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PROGRAMA DE HISTORIA DEL PARAGUAY


HISTORIA DEL PARAGUAY COLONIAL
Prof. Dra. Mara Graciela Monte de Lpez Moreira

FACULTAD DE FILOSOFA. U.N.A.

UNIDAD I
EL PARAGUAY PRECOLOMBINO
El paleoltico. Parcialidades que habitaron el Gran Chaco
En el Gran Chaco, territorio de bosques claros y montes bajos que se extienden desde la
cordillera de los Andes hasta el Paraguay, a ambos lados de los ros Salado, Bermejo y
Pilcomayo y sobre la margen derecha del ro Paraguay, a la llegada de los espaoles, se
hallaban ubicadas varias naciones aborgenes, cuyas condiciones etnogrficas eran
parecidas a los habitantes de las praderas norteamericanas.
Los habitantes del Gran Chaco, llamados tambin pmpidos, eran todos cazadores
recolectores - pescadores agrupados en numerosas etnias y divididos en seis familias
lingsticas, aunque similares en muchos aspectos porque pertenecan al perodo
paleoltico; sus diferencias se hallaban marcadas esencialmente por sus caractersticas
culturales y su lengua. Este cuadro nos ayudar a comprender mejor esta divisin, en las
que figuran las familias lingsticas y la mayora de las etnias ms importantes.
Familia Etnia Regin geogrfica
Lingstica
I. Los Guaycur: Mbay Ocupaban desde tiempos muy
payagu, Toba, remotos el rea del Gran
Abipon, Mocobi Chaco.
Yaperu,
Guatata.
II. Los Mataco: Chulup, Vivan sobre el ro Parapit y el
Chorti, ro Pilcomayo.
Guisnay.
III. Los Cochabot- Lengua, Mak, Zonas de los ros Bermejo,
enimag Enimag. Pilcomayo y Verde
IV. Los Maskoy Machicuy, Zonas de los ros Montelindo,
Lengua, Maskoy Aguaray guaz hacia el Chaco
Angait, Central. Sobre los ros Verde y
Sanapan, San Carlos.
Sapuqies,
Kashkih.
V. Los Zamuco Zamuco. En el rea ms septentrional
Ayoreo, del Chaco y sobre el ro
Morocotoca, Otuquis.
Chamacoco,
Timinaha,
Caitpotorales.
Tsiracua,
Guaraona.
VI. Los Chan Layans, Tuvieron su hbitat en el Alto
Arawak Charavan, Paraguay y entre los ros San
Terenos, Carlos y Yacar Norte.
Kinikinao.

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Organizacin poltica:
No haba en el Chaco tribus organizadas, sino solamente agrupaciones mayores o bandas
compuestas de 50 a 200 almas, las que se componan de comunidades familiares. Algunas
parcialidades se organizaban en clanes y el nmero variaba segn el grupo, por ejemplo
entre los Chamacoco eran el del oso hormiguero, el del pato real, el del loro el del
jaguar, el del avestruz, el del mono y el del carancho. Estas bandas tenan sus
lmites definidos de cazadores o pesqueros, indicados generalmente por los ros y riachos.
La trasgresin de estos lmites significaba una accin blica.
Los jefes de estas bandas eran esencialmente el hombre ms hbil en la caza y el de ms
coraje. Si perda estas cualidades, perda tambin la jefatura. Gozaban de mayor
prestigio y su cargo pasaba por herencia al hijo mayor. Entre todos sus descendientes se
formaba una nobleza, la que tena un mayor prestigio en medio de los dems componentes
de la tribu. Entre los toba, por ejemplo, los jefes podan tener varias mujeres y reclamaban
la mayor parte del botn de guerra y adems usaban peinados especiales. Sin embargo, en
casos de guerra, elegan otros capitanes, pero era el Consejo de Ancianos quien gozaba
de ms autoridad y prestigio poltico social. Vigilaba la conducta de los jefes, los
destitua si stos eran ineptos, estableca alianzas, declaraba la guerra y firmaba la paz
De entre todas las etnias pmpidas, la ms aguerrida era la de los Payagu, muy temidos
por las otras etnias, constantemente guerreaban y tambin se los consideraban los
piratas del ro Paraguay porque robaban las sementeras de los guaranes. Las causas
determinantes de las guerras entre las etnias eran la violacin de lmites, venganza entre
familias, robo de animales o de mujeres, nios y nias. Estos ltimos reducidos a la
esclavitud, reciban buenos tratos o se les incorporaban a la tribu.
La sociedad:
Puede deducirse que entre stos pueblos tambin exista una estratificacin social, teniendo
en cuenta que la primera clase ocupaba el jefe, el Consejo de Ancianos y sus parientes. La
segunda clase era la de los guerreros, cuyo status se adquira en ocasin de guerras y
enfrentamientos con otras tribus. Sus cargos no son hereditarios pero sus familiares estaban
incluidos en esta clase. La tercera era la de los comunes, aquellos que no eran jefes ni
guerreros, pero por sus mritos tenan el derecho de subir a alguna de las otras clases. Por
ltimo estaban los esclavos, quienes generalmente eran prisioneros y prisioneras de guerra.
La mayora de los pueblos del Chaco, se basaba en una sociedad patrilineal, aunque los
nios y nias pertenecan a la familia de la madre. Este principio matrilineal se expresaba
ms vigorosamente entre los Chortis, cuyas mujeres, tal vez por encontrarse en minora,
ocupaban una posicin muy independiente y respetada.
En cada etnia poda apreciarse la libertad que gozaban las jvenes antes del matrimonio,
motivo por el cual eran muy frecuentes los infanticidios y los abortos provocados y a
consecuencia de sta ltima prctica, la muerte prematura de muchas mujeres. Eran ellas
las que elegan a sus maridos, generalmente durante las fiestas en la temporada de
maduracin de algarrobo. En estas celebraciones, los jvenes exhiban sus mritos ante las
muchachas y ellas deban decidir con quien casarse. Una vez celebrado el matrimonio, el
esposo deba servir a los parientes de la esposa, por lo tanto aquel se mudaba a la casa de
sta. Los Maskoy eran mongamos, mientras que entre los Guaycur, el novio solicitaba la
mano a la madre de la novia y la llenaba de regalos, pero podan tener varias esposas. Entre
los Chamacoco los aspirantes al casamiento realizaban una especie de escuela matrimonial
cuyos maestros eran hombres y mujeres de ms edad. Por otra parte, las uniones polticas
entre los miembros de distintas etnias solan establecerse por medio de las relaciones
matrimoniales.

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Los Chane practicaban las alianzas matrimoniales, se casaban con las mujeres Maskoy y
generalmente trocaban mujeres por mantas. Tambin fueron muy frecuentes las alianzas
matrimoniales entre los hombres Toba y las mujeres Maskoy, conservando cada uno de
ellos su lengua. Otras integraciones mediando los casamientos fueron entre los miembros
de los Guaycur, los Lengua y los Cochabot.
Una caracterstica social muy interesante de estos pueblos fue tambin la limitacin de la
natalidad, mediante uniones matrimoniales tardas y frecuentes abortos e infanticidios. Los
Mbay generalmente contaban solamente con uno o dos hijos, los Chan trataban de
mantener la serie de hijos en un turno de 2 varones y una nia y entre los Payagu era
proporcional el nmero de hijos de una nia y un varn por familia.
En cuanto a la herencia, en casi todas las tenias los hijos y las hijas heredaban por partes
iguales los bienes de sus padres, animales, esclavos, mantas, adornos, etc.
Economa:
Debido a sus grandes extensiones de terrenos, algunos pantanosos e inundables y otros
muy secos, el Gran Chaco no ofreca ventajas para el cultivo. Sus habitantes esencialmente
se dedicaron a la caza y pesca, tambin recolectaban de sus numerosos rboles y arbustos,
alimentos vegetales y materias primas para sus industrias sin necesidad de la fatigosa
agricultura, como ellos la llamaban. Coman la mdula del caranday el palmito las
frutas de la liana acacia y preparaban una bebida embriagante del algarrobo y de la
fibra de la hoja del caraguat, hacan cuerdas para trabajos de malla que en esta regin
supla la cestera. En algunas regiones del noroeste los indios chaqueos cultivaban
mandioca y porotos, plantas que han sido importadas de la regin de los Incas. La miel
colectada asiduamente en toda la regin proporcionaba un alimento eficaz para todos los
habitantes del Chaco.
Los grupos que habitaban en las cercanas de los ros se dedicaban exclusivamente a la
pesca. Por todas partes usaban redes sumergibles como redes barreras con la que los
indios formaban una cadena a travs del ro. Cuando haba poca agua represaban las
corrientes. Como deban permanecer en el agua de pie, usaban unas medias hechas de
cuerdas de caraguat para protegerse de las mordeduras de las piraas. La mayora de las
tribus del Chaco no conocen las embarcaciones a excepcin de unas pelotas fabricadas con
fibras que les serva para pasar de una costa a otra. Sin embargo las tribus habitantes de la
regin del ro Paraguay conocieron unas embarcaciones grandes hechas de troncos en
donde entraban hasta diecisis personas. Para el transporte de cargas o nios empleaban
cintas o redes.

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Prcticas religiosas:
Los pueblos del Chaco no conocan la existencia de un ser Supremo. La prctica religiosa
se ocupaba casi exclusivamente de los demonios, a los que se atribuyen todos los
fenmenos naturales, enfermedades y muerte. Algunos tenan figuras de nios alados o de
ancianos y vivan en las plantas, piedras o animales. Con excepcin de la luna, los dems
astros despertaban poco inters a pesar de las muchas ideas mticas que se relacionaban
con ellos, como por ejemplo entre los Lengua era muy conocida La historia de la va
lctea como sendero de los espritus.
Indispensables para todas las ceremonias mgicas o religiosas de los indios del Chaco eran
las sonajas de calabaza y los tambores de ollas llenas de agua, cuyos sonidos ahuyentaban
a los espritus. Por ese motivo se oan estos instrumentos de da o de noche durante la
temporada de grandes pescas y de la madurez del algarrobo. La mayora de estas tribus
mataban a nias, nios, ancianas y ancianos enfermos por temor que se conviertan en
espectros malficos.
Artesana
Todos los Chaqueos eran paleolticos y por ende en un principio, carecieron de cermica.
Las influencias de sus vecinos cultivadores ejercieron en una rpida adopcin de esta
artesana, cuya funcin fue sencillamente utilitaria. Entre ellos, el cntaro para transportar
agua era la era la expresin ms importante de su alfarera. La fabricaban con o sin asas.
Ciertos rasgos elementales de las ollas nos indican la influencia de la cermica andina.
Otras ollas tambin servan para la coccin de alimentos, para guardar frutos o races y
tambin para tambor. Fabricaron tambin pequeas vasijas y escudillas.
Como utensilios para la preparacin de alimentos y para trabajos tcnicos, como
escaseaban las piedras se empleaban quijadas de palometas, valvas de conchas y puntas de
hueso, adems fabricaban cuchillos, raspadores y punzones de madera muy dura.
El arte de tejer de las tribus del Chaco se bas principalmente en los trabajos de malla con
cordones de caraguat, por medio del cual se hacan redes de carga, morrales cuadrados y
redecillas.

Durante la conquista y colonia hispana en el Paraguay, los indgenas del Chaco


sufrieron una baja demogrfica muy notable. A fines del siglo XVIII se estimaba
una poblacin payagu de unas 1000 almas y hacia mediados del siglo XIX, se
redujeron slo a unas 200 personas. Los payagu fueron extinguindose lentamente.
En 1940 slo haba 4 mujeres payagu en el barrio Chacarita.
Durante el siglo XVII los grupos Chan llegaron a su mximo apogeo en
demografa. Un siglo ms tarde se estimaba una poblacin de 6.000 almas. Los
Kinikinao constituan la parcialidad ms dbil, a fines del siglo XVIII contaba con
600 personas. En 1817 toda la familia Chan tena tan slo 226 adultos, hombres,
mujeres y agregados.
Susnik, Branislava. El Indio Colonial del Paraguay. El Chaqueo:
Guaycurues y Chans Arawak. Museo Etnogrfico Andrs Barbero.
Asuncin, 1971.

Los Totobiegosodes forman parte de la etnia Ayoreo de la familia lingstica


Zamuco. Son pobladores de la zona de los Pecar (chanchos silvestres) en el
Chaco paraguayo. Son indios monteses que no han tenido contacto con los
blancos y se resisten a ello manteniendo su reducto y sus tradiciones. Viven de la
caza, recoleccin de frutos silvestres y tienen sus sembrados. Por error los
llamaban indios moros.

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Esta parcialidad, en el presente est siendo amenazada constantemente por las


armas de fuego de los vecinos y propietarios de la tierra.
En el idioma de ellos, Ayoreo es hombre y Ayore mujer. Ayoreo significa
persona. Son los grupos chaqueos que ms se han resistido a entrar en contacto
con los blancos. Se hallan ubicados cerca de Cerro Len, donde tienen asentadas
unas 10 a 12 comunidades y esparcidas hacia el oriente Boliviano.
Los Ayoreo son un pueblo que se identifica dentro de una cultura. Tienen sus
ancestros comunes, historia comn, tradicin propia, creencia propia, msica
propia, rito propio y lengua propia, componentes que integran la cultura.
La Constitucin del 1992, en el Capitulo V "De los pueblos indgenas" le otorga el
rango de nacin. Existe adems un diccionario en Lengua Ayoreo.
Adaptado de la conferencia dictada por el padre Jos Zanardini en la
Universidad Catlica, Junio de 1998.

El neoltico: Los Guaran.


La familia lingstica Tup guaran era una de las ms importantes que habitaba la
regin meridional de Amrica del Sur, durante el siglo XV. Sus dominios se extendan
desde el sur del Ro Amazonas hasta las islas del Ro de la Plata y desde el Ro
Paraguay hasta las costas del Ocano Atlntico. Estos territorios que albergaban a
diversas etnias pertenecientes a la misma familia Guaran se denominaban Guaras.

El presente cuadro nos aclara mejor la distribucin de las etnias ms importantes y sus
correspondientes Guaras a la llegada de los espaoles.
Familia Etnia Regin geogrfica
Lingstica
Cari o Carios Entre los ros Tebiycuary y
Manduvir

Guaran Tobatines En la Cuenca del Manduvir y


bosques de San Joaqun
Guarambarense Entre el ro Ypan y Ro Apa
s
Yvytyrusuenses Entre el ro Paran y el
Ybytyrus.
Itatines Entre los ros Apa y Miranda.
Tapes Entre los ros Grande y
Uruguay.
Paranaes Entre el ro Paran y
Tebicuary.
Tarumaes Sierras de San Joaqun.
Guayares Ro Paran y del Cuarasy
Ver.
Kayngu En el Alto Paran.
Guayaqu Ros Monday y Alto Paran.
Ach
Mby- Emigrados en el siglo XVI.
Chiriguanos.

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Organizacin poltica:
Cada 50 a 60 familias se hallaban agrupadas en grandes chozas comunales, construidas
de troncos, ramas y techos de paja. Estas reciban el nombre de tapi. Tres a cuatro
tapi formaban una tava, la que se hallaba protegida exteriormente por empalizas. El
conjunto de varias tava formaba una nacin o pueblo. Cada tava era comandada por un
jefe o cacique llamado mburuvich el cual era electo por un consejo de ancianos que
tena la facultad de resolver los casos de peligro que atentaban contra la comunidad, sus
decisiones deban ser acatados por el cacique, pero el verdadero poder radicaba en el
shaman. En caso de guerra, los ancianos de la tribu elegan a un guerrero ms
distinguido, para conducirlos.
Es interesante sealar que todos los pueblos aborgenes del Chaco y de los guaranes
tenan un shaman. Este era una especie de sacerdote o hechicero que supona tener
poderes sobrenaturales para sanar enfermos, adivinar e invocar a los espritus. Era el
intermediario entre las divinidades y el pueblo. Entre los guaranes estos shamanes de
llamaron pay.
Al jefe guaran lo suceda su hijo mayor, a menos que hubiera otro ms fuerte en la
familia. En algunas pocas ocasiones tambin, estos jefes fueron sucedidos por sus hijas
mujeres.
Las tavas que albergaban a las familias, eran completamente independientes unas de
otras y solo se unan para hacer la guerra a un enemigo comn, es mas, los indgenas
tenan completa libertad para abandonar su tava y unirse a otra, siendo quiz sta una de
las razones por la que los guaranes no hayan llegado a estructurar una organizacin
poltica mas fuerte.
Organizacin social:
La sociedad guaran era patrilineal, nucleados en familias en donde el padre era la
mxima autoridad. El parentesco se transmita solo en lnea paterna razn por la cual los
varones no podan contraer matrimonio con las hijas de sus hermanos pero s con las de
sus hermanas.
Los matrimonios eran concertados por los padres cuando los hijos eran pequeos pero
para que puedan celebrarse era obligatorio, para el varn, haber participado en una
guerra y para la mujer llegar a la pubertad momento en el cual era rapada y tatuada en el
vientre y los pechos, una vez crecido el pelo y cicatrizada las heridas eran entregadas al
esposo.
Si bien por lo regular, eran mongamos, pero cuando los medios de subsistencia lo
permitan los varones podan tener varias esposas, especialmente los caciques recurran
a esta prctica debido a que con frecuencia las otras tribus les obsequiaban mujeres con
quienes se unan en matrimonio sellndose as una alianza basada en el parentesco.
Una particularidad muy interesante y que difera con las costumbres de los chaqueos
fue que los guaranes rechazaban el aborto. Por otra parte, no permitan el incesto y el
adulterio. Tambin respetaban a los ancianos y tenan muy en cuenta los consejos de las
ancianas.
La divisin de las edades entre los varones y las mujeres de casi todas las naciones
guaranes igualmente resulta muy peculiar. Hasta los 7 aos a los nios se los llamaba
cunum, de 7 a 15 aos mit, de 15 a 25 mit cariay y cara, a los hombres
que pasaba los 25 aos. A los 45 aos era un tuy un anciano, no en el sentido de
vejez, sino porque haba llegado a poseer toda la sabidura a esa edad.
La mujer reciba las siguientes denominaciones: mitaku era el nombre que utilizaba
para referirse a las nias, kuata decan a las adolescentes, kuacarai a las seoras y
guaim a las ancianas.

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En lneas generales la mujer se dedicaba al cuidado de la casa y de la chacra, preparaba


los alimentos y se encargaba de su familia. Su talento artstico se observa en las
manufacturas que hasta el presente subsisten, como los cestos de juncos, vasijas de
cermica cocida, fajas, vinchas y penachos de pluma que preparaba a los guerreros a
quienes acompaaba a los campos de batalla a fin de proveerles de agua y otras
necesidades.
La mujer guaran era considerada como objeto de gran estimacin. Ella serva como
valor de cambio econmico especialmente en las transacciones comerciales.
Una mujer poda valer unas cuantas pieles o carne de caza o varios juegos de adornos de
plumera.
La mujer era muy apreciada pues ella significaba:
a) Bien econmico (valor de cambio en el comercio con otras parcialidades)
b) Era la que trabajaba en el koku ya que el hombre cazaba, pescaba y guerreaba.
c) Era la encargada de realizar los trabajos artesanales de cestera y alfarera
d) Procreaba y cuidaba de sus hijos.
Por estos cuatro motivos ella era muy apreciada tanto por la nacin guaran, como por
los indgenas del Chaco.
Viviendas:
Las tava se hallaban rodeadas por enormes troncos de rboles que alcanzaban hasta 3
metros de alto. Los tapi, las cabaas comunales, tenan cinco metros de ancho y 50 de
largo. Ellas albergaban a varias familias, las que vivan en completa promiscuidad. Los
materiales utilizados para la construccin eran troncos, palos, ramas, tacuaras, lianas,
hojas, fibras, arcillas etc.
Los tapi posean tres aberturas, una a cada extremo y otra en el medio, todas daban a
una plaza cuadrangular que era el lugar donde se reunan los ancianos para discutir los
asuntos importantes de la comunidad.
Carecan de medios de transporte, transitaban a pi extensos caminos y estrechas
veredas entre los bosques. Para las comunicaciones se valan de piedrecitas o huesos
que eran transportados por veloces correos llamados parejharas
Vestimentas:
En muchas comunidades los indios andaban completamente desnudos, en tanto que en
otras utilizaban cierta indumentaria para cubrir partes del cuerpo y las mujeres usaban
una prenda de algodn en forma de bolsa que les cubra desde el pecho hasta las
rodillas, llamado typoi. Los atuendos generalmente fabricaban de cuero, algodn o
fibra vegetal.
Las parcialidades sureas, vivan en un clima ms duro usaban capas de piel.
Las plumas eran utilizados en los ritos, a igual que los bonetes, brazaletes, collares y
algunas tribus se untaban el cuerpo con una especie de resina y miel a fin de pegarse las
plumas.
La antropofagia:
Desde tiempos muy remotos los guaranes practicaron un canibalismo ritual, pensaban
que al comer la carne del enemigo tomado prisionero en combate, se apoderaban de
todo su valor. El prisionero era atado a una cuerda y luego era paseado por toda la aldea
para finalmente, en el lugar elegido para el sacrificio, ser atado fuertemente para
impedir cualquier movimiento, el ejecutor se acercaba lentamente y proceda a burlarse
del mismo hasta que con un golpe seco en la cabeza le ocasionaba la muerte,
prestamente una mujer se acercaba al difunto y lloraba amargamente para proceder
luego al descuartizamiento del mismo limpindose las partes con agua caliente para su
posterior asado. A la comida segua una fiesta con bebidas alcohlicas y mucha danza.

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El crneo descarnado era puesto por la punta de una lanza y lucia como trofeo a la
entrada de la tava.
El relato de un cronista que lleg a estas tierras en el siglo XVI, describe con detalles la
antropofagia practicada por los indgenas guaranes. Algunos prrafos de su obra dicen:
No lo hacen por hambre, sino por gran odio hacia el enemigo. Cuando
combaten se gritan unos a otros.
Cuando traen a sus casas a los enemigos, las mujeres y los nios los abofetean.
Despus lo adorna con plumas pardas, les cortan las pestaas, danzan alrededor
de ellos y los amarran...
Sealan el da del sacrificio e invitan a los guerreros de las otras aldeas para
que vengan a participar del rito.
En el mismo da lo pintan y adornan el palo con que luego lo matan. Sacan al
prisionero de la cabaa y encienden fuego a sus pies y un guerrero exhibe el
garrote con el que luego lo mata. Lo descuartizan y cocinan sus miembros y
luego lo comen. De los intestinos las mujeres hacen un caldo que beben con los
nios....
Cuando todo est acabado vuelve cada uno para su casa y lleva una parte
consigo.... Esto lo vi y lo presenci.
Staden, Hans. Verdadera Historia y descripcin de un pas de salvajes y
desnudos, feroces y canbales.

La economa:
La caza, la pesca, la recoleccin y la agricultura eran actividades normales en la vida de
estas comunidades. En cuanto a la caza, ella era realizada en forma individual o
colectiva, poseyendo los cazadores una gran cantidad de amuletos que les ayudaban a
tener xito y al igual que la pesca era exclusividad del varn. Pescaban usando sus arcos
y flechas o arpones, tambin las redes fueron de gran utilidad en este menester. La
recoleccin era una labor preferentemente desarrollada por las mujeres quienes,
recogan casi todos los tipos de frutas, races, semillas, granos, etc.
Para el cultivo, los guaran preparaban las tierras para sus siembras casi siempre en el
bosque; utilizando el mtodo de desmonte y quemazn conocido como el rozado,
utilizaban el Ybyr jhacu, consistente en una estaca puntiaguda endurecida a fuego
para perforar la tierra a los efectos de sembrar los granos. Conocieron el maz en sus
cinco variedades; seis variedades de batatas; el curapep, el anda, el tayao, el cumand,
la pacob, el manduv, el pety, el mandiy con capullos blancos y rojizos. Tambin el
tacuap que les serva para astas de sus flechas. Elaboraron el Ca- que consuman en
infusiones.
No se sabe por qu procesos agrcolas obtuvieron 24 variedades de la mandi,
originariamente venenosas, pues contena arsnico, de ah su nombre Yuca, pero que
ellos la trataron de tal forma que serva juntamente con el maz el principal alimento
para de toda la familia guaran.
A ms del palo de sembrar, utilizaban como herramientas, azadas de madera o piedra y
hachas de piedra. Luego de cinco o seis aos de cultivo, los guaranes consideraban que
los terrenos se hallaban agotados y los abandonaban en busca de mejores tierras.
La cultura guaran, adems alcanz en botnica, en zoologa, en medicina y en
agricultura, alturas insospechadas. Convertidas ya en patrimonio comn de la
humanidad, se hallan ms de 20 principales plantas medicinales. Conocan tambin la
tcnica de hibridacin vegetal consistente en el cruce de las diferentes variedades de
plantas y el mtodo para conservarlas puras.

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La religin:
Los guaranes no tenan mucho apego a las cosas materiales, a las glorias terrenales, a la
prosperidad econmica debido a que para ellos lo realmente importante era la vida
despus de la muerte.
Crean en un ser supremo, creador de todo cuanto existe en el universo y no ocupaba un
lugar, no tena forma ni nombre; por ello es que los guaranes no tenan dolos y no
vieron la necesidad de construir templos. No exista una casta sacerdotal, como tenan
los incas o los aztecas, ya que la vivencia religiosa era muy personal.
Pensaban que los nios eran enviados por el dios creador y si era varn, era hijo del
padre y siendo mujer, de la madre. Las personas eran buenas o malas por naturaleza.
El mito de la creacin:
Sus creencias sobre: el principio y el fin del mundo, el fuego, la aparicin del hombre y
del lenguaje as como la implantacin de la agricultura tenan su origen en ricas
mitologas.
Existan una serie de dioses creadores. Algunas etnias consideraban al dios ms
importante a anderuvus (nuestro gran padre) y su esposa, que tambin fue la primera
mujer andesy (nuestra madre). Otros grupos reconocan a Tup el dios del trueno y
creador de todas las cosas existentes sobre la Tierra. Sin embargo, muy difundida entre
varias parcialidades, fue la creencia en Moan, un ser sin comienzo ni fin, que despus
de crear, el cielo, la tierra los pjaros y los animales, cre a los seres humanos y fue
tambin el destructor de la primera humanidad en expiacin de sus faltas. Mon salv
a Yry-mag de esta destruccin y de l desciende Maire-Mo, el que enseo a los
hombres a distinguir las plantas buenas de las malas pero, muy pronto los hombres y las
mujeres olvidaron esto y lo enviaron a la hoguera de donde ascendi a los cielos
convertido en una estrella y puede volver a destruir el universo tal como lo hiciera
Mon.
Pero el autntico civilizador es Sum, hombre blanco y con barba que les ense el
cultivo y el uso de la mandioca y de otros productos como la yerba mate, la que
consideraban con atributos mgicos. Tambin de la familia de Mon, era Mair Pochy
que personificaba al sol.
Los shamanes llamados tambin pay posean grandes poderes sobre el resto de los
habitantes de la tava y como tales eran temidos y respetados. Se los crean capaces de
curar enfermedades de provocar las lluvias, de enviar la muerte y aun resucitar a los
muertos. Trataban con los espritus de quienes obtenan sus poderes. Algunos
profetizaban la pronta destruccin del universo y provocaban grandes migraciones de
pueblos enteros en busca de la tierra sin mal donde estaran resguardados del desastre.
Antes de partir, celebraban grandes danzas hasta que el paye sealaba el rumbo a seguir.
Estos movimientos religiosos fueron las causas principales de la gran expansin
guarantica.
Los guaranes se sentan rodeados de una infinidad de espritus a los cuales teman ya
que podan causar enfermedades; impedir las lluvias, necesarias para las siembras;
provocar las derrotas en las guerras, etc.

Cultura material.
Los bienes utilitarios o materiales, tenan por objeto satisfacer las necesidades
primarias de la vida, sostener el rea de su expansin guerrera y hacer la vida ms
llevadera.
Los valores utilitarios de las diferentes etnias guaranes, que para el criterio de muchos
antroplogos y antroplogas son los signos ms significativos de su civilizacin, fueron
rudimentarios, pues su vida generalmente nmada, no les dio oportunidad de edificar

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ciudades, ni templos, ni siquiera construcciones de piedra que pudiesen perdurar a


travs del tiempo. Su accin fue ms bien de conquista de las guaras, porque trataban
de ampliar constantemente los lmites de su poder y de su influjo, para imponer sus
costumbres, su idioma y su religin.
Principales elementos culturales:
Los guaranes se destacaron en la fabricacin y en la creacin de todos los elementos
que les permitiese expandir sus dominios y al mismo tiempo, proporcionar cierta
comodidad en la vida, como
Sus herramientas de trabajo
Sus armas de guerra
La fabricacin de los utensilios del hogar, y
Sus urnas funerarias
Para obtener estos enseres utilizaron la madera, la piedra, el hueso, el cuero y la arcilla,
componentes indispensables en su cultura.
De madera construyeron sus arcos y sus flechas. Las maderas duras servan de material
para el mango de sus hachas, an de piedra; las mazas eran de tres tipos: la tuca era
cilndrica, terminada en una gran bola; el tucap, de madera dura con empuadura y
hoja semejante a una espada y la lanza, con puntas de piedra afilada. Un escudo de
cuero de tapir, adornado de plumas defenda al guaranjhara en las luchas cuerpo a
cuerpo. El hueso era utilizado en la punta de sus arpones para la pesca y an la caza de
presas pequeas.
De los tupidos bosques extraan las fibras necesarias para la confeccin de sus ky jh,
utilizando la fibra del Ybyr, caraguat rap y gembe. Tambin de madera fabricaban
sus apyc.
De hueso de animales o humanos fabricaron algunos instrumentos musicales como el
mimby, a veces tambin eran fabricados de caa. Otros instrumentos fueron el mbarac,
que marcaban el ritmo con piedrecitas colocadas adentro del porongo. El tur era la
trompa guerrera, el tacua- pu, largo bastn que serva para marcar el ritmo, golpeando el
suelo. El gualambau, arco sonoro con una calabaza hueca como caja de resonancia
En cuanto a la arcilla, fue la mujer la gran artfice de este elemento, ella fue la creadora
con su arte hereditario de las diversas formas de belleza y esbeltez incomparable. La
alfarera proporcion a los guaranes desde las urnas funerarias hasta los primeros
rudimentos de confort de la vida hogarea. Elaboraron cntaros, fuentes y vasijas,
jarros, parrillas y elementos para cocinar como el ay hu pyu, etc.
Cuando los guaranes moran se colocaba el cadver en posicin de feto en un gran
recipiente de arcilla, que tambin utilizaban para hacer la chicha, cubrindolo con una
tapa curva. Estas urnas funerarias eran enterradas hasta el cuello generalmente en sus
propios tapi, los que eran abandonados de inmediato.
La alfarera guaran se conoce mediante los hallazgos arqueolgicos realizados en el
Brasil, cerca de Asuncin y en el territorio argentino. Los ejemplares que ms se
encontraron fueron las urnas funerarias que tambin servan de tinajas para preparar sus
bebidas.
Cestera y tejidos:
Las mujeres tejieron cestos temporarios con hojas de pind y otros ms permanentes
con tiras de tacuaremb ornamentados con motivos geomtricos de color negro. Para
sus vestimentas tejieron el algodn. Para obtener el hilo utilizaban un huso en posicin
vertical y se teja con telar, tambin vertical y con una trama circular. La tela era
generalmente blanca con franjas pardas y negras alternadas, teidas con cortezas de
ciertos rboles.

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Conocimientos:
Los conocimientos en materia de botnica fueron superiores a los que tuvieron los
dems aborgenes americanos. Las aplicaciones medicinales de diversas plantas son
utilizadas en la actualidad y la lengua guaran despues del griego y del latn es la que
ms denominaciones ha proporcionado en las ciencias naturales.
En cosmografa, conocan el ciclo de las estaciones e identificaban a la mayor parate de
los astros que eran visibles y sin el auxilio de ningn intrumento.
No conocieron la escritura pero si saban contar de uno a diez y para referirse a los
nmeros superiores utilizaban la repeticin.
La lengua guaran es rica y musical y constituye uno de los ms importantes aportes de
la cultura guaran, ha subsistido como medio de comunicacin entre todos los habitantes
del territorio ocupado por ellos y constituye en el presente uno de los factores
aglutinantes de la nacionalidad paraguaya.

UNIDAD II: Exploracin y Conquista del Paraguay y Ro de la Plata:


Las exploraciones de Alejo Garca
El viaje de Sols no fue en vano, pese a que pereci en la empresa, sus hombres
posteriormente, realizaron una expedicin de trascendencia para nuestra historia patria.
De regreso a Espaa los sobrevivientes del viaje de Sols, naufrag una de las naves
frente a la isla de Santa Catalina. El capitn de la misma, Alejo Garca impulsado por
las extraordinarias leyendas sobre las fabulosas riquezas que existan muy adentro del
continente, narrada por los naturales, con quienes convivi durante ocho aos, se lanz
a su bsqueda, recorriendo en el ao 1524, el territorio del Paraguay. Garca al mando
de 5 espaoles y 2000 indios subi hasta la actual Bolivia y regres cargado con
elementos que demostraban la existencia de metales preciosos. Fue vctima de una
emboscada planeada por indios guaranes cuando se dispona enviar a emisarios que
haban quedado en Santa Catalina. Alejo Garca muri en 1525 en el sitio en donde ms
tarde sera Villa de San Pedro.
Exploraciones de Sebastin Gaboto
Un veneciano al servicio de Espaa, Sebastin Gaboto deba realizar una expedicin a
las Molucas, se detuvo en las costas de Brasil, donde dej algunos tripulantes y de all
se dirigi al ro de Sols, al cual lo denomin Ro de la Plata. Remont el Paran en
marzo de 1527, fund el fuerte de Sancti Spritus, sigui arribando hasta llegar al ro
Paraguay el 31 de marzo de 1528 a la altura del Ro Pilcomayo. Desde ese momento
Gaboto olvid su contratacin con Espaa, ya que su propsito cambi, ahora deseaba
encontrar la tierra de oro y plata. Enfil sus naves por el Pilcomayo, pero la muerte de
ocho de sus hombres en manos de los indgenas le hizo desistir de su cometido. Gaboto
parti nuevamente a Espaa, comunicando los pormenores de su hallazgo.
Conquista del Ro de la Plata. El Primer Adelantado.
La obtencin de oro y otras riquezas llegadas a Espaa provenientes de los territorios de
Mxico y Per, desarroll el inters en innumerables personas por la conquista de
nuevas tierras en las Indias. Asimismo, la Corona pretendi iniciar la bsqueda de un
nuevo derrotero para penetrar al continente, con el fin de evitar la amenaza que
representaban los portugueses, luego que stos exploraron las actuales costas del Brasil.
Un noble y rico caballero que haba combatido por el Emperador Carlos V en Italia fue
el indicado en realizar una de las expediciones ms memorables venidas al Nuevo
Mundo. Era don Pedro de Mendoza, quien el 21 de mayo de 1534 firm con el monarca
una capitulacin por la cual se le obligaba a:
1) Armar por su cuenta una expedicin,
2) Buscar el paso para llegar al Per utilizando como ruta el ro descubierto por Solis.

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3) Fundar tres fortalezas de piedra para contrarrestar posibles avances portugueses.


Segn esta capitulacin la corona se quedara con la quinta parte del oro, plata, azogue,
plomo, hierro o cualquier otro metal precioso que fuera hallado. Pero se le otorgaba a
Don Pedro de Mendoza los ttulos de Adelantado, Capitn General y Justicia Mayor,
con derecho a designar sucesor y ejercer la plenitud de los poderes polticos, militares,
judiciales y administrativos.
Armar una expedicin costaba mucho en tiempo y en dinero. Se buscaban personas
capaces, aptas, no slo para la navegacin en alta mar sino en tierra para defender y
establecer el dominio espaol en las posesiones que iran a conquistar. Adems deban
esperar la poca propicia para salir de los puertos. Generalmente se aprovechaban los
vientos clidos del verano para emprender las expediciones hacia el Atlntico. Los
viajes hacia Indias casi nunca se realizaban en otoo y mucho menos en invierno, debido
a los vientos fuertes caractersticos de climas fros.

La armada de Mendoza parti del puerto de San Lcar de Barrameda en agosto de 1535, en
catorce naves y ms de mil quinientos expedicionarios. Integraron el mismo hidalgo,
personalidades de renombre, a ms de un mdico, un cirujano, boticarios, sacerdotes,
labradores y un gran porcentaje de soldados. La expedicin arrib el ro de Solis, conocido
ya como el Ro de la Plata, en enero de 1536.
Los lmites territoriales otorgados a Mendoza segn las capitulaciones eran inmensos.
Al norte llegaban hasta cerca del Ro Amazonas; al oeste desde las posesiones de
Almagro y Pizarro, 220 leguas sobre el Ocano Pacfico; al este, la lnea de Tordesillas
y al sur las costas de Tierra de Fuego.

Fundacin de la primera Buenos Aires. El hambre y la guerra.


La primera preocupacin del Adelantado fue establecer un sitio a partir del cual se
realizaran otras exploraciones. Una vez elegido el lugar, el da 3 de febrero de 1536 se
procedi a la fundacin de un fuerte al que denominaron Puerto de Nuestra Seora del
Buen Aire, nombre escogido en honor de la virgen del santuario de Cagliari, patrona de
los navegantes.
Con el primer Adelantado llegaron tambin las primeras mujeres espaolas al Ro de la
Plata, algunas de ellas como sirvientas de los nobles hidalgos y otras como parientes de
los mismos, ya que las leyes espaolas prohiban el ingreso a Indias de mujeres solas.
Tambin, se introdujeron a estas tierras los primeros caballos.
El encuentro con los indgenas de la regin al principio fue amigable, pero luego se
sublevaron ante las imposiciones de los espaoles, quienes ms tarde, debieron pasar
terribles padecimientos. El fuerte fue sitiado y el hambre oblig a los conquistadores a
comerse los cuerpos de sus propios compaeros muertos en combate.
En un interesante documento escrito por un cronista que presenci los sucesos de esta
empresa conquistadora, nos relata cuanto sigue:
Nuestro capitn general don Pedro de Mendoza reuni a sus oficiales y cuando la
gente estuvo reunida, nuestro capitn tomo entonces trescientos cincuenta hombres
con sus arcabuces y ballestas y navegamos aguas arriba por el Paran para buscar los
indios para que nosotros pudiramos lograr comida y bastimentos. Pero cuando estos
indios nos hubieron divisado, huyeron y nos pudieron hacernos mayor bellaquera
como la de quemar y destruir los alimentos, esto era su modo de guerra; as que
nosotros no tuvimos nada que comer. Tambin en este viaje murieron de hambre, la
mitad de nuestra gente (...). Despus de esto permanecimos reunidos durante un mes
en el asiento de Buenos Aires en gran penuria y escasez. En este tiempo vinieron
contra nosotros con gran poder e mpetu hasta veintitrs mil hombres y eran en

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conjunto cuatro naciones; una se llamaba los Querand, otra los Guaran, la tercera
los Charras y la cuarta los chana-timb. Era su intensin darnos muerte, pero el
Dios Todopoderoso no les concedi tanta gracia aunque los susodichos indios
quemaron nuestro sitio.
Algunos de ellos llevaban el asalto y los otros tiraban sobre las casas flechas
encendidas. Sus flechas estn hechas de caa y encendidas en la punta (...), quemaron
tambin cuatro barcos. Pero se retiraron cuando recibieron el impacto de nuestra
artillera. Todo esto ocurri el da de San Juan.
Schmidl, Ulrich. Derrotero y Viaje al Ro de la Plata y Paraguay. Ediciones Napa.
Asuncin, 1983
La escasez de alimentos hizo que el Adelantado comisionara a varios de sus oficiales a
las costas del Brasil en busca de los mismos, mientras que con igual propsito enviaba
a su lugarteniente Juan de Ayolas a remontar el ro Paran. Acompaando a Ayolas iba
Domingo Martnez de Irala, hidalgo nacido en 1506 en la ciudad de Vergara. Juntos
fundaron el fuerte de Corpus Christi el 15 de junio de 1536. Agobiado por la
incertidumbre que presentaba la conquista, pero por sobretodo la falta de comestibles,
consign tambin Mendoza, a su hermano Diego a explorar la regin del delta del Ro
de la Plata, pero, este contingente fue atacado por los naturales pereciendo un buen
nmero de espaoles, entre ellos el propio Diego de Mendoza.
Ante tal situacin Ayolas, luego de su regreso a Buenos Aires, convenci al
Adelantado, quien se hallaba postrado por una grave enfermedad, para que se trasladase
hacia el fuerte recientemente fundado. Mendoza as lo hizo, dejando a Francisco Ruiz
Galn al frente de Buenos Aires.
En las proximidades de Corpus Christi fund otro fuerte, el de Buena Esperanza y
despach a Ayolas para que arribara el ro Paran y tratara de internarse en las regiones
en las que, presumiblemente, se encontraban las fabulosas riquezas.
Como su salud empeoraba, y no encontraba mejora para las llagas que minaban su
cuerpo, el Adelantado decidi regresar a Espaa, pero muri durante la travesa. Antes
de partir, Mendoza nombr a Ayolas gobernador interino en su reemplazo, pero como
ste no volva de su viaje al norte, comision a Juan de Salazar de Espinosa que
acudiese en su ayuda.
Fundacin de Asuncin
La mayora de los historiadores e investigadores coinciden en que la fundacin de la
Casa Fuerte de Nuestra Seora de la Asuncin fue realizada por Juan de Salazar de
Espinoza el 15 de Agosto de 1537.
Una historiadora villarriquea, Clotilde Bordn, la primera mujer que escribi un texto
de historia en el Paraguay, nos relata el episodio.
Juan Salazar de Espinoza, alist en el puerto de Buenos Aires unas naves para llevar
a cabo una expedicin al Norte, en seguimiento de Ayolas, que haba ido en busca
del Dominio del Rey Blanco.
Salazar sali de Buenos Aires (15 Enero de 1537), llevando como Lugarteniente a
Gonzalo de Mendoza; toc el puerto de Buena Esperanza, luego tom rumbo al norte
y arrib en una hermosa baha, enfrente de It- Pyt Punta, lugar poblado por gentes
hospitalarias, quienes acudieron con vveres a prestarles auxilios.
En todas partes a los espaoles esperaban el golpe de la flecha homicida, traiciones y
emboscadas. Aqu, al contrario fueron bien acogidos.
El cacique Carduarez (o Carduaraz) entabl relaciones amistosas con los espaoles,
y, en prueba de gratitud por la afable y cordial acogida, aparte de la buena situacin
de aquel lugar, Salazar prometi a los guaranes fundar all un fuerte a su regreso.
Partieron los blancos de la baha, dirigiendo sus naves al norte, exploraron el ro

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Paraguay ante la vista de sus nobles y hospitalarios amigos (los guaranes, que
pensativos les seguan la pista hasta perderse en el lejano horizonte sin saber a qu
atenerse, pues ignoraban el porvenir que les atraan aquellos blancos formidables).
Las naves iban deslizndose sobre las aguas hasta perderse de vista de los guaranes,
quienes se quedaban a aguardar el regreso.
En Candelaria, haba quedado Irala a aguardar a Ayolas. Cansado de esperar se
dirigi unas 40 leguas al norte en donde se encontr con Salazar, poniendo trmino a
una separacin de varios meses. Ambos jefes, bajaron hasta Candelaria y resolvieron
seguir al sur. Irala vena con el propsito de reparar sus naves averiadas y Salazar
con el fin de cumplir su compromiso. El 15 de Agosto de 1537, Salazar de Espinoza
ech los cimientos de la ciudad de la Asuncin, construy una casa fuerte que fue el
principio de la capital de la conquista (la casa era de forma cuadrada con dos
torreones, rodeada de fosos y palizadas).
Terminado el trabajo, Salazar se dispuso seguir el viaje al Sur para dar cuenta de sus
actos, dej una pequea guarnicin (30 hombres al mando de Gonzalo de Mendoza),
y para asegurar la amistad y estabilidad de los espaoles embarc a los hijos
primognitos de los Caciques.
No habiendo hallado al Adelantado dio cuenta de su cometido al comandante de
Buenos Aires, Francisco Ruiz Galn, quien entusiasmado por el relato hizo un viaje a
la Asuncin en busca de vveres; Ruiz Galn lleg a la Asuncin en compaa de
Salazar, e hizo su viaje de regreso a Buenos Aires, despus de haber reconocido
aquel lugar; lleg en momento oportuno, porque se necesitaba de vveres, y, a la vez
se reclamaba su presencia, pues los caracars, con sitiar Corpus- Cristi, haban
comprometido seriamente la existencia de la conquista
Bordn, Clotilde, Historia del Paraguay. Talleres Grficos El Arte. Asuncin, 1928

Igualmente Domingo Martnez de Irala, en una carta dirigida al Emperador Carlos V,


manifestaba lo siguiente:
Don Pedro de Mendoza, gobernador que fue de esta provincia, envi a Juan de
Ayolas su lugarteniente a 14 de octubre de 1536 con dos bergantines y una carabela
con 160 hombres, a descubrir este Ro (Paraguay)... se le ofrecieron grandes
estorbos, ya por perderse la carabela, ya por habrsele trastornado uno de los
bergantines por un temporal. Lleg al puerto de Candelaria, que es sobre el Ro
Paraguay a 19 dos tercios, donde hall una generacin de indios que se llamaban
payagus y con ellos un esclavo que haba sido de un Garca cristiano, que tom
para gua. Parti para el interior con 130 hombres el 12 de Febrero de 1537,
dejndome a m con los dos bergantines y 33 hombres. Me sostuve all hasta el 23
de Junio, en que lleg el capitn Juan de Salazar y Espinoza con dos bergantines,
viniendo en seguimiento de Ayolas... Faltando los bastimentos, e inutilizados mis
navos, acordamos con l que me trajese ro abajo, para arreglar mis barcos y
proveerme de vveres y volver luego a la Candelaria.
Y visto que el servicio de vuestra Majestad y a la pacificacin y poblacin de esta
tierra convena, hicimos una casa en este puerto donde al presente residimos
(Asuncin), que es 25 y medio en tierra de los guaranes, para que fuese refugio
mo y posada... Hecha la casa con toda diligencia, el capitn Juan de Salazar parti
para abajo, dejando por capitn de la fortaleza a Gonzalo de Mendoza, y yo volv a
Candelaria a esperar y saber nuevas de Juan de Ayolas.
Despus de esperar algn tiempo sin recibirlas, regres a la fortaleza, donde
llegaron poco despus Francisco Ruiz Galn y Juan de Salazar, de Buenos Aires.
Volvi Ruiz Galn aguas abajo, dejando a Salazar en la fortaleza, y a m me dio un

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bergantn para subir de nuevo hasta Candelaria, que alcanc el 23 de Agosto de


1538. Descend despus a la fortaleza, y el da 19 de Junio de 1539, estando yo y
Salazar aqu, llegaron Ruiz Galn y el veedor Alonso Cabrera con una provisin de
vuestra majestad
Carta de Irala al Rey Carlos V, fechada en Asuncin el 1 de Marzo de 1545.

La Real Provisin del 12 de setiembre de 1537


El Rey Carlos V comision al Ro de la Plata al Veedor de Oro y Plata, Alonso Cabrera,
quin traa consigo una orden, llamada Real Provisin, firmada en Valladolid el 12 de
setiembre de 1537. Esta ley ira a tener importantes consecuencias en la vida poltica de
la naciente colonia.
Ella dispona que en el caso de no haber nombrado sucesor, Don Pedro de Mendoza
antes de morir o si lo hubiese hecho y ste tambin hubiera fallecido, deban reunirse los
conquistadores y pobladores para que habiendo primeramente de elegir persona cual
convenga a nuestro servicio y bien de la dicha tierra, elijan a nuestro nombre en este
caso y no en otro alguno, por Gobernador y Capitn General de aquella provincia a la
persona que segn Dios y sus conciencias parecieren ms conveniente para el dicho
cargo.
Como hemos sealado, el Adelantado antes de partir nombr como sucesor suyo a Juan
de Ayolas y ste en Candelaria design como sucesor a Domingo Martnez de Irala.
Pero conocida la ley en Asuncin, antes de procederse a la eleccin, se disputaron el
cargo de gobernador cuatro personas, entre ellos se hallaba el mismo Martnez de Irala;
Juan de Salazar de Espinoza, el fundador de la Asuncin; Francisco Ruiz Galn,
comandante de Buenos Aires y Alonso Cabrera de Loja, el Veedor y portador de la
citada Real Provisin.
Antes de saberse la muerte de Ayolas, se procedi a la eleccin y por mayora de votos,
dada la simpata de que gozaba en el Paraguay, sali electo Domingo Martnez de Irala.
Con la aceptacin general de los conquistadores, de inmediato tom posesin del cargo.
Este document permiti a los conquistadores designar al primer gobernador en forma
interina, pues el monarca deba nombrar a otro de su confianza o reconocer al que los
expedicionarios haban elegido. Este instrumento legal, deba utilizarse una sola vez, sin
embargo, los espaoles asentados en el Ri de la Plata eligieron varias veces gobernador
en casos de vacancia o para destituirlos como ocurri con el segundo adelantado del Ro
de la Plata Alvar Nuez Cabeza de Vaca y muchos otros que no gozaban del favor
popular.
Organizacin de la ciudad. Gobierno de Irala
Despus del nombramiento de Domingo Martnez de Irala, la poblacin espaola se
concentr en Asuncin y fue esta ciudad el centro de expansin de la conquista. En las
regiones aun no exploradas y que se hallaban dentro de la jurisdiccin de Mendoza,
fueron establecidas varias poblaciones con habitantes salidos de la nueva capital de la
provincia.
Las rebeliones indgenas
Electo Martnez de Irala como Gobernador en 1539, tuvo que sofocar una rebelin de
ms de 8.000 guaranes, que bajo pretexto de haberse convertido al cristianismo, se
reunieron en Asuncin durante la semana Santa. La confesin de una de las mujeres de
Juan de Salazar hizo que fracasara el complot y los organizadores fueron ajusticiados.
Al ao siguiente, decidi Irala, ir en nuevamente en busca de Ayolas: Segn sus propias
expresiones relataba lo siguiente y reconocido como jefe, sub el Ro Paraguay para
encontrar a Ayolas con 280 hombres y llegu a Candelaria el 16 de Enero de 1540.

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Habiendo sabido que Juan de Ayolas y toda su gente haban vuelto a Candelaria y que
fueron muertos por los payagus traidoramente, regres a la fortaleza
Despus de este viaje y con la certeza del fallecimiento de Ayolas, Irala se dispuso a
organizar la ciudad.
El Capitn Vergara como comnmente lo llamaban, por el nombre de la localidad en
donde haba nacido, pudo poner a prueba sus cualidades y en su carcter de mandatario,
prob su pericia en la administracin de la provincia
Como primera medida en 1541, Buenos Aires fue despoblada y concentr toda la
poblacin en Asuncin, la que fue dividida en solares otorgados a los oficiales
espaoles. Ese mismo ao el 16 de setiembre, erigi el Cabildo de Asuncin, suceso que
tuvo una extraordinaria importancia ya que segn las leyes espaolas, establecan
fundamentalmente que la ciudad quedaba fundada como, tal solamente despus de tener
Cabildo. El rey Carlos V, envi un escudo de armas.
Las primeras uniones hispanoguaran
Cuando llegaron los conquistadores al Paraguay, no comprendieron el valor que los
guaran daban a las mujeres, recordemos que ellas trabajaban en el koku y servan
como valor de cambio.
Cuando Ayolas e Irala remontaron el ro Paran y el Paraguay, al llegar a la altura de
Lambar, fueron enfrentados por los indios de la zona. Irala les dispar desde su
bergantn con un pequeo caoncito sorprendiendo a los indgenas quienes corrieron
despavoridos. En consecuencia el cacique les ofreci cuatro doncellas (considerando la
valorizacin que stos tenan de sus mujeres), para mediar una negociacin entre los
extraos europeos que llegaban a sus dominios. Irala y los dems espaoles no
entendieron esta actitud y tomaron a las doncellas como objeto sexual, pensando que los
indios daban a sus mujeres en son de paz y no con el valor que en realidad ellas
posean.
A partir de este episodio, todos los cronistas opinaron que los indios cambiaban mujeres
por un pual, por pieles o por comida y los historiadores posteriores escribieron acerca
del poco valor que tenan las mujeres indgenas.
Irala, luego de la fundacin de Asuncin, tom varias mujeres, hijas de los principales
caciques y los dems conquistadores siguieron su ejemplo.
En 1542 lleg el 2do. Adelantado, Alvar Nez Cabeza de Vaca y con el tambin arrib
al Paraguay el sacerdote Martn Gonzlez de Paniagua, quien se escandaliz de la forma
en que vivan los espaoles con las mujeres indgenas, escribi una extensa carta al Rey
diciendo los menos tienen cuatro a cinco hembras y agregaba que esta parte del Ro
de la Plata se haba convertido en el Paraso de Mahoma. Estas uniones licenciosas
por parte de los espaoles con las indgenas, continu durante varios aos.
Sin embargo, varios documentos del Archivo Nacional de Asuncin en la Seccin Civil
y Judicial, a partir de 1560 atestiguan casos de denuncias por amancebamientos. Ya fue
ilcito el unirse libremente sin casarse, inclusive los nativos eran encarcelados o
pagaban grandes multas, al igual que los europeos, si vivan en concubinato y peor an
si eran descubiertos en adulterio.
El segundo Adelantado
El 12 de Marzo de 1542, lleg el segundo Adelantado del Ro de la Plata, don Alvar
Nez Cabeza de Vaca, quien introdujo los primeros 26 caballos y yeguas.
El Adelantado realiz expediciones al Chaco, las que resultaron un fracaso. A su
retorno, los oficiales partidarios de Irala invocaron la Real Provisin del 12 de setiembre
de 1537 y lo derrocaron en 1544. Encerrado en una prisin por varios meses, fue
enviado a Espaa en una nave, llamada Comuneros construida en los astilleros de

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Asuncin. Esta fue la primera reaccin de los espaoles contra la autoridad designada
por el rey. A raz de esta destitucin se origin una guerra civil.
Mediante la citada ley y por la simpata que gozaba en la ciudad, Irala fue electo como
gobernador por segunda vez en reemplazo del destituido Adelantado. El gobernador
sofoc la 1a guerra civil que se haba declarado en Asuncin, valindose de su ingenio y
de ciertas medidas enrgicas.
Las rancheadas
Desde la instalacin de toda la poblacin espaola en Asuncin, se destacaron las
prcticas desordenadas de las rancheadas. Estas consistan en la enajenacin de mujeres
y en la matanza brutal de los varones. La saca de mujeres de sus poblaciones era
costumbre corriente en los primeros aos de la conquista. Ranchear significaba saquear
y los espaoles gozaron de esta libertad para cometer estos hechos vandlicos.
Un gran nmero de mujeres fueron concentradas en las primeras chacras espaolas
situadas en los alrededores de Asuncin. Ellas sirvieron como criadas y concubinas de
los espaoles. Fueron las madres de los primeros mestizos, adquirieron gran valor
como brazo tiles para los trabajos agrcolas y como trueque. Los conquistadores
cambiaban mujeres por caballos y especialmente por ropas, ya que esta constitua el
artculo ms escaso en la primera economa asuncena.
Es probable que las uniones libertinas entre espaoles y mujeres guaranes hayan
llegado a su fin cuando sucedieron los matrimonios de las hijas de Irala con los
capitanes espaoles
Matrimonios de conveniencia
En 1552, Irala descubri una conspiracin que en su contra estaban preparando los
antiguos partidarios de Alvar Nez. El gobernador mand apresar a los sublevados y
cuando los iba a fusilar, el sacerdote Francisco de Andrada, amigo suyo, le aconsej que
los bravos capitanes que iban a morir podan serles tiles, convirtindolos de enemigos
en parientes y adems de perdonarles la vida, lo ayudaran en sus labores polticas.
El padre Andrada deseaba terminar con el libertinaje que los espaoles cometan con las
mujeres indias y aconsej al gobernador que sus hijas mestizas correran la misma
suerte de sus madres y parientes nativas. En consecuencia, Irala concert la boda entre
los cuatro capitanes rebeldes con sus adolescentes hijas mestizas. Isabel contrajo
matrimonio con Gonzalo de Mendoza. Marina con Francisco Ortiz de Vergara.
Ginebra, se cas con Pedro de Segura y Ursula con Alonso Riquelme de Guzmn.
La importancia de la lengua guaran
Otro papel importante cumplido por las mujeres del Paraguay colonial fue la
transmisin de la lengua guaran a sus hijos mestizos.
Las mujeres paraguayas han jugado un rol fundamental en la transmisin de la lengua
guaran, como base femenina del mestizaje. El idioma guaran, smbolo de orgullo y de
identidad para todos los paraguayos, el dulce idioma de la madre, ha sido frecuentemente
humillado, asociado al atraso, objeto de innumerables atentados, como prohibiciones de
uso durante los dos siglos de vida independiente El guaran, en el presente, es considerado
como lengua oficial del pas, juntamente con el espaol, a partir de la Constitucin de 1992
y es de enseanza obligatoria recin desde la Reforma Educativa establecida en 1993.
La resistencia indgena
Los indios no fueron tan dciles, ni amigables como se supone durante el perodo
colonial. Entre 1539 y 1680, los espaoles tuvieron que soportar 37 enfrentamientos
armados con los guaranes.
Entre 1540 y 1543, los indgenas de la zona del Jeju volvieron a rebelarse, bajo la
direccin de los caciques Tabar y Guacany. Se rehusaron a entregar vveres a los

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espaoles, en represalias por la muerte de un pariente. Irala, con gran trabajo y


tenacidad logr dominar esta resistencia.
La conquista no fue fcil pues en 1546 se produjo nuevamente otra revuelta general de
todos los nativos de las zonas ya conquistadas como consecuencias de las rancheadas y
abusos cometidos por los propios espaoles. Estos debieron solicitar la ayuda de los
chaqueos, enemigos tradicionales de los guaran. Se organiz una gran campaa
militar y la alianza con uno de los grupos facilit la victoria espaola.
La primera reparticin de las encomiendas
En 1555 se realiz por orden de Irala un empadronamiento de los Carios, vecinos de
Asuncin, con el propsito de encomendarlos. Esta reparticin se realiz al ao
siguiente. Segn el cmputo de Irala, se distribuyeron unos 20.000 indios entre 320
espaoles. El primer reparto no fue equitativo, pues cada encomienda habra tenido unos
60 indios. Sin embargo, el Gobernador, los funcionarios reales y los yernos de Irala se
apropiaron de 200 a 300 indgenas. Los varones trabajaron en los campos con sus
respectivas familias y unas 750 mujeres sirvieron en las casas espaolas de Asuncin.
Irala incentiv de esta manera el mestizaje. El mismo contrajo matrimonio con hijas de
varios caciques, sellando de esta manera alianzas con varias etnias guaranticas. A partir
de los repartimientos, las rancheadas fueron definitivamente prohibidas.
Nombramiento de Juan de Sanabria como Adelantado
Irala gobern desde 1539 a 1542 y de 1544 a 1556. Durante la segunda etapa de
gobierno, en Espaa fue nombrado el tercer Adelantado del Ro de la Plata, don Juan de
Sanabria, quien no pudo llegar por haber fallecido antes de emprender el viaje. En su
lugar, su esposa doa Mencia Caldern de Sanabria emprendi la gran hazaa de viajar
al Paraguay.
La expedicin parti de Espaa en abril de 1550, al mando del Capitn Juan de Salazar
de Espinoza, el fundador de Asuncin. El 16 de diciembre del mismo ao lleg a las
costas de Santa Catalina. De all, se desplazaron a Mbiaz (veinte leguas al Sur de San
Francisco), por las averas de una de sus naves. Un ao tuvieron que esperar en esa
regin hasta construir otro bergantn con los restos de aquella embarcacin. Las mujeres
fueron de gran utilidad. Cosan las velas desgarradas, juntaban lea para el fuego,
cocinaban y desplegaban todo tipo de actividad.
Acompa esta expedicin el cronista alemn Hans Staden, a quien se deben
interesantes referencias y relatos. Desde las inmediaciones del Brasil, Doa Mencia y
sus acompaantes llegaron al Paraguay por tierra, cinco aos mas tarde, introduciendo
el primer ganado vacuno (siete vacas y un toro) que trajeron dos portugueses los
hermanos Goes. Lo ms rescatable de toda esta increble hazaa realizada por la
expedicin de Doa Mencia fue la incorporacin de 50 mujeres espaolas a la Provincia
entre las que se hallaba su hija Mara Sanabria, casada con el Capitn Hernando de
Trejo, quienes fueron los progenitores de Hernando de Trejo y Sanabria, posteriormente
el primer obispo criollo y fundador de la Universidad de Crdoba. Doa Mara Sanabria
enviud y se volvi a casar con Martn Surez de Toledo, de cuya unin naci
Hernando Arias de Saavedra, primer gobernador criollo del Paraguay.
Principales obras del gobierno de Irala
Irala mand construir el primer templo, casas para conventos, casa para el gobernador y
el cementerio. Fortific la ciudad con fosos y empalizadas. Fund una herrera y un
astillero. Adems, cre una escuela de las primeras letras y proyect la fundacin de
otras ciudades desde Asuncin.
En 1552, Irala fue confirmado por el Rey en su cargo y falleci en 1556.

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Otras revueltas guaranticas


La reaccin contra las encomiendas produjo una nueva revuelta guarantica, entre 1559
y 1560. Desde el sur de Asuncin hasta la regin del Paran, los nativos tomaron las
armas contra los espaoles. El sucesor de Irala y yerno suyo, don Francisco Ortiz de
Vergara puso fin al levantamiento, luego de una gran campaa militar que lleg hasta
las cercanas del ro Paran. Por esos mismos aos la provincia del Guair tambin se
revel a la dominacin hispana.
Entre 1564 y 1568 hubo una insubordinacin general de los guaranes itatines. En 1577
los de la zona del Jeju volvieron a sublevarse a la sujecin de las encomiendas. En
1578 los indgenas de la comarca asuncena rechazaron la doctrina cristiana y huyeron
dejando perjuicios en las cosechas y ganados de las granjas criollas. En 1582, un nuevo
levantamiento de los indgenas del Norte motiv una campaa militar costosa para la
provincia. Otras revueltas sucedidas durante el siglo XVI, fueron reprimidas con
violencia, diezmando la poblacin indgena y perjudicando a la naciente economa
colonial.
Expansin fundacional asuncena (1555- 1617)
A fines del siglo XVI, se continu la distribucin de encomiendas y se introdujeron
cultivos, organizndose la economa agrcola basada en la mano de obra indgena.
Perdida la esperanza de encontrar minas de oro y plata o llegar a las tierras del Dorado,
los espaoles se concentraron en poblar otras reas de las jurisdicciones que les
correspondan segn la capitulacin de Mendoza. Varios fueron los criollos que se
sumaron a los espaoles en la direccin poltica y religiosa de la provincia. Entre ellos
sobresalieron: Hernandarias, Ruiz Daz de Guzmn y Roque Gonzlez de Santa Cruz.
Desde el gobierno de Irala se inici la expansin fundadora, establecindose hacia el
este, las Villas del Guair y de Ontiveros, buscando frenar las invasiones de los
bandeirantes contra los indgenas. En 1556 llegaron por la primera vez ganado vacuno
proveniente del Brasil y caprino del Per. Se empezaron las obras de edificacin de la
Catedral de Asuncin. En 1559, fue fundada la poblacin de Nueva Asuncin, en la
regin del Chaco norte, ms tarde desaparecida.
Ante la ausencia de indgenas para ser distribuidos en encomiendas, el conquistador
Nuflo de Chvez fue enviado a orillas del Paran a someter a los guaranes. Con estos
indgenas encomendados se formaron trece pueblos de la provincia del Guair.
En 1561, el mismo expedicionario, fund la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. En 1573
fue fundada la ciudad de Santa Fe por Juan de Garay, con 9 espaoles y 75 familias de
mestizos paraguayos.
Bajo el gobierno de Juan de Garay, el capitn Ruiz Daz de Melgarejo fund en 1577 al
norte, cerca de la ribera del Paran, la Villa Rica del Espritu Santo. Otra fundacin
realizada en ese mismo ao por Ruy Daz de Guzmn fue la Villa de Santiago de Xres,
tambin desaparecida
En 1580, Juan de Garay volvi a fundar Santa Mara del Buen Aire, con diez familias
espaolas y 56 familias de mestizos paraguayos, entre quienes figuraba Ana Daz. Esta
fundacin servira de puerto a la entrada del Ro de la Plata. Simultneamente, el joven
criollo Hernandarias condujo a la nueva poblacin una gran tropa de ganado. En 1585
se fund Concepcin del Bermejo con familias mestizas que llevaron semillas, ganados
y bastimentos de Asuncin
Tres aos ms tarde, el capitn Alonso de Vera fundaba con los mismos procedimientos
anteriores familias paraguayas, ganados y semillas la poblacin de San Juan de Vera
de las 7 corrientes, hoy Ciudad de Corrientes.

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Los ltimos Adelantados


Entre 1568 y 1572 se sucedieron reacciones contra el absolutismo real, especialmente
por el desptico gobierno de Felipe Cceres. Se formaron dos bandos contrarios, uno
dirigido por el gobernador y el otro, liderado por Martn Surez de Toledo, quien
derroc a Cceres, invocando la Real Provisin del 12 de setiembre de 1537.
En 1576, lleg un nuevo Adelantado, don Juan Ortiz de Zrate y con l, la ltima gran
inmigracin hispana. Durante el siguiente siglo, slo llegaran a la provincia
espordicos visitantes, en su mayora comerciantes, pero no ya una afluencia migratoria
ordenada.
En 1587 lleg a Asuncin el ltimo de los Adelantados, don Juan Torres de Vera y
Aragn y al ao siguiente regres a Espaa, dejando el gobierno en manos de
Hernandarias.
En 1592, por vacancia en el gobierno se invoc la Real Provisin de 1537 y fue electo
como interino, el criollo Hernando Arias de Saavedra, siendo reemplazado dos aos
ms tarde por Ramrez de Velasco.
El siglo termina con las ordenanzas dictadas a favor de los indgenas por el mencionado
gobernador.

