Emociones 02

Nadie puede estudiar las emociones sin ver en ellas

la fuente de gran parte de las tragedias del ser humano.

Las emociones son innatas y una emocin podra definirse como una experiencia
afectiva en cierta medida agradable o desagradable, que supone una cualidad
fenomenolgica caracterstica y que compromete tres sistemas de respuesta:
cognitivo-subjetivo, conductual-expresivo y fisiolgico-adaptativo. Segn Reeve
(1994), la emocin tiene tres funciones principales: 1. Funciones adaptativas, 2.
Funciones sociales, 3. Funciones motivacionales.
Funciones adaptativas
Preparar al organismo para que ejecute eficazmente la conducta exigida por las
condiciones ambientales, movilizando la energa necesaria para ello, as como
dirigiendo la conducta (acercando o alejando) hacia un objetivo determinado.
Funciones sociales
Facilitar la comunicacin de los estados afectivos, o promover la conducta prosocial.
Emociones como la felicidad favorecen los vnculos sociales y relaciones
interpersonales, mientras que la ira puede generar repuestas de evitacin o de
confrontacin.
Funciones motivacionales
La relacin entre motivacin y emocin no se limitan al hecho de que en toda
conducta motivada se producen reacciones emocionales, sino que una emocin
puede determinar la aparicin de la propia conducta motivada. Podemos decir que
toda conducta motivada produce una reaccin emocional y a su vez la emocin
facilita la aparicin de unas conductas motivadas y no otras.
Emociones Bsicas
Alegra, sorpresa, asco o desagrado, tristeza, ira y miedo
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Se caracterizan por una serie de reacciones fisiolgicas o motoras propias, as como

por la facilitacin de determinadas conductas que pueden llegar a ser adaptativas.
En este apartado vamos a repasar algunas de las caractersticas principales de
dichas emociones, que son sobre las que existe un mayor consenso a la hora de
considerarlas como distintivas.

