La recepcin India y la otredad en la

poesa de Octavio Paz

Shyama Prasad Ganguly
JA WAHARLAL NEHRU UNIVERSITY

HACE COMO TRES AOS, despus de dictar una conferencia sobre Octavio Paz en la
Biblioteca Mayor de la Universidad de Crdoba, Argentina, cuando salamos por la
puerta principal, se me acerc el portero, hombre de apariencia docta y seria, y me hizo
una pregunta que ha quedado grabada en la memoria y siempre surge cuando intento
releer a este profundo intelectual mexicano a quien se considera el poeta ms cercano al
espritu cultural de la India entre los tres ms conocidos en nuestro entorno: con l,
Neruda y Lorca. Y la pregunta era, si en mi opinin, Paz era realmente un poeta
hispanoamericano. No es sta la ocasin de disertar sobre ese aspecto y quizs mis
colegas latinoamericanos, estudiosos de su obra, podran responder mejor a esa
curiosidad, pero no cabe duda de que la preocupacin intelectual de Paz, su visin
artstica universalista y sensibilidad por lo otro que le arrojan hacia una cosmovisin
planetaria, fueron precisamente las razones de su ntimo acercamiento a lo indio,
dimensin que, en sus propias palabras, ha dejado gran huella en su ser y en su obra
posterior.
Desde el momento de su primer contacto en 1951 hasta su muerte, parece que Paz
asimil la conciencia oriental progresivamente. Esta conciencia se evidencia en una
primera larga fase en importantes obras como Corriente alterna, Conjunciones y
disyunciones, El mono gramtico y Ladera este, este ltimo considerada como la
coleccin de los poemas ms finos de su carrera potica. Entre 1994 y 1995 volvi a
ocuparse de sus experiencias indias y public un pequeo libro de adaptaciones de cortos
poemas clsicos del snscrito y Vislumbres de la India, libro en prosa que revela su
ntima curiosidad hacia la India en forma de anlisis poltico, especulaciones filosficas,
articulaciones mitolgicas y espirituales, historia y crtica literaria de su realidad con
enfoque comparativo. La lectura de estas obras da la impresin de que en Paz logramos
la rara experiencia de encontrar el artista que, a travs de su vida y obra, representa en la
misma personalidad la gemela otredad de dos espacios simultneos, lo mexicano y lo
indio.
Claro que existen afinidades entre los contextos de los dos espacios. El mismo
contexto compartido del tercer mundo, la resistencia a las formas mltiples de
dominacin ajena, la impaciencia ante el posible peligro de perder la identidad cultural
o las marcadas diversidades de la manera de ser de sus pueblos y el reto de construir

221

-
Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
-1 .. Centro Virtual Cervantes
 222 SHYAMA PRASAD ANGUL Y

