Hugo Herrera advierte sobre los peligros del

cientificismo
"Naturaleza y religin" fue el tema de la quinta versin del premio que
otorgan el Goethe Institut, la Universidad Diego Portales y "El Mercurio".
Se publica el libro ganador, "Ms all del cientificismo", donde Herrera
escudria en los riesgos que implica, para nuestra cultura, entronar a la
ciencia en desmedro de otras formas de comprensin.

Daniel Swinburn (Emol, Dgo 5 Feb 2012)

"El gnero del ensayo, sostiene Hugo Herrera, puede servir a los filsofos, como yo,
como una advertencia, en el sentido de que no debemos perder de vista que la
fecundidad de nuestra investigacin depende tambin del significado e
importancia de las preguntas que dirigen nuestra vida acadmica. Pues el gnero
ensaystico nos obliga a preguntarnos: todo ese conjunto de problemas eruditos
que investigamos, tiene alguna relevancia existencial? Slo si la tiene puede, de
ah, emerger un ensayo".

El ganador del concurso de ensayo contemporneo expresa as su amistad con el

gnero y su vigencia para establecer una conversacin con la cultura
contempornea. Hugo Herrera Arellano (38) es filsofo, abogado e investigador,
doctor en Filosofa por la Universidad de Wrzburg, Alemania, y Licenciado en
Ciencias Jurdicas de la Universidad de Valparaso. Entre sus mltiples
publicaciones destacan los libros "De qu hablamos cuando hablamos de Estado?
Ensayo filosfico de justificacin de la praxis poltica" (2009); "Verdad y prctica.
Cinco ensayos sobre la fundamentacin de la praxis" (2000). Es profesor de
Filosofa Moderna de la Universidad de los Andes y de Teora Poltica en la Escuela
de Derecho de la Universidad de Valparaso.

-En la introduccin a "Ms all del cientificismo" usted se refiere con nostalgia a la
prdida de un mundo, aquel que quedaba fuera del mundo objetivo y medible: el
de lo trascendente e indeterminado. Qu importancia tiene esta primera
experiencia de su niez en la motivacin de su pensar filosfico?

"Casi completa. Todos mis intentos de elucidar problemas filosficos emanan de

mis preocupaciones infantiles. Decir 'todos somos filsofos' no es un mero clich
para cautivar a la audiencia, siempre que se haga una importante precisin: 'Todos,
de nios, somos filsofos'.

"Los nios saben filosofa, pues la filosofa es un preguntar que surge del asombro.
Ella muere, en cambio, con la jactancia de las supuestas seguridades de los
adultos. Quienes ms se asombran y desde su asombro preguntan son los nios. Al
menos eso es lo que me pasaba de nio: preguntaba desde el asombro.

"Recuerdo an el vrtigo que me produca pensar en los lmites del universo. Si lo

limitaba, qu haba entonces afuera del universo? Si lo dejaba infinito, cmo
concebir, cmo abarcar en conceptos esa idea? Hay un momento en la vida en el
que la mayora de las personas dejan de hacerse preguntas como esas y as el
mundo pierde una parte esencial suya: su misterio e intensidad".
-Tambin afirma que dirige este ensayo a debilitar en algo la hegemona que la
comprensin del mundo objetivo de la ciencia, que nos viene marcando desde la
infancia en todos los aspectos de la vida. Dnde pone usted la debilidad esencial
del discurso cientfico o de la ciencia?

"La ciencia es un gran invento de la modernidad. Quien quiera desconocerlo,

debiera ser capaz de esgrimir muy buenos argumentos. Yo prefiero ir al mdico a
que me trate con ciencia cuando estoy enfermo. El problema comienza, por decirlo
sencillamente, cuando el cientfico moderno o quienes lo rodean, motivados quizs
por el xito de sus investigaciones, pretenden erigir a la ciencia natural en criterio
de conocimiento, excluyendo o soslayando otras formas de comprensin humana.
Porque la ciencia natural avanza al precio de excluir aspectos del mundo, como su
sentido o su esttica, que son precisamente constitutivos de la experiencia
humana ms originaria. En consecuencia, si se sostiene que la ciencia es el nico
modo de conocer o el principal, entonces tendremos que estar dispuestos a dejar a
un lado esos aspectos de sentido. No es la ciencia natural como forma de praxis,
entonces, lo que critico, sino el cientificismo; o sea, el intento de elevar su mtodo,
que es reductivo, a criterio universal del conocimiento".

-A pesar de la crtica filosfica hecha por importantes pensadores en los ltimos

200 aos, el discurso cientfico sigue ganando espacio y prestigio en nuestra
cultura, o por lo menos no retrocede.

