Hildegard von Bingen y la Alquimia: hacia una lectura simblica de Scivias

Francisco Villarroel Riquelme1

Resumen

Dentro del misticismo medieval, Hildegard von Bingen representa la convergencia de

distintos saberes que circulan por la Alemania del S.XII. Uno de estos elementos que
sigue sin ser trabajado es la alquimia, la que forma parte esencial dentro de la construccin
simblica y significativa en Scivias y en el Liber Divinorum Operum, obras que tienen una
configuracin basada en procesos alqumicos (Nigredo, Albedo y Rubedo), referencias
metalrgicas y tambin alusiones iconogrficas a la mujer como matriz y gestadora de vida,
a modo de simbolismo obsttrico, en palabras de Mircea Eliade. Las alusiones alqumicas
presentes en su obra suponen un reflejo del estudio y/o conocimiento de algunas referencias
a esta antigua disciplina, que fue introducida por los rabes y la posterior divulgacinde
forma muy discretapor Europa, hasta su auge definitivo en el siglo S.XVII. La relevancia
de esta nueva rea de trabajo implica explorar la convergencia que tienen estas artes en la
mentalidad de Hildegard y dar cuenta de la gran difusin que la alquimia logra en la Europa
del S.XII, adems de la conjugacin y asimilacin de esta disciplina a la doctrina cristiana,
que facilitara a la mstica alemana la explicacin intelectual de los misterios del
cristianismo.

_________________________________________________________________________

El siglo XII es un periodo tremendamente significativo dentro de lo que llamamos

Medioevo, en el cul se materializan y lucen sus caractersticas particulares: crecimiento
de mercados, transaccin de mercancas desde ciudades muy lejanas, un renacimiento de
las ciudades medievales, las cruzadas y un sinfn de otros fenmenos culturales, sociales y
econmicos que forjarn una nueva cara a la Europa Medieval.

Dentro de dichos procesos, sera imposible entender este renacimiento sin

considerar la gran cantidad de textos clsicosy otros mucho ms antiguosque entran
principalmente a la Espaa musulmana y a Italia2, los cuales inciden directamente en una
gran cantidad de pensadores de renombre como Santo Toms de Aquino.

Hildegarda de Bingen no est ajena a este proceso, la cual bien podra ser ejemplo
de la llegada, lectura y asimilacin de muchas obras clsicas en su mentalidad y luego ser
instrumento para la explicacin de sus visiones por un lado, y por otro lado serles tiles en
los estudios de medicina natural que ella desarrolla y cultiva a lo largo de toda su vida. En
1
Francisco Villarroel es estudiante de Pedagoga en Historia y Ciencias Sociales de la Universidad Alberto
Hurtado, Santiago de Chile.
2
Le Goff, Jacques. Los Intelectuales en la Edad Media. Barcelona: Gedisa. 1996. P.32
este estudio nos centraremos particularmente en los aspectos que toma de la Alquimia que
influyen directamente en la construccin simblica y significativa de su primera obra
Scivias y su contraste con el Liber Divinorum Operum, la que podra ser una de las
manifestaciones ms tempranas de esta ciencia hermtica en los interiores de la Europa
Medieval del Siglo XII.

Victoria Cirlot seala que La Gran Cultura latina de Hildegard hizo que elaborara
sus smbolos con los instrumentos que le ofreca su mundo, y sos no eran otros que los
proporcionados por la alegoresis, el tipo de exgesis adecuado para reconocer los
significados espirituales3. Lo que nosotros nos proponemos en este estudio es ampliar lo
que Cirlot acertadamente afirma, dndole un nuevo aspecto en cuanto los instrumentos de
alegoresis de la poca.

La posibilidad de hablar de Alquimia en la Alemania del S. XII.

La Alquimia se hace popular y latente ya no en la Edad Media, sino que en el

movimiento renacentista, donde encuentra su mayor auge aproximadamente por el siglo
XVII; pero en esa poca no es cuando nace, sino que tiene un discreto pero firme desarrollo
dentro de la Edad Media. Raimundo Lulio, Avicenas, Alberto Magno, Roger Bacon y otros
ms son clebres alquimistas de sta poca, los cules protagonizaban actividades que
luego en 1317 fueron prohibidas por la Iglesia en el Edicto Spondent quas non exhibent,
divitias pauperes alchymistae4. En breves pginas daremos antecedentes que nos hacen
deducir que los autores clsicos s estaban presentes en la poca que Hildegard escriba sus
obras e incluso antes, desde una perspectiva histrica y en aspectos puntuales de su obra.

