LOS NOMBRES DE LA LUZ

Carlos Gardini

Obra indita cedida por Carlos Gardini para abrir el nmero 150 de la revista Axxn.

Axxn 150 - Mayo de 2005

Novela corta

Ficcin especulativa
 a Mirta

La mente ya est implcita en cada electrn.

Freeman Tyson
 1

Ojal suees con la frescura de la lluvia.

Cuando despiertes, el mundo no ser el mismo. Ni siquiera este barco que

abordamos hace unas horas ser el mismo. El latido de mi presencia lo transforma
segundo a segundo. A cada golpe de remo se producen nuevas alteraciones, con
efectos que los tripulantes no perciben: una quilla ms filosa hiende las olas, mstiles
ms fuertes sostienen las velas, dedos ms robustos anudan sogas ms resistentes.
Bajo un cielo metlico que tiene el color de mis nuevos ojos, navegamos hacia un
horizonte que an no existe. Ah, la danza de la Trama!

El hombre a quien le dicto estas palabras acepta estos cambios con docilidad. Slo
se mira las manos mientras escribe, sabiendo que cada frase contribuye a apagar el
destello de su magia. Tiempo atrs us esas manos para matar y mutilar, y tambin
para crear ilusiones tangibles. Ahora es lo que siempre quiso ser, mi escriba fiel.

Quiero contarte tu propia historia. Necesito que la veas por mis ojos. Hasta ayer
mis ojos observaban tus actos y pensamientos a travs de un cielo abismal. Pero
aunque te conozco ntimamente, no s lo que sentirs al despertar. Soy un monstruo
que necesita tu humanidad: mi presencia impone nuevas leyes a este mundo nuevo y
no quiero que esas leyes sean monstruosas. Necesito que tus manos me tallen una vez
ms, que me ayuden a redimir este universo penitenciario.

Mi escriba fiel acepta cada frase que dicto con la misma docilidad con que acepta
los cambios que vemos segundo a segundo. No s si comprende que su nuevo oficio, de
apariencia tan inocente, puede ser criminal. El soplo de estas palabras impulsa las
hlices de Alcndara, pero tambin puede corromperlas.

La Trama es una danza, y las palabras son su msica.

Espero no haber muerto en vano.

Espero no haber salido de una crcel para caer en otra.

 2

El chantre judicial anunci el comienzo de la sesin. Cant la Alabanza de la

Justicia, la Alabanza de las Tres Hlices, la Alabanza de Sirod. Todos los presentes se
pusieron de pie. El chantre recit la Alabanza de la Disciplina. Todos los presentes la
repitieron.

Las luces de la sala pretorial se atenuaron. Un foco amarillo parpade en un

costado. Los tres jueces entraron en la sala baados por la luz del foco y ocuparon su
sitio en el estrado. Todos los presentes se sentaron.

Hemos meditado dijo el juez primero.

Hemos deliberado dijo el juez segundo.

Hemos juzgado dijo el juez tercero.

El foco amarillo se apag, las dems luces recobraron su brillo. Un resplandor

blanco ba a la acusada. El pblico cuchiche. Los jueces pidieron silencio.

Que la acusada se ponga de pie ordenaron.

Ema del Alba se puso de pie, alz la vista hacia la estatua que colgaba del techo:
hilos transparentes movan los cuatro brazos y las cuatro piernas de Sirod, y Sirod
Araa de Fuego, Dueo de la Danza, Seor de la Mirada giraba impulsando la Triple
Hlice. Era el smbolo ms sagrado de Alcndara. Representaba la rotacin eterna de la
ciudad, y en la sala pretorial representaba la rotacin eterna de su justicia. Abrumada
por ese recordatorio constante de su delito, Ema quera arrojarse al suelo, pedir
perdn, suplicar el castigo mximo. Se arrepenta de su crimen, su profanacin. Habra
preferido ser culpable de un robo, de un asesinato, del abandono de un hijo. Haba
pecado sin saberlo, pero su ignorancia slo agravaba la falta. Mir a Sirod buscando
piedad. Sirod sigui bailando impasiblemente. Soy totalmente culpable, pens Ema. Si
los jueces queran absolverla, ahorrarle el pago de su sacrilegio, protestara con
vehemencia.

