EDUCACIN PBLICA Y SOCIEDAD

Olac Fuentes Molinar1

5 de Agosto del 2017

Perspectivas y limitaciones del anlisis

El desarrollo de la educacin pblica impulsado por el estado desde 1920 ha cumplido en la historia
reciente del pas un papel de la ms profunda y multiforme significacin social. A diferencia de otras
naciones capitalistas, en donde la educacin ha sido concebida a la manera liberal, como accin
civilizadora relativamente neutral y destinada a realizar una funcin estatal subsidiaria, en Mxico ha sido
componente esencial de los proyectos del estado, integrada desde la raz a su accin prctica y explicacin
ideolgica.

En sus casi sesenta aos como lnea privilegiada de la poltica estatal, la educacin ha penetrado en la vida
social, articulndose en su movimiento y convirtindose en eje que influye y es influido por todos los
procesos colectivos. El sistema escolar multiplica y profundiza sus funciones que reproducen y consolidan
la estructura social y las relaciones de poder entre las clases y al mismo tiempo se convierte en espacio de
lucha y de contradicciones, en cuanto recoge y refleja las tensiones y los conflictos sociales.

El peso de la educacin en la sociedad, su capacidad para premiarla en todos los niveles, es resultado, en
primer lugar, de la extensin alcanzada por el sistema escolar. Al acercarse el final de esta dcada la
educacin es probablemente la actividad especfica que envuelve a un mayor nmero de mexicanos: 17.5
millones de nios y jvenes son estudiantes y unas 600 mil personas se dedican total o parcialmente a la
enseanza y la administracin escolar. Estas dimensiones son producto de un proceso de expansin muy
reciente.

Hasta hace 20 aos el sistema educativo nacional haba crecido con relativa moderacin, ampliando la
base de la enseaza primaria en el medio urbano y manteniendo el carcter restringido de los niveles ms
avanzados. Pero a partir de los cincuenta el proceso de expansin se acelera en forma continua, afectando
progresivamente a cada uno de los ciclos del sistema escolar hasta darle el carcter masivo que tiene en
la actualidad. Unas cuantas cifras ilustran el proceso: en 1952 haba unos 3.5 millones de estudiantes; en
1958 llegaban a 4.5 millones; en 1964 a 7.4 y en 1970 eran ya 11.5 millones. Otra cifra: el gasto educativo
nacional representaba en 1960 cerca del 1.7% del producto nacional; en 1970 lleg al 3% y en 1976 se
aproximaba al 5%.

El objetivo de la educacin pblica es la accesibilidad de toda la poblacin a la educacin, y generar niveles

de instruccin deseables para la obtencin de una ventaja competitiva. Muestra de ello se vio reflejado
en el desarrollo de la educacin pblica impulsada por el estado desde 1920 la cual cumpli en la historia
reciente del pas una significacin social muy importante.

El sistema escolar multiplica y profundiza sus funciones que reproducen y consolidan la estructura social
y las relaciones de poder entre las clases, y al mismo tiempo se convierten en espacio de lucha y de
contradicciones, en cuanto recoge y refleja las tenciones y conflictos sociales.
La historia de la educacin de Mxico se vio reflejado en el proceso de la expansin escolar, hacia 1940 se
duplica la poblacin de enseanza primaria en comparacin con la de 1910 pero esta ampliacin beneficia
a los sectores medios de la ciudad, mientras que en el campo la oferta educativa sigui siendo reducida
pese a la innovaciones de la educacin rural. En la dcada de los cuarenta se acelera el ritmo de
crecimiento de todos los niveles escolares, el siguiente periodo marca el punto de urbanizacin, el
crecimiento de la industria sustitutiva de importaciones y se da un cierto tipo de modernizacin de la
cultura y la ideologa. A partir de la dcada de los cincuenta el proceso de expansin se acelera en forma
continua, afectando a cada uno de los ciclos del sistema escolar hasta darle el carcter masivo que tienen
en la actualidad. Sin embargo la expansin se haba desarrollado conservando las antiguas pautas de
distribucin desigual de las oportunidades de escolarizacin, de manera que a pesar de que haba una
escuela relativamente masificada segua siendo un servicio que los grupos sociales se apropiaban
inequitativamente. La primaria se acerc a 5 millones de alumnos en 1960 y la enseanza media empieza
a serse comn como servicio urbano. A partir de entonces el sistema educativo entra en una dinmica de
expansin continua. La educacin primaria cubre al medio urbano y a las concentraciones rurales, pero su
ampliacin se detiene frente a la poblacin campesina dispersa.