Los rabesquienes tienen la tradicin de integrar textos clsicos a Europason

los primeros que introducen esta ciencia oculta, donde Hugo de Saltarella se dedica a
traducir al latn de manera ininterrumpida desde el S.IX en la Espaa musulmana5, los
cuales bien podran ser vendidos en mercados muy lejanos ya queen el caso de
Barcelona se tuvo una ruta comercial con el Rin muy estable y considerable6, lo que hace
pensar que en los mercados que hay en las cercanas del Rin se pudieron comerciar
vigorosamente una cantidad de libros clsicos y Alqumicos de consideracin para la
poca.7 Adems de ello, no es cualquier parte del Rin, sino que viajeros como Ibrahim ben

3
Cirlot, Victoria. Hildegard von Bingen y la tradicin visionaria de occidente. Barcelona: Herder. 2005. P.157
4
Para la influencia de los personajes vase Priesner, Claus y Karin Fingala. Alquimia: Enciclopedia de una
ciencia hermtica. Barcelona: Herder. 2001. P.298-302; 93-94 y 31-34 Respectivamente. Sobre El edicto en
contra de la Alquimia, vase pgina 189.
5
Vernet, Juan. Lo que Europa debe al Islam de Espaa. Barcelona: El Acantilado. 1999. P.234.
6
IBID. P. 156.
7
Los libros de ocultismo que se reproducen en el siglo X y XI sera slo un 4% de todos los dems textos
(Siendo la filosofa la ms traducida con un 21% y la medicina con un 20%). Que este tipo de textos
hermticos hayan sido traducidos en menor cantidad no sera un impositivo que no llegasen al Rin
posteriormente (Lo que Europa debe al Islam de Espaa, P.126).
Yaqb (judo asentado en la Espaa musulmana) comercia en Maguncia8, una ciudad muy
cercana a los pequeos pueblos de Rupersberg, el templo de Disinbodenberg y Bingen que
son los lugares que la visionaria transita la mayor parte de su vida.

Pareciera que Maguncia era una ciudad de importancia y atractiva para el comercio
de los musulmanes espaoles, dado que en las descripciones que Ibrahim ben Yaqb
seala que Es una ciudad muy grande cuyo territorio contiene una parte de viviendas y
otra de cultivos (). All abundan el trigo, la cebada, el centeno, la vid y la fruta9. Como
es de esperarse: si hay traspasos de mercancas, hay traspaso de cultura.

Determinar en trminos histricosy considerando las distintas limitaciones en

fuentesqu es lo que lea Hildegard se torna una empresa imposible, pero hasta ahora
hemos podido explorar y sostener que las rutas comerciales entre los hispanorabes y el Rin
(especialmente Maguncia) eran estables y suponemos, adems de transacciones
mercantiles, un traspaso cultural considerable. Para confirmar la idea de que Hildegard
tuvo acceso a textos clsicos y alqumicos analizaremos algunos antecedentes que surgen
desde su propia obra.

Un antecedente interesante para comprender que Hildegarda estaba al tanto y

aprovechaba la introduccin de textos clsicos es su obra mdica, la cual es una
continuacin de la escuela juda de medicina en Crdoba que era el nico lugar donde se
practicaba esta ciencia.10, Adems de ello, es curioso que Hildegarda ocupe exactamente la
misma nomenclatura que utiliza Aristteles, aplicada a los temperamentos de las plantas:
Estn las cualidades clidas o fras, secas y hmedas que utiliza en sus textos mdicos
cmo la Physica o de La Medicina Compleja.11

Adems de los antecedentes clsicos que Hildegard transparenta en sus obras, hay
ciertas alusiones de las que habra que hacerse cargo para entender la diferencia entre
alquimia y otras artes que pululan por Europa.

Pero, acaso pueden estos hombres que, con malas artes, tan pertinazmente me
tientan, que escrutan las criaturas hechas para servirles buscando que les revelen
cuanto su voluntad ansa saber, quiz pueden, digo, alargar o acortar con sus
vaticinios el tiempo que su creador les ha dado para vivir? En verdad que no: ni por
un da, ni siquiera por una hora lo conseguirn. O es que pueden postergar lo que
Dios ha predestinado? En modo alguno pueden12.

8
Dutour, Thierry. La ciudad medieval: orgenes y triunfo de la Europa urbana. Buenos Aires : Paids. 2005.
PP. 111-113.
9
Op. Cit. P.113.
10
Pernoud, Regine. Hildegarda de Bingen: Una conciencia inspirada del siglo XII. Barcelona: Paids.1998.
P.10
11
Ibid. P.91
12
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.54
 Este extracto de Scivias es particularmente relevante en dos sentidos: En que hay
conocimiento de artes oscuras que considera paganas, y es adems relevante para hacer una
aclaracin terica de la Alquimia. Sobre el primer elemento, es clarsimo que la mstica
alemana conoce y est consciente de las artes que hay en Europa, que nacen especialmente
en la Espaa musulmana13 y las cuales considera artes idlatras y de las que nada se puede
sacar, ya que es Dios quien muestra las cosas a travs de los objetos y animales14; lo
curioso de esto, es que no hay ninguna alusin a la alquimia como algo malo o
cuestionable: esta omisin se debe a que la Alquimia no pretende en ningn momento el
acortamiento o prolongacin de la vida de las personas, sino que la Alquimia pretende una
filosofa espiritual en la que la superacin de las personas se haga manifiesto, que nuestra
vida sea un Opus Magnun y haya un ascenso ontolgico en el individuo ycomo veremos
ms adelantesea purificado y digno de la gracia y el perdn de Dios. En palabras de Carl
Jng, el significado del Opus Magnun supone un movimiento circular, una renovacin
constante del ser humano 15y no la prolongacin de la vida.

