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Nm.

7 (1987)

Comentarios al Cdigo Civil

Ensayo sobre el error en los testamentos


(Primera Parte)

Guillermo Lohmann
Catedrtico de Derecho Civil en la Facultad de Dere-
cho de la Universidad de Lima.

Mientras ordenaba notas y maduraba ideas para posible virtualidad o relevar.cia anulatoria, es conve-
un estudio sobre el error testamentario, el Comit de niente recordar con carcter previo, siquiera sea some-
Redaccin de Thmis tuvo la gentileza de solicitarme ramente, la dis;;iplina genera! del error tal como viene
una colaboracin para la revista. Acept gustoso el regulada en las norma-; de fondo qo_:e justifi;an el nu-
ofrecimiento, confiando poder concluir el encargo en meral 221, inci~o 2 que menciona el Dr. Lanatta. Es-
la fecha requerida y con la extensin precisada, a cu- tas normas son !as contenidas e'l los ;rtculos 201 a
yo propsito pens escribir unos apuntes principales 209 ckl nuevo C6L'igo.
sobre el tema que tena en bosquejo.
Luego veremos si tales reglas son de aplicacin en
Mas segn fui avanzando en la redaccin e iba hil- la dogmtica testamentaria.
vanando los conceptos, me venan a la pluma nuevas
ideas e inquietudes. En sntesis: que advert con preo- 1- ANTECEDENTES
cupacin que el asunto requera ms severa medita-
cin y que, por mucho que se intentara, mereca tra- 1. LA DISCIPLINA GENERAL DEL ERROR
tamiento ms generoso del que inicialmente haba
previsto. a) Las clases de error.
Aspecto esencialsimo del tratamiento del error
Por lo tanto, y con respecto a la primera preocu- en el nuevo Cdigo, es que regula sus dos grandes ca-
pacin, la palabra ensayo con que empieza el ttulo tegoras: el error en la voluntad y el error en la decla-
expresa fielmente el significado: las lneas que siguen racin. La primera de estas categoras es la disciplina-
constituyen un ensayo de lo que me parece que ten- da en los artculos 201 a 205; la segunda est contem-
dr que ser un estudio ms acucioso. En lo que atae plada en los artculos 208 y 209. Los artculos 206 y
a la extensin, en el nmero que siga de esta revista 207 son comunes a ambas especies.
procurar concluir la exposicin de los puntos faltan-
tes y que ahora, por falta de espacio, se quedan en el b) El error vicio.
tintero. Los artculos 201 a 205 aluden al llamado error-
vicio. Es aquel defecto consistente en que la voluntad
A diferencia de lo que sucede con las modalida- que se expresa como querida se ha formado imperfec-
des de los testamentos, respecto de las cuales el ar- tamente por desconocimiento "de todas las circuns-
tculo 689 del Cdigo Civil remite a las reglas genera- tancias del caso o aprecindolas equivocadamente" 1 .
les de los negocios jurdicos, en materia del error ni el Es un problema que afecta a la formacin de la volun-
artculo 809 C.C. ni ningn otro hacen remisin algu- tad en cuanto designio interno. Como consecuencia
na. No obstante, al comentar este precepto en su Ex- de ello se produce un falso o inexacto juicio sobre la
posicin de Motivos, el Doctor Lanatta Ghilhem s situacin que es objeto de conclusin despus del ra-
cuid de indicar que "se refiere al efecto de los vicios zonamiento. Lo que el declarante ha considerado en
del consentimiento en el testamento, que producen su su fuero interno como correcto o verdadero, no es tal
anulabilidad de conformidad con lo dispuesto en el sino errneo, porque no coincide con la realidad res-
artculo 221, inciso 2 del nuevo Cdigo". pecto de la cual recae la manifestacin de voluntad.

