Captulo VIII: Los Estados Unidos hasta 1877.

1. La constitucin.
Con la guerra de independencia EE.UU se dedic a la construccin de un nuevo poder central,
esta vez puramente americano.
La confederacin establecida en 1777 (que dependa por completo de la buena voluntad de los
estados) se encontraba incapaz de asegurar el cumplimiento del tratado de paz, mientras que
las necesidades del comercio y de la libre circulacin de los productos apremiaban vindose
dificultadas por las rencillas entre estados.
En base a esto se rene la convencin que iba a establecer la nueva constitucin, y fundar un
Estado federal.
La constitucin de 1787 se ha mantenido con apenas algunas modificaciones hasta nuestros
das, en ella se establece una Repblica (lo que era novedad histrica dada la extensin fsica
del pas), y su poder legislativo estara basado en dos asambleas: cmara de representantes y
un Senado. Adems en la constitucin se plantea la necesidad de unidad, el principio de la
soberana del pueblo y que los derechos del pueblo deben ser garantizados por el senado.
EE.UU se configura como un pas con un rgimen presidencialista. El presidente electo por
sufragio se convertira en el representante de la unidad americana.
Si haba disputas entre ejecutivo u legislativo nunca que lleg a la medida de golpes de estado,
ya que los americanos haban heredado de los britnicos el respeto por las leyes y el arte del
compromiso.
Esta constitucin no slo ha sido alabada por su estabilidad y eficacia, tambin lo ha sido por
haber conseguido la unidad de entidades polticas diversas, y porque en cierta medida cre una
nacin nueva. Lo anterior se pudo lograr por el Tribunal Supremo (1789), el cual poda anular
cualquier decisin de alguno de los estados, inclusive las del congreso, lo que aseguraba la
supremaca de la constitucin.
La unidad de la nacin se fue creando por el respeto a las instituciones, pero ms an por la
expansin territorial de los colonos hacia el oeste, la que dio forma a la nacin
norteamericana.
2. La formacin del sistema de los dos partidos, (Federalistas y republicanos).

George Washington, fue electo el primer presidente electo, y su gran prestigio ayud a
modelar el nuevo rgimen, logrando que los jefes de los principales departamentos
administrativos le rindieran cuentas a l antes que al senado, adems l slo controlaba todas
las relaciones diplomticas. En su gobierno apareceran los embriones de los dos partidos ms
esenciales del juego poltico gringo.
La primera oposicin comenz a perfilarse en torno a la poltica financiera, la que deba hacer
frente a las necesidades ms inmediatas, no obstante sus arcas estaban vacas y con deudas
muy elevadas: falta dinero, y esta escasez era suplida por especies y por pago en moneda
emitidas por diversas instituciones sin control, lo que gener inflacin.
Hamilton el secretario del Tesoro pblico, crea una estrategia para terminar con la deuda
nacional exterior e interior, haciendo que la Unin se encargara de las obligaciones de los
estados y creando un banco nacional para controlar la emisin de billetes, para financiar
esto Hamilton impondra derechos de importacin y la venta de tierras del oeste. Este plan
unificador y centralizador chocaba con los intereses de muchos americanos, generndose
antagonismos entre agricultores y financieros (deudores y acreedores) este sera el primer
tema de oposicin entre partidos.
El lder de esta oposicin sera Thomas Jefferson, quien fue un campesino de Virginia al
cual le preocupaba poco esta tcnica financiera, pero que si defenda que un principio
poltico era que la libertad de los ciudadanos era dada cuando el papel del Estado era
reducido al mximo. Segn este la creacin del Banco no era autorizada por la constitucin,
y precisamente fue esta interpretacin la que fue creando las bases del nuevo partido.
Se produce una contraposicin entre la supremaca del poder central con las ideas de
Hamilton (federalistas) y la autonoma de los estados con los partidarios de Jefferson
(Republicanos). Ambos partidos con el paso del tiempo se convertiran en poderosos entes
de unificacin.
Lo otro que se debe tener presente es que estos partidos no sern una excepcionalidad, ya
que se desintegrarn e irn reconstituyendo desde sus bases (los republicanos del 1900
sern todo lo contrario de los republicanos de 1800)