UNIDAD III: LA COLONIA


Autoridades coloniales
En el intento por organizar su vasto imperio, los reyes espaoles crearon organismos de
administracin poltica, unas residentes en Espaa y otras en el continente americano.
Todas estas instituciones fueron un reflejo de la autoridad absoluta de los monarcas, los
que proyectaron el citado rgimen a todas sus colonias.
Las que residieron en la metrpoli fueron: la corona, representada por el Rey, la Casa
de Contratacin y el Real Supremo Consejo de Indias.
1. La Corona:
La unin matrimonial entre Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, haba permitido la
unificacin del reino. A la muerte de la reina en 1506 y posteriormente de Fernando en
1517, por la falta de sucesores capaces y por el inters expansivo de la familia de los
Habsburgo, se dio lugar a la incorporacin de la corona espaola a la dinasta de Austria
en la persona de Carlos V y sus sucesores, quienes gobernaron por espacio de dos
siglos. Durante el siglo XVII, el imperio espaol que se haba encumbrado con las
riquezas provenientes de Indias en la centuria anterior, haba declinado notablemente y
los reyes dejaron en Amrica lamentables consecuencias, debido a la ineptitud y
despreocupacin, tanto en materia de poltica interna e internacional, como en el orden
socio econmico.
Los reyes implantaron en Amrica un rgimen absoluto, tomando ellos mismos
decisiones impropias y otras veces aconsejados por sus ministros. Las leyes emanadas
por la corona fueron el fiel reflejo de ese carcter, razn por las que en varias ocasiones
las reacciones populares se hicieron sentir.
2) La casa de Contratacin
Sus orgenes se remontan al ao 1503, funcion primeramente en Sevilla y luego fue
trasladada a Cdiz. Su funcin principal era atender todo lo relacionado al comercio
entre la metrpoli y las colonias. Esta institucin sirvi de aduanas para tratar toda
materia mercantil proveniente o destinada a las Indias.
Igualmente realizaba tareas de carcter cientfico; elaboraba rutas cartogrficas, mapas,
enseaba a los marinos y otorgaba los permisos a aquellos espaoles que deseaban
trasladarse a Indias. Sus funcionarios tcnicos importantes fueron el Piloto Mayor, el

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Cosmgrafo, el Maestro de Cartas o Mapas, el Superintendente de Maestranzas, el


Escribano, el Tesorero y otros que realizaban mltiples tareas.
3) El Real Supremo Consejo de Indias.
Fundado en 1524, era despus del Rey la mxima autoridad en los temas relacionados a
la Indias, como especificaba su nombre. Sus funciones iban desde aconsejar al Rey,
preparar los textos de las Reales Provisiones, de Reales Cdulas, o de las Ordenanzas
para que el Rey las firmara. Proponan los nombres de los candidatos para ser virreyes,
gobernadores u otros magistrados.
Este organismo funcion durante todo el reinado de los Habsburgo en Espaa, cerr sus
puertas cuando el trono espaol fue ocupado por los Borbones. Estos introdujeron
profundas reformas y crearon en su reemplazo la Secretaria de Despacho Universal.

Autoridades residentes en Amrica


1) Los Adelantados
Era este un cargo que solo existi en los primeros tiempos de la conquista y como su
nombre lo indica era el enviado para iniciar la conquista de las tierras desconocidas que
posteriormente iban a ser colonizadas.
Constituan la primera autoridad poltica, militar y administrativa y eran representantes
directos del Rey. Una de las pocas imposiciones que deban cumplir los Adelantados era
la de consultar a los sacerdotes y oficiales reales cuestiones muy importantes
relacionadas con la dominacin del territorio y sus habitantes.
2) El Virrey
Fueron varias las instituciones asentadas en el nuevo continente. La ms importante de
todas era sin dudas la del Virrey. Este representaba directamente al Rey en Indias.
Tena potestades para realizar nombramientos en los cargos pblicos, dictar
ordenanzas, proteger a los indios y procurar su conversin a la religin catlica.
Adems, deba interpretar las leyes dictadas por la corona y tena autoridad sobre las
cuestiones religiosas. Es decir, posea la plenitud de los poderes en Amrica.
La actuacin de los virreyes estaba sujeta a una serie de prohibiciones, como por
ejemplo, no podan casarse sin consentimiento real, no podan asistir a funerales ni
casamientos as como tampoco podan intervenir en negocios de cualquier naturaleza.
Durante los siglos XVI y XVII, perodo que gobernaron los Habsburgo, existieron dos
virreinatos: el de Nueva Espaa con capital, Mxico y el de Nueva Castilla o Per, con
capital Lima. El Paraguay dependi de este virreinato hasta 1776, ao en que se cre el
del Ro de la Plata.
3) Los gobernadores:
En un principio el cargo de Capitn General estaba unido al de Gobernador, es decir
tenan funciones militares y administrativas. Como hemos sealado, en el Paraguay el
primer gobernador electo no por el Rey, sino por los por los conquistadores, en virtud
de la Real Provisin del 12 de setiembre de 1537 y posteriormente ratificado por Carlos
V, fue Domingo Martnez de Irala.
Los gobernadores reemplazaron a los adelantados. Fueron funcionarios rentados,
nombrados por periodos ms o menos fijos, generalmente por cinco aos. No podan
ejercer el cargo si se hallaban asentados en la provincia que iran a gobernar, ni podan
contraer matrimonio con mujeres naturales de su gobernacin, en tales situaciones
deban solicitar una excepcin real conocida como la dispensa de naturaleza. Por lo
regular, cuando algunos espaoles afincados en Indias, eran nombrados gobernadores en
provincias ajenas a su jurisdiccin, no posean este permiso real y deban trasladarse
dejando sus familias, haciendas y otros privilegios que gozaban como vecinos de la

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misma, vendan sus cargos. La corruptela fue comn en esos siglos pues la corona
cobraba un impuesto por las ventas de los oficios pblicos.
El candidato a gobernador era propuesto por el Consejo de Indias y confirmado por el
Rey. En algunas provincias hubo excepciones. En el Paraguay, la Real Provisin citada
se utiliz en varias oportunidades para elegir Gobernador, tal fue el caso de Hernando
Arias de Saavedra, el primer gobernador criollo. Otras veces para despojarlos del poder
ante el autoritarismo e injusticia que muchos de ellos ejercieron contra criollos e
indgenas.
Segn la importancia militar o estratgica de cada jurisdiccin territorial, esta se
denominaba Capitana General o Provincia Menor. Las primeras, al mando de un
Capitn General, estuvieron respaldadas por fuertes guarniciones militares. Eran las
provincias fronterizas o expuestas a ataques de los enemigos de Espaa. Las otras, por
lo general no tan peligrosas por acciones blicas se hallaban comandadas por un
gobernador. El Paraguay fue una provincia menor, pero el cargo del gobernador fue el
de Capitn General, por el ttulo heredado de Mendoza.
4) El Cabildo: Sus orgenes se remontan a la Pennsula Ibrica. Eran organizaciones
municipales que fueron desarrollndose a lo largo de toda la Edad Media. Ya en
Amrica cumplieron funciones de carcter administrativo, policial, sanitario, judicial y a
veces, econmicas. Regan la vida de los centros urbanos. Lo integraban dos o ms
alcaldes, el sndico procurador, el alfrez real, el fiscal ejecutor, oidores y regidores,
estos cargos en los primeros tiempos de la colonia eran electivos pero con el correr del
tiempo y por razones econmicas fueron vendidos al mejor postor.
Los alcaldes de primer y segundo voto tenan a su cargo la administracin de la justicia
en los asuntos de menor cuanta. El alcalde de primer voto reemplazaba al gobernador
en caso de ausencia o muerte. Presida el Cabildo, el cual no poda reunirse sin la
presencia de uno de los alcaldes.
El alfrez real era el encargado de portar el estandarte real en las ceremonias pblicas.
El fiel ejecutor se encargaba de custodiar la exactitud de las pesas y medidas empleadas
por los comerciantes, vigilaba la limpieza de los mercados y los precios de los
productos.
Entre las atribuciones ms importantes del Cabildo figuraban las de dictar ordenanzas
para el gobierno de las ciudades, accionar como polica urbana, distribucin de tierras,
construccin de puentes y caminos.
Existieron dos clases de Cabildos: a) El Cabildo de espaoles: asentado en las
ciudades y villas espaolas, cuyas sesiones podan ser cerradas u ordinarias, en las que
slo participaban sus integrantes y extraordinarias o abiertas, las que se convocaban
cuando la ciudad o la provincia corra peligros graves. De esta sesin participaban todos
los espaoles. b) Cabildo de indios: establecido en la mayora de los pueblos de indios
que se hallaban a cargo de los misioneros. En ellos, los caciques ejercan el mando
como nicos Alcaldes. Otros funcionarios indgenas fueron el alguacil y el regidor.
Todos estos empleos eran controlados por los religiosos.
Los Cabildos fueron instituciones que otorgaban categora de Ciudad a las Fortalezas y
a las Casas Fuertes, erigidas por los conquistadores.
5) Las audiencias: Fueron instituciones de carcter judicial y no tenan atribuciones
polticas. Ejercieron las funciones de Tribunales de Justicia. De acuerdo a su ubicacin
adquirieron diferentes categoras. a) Las Audiencias Virreinales: se hallaban en las
grandes ciudades del virreinato; en Mxico, en Lima. Posteriormente en Bogot y
Buenos Aires. b) Las Audiencias Pretoriales: situadas en las capitales de las
Gobernaciones Mayores y el Presidente de la misma era el capitn General. c) Las
Audiencias Subordinadas: Eran de menor categora y se hallaban subordinadas a la

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Audiencia Virreinal ms prxima. Slo algunas provincias fueron sedes de esta clase de
Audiencia, como en el caso de la de Charcas, subordinada a la Audiencia virreinal de
Lima.
Funcionarios de las Audiencias fueron los Oidores, Procuradores, Jueces pesquizadores
y Defensores. El Paraguay dependi inicialmente a la jurisdiccin de la Audiencia de
Charcas; hasta la creacin del Virreinato del Ro de la Plata.
Adems de sus funciones estrictamente judiciales, aconsejaban a los virreyes y
capitanes generales actuando como Consejo de Estado, resolvan los conflictos
suscitados entre las autoridades civiles y eclesisticas, intervenan en todo lo
relacionado con la proteccin de los indgenas y cuando el cargo de Virrey quedaba
vacante por cualquier circunstancia, ocupaban provisionalmente ese empleo hasta que la
corona nombrase al nuevo Virrey.
6) Organismos de Control: Espaa controlaba a sus funcionarios a travs del juicio de
residencia, organismo al cual deban someterse todos los magistrados al trmino de sus
funciones. La corona ejerca permanente vigilancia sobre sus subordinados, a travs de
otras autoridades superiores como la visita y la pesquisa.
Las clases sociales
La poblacin hispanoamericana fue el resultado de tres grupos sociales distintos: los
aborgenes o indios, naturales de Amrica; los blancos o europeos y sus hijos
americanos llamados criollos y los negros trados del frica como esclavos. Del cruce
entre los diferentes grupos humanos nacieron los mestizos.
En primer lugar de esta clasificacin social se hallaban los espaoles, conocidos
tambin como peninsulares, gachupines o chapetones. Desempeaban las principales
funciones pblicas y religiosas y estaban por encima de los otros grupos sociales.
Los nacidos en Amrica de padres espaoles reciban el nombre de criollos y, en la
escala social estaban por debajo de los espaoles. Se dedicaba preferentemente a la
carrera militar o al comercio. Eran hacendados, maestros o artesanos. Podan acceder a
los cargos en el Cabildo.
Mas abajo en la escala social se hallaba el mestizo, fruto de la unin entre el espaol y
la india. El mestizo se dedicaba a las labores del campo como jornalero o pen y de
albail o carpintero en las ciudades. Si era necesario se alistaba como soldado en las
milicias provinciales. Tambin podan ingresar al clero. Las mestizas generalmente
trabajaban en oficios serviles en casas de las familias espaolas o criollas. Segn el
lugar donde vivan, estos mestizos se llamaron mancebos de la Tierra, (Paraguay);
guaso, (Chile); llanero, (Colombia y Venezuela); gaucho, (Argentina y Sur del Brasil).
Los hijos de las uniones entre blancos y negros, fueron los mulatos. Los descendientes
de las mezclas entre indios y negros fueron los zambos.
Los indios, constituan otra clase social, dieron a los espaoles sus tierras, sus
productos agrcolas, sus conocimientos botnicos y medicinales, su trabajo, su idioma,
sus propios hijos y estuvieron sometidos a su servicio bajo un rgimen llamado
encomienda.
Por ltimo se hallaban los negros, cuya condicin era la de la esclavitud. Trabajaban en
las minas y plantaciones.
Los peninsulares que colonizaron las Indias
Se ha escrito que Espaa en un principio, envi a Indias la peor gente ya que para las
primeras expediciones se autoriz la venida de personas con no muy buenas
reputaciones, para completar el personal necesario para las armadas. Pero cuando los
europeos conocieron de las inmensas riquezas existentes en estos lugares se procedi a
una rigurosa seleccin de los expedicionarios, que inclusive alcanz a las rdenes
religiosas.

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La Casa de Contratacin fiscalizaba la inmigracin espaola a Indias y restringa la


venida de ciertos grupos humanos como los judos y moros convertidos al catolicismo,
llamados marranos; los casados sin sus esposas; los que no tenan oficios, llamados
picarones; los que habitaban las regiones frtiles de la pennsula Ibrica o los que
haban sido enjuiciados por el Tribunal de la Santa Inquisicin.
Sin embargo, todas estas personas vinieron a Amrica. Casi todos falsearon sus orgenes
o coimearon a los funcionarios de la Casa de Sevilla para que los dejasen partir hacia
una nueva vida. Los casados dejaron a sus esposas y se hicieron pasar por solteros. Los
picarones se alistaron como soldados y fueron los aventureros de las jornadas
conquistadoras. Los judos y moros se cambiaron sus apellidos y tomaron nombres del
lugar de donde provenan, de los oficios que desempeaban o simplemente de los
colores que los distinguan. Tambin los mismos espaoles adoptaron similares
nominaciones.
El origen de los apellidos
A fines del siglo XV e inicios del XVI, muchas personas se apellidaban Medina,
Toledo, Valencia, Vergara, Sevilla, Granada, etc.; nombres de las ciudades de donde
provenan. As tambin cono nominaciones de regiones o de los lugares cercanos a sus
residencias, como Ros, Valle, Del Valle, Campos, Del campo, Ocampos, Arroyo,
Noguera, Oliva. Otros apellidos fueron Rojo, Negro, Amarilla, Blanco, etc. de los
colores que los distinguan. De la misma manera, ciertos nombres fueron derivados en
apellidos como Martn en Martnez, tal es el caso de Domingo Martnez de Irala, hijo de
Martn Prez de Irala y de doa Mara de Toledo. l tom el nombre de su padre como
apellido. Generalmente los hijos cuyos padres se llamaban Fernando, Benito, Rodrigo,
Hernando, Gonzalo, etc., lo convirtieron en Fernndez, Bentez, Rodrguez, Hernndez,
Gonzlez. Otros apellidos procedentes de oficios fueron Herrero, (de herrero) Molina,
(de molinero) Maderos (de carpintero) Doria (de orfebre).
La mayora de los criollos americanos tomaron los apellidos de sus familiares maternos
o paternos espaoles, a veces, sin tener en cuenta los de sus progenitores. Hernando
Arias de Saavedra era hijo de Martn Surez de Toledo y de doa Mara de Sanabria.
Hermano de su padre fue Cristbal de Saavedra y de all deriva el suyo. Generalmente
lo hacan para mantener el recuerdo de sus parientes en Espaa.
Los hidalgos en las expediciones al Ro de la plata.
Generalmente los inmigrantes hispanos fueron buscadores de riquezas. Muchos
hidalgos que no heredaban los bienes paternos, por el derecho de la primogenitura, se
alistaron en las empresas conquistadoras y colonizadoras, encontrando en ellas una
brillante opcin para el futuro.
Desde las primeras expediciones venidas al Ro de la Plata, llegaron personas de un
aceptable nivel cultural. El primer Adelantado, Don Pedro de Mendoza, era un hombre
bastante instruido, al igual que Domingo Martnez de Irala, quien en Espaa trabajaba
en la oficina de escribana de su padre. Al Paraguay, no vinieron nobles como
marqueses, condes o duques, pero tampoco presidiarios indultados o fugitivos. Las
carabelas espaolas no depositaron sobre las playas paraguayas resacas sociales como
ocurri en otras provincias. Y aunque todos eran aventureros porque corran detrs de
las tierras de oro, ninguno de los primeros conquistadores fue reclutado en los bajos
fondos del contorno social espaol.
La situacin indgena: el servicio personal y las encomiendas
Para los primeros conquistadores los indios fueron esclavos, opinin que fue
contrarrestada gracias al gran trabajo realizado por connotados juristas como Fray
Francisco de Vitoria, quien escribi varios libros en los que sealaba la igualdad entre
espaoles e indios, obteniendo con ello que el rey los declarase libres. Estos en su

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condicin de libres y vasallos de la corona deban, al igual que los dems espaoles,
pagar un tributo a la corona, hecho impracticable debido a que los nativos carecan de
los medios econmicos para cumplir con dicha obligacin.
As surgi una de las instituciones ms discutibles del rgimen colonial: la
encomienda.
La encomienda no fue un instrumento nuevo ideado para la Indias, pues durante la
Edad Media, las personas libres deban encomendarse a un seor para que ste los
protegiera, as naci el sistema feudal. Los espaoles basados en este rgimen
implantaron en tierras americanas el mismo sistema medieval, pero con algunas
diferencias.
Ante la imposibilidad de pagar tributos en moneda y la necesidad de explotar las ricas
tierras, los indios deban trabajar bajo las rdenes de los conquistadores.
Este sistema fue utilizado por primera vez en La Espaola y se difundi por todo el
continente. El encomendero deba cristianizar al indio, es decir ensearle la fe catlica,
vestirlo, educarlo y alimentarlo. El indio, por su parte deba obedecer al espaol y no
podan mudarse de sus casas.
La encomienda revisti dos modalidades: la yanacona y la mita. La primera era una
institucin por la cual los indios eran entregados a los espaoles para ser peones o
sirvientes. Por ley se estableci que los yanaconas eran personas libres, razn por la cual
no podan ser puestos al servicio de nadie sin su consentimiento, pero en la prctica, la
realidad era muy distinta. Una derivacin de esta clase de encomienda era la naboria,
una categora integrada por criados domsticos en situacin de dependencia.
La mita, palabra de origen incaico que significa turno. Esta deba cumplirse por un
periodo de diez meses, generalmente en las minas de plata. Su excesiva dureza provoc
la muerte de muchos indios y aunque segn las leyes, stos deban percibir un salario
por sus trabajos, pero en la prctica, debido a un sistema de pequeos adelantos el indio
siempre resultaba deudor y estaba obligado a pagar con su trabajo. La mita era una
verdadera esclavitud disfrazada.
Leyes protectoras de los indgenas
La condicin del indio produjo azarosas disputas en la sociedad espaola, por un lado
estaban quienes pensaban que los mismos carecan de las facultades intelectuales
capaces de permitirles vivir como cristianos civilizados, que eran inferiores en todo y
por ende destinados a la esclavitud. Sin embargo, otro grupo defenda la situacin del
indgena, bregando incansablemente por demostrar a la sociedad de su tiempo que los
indgenas eran virtuosos y que solo esperaban ser educados en el conocimiento del
verdadero Dios.
Las leyes de Burgos y la Leyes Nuevas
Con mucho esfuerzo, un dominico Fray Antonio de Montesinos y el franciscano
Bartolom de las Casas obtuvieron de la corona espaola la promulgacin de las leyes
que protegiesen a los naturales. Las primeras en ser dictadas fueron las Leyes de
Burgos en 1512 que pona una solucin transaccional a la discusin planteada
crendose el rgimen de las encomiendas, mediante la cual se entregaban a los
conquistadores cierta cantidad de naturales a su servicio y cuidado, imponindoseles
estrictas obligaciones para con ellos. Esta legislacin no puso fin a las discusiones ya
que en la prctica los encomenderos esclavizaron a los indios. Fray Bartolom de las
Casas continu pregonando a favor de los naturales y el Rey Carlos V en respuesta
promulg las Leyes Nuevas en 1542.
Esta nueva legislacin restringi enormemente el rgimen de las encomiendas
provocando graves disturbios en Per y Mxico, donde los encomenderos lograron

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reimponer el sistema, aunque debieron aceptar sus obligaciones de instruir a los indios y
ensearles la fe catlica.
La defensa que Las Casas realiz a favor de los indgenas, motiv a la corona
introducir los negros en Amrica. A partir del siglo XVI en casi todas las expediciones
llegaba tambin gente de color en calidad de esclavos. Posteriormente, en virtud del
comercio triangular, Espaa e Inglaterra introdujeron miles de negros que trabajaron en
las minas, en las plantaciones de algodn, caa de azcar y tabaco. Casi todas las
provincias martimas contaban con mercados de esclavos. Fueron famosos los de Cuba,
de Santo Domingo, Cartagena, de Colombia, de Baha, (Brasil) y el de Buenos Aires.
En todo el continente, la esclavitud fue considerada como un patrimonio personal. Eran
vendidos en forma particular como hoy da se vende o se compra un mueblo u otra cosa.
Los precios variaban de acuerdo a la edad, el sexo y el estado fsico, adems se deba
pagar un impuesto que el gobierno cobraba por esta transaccin. El esclavo reciba el
nombre de pieza.
Una pieza de negro vala unos 500 pesos, una pieza mujer, fuerte y aun en edad de
procrear, tena un precio de unos 330 pesos. Los nios o las nias variaban entre 100 a
200 pesos. Un esclavo anciano, slo vala 60 pesos.
En el Paraguay no existi nunca mercado o trata de esclavos, pero en cambio los
comerciantes introdujeron espordicamente varias piezas procedentes del Brasil o de
Buenos Aires.
Existe una total falta de precisin de los nombres que designan las mezclas de sangre
negra, blanca e india. No se dio en el Paraguay el rigor en las denominaciones aplicadas
en otros lugares a los distintos grados de mestizaje. Al fruto de la unin de negro y
blanco se design mulato o pardo. Existieron otras denominaciones como la de tercern,
cuartern, quintern, octavn, tente en el aire, salto atrs etc.
Como aporte cultural de esta minora africana en el Paraguay, podemos sealar las
fiestas de Camb la Merc que perdur hasta hace poco tiempo y coincida con la de la
Virgen de las Mercedes, el 24 de Setiembre. Tambin las fiestas del Rey Mago San
Baltazar en San Lorenzo y en Capiat.
Como hemos sealado, en el Paraguay tambin vivieron los diferentes grupos humanos.
Segn una estadstica de la poblacin colonial paraguaya, realizada en 1570, arrojaba
las siguientes cifras:
Blancos (espaoles y criollos) ---------------------- 3.000 personas
Mestizos (mancebos, mulatos y zambos) --------- 3.000 personas
Indgenas -------------------------------------------- 250. 000 personas
Un siglo ms tarde, disminuy la poblacin indgena de forma considerable, pero
aument la blanca y mestiza. Antes de terminar la centuria, los aborgenes que poblaban
la regin Oriental se hallaban sometidos a los espaoles bajo el rgimen de las
encomiendas o reducidos en las misiones franciscanas y jesuticas.
La Economa Colonial
Los monarcas espaoles controlaron estrictamente la economa de sus colonias y con
ese propsito establecieron el monopolio de Puerto nico. De acuerdo a este sistema
comercial, las mercaderas que deban enviarse a Indias se embarcaban en un solo
puerto espaol. Durante los siglos XVI y XVII, Sevilla ejerci este monopolio.
Solamente dos veces al ao zarpaban los barcos de este puerto con destino a Amrica.
Venan en convoy o flotas, escoltados por buques de guerra para defenderlos de los
piratas, bucaneros y corsarios.
Los piratas fueron aventureros de distintos orgenes que asaltaban a los galeones
espaoles, tanto de los que venan de Sevilla o los que transportaban oro u otros
bienes desde Indias. Francia, Inglaterra y Holanda apoyaron estas acciones con el

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propsito de destruir el podero espaol en las Antillas. Estos piratas, segn sus
actividades se llamaron bucaneros, trmino proveniente de la carne seca o bucn de la
que se alimentaban los franceses en La Espaola. Estos formaron un poderoso
ejercito que se refugiaba en la isla de la Tortuga y de all asaltaban las poblaciones
costeras. En un principio fueron franceses, pero ms tarde se agregaron ingleses,
holandeses e italianos e irlandeses. Los corsarios se hallaban directamente amparados
por los monarcas de sus respectivos pases. La reina Isabel I de Inglaterra nombr
caballeros a varios de ellos, como a Francis Drake y Henry Morgan.
El convoy proveniente de Sevilla se separaba en Santo Domingo: una parte de la flota
segua hasta Vera Cruz, en Nueva Espaa y la otra hasta Portobelo en Panam. En estos
sitios se realizaban grandes ferias o mercados para venderse los productos. En Portobelo
esperaban los comerciantes de Nueva Granada (actual Colombia y Venezuela), del
Per. Terminadas las ferias que duraban cuarenta das, regresaban estos comerciantes
por los caminos reales con sus mulas cargadas de lienzos, sedas, encajes, perfumes,
alhajas y herramientas. Tambin se usaba la ruta del Pacfico hasta los puertos del Per
o Chile. En Potos, (Alto Per) se adquiran los artculos que, despus de pasar por
Tucumn o Crdoba, llegaban a Santa Fe o Corrientes y, por fin, al Paraguay.
Un viaje tan largo encareca enormemente el costo de los artculos, y por las mismas
razones, la exportacin de los productos americanos. Solamente el oro y la plata tenan
bodega segura en los galeones que regresaban a Espaa.
El Paraguay, que no tena salida al mar, sufra numerosos impuestos y tasas:
El almojarifazgo del 2 por ciento sobre las importaciones; la alcabala del 4% de las
ventas y contratos; la sisa, sobre las pesas y medidas de los productos; el estanco del
tabaco, la sal y otros artculos; el arbitrio para mantener una milicia para la defensa de
la provincia. Todo esto sin contar los otros impuestos a que estaba sujeto el simple
colono, entre ellos, el tributo pagado por cada indio que tena a su servicio. Tambin
se pagaba un impuesto por la venta de los empleos pblicos, mencionados
anteriormente; las derramas que eran contribuciones voluntarias para el tesoro real; los
diezmos, se pagaban para el sostenimiento de la Iglesia, etc.
Tantos impuestos y tasas perjudicaron al comercio paraguayo y favorecieron el
contrabando. La Colonia del Sacramento fundada en 1680, era el centro de operaciones
de los buques portugueses, ingleses y holandeses que se llevaban yerba, algodn, cuero,
oro y plata.
Recin a fines del perodo colonial, Espaa abri al comercio libre, estableciendo once
puertos peninsulares y veinticuatro americanos. Entre stos ltimos estaba Buenos
Aires. La medida lleg tardamente, porque los excesivos impuestos instituidos por casi
tres siglos haban dado suficiente fundamento a los colonos para que reaccionasen en
contra el absolutismo econmico implantado por Espaa en sus posesiones americanas.
El gobernador criollo
Hernando Arias de Saavedra naci en Asuncin en el ao 1564, consagrndose a la
milicia desde muy temprana edad, fue electo gobernador interino en 1592, siendo el
primer criollo en ocupar tan alto cargo en Indias, correspondindole en tal carcter la
realizacin de diversas obras pblicas.
En 1598, muerto el gobernador Juan Ramrez de Velazco, volvi a ocupar la
gobernacin por expreso mandato del pueblo, ratificado por la autoridad del Virrey del
Per. Este segundo interinato fue suspendido al ser nombrado como gobernador Diego
Rodrguez de Valds quien falleci en 1602 y Hernandarias ocup nuevamente el cargo
de gobernador.
Entre los hechos ms resaltantes de este nuevo periodo de gobierno, figura la
promulgacin de unas ordenanzas a favor de los indios en el ao 1603. Propici

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igualmente la creacin de la primera escuela pblica del Ro de la Plata, instalada en


Asuncin y la fundacin de un establecimiento para mujeres pobres y hurfanas,
dirigida por la abadesa doa Jesusa Francisca de Bocanegra.
Francisca Jesusa de Bocanegra
Fue la fundadora y promotora del primer establecimiento dedicado a la formacin de
mujeres en la provincia. La Casa de Recogidas y Hurfanas se afan en instruir en la
doctrina cristiana a las hijas de conquistadores, hurfanas o carentes de medios
econmicos para su educacin. El rgimen de internadas convoc a un considerable
nmero de nias de familias asuncenas. Lamentablemente con el fallecimiento de su
rectora la Hermana Bocanegra en 1617, el establecimiento dej de funcionar. Su muerte
dej un gran vaco en la comunidad asuncena.

Ordenanzas de Alfaro
El presidente de la Audiencia de Charcas comision a don Francisco de Alfaro a visitar
las provincias de Tucumn, Cuyo, Buenos Aires y Paraguay, con el propsito de
enterarse del buen funcionamiento de las encomiendas. En 1612, Alfaro dict en
Asuncin las Ordenanzas que llevan su nombre. Sus principales disposiciones sealaban
cuanto sigue:
a) Se suprima el trabajo servil de los indios,
b) Estos no podan ser trasladados a mas de una legua de distancia de sus residencias,
c) Se declaraba nula la compraventa de indios,
d) Se le facultaba al indio elegir a su patrn pero no poda trabajar para el mismo por
mas de un ao
e) El indio deba abonar una tasa anual de cinco pesos como vasallo de la Corona, si no
contaba con efectivo, esta suma deba ser pagada con los frutos de la tierra o con
trabajos no menores a treinta das,
f) Se reglamenta la mita, sealndose que el salario no poda abonarse en especie y en
caso de enfermedad, el mitayo deba ser atendido por sus patrones.
Esta Ordenanza fue muy resistida en el Ro de La Plata y el Paraguay, pero fueron
aprobadas por el Rey en 1618.
La Divisin de la Provincia.
En 1615, Hernandarias fue nuevamente nombrado gobernador. Este periodo al igual
que los anteriores, fue de progreso y trabajo por el engrandecimiento de la regin y es
tambin uno de los ms recordados porque durante el mismo se llev a cabo la divisin
territorial de la provincia del Paraguay. Desmembracin que sistemticamente era
solicitada desde 1545 debido a la enorme extensin, hecho que dificultaba su gobierno.
La sugerencia de Hernandarias era la formacin de dos gobernaciones: la del Paraguay
y la del Guair. La primera la integraran Asuncin, Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes
y Bermejo; la segunda, las tres ciudades del Guaira, Villa Rica, Ciudad Real y Santiago
de Xeres. El virrey del Per Marques de Montes Claros consider que seria mejor
incluir Asuncin con las ciudades del Guair, mocin que fue aprobada por el Rey
Felipe III en 1617. De esta manera, el Paraguay qued convertido en una Provincia
mediterrnea, inicindose su decadencia, pues el centro de las actividades polticas y
econmicas se traslad a Buenos Aires.
Este acontecimiento marc definitivamente la conclusin del perodo de conquista e
inicindose el de la colonia en la provincia del Paraguay.

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UNIDAD IV:
Desde los primeros das de la conquista hispana en el Paraguay, los religiosos se
hicieron presentes. Al principio en forma espordica, pero ms tarde llegaron las
rdenes religiosas estableciendo reducciones y dedicndose a la labor evangelizadora de
los indgenas. Al Paraguay llegaron varias de estas misiones entre ellas figuran
La Orden Mercedaria
La Orden de Nuestra Seora de la Merced, fue probadamente la primera en enviar
religiosos a la cuenca del Ro de la Plata y el Paraguay. Despus de la fundacin de
Asuncin, los mercedarios establecieron un convento, donde trabajaron con gran celo
apostlico los frailes Juan de Salazar y Juan de Almazan, quienes presenciaron la
fundacin del fuerte asunceno. Fundaron el primer convento erigido en estas comarcas
llamado San Jos del Paraguay.
Los mercedarios no realizaron labor misional, de conversin y catequizacin de los
indgenas, pues se dedicaron preferentemente a la enseanza y a la asistencia espiritual.
En Aregu fundaron una capilla con una gran chacra y hacienda atendida por negros y
mulatos.
La Orden de los Jernimos
Los sacerdotes de esta orden llegaron al Ro de la Plata y al Paraguay con la expedicin
de Pedro de Mendoza. En Asuncin se dedicaron activamente a la labor de
evangelizacin de los indgenas. Cuando en 1544 se produjo el derrocamiento de Alvar
Nuez, los frailes Jernimos se pronunciaron a favor de ste, motivo por el cual
abandonaron la Provincia en la misma carabela Comuneros que llevaba de regreso a
Espaa al depuesto Adelantado. Casi no se registraron hechos de su actuacin por el
breve tiempo de su estada.
Los Dominicos
Los primeros frailes dominicos llegaron a la ciudad de Asuncin con el Obispo Alonso
Guerra, en 1583. Erigieron un convento llamado Santa Catalina Virgen y Mrtir, en las
cercanas de la baha. Posteriormente, en el siglo XVII, trasladaron el mismo en el sitio
que haba ocupado la Casa de Recogidas y Hurfanas, hecho que motiv un molesto
problema con Obispo Toms de Torres, quien tambin perteneca a la misma orden.
Asimismo, los dominicos se establecieron en el interior de la provincia fundando una
capilla, chacra y estancia en Tavapy, - actual ciudad de San Roque Gonzlez - con
numerosos negros y pardos
La Orden Franciscana
El portador de la varias veces citada Real Provisin, don Alonso Cabrera haba
transportado en su expedicin a los primeros franciscanos, ellos fueron los frailes
Bernardo de Armenta y Alonso de Lebrn, quienes quedaron en la costa brasilea de
Santa Catalina. All fueron recogidos por el adelantado Alvar Nuez Cabeza de Vaca,
y los trajo a la Asuncin en 1542. Dos aos despus, regresaron a Espaa.
Con la expedicin del adelantado Ortiz de Zrate, llegaron en forma ordenada con el
propsito de establecerse en la provincia
Entre los franciscanos ms ilustres que llegaron a estas tierras, sin lugar a dudas fue el
padre Luis de Bolaos. Este fue el primer misionero que aprendi el guaran para
mantener una relacin ms amigable con los indgenas y ganar su afecto. Tradujo a
esta lengua un Catecismo de la Doctrina Cristiana, aprobado por un Concilio Provincial
reunido en Lima en 1583, y por el Snodo reunido en Asuncin en 1603.
En el siglo XVI, con ser an muy escaso el nmero de misioneros y muy pobres los
recursos, las dispersas reducciones eran atendidas ya por no pocos frailes criollos y
mestizos formados en el primitivo seminario establecido en la Asuncin por el

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dominico Alonso Guerra. No obstante, los frutos recogidos fueron ptimos y


perdurables.
Esta orden fue la precursora en la gran empresa de conquistar espiritualmente a los
indgenas del Paraguay. Se dedicaron, adems a la labor educacional de jvenes
criollos, fundando conventos y noviciados a ms de las escuelas elementales y ctedras
libres para la enseanza de gramtica, latinidad y filosofa. En el convento establecido
en Asuncin, habilitaron un noviciado o seminario, y asimismo, una escuela elemental
para mestizos e indios. Igualmente crearon un Colegio de estudios superiores. En
Villarrica y Caazap fundaron un convento con escuelas elementales.
Se debe a esta orden la fundacin de los pueblos de Altos, It, Yaguarn, Ipan,
Guarambar, Tobat, Yuty, Caazap y otros. En cuanto a su aportacin artstica, dejaron
vestigios inestimables en las Iglesias de It y Yaguarn, en cuanto a los altares, retablos,
plpitos, columnatas, puertas y ventanas, reclinatorios, sillones, etc. Todos estos,
trabajados en maderas, los que nos dan testimonio de una extraordinaria perfeccin
artstica y habilidad artesanal. No obstante, no han quedado nombres de los maestros.
Entre las figuras representativas de esta orden merecen mencionarse al recordado Fray
Luis de Bolaos, Fray Alonso de San Buenaventura, Fray Gabriel de la Anunciacin,
Fray Francisco de Guzmn.
Los franciscanos a diferencia de los jesuitas, no establecieron demarcaciones
territoriales separadas e independientes de todo poder poltico y civil de la colonia.
Los Jesuitas
Esta orden religiosa fue la ltima en llegar a Amrica debido a que primeramente fueron
comisionados al Lejano Oriente. Arribaron al Paraguay el 11 de agosto de 1588, siendo
sus primeros adelantados los padres Tomas Field y Jos Ortega, quienes slo
permanecieron un breve tiempo, ya que en 1600 el Visitador del Per padre Sebastin
Prez orden que todos los jesuitas se concentraran en Tucumn. De todos los que
haban llegado solo uno permaneci en el Paraguay.
Gracias a las intensas gestiones de Hernandarias al General de la compaa de Jess,
padre Claudio Aquaviva, vinieron los primeros sacerdotes a fundar la provincia jesutica
del Paraguay, el 9 de febrero de 1604, la que inclua al de Tucumn y exclua a ambas
de la del Per. El primer Provincial nombrado para la nueva doctrina fue el padre
Diego de Torres quien lleg en 1608 con 13 sacerdotes.
Ubicacin geogrfica de los pueblos.
Las misiones establecidas en el Paraguay fueron las ms famosas del continente
americano, y ocupaban territorios entre la mesopotamia de los ros Tebycuary, Paran y
Uruguay. Lugares que hoy corresponden al sur del Paraguay, el nordeste argentino y el
sur del Brasil. Las reducciones ubicadas en el Paraguay fueron: San Ignacio Guas, San
Cosme, Itapua, Corpus, Candelaria, Santa Ana, Loreto, San Ignacio Mini, Santa Mara
de Fe y Santiago. Adems los jesuitas establecieron ricas estancias, fuera de las
regiones mencionadas. En Paraguar, Tacuar y Caaav.
La organizacin en las misiones
Externa: Todas las reducciones fueron edificadas de acuerdo a un mismo plano. Se
tomaba un cuadrado de terreno espacioso que hacia de plaza central. En torno a ella se
levantaban los edificios. La Iglesia de tres naves y en algunos pueblos de cinco. A un
lado de la Iglesia se situaba la casa de los misioneros y a continuacin los talleres para
diversos oficios. Detrs de la Iglesia se ubicaba el cementerio y hacia el otro lado de la
casa de los misioneros: el coty guaz, una amplia habitacin destinada a las viudas y
hurfanos. A ambos lados de la plaza central se construan las habitaciones de las
familias indgenas y por ltimo, los almacenes donde se depositaban los productos de la
cosecha y la carne vacuna salada.

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Todos los edificios eran protegidos por amplios corredores para que pudiesen transitar
los das lluviosos. Cada poblacin albergaba entre 3.000 a 7.000 indgenas.
Interna: Cada reduccin estaba gobernada generalmente por dos jesuitas, a veces por
tres si el pueblo contena ms habitantes. El cura Rector o Pa Tuy era el principal, el
Pa Min o Sotacura, era el doctrinero y ejerca la funcin de despensero. Era el
encargado de distribuir los alimentos a la poblacin.
La educacin misionera
Tenan acceso a la educacin, slo quienes ms tarde seran sacerdotes, alcaldes y
regidores o mdicos. Los nios y jvenes aprendan a leer y a escribir y por lo general,
stos eran los hijos de los caciques y de los indios principales. Las escuelas se
encontraban en todas las reducciones pero, con la particularidad de que el idioma
utilizado era el guaran.
El colegio de Asuncin
La compaa de Jess fue creada con el propsito de defender la fe catlica contra la
Reforma Protestante, de all la alta preparacin intelectual de casi todos sus integrantes.
Cuando Hernandarias solicit la venida de la congregacin, tenia en sus planes la
creacin de un centro de enseanza superior teniendo en cuenta que no se poda crear
una Universidad por falta de rubros que siempre sufri la provincia.
Apenas asentados los jesuitas, el gobernador solicit al Provincial Padre Diego de
Torres que enseasen a los hijos de espaoles, donando l mismo tierras para el sustento
del Colegio. El Cabildo cedi una parte de la plaza pblica para asiento de la citada
institucin. El Colegio de Asuncin, comenz a funcionar en 1610 con unos
cuatrocientos alumnos.
El trabajo comunitario.
La tierra era distribuida en tres categoras: el tupa mba, de cuyas utilidades cubran los
gastos del culto, de viudas, ancianos y hurfanos, en ellas el indio deba trabajar por lo
menos tres veces a la semana. El taba mba, cuyos productos pertenecan a la
comunidad y el aba mba, parcela cultivada por los jefes de familia. Mientras los
varones trabajaban en las chacras las mujeres quedaban en las casas para dedicarse al
hilado y al tejido que una vez terminados, pasaban tambin al dominio comunitario para
su posterior distribucin.
El ganado, tambin perteneca a la comunidad, al igual que los arados, las azadas y los
dems implementos utilizados para la labranza que una vez finalizada la jornada, se
depositaban en los almacenes. Tan poderoso era el sentido comunitario que todos
participaban en la apertura y en el mantenimiento de los caminos y en la reparacin de
templos y de casas, sin que nadie percibiera un salario por realizar dichas tareas.
Es importante sealar que los guaranes no conocan la propiedad privada y que entre
ellos no existan los bienes personales.
Un clebre sacerdote jesuita se refiere al sistema comunitario de las misiones,
expresando lo siguiente:
Con este sistema de tierras publicas y privadas, los guaranes podan compararse a
las abejas, todas las cuales tienen su propia miel, su vivienda y su alimento, pero solo
despus que elaboraban el panal comn y concurrieran al trabajo colectivo en el
campo y en la colmena Perams, Jos Manuel. La repblica de Platn y los
Guaranes. Buenos Aires, 1946
La vida en las misiones
Los jesuitas reglamentaron estrictamente la vida de los indios. Desde el nacimiento
hasta la muerte estaba minuciosamente ordenada en dos gruesos volmenes conocidos
como Araporuaguiyeihaba que significaba Del recto uso del tiempo

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En la maana, muy temprano, todos los hombres se dirigan obligatoriamente a trabajar


en los campos, llevando en andas las imgenes de los santos. La organizacin familiar
era estrictamente monogmica, los varones a los diecisiete y las mujeres a los quince,
deban contraer matrimonio, estos se celebraban hasta en grupos de noventa parejas que
culminaban en banquetes comunitarios.
Los nios y las nias eran atendidos por la comunidad, por las noches permanecan con
sus padres, pero durante el da pasaban en la iglesia escuchando misa o la doctrina. Los
varones eran separados de las nias, ninguno deba ocupar un lugar distinto al que le
fuera asignado y la nica diferencia que exista, era la del sexo.
El cultivo de la yerba mate
La yerba era la bebida principal de espaoles y mancebos paraguayos, porteos,
limeos, tucumanos, chilenos, etc.
Para el gobernador Hernandarias, as como para el padre jesuita Antonio Ruiz de
Montoya, la misma constitua un vicio horrendo; los americanos, por el contrario, vean
en ella solo virtudes. Algunos criollos expresaban que la yerba despertaba la mente y
permita sobrellevar duras jornadas, sin alimentos. Sus propiedades medicinales
ayudaban a tolerar todos los males. Estos hechos proporcionaron su pronta
propagacin y la corona, antes que prohibirla, vio en ella una fuente importante de
recursos. Era un monopolio paraguayo, pues slo en el Paraguay se produca yerba. La
Real Hacienda se encarg de discriminar ganancias otorgando a la provincia nada ms
que la reposicin de los costos y una moderada ganancia, el resto iba a parar a las arcas
del fisco, bajo pretexto de atender necesidades pblicas, las que ni siquiera eran
concernientes a la provincia productora.
El caa min creca de manera natural en los bosques y los indgenas estaban
acostumbrados a consumirla. Con este objeto, los misioneros jesuitas hicieron traer de
los montes gran cantidad de planta y facilitaron su reproduccin formando con ellas
yerbales artificiales, en los alrededores de sus reducciones.
Pocos eran los pueblos que no tenan yerbales hortenses y se vean obligados a explotar
los silvestres a muchas y penosas leguas de distancia. Los jesuitas exportaron la yerba
mate a distintos puntos de la provincia, dejndoles interesantes beneficios con los cuales
pagaban el tributo que deban por cada indio y compraban las necesidades de los
pobladores, de los rubros que no se producan.
Aporte jesutico a la cultura paraguaya
Los jesuitas aportaron a la cultura de la provincia del Paraguay diversos aspectos tanto
en el arte como en las letras. El arte jesutico estuvo completamente al servicio del culto
y en los primeros tiempos los propios sacerdotes ejercieron la labor de arquitectos,
escultores, pintores, albailes y tallistas, pero luego como fruto de sus trabajos
didcticos, los indios se convirtieron en auxiliares de extraordinario valor para llevar
adelante los planes artsticos de los sacerdotes.
La arquitectura: En la primera etapa, prestaron mucha importancia slo al aspecto
interior de los templos. Debido a ello, las construcciones eran de madera, recin en el
siglo XVIII, trabajaron con la piedra y consiguientemente en el aspecto externo de sus
construcciones.
La escultura: Fue en este campo donde los sacerdotes y sus discpulos mostraron todo
su talento y no slo tallaban para las reducciones sino para todas las iglesias del
Virreinato. Las imgenes fueron destinadas preferentemente para los altares. Un
escultor indgena que paso a la posteridad fue el indio Jos quien tall El Seor de la
Humildad y la Paciencia. Pero los indgenas fueron nada ms que copiadores de las
imgenes que esculpieron. No fueron creadores de sus obras.

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La Imprenta: En 1700, los jesuitas construyeron la primera imprenta del Ro de la


Plata en el pueblo de Santa Mara. El primer libro impreso fue Martirologio romano,
luego aparecieron Vida de Santos, sermones y el catecismo en guaran. Durante toda su
existencia se imprimieron 23 ttulos. Las impresiones se hacan en espaol, guaran y
latn. Los trabajos de tipografa, de grabado, de encuadernacin etc. en su mayora
fueron realizados por indgenas tan bien como lo hacan sus maestros europeos.
La Revolucin de Fray Bernardino de Crdenas
Durante la segunda mitad del siglo XVII ocurrieron algunos sucesos de importancia,
que alteraron la sencilla vida de la comunidad provinciana.
En 1643 se hizo cargo de la dicesis de Asuncin el fraile franciscano Fray Benardino
de Crdenas, pero entabl con los misioneros de la orden de la Compaa de Jess, un
grave conflicto. El gobernador de entonces, Gregorio de Hinestrosa favoreci a los
misioneros jesuitas y Crdenas tuvo que salir del pas. En 1648 fue nuevamente
repuesto en el cargo, coincidiendo con la muerte del gobernador. En consecuencia sus
partidarios lo eligieron como mandatario de la provincia, invocando una vez ms de ley
del 12 de setiembre de 1537. Como primera medida expuls a la orden citada de
Asuncin, hecho que ocasion una gran revuelta. La Audiencia de Charcas y el Virrey
del Per acordaron que el cargo de Crdenas era ilegitimo y le obligaron a someterse a
las autoridades. Pero los colonos paraguayos respaldan al Obispo gobernador y se
enfrentan contra seis mil indios misioneros armados. La derrota fue total. El Obispo es
alejado definitivamente de su dicesis y los jesuitas fueron restablecidos en Asuncin.
Ultima rebelin indgena.
La ltima rebelin indgena se registra en 1660 en el pueblo de Arecay. Esta localidad
haba sido fundada treinta aos antes a orillas del ro Jeju. Mientras el gobernador
realizaba una visita de observacin a los pueblos indgenas de la provincia, los
guaranes moradores atacaron al magistrado y a toda su comitiva. En el encuentro se
produjeron varias muertes y la represin fue muy dura que acab con la desaparicin del
mencionado pueblo. Sus habitantes fueron incorporados a Altos.

UNIDAD V: LA REVOLUCIN COMUNERA


Revolucin de los Comuneros
Durante el gobierno de Felipe V, sucedi en el Paraguay uno de los acontecimientos
blicos ms trascendentales del perodo colonial: La Revolucin Comunera.
La palabra comunero deriva del vocablo comn que significa todo el pueblo de
cualquier villa, ciudad o lugar. En el caso del Paraguay se refiere a todos los colonos
que lucharon durante los movimientos revolucionarios sucedidos en la provincia
durante el siglo XVIII.
Antecedentes de la Revolucin.
Los antecedentes de la revolucin se remontan al siglo XVI y XVII. En la primera de
las centurias, se citan dos acontecimientos de relevancia poltica: en 1544, la
destitucin de Alvar Nuez Cabeza de Vaca y el nombramiento de Domingo
Martnez de Irala. En 1572, el movimiento armado contra Felipe de Cceres, quien
estaba sustituyendo al Adelantado Ortiz de Zrate y la eleccin de Martn Surez de
Toledo. En ambos casos se haba invocado la Real Provisin del 12 de setiembre de
1537, ya en desuso.
Durante el siglo XVII, las circunstancias fueron motivadas por los enfrentamientos
entre los colonos y los misioneros de la Compaa de Jess. La orden misionera
obtena lucrativas ganancias gracias a los indgenas que trabajaban en los mejores y
ms ricos territorios de la provincia. Adems, se les haba eximido del pago de
algunos impuestos, que sin embargo los colonos estaban obligados a abonar. Miles

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de brazos aborgenes guaranes de las misiones se dedicaron a la agricultura,


desarrollaron grandes estancias y explotaron la yerba mate, hasta entonces principal
fuente de recurso de los criollos paraguayos. Estos, a ms de perder la gran mayora
de indgenas que deba trabajar bajo el sistema de las encomiendas y que fue
reducida por los misioneros, no poda realizar incursiones al Chaco con el fin de
obtener yanaconas, pues una ley prohiba que los naturales chaqueos fuesen
encomendados. Sin embargo, los colonos imposibilitados de conseguir mano de obra
guaran, subrepticiamente se pasaban a la Regin Occidental para prender a los
naturales. En efecto, los jesuitas denunciaban estas capturas y censuraran al mismo
tiempo, el maltrato que reciban los indgenas por parte de los encomenderos,
quienes a su vez, agraviados por las concesiones econmicas obtenidas por los
misioneros, constantemente ocasionaban fuertes enfrentamientos con aquellos.
Ante estas circunstancias, el Cabildo de Asuncin, vocero del vecindario, buscaba un
gobierno pujante y eficaz que le defendiese de las acusaciones de los jesuitas y en
1649, se dio la ocasin con la eleccin del Obispo fray Benardino de Crdenas, quien
expresaba que La voz del pueblo es la voz de Dios.
En consecuencia, se desencaden la revolucin, contra el poder absoluto
representado por el Virrey de Lima, quien defenda la causa jesutica y los
comuneros. Estos ltimos fueron derrotados y el Obispo Crdenas expulsado de
Asuncin. Entretanto la rivalidad entre la poblacin y los misioneros jesuitas sigui
latente, continuaron los motivos de queja y de protestas populares contra las
injusticias del poder absoluto.
Causas de la Revolucin. Levantamiento contra Reyes de Balmaceda
Las causas principales que originaron el estallido de la gran Revolucin Comunera
del siglo XVIII estn relacionadas con el inicio del gobierno de Diego de los Reyes
de Balmaceda en 1717. El nuevo gobernador, un rico comerciante poseedor de una
flotilla de barcas, se hallaba establecido en Asuncin desde haca unos aos. Estaba
casado con una criolla paraguaya, doa Francisca de Gonzlez, emparentada con
sacerdotes de la orden jesutica.
Las Leyes espaolas promulgadas en 1680 disponan que el cargo de gobernador no
debiera ser ejercido por personas que se hallaban afincadas en la provincia o que
haban contrado matrimonio con mujeres naturales del lugar.
Estas prohibiciones se llamaban Impedimento de vecindad. Sin embargo, podan
obviarse s solicitaban un permiso conocido como la Dispensa de Naturaleza.
Poco tiempo despus que Reyes de Balmaceda asumiera el cargo, no tardaron en
plantearse los conflictos ocasionados con motivo de su designacin, la cual no haba
sido bien recibida por los principales vecinos de Asuncin. Primero por su
vinculacin con los jesuitas y luego, por la captura de los payagu realizada por el
propio Reyes. Una parte de los indgenas fue destinada a las reducciones y otra
reservada para su servicio personal, en contra de las disposiciones ya mencionadas.
Su conducta desacertada provoc la protesta de varios importantes criollos y de los
regidores del cabildo: don Jos de valos y Mendoza y don Jos de Urrnaga,
quienes debido a sus reclamaciones fueron encarcelados por orden del gobernador.
La medida se extendi hacia otros reconocidos pobladores asuncenos, que no
pudieron recurrir a la Audiencia de Charcas Tribunal de Justicia del cual dependa
la provincia del Paraguay en procura de ayuda.
No obstante, varios criollos lograron comunicarse con el Tribunal de Charcas y
promovieron graves cargos contra los abusos cometidos por Reyes de Balmaceda.

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Acusaciones contra el Gobernador


Las denuncias formuladas por los vecinos de Asuncin contra el Gobernador Diego
de los Reyes de Balmaceda se resumen en seis captulos cuyos ttulos son los
siguientes:
1. Carecer de la dispensa de Naturaleza para ejercer la gobernacin de la provincia.
2. Llevar una guerra innecesaria a las tolderas de los payagu, causndoles gran
mortandad.
3. Tener ocupados a 200 indgenas en el laboreo de la yerba mate, ms tiempo de lo
debido, sin las compensaciones establecidas en la ley.
4. Establecer impuestos sin estar autorizado para ese fin
5. Comerciar con extranjeros (portugueses), pese a la prohibicin y abusar de su
influencia para adjudicarse beneficios en el trfico fluvial.
6. Interceptar los caminos que conducan a Charcas y mantener prisioneros a
respetables vecinos de la provincia.
Casi todas las acusaciones, en realidad, fueron una obstinada defensa de los intereses
econmicos de los propietarios de tierras y encomiendas, regidores del cabildo,
comerciantes e ilustrados criollos de la provincia en contra de la agobiante
competencia jesutica. Por otra parte, la guerra desatada contra los payagu en las
cercanas de la capital, era ms que nada un escarmiento para los indios, por sus
constantes ataques y pillajes que cometan en el trfico fluvial, causando vctimas y
prdidas comerciales. A esta parcialidad se los denominaba piratas del ro
Paraguay. Probablemente, el hecho ms desagradable e injusto para los colonos
haya sido la entrega de los payagu a los jesuitas, quienes constantemente
denunciaban estas capturas y ahora se beneficiaban con ellas.
La revolucin
En conocimiento de lo sucedido en el Paraguay, la Audiencia de Charcas design a
su Fiscal, el doctor Jos de Antequera y Castro, en carcter de Juez Pesquisidor, con
amplias facultades y un pliego en el cual se le encomendaba el gobierno de la
provincia, si Reyes de Balmaceda era hallado culpable.
Jos de Antequera y Castro
Naci en la ciudad de Panam, perteneciente al Virreinato de Nueva Granada en
1690. Perteneciente a una encumbrada familia de Castilla. Su padre, don Jos
Francisco de Antequera ejerci por casi toda su vida la presidencia de la Audiencia
de Charcas. Estudi en Espaa y recibi el doctorado en jurisprudencia y teologa.
Por sus mritos y por su brillante ejercicio de la profesin fue condecorado con el
ttulo de caballero de la Orden de Alcntara y regres a Amrica como Oidor y
Fiscal Protector de Naturales de la Real Audiencia de Charcas, institucin que lo
nombra como Juez para investigar los casos promovidos contra el Gobernador del
Paraguay. Falleci en Lima el 5 de julio de 1731.

En 1721, Antequera lleg a Asuncin en ausencia de Reyes de Balmaceda, pues este


se hallaba de gira por los pueblos de las misiones. A su regreso, el juez decret su
prisin e inici el juicio, interrogando a los testigos de ambas partes. Al trmino del
mismo comprob la culpabilidad del encausado, dej en libertad a los apresados por
l y en virtud a lo dispuesto por la Audiencia, se hizo cargo del gobierno. Sin
embargo, Reyes logr huir a Buenos Aires y de all con ayuda de los jesuitas
gestion su restitucin en el cargo ante el Virrey de Lima, Fray Diego de Morcillo.
Este, no slo lo repuso, sino que tambin lo nombr por otros cinco aos ms.
Balmaceda regres a la provincia, pero fue nuevamente obligado a salir y se refugi

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en Corrientes, de donde fue secuestrado por intervencin de Antequera y restituido a


la crcel de Asuncin.
Entretanto, el nuevo Virrey, Jos de Armendriz, Marques de Castelfuerte insista en
reponer a Reyes en el mando y en someter a Antequera y a los rebeldes comuneros.
Para tal fin, encomend al Coronel Baltazar Garca Ross y orden que el Gobernador
del Ro de la Plata, Bruno Mauricio de Zavala le prestara toda la ayuda material
necesaria para organizar la expedicin militar contra Antequera y los comuneros.
Al conocerse la noticia en Asuncin, el cabildo resolvi resistir su intervencin y
expulsar a los jesuitas de su Colegio, por considerarlos enemigos de su causa y
aliados de Balmaceda. De hecho, esta actitud constitua una clara y genuina rebelin
contra los representantes de la Corona.
Desde Corrientes, Garca Ross con un gran ejrcito reforzado por indgenas de las
misiones emprenda la cruzada hacia el Paraguay. Ambas fuerzas se enfrentaron a
orillas del ro Tebycuary el 25 de agosto de 1724, con un completo triunfo para los
comuneros. Tras la contienda, Antequera seguido de los principales caudillos entr y
saque algunos pueblos jesuitas, ocasin por la cual fue proclamado Padre y
Defensor de la Patria.
A pesar de la victoria obtenida, la situacin de los comuneros era bastante
comprometedora y Antequera decidi viajar a Charcas para justificar su actuacin.
All fue apresado, juntamente con Juan de Mena y otros comuneros y enviados a la
crcel de Lima. Al tiempo que Zavala, el gobernador de Buenos Aires, era
comisionado por el Virrey para apaciguar a la provincia. Entr en Asuncin sin
mucha resistencia en 1725 y orden de inmediato la restitucin de los jesuitas a su
Colegio, a Balmaceda se lo liber y se le oblig a salir del Paraguay para mantener
la paz pblica y se le confiri en el gobierno de la provincia a Martn de Bara, un
pacfico vecino de Santa Fe.
Mompox en el Paraguay
Bara gobern la provincia durante cinco aos de paz y relativa tranquilidad. Casi al
trmino de su mandato, lleg al Paraguay Fernando de Mompox. Un aventurero, que
haba escapado de la crcel de Lima, donde conoci a Antequera. ste, lo entusiasm
con la causa comunera y le trasmiti sus convicciones revolucionarias.
A poco de su arribo a la provincia, Mompox asumi el liderazgo del movimiento, al
tiempo que era nombrado como gobernador, en sustitucin de Bara, Ignacio de
Soroeta, partidario de los jesuitas y de la causa de Reyes de Balmaceda.
Asesor y consejero de los revolucionarios, Mompox predicaba que La voluntad del
comn es superior a la voluntad del gobernante o del propio Rey, desarrollando de
esta manera, ideas que antes fueron enunciadas por Antequera y otros caudillos. En
breve tiempo, el Cabildo logr reunir una multitud de comuneros que se opuso a la
transmisin del mando y solicit nuevamente, la expulsin de los jesuitas. Ante esta
postura de los pobladores, Soroeta opt por volver a Lima e informar al Virrey sobre
la convulsionada provincia. Situacin que aceler en 1731, la ejecucin de Antequera
y de Juan de Mena, tras un largo y penoso proceso.
Segunda etapa de la revolucin
En vacancia de la gobernacin, los comuneros eligen una Junta gubernativa con la
presidencia de Jos Luis Bareiro, quien sorpresivamente apresa a Mompox con la
intencin de enviarlo a Lima, pero ste escap hacia el Brasil, en donde termin sus
das. En tanto, se conoci en la provincia la noticia del ajusticiamiento de Antequera
y en consecuencia, la reaccin revolucionaria se extendi por todo el interior, hasta
Corrientes.

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La hija de Juan de Mena, doa Lorenza Mena viuda de las Llanas se visti de blanco
en homenaje a la memoria de los dos revolucionarios cados expresando lo siguiente:
no debe llorarse muerte por tanta vida ofrendada a la patria.
En julio de 1733 fue nombrado un nuevo gobernador, Agustn Manuel Caldern de
Ruyloba, quien en sus primeros actos de gobierno, exterioriz sus simpatas hacia la
causa de los jesuitas, hecho que bast para que los comuneros volviesen a aglutinarse
en Atyr, Tobat, Altos, It y Yaguarn. Adems, ante estas actitudes, gran parte de
las milicias gubernamentales, se pasaron a las filas revolucionarias. En pleno campo
de batalla, en las cercanas de Piray y manifestando Viva el Rey, muera el mal
gobierno, los comuneros mataron a Ruiloba. Se haba llegado al extremo de
asesinar a un gobernador que representaba al Rey de Espaa. Acto seguido, los
revolucionarios invocaron una vez ms la Real Provisin del 12 de setiembre de
1537 y proclamaron al Obispo de Buenos Aires, Fray Juan de Arregui como
Gobernador de la provincia, un valeroso franciscano que haba defendido desde el
plpito la causa comunera. Sin embargo, muy poco tiempo el obispo gobern la
provincia, dej el mando en manos de los rebeldes para dirigirse a su sede episcopal.
Por otra parte, el Virrey de Lima orden nuevamente a Bruno Mauricio de Zavala
que viniese a someter a la insumisa provincia del Paraguay. Para ese propsito
organiz un poderoso ejrcito y solicit el concurso de 6.000 indios misioneros. Los
revolucionarios haban concentrado sus disminuidas fuerzas en Tavapy, pero la
ausencia de una jefatura enrgica, sumada a las ambiciones personales, el bando
revolucionario cay en una completa anarqua. Los lderes ms caracterizados
consideraban insostenible la situacin y ante el avance de Zavala decay el fervor
popular. Anuladas las posibilidades de resistencia, los comuneros fueron derrotados
en marzo de 1753. As termin la gran revolucin comunera que ocasion graves
consecuencias para la provincia del Paraguay.
Las consecuencias
Zavala dispuso medidas extremas contra la provincia, entre ellas:
1. La muerte por horca y descuartizamiento de varios comuneros, y el destierro con
la confiscacin de sus bienes a otros rebeldes.
2. Dict una sentencia declarando que la Real Provisin del 12 de septiembre de
1537, nunca estuvo en vigencia y que su uso siempre haba sido ilcito, pues no
se hallaba asentada en la Recopilacin de 1680.
3. Orden la cesanta de los Corregidores del Cabildo, vinculados con los
comuneros, y llen los cargos vacantes con los partidarios de Virrey.
4. Decret la prohibicin absoluta de reunin o junta de personas en cualquier lugar
de la Provincia, bajo pena de ser declarados conspiradores y condenados a la
pena capital y prdida de bienes.
5. La obligacin de todas las personas de cualquier sexo, calidad o estado, de acatar,
respetar y reverenciar las Ordenes Reales, con advertencia de severos castigos.
Los lamentables resultados de la Revolucin Comunera del siglo XVIII, se
proyectaron por muchos aos. A las drsticas medidas dictadas por Zavala se sum
en 1739 el mandato de la Audiencia de Charcas de restaurar el Puerto Preciso en
Santa Fe, mediante el cual los barcos paraguayas eran obligados a desembarcar a
mitad de camino. Las mercaderas eran gravadas con altos impuestos y obligadas a
ser transportadas en carretas hasta Buenos Aires. Todas estas sanciones sometieron
econmicamente a la provincia.
La doctrina de la Revolucin
El gran movimiento del siglo XVIII se inici a causa de la designacin de Diego de
los Reyes de Balmaceda como Gobernador, pero el verdadero origen radic en la

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lucha de intereses materiales y la tenencia de tierras e indios contra la influencia


jesutica. Posteriormente, la revolucin fue ampliando su contenido y la provincia
hizo or su clamor y sus protestas contra el absolutismo por el desamparo, por los
excesivos impuestos econmicos y por la desigualdad de oportunidades frente a las
prsperas y ricas regiones que posea la Compaa de Jess.
Los enunciados doctrinarios que aparecieron en todo el largo transcurrir de las luchas
comuneras fueron en todos los casos: libertad y buen gobierno. Con Mompox el
pronunciamiento comunero alcanz una dimensin doctrinaria de gran magnitud. l
haba enunciado que La voluntad del comn no reconoce superior, La
autoridad de los comunes es elemental, permanente e inalienable. Sin embargo
debe tenerse en cuenta que la autoridad del monarca nunca fue cuestionada por los
revolucionarios, inclusive cuando batallaban, proclamaban al Rey como su nica
autoridad. En todos los casos las reclamaciones se cean a exigir un buen gobierno
local y libertad para comerciar, fuera de los agobiantes impuestos a que era sometida
la Provincia.