Considero, pues, que a fin de encuadrar con ma- Dentro de esta categora de error se incluye la ig-
yor facilidad el estudio del error testamentario y su norancia. Son el error y la ignorancia conceptos dis

1. Shoschana Zusman: "El error en el acto jurdico", En "Para leer el Cdigo Civil", 11, PUCP, Lima 1985, p. 60.

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tintos, pero la segunda conduce a errar, pues la caren- esencial cuando: "1) Cuando recae sobre la propia
cia de informacin total puede distorsionar el enjui- esencia o una cualidad del objeto del acto que, de
ciamiento sobre algo y llevar a tener un concepto acuerdo con la apreciacin genera 1 o en relacin a las
equivocado de los intereses sobre los que la declara- circunstancias, debe considerarse determinante de la
cin recae. La ignorancia, no obstante, no es vlida voluntad; 2) Cuando recae sobre las cualidades perso-
porque s y 'per se' con relevancia anulatoria de la de- nales de la otra parte, siempre que aquellas hayan sido
claracin errada. La concreta ignorancia tendr que determinantes de la voluntad; 3) Cuando el error de
ser de entidad cualitativa idnea para haber causado derecho haya sido la razn nica o determinante del
un error que la ley repute valedero. acto".

e) El error obstculo. Los criterios no son rgidos, y ni siquiera objeti-


Aparte del error que vicia la voluntad como pro- vos. Al momento de juzgar, se tiene en consideracin
ceso mental que lleva a querer (o no querer). o a que- sobre qu recae el error y la influencia determinante
rer f.l contenido negocia! de una manera determina- de l en el proceso formativo de la voluntad. Aparte
da, existe el'error que incide sobre la declaraciri: de lo dicho en el 202, tambin se reputan admisibles
las hiptesis de esencialidad cuando el error recaiga
El error regulado en el artculo 208, afecta la ex- sobre la cantidad o sobre el motivo declarado y acep-
teriorizacin (declaracin) de una voluntad interna sa- tado.
na y no errada. Se trata del error denominado obs-
tculo, o error obstativo o dirimente, que se presenta Empero, la sla consideracin de error esencial
cuando un defecto espontneo impide manifestar la reputado como tal a tenor del numeral 202, no es
voluntad tal como verdaderamente fue querida. causa sufic-iente de anulacin si adems no resulta co-
nocible2. Dispone el 203 al respecto: "El error se
Se le denomina tambin error impropio porque, considera conocible cuando, en relacin al contenido,
en realidad, no est perturbada la formacin de lavo- a las circunstancias del acto o a la calidad de las par-
luntad del agente declarante. El proceso mental, el tes, una persona de normal diligencia hubiese podido
razonamiento que invita a tomar una decisin, no ha advertirlo".
experimentado malformacin alguna. En este orden
de ideas, el error obstativo afecta a la voluntad de rea- (2) Tampoco cualquier e;-ror en la declaracin es cau-
lizar un acto adecuado a la voluntad negocia!, siendo sa de anulacin. El 208 seala que "Las disposiciones
esta ltima la que ha elaborado el propsito o inten- de los artculos 201 a 207 tambin se aplican, en
cin de ciertos efectos o resultados. El error obstativo cuanto sean pertinentes, al caso en que el error en la
revela que se ha producido una disconformidad entre declaracin se refiera a la naturaleza del acto, al obje-
lo querido y lo declarado; es decir, la declaracin ha to principal de la declaracin o a la identidad de la
venido a obstaculizar, por error, la voluntad sanamen- persona cuando la consideracin a ella hubiese sido el
te deseada que se quiso expresar. La manifestacin ha motivo determinante de la voluntad, as como al caso
sido infiel a lo verdaderamente querido. La disconfor- en que la declaracin hubiese sido trasmitida inexac-
midad sealada es involuntaria, claro est. tamente por quien estuviere encargado de hacerlo".
Se trata, por cierto, de una regla de difcil interpreta-
d) La relevancia anulatoria (en general). cin, puesto que, por un lado, limita el error a la na-
No todo error vicio ni todo error en la declara- turaleza del acto, al objeto principal de la declaracin
cin tienen relevancia anulatoria. Vale decir, para el y a la identidad de la persona. Por otro lado, hace
Derecho hay errores que no afectan la validez o la efi- aplicables "en cuanto sean pertinentes" los artculos
cacia del negocio. El ordenamiento impone ciertos 202 (esencia y cualidad del objeto, ste no necesaria-
requisitos para considerar al error como vicio jurdi- mente principal; cualidades de la persona y error de
camente aceptable. derecho). el 204 (error en la cantidad) y 205 (error en
el motivo). cundo hay pertinencia? He ah un pro-
( 1) El error vicio slo es causa de anulacin cuando: blema bastante conflictivo al que, de momento, no
sea esencial y reconocible, o cuando recaiga sobre una encuentro respuesta definitiva y que otros tendrn
cantidad determinante de la voluntad, o cuando re- que contestar 3 .
caiga en un motivo declarado como razn determi-
nante y aceptado con tal carcter por la otra parte. 11.- LOS PROBLEMAS

