Editorial: Alfaguara
Frankenstein
Mary Wollstonecraft Shelley
Gua de lectura
1. La autora
Mary Wollstonecraft Shelley naci en Londres, en 1797,
en el seno de una familia culta y progresista, donde recibi
una esmerada educacin. Estudi francs, dibujo, latn y
griego. En 1814 conoci a Percy Bysshe Shelley con quien
escap al continente. Se unieron en matrimonio, en 1816,
tras la muerte de la esposa del poeta.
Frankenstein o el moderno Prometeo es la obra que uni-
versaliza su nombre como escritora. Publicada en 1818,
ha sido llevada al teatro y al cine en mltiples ocasiones.
Otras de sus obras son Matilda (1959), Valperga (1823),
El ltimo hombre (1826), Perkin Warbeck (1830), Ladore
(1835), Falkner (1837), adems de un sinnmero de
artculos, cuentos y cinco volmenes de biografas.
2. Sntesis del libro
Anlisis: este libro incluye, adems de un prlogo de
Liliana Bodoc y un Anlisis de la obra por M. C. Figueredo,
la Introduccin de Mary Shelley a la edicin de 1831 y el
Prlogo de Percy Bysshe Shelley, fechado en 1817.
Frankenstein o el moderno Prometeo surge durante
la estada del matrimonio Shelley en la Villa Diodati
(Ginebra, Suiza), durante el verano de 1816. En
una de las tantas veladas que compartan con Lord
Byron, tras la lectura de unas leyendas alemanas, el
poeta ingls propuso que cada uno de los presentes
escribiera una historia de fantasmas. As es concebida la
novela que consagrara a Shelley con apenas veinte aos.
El relato se inicia con cuatro cartas de Robert
Walton, un explorador que le cuenta a su hermana,
radicada en San Petersburgo, las vicisitudes de su
travesa hacia el polo norte y el inesperado encuentro
en esas latitudes con el Dr. Victor Frankenstein.
A continuacin, se desarrolla, a lo largo de diez
captulos, la historia de Victor, un joven mdico suizo
que, obsesionado por conocer las fuentes de la vida,
Ediciones Santillana S. A. 2008
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Lugar y fecha de edicin:
Buenos Aires, marzo de 2008
Prlogo: Liliana Bodoc
Estudio: Mara Cristina Figueredo
Cantidad de pginas: 360
Serie Roja (desde 14 aos)
crea un ser producto de la unin de fragmentos de
cadveres. El experimento resulta un xito pero, a
partir de ese momento, creador y criatura quedarn
condenados: el primero por haber ocupado el lugar
de los dioses (de all el intertexto del subttulo con
el mito de Prometo), y el segundo porque su aspecto
lo confina a la soledad, el rechazo y el desamor. Es
justamente a partir del captulo 11 que se despliega
el doloroso relato de la criatura, ese ser innominado,
naturalmente bueno pero corrompido por la sociedad,
rasgo que lo vincula a un texto emblemtico del
Romanticismo: Emilio o De la educacin (1762) de J.
J. Rousseau. En los ltimos ocho captulos, el doctor
retoma la narracin de su trgico derrotero para
compensar, en principio, los sufrimientos de su
criatura. El cierre queda a cargo de Robert Walton,
testigo del desenlace de esta increble historia. Por lo
dicho, la novela no solo presenta diversos puntos de
vista sino tambin diferentes niveles narrativos que
se complementan para construir este relato.
Cabe destacar que la obra participa de la ficcin gtica.
Pero, adems, se considera que con la publicacin de
Frankenstein se inicia un nuevo gnero literario: la ciencia
ficcin, en el que los hechos representados, como afirma
Percy Shelley, pertenecen al campo de lo posible.
Novela de terror, reescritura de un mito, alegora de
una poca y ciencia ficcin resultan algunas de las
mltiples posibilidades que ofrece este clsico de
la literatura universal cuyos sentidos se renuevan y
multiplican a lo largo del tiempo.
3. Temas transversales y conexiones curriculares
Temas transversales
Educacin para la salud
Retomar los interrogantes planteados por Liliana Bodoc
1
en el prlogo: Quienes avanzan portando la bandera
del conocimiento, pueden atravesar todos los lmites?