Los jueces pidieron al fiscal general, Baltasar Lopret, que se acercara al estrado
para recitar una vez ms su acusacin. Baltasar Lopret camin hacia el estrado, irgui
la cabeza leonina, se acarici la barba rojiza, se relami los labios carnosos.
 Ema del Alba est acusada de un triple crimen contra la visin: negligencia,
redundancia e irona.

El pblico murmur, los jueces pidieron silencio, el fiscal volvi a sentarse, el

chantre judicial regres al centro de la sala. Cant la Alabanza de la Justicia mientras
los jueces se disponan a pronunciar el fallo. Las luces se atenuaron. El foco amarillo
la mirada llameante de Sirod ba a los tres jueces.

Ema cerr los ojos y agach la cabeza.

Tras examinar exhaustivamente las pruebas declararon, encontramos

culpable a la acusada. Su pieza Reflejos ha ofendido nuestra mirada con su negligencia,
ha agraviado nuestros ojos con su redundancia, ha insultado nuestra vista con su
irona.

Los tres unieron las manos por encima de la cabeza, aspas de la hlice de la
justicia. Extendieron los brazos en un gesto solemne. Todos los presentes recitaron los
delitos:

Negligencia, redundancia, irona.

Ema se sinti desnuda ante esa gente. Alz los ojos. La danza de Sirod era un
vrtice que la succionaba.

Los tres jueces hicieron un triple movimiento con las manos.

La pena ser la ceguera mxima declar el juez primero.

La duracin ser de cinco aos declar el juez segundo.

Desde esta tarde, la acusada queda a disposicin de los monjes vehiculares

declar el juez tercero.

El foco amarillo se apag. La sala pretorial qued en penumbras. Los tres jueces se
pusieron de pie y se marcharon. El chantre judicial cant la Alabanza de las Tres
Hlices. La sala volvi a iluminarse mientras los espectadores y testigos se retiraban,
pero alrededor de Ema se intensific la oscuridad: una sombra maciza, un fulgor negro,
una luz negativa. Ciega por cinco aos, pens. No podr profanar ni blasfemar, pens.
Alcndara quedar libre de mi impiedad, pens.

Senta alivio, alegra, exaltacin.

Tres guardias pretoriales se le acercaron. Ema no se resisti. Se dej llevar a la

celda con mansedumbre. Los guardias la trataban con nuevo respeto. Hasta el
momento haba sido una mujer en trnsito. Ahora era una condenada que nadaba en
esa luz negra: era culpable y mereca piedad.
 Se le aflojaron las rodillas mientras sala del tribunal. Su nimo cambi
abruptamente, como si al alejarse del Seor de la Mirada perdiera de vista toda nocin
de justicia.

Ciega por cinco aos! Quizs Alcndara quedara libre de su impiedad, pero quiz
la ceguera matara su arte.

Cinco aos! Se mir las manos. Mir cada trazo helicoidal de cada yema de cada
dedo como si los viera por ltima vez.

Cinco aos! Una eternidad. Pens en Baltasar Lopret. El fiscal general poda
acusarla de crmenes contra la visin, pero la visin de ese hombre no era pura. El
infierno arda en sus ojos.

Ema venci su debilidad, no se dej tentar. La negrura del alma del fiscal no
excusaba la negrura de su propia alma. No deba sumar la soberbia a sus crmenes
contra la visin. Recorri con los tres guardias el pasillo curvo. Cuando llegaron a la
celda, los tres guardias se despidieron alzando las manos por encima de la cabeza.

Rompiendo por un instante con el protocolo, los tres la abrazaron. O quiz, pens
Ema, el abrazo fuera parte de un nuevo protocolo.

Desde hoy estars en manos del Vehculo dijo uno de ellos.

Ema asinti. Quera llorar, pero contuvo las lgrimas. Sorprendi a los guardias
respondiendo dignamente con el saludo ritual.

