A man wearing Kente cloth walks past a portrait of

Ghanaian president Kwame Nkrumah and an

unflattering portrait of Queen Elizabeth II, erected for
the Queen's visit, Accra, Ghana, November 6, 1961.
Ghana was formed from the merger of the British
colony of the Gold Coast and the mandated territory of
British Togoland and gained its independence from
Great Britain in 1957. (Photo by Express
Newspapers/Getty Images)
The Anglo-Ashanti Wars were a series of five conflicts between the Ashanti Empire, in the
Akan interior of the Gold Coast (now Ghana), and the invading British Empire and British-allied
African states that took place between 1824 and 1901. The wars were mainly due to Ashanti
attempts to establish strong control over the coastal areas of what is now Ghana. Coastal
peoples, such as the Fante and the inhabitants of Accra, who were chiefly Ga, came to rely
on British protection against Ashanti incursions.

Los conceptos de cultura y civilizacin

El trmino civilizacin comenz a usarse en el siglo XVIII como contraposicin al de barbarie o

salvajismo. Por su parte, el trmino cultura tuvo difusin a partir del siglo XIX y a menudo ambos
han sido utilizados como sinnimos.

Respecto del concepto de cultura, el antroplogo Bernardo Berdichewsky reflexiona: Cultura es el

conjunto de comportamientos y creaciones humanas socializadas y estandarizadas producto de la
actividad social de los seres humanos. Consiste en ideas y sentimientos, formas de actuar o de
comportarse y tambin objetos sociales, constituyendo un sistema coherente e interrelacionado de
estructuras mentales, sociales y materiales.

Esta totalidad compleja abarca la suma de lo que el individuo adquiere como miembro de su
sociedad, en forma de una tradicin social o herencia cultural, vale decir: creencias, conocimientos,
costumbres, hbitos y habilidades, ideas y valores, normas e instituciones, sentimientos, lenguaje
tradiciones y aun los propios artefactos materiales. La organizacin de estos fenmenos consiste o
depende del uso de smbolos y gracias a esta capacidad de simbolizar desarrollada en la especie
humana- la cultura es factible de ensearse y aprenderse y, por lo tanto, de transmitirse
socialmente.

La cultura se deriva de los componentes biolgicos, ambientales, sociales, psicolgicos e histricos

de la existencia humana y condiciona, a su vez, el propio comportamiento de los miembros de la
sociedad. Se convierte as en instrumento, por medio del cual el ser humano se ajusta a su medio
natural y social. Al mismo tiempo, provee al individuo los medios de expresin creadora y permite
al ser social modificar la naturaleza, incluyendo la suya propia. Igualmente, satisface sus
necesidades biolgicas y sociales. Algunos autores consideran la expresin fenomnica de la
cultura ms bien como un producto de ella, afirmando que el concepto cultura se refiere
nicamente al sistema de valores subyacentes, que constituyen los patrones y moldes para el
comportamiento y las creaciones culturales objetivas, ms que a estas mismas (Haviland, 1994).

Bernardo Berdichewsky. Antropologa Social: Introduccin. Una visin global de la

humanidad. LOM Ediciones.)

De esta forma, cultura, en un sentido general, se refiere a todo lo adquirido en contraposicin a lo

innato. Incluye los conocimientos, las ideas, el arte, los modos de vida, la religin, las costumbres,
en fin, todo aquello que el ser humano adquiere como ser social (Chord Frederic y
otros, Diccionario de trminos histricos y afines. Madrid, 1995, Ediciones Istmo, p. 90).

Con respecto al concepto de civilizacin, existen diversas conceptualizaciones. Unas se refieren a

un estado o etapa por la cual pasaron ciertas culturas humanas, logrando un nivel de complejidad
en sus organizaciones y expresiones materiales y simblicas, adems de haber desarrollado
centros urbanos complejos. Con este criterio se ha denominado civilizaciones a aquellas
comunidades que construyeron ciudades, como ocurri en Amrica antes de la llegada de los
europeos, en el Oriente Medio y Asia. Richard Hooker, seala al respecto: Civilizacin es
simplemente la organizacin de grupos sociales en entidades urbanas y corporativas; la identidad
cultural y las relaciones sociales son principalmente, si no por completo, abstractas ms que fsicas
o biolgicas. Es decir, los grupos sociales urbanizados tienden a estar organizados por principios
abstractos, tales como la ocupacin, la clase o la ciudadana, ms que por vnculos de parentesco
biolgico con los otros miembros de la comunidad. La civilizacin no es necesariamente mejor que
lo incivilizado (Washington State University, World Civilizations)

Civilizacin, por tanto, se refiere al estado de un pueblo. Se usa para definir un determinado
desarrollo histrico y apunta principalmente a los aspectos materiales y tcnicos. Algunos autores
han establecido diferencias entre ambos conceptos diciendo que debera llamarse civilizacin a las
sociedades modernas y cultura a las formas primitivas de vida (Valden, Julio y otros, Historia de
las civilizaciones y del arte. Madrid, 1984, Ediciones Anaya, S.A., p. 8).

Continuando....

Es la materia culta donde la cultura ya no es una cuestin de estabilidad o de

adaptabilidad sino, sobre todo, una cuestin de creatividad. El equilibrio es
entonces un estado de referencia: lo vivo huye del equilibrio y si una mente no se
desequilibra para crear, entonces se desequilibra por no crear. Las tres edades de
la materia, la inerte, la viva y la culta se integran as en la complejsima amalgama
de la condicin humana. Entonces, para bien o para mal, lo natural y lo cultural se
funden y confunden. Por consiguiente:

- Cultura es conocimiento adquirido por va no gentica.

- Natural es todo lo que no es cultural.

- Conocerse (a uno mismo) es distinguir (en uno mismo) lo natural de lo cultural.

- Lo natural se usa como adjetivo suavizante de lo cultural (medicina natural,

cocina natural, arquitectura natural, puerto natural, derecho natural, filosofa
natural, historia natural).
- El gozo por la naturaleza, que todos llevamos dentro, quiz sea un vestigio
ancestral de cuando vivamos inmersos en ella.

- Existe la seleccin cultural de ideas naturales y la seleccin natural de ideas

culturales (por ejemplo, el arte que trasciende en la historia).

- La naturaleza amaga soluciones de problemas que ni siquiera se han planteado

todava.

- Un paisaje natural que no incluya al ser humano quiz no sea tan natural.

- La naturaleza es la parte exterior de nuestro interior ms ntimo.

- La observacin de la naturaleza nos da las primeras pautas sobre lo bello y

sobre lo inteligible.