propios discursos culturales ante las amenazas manipuladoras de nuestros sueos y

deseos, hacen causa comn para construir una afinidad natural. Pero adems, como ha
dicho nuestro poeta K. Satchidanandan, existen ciertos patrones compartidos de
imaginacin y expresin-la yuxtaposicin de lo bello y de lo grotesco, una mezcla de
tiempos y transportacin de espacios, una aura de lo mgico y lo sur real que cubre la
realidad, el empleo de metforas polismicas e imgenes multi-dimensionales que crean
esa afinidad.
Uno de los colaboradores ms ntimos de Paz, Eliot Weinberger, sostiene que a pesar
de la obsesin por la India de tantos escritores como los romnticos alemanes, los
transcendentalistas americanos y otros como Eliot, Neruda ,Michaux, Ginsberg, Snyder
etc., ningn otro poeta occidental se sumergi tanto en la India como Paz, pas que fue
el otro cultural de l. Se sabe que sus reflexiones sobre el hinduismo, el budismo y el
tantra le enriquecen conceptualmente y quedan integradas a su anlisis intelectual y
proceso potico. Sus trabajos ensaysticos y las tres secciones de Ladera este
evidencian dicha integracin. Tanto se va hablando del impacto de la India sobre Paz que
en un futuro no muy lejano del siglo XXI l va a ocupar el mismo rango que ocup Max
Mueller en todo el siglo XX por la elocuencia de su discurso sobre oriente.
Ante este prembulo, nuestro planteamiento puede parecer un tanto contencioso.
Creemos que esta experiencia india de Paz no causa ninguna transformacin radical en
el poeta y su evolucin obedece a un proceso natural basado en las orientaciones ya
descifrables en sus pensamientos anteriores. El proceso de la recepcin de la India en Paz
es de la misma ndole que ocurri en Juan Ramn a raz de su contacto con la obra de
Tagore. Este tipo de proceso fue poticamente explayado por el mismo Juan Ramn tan
acertadamente en sus propios versos: la luna pide al mar el mar y lo vuelve al man>. Paz
entra en el mundo indio y sale con nuevas intuiciones para enriquecer la imagen de su
propio mundo potico. Este proceso de recepcin literaria y cultural permite la
confirmacin del procedimiento dialgico sin perder la imagen del propio centro de
ubicacin de uno. Por eso, a ttulo de ejemplo, en el largo poema Cuento de dos
jardines, Paz vuelve repetidamente a la metfora de los dos jardines, uno de su infancia
en Mixcoac y el otro que comparti con Mari e-Jos en India. Y, segn W einberger, igual
a todo lo dems en su obra, estos jardines son contrarios, complementarios, espejos de
cada uno, con el poeta en medio del ocano flotando entre los dos. Sensuales e ilusorios,
son jardines irreales llenos de rboles reales.
Este poema sobre el que vamos a ocupamos en algn detalle figura como el ltimo
de la segunda seccin de Ladera este. La primera empieza con la contemplacin, desde
El Balcn>> en medio de una noche quieta, de numerosos elementos indios. En la
segunda seccin titulada Hacia el comienzo ese mundo exuberante cesa y el presente
se hace inmvil circundado por la experiencia pasional liberadora de dos individuos-el
poeta y su amada-expresada en una serie de intensa lrica ertica conceptualizada a
partir del tantrismo hind. Esta segunda parte termina con el largo poema Cuento de dos
jardines con la pareja partiendo de la India, situada en medio del mar rememorando
imgenes esparcidas a manera de ilusin, el maya, como lo denominaramos segn
nuestra filosofia. Para no entrar en un anlisis inabarcable para nuestro propsito en esta
ocasin, hacemos caso omiso de la tercera seccin del libro que consiste del complejsi-

-
Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
-1 .. Centro Virtual Cervantes
 LA RECEPCIN INDIA Y LA OTREDAD ... 223

mo poema Blanco.
Consideramos el poema Cuento de dos jardines el ms representativo de la
recepcin india de Paz. Por falta de espacio para abordar otros elementos no menos
importantes, centrmonos principalmente en dicho texto para entender la motivacin y
el mecanismo de su creacin.
Dentro del poeta dialogan dos espacios. Estos espacios producen una dialctica entre
dos contrarios: Por un lado aquel Gardn) de Mixcoac, abandonado/cubierto de
cicatrices/era un cuerpo/ a punto de desplomarse/yo era nio/y el jardn se pareca a mi
abuelo ... se contrasta con lo imaginado en su jardn en Delhi: el nim, enorme/ saba
ser pequeo./ A sus pies /supe que estaba vivo/supe/ que morir es ensancharse/ negarse
es crecer. Pero luego viene la sntesis: Yo aprend/ en la fraternidad de los rboles/ a
reconciliarme/no conmigo:/ con lo que me levanta, me sostiene, me deja caer. Notemos
que la dialctica se materializa, o mejor dicho, ocurre una sntesis producida inmediata-
mente por la unin de dos cuerpos: Me cruc con una muchacha/sus ojos:/El pacto del
sol de verano con el sol de otoo./ Partidaria de acrbatas, astrnomos, camelleros./ Yo
de fareros, lgicos, sades./ Nuestros cuerpos se juntaron y se fueron./ Nosotros nos
fuimos con ellos.
Esta consumacin, al parecer, representa un erotismo lrico que nos era familiar pero
a travs de esa representacin Paz nos seala aqu cmo salir de la tensin entre los dos
jardines, entre dos bagajes culturales, sintetizando la conjuncin de los contrarios,
saliendo del espacio. El poema empieza con los versos: Una casa, un jardn,/No son
lugares:/ Giran, van y vienen/ Sus apariciones/ Abren en el espacio/ Otro espacio,/ Otro
tiempo en el tiempo. En ambas situaciones ,tanto en el aspecto natural como en lo fsico
personal existe una atemporalidad, una aespacialidad y este sentimiento slo puede ser
experimentado como un estado dentro de uno mismo. Pero ese s-mismo tampoco es
imagen de fijeza. Hay un proceso atravesador permanente. Dice Paz: Despus no hubo
jardines/ .......... /Nadie acaba en si-mismo/ Supe que morir es ensancharse/ ... La va de
enmedio. Muchas cosas estn ocurriendo aqu en cuanto al significado potico. Estamos
saliendo del tiempo lineal, hay un rechazo de la creencia total en la razn, la aceptacin
de una realidad dependiente de la mente o condicionada espiritualmente, la asociacin
de los conceptos de la vida y de la muerte en una visin no-dual, etc.
Este esfuerzo de experimentar la iluminacin, la bsqueda del estado (de la
vacuidad) de la verdad absoluta (elparamartha) en donde todas las contradicciones se
reconcilian hasta desaparecer la discriminacin entre el ser y el no-ser, hasta poder el
hombre realizar un vuelo sin apoyo, en el viento de espacio vaco, casi imposible de
proyectarse en la escritura, ha sido una constante en la poesa de Paz. El hombre es el
que se salt al vaco y nada lo sustent entonces/ sino su propio vuelo, dice en Mutra
de Estacin Violenta, cuando todava no ha entrado aun de lleno en la experiencia india.
En sus poemas tempranos se nota la intuicin de cmo esta realizacin (de la verdad
absoluta) puede quedarse captada en el instante privilegiado del contacto con el tiempo
puro cuando las dimensiones sincrnicas y diacrnicas del tiempo coinciden. Privilegia-
do, porque el poeta flota en un presente perpetuo, atemporal, como en un paroxismo
ertico, reconciliador de todos los contrarios: Da, redondo da/luminosa naranja de
veinticuatro gajos,/todos atravesado por una misma y amarilla dulzura!/ La inteligencia