3. El triunfo de Jefferson y la era de los buenos sentimientos.

Jefferson es electo presidente en 1801, el cual abrira el paso poder republicano hasta 1825,
con los dos periodos presidenciales de Jefferson y luego con Madison y Monroe, durante
esta etapa el partido federalista se desestructur, a este periodo se le denomin era de los
buenos sentimientos por los siguientes motivos:
El antagonismo entre republicanos y federalistas despareci. Una vez en el poder los
republicanos comienzan a valerse de las polticas que dejaron los federalistas, de hecho
utilizaron las mismas medidas financieras que plane Hamilton (el cual haba dejado una
buena administracin y las arcas llenas)
En 1803 Jefferson compra a Napolen La Luisiana, es reflejo de la poltica republicana de
imperialismo agrario, ya que los pioneros tenan un hambre de tierras.
Adems estalla un conflicto con gran Bretaa por el bloqueo martimo a EE.UU, a lo que se
suma el hecho de que los pioneros deseaban La Florida (propiedad de Espaa aliada de los
britnicos), en este periodo no se alcanzan todos sus objetivos territoriales, pero si se
produce un gran sentimiento de nacionalismo.
Esta idea se cristaliz con la conocida doctrina Monroe la cual expresaba cuatros
principios que marcaban el americanismo, tras esta fuerza nacionalismo de la era de los
buenos sentimientos se generan algunos fenmenos graves, ya que la desaparicin los dos
partidos deja el campo libre a una serie de tendencias centrifugas que acompaadas de la
inmensidad territorial del pas producirn algunos peligros de desintegracin para la Unin.
 4. La democracia Jacksoniana.
Durante este periodo EE.UU estaba viviendo profundos cambios, como el gran incremento
demogrfico (de cuatro millones de habitantes en 1790 a casi trece millones en 1830),
tambin se debe destacar las incorporaciones de muchos nuevos estados a la Unin, lo
cuales en su gran mayora pertenecan al sector oeste lo que transformaba el mapa poltico.
Estas nuevas conquistas estaban marcadas por la mentalidad de los pioneros, los cuales se
encontraban en constate lucha con la naturaleza y contra los indios el hombre del oeste
deba hacer todo y contar tan slo con sus propias fuerzas, es por esto y por estar alejado
de la vida al alero de las instituciones sociales que este hombre se vuelve en un ser
individualista e igualitarista.
A esto se suma el que al estar ya sin la presencia de Gran Bretaa el oeste hacia 1820 fue
perfilando de manera decisiva las costumbres, la civilizacin y la vida poltica de los
EE.UU.
El triunfo de Jackson en la presidencia en 1828 fue reflejo del triunfo de la poltica del
Oeste, l era un hombre muy distinto de los aristcratas que antes haban ocupado el cargo,
e iba a dejar una huella en la poltica americana, su nuevo partido el Demcrata, estara en
el poder con breves intervalos hasta 1860.
Su idea de democracia radicaba en que la poltica ya no deba estar en manos de
parlamentarios y notables, sino en la base de una convencin nacional, compuesta por
delegados del pueblo, y se buscaba la democratizacin del sufragio.
Al no ser la ya la poltica una posibilidad para los ricos con cierta cultura, se constituy una
clase de polticos profesionales. Sin embargo ms adelante Jackson igual podra en los
cargos a sus partidarios en lugar de las personas competentes. Por lo dems toda su poltica
se condice con la mentalidad del hombre pionero de la frontera, donde cada hombre deba
valerse por s mismo.
El nuevo partido que surge en oposicin a Jackson son los Whig, el cual copi los hbitos
de los demcratas, era casi siempre minoritario pero muy heterogneo, tena el apoyo del
noreste comercial e industrial, solo lleg al poder una vez en 1840.
Jackson suprime el banco nacional lo que afecta duramente al sistema monetario, y al poco
tiempo despus vendra la guerra.
En 1816 se fij una tarifa arancelaria elevada para muchos fines entre ellos, el financiar
obras pblicas para el oeste sin tener que recurrir al impuesto directo que siempre fue muy
impopular. Este tipo de proteccionismo se convirti en una caracterstica de la poltica
americana, pero este proteccionismo en momentos chocaba con los intereses de algunos
estados del sur. Con el fin de evitar algn tipo de desintegracin se ofrecieron algunas
concesiones arancelarias.
5. La dinmica de las rivalidades entre secciones: El conflicto entre el norte y el sur,
la industrializacin del noreste y el avance hacia el pacfico.