Para finalizar los antecedentes sobre lo que Hildegard sabe o no de alquimia, es

necesario precisar lo que se refiere sta abadesa alemana con la declaracin de ser pobre e
iletrada mujer. Hans Liebeschtz hace una gran aclaracin en lo que respecta dichas
palabras de Hildegarda, las que no estima como una gran mentira, sino que enmarcada
dentro de un monasticismo reformista 16donde El conocimiento espiritual no constitua un
bien adquirido culturalmente, sino que proceda de una conversin hacia el interior 17, por
lo tanto los conocimientos de Hildegard, si bien no son considerados como fuente de
sabidura divina, son el vehculo que materializa la mujer alegorista que es.

Luego de hacer una somera exploracin de los textos clsicos y de adivinacin en la

obra de Hildegard von Bingen, nos dedicaremos en las prximas pginas a exponer y
analizar algunos elementos directamente de la obra de sta mstica alemana, explorando
algunos ejemplos alqumicos y metalrgicos para luego analizar esta ciencia hermtica
desde dos perspectivas: El tero como el horno donde se purifican a las personas, y los
colores alqumicos en Hildegard.

13
Hablamos de artes como la aeromancia, piromancia, hidromancia e incluso la Espatulomancia (adivinacin
por tamao de omplatos) adems de la ya conocida astrologa. (Vernet. Lo que Europa debe al islam de
Espaa. P.176)
14
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.55
15
Jng, Carl. Psicologa y Alquimia. Madrid: Trotta. 2005. P.245-247.
16
Liebeschtz, Hans. Das Allegorische Weltbild der heiligen Hildegard von Bingen, Leipzig-Berln. 1930. En
Cirlot, Victoria. Hildegard von Bingen y la tradicin visionaria de occidente. Barcelona: Herder. 2005. P.147
17
Cirlot, Victoria. Hildegard von Bingen y la tradicin visionaria de occidente. Barcelona: Herder. 2005. P.147
 Un ejemplo de algunas alusiones alqumicas sera la
tercera visin de la primera aparte de Scivias, en el cul
Hildegarda observa un gran instrumento redondo y umbroso,
muy parecido a un huevo. El Huevo corresponde al huevo
filosfico, smbolo alqumico que da el punto de partida a la
forja de la piedra filosofal18 o tambin interpretado no como una
creacin primera, sino como la reconfiguracin del cosmos
despus del caos,19 representado en la segunda visin de dicha
obra. En ambas acepciones, cumplen con finalidades
alqumicas: la primera desde el inicio del Opus Magnun, y la
segunda con el concepto de circularidad del Opus Magnun, anteriormente expuesto con
Jng. Adems de lo anterior, Hildegard describe que a veces este globo se elevaba;
entonces, una gran cantidad de fuego iba en su encuentro y lanzaba llamas ms largas; otras
veces, el globo descenda y acudan a l raudales de fro, por lo que sus llamas se
amortiguaban20. En la explicacin que da al misterio Hildegarda seala que este fuego
significa que el Seor abraza por doquier con el fuego de su venganza a cuntos estn
fuera de la fe verdadera; y a los que permanecen en el seno de la f catlica, por doquier los
purifica con el fuego de su consuelo21. Este es un muy buen ejemplo de lo que ser la
tnica de la Alquimia en la obra de la mstica de Bingen: La utilizacin del smbolo de
fuego purificadorque pareciera aumentar su calor a medida que la materia se introduce
ms al horno, o al nortea quienes posean la fe verdadera y quema a los que son infieles.
La alquimia est puesta al servicio del cristianismo.

Otros ejemplos de la necesidad de la purificacin del ser humano estn esparcidos

por Scivias en distintas formas y en diferentes contextos. Uno de estos ejemplos (y muy
ligado con el anterior) est en la explicacin de porqu Dios cre al hombre con la
posibilidad de pecar. A esto Hildegard responde.

El oro debe ser acrisolado en el fuego; las piedras preciosas, talladas y aquilatadas; y
todas esas cosas semejantes han de ser minuciosamente probadas. Por tanto, oh hombres
insensatos, Todava creis que lo que ha sido hecho a imagen y semejanza de Dios
podra subsistir sin prueba alguna? Pues he aqu que el hombre debe ser probado ms
22
que en ninguna otra criatura, y purificadas por todas ellas.