Error esencial no significa que 'per se' sea grueso 2. EL ERROR Y LAS SINGULARIDADES DEL
y notorio e importante, o que lo sea para el declaran- TESTAMENTO
te. Ante la realidad legislada, esencial supone que el
ordenamiento jurdico lo reconozca como tal. A este En materia de testamentos, el artculo 809 no
propsito, el artculo 202 puntualiza que el error es hace distingo alguno entre error en la voluntad y error

2. Sobre los criterios de conocibilidad, vase mi trabajo "El Negocio Jurdico", Lima, 1986, pp. 349-353.
3. Sobre la cuestin de la pertinencia vase "El Negocio Jurdico", Lima 1986, pp. 359-361 y nota XXI del Apndice.

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en la declaracin. As, pues, es imprescindible diluci- cin, pero no es, por s mismo, directo e inmediato
dar si alude a uno u otro, o si comprende las dos espe- creador de relaciones jurdicas cuya observancia se
cies y luego saber sobre qu recae el error. La cues- exija al testador o que pueda l demandar. Vale decir,
tin es importante, porque siendo distintas las causa- cuando la voluntad creadora (faccin del testamento)
les admitidas en uno y otro casos, de ello depender se expresa, no surgen relaciones exigibles. Una garan-
la validez o posible anulabilidad del testamento como ta hipotecaria o un reconocimiento de deuda en tes-
negocio jurdico. Sin embargo, entre negocio 'mortis tamento por escritura pblica, quedarn sin efecto si
causa' como es el testamento y negocio 'nter-vivos' el testador lo revoca. Cuando las relaciones surgen al
existen singulares diferencias que es preciso poner de aceptarse la herencia o legado (con efecto retroactivo
relieve antes de estudiar el tratamiento del error, pues a la fecha de la muerte). no debe estudiarse la volun-
esas peculiaridades inciden de manera definitoria en tad del testador y por ende su posible error en tal mo-
el tratamiento legal del error. mento en que surge el vnculo sucesora!, sino el mo-
mento en que la voluntad se expres. O sea, al mo-
El testamento es, en primer lugar, un negocio ju- mento de emitirse las instrucciones testadas sobre la
rdico unilateral. Es un negocio en el cual, fundamen- aplicacin o distribucin de un patrimonio. Obvia-
talmente, se regulan y ordenan intereses patrimoniales mente el error tiene desde este punto de vista una
por virtud de una declaracin de voluntad del testa- cualificacin distinta del que tiene en los actos entre
dor que tiene carcter de declaracin no recepticia. Es vivos.
no recepticia porque no requiere para su perfeccin el
que haya de ser transmitida a su destinatario (en este Decamos tambin que el carcter de atribucin
caso el beneficiario del testamento). La declaracin patrimonial gratuita en la sucesin juega un rol im-
testamentaria es vlida desde que se expresa por el portante. Esta gratuidad implica (al menos parcial-
testador, sin que importe su notificacin al interesado mente si el bien estuviera gravado, o afecto a un cargo
en ellas; en suma que no se requiere su recepcin, sino modal, o si la herencia tuviera deudas) un enriqueci-
slo la manifestacin o declaracin. Supuestas estas miento del beneficiado sin contraprestacin equiva-
caractersticas de negocio unilateral (que no requiere lente. Consecuentemente, la determinabilidad del