La expansin debi atribuirse al crecimiento demogrfico, en todos los niveles la matricula haba crecido
con una velocidad mayor que el grupo de edad correspondiente, elevndose los ndices de atencin a la
demanda potencial en cada ciclo educativo.

En 1970, el rgimen de Echeverra intenta modernizar la ideologa, apoyndose en el eje de la reforma

educativa. La educacin en ese sexenio, ms que una ruptura, representaba en lo ideolgico una
renovacin de las promesas de la educacin, era un intento de recuperar algo del desgastado objetivo y
las caractersticas de la escolaridad. En este sentido, las ventajas en la lgica del Estado son mayores. Los
estudiantes de enseanza media superior estn en la edad adecuada para incorporarse a la fuerza de
trabajo y, si se los canaliza en esa direccin, se podr aliviar la presin por ingresar a la universidad,
cuestin que interesa a los grupos dominantes. El rgimen ha dado pasos en esa direccin. En diciembre
de 1978 se cre el Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica, al que se asigna el objetivo de
reorientar y revalorar las profesiones tcnicas. Aunque la nueva institucin atender tambin la
licenciatura, su trabajo inicial se concentrar en el nivel medio superior. El CNETP duplica aparentemente
a una vasta red de centros que funcionan desde hace tiempo (CECYT, Vocacionales, Tecnolgicos
Regionales, el propio Politcnico Nacional), de modo que la nica explicacin a su creacin es que no ser
propedutico para estudios superiores y que, como insiste el decreto que lo crea, vincular en forma ms
directa a la escuela y al estudiante con los sectores productivos.

Frente a estos proyectos estatales, hay en primer lugar una necesidad defensiva ante sus implicaciones
ms reaccionarias, en particular el que se adopte un modelo de adiestramiento estrecho frente a reales o
supuestos requerimientos del empleo, cerrando los ya limitados mrgenes de formacin crtica que ofrece
el sistema y haciendo directa la ubicacin de la poblacin en la divisin social del trabajo. Pero se puede
ir ms all de estos proyectos? Hay alguna alternativa positiva que los trascienda? En este nivel, existen
ya condiciones para plantear el derecho de los trabajadores a la educacin como reivindicacin laboral y
no como posibilidad sujeta al esfuerzo individual, adicional al que se realiza en el empleo.
Esta lnea de desarrollo, vlida para toda etapa educativa, tiene ventajas particulares, en el nivel medio,
porque una proporcin muy alta de los trabajadores de la industria y los servicios ha completado la
enseanza primaria. La concentracin en lugares de trabajo permite la organizacin de grupos de
aprendizaje, apoyados con financiamiento y recursos de la empresa y del estado y que, cuando menos
parcialmente, utilicen tiempo pagado de los trabajadores.

El asunto no es absorber a stos en modalidades apenas modificadas de las formas de escolarizacin

prevalecientes, sino conquistar el derecho a modelos flexibles, que integren el saber prctico de los
trabajadores y lo recuperen como experiencia educadora; dicho de otra manera, que arranquen de la
realidad social y laboral vivida y en torno a ella se construyan variedades curriculares que posibiliten el
desarrollo terico y cientfico del trabajador, su avance poltico y la adquisicin de una perspectiva
profesional ms extensa y profunda, tanto del propio quehacer tcnico como de la estructura global de la
empresa.

Los problemas de una alternativa de este tipo no han sido resueltos con plenitud ni en aquellos pases
donde movimientos laborales poderosos lo intentan desde hace por lo menos 10 aos. La experiencia
muestra que la capacidad de los ncleos de trabajadores y educadores comprometidos en estos proyectos
decide su orientacin y desarrolla formas eficaces de autogestin. Tales ncleos, necesariamente
pequeos al principio, requieren de una mnima base de vida sindical autntica, en cuyo desenvolvimiento
la educacin es un componente y un catalizador de formas ms avanzadas de lucha.

De otra manera, la educacin obrera deviene fatalmente en una accin ajena, alienante, cuyo sentido se
reduce a propiciar la movilidad individual de ciertos trabajadores y a estratificar a los miembros del grupo.

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1
En: Fuentes Molinar, Olac (1983), Nmeros prematuros: primaria para todos?, Eduacin
y poltica en Mxico, Mxico, Nueva
Imagen, p. 42-43.