LAS REFORMAS BORBONICAS


La mayora de los movimientos populares, especficamente los acontecidos en los
ltimos aos del siglo XVIII, fue motivada por las reformas que los reyes de la familia
Borbn realizaron tanto en Espaa como en sus colonias de ultramar.
La poltica borbnica en Amrica
En el momento que los reyes Borbones asumieron el trono espaol, ya haban
transcurrido dos siglos de dominacin hispnica en Amrica, para ese entonces en el
nuevo continente ya se haban experimentado algunos cambios en el orden poltico,
econmico, social, demogrfico y cultural, pero sobretodo se advertan algunos
hechos que presagiaban futuras transformaciones, entre las que sealamos:
1) La afirmacin de una conciencia americana nacida en los ncleos intelectuales y
en florecientes esferas econmicas.
2) Los movimientos populares que abogaban por sus reivindicaciones, sin renunciar
a la monarqua.
3) Las pretensiones de los criollos de ocupar de cargos pblicos, que en su mayora
estaban reservados para los espaoles peninsulares.
Gobierno de Felipe V: Se incrementan las economas
Los primeros cambios que empezaron a experimentar los colonos de las Indias, fueron
en el orden econmico, especialmente en lo relativo al comercio. Para ello se debi
pasar del rgido sistema de flotas y galeones a otro ms gil, capaz de posibilitar el
aumento del intercambio, mejorar el abastecimiento de las colonias con el objeto de
frenar el desmedido contrabando, operado tanto por los criollos como por las
autoridades administrativas con otras potencias europeas, y obtener de esta manera un
incremento en la recaudacin aduanera para aliviar as, la crtica situacin por la que
atravesaban las arcas del tesoro real.
El comercio de los esclavos en Indias: Otro de los cambios ms importantes que se
produjeron en la organizacin econmica a principios del siglo XVIII en Amrica, fue
la utilizacin de mano de obra esclava. Las leyes protectoras de los aborgenes
originaron la escasez del trabajo indgena, por lo que el comercio de esclavos se
convirti en un negocio muy lucrativo. El trabajo en las minas y en la agricultura fue
realizado en mayor escala por esclavos negros provenientes de frica.
Los principales Estados europeos, como Inglaterra, Francia y Portugal compitieron
entre ellos, por obtener el control del abastecimiento de la servidumbre esclava en

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Amrica. El agotamiento econmico dejado por los Habsburgo, oblig a Espaa a


firmar contratos y tratados, denominados asientos, con otras potencias, concedindoles
la exclusividad para introducir este grupo humano, en algn puerto hispanoamericano.
En Buenos Aires, mediante el Tratado de Utrech, se autoriz en 1713 a una compaa
inglesa, la South Sea Company, para dirigir el trfico de esclavos. Estos asientos
significaron un quiebre en el cerrado monopolio comercial que Espaa impona a sus
colonias. Adems, los barcos negreros fueron muchas veces una especie de tapaderas
para facilitar el contrabando de otras mercancas no autorizadas por la corona.
Es difcil calcular cuntos esclavos y esclavas provenientes de Africa fueron trados a
las colonias espaolas, debido a que muchos de ellos llegaron por la va del con-
trabando. Varios estudios afirman que fueron aproximadamente unos 3 millones de
personas introducidas en el lapso de todo el perodo colonial.
Barcos de registro: Una novedad interesante, introducida durante el mandato de Felipe
V fue el estmulo al comercio ultramarino mediante los barcos de registro. Estos fueron
los buques mercantes, que a partir de 1731 se les permiti zarpar libremente de Espaa
con destino a Amrica con la nica condicin de registrarse en la Casa de Contratacin.
Un tiempo despus, en 1740 se suprimieron las flotas y galeones. El comercio ya no
estuvo ms sometido a la periodicidad de las flotas.
Gobierno de Fernando VI:
A la muerte de Felipe V en 1746, le sucedi su hijo Fernando VI, quien sigui los
consejos de los Ministros de su padre, dando gran impulso a la economa espaola, con
el propsito de hacer de Espaa una gran potencia capaz de oponerse a Inglaterra, que
haba pactado con Portugal, y de esta forma mantenerse libre de los ataques que los
dominios indianos estaban siendo sometidos por el imperio portugus apoyado por el
ingls. Durante su gobierno se realiz el Tratado de Permuta que afectaba directamente
a los pueblos jesuticos de la Provincia del Paraguay, cuyos antecedentes se hallan en la
fundacin de la Colonia Sacramento.
Fundacin de la Colonia do Sacramento.
Desde principios del siglo XVII, los portugueses haban llevado la Lnea de Tordesillas
hacia en oeste en perjuicio de las colonias espaolas. La presin constante de los
bandeirantes sobre las misiones del Paran y Uruguay motiv los desplazamientos de
varios pueblos misioneros a establecerse al sur de la provincia. Fue precisamente esa
incursin de los paulistas, efectuada en 1676, la que asol a varias poblaciones, entre
ellas, Villarrica del Espritu Santo y oblig su traslado a su emplazamiento definitivo.
Pero, la invasin portuguesa sobre las posesiones espaolas no se limit a las ya
conocidas, por va terrestre sobre la extensa y estratgica zona de las misiones. Tambin
fue organizada una importante expedicin martima al mando del gobernador de Ro de
Janeiro, don Manuel Lobo, quien protagoniz la ms osada penetracin portuguesa en
los dominios espaoles del Ro de la Plata, la ocupacin de la isla de San Gabriel en
1680, y la fundacin de la Colonia do Sacramento, en la banda oriental del estuario,
conocida en el presente como la ciudad de Colonia, en el Uruguay
Colonia se convirti en el punto ms importante de entrada del intenso contrabando en
el Ro de la Plata, especialmente de esclavos e Inglaterra se beneficiaba con este
comercio gracias al citado Tratado de Utrech.
El Tratado de Permuta.
Enero de 1750, Espaa firm con Portugal uno de los acuerdos ms funestos para las
provincias del Ro de la Plata, llamado el Tratado de Permuta. Una vez ms se
consagraba la incapacidad de la diplomacia espaola y la habilidad de la portuguesa
respaldada por Inglaterra. El Tratado estipulaba la devolucin de la Colonia do
Sacramento a Espaa, a cambio de una inmensa regin al oeste de la lnea de

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Tordesillas, que llegaba hasta el ro Uruguay, el ro Paran y el ro Paraguay. En la


prctica el acuerdo consagraba la entrega de los siete pueblos jesuticos de la banda
izquierda del ro Uruguay, pues stos quedaban dentro de la nueva jurisdiccin
portuguesa, al norte del ro Ybicu.
La concesin territorial cedida a Portugal, despert gran indignacin, especialmente en
el Ro de la Plata, en donde los jesuitas por todos los medios hicieron escuchar su voz
de protesta, sobretodo porque fueron notificados a abandonar sus reducciones con todo
el fruto de su trabajo, cuyos materiales no podran trasladar tan fcilmente, pues estos
implicaban cultivos, yerbales y estancias. A ms del elemento humano y animal que
abarcaban unos 30 mil indios, 600 mil vacunos, 500 mil caballos y mulas. El abandono
de extensas zonas de yerbales naturales, ricas praderas para el ganado, tierras aptas
para la agricultura y asentamiento para los pueblos adems de la facilidad para las
comunicaciones, representaba una desventaja y un inmenso perjuicio, tanto para lo
jesuitas como para el comercio hispano.
La Guerra Guarantica.
Los sacerdotes de la Compaa de Jess y los indgenas se pronunciaron contra el
despojo a que fueron sometidos, y peor aun por la entrega de tantos bienes, producto de
sus esfuerzos. Las concesiones del Tratado dividieron a los jesuitas en dos grupos; unos
que por obediencia estaban dispuestos a acatar y proceder al traslado de los pueblos y
otros rebelados, instaron a los indgenas a resistir al invasor portugus. El principio de
subversin se difundi de pueblo en pueblo y, aunque no contaban con un armamento y
organizacin adecuados, se enfrentaron a una operacin militar conjunta compuesta por
las tropas hispano- portuguesas. Luego de sangrientas batallas, las fuerzas insurrectas
comandadas por el aborigen, Capitn Sepee, fueron aniquiladas en 1756. Los jesuitas y
los guaranes que siempre haban defendido a las autoridades hispanas y demostrado su
lealtad hacia la corona, fueron duramente castigados aun por los propios espaoles. No
obstante, a las tantas prdidas territoriales y humanas sufridas por Espaa, los
portugueses no devolvieron la Colonia Sacramento. Recin durante el reinado de Carlos
III, se recuperara gran parte de las jurisdicciones usurpadas por la corona de Portugal.
Gobierno de Carlos III
Carlos III, hijo de Felipe V y hermano de Fernando VI, ocup el gobierno espaol en
1759. Es el representante ms genuino del despotismo ilustrado espaol. De carcter
sencillo y austero, estuvo bien informado de los asuntos pblicos. Fue consciente de su
papel poltico y ejerci como un autntico jefe de Estado.
Rodeado por un equipo de asesores italianos, llev a cabo una serie de reformas
inspiradas por el principal de ellos, el Marques de Esquilache, las que provocaron un
amplio descontento social, tanto en la metrpoli y en las colonias.
Otros ministros de Carlos III, fueron el Conde de Aranda, el Marqus de
Floridablanca y el Marques de Campomanes, quienes impusieron una serie de
medidas administrativas como el pago de impuestos sin distincin de clases. Por su
parte, el clero recibi continuos ataques a su inmunidad. Se limit la autoridad de los
jueces diocesanos y se redujeron las amortizaciones de bienes. Adems se dispuso la
libertad del comercio del trigo y la modificacin de ciertas costumbres populares,
como por ejemplo el uso de capas largas y sombrero redondo de anchas alas, que
favorecan la impunidad de los delitos, propiciada por Esquilache. Esta orden, sumada
a la estrechez de malas cosechas, motiv motines callejeros. La revuelta se agrav con
el incendio de la casa de Esquilache y en consecuencia, Carlos III tuvo que dictar una
serie de medidas como el exilio de su asistente, autorizacin para que todos se
vistieran como quisiesen y rebaja de la venta del pan.

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Los jesuitas fueron acusados de haber instigado a la masa popular en Madrid, contra
Esquilache y adems, de la rebelda que se produjo en los pueblos misioneros con
motivo del Tratado de Permuta, que desemboc en la guerra guarantica. La accin
desencaden una campaa contra la Compaa de Jess y se los culp tambin de toda
clase de delitos cometidos en el Paraguay contra los colonos y de intentar un
predominio por encima de la Corona. El ministro portugus, el marques de Pombal, se
encarg de difamar a la Compaa de Jess por toda Europa, acusndolos de poseer un
poder muy independiente que atentaba contra monarqua espaola y de querer crear un
reino propio e incluso la pretensin de atentar contra la vida del Rey Carlos III. Este,
influenciado por su Ministro, el conde de Aranda, decret el 27 de febrero de 1767 la
expulsin definitiva de los jesuitas de todos sus dominios americanos.
Expulsados los religiosos, los indios no retornaron a la selva, como se tema, pero los
pueblos de las antiguas Misiones comenzaron a declinar y a debilitarse. La codicia e
ineptitud de los administradores espaoles que reemplazaron a los jesuitas no
permitieron continuar la obra civilizadora. Slo les interesaba descubrir las enormes
riquezas, que supuestamente haban enterrado los misioneros, antes de su expatriacin.
Nada de eso fue hallado y se dedicaron entonces al substraer todo lo valioso de los
monumentos religiosos, de la platera y de los ornamentos de las iglesias. Sin embargo,
no desaparecieron completamente ni los talleres ni las escuelas, pero se perdi su
antiguo esplendor y en consecuencia, la poblacin de las misiones se redujo
sensiblemente y la inmensa obra emprendida por los jesuitas a inicios del siglo XVII,
sufri un serio deterioro.
El Tratado de San Ildefonso
Este tratado constituye el ltimo captulo del largo litigio colonial hispano portugus,
firmado el 1 de Octubre de 1777, mediante el cual Espaa recuperaba un extenso
territorio comprendido entre el Ocano Atlntico y el ro Uruguay, incluyendo a los
siete pueblos misioneros. Sus principales clusulas sealaban:
1) Portugal ceda a la corona espaola la Colonia do Sacramento
2) Se estipul que la navegacin por el Ro de la Plata y el Uruguay y los terrenos de
las dos mrgenes, pertenecan exclusivamente a la Corona espaola.
3) Espaa ceda a Portugal parte de la laguna Mern y tierras en el Amazonas y
Devolva la Isla de Santa Catalina. En cuanto a los lmites entre Paraguay y Brasil,
se mantuvieron los del tratado de 1750. No obstante los portugueses no respetaron este
acuerdo. Violando los lmites jurisdiccionales, avanzaron hasta el Igatim, desde
donde posteriormente fueron expulsados por el Gobernador del Paraguay, Agustn
Fernando de Pinedo.
Reformas de Carlos III en Ro de la Plata y en el Paraguay.
Con el fin de recuperar el podero naval y militar, completamente arruinado tras la
guerra de los Siete aos, en que Espaa se alo con Francia en contra de Inglaterra,
Carlos III necesit incrementar los impuestos y para ello aument el comercio con
Amrica habilitando nuevos puertos. Para el efecto, promulg el Reglamento de
comercio libre entre Espaa Indias en 1778. Esta medida complet las reformas
comerciales destinadas a impulsar la expansin econmica. Se autoriz el comercio
directo entre trece puertos de Espaa y veinticuatro puertos americanos, entre ellos
Buenos Aires, por donde entraban los productos destinados al Paraguay.
Esta medida econmica fue acompaada con otras de carcter poltico como la creacin
del Virreinato del Ri de la Plata en 1776 y de las Intendencias y Gobernaciones
Militares en 1782.
El Rey pensaba que la regin del Ro de la Plata constitua una extraordinaria unidad
geogrfica y s se lo transformaba en una unidad poltica, contendra eficazmente las

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invasiones portuguesas. Por medio de una ley dictada el 11 de agosto de 1776 cre el
Virreinato del Ro de la Plata.
El nuevo virreinato comprenda los actuales territorios del Paraguay, Bolivia, Uruguay,
Argentina, Ro Grande del Sur y Santa Catalina. Desde su creacin se incluyeron en su
jurisdiccin las gobernaciones del Paraguay, Buenos Aires, Tucumn y Cuyo, as como
el territorio del Alto Per, gobernado por la Audiencia de Charcas, rico en metales
preciosos y que el rey consideraba indispensable incluirlo en el nuevo virreinato como
fuente de recursos para la administracin. El primer Virrey designado fue Pedro de
Cevallos.
El rgimen de las intendencias en el Ro de la Plata.
En 1782, el virreinato del Ro de la Plata fue dividido en ocho intendencias y cuatro
gobernaciones subordinadas. Al frente de cada Intendencia se coloc a un Gobernador
Intendente con vastos poderes, quienes gobernaban sus territorios por cinco aos y se
hallaban sometidos solamente a la autoridad del Virrey y al Juicio de Residencia. Entre
las funciones ms importantes de los intendentes sobresalan, las de Hacienda, Guerra,
Polica y Justicia. Esta nueva forma de gobierno agiliz las administraciones locales. El
Paraguay fue una de las ocho intendencias del Ro de la Plata.
Funciones de los Intendentes

Hacienda
Guerra
Perciban los Controlaban el
tributos, abastecimiento, los
sueltos y el equipo
controlaban militar.
las finanzas
de los
cabildos

Justicia
Polica
Vigilaban el Fallaban en los
cumplimiento de pleitos civiles y
las leyes, la
conservacin del
criminales, con
orden. apelacin ante la
Audiencia

Carlos IV
Carlos III, falleci en 1788 y con l, se apag uno de los ms importantes reinados de
Espaa. Le sucedi su hijo con el nombre de Carlos IV, quien continu las reformas de
su padre y aunque no estaba exento de experiencia poltica, no tena el talento y la
energa que las circunstancias en que iba a verse envuelto. La promocin de las
manufacturas o el fomento de las Sociedades Econmicas marcaron, tambin, una lnea
de continuidad de la poltica ilustrada. Su gobierno coincidi con la Revolucin
Francesa y la invasin a Espaa de los ejrcitos franceses dirigidos por Napolen
Bonaparte.
El Paraguay en la segunda mitad del siglo XVIII
La segunda mitad del siglo XVIII paraguayo coincidi con la culminacin de la
Revolucin Comunera, cuya consecuencia motiv el desplazamiento de la antigua clase
criolla de su participacin en la vida pblica. Las ltimas dcadas de esta centuria se
diferenciaron completamente de las anteriores en todos los ordenes y fue en este periodo

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en donde se inici la formacin de una conciencia nacional paraguaya, provocando al


mismo tiempo, el ms firme enfrentamiento con el sistema poltico colonial,
establecido por los Borbones.
Las transformaciones sucedidas en el Paraguay en ese lapso, fueron en los aspectos
demogrficos, sociales, econmicos, culturales y polticos.
Aspectos demogrficos
La gran caracterstica del siglo XVIII paraguayo fue el poblamiento: de 40.000
habitantes que vivan en la provincia hacia 1700, se pas a casi 100.000 antes de
finalizar el ao 1800. La poblacin se extendi hacia reas ms extensas y abarc casi
toda la Regin Oriental. Sin embargo el crecimiento sigui siendo vegetativo, con una
poca inmigracin, pues la mayora de los extranjeros, generalmente se afincaban en las
provincias martimas.
Otras particularidades fueron la desaparicin de los bandeirantes y la contencin de los
indgenas chaqueos, hechos que trajeron seguridad al litoral y zonas aledaas, as como
tambin a los yerbales. Asimismo, se torn ms viable la dispersin y la comunicacin
de los habitantes por el rea rural.
Dos naturalistas espaoles, Flix de Azara y Juan Francisco Aguirre fueron enviados
por la Corona espaola para realizar las demarcaciones de lmites de la provincia del
Paraguay. Entre sus mltiples actividades, recorrieron todo el territorio y realizaron
censos de la poblacin. En 1793, Azara estimaba la poblacin total de la provincia en
97.480 habitantes. En el siguiente cuadro se ilustran el empadronamiento y la
distribucin por grupos sociales realizados por el citado cientfico.
Espaoles, Habitantes de Espaoles de Habitantes de
criollos y pueblos de indios los pueblos de los pueblos
mestizos de villas indios no de pardos y
y ciudades registrados en mulatos
sus padrones
63.521 26.742 5.533 1.684

En este periodo se pueden distinguir dos tipos de poblaciones, en primer trmino, las
villas y ciudades fundadas por orden de las autoridades y los valles y capillas del medio
rural, de poblamiento espontneo. Estas ltimas, las ms numerosas y las que reunieron
ms cantidad de pobladores.
Los gobiernos del periodo borbnico, fueron ms ordenados y se mostraron ms
efectivos en cuanto al fomento econmico y para el cumplimiento de ese propsito
ordenaron la fundacin de villas y ciudades con el objetivos de incrementar la agro-
ganadera y la obtencin de otros recursos.
Una cadena de fortificaciones fue extendida a lo largo del litoral. Estas impedan las
correras de los indgenas chaqueos y las incursiones de los portugueses, entre ellos el
fuerte de San Carlos sobre el ro Apa y el de Borbn, en el extremo norte. As los
portugueses fueron expulsados de Igatim y se cerr a los mbay, el acceso a la
Cordillera, pero, gracias tambin a las poblaciones agrcolas que se agruparon en torno a
las capillas. Antes de la Revolucin Comunera, ya se haban fundado, en 1714, la
Villeta de San Felipe Borbn del Guarnpitn y en 1715, la Villa de San Isidro Labrador
de Curuguaty. Ms tarde, fueron fundadas, la Emboscada, un pueblo de negros y
mulatos libres, la Villa Real de la Concepcin, la Villa de Nuestra Seora del Pilar del
eembuc, adems de las poblaciones de Nuestra Seora del Rosario del Cuarepot, de
San Pedro Apstol del Ycu Mandiy y de Remolinos

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Aspectos sociales
Con la decadencia de la encomienda, la antigua clase directiva criolla, descendiente de
los conquistadores y de los comuneros, se dispers a las poblaciones rurales, formando
una clase terrateniente, dedicada al fomento de la ganadera y cediendo sus posiciones
en el cabildo, a los comerciantes espaoles arribados al Paraguay en los ltimos aos
coloniales. Antes de terminar el siglo, las milicias provinciales fueron reorganizadas y
muchos criollos terratenientes enviaron a sus hijos a la capital con el fin de alistarse.
Entre ellos, figuraban entre ellos, los Yegros, los Cabaas, los Montiel, quienes
ocuparon las jerarquas medias de la oficialidad y ms tarde accederan a los mandos
superiores, convirtindose en los lderes de la independencia.
Es importante sealar, que la apertura del puerto de Buenos Aires y las trans-
formaciones de la Revolucin Industrial, con el consiguiente incremento de la
circulacin de las riquezas, trajeron al Paraguay a numerosos mercaderes espaoles y
algunos extranjeros. Tambin vinieron los funcionarios, que con motivo de la
reorganizacin administrativa, se radicaron en los centros urbanos de la provincia y
contribuyeron a dar vida a las actividades econmicas. Aunque muchos de ellos se
casaron con mujeres pertenecientes a las principales familias patricias y se incorporaron
a la vida pblica, casi no se asimilaron al medio y a sus costumbres, hechos que se
demostraron en 1811, al no compartir el sentir general de los paraguayos.
Por debajo de esa clase se hallaban los criollos y mestizos, con menos recursos
econmicos, dedicados a la agricultura, al trajn de las carretas y a otras duras tareas,
que a veces oficiaban como peones en las estancias criollas ms pudientes.
El proceso del mestizaje sigui avanzando. En la segunda mitad del siglo VII haba
cuatro indgenas por cada habitante considerado en el status de espaol (criollos,
mestizos), cien aos despus haba dos de este ltimo grupo, por un o una indgena. Los
habitantes pertenecientes a las ex misiones fueron incorporndose paulatinamente al
mestizaje y se generaliz la adopcin del guaran como lengua de uso corriente de la
poblacin no indgena, con status de espaola
En cuanto a la poblacin mulata o parda, los libres generalmente habitaban los pueblos
de Emboscada, Tavapy y Aregu. En nmero de esclavos era escaso, con relacin a
otras intendencias del virreinato e iban paulatinamente consiguiendo su libertad.
Aspectos econmicos:
La ocupacin del territorio rural, el crecimiento de la poblacin y, en especial, la
apertura del puerto de Buenos Aires, determinaron cambios trascendentes en la vida
econmica de la provincia. La agricultura segua constituyendo la actividad destacada a
la que se dedicaba la mayor parte de la poblacin sin perjuicio de la produccin
yerbatera y del incremento ganadero.
Las fundaciones de Villa Real de Concepcin, del Ycuamandiy y de la Villa de
Cuarepot, abrieron nuevos yerbales y bosques a la explotacin de este rubro. Antes de
finalizar el siglo trabajaban en la zona, unos 50 propietarios con casi 400 empleados.
La ganadera, prosperaba abundantemente en los campos de Concepcin, del
eembuc, del Sur de Paraguar y de las ex misiones jesuticas. Tambin existan ricas
estancias en algunos pueblos de indios, como los de Yaguarn, San Joaqun y Caazap.
El estanco del tabaco, se haba estab1ecido en el Paraguay en 1778, dando un gran
estmulo a este sembrado. Adems de su comercio seguro, mucha gente se empe en
cultivar tabaco pues una orden de virrey exima de prestar el Servicio Militar a todos
aquellos que se matriculaban en dicho establecimiento, pero al mismo tiempo se
prohiba a los cosecheros exportar a otras provincias sino estancarlos en los depsitos
autorizados por el gobierno.

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Se denomina estanco a la oficina o depsito donde se venden productos, gneros o


artculos estancados, entre ellos el tabaco, la sal, las cerillas, etc.

En Yaguarn funcionaba una fbrica de tabaco negro torcido con expertos portugueses,
estos fueron los primeros tcnicos extranjeros venidos al Paraguay. La exportacin del
tabaco constituy una de las mayores fuentes de ingreso de la provincia y motivo de
disputas por las trabas y gravmenes que las autoridades de Buenos Aires les impona.
Otros productos agrcolas muy tradicionales en la provincia aun conservaban su
importancia como la caa de azcar, la mandioca, el algodn, la miel. Se foment
asimismo la industrializacin del guemb para cables y calabrotes que se exportaba para
los navos apostados en el Ro de la Plata.
El comercio paraguayo se efectuaba preferentemente con las ciudades del Ro de la
Plata, mediante a las embarcaciones, construidas en el pas. Las tripulaciones que
anteriormente eran ocupadas por los indios de las encomiendas, paulatinamente iban
siendo sustituidas por marineros criollos, mestizos y mulatos.
El comercio al detalle, combinado muchas veces con la provisin de frutos de la tierra,
se asentaba en los principales pueblos y ciudades. Asuncin contaba en 1800 con 40
tiendas, 7 pulperas y 7 plateras
Los monarcas Borbones prestaron especial importancia a la percepcin de impuestos y
para ese fin perfeccionaron sus mtodos. La Real Hacienda, oficina encargada de
recaudar los gravmenes contaba con funcionarios capaces para ello, llamados
Ministros Principales. Estos residan en Asuncin y tenan un cuerpo de colaboradores
en Villa Rica, Curuguaty, Pilar del eembuc y Villa Real de Concepcin.
Los gravmenes, seguan siendo los mismos del siglo anterior, pero en forma bastante
ms acentuada: la sisa, alcabala, arbitrio, almojarifazgo, diezmos, etc., pesaban sobre
las actividades productivas y las exportaciones del Paraguay. Se beneficiaban con tales
cargas impositivas Buenos Aires, Montevideo y Santa Fe, en tanto que la defensa de la
provincia paraguaya no reciba ni una parte del caudal recaudado. Por otra parte no
debemos olvidar que tambin a ms de las dificultades y cargas que soportaba el
Paraguay, sus productos abonaban en Santa Fe otro impuesto conocido como el Puerto
Preciso
Con el comercio interprovincial, comenz a circular moneda metlica, y crecieron las
necesidades y los medios de satisfacerlos. Gracias a la paulatina extincin de la
encomienda, se generaliz el trabajo asalariado
Aspectos culturales:
Por la propia iniciativa de la crecida poblacin rural, agrupada en capillas o pequeos
ncleos urbanos, se haban fundado en cada partido una escuela de las primeras letras,
las que se hallaban dirigidas por un maestro. Sin embargo, la enseanza se mantena a
un nivel elemental lectura, escritura, operaciones matemticas fundamentales y los
rudimentos de la doctrina cristiana- y reservada casi exclusivamente a los varones de las
familias espaolas y criollas. No obstante, s estos deseaban continuar sus estudios
deban trasladarse a otros establecimientos del Ro de la Plata o a las ciudades del
Pacfico, pues la provincia careca de instituciones de nivel superior.
Desde el gobierno de Hernandarias se haba solicitado la apertura de una universidad,
pero la Corona no haba accedido a dicha peticin. Recordemos que los jesuitas abrieron
el Colegio de Asuncin en 1609, con cursos de Gramtica, Artes Liberales y Teologa
Moral, que ostentaban un nivel de enseanza interesante, pero con la expulsin de los
misiones se cerr dicho colegio y en consecuencia, la provincia qued sin instituciones
superiores. Las autoridades juntamente con las familias criollas y espaolas
promovieron de nuevo la solicitud de abrir la ansiada universidad, y para evitar una

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carga muy pesada a la Real Hacienda, ya desde las primeras gestiones, los principales
vecinos comprometieron, ante notario, contribuir para su fundacin y mantenimiento,
pero la Corona dictamin que los fondos obtenidos en la colecta se aplicaran a la
creacin de un Seminario bajo la direccin del Obispo. En virtud de la Real Cdula del
23 de agosto de 1776, confirmada y ampliada, por otras de 1779 y 1780, qued as
erigido el Real Colegio Seminario de San Carlos, siendo gobernador de la provincia
Agustn Fernando de Pinedo. Para solucionar algunos problemas de ndole econmico
se solicit utilizar los bienes muebles e inmuebles, que haban pertenecido a la
Compaa de Jess
La inauguracin de dicho Colegio se produjo el 13 de abril de 1783, con la presencia del
Gobernador Pedro Melo de Portugal, el Cabildo Eclesistico, autoridades provinciales
y vecinos y vecinas prominentes de Asuncin. El Gobernador hizo entrega formal de
las becas, otorgadas por la Corona a los primeros seminaristas.
El Plan de Estudios fue aprobado en 1786; estableci tres secciones: 1) Teologa, Moral
y Dogmtica, 2) Filosofa y Artes: Comprenda Lgica, Fsica y Metafsica de
Aristteles y 3) Gramtica y Latn. Los cursos eran trienales; se tomaban pruebas
pblicas. Los estudiantes se clasificaban en colegiales (internos) y manteistas
(externos).
Los primeros estatutos fueron redactados por el Gobernador Joaqun de Als y Bru,
quien insisti en que no se hiciesen distinciones de clases. Comprobamos que dicha
orden se cumpli en parte, pues all se ordenaron indgenas como Venancio Toub, Juan
de la Cruz Yaguaret y Domingo Guainar.
De este mismo pensamiento fue el gobernador Lzaro de Rivera, partidario de extender
los beneficios de la educacin hasta los dems aborgenes, los cuales deban aprender a
expresarse oralmente y por escrito en lengua espaola. Rivera propona la creacin de
una escuela central en Asuncin a la cual concurriran los varones mejor dotados de
todos los pueblos indgenas para luego volver a sus pueblos y ensear a sus
conterrneos. Rivera consideraba que para integrar a los naturales a la vida provincial
era necesaria su coeducacin con los jvenes pertenecientes a familias criollas o
espaolas. Pese a los buenos propsitos del gobernador no pudo realizar su proyecto.
Subsisti en la capital una escuela de las primeras letras a cargo del maestro Jos
Gabriel Tllez, que ense durante cuarenta aos.
Aspectos polticos
La administracin se volvi ms eficaz con la creacin del Virreinato del Ro de la
Plata y la divisin de ste en ocho Intendencias y cuatro gobernaciones. Esta
circunstancia contribuy a la decadencia del Cabildo como centro de accin poltica.
Por otra parte, una administracin ms eficiente exigi mayor rigurosidad en la
recaudacin de los impuestos. Se extingui asimismo, la prctica de la venta de los
cargos gubernativos, que mucho haba conspirado contra las posibilidades de una
administracin aceptable en los siglos anteriores. Los gobernadores fueron
seleccionados con otros criterios y apareci el funcionario de carrera. Este, desplaz a
la antigua autoridad local, (alcaldes, regidores, alguaciles y otros funcionarios del
Cabildo) situacin determinante en el marginamiento de la dirigencia criolla
Los gobernadores que ocuparon el mando de la provincia del Paraguay en los ltimos
lustros del siglo XVIII e inicios del XIX fueron
Agustn Fernando de Pinedo: Gobern desde 1772 a 1778. Durante su mandato se
cre el virreinato del Ro de la Plata y se firm el Tratado de San Ildefonso. Igualmente
se solicit la apertura del Colegio de San Carlos.
En 1773 se fund Villa Real de la Concepcin con el propsito de controlar las correras
de los mbay, detener el avance de los portugueses y establecer un punto de enlace con

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la provincia del Alto Per. En 1777, desaloj a los portugueses que se haban
establecido en Igatim y asimismo en un pormenorizado informe relat a la Corona la
situacin general del Paraguay.
Pedro Melo de Portugal. Gobern desde 1778 a 1787, fue el primer gobernador
Intendente. Inici su mandato visitando toda la provincia e inform al Rey de la riqueza
de la tierra y de la extrema pobreza de su gente. En consecuencia, inici el florecimiento
de la provincia con la fundacin de varias villas a lo largo de la ribera del ro Paraguay.
Gracias a su gestin el Virrey del Ro de la Plata devolvi a la jurisdiccin paraguaya
los trece pueblos jesuticos situados entre los ros Paran y Uruguay que haban sido
separados en 1726, durante la etapa pacfica de la revolucin comunera. Tambin, Melo
de Portugal desarroll la economa y el comerci. En 1793 fue nombrado Virrey del
Ro de la Plata.
Joaqun de Als y Bru. Gobern desde 17871 a 1796. Recin bajo su administracin
se reincorporaron los pueblos misioneros recuperados por su antecesor. Fund algunos
pueblos en la zona del eembuc y envi al coronel Jos de Espnola y Pea que
explorase por una va paralela al Bermejo una comunicacin con Salta y Jujuy.
Lzaro de Rivera y Espinoza de los Monteros. Gobern desde 1796 a 1806. Organiz
el mencionado censo de poblacin que arroj la cifra de 97.480 habitantes que vivan
en 37 ciudades y pueblos de familias espaolas y criollas; 26 pueblos o reducciones de
indios y 3 pueblos de mulatos o pardos. Realiz campaa contra los naturales del Chaco
que asolaban las poblaciones ribereas, se preocup por el fomento de la economa
agropecuaria y por la de los varones de la provincia. Igualmente orden la fundacin en
1798 de San Juan Nepomuceno, el ltimo pueblo de indios establecido en la Provincia.
Bernardo de Velazco y Huidobro. Fue el ltimo gobernador espaol en la provincia
del Paraguay. Gobern desde 1806 a 1811. Bajo su administracin se unificaron los
gobiernos de la Intendencia del Paraguay y del territorio de Misiones. Al poco tiempo
de asumir el gobierno fue llamado por el Virrey del Ro de la Plata para colaborar en la
defensa contra los ingleses, en donde sobresali como un experto militar. A su retorno
se ocup de prosperar a la provincia de manera eficiente con el incremento de la
exportacin de yerba y tabaco y otros rubros. Fue intimado en la noche por los
revolucionarios y entreg el mando de la gobernacin en la maana del 15 de mayo de
1811.

UNIDAD VII: LA INDEPENDENCIA


EL SIGLO XIX PARAGUAYO
LA INDEPENDENCIA
Ocaso del poder colonial en Amrica
A pesar del esfuerzo realizado por los Borbones para reformar y conservar sus colonias,
este result infructuoso a la hora de rectificar el rumbo que iban tomando los
acontecimientos en Amrica. Era evidente e inevitable la emancipacin de las colonias
americanas. Las ideas liberales polticas, econmicas y sociales preconizadas y
difundidas por la Enciclopedia y los representantes de la Ilustracin, recogidas y
utilizadas en la Revolucin de la Independencia de las trece colonias inglesas y
posteriormente por los autores de la Revolucin Francesa, pero con acciones ms
radicales quebraron las bases del antiguo sistema absolutista espaol.
Sin embargo no fueron slo los motivos ideolgicos o los descontentos poltico-
sociales o las pesadas cargas econmicas que deban soportar la colonia, sino tambin
otros acontecimientos de orden externo favorecieron la emancipacin de las colonias
espaolas. Entre ellas mencionamos las que ataen directamente al Ro de la Pata

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como las invasiones inglesas y el Carlotismo y otra de carcter general para toda
Hispanoamrica como fue la invasin de Napolen Bonaparte a la Pennsula Ibrica.
CAUSAS GENERALES DE LA INDEPENDENCIA
Causas ideolgicas
A pesar del esfuerzo realizado por los Borbones para reformar y conservar sus colonias,
este result infructuoso a la hora de rectificar el rumbo que iban tomando los
acontecimientos en Amrica. Era evidente e inevitable la emancipacin de las colonias
americanas. Las ideas liberales polticas, econmicas y sociales difundidas y
preconizadas por la Enciclopedia y los representantes de la Ilustracin, recogidas y
utilizadas en la Revolucin de la Independencia de las trece colonias inglesas y
posteriormente por los autores de la Revolucin Francesa, pero con acciones ms
radicales, quebraron las bases del antiguo sistema absolutista espaol.
Sin embargo no fueron slo los motivos ideolgicos o los descontentos poltico-
sociales o las pesadas cargas econmica que deba soportar la colonia, sino tambin
otros acontecimientos de orden externo favorecieron la emancipacin de las colonias
espaolas en Amrica. Entre ellas, se mencionan las que ataen directamente al Ro de
la Pata como las invasiones inglesas y otra de carcter general para toda
Hispanoamrica como fue la invasin de Napolen Bonaparte a la Pennsula Ibrica.
Causas Polticas
Las invasiones inglesas
Al iniciarse el siglo XIX, Espaa se haba aliado con el Emperador de Francia
Napolen Bonaparte en contra de Inglaterra. En 1804, le declar la y un ao despus, la
flota inglesa venca estrepitosamente en la batalla de Trafalgar a la escuadra franco -
hispana. Esta victoria confirmaba la incuestionable supremaca naval inglesa. Por esa
razn el almirantazgo ingls decidi impulsar una poltica agresiva contra los dominios
coloniales de las potencias aliadas del emperador francs. As apoyada en su fuerza
naval, Inglaterra invadi el Ro de la Plata por dos veces consecutivas; en 1806 y en
1807. En la primera oportunidad, la armada britnica, ocup Buenos Aires en el mes
de junio de 1806. El virrey Rafael de Sobremonte, sorprendido por la invasin,
abandon urgentemente la capital refugindose en Crdoba. Razn por la que
influyentes personajes, le obligaron a renunciar.
La defensa fue organizada por el Capitn, Santiago de Liniers con tropas reclutadas en
Montevideo y otras provincias, entre ellas el Paraguay que contribuy con unos 550
soldados y oficiales. En este contingente figuran varios nombres de quienes en poco
tiempo se haran notables como Fulgencio y Antonio Toms Yegros, Jos Fernndez
Montiel, Cristbal Insaurralde, Gervasio Acosta, Benito Villanueva, Fernando de la
Mora y otros. En dos meses, los ingleses fueron vencidos evacuaron Buenos Aires. No
obstante, al ao siguiente, volvieron a invadir y ocuparon Montevideo. El Paraguay
volvi a colaborar con ms de 400 efectivos, muriendo muchos de ellos en la defensa
del sitio. Desde esa ciudad, los invasores intentaron de nuevo ocupar la capital
bonaerense y fue en esa oportunidad que el gobernador Velasco, demostr su gran
experiencia como veterano militar siendo uno de los ms dinmicos jefes de la
defensa...
La victoria de las fuerzas militares coloniales permiti a muchos de los paraguayos que
pelearon en la defensa, tomar conciencia de su capacidad de lucha; compenetrarse con
las ideas y las prcticas de la poltica y el comercio, difundidas por los ingleses a travs
del semanario La Estrella del Sur publicado en Montevideo, el cual denunciaba los
males de la gobernacin hispana en el Ro de la Plata, pues debemos sealar que la
poltica de la Corona haba decado notablemente con la muerte de Carlos III y el

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advenimiento de su hijo Carlos IV, quien era manejado por el Ministro Godoy,
instrumento de Napolen.
Adems las invasiones inglesas tuvieron serias implicancias financieras. El resultado
ocasion un dficit de ms de un milln de pesos fuertes, suma que deba ser
prorrateada por las ciudades integrantes del Virreinato, con un aporte segn su
capacidad, por el espacio de dos aos. Situacin que agrav el malestar entre los
colonos.

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La invasin de Napolen, Emperador de Francia, a la pennsula Ibrica.


Napolen Bonaparte, gobernaba Francia desde 1799, primero como Cnsul de la joven
Repblica y luego desde 1804 como Emperador. Desde los inicios del siglo XIX,
impuso su soberana sobre gran parte de Europa mediante la conquista y alianza de
varios Estados. Uno de sus opositores ms tenaces era Inglaterra a quien no logr
someter. Sin embargo, decret el bloqueo econmico prohibiendo a los Estados
europeos que comerciaran con Gran Bretaa, para que esta nacin no pudiera comprar
alimentos ni vender sus productos industriales, sucesos que acarrearan su derrota
econmica.
Portugal se haba negado a participar en el bloqueo contra Inglaterra y en consecuencia
Napolen decidi conquistar este pas y, al mismo tiempo, someter a Espaa. El Rey
Carlos IV, prcticamente haba dejado el gobierno en manos de su favorito Godoy,
quien firm con Napolen un tratado que permita a las tropas francesas atravesar el
territorio espaol para conquistar Portugal. Al mismo tiempo solicit al Rey y a su hijo
Fernando que acudieran a Francia a entrevistarse con el Emperador. Una vez all, Carlos
IV fue obligado a renunciar a favor de su hijo Fernando. Napolen, apres al heredero y
entreg la corona a su hermano, Jos Bonaparte.
El pueblo espaol se levant contra las tropas francesas y en el sur se estableci la
Junta Suprema de Sevilla para gobernar como Consejo de Regencia en representacin
del verdadero Rey, Fernando VII.
La ocupacin napolenica a Espaa, precipit los movimientos de emancipacin en
Amrica. Las autoridades coloniales e incluso muchos criollos se mantuvieron fieles al
Rey Fernando VII y rechazaron a los enviados franceses que solicitaban reconocer a
Jos Bonaparte como monarca.
-La Independencia de la provincia de Buenos Aires.
En Buenos Aires tambin exista un ambiente propicio gracias a la experiencia contra
los ingleses. Los patriotas porteos aprovechando la invasin de Napolen a Espaa se
reunieron el 25 de mayo de 1810, en un Cabildo abierto y derrocaron al Virrey,
Baltazar Hidalgo de Cisneros, en su reemplazo se form una Junta Gubernativa, de la
cual fue secretario el precursor Mariano Moreno.
- Pretensiones de la Junta de Buenos Aires. El Congreso del 24 de julio de 1810
La recin creada Junta de Buenos Aires pretendi formar una gran nacin con las
intendencias y gobernaciones integrantes del virreinato. Con ese propsito envi
delegados a todas las provincias. Fue comisionado al Paraguay, el Coronel Jos de
Espnola y Pea, un criollo paraguayo, quien se haba desempaado anteriormente como
Comandante de las Milicias en Concepcin. El gobernador Velasco no le permiti su
entrada, en consecuencia su misin fracas huyendo a Buenos Aires. All, Espnola y
Pea, inform a la Junta bonarense que el ambiente era favorable, pero que era
necesaria una fuerza militar para vencer al gobernador y a los dems espaoles. Tal
afirmacin era completamente falsa, pues existan en la provincia grupos partidarios de
la unin con Buenos Aires, especialmente por razones econmicas, eran stos los
comerciantes y perderan sus negocios en el caso de un rompimiento definitivo con la
capital del Plata.
Consiguientemente el Paraguay, aun bajo el dominio espaol, se prepar para la defensa
de las pretensiones porteas. Velasco reuni a un grupo de espaoles y criollos en un
Congreso, celebrado el 24 de julio de 1810.
- El Congreso del 24 de julio de 1810:
El Congreso presidido por el gobernador Velasco dictamin las siguientes
resoluciones:

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Reconocer la autoridad del Consejo de Regencia en representacin del rey Fernando


VII, entonces prisionero de los franceses, y jurar fidelidad al Rey;
Guardar amistad y buena vecindad con la Junta de Buenos Aires, pero sin reconocer
su autoridad;
Crear una Junta de Guerra para la defensa de la Provincia. Para ese fin se recogieron
todas las armas que se hallaban en poder de los particulares y se movilizaron a las
tropas para la proteccin de la provincia.
Las tendencias ideolgicas en la provincia
Los asistentes al Congreso celebrado el 24 de julio, demostraron muy claramente sus
tendencias ideolgicas durante la sesin, las mismas que nacieron a principios del siglo
XIX definidas como la espaolista, porteista y autonomista o nacionalista.
El primer sector, se hallaba en ejercicio y usufructo del poder, s bien con el descrdito,
resultado de los grandes errores de sus reyes y de la decadencia del absolutismo, hasta el
trmino de la primera dcada, el grupo espaolista, integrado por el gobernador, los
comerciantes afincados en la provincia y las dems autoridades; controlaba la poltica,
el ejrcito, el Cabildo y la administracin pblica, sin embargo, se sentan alarmados,
pues vean que la actividad portea se extenda y poda hallar buen terreno entre los
paraguayos. Fueron los ms radicales en hacer frente a las pretensiones de la Junta de
Buenos Aires y apoyaron firmemente a Velasco.
El otro grupo cobr bastante fuerza a partir de la instalacin de la Junta de Buenos Aires
y su enrgico propsito de convenirse sta, en sucesora de la derrocada autoridad
virreinal. A los integrantes de esta bandera, el pueblo paraguayo los llam porteistas,
con gran propiedad y acierto porque sobre todas las cosas ponan la grandeza y el poder
de la capital. Fueron en realidad los primeros unitarios del Plata. Extendieron sus
intereses con mucha discrecin y trabajaron con astucia para derrocar al poder espaol
para que la provincia del Paraguay se sometiese a la Junta de Buenos Aires. Entre los
ms destacados simpatizantes de este grupo se hallaba, el Asesor del Gobierno, Dr.
Pedro Somellera, quien se carteaba secretamente con el doctor Castelli, prominente
figura del gobierno bonaerense, tambin figuraban entre otros, los seores Marcelino
Rodrguez, Manuel Hidalgo, Jos de Mara, los sacerdotes Jos Flix Sarmiento y Jos
Baca.
Al mismo tiempo en que ambos sectores trabajaban intensamente, fue naciendo una
identidad nacional entre los criollos paraguayos. Este grupo denominado tambin
autonomista, era partidario de la revolucin. Como los dems criollos americanos, no
estaban satisfechos con el rgimen espaol. No obstante, a las reformas realizadas por
los ltimos monarcas, el Paraguay segua soportando injusticias y explotaciones. En
1810, la provincia, a pesar de sus riquezas naturales y la calidad de su material humano,
estaba atrasada y pobre. El rgimen de las encomiendas; el servicio de las milicias, que
exiga el envo constante de criollos para integrar los ejrcitos del Plata o servir en
lejanos fortines; el estanco del tabaco, a ms de otros fuertes gravmenes, eran pesadas
cargas que la provincia deba soportar. Por otra parte, el Paraguay a ms de la
dominacin espaola, tambin sufri en el transcurso de la colonia el poder de su
capital, Buenos Aires. Antiguos rencores, ofensas, ultrajes e injusticias separaban a
Asuncin de las ciudades del Plata. Buenos Aires, usando y abusando del dominio de su
puerto, nica salida del Paraguay al mundo, cre un rgimen de servidumbre y
arbitrariedad. La independencia paraguaya, poda significar un grave peligro, salir de
una sujecin para caer en otra ms odiosa. No cambiar de amo fue entonces el sentir
de todos los criollos. Entre sus exponentes se hallaban el doctor Jos Gaspar Rodrguez
de Francia, Mariano Antonio Molas, Juan Francisco Recalde, los hermanos Saens

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Martnez, Fernando de la Mora, Pedro Juan Caballero, Vicente Ignacio Iturbe, entre
otros
- Misin militar de Belgrano
La Junta de Buenos Aires, en conocimiento de las decisiones del Congreso del 24 de
Julio, resolvi enviar una expedicin militar al mando del general Manuel Belgrano.
Como segundo jefe venia un paraguayo, Jos Ildefonso Machan, adems otros criollos
paraguayos tambin integraron el ejrcito porteo. Belgrano pens que al ingresar al
territorio paraguayo, numerosas personas se le presentaran como voluntarias, pero al
contrario, todos los habitantes abandonaban sus casas llevndose sus pertenencias y
animales. Las milicias porteas avanzaron hasta Paraguar donde se enfrentaron el 9 de
enero de 1811 con las tropas paraguayas, al mando del propio gobernador don Bernardo
de Velasco. Esta batalla conocida tambin como la de Cerro Porteo, se desarroll en
dos fases. En la primera, las milicias comandadas por el gobernador fueron dispersadas.
Sin ninguna explicacin valedera, el viejo y experimentado militar que no tema a las
guerras, que haba conseguido sus galones de honor en varias batallas, huy
abandonando a sus tropas. Los jefes paraguayos, Manuel A. Cabaas, Juan Manuel
Gamarra y Fulgencio Yegros, tuvieron que reorganizar las fuerzas y posteriormente
derrotaron a los porteos. Los emisarios portadores de la victoria llegaron a Asuncin y
se encontraron con que las principales familias espaolas alistaban sus bienes y efectos
para escapar, creyendo victoriosos a los invasores. Esta actitud caus muy mala
impresin a los paraguayos, motivo de la separacin cada vez ms evidente de los
espaoles.
El ejrcito porteo, en su retirada hacia el sur, lleg hasta las mrgenes del ro
Tacuary; en donde fueron alcanzadas el 9 de marzo, por las milicias paraguayas
comandadas por Cabaas y Gamarra. Luego de un breve pero intenso combate, el
general Belgrano decidi capitular, explicando al mismo tiempo que no vena a
conquistar, sino a auxiliar al Paraguay para obtener su emancipacin de Espaa,
advirtiendo que ese hecho slo se lograra con la unin de todas las provincias
sealando a Buenos Aires como capital. En respuesta, el sacerdote Jos Agustn Molas,
capelln del ejrcito nacional, le contest que Buenos Aires no ejerca ninguna
autoridad sobre las dems colonias y que stas tenan el todo el derecho de proclamarse
en Estados soberanos, s as lo queran.
Las victorias sobre Belgrano ocasionaron inmensas repercusiones. Se demostr el valor
y la capacidad de las clases criollas y mestizas para defenderse por s mismas.
Igualmente, se puso de manifiesto que ante el ms leve peligro, la clase espaola estaba
dispuesta a huir abandonando a la Provincia a su propia suerte.
-Las pretensiones de Carlota Joaquina
Carlota Joaquina de Borbn; Hija del rey Carlos IV de Espaa, y por lo tanto hermana
de Fernando VII, estaba casada con el Rey portugus, Juan VI. Creyndose sucesora de
su hermano, quien no poda gobernar porque se hallaba preso en Francia, reclam sus
derechos como nica heredera de las colonias americanas. Este proyecto hall eco en
algunos gobernadores y partidarios de la corona espaola, pero fracas porque las
revoluciones emancipadoras siguieron su curso y ya no pudieron ser detenidas.
Causas Sociales
El Paraguay estaba habitado en su mayora por criollos y mestizos, pero la escasa
poblacin espaola era la que siempre tena todos los privilegios, ms aun despus de la
Revolucin Comunera, los cargos pblicos fueron destinados exclusivamente a los
espaoles. Medidas que crearon descontento entre los paraguayos que se vieron
desplazados por los espaoles.

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Causas Econmicas
La mediterraneidad a la cual se encontraba la provincia del Paraguay constituy siempre
una dificultad en el orden econmico. Esta situacin, sumada a las leyes impositivas,
tanto de Espaa como de Buenos Aires, que deba soportar el comercio paraguayo, pues
slo beneficiaba a las provincias del Ro de la Plata, en perjuicio del Paraguay, fue una
de las causas que influyeron en la emancipacin.

EL PLAN REVOLUCIONARIO DE LOS PATRIOTAS


Finalizada la campaa contra el General Belgrano, el Teniente Coronel Fulgencio
Yegros fue nombrado como Comandante en Itapa y Cabaas se dirigi a su estancia
situada en las Cordilleras. En la capital quedaban los capitanes y alferraces: Pedro Juan
Caballero, Antonio Toms Yegros, Juan Bautista Rivarola, los hermanos Montiel,
Carlos Arguello, Juan Bautista Acosta, Vicente Ignacio y Juan Manuel Iturbe, Mauricio
Jos Troche, y varios civiles, entre quienes se contaban a Juan Francisco Recalde,
Fernando de la Mora, Mariano Antonio Molas. Igualmente los sacerdotes como
Francisco Javier Bogarn, Fernando Caballero y Jos Agustn Molas, tuvieron una
importante actuacin. Todo este grupo de personas se reuna secretamente preparando el
plan revolucionario. Debemos sealar que el doctor Jos Gaspar de Francia, no particip
personalmente de estas reuniones, pues su nombre no aparece en las actas de los
mencionados encuentros, sin embargo es muy probable que desde su quinta de Ybyray,
ubicada en el partido de Trinidad, se comunicaba con los conspiradores.
La revolucin deba iniciarse en el interior de Corrientes. El Comandante Blas Jos de
Rojas apresara a los espaoles y controlara la zona sur. En Itapa, Fulgencio Yegros
cumplira idntica misin y luego marchara hacia las Cordilleras para reunir sus tropas
con las de Manuel Cabaas, quien lo aguardaba en aquella localidad.
Consiguientemente, todas las milicias reunidas deban de dirigirse hacia Asuncin.
Las pretensiones portuguesas
En los primeros das de mayo, haba llegado a Asuncin un portugus, el Teniente Jos
de Abreu, emisario de la reina Carlota Joaquina.
Abreu se entrevist con el gobernador Velasco y ste acept sus propuestas la de
conducir una tropa de 500 efectivos al Paraguay con el propsito de defender la
provincia ante cualquier insurreccin de carcter independentista.

EL GOLPE DEL 14 Y 15 DE MAYO DE 1811


La presencia de Abreu en Asuncin y el posible conocimiento de los preparativos de la
conspiracin que podan tener las autoridades espaolas, aceleraron los planes de la
revolucin. El Capitn Pedro Juan Caballero fue reconocido como jefe en ausencia de
Fulgencio Yegros, quien de inmediato solicit al doctor Francia el delineamiento del
plan y la orientacin que deban seguir los revolucionarios. De acuerdo al proyecto
trazado, a las 10 de la noche del da 14 de mayo, los patriotas salieron de la casa de los
hermanos Martnez Saens, (actual Casa de la Independencia) y se dirigieron al Cuartel
de la Plaza, cuya guardia se entregaba a esa hora.
Una nota de gran importancia fue la intervencin de una valerosa mujer, doa Juana de
Lara, quien particip como mensajera de los conjurados.
El capitn Caballero envi al alfrez Vicente Ignacio Iturbe a la Casa de Gobierno,
situada enfrente de dicha reparticin militar con el propsito de intimar la rendicin del
gobernador Velasco. La nota exhortatoria exiga: la entrega de todos los cuarteles,
armas y municiones; de todas las llaves de las oficinas pblicas. Asimismo se impeda
la salida de toda embarcacin de cualquiera de los puertos provinciales; la absoluta
libertad de transitar por los caminos que comunicasen la capital con las villas del

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interior. Sealaba adems, que el cuartel designara dos Diputados para acompaar al
gobernador en un gobierno provisorio. Ante la citada notificacin, Velasco pretendi
aconsejar a los revolucionarios sobre las implicancias de esta decisin, pero Iturbe le
advirti que s no entregaba el mando, la artillera ira a bombardear su residencia, en
consecuencia Velazco acept las estipulaciones requeridas. Era la madrugada del 15 de
mayo, una salva de 21 caonazos salud el nacimiento de un Estado libre y soberano.
Con este suceso se rompi el yugo con el cual Espaa haba oprimido al Paraguay
durante tres siglos

EL GOBIERNO PROVISORIO
En cumplimiento de una de las clusulas de la nota intimatoria presentada por el
Capitn Caballero al gobernador Velasco, se design a dos miembros del Cabildo, como
diputados adjuntos para que gobernasen con el depuesto gobernador. Ellos fueron, el
Doctor Jos Gaspar Rodrguez de Francia y el capitn Juan Valeriano de Zevallos, un
espaol, partidario de los patriotas. Este gobierno provisorio conocido como el
Triunvirato inici sus gestiones en la maana del 16 de mayo de 1811. El 9 de junio, el
Cuartel General destituy al gobernador Velasco por complicidad con los portugueses.
La medida se extendi a los miembros del Cabildo, que eran en su mayora, espaoles.

PRIMER CONGRESO NACIONAL


Las villas y poblaciones de la provincia eligieron por mayora a sus diputados para
representarlos en el Congreso Nacional, el cual fue celebrado el 17 de junio de 1811, en
la casa de los Gobernadores, con una asistencia de ms de 300 representantes de los tres
sectores polticos, con el objetivo de constituir un gobierno definitivo y estudiar las
relaciones con la Junta de Buenos Aires. Presidieron la asamblea los miembros del
gobierno provisorio, el doctor Francia y el capitn Zevallos, quienes en el discurso
inaugural dieron cuenta de los sucesos del 14 y 15 de mayo y de la deposicin de
Velasco.
El representante del partido nacionalista, Mariano A. Molas propuso que el gobierno
provisorio fuese substituido por el de una Junta compuesta por un Presidente y cuatro
vocales. En segundo lugar expuso que la provincia del Paraguay no slo pueda tener
amistad, buena armona y correspondencia con Buenos Aires y las dems provincias
confederadas, sino que, tambin se una con ellas para formar una sociedad fundada en
principios de justicia y de igualdad, pero bajo una serie de condiciones. Por ltimo,
Molas manifest que se suspendiese todo reconocimiento del Consejo de Regencia
hasta la reunin del congreso general de las provincias integrantes del ex Virreinato, que
se celebrara prximamente.
Luego de escuchar distintas opiniones, 290 representantes votaron por la propuesta de
gobierno realizada por Molas, quedando las dems mociones a ser resueltas por el
nuevo gobierno: La Junta Superior Gubernativa.
Integraban esta Junta como Presidente, el teniente coronel Fulgencio Yegros, y como
vocales: el doctor Jos Gaspar Rodrguez de Francia, el capital Pedro Juan Caballero, el
presbtero Francisco Xavier Bogarn, y don Fernando de la Mora.

LA JUNTA SUPERIOR GUBERNATIVA


El primer gobierno nacional se enfrent con graves problemas que originaron las
resoluciones tomadas en todos los rdenes:
En el orden poltico: Por primera vez en el Ro de la Plata se lanz la idea de la
federacin como medio de evitar la disgregacin del Virreinato. Las conclusiones del
Congreso fueron enviadas a la Junta portea mediante la nota del 20 de julio, en la cual

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se orientaba la poltica paraguaya con relacin a Buenos Aires. La nota expresaba


sobretodo la resolucin inquebrantable del Paraguay de conservar su autonoma.
Una parte de la misma deca lo siguiente: "Se engaara cualquiera que llegara a
imaginar que su intencin haba sido entregarse al arbitrio ajeno y hacer dependiente
su suerte de otra voluntad En tal caso nada ms habra adelantado, ni reportado otro
fruto de su sacrificio que el de cambiar unas cadenas por otras y mudar de amo".
Agregaba que la provincia del Paraguay se gobernara por s misma y que la Junta de
Buenos Aires no poda ejercer ningn derecho sobre ella. En esos das, el doctor Francia
disgustado por el actuar de ciertos vocales se retir del gobierno, a su quinta de Ybyray.
Relaciones con Buenos Aires: Misin de los comisionados porteos
La revolucin emancipadora en Buenos Aires atravesaba por crticas circunstancias,
debido a que las milicias hispanas y portuguesas se hallaban en constante asedio. La
Junta portea consider peligrosa la idea de los paraguayos de formar una federacin de
todas las provincias, con gobiernos autnomos, pues de esta manera se restaran las
fuerzas independentistas. Por consiguiente, era necesario persuadir al Paraguay que se
mantuviese sujeto al gobierno de Buenos Aires por la exigencia de fijar un centro de
accin en su lucha contra los espaoles y portugueses. Con ese objetivo, la Junta
portea comision a la capital paraguaya, en calidad de diplomticos a Manuel
Belgrano y a Vicente Anastasio de Echevarra. Al conocerse el propsito de esta misin,
Francia retorn a la Junta.
El gobierno porteo, a travs de sus comisionados insisti en la necesidad de la
subordinacin paraguaya a su autoridad, sin embargo, agreg que: S era la voluntad
decidida de la provincia de Paraguay gobernarse por s sola y no se opondra a ello
con tal que ambas provincias estn unidas contra cualquier agresin externa
Tratado del 12 de octubre de 1811
Belgrano y Echevarra informaron al gobierno paraguayo que Buenos Aires tena
pruebas evidentes de los proyectos de la Corte de Portugal, establecida en Ro de
Janeiro para dominar la costa atlntica de la Amrica del Sur. Los dos delegados
sostuvieron adems que el Paraguay no deba quedar aislado sino unirse slidamente
con las dems provincias. Una semana dur la laboriosa negociacin y finalmente se
firm un tratado el 12 de octubre, cuyos principales artculos fueron:
Se extingua el estanco del tabaco y se conceda su libre comercio. A partir de ahora la
provincia del Paraguay se apropiaba del beneficio del tabaco existente en los depsitos
del ex virreinato y que hasta el momento pertenecan a Espaa.
Buenos Aires no cobrara ms el impuesto de la sisa y el arbitrio sobre cada tercio de
yerba mate del Paraguay, el mismo se percibira en Asuncin.
Igualmente, no se recaudaran los impuestos de alcabala en Buenos Aires o en cualquier
otra provincia de su jurisdiccin, aunque s, se autorizaban moderadas imposiciones
sobre los productos paraguayos.
Los lmites reconocidos para el Paraguay eran los establecidos durante los ltimos aos
del perodo Colonial.
Se solicit a la Junta de Buenos Aires, la remisin de todos los documentos judiciales
relacionados con el Paraguay.
El Paraguay quedaba libre e independiente pero se comprometa a auxiliar a Buenos
Aires en caso de peligro externo.
Luego de la firma de este tratado, la idea federativa, pensada por las circunstancias
coyunturales, fue totalmente abandonada y nunca ms defendida por el Paraguay
Obra educacional:
En ese tiempo, la Junta se hallaba absorbida con todos los problemas que ocasionaba la
independencia y con los peligros externos. Pese a todo se ocup de la educacin y con

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ese propsito promulg el Bando del 6 de Enero de 1812, uno de los documentos ms
trascendentales en la historia de la cultura paraguaya. Mediante ese decreto, el gobierno
declar la educacin primaria obligatoria. Al mismo tiempo se dispuso la creacin
escuelas de las primeras letras, el mejoramiento de las existentes y la capacitacin de su
personal. A tal efecto, la Junta dict instrucciones para los maestros. Es de advertir que
la educacin obligatoria era slo para varones y no para nias. Asimismo los docentes
eran tambin varones
Por otra parte, se implement el sistema lancasteriano, segn el cual, el mejor alumno
enseaba a los ms retrasados y los ms inteligentes deban ser instruidos en Historia
Sagrada, Cronologa, Geografa e Historia de Amrica.
Dos maestros muy renombrados durante el gobierno de la Junta, fueron: Jos Gabriel
Tllez que enseaba desde 1802. Se lo confirm en el cargo de maestro de las primeras
letras de la Escuela Pblica de Asuncin, con una asignacin de cien pesos mensuales.
Otro notable educador fue el porteo Juan Pedro Escalada, residente en el Paraguay
desde 1807. Este maestro atenda en su casa a varios nios criollos que reciban
enseanza en carcter privado.
Varias disposiciones adems, la Junta tom con respecto a la cultura, entre ellas
citamos: la reapertura del Colegio San Carlos, cerrado por orden de Velasco, durante la
revolucin de mayo. La fundacin de la Sociedad Patritica Literaria que velaba por la
conducta de los estudiantes, evitando que disiparan su tiempo en pulperas, fandangos,
juntas de juegos y casas sospechosas. Asimismo, se dispuso la creacin de una
Academia Militar, la primera en su gnero en el Ro de la Plata. La fundacin de una
ctedra de matemtica para la cual se preocup en contratar a un profesor en Buenos
Aires. La adquisicin de libros y materiales didcticos en Buenos Aires, para la creacin
de una biblioteca pblica.
Sin embargo las buenas intenciones en materia educativa y cultural de los miembros de
la Junta Superior Gubernativa, en muchos casos no se realizaron debido a las
dificultades econmicas que afligan a nuestro pas en aquellos aos.
En el orden econmico:
Se dispuso la libre navegacin de los ros. Los ros Paraguay y Paran seran canales
internacionales libres para la navegacin y el transporte de cargas. Con esta resolucin,
el Paraguay se adelantaba a otros pases que posteriormente determinaran la
navegacin internacional de sus ros.
Con relacin a la agricultura, se realiz una intensa campaa para mejorar y ampliar
ciertos cultivos, con especialidad el algodn, utilizado en la industria textil. Adems, se
repartieron tierras a las familias criollas y mestizas del interior.

MISIN DE NICOLS DE HERRERA


En los primeros meses de 1813 haba llegado a la capital, el porteo Nicols de Herrera
con la misin de persuadir al Paraguay a que se adhiriese a un gobierno nico y federal
encabezado por Buenos Aires. Este comisionado present ante la Junta Superior
Gubernativa, las ventajas que tendra la provincia del Paraguay con su adhesin al
sistema federativo. Para tal efecto, el gobierno deba enviar diputados al Congreso
General de todas las provincias integrantes del ex virreinato del Ro de la Plata, que se
realizara en Buenos Aires. Con esta actitud se demostraba las intenciones porteas de
recuperar el Paraguay. Herrera permaneci por varios meses en Asuncin en espera de
una respuesta favorable a sus propuestas, las que seran estudiadas en un Congreso
Nacional.

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SEGUNDO CONGRESO NACIONAL


Durante esos meses, el doctor Francia se libr de uno de sus mayores oponentes en el
gobierno de la Junta: el doctor Fernando De la Mora. Fue ste hijo de la Ilustracin y
defensor de la doctrina fisiocrtica, sistema que daba preponderancia a la agricultura
como base de la riqueza de las naciones. Mientras Francia permaneca recluido en su
quinta de Ybyray, De la Mora fue el miembro ms activo de la Junta, de la que fue
expulsado a mediados del mes de setiembre de 1813.
El 30 de ese mismo mes, abri sus sesiones el Segundo Congreso Nacional con la
asistencia de mil diputados y bajo la presidencia de Pedro Juan Caballero.
En la convocatoria de este Congreso se estableci un sistema de sufragio universal y
proporcional, ms democrtico que el vigente hasta entonces. Anteriormente los
representantes eran miembros de las principales corporaciones (comerciantes, militares,
estancieros), vecinos notables convocados por el Gobierno y diputados elegidos en
asambleas. Para el segundo Congreso se decret el derecho del sufragio de todos los
ciudadanos, a travs de elecciones populares y libres que se efectuasen en cada uno de
sus lugares en proporcin al nmero de vecinos.
En cuanto a las ofertas de Herrera, el Congreso resolvi no enviar diputados al
Congreso de las Provincias Unidas. El emisario porteo intent en vano que los
congresistas escucharan sus fundamentos a favor de la reincorporacin del Paraguay al
sistema federal, e incluso amenaz con asfixiar econmicamente al pas en caso de
oposicin. No obstante el Congreso se mantuvo firme en su decisin
El Paraguay, la Primera Repblica del Sur
En el curso de sus deliberaciones, el Congreso encomend a Francia y a Caballero, la
redaccin de un proyecto gubernamental, el cual fue presentado el da 12 de octubre, en
forma de Reglamento de Gobierno.
El Reglamento de Gobierno es el primer documento establecido como Ley
Fundamental en el Paraguay Independiente y escrito por paraguayos. El inspirador del
mismo fue el doctor Francia.
Las disposiciones del Reglamento de gobierno podemos resumir en los siguientes
puntos:
1) La finalizacin del mandato de la Junta y la proclamacin de una nueva forma
gubernativa: la Repblica, la primera instituida en Amrica del Sur. A partir de
esa fecha, con esta denominacin, el Paraguay dej de ser una provincia.
Siguiendo el modelo de la antigua Repblica romana, el gobierno estara a cargo
de dos Cnsules: Gaspar Rodrguez de Francia y Fulgencio Yegros. Ambos
gobernaran conjuntamente, por turnos de cuatro meses.
2) Los Cnsules deban ejercer el mando de la Comandancia General de Armas.
Cada uno tendra su batalln de infantera, sus compaas de artillera y un
parque o almacn de guerra. Adems deban usar un sombrero con la escarapela
tricolor de su rango distintivo.
3) Los Cnsules tendran como obligacin fundamental la conservacin, seguridad
y defensa de la Repblica.
4) Se creara un Tribunal de Recursos para reorganizar la administracin judicial.
De esta manera se romperan los lazos definitivamente con Espaa y Buenos
Aires.

ESTABLECIMIENTO DEL PRIMER CONSULADO:


Aunque ambos Cnsules tuvieron idntica jerarqua, al doctor Francia le correspondi
el primer y el tercer turno del perodo anual. Yegros no pudo evitar que el verdadero
director del gobierno fuera Francia. Antes de poner trmino a su misin, Herrera intent

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reiteradamente concertar una alianza entre el Consulado paraguayo y el Triunvirato


bonaerense, el nuevo gobierno de Buenos Aires.
El doctor Francia se neg a la citada coalicin y a dar auxilio militar pretendido por el
comisionado porteo. En represalia, el gobierno de Buenos Aires resolvi aplicar
nuevos impuestos a la yerba y al tabaco paraguayo.
Prohibicin de matrimonios de espaoles con mujeres blancas
Entre tanto, el partido espaolista continuaba su campaa a favor de la Corona espaola.
En consecuencia el gobierno consular resolvi disolver esta amenaza con severas
medidas, imponiendo a las peninsulares enormes multas y la deportacin de un centenar
de ellos a Corrientes. Pero, sin lugar a dudas una de las resoluciones de mayor
trascendencia poltica y social tomada por los Cnsules para debilitar el poder espaol
fue el decreto promulgado el 1 de marzo de 1814, por el cual se prohiba a los
espaoles contraer matrimonio con mujeres blancas, solo podan hacerlo con mestizas o
mulatas. Se buscaba con esta disposicin debilitar paulatinamente y sin violencia la
antigua dirigencia peninsular.
Los planes del caudillo uruguayo Jos Gervasio Artigas
Tras la deposicin de Cisneros, el ltimo virrey del Ro de la Plata, el 25 de mayo de
1810, Elo fue nombrado como nuevo virrey con asiento en Montevideo. Los patriotas
uruguayos comandados por Jos Gervasio Artigas y ayudados por las fuerzas porteas,
se enfrentaron a las tropas hispanas, las cuales fueron derrotadas en 1811. Sin embargo,
pese a esta victoria inicial, el jefe uruguayo se senta descontento por la orientacin
reaccionaria que iba tomando el gobierno de Buenos Aires. En efecto, Artigas sigui
luchando paralelamente contra el podero espaol y contra las pretensiones porteas e
inici al mismo tiempo su propia poltica revolucionaria levantando la bandera federal.
Su proyecto consista en la creacin de un gobierno federal, el cual estara formado por
Misiones, Corrientes, Entre Ros, Ro Grande del Sur y el Paraguay.
Como este plan ya haba sido abandonado durante los primeros meses del gobierno de
la Junta Superior Gubernativa, el Consulado no escuch los argumentos de Artigas y
comunic a Buenos Aires que ste no contaba con el apoyo ni con la simpata de la
Repblica del Paraguay. El doctor Francia en esa oportunidad instruy a los
comandantes de frontera lo siguiente: "Nos debernos reducir netamente a conservar la
paz, la quietud y la tranquilidad interior y exterior, evitando cuanto sea posible una
guerra civil que debe mirarse, como el mayor de todos los males, especialmente en el
periodo actual de la revolucin".
Con estas declaraciones, el doctor Francia, trazaba las orientaciones de la poltica
paraguaya que se implementaran en las dcadas siguientes. Al cumplir los tres perodos
de gobierno establecidos, el Consulado finaliz sus funciones.