consentimiento de otro) y no recepticio (la declara- error no debe descansar tanto en este beneficiado
cin, aunque dirigida a los sucesores y albaceas, se cuanto en la exclusiva voluntad del testador.
perfecciona por su emisin -y documentacin-, no
por su recepcin) es indudable que es un negocio en Por ltimo, fallecido el testador, su voluntad tes-
el que no existe otra parte. tamentaria no puede ni renovarse ni ser indagada del
propio testador, quien por s mismo ya no puede acla-
El testador, consecuentemente, no est sujeto a rarla ni rectificarla. El testador no est en aptitud de
la carga de responsabilidad ante terceros de lo que de- demandar la anulacin de una disposicin basada en
clara, ni est limitado por la confianza que en el re- una voluntad viciada. De lo cual se desprende la difi-
ceptor suscite el contenido expresado y el modo ex- cultad de conocer hasta que punto el error fue o no im-
presivo de su declaracin, a lo cual deba ajustar su pulsor determinante de su disposicin.
conducta.
3. lA QUE ERROR ALUDE EL ART. 809?
El testamento es, efectivamente, un acto por el
cual el testador dispone de sus bienes (aunque no ex- A partir de las anteriores premisas,que encuentran
clusivamente, Cfr. art. 689 C.C. 'in fine'). Pero asimis- su razn en la especial naturaleza del testamento, ini-
mo es una disposicin singular no slo por ser gratuita ciemos el estudio del error en esta sede de la mano del
-que tambin es asunto determinante, como vere- 809. Lo primero qJe interesa saber es si se admiten el
mos-, sino fundamentalmente por consistir en ins- error-vicio y el error de la declaracin.
trucciones de disposicin. Me explico, el testamento,
que puede ser revocado o modificado segn quiera el A mi modo de ver, el artculo comprende ambas
testador, tiene eficacia 'post mortem' -y por tanto variantes de error, que siendo de hecho o de derecho,
diferida desde que la voluntad se emite- y ello impli- incida en la formacin de la voluntad del testador o
en la expresin de la misma. La doctrina est mayori-
ca que el testador no alcanza a conocer el resultado
tariamente de acuerdo en esto. Es perfectamente ad-
prctico-jurdico de su volUntad. Mientras que en los
misible que el error recaiga, por ejemplo, en las cuali-
negocios 'nter vivos' es normal que la disposicin de
dades personales que el testador crea que el legatario
voluntad la ejecute y cumpla (controle) el propio de-
tena y en consideracin a ello hizo el legado, o que el
clarante, en los testamentarios se requiere forzosa-
mente la existencia de un tercero ejecutor de dicha error consista en equivocacin del nombre del legata-
voluntad, que es el albacea nombrado por el testador, rio. Tpico error de derecho en la declaracin (que,
o ejercer tales funciones el que los herederos desig- sin embargo, no es causal de anulacin sino de rectifi-
nen o el albacea dativo judicialmente designado. Es cacin), es el previsto en el artculo 735 'in fine'. Se
misin del albacea cumplir con las disposiciones de tratar de examinar en cada caso la naturaleza del
ltima voluntad que el testamento contiene. Desde es- error, porque las consecuencias son diversas. En sede
te punto de vista, el testamento es fuente de informa- testamentaria, donde la voluntad del testador debe