Debe, la ciencia, limitarse por razones de tica? Puede,
sin ms, negarlas o desconocerlas? O ser que los pre-
ceptos ticos, lejos de ser inmutables, van adecundose al
desarrollo cientfico y tcnico de la humanidad?. Luego,
volcar la propia opinin en un texto argumentativo.
Educacin para la no discriminacin
A medida que lean el relato del monstruo, subrayar
las reflexiones que realiza sobre su vnculo con los
humanos. Cul es la situacin denunciada en este
tramo de la novela? Cmo condiciona ese vnculo la
evolucin del personaje? Hasta qu punto la aparien-
cia lo condena? En qu medida creen que persiste
esta problemtica en la sociedad contempornea?
Qu nuevas expresiones adquiere la discriminacin en
la actualidad? Debatir.
Conexiones curriculares
Con Literatura
Para profundizar el estudio del gnero gtico, les sugeri-
mos la lectura de El extrao caso del Dr. Jeckyll y Mr. Hyde
de Robert Louis Stevenson y la antologa de cuentos de
terror, Noches de pesadilla, en la Serie roja de Alfaguara.
Tambin pueden leer Drcula de Brian Stoker.
Investigar el mito de Prometeo y explicar su relacin con
esta obra. Qu otros textos recupera Mary Shelley en la
novela? Revisar especialmente el captulo 15: cules son
los libros que menciona el monstruo? Averiguar quines
son sus autores, cundo se publicaron esos ttulos y sobre
qu tratan. Qu conclusiones pueden extraer acerca de
la formacin intelectual del personaje?
Con Ciencias naturales
Como bien sabemos, la novela de Mary Shelley se
apoya en los saberes cientficos de la poca. Investigar los
avances de la qumica, la medicina y la electricidad que
se haban alcanzado a principios del siglo XIX y que, sin
duda, influyeron en la concepcin de esta historia.
Con Ciencias sociales
Reponer los itinerarios que realiza Victor Frankenstein
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por Europa. Cules son los escenarios ms importantes
de la novela? De qu modo se relacionan el paisaje y
la naturaleza con los sucesos que se desarrollan en
cada uno de esos sitios?
4. Contenidos
Conceptuales
El romanticismo literario: ubicacin, temas, princi-
pales rasgos, autores ms representativos.
Gnero gtico y relato de ciencia-ficcin.
Conceptualizacin terica, caractersticas y diferencias.
El narrador y los puntos de vista.
Ficcin y relato: los niveles de la narracin.
Procedimentales
Identificacin de las cualidades romnticas de los per-
sonajes y del contexto en el que se desarrolla la novela.
Anlisis de los procedimientos formales en la cons-
truccin del relato gtico y de ciencia-ficcin.
Reconocimiento del tipo de narrador y de los puntos
de vista.
Anlisis de los niveles del relato y las relaciones que
se establecen entre los mismos.
Actitudinales
Valoracin de la obra de autores clsicos de la
literatura universal.
Inters en el tratamiento de temas cientficos a
travs de la ficcin literaria.
5. Propuestas de actividades
Antes de la lectura
Experiencias y conocimientos previos
2
 Para conversar: qu historias protagonizadas por
monstruos conocen? En qu consiste el conflicto
del personaje? Cmo es el vnculo de ese ser con los
humanos? En qu contextos se desarrollan esas his-
torias? Han odo alguna vez hablar de Frankenstein?
Qu saben acerca de esta obra? Conocen algo
sobre la vida de su autora? Luego, leer y comentar la
biografa de Mary W. Shelley (pgina 347).
Investigar el movimiento romntico. Luego, exponer,
por grupos, los siguientes temas: marco histrico y
literario de esta corriente / principales temas y rasgos
caractersticos / obras y autores ms representativos
del perodo / otras manifestaciones romnticas (la
msica, la plstica).
Trabajar con el paratexto
Revisar la resea de contratapa e interpretar la cita
de Liliana Bodoc en funcin de los conocimientos
previos que manejan en relacin con la novela.
Leer la Introduccin de la autora. Qu lecturas
haba realizado Mary Shelley al momento de escribir
Frankenstein? Cmo surgi la novela? Cules fueron
los momentos ms significativos en el proceso de
creacin de esta obra?
Analizar el prlogo de Percy Bysshe Shelley. Cuando
afirma que esta narracin ha sido considerada como
perteneciente, hasta cierto punto, al mundo de lo
posible, con qu tipo de obras relacionaran esa
definicin? Justificar.
