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Consiste en la elaboracin de una porcin del material con el que se pretende construir
una estructura o bien del material que ya forma parte de la misma, de tal manera que las
caractersticas de la porcin obtenida sean representativas del conjunto.
Muestras alteradas
Son aquellas que estn constituidas por el material disgregado o fragmentado, en las que
no se toman precauciones especiales para conservar las caractersticas de estructura y
humedad; no obstante, en algunas ocasiones conviene conocer el contenido de agua
original del suelo, para lo cual las muestras se envasan y transportan en forma adecuada.
Las muestras alteradas, de suelos podrn obtenerse de una excavacin, de un frente, ya
sea de corte o de banco o bien, de perforaciones llevadas a profundidad con herramientas
especiales. Las muestran debern ser representativas de cada capa que se atraviese,
hasta llegar a una profundidad que puede corresponder al nivel ms bajo de explotacin,
al nivel de aguas freticas o aquel el cual sea necesario extender el estudio.
Muestras inalteradas
Son aquellas en las que se conserva la estructura y la humedad que tiene el suelo en
el lugar en donde se obtenga la muestra. Las muestras inalteradas se obtendrn de
suelos finos que puedan labrarse sin que se disgreguen. La obtencin puede efectuarse
en el piso o en una de las paredes de una excavacin, en la superficie del terreno natural
o en la de una terracera.
Este mtodo consiste en hacer excavaciones de tamao suficiente para que una persona
(en este caso un tcnico) pueda introducirse en l y pueda examinar los distintos estratos
en su estado natural, y de este modo poder saber las caractersticas que cada uno
presenta en cuanto a la cantidad de agua contenida. La desventaja de este es que no se
puede realizar a grandes profundidades debido a que si se excava mucho puede haber
derrumbes, incluyendo que no se puede controlar el flujo del agua si se pasa al nivel
fretico. Se debe tener mucho cuidado para poder distinguir las caractersticas que
presenta la naturaleza, ya que a causa de la excavacin pueden ser modificadas.
Cuando se realiza un sondeo a pozo abierto, es bueno llevar un registro de las
condiciones que presenta el suelo durante la excavacin, por los motivos anteriormente
comentados. En estos se puede utilizar madera o acero para colocar ademes.
Normalmente se hace con tablones en direccin horizontal; pero si tienen suelos
friccionales, deben de colocarse en posicin vertical y asegurarse de que estn bien
hincados. En cuanto a las muestras se pueden obtener ya sea:
alteradas: Son partes de suelo las cuales se protegen contra las prdidas de
humedad, colocando las muestras alteradas en recipientes que cumplan con este
objetivo o en bolsas emparafinadas.
inalteradas: Deben tomarse con calma y mucho cuidado, se toma labrando una u
oquedad en la pared del pozo. Esta muestra debe de protegerse ms contra las
prdidas de humedad colocndolas en capas de manta impermeabilizada con brea
y parafina.
Tubo Shelby
El tubo Shelby o tambin llamado tubo de pared delgada es un tubo fabricado de acero
sin costuras y su objetivo es la toma de muestras de suelo in situ, con este sistema se
pueden obtener muestras de arcilla o de suelos, prcticamente inalteradas. Posee una
rosca de conexin hembra en la cabeza que se incorpora a una vlvula de bola para
controlar el vaco. El tubo de pared se encuentra unido a la cabeza con tres tornillos. En la
parte de la cabeza se encuentra instalado un escaln para que el tubo se asiente
firmemente sobre el suelo, de manera que se aplique de forma uniforme la fuerza
necesaria de empuje.
En el momento de muestrear, el tubo debe ser hincado en el suelo con gran fuerza y de
forma constante hasta alcanzar el punto de rechazo o hasta que se encuentre lleno. Una
vez que se ha obtenido la muestra, el tubo de pared delgada es desconectado de la
cabeza. Para utilizarlo o para realizar muestras futuras, en ambos extremos del tubo se
colocan tapas hermticas para no perder parte de la muestra.
Los tubos de pared delgada son de un dimetro exterior de 2 a 3 pulgadas y poseen un
extremo afilado. Cuando se trata de investigar suelos profundos se une a barras
perforadoras que se ensamblan al tubo Shelby, una vez obtenida se enva al laboratorio
para su anlisis; algunos estudios realizados pueden ser:
1. Estratigrafa del sitio.
2. Anlisis del estrato que forma un suelo para su clasificacin geotcnica.
3. Resistencia a la permeabilidad, compresibilidad y el esfuerzo de los
estratos que forman el suelo.
4. Anlisis de la consistencia o capacidad relativa de algn tipo de estrato