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ser respetada, es de perfecta aplicacin el artculo (2) Si nos pronunciamos por la segunda, aunque el
209, segn el cual "El error en la declaracin sobre la error sea nimio y aparentemente de poca monta, ha-
identidad o la denominacin de la persona, del objeto br que indagar su origen, calibrarlo en el contexto
o de la naturaleza del acto, no vicia el acto jurdico, del testador y en su nimo en un momento dado y de-
cuando por su texto o las circunstancias se puede terminar su influencia sobre lo que el testador dispu-
identificar a la persona, al objeto o al acto designa- so. Aqu hay que apresurarse a destacar que la medida
do". de la importancia no est dada por el error mismo o
-mejor dicho- por la importancia que el juzgador le
Determinada ya la posible dualidad en el error, atribuya, sino en el peso que el testador le hubiese
nos saltan a la vista dos palabras del numeral 809 que, atribuido. La importancia, as juega como repercu-
sin duda, conviene precisar: error 'del testador'. Esto sin.
parece limitar el campo de la anulabilidad. Considero, Cosa distint<J es la naturaleza del error. Esto es, lo
sin embargo, que tambin deben admitirse error del que antes habamos dicho como ignorancia o eqivo-
notario en la transcripcin de lo escrito o dictado (ar- cacin notorias. Notoriedad sta que asume particular
tculo 696) no advertido por el testador luego de serie rol cuando se examina el siguiente requisito (que el
leda cada clusula. Es un caso de imperfecta transmi- error aparezca en el testamento. Pero de esto ya se ha-
sin de la declaracin. blar 'in extenso' ms adelante).

4. REQUISITOS DEL ERROR (3) El error 'esencial' tambin admite una tercera lec-
tura. Se trata de la ms prudente. La ms fcil y lega-
A tellor del artculo 809, no todo y cualquier lista tambin. La ms ceida al pie de la letra. El ar-
error es relevante como causal de anulacin. El pre- tculo 202 apunta que "El error es esencial cuando:
cepto impone tres exigencias. Individualmente anali- 1) Cuando recae sobre la propia esencia o una cuali-
zadas son de compleja inteligencia y no menor dificul- dad del objeto del acto que, de acuerdo con la apre-
tad de aplicacin. Estudiados en conjunto, el tro de ciacin general o en relacin a las circunstancias, debe
requisitos es de antiptica conciliacin interna; se avie- considerarse determinante de la voluntad. 2) Cuando
nen mal entre s. Por ltimo, para pasmo y desazn recae sobre las cualidades personales de la otra parte,
del examinador, la doctrina legal del 809 peca por de- siempre que aqullas hayan sido determinantes de la
sabrida o insuficiente, y a duras penas resiste una ar- voluntad. 3) Cuando el error de derecho haya sido la
moniosa conjugacin con la dogmtica general del razn nica o determinante del acto".
error acomodada a las singularidades del testamento.
Pero siendo esta tesis la que ms cmodos disc-
a) "Error esencial de hecho o de derecho". pulos pudiera encontrar, se me hace muy cuesta arri-
La norma no alude a error a secas; antes bien, re- ba que deba admitirse como exclusiva y excluyente.
clama que la disposicin testamentaria sea debida a Tendramos que echar al canasto otras variantes de
error 'esencial'. Pero no slo esencial, sino adems de error en lo absoluto desdeables.
hecho o de derecho. El primer problema se plantea en
saber si esta esencialidad significa: a) la idea o cuali- El segundo problema -de menor entidad, por
dad fundamental que inspira la disposicin (querer cierto- concierne a la calificacin del error esencial
obrar 'post mortem'); b) importancia o notoriedad como "de hecho o de derecho". Calificacin antigua
del error (o sea, ignorancia o equivocacin gruesas), o; y de linaje, pero estrecha y ya algo devaluada y con
e) esencialidad (legal) de aquello sobre lo que el error justicia crit'icada. Razn por la cual sabiamente, supo
recae. La distincin no es secundaria ni ociosa, pues el codificador prescindir de ellas al legislar de la doc-
dependiendo de la posici<?n que se adopte ser mayor trina general del error. Pero aqu en testamentos, sin
o menor el campo de aplicacin de la anulabilidad de- venir a qu, la ha trado y bendecido. Lo del error de
bida a error. Lo cual, como corolario, significar que derecho est ms o menos claro. Mas agregar a l slo
el poder de investigacin ser ms o menos amplio. el de hecho es bastante restrictivo, como si uno pudie-
Paralelamente, el investigador tendr ms o menos ra tener la fortuna de ignorar o equivocarse slo sobre
certidumbre de sus conclusiones sobre la voluntad del los hechos y no pudiera cometer yerros sobre con-
testador, y la declaracin escrita tendr ms o menos ceptos, cualidades, funciones, esperanzas, etc. Sin en-
posibilidades de subsistir inclume ante una alegacin trar en honduras, a los fines del 809 conviene aceptar
de error. y tomar como premisa verdadera que todos los erro-
res que no sean de derecho, el legislador los considera
(1) Si optamos por la primera de las tesis anunciadas, como de he":-,. Francamente, me resisto a pensar que
cualquier error que incida en la disposicin testamen deban ser otras las interpretaciones y que con la utili-
taria con carcter necesario, inseparable y sustancia zacin del vocablo 'hecho', el legislador haya querido
sera susceptible de justificar la anulacin. prescindir de todo lo que no es fctica o emprica-
mente verificable.
Quedar a criterio del juzgador examinar en cada
caso concreto qu es esencial y qu no lo es y su in- b) "Cuando el error aparece en el testamento".
fluencia sobre el testador. Aunque no se dice, se supone que lo que ha de