18
Priesner, Claus y Karin Fingala. Alquimia: Enciclopedia de una ciencia hermtica. Barcelona: Herder. 2001.
P.263. No es tampoco casual que el huevo csmico sea una de las primeras visiones que tiene Hildegard, ya
que la primera visin corresponde a la vista de un ser celestial (o la presentacin del demiurgo), luego en la
segunda visin la exposicin de un suceso catico en la que todos los elementos se desordenan para luego
llegar a la tercera visin del huevo csmico, en el que se hace la gran obra usando metforas metalrgicas.
19
Chevallier, Jean (coord.). Diccionario de smbolos. Barcelona: Herder. 1986. P.583
20
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.47
21
Ibid. PP 48-49.
22
Ibid. P.41
 Nuevamente la purificacin surge como una necesidad fundamental como prueba
para Dios que merecemos su benevolencia y la salvacin, y esto escrito con la analoga de
el ser humano como el oro que se debe forjar en el crisol.

Adems de estas citas, hay una gran cantidad de ellas que tratan la misma temtica,
como por ejemplo en la octava visin de la tercera parte de Scivias, en la que Dios habla a
travs de ella diciendo que el a veces permite las persuasiones diablicas para que luego
brillen en la virtud, adems dice Porque sern acendrados como el oro en el crisol: sern
probados por el escarnio y la ignominia, como si se contaran entre los muertos ().
Tampoco en el morir de las almas perecen estos hombres, sino que se colman de vida,
purificadas por la adversidad.23 Por lo tanto podemos confirmar la idea de la purificacin
(desde una alegora alqumica) como un ascenso ontolgico de las personas, liberndose de
sus pecados para la salvacin.

El opus magnun y los colores en Scivias

Antes del anlisis propio de algunas miniaturas de Hildegarda, es pertinente hacer

una pequea aproximacin a uno de los aspectos ms relevantes de la alquimia, que es la
gran obra. El Opus Magnun es un proceso alqumico en que la materia pasa por distintas
fases en los que hay una avance ontolgico en cada una de ellas; esta obra puede ser
expresada en muchos niveles: individual, en los objetos y en el cosmos.

El Opus Magnun tiene diferenciadas tres grandes instancias donde los metales24
sufren distintas transmutaciones: El nigredo, que se representa por el negro y es la
destruccin de la materia prima, el Albedo, representado por el color blanco y sera una
primera fase de purificacin de la materia prima puesta en el horno y expuesta al fuego, y el
rubedo que sera la fase final, representada por el color rojo y sera la perfeccin mxima25.

En los prximos ejemplos de Scivias y tambin del Liber Divinorum Operum sobre
cmo se utilizan los colores de las distintas fases para explicar ciertas visiones de
Hildegarda.

Una muestra bastante simple pero a la vez muy grfico es el de la quinta visin de la
primera parte de Scivias, cuando ve a la Sinagoga. En su visin Hildegard dice: Despus
vi la imagen de una mujer, plida de la cabeza al ombligo, y negra desde el ombligo a los

23
Ibid. P.392
24
Hay un gran debate en la Alquimia que pareciese no estar resuelto; las distintas perspectivas sobre la
alquimia hablan de que efectivamente s intentabanpor medio de procesos qumicos en laboratorios
encontrar algo como la piedra filosofal o hacer oro; otros creen que estos procesos alqumicos son simples
analogas para hablar de una alquimia espiritual, que sera un proceso interno y extrapolable a los dems
aspectos de la vida y que nunca hubo intensin de hacer ciencia desde la Alquimia. Dentro de este trabajo
nosotros nos adscribimos a sta ltima visin. (vase Priesner, Claus y Karin Fingala. Alquimia: Enciclopedia
de una ciencia hermtica. Barcelona: Herder. 2001. P.256-260)
25
Op. Cit. P. 157.
pies; sus pies estaban llenos de sangre y en torno a ellos flotaba
una nube muy blanca y difana.26. En esta visin podemos
observar que hay una secuencia temporal descrita en la visin,
siendo el nigredo el tiempo en que los hombres no conocan el
camino de Dios, es por eso que son una masa confusa y negra.
Luego el color blanco llega con el judasmo, el cual representa un
avance en las doctrinas cristianas y vendra a ser el punto medio
en la gran obra que sera el cristianismo; es curioso que los
profetas sean colocados justo en el vientre de la mujer: la
disposicin iconogrfica simbolizara el vientre materno como el
horno que purific a las personas, generando el judasmo. El tero
marca la gran diferencia ontolgica entre los que no recibieron lo
mnimo y quienes luego podrn conocer a Dios por medio de las
sagradas escrituras, diferenciados entre el nigredo y el albedo.

En Scivias hay ciertas alusiones de cmo son estos

hombres blancos (u hombres que pasaron el albedo), los cuales son Resplandecientes en la
fe, recta y honestamente situados en sus buenas obras.27 Adems de esas cualidades seala
que tienen siempre ante su mirada la poderosa y esplndida Ley Divina, desde que
albergan el propsito de las buenas obras hasta haberlas cumplido, y as se fortalecen en
ellas, que ni la astucia ni al engao de las aviesas persuasiones sucumbirn.28. Finalmente
lo que hace la ascensin a un nuevo estado es el cambio completo de una forma de vida, y
la generacin de una nueva concepcin de mundo, que en este caso es el respeto a las leyes
divinas, la devocin a Dios y la rectitud en el vivir.