UNIDAD VIII: GOBIERNO DEL DOCTOR FRANCIA


EL CONGRESO DE 1814
Terminado el gobierno del Consulado, el 3 de Octubre de 1814 inici sus sesiones el
tercer Congreso Nacional presidido por el Dr. Francia, quien aconsej el gobierno
unipersonal para mejor defensa de la Repblica. Francia, gran conocedor de la historia
romana, pensaba que era conveniente recurrir a la Dictadura, antigua institucin que
optaba por un Dictador cuando la Repblica estaba en peligro, ya sea interno o externo.
Saba de las pretensiones de Buenos Aires y al mismo tiempo de las intenciones del
caudillo uruguayo Artigas, quien con el fin de formar una gran nacin intentaba someter
al Paraguay por la fuerza. El diputado Mariano Antonio Molas propuso al Congreso el
nombre de Francia y otros mocionaron a Yegros. Luego de un arduo debate, la votacin
de los congresistas, en su mayora campesina, decidi que el mando de la nacin

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recayera en el doctor Francia. Se pens que solamente un hombre con su carcter y


talento, seria capaz de afrontar la grave situacin ocasionada por la ruptura con Buenos
Aires Se lo eligi como Dictador Supremo de la Repblica, por un perodo de cinco
aos, el cual no logr completar, sino solamente dos, de 1814 a 1816, lapso que se
conoce como la Dictadura Temporal, durante el cual se excluy a Yegros de todo
mando civil o militar.
La Dictadura Temporal
En el transcurso de esos dos aos, se establecieron los monopolios de los principales
productos y la agricultura mereci especial cuidado del Dictador, quien atenda con
preferencia los intereses de las comunidades campesinas.
Se liberaron a las comunidades religiosas de todo vnculo de obediencia hacia sus
superiores del exterior. Igualmente, se orden que los cargos pblicos tanto civiles,
militares o eclesisticos estaran reservados nicamente a paraguayos.
Francia reiter una vez ms su poltica de neutralidad, de no inmiscuirse en los
problemas del Ro de la Plata. En 1816, se neg a enviar emisarios al Congreso de
Tucumn, donde se definira los destinos del Ro de la Plata. Asimismo, prepar la
defensa del pas ante una posible invasin de Artigas, quien empez a conspirar contra
el Paraguay, juntamente con otros caudillos del norte argentino.

EL CONGRESO DE 1816 ESTABLECE LA DICTADURA PERPETUA


Durante el gobierno de la Dictadura temporal, el caudillo Artigas haba roto relaciones
con Buenos Aires y sus tropas ocuparon las provincias del litoral. Al mismo tiempo
haba propuesto al doctor Francia la unin de ambos Estados, pero el mandatario
paraguayo rechaz el plan. Molesto por la contestacin paraguaya, el caudillo oriental
se declar enemigo del Paraguay y prohibi el comercio de los productos paraguayos
por el Paran. Igualmente secuestr un cargamento de armas que iba dirigido haca
Asuncin. Por otra parte el gobierno de Buenos Aires haba solicitado una vez ms la
presencia de los diputados de la provincia del Paraguay al Congreso de Tucumn
para decidir la unin de las ex colonias del Virreinato del Ro de la Plata. Buenos Aires
consideraba al Paraguay una provincia, y no una repblica independiente. Ante estas
circunstancias, surgi la posibilidad de instaurar la Dictadura Perpetua, pues los
problemas existentes, apeligraban el mantenimiento de la independencia nacional.
Algunos patriotas, entre ellos Mariano Antonio Molas y el padre Marco Antonio Maz,
se opusieron a este sistema de gobierno. Sin embargo el 30 de mayo de 1816, se reuni
el cuarto Congreso Nacional en la Catedral de Asuncin con asistencia de 150
congresistas. El diputado de Concepcin propuso que el doctor Francia en atencin a
la plena confianza que juntamente ha obtenido del pueblo, fuera investido como
Dictador Perpetuo de la Repblica con calidad de ser sin ejemplar, mocin aceptada
por unanimidad. Se dispuso adems fijar el sueldo del Dictador en 12.000 pesos
anuales, suma que Francia rechaz y slo acept 7.000, alegando que con esa cantidad
poda vivir decorosamente. A partir de ahora, los Congresos seran convocados cada
vez que el Dictador lo considerase necesario. En los hechos ningn otro Congreso fue
convocado durante este perodo.
Doctrina poltica del gobierno del doctor Francia
La poltica del Dictador Francia se bas en tres objetivos fundamentales:
El mantenimiento de la Independencia Nacional
La defensa de los lmites nacionales, y.
La libre navegacin de los ros.
Poltica interna

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En el firme propsito de mantener la Independencia paraguaya y anular cualquier


levantamiento interno promovido por algunos sectores espaolistas o porteistas, el 17
de junio de 1816, prohibi toda reunin o junta de personas, sin previa autorizacin
del gobierno, para la conservacin del orden y sosiego pblicos.
El reglamento de Gobierno, establecido en 1813, obra de Francia, estableca que la
mxima obligacin de los Cnsules era la conservacin, la seguridad y la defensa de la
Repblica y Francia prioriz estos fines en el transcurso de todo su gobierno.
Al asumir la Dictadura Temporal ya haba manifestado sus ms ntimos sentimientos
nacionalistas y su sentido de responsabilidad al decretar que se reservaba slo a los
patricios paraguayos y no a los extranjeros los cargos pblicos tanto civiles, militares
o eclesisticos.
En cierta oportunidad haba manifestado en una carta enviada al delegado de Pilar, lo
siguiente:
Yo antes quiero morir que volver a ver a mi Patria oprimida y en esclavitud y tengo la
satisfaccin de que lo general de toda la Repblica est en lo mismo y as anime usted a
nuestros compatriotas de ese territorio exhortndoles incesantemente a sostener la
causa de la Patria....
La conjura de 1820
Las decisiones gubernamentales del Dictador haban molestado a ciertos grupos
sociales, especialmente, la clase espaolista, a la cual el doctor Francia hostig con
multas o encarcelamientos a aquellos que no haban acatado el decreto de la prohibicin
de casamientos con mujeres blancas. Asimismo la antigua aristocracia criolla y los
oficiales del alto mando militar se vieron relegados. Un profundo descontento iba
ganado los diversos sectores sociales. A principios de 1820 empezaron a circular
rumores de subversin y en consecuencia, el Dictador adopt ciertas medidas de
precaucin. Entre ellas se apresaron a varios sospechosos. Se orden a Fulgencio
Yegros que viniese a vivir a la capital, pues las frecuentes reuniones en su estancia
inquietaban al Dictador, quien reciba constantemente annimos acerca de un posible
atentado contra su vida. Situacin por la cual se redoblaron las vigilancias. Sin embargo
los conspiradores siguieron reunindose. Se planeaba asesinar al doctor Francia en la
tarde del viernes santo durante su acostumbrado paseo a caballo. El capitn Montiel,
jefe del grupo deba atacarlo. Fulgencio Yegros se hara cargo del gobierno y los
comandantes Caballero y Montiel, del mando militar. La conspiracin fue descubierta
dos das antes de su ejecucin, cuando uno de los implicados, Juan Bogarn, confes el
plan a un sacerdote. Este lo oblig a informar a las autoridades de la conjura, como
condicin para su absolucin. De inmediato, el Dictador adopt terribles medidas. Hizo
apresar a numerosas personas, entre ellas, a Fulgencio Yegros, Antonio T. Yegros,
Pedro Juan Caballero, Jos F. Montiel y varios civiles. Al mismo tiempo, orden la
confiscacin de los bienes de los supuestos implicados. En el juicio se incluyeron
tambin a algunas mujeres. Tras un proceso lento, fueron fusilados Yegros Montiel y el
doctor Aristegui. Otros como Iturbe y De la Mora permanecieron en la crcel por largos
aos. Pedro Juan Caballero se suicid en su celda, dejando una nota en donde explicaba
su decisin. Parte de la misma deca Bien s que el suicidio es contrario a las leyes de
Dios y de los hombres, pero la sed de sangre del tirano de mi patria no se ha de aplacar
con la ma. Despus de este trgico episodio, no se volvi a atentar contra la vida del
Dictador y ste sigui gobernando por veinte aos ms.
Asilo de Artigas
Despus de haber hostigado al Paraguay durante varios aos, en setiembre de 1820, el
caudillo uruguayo Jos G. Artigas, solicit al Dictador que le diese asilo en el Paraguay.
Desengaado de las deserciones de sus propios soldados, de las traiciones e ingratitudes

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de sus amigos, pidi a Francia un lugar donde vivir, confiando en la generosidad y hos-
pitalidad del pueblo amigo. Uno de sus principales lugartenientes e1 caudillo
entrerriano Francisco Ramrez, se haba vuelto contra l y lo derrot obligndole a
exilarse.
Aunque el Dictador no haba olvidado los atropellos y los ataques que Artigas haba
efectuado contra el comercio paraguayo en el litoral, le otorg el asilo solicitado. El jefe
oriental lleg a la capital en compaa de un numeroso grupo de esclavos libres. Varias
veces intent hablar con el Dictador, sin xito. Artigas insista en la conveniencia de
unir fuerzas para volver a la guerra, reducir a los enemigos comunes y defender al
Paraguay en todos los terrenos. El doctor Francia fiel a su poltica de no-intervencin no
acept las propuestas del caudillo uruguayo y le fij como lugar de confinamiento San
Isidro de Curuguaty, a 80 leguas al este de la capital. Le provey de todo lo necesario y
le otorg una pensin vitalicia. Artigas, agradeci al mandatario paraguayo el trato
dispensado.

Relaciones Internacionales
La poltica externa del Doctor Francia se ciment sobre los tres postulados enunciados
anteriormente y sobre la base de ellos dio una atencin preferencial a la defensa de los
lmites nacionales. La pretensin portea de incorporar al Paraguay a las provincias del
Ro de la Plata, as como el bloqueo del Ro Paran a que fue sometido el pas por los
caudillos entrerrianos, correntinos o santafesinos y finalmente los intentos del Imperio
portugus y luego brasileo, de apropiarse de algunas zonas de nuestro territorio,
motiv al doctor Francia la defensa de las fronteras del pas. El Dictador vel por la
integridad territorial y reivindic los lmites nacionales establecidos al final de la
colonia. Defendi la regin del ro Jauru, ubicada en el Alto Paraguay y los lmites
australes de la Repblica que llegaban hasta el riacho Antequera, el cual desemboca
frente a la ciudad de Corrientes. En 1832, el gobierno porteo haba vendido a una
sociedad inglesa unos campos ubicados entre los ros Aguapey y Uruguay, de inmediato
el Dictador orden al Comandante de Itapa que se advirtiese a las autoridades
argentinas, que esa venta era ilegal y que no se permitira el establecimiento de
mencionada sociedad en dicha regin por pertenecer sta al Estado paraguayo. Por ese
tiempo, tambin una corporacin comercial de Salta intent colonizar las tierras
ribereas del ro Bermejo, pero el Doctor Francia desautoriz tal emprendimiento.
Relaciones con la Argentina
Las relaciones del Paraguay con las provincias del Ro de la Plata se regan por el
Tratado del 12 de octubre de 1811. No obstante, Buenos Aires no cumpli con lo
estipulado en dicho convenio. Durante el gobierno de la Dictadura la Argentina no
renunci, a sus pretendidos derechos sobre la antigua provincia de Paraguay. Los
sucesivos gobernantes argentinos observaron la misma lnea de conducta hacia el
Paraguay. Nuestro pas era considerado como una provincia argentina rebelde.
A partir de la expedicin militar de Belgrano en 1811, Buenos Aires dej de pensar en
una nueva campaa militar contra el Paraguay, pero s, en misiones diplomticas. El
Dictador, queriendo aprovechar la situacin critica que viva la Argentina, debido a las
constantes guerras fratricidas entre unitarios y federales, pretendi asegurar la
navegacin del ro Paran al comercio paraguayo, envi en 1818 una flotilla la cual se
limit a hacer slo una demostracin naval frente a Corrientes pero no pudo dominar el
litoral, con lo cual las trabas al comercio no desaparecieron. En 1830 subi al gobierno
argentino, el Dictador Juan Manuel de Rosas, quien intent aprovecharse de la situacin
de dependencia econmica que viva el Paraguay en su condicin de pas mediterrneo.
Intent reanudar las relaciones con nuestro pas, pero afirmando que el Paraguay era

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provincia argentina y que el Paran slo poda ser navegado por barcos con banderas
argentinas. El doctor Francia trat de evitar todo enfrentamiento con Rosas y las
relaciones se mantuvieron en status quo.
En 1832, Francia orden a un destacamento de soldados a que reconozca unos
territorios situados a orillas del Ro Uruguay, ocupando Salto. El gobierno correntino
manifest que la regin ocupada por los paraguayos perteneca a Corrientes. En
consecuencia, el Gobernador de esa provincia, Pedro Ferr declar la guerra al Paraguay
y ocup Misiones, cortando el trfico comercial que se mantena en esa zona con los
brasileos. Durante varios meses las dos fuerzas paraguayas y correntinas se
mantuvieron en una situacin tensa. El gobierno de Corrientes solicit ayuda a las
provincias del litoral pero no las recibi. El Dictador por su parte orden la ocupacin
de las Misiones y el gobierno de Buenos Aires decidi que el de Corrientes evacuase
sus tropas. As termin la guerra sin derramamiento de sangre.
Relaciones con el Brasil
En los inicios de nuestra independencia, Portugal se convirti en un enemigo acrrimo
del Paraguay. Posteriormente, sus pretensiones cambiaron de direccin y se fijaron en la
Banda Oriental. Portugal venci a la Argentina y en 1817, anex el Uruguay con el
nombre de Provincia Cisplatina. Dueo de esa regin, Portugal se acerc al Paraguay,
con el objetivo de convertirse en un aliado en caso necesario, contra Buenos Aires y
contra el Uruguay, sitios donde fermentaban grmenes de conspiracin. Francia
aprovech estas disposiciones para plantear la cuestin de lmites, pero sus esfuerzos
fueron intiles. As hasta 1820 las relaciones fueron muy poco cordiales con el Imperio.
Otro motivo de desacuerdo entre ambos Estados fueron los enfrentamientos en el norte
del pas, donde los comandantes portugueses de los fuertes de Coimbra y Miranda en
complicidad con los Mbay hostilizaban a los ganaderos paraguayos. Los indgenas
robaban ganado de las estancias nacionales e intercambiaban por armas con los
portugueses. En consecuencia, el Dictador decidi cortar toda comunicacin con la
colonia portuguesa por la zona norte.
Al declarar el Brasil su independencia en setiembre de 1822, mejoraron las relaciones
con el Paraguay. En febrero del ao siguiente, el Comandante de las fuerzas brasileas
de las Misiones solicit al delegado de Itapa libertad de comercio para sus
compatriotas. La peticin fue contestada favorablemente y as se inicio el comercio con
los brasileos por ese lugar.
Aos ms tarde, en 1825 Antonio Manuel Correa da Cmara fue nombrado cnsul del
Imperio en Asuncin y prometi que su gobierno tomara las medidas necesarias para
solucionar las cuestiones de lmites y frenar los asaltos de los Mbay a nuestro
territorio, incitados por los brasileos de Mato Grosso. Al mismo tiempo ofreci el
envi de armas y garantiz la indemnizacin a los ganaderos norteos, a cambio de un
comercio estable entre los dos Estados. Correa dej el pas en 1825 y retorn dos aos
despus, pero no fue recibido por el Dictador porque el gobierno brasileo no cumpli
ninguna de las promesas empeadas por el citado Cnsul. No pag las indemnizaciones
y nunca llegaron las armas prometidas. Correa fue expulsado del pas en 1829. Sin
embargo, el comercio con los brasileos a travs de Itapa continu durante toda la
Dictadura.
Relaciones con Bolivia
Durante los gobiernos de la Junta Superior Gubernativa y del Consulado, las provincias
del Alto Per (Mojos, Chiquitos, Cochabamba, La Paz, La Plata y Potos) seguan bajo
el dominio espaol y no mantuvieron relaciones con el Paraguay. Luego de su
independencia en 1825, el Alto Per convertido en Bolivia intent relacionarse con

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nuestro pas. En dos ocasiones despach misiones diplomticas al Paraguay, pero stas
fracasaron
En la primera, efectuada en 1828, el gobierno boliviano envi al Teniente Luis Ruiz
con intenciones de establecer relaciones comerciales. En los pliegos que portaba el
diplomtico se rogaba a las autoridades paraguayas que le prestasen los auxilios
necesarios para llegar hasta Asuncin. Pero como las notas iban dirigidas al Jefe
Supremo de la Provincia del Paraguay, sus pasaportes le fueron devueltos,
advirtindosele que el Paraguay era una Repblica desde 1813 y el mandatario era el
Supremo Dictador y no el Jefe. Ruiz no pas de Fuerte Olimpo y regres a su patria.
En 1836, Bolivia recurri a otra misin con las mismas pretensiones de relacionamiento
econmico. Para ese efecto remiti al seor Jos Len Oliden, quien tampoco pudo
pasar Olimpo y debi retornar a su pas.
Poltica econmica. El aislamiento
Desde la implantacin de la dictadura en 1814 la navegacin por el Paran y el
comercio por esa va fluvial sufrieron permanentes dificultades. Primero fueron los
saqueos por parte de los artiguistas y despus los agravios cometidos por el caudillo
Francisco Ramrez contra el trfico comercial de los productos paraguayos destinados al
Ro de las Plata. Otra situacin tambin agravante fue la anarqua en el litoral argentino,
la cual repercuta directamente sobre nico el canal de salida que tena el Paraguay. No
obstante, en los primeros aos de la etapa pos - independencia, varios navegantes y
comerciantes europeos, argentinos y brasileos venan hasta Asuncin trayendo sus
mercancas, llevando a su vuelta artculos paraguayos. Al iniciarse el rgimen dictatorial
se sigui manteniendo el trfico comercial, aunque en forma disminuida. En 1821,
debido a la proyectada guerra que Ramrez pretenda contra el Paraguay, se
suspendieron las licencias de exportacin. As, de esta manera se origin la poltica de
aislamiento del Paraguay. Sin embargo la razn fundamental de la implantacin de este
rgimen surgi por la necesidad de librar al pas de la anarqua existente en el Ro de la
Plata, situacin sumada a las trabas impuestas a la libre navegacin paraguaya, por cada
puerto del litoral.
Gradualmente la incomunicacin se hizo ms rgida. Hacia 1826 la clausura del pas era
casi total. No se permita la entrada ni la salida de barcos, productos, personas,
peridicos y cartas, sin autorizacin del Dictador. El comercio de la yerba y del tabaco
se resinti notablemente en comparacin a la exportacin yerbatera de los ltimos aos
coloniales que alcanzaba ms de 300.000 arrobas, tiempo en que los comerciantes del
Paraguay tenan sucursales en las principales ciudades del continente americano.
Debido al bloqueo impuesto por las provincias argentinas, la flota mercante paraguaya,
que tan pujante haba iniciado su labor se pudri en los puertos de Asuncin, Angostura
y Pilar. Adems, importantes capitales desaparecieron, afectados por la grave
disminucin comercial. Sin embargo, como la poblacin del pas necesitaba
imprescindiblemente de ciertas mercaderas, que no poda fabricar y el Estado,
precisaba de armas y municiones para la defensa de los lmites nacionales, se abri el
puerto de Itapa y por esa localidad, el Paraguay merc durante dos dcadas. Los
comerciantes provenan de Santa Fe, Corrientes o espordicamente de alguna otra
ciudad argentina, pero los ms asiduos mercaderes fueron los brasileos. Estos
intrpidos comerciantes procedentes de Mato Grosso, Paran o San Paulo llegaban
hasta el territorio misionero, atravesando selvas y lugares inhspitos con el propsito
de llevar yerba, tabaco azcar, cueros, telas de algodn y ponchos de lana del Paraguay.
Entregaban all sus mercaderas en trueque de los productos nacionales. Los productores
y exportadores necesitaban un permiso especial para ir a comerciar sus frutos en dicho
puerto. El Paraguay importaba, artculos de hierro, implementos de labranza como

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azadas, machetes, herramientas, clavos, etc. Adems de piezas de telas como el nanqun,
muselina, pauelos, rebozos de pao, pares de medias, pieles, casimir ingls, etc.
Adems de cuerdas para guitarra, naipes, juguetes musicales, muecas de maderas,
trompetas, flautas, trompos, etc. Igualmente el pas import fusiles, carabinas, otras
armas y municiones para el ejrcito.
Sin embargo, el aislamiento desarroll al pas considerablemente en el aspecto
econmico pues esta situacin ayud a que los habitantes se bastasen a s mismos. Este
plan requiri de una economa dirigida por el Estado a travs del Dictador intervino en
todos los asuntos econmicos. As se foment la produccin de las industrias caseras y
se increment la riqueza agro ganadera, se regul su distribucin y se impidi el
enriquecimiento excesivo de la ciudadana.
La disminucin del comercio produjo el acrecentamiento de la industria manufacturera.
Se fabricaron telas de toda especie, ponchos y mantas. Los herreros empezaron a
fabricar cerraduras, rejas para ventanas, sables y cuchillos para el ejrcito. Proliferaron
los oficios de armeros, zapateros, silleros, plateros, fundidores y albailes y
constructores. Se desarroll ampliamente la artesana en madera, cueros y cermica. Los
muebles importados anteriormente fueron sustituidos por los de maderas y cueros
fabricados por excelentes artesanos paraguayos. Las vajillas de plata o peltre del
perodo colonial fueron reemplazadas por las de cermica elaboradas por ingeniosas
mujeres artesanas. El Dictador incentivaba la iniciativa de la industria domstica,
premindoles con reses vacunas o fanegas de harina. Las mujeres fueron buenas
fabricantes de conservas de dulces, melazas y otros alimentos. Las mantas, ponchos y
otros tejidos hilados por las paraguayas eran muy apreciados por los comerciantes que
venan hasta Itapa.
La poltica econmica implementada durante la dictadura, se desarroll bsicamente
sobre la agricultura con relacin a otros rubros. Esto obedeca principalmente por que
Francia sostena que la independencia poltica del pas no se consolidara sino se
alcanzaba la independencia econmica. Adems porque al producirse el bloqueo del
Paraguay por las provincias del Ro de la Plata, nuestro pas necesit producir lo que
necesitaba para el consumo de los habitantes y tambin porque el comercio por Itapa
se realizaba sobre la base del trueque, emplendose preferentemente los rubros
agrcolas. A cada propietario de tierras se le oblig a sembrar determinados cultivos y se
les fij el rea. La economa rural vari notablemente, durante la colonia los principales
cultivos se limitaban al tabaco, a la yerba mate y a la caa de azcar. En ese perodo
las familias paraguayas campesinas estaban acostumbradas a emigrar constantemente
hacia otras provincias. El aislamiento les oblig a permanecer en el pas y cultivar arroz,
maz, algodn y legumbres.
En 1819, a raz de una invasin de langostas que destruy por completo los cultivos,
el gobierno orden un nuevo sembrado, cuya cosecha result un xito. Desde ese ao
se sembr y cosech dos partidas anuales. Como al principio se importaba harina de
trigo y algodn, el Dictador orden el cultivo obligatorio de esos productos en
determinadas extensiones de tierras. Muy pronto no se necesit comprar del extranjero
algodn ni trigo.
La sustitucin de las primitivas herramientas de labranza de hueso y palo por las de
hierro, constituy un elemento influyente en el desarrollo de la agricultura. El Dictador
tambin estimul a los campesinos que trabajaban en diversos cultivos, y con frecuencia
les obsequiaba herramientas agrcolas entre ellas, hachas, machetes y palas, las que eran
distribuidas entre los ms necesitados.
Por otra parte, debemos sealar que la ganadera mereci un extraordinario impulso. A
ms de controlarse el desarrollo de los establecimientos de las familias criollas, tambin

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reciban un especial cuidado las estancias de la patria. Estas fueron las antiguas
haciendas que el gobierno espaol haba incrementado durante el perodo colonial y que
despus de la independencia pasaron a ser propiedades del Estado. Francia foment la
cra del ganado vacuno, caballar y mular. El pas, que en los tiempos de la colonia,
importaba ganado de Entre Ros, en este perodo ya no tuvo necesidad de hacerlo. Era
constante la distribucin de ganado del Estado a las familias ms necesitadas. En 1839
una epizoota de garrapata lleg a Itapa trada por los animales de los comerciantes
brasileos, propagndose por todo el pas. En consecuencia el Dictador adopt medidas
severas y orden el sacrificio de todos los animales contaminados. Sin embargo, en
poco tiempo la ganadera creci mejor y ms abundantemente que antes de la epidemia.
El Dictador Francia se ocup personalmente de dirigir la economa paraguaya durante
todo su gobierno, inclusive hasta poco antes de fallecer, el 20 de setiembre de 1840,
segua recibiendo informes y al mismo tiempo ordenando a los Comandantes y a los
agentes de los partidos que atendiesen de forma detallada este aspecto tan importante en
el cual sobresali nuestro pas durante las primeras dcadas de vida independiente.

LA SOCIEDAD
En 1814, siendo Cnsul, doctor Francia haba ordenado el empadronamiento de todos
los espaoles, que no haban adquirido la nacionalidad paraguaya, para asignarles una
"residencia adecuada", y al mismo tiempo se les prohibi el matrimonio con mujeres
blancas, pero podran casarse con indias, mulatas y negras.
Con esta disposicin, las familias paraguayas se sintieron profundamente afectadas,
principalmente las mujeres de la clase alta, pues anteriormente, s no se casaban con
criollos, lo hacan con los ricos comerciantes espaoles. Al mismo tiempo tambin se
promulg el derecho de confiscar los bienes de todos los extranjeros fallecidos en el
Paraguay, sin importar s tenan o no herederos. De esta manera, el Dictador comenz a
anular la influencia que posea la clase alta espaola. Por otra parte, una serie de
medidas de orden econmico oblig a los europeos a refugiarse en el interior del pas,
sobretodo despus de la conspiracin del ao 20.
Este sector de la sociedad, estuvo sujeto a cumplir sucesivas contribuciones
obligatorias, durante los aos 1825, 1834 y 1838. Medidas que condujeron al descenso
social y a la destruccin de la clase burguesa extranjera que viva en el pas, pues el
decreto de 1814 que al principio slo rigi para los europeos, en 1828 fue extendido a
todos los no paraguayos, incluso a otros americanos residentes en el territorio nacional.
Estas resoluciones tendieron a quebrar el predominio econmico y social de las clases
altas, pues tambin con ellas, se impidi el acumulamiento de riquezas a travs del
matrimonio. Medidas que con el tiempo contribuyeron de manera considerable a las
uniones libres de las mujeres paraguayas con extranjeros, modalidad extendida
tambin a las criollas y criollos de las clases ms bajas, pues por el temor que los
permisos a contraer nupcias fuesen negados, decidan vivir juntos en concubinato.
El doctor Francia tuvo bastante consideracin hacia la clase criolla propietaria que viva
en el campo. Respet sus posesiones, especialmente a los dueos de ttulos legales de
sus tierras, las que fueron adquiridas por sus antepasados durante el perodo colonial, ya
sea por compra o por mercedes reales.
En 1825, Francia dispuso que todos los ocupantes de terrenos en la Regin Oriental
presentaran el ttulo de propiedad que los o las acreditaba como tales. Cumplido el plazo
muchas de estas tierras pasaron a poder del Estado. Con relacin a los campos
deshabitados el Dictador los convirti en estancias de la patria o fueron arrendados a
los campesinos a precios muy accesibles con la condicin de ser cultivados o poblados

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con ganado. De esta forma, grandes extensiones de tierras improductivas fueron


empleadas para el fomento de la agricultura y ganadera.
La antigua aristocracia criolla que resida en la capital o en otras ciudades se limitaba a
asistir a los oficios religiosos, alguna que otra tertulia familiar y a la elaboracin de las
industrias caseras. Procuraba vivir lo ms discretamente posible en sus fincas o
residencias, para no despertar la desconfianza del Dictador. Por otra parte, despus de la
conspiracin de 1820, los familiares de los implicados, fueron obligados a pagar fuertes
sumas de dinero, a ms de la persecucin a que fueron sometidos. Varias familias
ilustres perdieron gran parte de sus bienes.
Sin embargo, el Dictador tuvo una importante preferencia hacia la clase campesina,
especialmente hacia la desprotegida. Durante la dictadura, el Paraguay fue dividido en
veinte departamentos, subdivididos a su vez en partidos. Los comandantes militares o
los delegados gobernaban los departamentos, en tanto que los agentes inferiores, los
partidos. Cada agente deba informar regularmente al Comandante de la situacin de
cada familia campesina de su jurisdiccin. Este a su vez remita los informes al
Dictador, quien despachaba las diligencias para ayudar con vveres o ropas a los
sectores ms desamparados.
En cuanto a las costumbres de la sociedad, estas no variaron sustancialmente desde los
tiempos coloniales. La aficin hacia el juego era evidente. Jugaban a los naipes, damas,
lotera y billar. Estos se realizaban en diversos lugares como en las pulperas, en las
tabernas o en las casas particulares. Apostaban en las rias de gallos y las carreras de
caballos. En el interior se jugaban a las sortijas y eran frecuentes las reuniones
musicales. Los paraguayos eran muy aficionados a la msica, especialmente a la
ejecucin de la guitarra. Componan coplas y llevaban serenatas a las damas de su
eleccin.

RELACIONES CON LA IGLESIA


Durante la Dictadura Temporal se liberaron a las comunidades religiosas de todo
vnculo de obediencia hacia sus superiores que residan en el exterior. Francia haba
dictado este decreto porque las autoridades religiosas apoyaban a los reyes europeos
absolutistas, sobre todo en el perodo de la restauracin monrquica.
Consiguientemente, por la seguridad de la Repblica, se deba cortar toda dependencia
peligrosa proveniente del extranjero. Los religiosos espaoles y nacionales
(franciscanos, mercedarios y dominicos) pasaron a depender directamente de la
autoridad del Obispo y se les oblig a jurar fidelidad al gobierno. Pero posiblemente la
medida ms trascendental en el aspecto religioso haya sido la dictada en 1824, cuando
el Dictador decret la secularizacin de los conventos. Por esta disposicin los bienes
de las comunidades religiosas quedaban en poder del Estado y se cerraban todos los
monasterios y conventos del pas, los que fueron transformados en cuarteles. Por la
vida sumamente criticable de los monjes y sacerdotes paraguayos, Francia clausur
todos los monasterios y cambi a los religiosos en ciudadanos tiles a la patria. Una
grave enfermedad mental del obispo espaol, Pedro Benito Pans - probablemente
causada por el alcohol - condujo a su deposicin y al nombramiento de un vicario
general, Roque Antonio Cspedes, quien era simpatizante de Francia. En 1823 clausur
por el Colegio Seminario de San Carlos, el nico establecimiento de enseanza superior
del pas, en el cual podan formarse los sacerdotes.
A travs de estas medidas, la iglesia paraguaya cay en completa dependencia del
gobierno. Como haba perdido sus bienes materiales, el Estado asumi la obligacin de
sostenerla.

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Asimismo se limit la cantidad de procesiones, sin prohibir las que regularmente se


hacan, pero se exigi un permiso previo del Gobierno para introducir otras nuevas en
el calendario religioso. Esta disposicin, tena indudablemente un fondo poltico: el
evitar que estas reuniones, sirviesen de pretexto a los enemigos del rgimen, para
conspirar contra el gobierno establecido.

EDUCACION Y CULTURA
El bando del 6 de enero de 1812 que estableca la instruccin primaria obligatoria
apremi al Estado a crear varias escuelas y una biblioteca pblica. La educacin se
basaba fundamentalmente en los principios de la Ilustracin adquirida por la mayora de
los prceres del movimiento independentista, en centros culturales del Ri de la Plata.
Estos jvenes eran hijos de familias tradicionales que hablaban el castellano, entre ellos
Gaspar Rodrguez de Francia, quien se enorgulleca por su excelente dominio del
idioma espaol. Sin embargo la poltica aislacionista hizo que durante su gobierno
hubiera una gran carencia de libros en el pas. La falta de contacto con el exterior
propici que el guaran se extendiera por todo el territorio nacional.
La disposicin promulgada por la Junta Superior Gubernativa, tambin rigi durante la
Dictadura. La educacin primaria era obligatoria y gratuita en las escuelas pblicas.
Todos los habitantes del pas deban leer y escribir. Adems del maestro Tllez, tambin
fueron nombrados otros docentes para impartir la instruccin a los nios, tanto en la
capital como en los partidos de la campaa. Los educadores del interior reciban un
sueldo y algunos auxilios. Se calcula la existencia de unos 140 maestros que enseaban
a unos 5.000 alumnos entre 1820 y 1830. Los comandantes militares y los agentes eran
los encargados de la inspeccin escolar. La principal tarea de los maestros rurales fue la
enseanza de la lengua espaola porque la mayora de los nios no tenan conocimiento
del castellano hasta la edad de ingresar a la escuela. Asimismo, existieron algunas
escuelas de carcter privado, tanto en la capital como en el interior. Por falta de textos
escolares, el maestro argentino Juan Pedro Escalada, preparaba a mano algunos
ejemplares de historia, geografa y castellano para luego distribuir a sus alumnos que
reciba en su residencia en forma particular. Los maestros eran pagados por los padres
de los estudiantes, pero el gobierno enviaba peridicamente a ciertas personas para que
inspeccionaran la capacidad de los profesores y el grado de aprovechamiento de los
alumnos. La mayora de los asistentes eran del sexo masculino. Una excepcin fue la
escuela regenteada por dona Petrona Regalada Rodrguez de Francia, hermana del
Dictador quien viva de una pequea industria basada en la elaboracin de velas y para
aumentar sus entradas econmicas, enseaba en su casa a nias, hijas de las familias
criollas asuncenas.
Si bien a la educacin primaria se prest una especial atencin durante la Dictadura, no
podemos decir lo mismo con respecto a la educacin superior. El seminario de San
Carlos fue suprimido en el ao 1823 y en 1824 se clausuraron las comunidades
religiosas del Paraguay. Aunque el cierre de estos centros de estudios no signific e1
abandono total de esa clase de educacin, ya que muchos sacerdotes siguieron
enseando en forma particular, sin embargo, la supresin de esa institucin fue
perjudicial de cualquier modo, y constituy un golpe muy duro a todos los jvenes que
deseaban proseguir sus estudios superiores.
Con relacin al aspecto cultural, se debe al Dr. Francia la creacin de una Biblioteca
Pblica. Esta aumentaba su existencia mediante las compras realizadas por el gobierno
como tambin mediante donaciones y confiscaciones hechas a los enemigos de la
Patria.

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Sin alcanzar un grado extraordinario la arquitectura, adquiri cierta importancia en el


pas, con diversas construcciones en donde se emplearon varios hornos de ladrillo, tejas
y cal. Con esos materiales se construy la Casa Capitular de Asuncin.
Otras obras arquitectnicas realizadas en este tiempo fueron el Edificio del Cabildo de
Pilar, varios cuarteles en la capital y tambin en el interior, especialmente en el Chaco.
Asuncin, en los primeros aos de la independencia no contaba con calles delineadas,
pues las autoridades coloniales no cumplieron con las ordenanzas reales sobre su
trazado, por consiguiente, la ciudad no tena forma de damero, que posea la mayora de
las otras capitales hispanoamericanas.
Durante este perodo, Asuncin contaba con slo dos calles principales, las dems eran
callejones o estrechos vericuetos. Despus de 1820, el Dictador dispuso de algunas
reformas urbansticas e inici las mismas con el trazado de las calles. Muchas casas
tuvieron que ser demolidas debido a la nueva alineacin, hecho que afect de manera
considerable las residencias de varios vecinos, quienes recibieron a cambio
indemnizaciones u otros terrenos donde establecerse. Sin embargo este decreto fue visto
por la clase aristocrtica criolla como una persecucin ms por parte del Dictador. Se
dispuso adems, que las calles fuesen iluminadas para evitar asaltos o emboscados
contra los ciudadanos que transitasen en horas de la noche. Al doctor Francia se le debe
el primer alumbrado pblico. En ese tiempo tambin se construyeron muchas iglesias
como las de Villeta, Concepcin, Horqueta y Beln.
Clausura del Cabildo
El Cabildo era una institucin municipal establecida en casi todas las poblaciones
espaolas de Amrica. Despus de la Revolucin de los Comuneros, los cargos fueron
exclusivamente reservados para los espaoles, una excepcin fue la eleccin de Francia
como Alcalde antes de la Independencia. El primer Congreso nacional removi a sus
miembros espaoles y los remplaz por paraguayos. Al asumir la Dictadura Perpetua, el
doctor Francia nombraba personalmente a su integrantes, los que actuaban con
facultades muy restringidas. Esta institucin funcion hasta la promulgacin de su
cierre definitivo el 30 de diciembre de 1824. Los Alcaldes del Cabildo asunceno fueron
sustituidos por los jueces de primer y segundo voto, por los jueces de mercados y
abastos, por Defensores de pobres, de menores y de naturales. En los Cabildos rurales,
los Delegados de Gobierno y los Comandantes militares desempearon esas funciones.

IDEOLOGIA DE L DOCTOR FRANCIA


Las expresiones manifestadas por Francia en todos sus actos, revelan su profundo
patriotismo, pero sin lugar a dudas otros dos documentos tambin caracterizan su
ideologa. Ellos son la nota del 20 de julio dirigida a la Junta de Buenos Aires. La nota
no lleva firma pero se supone que fue obra por Francia debido al estilo en que la misma
fue escrita. El otro instrumento que arroja luz sobre su doctrina es el Reglamento de
Gobierno, por el cual el Paraguay se declaraba Repblica soberana. En cuanto a la
doctrina del establecimiento de la Dictadura, no slo se inspir en la historia romana,
sino tambin en el filsofo J.J. Rosseau. La obra de ste, El Contrato Social,
justificaba la suspensin del poder sagrado de las leyes cuando lo requera la salud de
la patria. Para fortalecer la seguridad pblica, segn el pensamiento de Rosseau, se
designaba un Jefe Supremo con poderes de vida o muerte. Se deba concentrar en una
sola persona, la del Dictador, el poder de la soberana que, en el concepto de Rosseau,
es absoluto cuando se trataba de mantener la paz y el orden interno y conservacin la
independencia. Con relacin a la doctrina de la Independencia, Francia consider que
slo mediante la concentracin del poder en una sola persona poda conservar la
Independencia. En tiempos tan difciles en que las pretensiones porteas amenazaban la

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soberana paraguaya, en homenaje a la libertad nacional sacrific todas las libertades


individuales. Slo reconoci la libertad religiosa e hizo de la independencia una
autntica exaltacin al nacionalismo. Otras doctrinas que caracterizaron al gobierno de
la Dictadura fueron la del orden y la del aislamiento. El Dictador tena una gran
obsesin hacia el orden. Afirmaba que La libertad, ni cosa alguna poda subsistir sin
el orden, sin reglas, sin unidad y sin concierto Por salvaguardar el orden interno de la
Repblica y por temor a que la anarqua reinante en los dems Estados, pudiese llegar al
Paraguay, impuso la poltica del aislamiento. Adems, como las provincias argentinas
del litoral haban bloqueado el ro Paran a la navegacin paraguaya, el doctor Francia
se vio obligado a clausurar el pas.

UNIDAD IX: PRESIDENCIA DE CARLOS A. LPEZ


LA TRANSICIN
LOS GOBIERNOS PROVISORIOS
La Junta Provisional.
El 20 de setiembre de 1840, haba fallecido el doctor Francia que gobern el pas por
ms de 26 aos. De inmediato, los comandantes de los cuarteles y el fiel actuario del
gobierno, Policarpo Patio se reunieron para debatir sobre la transmisin del mando,
pero no dejando el Dictador, herederos polticos, pensaron que los mejores hombres
para gobernar, seran ellos. De esta manera, se conform una Junta Provisional,
presidida por el Alcalde Manuel Antonio Ortiz y los Comandantes de los cuatro
cuarteles de la ciudad: el capitn Agustn Caete y los tenientes Ramn Maldonado,
Pablo Pereira y Gabino Arroyo. Policarpo Patio tuvo que conformarse con la secretara
del citado cuerpo gubernamental.
La primera tarea de la Junta fue la liberacin de los presos de la dictadura, entre ellos
algunos santafesinos y porteos. Asimismo, se permiti visitar la biblioteca, fundada
por Francia, en ciertas y determinadas horas. Pero la misin fundamental de este nuevo
gobierno fue la de convocar a un Congreso General, el cual no se reuna desde 1816. A
pesar de ello, los miembros de la Junta se mostraban muy lentos en resolver la decisin
de dicha convocatoria. Estas indeterminaciones originaron serias demandas pblicas, las
cuales aumentaron con el transcurso de los das, exigiendo la separacin de Patio. Este,
en una de las reuniones de la Junta, haba acusado a sus miembros, de ignorantes e
incapaces de gobernar proponiendo la restauracin de la Dictadura. En consecuencia, la
Junta resolvi apresarlo, acusndolo de malversar fondos pblicos. Patio, humillado
por no haber logrado sus planes, acab sus das, ahorcndose en su celda.
La Junta sin saber que rumbo tomar y sin convocar el Congreso recurri a la ayuda de
un ciudadano que con sus conocimientos pudiese aconsejar en los asuntos de Estado
antes que el pas cayese en una anarqua. A mediados del mes de noviembre, "a nombre
de la patria", los Comandantes resolvieron llamar a Carlos Antonio Lpez, quien
durante la Dictadura se haba mantenido alejado de la capital. Este acudi de inmediato
a la solicitud del gobierno.
El primer consejo que Lpez dio a los militares fue la convocatoria del Congreso, como
nica solucin para resolver la difcil situacin. No obstante la Junta continu en el
mismo estado de inoperancia.
A raz del incumplimiento de una disposicin testamentaria que el Dictador haba
dejado acerca de la distribucin de los sueldos de los militares, los cuales no haban sido
abonados por la Junta, un sargento del Batalln de Fusileros del Cuartel de San
Francisco, Romualdo Dur, se sublev, en la maana del 22 de enero de 1841.
Acompaado de unos 75 soldados irrumpieron en la sala de sesiones, apresando a los
miembros de la Junta y nombrando de inmediato un nuevo gobierno.

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El Triunvirato
Muy breve actuacin tuvo el segundo gobierno integrado por el Alcalde Juan Jos
Medina, y los ciudadanos Jos Gabriel Bentez y Jos D. Campos, quienes tenan el
exclusivo mandato de llamar al Congreso. Dur fue ascendido a Subteniente por ser el
autor triunfante del golpe. Sin embargo este nuevo gobierno fue tan irresoluto como el
anterior. No se convoc la Asamblea y en consecuencia fue derrocado el 9 de febrero
apropindose del poder, Mariano Roque Alonso, Comandante del Cuartel, quien se
propuso llamar a un Congreso General el 12 de marzo de ese ao.
Comandancia General de Armas
Mariano Roque Alonso asumi el mando del gobierno en calidad de Comandante
General de Armas y Carlos A. Lpez ejerci la secretara de dicha Comandancia.
Los militares eran partidarios de continuar con el aislamiento, sintiendo antipata hacia
todo lo extranjero. Adems como siempre haban actuado bajo las ordenes del Dictador,
carecan de capacidad poltica. Lpez muy pronto logr convencerlos que ellos no
podan dominar la situacin, comprendieron su ineptitud para el mando y renunciaron a
sus pretensiones. El Comandante Mariano Roque Alonso, aconsejado hbilmente por
don Carlos cumpli el anhelo popular, inaugurando el Congreso en la fecha prevista.
El Congreso General de 12.III.1841. Establecimiento del 2do. Consulado
La magna Asamblea se reuni, luego de veinticinco aos, en el antiguo templo de San
Francisco y fue presidida por Carlos Antonio Lpez. La primera mocin del propio don
Carlos fue la propuesta de confiar la autoridad gubernamental a dos ciudadanos en
calidad de Cnsules de la Repblica. Los mismos ejerceran el poder por tres aos, al
cabo de los cuales se convocara otro Congreso para prorrogar sus poderes o intentar
otra forma de gobierno. El diputado Juan Bautista Rivarola, protagonista de la
independencia patria, inspirado por anhelos de libertad y justicia, objet la forma
precipitada en que se pretenda constituir el gobierno, exponiendo la necesidad que el
Paraguay tuviera una constitucin democrtica y se implantase un rgimen de libertad.
Rivarola fue bruscamente interrumpido por don Carlos, quien expreso que por las
circunstancias vividas en el pas, era imposible dictar una constitucin liberal, sino
instituir un gobierno fuerte y enrgico que se encargase de mantener la tranquilidad
pblica. Seguidamente se vot por las mociones y la propuesta de don Carlos fue
aceptada sin objeciones. Por consiguiente, fueron electos Carlos Antonio Lpez y
Mariano Roque Alonso, como Cnsules de la Repblica, los cuales ejerceran los
poderes Ejecutivo y Judicial.

GOBIERNO DEL CONSULADO


Con el fin de evitar la formacin de sectores polticos, se prohibi la propagacin de
panfletos contra el Dictador Francia. Igualmente, se prohibi manifestar juicios
favorables o contrarios sobre el extinto gobernante.
Para organizar el Estado, los Cnsules proclamaron un bando conteniendo 33
resoluciones, las cuales trataban sobre cuestiones administrativas y policiales, con el
propsito de asegurar el orden y el libre trnsito de los ciudadanos en la Repblica.
Por dicho bando, se cre un Cuerpo Municipal compuesto de seis miembros encargados
de reglar la administracin capitalina. Se devolvieron algunas propiedades de la capital
que haban sido confiscadas por el gobierno de Francia, pero se retuvieron para el
Estado las fincas rurales, las que posteriormente, fueron convertidas en estancias de la
patria.
Adems se sealaron, entre otras cosas, la habilitacin del Puerto de Pilar con el
propsito de iniciar el comercio con la provincia argentina de Corrientes, sin embargo,
dicha concesin estuvo sujeta a condiciones, pues an ningn barco mercante extranjero

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poda arribar al puerto de la capital. Se reorganiz la industria, la agricultura y la


ganadera. Se mejoraron los medios de comunicacin y navegacin por el ro Paraguay.
Pero probablemente una de las cuestiones ms urgentes que deba resolver el nuevo
Consulado era la declaracin oficial o ratificacin de la Independencia Nacional. A
pesar que sta fue proclamada el 15 de mayo de 1811, informada a la Junta de Buenos
Aires mediante la nota del 20 de julio de ese mismo ao y anunciada por el Dictador
Francia en varias ocasiones, aun faltaba un documento oficial que diera una
confirmacin jurdica a la Independencia nacional, en la forma solemne y acostumbrada
por los dems Estados del continente, emancipados del yugo europeo. Para salvar esta
omisin se convoc a un Congreso General Extraordinario.
El Congreso del 25 de noviembre de 1842
El Congreso reunido el 25 de noviembre de 1842, inici sus deliberaciones bajo la
presidencia del Cnsul Lpez. Los cuatrocientos diputados integrantes de la Asamblea,
ese mismo da, firmaron el Acta Solemne de la Independencia del Paraguay. El
trascendental documento manifestaba que lo siguiente:

"La Repblica del Paraguay es para siempre de hecho y de derecho una nacin libre e
independiente de todo poder extrao"... "nuestra emancipacin e independencia es un
hecho solemne e incontestable en el espacio de ms de treinta aos; que durante este
largo tiempo y desde que la repblica del Paraguay se segreg con sus esfuerzos de la
metrpoli espaola para siempre, tambin y del mismo modo se separ de hecho de todo
poder extranjero, queriendo desde entonces con voto uniforme pertenecer a s misma, y
formar como ha formado una nacin libre e independiente bajo el sistema republicano
sin que aparezca dato alguno que contradiga esta explcita declaracin; que este derecho
propio de todo Estado libre se ha reconocido a otras provincias de Sud Amrica por la
Repblica Argentina y no parece justo pensar que aquel se la desconozca a la Repblica
del Paraguay... el Paraguay nunca jams ser patrimonio de una persona o de una
familia ... el gobierno que fuese nombrado para presidir los destinos de la Nacin,
jurar ante del Congreso, con la estricta responsabilidad de defender y conservar la
integridad e Independencia del territorio de la Repblica.
El gobierno consular comunicara la solemne declaracin a los pases vecinos y en
especial a la Confederacin argentina. En el mismo acto, se sancion la Ley del
Pabelln Nacional, adoptndose la bandera tricolor, los escudos y el sello nacional y se
fij el da 25 de noviembre como fiesta solemne en toda la Repblica del Paraguay en
conmemoracin del da de la jura oficial de la Independencia Nacional.
En el transcurso de su mandato, los Cnsules se preocuparon de realizar varias obras
gubernativas en todos los rdenes.
Obras administrativas y econmicas:
El gobierno consular introdujo valiosas innovaciones en el sistema de percepcin de
rentas. Organiz el rgimen de sellados y se decretaron algunos impuestos para el
sostenimiento de varias villas y pueblos. Con el fin de asistir a la iglesia, se dict una
Ley de Diezmos. Asimismo, el Consulado entabl negociaciones con la Santa Sede para
la rehabilitacin del Obispado pero qued prohibida la tolerancia de otras doctrinas
religiosas y la libertad de cultos que el Dictador Francia haba permitido.
En otro orden, acordaron medidas en beneficio de la clase campesina, a la cual se le
distribuy animales y elementos de labranza. En el interior del pas, se mejoraron
caminos y se arrendaron terrenos fiscales.
Un hecho muy importante fue la disposicin de crear una moneda nacional.
Recordemos que hasta ese momento el Paraguay no contaba con un sistema monetario
propio Por lo regular las transacciones comerciales se realizaban mediante trueques de

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los productos importados por los rubros agro- ganaderos y en raras ocasiones con
monedas espaolas o las comnmente utilizadas en los pases vecinos. En
consecuencia, se encarg la acuacin de monedas con el dinero existente en la
Tesorera General del Estado. Este acontecimiento dio impulso al comercio, se
reanimaron las industrias existentes y se crearon otras nuevas.
En 1843, se habilit un cementerio general de la ciudad, en la antigua parroquia de la
Recoleta, establecindose a partir de la promulgacin del decreto, la prohibicin, de "la
inhumacin de difuntos en los patios y corredores de las iglesias" de la capital, como
anteriormente se efectuaba.
Obras en el orden cultural y social
Entre otras medidas realizadas por el gobierno consular, citamos la preocupacin por
la instruccin superior y por la carencia de un seminario que formase sacerdotes. Con
ese fin, el 30 de noviembre de 1841, se cre la Academia Literaria, primera institucin
de nivel post primario fundada despus del cierre del Colegio Seminario San Carlos.
Los cursos se iniciaron con la apertura de las ctedras de Filosofa y Latn,
posteriormente se realiz posteriormente un plan de estudios ms completo. El Padre
Marco Antonio Maz fue designado Director. La Academia inici sus aulas el 2 de
febrero de 1842, con la inscripcin de ciento cincuenta alumnos. Igualmente la
instruccin primaria tambin recibi un considerable impulso. Se destinaron diez mil
pesos para las escuelas rurales.
En el aspecto social, una de las disposiciones ms importantes, fue la atencin otorgada
a los indgenas y a la esclavitud. Con relacin a los naturales que se hallaban al servicio
del Estado, trabajando como peones en las estancias de la patria o como soldados en los
fuertes de la frontera, se les decret la jubilacin concedindoseles tierras y ganados.
Dicha orden fue cumplida paulatinamente y logr su conclusin en 1848.
Pero la disposicin del Consulado que reviste su aspecto humanitario fue la Ley de
libertad de vientres, decretada el 24 de noviembre de 1842. Por esta accin el Paraguay
se adelantaba en el camino de la civilizacin a otros Estados americanos. Esta
disposicin deba ser cumplida a partir del 1 de enero de 1843 y por la misma se
estableca que los hijos e hijas de las esclavas que nacieren en adelante seran llamados
"libertos de la Repblica". Sin embargo, permaneceran en la obligacin de servir a sus
amos, los libertos hasta la edad de veinticinco aos y las libertas hasta los veinticuatro
aos respectivamente. El decreto tambin prohiba el trfico de esclavos, procurndose
con estas medidas eliminar gradualmente la esclavitud. Adems los Cnsules
anunciaron que ciertos esclavos de edad avanzada, pertenecientes al Estado fueran
libres, especialmente aquellos que servan en las estancias de la patria. Si lo deseaban,
podan seguir en ellas, pero con un mejor trato y con una justa remuneracin de
acuerdo a sus tareas. Aunque estas disposiciones reflejaban una poltica progresista,
debemos tener en cuenta que muy pocas personas se beneficiaron con esta Ley debido
al escaso nmero de esclavos que existan en el Paraguay, durante ese lapso. Segn
cifras extradas del censo realizado en 1846, existan slo un 7% de negros o pardos
sobre una poblacin de aproximadamente unos 230.000 habitantes.
Otro de los acontecimientos de importancia durante el perodo consular, fue la aparicin
del primer rgano de prensa en el pas "El Repertorio Nacional", cuyo primer ejemplar
data del 1 de enero de 1842. El mismo estaba destinado exclusivamente a la difusin de
las disposiciones oficiales, pero de todos modos signific el aporte inicial del Paraguay
al periodismo. Elegantemente impresos y de muy buena tipografa, sus fascculos eran
distribuidos en forma gratuita en toda la Repblica, informando de las actividades del
gobierno.

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Obras judiciales y militares:


Otras importantes obras tambin fueron de gran trascendencia para el pas, como la
promulgacin del "Estatuto provisorio de la Administracin de Justicia", con el cual se
confirmaba la independencia judicial en el Paraguay. Este instrumento se ocupaba de la
creacin de Tribunales Superiores emancipados del poder Ejecutivo. No obstante, el
gobierno deba ejercer el poder judicial slo en las causas de traicin a la patria o
conjuracin contra el orden pblico, pero de hecho, el Consulado desempe todos los
cargos judiciales. Se derogaron, tambin las Leyes de Indias (las que rigieron durante el
perodo colonial) dejando slo algunas ordenanzas espaolas, en las partes que no
tenan oposicin con la legislacin paraguaya. Se cre adems el Departamento de
Polica, institucin a la cual se le encarg algunas tareas como: la atencin del orden
social, la prevencin y represin de los delitos. Fueron asimismo, abolidas las penas de
muerte y la confiscacin de bienes.
El Ejrcito tambin fue objeto de reformas radicales. Se cre la Academia Militar y un
reglamento para su organizacin, se licenci a aquellos soldados y oficiales que haban
excedido el tiempo del servicio y se fij el perodo militar en tres aos.
Poltica Internacional
El Consulado se propuso cambiar la poltica exterior que haba caracterizado al
gobierno anterior, con la libre navegacin de los ros y las relaciones con otros pases,
especialmente con los vecinos. La llave que abri esa entrada fue provincia argentina de
Corrientes, quien haba gestionado el apoyo paraguayo en la guerra que sostena con el
Jefe de la Confederacin de ese pas, el Dictador Rosas. El gobierno consular rechaz
esa peticin pero consinti en firmar tratados provisorios, indispensables para iniciar el
comercio. Dos comisionados correntinos llegaron a la capital con ese fin y en julio de
1841 se firmaron los tratados de amistad, comercio, navegacin y de lmites En ste
ltimo, se reconocan los derechos paraguayos sobre los territorios de Misiones,
situados a la izquierda del Paran. Igualmente se abri el puerto de Pilar para las
transacciones comerciales.
Despus de la Declaracin solemne de la Independencia Nacional y ante la actitud del
Dictador argentino en negar la condicin soberana del Paraguay, fue enviada a Buenos
Aires la primera delegacin diplomtica, la cual estuvo encabezada por el Secretario
General del Gobierno, don Andrs Gill, en calidad de Agente Especial para participar a
las autoridades de la Confederacin argentina las resoluciones del Congreso paraguayo,
y solicitar el reconocimiento de la Independencia. En ese tiempo, la Argentina se
hallaba en conflicto con el Brasil, Uruguay, Francia e Inglaterra y como el Dictador
Rosas no deseaba que una frrea negativa condujese al Paraguay a simpatizar con sus
enemigos, entretuvo a Gill con prolongadas y amistosas conferencias. El mandatario
porteo no estaba dispuesto a admitir nuestra Independencia pero reiter a Gill su
simpata haca el Paraguay y a su gobierno, hasta ofreci venderle armas. Antes de su
regreso, el diplomtico paraguayo recibi la contestacin oficial del gobierno
argentino, el cual argumentaba que no poda dar su consentimiento a la independencia
paraguaya" y agregaba que cualquiera fueren las circunstancias "jams las armas de la
Confederacin Argentina turbaran la paz y la tranquilidad del pueblo paraguayo".
Esta negativa argentina caus gran indignacin a los Cnsules ya que no se trataba de
un consentimiento o aprobacin por parte de gobierno argentino, sino un
reconocimiento de la Independencia, pues sta constitua un hecho real.
Sin embargo, muy pronto las negociaciones se reanudaron con el gobierno de Rosas.
Para ese cometido fue enviado a Buenos Aires, don Manuel Pedro de Pea,
acompaado de Francisco Solano, hijo mayor del Cnsul Lpez. Una vez ms, la
respuesta argentina, fue negativa. Rosas respondi en cordiales trminos que no poda

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reconocer la autonoma paraguaya. Pea aprovech la oportunidad y coloc algunos


productos paraguayos en el mercado porteo y compr armas para el ejrcito. Por
primera vez en dos dcadas, los rubros del pas fueron nuevamente comerciados en el
Ro de la Plata. La misin fue cumplida sin inconvenientes, salvo la falta de
reconocimiento de la Independencia por parte del gobierno argentino.
Mientras tanto, la Convencin nacional boliviana reunida en la ciudad de Sucre
reconoci la Independencia y Soberana de la Repblica del Paraguay. Poco tiempo
despus el gobierno de Chile tambin realiz similar reconocimiento.
EL CONGRESO DE 1844 ESTABLECE LA LEY DE ADMINISTRACION
POLITICA
Las obras realizadas por el gobierno Consular dieron gran prestigio a don Carlos
Antonio Lpez, quien se desempe como el verdadero administrador del pas mientras
el Cnsul Alonso se dedic preferentemente a las tareas militares. Luego de tres aos al
frente del Consulado, don Carlos consider que haba llegado el momento de convocar
a otro Congreso Nacional y decidir el rumbo gubernamental que el Paraguay deba
tomar.
En poco tiempo, Carlos A. Lpez haba adquirido ntegramente el inmenso poder,
heredado del Doctor Francia y pens que era el momento de restablecer el gobierno de
la nacin en una sola persona, la suya. Con ese propsito convoc a un Congreso
General que abri sus sesiones el 13 de marzo de 1844 en el antiguo local del Cabildo,
refaccionado e instituido como Palacio de Gobierno. El mismo da de la apertura, el
propio don Carlos propuso a la Magna Asamblea, la adopcin de una Constitucin para
la Repblica, redactada por l mismo con la colaboracin de Juan Andrs Gill, quien se
desempeaba como secretario de Gobierno. Su proyecto fue aceptado, sin estudio ni
discusin. Algunos diputados abogaron por una Constitucin de estilo liberal, pero no
encontraron eco y en consecuencia fue sancionada la "Ley que establece la
Administracin poltica de la Repblica del Paraguay". Se trataba de un expediente
provisorio, segn lo haba definido su propio autor "... para comenzar a introducir
algn orden en la administracin de los negocios pblicos".
De acuerdo con la nueva Ley, el Congreso nombr Presidente de la Repblica a Don
Carlos Antonio Lpez por un perodo de diez aos. El recin electo ciudadano, prest
juramento de ley y una comisin de diputados lo puso en posesin de la primera
magistratura.
La Ley de Administracin Poltica de 1844 estableca en algunos de sus artculos lo
siguiente:
El Gobierno Nacional permanente, ha de ser desempeado por un solo ciudadano
con la denominacin de Excelentsimo Seor Presidente de la Repblica del
Paraguay... Ninguno podr ser electo Presidente de la Repblica que no sea
ciudadano, paraguayo, de fuero civil y de cuarenta y cinco aos cumplidos, capacidad
honradez y patriotismo conocidos; buena conducta moral y un capital propio de ocho
mil pesos... de Religin Catlica Apostlica Romana, nica del Estado... ...
designado por el Congreso y por un perodo de diez aos.... Cuando el Presidente de
la Repblica lo creyere conveniente, podr nombrar uno o ms ministros y con las
atribuciones que les fijara el mismo Presidente. Era de su potestad autorizar el
funcionamiento de instituciones educativas e imprentas y no se admita la libertad de
cultos...
(Artculos 1,2,3,4,5 del Ttulo IV y Artculos 1,2,3 del Ttulo VIII. Ley de
Administracin Poltica de la Repblica de 1844)

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Con bastante evidencia, se refleja en esta Ley fundamental, la ausencia de un Poder


Legislativo, pues este cuerpo era suplido por el Congreso de doscientos diputados, el
cual deba reunirse cada cinco aos. Las posibilidades de gobernar conjuntamente con
el Ejecutivo eran prcticamente, nulas, situacin que dio mayor amplitud al poder
presidencial. Igualmente, la Ley de Administracin no admita ni la vigencia de leyes
extranjeras, ni la jurisdiccin de tribunales que no fueran de la Repblica, salvo el
derecho a la queja y la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley. De hecho, esta
Ley, llamada tambin Constitucin de 1844, otorgaba todos los poderes a una sola
persona: Don Carlos Antonio Lpez, quien ejerci la primera magistratura del Paraguay
durante tres perodos consecutivos. El primero fue de 1844 a 1854, el segundo de 1854
a 1857 y el ltimo de 1857 a 1862, ao de su fallecimiento.

La citada Ley de administracin poltica, esta considerada como la primera Constitucin del
Paraguay. Sin embargo esta Ley no reuna las caractersticas generales de las constituciones
ms adelantadas de su tiempo. En ella no se mencionaba la especificacin de derechos y
garantas ni declaraba de los fines del Estado. En cuanto a la separacin de poderes del
Estado, exista una indiscutible superioridad del Ejecutivo, cuyas atribuciones y
limitaciones no se determinaban con claridad. Sin embargo, la misma debe ser considerada
como punto de partida de un proceso de evolucin institucional, admitiendo que sus
imperfecciones habran de ser presumiblemente superadas por futuras reformas.

PRIMERA PRESIDENCIA (1844-1854)


En el lapso de los primeros diez aos de gobierno, el Presidente Lpez se enfrent a
numerosos problemas de carcter internacional con los pases vecinos, especialmente
con la Argentina, que bajo la dictadura de Juan Manuel de Rosas se negaba a admitir
nuestra soberana. El Brasil, por su parte reconoci la independencia paraguaya, pero
sin embargo mantuvo una poltica reservada durante este perodo.
Relaciones con el Brasil
El Presidente Lpez sostena que de nada servira proclamar la independencia, sin
definir los lmites y sin conquistar la libre navegacin en el Ro de la Plata. El Paraguay,
debido a su situacin mediterrnea, con una superficie de 700.000 Kilmetros
cuadrados, necesitaba relacionarse con el exterior. Con tal propsito se iniciaron las
gestiones para hacer reconocer la independencia, participando de la arriesgada poltica
del Ro de la Plata, donde cuatro nacientes Estados tenan all su escenario. Por una
parte la confederacin argentina, heredera del virreinato, pretenda la reincorporacin
del Paraguay y del Uruguay a sus dominios. Igualmente, el Imperio del Brasil no haba
renunciado a su antigua poltica expansionista de llegar al Ro de la Plata y por ltimo,
la Banda Oriental acariciaba el ideal de una completa autonoma, pues se hallaba en
constante lucha contra brasileos, argentinos y por las fuerzas franco inglesas que en
ese tiempo, haban intervenido el Uruguay.
El Brasil, con intenciones de atraer al Paraguay a su esfera poltica, envi una
importante misin a nuestra capital, encabezada por Jos Antonio Pimenta Bueno. Ante
una brillante ceremonia realizada el 14 de setiembre de 1844, el diplomtico brasileo
reconoci en nombre de su gobierno oficialmente la Independencia. Adems, se
suscribi un Tratado de Alianza defensiva, por el cual el Emperador del Brasil se
comprometa a interponer sus buenos oficios para que otros Estados reconociesen
nuestra Independencia y, emplear todos sus esfuerzos en el caso que el Paraguay fuera
amenazado con una agresin. El mismo Tratado garantizaba: la libre navegacin de los
ros Paran y Paraguay y el firme compromiso de acordar los lmites entre ambas
naciones sobre la base de los puntos indicados en el Tratado de San Ildefonso de 1777.