Ser redimida recit con vehemencia.

Larga y oscura sea la noche de tu redencin recitaron los guardias.

Se inclinaron respetuosamente, tres aspas de la hlice de la justicia.

 3

Piedad bes el cuchillo. Sinti la vibracin del acero en los labios, en la lengua, en
los dientes. El acero gritaba, el acero cantaba! El acero era puro, la expresin ms
dura de los ojos del alma.

La hoja relampague, capturando la luz turquesa que incendiaba el cielo del

bosque, la luz parda que lama la corteza de los rboles, la luz roja que salpicaba el
vuelo de los pjaros. El acero reflejaba la luz porque era luz. La luz cuidaba la luz. La luz
cuid de la luz mientras caa la noche. Una negrura lquida se escurra entre las hojas y
las ramas, pero la luz persista en el acero.

Cuando el intruso se detuvo, Piedad se detuvo. Cuando el intruso dej sus brtulos
y su arma para sentarse a descansar, Piedad se agazap. Cuando el intruso encendi
una fogata para entibiarse, Piedad se acurruc contra la luz del acero.

Haca tres das que persegua al intruso. El hombre era tan torpe que lo podra
haber capturado varias veces, pero una cacera no deba durar menos de tres giros del
sol. El sol era el ojo del Seor de la Mirada, y el acero necesitaba su blanda luz para
alimentar la dureza de su filo, necesitaba la tibieza del cuerpo de la cazadora para
alimentar su frialdad. La ley del acero: dureza de la luz, blandura de la carne. Antes de
dormirse, Piedad se abri un tajo en la lengua. Sabore el fro del acero y el calor de la
sangre. En esos tres das slo haba ingerido gotas de su propia sangre, pero no se
senta dbil. El acero era buen alimento si estaba bien alimentado. El nico peligro del
acero era su pureza. La pureza poda embriagar. Era necesaria para la cacera, pero
tensaba el cuerpo y el espritu en una torsin desgarradora. Era la ley. Y slo la ley
haca que Piedad fuera digna de su nombre.

Quiero ser digna de mi nombre le dijo al acero. El Sediento me lo dio, pero

slo yo puedo dignificarlo.

El acero relampague y Piedad acept esa respuesta.

Mir al intruso, que murmuraba a la luz de la fogata. De noche el intruso

murmuraba para aplacar el miedo. En tres das de persecucin, Piedad haba
aprendido a conocer las modulaciones de su voz. A esa distancia no comprenda sus
palabras, pero los vibratos del miedo y los glissandos de la angustia eran tan ciertos
como el gusto del acero y la sangre que ella senta en la boca. Tiempo atrs, cuando
era una profesional del placer, Piedad tocaba un instrumento de viento, un pfano. Lo
haba elegido porque era tan obvio. Era psima para la msica, pero nadie pensaba en
la msica cuando ella tocaba el pfano. Los hombres enloquecan al ver cmo lo besaba
y lo acariciaba. Le pedan que siguiera tocando: cada nota era un anticipo del placer
que les brindara. Aunque era psima ejecutante y slo usaba el pfano como arma de
seduccin, Piedad haba aprendido a reconocer matices en los sonidos. En sus caceras,
haba aprendido a reconocer el miedo de los intrusos. Durmindose, pens
compasivamente que el intruso era tonto. Con sus murmullos slo poda llamar la
atencin y ponerse en peligro. Por suerte para l, no tena enemigos. Haba venido a
cazar Invocantes, pero Piedad no lo consideraba su enemigo: el intruso era el cazado,
el amado, el protegido. Piedad no permitira que nada ni nadie le hiciera dao.

El intruso era suyo. Todava no lo saba, pero le perteneca por completo. El

intruso no entenda nada.

Haba pagado para sentirse valiente y se haba pasado tres das muerto de miedo.

Haba pagado para perseguir, y lo haban perseguido sin que l se diera cuenta.

Haba pagado por un juego cruel, pero slo era un juego cuando Piedad lo
permita.

