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Monopolio
El monopolio es una estructura de mercado en donde existe un nico oferente de un cierto bien o
servicio, es decir,una sola empresa domina todo el mercado de oferta.

Cuando existe monopolio en un mercado, slo hay una empresa capaz de ofrecer un producto o
servicio que no cuenta con sustitutos cercanos. De esta forma, los consumidores que desean
adquirir el bien slo pueden acudir al monopolista y debern aceptar las condiciones que este
impone.

Por otro lado, un monopolio comercial es una situacin en donde slo una organizacin controla
todo el comercio con otro pas o rea geogr ca.

Conducta de una empresa monopolista

Una empresa monopolista sabe que no enfrenta competidores por lo que puede in uir
directamente el precio y cantidad de mercado. Se dice entonces que el monopolista tiene poder de
mercado, el que suele utilizar para aumentar los precios y reducir la cantidad producida de modo
de obtener mayores utilidades.

No obstante lo anterior, el poder del monopolio tiene un lmite, este es la demanda, cualquiera que
sea el precio que quiera poner, solo podr vender lo que las personas estn dispuestas a comprar
a ese precio. De esta forma, si el precio que pone es muy alto, vender pocas unidades mientras
que si es bajo, vender ms unidades.

Qu precio y cantidad elegir un monopolista?

La eleccin ptima del monopolista consiste en maximizar sus bene cios, Esto es, la diferencia
entre sus ingresos y costos de venta:

Mx: P*Q C*Q

Donde P= precio, Q=cantidad y C=costos unitarios

La condicin para la eleccin ptima es la misma que en el caso de competencia perfecta, esto
signi ca que el ingreso marginal debe igualarse al costo marginal (IM=CM). En caso contrario, el
monopolista podra aumentar sus bene cios modi cando la cantidad que produce.

Ahora, existe una importante diferencia entre la optimizacin del monopolio y de competencia
perfecta. En el primer caso, el ingreso marginal es igual al precio de mercado, el que toma como
dado. En el caso del monopolio en cambio, la empresa debe decidir qu cantidad (o precio) poner
en el mercado considerando los efectos sobre las utilidades.

La situacin es la siguiente, si el monopolista aumenta la cantidad producida obtendr mayores

bene cios por mayores ventas, no obstante, tambin caer el precio y esto reducir los bene cios
de todas las unidades vendidas.

En el siguiente gr co podemos ver el punto de maximizacin de bene cios del monopolista:

 a
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Como vemos, el monopolio maximiza sus utilidades cuando la curva de Costo Marginal (CM)
intersecta a la de Ingreso Marginal (IM). Las ganancias que obtiene son los ingresos obtenidos
(P*Q) menos los costos (por eso tomamos el punto de la curva de Costo Medio CMe).

Ine ciencia causada por el monopolio

Cuando existe un monopolio, la cantidad producida es menor y el precio es mayor que en el caso
de competencia perfecta. Lo anterior bene cia directamente al monopolista que tiene ms
utilidades pero perjudica a los consumidores. No obstante esto no es su ciente para a rmar que el
monopolio es ine ciente, ya que por ahora slo hablamos de un traspaso de bene cios y valorar
esto puede ser subjetivo (Qu es mejor que las empresas o los consumidores estn en una mejor
posicin?).

Sin embargo, efectivamente existe una prdida de e ciencia del monopolio que es completamente
objetiva. Cuando el monopolista produce una cantidad inferior a la de competencia perfecta,
existen varios niveles de produccin en donde hay individuos dispuestos a pagar por una unidad
ms de lo que le cuesta al monopolio producirla.

De esta forma, si el monopolista pudiera vender unidades adicionales sin bajar el precio de las
unidades que anteriormente venda, existira la posibilidad de mejora en el sentido de Pareto, esto
es, aumentar el bienestar de alguna persona sin que se perjudique a otras.

En el siguiente gr co podemos ver la prdida de e ciencia causada por el monopolio:

El rea de color naranja es la prdida de bienestar causada por el monopolio ya que deja de
producir unidades cuyo costo es menor a lo que estn dispuestos a pagar un conjunto de
consumidores.
Causas del monopolio a
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Algunos factores que pueden explicar la existencia de un monopolio son los siguientes:

Control de un recurso o factor productivo

Existencia de economas de escala
Superioridad tecnolgica
Regulacin (por ejemplo patentes o barreras a la entrada por regulacin)

Leyes antimonopolio

La mayora de los pases modernos cuenta con leyes anti-monopolio, esto es, con leyes que
buscan prevenir la existencia de monopolios y sancionar conductas anticompetitivas de parte de
las empresas.

Ahora, los monopolios pueden justi carse en algunos casos y por un perodo de tiempo limitado.
As por ejemplo, cuando se quieren proteger los incentivos a la inversin en innovacin y
desarrollo, se puede permitir que la empresa que lance un producto o servicio innovador (por
ejemplo un medicamento de gran e cacia) mantenga un monopolio temporal a travs de una
patente. De esta forma, podr recuperar lo invertido y obtener una justa ganancia por el riesgo en
que incurri.

Existen ciertas excepciones contempladas en las leyes antimonopolio, a continuacin podemos

ver dos ejemplos:

El primero se trata de la situacin en la que una persona ha ideado un producto nuevo que ha
protegido mediante una patente, en ese caso, existe un monopolio temporal. La o cina de
patentes concede al innovador un determinado tiempo para que sea el nico que puede
explotar la idea, esto se hace debido a que desarrollar nuevos productos habitualmente
conlleva una serie de grandes inversiones de tiempo y capital que son difciles de afrontar por
una persona.
El segundo de los ejemplos son los monopolios pblicos o estatales, en este caso es un
determinado estado el que controla todo el mercado de un determinado bien o servicio, en
estos casos, en teora, no existe peligro de altos precios y bajas calidades, ya que se generan
con el n de proveer de un determinado bien o servicio a toda la poblacin de un pas, bien o
servicio que puede incluso ser no rentable, pero que los ciudadanos de ese determinado pas
consideran necesaria su existencia, (hay determinadas rutas de autobuses que no son
rentables, por lo que las compaas de transporte privadas no las realizan).

Otros tipos de competencia imperfecta

En la siguiente tabla puedes ver todos los tipos de mercado en competencia imperfecta:

Nmero de oferentes y Grado de

Estructura de
grado de diferenciacin control sobre el Ejemplo
mercado
productos precio

Un solo oferente, no Monopolio de servicios

Monopolio existen productos Completo de agua potable (no
sustitutos regulado)

Fabricacin de Vehculos
Pocos oferentes con (diferenciado) o
Oligopolio productos homogneos o Alguno Fabricacin de productos
diferenciados qumicos (no
diferenciado)

Competencia Muchos oferentes con

Alguno Comida rpida
monopolstica productos diferenciados

Monopsonio Un solo demandante Completo Obra pblica

Oligopsonio Pocos demandantes Alguno Grandes distribuidoras