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Relaciones con la Argentina


Mientras los representantes de los gobiernos paraguayo y brasileo firmaban su alianza,
la provincia de Corrientes haba cerrado su puerto al comercio de la confederacin
argentina. Esta poltica perjudicaba tambin al comercio paraguayo porque se
confiscaba a todo buque mercante que traficase con Buenos Aires. Una importante flota
comercial con destino a Asuncin, fue detenida, y su cargamento fue decomisado. En
consecuencia, en octubre de 1844, se decret cierre de los puertos del Paraguay a la
provincia de Corrientes. Slo dos caminos solucionaran esta situacin: la guerra o
negociar con Corrientes. El Presidente Lpez pensaba que la guerra era repudiable entre
pueblos hermanos y vecinos y opt por la segunda alternativa. De esta manera, se
suscribi el 2 de diciembre de ese ao, un tratado por el cual se restableca el comercio
y la comunicacin con aquel gobierno.
Pero no bastaba al Paraguay el tener licencia de Corrientes para comerciar, faltaba an
la autorizacin de Rosas para llegar a Buenos Aires y ste se la neg categricamente.
El dictador porteo sostena que el convenio firmado con Corrientes era violatorio de la
neutralidad y un ataque a la soberana e Independencia de la confederacin argentina.
En represalias clausur todos los puertos del litoral a la entrada o salida de los buques
con destino al Paraguay o Corrientes. Entretanto, algunos productos nacionales haban
arribado a Buenos Aires y como Rosas no permiti su venta, fueron arrojados al ro.
Por consiguiente, el Presidente Lpez decidi luchar contra Rosas y la mejor forma de
hacerlo fue a travs dos frentes: los documentos oficiales y la prensa.
A partir de entonces todas las resoluciones gubernativas se iniciaban con la frase VIVA
LA REPUBLICA DEL PARAGUAY!, Intentando de esta forma demostrar la existencia
de una Repblica independiente y soberana. El otro instrumento utilizado, fue el
periodismo con la creacin del primer peridico publicado en el pas.
La prensa nacional
En enero de 1845, el Dictador Rosas inici una enrgica y sistemtica campaa contra
el Paraguay por intermedio de los peridicos porteos La Gaceta Mercantil y El
Archivo Americano. Con esta actitud pretenda sealar que el Paraguay, era una
provincia argentina y que su subsistencia como nacin independiente era imposible por
ser la confederacin argentina duea de la navegacin del Paran, nica salida al
exterior de aquel pas mediterrneo. El Presidente Lpez, crey necesario detener esos
juicios tan absurdos y fundamentar la soberana nacional afrontando con las mismas
armas, la guerra periodstica iniciada por Rosas. As naci "El Paraguayo
Independiente", cuyo fascculo inicial apareci el 25 de abril de 1845, con el editorial
"Independencia del Paraguay". Era el primer peridico impreso aparecido en el pas y
como instrumento de la poltica internacional se constitua en un nuevo centinela de la
independencia. Su redactor principal fue el propio Presidente Lpez. Posteriormente
prest su valiosa cooperacin Juan Andrs Gelly, doctor en derecho, poeta y periodista,
quien se haba reintegrado a la patria despus de treinta y cinco aos de ausencia para
convertirse en uno de los ms ilustrados colaboradores del gobierno.
Las pginas de "El Paraguayo Independiente", parecan ejrcitos en marcha. Enunciaban
hechos y doctrinas. Citaban tratados y acuerdos. Defenda la soberana del Paraguay
sobre dos aspectos esenciales: el reconocimiento de la Independencia Nacional y la libre
navegacin de los ros. En sus columnas se argumentaba que la autonoma paraguaya
era un hecho histrico consumado. Su derecho se basaba en la nota del 20 de julio y en
el Tratado del 12 de octubre de 1811. El Paraguay era libre de todo poder extrao y se
exiga su reconocimiento.
La poblacin paraguaya acogi con entusiasmo su aparicin. Sus ejemplares eran
ledos con avidez por todas las clases sociales. El Paraguayo Independiente apareci

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hasta el 18 de setiembre de 1852, cuando finalmente la Argentina reconoci la


Independencia, despus de la cada del Dictador Rosas. Su edicin total abarc 118
nmeros.
Relaciones con otros Estados
Entre tanto el Uruguay, gobernado el Presidente Surez, en nombre de su gobierno,
reconoci la Independencia, en junio de 1845, afirmando que su pas no poda negar al
Paraguay un derecho que reclamaba, como nacin independiente y soberana.
Simultneamente, el Brasil por su parte intentaba que otros Estados tambin realizaran
el mismo reconocimiento. De esta manera, Portugal primero y Austria despus
aceptaron la autonoma paraguaya.
Poltica militar. Declaracin de guerra a Buenos Aires
Como efectos de la guerra periodstica que mantuvo el Paraguay con el gobierno de
Buenos Aires, ese mismo ao de 1845 las provincias argentinas opositoras a Rosas
buscaron una alianza con el Presidente Lpez. El General Paz, jefe del ejrcito rebelde
argentino, los representantes de Corrientes y el gobierno paraguayo firmaron un
acuerdo para llevar la guerra no a la Confederacin Argentina, sino al Dictador Rosas
con el propsito de buscar la paz entre federales y unitarios, reconocer la
Independencia paraguaya y reafirmar la libre navegacin de los ros. Los rumores de
guerra, obligaron al Presidente Lpez a organizar el ejrcito. Todo habra que hacerlo de
la nada, pues no existan ni unidades, ni cuadros, ni armas. El antiguo armamento usado
durante la dictadura ya era anticuado y no serva, adems no se contaban con
municiones. Las primeras medidas adoptadas fueron el restablecimiento del servicio
militar obligatorio, creacin de una guardia nacional y la reorganizacin del ejrcito de
lnea.
Por otra parte, el reconocimiento de nuestra Independencia llevado a cabo por los
estados europeos, alent al pueblo paraguayo quien respondi con entusiasmo al
llamado del gobierno ante la posible intervencin de fuerzas aliadas que combatiran
contra la Confederacin argentina.
El 4 de diciembre de 1845, el Presidente Lpez declar la guerra al gobernador de
Buenos Aires. Mientras se organizaban los preparativos blicos en el Paraguay, se
produjo un suceso de gran alcance para la libertad de los ros. La escuadra anglo
francesa que se hallaba en el Ro de la Plata, venci a las fuerzas confederadas en un
combate naval, abriendo a caonazos la navegacin del Paran. As, el 15 de enero de
1846 arrib al puerto de Asuncin, el Fulton barco a vapor con bandera inglesa el
primero que arribaba al pas.
Seguidamente, un ejrcito compuesto de 5.000 soldados paraguayos, bajo las rdenes
del joven hijo del Presidente, Francisco Solano Lpez, fue enviado a Corrientes. Este de
inmediato se incorpor al comando del General Paz. En conocimiento de esta situacin
las fuerzas confederadas, al mando del General Urquiza, emprendieron una veloz
retirada hacia el sur. Sin embargo, la guerra no tuvo el xito esperado. A raz una
disputa poltica entre Madariaga, (el gobernador correntino) y el General Paz, motiv el
retiro de ste ltimo del escenario blico y consecuentemente la alianza correntino
paraguaya march hacia su desintegracin.
Entre tanto, Estados Unidos ofreci su mediacin en el conflicto. Sus agentes en el Ro
de la Plata no aceptaban la intervencin anglo - francesa y la consideraba violatoria de
la doctrina Monroe, adems constitua una amenaza para las nuevas Repblicas. Con
ese motivo, envi en misin especial al Paraguay, al seor Eduardo Hopskins, quien
lleg a Asuncin expresando el ofrecimiento de su pas en la guerra. La misma
propuesta formul el Encargado de Negocios de los Estados Unidos en Buenos Aires,
Guillermo Brent a Rosas. La mediacin fue aceptada y el Presidente Lpez, decret el

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15 de setiembre de 1846 el cese de las hostilidades. Sin embargo, la mediacin no


obtuvo buen resultado, pues Rosas, persisti en desconocer la Independencia paraguaya
y en consecuencia la guerra contra las provincias rebeldes del norte argentino prosigui.
El General Urquiza venci a Madariaga, ste fue sustituido por Benjamn Virasoro,
quien hostiliz el comercio paraguayo con Corrientes. Nuevamente se clausuraba la va
fluvial y el Paraguay se vio obligado a buscar otro camino de acceso al mundo: la ruta
por el Brasil.
Expulsin de los brasileos del Alto Paraguay. Misin de Alcntara Bellegarde
En 1849, los brasileos haban ocupado los territorios al sur del Ro Blanco, los cuales
aun se hallaban sin lmites definidos de acuerdo al Tratado de 1844. El gobierno del
Brasil, sin tomar en cuenta las advertencias de Lpez y sin respetar dicho tratado, ocup
aquel territorio y fund el fortn Pan de Azcar. Este sitio era un lugar estratgico pues
dominaba todo el Alto Paraguay. En consecuencia, Lpez orden el desalojo del citado
fuerte, y de los dems establecimientos situados al norte del Ro Apa. La orden fue
cumplida de inmediato por el ejrcito paraguayo y los brasileos fueron expulsados de
aquella posicin. Al mismo tiempo, el Brasil haba comisionado al seor Alcntara
Bellegarde, quien haba llegado al Paraguay en 1850. Este tena la misin de solicitar al
gobierno nacional que los lmites entre ambos pases se mantuvieran en las condiciones
anteriores, hasta un arreglo definitivo.
El resultado de esta visita fue la firma de un tratado entre el Imperio del Brasil y el
Paraguay. El mismo estipulaba las bases de una alianza defensiva y de asistencia mutua
en el caso, que cualquiera de los dos pases fuera atacado por la Confederacin
argentina. El tratado, tendra una vigencia de seis aos.
Reconocimiento de la Independencia por la Argentina. Tratado Varela- Derqui
Entre tanto el diplomtico Alcntara permaneca en Asuncin, el General argentino
Justo P. de Urquiza haba decidido a lanzarse contra su partidario, el Dictador Rosas.
Un abismo de intereses polticos separaba a las dos figuras del federalismo argentino.
La alianza paraguayo - brasilea de 1850, influy decisivamente en el nimo de Urquiza
para su pronunciamiento. Con ese propsito, solicit el apoyo del Brasil y del Uruguay
para poner fin a esa dictadura. En 1852, la batalla de Caseros, finaliz con el
predominio de Rosas. Urquiza, al mando del gobierno argentino, tendi la mano hacia
el Paraguay. Envi a la Asuncin, al seor Santiago Derqui, quien el 15 de julio de 1852
reconoci en forma solemne la Independencia del Paraguay "como un hecho
consumado". Despus de una larga discusin que haba durado medio siglo, el Paraguay
obtena un gran triunfo internacional. Fiestas muy lucidas celebraron durante varios das
en toda la Repblica por tan grato acontecimiento que llen de orgullo legtimo el
corazn patritico de los paraguayos.
Previo al acto del reconocimiento, se firm un tratado entre ambos pases, de
navegacin, comercio y lmites, suscribiendo el mismo, por parte del gobierno
paraguayo, el Ministro de Relaciones Exteriores, Benito Martnez Varela. Igualmente,
se abri la navegacin de los ros y fueron fijados los lmites, el ro Paran fue
establecido como la frontera sur del pas. Renunciaba el Paraguay a las Misiones, pero
se reconoca su soberana sobre el territorio del Chaco. Lpez prefiri perder las ricas
Misiones orientales, su corredor natural al Brasil, con tal de asegurar el dominio del ro
Paraguay, que juzgaba de gran importancia para la seguridad poltica y para la mejor
defensa de la autonoma nacional, a tanta costa adquirida. Sin embargo, estos lmites no
fueron aceptados por el Congreso argentino, con lo cual las litigiosas tierras misioneras
seguiran perteneciendo al Paraguay.

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Misin de Solano Lpez a Europa


La victoria de Caseros haba motivado a los pases europeos a fortalecer la navegacin y
el libre comercio en el Ro de la Plata. Varios Estados del viejo continente firmaron
acuerdos con la Confederacin argentina, y anunciaron su propsito de enviar misiones
diplomticas al Paraguay para reconocer la Independencia. El Presidente Lpez, al
principio se mostr reacio a suscribir convenios con los europeos, pues tema los
avances expansionistas de las potencias martimas y deseaba alejarlas del mbito
nacional. Adems, podran instalarse en el Paraguay y difundir las ideas liberales
amenazando la frrea disciplina que el propio Lpez haba impuesto. Pero
posteriormente, incentivado por su hijo, el General Lpez, que ansiaba la participacin
paraguaya en el escenario internacional, cambi de parecer. En representacin del
gobierno, Francisco Solano Lpez, firm el 4 de marzo de 1853, varios tratados con los
representantes de Inglaterra, Francia, Estados Unidos y Cerdea, por los cuales estas
naciones reconocan la Independencia nacional y el ro Paraguay quedaba abierto a la
navegacin internacional. Asimismo, el General Lpez fue designado Ministro en
misin especial ante los mencionados gobiernos para agradecer el reconocimiento y
proceder al canje de ratificaciones de los convenios. Acompaado de una numerosa
embajada parti de Asuncin el 12 de junio de 1853. El pas entraba as, a formar parte
del concierto de las naciones civilizadas. De esta manera terminaba, su encierro al cual
estuvo sometido por ms de tres dcadas
Misin brasilea de Pereira Leal
Las cuestiones de indefinicin de las fronteras nacionales y de la navegacin del ro
Paraguay aun se hallaban pendientes con el Brasil. Para comunicarse con su lejana
provincia de Matto Grosso, este pas slo contaba con el ro Paraguay como va de
acceso. Con la victoria de Caseros, se haba abierto el Ro Paran y se daba por
descontado que lo mismo ocurrira con el Paraguay, pero el Presidente Lpez cerr este
ingreso a los barcos brasileos, por la insistencia de su gobierno al sostener que sus
lmites con el Paraguay eran las lneas sobre el ro Apa. El gobierno del Brasil,
siguiendo su poltica expansionista que lo caracteriz durante todo el siglo XIX, en
1853 comision a Felipe Pereira Leal con el propsito de presentar un proyecto al
gobierno paraguayo, el cual contena los puntos referentes a la libre navegacin,
comercio y ayuda mutua. El documento le fue devuelto al diplomtico brasileo y se le
explic que el Paraguay no estaba dispuesto a firmar otro convenio sin antes resolver el
problema fronterizo y al mismo tiempo, se le negaba el derecho que el Imperio se
haba concedido de declarar en forma soberana la libre navegacin del Alto Paraguay,
afirmacin que ocasionaron discrepancias diplomticas entre ambos gobiernos y el
retiro de Pereira Leal
En medio de todos estos problemas con el Brasil, el Presidente Lpez culminaba sus
diez aos de gobierno. Era el tiempo de convocar otro Congreso Nacional.

SEGUNDA PRESIDENCIA (1854-1857)


El 14 de mayo de 1854 el Congreso Nacional dio por terminada la primera presidencia
de don Carlos A. Lpez, aprobando todas sus gestiones y en ese mismo acto volvi a
reelegirlo por otro perodo, pero el Presidente acept slo por 3 aos, debido a su
precaria salud.
Relaciones con Estados Unidos.
Antes de la convocatoria del Congreso, haba llegado nuevamente a la Asuncin, el
seor Eduardo Hopskins, en calidad de Cnsul de los Estados Unidos y Director de la
Compaa Norteamericana de Navegacin. El diplomtico norteamericano estaba
convencido del brillante porvenir econmico que tena Paraguay y con ese fin promovi

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en los Estados Unidos, la creacin de una sociedad de capitalistas para que invirtiesen
en diversas industrias que se instalaran en nuestro pas. Hopskins adquiri barcos,
maquinarias, herramientas agrcolas y manufactureras, para el emprendimiento de
dichas compaas.
El Presidente Lpez cooper al principio con el Cnsul norteamericano,
proporcionndole tierras y mano de obra. As lleg a establecerse un aserradero, un
molino harinero, una fbrica de cigarros, otra de ladrillos y varios talleres menores.
Como Hopskins pretenda el derecho exclusivo de esas industrias por el lapso de diez
aos; el gobierno, contrario a otro monopolio que no fuera el suyo y preocupado por la
introduccin de capital extranjero; comenz a importunar las actividades de las nuevas
empresas. La cuestin se agrav por un incidente ocurrido entre el hermano de
Hopskins y un soldado paraguayo. Al poco tiempo, el Gobierno clausur sus
establecimientos, y cancel sus pasaportes diplomticos.
Entre tanto ocurran estos acontecimientos, navegaba las aguas del Paraguay, el buque
"Water Wich", en exploracin cientfica. De inmediato, Hopskins le solicit ayuda. Una
vez salido del pas, el diplomtico norteamericano emprendi una intensa campaa
contra el gobierno paraguayo. Public una obra titulada "La tirana en el Paraguay", en
la cual calificaba a Lpez de dspota y absolutista, nunca visto en los anales
histricos".
Luego de estos incidentes, otras circunstancias empeoraron las relaciones entre el
Paraguay y los Estados Unidos. En febrero de 185l, el buque "Water Wich" volvi a
navegar por aguas paraguayas. Frente al fuerte de Itapir, situado sobre el ro Paran, el
barco tom un canal exclusivo de la fortificacin. Por consiguiente, su Comandante, el
capitn Page fue advertido por los centinelas paraguayos que detuviese la marcha del
barco. Pero aquel, no haciendo caso de la advertencia, continu explorando.
Consiguientemente, los guardias del reducto hicieron fuego; un marinero
norteamericano falleci y el barco qued a la deriva. El Presidente Lpez protest por la
conducta del Capitn, pero la campaa emprendida por Hopskins contra el Paraguay y
este incidente naval, hicieron que las relaciones entre los dos pases entraran en un
perodo de tensiones, las cuales finalizaran recin en 1859.
Estada del General Lpez en Europa
Mientras ocurran los graves eventos con los norteamericanos, la embajada presidida
por el General Francisco Solano Lpez, era cordialmente recibida por las cortes
europeas. Adems de la misin de agradecer por el reconocimiento de la Independencia
Nacional, el diplomtico paraguayo, acompaado de Juan Andrs Gelly, fue encargado
de contratar tcnicos y adquirir maquinarias con el fin de promover el desarrollo
industrial del Paraguay. El General Lpez permaneci en Europa por ms de un ao y
regres a bordo del Tacuary, barco adquirido en los astilleros ingleses. Lo
acompaaba Elisa Alicia Lynch, a quien conoci en Pars y que vivira en el Paraguay
hasta 1870.
La comitiva paraguaya en su viaje de retorno, hizo escala en Ro de Janeiro y all se
enter de los preparativos de guerra que organizaba el gobierno brasileo contra el
Paraguay. Con bastante premura, dicha embajada decidi proseguir viaje y lleg a la
capital el 21 de enero de 1855.
Relaciones con el Brasil: Expedicin brasilea de Ferreira de Oliveira. (1855)
A su regreso, de inmediato el General Lpez organiz las fuerzas militares para la
defensa del pas contra la armada brasilea que se aproximaba por el Ro de la Plata. En
febrero de 1855, una poderosa escuadra integrada por veinte embarcaciones y ms de
2000 hombres, arrib las aguas del ro Paraguay. Al mando de la misma se hallaba el
Almirante Pedro Ferreira de Oliveira, quien vena en nombre de su gobierno con el fin

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de obtener satisfacciones por parte del Paraguay con motivo de la expulsin del
diplomtico Pereira Leal y firmar un tratado de lmites y navegacin, favorable para el
Imperio. La escuadra no pudo remontar el ro, debido a una gran bajante y en efecto
slo pudo hacerlo su comandante, a bordo de una canoa. El Presidente Lpez, despus
de haber asegurado que el almirante brasileo vena con intensiones pacficas, el 16 de
marzo le permiti su arribo al puerto de Asuncin. Luego de extensas conferencias
realizadas entre el General Francisco Solano Lpez y el Almirante Ferreira de Oliveira
se solucion el problema ocasionado por el incidente Pereira Leal y el 27 de abril de ese
ao, se firm un tratado de comercio y navegacin, pero en las cuestiones de lmites, no
hubo coincidencia. Por lo tanto, se determin que esa problemtica se abordara en el
plazo de un ao.
Tratado Berges-Paranhos. (1856)
El Presidente Lpez, deseoso de poner fin a las cuestiones de lmites con el Brasil, antes
que feneciera el plazo estipulado para dicho arreglo, envi a uno de los paraguayos ms
capacitados de la poca: Jos Berges, en misin especial a Ro de Janeiro. En esa ciudad
se entrevist con el plenipotenciario brasileo, Jos Mara da Silva Paranhos. Entre los
meses de marzo y abril de 1856 ambos diplomticos discutieron extensamente sobre los
derechos de posesin y sobre la historia colonial, sin la posibilidad de obtener buenos
resultados. El Brasil insisti en que la frontera deba trazarse sobre el ro Apa y el
Paraguay afirmaba que esta se hallaba sobre el ro Blanco. Finalmente, el 6 de abril, por
un protocolo especial se aplaz por seis aos ms este espinoso tema. La zona litigiosa
se declar neutral y se firm un Tratado de Amistad y Navegacin que garantizaba a
ambas partes la libertad de navegar los ros Paran y Paraguay
Relaciones con la Argentina: Misin del General Guido al Paraguay. (1856)
En tanto se firmaba en Ro de Janeiro el Tratado Berges Paranhos, el Congreso
argentino rechazaba el Tratado Varela Derqui firmado en Asuncin en 1852,
especialmente en lo relativo a la cuestin de lmites con el Paraguay. El Congreso
argentino no se preocup de estudiar los informes del diplomtico enviado
anteriormente al Paraguay, Santiago Derqui, porque su gobierno reclamaba la soberana
del todo el Chaco, hasta Baha Negra, as como el territorio de Misiones. Pretensiones
rechazadas enrgicamente, por el Presidente Lpez.
Para solucionar este problema, la Confederacin argentina, cuya sede se hallaba en
Paran, comision al General Guido con el objetivo de negociar un nuevo arreglo con
el Paraguay. El General Guido lleg a la Asuncin en julio de 1856 y no pudo llegar a
ningn acuerdo el gobierno nacional. Se aplazaron nuevamente las cuestiones de los
lmites y el diplomtico argentino firm un nuevo Tratado de Paz, Amistad, Comercio y
Navegacin.
La Reforma constitucional de 1856
Al tiempo que los problemas de lmites no llegaban a un feliz trmino con ninguno de
nuestros vecinos, otra situacin de la poltica interna preocupaba al Presidente. Como se
aproximaba el final del breve perodo de tres aos de su segunda presidencia, don
Carlos resolvi convocar a un Congreso General Extraordinario con el propsito de
reformar la Ley de 1844. La Asamblea reunida el 1 de noviembre de 1856, resolvi
limitar en el nmero de diputados de 250 a 100, los cuales eran todos "propietarios de
buena fama, de conocido patriotismo con todos los goces civiles", Estas mismas
cualidades se exigan tambin los electores.
Otra reforma planteada en el Congreso fue que el Ejecutivo, en pliego reservado se
otorgaba el derecho de designar a la persona que ejercera la presidencia en los casos de
impedimento o muerte del Primer Magistrado.

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Adems, la reforma suprimi la clusula dispuesta en la Ley de 1844, por la cual, el


Primer Magistrado deba ser civil, mayor de 45 aos y casado. De all en ms
simplemente seran admitidos a la candidatura de la presidencia, desde la edad de
treinta aos, no se consignaba el estado civil, con lo cual se abra el camino al hijo
mayor del Presidente para que ocupase la primera magistratura.

TERCERA PRESIDENCIA (1857-1862)


El Congreso volvi a reunirse el 14 de marzo de1857. En la primera parte de su
Mensaje, el Presidente Lpez dio cuenta de las relaciones exteriores con la Argentina,
Brasil y Estados Unidos, luego rese extensamente acerca de los adelantos tanto
tcnicos como culturales operados durante los escasos tres aos, y acept la reeleccin
por un nuevo perodo. Probablemente, esta etapa haya sido la ms difcil de su largo
gobierno.
Conflictos con el Brasil. Misin Paranhos (1858)
Al iniciar su tercer perodo presidencial, el Presidente Lpez reglament la navegacin
del ro Paraguay mediante dos decretos, en los cuales anulaba en trminos absolutos la
libertad fluvial estipulada por el acuerdo Berges Paranhos firmado en 1856. Con esta
actitud, don Carlos demostraba su temor a que los brasileos utilizasen de la va del ro
para llevar armas a la provincia de Matto Grosso y en caso de una accin de guerra, el
Paraguay sera atacado por dos frentes, por el norte y por el sur oeste. Se consideraba
peligroso el libre trnsito de los barcos brasileos por el ro Paraguay en tanto que la
cuestin de lmites no fuese solucionada. La situacin se volvi ms grave cuando el
gobierno Imperial estableci el puerto de Albuquerque en el Alto Paraguay y otorg
permiso de navegacin a los buques de todas las naciones que quisiesen llegar hasta
dicho puerto.
Con el fin de buscar un arreglo con el gobierno paraguayo, en 1857, el Brasil comision
al Doctor Jos Mara de Amaral, con el propsito de obtener la modificacin en los
reglamentos establecidos por el Presidente Lpez. Amaral sostuvo con don Carlos
violentas discusiones y sin llegar a ningn acuerdo, el diplomtico brasileo abandon
el pas La prensa carioca inici una agresiva campaa contra el gobierno paraguayo,
solicitando el inicio de la guerra. El Imperio, decidi que para solucionar la
navegacin del Alto Paraguay deba enviar al propio Ministro de Relaciones Exteriores,
Jos M. Da Silva Paranhos, su ms experto estadista y profundo conocedor de la
problemtica poltica del Ro de la Plata. Al iniciarse el ao 1858, se embarc con
destino al Paraguay. Previamente, en la ciudad de Paran suscribi las bases de un
acuerdo secreto brasileo - argentino por s se presentase un conflicto con el Paraguay.
El Canciller brasileo arrib Asuncin y despus de arduas negociaciones con el
General Lpez, el 12 de febrero de 1858, logr finalmente signar el tratado fluvial que
tanto anhelaba su gobierno. La cuestin de lmites, tema crtico, qued nuevamente para
ser solucionado posteriormente.
Conflictos con Estados Unidos. (1858)
Al tiempo que el diplomtico brasileo permaneca en Asuncin, el Congreso de los
Estados Unidos haba autorizado al Presidente de esa nacin, James Buchanan a
preparar una expedicin punitiva contra el Paraguay. Recordemos que las relaciones
entre Estados Unidos y nuestro pas aun no estaban solucionadas. Estas haban entrado
en tensin por el incidente del Water Wich y por las reclamaciones promovidas por el
empresario Hopskins.
En enero de 1858, la escuadra norteamericana remontaba el ro Paran, con el objetivo
de llegar hasta Asuncin y exigir reparaciones por los daos sufridos por la compaa
Hopskins, excusas por el ataque al barco Water Wich y una indemnizacin para la

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familia de marinero muerto en aquella ocasin. La escuadra empleara la fuerza en el


caso de que las reclamaciones no fueran concedidas. El Presidente de la Confederacin
argentina, general Urquiza, preocupado por la intervencin de Estados Unidos en los
asuntos del Ro de la Plata, se traslad de inmediato a la Asuncin para ofrecer su
mediacin en el litigio. Su exitosa gestin hizo que el gobierno paraguayo concediese
satisfacciones para el caso del Water Wich y abonase una suma de dinero en carcter
de reparacin para la familia del marinero fallecido. En cuanto a la cuestin Hopskins se
someti a un arbitraje, el cual otorg su veredicto a favor del gobierno paraguayo. As
terminaron las tensiones con los Estados Unidos.
El Pacto de San Jos de Flores (1859)
De regreso a su pas, el General Urquiza tuvo que lidiar nuevamente con los problemas
que afectaban a su pas. La guerra civil entre los confederados y Buenos Aires se haba
reiniciado. Esta provincia, gobernada por Bartolom Mitre, se enfrent a todas las
dems, lideradas por el General Urquiza. La lucha fratricida, no slo perjudicaba los
intereses materiales argentinos, sino tambin los de otros Estados. Tal situacin motiv
el ofrecimiento paraguayo de arbitrar en dicha guerra civil. Aceptada la mediacin
paraguaya, el General Francisco Solano Lpez viaj a Paran, en calidad de conciliador.
En su campamento, Urquiza acept como base de las negociaciones, el cese de las
hostilidades, pero las autoridades porteas se declararon contrarias a las citadas
propuestas. Consiguientemente, ambos ejrcitos volvieron a enfrentarse y el general
confederado logr vencer al ejrcito de Mitre en la batalla de Cepeda el 24 de octubre
de 1859. Posteriormente, Solano Lpez trat de reiniciar las negociaciones y tras ardua
gestin, finalmente, el 11 de noviembre de 1859, se logr firmar el pacto, conocido
como la "Unin Nacional" entre los unitario y federales, en la localidad de San Jos de
Flores. Gracias a la intervencin de Solano Lpez, la provincia de Buenos Aires se
reintegraba a la unidad de la Repblica. El pueblo argentino rindi grandes homenajes
al mediador por su exitosa intervencin, evitando la prosecucin de la guerra.
ltimos oficios del Presidente Lpez. (1861-1862)
La guerra civil argentina volvi a reanudarse en 1861. Bartolom Mitre venci
finalmente a Urquiza en la batalla de Pavn, gracias a la colaboracin del caudillo
uruguayo Venancio Flores, lder del Partido Colorado, quien se haba refugiado en la
Argentina despus de haber sido derrotado por los dirigentes del Partido Blanco, de su
pas.
La victoria de Pavn amenazaba la seguridad del gobierno uruguayo, por la estrecha
relacin que Mitre sostena con Flores. Consiguientemente, los blancos temerosos de
una invasin conjunta del caudillo colorado coligado con Mitre y de una posible
intervencin brasilea en su territorio, buscaron una alianza con el Paraguay. A ese
efecto fue comisionado el agente Juan Jos de Herrera, quien haba alegado que Buenos
Aires pretenda reconstruir el antiguo virreinato. El Presidente Lpez, trat de actuar
con prudencia y no complicar las relaciones internacionales, pues en breve tiempo
finalizaban los plazos de las cuestiones de lmites con sus vecinos, y se neg a las
peticiones del gobierno uruguayo.
Adems, otras contrariedades aquejaban al anciano presidente, entre ellas, las
fundaciones de fortines brasileos en territorio paraguayo, no respetando las
estipulaciones pactadas aos atrs. Antes de morir, aconsej a su hijo Francisco Solano,
quien fuera designado por pliego reservado, Vice Presidente de la Repblica, acerca de
las cuestiones internacionales pendientes "... no trate, usted de resolverlas con la
espada, sino con la pluma, principalmente con el Brasil...", Don Carlos Antonio Lpez
falleci en la madrugada del 10 de setiembre de 1862.

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LA ECONOMIA Y LOS ADELANTOS TECNICOS


Aparicin de la primera moneda nacional
El cuo de la primera moneda nacional, realizado en Inglaterra, empez a circular,
recin el 1 de marzo de 1847. En el anverso figuraban la palma y el olivo, en el centro
un len con el gorro frigio, smbolo de la libertad y en el reverso, en el centro 1/12
rodeado por un crculo con la frase REPBLICA DEL PARAGUAY.
Ms tarde, el gobierno adquiri del Brasil, una mquina de acuar monedas, la cual fue
instalada en Asuncin a principios de 1851, pero la primera amonedacin realizada en
el Paraguay comenz recin a partir de 1858, con los mismos cuos y chapas de cobre
transportados de Inglaterra.
La explotacin de la tierra
Durante la primera presidencia de don Carlos, la estatificacin de la propiedad iniciada
con el gobierno del doctor Francia, fue acrecentada en este perodo. Se volvieron a
plantar yerbales artificiales que desde la expulsin de los jesuitas en 1767, no se haban
vuelto a realizar. Un instrumento de gran importancia para la agricultura fue la
introduccin de arados de hierro que se importaban directamente de Inglaterra, Francia
o Alemania.
Con relacin a la explotacin ganadera, este rubro se hallaba en manos de particulares
propietarios de tierras, pero sin lugar a dudas el Estado era el gran poseedor casi todas
las propiedades de la Repblica. En ellas se establecieron las grandes estancias de la
patria. Aunque se detectaron mermas de produccin en aos de sequa o pestes, sin
embargo el desarrollo de la riqueza ganadera era excelente.
Colonia Burdeos
Durante su permanencia en Europa, Solano Lpez incentiv la inmigracin de colonos
franceses, quienes se establecieron en el Chaco, fundando la Colonia Nueva Burdeos.
Del nmero inicial de 800 personas provistas en el contrato de inmigracin, solo
llegaron 410, de las cuales, 86 eran realmente agricultores. Muy pronto surgieron serias
divergencias entre los colonos y el gobierno y el plantel de colonos se disolvi,
fracasando el primer intento inmigratorio en el Paraguay.
La poltica econmica y el comercio exterior
En cuanto a la poltica econmica, la apertura de los ros permiti al pas un crecimiento
productivo y comercial en donde el Estado obtuvo importantes beneficios. Un esencial
elemento en esta estructura fue la presencia de los monopolios estatales en ciertos
rubros, como la yerba mate, cueros, algodn y tabaco, sin perjuicio del sector privado.
Como ejemplo, podramos ilustrar el caso de la yerba. Esta era recolectada por
comerciantes y concesionarios particulares, quienes entregaban su producto al Estado
en un valor fijado de antemano por el Gobierno. ste a su vez, tambin recolectaba la
yerba por su cuenta, y comerciaba con los mercados mayoristas de Asuncin o en los
del Ro de la Plata. El incremento de estas operaciones obedeca a la ordenacin de
precios fijados por el gobierno, permitiendo una considerable acumulacin de capital
tanto en divisas como en productos.
En 1855, se decret una reduccin de impuestos sobre la exportacin de cigarros, ciertas
variedades de madera, de los cueros crudos y curtidos. Esta disposicin reflejaba un
intento por parte del Estado de estimular la exportacin de aquellos productos donde el
sector privado jugaba un papel determinante.
Adelantos tcnicos y la industria
La poltica econmica de Don Carlos, netamente mercantilista se bas en la riqueza de
la tierra y en gran manera en la produccin agro - pecuaria, sin embargo en su intencin
de modernizar al Paraguay, introdujo adelantos tcnicos que aun no se haban
experimentado en el Ro de la Plata. Entre ellos el ferrocarril, cuya construccin se

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inici en 1856. El recorrido inicial, inaugurado el 14 de junio de 1861 fue desde la plaza
de San Francisco (actualmente la Plaza Uruguaya) hasta el puerto. Los rieles fueron
importados directamente de Inglaterra y los tcnicos que dirigieron las obras tambin
fueron ingleses. En octubre de ese ao se inaugur el trayecto de Asuncin Trinidad.
Posteriormente se habilitaron las estaciones de Luque, Aregu, Patio, Guaz Vir
(actualmente Ypacara), Cerro Len y Paraguar.
Otro de los pilares del desarrollo industrial del pas fue la creacin de una marina
mercante. Esta se inici con la compra del buque Tacuar adquirido por Solano Lpez
en Inglaterra y la de otros vapores como el Ro Blanco y el Ro Negro, embarcaciones
que navegaban por el Paraguay, Paran Ro de la Plata hasta los puertos del Brasil,
venciendo de esta manera la mediterraneidad de nuestro pas. Los ingenieros y tcnicos
contratados por el General Lpez montaron un arsenal y un astillero situado en la Loma
San Gernimo. En esos talleres se construyeron siete modernas unidades navieras, a
ms de otras veinte chatas, unos treinta lanchones y casi un centenar de pequeas
embarcaciones.
Asimismo, en 1864 se instal en Asuncin el primer telgrafo en el Ro de la Plata, bajo
la direccin de del ingeniero Roberto Von Fischer Treuenfeldt. La primera
comunicacin se estableci entre la capital y Villeta. Su director se encarg de la
enseanza de telegrafa a los jvenes paraguayos designados para ello, entre los cuales
se encontraba Saturio Ros.
En cuanto a la industria siderrgica, la empresa de gran alcance econmico, fue la
fundicin de hierro, una de las primeras de Amrica del Sur. Se inici el 26 de octubre
de 1850, con el arribo del ingeniero fundidor Henrique Godwin, del Coronel hngaro
Wisner de Morgensten y de varios torneros mecnicos alemanes. El sitio elegido fue el
valle de Ibycu, al pie de la Cordillera, en el lugar llamado La Rosada. Amplios
edificios, talleres y cobertizos, de slida construccin guardaban el alto horno que
admita una carga de 5.000 libras de hierro. Los sitios cercanos proporcionaban material
adecuado para la fabricacin del mineral refractario y de los moldes, que soportaban la
accin del fuego, mejor que los trados de Inglaterra. All se fabricaron herramientas,
instrumentos de labranza, ruedas, piezas y otros artculos empleados en diversas obras
pblicas.
Otras industrias que tambin funcionaban en nuestro pas, citamos: una fbrica de
papel, una de ladrillos y tejas en Itagu y otra a vapor en Zevallos Cu. Se iniciaba
asimismo, el auge de la industrializacin de la porcelana y el cristal de roca. De las
canteras se extraan cal, pizarra y pedernal. Una empresa salinera, trabajaba en la
elaboracin del producto a ms de las industrias caseras de mantas y ponchos de
algodn y lana; cueros, vinos, dulces, licores espiritosos, etc.
Rol de la Iglesia
Los primeros Obispos paraguayos.
Desde 1838, fecha del fallecimiento del Obispo Pans, la Dicesis paraguaya haba
quedado vacante. Durante el gobierno del Segundo Consulado se haban restablecido
las relaciones con la Santa Sede.
Posteriormente, con el propsito que la Iglesia paraguaya estuviese dirigida, por
prelados paraguayos se remitieron a Roma los expedientes informativos de aptitudes y
servicios de dos candidatos: Basilio Lpez, hermano mayor del Presidente, para Obispo
Diocesano y Marco Antonio Maz como Obispo Auxiliar. La Santa Sede respondi con
beneplcito y ambos fueron instituidos con la resolucin promulgada el 31 de agosto de
1847 por el Papa Gregorio XVI. Los dos primeros Obispos paraguayos fueron
consagrados en la Iglesia de Cuyab (Brasil), por ser sta la Dicesis ms cercana al

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Paraguay. El Obispo Lpez en posesin de su cargo gobern con probidad la iglesia


paraguaya por espacio de diecisis aos.
Por otra parte, la Academia Literaria, provea de aspirantes al sacerdocio y su
preparacin teolgica estaban exclusivamente bajo la direccin de los Obispos Basilio
Lpez y Marco Antonio Maz.
El retorno de los Jesuitas
De gran trascendencia, durante este perodo fue el retorno de los Jesuitas en 1844, luego
de setenta y siete aos de su expulsin. Fundaron en la capital un colegio de enseanza
secundaria, el Instituto de Moral Universal y Matemticas. Su Rector el Padre Pars,
un sacerdote francs con bastante experiencia en materia educativa haba mantenido
buenas relaciones de estudio y amistad con el hijo del Presidente, Francisco Solano,
quien acuda a dicha institucin. Sin embargo, tanto los religiosos como el centro de
estudios despertaron en don Carlos, cierta desconfianza. Despus de algn tiempo, el
gobierno determin que la orden deba sujetarse al Obispo Diocesano. Los jesuitas
opuestos a tal resolucin decidieron cerrar el colegio y abandonar el pas, dejando gratos
recuerdos entre sus jvenes alumnos
La Educacin y la Cultura
Las escuelas pblicas
Segn la Ley de 1844, el Presidente deba promover y el fomentar la creacin de
establecimientos educativos de nivel primario y de ciencias mayores. Al mismo
tiempo se deban organizar planes generales o particulares de educacin pblica.
Reglamentacin de becas. Contratacin de maestros extranjeros
En el mismo Congreso de 1844, se concedi al Gobierno Nacional la aprobacin para
costear la educacin de seis jvenes en el extranjero, quienes posteriormente vendran
al pas a ensear lo aprendido. Igualmente la citada Ley autorizaba la contratacin de
profesores extranjeros especialistas en diversas especialidades. Con esta ley se buscaba
la formacin de un personal docente idneo y capaz para ensear en los
establecimientos educativos de nivel superior que el Gobierno deba fundar.
Los maestros
Algunos notables maestros de las primeras letras, de los cuales nos ocupamos en el
perodo de la Dictadura, como Jos Tllez y Juan Pedro Escalada, seguan impartiendo
enseanza a los nios varones de la capital.
Otro destacado maestro de la primera enseanza fue don Antonio Mara Quintana, quien
reemplaz al maestro Tllez en la direccin de la Escuela Central de las Primeras
Letras. En 1843, el local de la escuela fue reconstruido con todas las dependencias
necesarias para albergar a ms de doscientos treinta nios, quienes se educaban
gratuitamente. Asimismo, el Estado suministraba alimentos y vestuarios a los ms
pobres.
El Himno Nacional.
Un aspecto cultural de importancia, durante el primer perodo presidencial fue la
creacin del Himno Nacional Paraguayo. En mayo de 1846, el poeta uruguayo
Francisco Acua de Figueroa, haba escrito el texto del Himno Nacional paraguayo y
envi al Presidente Lpez. El autor interpret cabalmente los sentimientos primordiales
de la ciudadana. En sus versos de profunda resonancia, se expresan clara e inmutable la
exaltada voluntad de independencia y libertad del pueblo paraguayo. En cuanto a la
msica del Himno, se ha polemizado bastante, se sostiene que pertenece al maestro
francs Francisco Sauvageod de Dupuis, llegado al pas en 1853 para organizar bandas
militares y tambin se afirma que el autor fue el hngaro Jos Debal, compositor de la
msica del Himno uruguayo. Sin embargo, es probable que la msica primitiva haya
compuesto el maestro hngaro y luego fue modificada por Sauvageod de Dupuis. Pero

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lo ms importante es que el Paraguay tena un Himno Nacional patrio y de este modo


completaba sus smbolos nacionales, como tenan los dems Estados soberanos.
Impulso a la educacin
El primer paso para materializar el impulso a la educacin fue la propagacin de la
enseanza, con el establecimiento de innumerables escuelas elementales y algunas de
Latinidad en todo el pas. Por otra parte, cuando Francisco Solano Lpez visit Europa,
contact con profesores, periodistas, arquitectos, msicos, matemticos y logr
contratar a varios de ellos, quienes se trasladaron al Paraguay entre 1853 y 1857. Entre
las figuras ms representativas relacionadas con la educacin y la cultura citados al
literato espaol Ildefonso Bermejo, al matemtico Pedro Dupuis, al admirable arquitecto
italiano Alejandro Ravizza. Igualmente, llegaron tambin al pas, centenares de
tcnicos industriales con el propsito de transformar la fisonoma paraguaya en sus
aspectos socio- econmico- cultural.
La Educacin superior
Funcionaba en Asuncin la Academia Literaria, fundada en 1841, por los Cnsules
Lpez Alonso. En la misma institucin se dictaban tres ctedras para desarrollar la
instruccin pblica y supla por el momento todos los servicios de un Colegio.
La Escuela de Derecho. 1850: El doctor Juan Andrs Gelly, educado en el Ro de la
Plata, era una persona poseedora de gran capacidad y talento. En l confi el Presidente
Lpez para fundar y funcionar bajo su direccin la Escuela de Derecho Civil y Poltico.
El primer plantel de estudiantes se limit a veinte. Fueron utilizados algunos textos de
autores espaoles y franceses pero con alteraciones y variaciones introducidas por la
legislacin paraguaya. Lastimosamente esta institucin tuvo una corta existencia, pero
no se debe al yerro de su Director, sino al momento histrico que viva el pas, que en
esa etapa, aun careca de base necesaria, pues recin se estaban dando los primeros
pasos en la enseanza media.
El aula de Matemticas. 1853: Esta institucin se form con los alumnos de una escuela
preparatoria de Aritmtica dirigida por el profesor Miguel Rojas, la cual funcionaba en
las afueras de la capital, en la localidad de Zevallos Cu. En 1853, el gobierno contrat
al maestro francs Dupuis. Los estudios duraban dos aos. La Escuela inici sus clases
con treinta alumnos de la Escuela del maestro Rojas y unos veinte estudiantes, los ms
aventajados de las escuelas del interior de la Repblica.
La Escuela Normal. 1855 Los alumnos del aula de Matemticas ingresaron a la
Escuela Normal dirigida por el profesor espaol Ildefonso Bermejo. El principal
objetivo de esta institucin era explorar la preparacin de los jvenes, para luego fundar
con los ms aptos un Instituto Superior. Dicha escuela funcion hasta mediados de
1856, fecha en que se dio apertura al Aula de Filosofa.
Aula de Filosofa. 1856. Esta institucin se inici con la inscripcin de 49 alumnos, los
ms aventajados de la Escuela Normal y de la Academia Literaria. Al poco tiempo los
alumnos dieron pruebas de grandes progresos. El primer examen final que dieron los
alumnos fue pblico y se realiz en el Teatro Nacional en presencia del Presidente
Carlos Antonio Lpez, el Obispo y varias otras personas representantes del gobierno.
Entre los alumnos ms aventajados poda contarse a Juan Crisstomo Centurin y al
joven villarriqueo, Natalicio Talavera, los dos con notables funciones en los aos
posteriores.
Los primeros becados. 1858. En ese entonces el gobierno consider que ya era tiempo
que los alumnos ms estudiosos y sobresalientes pudieran proseguir sus estudios en el
extranjero, en cumplimiento de lo estipulado en la Ley de Administracin poltica del
1844. Fueron enviados diecisis jvenes a Pars y a Londres. La mayora fue destinada a

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realizar estudios tcnicos para luego venir e incorporarse a los grandes establecimientos
que el gobierno haba emprendido.
El Seminario. 1859. Recordemos que esta Institucin ya haba sido fundada en las
postrimeras de la Colonia y por orden del Dictador Francia se haba cerrado en 1823. El
primer rector fue el sacerdote Fidel Maz, uno de los religiosos ms ilustrados del pas.
El Seminario abri sus puertas a doce clrigos de rdenes menores y mayores que
haban quedado sin ordenarse a la muerte del Obispo Basilio Lpez sucedida en enero
de 1859. Poso tiempo despus estos jvenes recibieron las rdenes sagradas de manos
del nuevo Obispo Juan Gregorio Urbieta.
La educacin femenina
La Educacin de las nias, tambin fue atendida, aun que de manera muy restringida,
pues su concurrencia se limit a las nias de la alta sociedad. Gracias a la llegada de los
tcnicos europeos proliferaron las escuelas privadas y fueron generalmente las esposas
de aquellos quienes emprendieron las tareas de educar a las nias y seoritas de la
aristocracia asuncena. Entre estos importantes institutos de enseanza merecen citarse la
Escuela de Nias de Josefa Merc, la Academia de Nias de Dorotea Dupratt, el
Colegio Francs de Nias de Luisa Balet, la escuela para Nias de Eduvigis de la
Reviere, la Escuela de Msica de Ana Monier de Dupuis.
Otras instituciones educativas que funcionaron en esta etapa para alumnos de ambos
sexos fueron la Escuela de Dibujo dirigida por el arquitecto Alejandro Ravizza y la de
Msica, regenteada por Francisco Sauvageod de Dupuis, la cual lleg a inscribir ms de
ochenta estudiantes.
La Escuela de Medicina. 1861. Los mdicos europeos contratados, no slo se dedicaron
a la atencin hospitalaria, muchos de ellos tambin dictaron clases. As se abri la
Escuela de Medicina bajo la direccin del medico militar ingls Guillermo Stewart.
Unos treinta alumnos reciban enseanza de Anatoma, Ciruga y Farmacia. Otros
especialistas que tambin dictaron clases fueron los doctores Barton, Fox, Skiner y el
farmacutico suizo Federico Masterman, entre otros. Esta escuela funcion hasta el
inicio de la guerra de la Triple Alianza.
El periodismo
Una vez que El Paraguayo Independiente hubo culminado su misin, despus del
reconocimiento de nuestra Independencia por la Argentina, el gobierno nacional
determin la edicin de un nuevo rgano denominado "El Semanario de Avisos y
Conocimientos Utiles", editado por la Imprenta de la Repblica: Este nuevo semanario
dio a luz su primer nmero, el 21 de mayo de 1853. A ms de la editorial contena
informaciones de carcter nacional e internacional, dando particular importancia a las
cuestiones econmicas y rurales. Tambin apareci "El Eco del Paraguay", bajo la
direccin de Ildefonso Bermejo y cuya edicin alcanz ciento dieciocho ejemplares.
Desaparecido este peridico, le sustituy "La poca", editado por los alumnos del aula
de Filosofa.
Balance educativo - cultural
Hacia 1862, ao del fallecimiento de don Carlos Antonio Lpez funcionaban en todo el
pas un total de 435 escuelas pblicas a las cuales asistan unos 24,524 estudiantes.
Cada departamento rural contaba con sus establecimientos escolares. Los mejores
alumnos eran enviados a la capital a proseguir sus estudios en el Seminario, en el Aula
de Filosofa o era acreedor de una beca para estudiar en Europa.

EL ROL DEL ESTADO EN LA CONFIGURACIN SOCIAL


Hasta la primera mitad del siglo XIX, la vida social se desarrollaba en forma sencilla.
Asuncin, con sus calles arenosas y arboladas no difera sustancialmente del perodo

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colonial. La arquitectura de estilo popular, se hallaba insertada en la tipologa de


viviendas semi rurales, con corredores abiertos hacia la calle. El mobiliario de las casas
tambin era de carcter modesto y careca de adornos, no pasaban de lo necesario. Con
excepcin de algunas festividades y acontecimientos oficiales, la vida social de ese
entonces transcurra entre la ida a la iglesia y el trabajo domstico diario.
El regreso del General Lpez de Europa, en 1855, innov a la sociedad paraguaya en
casi todos sus usos y costumbres. Con l vino la seora Elisa Lynch y centenares de
europeos, quienes en su mayora arribaron al pas con sus familias e influenciaron en
gran manera a la sociedad. De esta manera la tranquila rutina de la tradicional familia
paraguaya fue transformndose paulatinamente. Se inaugur el Club Nacional,
lujosamente ataviado, donde se realizaban suntuosas fiestas, que a veces sorprendan a
los extranjeros. Los acontecimientos polticos de trascendencia para la Repblica, se
conmemoraban con bailes populares en las calles o en los alrededores del citado Club,
donde danzaban las hermosas "kygu-vers". La msica y la danza tuvieron gran
apogeo durante esta poca y las fiestas pblicas eran muy frecuentes.
Debemos sealar tambin, que la libre navegacin de los ros obtenida despus del
reconocimiento de nuestra Independencia por la Argentina y el creciente bienestar del
pas, permiti el surgimiento de un mercado, aunque limitado, pero bastante lucrativo
para los artculos de origen europeo. Tanto las damas y los caballeros de la alta sociedad
reformaron sus usos, costumbres y vestimentas. Las telas inglesas fueron conquistando
el mercado y la porcelana desplaz a las vajillas de plata y de barro. No obstante, el
hecho de ir gradualmente adaptndose a los nuevos modelos de vida, la sociedad
paraguaya no renunci a sus costumbres y hbitos cotidianos, como el mate, y el
cigarro, fumado por todas las clases sociales.
El mobiliario modesto y sencillo que se observara en un principio fue paulatinamente
cambiado por otros ms lujosos. An cuando las nuevas instalaciones industriales
servan casi exclusivamente para fines militares, tambin llegaron al pas, en su proceso
de renovacin econmica, las primeras mquinas de coser y las preliminares cmaras
fotogrficas. Es indudable que para la transformacin de ciertas costumbres y de las
relaciones sociales fue de trascendental importancia la presencia de los extranjeros,
entre ellos: diplomticos, expertos, tcnicos y comerciantes que con sus respectivas
familias ejercieron notable influencia en la sociedad capitalina.
Transformaciones urbansticas
La fisonoma ciudadana tambin sufri modificaciones materiales. Fue durante el
perodo de la segunda presidencia de don Carlos, que se continu el trazado de la
ciudad, iniciado en la poca del doctor Francia y que alter el esquema casustico
colonial siendo reemplazado por el damero. Nuevos edificios pblicos y privados
fueron construidos, y es aqu, en la arquitectura donde se verifica la postura
esencialmente prctica de la obra de Carlos Antonio Lpez. Las modificaciones
arquitectnicas ms trascendentales se pueden notar en los nuevos diseos que
corresponden a los edificios de la Legislatura, Palacio de Gobierno, Estacin de
Ferrocarril, residencias de los hijos del Presidente, del oratorio de la Virgen de
Asuncin y del Teatro, estos dos ltimos, inconclusos. Adems de los templos
religiosos y otros edificios que transformaron el original paisaje asunceno.

UNIDAD X: PRESIDENCIA DE FRANCISCO SOLANO LPEZ


La ascensin
Al fallecer don Carlos Antonio Lpez, se reunieron en el Palacio de Gobierno algunas
autoridades, quienes abrieron el pliego cerrado por el anciano mandatario, en el cual se

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estableca que el Ministro de Guerra y Marina, Brigadier General, Francisco Solano


Lpez asumiera el gobierno provisorio como Vice- Presidente. Un mes despus, el 16
de octubre de 1862 se reuni el Congreso Nacional, el cual design al nuevo mandatario
del Paraguay. La votacin - no-eleccin - general no fue aprobada por un sector de la
sociedad. Se experimentaba un ambiente de cierta resistencia ante el magistrado electo y
haba intentos para reformar la Ley de 1844 por otra Constitucin de carcter liberal,
similares a las ya promulgadas en los dems Estados americanos.
Sin embargo, una comisin de diputados puso en posesin del cargo de Primer
Magistrado por el trmino de diez aos a Francisco Solano Lpez. Se iniciaba otra etapa
en la vida poltica nacional cuyos posteriores sucesos cambiaron radicalmente el acaecer
histrico del Paraguay.
Obras materiales
La accin administrativa de solano Lpez se dirigi principalmente a fomentar la
marina de Guerra y organizar el ejrcito, estableciendo en Cerro Len un campamento
militar en donde se adiestraban unos 30.000 hombres. Tambin se prosigui con las
obras pblicas iniciadas por su padre, como el extendido del ferrocarril y del telgrafo.
Este ltimo lleg hasta el Cuartel de Humait. Adems de otras obras que quedaron
inconclusas, entre ellas: el Panten y Oratorio de la Virgen de Asuncin y el nuevo
teatro.
Relaciones con los pases vecinos
Antes de morir don Carlos, haban vencido los plazos de los tratados internacionales
sobre las cuestiones de lmites. El Tratado Berges Paranhos con el Brasil y el Vzquez
Guido con la Argentina, ambos firmados en 1856. Exista una gran desconfianza por
parte de los dos pases y los problemas fronterizos sin resolver podran ocasionar el
estallido de una guerra. En el Congreso brasileo dominaba el liberalismo, partidario de
actuar duramente contra el Paraguay y seguir penetrando en el territorio del noreste
paraguayo.
Con respecto a las relaciones con la Argentina, se trataron de solucionar con la misin
del doctor Mrmol al Paraguay. Sin embargo el diplomtico argentino aleg que la
mayora de la documentacin se hallaba en Buenos Aires y mejor sera que el gobierno
paraguayo enviase a sus delegados para tratar en aquella capital, la cuestin de lmites,
intenciones que el gobierno de Solano Lpez no contest. Recordemos que la Argentina
reconoca como parte de su territorio la regin de Misiones, comprendida entre el Ro
Paran y el Uruguay y toda la zona occidental del Chaco hasta la Baha Negra. Adems,
el nuevo gobierno de Buenos Aires, ejercido desde 1861 por el General Bartolom
Mitre, observaba al Paraguay con recelos, pues saba de la alianza tcita existente entre
nuestro pas y las provincias del norte argentino en contra del absolutismo porteo.
Situacin poltica en los pases vecinos
El Brasil despus de su independencia haba implantado un gobierno Imperial con el
Prncipe Pedro I, estableciendo una poltica expansionista hacia los territorios del Ro de
la Plata, as ocup la Banda Oriental del Uruguay y tambin posesiones estratgicas
sobre el ro Paraguay. En la Argentina despus de la declaracin de su emancipacin,
realizada el 9 de julio de 1816 en el Congreso de Tucumn se inici una larga guerra
civil entre los federales, partidarios de la Confederacin de las provincias unidas y los
unitarios al frente de un gobierno central en Buenos Aires. Recordemos que el
Presidente Carlos A. Lpez haba ofrecido su mediacin entre las fuerzas de Urquiza y
de Mitre, empresa llevada a cabo en 1859 con la firma del pacto de San Jos de Flores,
en donde Francisco Solano Lpez haba demostrado su intencin de mantener el
equilibrio entre ambas grupos. Sin embargo al poco tiempo Mitre venci a su oponente,
el General Urquiza en la batalla de Pavn, en 1861 y asumi el gobierno de su pas. Sin

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embargo hacia 1863, Mitre empez a estrechar vnculos con la oposicin federalista,
particularmente con Urquiza, atrayndolo a su entorno ante un posible conflicto con el
Paraguay.
La doctrina del equilibrio del Ro de la Plata.
La poltica reservada de don Carlos Antonio Lpez con relacin a las cuestiones de
lmites no resueltos con la Argentina y el Brasil, cambi radicalmente con Solano
Lpez. Hasta entonces el gobierno paraguayo evit participar en los asuntos del Ro de
la Plata, fiel a la doctrina de la no-intervencin. Pero el nuevo Jefe de Estado juzg que
haba llegado el momento de participar activamente de los conflictos que sucedan en
los dems Estados del Plata, que segn el propio Solano Lpez, afectaban
fundamentalmente a los intereses econmicos y polticos del Paraguay. Esto implicaba
solucionar los litigios territoriales y mantener el equilibrio de fuerzas entre los dos
poderosos vecinos, el Brasil y la Argentina. Solano Lpez opinaba que s se alteraba la
paz en uno de los dos pases, o s los dos se aliaban, la independencia paraguaya estara
en mortal peligro y por lo tanto, su reciente evolucin econmica se truncara. En
consecuencia, el Presidente Lpez marc como norte de su poltica internacional: el
mantenimiento del equilibrio en el Ro de la Plata, imitando la doctrina de estabilidad de
los Estados que se mantenan en Europa gracias a la poltica del Emperador francs,
Napolen III, a quien Solano Lpez haba visitado en su viaje al viejo continente.

LA GUERRA DE LA TRIPLE ALIANZA


Causas: La cuestin uruguaya y la poltica de acercamiento al Paraguay
La ocasin de hacer valer la nueva doctrina del equilibrio, se present cuando en abril
de 1863, el general oriental, Venancio Flores, inici una revolucin en su pas con la
ayuda y simpatas del partido gobernante de Buenos Aires. De inmediato, el Presidente
uruguayo, Bernardo Berro inici una serie de ininterrumpidas gestiones para atraer al
Paraguay en su defensa y denunciar al propio tiempo las renovadas pretensiones que la
Argentina sostena con vistas a la reconstruccin del antiguo virreinato. Con ese fin
lleg a nuestro pas Octavio Lapido y present al Presidente Solano Lpez las
intenciones mitristas. En respuesta a esta peticin, el Canciller nacional, Jos Berges
solicit explicaciones al gobierno argentino sobre los hechos que se le imputaban, las
que no fueron respondidas. Solano Lpez se haba mostrado receptivo ante la iniciativa
del gobierno blanco, pues esta facilitara la implementacin de su nueva poltica y
otorgara al Paraguay el mismo status regional que posean la Argentina y el Imperio del
Brasil. As, Montevideo poda significar el acceso paraguayo al mar, su insercin en la
economa internacional y al mismo tiempo se liberara al pas de la dependencia
portea.
Por otra parte, durante el gobierno colorado en el Uruguay, el Imperio del Brasil
siguiendo su poltica expansionista, haba establecido en el norte del pas varias
empresas agropecuarias solventadas por los ricos terratenientes de Ro Grande do Sul.
Pero cuando el Presidente Berro subi al poder despoj a los brasileos de sus bienes y
estos fueron expulsados del territorio uruguayo. Los acontecimientos se precipitaron
cuando en abril 1864 el Emperador Pedro II, empez a presionar al gobierno oriental,
exigiendo severas sanciones a los funcionarios que haban causado malos tratos a sus
sbditos. Al mismo tiempo, demandaba compensaciones para los damnificados. El
gabinete imperial, dominado por el liberalismo e influenciado por los hacendados
riograndenses, quienes agraviados en sus intereses por el gobierno blanco uruguayo,
debata a favor de una intervencin militar en la Banda Oriental.
Ante esta situacin, una nueva misin diplomtica uruguaya, a cargo del doctor Antonio
Vzquez Sagastume, llegaba al Paraguay, denunciando las amenazas del Imperio.