Otras alusiones a los colores que son de considerar, es la que aparece en la tercera
visin de la tercera parte de Scivias cuando habla de Jess.

Un Manto amarillo la envolva toda, porque est revestida de un esplndido Sol:

el signo de mi hijo, que brilla desde el cielo en el mundo,, como el fulgor del sol
de la tierra; pues mi hijo es el sol verdadero que ilumina el orbe con la
santificacin de la Iglesia.29

Jesus en esta visin tiene otro color del que no hemos hablado, que es el Amarillo.
El Amarillo en el Opus Magnun corresponde a un color intermedio entre el Albedo y
Rubedo; representa el oro filosofal que se genera desde la materia prima, pero no es el

26
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.87
27
IBID. P.253.
28
IBIDEM.
29
Ibid. P. 308
ltimo paso del proceso, sino que es un estado anterior30; probablemente es por eso que el
amarillo es jesus, ya que es el hijo de Dios, que vendra a ser color rojo.

Si bien en Scivias aparecen algunas alusiones a los colores del Opus Magnun, hay
que entender en estos tiempos la Alquimia no estaba muy bien asimilada en la Europa
medieval, y si consideramos real la fecha que dan Claus Priesner y Karin Fingala31,
podramos decir que Scivias se escribe prcticamente en paralelo32a la traduccin, lo que
dara a entender que los conocimientos alqumicos que se tienen en el inicio son ms bien
precarios. Pero a la vez, si en ese tiempo son precarios, con el paso del tiempo se hacen
cada vez ms notables, concretndose en el Liber Divinorum Operum, del cual sostenemos
que est hecho casi en su integridad en clave alqumica con el mismo fin de Scivias:
Explicar misterios cristianos con metforas alqumicas.

Una pequea exploracin del Libro de las Obras Divinas nos dejara en evidencia que la
gran mayora de las miniaturas tiene como colores centrales el negro, el blanco, el amarillo
y el rojo, (o al menos las partes ms significativas), los cuales hacen que cada visin y
miniatura tenga un significado alqumico especfico.

En este caso tomamos la primera visin de la

primera parte del Liber Divinorum Operum, la cual tiene
ciertos aspectos puntuales y diferenciados que podemos
analizar.

En la miniatura de la primera visin de la primera

parte podemos apreciar las alas de este ser gneo, las
cuales tienen lneas negras y otras blancas, que
representan los estados por los que ha pasado y
superado; alas Doradas que muestran que tambin pas
el estado de Oro filosofal y son signo de sabidura 33y l,
como ser, es rojizo en su totalidad. A la vez este
personaje que se aparece a Hildegarda est encima de un
cierto monstruo de forma horrible y de color venenoso
y negro y a cierta serpiente, que hunda su boca en la

30
Priesner, Claus y Karin Fingala. Alquimia: Enciclopedia de una ciencia hermtica. Barcelona: Herder. 2001.
P.157.
31
Haca 1144 Robert von Ketton traduce De compositione Alchimiae de Morienus. Si bien Vernet deja claro
que las Obras alqumicas traducidas al latn son muy anteriores a esta, no deja de ser una posibilidad.
32
Segn Regine Pernoud en Hildegarda de Bingen: Una conciencia inspirada en el Siglo XII la mstica
alemana ya tendra terminados los primeros tres captulos en el 1147 para luego terminar Scivias el 1151, lo
que hace pensar que la traduccin de von Ketton estara completa en los mismos aos en que ella comenz
a escribir.(P. 35)
33
Bingen, Hildegard von. Libro de las Obras Divinas. Barcelona: Herder. 2009. P.136
oreja derecha de este mismo monstruo.34 Este ser a la vez simboliza la superacin de la
negritud, del nigredo que a la vez tiene un componente nuevo: muestra lo despreciable que
es dicho estado, representado en una monstruosidad. No es sorprendente que con estas
caractersticas, la figura se auto proclame as: Yo soy la potencia suprema e gnea, que
encend todas las chispas vivientes y no exhal cosa mortal alguna, sino que sean las cosas
que son (). Pero tambin yo, vida gnea de la sustancia de la divinidad, arrojo llamas
sobre la belleza de los campos y brillo en las aguas y resplandezco en el sol, en la luna, en
las estrellas; y, con un viento de color broncneo, despierto a la vida odas las cosas desde la
vida invisible, que todo lo sostiene.35

Pareciera que este ser gneo es la simbolizacin de

una cualidad que est presente en todo, lo que se ve a la vez
muy bien representado en la miniatura de la segunda visin
de la primera parte: el hombre est enmarcado en una gran
obra, y ste tiene un poco de ella en su centro, y rodeado en
un circulo blanco que es la creacin purificada; todo esto
bajo el marco de Dios, quien est arriba de todo el cosmos y
el Opus Magnum, ya que l es el gran demiurgo, Por lo
tanto nosotros en nuestro centro poseemos algo de la gran
obra, que est envuelto en lo que sera el cuerpo humano,
donde se produce el pecado.

