Determinacin del pH

La acidez del suelo mide la concentracin en hidrogeniones (H+). Los factores que hacen que
el suelo tenga un determinado valor de pH son diversos. Entre ellos podemos considerar I.
Naturaleza del material original. Segn que la roca sea de reaccin cida o bsica. II. Factor
bitico. Los residuos de la actividad orgnica son de naturaleza cida. III. Precipitaciones.
Tienden a acidificar al suelo El pH, tambin Influye en las propiedades fsicas y qumicas del
suelo. As los pH neutros son los mejores para las propiedades fsicas de los suelos. A pH muy
cidos hay una intensa alteracin de minerales y la estructura se vuelve inestable. En pH
alcalino, la arcilla se dispersa y se destruye la estructura. Por otra parte, como vimos en la pare
terica la asimilacin de nutrientes del suelo est influenciada por el pH, y que determinados
nutrientes se pueden quedar bloqueados en determinadas condiciones de pH y no son
asimilables para las plantas. Un intervalo de pH entre 6-8, representa de forma general las
mejores condiciones para el desarrollo de las plantas. Para determinar los valores de pH de las
distintas tierras seguiremos el siguiente procedimiento:

Contenido en materia orgnica

Coloca una fraccin de las distintas muestras de tierra que queramos analizar; en un vaso de
precipitado (puede ser reemplazado por: caja de Petri, bandejas o platitos pequeos de loza o
cermica) Empareja la cantidad de tierra de la muestra (de jardn, arena y arcilla) de manera
que cubra toda la base del vaso. Agrega suficiente cantidad de agua oxigenada hasta
humedecer cada una de las muestras. Si salen burbujas, esto nos indica la presencia de materia
orgnica. Es necesario aadir poco a poco el agua oxigenada, ya que en suelos muy orgnicos
la reaccin una vez iniciada es bastante violenta y se forma abundante espuma, pudiendo
producir desbordamientos.
Expansividad. Pistas que dan los laboratorios

Son tres los ensayos que, progresivamente, dan ms informacin:

1 Lmites de Atterberg. Nos ponen en la pista del problema.

2 Ensayo Lambe. Dan una valoracin cualitativa.

3 Ensayo de Presin de hinchamiento. Dan una valoracin cuantitativa.

ENSAYO LAMBE (UNE-103600-1996)

Atencin que con este ensayo slo podemos emitir conclusiones cualitativas. Es decir si el
suelo tiene o no capacidad de expandirse, pero en ningn caso podemos saber cul es la
presin de hinchamiento.

El ensayo consiste en alojar en una clula de suelo seca (o en condiciones de humedad del LP)
remoldeada y convenientemente compactada, e inundarla completamente de agua y se
mantiene ah durante 2 horas.

Obviamente, si el suelo es expansivo producir una presin sobre el anillo que se deformar, y
la medida de la deformacin podr ser leda en el medidor.

A partir de esa medida podemos calcular el ndice de Hinchamiento (ojo, ndice, que no
presin), y entrando en la grfica y usando la curva correspondiente, nos dar el cambio de
volumen potencial

ENSAYO PRESIN DE HINCHAMIENTO EN EDMETRO (UNE-103602-1996)

Bueno, pues llegados a este punto podemos aseverar que con muchsima seguridad que el
terreno es expansivo. Hemos seguido los pasos correctos para llegar a esta conclusin. Lo que
tenemos que determinar ahora es la presin de hinchamiento que podr generar el suelo
sobre la cimentacin y sobre otras estructuras como pueden ser muros de contencin si se
producen determinados cambios de humedad.

El ensayo consiste en preparar una pastilla de terreno inalterada o remoldeada que se dispone
en el edmetro, que nicamente permite movimientos en vertical, ya que est confinada
lateralmente. La pastilla se inunda completamente con agua y esta empieza a deformarse
verticalmente. El fundamento del ensayo reside en ir aadiendo carga sobre la muestra que
impida la deformacin. Cuando el proceso se estabiliza y el suelo deja de hincharse, podemos
dar por finalizado el ensayo y proceder al clculo de la presin de hinchamiento.