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Entretanto, el diplomtico brasileo Antonio Saraiva fue enviado a Montevideo, para


exigir la compensacin por las reclamaciones de su gobierno con la amenaza de un
ataque blico, en el caso de una recusacin por parte de los blancos. Saraiva, pas a
Buenos Aires y busc un acuerdo con Mitre.
Mientras, Saraiva trataba tcitamente de conciliar con Buenos Aires, el Uruguay asuma
la presidencia, Atanacio Aguirre y enviaba una tercera misin al Paraguay. Antonio de
las Carreras, arrib a la Asuncin y revel al Presidente Solano Lpez el plan de
someter al Uruguay, distribuyendo su territorio entre el Brasil y Buenos Aires y
atentado al mismo tiempo contra la soberana paraguaya. Los acontecimientos se
precipitaron cuando el 4 de agosto, Saraiva dio un plazo de seis das a Aguirre, para el
cumplimiento de las citadas exigencias y amenazando con la entrada de tropas
imperiales en caso que estas fuesen denegadas.
La nota del 30 de agosto
El gobierno blanco rechaz el ultimtum en la seguridad que contara con el respaldo
paraguayo. En efecto, Solano Lpez por medio de su Ministro Berges, el 30 de agosto
de ese ao envi una nota al Ministro residente del Brasil en Asuncin, Viana de Lima,
protestando contra cualquier intervencin armada al territorio uruguayo. La nota en
cuestin argumentaba que esa intromisin por parte del gobierno imperial, atentara
contra el equilibrio de los Estados del Ro de la Plata y declaraba que el Paraguay
recurrira a la guerra, s el Brasil no atenda su advertencia. En Ro de Janeiro se pens
que la nota era una oratoria ms del mandatario paraguayo y que jams, su gobierno
procedera en forma drstica.
El menoscabo que se tena acerca de su persona en el concierto roplatense, tanto como
las denuncias orientales, sobre la supuesta connivencia argentino - brasilea contra la
independencia nacional, movieron al Presidente Solano Lpez a plantarse frente al
imperio del Brasil buscando con tan grave accin infundir el respeto de las naciones
poderosas que en poca consideracin tenan al Paraguay.
La posicin argentina
La posicin del gobierno argentino en cambio era de entera simpata hacia la postura
brasilea. El 22 de agosto de 1864, se haba firmado un acuerdo por el cual ambos
pases se comprometan a ayudarse para el arreglo de sus cuestiones en el Uruguay, al
tiempo que la prensa oficial portea satirizaba las pretensiones de Lpez de erigirse en
el rbitro del equilibrio del Ro de las Plata. Sin embargo, las provincias del interior
argentino recelaban seriamente del Imperio y no apoyaban las intenciones de Mitre.
Pacto entre Flores y el gobierno brasileo
El Imperio desconoci el ultimtum paraguayo y una brigada brasilea invadi el
Uruguay el 12 de setiembre de 1864. Poco despus, el 20 de octubre, el Vizconde de
Tamandar, jefe de las fuerzas navales brasileas en las costas uruguayas, firm un
convenio con Venancio Flores por el cual se estableca la cooperacin mutua entre el
partido colorado uruguayo y las fuerzas imperiales del Brasil.
Posicin de Urquiza.
La noticia del ataque brasileo, lleg al Paraguay, con una carta del General Urquiza al
Presidente paraguayo, sugirindole que no se pronunciase contra Buenos Aires, pero s
contra el Brasil, prometindole ayuda. Solano Lpez, luego de algunas vacilaciones y
no enteramente convencido con las promesas de Urquiza, las cuales le parecan
dudosas, decidi iniciar las hostilidades.
Inicio de la guerra. Campaa de Mato Grosso
El 12 de noviembre fue apresado en aguas paraguayas el buque "Marques de Olinda" en
el que viajaba el nuevo gobernador de Matto Grosso. El gobierno paraguayo se
consider en estado de guerra, al no contestar el gobierno brasileo, la nota del 30 de

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agosto y en consecuencia el 23 de diciembre de 1864, se inici la guerra contra el


Brasil, con la Campaa de Mato Grosso de la cual, el Paraguay sali victorioso.
El paso por las Misiones.
Terminada la accin en Mato Grosso, el Presidente Lpez dispuso la marcha del
ejrcito en direccin a Ro Grande do Sul. La ruta obligada para llegar a destino era el
litigioso territorio de Misiones. Solano Lpez notific a Urquiza el traslado de sus
tropas por aquella regin, hecho que no representaba una amenaza a las provincias
argentinas y mucho menos a su gobierno, pero al mismo tiempo, el 15 de enero de 1865,
tambin solicit permiso al gobierno de Buenos Aires. Considerando que las Misiones
Orientales, histricamente pertenecan al Paraguay, aquel permiso era innecesario, pero
Solano Lpez deseando asegurar la cooperacin de Urquiza, de suma importancia
dentro de sus planes, accedi en hacerlo. La peticin fue recibida en la Cancillera
argentina al tiempo que Urquiza por su parte trataba de interceder ante Mitre para que
ste concediera la autorizacin del trnsito de las tropas paraguayas, pero el gobierno
argentino la deneg.
Termina la crisis en el Uruguay
En el tiempo en que Solano Lpez solicitaba permiso para transitar por las Misiones, la
guerra civil uruguaya llegaba a su fase final con el triunfo de las fuerzas aliadas
brasileo - coloradas. Flores ascendi al poder y estableci un pacto con el Imperio en
su lucha contra el Paraguay, recibiendo de Ro de Janeiro todo el apoyo poltico y
material para mantenerse en el gobierno.
Posturas argentinas. Urquiza cambia de actitud
Urquiza, por su parte abandon sus anteriores promesas y comision a Julio Victorica a
Asuncin con el fin de persuadir a Solano Lpez de no entrar en conflictos con la
Argentina, y al mismo tiempo asegurar la neutralidad de su pas s no se violaba el
territorio argentino en la guerra que el Paraguay sostena con el Brasil. Lpez
sorprendido por la actitud de Urquiza, que en un principio le haba ofrecido su
cooperacin, se mantuvo expectante, sin manifestar ninguna promesa. Entre tanto, el
ministro brasileo Jos Mara Da Silva Paranhos, se encontraba en Buenos Aires
tratando de concretar una alianza con el gobierno argentino, a travs del ministro Rufino
de Elizalde. Estas noticias llegaron al Paraguay y originaron el cambio de actitud en
Solano Lpez, quien empez a dirigir peligrosamente su inters hacia la Argentina.
Grave error diplomtico, pues la falta de un representante oficial del gobierno nacional
en Buenos Aires o un embajador porteo en Asuncin hubieran obviado tal vez, todas
las desavenencias posteriores.
Congreso Extraordinario de 1865. El Paraguay declara la guerra a la Argentina
El 11 de marzo se supo en Asuncin el inminente arribo de la escuadra imperial para
bloquear al Paraguay, situacin sumada a la maliciosa campaa periodstica portea, no
se dud ya del acuerdo argentino - brasileo. En consecuencia, Lpez decidi
adelantarse a los acontecimientos y se propuso ocupar Corrientes.
En este aspecto el Congreso Nacional jug un papel preponderante, pues el 16 de marzo
de 1865 aprob la conducta desempeada por el Ejecutivo frente al Brasil y autoriz la
declaracin de guerra a la Argentina por los siguientes motivos: 1) Negacin del paso
por territorio argentino de las tropas paraguayas. 2) Desconocimiento de los derechos
de la Repblica del Paraguay al territorio de Misiones. 3) Proteccin al comit
revolucionario paraguayo en Buenos Aires y "apoyo a los traidores de la patria" 4)
Abierta defensa al Brasil en la prensa oficial contra la causa paraguaya. 5) La indudable
mancomunidad del gobierno argentino con el del Imperio del Brasil para dislocar el
equilibrio poltico de los estados del Plata. El 29 de marzo el Canciller Berges
despach la comunicacin oficial al gobierno de la Argentina. El Congreso, antes de

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disolverse concedi al Presidente el grado de Mariscal de los Ejrcitos Paraguayos y el


derecho de firmar la paz con uno u otro beligerante cuando l lo creyese oportuno.
El da 13 de abril, se iniciaron las hostilidades con la Argentina
Intereses econmicos britnicos en el Ro de la Plata
Existen teoras que Inglaterra haya intervenido en forma tcita en la guerra de la Triple
Alianza contra el Paraguay. La razn fundamental fue la econmica. Ella se remonta a
la guerra de Secesin en los Estados Unidos en 1861, cuyas consecuencias privaron de
algodn a Gran Bretaa, que regularmente provean los estados del sur norteamericano.
La falta de materia prima haba provocado graves crisis en las hilanderas inglesas,
razn por la que los britnicos intentaron buscar otras fuentes de explotacin como
India, Egipto, China y Siam. Tambin se fijaron en el Paraguay como posible productor
algodonero, pero la negacin de Solano Lpez a integrarse a los consorcios algodoneros
ingleses habra sido motivo para que estos se conviertan en el cuarto aliado apoyando
econmicamente con armamentos y emprstitos a los gobiernos de Mitre y de Don
Pedro II.
Campaa de Corrientes
El 13 de abril, se iniciaron las hostilidades con la Argentina, cuando una flota paraguaya
compuesta por cinco naves de guerra se apoder de dos pequeas embarcaciones
ancladas en el puerto de Corrientes. Al da siguiente la columna de 3.000 soldados
dirigida por el General Robles, y 800 hombres de caballera al mando de Resqun se
adueaban de la ciudad de Corrientes. Ocupada esta ciudad, el ejrcito de Robles sigui
avanzando a gran celeridad apoderndose de posiciones estratgicas, donde eran
recibidos amistosamente. Un gran sector de la poblacin, contrario a la poltica portea
desaprobaban la guerra. Inclusive muchos de los allegados a Urquiza pretendieron
unirse al ejrcito de Robles y hubo intentos de incorporarlos. Sin embargo, las tentativas
paraguayas de movilizar a los disidentes argentinos fracasaron, Oportunidad
aprovechada por el gobernante correntino, para organizar la resistencia con la
formacin de una fuerza denominada "Vanguardia Correntina". Al conocerse en Buenos
Aires la noticia de aquella ocupacin por tropas paraguayas, los jvenes porteos y de
algunas otras ciudades del interior reaccionaron con entusiasmo a favor de la guerra. Por
otra parte, algunos argentinos de las provincias del norte, se adheran a la causa
paraguaya en contra de Mitre, y otros argumentaban que el verdadero enemigo no era
Lpez o Mitre, sino el Imperio del Brasil.
Tratado Secreto de la Triple Alianza
El 8 de abril de 1865, se haba declarado oficialmente en Buenos Aires la guerra al
Paraguay pero no se dio a conocer pblicamente. En cambio se inform de la toma de
Corrientes. Mitre denunci en esa ocasin, "la agresin paraguaya sin previa
declaracin de guerra" y ante una multitud indignada prometi que estara "en 24
horas en los cuarteles, en tres semanas en las fronteras y tres meses arrasara
Asuncin". No imagin, el gobernante argentino que tardara cinco aos en hacerlo.
Por su lado Urquiza, sorprendido por la actitud de Solano Lpez prometi su apoyo
irrevocable al gobierno central y combatir de nuevo "bajo la bandera que uni a todos
los argentinos en Caseros". Con estas declaraciones los disidentes, que al inicio dieron
su apoyo y que pudieron haberse unido a Lpez, combatieron al lado. del jefe
confederado. Los planes de Lpez se frustraron de raz, ninguna provincia,
Ningn caudillo se sublev a favor del Paraguay y sin nadie que apoyase su causa, se
encontr solo para enfrentarse a la gran contienda que habra de venir.
En tanto, Mitre se dispona a movilizar a un pas, cuyo ejrcito no se hallaba en
condiciones mnimas de operatividad", convino de inmediato formar una alianza con los
gobiernos del Brasil y del Uruguay. Una vez ms el Imperio lograba sus objetivos, de

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extender sus dominios hacia el Plata. Dicho convenio conocido como el Tratado de la
Triple Alianza fue firmado el 1 de mayo de 1865. Los representantes fueron: por el
Imperio, Octaviano de Almeida Rosa; por la Confederacin Argentina, su Ministro
Rufino de Elizalde y por el Uruguay Carlos de Castro. Sus artculos atestiguaban que
los tres Estados se uniran en "alianza ofensiva y defensiva, en la guerra promovida por
el gobierno del Paraguay, para lo cual concurriran con todos los medios que puedan
disponer en tierra y en los ros", y no cesaran las hostilidades hasta la deposicin de su
gobernante (art. 1 y 2). Los aliados no depondran las armas sino de comn acuerdo y
no negociaran con el enemigo por separado (art. 6). Se comprometan a respetar "la
independencia, soberana e integridad del Paraguay", solo por cinco aos (art. 8). Se
arrebatara al Paraguay la soberana de sus ros (art. 11)...
La nacin paraguaya debera de cargar con las deudas de la Guerra y sus respectivas
derivaciones econmicas (art. 14). Co estas clusulas los pases firmantes decretaban el
aniquilamiento del Paraguay. Igualmente, el Brasil y la Argentina "para evitar
discusiones y guerras que traen consigo las cuestiones de lmites" al terminar el
conflicto, se repartiran una inmensa extensin de territorio paraguayo. Finalmente, una
clusula declaraba secreto el Tratado, pero por una indiscrecin su texto fue conocido
en Inglaterra un ao ms tarde.
La marcha del General Robles
En tanto, el general Robles, al mando de la divisin del sur con unos 25.000 soldados
inici su marcha a mediados del mes de mayo, avanzando gradualmente por la costa del
Paran, su progresin no dejaba de ofrecer riesgos pues el ro era dominado por la
escuadra brasilea. El General argentino W. Paunero aprovechando la marcha hacia el
sur de las fuerzas de Robles, el 25 de mayo lleg a Corrientes venciendo en sangrientos
combates, cuyos resultados alentaron a los partidarios de la guerra, pero por otra parte
ocasionaron funestas represalias a la poblacin civil.
Mientras en la capital, Solano Lpez resolvi dirigir la guerra desde un punto ms
cercano a las operaciones y en consecuencia parti con destino a Humait. Dejando
instalado en Asuncin un gobierno provisorio, a cargo del Vice presidente, Domingo
Francisco Snchez. Antes de hacerlo pronunci una proclama justificando tal actitud e
instigando a una movilizacin general de voluntarios.
Batalla de Riachuelo. 11.VI.65.
Con el propsito de romper el bloqueo fluvial, Lpez encarg al Capitn Pedro Meza,
que realizase un audaz ataque a la escuadra brasilea apostada a 15 Km. al sur de
Corrientes enfrente del Riachuelo. El golpe de resultar exitoso hubiera cambiado la
suerte de la guerra.
El da 11 de junio, Meza al mando de la flota paraguaya compuesta por nueve naves, -
slo dos de ellas, El Tacuary y Paraguar eran de guerra, el resto eran barcos mercantes
equipados para el fin- con una tripulacin de 2.000 soldados y un armamento de 34
caones llegaba a las Tres Bocas. Una avera sufrida por una de sus naves caus un
retraso de tres horas en la iniciacin del ataque. La demora fue fatal pues los brasileos
al mando del vicealmirante Barroso tuvieron tiempo de prevenirse para el combate. La
lucha fue violenta y al principio favoreci a la escuadra de Meza, pero al final se
impuso la superioridad del armamento imperial. Quedaron fuera de combate tres
embarcaciones. Esa misma tarde, el resto del convoy paraguayo se retiraba a Humait.
Triunfantes los brasileos, se replegaron hacia el sur. El Paraguay con la prdida de su
flota, quedaba bloqueado y debi bastarse a s mismo durante el transcurso de la toda la
contienda.
A fines de julio, el comandante de la divisin del sur, General Robles, fue relevado y
sometido a proceso, acusado de indisciplina y haber aceptado correspondencia de los

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miembros de la Legin paraguaya. Fue fusilado por "faltar a sus deberes y a la


confianza del gobierno.
Campaa de Uruguayana
Combate de Mbutuy. 25. VI.1865
En mayo de 1865, parta de Encarnacin un ejrcito de 10.000 soldados rumbo al
Uruguay, el mismo era comandado por el teniente Coronel Antonio de la Cruz
Estigarribia, quien de acuerdo a las ordenes de Solano Lpez deba cruzar el ro
Uruguay en el paso de Hormiguero. En la orilla occidental del ro operaba la milicia
imperial al mando del Mayor Asuncao. Estigarribia despach una columna de 400
hombres dirigida por el capitn Jos Lpez con la orden de impedir el avance de
aquellas tropas. El subordinado cumpli la misin, pero qued desconectado del grueso
del ejrcito. Ocasin que fue aprovechada por los brasileos, embistiendo de improviso,
frente a la localidad de Mbutuy. Pese a la superioridad numrica, los atacantes fueron
derrotados, quedando los paraguayos, dueos del campo de batalla. Solano Lpez
complacido por esta victoria, ascendi al vencedor con el grado Sargento Mayor y
orden a Estigarribia que prosiguiera avanzando hacia el sur.
Batalla de Yatay. 17.VIII.1865
Estigarribia antes de cruzar el ro Uruguay, destac a la vanguardia de sus tropas al
Coronel Pedro Duarte, que iba bordeando el ro por la banda derecha paralelamente al
cuerpo principal. Duarte ocup San Borja el 11 de junio venciendo a la resistencia de
Ro Grande do Sul en Guaviram y Estigarribia, pese a las rdenes de Solano Lpez, de
mantenerse en el sitio, march en direccin a Uruguayana. Orden al mayor Duarte que
hiciera lo mismo, rumbo a Paso de los Libres.
Por su parte, el ejrcito aliado, lleg a las orillas del arroyo Yatay, fortificndose en el
ngulo formado por ste ltimo y el ro Uruguay en el punto llamado Ombucito. La
posicin paraguaya en aquellos parajes se volva cada vez ms apremiante por la
proximidad de Flores, quien se hallaba al mando de las tropas, y pidi auxilio a
Estigarribia, quien se rehus en hacerlo. El 17 de agosto el jefe oriental, al mando de
unos 10.000 soldados enfrent a Duarte. Al tiempo que las fuerzas argentinas tambin
atacaron con fuerza. Fue una masacre, el combate de cuatro horas, a orillas del arroyo
Yatay dejo un saldo de 1400 soldados paraguayos, muertos heroicamente. Los
sobrevivientes intentaron escapar, pero cayeron en manos de sus enemigos. Flores
escriba a Mitre para justificar el gran porcentaje de muertos: "Los enemigos han
combatido como brbaros, no hay poder humano que los haga rendir, y prefieren la
muerte cierta antes que rendirse".
La Capitulacin de Uruguayana. 18.IX.1865.
Despus de Yatay, Venancio Flores atraves el ro Uruguay para unirse a las fuerzas
brasileas al mando del general Canavarro y sin mayores dificultades pusieron sitio a la
ciudad de Uruguayana, donde se haba refugiado Estigarribia. Poco tiempo despus
hicieron su aparicin en el campo de Batalla Pedro II y Mitre, crendose algunas
controversias sobre el mando de las fuerzas aliadas, pero esta situacin se resolvi ms
tarde amistosamente y el mando aliado fue comandado por Mitre. En tanto el Mayor
Estigarribia reciba varias intimaciones por parte de sus sitiadores, las cuales eran
rechazadas, pero las tentativas de resistir no tuvieron xito y pronto los vveres
comenzaron a escasear. Se desat una terrible hambruna y finalmente Estigarribia no
conserv el nimo suficiente para seguir resistiendo las privaciones. El 19 de setiembre,
sin haber probado sus fuerzas y antes que las aliadas iniciaran un asalto general, solicit
una capitulacin, la que le fue concedida en el acto. Unos cinco mil prisioneros fueron
capturados por las tropas riograndenses con el propsito de venderlos ms tarde como
esclavos, tal como se haba practicado despus de la batalla de Yatay. As qued perdida

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la poderosa columna enviada al Uruguay. El Paraguay sufri una amarga derrota y


Solano Lpez renunci a atacar al enemigo en su propio terreno.
Las bajas
Apenas se iniciaba la guerra y las prdidas totales del ejrcito paraguayo eran de unos
35.000 muertos y unos 7.000 prisioneros. Adems una gran cantidad de combatientes
murieron a causa de distintas pestes, especialmente del clera que atac a 5000 soldados
de los 19.000 sobrevivientes que regresaron de Corrientes. Pese a todo Solano Lpez no
se desalent en ningn momento y logr reunir ms tarde otros 10.000 hombres,
mediante nuevos reclutamientos. Antes de finalizar el ao 1865 el ejrcito paraguayo se
hallaba integrado por un nmero aproximado de 30.000 milicianos.
El parque de guerra y la Sanidad
Cuando mayor es el nmero de habitantes de un pas, mayores capacidades cuenta el
gobierno de ampliar su ejrcito en caso de guerra. Con el objeto de dar un nmero
estimativo de la poblacin paraguaya antes de la guerra, debemos considerar los censos
anteriores al conflicto, los cuales nos permitirn calcular un nmero aproximado. Este
oscilaba entre 350.000 a 400.000 habitantes, cifra muy inferior a las publicadas en 1862
por Du Graty, experto francs que haba sido contratado por el Presidente Carlos A.
Lpez para realizar un censo. El mismo dio una cantidad de 1.337.000 personas con el
propsito de proyectar una imagen del Paraguay en el exterior. Esta deba demostrar el
desarrollo y auge en todos los rdenes, incluso en el demogrfico que ostentaba pas.
La Argentina tena una poblacin de 2.000.000, el Brasil con ms de 9.000.000 de
habitantes y ambos con una capacidad de comercio exterior muy superior a la contaba el
Paraguay, a ms de hallarse apoyados por considerables emprstitos extranjeros,
especialmente ingleses, antes y durante la guerra. Sus ejrcitos de lneas, es decir las
fuerzas permanentes de la Repblica, no pasaban de 6.000 hombres cada uno. Mientras
que el Paraguay contaba con 13.000. A principios de 1864, el campamento de Cerro
Len adiestraba un ejrcito de 30.000 milicianos, de 16 a 50 aos de edad y otros, en
igual nmero los hacan en diferentes establecimientos militares de toda la Repblica.
Al comenzar las hostilidades, el Brasil primero y luego la Argentina se vieron en la
necesidad de movilizar el reclutamiento de miles de hombres no adiestrados para la
causa. Antes de terminar el ao 1865 la cifra de los efectivos paraguayos aumentaron
considerablemente. El Uruguay, con una poblacin, similar a la del Paraguay, casi no
tena ejrcito, envi tan solo unos 3.000 soldados.
La poltica econmica paraguaya, que intentaba su evolucin autnoma a partir de sus
propias fuerzas, declin ante la peligrosa situacin adyacente, obligando a Lpez en
1865, a solicitar un prstamo de 25.000.000 de pesos fuertes para la compra de
armamentos ms modernos. No se logr concretar dicho emprstito y el pas entr en el
conflicto con sus anticuados fusiles a chispa y sus viejos caones (en 1867 capturaron
catorce piezas de todos los calibres, entre ellas un can Krupp de acero de retrocarga, y
un Whitworth de a 32. que usaron en el resto de la campaa). Pese a la propaganda
externa, la cual le atribua no slo la mejor artillera sino el ms adiestrado y numeroso
ejrcito de Sudamrica. De hecho, el propio Solano Lpez haba confesado que el
armamento nacional estaba desactualizado. Ni la compra de una batera de caones
britnicos en 1863, hizo mucho por incrementar su poder de fuego. En 1864, se contaba
con unas 400 piezas antiguas frente a la Argentina y el Brasil que incrementaran en el
transcurso blico caones de retrocarga europeos equipados con balas explosivas. La
fundicin de hierro de Ybycui, empez a producir materiales de guerra. Fue importada
para el efecto una gran cantidad de hierro y a pesar de los problemas que se crearon por
la falta de experiencia de los tcnicos en este menester, el poco de personal disponible
a consecuencias de los constantes reclutamientos y la imposibilidad de importar

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maquinarias adecuadas para las tareas especficas, la fundicin provey de proyectiles,


morteros, balas de can de diferentes calibres, granadas de mano, puntas de lanzas,
grillos, etc. Se lograron excepcionales avances en la fabricacin de caones de calibres
de hasta 100 y 200. Merece especial atencin "El Cristiano", can de 24.500 libras de
peso, construido con las campanas de bronce de la iglesia paraguaya.
Por otra parte, el pas posea slo dos barcos de guerra, el Tacuary y el Paraguar, el
resto eran embarcaciones mercantes adecuadas para el efecto, en cambio la escuadra
brasilea compuesta de diez caoneras fluviales, ms veloces, con maquinarias y
armamentos superiores.
El terreno constituy otra de las particularidades de la guerra. En sus inicios, la
contienda se desarroll en territorios diferentes - Mato Grosso, Corrientes, Uruguayana
- pero cuando la defensiva fue en el Paraguay, los aliados se encontraron con un
adversario desconocido: el suelo, que sumado al clima, insectos y alimaas, constituy
en parte el arma defensiva de las tropas paraguayas. Cordilleras, pantanos, esterales,
bosques impenetrables donde los paraguayos construan sus trincheras, rodeadas de
"abaties". Estos abaties eran ramas secas puntiagudas que colocaban en las vas por
donde transitaran los ejrcitos aliados. Estas armas y el cambiante clima sub- tropical
paraguayo, hizo detener a brigadas enteras en algunos casos, ms que las armas de
fuego. Con excepcin de las antiguas bateras de Humait, que fueron revestidas de
ladrillo, todas las defensas paraguayas consistieron en fortificaciones de tierra, cubiertas
con adobe de csped, o con tejidos de ramas. El csped del Paraguay era bastante
resistente, lo mismo que el ysyp, los cuales eran entretejidos formando espesas
enredaderas que cubran las posiciones. Este mimbre era bastante til por que no pudra
tan fcilmente como otras ramas.
Sin embargo, una dificultad en los planes militares de los aliados, constituy la
proliferacin de epidemias que no perdon grados ni banderas. Clera, fiebres gstricas,
discenterias fueron causantes de miles de bajas tanto en uno como en otro ejrcito. La
peste de clera de 1867, iniciada en los campamentos aliados por el contagio de unos
marineros brasileos, y propagada desde Corrientes hasta el Paraguay fue el agente
mortal en innumerables batallones. El pas no estaba preparado para combatir tan
terrible flagelo, que sumado a la carencia de medicamentos especficos y personal
adecuado, cobr miles de personas. El Paraguay recurri a la utilizacin de las ciertas
yerbas preparadas por las mujeres que vivan en los campamentos para aliviar en parte
la dicha escasez. Cada divisin contaba con su propio hospital, a ms de los cuatro
establecidos en Asuncin, los instalados en Paso Puc y Humait y otro construido
exclusivamente para oficiales, llegaron a albergar unos 2.000. Pese a los intentos, no se
alcanz a erradicar la propagacin epidmica. La escasa cantidad de mdicos, reducido
material sanitario y la poca higiene en los hospitales de campaa, constituyeron focos
de nuevas enfermedades que merm gran parte de los efectivos de los cuatro ejrcitos.
Campaa de Humaita
Despus de los reclutamientos realizados, Solano Lpez lleg a Paso de Patria y asumi
el mando de ejrcito. Se dispuso a esperar al enemigo en la estrecha zona situada entre
los ros Paraguay, Paran y los grandes baados del eembuc con el fuerte de Itapir
como atalaya, posicin estratgica excelentemente elegida, donde los ejrcitos aliados
no pudieron desbloquear tan fcilmente la resistencia paraguaya, sino al cabo de tres
largos aos
Batalla de Corrales. 31-I-1866
Mientras el ejrcito paraguayo ocupaba la banda norte del Paran, las fuerzas aliadas lo
hacan en la del sur. Durante los calurosos meses de verano los dos adversarios
permanecieron prcticamente inactivos, salvo por unas pequeas incursiones que

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frecuentemente realizaban los paraguayos, cruzando el ro en veloces piraguas y


molestando a los aliados. El comando argentino para entrar en accin y terminar con
esas escaramuzas, decidi preparar una emboscada. El 29 de enero de 1866, unos 1.000
soldados al mando del coronel Jos Eduvigis Daz se propusieron emprender una de sus
audaces expediciones. Cerca de 4.000 argentinos, al mando del general Hornos los
esperaban en la otra costa. Despus de dos das de encarnizada contienda, las tropas
paraguayas, gracias a la posicin envidiable desde donde atacaban, las densas selvas de
Corrales, lograron la victoria. Esta derrota aliada oblig al Almirante Tamandar, jefe
de la escuadra brasilea a salir de la pasividad y orden la subida del ro Paran hasta
Tres Bocas, disposicin que se cumpli el 17 de marzo de 1866.
Batalla de Estero Bellaco. 2-V-1866.
Con la escuadra brasilea ubicada en Tres Bocas, las fuerzas aliadas comandadas por
los generales Mitre, Osorio, Porto Alegre y Flores, se animaron a vadear el ro Paran y
el 16 de abril instalaron su campamento al sur de Estero Bellaco. Lpez por su parte, lo
hizo al norte abandonando Itapir y ocupando una estratgica posicin. Orden el 2 de
mayo al general Daz que atacase al ejrcito enemigo con unos 3.800 infantes y 1.000
hombres de caballera y la artillera. El asalto por sorpresa tuvo inicialmente xito para
las fuerzas paraguayas. Se apoderaron de armamentos y de varias banderas. El general
Flores estuvo apunto de caer prisionero, pero el general Daz, no satisfecho con el
triunfo intent perseguir a los invasores. Fue interpuesto por el general Osorio y con su
certera artillera puso fuera de combate a la mayor parte de las milicias paraguayas,
trasformndose de esta manera en derrota una virtual victoria.
Batalla de Tuyut. 24- V-1866.
Los aliados, para evitar la repeticin de estas sorpresas por parte de sus enemigos,
ocuparon los campos de Tuyut, situados entre los dos brazos del Estero Bellaco,
limitando al este con extensos palmares y al oeste con la espesa selva del Sauce. Las
tropas paraguayas dispuestas en cuatro columnas deban atacar simultneamente el 24
de mayo. El general Barrios deba llegar al amanecer y dar la seal de ataque, pero no
habiendo podido presentarse a la hora convenida a causa de los esteros intransitables
que retardaron su arribo, slo al medioda pudo dar la seal establecida. Esta
circunstancia fue aprovechada por los aliados, quienes advirtieron de los preparativos en
el campo paraguayo. Por lo tanto, la sorpresa, factor importante en los planes del
Mariscal Lpez, no se produjo. Cuando se inici la embestida, los aliados estaban ya
preparados y slidamente fortificados. Heridos por las metrallas, los paraguayos
asaltaron las trincheras adversarias, las primeras fueron casi totalmente tomadas, pero su
artillera con 120 bocas de fuego defendi sus posiciones centrales. La terrible batalla,
la ms sangrienta sucedida en Sudamrica hasta entonces, dur varias horas. Al final de
la tarde cesaba el fuego, con el repliego de las tropas paraguayas. En los caadones de
Tuyut, qued destruido el mejor ejrcito paraguayo.
Batallas de Boquern y Sauce. 16-18-VII- 1866.
Despus de la derrota de Tuyut, Solano Lpez resolvi mantenerse a la defensiva,
eligiendo para el efecto la fortaleza de Humait como baluarte de su sistema. Fortific
el ro Paraguay en Curuz y Curupayty y construy una red de trincheras que
circunvalaban el fuerte. Estableci su cuartel general en Paso Puc, el cual se una con
los otros sectores por medio del telgrafo. Reorganizado sus batallones amalgamando
los restos de muchos otros, embisti con xito en Yatayty- Cor, en Sauce y Boquern.
En esta ltima batalla falleci heroicamente el coronel paraguayo Elizardo Aquino. Sin
embargo, estas victorias levantaron la moral del ejrcito paraguayo.

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Entrevista de Yatayty - Cor. 16-IX-1866


El Tratado de la Triple Alianza se haba publicado en Inglaterra y gran parte de la
opinin publica americana y europea se volc a favor del Paraguay. Ilustres polticos
como Juan Bautista Alberdi y Carlos Guido Spano levantaron su voz contra la alianza.
El diario La Amrica denunci que El tratado fue secreto pero la vergenza es
pblica. Adems varios gobernantes americanos ofrecieron ayuda econmica y
cooperacin militar, las que nunca se concretaron.
Entre tanto, Solano Lpez conocedor del cambio que se haba operado en la opinin
pblica argentina luego de la divulgacin del Tratado Secreto, crey que haba llegado
el tiempo de plantear la paz a sus adversarios. Desde su cuartel en Paso Puc, envi un
parlamentario ante el general Mitre para concertar una entrevista. Este acept la oferta,
realizndose el encuentro en Yatayty - Cor. Montado en su caballo "Mandiy",
escoltado por 30 oficiales y 24 soldados del batalln de dragones, el Mariscal paraguayo
lleg puntualmente a la hora concertada el da 12 de setiembre de 1866. Despus de los
debidos cumplimientos, los dos gobernantes conferenciaron por espacio de cinco horas.
Al trmino de la reunin, se redact y firm un documento en el cual se resaltaba el
ofrecimiento de Solano Lpez "en procurar los medios conciliatorios e igualmente
honrosos para todos los beligerantes" y agregaba que s la sangre derramada podra
considerarse suficiente para lavar los mutuos agravios, poniendo trmino a la guerra
ms sangrienta de Sud Amrica..." Mitre se limit a escuchar las propuestas,
prometiendo informar sobre ellas a su gobierno y a sus coligados. Antes de separarse
brindaron y se intercambiaron sus ltigos como recuerdo de la reunin. Las
proposiciones de paz crearon una serie de divergencias entre los gobiernos argentino y
brasileo, pues mientras el primero pretendi continuar la negociacin, el otro se opuso
tenazmente y a punto estuvo de quebrarse la alianza. As la guerra prosigui por ms de
tres aos.
La campaa de los exiliados de Buenos Aires.
Cuando se declar la guerra a la Argentina, muchos paraguayos emigrados residentes en
Buenos Aires, formaron un grupo militar, conocido como la Legin Paraguaya, la cual
estuvo integrada por la mayora de los exiliados que haba salido del pas por no
comulgar con el gobierno de los Lpez. Segn sus propias declaraciones se alistaron a
la Legin con el propsito de redimir a una nacin esclavizada del modo ms
hipcrita y tirano que la oprime y ... rescatar la patria de las garras del tirano que
la ha convertido en patrimonio suyo, segn versaba el acta fundacional de dicha
agrupacin. Los legionarios se alistaron a las filas de ejrcito argentino, pero su
participacin fue casi nula. Despus de Uruguayana, el grupo fue desintegrndose
paulatinamente.
Victoria de Curupayty. 22-IX-1866.
La zona de Curupayty, situada en la parte ms elevada de la suave ondulacin de una
llanura se hallaba rodeada de terrenos intransitables por causa de las recientes lluvias
torrenciales. Las necesidades defensivas obligaron a los paraguayos a multiplicar su
ingenio, creatividad y esfuerzo. Es necesario mencionar que durante toda la contienda,
dos obras fueron las que alcanzaron el nivel ms alto en ingeniera militar: la casi
invencible fortaleza de Humait y las trincheras de Curupayty. Esta ltima, producto de
la genialidad estratgica del general Daz, quien aprovech la geografa del lugar para
construirlas. Las milicias paraguayas se apostaron en las fosas de dos kilmetros de
largo, 3 metros de profundidad y 5 de ancho, All esperaron al enemigo que
dificultosamente avanzaba a causa del terreno anegado. Cuando se acercaron, el General
Daz orden el disparo de los 49 caones. La batera del ro y la infantera deban
apoyar a la artillera ubicada en dos frentes y .la caballera, dirigida por Bernardino

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Caballero deba ubicarse a la retaguardia. El ejrcito aliado compuesto de unos 10.000


brasileos y 9.500 argentinos, estaban comandados por Mitre y por Porto Alegre
respectivamente. En la maana del da 22, el adversario dividido en cuatro columnas
inici el ataque. Apenas abandonaron sus posiciones, la artillera paraguaya enfil sus
caones contra las columnas en marcha, que continuaban con el avance. Cayeron
compaas enteras. A la media tarde, Mitre dio la orden de retirada. Las bajas
paraguayas fueron insignificantes frente a las 4.000 prdidas de incalculables
proyecciones para los aliados, cuyo ejrcito principal qued destrozado y su moral
gravemente quebrantada. Era el momento en que Solano Lpez deba aceptar la
sugestin de Daz, de arremeter con un vigoroso contraataque, pero no lo hizo.
Posiblemente s lo hubiera escuchado, el destino de la guerra, hubiera tenido otro final
Como resultado de la derrota, Porto Alegre fue suplantado por el marqus de Caxias y
el ejrcito argentino tard ms de un ao en reponer sus fuerzas. Los orientales,
diezmados y enfermos en su mayora, despus de Boquern y Sauce prcticamente
fueron descontados de las fuerzas aliadas. El Brasil procur "movilizar" a los esclavos
para suplantar las prdidas y la Argentina tuvo que soportar las crticas, tanto
periodsticas como de la opinin pblica y a duras penas sofoc la insurreccin de las
provincias de Mendoza, La Rioja, San Juan y San Luis que pretendan concertar la paz
con el Paraguay.
Bloqueo total.
La guerra prosigui y as lleg el otoo de 1867 con otra adversidad. Una epidemia de
clera iniciada en el campamento argentino, se extendi atacando a miles de soldados,
inclusive, el mariscal Solano Lpez fue vctima de la temible peste, mantenindolo
inactivo durante todo el mes de mayo.
Para ese entonces, las operaciones se hallaban casi totalmente paralizadas. En el norte
del pas, las expediciones imperiales provenientes por tierra de Ro de Janeiro, para
reconquistar Mato Grosso, llegaron a su destino luego de tres aos. El 17 de julio cay
Corumb, cuya guarnicin fue pasada a cuchillo. Los brasileos recuperaron la
provincia y cerraron de esta manera el crculo de hierro en torno al Paraguay. El
comercio que se mantena con el mundo exterior a travs del Pacfico qued truncado.
En lo sucesivo, el Paraguay debi bastarse por s mismo para todas las necesidades de la
guerra.
En el sur, el ejrcito aliado permaneca en Tuyut y Paso de Patria y las fuerzas
paraguayas se haban concentrado en el famoso cuadriltero, ubicado entre el ro
Paraguay con Humait, Curupayty y Curuz, al oeste y Tuyucu y Yatayty - Cor hacia
el este. Al iniciarse el mes agosto de 1867, la escuadra brasilea forz el paso de
Curupayty. Lentamente, los aliados encerraban a Humait y al grueso del ejrcito
paraguayo.
Entretanto, Estados Unidos haba intentado arbitrar en el conflicto, pero sin xito. Por
otra parte Inglaterra tambin ofreci su mediacin, la cual fue aceptada por Lpez,
Mitre y Caxas, adems por los pueblos de Argentina y el Brasil, pero el Emperador
Pedro II rechaz la propuesta y de esta forma se perdi otra oportunidad de finalizar la
sangrienta guerra.
La escuadra brasilea bombardea Asuncin
El 13 de enero de 1868 el general Mitre tuvo que retirarse del campo de batalla dejando
el mando bajo las ordenes de Duque de Caxas. Este orden a la escuadra brasilea a
romper el cerco de Humait y as lo hizo el 13 de febrero. Solano Lpez comunic del
hecho al Vicepresidente Snchez y orden la evacuacin de Asuncin. Los acorazados
de la escuadra prosiguieron su marcha hasta la capital y bombardearon la ciudad por
espacio de dos horas. Luego dieron la vuelta y enfilaron ro abajo. La poblacin civil

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crey que el Presidente haba sido derrotado y empezaron a celebrar algunas reuniones
polticas. Enterado Solano Lpez de estos encuentros, tom serias medidas contra los
asistentes, que culminaran posteriormente en los tribunales de San Fernando.
Los peridicos de campaa.
El Semanario public con grandes titulares el bombardeo a la capital. Durante toda la
contienda, este rgano oficial del gobierno, impreso en Asuncin, jug un papel muy
importante. A ms de "El Semanario", se publicaron otros de contenido satrico-
jocosos que ridiculizaban al enemigo. Estos peridicos eran bilinges y con ellos se
inicia la literatura guaran. El "Cabichu", apareci en Paso Puc el 13 de mayo de
1867. Tuvo un tiraje de 95 nmeros y el ltimo se imprimi en San Fernando el 20 de
agosto de 1868. El papel y la tinta escasearon durante toda la guerra. Se usaba el
mnimo posible y se escriba con letras diminutas de manera a economizar el material
disponible. Los artculos de "El Semanario", primero los lea Lpez y una vez
aprobados se expedan por telgrafo a la capital para su impresin. Este se usaba para
despachos oficiales, proclamas del Presidente y las crnicas escritas por Natalicio
Talavera, quien fue el primer corresponsal de guerra. Otros peridicos fueron "El
Centinela" de intencin irnica y mordaz y "La Estrella", de inspiracin pica. "El
Cabichu" y "El Centinela" reprodujeron grabados ejecutados a navaja sobre madera o
sobre superficies de cueros vacunos. Otra de las publicaciones, aun que de corta
duracin fue "Cacique Lambar", al igual que las anteriores tena la finalidad de animar
el espritu combativo de los soldados y exaltar sus sentimientos patriticos.
Por otra parte, debemos indicar que el arraigado espritu musical de los paraguayos,
alivi las penurias de las trincheras. Los soldados no se separaron de sus arpas y
guitarras. El guitarreo y las alegres canciones provenientes de las lneas paraguayas
causaban una honda impresin a los aliados. Asimismo, para burlar a los enemigos,
cuando se iniciaban los bombardeos, se escuchaba una "msica infernal", y estridente,
producida de un pintoresco instrumento fabricado por los propios soldados, consistente
en una pequea asta con un orificio por donde se soplaba emitiendo un sonido parecido
al de una trompeta que "ponan a Caxas fuera de juicio.
La represin de San Fernando
Adems de soportar las derrotas blicas, los paraguayos sufrieron duras represiones
durante la guerra. Estas ya se haban iniciado cuando Francisco Solano Lpez asumi el
gobierno. Orden la prisin de aquellas personas que se oponan a su nombramiento.
Entre ellas, estuvo su antiguo preceptor y Rector del Seminario, el padre Fidel Maz,
todos acusados de promover "una revolucin social en su contra. A su propio hermano
Benigno, lo confin a una de sus estancias por difundir ideas liberales. Lo caracterstico
de estos arrestos consista en que ellos no se limitaban a la persona encausada sino
tambin a los dems familiares del presunto conspirador, no respetando sexo ni edad,
para Solano Lpez todos se hallaban implicados. Al apresamiento de aquellos, siguieron
otros, de los parientes de los participantes en el pretendido complot y pertenecientes
todos a la alta sociedad asuncena.
Posteriormente, estas represiones se extendieron a las filas del ejrcito, entre los
campesinos del interior y a gran parte de los extranjeros y extranjeras, llegados al pas
antes de la guerra. Al establecerse, Solano Lpez en una antigua estancia del Estado
San Fernando, luego de abandonar Humait, convencido que sus enemigos buscaban
el aniquilamiento del Paraguay y su persona, decidi seguir la lucha hasta el fin. El
pueblo paraguayo en armas, fiel a su autoridad y fervoroso de patriotismo lo segua,
sufriendo las penurias de la guerra, las que iban en aumento con el transcurso del
tiempo. Sin embargo, Lpez no crey encontrar ese mismo patriotismo en el sector
civil que atenda los servicios del gobierno en la capital. Esa desconfianza aument

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cuando algunas personas pertenecientes a las clases acomodadas de Asuncin


celebraron varias reuniones polticas despus del paso de la escuadra brasilea. Solano
Lpez accion tenazmente contra ellos. Recibi los informes de los asistentes y de las
supuestas intenciones de aquellos.
Las delaciones implicaron a sus hermanos, Benigno y Venancio Lpez y a otros
miembros de la sociedad. Todos fueron arrestados. La situacin empeor cuando fueron
interceptados documentos destinados al cuartel general de Caxas conteniendo datos de
los planes paraguayos, los cuales parecan haber emanado del propio Benigno Lpez.
Ante los tribunales especiales celebrados en la localidad de San Fernando donde el
Padre Maz hizo las veces de Fiscal, los presos confesaron los proyectos de una gran
conspiracin contra Solano Lpez. Segn esas declaraciones, el genio del complot
sera el Ministro norteamericano, Washburn. Este estaba convencido que la guerra no
cesara mientras Lpez continuase en el poder y encontr a Benigno Lpez,
fuertemente inclinado hacia la paz, esboz un plan revolucionario e incluso un proyecto
de Constitucin. Los inculpados y sus familiares, los hermanos de Lpez, sus cuados,
el General Barrios y Saturnino Bedoya y la ms alta y respetable figura del gobierno,
Jos Berges fueron encadenados y sometidos a tormentos. Entre los meses de junio y
diciembre fueron ajusticiadas unas 398 personas. El ministro norteamericano persisti
en negar tal complot. Dej el pas en setiembre de ese ao sin que se pudiera, jams
comprobar la realidad de los hechos.
Campaa de Pikysyry
Batallas de Ytoror. 6.XII.1868, Abay. 11.XII.1868.
Solano Lpez acord que la defensa se hiciera en los campos de Pikysyry, el cual
tena slo un paso de defensa: Angostura, sobre el ro Paraguay. Este reducto fue
slidamente fortificado bajo la direccin del ingeniero ingls Thompson. Lpez dej
San Fernando y se estableci en Lomas Valentinas o It Ybat, una alta colina de donde
se divisaba una gran extensin de tierras. Entretanto el avance brasileo segua bajo las
rdenes de Caxas, quien sigui la misma trayectoria que Lpez. A travs de la selva,
construy en veintitrs das, una carretera que iba a salir detrs de las posiciones
paraguayas. El 3 de diciembre de 1868, 20.000 aliados atravesaron el pasaje y
desembarcaron en San Antonio, al norte de Pikysyry. La fuerzas paraguayas compuestas
de 3.500 personas, en su mayora mujeres, soldados heridos, nios, nias, ancianas y
ancianos al mando de Bernardino Caballero contuvieron a las fuerzas de Caxas,
defendiendo heroicamente el paso del Ytoror. Abrumado por la inmensa superioridad
numrica, Caballero se abri camino y fue a defender la senda del Abay, la colina sobre
el arroyo del mismo nombre, donde una semana despus se desarroll otra sangrienta
batalla. Las bajas tanto paraguayas como aliadas, en uno y otro combate fueron
considerables.
Combate en Lomas Valentinas. 21- 27.XII.1868.
Luego del desastre de Abay, Solano Lpez logr reagrupar unos cuantos combatientes y
se apresur a esperar al enemigo en Lomas Valentinas. El descomunal combate
comenz el 21 de diciembre y dur siete das. El da 24, los generales aliados intimaron
la rendicin del jefe paraguayo, pero el ultimtum fue rechazado. Los dos ltimos das
fueron encarnizados, observndose en las lneas paraguayas la presencia de mujeres y
nios. El Mariscal acompaado por unos pocos sobrevivientes, logr escapar llegando
a Cerro Len.
La ocupacin brasilea.
El jefe brasileo, el duque de Caxas pens que la guerra llegaba a su fin con esta
victoria para las fuerzas aliadas, y en vez de perseguir al reducido ejrcito paraguayo,
prosigui hasta Asuncin que estaba desguarnecida. Entr en la ciudad el 5 de enero de

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1869. La capital paraguaya fue sometida al ms cruento saqueo por parte de las tropas
imperiales. Ni las legaciones extranjeras, ni las casas particulares, ni iglesias ni los
sepulcros fueron respetados, la tarea destructora prosigui por varios das. La ciudad
vaca estuvo a merced de los invasores. Muebles, artculos de valor, documentos y otros
objetos fueron transportados sistemticamente a los buques, conduciendo tan valioso
botn a Buenos Aires y Ro de Janeiro.
Las residentas y las destinadas
En la etapa inmediata a los combates de Lomas Valentinas y la posterior evacuacin de
Asuncin, innumerable mujeres, llamadas residentas, en cumplimiento de estrictas
rdenes gubernamentales debieron trasladarse continuamente de un sitio a otro. Fueron
obligadas al principio a establecerse en Luque, Altos, Limpio, o fijar sus residencias en
los campos propicios para el cultivo. Estas resoluciones contenan un doble cometido,
por una parte, el propsito de distribuir equilibradamente la poblacin a las diferentes
localidades con el propsito de conducir hacia aquellas regiones que necesitaban mano
de obra para la agricultura, sector que desde el primer ao de la contienda, se hallaba
estrictamente reglamentado y organizado exclusivamente por las mujeres, debido a la
escasez de varones. Por otra parte, el Mariscal implement la poltica de "tierra
arrasada", para evitar que los aliados, se alimentasen de los campos paraguayos. Sin
embargo, despus de la batalla de Piribebuy, cuando el ejrcito inici su xodo hacia el
norte del pas, las residentas y un resto de la poblacin civil, se vieron en la necesidad
de cumplir con apremiantes medidas como el abandono de sus residencias originarias o
de aquellas poblaciones a donde en un inicio le fueran asignadas. Unidas a la caravana
de Solano Lpez, soportaron la marcha forzada y conocieron a la par del ltimo reducto,
hambre y privaciones en la etapa final de la guerra.
Otras, sin embargo, no corrieron el azar de las primeras. Las destinadas, cuyos esposos
o familiares eran opositores al gobierno de Solano Lpez, entre las cuales se
encontraban las damas de la alta sociedad, fueron confinadas "por traidoras" a remotas
comarcas, donde soportaron dolorosos sufrimientos, pereciendo un gran nmero de ellas
en los campos de Yh, Curuguaty, Igatim y Espadn. De este ltimo sitio las
sobrevivientes fueron liberadas por las tropas brasileas, el 25 de diciembre de 1869.
CAMPAA DE LAS CORDILLERAS.
Mientras los aliados ocupaban Asuncin, Solano Lpez pasaba de Cerro Len a la
Cordillera de Ascurra, donde fijo su campamento y estableci a Piribebuy como nueva
capital del pas. All funcion la administracin pblica con el Vicepresidente Snchez a
la cabeza. Con indomable energa se dispuso Lpez, a organizar un nuevo ejrcito,
reclutado de los hospitales y de las campias. Heridos, mutilados, mujeres y nios
desnutridos conformaron las nuevas tropas del Mariscal.
Batalla de Piribebuy. 12.VIII.1869.
Los aliados que se hallaban en Asuncin, haban proyectado atacar Piribebuy y terminar
definitivamente con la guerra. Para ese objetivo, cinco columnas compuestas de 25.000
hombres al mando del conde D'Eu y de otros altos oficiales del ejrcito brasileo
entraron al mismo tiempo al pueblo de Piribebuy, defendido por unos pocos individuos.
A la negativa de una capitulacin la poblacin se entreg a una batalla cuerpo a cuerpo.
Las mujeres tambin pelearon en las trincheras armadas de sables y piedras se
enfrentaron al enemigo. Tras cinco horas de combate el siti cay. Solano Lpez logro
retirarse con los pocos sobrevivientes.
Cerro Cor 1-III-1870.
Al iniciarse el ao 1870, el ejrcito paraguayo, se haba convertido en una esculida
legin, sin vveres ni municiones. Los sobrevivientes armados de lanzas y sables,
alejados de sitios poblados iban detrs de Solano Lpez en su ltima campaa. El 14 de

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febrero, la caravana alcanz Cerro Cor, un colosal anfiteatro rodeado por los cerros del
Amambay y cruzado por el ro Aquidabn- nigu.
Desde la punta de Itapir hasta el remoto confn del pas, no quedaba un solo palmo de
tierra que no hubiese sido disputado al invasor.
En la maana del 1 de marzo de 1870, los milicianos imperiales al mando del general
da Cmara atacaron Cerro Cor, el Solano Lpez al mando de unos cuantos hombres
enfrent a los invasores. En el primer embate, result herido, lanceado por un oficial y
por un cabo brasileo. Busc refugio en las orillas del Aquidabn. All recibi una
intimacin del general da Cmara. En respuesta, el mariscal paraguayo le contest
"Muero con mi Patria. Un certero disparo ordenado por el oficial enemigo termin con
su vida y con la guerra de la Triple Alianza.

UNIDAD XI: LA POST - GUERRA


Con la muerte del Mariscal Lpez, culmin el prolongado lustro del calvario nacional.
Era el eplogo de una gran tragedia, de una guerra desigual y sangrienta. Fue quizs el
primer caso de "guerra total", que se registraba en la historia contempornea. No hubo
retaguardia. Todo el pas se convirti en un reducto de un extremo al otro lado de la
Repblica. No slo hombres, sino mujeres, no slo adultos sino tambin nios y nias
empuaron las armas. El bloqueo no hizo mellas en la estructura econmica, pues se
produjo en el pas todo cuanto se necesitaba. En los dos primeros aos de contienda,
mientras los hombres luchaban en el frente, las mujeres se convirtieron en las
abastecedoras de alimentos y vestimentas. Ms tarde combatieron a la par que los
varones y como residentas o destinadas escribieron pginas de gloria esta hazaa.
No obstante, a pesar de tan magna proeza poda observarse la devastacin total. Del
Estado floreciente que haba sido el Paraguay, en el perodo de gobierno de los Lpez,
qued reducido a un pas de ruinas con unos escasos sobrevivientes. Destruida la
riqueza pblica y privada, desaparecidos los organismos jurdicos, educativos y cultu-
rales, disminuida su poblacin, todo haba que hacer nacer de nuevo. El pueblo
paraguayo slo, con sus propias y decadas fuerzas inici la reconstruccin nacional,
inclusive con el peso de la abrumadora deuda de guerra impuesta por los vencedores. La
parte ms difcil de la vasta empresa de resucitar a al Paraguay, recay sobre las
mujeres. Ellas se hicieron agricultoras, comerciantes, industriales, y crearon un gnero
de sociedad poligmica, permitiendo reponer prontamente sus prdidas demogrficas.
En esta nueva etapa, la ocupacin primordial del sector masculino fue la poltica, tarea
que absorbi gran parte de sus actividades, aunque algunos grupos tambin emplearon
sus vitalidades a la reconstruccin econmica y a la restauracin educativa. El proceso
de recuperacin y desarrollo de la nacin paraguaya es conocido por algunos
historiadores como la PATRIA NUEVA, denominacin otorgada al perodo posterior a
1870, correspondindole la designacin de PATRIA VIEJA a todo lo acontecido desde
la desde la Independencia Nacional hasta el gobierno de Francisco Solano Lpez.
La ocupacin de Asuncin
Mientras el ejrcito paraguayo al mando de Solano Lpez, continuaba la marcha hacia
el norte del pas, los aliados se dirigan hacia Asuncin, la que se hallaba totalmente
indefensa. El 1 de enero de 1869, las fuerzas enemigas hicieron su entrada en la capital
paraguaya. El da 5, ingres el duque de Caxas con el resto de ejrcito y la ciudad vaca
qued a merced de los invasores, que no escatimaron en saquearla. El general Emilio
Mitre, comandante de las tropas argentinas se sinti indignado por el proceder de las
milicias brasileas, y se retir a las afueras de Asuncin. Esta actitud por parte de los
argentinos inici serias divergencias entre los aliados con relacin a la liquidacin
jurdica de la guerra.

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En ese tiempo, Asuncin fue presa del pillaje y despojo. Los efectos, menajes
mobiliarios, utensilios y dems pertenencias de las familias de la sociedad paraguaya
eran llevados al puerto para ser embarcados con destino a Buenos Aires y Ro de
Janeiro. Tanto de da como de noche se realizaba la conduccin de dichos enseres. Las
legaciones extranjeras, el Club Nacional y las residencias asuncenas, fueron
desvalijadas.
La repoblacin
Pese al despojo a que fue sometida la capital y a los desacuerdos surgidos entre los
vencedores, Asuncin fue repoblndose paulatinamente por personas de diversos
orgenes y procedencias. Un gran porcentaje de mujeres y nios recorran las arenosas
calles en busca de sustento y alojamiento.
Adems, un importante nmero de varones arrib al pas. Entre ellos, paraguayos y
varios extranjeros de distintas nacionalidades, a ms de muchos comerciantes y
especuladores que acompaaron a las fuerzas invasoras, que atrados por la curiosidad
llegaron para observar al Paraguay en ruinas. Del primer conjunto de hombres, citamos
a varios paraguayos calificados que regresaban del exterior. Los ex becarios, los
diplomticos del gobierno de Solano Lpez, ausentes durante el conflicto. Otros fueron
los prisioneros liberados o los fugitivos del ejercito paraguayo y tambin los jefes y
oficiales de la Legin Paraguaya, pero todos infundidos por una intensa preocupacin:
reorganizar la nacin como Estado soberano y tratar de solucionar las cuestiones de
lmites con los representantes de la alianza tripartita.
EL TRIUNVIRATO DE 1869
Con el propsito de instituir un gobierno provisorio, varios ciudadanos, influenciados
por los representantes de las fuerzas aliadas, entre los que se citan al Canciller imperial
Jos Mara Da Silva Paranhos y al representante argentino, Jos Roque Prez,
intercambiaron sugerencias y opiniones acerca de la mejor manera de establecer una
autoridad que asumiese la representacin del Estado paraguayo. Se convocaron a
diversas reuniones en donde desde los inicios, se advirtieron dos tendencias antagnicas
que posteriormente se concretaran en la fundacin de los partidos polticos. Como
resultado de las reuniones, el 25 de agosto de 1869 fueron nominados para representar
al gobierno del Paraguay: Carlos Loizaga, Cirilo Antonio Rivarola y Jos Daz de
Bedoya.
Una de sus primeras medidas del Triunvirato consisti en declarar a Francisco Solano
Lpez fuera de la ley y para siempre arrojado del suelo paraguayo, como asesino de
su patria y enemigo del gnero humano". No obstante, a la brevedad de su mandato, el
gobierno provisorio se esforz por defender el patrimonio territorial de la nacin,
salvando el derecho de discutir los lmites definitivos con el vencedor, pese a los tr-
minos del Tratado de Alianza. De este modo, protest por la ocupacin argentina de la
Villa Occidental, actual Villa Hayes, y luego obtuvo que se permitiera al Paraguay la
negociacin de los lmites. Tambin se esforz por atender a los hurfanos de guerra,
para quienes se fund en Trinidad, un instituto de enseanza profesional. Otras medidas
de orden educativos fueron la reorganizacin de la Biblioteca Nacional y el
establecimiento de escuelas de las primeras letras en todos los departamentos del pas.
La Convencin Nacional Constituyente
De capital importancia era organizar las instituciones jurdicas para el resurgimiento del
pas. No se haba declarado la caducidad de la Ley de Administracin poltica, pero era
evidente que el rgimen poltico que se cre con dicha Ley, haba desaparecido con la
guerra. El deseo de establecer un sistema de gobierno que estuviese de acuerdo con las
ideas liberales que predominaban en los dems Estados americanos, motiv a los
ciudadanos a convocar a elecciones de convencionales que integraran la Convencin

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Nacional Constituyente, la cual sancionara una Carta Magna. En consecuencia el


gobierno del Triunvirato, decret el 1 de abril de 1870 un Estatuto Electoral Provisorio,
mediante el cual se realizaron en la capital y en los principales pueblos del pas los
comicios de eleccin de diputados que iran a conformar dicha Asamblea. Fueron
electos 41 diputados, quienes iniciaron sus deliberaciones el 15 de agosto de 1870. La
Convencin Nacional Constituyente se hallaba integrada por algunos miembros de la
Legin Paraguaya, como Jos Segundo Decoud, Jaime Sosa Escalada, Salvador
Jovellanos. De varios jvenes estudiantes, quienes regresaron del exterior al trmino de
la contienda, como Facundo Machan, Cayo Miltos, Juan Silvano Godoi, Miguel
Palacios; algunos ex - combatientes, como Jos del Rosario Miranda, el Padre Jos
Ignacio Acosta, Francisco Campos, Cirilo Solalinde, entre otros. La Convencin estuvo
presidida por Jos del Rosario Miranda y la redaccin del proyecto constitucional
estuvo a cargo de una comisin redactora integrada por Juan Jos Decoud, Facundo
Machan, Juan Silvano Godoi, Salvador Jovellanos y Miguel Palacios.
LA CONSTITUCIN DE 1870
El 25 de noviembre de 1870 se procedi a la jura de la Constitucin de la Repblica del
Paraguay. Esta Ley Fundamental, estuvo inspirada principalmente en el pensamiento
liberal de la Declaracin de Virginia de 1776 y la Constitucin Argentina de 1853.
Reconoca en sus 118 artculos, el principio de la soberana popular con la organizacin
del gobierno de acuerdo al sistema de separacin de poderes del Estado, con la
aparicin de la figura jurdica del ciudadano con derechos y obligaciones, con la
institucin de un sufragio aunque no universal, pues las mujeres ni los indgenas
tenan derecho al voto- y con la incorporacin de las libertades civiles.
Con relacin a los poderes del Estado, exista proporcin y equilibrio entre los tres, sin
embargo, se otorgaba ms autonoma a favor del Legislativo, representado ste por una
Cmara de Senadores (integrada por trece miembros) y otra de Diputados (con
veintisis miembros). Los integrantes de ambas Cmaras eran elegidos
proporcionalmente en elecciones parciales y por sufragio directo. Duraban en sus
funciones cuatro aos, pero la Sala se renovaba por mitad cada bienio.
Se conceda a este cuerpo el derecho de veto, la facultad de la interpelacin
parlamentaria, la jurisdiccin de controlar y limitar a los otros dos poderes y el juicio
poltico al Primer Mandatario.
El Poder Ejecutivo lo desempeaba un Presidente, ciudadano natural, cristiano, mayor
de 30 aos, elegido por sufragio indirecto, que duraba cuatro aos en sus funciones y
no poda ser reelegido en ningn caso, sino con dos perodos de intervalo. Cinco
Ministros Interior; Relaciones Exteriores; Hacienda; Justicia, Culto e Instruccin
Pblica; Guerra y Marina- lo acompaaban en sus tareas, elegidos o relevados segn su
arbitrio, los cuales refrendaban y legalizaban su firma en los decretos y dems actos de
gobierno. Otra figura concerniente al Poder Ejecutivo fue la del Vicepresidente,
sustituto legal del Primer Mandatario, quien deba reunir idnticas condiciones que
ste, tanto personales como electivas, adems presida el Senado.
El Poder Judicial se hallaba ejercido por un Superior Tribunal de Justicia de tres
miembros nombrados por el Ejecutivo, a ms de los Juzgados inferiores.
La Constitucin de 1870, consagraba igualmente las libertades de trabajo, de culto, de
reunin, de libre transito por el territorio de la Repblica, de prensa sin censura previa,
los derechos de asociacin, de enseanza y de aprendizaje. Ratificaba la abolicin de la
esclavitud y conceda la ciudadana a todo hombre con dieciocho aos cumplidos.
La Constitucin de 1870 rigi al pas por espacio de siete dcadas y fue considerada
por varios sectores de opinin, como la ms liberal en la historia del Paraguay.

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Las elecciones de ciudadanos para representar al gobierno de la nacin o de la comuna,


consideradas como elementos fundamentales para determinar la voluntad ciudadana,
deban estar amparadas y protegidas, por esta Carta Magna por la Ley Electoral de
1870, pero lamentablemente en la prctica, a veces estas legislaciones fueron violadas
por ambiciones personales o gubernamentales, motivo de constantes guerras civiles en
el transcurso de su vigencia. En 1870 el gobierno del Triunvirato concluy su mandato,
dando lugar a los gobiernos establecidos de acuerdo a la flamante Constitucin.

TRATADOS DE LMITES CON LOS PASES VENCEDORES


Uno de los problemas primordiales que debieron encarar los primeros gobiernos
despus de la promulgacin de la Constitucin era las cuestiones de lmites con la
Argentina y el Brasil, adems de la liquidacin de la guerra con el Uruguay. El inters
de los aliados en lograr los territorios que por tanto tiempo ambicionaban hizo que
existieran discrepancias entre los vencedores. La victoria no da derechos haba
enunciado el Canciller argentino Mariano Varela con respecto a las intenciones
brasileas. En consecuencia, se acord que la liquidacin jurdica de la guerra sera
discutida entre el Paraguay y cada uno de los pases vencedores. Con ese fin se firmaron
sendos tratados. Extensos territorios en litigio, ricos en bosques, yerbales, campos de
pastura, que pertenecan al Paraguay desde fines del perodo colonial fueron
adjudicados a la Argentina y al Brasil. Se perdieron unos 94.000 Km2 en la regin del
Mato Grosso, al norte del ro Apa, que pasaron al territorio brasileo. Igualmente, la
Argentina se asign unos 62.000 Km2 de territorios comprendidos entre el ro Paran y
el Uruguay (regin de Misiones) y parte del Chaco, al sur del Pilcomayo.
Lmites con el Brasil: Tratado Loizaga Cotegipe: Este tratado fue firmado en 1872,
entre representante paraguayo Carlos Loizaga y el brasileo, Carlos Mara de
Wanderley, Barn de Cotegipe. Segn el mismo, el territorio del Imperio del Brasil de
divide del de la Repblica del Paraguay por el cauce del Ro Paran, donde comienzan
las posesiones brasileas en la boca del ro Yguaz hasta el salta grande de las siete
cadas. De all, la lnea divisoria continua por las cumbres de la cordillera del
Mbaracay, siguiendo en lnea recta por los terrenos ms elevados de la Sierra del
Amambay, hasta el arroyo Estrella, naciente del ro Apa y desde all hasta la
desembocadura de su caudal en el ro Paraguay. La zona comprendida entre el ro Apa y
el ro Blanco fue tratada en aos posteriores
Tratado Ibarra- Mangabeira. Este es un tratado complementario del anterior firmado
en 1927, por el cual se estableca lo siguiente: El Paraguay se divida del Brasil por el
canal principal del ro Paraguay desde la desembocadura del ro Apa hasta la entrada de
la Baha Negra, perteneciendo la margen izquierda de dicho ro a los Estados Unidos del
Brasil y la margen derecha al la Repblica del Paraguay.
Lmites con la Argentina. Tratado Machan Irigoyen: Firmado en 1876 entre los
Cancilleres Facundo Machan por el Paraguay e Hiplito Irigoyen por la Argentina. De
acuerdo a este Tratado la Repblica del Paraguay se divide de la Repblica Argentina
hacia el este y el sur por el canal principal del ro Paran desde su confluencia con el
ro Paraguay hasta encontrar los lmites con el Brasil, perteneciendo la isla de Apip a la
Argentina y la de Yacyret al Paraguay. Hacia el oeste, la lnea divisoria pasa por la
mitad del canal principal del ro Paraguay desde su confluencia con el Paran hasta el
canal principal del ro Pilcomayo que desemboca en el ro Paraguay, quedando el
territorio del Chaco reconocido definitivamente para la Argentina. El territorio del
Chaco situado al norte del ro Pilcomayo queda dividido en dos partes. La primera zona
comprendida entre la Baha Negra y el ro Verde y la segunda entre el ro Verde y el ro

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Pilcomayo. La Argentina renuncia a la primera seccin y la segunda queda sometida a


un arbitraje.
El Brasil retir definitivamente las tropas de ocupacin el 22 de junio de 1876
El laudo Hayes: En l878, el Presidente de los Estados Unidos Rutherford Hayes fue
designado como rbitro por las partes en esta cuestin de lmites. El gobierno paraguayo
design como plenipotenciario al doctor Benjamn Aceval, quien recogi una vasta
documentacin y la present como alegato. Los documentos demostraban que el
Paraguay tena un justo y legal derecho sobre dicho territorio. El Presidente Hayes dio
su fallo arbitral a favor del Paraguay. En mayo de 1879, la bandera tricolor fue izada en
la Villa Occidental, que posteriormente se denomin Villa Hayes.
Tratado Miranda - Sienra Carranza: La firma de este tratado signado en 1873 no
ocasion mayores dificultades en cuanto a exigencias territoriales. Por el mismo, el
Paraguay acord en pagar una deuda de guerra al Uruguay.
Panorama demogrfico, social, econmico, educativo y poltico de la post-guerra
La tarea de reconstruccin nacional present una serie de dificultades, no slo porque
aun estaba vivo el recuerdo vivido durante los cinco aos de tragedia, sino tambin por
las inmensas prdidas en todos los ordenes ocasionadas por la guerra. La primera de
ellas fue la demogrfica. En 1862, el Paraguay registraba una poblacin aproximada de
unos 450.000 habitantes. En 1872 se realiz un censo que arroj la cifra de 230.000
personas, de las cuales 30.000 eran extranjeros, casi todos integrantes del ejrcito de
ocupacin. Gran parte de los sobrevivientes eran mujeres, nios y ancianos. Slo unos
28.000 varones contaban ms de 14 aos. Sin embargo, en los aos posteriores este
desequilibrio social no tuvo efectos negativos, pues muy pronto, por la escasez varonil
proliferaron las descendencias ilegtimas y las familias matriarcales, motivo de un
progresivo repoblamiento del pas.
En cuanto al desarrollo econmico y al sistema de comunicaciones establecidos
durante el gobierno de los Lpez, como los arsenales y astilleros instalados en la ribera,
la fundicin de hierro en Ybycuy, la construccin del ferrocarril, el telgrafo, y otros
adelantos tcnicos fueron bruscamente interrumpidos por la guerra. Por otra parte, todos
los tcnicos fallecieron durante la contienda, de tal forma que los sobrevivientes no
conocieron los oficios en los cuales sus antecesores se haban desempeado de manera
competente e idnea.
Casi toda la reconstruccin econmica del pas recay en la poblacin femenina. Fueron
las mujeres de todas las condiciones sociales quienes se dedicaron a las tareas
agropecuarias, al comercio y a la industria. Comercializaban sus productos en los
mercados. Viajaban de una localidad a otra comprando y vendiendo, abasteciendo de
esta manera a la poblacin. Trabajaban como estibadoras en los puertos del pas.
Igualmente, volvieron a incrementar las industrias caseras, muy corrientes, durante la
dictadura francista. Entre ellas el tabaco, miel, dulces, tejidos, etc.
Con relacin a las vas de comunicaciones, los caminos reales que existan desde el
perodo colonial, las picadas y puentes fueron destruidos durante la guerra. Gran parte
de las vas ferrocarrileras fueron arruinadas por las tropas paraguayas en su retirada.
Algunos vagones del tren fueron llevados a la Argentina. La marina mercante, tan
prspera durante el gobierno de Don Carlos A. Lpez haba desaparecido despus de la
batalla de Riachuelo, dejando al pas sin marina mercante propia. A la prdida de los
transportes se sum la ruina fsica de las industrias tan florecientes antes de la guerra,
como la Fundicin de Ybycui, destruida por las tropas imperiales a mediados de 1869, y
gran parte de las maquinarias y herramientas de los Arsenales y Astilleros fueron
trasladada al Brasil.
La explotacin agropecuaria tambin haba sufrido, cuantiosas prdidas. Antes de la

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contienda, el Paraguay contaba con una existencia de ms de dos millones de animales


vacunos criados en las estancias de la Patria y en haciendas particulares. En 1870 la
produccin baj a slo 15.000 cabezas. Igualmente de las 205.000 Has. cultivadas en
todo el territorio nacional, en el primer lustro de la post- guerra se redujeron a 64.000
Has.
La situacin socio-econmica del Paraguay en esta etapa, haba retrocedido ms de un
siglo y en estas condiciones hara su entrada al concierto internacional, en condiciones
excesivamente inferiores frente a los dos Estados vecinos y victoriosos. Antes de
finalizar la contienda y durante los primeros meses de la ocupacin aliada, la educacin
mereci una interesante prioridad. Se abrieron varias escuelas municipales a partir del
segundo semestre de 1869. Asuncin Escalada, nieta del ilustre educador Juan Pedro
Escalada fund el primer colegio de nias en la capital. Posteriormente, notables
educadores, tanto nacionales como extranjeros llegaron al pas y en breve tiempo
fundaron institutos de primera y segunda enseanza. En la ltima dcada del siglo, abri
sus puertas la Universidad Nacional de Asuncin.
En cuanto al aspecto poltico, este puede dividirse en dos perodos. El primero
corresponde a los gobiernos que se sucedieron en la dcada de 1870 a 1880, y el
segundo el concerniente a la 1ra. Hegemona republicana o colorada, en donde figuran
con especial importancia los gobierno de Bernardino Caballero, Patricio Escobar y Juan
B. Egusquiza
LA PRIMERA DECADA (1870-1880)
El gobierno del Triunvirato tuvo una existencia breve. En el mes de mayo de 1870
haba renunciado uno de los triunviros Jos Daz de Bedoya, en tanto que el 31 de
agosto de 1870 hacia lo mismo, Carlos Loizaga. Por este motivo, el tercero, Cirilo
Antonio Rivarola fue cesado por la Asamblea Nacional Constituyente.
La remocin de Rivarola dej al pas sin gobierno y en efecto, el 31 de agosto, la
Asamblea Nacional Constituyente, en uso de sus atribuciones, procedi al
nombramiento del Dr. Facundo Machan como Presidente de la Repblica.
Doce horas ms tarde, el Cirilo Antonio Rivarola con el apoyo de las fuerzas aliadas,
derroc a Machan y esa misma noche, obtuvo su reposicin en el cargo, acto
posteriormente legitimado por la Asamblea Nacional. De esta manera, se consumaba el
primer golpe de estado en el Paraguay de la post - guerra.
Presidencia de Cirilo Antonio Rivarola: 1870-1871.
Rivarola ocup el cargo el 25 de noviembre de 1870, acompaado por Cayo Miltos,
como Vicepresidente, quien falleci el 7 de enero de 1871 y fue reemplazado por
Salvador Jovellanos.
El momento poltico que viva el pas no era fcil. El ministro de Hacienda, Juan
Bautista Gill fue acusado por malversacin de fondos ante el Congreso. De inmediato,
se procedi a su enjuiciamiento y se lo hall culpable de los cargos y
consiguientemente, fue destituido. El Presidente trat de sostener a su ministro, pero
como el Poder Legislativo se negara en modificar su resolucin, en respuesta el
Presidente Rivarola, disolvi el Parlamento Nacional el 15 de octubre de 1871. Jos
Segundo Decoud, ministro de Relaciones Exteriores y Benardino Caballero, ministro de
Guerra y Mariana, renunciaron a sus cargos por la resolucin presidencial, no dispuesta
en la Constitucin.
La disolucin de las Cmaras, hizo estallar una cruenta revolucin cuya principal base
se hallaba en el pueblo de Tacuaral, (Ypacara). La misma fue violentamente reprimida.
Ante las presiones polticas, el Presidente convoc a elecciones tendientes a restaurar
ambas Cmaras del parlamento. Una vez conformado el Poder Legislativo, Rivarola
puso su renuncia a disposicin, confiado en que la misma no sera aceptada. Sin

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embargo, el Congreso la acept y consiguientemente, el 18 de diciembre de 1871


nombr en su reemplazo al Vicepresidente, Salvador Jovellanos
La aceptacin de la renuncia del Presidente fue tramada por el Barn de Cotegipe,
Ministro del Brasil, quien consideraba que con el nuevo Presidente tendra allanado el
camino para resolver favorablemente a los intereses expansionistas del Brasil: la
cuestin de limites an no resuelta en ese tiempo.
Otro acontecimiento relevante durante el gobierno de Rivarola fue el prstamo realizado
en Londres, por un total de 1 milln de libras esterlinas de los que solamente llegaron al
pas 403 mil libras. Era la primera deuda contrada con el exterior, despus de la guerra
Gobierno de Salvador Jovellanos: 1871-1874.
Durante el gobierno de Jovellanos se firm la paz con el Brasil y con el Uruguay.
Igualmente, el barn de Cotegipe firm con el gobierno paraguayo, otro tratado de
extradicin de criminales y desertores de guerra.
Por otra parte, el gobierno contrajo un nuevo prstamo en Londres, esta vez de 2
millones de libras esterlinas, de los que solamente llegaron al pas 124 mil,
dilapidndose el resto. Estas deudas recin fueron canceladas en 1961.
Jovellanos, busco reorganizar la administracin pblica y se procedi a la construccin
de varias obras pblicas, entre ellas se concedi a una compaa inglesa la instalacin
de la primera lnea de tranvas a mulas y la pavimentacin de algunas calles. No
obstante, la sombra de la anarqua se proyectaba nuevamente sobre el pas. En marzo y
en junio de 1873 estallaron dos revoluciones dirigidas por los generales Caballero y
Serrano con la estrecha colaboracin de Cndido Bareiro, revoluciones que fueron
controladas por el ministro de Guerra, el general Benigno Ferreira. En el mes de abril de
1874 estall otra revolucin, con los mismos dirigentes de las dos anteriores a ms de
Cirilo A. Rivarola. Esta revuelta se realiz con el propsito de destituir al General
Ferreira, quien se negaba a ceder a la Argentina el territorio del Chaco. La revolucin,
financiada por Juan Bautista Gill y apoyada por los brasileos que aun se hallaban en el
pas. La misma dur casi una hora y ganaron los revolucionarios.
Presidencia de Juan Bautista Gill: 1874-1877
El 25 de noviembre de 1874, se inici el segundo perodo constitucional con la
presidencia de Juan Bautista Gill. Varios acontecimientos de gran trascendencia
ocurrieron durante su administracin, como: la firma del tratado de paz con la Argentina
(03-II-1876) y la desocupacin del territorio paraguayo por las fuerzas aliadas (22-VI-
1876) despus de siete aos de ocupacin.
A fin de estabilizar la economa nacional, por ley del 22 de abril de 1875, se estableci
el estanco del tabaco. El gobierno se adjudicaba la exclusividad de la explotacin de
este producto por 5 aos, prohibindose la exportacin o importacin por cuenta de
particulares. Esta ley se aplic ms tarde sobre el jabn y la sal por tres aos.
Igualmente se emiti el papel moneda y los impuestos existentes aumentaron
considerablemente.
En el campo cultural un hecho significativo fue la creacin del Colegio Nacional de la
Capital en 1877.
Al igual que sus antecesores, el gobierno de Gill no estuvo ajeno a los movimientos
revolucionarios. En diciembre de 1875, estall una asonada en Caacup, la cual estuvo
liderada por su ex ministro del interior, el General Serrano, apoyado por las fuerzas
brasileas. Esta revolucin fue controlada cuando Serrano y otros insurrectos fueron
asesinados. Se sucedieron otras insurrecciones con la intencin de derrocar al
Presidente, pero todas fracasaron. Sin embargo, una conspiracin preparada por Juan
Silvano Godoy, Jos D. Molas, Cirilo A. Rivarola y otros conjurados, tuvo resultado. A
plena luz del da, el Presidente Gill, acompaado de sus dos edecanes iba por la calle

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Villarrica (actual Presidente Franco) fue asesinado el 12 de abril de 1877. Los


complotados huyeron a la Argentina.
Higinio Uriarte: 1877-1878.
La muerte del primer mandatario, permiti al Vicepresidente, Higinio Uriarte, ocupar la
primera magistratura. El nuevo Presidente reprimi duramente las intentonas rebeldes.
La crcel se colm de presos, entre quienes figuraba el Dr. Facundo Machan, quien
fuera asesinado en octubre de 1877.
Durante el gobierno de Uriarte, se cre el Banco del Paraguay, se reabri el Seminario
Conciliar y se produjo el histrico fallo del Presidente Rutherford Hayes a favor del
Paraguay.
Presidencia de Cndido Bareiro: 1878-1880.
Cndido Bareiro, asumi la presidencia de la Repblica el 25 de noviembre de 1878.
Durante su gobierno fue asesinado el ex Presidente, Cirilo Antonio Rivarola, hecho que
hizo estallar una sangrienta revolucin, la cual fue sofocada por las fuerzas leales al
gobierno. Fueron apresados algunos ex combatientes de la guerra, entre ellos, el Jefe de
Polica, el General Genes, posteriormente envenenado en la crcel
Asimismo, se firm el Tratado Decoud-Quijarro, por medio del cual se buscaba
solucionar el conflicto limtrofe entre el Paraguay y Bolivia por la regin chaquea. Este
tratado no fue ratificado por el Congreso de la Nacin.
El 4 de abril de 1880, se iniciaron las actividades del Seminario Conciliar, institucin
creada en 1878. Su primer rector fue el padre Julio Carlos Montagne.
Uno de los ms insignes egresados de este centro religioso fue el sacerdote Juan
Sinforiano Bogarn, ms tarde, primer Arzobispo del Paraguay.
Entre otras obras, cabe mencionar la instalacin de la primera fbrica de hielo en el
Paraguay y la adopcin del Cdigo Penal Argentino por ley del 21 de julio de 1880.
Tras una breve enfermedad, el Presidente Bareiro falleci sorpresivamente, el 4 de
setiembre de 1880. El Vicepresidente, Adolfo Saguier, antes de jurar como el nuevo
gobernante, fue sutilmente invitado a uno de los cuarteles donde fue obligado a
renunciar al cargo. El Congreso por mayora de votos design Presidente provisional al
General Bernardino Caballero.