El tero y la purificacin en Scivias

Dentro del simbolismo utilizado en las obras estudiadas de Hildegarda de Bingen, y

especialmente en Scivias, vemos permanentemente un motivo alqumico/metalrgico
bastante antiguo, que son los simbolismos obsttricos: El tero materno como el horno
donde se fraguan los metales y la purificacin que esto conlleva.

Antes que todo, habra que aclarar lo que significa en la Alquimia el fuego, smbolo
que ha atravesado todo este estudio y que es singularmente utilizado en el misticismo de
Hildegarda. El fuego en palabras de Mircea Eliade se declara como un medio de hacer las
cosas ms pronto, pero tambin serva para hacer algo distinto a lo que exista en la
naturaleza, y era, por consiguiente, una manifestacin de una fuerza mgico-religiosa que
podra modificar el mundo, por lo tanto, no perteneca a este36 Es en este sentido que el
fuego modifica y transmuta los metales, y tambin transmuta a las personas yen clave
cristianapor medio del espritu santo es que la gente transmuta a personas con la gracia
de Dios, lo que sera una especie de iniciacin por ayuda del fuego.

34
IBID. P.135
35
IBID. P.136
36
Eliade, Mircea. Herreros y Alquimistas. Madrid: Alianza. 1983. P.36.
 En la cuarta visin de la primera parte de Scivias
vemos cmo La imagen de una mujer que tena una forma
humana ntegra encerrada en su vientre. Y he aqu que, por
secreto designio del supremo creador, esa forma del hombre
realiz un movimiento como seal de vida; entonces una
esfera de fuego sin rasgo humano alguno inund el corazn
de esa forma y, tocando su cerebro, se expandi a lo largo de
todos sus miembros.37 Lo que podemos decir de la imagen y
de la pequea cita son las siguientes cosas: La madre parece
hacer el rol de el horno purificado (dado el color blanco) en
el cul se gesta un beb en el mismo estado; ste se muestra
con una gran sabidura dada la cantidad de ojos que posee la
representacin de su intelecto38 que a la vez se enmarca en un
color dorado, lo que representara el elevado nivel ontolgico
en relacin a todo lo dems que se presenta en la miniatura.
Hay que percatarse adems que hay un refuerzo simblico de
la gestacin del beb como una obra divina fijndose que la escena est enmarcada en un
huevo, del cual ya hablamos anteriormente en este estudio.

Otra de las razones de importancia que tiene el tero seala la misma Hildegarda de
Bingen en una de sus visiones: Yo creador de todo cuanto existe, acepto de buena
voluntad la oblacin que la iglesia me ofrece por mano del sacerdote, pues as como la
divinidad revel sus maravillas en el tero de la Virgen, tambin ahora muestra sus secretos
en esta ofrenda. Cmo? Aqu se manifiestan el cuerpo y la sangre del Hijo de Dios39.40
Es decir, los misterios y la gran transformacin fue designada en el tero materno, quien es
el que desarrolla el embrin que ser el bienaventurado; en este caso Mara es la gran
gestadora de vida al ser la mujer que cuida y fragua al hijo de Dios en su tero. No es de
sorprenderse que en el Libro de las obras divinas esto se repita, al punto de ver las
cualidades femeninas de la Virgen en la Humanidad de Jesucristo.41

37
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.63
38
Chevallier, Jean (coord.). Diccionario de smbolos. Barcelona: Herder. 1986. P.770
39
En este contexto de la transubstanciacin de los elementos (Pan y vino transmutarse en cuerpo y sangre
de Cristo) es que podemos apreciar un ejemploen una perspectiva histricaque el cristianismo hizo una
lectura de la Alquimia; este milagro es una muestra de la transformacin de los elementos en uno nuevo,
que finalmente corresponde a la materializacin de quien se sacrific por los seres humanos.
40
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.198.
41
Gngora, Mara Eugenia. Persona y Mundo en el Liber Divinorum Operum. El Mundo Medieval. (Ed.) Jos
Manuel Cerda. Santiago: Ediciones Universidad Finis Terrae. 2009. PP.148-153.
 Otro ejemplo de los simbolismos obsttricos en Scivias sale a la luz en la misma
cuarta visin de la primera parte, donde se observa al nio formado saliendo de color
blanco del tero/horno de una mujer blanca; a la vez, un
hombre negro (o un material en nigredo) se apronta
para entrar a horno purificador de la mujer virgen, y
recrear el mismo proceso anterior.

Hildegarda escribe sobre este hecho que son

todos Observadores de las obras que realiz con su
cuerpo mientras estaba en l. Esperaban su desenlace
para, una vez desligada, llevrsela [El ser blanco] con ellos: pues aguardan sentencia del
justo juez sobre esta alma al separarse del cuerpo para conducirla, ya libre de l, all donde
estime el Juez Supremo, segn los mritos de sus obras, como te ha sido fielmente
revelado, oh hombre.42. Al salir de color blanco y que los esperen seres angelicales del
mismo tipo, da a entender que simplemente esperan la confirmacin de que ese espritu que
dej la negritud del pecado tenga la salvacin.