Alegra o Felicidad
Caractersticas La felicidad favorece la recepcin e interpretacin positiva de los
diversos estmulos ambientales. No es fugaz, como el placer, sino que
pretende una estabilidad emocional duradera.
Instigadores -Logro, consecucin exitosa de los objetivos que se pretenden.
-Congruencia entre lo que se desea y lo que se posee, entre las
expectativas y las condiciones actuales y en la comparacin con los
dems.
Actividad fisiolgica -Aumento en actividad en el hipotlamo, septum y ncleo amigdalino.
-Aumento en frecuencia cardiaca, si bien la reactividad cardiovascular
es menor que en otras emociones, como ira y miedo.
-Incremento en frecuencia respiratoria.
Procesos cognitivos -Facilita la empata, lo que favorecer la aparicin de conductas
implicados altruistas.
-Favorece el rendimiento cognitivo, solucin de problemas y
creatividad, as como el aprendizaje y la memoria.
-Dicha relacin, no obstante, es paradjica, ya que estados muy
intensos de alegra pueden enlentecer la ejecucin e incluso pasar por
alto algn elemento importante en solucin de problemas y puede
interferir con el pensamiento creativo
Funcin -Incremento en la capacidad para disfrutar de diferentes aspectos de
la vida.
-Genera actitudes positivas hacia uno mismo y los dems, favorece el
altruismo y empata.
-Establecer nexos y favorecer las relaciones interpersonales.
-Sensaciones de vigorosidad, competencia, trascendencia y libertad.
Favorece procesos cognitivos y de aprendizaje, curiosidad y
flexibilidad mental.
Experiencia subjetiva -Estado placentero, deseable, sensacin de bienestar.
-Sensacin de autoestima y autoconfianza.
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Sorpresa
Caractersticas -Se trata de una reaccin emocional neutra, que se produce de forma
inmediata ante una situacin novedosa o extraa y que se desvanece
rpidamente, dejando paso a las emociones congruentes con dicha
estimulacin.
Instigadores -Estmulos novedosos dbiles o moderadamente intensos,
acontecimientos inesperados.
-Aumento brusco de estimulacin.
-Interrupcin de la actividad que se est realizando en ese momento.
Actividad fisiolgica -Patrn fisiolgico caracterstico del reflejo de orientacin: disminucin de
la frecuencia cardiaca.
-Incremento momentneo de la actividad neuronal.
Procesos cognitivos -Atencin y memoria de trabajo dedicadas a procesar la informacin
implicados novedosa.
-Incremento en general de la actividad cognitiva.
Funcin -Facilitar la aparicin de la reaccin emocional y conductual apropiada
ante situaciones novedosas. Eliminar la actividad residual en sistema
nervioso central que pueda interferir con la reaccin apropiada ante las
nuevas exigencias de la situacin.
-Facilitar procesos atencionales, conductas de exploracin e inters por
la situacin novedosa.
-Dirigir los procesos cognitivos a la situacin que se ha presentado.
Experiencia subjetiva -Estado transitorio. Aparece rpidamente y de duracin momentnea
hasta para dar paso a una reaccin emocional posterior.
-Mente en blanco momentneamente.
-Reaccin afectiva indefinida, aunque agradable. Las situaciones que
provocan sorpresa se recuerdan no tan agradables como la felicidad, pero
ms que emociones como ira, tristeza, asco o miedo.
-Sensacin de incertidumbre por lo que va a acontecer.
Asco
Caractersticas El asco es una de las reacciones emocionales en las que las sensaciones
fisiolgicas son ms patentes. La mayora de las reacciones de asco se
generan por condicionamiento interoceptivo. Est relacionado con
trastornos del comportamiento, tales como la anorexia y bulimia, pero
puede ser el componente teraputico principal de los tratamientos
basados en condicionamiento aversivo, tales como la tcnica de fumar
rpido (Becoa, 1985).
Instigadores -Estmulos desagradables (qumicos fundamentalmente) potencialmente
peligrosos o molestos.
-Estmulos condicionados (ECs) condicionados aversivamente. Los
estmulos incondicionados (EI's) suelen ser olfativos o gustativos.
Actividad fisiolgica -Aumento en reactividad gastrointestinal.
-Tensin muscular
Funcin -Generacin de respuestas de escape o evitacin de situaciones
desagradables o potencialmente dainas para la salud. Los Estmulos
condicionados pueden asociarse a cualquier otra modalidad perceptiva
(escenas visuales, sonidos, etc.) Incluso puede producirse reaccin de
asco ante alimentos nutritivos y en buen estado.
-Potenciar hbitos saludables, higinicos y adaptativos.
Experiencia subjetiva -Necesidad de evitacin o alejamiento del estmulo. Si el estmulo es
oloroso o gustativo aparecen sensaciones gastrointestinales
desagradables, tales como nusea.
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Tristeza
Caractersticas -Aunque se considera tradicionalmente como una de las emociones
displacenteras, no siempre es negativa. Existe gran variabilidad cultural e
incluso algunas culturas no poseen palabras para definirla.
Instigadores -Separacin fsica o psicolgica, prdida o fracaso.
-Decepcin, especialmente si se han desvanecido esperanzas puestas en
algo.
-Situaciones de indefensin, ausencia de prediccin y control. Segn
Seligman (1975) la tristeza aparece despus de una experiencia en la que
se genera miedo debido a que la tristeza es el proceso oponente del
pnico y actividad frentica.
-Ausencia de actividades reforzadas y conductas adaptativas.
-Dolor crnico.
Actividad fisiolgica -Actividad neurolgica elevada y sostenida.
-Ligero aumento en frecuencia cardiaca, presin sangunea y resistencia
elctrica de la piel.
Procesos cognitivos -Valoracin de prdida o dao que no puede ser reparado.