UNIDAD XII: LA 1RA. HEGEMONA NACIONAL REPUBLICANA (1880-1904)


Presidencia provisional del General Caballero: 1880-1882.
El gobierno provisional de Bernardino Caballero se inici el 14 de setiembre de 1880 y
con l se inicia la llamada primera hegemona republicana. Durante este mandato,
Caballero, busc apaciguar el caldeado ambiente poltico, dictando una amnista general
a todos los paraguayos emigrados por razones polticas.
Con el fuerte apoyo del intelectual de ideologa liberal, Jos Segundo Decoud, quien
haca las veces de un Primer Ministro, Caballero cre el Registro Civil de las personas
en 1880 y fund la Escuela de Derecho. Con inmigrantes alemanes, alemanas, suizos y
suizas, se estableci la colonia de San Bernardino, adems se incorpor a otro grupo
proveniente del exterior a la regin de las cordilleras y al Chaco, con el fin de fundar
colonias agropecuarias. En 1881, se fund el Banco el Banco Nacional del Paraguay, de
efmera vida, pero al mismo tiempo se incentiv la industria y el comercio. En el
campo cultural, se fund el peridico La Democracia, el cual se constituy en un
contralor del gobierno y se dispuso la organizacin de ms de 70 escuelas rurales. En
setiembre de 1882 se present la formula Bernardino Caballero J. A. Jara. Dos meses
ms tarde los candidatos electos juraban como Presidente y Vicepresidente del cuarto
perodo constitucional.

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Presidencia constitucional de Bernardino Caballero: 1882-1886


Durante el mandato Constitucional de Caballero, Jos S. Decoud volvi a desempear
con celeridad muchas de las iniciativas concernientes a las cuestiones gubernamentales.
En este perodo citamos las obras ms trascendentales como: el plan de estudios del
Colegio Nacional; medidas para la repatriacin de paraguayos en el extranjero; creacin
del Departamento de Inmigracin; La ley de Municipalidades, instalndose
consiguientemente la de Asuncin; establecimiento de la Junta de Crdito Pblico; Ley
de Reorganizacin de la Administracin Pblica; arreglo en Londres con los tenedores
de ttulos de los emprstitos de 1871 y 1873.
En el mbito cultural, mencionamos la fundacin del Ateneo Paraguayo, institucin
llamado a ser un importante centro de difusin intelectual.; se inaugur una Escuela de
Derecho con los primeros egresados del Colegio Nacional de la Capital, los estudios
deban durar seis aos y su primer director fue el Dr. Ramn Zubizarreta, los gobiernos
de Argentina y Uruguay recibieron en calidad de becados a varios estudiantes
paraguayos, los gastos fueron por cuenta de estos pases.
Entre otras obras de gobierno, merecen citarse, en 1884, la primera instalacin del
servicio telefnico en el Paraguay y la delineacin del asiento del poblado de Villa
Florida, en el paso Santa Mara sobre el ro Tebycuary.
En el aspecto econmico, se procedi a la venta de las tierras pblicas con el fin de
cubrir los gastos fiscales. Extensos territorios, sobre todo, ricos en yerbales, fueron
vendidos a compaas extranjeras y a particulares, quienes pasaron a ser los mayores
propietarios en detrimento de los pequeos agricultores.
Controlada la situacin poltica, Caballero permiti la participacin de los opositores a
su gobierno en el Congreso. Por otra parte, el 20 de abril de 1883 la Repblica Oriental
del Uruguay condon la deuda de guerra de nuestro pas, firmndose un tratado de paz y
amistad, posteriormente el Presidente uruguayo, el General Mximo Santos, decret la
devolucin de los trofeos conquistados por los ejrcitos uruguayos en la guerra contra el
Paraguay. Este acontecimiento de gran relevancia, dio lugar a grandes manifestaciones
de gratitud y en 1885, la antigua plaza San Francisco pas a denominarse Plaza
Uruguaya en honor a esa nacin. Caballero termin su perodo presidencial
entregndole el mando al General Escobar.
Presidencia del General Patricio Escobar: 1886-1890
El Colegio Electoral, reunido en setiembre de 1886, no tuvo dificultades en proclamar la
postulacin a la presidencia del general Patricio Escobar, otro de los hroes de la guerra
y a Jos del Rosario Miranda, para la Vice presidencia, ya que no se haba presentado
otra lista.
Bajo la hegemona de los generales Caballero y Escobar se impuso el orden interno y la
economa tuvo un interesante repunte.
Muchas de las obras pblicas fueron realizadas gracias a los ingresos provenientes de la
venta de las tierras pertenecientes al Estado; se construyeron puentes, cuarteles y
escuelas, la actividad comercial e industrial inici un franco crecimiento con la
instalacin de fbricas de fsforos, de velas, de azcar y de ladrillos.
En el campo diplomtico, el 16 de febrero de 1887 se firm el segundo tratado de
demarcacin de lmites con Bolivia, el Aceval-Tamayo, pero este, igual que el anterior,
no fue ratificado por el congreso paraguayo.
Durante el gobierno de Escobar sucedieron dos hechos trascendentales para la historia
de nuestro pas. Uno de orden poltico: la creacin de los partidos polticos y el otro
educacional, la fundacin de la Universidad Nacional, de la cual nos ocuparemos ms
adelante.

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Fundacin de los partidos polticos


Los partidos polticos en el Paraguay tienen un nacimiento tardo con relacin a las
dems naciones del Ro de la Plata. Estos surgieron despus de la ocupacin de la
capital por las fuerzas aliadas. Los ciudadanos fueron agrupndose en diversos sectores
ideolgicos y de opinin, con el propsito de reconstruir institucionalmente la nacin.
As, se origin El Gran Club del Pueblo, de tendencia liberal, bajo la presidencia de
Jos Mara Maz. Esta agrupacin contaba en sus filas a Jos Segundo Decoud, Rufino
Taboada, entre otros. Por otra parte, naci tambin el Club del Pueblo liderado por
Cndido Bareiro y Cayo Miltos, quienes se identificaban con el rgimen de Solano
Lpez.
Debemos sealar que, la prensa tena una participacin muy activa y apoyaba a uno y a
otro sector. La Regeneracin, el primer peridico no dependiente del gobierno que
se publicaba en el Paraguay, fue fundado por los hermanos Juan Jos y Jos Segundo
Decoud. Fue este vocero de la primera agrupacin y La voz del pueblo apoyaba al
Club del Pueblo.
En 1887, deban realizarse las elecciones parciales del Congreso. El 12 de junio, en
Villarrica se elegiran un senador y un diputado. Los candidatos de la oposicin fueron
los seores Esteban Gorostiaga y Antonio Taboada mientras que por el oficialismo, lo
fueron el general Bernardino Caballero y el seor Claudio Gorostiaga. El acto
eleccionario, termin en una batalla campal, cuyo saldo dej varios muertos, heridos y
numerosas detenciones de los dirigentes opositores. Los candidatos oficiales fueron
ungidos ganadores.
De esta manera, el 10 de julio de 1887, 121 ciudadanos opositores al gobierno, fundaron
el Centro Democrtico, para hacer uso de los derechos que acuerda la Constitucin
Nacional, bsicamente el de libertad de prensa, de palabra, de reunin y de los
derechos electorales, versaba el acta fundacional. Antonio Taboada fue su primer
Presidente; este Centro posteriormente abandon su primera denominacin y pas a
llamarse Partido Liberal.
Por otra parte, las fuerzas oficiales no tardaron en organizarse, con la iniciativa de Jos
Segundo Decoud, los hombres del gobierno decidieron fundar un partido oficialista.
Reunidos en Asamblea el 11 de setiembre de ese mismo ao, unos 106 ciudadanos se
constituyeron en una agrupacin poltica denominada Asociacin Nacional
Republicana, ms tarde Partido Colorado por el color de su emblema. Fueron electos
como Presidente, el general Bernardino Caballero y como Vicepresidente, el principal
idelogo Jos Segundo Decoud.
Presidencia de Juan Gualberto Gonzlez: 1890-1894
Juan G. Gonzlez, inici su gobierno el 25 de noviembre de 1890, en medio de una
situacin econmica inestable. Los programas de gobierno no podan llevarse a cabo a
raz de la falta de ingresos al fisco, razn por la cual, se cre la Ley de Contribucin
Directa. Segn la misma, a partir del 1 de enero del ao 1891, todos los propietarios de
inmuebles pagaran un impuesto anual del 3 por mil sobre la evaluacin de sus
propiedades.
El Presidente Gonzlez, adems inici una apertura poltica con los dirigentes liberales.
As lo demostr con el nombramiento para la Cartera de Justicia Culto e Instruccin
Pblica al Dr. Benjamn Aceval, perteneciente a ese sector. No obstante graves
circunstancias polticas se presentaron en el pas como efecto de las luchas del Partido
Liberal por su acceso al gobierno. La crisis se desat en Ybycu, en oportunidad de las
elecciones para el Congreso. Los liberales fueron agredidos por los colorados
impidindoseles participar libremente. Este acontecimiento, motiv al partido opositor
la idea que la nica forma de llegar al poder sera por medio de las armas. La

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sublevacin liderada por el Mayor Eduardo Vera y Antonio Taboada, se produjo el 18


de octubre de 1891 con el trgico saldo de varios muertos, entre los que figuraba el
Mayor Vera y la huida a la argentina de la mayora de los complotados. La enrgica
intervencin del ministro de Guerra y Marina, Juan B. Egusquiza, termin accin. Este
episodio motiv su ascenso a General y de este modo, consolid su liderazgo dentro del
ejrcito y del Partido Nacional Republicano.
Durante el gobierno del Presidente Gonzlez se fund oficialmente la ciudad de
Ypacara, el 2 de abril de 1891. Se adopt el Cdigo de Comercio Argentino. El
ferrocarril lleg hasta la localidad de Pirap. En 1892, se cre una Escuela de
Agricultura. Al ao siguiente se cre la Escuela de Notariado. Se termin la
construccin de la crcel pblica y se cre el Banco Mercantil del Paraguay.
Hacia fines de su gobierno, se propiciaba la candidatura del General Egusquiza para la
presidencia de la Repblica, en tanto que el sector liderado por el General Caballero
hacia lo mismo patrocinando la candidatura del propio Caballero, junto con la del
coronel Manuel A. Maciel para la Vice presidencia. Este antagonismo provoc una dura
pugna electoral, ocasionando la inestabilidad del gobierno.
Ante sospechas que el verdadero candidato del Presidente Gonzlez, era Jos
Segundo Decoud, Caballero y Egusquiza resolvieron la destitucin del primer
mandatario. El golpe se produjo el da 9 de junio de 1894. En consecuencia, el
Congreso nombr al Vice Presidente Marcos Mornigo, para completar el periodo
presidencial.
Presidencia de Marcos Mornigo: 9-VI- al 25-XI. 1894
Durante su gobierno de Mornigo se firm el tratado Bentez-Ichazo, con Bolivia, el
tercero durante la post- guerra, con el fin de resolver, la cuestin de lmites en el Chaco.
Esta vez el tratado ni siquiera fue estudiado en el Parlamento.
Presidencia del general Juan Bautista Egusquiza: 1894-1898
Asumi la presidencia el 25 de noviembre de 1894, con la Vice Presidencia del Dr.
Facundo Ynsfrn. El sptimo perodo presidencial se inici con la participacin de los
liberales en el Parlamento y en la administracin de Justicia.
Egusquiza, otorg una marcada importancia a la educacin. En ese campo, se envi al
joven abogado e historiador Blas Garay a Europa en carcter de Secretario de legacin
en Inglaterra, Francia y Espaa. En este ltimo pas, en el Archivo de Indias de Sevilla,
estudi profundamente, los derechos del Paraguay sobre el Chaco, cuya soberana se
disputaba con Bolivia.
Se cre la Escuela de Agricultura a cargo de Moiss Bertoni, igualmente se estableci la
Escuela Normal de Maestros a cargo del profesor Francisco Tapia y, la Escuela Normal
de Maestras a cargo de las hermanas Adela y Celsa Speratti. Estas instituciones fueron
creadas en 1896, pero recin iniciaron sus funciones el ao siguiente.
El egusquicsmo, sector formado por los seguidores del Presidente, era el grupo de
opinin poltica ms influyente en ese tiempo y no le fue difcil conseguir el apoyo del
Partido Nacional Republicano para impulsar la candidatura presidencial de sus adeptos:
Emilio Aceval y Hctor Carvallo. La dupla egusquicista fue electa por el Colegio
Electoral.
Presidencia de Emilio Aceval: 1898 - 1902
Durante su gobierno el Paraguay particip en la exposicin Universal de Pars y
concurri a la Exposicin Internacional de Filatelia Asimismo, se sancion la Ley de
Colonizacin y Hogar con el propsito de ayudar a las familias campesinas sin tierra. Se
impuls el cultivo del tabaco as como del caf y de la vid, redundando en beneficio de
la actividad agrcola.

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Igualmente se organiz la Guardia Nacional, hecho significativo, pues fue sta, una de
las primeras medidas previsoras de un posible enfrentamiento armado con Bolivia.
En el ao 1900, Asuncin fue sacudida con la confirmacin del brote de la temible peste
bubnica, enfermedad transmitida por las ratas que atacaba el sistema ganglionar y
pulmonar ocasionando la muerte irremediable de los infectados.
A partir del 1 de enero de 1901, entr en vigencia el sistema mtrico decimal,
suplantndose de esta forma las antiguas unidades de medidas, como la pulgada, la
vara, la onza, la arroba, la yarda, la milla, la libra y otras unidades implantadas por la
administracin espaola en Amrica.
En el campo poltico, Aceval se enfrent a los generales Caballero y Escobar con
relacin a la sucesin presidencial. Esta disputa origin un ambiente caldeado en la
sesin del Congreso realizada el 9 de enero de 1902, la que culmin en un terrible
tiroteo, falleciendo trgicamente, el senador Facundo Ynsfrn. Debido al lamentable
suceso, el Congreso resolvi solicitar la renuncia de Aceval y nombrar al
Vicepresidente Hctor Carvallo en su reemplazo.
Hctor Carvallo 9-I- al 25-XI. 1902
Durante su gobierno se consigui dominar la influencia de los egusquicistas,
predominando nuevamente el bando caballerista en el escenario poltico. En el mes de
agosto, se autoriz la emisin de 300.000 pesos en monedas de nquel.
Presidencia del Coronel Juan A. Escurra: 1902-1904
Para el siguiente perodo presidencial fueron designados como Presidente el Coronel
Juan A. Escurra y como Vice Presidente el Dr. Manuel Domnguez.
Escurra realiz algunas obras de carcter educativo como la construccin de un local
para asiento del Colegio Nacional y promovi la fundacin del Colegio San Jos
Sin embargo, debi enfrentar la grave crisis interna del Partido Colorado, en donde el
antiguo liderazgo de los generales Caballero y Escobar se hallaba en completa
decadencia.

LA POLTICA ECONMICA Y EL CAPITAL EXTRANJERO


Emprstitos europeos dilapidados:
Despus de la guerra, el Paraguay se hallaba totalmente devastado y por lo tanto careca de
recursos hasta para su propio funcionamiento. La situacin financiera del pas era una de
las ms precarias de Sudamrica. Los gobernantes de la post guerra hicieron grandes
esfuerzos para organizar la administracin pblica.
En diciembre de 1870 se lanz la primera emisin de billetes por 100 mil pesos y en julio
del ao siguiente otra por 300 mil pesos con la garanta de las propiedades fiscales y del
ferrocarril. Sin embargo, estas emisiones resultaron insuficientes y las deudas del Estado
fueron en aumento, situacin que motiv al Presidente Cirilo A. Rivarola recurrir, en 1871,
al crdito externo, para lo cual se busc primeramente el aval del Imperio del Brasil.
Como este no diera resultado, se realiz un estudio sobre el valor de las tierras estatales,
para ofrecerlas como garanta al emprstito. La tarea fue encomendada a Francisco Wisner
de Morgensten, quien determin que el Estado posea 18.000 leguas cuadradas, lo que
representaba por lo menos 19.380.000 libras. A pesar del desastre de la guerra, la solvencia
del Paraguay era inmensa, en cuanto a la posesin de tierras pblicas (que continuaba
siendo el mayor propietario de Amrica). Con esa garanta se consigui el primer prstamo
de Londres, consistente en un milln de libras esterlinas, suma que, luego de restar
comisiones y otros gastos, slo lleg al Paraguay menos de la mitad (403.0000 libras
esterlinas). La deuda fue rpidamente cubierta y en marzo de 1872 siendo Presidente
Salvador Jovellanos se gestion el segundo emprstito, cuyo valor ascendi en esta
ocasin a dos millones de libras esterlinas de los cuales, otra vez por maniobras dolosas del

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agente, Mximo Terrero, quien haba gestionado, tanto ste, como la anterior prestacin,
slo se remitieron 124.000 libras, cifra que ni siquiera ingres a las arcas del Estado. Estos
emprstitos londinenses se convierten en el primer escndalo financiero del gobierno
paraguayo; la deuda impidi al pas obtener nuevos prstamos del exterior. Estas deudas,
recin fueron saldadas a fines de 1920.
Colonias de inmigrantes
Entre los aos 1885 y 1893, llegaron al Paraguay una gran cantidad de inmigrantes,
procedentes de Europa y Oceana. Familias de franceses, italianos, eslavos, rusos,
alemanes, suizos y australianos, arribaron durante ese periodo. Posteriormente, un
numeroso contingente de sicilianos, tambin llegaron a nuestro pas con el fin de
establecerse en el interior y en la capital.
En atencin al beneficio de las leyes de colonizacin, fueron fundadas numerosas
colonias agrcolas. Entre ellas: San Bernardino, Villa Hayes, Colonia Nacional en
Caazap, Colonia Elisa, situadas en el Departamento Central y, la Colonia 25 de
Noviembre en Caaguaz.
Protestas sociales
Antes de finalizar el siglo, estallaron las primeras huelgas y protestas obreras
ocasionadas por la crisis econmica. El primer paro laboral se produjo cuando el
ferrocarril aun perteneca al Estado. Los empleados ferroviarios dejaron de trabajar en
demanda de los sueldos bajos e impagos. Poco despus esta empresa fue vendida y
nuevamente se produjo otra huelga, tambin motivada por el atraso de salarios.
Crecimiento demogrfico
En 1886, se levant un Censo oficial que registr un total de 239.774 habitantes con una
desigualdad evidente de sexos, el 58,2 % era poblacin femenina, y slo el 14 % de los
ciudadanos saba leer y escribir. Asuncin contaba con unas 25.000 almas y las dos
villas de mayor importancia en ese tiempo, eran Villarrica con 10.000 y Concepcin con
7.000 pobladores respectivamente.
En 1889, el gobierno encarg un nuevo censo poblacional, registrndose una poblacin
de 490.000 habitantes. Cifra a la cual deba agregarse una estimacin aproximada de
unas 20.000 personas contadas entre los soldados de las guarniciones militares de Baha
Negra y Fuerte Olimpo y peones con sus familias de los obrajes del Alto Paraguay, unos
25.000 menses de las zonas yerbateras de la Regin Oriental, adems de los casi
100.000 indgenas de diversas etnias, dando un nmero de unos 635.000 habitantes, en
todo el territorio nacional.
Con relacin al primer censo realizado al final de la contienda blica, la poblacin se
haba casi triplicado. Al finalizar el siglo, la capital contaba con unas 55.000 personas.
La poblacin femenina del todo el pas haba descendido notablemente. De igual
manera, haba disminuido la tasa de analfabetismo, en toda la Repblica
Aspectos Culturales y Educativos
Una de las obras ms trascendentales realizadas por los gobiernos de la post- guerra fue
la empresa de reorganizar la educacin en todos los niveles. Para ese cometido, en 1870,
el primer Presidente Cirilo A. Rivarola fund las primeras escuelas pblicas para nios,
ordenando a los jefes polticos del pas que para ese fin se destinasen todas las casas de
propiedad fiscal. Recordemos que, la profesora Asuncin Escalada ya haba iniciado su
labor docente, con la apertura de la primera Escuela para nias de la capital en 1869.
Mediante un decreto de 1872 se cre el Consejo de Instruccin Pblica con el objeto de
dirigir las escuelas del pas. Posteriormente, se autoriz la contratacin de profesores
extranjeros de instruccin primaria y superior con el propsito de mejorar la educacin
existente.
Para 1874, figuraban en el Presupuesto de Gastos de la Nacin las siguientes

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instituciones educacionales: Colegio Nacional de Varones, (fundado en 1872 y


posteriormente desaparecido) Colegio Nacional de Seoritas en la capital. Ochenta
escuelas primarias para nios de la campaa. Veinticinco escuelas para nias de la
campaa. Tambin funcionaban en la capital algunas escuelas particulares para
estudiantes de ambos sexos y una Biblioteca fundada por la Municipalidad de Asuncin.
Sin embargo, por falta de experiencia de los miembros del Consejo de Instruccin no
exista una verdadera organizacin escolar, ni grados en las enseanzas de los dos
niveles. Los materiales didcticos y los textos eran escasos y el personal docente era
reducido
Pese a las precarias condiciones materiales por la que atravesaba el pas, se fueron
gradualmente organizando los servicios primordiales del Estado, confirindose un gran
estmulo a un sistema educativo que en breve tiempo desarroll buenos beneficios.
El censo escolar del municipio de Asuncin realizado en 1888, dio el siguiente
resultado: Nios 2.145 inscriptos. Nias 2.019.
Varios artculos de la Constitucin de 1870 se referan al aspecto educativo. Por
ejemplo, el art. 5 sealaba que el territorio de la Repblica, era libre de derecho la
circulacin... as como tambin y la introduccin de los artculos concernientes a la
educacin e instruccin pblica, y a la imprenta.
El Art. 8 estableca la Educacin Primaria gratuita y obligatoria. Asimismo, el Art.
18 manifestaba que Todos los habitantes de la Repblica gozan de los siguientes
derechos, conforme a las Leyes que reglamentan su ejercicio... de publicar sus ideas
por la prensa, sin censura previa... de ensear y aprender. Pero con especificidad en
esta materia, el artculo 72 inc. 14 conceda al Congreso la atribucin de proveer
todos los medios posibles para el progreso y la ilustracin general universitaria.
En 1875 se fund el Museo Nacional, la Biblioteca Nacional, el Instituto Hispano
Americano y por la misma poca se reanud la actividad teatral.
El 4 de enero de 1877, a iniciativa del entonces ministro de Instruccin Pblica, doctor
Benjamn Aceval, se fund el Colegio Nacional de la Capital, (subsistente hasta la
actualidad). El plan de estudios para esta institucin fue redactado por los profesores
Prspero Pereira Gamba y Leonardo Gmez de Tern, ambos extranjeros de destacada
actuacin en el quehacer educativo de nivel medio. Se estipul la enseanza gratuita y
obligatoria y el otorgamiento de becas a cincuenta y dos estudiantes de escasos recursos
provenientes del interior del pas, para los cuales se fund un internado con derecho a
alimentacin y vestuario. El primer Director del Colegio fue el profesor mexicano,
Agustn Escudero.
En 1882, egresaron los primeros bachilleres. Entre ellos figuraban: Hctor Velzquez,
Facundo Ynsfran, Gernimo Pereira Cazal, Cleto Romero, Inocencio Franco, Cecilio
Bez, Jos de la Cruz Ayala; jvenes prominentes, que en breve tiempo, alcanzaran una
renombrada figuracin intelectual, poltica y social, a travs del periodismo, la ctedra,
la investigacin cientfica e histrica, la actuacin parlamentaria, la sociologa y la
poltica.
En ese tiempo, tambin llegaron al pas muchos insignes profesores espaoles que
ocuparon la ctedra durante varias dcadas Su presencia result altamente benfica al
pas, especialmente en los jvenes, creando en ellos una mentalidad reflexiva y
filosfica, cuyos frutos se pudieron apreciar en el grupo de intelectuales de la
generacin del novecientos. El clebre doctor Ramn Zubizarreta se distingui en la
ctedra del Colegio Nacional, el de 1872 y posteriormente el fundado en 1877. Otros
destacados docentes fueron el doctor Federico Jordn, abogado, igual que el anterior y
el doctor Manuel Fernndez Snchez, mdico; todos ellos cumplieron su magisterio con
alta experiencia y capacidad. A este grupo de maestros se sum otro e igualmente

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notable, quienes desarrollaron en los aos posteriores la docencia y la administracin


universitaria con gran desempeo e idoneidad. Cabe citar a los doctores Ramn
Olascoaga y Carlos Lpez Snchez.
El 12 de julio de 1882, durante la presidencia de Bernardino Caballero, fue sancionada
la Ley que dispona la iniciacin de la primera institucin de enseanza superior de la
posguerra: la Escuela de Derecho. El plan de Estudios comprenda casi todas las ramas
del Derecho como: Romano, Civil, Comercial, Penal, Internacional, Constitucional,
Cannico y Administrativo. Las otras materias eran: Economa Poltica y Estadstica y
Procedimientos. El ciclo durara seis aos, y podran matricularse los alumnos
egresados del Colegio Nacional. Al ao siguiente, la Escuela inaugur sus aulas y
funcion bajo la direccin del Rector del Colegio, Benjamn Aceval. Integraron el
claustro docente los doctores Ramn Zubizarreta, Alejandro Audibert y Csar Gondra,
paraguayos graduados en el exterior.
En 1887, gobernaba el pas el General Patricio Escobar, durante su mandato se cre el
Consejo Superior de Educacin, institucin organizadora de todas las actividades
educativas del pas. En 1900 fue trasformada en Direccin General de Escuelas. Sin
embargo un acontecimiento memorable en la historia de la educacin paraguaya fue la
fundacin de la Universidad Nacional.
La Universidad Nacional de Asuncin
El 13 de julio de 1889, don Jos Segundo Decoud, pronunci un elocuente discurso ante
el Senado al presentar su proyecto de fundacin de la Universidad Nacional de
Asuncin y de los Colegios de segunda enseanza en Villa Rica, Pilar y Concepcin. Su
Proyecto de Ley de Enseanza Secundaria y Superior fue aprobado por la Ley del 24 de
setiembre de ese ao, mediante la cual se dispona la fundacin de la casa de Estudios
Superiores con tres facultades: Derecho, Medicina e Ingeniera. Se dispuso que los
cursos se iniciaran el 1 de marzo del siguiente ao. Fue designado como primer Rector
el doctor Ramn Zubizarreta, encargndosele tambin el decanato interino de la
Facultad de Derecho. Decano de la Facultad de Medicina fue designado el doctor Juan
Vallori y Corquiela y por la Facultad de Matemticas el doctor Adolfo Lindner. Slo la
Facultad de Derecho cobr vida, no as las otras, que tuvieron una fugaz existencia
debido a la escasa inscripcin de alumnos. En breve tiempo, la Facultad de Derecho se
convirti en un semillero de la clase dirigente del de pas. En 1893 egresaron los
primeros abogados: Cecilio Bez, Gaspar Villamayor, Emeterio Gonzlez y Benigno
Riquelme. Ese mismo ao, se fund la Escuela de Notariado, cuyo primer Director fue
el doctor Bez. La Universidad pas a ocupar una parte del antiguo edificio del Colegio
Nacional.
La Escuela Normal
Ese mismo ao, de 1890 tambin se abri la Escuela de Preceptoras, base de la futura
Escuela Normal.
La profesora Rosa Pea, casada con el Presidente Juan G. Gonzlez fue una de las
maestras ms relevantes de este tiempo. Fund una Escuela para seoritas, gestion la
creacin de numerosas instituciones en el interior y cre el Asilo Nacional. Igualmente,
tramit la venida de dos docentes paraguayas, las hermanas: Adela y Celsa Speratti,
quienes haban estudiado magisterio en la Argentina, durante la etapa de la post-guerra.
A su regreso, se desempearon eficazmente, primero en la Escuela de Preceptoras y
posteriormente, Adela Speratti ocup la direccin de la primera Escuela Normal para
maestras creada en 1896.
La generacin del novecientos
Durante este perodo, surgi un gran impulso al progreso cultural y un auge de ilustres
figuras intelectuales, como nunca haba observado en el Paraguay. Las letras

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comenzaron a dar sus frutos mediante una fecunda produccin literaria. Las artes
plsticas cosecharon sus primeros triunfos. La msica nativa gan jerarqua, gracias a
las composiciones y a los conciertos musicales. Asimismo, naci la actividad cientfica
con interesantes investigaciones en diversas reas.
Una institucin de gran relevancia en el campo de la cultura fue el Instituto Paraguayo,
fundado en 1896. Este centro fue el vivero de un vigoroso florecimiento intelectual de
egregias figuras, como: Cecilio Bez, Manuel Gondra, Manuel Domnguez, Blas Garay,
Juan Silvano Godoi, Fulgencio R. Moreno, Juan E. O' Leary. Casi todos, extraordinarios
docentes, oradores y polticos, quienes promovan las doctrinas liberales, el repudio de
las tiranas del pasado y la difusin del pensamiento occidental. El Instituto public una
revista que adquiri renombre continental, cuyo promotor fue Juan Francisco Prez
Acosta. El doctor Cecilio Bez constantemente, afirmaba la siguiente expresin
nosotros, los de la actual generacin, somos como los fundadores de la patria nueva".
La Facultad de Medicina volvi a abrir sus puertas en 1898 y cinco aos ms tarde
egres el primer grupo de nueve doctores, quienes posteriormente recibieron
perfeccionamiento en distintas especialidades en Europa, convirtindose estos mdicos
en verdaderas eminencias cientficas.
El periodismo tambin jug un rol importante durante los treinta aos de vida nacional.
Recordemos que los primeros rganos de la post guerra fueron La Regeneracin y
La voz del Pueblo. Ms tarde proliferaron diferentes medios, casi todos de ndole
poltico. Entre los ms importantes se sealan La Reforma, El Heraldo, peridicos
cuyas fuertes campaas originaron numerosas incidencias polticas. La Democracia,
rgano de gran ascendencia en la opinin pblica
La Prensa redactada por Blas Garay, joven intelectual muerto prematuramente.
Los periodistas ms ilustres de esa etapa fueron Jos de la Cruz Ayala (conocido como
Aln), Ignacio A. Pane, Fulgencio R. Moreno, Cecilio Bez, Manuel Domnguez,
Ignacio Ibarra, Arsenio Lpez Decoud, Manuel Gondra, Eusebio Ayala, y Juan E.
OLeary, entre otros. Cabe sealar que en 1902, aparece La Voz del Siglo, peridico
dirigido por Ramona Ferreira, la primera mujer periodista del Paraguay.
La Iglesia
La Iglesia paraguaya fue reorganizada. Esta institucin haba perdido jerarqua en 1865
al ser sufragnea de la de Buenos Aires. Al terminar la guerra se le design al capelln
de las fuerzas brasileas como encargado de la Iglesia nacional. Este hecho motiv la
protesta del gobierno paraguayo y de los miembros del Clero. En consecuencia, varios
sacerdotes paraguayos ocuparon la regencia de la Iglesia Catlica del pas, entre ellos el
padre Fidel Maz. En 1879 el Papa Len XIII, nomin a Pedro Aponte como el primer
Obispo de la post guerra. Gracias a su gestin se dio apertura al Seminario Conciliar,
institucin en donde los jvenes con vocacin sacerdotal podan seguir sus estudios
eclesisticos. Cuando falleci el Obispo Aponte se sucedieron otros prelados en forma
interina, hasta que en 1895 la Santa Sede nombr como titular de la Iglesia paraguaya a
Juan Sinforiano Bogarn, quien contaba con tan slo 31 aos. El Monseor Bogarn
ejerci su misin apostlica por ms de medio siglo.

UNIDAD XIII: EL SIGLO XX. LA ERA LIBERAL


La revolucin de 1904.
A fines del siglo XIX y principios del XX, el pas se hallaba bastante dividido con
relacin al aspecto poltico. Con el golpe de 1902 que depuso al Presidente Emilio
Aceval del poder, el Partido Republicano (Colorado) se separ en dos corrientes: los
caballeristas liderados por Bernardino Caballero y los egusquizistas liderados por el
general Egusquiza. Desde casi una dcada atrs, tambin el Partido Liberal estaba

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fraccionado en dos sectores; los cvicos que sostenan una poltica colaboracionista con
los egusquizistas y, los radicales que mantenan una firme oposicin al oficialismo.
Durante la presidencia del Cnel. Juan A. Escurra, el Partido Republicano haba sufrido
una crisis de liderazgo como resultado de un desgaste poltico. En tanto que los liberales
reunificaban sus facciones bajo el liderazgo de Benigno Ferreira, Cecilio Bez y Elas
Garca. En 1904, la alianza cvica - radical con la simpata del gobierno argentino
decidi terminar con la hegemona republicana, mediante una revolucin que derrocara
al gobierno caballerista.
A este plan revolucionario se sumaron altos dirigentes colorados del sector egusquizista,
quienes haban sido desplazados de las filas de la ANR, entre ellos el ex-presidente
Emilio Aceval, Guillermo de los Ros y Francisco Campos. Por otra parte, una
generacin de jvenes, egresados universitarios, sin espacio poltico propio e
interesados en una participacin ms protagnica se adhirieron a los liberales y
conform el grueso de los oficiales revolucionarios de 1904
Igualmente, diversas medidas propiciaron las condiciones para que se formara una vasta
coalicin de intereses sociales y econmicos en contra del gobierno. Comerciantes
importadores y exportadores amenazados con tarifas aduaneras y restricciones al libre
comercio, ganaderos expropiados de la mitad de la venta libre de las exportaciones de
cuero, asalariados urbanos en lucha contra la inflacin y la devaluacin de sus salarios y
pequeos productores campesinos, cuyos ingresos eran siempre insuficientes.
Todos estos factores confluyeron para que en el mes de agosto de 1904 estallara la
revolucin, la que se prolong por espacio de cuatro meses a travs de distintas acciones
militares (navales y terrestres). La contienda lleg a su fin en diciembre de ese ao, con
el Pacto de Pilcomayo, firmado por el Presidente Juan A. Escurra y el jefe
revolucionario doctor Benigno Ferreira con el deseo de restablecer la tranquilidad al
pas y de evitar la prdida de vidas e intereses. La paz fue celebrada bajo la siguiente
condicin: Renuncia del Presidente Escurra y eleccin en su reemplazo del seor Juan
B. Gaona. As llegaba a su fin la primera hegemona de la A.N.R. y se iniciaba la era del
Partido Liberal en el gobierno del Paraguay, la que transcurri por espacio de treinta y
cuatro aos.
Proceso Histrico vivido en el pas desde 1904 a 1912
Aspectos polticos
Desde el Pacto del Pilcomayo hasta la presidencia de Eduardo Schaerer (agosto de
1912) se sucedieron en el Paraguay nueve gobiernos y cinco revoluciones en un clima
de aguda inestabilidad. Las rivalidades entre las facciones del Partido Liberal, los
intentos de recuperar el poder de los nacional-republicanos, la irrupcin de nuevos
caudillos militares en la escena poltica y el apoyo de las cancilleras argentinas y
brasileas a los distintos bandos en pugna, entre otros factores convirtieron a esta etapa
conocida como la poca de la anarqua liberal.
Presidencia Provisional de Juan Bautista Gaona (19 de diciembre de 1904 al 9 de
diciembre de 1905)
Gaona haba sido Ministro de Hacienda del gobierno anterior y fue designado
Presidente de la Repblica, en virtud del Pacto del Pilcomayo. Una de sus primeras
medidas fue la promulgacin una Ley de Amnista para todos los delitos polticos
consumados mientras rega el estado de sitio. Con el objeto de reorganizar el ejrcito,
independizndolo de los partidos; en 1905, Gaona cre el Estado Mayor General del
Ejrcito y el Colegio Militar, tambin promulg la Ley del Servicio Militar Obligatorio.
En este perodo se dict la Ley de Organizacin Administrativa, que puso orden en la
Administracin Pblica. Sin embargo, la reforma sustancial fue la incorporacin de las
masas campesinas a la vida poltica. En el orden econmico rescindi un importante

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contrato con la casa comercial Rius y Jorba con relacin el estanco de cueros, sobre la
base de la devolucin a dicha firma de 500.000 pesos oro entregados al gobierno de
Escurra. Por ley del 17 de mayo se exoner de derecho de importacin a los
automviles y carruajes, por un ao.
Es interesante acotar que en mayo de 1905 se liber la importacin de vehculos, el
primer automvil circul por las calles de Asuncin el 12 de febrero de 1906. Perteneca
a Jorge Barzi, un industrial naviero y cervecero de la poca. El automvil era un
Cadillac monocilndrico que llegaba a una velocidad mxima de 60 Km/h,
Posteriormente, tambin importaron autos de diversas marcas, los seores Resk,
Barbero, Cellario, Saccarello y Decoud entre otros.
En materia cultural, en escasos meses, el Presidente Gaona realiz varias obras como, la
autorizacin para el funcionamiento de la Biblioteca Militar, la creacin de becas a
estudiantes para estudiar msica, pintura y escultura, en el local del Instituto Paraguayo.
El 9 de diciembre de 1905 por disidencias con el ministro Benigno Ferreira y otros
polticos liberales, mediante el voto unnime de los radicales, el Congreso dispuso su
cesanta y nombr en su reemplazo al canciller, el doctor Cecilio Bez. Esto implicaba
nuevamente, una escisin en el seno del partido.
Presidencia de Cecilio Bez (9 de diciembre de 1905 al 25 de noviembre de 1906)
Este fue un perodo en el que la inestabilidad poltica no impidi la prosperidad
econmica. De este tiempo data la creacin del Banco Paraguayo y el incremento de
patrimonio de La Industrial Paraguaya; la integracin del capital del Banco Agrcola, la
emisin circulante que fue de 35 millones de pesos y las rentas generales alcanzando a
ms de 24 millones, la inauguracin de El Gran Hotel del Paraguay; la concesin al Dr.
Stanley de la autorizacin para implementar un servicio de vapores entre Aregu y San
Bernardino y la construccin del Hospital Militar.
En el mbito educativo, funcionaban 347 escuelas primarias con un total de 30.000
alumnos, en tanto que la Universidad registraba a 195 inscriptos y 37 profesores, y en el
Colegio Nacional de la Capital asistan 633 alumnos con u total de 72 docentes
respectivamente. Se aprob una concesin para establecer alumbrado y tranvas
elctricos, cloacas y aguas corrientes, y otra para explotar un servicio de tranvas entre
el puerto, la aduana mayor y puerto Sajonia. Se invirtieron $65.000 en elementos para la
Escuela de Agricultura y se autoriz al seor Ernesto Wenzel la construccin de un
tranva rural que unira, en 20 kilmetros, la ciudad de Villa Rica al Cerro Pelado.
Por ley del 2 de noviembre de 1906 se declararon imprescriptibles las tierras fiscales y
municipales. Con esto se puso freno a los permanentes abusos que se cometan
anteriormente con dichas tierras, adjudicndoselas entre las personas influyentes. Ese
mismo ao se descubri un nuevo intento subversivo en los cuarteles encabezado por el
Mayor Albino Jara; como nica represin se dio de baja a los oficiales conjurados.
Cecilio Bez hizo entrega del mando a su sucesor Benigno Ferreira el 25 de noviembre
de 1906.
Presidencia de Benigno Ferreira (25 de noviembre de 1906 al 4 de julio de 1908)
En los comicios presidenciales para el periodo 1906-1910 fue proclamada la frmula
que postulaba a Benigno Ferreira (de la fraccin cvica) para presidente y a Emiliano
Gonzlez Navero (de la fraccin radical), como vicepresidente. El General Ferreira
abri el dcimo periodo constitucional el 25 de noviembre de 1906.
Bajo su gobierno se mejoraron las finanzas pblicas, grandes empresas -La Industrial
Paraguaya, el Banco Mercantil- incrementaron su capital, se crearon nuevas industrias
textiles tanineras y forestales y en 1907 se lleg a un acuerdo definitivo con la Paraguay
Central Railway Co. por la que el Estado ceda sus acciones preferenciales y la empresa
se obligaba a prolongar (sin garanta estatal) las lneas frreas hasta Encarnacin, donde

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stas empalmaran con la red argentina. En diciembre del mismo ao, se cre el Banco
de la Repblica, -ligado al Banco Francs del Ro de la Plata-; esta entidad financiera
jugar en el futuro un rol muy importante movilizando fuertes intereses polticos y
econmicos en el pas. El 19 de setiembre de 1907 fueron designados Manuel
Domnguez y Fulgencio R. Moreno para ordenar y preparar los ttulos de Paraguay
sobre el Chaco, en el litigio con Bolivia.
El golpe de 1908
El 2 de julio de 1908, el Coronel Albino Jara, lder de los radicales, encabez una
violenta revuelta contra el gobierno. Comprometidos en este levantamiento, se hallaban
varios oficiales de artillera y del batalln 20 de infantera. El Coronel Jara ubic los
modernos caoneros en sitios estratgicos e inici el bombardeo contra el edificio de la
polica. Asimismo, se instalaron en los edificios aledaos, como el Teatro y el Palacio
Patria (actual edificio de correos). Los enfrentamientos se sucedieron durante dos das.
La estacin del ferrocarril se convirti en el cuartel de las tropas del gobierno, debido a
que, en ese entonces el de la polica se encontraba totalmente en ruinas. Finalmente el
movimiento rebelde triunf y el Presidente Ferreira renunci el da 4 de julio, para
luego partir al exilio. El sector cvico del partido liberal alcanz a gobernar un ao, siete
meses y cuatro das.
Terminada la contienda, se constituy un comit revolucionario compuesto por Albino
Jara, Adolfo Riquelme, Patricio Escobar, Manuel Franco, Gualberto Cards Huerta,
Flix Paiva y Eusebio Ayala. Dicho comit disolvi el Congreso y dispuso que el Vice-
Presidente, Emiliano Gonzlez Navero, asumiera la presidencia y concluyera el perodo
constitucional. A partir del triunfo de la revolucin, se inici la etapa llamada neo
radicalismo, cuyo lder fue el Coronel Albino Jara, quien tuvo gran preponderancia
hasta 1911.
Presidencia de Emiliano Gonzlez Navero (4 de julio al 25 de noviembre de 1910)
Algunas obras de gobierno interesantes fueron realizadas en este perodo, como la
promulgacin de un nuevo Cdigo Rural, la creacin del Banco Hipotecario, el apoyo a
estudiantes becarios y a movimientos culturales. Por otra parte, se estableci
nuevamente la instruccin primaria gratuita y obligatoria.
En 1909, las plazas Constitucin, Independencia y San Roque fueron embellecidas. Se
pavimentaron numerosas calles asuncenas y se hizo un ensayo de adoquinado de madera
en la calle Palma, Alberdi y 14 de Mayo, que los asuncenos bautizaron el petit
bulevar (el pequeo paseo). Se construy un nuevo mercado de abasto, sobre la
calle Palma y se inaugur el Museo de Bellas Artes de Juan Silvano Godoy.
Por primera vez se nombraron Intendentes Municipales en las localidades de Villarrica,
Pilar, Encarnacin y Concepcin.
En tanto la oposicin se reorganiz, entre ellos, los liberales cvicos y los republicanos.
Un ilustre caudillo colorado e hijo del ex Presidente Juan Bautista Gill, don Jos Gill,
despleg una gran actividad poltica en contra del gobierno. El diario Patria, dirigido
por Enrique Solano Lpez, lo secund en su campaa.
La Revolucin de Laureles
En setiembre de 1909, se desencaden una rebelin de los colorados, en el
departamento de eembuc. Los rebeldes, al mando del caudillo Jos Gill, se
posesionaron de la localidad de Pedro Gonzlez, donde esperaron noticias de Humait,
cuya guarnicin deba adherirse al movimiento insurgente. Pero el plan fue descubierto
y reprimido.
Informado Gill del hecho, resolvi atacar Laureles, defendido por 700 hombres bien
armados. Se libr una cruenta batalla de dos das, que termin con la derrota de los
rebeldes. Gill y sus tropas cruzaron el Paran, pasando a territorio argentino.

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Como resultado de esta revolucin, el gobierno convoc a la Guardia Nacional y se


organiz un fuerte destacamento para reforzar el ejrcito permanente.
En Palma Chica (Alto Paraguay) un intento similar fue reprimido con energa. En esa
zona los insurrectos estaban comandados por los doctores Cayo Romero Pereira y
Eduardo Lpez Moreira, ambos mdicos de filiacin colorada.
Obras pblicas
En tanto, se prosegua el montaje de la va frrea a Encarnacin, con un gran puente de
380 metros sobre el ro Pirap y se inauguraron nuevas lneas telegrficas. En el
centenario del natalicio del ilustre defensor del Paraguay en la Guerra contra la Triple
Alianza, Juan Bautista Alberdi, la localidad de Villa Franca, en su homenaje llev su
nombre.
Albino Jara
Con motivo de la celebracin del centenario de la Independencia portea, el 25 de mayo
de 1910, se envi a Buenos Aires una frondosa delegacin, encabezada por el Ministro
del Interior Adolfo Riquelme y el de Guerra, Coronel Albino Jara. A raz: de ciertos
desplantes y excesos de ste ltimo, se produjeron violentos altercados entre ambos
ministros. De regreso a Asuncin, dicha enemistad se complic an ms. Jara, desde
que asumi el Ministerio de Guerra goz de muchos privilegios. Se convirti en una
persona conocida como el varn meterico, por su fuerte y enrgico temperamento.
Explotaba con gran facilidad y siempre estaba dispuesto a permanecer en el poder, si
fuera necesario por medio de las armas. Ara ter pa Jara, era un dicho popular que
se expresaba cuando se escuchaba truenos por inclemencias del tiempo.
Presidencia de Manuel Gondra (25 de noviembre de 1910 al 17 de enero de 1911)
Para el perodo de 1910/1914, se proclam la frmula presidencial Manuel Gondra -
Juan B. Gaona.
Durante este breve gobierno se promulg una nueva Ley de Servicio Militar obligatorio.
Anteriormente el servicio de las armas alcanzaba slo a los campesinos y a los
miembros de las clases ms desheredadas. Asimismo, se otorg al seor Juan Carosio
una concesin para instalar una lnea de tranvas en la capital.
La anarqua
El Presidente Gondra, pretenda alejar del gobierno al turbulento y golpista, Ministro de
Guerra, Albino Jara. Con ese propsito, en enero de 1911, lo nombr Ministro
Plenipotenciario ante varios pases europeos. Sin embargo, esta designacin motiv un
nuevo golpe en unin con el Jefe de Polica, Mario Usher, que depuso a Gondra. Jara
asumi ese mismo da la presidencia. En marzo estall un movimiento revolucionario
radical encabezado por Adolfo Riquelme. El ex Ministro del Interior de Gondra y
enemigo poltico de Jara.
Las fuerzas gubernistas se impusieron y Riquelme fue muerto en Rosario. En medio de
la ms triste anarqua, el Paraguay conmemor el centenario de su independencia.
Ante los reiterados desmanes, el 5 de julio de 1911, Jara fue destituido y asumi el
mando don Liberato Rojas, elegido por el Congreso, que adems sancion una ley de
amnista poltica para que regresasen los opositores polticos al pas.
En noviembre de 1911, se inici otra revolucin encabezada por un grupo de exiliados
llegados de la Argentina. La lucha estall en el sur y se extendi por toda la Repblica.
En consecuencia, el Presidente Rojas renunci el 28 de febrero de 1912 y la Cmara
Legislativa, presionada por el Partido Colorado nombr presidente al doctor Pedro
Pea, afiliado a dicha nucleacin. Como resultado de esta designacin, los liberales
radicales emprendieron una lucha tenaz para desalojar a Pea de la presidencia, este
proceso es conocido como la Revolucin del 12. La anarqua se haba extendido por
todo el pas.

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El 22 de marzo, la revolucin liberal radical triunf y asumi como presidente


provisorio don Emiliano Gonzlez Navero. No obstante, el gobierno nuevamente fue
amenazado por otra sublevacin del coronel Jara, pero ste fue vencido en Paraguar y
muerto poco despus. Con su desaparicin termin un periodo catico y violento de la
vida nacional.
Aspectos econmicos
Durante este periodo convulsionado e inestable, el pas benefici, sin embargo, con el
auge econmico regional generado en el Ro de la Plata desde 1904 hasta 1912. Se
expandieron las empresas de transporte y a partir de las grandes empresas tanineras y
yerbateras y se multiplicaron otras pequeas manufacturas, como las alimenticias,
textiles, zapateras, muebleras, etc. Entre 1904 y 1910 se instalaron nuevas industrias
tanineras como la de Puerto Sastre, Quebrachales fusionados en Puerto Max y Puerto
Mara, Puerto Galileo y otras. Varias empresas construyeron sus propias lneas
ferroviarias en el interior del Chaco.
En la Regin Oriental se instalaron establecimientos ganaderos con tecnologa ms
moderna y se emprendi la industrializacin de la carne, que otorg empleo a muchos
obreros y obreras en los saladeros y fbricas empaquetadoras. En 1910, se instal en el
pas la Rural Argentino-Paraguaya, empresa crnica que a partir del ao siguiente
empez a exportar ganado en pi hacia el Ro de la Plata. Gracias a la va frrea que
lleg a Encarnacin en 1911, a las Empresas fluviales Mihanovich, a la Lnea de
Vapores Ibarra, se pudieron exportar nuestros productos al exterior.
En este perodo las casas comerciales de importacin exportacin empezaron a
multiplicarse en la capital y se crearon varias casas bancarias y de seguros.
Cuestiones sociales
El movimiento organizativo y las movilizaciones de los trabajadores cobraron un auge
extraordinario, desde 1904, con la poltica liberal del gobierno. Los artesanos y obreros
se asociaron en diversas Sociedades de Resistencia en defensa de sus intereses
gremiales. Los gremios de las diversas actividades (sastrera, zapatera, magisterio,
pinturera, aserradero, etc.) crearon sus organizaciones con sus propios peridicos.
Paralelamente a los movimientos revolucionarios, las organizaciones obreras tambin
promovieron huelgas y paros con el fin de obtener mejoras salariales y la jornada de
ocho horas laborales, que muchas empresas no respetaban.
La educacin y cultura
En 1904 existan unas 365 escuelas con 30.000 educandos. Poco tiempo despus estas
sumas aumentaron a 483 instituciones con unos 45.000 alumnos.
Se estableci la obligatoriedad y gratuidad de la enseanza. La Universidad Nacional
albergaba unos 200 alumnos, pero la facultad de Medicina debi cerrar sus puertas
durante diez aos. En este periodo se gradu la primera abogada y feminista del
Paraguay, Serafina Dvalos con su tesis El Humanismo.
La infraestructura escolar tuvo mejoras, como la del edificio del Colegio Nacional de la
Capital. Se agregaron nuevos laboratorios a la Escuela de Agricultura de Trinidad,
dirigida por Moiss Bertoni.
Asimismo, la poblacin asuncena empez a leer obras literarias y asisti a las tertulias
culturales de los y las intelectuales. Merecen especial atencin tres escritoras nacionales
como Teresa Lamas de Rodrguez Alcal, la citada Serafina Dvalos y Ercilia Lpez de
Blomberg, quienes se destacaron a la actividad intelectual.
Aunque en esta poca las mujeres tenan poca participacin en la vida pblica, muchas
de ellas se dedicaban a la docencia y actividades benficas. En 1905 se fund el Colegio
Mercantil de Nias, de donde egresaron contadoras pblicas y peritas mercantiles,
abrindose un nuevo campo laboral a las mujeres.

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Se inauguraron varias instituciones educativas a cargo de religiosos extranjeros y el


Museo Histrico y de Bellas Artes abri sus puertas a los amantes de la cultura.
En el campo de la prensa aparecieron varios diarios y semanarios entre 1904 y 1912.
Algunos de caractersticas serias (El Diario), satricos cmicos (Rojo y Azul, Tipos y
Tipetes) y polticas (El Nacional, El Tiempo, El Monitor, El Liberal y la Ley)
Presidencia de Eduardo Schaerer (15- VIII- 1912 al 15 VIII- 1916)
Con Eduardo Schaerer, se inici una relativa estabilidad poltica que dur casi una
dcada. Durante su gobierno, se inici la I Guerra Mundial, situacin que favoreci
econmicamente a nuestro. El Paraguay exportaba carne, tanino y maderas al Ro de
la Plata y de ah a Europa.
Las cuestiones limtrofes con Bolivia llegaron momentneamente a un acuerdo
mediante el tratado firmado por el Canciller Eusebio Ayala con su par boliviano
Ricardo Muga, establecindose un plazo de dos aos para resolver definitivamente la
controversia. Sin embargo, este protocolo fue prorrogado sucesivamente.
Simultneamente a las tareas polticas del gobierno, las industrias forestales
explotadas en el Chaco proseguan vigorosamente su marcha. Varias lneas frreas se
haban construido en el interior de esa vasta regin y florecientes poblados se erigan
circundando a las empresas tanineras
Schaerer termin su mandato constitucional luego de cuatro aos, siendo el primer
Presidente civil que logr terminar su mandato sin conspiraciones o levantamientos
militares.
Manuel Franco (15-VIII-1916 al 5-VI-1919)
Franco restaur la administracin pblica y logr la pacificacin poltica del pas. El
Partido Colorado reorganizado bajo el liderazgo de Antoln Irala pretenda intervenir
en la vida cvica dejando atrs la va de las asonadas y conspiraciones.
En 1917 el Paraguay, se mostr abiertamente a favor de los pases integrantes de la
Entente (Inglaterra, Rusia, Francia) que contendan en la guerra.
En poltica interna, Franco reform la Ley Electoral, instituyendo por primera vez el
voto secreto en el Paraguay. En 1919, falleci inesperadamente, sin terminar su
perodo presidencial. Le sucedi en el mando el Vicepresidente, Jos P. Montero.
Presidencia de Jos P. Montero (5-VI de 1919 al 15 VIII.1920)
Su gobierno se vio afectado por la crisis econmica expandida por toda la regin al
finalizar la Guerra Mundial.
En abril de 1920 se fund el Centro Feminista del Paraguay. Fue la primera iniciativa a
la que puede considerarse como una organizacin de gnero. Anteriormente se
registraron algunos movimientos para mejorar la situacin de las mujeres en nuestro
pas pero no llegaron a constituirse en entidades con estructuras formalizadas.
El principal motivo de la fundacin del CFP, radicaba en la necesidad de que las
mujeres se organizaran para luchar por sus derechos y para contribuir con ideas al
Congreso Internacional de la Alianza para el Sufragio Femenino que se celebrara en
el mes de mayo de ese ao en Madrid. Suscribieron el acta fundacional varias
mujeres, la mayora de ellas profesionales.
El 15 de agosto de 1920, Montero entreg el mando presidencial a Manuel Gondra.
Presidencia de Manuel Gondra (15-VIII-1920 al 29-X-1921)
En el transcurso de su breve gobierno estallaron algunos disturbios sociales, con
relacin al proyecto de ley sobre el divorcio presentado en la Cmara de Diputados. El
Monseor Juan S. Bogaran y gran parte de la feligresa catlica se opusieron al
mencionado propsito. En respuesta la federacin de estudiantes del Paraguay,
juntamente con obreros anarquistas y socialistas llevaron a cabo manifestaciones

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anticlericales. La mencionada ley de divorcio no prosper en la Cmara de Senadores,


gracias a la mediacin del Obispo.
Entre las obras realizadas por el gobierno de Gondra, se citan las siguientes: la Escuela
Normal de Maestros, pas a ser Escuela Normal de Profesores, dirigida por la ilustrada
profesora, Mara Felicidad Gonzlez.
En cuanto a la economa, el pas empezaba a sentir los efectos de la crisis econmica
mundial. Qued interrumpida la exportacin de ganado, tanino y maderas a la
Argentina. Los bancos de Espaa y el Mercantil fueron a la quiebra con gran perjuicio
econmico de la poblacin. En el campo poltico, se presagiaba el retorno de una
anarqua en el seno del liberalismo. Los cvicos se fusionaron con los radicales leales al
Presidente Gondra, denominados gondristas. (Los saco-puc). En tanto, los seguidores
del extinto Coronel Albino Jara se unieron a los partidarios del ex Presidente Schaerer
(Los saco-mbyky), ahora senador, quien apoyado por las fuerzas militares comandadas
por el Coronel Adolfo Chirife, pretenda ejercer su predominio en el gobierno, Gondra
decidi dimitir el 29 de octubre. Similar actitud asumi el Vicepresidente Flix Paiva.
Das despus, el Senador Schaerer propuso al Parlamento la candidatura provisoria del
doctor Eusebio Ayala
Presidencia Provisional de Eusebio Ayala. (7-XI-1921 al 12-IV-1923)
Eusebio Ayala realiz inici su gobierno con una poltica opuesta a los intereses
Schaerer, cuya derivacin motiv la unidad libero-colorada en el Parlamento con el fin
de presentar una ley para llamar a elecciones presidenciales, la cual fue vetada por el
Presidente Ayala, quien aleg el gobierno no estaba en condiciones de llamar a
elecciones por la difcil situacin econmica que atravesaba el pas,
El veto, origin un levantamiento de las guarniciones del interior, bajo el mando militar
del coronel Chirife y la conduccin civil de Schaerer, apoyado por los jaristas y los
caudillos colorados. Se iniciaba con este hecho una prolongada y sangrienta guerra civil
que dur ms de un ao.
La Revolucin de 1922/23
El 27 de mayo de 1922, el ejrcito sublevado se dirigi hacia Asuncin, donde la milicia
local no pasaba de 350 efectivos. El Presidente Ayala decret una movilizacin en la
capital y en los distritos aledaos. Chirife, con su bien organizado ejrcito embisti a las
fuerzas gubernamentales, comandadas por el Coronel Manlio Schenoni. Los
insurgentes fueron rechazados en Tuyucu y abandonaron la capital por va frrea
destruyendo a su paso todos los puentes. Posteriormente se instalaron en Ca Puente
(hoy, Coronel Bogado) y desde all se dirigieron a otras zonas de la Regin Oriental.
Eusebio Ayala presionado por los acontecimientos renunci el 7 de abril, siendo
substituido por el doctor Eligio Ayala. Poco despus el Coronel Chirife falleci y fue
reemplazado en el mando por el Coronel Pedro Mendoza, quien trat de romper el cerco
de la capital mediante de varios ataques consecutivos. Ambos bandos se enfrentaron
tenazmente y el 10 de julio de 1923 los rebeldes se retiraron derrotados. Terminaba as
una de las ms sangrientas guerras civiles vividas hasta entonces en el Paraguay.

PROCESO VIVIDO EN EL PAS DE 1924 A 1936


Presidencia provisional de Luis A. Riart (17-III- al 15 VIII-1924)
Ante la renuncia de Eligio Ayala a la presidencia con el objetivo de presentarse como
candidato efectivo, se hizo cargo de la gestin administrativa del estado, el doctor
Luis A. Riart. Durante su mandato fue rubricada la Quinta Conferencia Internacional
Americana en Santiago de Chile, en donde se incluy la famosa propuesta de Gondra
sobre medios de prevenir guerras internacionales mediante la conciliacin y el
arbitraje. Adems se aprob tambin varios temas como la Publicidad de

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Documentos Aduaneros y Uniformidad de nomenclatura para la clasificacin por


las mercaderas.
En el mes de abril, algunos caudillos schaeristas residentes en la r5egin del
Pilcomayo Argentina- saltaron inesperadamente la localidad de San Antonio, pero
fueron rechazados por las fuerzas gubernamentales.
A fines de julio, fue interpelado en el Parlamento, el Ministro de Relaciones
Exteriores, por la fundacin de fortines bolivianos en el Chaco paraguayo. Bolivia no
retroceda en su nimo de intentar la penetracin paulatina en territorio nacional.
El 15 de agosto de 1924, el doctor Luis Riart entreg el mando presidencial al doctor
Eligio Ayala.
Gobierno de Eligio Ayala (15-VIII-1924 al 15-VIII-1928)
Una de las figuras polticas ms sobresalientes del Paraguay contemporneo fue, sin
lugar a dudas, el doctor Eligio Ayala. Haba egresado de la Universidad Nacional con
el ttulo de Doctor en Derecho y se haba formado en Economa y Filosofa en
universidades europeas. Posea un temperamento severo, autoritario e intransigente. A
la renuncia de Eusebio Ayala, ocup la primera magistratura en forma provisoria y
posteriormente present su candidatura, juntamente con Manuel Burgos en las
elecciones realizadas en 1924.
Desde su administracin gubernativa se propuso diligenciar dos graves situaciones
que afectaban al pas, no resueltas por los gobiernos anteriores. En primer trmino
deba restaurar la economa mediante un manejo eficaz de las finanzas y luego
ocuparse de la institucionalizacin de la poltica.
El Paraguay registraba por ese entonces una poblacin de 828.968 habitantes para el
todo el pas. En Asuncin vivan 103.750 personas.