-
Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
-1 .. Centro Virtual Cervantes
 224 SHYAMA PRASAD GANGULY

al fin encarna/se reconcilian al fin las dos mitades enemigas/ y la conciencia espejo se
lica/ vuelve a ser fuente, manantial de fbulas: hombre, rbol de imgenes/palabras que
son flores que son frutas que son actos. (Himno entre ruinas, La estacin violenta).
Esta sucesin sealada en el ltimo verso es la clave de la realizacin de la otra orilla
aunque todava en esta etapa Paz utiliza la expresin mitades enemigas lo que
posteriormente llegara a ser quizs mitades intercambiables. La experiencia del instante
privilegiado a la que Paz denomina relmpago manso produce la sensacin de plenitud:
En la cima del instante /me dije: <yo soy eterno/en la plenitud del tiempo>. Guillermo
Sucre equipara este momento privilegiado al alto medioda del mundo csmico. Paz toma
la idea de la mitologa griega. Hablando de L 'homme rvolt de Camus (en El arco y la
lira) Paz dice: El medioda griego es un smbolo, punto fijo y vibrante donde se
reconcilian los opuestos ... orden y libertad, revolucin y amor. Cuando Paz interroga si
se puede ver de frente el sol se est aludiendo tambin a la naturaleza de la verdad
absoluta en el instante de ser descubierta, la hora viva (en Mutra), <<Una duracin cuyo
verdadero sentido est en la eternidad misma>> como dice Carlos Magis. Este instante
proporciona el centro del perfecto equilibrio atemporal donde el yo halla a lo otro.El
verso,Hoy no es muerte ni vida indica una Presencia que, como dice Magis, no es
gratuita o digamos providencial sino una consagracin lograda a conciencia y con
esfuerzo de haber saltado a la otra orilla.
La conciencia de ese salto ya presente desde temprano culmina en Ladera este,
enriquecida por la nocin del mahaprajnaparamita (el pice de la sabidura). El propio
Paz explica que <Prajna> es sabidura y <paramita> es la otra orilla alcanzada. Dice, (en El
arco y la lira): El adherirse al mundo objetivo es adherirse al ciclo del vivir y del morir,
que es como las olas que se levantan en el mar: a ste se llama <esta orilla> ... Al
desprendernos del mundo objetivo, donde no hay ni muerte ni vida ... sera entonces da
otra orilla>. Aqu llaman nuestra atencin dos conceptos: el de las olas y el de la
dialctica entre el <samsara> y el <nirvana>, este ltimo de procedencia epistemolgica
budista-hinduista, lo entiende como un estado lmite iluminador para llegar a comprender
la naturaleza de la vida del ser, ms all de toda intelectualidad. El sentir de esa
iluminacin supondra llegar al estado lmite de realizacin.
Ya en 195 8 Ali Chamucero haba indicado que nuestro poeta ha profundizado hasta
llegar al lmite. Desde luego se refiere al todo abarcador que significaba ya la poesa de
Paz entonces, pero por encima de eso se refera a la preocupacin (romntico-idealista)
de Paz por la posible salida para el hombre moderno que se encuentra en total desacuerdo
consigo mismo. La bsqueda de ese algo que no tiene nombre y que est sepultado
en lo ms escondido de nosotros a que, por falta de nombre exacto, llama <Esperanza>
(Al polvo) ,le lleva a intentar, a travs de la palabra, reconciliar la dualidad de la
materia y las ideas, de la vida y la muerte.
Estas ideas ya forman parte integrante del pensar del poeta en 1938 expresadas en,
por ejemplo, Vigilias, fragmento del diario de un soador. La reconciliacin entre los
contrarios que marca tanto su produccin posterior todava supone la relacin dialctica
de tesis-anttesis-sntesis, dentro de la cual el universo opera y que contiene dentro un
sinfin de las mismas relaciones. Slo de esta manera podemos entender el significado de
los versos: y nos das con tus labios/ una muerte que es vida ms viva que la vida (Al

Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
1-t .. Centro Virtual Cervantes
1 -
 LA RECEPCIN INDIA Y LA OTREDAD ... 225

sueo). Y uno reconoce por qu Paz dice al matar a la muerte, mata a la vida
(Vigilias). En el cntaro roto declara que vida y muerte no son mundos contrarios,
son un solo tallo/con dos flores gemelas.
El otro concepto al que nos referimos es el del universo rtmico. El ritmo segn l
es una sucesin de estados opuestos o movimientos alternndose entre uno y otro como
el de las olas por ejemplo. Ya en Las peras del olmo haba dicho Paz que El conoci-
miento potico--la imaginacin, la facultad productora de imgenes en cuyo seno los
contrarios se reconcilian-nos deja vislumbrar la analoga csmica. As que si el
universo es una entidad rtmica, entonces el tiempo cobrara significado en funcin del
ritmo o velocidad. Su preocupacin con el tiempo como sucesin de momentos de
creacin y reposo entonces adquiere un carcter rtmico. Y ese ritmo es una sntesis del
ritmo planeta. La mujer y el instante amoroso son smbolos centrales para comunicar
estos conceptos al lector: Deja que una vez ms te nombre, tierra/ y que mi lengua sepa
tu sustancia (Bajo tu clara sustancia). Y dentro de esto, la mujer misma se convierte
en el smbolo de mi pan, mi sal, mi muerte.Asimismo hay tantos ejemplos en Piedra
de sol de cmo el instante amoroso le permite al poeta a establecer la harmona esencial
con el ritmo del universo.
Hemos intentado demonstrar cmo la recepcin india de Paz constituye un
refinamiento de sus preocupaciones anteriores pero no significa ningn cambio radical
en el sentido de una clara tendencia a lo que se entiende por orientalizacin. Buscar la
unidad en la pluralidad de las cosas, que fue una constante en la obra de Paz, qued
verificado en su experiencia india.
Quisiera terminar, sin embargo, con la advertencia de que para una visin total de
su discurso sobre el oriente necesitamos estudiar ms a fondo sus escritos ensaysticos
sobre las diversas facetas indias, de ndole comparativa e histrica, comenzando con
Mutra (1951) y llegando hasta Vislumbres de la India (1994-95). En mis propios
estudios inacabados sobre ese aspecto comienzo a notar numerosas semejanzas entre sus
percepciones y las de Max Mueller en cuanto a la construccin de un elocuente discurso
sobre el oriente registrado en las respuestas amplias provocadas en ambos por el
subcontinente indio. Slo quiero insinuar que esa lectura con criterios poscoloniales
podra resaltar unas percepciones de Paz que no estn exentas de los prejuicios de Max
Mueller, quien bas todo su discurso sobre las mitologas, la inteligencia y las virtudes
de los valores asentados por los arios en la construccin de lo que es la sociedad plural
de la India hoy. En el rea de la literatura comparada el tema proporciona una rica fuente
de estudio sobre el orientalismo occidental.

-
Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
-1 .. Centro Virtual Cervantes
 -
Actas XIV Congreso AIH (Vol. IV). Shyama Prasad GANGULY. La recepcin India y la otredad e...
-1 .. Centro Virtual Cervantes