Comprensin de la lectura
Determinar cuntos captulos posee la novela.
Resumir con oraciones unimembres el contenido de
cada uno de ellos. Luego, explicar cmo est organi-
zado el tiempo del relato.
Identificarlos tipos textuales y los diferentes narra-
dores. De qu manera se relacionan estos elementos
con los niveles de la narracin? Explicar.
En el Anlisis de la obra se plantea que las historias
que narra Shelley se reflejan entre s mostrando
similitudes y contrastes, tal es el caso de Walton y
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Frankenstein, ambos personajes se mueven por sus
ansias de descubrir. Se animan a proponer otros casos
para ejemplificar esta idea?
Establecer cules de los siguientes rasgos propios del
relato gtico aparecen en Frankenstein. Justificar las
respuestas con citas.
. cientficos que desean dominar la naturaleza.
. presencia de vampiros y espectros.
. desarrollo obsesivo de investigaciones en la mayor
soledad.
. personajes femeninos idealizados, dispuestos a todo
por amor.
. combinacin de las ciencias exactas con las ciencias
ocultas.
. condes malvados, necrofilia, venganzas, y reputacio-
nes perdidas.
. espacios: el castillo, los cementerios, las criptas.
. uso de pociones.
. los bosques en tinieblas, las tormentas elctricas, la
nocturnidad.
Explicar las siguientes afirmaciones que hace Liliana
Bodoc en el prlogo:
-La novela de Mary Sheller es como un sinuoso y
terrible cordn umbilical que no transporta fluidos
vitales, pero s grandes culpas, dolores y furias que
acaban en sangre.
-Creador y criatura se persiguen en una especie de
cinta de Moebius.
-el tpico central, creador-criatura, est siempre
ligado a los afectos, las esperanzas y los deseos
incumplidos de sus protagonistas.
-Y permite a los lectores () concentrarse en las con-
secuencias personales, afectivas, sociales y simblicas
de este acontecimiento.
Despus de la lectura
Conversar con los alumnos: qu les pareci la novela?
Cules creen que son los momentos ms conmovedo-
res? Imaginaron que finalizara de esta manera? Qu
piensan de la dupla creador-criatura? Qu opinan
acerca de la actitud de cada uno de ellos? Por qu creen
que esta obra se ha convertido en un clsico? Cules
seran los temas esenciales a la cuestin humana que le
han permitido trascender su poca?
3
 Buscar en el diccionario la definicin de monstruo.
Qu acepciones son aplicables a esta obra? Justificar 6. Taller de escritura
las respuestas.
Relevar las investigaciones cientficas que ocupan
Averiguar cules han sido las versiones cinemato- la primera plana de los diarios (ingeniera gentica,
grficas que tuvo esta novela de Mary Shelley. Luego, clonacin, transplantes de rganos, etctera). Elegir
proyectar Frankenstein (1994), dirigida por Kenneth alguno de esos temas para la redaccin de un cuento
Branagh. Analizar en qu medida el director ingls de ciencia-ficcin.
respet la historia original. Luego, hipotetizar sobre el
posible sentido de las modificaciones que introdujo. Investigar diferentes mitos de la antigedad clsica.
Cul habr sido el efecto buscado? Tambin les reco- Cules podran tener alguna vinculacin con la actua-
mendamos El joven Frankenstein (1974) de Mel Brooks lidad? Se animan a reescribirlos? En qu consistira
para trabajar las operaciones del guin que convierten esta nueva versin?
la historia en una comedia.
Producir un cuento de terror teniendo en cuenta los
Leer El vampiro de John William Polidori, cuento rasgos esenciales del gtico. Trabajar con esquemas
compuesto durante el verano de 1816 en la Villa y borradores. De ser posible, incluir algunos de estos
Diodati. recursos en la construccin del texto:

El monstruo reflexiona acerca de los libros que marcaron -un relato enmarcado,
su existencia. Qu obras han sido especialmente significa- -dos puntos de vista,
tivas para ustedes? Por qu? Seleccionar algn fragmento -una carta, una pgina de diario ntimo, o una noticia.
o frase del libro favorito para compartir con el grupo.
Redaccin: Mara Cristina Pruzzo

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