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aparecer es el error esencial de hecho o de derecho. cada. Por lo tanto, en sede sucesora! testamentaria
No se entiende que lo que haya de aparecer sea un debe preservarse esa voluntad. Carece de sentido anu-
error distinto. lar la disposicin cuando se sabe cul es la autntica
voluntad, resultado de haberla descubierto al supri-
Sentado lo anterior, auguro para este requisito mir el error manifiesto. Tal error no vicia el acto, pues
que al artculo 809 impone el privilegio de ser fuente es de aplicacin el principio contenido en el artculo
de hartos conflictos. Tanta sencillez despierta duda. 209, aunque las hiptesis pueden ser ms numerosas.
De puro obvia, la exigencia levanta suspicacias. Digo Cuarta: si el error es en efecto manifiesto, y error en
que parece obvia porque, como es natural, si el error la declaracin, tendramos que descartar las causales
no aparece no hay para qu preocuparse. Y si aparece de anulacin basadas en el error vicio cometido en la
acaso va a aparecer en otro negocio jurdico? etapa de formacin de la voluntad. Y descartar de pla
no como probables algunas de las variantes del error
La frasecita tiene sus bemoles. Porque dice que el esencial.
error, subryese, tiene que aparecer. Y aparecer en el
testamento. Para m esto es un intrngulis. Porque, si Consecuentemente, creo que procede desechar
no aparece evidentemente, no hay error ni anulabili- como correcta esta alternativa de interpretacin del
dad que argumentar. Examinemos alternativas: requisito. El error manifiesto que aparezca, no es cau-
sal de anulacin.
(1) Que el error efectivamente sea manifiesto. Sin
embargo, no sera esta la interpretacin literal, por- (2) Que el error haya sido puesto de manifiesto. Es
que si es manifiesto, mal puede aparecer. Aparecer es decir, que se haya mostrado la comisin de un error.
verbo de trnsito y movimiento, como cambio de la Ahora bien, tal error que "aparece en el testamento",
potencia al acto. Aparece lo que antes no apareca. no aparece por generacin espontnea. Ha tenido que
Pero en fin, prescindiendo del significado textual, su- ponerse al descubierto. Alguien tiene que decir en qu
poniendo que lo que aparece haya sido empleado co- consiste el error, pues es de sentido comn que el
mo sinnimo de lo que ya est y se ve, o que se atisba error no acredita su existencia por s mismo. Quiero
como muy probable o que es claramente perceptible, decir, solamente se puede hablar de error cuando se
el error tendra que aparecer como saltante. Vale de- lo compara con lo correcto. Lo cual implica, como
cir, que est de manifiesto y que se advierte de la lec- bien se comprender, saber y conocer (o determinar)
tura de la disposicin aislada o del contexto de ella en lo que se considera como correcto. La existencia del
el documento. error slo se demuestra como consecuencia de un jui