Ahora, este proceso lleva consigo una decisin de mucha importancia, que es la del
compromiso (por medio de la fe) con Dios, que finalmente es el centro de Scivias. Es por
eso que en la misma visin se dice: cuando conozcas los caminos justos y los injustos, te
dir:Por qu camino quieres ir?. Si, entonces, deseas marchar por los caminos del bien y
si escuchas fielmente mi palabra, reza al seor noche y da con sincera devocin para que te
socorra y no te abandone, pues frgil es tu carne; humilla tu cabeza, arranca de tus obras la
cizaa y arrjala, pronto, fuera de ti.43. Finalmente la concepcin de pureza y limpieza del
ser humano se relaciona con la libertad del pecado, impulsado por la fe y materializado con
el calor que hace que los cuerpos se purifiquen. Esto adems no slo es para ganar la
salvacin, si no que es requisito para aceptar el cuerpo de
Cristo44.

Este principio a la vez se repite en la tercera visin de

la segunda parte, donde la Iglesia (representada en una mujer
color dorado) hace la funcin madre purificadora de los
pecados Arrancando a cada uno de ellos la piel negra, la
arroj fuera del camino; Atavi a cada cual con una tnica
muy blanca y les abri la luz esplendorosa.45 Cabe adems
sealar que esta mujera diferencia de la que representa la

42
Bingen, Hildegard von. Scivias: Conoce los caminos. Madrid: Trotta. 1999. P.82
43
IBID. P. 84
44
Y como, sembrados de cizaa, no temen acercarse envilecidos al sacramento del cuerpo y la sangre de Mi
hijo, debern ser acendrados por esta presuncin en el fuego del crisol: en esa purificacin no les negar, sin
embargo, mi misericordia, pues preveo que se levantar en sus corazones una penitencia justa (IBID. P.225)
45
IBID. P.117.
Sinagoga, es de color dorado, por lo tanto en una escala ontolgica superior al judasmo,
representado en la mujer de la primera miniatura expuesta.

Este trabajo comprende un sinfn de cuestiones e intenta dar respuesta (al menos
parcial) a una gran variedad de cuestiones en torno a la historia y a la mentalidad de
Hildegarda de Bingen. Para las primeras conclusiones (histricas) proponemos slo una
lnea, pero para las conclusiones referentes a las de Hildegarda hay dos vas aparentemente
resolutivas en cuanto sus misterios y la ciencia hermtica estudiada en este trabajo.

Sobre este primer tema habra que repensar sobre el impulso que tienen las letras
clsicas en la Europa medieval, y a la vez volver a reflexionar en la influencia que tienen
temporalmente cmo geogrficamente; pareciera ser que las letras clsicas (y en este caso,
las ciencias hermticas) penetran de una manera mucho ms profunda a temprana edad,
tomando como ejemplos a los grandes alquimistas que se sealan a comienzos de este
estudio. La profundidad que este tipo de ciencias hermticas tampoco es un tema menor,
donde incluso Santo Toms de Aquino habla sobre la Alquimia en su Summa Teologica46,
lo que hace pensar que la Alquimia no es un arte pagano tan marginal, sino que el
cristianismo la ve con buenos ojos para su utilizacin.

Adems de su profundidad temporal en el pensamiento medieval, la profundidad

geogrfica no deja de ser un factor de importancia. La introduccin del pensamiento
oriental es un proceso que dista mucho de ser un fenmeno del S. XII, si no que se estaba
dando de hace muchos siglos atrs47, y lo que ocurre finalmente en este siglo de
renacimiento es la asimilacin de la tradicin oriental en occidente; an as, no hemos
tomado en cuenta que sus magnitudes son bastante ms grandes de las que se suele decir:
Prueba de elloo al menos eso se ha intentado comprobares Hildegarda en cuanto
pensamiento y tcnica alegrica.

Sobre esta mstica alemana, las conclusiones parecieran ser muchas en distintos
mbitos. Mircea Eliade aclara que las virtudes y cualidades de los alquimistas son ser
Sano, Humilde, paciente, casto; Debe tener espritu libre y en armona con la obra; debe
ser inteligente y sabio; debe al mismo tiempo obrar, meditar, orar, etc.48 Es claro que
Hildegarda cumple todas y cada una de las cualidades que Eliade seala; probablemente la
de salud no est muy clara, debido a que ella misma confiesa que es una persona muy
enfermiza desde muy pequea, pero hemos de desestimar en cierta forma su percepcin de

