Efectos nocivos del alcohol

El conocimiento de todos los aspectos que estn involucrados en el consumo de alcohol es fundamental para
que la persona pueda consumir con responsabilidad y as disfrutar y evitar lo no deseado.
El alcohol como sustancia psicoactiva se presenta comnmente en las bebidas alcohlicas en forma de
etanol. Es una droga legal en la mayor parte del mundo, siendo la sustancia de efectos psico-neuronales ms
consumida en el planeta y que provoca la mayor cantidad de problemas fsicos y psquicos no deseados, con
todas las derivaciones sociales que ello implica, como ser accidentes de trnsito, problemas laborales y
familiares.
Los efectos de la ingesta de esta sustancia dependen en gran medida de las condiciones de su consumo. No
sucede lo mismo si el estmago est vaco o si el cuerpo est bien hidratado y tal condicin se sostiene
durante el consumo.
Una vez que el alcohol alcanza el torrente sanguneo (entre media hora y noventa minutos despus de su
entrada al cuerpo) casi todos los tejidos del cuerpo lo reciben.
La intoxicacin por alcohol se presenta en distintas fases:
Una primera fase de excitacin: al ser una sustancia depresora del sistema nervioso central, eso
significa que en nuestro cerebro se apagan los mecanismos naturales de respuesta ante los estmulos, ya
sean externos y fsicos, como internos o psicolgicos. Tal situacin en un principio provoca la sensacin de
placidez, alegra o despreocupacin.
El alcohol provoca una sntesis acelerada de los azcares del cuerpo, lo que consume rpidamente las
reservas de glucosa haciendo sentir agotamiento fsico al consumidor.
Una segunda fase de confusin: los reflejos, las reacciones automticas del cuerpo ante los
estmulos, se hacen ms tardos o fallidos. El alcohol avanza por zonas en nuestro cerebro, alterando el
nimo, las emociones, el razonamiento lgico, la memoria y, ms tarde, si la ingesta continu, el habla y el
equilibrio, siendo ese punto (la tercera fase, anestsica) el ltimo antes de que el cuerpo reaccione
provocando un sueo profundo en la persona.
Si los niveles de consumo de alcohol fueron relativamente altos, el cuerpo siente los efectos de la
deshidratacin que aquel provoca, ya que se inhibe a la hormona vasopresina encargada de equilibrar los
niveles de lquido en el cuerpo. As, el cuerpo busca lquido en el resto de los rganos, includas las
membranas que rodean al cerebro, las que al ser desprovistas de agua provocan la sensacin de dolor de
cabeza y la resaca.
 La ltima fase, bulbar o de muerte, se alcanza bajo grandes cantidades de alcohol (5 gramos por litro
de sangre), lo que puede provocar un paro cardio-respiratorio que derive en la muerte.
Dependiendo de la regularidad del consumo, de las graduaciones de las bebidas y de las cantidades
consumidas, as como de la edad de la persona al comienzo de su relacin con la sustancia, el etanol de las
bebidas provoca paulatinos cambios fsicos y psicolgicos. Cuanto antes se empieza a consumir, ms
vulnerable es el organismo en su totalidad.
Aunque no sucede en el corto plazo, nuestro cerebro puede desarrollar con el tiempo un impulso no deseado
dependencia, alcoholismo por experimentar los efectos eufricos iniciales que tiene el alcohol, situacin que
se ve reforzada o no por muchos otros factores externos as como de personalidad. En tales casos, el
cerebro s empieza a sufrir daos irreversibles en su estructura neuronal, pudiendo llegar en casos extremos a
desarrollar delrium trmens.
En cambio, el cuerpo fsico, principalmente el sistema heptico y el cardiovascular, sufre inconvenientes y
hasta daos con cualquier cantidad de la sustancia, derivando stos con el tiempo y con un consumo
continuado, en enfermedades graves como la cirrosis.