cio valorativo, que pone a la luz que se ha confundido
Si se admite lo anterior como punto de partida, una apariencia de verdad con la verdad misma; que lo
forzoso es admitir al mismo tiempo que del propio irreal, lo inexacto o lo incorrecto se han confundido
documento tiene que desprenderse lo correcto o ver- con lo real, lo exacto o lo correcto. Para que el error
dadero, pues de lo contrario el error no podra ser exista, tiene que existir un dato o criterio aceptado
manifiesto. Al lado de lo falso, tiene que estar loco- como vlido o correcto, pues de otra manera no se ve
rrecto, ya que de otro modo lo falso no podra mani- posibilidad de distinguir el error de lo que no es error.
festarse.
Consiguientemente, quien alegue error de hecho
Llegados a este punto, las conclusiones fluyen o de derecho del testador, tendr que sealar las razo-
solas. Primera: que estamos ante un problema de in- nes en las cuales fundamenta su juicio valorativo. Mas
terpretacin de declaracin de voluntad. El intrpre- para ello, necesariamente deber: a) exponer la pro-
te, merced a los datos que el testamento proporciona, posicin (dato, criterio, etc.) que presumiblemente el
a travs de la declaracin se interna en la voluntad pa- testador consideraba verdadera, o que razonablemen-
ra escrutar cul de los datos manifiestos es correcto y te debla considerar como tal -recalco, que el testador
cul es falso, puesto que ambos no pueden convivir. consideraba como 'su' verdad, aunque no lo fuera pa-
Segunda: que si el error es manifiesto, tiene que con- ra el resto de la gente-; b) demostrar que efectiva-
sistir en un error en la declaracin. Es decir, defectuo- mente ha existido un juicio errneo debido a un de-
sa expresin de lo sanamente razonado. El error que fecto de razonamiento -ignorancia o equivocacin-,
vicia la formacin de la voluntad nunca est de mani- o que ha existido un desajuste entre lo expresado o
fiesto, porque si lo estuviera y el testador posee un declarado y lo querido como verdad (y coincidente
mnimo de inteligencia y sentido comn normales, con tal verdad). En suma, quien pretenda la anulacin
claro est que se tratara de una burla. Me parece por error, debe aportar los criterios (ocultos, claro es-
ocioso enfatizar y abundar en que si el error vicio es- t, porque si fueran visibles el error sera manifiesto)
t de manifiesto, no lo comete una persona en su sano que constituyen lo verdadero o que se admiten como
juicio. O se est burlando y pretende convertir su tes- correctos o exactos para el testador.
tamento en un acertijo, o es un insano que no sabe
discernir. Tercera: que si se trata de un error manifies- Pero, dnde est lo verdadero, lo exacto, lo
to y es un error en la declaracin, es fcil conocer y real?. Una de dos: o en el testamento o fuera de l.
rescatar la voluntad errneamente expresada o expli- Me explico: o los criterios se 'extraen' de la propia de-