"La fortaleza de la ciencia emana de su eficacia. Podramos decir enfatizando, que

la ciencia moderna no es sino una tcnica de organizacin de las actividades del
investigador, destinada a lograr su mayor efectividad posible. Para conseguir esa
eficacia, esa tcnica deja a un lado todos los aspectos de la vida que no se dejen
comprender como objetos corporales. Sin embargo, yerra quien vea en la ciencia
un mero aparataje inerte. Pues ella es movida por un inters, vitalizada por un
'espritu': el afn profundo por volver calculable, previsible y controlable el mundo
que nos rodea. Ya Nietzsche se dio cuenta de que el motor de la fe en la ciencia es
el temor a lo indeterminado, al misterio de la existencia, que se busca dominar, o
al menos soslayar o evadir.

"O sea, habra que distinguir la fortaleza fctica del proyecto cientfico-natural,
respecto de su fortaleza terica. Si en la prctica se ha impuesto, ello no lo hace ni
un pice ms fuerte en la teora, y, al contrario, cabra decir -aunque esto es un
poco malicioso- que su fortaleza fctica es la expresin elocuente de su debilidad:
del temor que en definitiva la mueve".

-Lo que lo motiva a escribir este ensayo es la constatacin del silencio de Dios y la
prdida de sentido en el mundo actual. Por favor, exponga en una breve resea la
tesis de su ensayo ganador.

"En la medida en que la comprensin cientfico-natural del mundo se ha vuelto

dominante, se nos ha dificultado el paso hacia la trascendencia desde la cual
descubrimos y donde se hallara la condicin del sentido de nuestra existencia. La
ciencia segrega aspectos constitutivos de nuestra experiencia originaria, tales
como su sentido, su esttica, su misterio, su trascendencia. Toda nuestra
comprensin del mundo supone, por ejemplo, un cierto "lugar" desde el cual
comprendemos. Para comprender algo -a una cosa, a una persona, a una actividad-
debemos emplazarnos en cierto modo ms all de ellas. Para que pueda estar, por
un lado, lo comprendido y, por otro, el sujeto que comprende y su actividad
comprensiva, debe haber un "ms all" desde el que la actividad tiene lugar. A ese
"ms all" lo llamo trascendencia. Esa trascendencia existe, pues sin ella no habra
comprensin alguna. Seramos como las cosas, que son, pero que no logran la
distancia necesaria para comprender. Pues bien, la ciencia natural no es capaz de
estudiar esa trascendencia, porque aquella slo estudia cuerpos perceptibles
sensiblemente y la trascendencia claramente no es uno de esos cuerpos. En
consecuencia, si se eleva a la ciencia natural, que es un modo parcial de conocer,
a criterio de conocimiento, perdemos la capacidad de alcanzar, precisamente, esa
trascendencia. Algo similar pasa con el sentido, la esttica o el misterio de
nuestras existencias: no cabe en la ciencia y se lo soslaya al asumir que slo en la
ciencia conocemos.

"La paradoja consiste, empero, en que la ciencia natural, no obstante que

prescinde del sentido de la existencia y de la trascendencia, los supone: pues la
ciencia es tambin, como actividad, una bsqueda prctica. Y como comprensin,
se realiza desde la trascendencia comprensiva. El cientificismo, elevar la ciencia a
criterio nico de conocimiento, es as contradictorio: deja en un cierto no-ser, a la
vez que supone trascendencia y sentido".

-Sirve el gnero del ensayo para exponer su pensamiento filosfico?

"Depende de cmo se lo emplee. Un investigador en filosofa que exponga todos

sus resultados por la va de ensayos, probablemente, no podr dar cuenta
adecuadamente de problemas muy especficos. Y, salvo que se trate de un
Montaigne o alguien as, sus obras terminarn siendo estriles. Porque la
comprensin rigurosa, no digo de las grandes respuestas, sino al menos de las
grandes preguntas, exige tambin un conocimiento de los detalles y
especificidades que slo pueden abordarse en formatos de alta especializacin,
como los llamados artculos en revistas de corriente principal. Pero, una vez hecha
cierta investigacin ms erudita, y justamente para tratar cuestiones amplias y
fundamentales, el ensayo es un formato inigualable de exposicin del pensamiento
filosfico, pues permite adentrarse con soltura, y con la seguridad de que esa
soltura ser bien recibida o incluso agradecida por el lector, en materias de
registro ms amplio".

"La ciencia natural avanza al precio de excluir aspectos del mundo, como
su sentido o su esttica".