En 1789 los estados del sur practicaban la esclavitud mientras que los del norte no lo
hacan, ya que estaba prohibida.
 Haba un acuerdo tcito entre los estados que practicaban la esclavitud y los que no, que
produca un equilibrio para el mantenimiento de la unidad americana.
Hacia 1819 el norte y el sur contaban con la misma cantidad de estados y estaban
igualmente representados en el senado, aunque el norte ya contaba con mayor poblacin
(por tanto tena ms representantes). En este contexto se comienza a admitir nuevos estados
en la unin, donde los representantes del Norte apoyaron medidas para que la esclavitud no
fuera admitida en esos territorios, ante esto despus de discusiones se llega al acuerdo de
que la esclavitud sera prohibida en los territorios del oeste situados al norte de los 36 30
de latitud, lo que en los lmites del EE.UU de1820 daba una aplastante preponderancia al
norte.
Ante esto se genera la expansin del sur hacia Mxico hacia 1823, ya que las tierras al norte
del Misisip se consideraban inhspitas, y se necesitaba continuar con la expansin del
cultivo de algodn, en 1836 tejas de sublev como independiente de Mxico, sin embargo
EE.UU aun no la acepto como parte de la unin puesto que se rompera el equilibrio de
representacin con el norte.
Aun as el norte creca en todos los sentidos. En 1844 el presidente Polk con el fin de
terminar con las discrepancias que amenazaban a la unin acepta la incorporacin de tejas
(hay guerra con Mxico por las fronteras y en 1848 se firma un tratado que cede dicho
territorio a EE.UU. Mientras que al norte le promete Oregn (un territorio muy codiciado),
pero fue con el descubrimiento del oro en California en 1848 que el norte definitivamente
se hizo ms fuerte con la construccin de ferrocarriles, lo que acrecent la rivalidad.

6. El gran conflicto entre el norte y el sur, La guerra de secesin y la

reconstruccin:
En 1830 la esclavitud pasa a ser el problema poltico y moral mayor, en el norte se crea un
movimiento abolicionista, incluso las iglesias se dividen.
Con la admisin de California como estado sin esclavos en 1850 se genera conflicto, ya que
estaba situado mucho ms al sur de los 36, de manera que por primera vez se rompa el
equilibrio entre el norte y el sur.
El norte creca demogrfica y econmicamente, donde se crearon sedes de evasin para
esclavos fugitivos negros.
Inclusive en el oeste la presencia o no de esclavos gener sociedades muy diferentes, hacia el
sur haba sociedades muy jerarquizadas, con grandes propiedades y con un instinto
completamente distinto al igualitarismo de los pioneros libres del noroeste.
Llega Lincoln al poder en 1860 y la situacin era grave, ya que los once estados del sur
decidieron separarse de la unin y formar una nueva confederacin (secesin). Al sur le
bastaba desalentar al norte para que aceptara la separacin, no necesitaba de combates donde
saban que perderan
La verdadera finalidad de la guerra fue el mantenimiento de la unin, y para ganarla se
necesit de toda la energa y tenacidad del presidente Lincoln, as como tambin la total
adhesin de los estados del oeste que le deban su existencia a la unin. El libro se ahorra los
detalles de la batalla, si menciona que la guerra dur cuatro aos.
Despus del conflicto la se garantizara la unin, y adems se lograra el objetivo de los
vencedores, proclamndose la abolicin de la esclavitud el 23 de septiembre de 1862, sin
embargo esta se llev a cabo por ms por las necesidades de la guerra.
Tendran que transcurrir 12 aos para que los estados volvieran a la normalidad, este periodo
ha sido llamada Reconstruccin (1865-1877), donde se discuti en qu condiciones los estados
volveran a ocupar su puesto dentro de la unin.
En un principio la presidencia impuso sus criterios y los estados del sur volvieron a votar
nuevas constituciones, colocando a dirigentes que haban conducido la secesin y
promulgando cdigos de negros (sometimiento a una condicin inferior y a trabajo forzado).
Se genera fuerte reaccin del norte y establece por enmienda en la constitucin el derecho de
todos los ciudadanos a votar sin discriminacin, para lograr esto los estados del sur fueron
sometidos a un rgimen militar.
Se igual modo los del sur con el tiempo lograron dar la vuelta a la enmienda privando a los de
color de sus derechos polticos y en una condicin social inferior, por ese entonces se cre el
Ku Klux Klan.