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Reformas financieras
Al iniciarse el gobierno de Ayala, se observ un incremento econmico, gracias al auge
de la produccin algodonera del ao 1923. Los precios internacionales de este rubro
aumentaron de manera desmedida generando un substancial ingreso de divisas. Adems,
se incrementaron las capacidades productivas y el valor de las exportaciones de otros
artculos como la yerba, el tabaco, la carne, las maderas y el tanino. Entre 1924 y 1926
se import un considerable nmero de maquinarias como arados, tractores, cultivadoras,
sembradoras, etc. con el propsito de incentivar la produccin agrcola. El representante
financiero en Londres firm un convenio con los tenedores de bonos de los emprstitos
realizados por el Paraguay desde 1871. Por ese compromiso se acordaron las bases de
nuevos pagos, los que fueron abonados con estricta regularidad.
Las reformas financieras del Presidente Ayala se centraron tambin en la reapertura de
frigorficos, instalacin de ingenios azucareros y molinos harineros. En 1925, el Poder
Ejecutivo autoriz al Banco Agrcola a efectuar prstamos destinados a la construccin
de viviendas econmicas para familias obreras. Un ao ms tarde, se aprob una Ley de
Creacin, Fomento y Conservacin de la pequea propiedad agropecuaria, de cuyo seno
naci el Departamento de Tierras y Colonias. Asimismo, se sancion una ley de
Accidentes de Trabajo, adems de otras relacionadas con Pensiones y Jubilaciones. Por
primera vez, el Estado empezaba a intervenir en las cuestiones laborales y al mismo
tiempo se trat de solucionar el problema de los campesinos sin tierras.
Este florecimiento econmico permiti al doctor Ayala restaurar las finanzas de la
nacin, con otras medidas, entre ellas: la estabilizacin de la moneda y la percepcin de
rentas y tributos. Al finalizar el ao 26, el Presidente anunciaba al Parlamento un hecho
inslito en la historia financiera del Paraguay: el balance econmico arrojaba un
considerable supervit en relacin con el dficit anterior.
Nuevas ideologas polticas
Al iniciarse la dcada del 20, algunos grupos de intelectuales empezaron a manifestar
sentimientos nacionalistas relacionados con los regmenes totalitarios existentes en
Europa.
El Nacionalismo: En 1925 apareci el peridico La Nacin, integrado por pensadores
que censuraban a los partidos tradicionales y quienes fundaron La Liga Nacional
Independiente. Al ao siguiente, se inici gran movimiento nacionalista, el cual
intentaba reivindicar la figura del Mariscal Francisco S. Lpez. En el presumible
centenario de su natalicio (se constat ms tarde que F.S. Lpez haba nacido en 1827),
se conmemoraron diversos actos alusivos y se present en el Congreso un proyecto de
ley, mediante el cual se pretenda derogar el decreto de 1869, que lo declaraba traidor a
la patria. El mismo no fue aprobado por los parlamentarios, pero este hecho dio origen
a diversas polmicas ideolgicas a travs de la prensa y de manifestaciones populares,
estimuladas por varios jefes y oficiales de las Fuerzas Armadas.
El comunismo: Hacia fines de 1923 un grupo de obreros y estudiantes de ideologa
izquierdista haba fundado un peridico titulado Bandera Roja, de extraordinaria
circulacin entre la clase trabajadora. Aos despus, en 1928 se fund el Partido
Comunista Paraguayo, el cual envi un representante al IV Congreso Internacional
Comunista celebrado en Mosc.
El nazismo y el fascismo: Entre los aos 1926 y 1927, varios colonos alemanes,
crearon en la colonia Independencia, el primer ncleo poltico basado en el Nacional
Socialismo (Partido nazi alemn). En los primeros meses de 1928, los inmigrantes
italianos fundaron el centro fascista Sebastiano Gaboto.

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Por otra parte, un grupo de estudiantes haba organizado la Universidad Popular


destinada a obreros y obreras, con propuestas anarco-social-nacionalistas, de tendencias
revolucionarias.
Demandas socioeconmicas
En tanto, los obreros artesanales e industriales de la capital se haban organizado en
asociaciones que luchaban por sus reivindicaciones laborales. Siguieron este ejemplo
los empleados del interior, quienes se agruparon en sociedades afiliadas a sus pares de
la capital. En 1927 se fund el Consejo de la Unin Obrera del Paraguay (UOP), entidad
que congreg a la mayora de los sindicatos de toda la Repblica.
En febrero de 1925 se registr una huelga general del Magisterio nacional. La lucha
protagonizada por la Asociacin de Maestros de la Capital se origin, por
incumplimiento de la Ley de 1921 que estipulaba aumentos progresivos en el salario de
los maestros y de las maestras. La situacin, siempre precaria de este gremio, agudiz
las tensiones y como al magisterio les estaba prohibido el derecho a la huelga, los
educadores presentaron su renuncia colectiva, primero en Asuncin y luego en todo el
pas. Entre sus principales dirigentes se encontraban Elida Ugarriza, maestra y
feminista, Emiliana Escalada, afiliada al partido comunista paraguayo y otros
connotados educadores. Las clases tuvieron que retrasar su inicio y el gobierno atendi
dichas reclamaciones.
Por otra parte, varias huelgas fueron convocadas pero muy pocas lograron su
materializacin.
Tambin en 1927, ocurri el primer incidente en el Chaco. En las cercanas del fortn
boliviano Sorpresa, sobre el ro Confuso fue capturada una patrulla paraguaya al mando
del Teniente Adolfo Rojas Silva, quien luego fue muerto por sus captores. Este suceso
ocasion fuertes protestas por parte de la ciudadana en todo el pas.
Legislacin Electoral
Generalmente, las leyes electorales anteriores favorecan al grupo poltico dominante y
el opositor tena muy pocas alternativas de llegar al poder por medios electorales. Razn
por la cual el golpe de Estado se convirti en una opcin dentro de la poltica tradicional
paraguaya. La aparicin de los brotes totalitarios y nacionalistas se sum a la abstencin
del partido colorado, de participar en las elecciones parlamentarias y generales desde
haca varios aos. En 1927, el Presidente Ayala dict una nueva Ley electoral, mediante
la cual se estableca la proporcionalidad de la representacin y se permiti el acceso de
los polticos de la A.N.R. al Parlamento. Tras las elecciones del 13 de marzo de ese ao,
se incorporaron a la Cmara Legislativa tres senadores y nueve diputados colorados.
La educacin y la cultura.
Mediante la ley promulgada el 25 de junio de 1926, denominada Reforma
Universitaria, la Universidad Nacional tuvo autonoma absoluta en materia docente y
financiera. Ese mismo ao, se cre la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas sobre
la base de la Escuela de Agrimensura fundada en 1921. Para ese fin fueron contratados
varios insignes profesores rusos. Tambin, se introdujeron reformas en el plan vigente
de la instruccin primaria, gracias a la iniciativa del ilustre educador Ramn I.
Cardozo, fundador de la escuela prctica. Aproximadamente unos 110.000 alumnos
asistan a los 800 centros educativos que funcionaban en todo el pas. Durante este
perodo se cre en Trinidad la Escuela Agropecuaria, que educ a mucha gente
proveniente del campo.
Otros obras de gobierno
En 1926, arrib a nuestro pas un contingente de 360 mennonitas provenientes de Rusia
y de Canad, con el objetivo de ocupar un territorio de la Regin Occidental. La

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colonizacin de este grupo de doctrina anabaptista permiti un influjo agro- ganadero en


zonas deshabitadas del Chaco.
Al ao siguiente, se firm en Ro de Janeiro el tratado Ibarra- Mangabeira, por el cual
se ratificaba la frontera entre el Paraguay y el Brasil, desde el ro Apa hasta Baha
Negra.
Siendo Intendente Municipal, la comuna capitalina dise y habilit un barrio para
familias de escasos recursos en la zona sur- este de Asuncin, conocido como el
Barrio Obrero.
En 1927, se instalaron en Puerto Sajonia los arsenales de Guerra y Marina, que
prestara un invalorable servicio durante la guerra y se cre la Escuela de Aspirantes a
Oficiales de Reserva. Por otra parte gracias al supervit econmico que vivi el pas
durante el gobierno de Eligio Ayala, se pudieron costear en Italia, la construccin de
dos poderosos caoneros, el Paraguay y el Humait. En ese ao, el gobierno
tambin adquiri una considerable cantidad de armas modernas provenientes de varios
pases europeos.
Durante el mes de abril de 1928 se realizaron las elecciones generales y por primera vez
en la historia poltica del Paraguay se presentaron dos frmulas partidarias: la liberal -
radical con Jos P. Guggiari y Emiliano Gonzlez Navero y la A.N.R. con Eduardo
Fleitas y Marcos Quaranta, respectivamente. Las elecciones fueron ganadas por la dupla
liberal.
Presidencia de Jos P. Guggiari (15-VIII-1928 al 15-VIII1922).
Uno de los hechos ms significativos del gobierno de Guggiari fue la creacin del
Arzobispado de Asuncin, con el cual se declaraba la autonoma de la Iglesia
paraguaya. Se fund la Escuela de Odontologa, base de la futura facultad que se
habilitara posteriormente. En 1931, la Escuela de Economa abri sus puertas, la que se
materializara en la Facultad de Ciencias Econmicas. Mediante un decreto firmado ese
mismo ao, la localidad de Ajos pas a llamarse Coronel Oviedo en homenaje al hroe
de la guerra de la Triple Alianza. Igualmente, un acontecimiento de gran trascendencia
fue la llegada de las caoneras adquiridas por el gobierno de Eligio Ayala, procedentes
de los astilleros genoveses.
En 1929, haba quebrado la Bolsa de Valores de Nueva York y con ello se origin una
crisis econmica mundial que afect tambin a nuestro pas. La cada de los precios
internacionales perjudic de manera considerable toda la produccin local de algodn,
maderas, yerba y tabaco. El cierre y quiebra de comercios, la especulacin, el
desempleo y el costo de vida aquejaron grandemente a la clase trabajadora, cuyos
efectos motivaron una emigracin masiva fuera del pas.
Los sucesos del 23 de octubre
El 23 de octubre de 1931 ocurri un deplorable incidente frente al Palacio de gobierno,
en donde la guardia presidencial dispar contra un numeroso grupo de estudiantes y
obreros que protestaba por la indefinicin del gobierno sobre el avance boliviano en
territorio Chaqueo. Guggiari renunci a su cargo y fue sometido a un juicio poltico,
hacindose responsable de todos los hechos. Absuelto de culpa, reasumi sus funciones
en enero de 1932.
LA GUERRA DEL CHACO
En el transcurso de los aos 1932 y 1935, el Paraguay y Bolivia se enfrentaron en un
sangriento conflicto por la posesin del Gran Chaco, regin escasamente poblada, cuya
titularidad reclamaban ambos pases por la presunta existencia de petrleo. Cuestin que
tambin motiv el inters de ciertas compaas petroleras de otros pases, (La Standard
Ol Company, de Estados Unidos) y estimul el inicio de la guerra.

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Antecedentes de la Guerra.
En el transcurso del periodo colonial los gobernadores de la provincia del Paraguay
ejercieron todos los derechos de jurisdiccin territorial sobre la Regin Occidental,
llevando a cabo expediciones y fundaciones. El dominio de estas tierras nunca les fue
discutido por las otras instituciones coloniales. El doctor Francia y Carlos Antonio
Lpez siempre consideraron al Chaco como territorio paraguayo hasta el ro Jaur. La
soberana paraguaya sobre esa regin era reconocida por el consenso internacional. Sin
embargo, en 1852 con motivo de la firma del Tratado de Limites entre el Paraguay y la
Argentina, el representante boliviano en Buenos Aires, Juan de la Cruz Benavente
reclam para su pas, el dominio del Chaco. Carlos A. Lpez contest que ese territorio
perteneca al Paraguay, en donde su gobierno mantena destacamentos militares, desde
el Fuerte Olimpo hasta el de Formosa.
Posteriormente, finalizada de la Guerra de la Triple Alianza, cuando el Paraguay cedi
parte del Chaco a la Argentina, el gobierno boliviano solicit una aclaracin al respecto
alegando que esas tierras se hallaban bajo su soberana. Por otra parte, la prdida de su
litoral martimo en la Guerra del Pacifico (1879-1883), sostenida contra Chile y Per,
hizo que Bolivia pretendiese llegar por el ro Paraguay al Ocano Atlntico.
Tratados no ratificados
A fines del siglo XIX se firmaron tres tratados entre el Paraguay y Bolivia con el
propsito de resolver sus cuestiones limtrofes, los cuales no fueron ratificados por el
Congreso Nacional. Ellos fueron el Decond-Quijarro (1879), el Aceval-Tamayo (1887)
y el Bentez-Ichazo (1894).
En 1887, una compaa boliviana enarbol la bandera de su pas en Baha Negra, sitio
al que llam Puerto Pacheco. El gobierno paraguayo despach una expedicin que
descolg dicho smbolo y se reafirm as la soberana nacional.
Protocolo Soler-Pinilla
A partir de 1906, Bolivia comenz a construir fuertes, introducindose paulatinamente
en el Chaco. Con el fin de solucionar esta cuestin, en 1907 se reunieron en Buenos
Aires, los delegados de ambos pases firmndose el Protocolo Soler-Pinilla, mediante el
cual las dos partes se comprometan a "no innovar ni avanzar las posesiones
existentes. Este pacto no fue respetado por Bolivia y prosigui penetrando
clandestinamente hacia el este fundando varios fortines.

CAUSAS DE LA GUERRA
Bolivia fund sobre el ro Confuso los fortines Sorpresa, Galpn y Vanguardia. Sobre el
Pilcomayo, Villa Montes, Ballivian y Guachalla. Por su parte, el Paraguay inici la
defensa del territorio fundando varias fortificaciones para contener la progresin del
adversario y durante el gobierno de Eligio Ayala foment el asentamiento de colonos
mennonitas en la zona, con el fin de reforzar su soberana.
El gobierno boliviano desarroll la invasin masiva en varias zonas del Chaco, negoci
cuantiosos emprstitos para adquirir armamentos y una misin alemana vino a instruir a
su ejrcito. Frente a frente las dos lneas de fortines, iniciaron fricciones e incidentes. En
febrero de 1927 la situacin se torn tensa a causa de la muerte del teniente Rojas Silva.
Protocolo Daz Len - Gutirrez
Por ese motivo, en abril de 1927 se firm en Montevideo el protocolo Daz Len
Gutirrez, por el cual se acord en celebrar una conferencia de paz en Buenos Aires.
Todos los aspectos de la cuestin fueron examinados sin que los representantes de
Bolivia y de Paraguay llegaran a un acuerdo. La delegacin paraguaya sostena que
nuestros lmites con Bolivia eran los mismos de 1810.

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Ruptura de relaciones
A finales de 1928, se produjeron otros graves incidentes. Tropas paraguayas desalojaron
a las bolivianas, primero del Fortn Galpn y luego de Vanguardia. En consecuencia los
dos Estados rompieron relaciones y movilizaron sus ejrcitos. Bolivia ocup en
represalia Boquern. Cuando ya se consideraba inevitable la guerra, una Comisin de
Neutrales, reunida en Washington en 1919, ofreci mediar en el conflicto. Se dispuso el
restablecimiento del estado existente antes de los incidentes. Bolivia tuvo que
abandonar Boquern y el Paraguay, reconstruir y devolver Vanguardia.
Inicio de la guerra.
Pareca que las relaciones entre los dos pases volvan a restablecerse, pero el 15 de
junio de 1932, el fortn paraguayo Carlos Antonio Lpez, situado en las cercanas de
la laguna Pitiantuta, fue atacado por tropas bolivianas. El Teniente Coronel, Jos Flix
Estigarribia, Comandante de la Primera Divisin de Infantera orden la retoma del
mencionado fortn.

PRINCIPALES CAMPAAS Y BATALLAS.


Campaa de 1932: El objetivo fundamental del ejrcito nacional fue la reconquista de
Boquern. Los bolivianos, inferiores en nmero pero slidamente fortificados,
resistieron casi un mes el cerco paraguayo. Finalmente, el 29 de septiembre de 1932, ya
sin alimentos ni agua, se rindieron. Estigarribia fue ascendido a Coronel. Este triunfo
tuvo enorme importancia, a pesar de las numerosas prdidas humanas por parte de
nuestro pas, la moral de las tropas y de todo el pueblo se fortaleci en gran manera.
La Doctrina del 3 de agosto
Los representantes de las naciones americanas reunidos en Washington realizaron una
histrica declaracin, conocida como la Doctrina americana del 3 de agosto, con el
propsito de evitar la guerra entre el Paraguay y Bolivia. Las naciones americanas no
reconocan ninguna conquista territorial realizada por la fuerza de las armas,
expresaba la aludida declaracin.
Presidencia de Eusebio Ayala (15-VIII-1932 al 17-II-1936)
Mientras sucedan estos acontecimientos, el Presidente Guggiari entregaba el 15 de
agosto, la Presidencia de la Repblica al doctor Eusebio Ayala, quien dirigi los
destinos del pas con decisin y acierto en momentos tan difciles y sostuvo a
Estigarribia en el Comando del Ejrcito del Chaco, a pesar de la opinin contraria de
algunas figuras polticas y militares. Su accionar le vali la denominacin de ser el
Presidente de la victoria cuando hubo finalizado el conflicto.
Campaa de 1933: Durante 1933, el ejrcito paraguayo se ocup en organizarse por lo
tanto, la campaa fue ms defensiva que ofensiva. Sin embargo, las tropas nacionales
libraron algunas batallas desencadenadas por los bolivianos en procura de la conquista
de posiciones vitales. Entre las ms importantes figuran: Nanawa, Gondra y Pampa
Grande. Gracias a las maniobras de las tropas paraguayas comandadas por heroicos
oficiales como el coronel Eugenio A. Garay y el Coronel Rafael Franco, entre otros se
obtuvieron grandes triunfos. Antes de terminar el ao, el ejrcito paraguayo consigui
una de las ms grandes victorias de la guerra. La gran batalla de Campo Va, en donde
cayeron cerca de diez mil prisioneros y un considerable nmero de armamentos.
Estigarribia fue ascendido a General de Divisin. Pero ese gran triunfo fue malogrado
porque el Paraguay otorg un armisticio a Bolivia, permitindole a su gobierno
reorganizarse y proseguir la contienda.
Campaa de 1934: El Paraguay tom la iniciativa en todo el frente de operaciones. Se
avanz decididamente hacia el Oeste y al finalizar el ao, las tropas nacionales llegaron
a las mrgenes del ro Parapit, en las lejanas e desoladas regiones del antiguo Alto

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Per. Varias batallas se libraron con sonadas victorias nacionales. La nica derrota
experimentada por el ejrcito paraguayo fue la batalla de Caada Strongest. Sin
embargo, la misma no afect en nada la potencialidad ni la moral de nuestros oficiales y
soldados. Al contrario, las maniobras siguientes fueron en mayor medida en procura de
xitos decisivos. As se lograron las victorias de El Carmen, Ballivin, Picuiba-
Carandayty, Yrendagu, consiguiendo con ellas gran nmero de prisioneros y
pertrechos de guerra.
Campaa de 1935. Despus de la toma de Ballivin, el ejrcito paraguayo lleg a Villa
Montes, la ms poderosa fortificacin boliviana y cruzado el Parapit entraron en
territorio boliviano, apoderndose de varias poblaciones. Pero el terreno era extrao al
soldado paraguayo, montaas sin vegetacin y sin agua y la extensa distancia de las
lneas de abastecimientos presentaron graves inconvenientes para proseguir avanzando.
Un intenso contraataque boliviano oblig a nuestro ejrcito a desocupar las posiciones
conquistadas.
Expresiones culturales durante la guerra
El gobierno cre una oficina de prensa y propaganda, de donde se emita diariamente
comunicados sobre las victorias paraguayas en el frente, ocasionando una guerra
sicolgica en los enemigos. Asimismo, la prensa escrita tambin estuvo representada en
las trincheras del Chaco. Se editaron cerca de catorce peridicos de divulgacin seria y
jocosa, ninguno de ellos en imprenta sino mimeografiados, pero cumpliendo siempre el
propsito de animar al ejercito. La propaganda satrica a travs de tarjetas postales fue
otra caracterstica de la guerra. Las derrotas bolivianas en el frente eran plasmadas con
irona por medio de caricaturas o diseos realizados por el dibujante Alfredo Da Ponte.
La msica: La dcada de los aos 30 fue la etapa del auge de la guarania. Ella estuvo
presente en cada unidad y en cada regimiento. La guitarra, fue el instrumento musical
que acompa al soldado paraguayo en el frente. Algunos insignes compositores
tambin recorrieron las trincheras, como Herminio Gimnez, Jos Asuncin Flores,
Daro Gmez Serrato, Emiliano R. Fernndez y muchos otros autores que compusieron
canciones o dirigan conjuntos musicales en los campos de batalla
El protocolo de paz. Consecuencias territoriales
Las naciones americanas intentaban solucionar el conflicto con el cese de las
hostilidades. En conformidad, los gobiernos del Paraguay y de Bolivia decidieron firmar
el 12 de junio de 1935, en Buenos Aires el Protocolo de Paz. La lucha ces el da 14 de
ese mes y con ello concluy un infortunado episodio de nuestra historia. En cuanto a las
bajas, unos 50.000 bolivianos y 36.000 paraguayos murieron en esta guerra.
La solucin final del conflicto qued a cargo de una Comisin reunida en Buenos Aires
e integrada por la Argentina, Brasil, Chile, Estados Unidos, Per y Uruguay. Tras
arduas negociaciones, se logr firmar el 21 de julio de 1938, el Tratado de la Paz y
Limites, mediante el cual Bolivia renunciaba definitivamente a una zona portuaria sobre
el ro Paraguay se fijaban las lneas fronterizas entre nuestro pas y Bolivia.

LA DECADENCIA LIBERAL
La Revolucin de 1936
Luego de la victoria obtenida en la Guerra del Chaco, las clases polticas dirigentes, en
vez de concentrar sus esfuerzos en los efectos producidos por la contienda, dedicaron su
inters al problema de la sucesin presidencial, pues estaba finalizando el perodo
gubernamental de Eusebio Ayala.
Las corrientes de opinin a favor de una reforma constitucional para hacer posible la
reeleccin del doctor Ayala, acrecentaron el malestar pblico. Por otra parte, la
desmovilizacin de las tropas ocasionaba graves inconvenientes. Los campesinos

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haban desmovilizados sin ninguna dificultad, pero no as el numeroso cuadro de


oficiales, cuya adaptacin a la vida civil se haca muy lentamente.
Ciertos grupos polticos, ya venan trabajando durante la guerra e hicieron difundir la
versin que el general Estigarribia se propona licenciar a toda la oficialidad sin ninguna
compensacin. Los oficiales de la reserva, que en su gran mayora, formaban el
Ejrcito, comenzaron a negociar con algunos polticos proponiendo que las fuerzas
armadas asumieran el poder. El coronel Rafael Franco, sindicado como el director de
estos trabajos fue obligado a abandonar el pas a fines de enero de 1936. En su ausencia,
la conspiracin sigui su curso. Al conocerse las rdenes de retiro de una gran masa de
oficiales, se decidi realizar el Golpe de Estado. El 17 de febrero de 1936 se sublevaron
las fuerzas de Campo Grande y marcharon sobre la ciudad, donde el Gobierno organiz
la resistencia con apoyo de la polica. Durante todo el da se combati y a la noche, el
presidente Ayala present su renuncia al mando revolucionario y qued bajo arresto.

PROCESO HISTRICO DE 1936 A 1954


Gobierno de Rafael Franco (17-II-1936 al 13-VIII-1937)
Los militares sublevados suscribieron un acta por el cual se designaba Presidente
provisional al Coronel Rafael Franco y promulgaron un decreto de ndole fascista, el N
152, mediante el cual se identificaba a la Revolucin Liberadora del l7 de febrero de
1936 con el Estado de la Repblica del Paraguay. En mismo versaba lo siguiente:
Las actividades que no emanen del Estado quedan prohibidas. Se suprimen por trmino
de un ao todas las actividades de los partidos polticos. Quedan bajo jurisdiccin del
Ministerio del Interior todas las cuestiones relacionadas con la poltica social del
Estado. Se crea un Departamento Nacional del Trabajo y se somete a todo movimiento
obrero bajo el mismo.
El nuevo gobierno se declar antiliberal y antioligarquico, pero sobre todo nacionalista.
Se derog la Constitucin de 1870 y en nombre de la revolucin se disolvi el
Parlamento. La nueva estructura poltica paraguaya revesta la misma naturaleza de las
transformaciones totalitarias vigentes en algunos pases europeos durante ese tiempo.
Una de las consecuencias inmediatas de la Revolucin de Febrero fue la creacin de la
Unin Nacional Revolucionaria (Posteriormente, Partido Revolucionario Febrerista).
Asimismo, debemos sealar que los protagonistas de la revolucin no se apoyaron ni
solicitaron colaboracin a ninguno de los dos partidos polticos tradicionales. El Liberal
fue relegado y los dos conductores de la contienda chaquea Eusebio Ayala y Jos F.
Estigarribia abandonaron el pas, tras el exilio. El militarismo irrumpa en el escenario
poltico del pas y se senta con suficientes fuerzas para reemplazar a los partidos
organizados en la conduccin del Estado. Se debe indicar que durante este perodo, las
doctrinas nazis- fascistas y comunistas se hallaban en pleno auge. Sus ideas se
expandan por todo el mundo, especialmente en Amrica Latina y por consiguiente
tambin en nuestro pas.
Obras de gobierno
Durante el mandato de Franco se promulgaron varias leyes que crearon nuevas
instituciones como los ministerios de Agricultura y de Salud Pblica, el Banco de la
Repblica del Paraguay (ex Oficina de Cambios). Se dict adems la ley de reforma
agraria y se concluy el Oratorio de la Virgen de la Asuncin, que fue destinado a
Panten de los Hroes.
Con el propsito de remodelar la zona y crear una plaza adyacente al nuevo edificio del
Panten, tuvieron que demolerse varias viviendas y comercios, entre ellos el restaurante
"Espaol", de donde parta el famoso trencito a San Lorenzo, cuyas locomotoras

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despedan tanta chispa que las vestimentas de los pasajeros casi nunca salan ilesas de
las quemaduras.
El Coronel Franco, a diferencia de otros gobiernos militares, intent realizar algunas
reformas en beneficio de los sectores populares. La clase trabajadora encontr
situaciones propicias para reorganizarse y la militancia sindical aument
considerablemente. En el mes de marzo de 1936 se creo la Confederacin Nacional de
Trabajadores, agremiando a 67 sindicatos. Las primeras reclamaciones presentadas al
gobierno por esta organizacin fueron:
- Implantacin en todo el pas de las jornadas laborales de ocho horas.
- Reajuste de los sueldos y salarios de acuerdo al costo de vida.
- Anulacin de las leyes que restringan la actividad poltica y sindical.
Estas demandas fueron atendidas, pero solo en forma parcial.
Por otra parte, varias mujeres vinculadas al comunismo y febrerismo se unieron para
formar una institucin que agrupase a todas las mujeres identificadas con la nueva
poltica. La Unin Femenina del Paraguay fue la primera organizacin de gnero que
cont con estatutos y un programa de 27 puntos.
Por ese tiempo, empez a circular un peridico llamado Por la Mujer, para las
mujeres que trabajan y piensan. Considerado el medio de comunicacin feminista
ms combativo que se haya editado en el pas. El mismo era dirigido por la seora
Mara de Casati, directora de una institucin de Corte y Confeccin, en donde desarroll
un mtodo conocido como sistema Casati.
Por otra parte, fueron repatriados los prisioneros de guerra bolivianos y paraguayos. En
el orden religioso, en 1937 se llev a cabo el primer Congreso Eucarstico Nacional. Ese
mismo ao se resolvi vender gran cantidad de material blico del parque de guerra. La
mayora estaba constituida por armas bolivianas capturadas durante la guerra.
La implantacin del nuevo rgimen poltico fue demasiado brusco. El pueblo no estaba
habituado a transformaciones muy radicales y en consecuencia fue crendose una
atmsfera opresiva. Los militares exigieron cambios en el gabinete y nuevamente se
produjo otro golpe militar el 13 de agosto de 1937. El Coronel Franco tuvo que
renunciar para evitar derramamiento de sangre. Fue designado para ocupar la
presidencia, un miembro del liberalismo: Flix Paiva.
Presidencia de Flix Paiva (16-VIII- 1937 al 15 VIII- 1939)
El doctor Paiva, doctorado en Derecho por la Universidad Nacional, ilustre maestro,
destacado periodista y poltico, fue el nico paraguayo que ostent la presidencia de los
tres Poderes del Estado. Estaba desempeando el cargo Decano de la Facultad de
Derecho cuando fue llamado a ocupar la Primera Magistratura.
Una vez asumido el poder, permiti el regreso al pas de numerosos liberales exiliados.
Se restableci en sus funciones a los legisladores del Congreso Nacional y se puso
nuevamente en vigencia la Constitucin de 1870. Durante su corto mandato, se
decidieron dos cuestiones de lmites fundamentales. En 1938, se firm con Bolivia los
Tratados de Paz, Amistad y Lmites, en el cual se consignaron las fronteras actuales de
nuestro pas con Bolivia. En 1939, se firm un acuerdo con la Argentina por el cual se
solucion el arduo litigio sobre el Ro Pilcomayo. Segn el laudo arbitral de 1879,
estableca que el lmite entre ambas naciones era el brazo principal del ro en
cuestin. Pero, por su curso muy irregular no se poda precisar cual era este brazo. Un
acuerdo firmado en Buenos Aires puso fin al pleito, precisndose que el brazo principal
era el que desemboca en It Enramada, hecho que favoreca al Paraguay.
Por ese tiempo, se iniciaron los trabajos de la campaa presidencial del Conductor de la
Guerra del Chaco, Jos Flix Estigarribia, quien asumi el mando apoyado por el
Partido Liberal.

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Presidencia de Jos F. Estigarribia (15-VIII-1939 al 7 IX- 1940)


Al tiempo que Estigarribia asuma la presidencia, se desencadenaba en Europa la II
Guerra Mundial.
El gobierno de Estigarribia marc el comienzo de la cooperacin econmica de los
Estados Unidos. Con varios emprstitos norteamericanos se inici la construccin de
una moderna carretera en direccin hacia la frontera con el Brasil, denominada Ruta II y
otra que ms tarde, unira la capital con Villarrica. Igualmente, se inaugur el Mercado
Municipal N 1 de Asuncin
La prensa opositora a travs del peridico El Tiempo (grupo denominado los
tiempistas), apoyada por grupos estudiantiles y obreros, haba desatado una campaa
contra el gobierno. En consecuencia, Estigarribia decret la intervencin de la
Enseanza Secundaria y Comercial. El 16 de febrero, los miembros del Congreso
presentaron su renuncia colectiva, argumentando que su decisin se deba al clima de
agitacin poltica que imperaba en el pas y particularmente en el seno de las Fuerzas
Armadas, cuyos miembros simpatizaban con la poltica del Eje (Berln - Roma Tokio)
y exigan medidas firmes. Dos das ms tarde, Estigarribia asumi todos los poderes del
Estado, derog la Constitucin de 70 y decret una tregua poltica, consistente en la
suspencin de las actividades pblicas de los partidos polticos.
Asimismo decret un Estatuto Agrario, mediante el cual se afirmaba el dominio
eminente del Estado sobre el suelo de todo el territorio nacional y consider que todas
las tierras eran aptas para la explotacin agropecuaria y la colonizacin, aquellas que no
fueran racionalmente explotadas por sus propietarios.
La Carta Constitucional de 1940
El 19 de julio de 1940, se sancion una nueva Constitucin, de tendencia totalitaria, la
cual fue aprobada por un plebiscito el 4 de agosto y jurada el da 15 de ese mes.
Por la nueva Carta Magna, se fortalecieron las atribuciones del Presidente, el cual
gobernara por un lapso de cinco aos, pudiendo ser reelecto por un perodo ms. Se le
facultaba asimismo, disolver el Parlamento, que pas a llamarse Cmara de
Representantes y dictar leyes-decretos. Se suprimi el cargo de Vicepresidente, se cre
el Consejo de Estado, compuesto por los Ministros y otros nueve miembros. El Poder
Judicial estara a cargo de la Corte Suprema de Justicia y aunque se aseguraba su
independencia, se afirmaba la preponderancia absoluta del Poder Ejecutivo sobre los
dems poderes. Los derechos y garantas individuales fueron mantenidos pero con
estrictas limitaciones. Esta Constitucin rigi hasta el ao 1967.
Muerte de Estigarribia
El 7 de setiembre de 1940, el Presidente Estigarribia, junto a su esposa, pereci en un
accidente areo, en las cercanas de Altos, La nacin entera llor por el hroe de la
Guerra del Chaco. El Consejo de Ministros design presidente Provisional al Ministro
de Guerra, general Higinio Mornigo.
La Cultura durante el Perodo Liberal
Este periodo se caracteriz por el surgimiento de una nueva corriente literaria y artstica
con el fin de modernizar la vida y las ideas. Antes de forjar pensamientos propios, los
representantes de la intelectualidad buscaron ponerse al da en los progresos de la
cultura europea. Se hallaba latente el anhelo de modernizar al Paraguay que haba
emergido de una gran hecatombe.
Pertenecen a esta generacin una plyade de figuras que sobresalieron en distintos
campos.
Cecilio Bez, uno de los representantes ms genuinos del modernismo. Docente, orador
y poltico. A principios del siglo XX es el jefe aclamado por la juventud que lo ve, el

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abanderado del nuevo Paraguay. Gran investigador de nuestro pasado. Public La


tirana en el Paraguay, Resumen de la Historia del Paraguay Historia Diplomtica
del Paraguay, entre otras obras.
Fulgencio R. Moreno, fue un activo periodista, poltico y excelente diplomtico. Le
cupo representar a nuestro pas en diversas ocasiones. Sus afanes los dedic a resaltar
los derechos del Chaco Boreal. Entre sus ms importantes obras se citan La ciudad de
Asuncin, Estudio sobre la Independencia del Paraguay, Diplomacia paraguayo
boliviana
Blas Garay, Fue un afamado periodista e historiador. Fund el peridico La Prensa.
Sus obras histricas como Compendio elemental de la historia del Paraguay, Breve
resumen de la Historia del Paraguay, El comunismo en las misiones de la Compaa
de Jess merecen un especial destaque en la historiografa nacional. Falleci
trgicamente a la edad de veintisis aos.
Manuel Gondra, de vasta cultura, particip en varios congresos internacionales en
donde dej muy alto el nombre del Paraguay. Sus principales escritos fueron reunidos
en un volumen titulado Hombres y letrados de Amrica.
Juan E. OLeary, con el seudnimo de Pompeyo Gonzlez, empez desde muy joven a
escribir artculos en donde por primera vez se defenda la figura del Mariscal Lpez.
Fue un magnifico poeta y prosador. Escribi adems una innumerable cantidad de
artculos y ensayos y libros de historia, entre los cuales se citan Historia de la Guerra
de la Triple Alianza, Nuestra epopeya, El libro de los hroes, El Centauro de
Ybycu, El Mariscal Solano Lpez.
Juansilvano Godoy, se le debe la ms grande Biblioteca americana del pas, ms tarde
incorporada a la Biblioteca Nacional. A l se debe la consagracin de la figura del
General Daz. Entre sus principales obras figuran Ultimas operaciones de guerra,
Monografas histricas, etc.
Manuel Domnguez, talentoso orador y escritor. Contribuy a elevar el espritu
nacional. Sus principales escritos fueron reunidos en El alma de la raza, El Paraguay,
sus grandezas y sus glorias y otros ensayos.
En las letras sobresalieron:
Alejandro Guanes, Gran poeta nacional, su produccin fue breve pero substancial. Su
obra las leyendas en donde revivifica los lejanos tiempos idos y merece un lugar
importante en la lrica nacional. Escriba en varios medios de prensa bajo el seudnimo
de El to Camndulas. Una obra pstuma suya es De paso por la vida.
Manuel Ortiz Guerrero, fue un gran poeta popular. Puso letra a las guaranias de Jos
Asuncin Flores. Tambin hizo teatro en versos. Sus obras completas fueron editadas en
1952, en donde sobresalen Loca e India.
En narrativa se mencionan a:
Jos Rodrguez Alcal con su obra Ignacia, Eloy Faria Nuez, Las vrtebras de
pan, Juan Stefanich con Aurora, Natalicio Gonzlez en Cuentos y parbolas
El arte pictrico estuvo representado por:
Jaime Bestard, quien aport las tendencias del post impresionismo en sus telas.
Guillermo Da Re, pint varios cuadros de carcter histrico.
Julin de la Herrera, fue un precursor del arte moderno en el Paraguay. Se dedic a la
pintura, a la escultura, y al grabado.
En msica, entre otros aparecen, a comienzos del siglo, Agustn Barrios, un talento
excepcional de la guitarra. Barrios recorre el mundo y la msica paraguaya adquiere un
valor universal. En la dcada del 20, Jos Asuncin Flores cre la guarania y fue uno
de los ms grandes compositores nacionales.
En msica popular se distinguieron:

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Emiliano R. Fernndez con Ha che pueblo, Regimiento 13, Che parajhecu.


Vctor Montrfano, Tetagu Sapucai
Herminio Gimnez, Lejana, Chovy Purahei
Demetrio Ortiz, Recuerdo de Ypacara Mis noches sin ti

UNIDAD XIV: GOBIERNO DE MORNIGO Y SEGUNDA HEGEMONA


COLORADA
Presidencia de Higinio Morinigo (7 IX- 1940 al 3-VI-1948)
Al asumir el mando, el general Mornigo rectific la poltica de su antecesor. Los
colaboradores liberales de Estigarribia fueron apresados, desterrados o recluidos en
campos de concentracin. Se inici una persecucin contra el Partido Liberal, el cual
fue disuelto por el polmico Decreto 12.426. El Partido Republicano, denominado
Colorado (por el color de su bandera) ofreci su cooperacin, pero Mornigo prefiri l
apoyo del Movimiento Nacional Revolucionario, (unin de franquistas y tiempstas
civiles sin representacin partidaria- organizado a fines de 1939). Pero como el coronel
Franco neg su colaboracin y los franquistas se retiraron, ocasionando la disgregacin
de dicho Movimiento. La Cmara de Representantes no fue constituida y el Gobierno
proclam que l orden, la disciplina y la jerarqua eran las nuevas normas reguladoras
de la convivencia. Se iniciaron duras represiones contra los obreros y los sectores
democrticos. Se implant el Estado de Sitio y se crearon tribunales de defensa del
Gobierno, capacitados para aplicar la pena de muerte a los delitos polticos.
Principales obras
Las inclinaciones derechistas de los polticos que rodeaban a Morinigo, le guiaron en un
principio a adoptar una posicin de simpata hacia la causa del Eje en la segunda Guerra
Mundial. Producida la agresin japonesa en Pearl Harbour, Mornigo lament que la
contienda tuviera sus efectos en el continente americano. Primero, insinu la
conveniencia de una accin comn en solidaridad con la Argentina, partidaria del
mantenimiento de la neutralidad continental. No obstante, presionado por Estados
Unidos, el 28 de enero de 1942 el Paraguay rompi relaciones con el Eje. Esta actitud le
vali el importante apoyo financiero y poltico del Gobierno norteamericano, lo cual le
permiti emprender diversas obras pblicas.
En 1943, se realizaron las elecciones presidenciales, en donde Mornigo sin oposicin
ocup constitucionalmente la Primera Magistratura por el periodo 1943-48. Ese mismo
ao, fue invitado por el presidente Roosevelt a visitar Washington. La Cmara de
Representantes de ese pas, le dedic una sesin especial y la Universidad de Fordham
de Nueva York le confiri el ttulo de doctor en Derecho honoris causa. Con todo, las
organizaciones nazis continuaron funcionando libremente en el Paraguay dos aos
despus de la ruptura de relaciones, pero a insistentes reclamaciones de los Estados
Unidos, finalmente el 8 de febrero de 1945, el gobierno paraguayo declar tambin la
guerra a las potencias del Eje.
La cooperacin financiera de Estados Unidos se multiplic de manera extraordinaria y
permiti a Mornigo emprender diversas obras. Entre ellas, se inici la formacin de la
Flota Mercante del Estado, adquirindose modernas embarcaciones. Se cre la aviacin
comercial paraguaya. Se fund el Instituto de Previsin Social (IPS) y el Banco del
Paraguay, se construy el local del Ministerio de Salud Pblica y Bienestar Social. Se
asfaltaron y empedraron varias calles asuncenas, que aun contaban con el empedrado a
cua. Se demoli el antiguo Mercado Municipal, ubicado frente al edificio del Banco
Central, convirtindose ese sitio en una plaza y se habilitaron ocho mercados en
distintos barrios asuncenos.

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Otras realizaciones fueron: la Corporacin Paraguaya de Carnes (COPACAR), la


Corporacin Paraguaya de Alcoholes (COPAL), El Centro de Instruccin para Oficiales
de Reserva (CIMEFOR), la Escuela Tcnica Vocacional, Instituto Geogrfico Militar y
la creacin de colonias agropecuarias.
Nuestro dinero, el peso fuerte se hallaba muy devaluado. Dej de circular al implantarse
una nueva moneda: el guaran, dividido en 100 cntimos.
Se estableci, adems una nueva divisin territorial de la Repblica, crendose 16
Departamentos con sus respectivas capitales y pueblos dentro de cada jurisdiccin.
En cuanto al campo educativo, se fund la Escuela de Humanidades, base de la Facultad
de Filosofa que abri sus puertas en 1948.
La Primavera Democrtica
Al desaparecer el tiempismo de la escena poltica, Mornigo gobern con un Gabinete
integrado por militares y apolticos, prescindiendo de los partidos polticos. En
diciembre de 1944, numerosos intelectuales, encabezados por el Rector de la
Universidad, pidieron la convocatoria de una Asamblea constituyente y libertad de
organizacin poltica. El Rector fue destituido y los peticionarios fueron encarcelados y
desterrados. Igualmente, los trabajadores, juntamente con los estudiantes se plegaron a
las protestas solicitando una apertura poltica. Ante esta situacin, Mornigo busc el
respaldo de una fraccin del partido colorado denominada Guin Rojo liderada por
Natalicio Gonzlez.
El 9 de junio de 1946, los oficiales jvenes del Ejrcito se sublevaron solicitando las
libertades pblicas. Mornigo domin la situacin y conserv el poder. Integr un nuevo
gabinete de coalicin con polticos colorados, febreristas y militares. (Tres Ministros
febreristas, tres colorados y dos militares). El nuevo gobierno termin con la tregua
poltica y permiti el retorno de los polticos exiliados motivando una grandiosa
demostracin popular. El Partido Liberal fue restituido pero no form parte del
gobierno. Durante todo el segundo semestre del 46, se sucedieron concentraciones
polticas y discursos. Colorados, febreristas, liberales y comunistas participaban
libremente de todo los actos polticos. A este perodo que va desde junio de 1946 a
marzo de 1947 se conoce como la Primavera Democrtica.
Guerra Civil del 47
El gobierno de coalicin, muy pronto empez a agrietarse, los febreristas fueron
destituidos y se decret nuevamente el Estado de sitio. Mornigo form un nuevo
gabinete exclusivamente colorado.
Como apeligraba la hegemona militar por los avances de la penetracin colorada en el
gobierno, el 7 de marzo de 1947, un grupo cvico-militar asalt la Polica de la Capital
y al da siguiente se sublevaron las tropas de Concepcin y del Chaco. Mornigo cont
con la colaboracin de los guiones rojos y los militares sublevados con miembros de
los partidos Liberal, Febrerista y Comunista. Estos ltimos prometieron a la ciudadana
elecciones libres y democratizacin del pas. Los revolucionarios estuvieron a punto de
obtener el triunfo, pero el gobierno ayudado por fuerzas militares recibidas desde la
Argentina, gobernada por Juan Domingo Pern, hizo fracasar los planes
revolucionarios.
Las consecuencias fueron trgicas. Mornigo reprimi duramente a los insurrectos. Ms
de 400.000 de connacionales emigraron del territorio nacional, afincndose en zonas
limtrofes. El Partido colorado, volva a retomar el poder despus de cuarenta aos en la
llanura.

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La anarqua gubernamental de 1948-1949


El pas se vio nuevamente convulsionado y en anarqua. Se sucedieron los golpes de
Estado y los motines. Ante la presuncin de que Mornigo no pretenda dejar el mando,
el 3 de junio de 1848, fue depuesto y le sucedi Juan Manuel Frutos. Tras esta breve
presidencia, el 15 de agosto subi al poder, el guin rojo, J. Natalicio Gonzlez. La
situacin nacional era catica en todos los rdenes. El 3 de febrero de 1949, Gonzlez
fue derrocado y le sucedi Raimundo Roln, quien slo gobern 26 das y luego Felipe
Molas Lpez por siete meses. El 10 de setiembre fue derrocado por un movimiento
revolucionario que llev al poder a Federico Chvez, lder colorado del sector
democrtico.
Presidencia de Federico Chvez (10-IX-1949 al 4-V-1954)
Chvez intent pacificar al pas, pero tuvo que luchar fuertemente con los sectores
oponentes de su propia nucleacin poltica y con los dems partidos.
En marzo de 1951, el gobierno devalu la moneda en el empeo de controlar la
inflacin y la prdida de las reservas de oro. La crisis econmica se agrav al ao
siguiente, cuando la Argentina, tambin en medio de una profunda crisis econmica,
cancel un acuerdo comercial con el Paraguay.
En 1952, se establecieron varias leyes de carcter social que beneficiaron a los
trabajadores. En las elecciones generales del 15 de febrero de 1953, el presidente
Chvez fue reelegido, de nuevo sin oposicin. En junio de ese ao estableci un control
salarial de precios con el fin de dominar la inflacin.
En otro orden de cosas, durante este gobierno se instal la fbrica de cemento Portland
en Valle m. Se inaugur el cine teatro Victoria y se cre la Escuela de Polica. Varias
compaas areas empezaron a operar en Asuncin. El 4 de mayo de 1954, fue
depuesto por un golpe militar. Subi a la presidencia, el Arquitecto Toms Romero
Pereira, quien entreg el poder a Alfredo Stroessner el da 15 de agosto de ese ao.

PROCESO HISTORICO DE 1954 A 1989


EL ASCENSO Y LA AFIRMACIN DE ALFREDO STROESSNER
En la segunda mitad del siglo XX, nuestro pas fue escenario de varios acontecimientos
cuyas consecuencias en todos los rdenes aun se pueden apreciar en el presente. El
segundo lustro de los aos cincuenta marc el inicio del stronismo, rgimen que se
extendi hasta el final de la dcada del 80 y que imprimi su huella en la vida poltica,
social, cultural y econmica nacional.
Gobierno de Alfredo Stroessner (15-VIII-1954 al 3-II1989)
Con el fin de cumplir con lo establecido en la Constitucin, el 11 de julio de 1954, el
electorado paraguayo vot al nico candidato y representante del partido colorado, el
general Alfredo Stroessner, quien se erigi en Presidente de la Repblica y
Comandante en Jefe del Ejrcito, para el perodo de 1953-1958.
Posteriormente, sigui ejerciendo la primera magistratura por varios perodos hasta su
derrocamiento en 1989.
Situacin poltica, social econmica. 1954-1968.
Stroessner inici su mandato en plena etapa de la guerra fra. Durante 1956 y 1957
fueron sofocados varios intentos de grupos de izquierda y de otros sectores del partido
colorado que no estaban de acuerdo con el rgimen instaurado. Los colorados,
pertenecientes al Movimiento Popular Colorado (MOPOCO) fueron exiliados del
pas. Por otra parte, la intervencin de la Universidad Nacional, que rega desde la
dcada del 40, fue levantada y por medio de la Ley 356, la Universidad logr su

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autonoma. En 1957, el pas dio un giro geopoltico con la fundacin del Puerto
Presidente Stroessner, hoy Ciudad del Este, sobre el ro Paran, con el Brasil, y con
la apertura de rutas se inici la marcha hacia el este. Ese mismo ao, se inaugur la
Facultad de Arquitectura y se inici la construccin del Hotel Guaran.
Por un plebiscito en 1958 se confirm a Stroessner como presidente por otro periodo
de cinco aos. Se inici la construccin de la Ruta Transchaco y se prosigui la de la
Ruta I. El movimiento guerrillero 14 de mayo, mayoritariamente liberal fue reprimido
por el Ejrcito. En las elecciones legislativas de 1960, los polticos colorados ganaron
sin oposicin todos los escaos del Parlamento. Ese mismo ao, se fund la
Universidad Catlica Nuestra Seora de la Asuncin y Stroessner iniciaba esta dcada
con el apoyo total del partido colorado.
En 1959 constituy todo un acontecimiento la creacin del sistema de aguas corrientes
(CORPOSANA), con ms de ocho mil conexiones domiciliarias. Dos aos despus se
fund el Banco Nacional de Fomento
En 1960, nuestro pas rompi relaciones diplomticas con Cuba. El Paraguay fue uno
de los pases que estuvieron en favor de la accin colectiva, por medio de la
Organizacin de Estados Americanos, contra el rgimen cubano.
En 1961, se aprobaron los derechos civiles de la mujer.
La alianza para el Progreso
Ese mismo ao se reunieron en el Uruguay, 19 naciones latinoamericanas y Estados
Unidos y suscribieron la Carta de Punta del Este, conocida como la Alianza para el
Progreso. Estados Unidos suministrara la mayor parte del capital. Una de las
condiciones para recibir esta ayuda era el respeto a la democracia representativa.
Stroessner acept el plan y llam a comicios para el perodo 1963-68. Por otra parte,
recordemos que desde 1947, rigi en el Paraguay un sistema de partido nico, el
colorado.
Los partidos polticos
En 1962, el pas contaba con una poblacin de 1.819.103 habitantes. Para las
elecciones del siguiente ao, se invitaron a los dems partidos polticos, (menos al
MOPOCO). Un sector del Partido Liberal (PL), dirigido por los hermanos Carlos y
Fernando Levi Ruffinelli, propusieron la candidatura de Ernesto Gaviln. Stroessner,
gan los comicios. Durante esta dcada, el Presidente goz de cierta popularidad, en
parte debido al continuo progreso econmico, pero se debe considerar que tambin
muchos paraguayos tuvieron que exiliarse por no estar de acuerdo al rgimen. En
1964, se reconoci como partido poltico al Revolucionario Febrerista (PRF) Al ao
siguiente, se inaugur la planta televisora de Canal 9 Cerro Cor.
Como la Constitucin de 1940 no previa ms de una reeleccin, se precisaba realizar
varias modificaciones. En consecuencia se realizaron algunas negociaciones con la
parte mayoritaria del liberalismo, legalizndose as el Partido Liberal Radical (PLR).
Se llegaba de esta manera a legitimar el rgimen.
En 1967, se convoc a la Convencin Nacional Constituyente para redactar una nueva
carta Magna. Participaron cuatro partidos polticos, el colorado y tres opositores, el
PL, el PLR y el PRF.
Para las elecciones de 1973 ya no particip el PRF, por la falta de apertura poltica y
en 1977 cuando se reform el artculo constitucional que no permita la reeleccin
presidencial, se retir el sector mayoritario del PLR, crendose el Partido Liberal
Radical Autentico (PLRA). El Partido Demcrata Cristiano (PDC) nunca fue
legalizado por no reunir ms de diez mil afiliados.

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La Constitucin de 1967
La Convencin Constituyente se reuni entre el 23 de febrero y el 25 de agosto de 1967
y promulg una nueva Carta Magna, el texto de la misma est resumido en el siguiente
cuadro.
Todo el poder se concentr en el Ejecutivo. Este poda disolver el Congreso (Poder
Legislativo), sin que ste tuviera posibilidades de controlar al Ejecutivo. El presidente
tena como nica obligacin dar cuenta de sus actividades en su informe anual al Poder
Legislativo. Cualquier proyecto de ley puede ser vetado por el Poder Ejecutivo y las
Cmaras solamente podrn volver a tratarlo con el voto afirmativo de los dos tercios de
ambas Cmaras. Durante el receso parlamentario, el Poder Ejecutivo tena la potestad de
dictar decretos con fuerza de ley, con dictamen del Consejo de Estado, rgano compuesto
por figuras de la confianza del Jefe del Estado. El presidente decreta por s solo el Estado
de Sitio y solamente est obligado a dar cuenta al Congreso, cinco das despus de su
promulgacin. El Poder Judicial, representado por la Corte Suprema de Justicia y el
presidente elige a sus miembros y a todos los jueces y dems magistrados.
Adaptado de la Constitucional Nacional de 1967

Al amparo de esta Constitucin, Stroessner fue reelecto en 1968, 1973, 1978, 1983 y
1988.
Perodo 1968-1982
Es el lapso de mayor esplendor del rgimen stronista. Una sntesis del sistema poltico
de este perodo se describe de la siguiente manera:
1. El rgimen autoritario tradicional se estructura sobre la base de la triloga Partido -
Fuerzas Armadas - Gobierno, en donde cada uno de estos llega a concretar un pacto de
dominacin, sin que los mismos pierdan su autonoma relativa.
2. En ste tro de dominacin, Stroessner es el caudillo militar gobernante, el encargado
de impartir las directivas y el principal forjador del proyecto poltico
3. El Partido Colorado es el responsable fundamental del funcionamiento del sistema
prebendario, como as tambin del proceso de despolitizacin
4. El papel del Ejrcito no consiste en aparecer en actividades conjuntas con el Partido
Colorado. Los jefes militares son los destinatarios principales de los beneficios del
sistema prebendario, a travs de cuyo mecanismo se los mantiene alejados de la poltica
partidaria.
5. El rgimen tradicional paraguayo deja sin embargo un espacio abierto para la
intervencin de otras fuerzas polticas y sociales.

Obras de gobierno
Los aos que transcurren entre 1968 y 1982, constituy un perodo de estabilizacin
econmica y relacionamiento externo. A finales de la dcada, el rgimen de
Stroessner dio un paso significativo al extender las relaciones con los pases vecinos.
En mayo de 1968, Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron el Pacto
del Ro de la Plata. Con este acuerdo, en el que se haca una llamada al desarrollo
conjunto de la cuenca del Ro de la Plata, se esperaba poder estimular la economa de
toda la regin, lo que interesaba primordialmente a Paraguay, la nacin menos
desarrollada en el rea. Antes de terminar el ao 68 se puso en funcionamiento el
primer generador de la usina hidroelctrica del Acaray. Asimismo, funcionaban en el
pas 2.264 escuelas con 399.591 alumnos.
Gracias a la ayuda externa con fuerte capital norteamericano y a las inversiones
extranjeras, se realizaron obras de infraestructura. Se asfaltaron varias rutas, se
inaugur la moderna va AsuncinParanagu, se construy un puente internacional

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sobre el ro Pilcomayo y otro sobre Remanso Castillo. Asimismo, se cre un moderno


sistema de telecomunicaciones, radio-elctricas e inalmbricas. Continuando con la
poltica de expansin del Estado, siguieron fundndose empresas e instituciones como
El Instituto Paraguayo para la Vivienda y Urbanismo (IPVU) Refinera Paraguaya
S.A. (REPSA), mas tarde, llamada PETROPAR. El Instituto de Bienestar Rural
(IBR), Aceros del Paraguay, (ACEPAR) y Lneas Areas Paraguayas (LAP)
Ley 209
Por medio de la Ley 209, denominada Defensa de la Democracia se autorizaba al
Ejecutivo ejercer medidas represivas contra los sectores socio-poltico oponente al
rgimen. La Iglesia Catlica expres severas medidas en contra de la aplicacin de la
mencionada ley.
Los aos 70
En la dcada de 1970 y principios de la de 1980, el pas consigui una cierta
estabilidad econmica y social, fruto del gobierno autoritario, desarrollado por
Stroessner. Con la Argentina, se firm un tratado para el aprovechamiento energtico
de Yacyret Apip, aunque el acuerdo qued suspendido por varias dcadas. Sin
embargo, Itaip, la represa hidroelctrica ms grande del mundo, fue construida sobre
el ro Alto Paran, en una operacin conjunta con Brasil. Se control la inflacin, pero
la reduccin de los mercados para las exportaciones paraguayas provoc la elevacin
del desempleo y el empeoramiento del comercio paraguayo.
Se cre, tambin la Direccin de Colonizacin Militar, con el fin de beneficiar a los
ciudadanos del Servicio Militar, adjudicndoseles lotes agrcolas. Aument la
produccin de rubros tradicionales a ms de la soja y el arroz. Entre 1976 y 79, las
recaudaciones de las exportaciones se duplicaron. Se generaron oportunidades para el
sector empresarial, la colonizacin permiti la expansin de la economa campesina y
se facilit prstamos al nivel privado. La produccin pecuaria reportaba unas
5.600.000 cabezas de ganado vacuno. Sin embargo, el contrabando dentro del sistema
fue una constante. En 1978, ms de 250.000 cabezas de ganado, fueron al Brasil en
forma ilegal. Antes de terminar la dcada, 16.139 alumnos y alumnas asistan a las
once facultades y siete institutos de la Universidad Nacional.
En el campo cultural surgi una generacin de artistas plsticos como Carlos
Colombino, Olga Blinder, Hermann Guggiari, quienes realizaron magnificas obras
pictricas y escultricas. La labor cientfica fue desplegada de manera extraordinaria,
especialmente sobre las etnias guaranes por algunos investigadores y antroplogos
como Branislava Susnik y Len Cadogan.
Protestas sociales
Este panorama de estabilidad se vio perturbado espordicamente por el creciente
distanciamiento de la Iglesia Catlica, influida por los nuevos vientos que soplaron a
partir del Concilio Vaticano II (1962-1965), por las manifestaciones estudiantiles y
organizaciones campesinas que pretendieron la autonoma del poder. Todos estos
movimientos fueron reprimidos.
CRISIS DEL REGIMEN 1982-1989
En 1982, fue expulsado de nuestro pas, el famoso novelista paraguayo Augusto Roa
Bastos y Espaa le concedi la ciudadana. Ese mismo ao, vivan en el pas
3.029.830 personas. El crecimiento urbano registr una poblacin de 1.295.345
residentes, mientras el sector rural, 1.734.485 habitantes. El esplendor econmico de
las dcadas anteriores, empez a decrecer. La finalizacin de las obras de Itaip
coincidi con la depresin de los precios de las materias primas en el Mercado
Mundial. Se produjo una evasin de divisas del Banco Central y luego de 20 aos de
estabilidad monetaria, el guaran de devalu de manera considerable. Del contrabando

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de la exportacin se pas al contrabando de la importacin. Se recurri, adems al


negocio de las drogas para acumular riquezas. Ante esta situacin el gobierno entr en
un fuerte endeudamiento externo. Entre 1985 y 87, cayeron los precios del algodn y
la soja. A finales de 1988, se devalu el guaran con relacin al dlar en un 800%.
Movimientos sociales y polticos
A mediados de la dcada de los 80, se intensificaron las movilizaciones de oposicin
al gobierno del Presidente Stroessner. Los partidos PLRA, PRF, PDC y el MOPOCO
fundaron el Acuerdo Nacional. Asimismo se iniciaba un proceso de derrumbe de los
regmenes militares en toda Amrica Latina y el Paraguay era el nico pas que aun
era gobernado por una dictadura militar.
En el mes de agosto de 1987 se realiz la Convencin del partido colorado en donde
dos corrientes lucharon por el poder. La fractura fue inevitable entre los colorados
tradicionistas liderados por Juan Ramn Chvez y Luis M. Argaa y los militantes,
que respondan al Cuatrinomio integrado por a Abdo Bentez, Adam Godoy Gimnez,
Eugenio Jaquect, Juan Domingo Montanaro. La victoria fue para los militantes y esta
misma divisin se traslad tambin a las Fuerzas Armadas, en donde empezaron a
surgir descontentos por la cpula partidaria que pretenda intervenir en esta
corporacin.
El 2 y 3 de febrero de 1989
En 1988, Stroessner fue nuevamente reelecto por otro perodo ms, pero el bajo
rendimiento econmico, las disputas dentro de la elite del partido de gobierno y las
organizaciones sociales que iniciaron un proceso de recuperacin de espacios y
reorganizacin, precipitaron la cada del rgimen.
En la noche del 2 de febrero de 1989, da de la Virgen de la Candelaria, se gest el
golpe de Estado, dirigido por el general Andrs Rodrguez, el cual termin en la
madrugada del da siguiente con el derrocamiento del presidente Stroessner,
culminando as un extenso perodo de gobierno que dur treinta y cinco aos.

LA TRANSICIN HACIA LA DEMOCRACIA


Gobierno de Andrs Rodrguez (3-II-1989 al 15-VIII-1993)
Despus del 3 de febrero todas las libertades pblicas comenzaron a regir
inmediatamente. Los medios de prensa clausurados durante el rgimen anterior
volvieron a aparecer. Las organizaciones sociales dejaron de tener el peso del control
autoritario y en breve tiempo, se empez a vislumbrar en el Paraguay un panorama
diferente caracterizado por una amplia libertad, que simboliz el contexto de las
primeras elecciones celebradas en mayo de ese ao. El General Rodrguez frente a otros
candidatos de la oposicin, obtuvo un triunfo superior al 70% de los sufragios. Bajo su
mandato se inici la democratizacin del pas, con medidas tales como la legalizacin
de los partidos polticos y las organizaciones sociales e incluso la ciudadana en general
reivindicaciones sin amenazas desde el Estado. Se inici un proceso diferente en donde
las expresiones ciudadanas volvan a tener valor. Asimismo surgieron nuevos temas,
que anteriormente se hallaban prohibidos durante la dictadura, como por ejemplo lo
relacionado con las FF.AA.
Organizaciones sociales
En agosto de 1989 surgi la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la que con la
Central Nacional de Trabajadores (CNT) se constituyeron en los principales referentes
organizativos del sindicalismo urbano, el cual se acrecent en nmero de manera
extraordinaria. En 1987, la cantidad de trabajadores afiliados a los sindicatos era de
unas 20.000 personas. Tres aos ms tarde, la cifra sobrepasaba los 80.000. En el
mbito rural, la apertura poltica hizo brotar a la superficie muchos conflictos sociales

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que durante bastante tiempo haban estado ocultos. El agudo problema agrario se
manifest con toda su crudeza y se produjeron grandes e importantes ocupaciones de
tierras y posteriormente se realizaron marchas, manifestaciones callejeras, ocupaciones
del local del IBR, concentraciones frente a la Catedral y en las plazas del Congreso.
Slo en dos meses se ocuparon unas 80.000 hectreas. Se cre la Federacin Nacional
Campesina (FNC) que en la actualidad agrupa a gran cantidad de organizaciones
campesinas. Tambin en ese primer ao de la transicin fue marcada la presencia de las
organizaciones de mujeres. Fueron intensas las actividades de la Coordinacin de
Mujeres del Paraguay y de la Multisectorial de Mujeres.
Elecciones municipales, constituyentes y generales
En el escenario internacional, 1989 marc el fin de la guerra fra y se pas de un
anticomunismo a un pluralismo amplio en las cuestiones polticas. En el Paraguay,
tambin se reflej ese cambio, el cual qued demostrado en las elecciones generales, en
las municipales y en las constituyentes.
En las elecciones municipales realizadas el 26 de mayo y el 23 de junio de tuvieron
gran importancia en el proceso de transicin. Porque se efectuaron bajo la nueva
legislacin electoral, la Ley 1/90, que estableci una profunda ruptura con la legislacin
anterior. Se fij la posibilidad de alianzas, la representacin proporcional, se facilit la
formacin de Partidos, adems se cre un boletn nico de voto para cada tipo de
candidaturas. Asimismo, el nico documento vlido para la inscripcin y el ejercicio del
sufragio era la cdula de identidad. Por primera vez, se reconoci la posibilidad de
presentar candidaturas independientes y de elegir por el voto directo a los intendentes.
Anteriormente, el Poder Ejecutivo nombraba a los Intendentes.
Por sobre todo en estas elecciones se rompi el monopolio poltico del Partido
Colorado, al triunfar en Asuncin, un independiente, Carlos Filizzola y en ms de 40
municipios, candidatos de la oposicin.
Por medio de las elecciones constituyentes del 1 de diciembre de 1991, la historia del
Paraguay registraba por primera vez en sus anales, la eleccin en comicios libres a
futuros convencionales constituyentes y aunque la participacin fue menor que en las
municipales, participaron tres sectores polticos: el colorado, el PLRA y el
independiente denominado Constitucin para todos.
La Constitucin de 1992
El 20 de junio de 1992, se sancion la primera Constitucin con legitimidad
democrtica. La misma sent las bases efectivas para un Estado de Derecho al
restablecer el equilibrio entre los tres poderes con controles mutuos. Esta Ley
Fundamental cre el Consejo de la Magistratura, base primordial para la reforma
judicial, el Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados y la Defensora del Pueblo entre
otros. Perfeccion, asimismo otros organismos ya existentes como la Contralora
General de la Repblica. Se dispuso una nueva organizacin territorial al Estado con
la descentralizacin poltica y estableci mecanismos de participacin ciudadana como
el referndum. Por otra parte la Constitucin de 1992, determina especficamente las
funciones de las FF.AA., separndolas de toda clase de intromisin poltica. Uno de los
puntos ms fundamentales de la Carta Magna es la reforma judicial, conformada en
abril de 1995 por el Consejo de la Magistratura y la disposicin de la nueva Corte
Suprema de Justicia
El MERCOSUR
Probablemente una de las realizaciones ms importantes durante este gobierno en el
plano internacional fue la firma del Tratado de Asuncin en 1991 para el
establecimiento de un mercado comn en Sudamrica.

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El Mercado Comn del Sur (MERCOSUR) pretende crear un mercado libre, mediante
la reduccin de aranceles entre los pases miembros (en la actualidad, Argentina, Brasil,
Paraguay, Uruguay, Chile y Bolivia). Tambin trata de adoptar polticas regionales de
comercio, integrar recursos, dotar a la regin de ms influencia en la esfera comercial y
actuar como precursor en el desarrollo de una zona de libre comercio en el hemisferio
occidental. La sede del MERCOSUR est en Buenos Aires.

Otras obras de gobierno


Durante el mandato de Rodrguez, hubo un gran auge cultural. Nuestro compatriota,
Augusto Roa Bastos, recibi el Premio Cervantes, mximo distincin de las letras
castellanas. La doctora Blanislava Susnik fue galardonada por el gobierno con el premio
Nacional de la Ciencia. Fueron repatriados los restos de dos personalidades que
sufrieron el exilio de gobiernos anteriores, una del mximo exponente de la guarania,
Jos Asuncin Flores y la otra del presidente de la victoria, Eusebio Ayala.

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