71 Thmis 7
claracin testamentaria, o se encuentran en documen- coexistir dos distintas 'verdades', ambas opuetas en-
tos, datos, hechos (realidades, en suma) extratesta tre s, sobre lo mismo. Lo verdadero y lo falso no
mentarios. Pues bien, en ninguno de los dos casos el pueden convivir sqbre un mismo objeto de conoci-
"error aparece en el testamento". En el primero, lo miento; el testador no puede haber tenido dos volun-
que aparece es la verdad; lo que ahora se reputa error tades divergentes. Entonces, la tarea se reduce no a
ya estaba en el testamento y por tanto no aparece. Lo anular la disposicin testamentaria presuntamente
que ocurre es que, por efecto de descubrir lo correc- asentada en el (aparente) error, sino a entenderla den-
to, tambin se descubre el error, que no se saba que tro del contexto. O sea, dar un sentido coherente y
era tal hasta que apareci lo tomado y admitido co- acorde con lo testamentariamente correcto a lo que
mo exacto o correcto. En el segundo caso, ocurre era incoherente. La interpretacin testamentaria ha
igual, pues la disposicin testamentaria se convierte de salvar la contradiccin entre voluntades o declara-
de aparentemente verdadera o correcta en falsa por ciones.
haber sido impugnada en base a datos exteriores al
testamento. Por tanto, en la medida que es necesario Ahora imaginemos que, sin salir de la declaracin
salir del testamento para demostrar el error, es eviden- testamentaria, nada hay en el testamento que permita
te que el error no est en l, puesto que el testador, suponer la existencia de error. O sea, que no hay en l
inadvertidamente, consider su disposicin como ver- ningn elemento de juicio que revele la comisin de
dadera. un error manifiesto, y que tampoco permita ponerlo
de manifiesto. Todo se supone correcto; no se perci-
El problema expuesto, sin embargo, esconde uno ben contradicciones externas; ni equivocaciones o ju i-
ms complejo. Me refiero a si al exigir el codificador cios imperfectos. Entonces, naturalmente, no hay
que el error "aparezca" en el testamento ha querido error "que aparece". El "error" que no aparece por-
prohibir indagacin extratestamentaria de la voluntad que no se descubre del testamento, no es error y por
del testador. Pero aunque conviene dejar puesta desde ende mal podemos hablar de anulacin, como prescri-
ahora esta "quaestio disputata", la examinaremos con be el artculo 809.
detenimiento ms adelante.
Con cualquiera de las dos hiptesis expuestas, en
En resumen, que no creo que propiamente pueda la medida que la bsqueda del error deba limitarse al
hablarse del "error que aparece en el testamento", mbito testamentario, llegamos a la conclusin que
pues lo que aparece en el testamento necesariamente no hay error o que ste es salvable por efecto de la in-
se considera correcto mientras no se demuestre lo terpretacin. Mas tal conclusin, no satisface en lo ab-
contrario. Voy a intentar explicarlo: soluto, porque nos deja 'in albis' sobre el sentido del
Supongamos que el criterio de lo correcto se de- requisito. Yo creo que el requisito de que el error apa-
duzca del propio testamento. En este supuesto, aun- rezca en el testamento ha de tener alguna razn. Me
que efectivamente el error parezca 'estar' en una de resisto a considerarlo intil y simple deliz del legisla-
las disposiciones testamentarias, la lgica conduce a dor. Porque si fuera intil, la norma habra podido
descartar la existencia o comisin de un genuino quedar redactada para que se leyera as( " ... son anu-
error-vicio. Tiene que ser as, porque si de la propia lables las disposiciones testamentarias debidas a' error
declaracin testamentaria examinada en conjunto, esencial de hecho o de derecho (... ) cuando es el ni-
puede colegirse que el testador conoca lo correcto y co motivo que ha determinado al testador a dispo-
lo enjuici adecuadamente en una parte del testamen- ner".
to, no cabe admitir que en el propio cuerpo declara-
tivo sufriera confusin intelectiva o cognoscitiva. Des- A mi entender, este ltimo requisito del motivo
cubierto el criterio de lo correcto, se producira una es el que nos debe dar la pista para la adecuada com-
aparente contradiccin entre estipulaciones. Pero la prensin de la norma. Pero de ellos hablaremos en
razn obliga a desechar esta tesis, porque no pueden otra oportunidad.

Thms 7 72

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