46
Priesner, Claus y Karin Fingala. Alquimia: Enciclopedia de una ciencia hermtica. Barcelona: Herder. 2001.
P.469
47
El Mismo Ibrahim ben Yaqb seala en sus crnicas de viaje (escritas en el 962d.C) que Es un hecho
extraordinario el que se puedan encontrar en Maguncia, es decir, en el ltimo extremo de Occidente,
aromas y especias que no crecen ms que en lo ms recndito de Oriente.(Dutour, Thierry. La ciudad
medieval: orgenes y triunfo de la Europa urbana. Buenos Aires : Paids. 2005. PP. 113) Probablemente eso
explicara que en algunas visiones se vean motivos muy similares a los Mandalas orientales.
48
Eliade, Mircea. Herreros y Alquimistas. Madrid: Alianza. 1983. P.71
ella en cuanto su vitalidad, ya que es dudoso que una mujer enfermiza viva alrededor de
ochenta aos. En esta obra tampoco queremos sugerir que Hildegarda de Bingen es una
alquimista completa; ms bien, es una estudiosa de textos alqumicos y clsicos pero no
logra su total iniciacin debido a que se necesitan maestros que enseende manera oral
la explicacin de las metforas ms profundas de esta ciencia hermtica49; por tanto
analizndolo con una metfora alqumicaHildegard von Bingen tiene un fuego interno
que sera su fe, y la alquimia representara el viento que hace que esta llama crezca y haga
madurar los metales, que en este caso seran sus obras.

Esta conclusin de la mujer atrevida y que posee una gran cultura clsica y
alqumica que se deja entrever en este estudio no es sinnimo de negar las experiencias
visionarias que ha tenido la mstica de Bingen; sin ellas hubiese sido imposible que su obra
se materializase de la manera en que lo hizo. Pero a la vez hay una conclusin psicolgica
que habra que desarrollar en el ltimo tramo de este estudio, que sera la segunda va
resolutiva sobre cmo construye esta estructura teolgica y mstica.

Marie-Louise von Franz relata la historia50 de la muerte de Santo Toms de Aquino,

en el contexto de analizar la autora de Aurora Consurgens, que se supone que es un texto
alqumico del clebre telogo. Segn la psicloga esta obra pudo haber sido escrita por
Toms de Aquino a pesar de su lenguaje cifrado (que no es su estilo) y que expresa una
psicosis horrible, como si fuese un hombre que estuviese a punto de morir. Marie-Louise
seala que Aurora Consurgens puede ser probablemente La descripcin de una situacin
anormal escrita por una persona normal que en aquel momento en particular estaba
invadida por el inconsciente51, lo que podra sintetizarse en que el lenguaje alqumico (que
Toms de Aquino conoca) le sirvi para expresar esta situacin anormal del que fue
protagonista. La misma psicloga habla de una experiencia de su maestro Carl Jng en el
cul conoce a una psiquiatra en la que se perciban actitudes de una psicosis latente, por lo
que el psicoanalista le entrega una gran cantidad de material alqumico, mitolgico y
simblico que ella simplemente ley y asimilo; luego, un tiempo despus de visitar a Jng,
la psiquiatra se vuelve loca y se lanza desde el ventanal del Hospital, y luego de un par de
das de demencia absoluta, ella comienza a articular un discurso con ayuda del material que
el doctor Jng le haba entregado y haba ledo.52

Con este pequeo relato se quiere decir que existe la posibilidad de que las visiones
que tuvo Hildegard eran de tal complejidad y densidad para ella misma, que nunca encontr
una forma de poder expresarlas, pero al encontrarse con el simbolismo de la Alquimia,
experiment (inconscientemente) un desencadenante que hara inteligiblesjusto a la edad

49
Jng, Carl. Psicologa y Alquimia. Madrid: Trotta. 2005. P.208
50
El relato de la muerte de Toms de Aquino corresponde a Franz, Marie-Louise von. Alquimia: Introduccin
a su simbolismo. Barcelona: Lucirnaga. 1991. PP. 265-267
51
IBID. P.264
52
IBID. PP. 283-284.
de cuarenta y tres aos, cuando la alquimia podra haber llegadolas visiones que la
mstica tuvo desde hace mucho tiempo; con esto estamos muy lejos de sealar que
Hildegarda padeca de alguna patologa mental o algo similar, sino que slo vemos que
esta ciencia hermtica fue el articulador inconsciente de sus visiones. Por lo pronto, estas
dos conclusiones de la configuracin simblica de sus visiones (usando conscientemente la
alquimia o que esta hubiese sido un detonante) no son un problema del cual se pueda
resolver de una manera tan precaria y sentenciosa.

Al margen de esta ltima controversia, es conveniente terminar sealando que

Hildegarda con ayuda de estas herramientas (alegoresis y con base alqumica) le da vida y
energa a lo que parece inefable, hace que la experiencia del cristianismo sea una
experiencia viva que nace y que transforma al ser humano desde el alma. Carl Jng dice
que Es preciso que alguna vez nos demos cuenta de que de nada sirve predicar y alabar la
luz cuando nadie puede verla. Ms bien sera necesario ensear a los hombres el arte de
ver53; si bien es tremendamente cierto lo que seala Jng, pareciese que ahora nos damos
cuenta que hubo una alemana en un pequeo convento por el siglo doce, que siempre tuvo
como norte lo que un psicoanalista suizo dira ochocientos aos despus, en que el arte de
ver y la descripcin de lo visto se unen en un corpus intenso y significativo.

53
Jng, Carl. Psicologa y Alquimia. Madrid: Trotta. 2005. P.208
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