implicados -Focalizacin de la atencin en las consecuencias a nivel interno de la
situacin.
-La tristeza puede inducir a un proceso cognitivo caracterstico de
depresin (trada cognitiva, esquemas depresivos y errores en el
procesamiento de la informacin), que son, segn Beck, los factores
principales en el desarrollo de dicho trastorno emocional.
Funcin -Cohesin con otras personas, especialmente con aqullos que se
encuentran en la misma situacin.
-Disminucin en el ritmo de actividad. Valoracin de otros aspectos de la
vida que antes de la prdida no se les prestaba atencin.
-Comunicacin a los dems que no se encuentra bien y ello puede
generar ayuda de otras personas, as como apaciguamiento de
reacciones de agresin por parte de los dems, empata, o
comportamientos altruistas.
Experiencia subjetiva -Desnimo, melancola, desaliento.
-Prdida de energa
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Ira
Caractersticas La ira es el componente emocional del complejo AHI (Agresividad-
Hostilidad-Ira). La hostilidad hace referencia al componente cognitivo y la
agresividad al conductual. Dicho sndrome est relacionado con
trastornos psicofisiolgicos, especialmente las alteraciones
cardiovasculares
Instigadores -Estimulacin aversiva, tanto fsica o sensorial, como cognitiva.
-Condiciones que generan frustracin, interrupcin de una conducta
motivada, situaciones injustas, o atentados contra valores morales.
-Extincin de la operante, especialmente en programas de reforzamiento
continuo.
-Inmovilidad, restriccin fsica o psicolgica.
Actividad fisiolgica -Elevada actividad neuronal y muscular.
-Reactividad cardiovascular intensa (elevacin en los ndices de
frecuencia cardiaca, presin sistlica y diastlica).
Procesos cognitivos -Focalizacin de la atencin en los obstculos externos que impiden la
implicados consecucin del objetivo o son responsables de la frustracin.
-Obnubilacin, incapacidad o dificultad para la ejecucin eficaz de
procesos cognitivos.
Funcin -Movilizacin de energa para las reacciones de autodefensa o de ataque.
-Eliminacin de los obstculos que impiden la consecucin de los
objetivos deseados y generan frustracin. Si bien la ira no siempre
concluye en agresin, al menos sirve para inhibir las reacciones
indeseables de otros sujetos e incluso evitar una situacin de
confrontacin.
Experiencia subjetiva -Sensacin de energa e impulsividad, necesidad de actuar de forma
intensa e inmediata (fsica o verbalmente) para solucionar de forma activa
la situacin problemtica.
-Se experimenta como una experiencia aversiva, desagradable e intensa.
Relacionada con impaciencia.
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Miedo
Caractersticas El miedo y la ansiedad quiz sean las emociones que han generado
mayor cantidad de investigacin y sobre las que se han desarrollado un
arsenal de tcnicas de intervencin desde cualquier orientacin terica en
psicologa. El componente patolgico son los trastornos por ansiedad
estn relacionados con una reaccin de miedo desmedida e inapropiada.
Es una de las reacciones que produce mayor cantidad de trastornos
mentales, conductuales, emocionales y psicosomticos. La distincin
entre ansiedad y miedo podra concretarse en que la reaccin de miedo
se produce ante un peligro real y la reaccin es proporcionada a ste,
mientras que la ansiedad es desproporcionadamente intensa con la
supuesta peligrosidad del estmulo.
Instigadores -Situaciones potencialmente peligrosas o Estmulos condicionados (EC's)
que producen respuesta condicional (RC) de miedo. Los estmulos
condicionados a una reaccin de miedo pueden ser de lo ms variado y,
por supuesto, carecer objetivamente de peligro. (Experimento del
pequeo Albert).
-Situaciones novedosas y misteriosas, especialmente en nios.
-Abismo visual en nios, as como altura y profundidad.
-Procesos de valoracin secundaria que interpretan una situacin como
peligrosa.
-Dolor y anticipacin del dolor.
-Prdida de sustento y, en general, cambio repentino de estimulacin.
(trabajo, sustento afectivo)
Actividad fisiolgica -Aceleracin de la frecuencia cardiaca, incremento de la conductancia y
de las fluctuaciones de la misma.
Procesos cognitivos -Valoracin primaria: amenaza. Valoracin secundaria: ausencia de
implicados estrategias de afrontamiento apropiadas.
-Reduccin de la eficacia de los procesos cognitivos, obnubilacin
(prdida pasajera del entendimiento y de la capacidad de razonar o de
darse cuenta con claridad de las cosas). Focalizacin de la percepcin
casi con exclusividad en el estmulo temido.
Funcin -Facilitacin de respuestas de escape o evitacin de la situacin peligrosa.
-El miedo es la reaccin emocional ms relevante en los procedimientos
de reforzamiento negativo.
-Al prestar una atencin casi exclusiva al estmulo temido, facilita que el
organismo reaccione rpidamente ante el mismo.
-Moviliza gran cantidad de energa. El organismo puede ejecutar
respuestas de manera mucho ms intensa que en condiciones normales.
Si la reaccin es excesiva, la eficacia disminuye, segn la relacin entre
activacin y rendimiento.
Experiencia subjetiva -Se trata de una de las emociones ms intensas y desagradables. Genera
aprensin, desasosiego y malestar.
-Preocupacin, recelo por la propia seguridad o por la salud.
-Sensacin de prdida de control.

Aprensin: Escrpulo, recelo o temor que se siente contra alguien o algo por miedo a que sea
perjudicial o peligroso, en especial para la salud, o por tener un aspecto sucio o repugnante. Temor
infundado o formado antes de la experiencia.

Desasosiego: Intranquilidad