencia cotidiana ya no
apuestas por las grandes gestas y los cambos radicales, pero sigue depositando en la poltica la fe de un maana mejor.
La sociedad contempornea se caracteriza por un nuevo impulso de secularizacin, que pone en entredicho la comunidad de
creencias, normas y valores compartidos que haba asegurado la cohesin social. Emerge un nuevo individualismo que se
retrotrae a la intimidad de lo privado. Tal privatizacin fomenta actitudes raciones y creativas en el mbito individual, pero
irresponsables en relacin a los bienes pblicos. Se extiende el clculo costo- beneficio utilitaristaque desconfa de todo
compromiso colectivo. (En el caso de Chile es notorio cmo la privatizacin econmica se ha desdoblado en una verdadera
privatizacin de los individuos, que pasan de los asuntos pblicos en beneficio de un acomodo personal a las oportunidades
y desafos).