El intruso haba visto las huellas de Piedad y las haba seguido, pero ella haba
dejado las huellas para que l las siguiera, para concederse los tres das rituales. El
momento de la comunin estaba cerca. Anhelando ese momento, Piedad se durmi de
rodillas. La cazadora dorma de rodillas en vsperas de la faena. So con la conclusin
del Inconcluso, con su irrupcin: los Invocantes reunidos en la caverna roja, el Cntico
de Alabanza, el despertar del mundo. En medio del sueo oy claramente la prdica de
Sebastin el Sediento: El mundo es falso. El mundo es un borrn en la mente del
Inconcluso. Slo los Invocantes de la Ramada cantan la Alabanza. Slo los descastados,
los condenados, los criminales irredentos de Alcndara tienen la fuerza. La fuerza es
deformidad, la fuerza es crueldad, la fuerza es monstruosidad.

Piedad sonri mientras soaba. No entenda bien esas palabras, pero en el sueo
las pronunciaba con elocuencia. Al despertar, sabra que las haba dicho en sueos y en
vano intentara repetirlas. Slo repetira, con gran esfuerzo, Alabanza, Ramada,
Alcndara: palabras que eran martillazos, cuas de dolor que le horadaban la carne.
Piedad se abraz en sueos. Ah, el arte del dolor. Su gran dolor alimentaba el acero.
Acun el cuchillo en sueos.

Al amanecer, el intruso empac sus cosas y reanud la marcha. A pocos pasos se

arrodill para inspeccionar el suelo. Encontr las huellas de Piedad. Ni siquiera se
extra de que las huellas fueran tan frescas, como si su vctima lo estuviera
esperando. Piedad senta afecto por ese torpe intruso. El hombre avanzaba
cautelosamente, siguiendo las huellas como si realmente fuera el cazador y no el
cazado. Piedad se haba despertado ms temprano que l para dejar esas huellas, que
lo llevaran al lugar adecuado para la comunin. La luz oblicua del sol atravesaba el
ramaje, se quebraba en franjas polvorientas.

Piedad parpade, salud esa luz. Ah la luz. Ah los pjaros. Ah el aroma del bosque.
Y a lo lejos, el mugido del mar. Quera agradecerle al Inconcluso, pero el Sediento lo
haba prohibido. Mientras no est concluido, el Inconcluso slo merece insultos, deca
Sebastin. Piedad acarici nuevamente el acero, donde la luz turbia y chata se volva
espejada y filosa.

Dej que el intruso se alejara unos pasos.

Se volvi a pasar el cuchillo por la lengua.

Sinti el chillido del acero en la sangre. El chillido la atraves. Piedad ech la

cabeza hacia atrs. Mir el cielo, cerr los ojos.

Ah la luz. Ah los pjaros. Ah el aroma del bosque. Ah el mugido del mar.

El acero despertaba, el acero viva, el acero tena hambre. Sin abrir los ojos, Piedad
se unt la cara con su sangre. Dej que el chillido del acero la atravesara: desde la
punta de los pies hasta la ingle, desde la ingle hasta el corazn, desde el corazn hasta
la garganta. Cerr la boca enrgicamente, dejando que el chillido creciera con su
fuerza jadeante. El chillido creci hasta alcanzar la hondura cortante de un vagido. Slo
entonces Piedad abri la boca y solt el grito. El grito galop por el bosque, un animal
en celo.

Piedad abri los ojos y ech a correr.

El intruso se haba detenido. Miraba alrededor, los ojos desorbitados, tapndose

los odos. An no la haba visto. Piedad corra, una llamarada entre los rboles,
encarnacin de la luz.

Ya no slo llevaba el acero. Era acero, fuego purificador.

El intruso la vio, apunt su arma, dispar.

Un estampido, el estallido de una corteza, el crujido de una rama partida. Astillas

resinosas llovieron sobre Piedad. La cazadora no se detuvo. Lament ese pattico
enfrentamiento. Lament que el intruso no la recibiera con mayor dignidad. Siempre
usaban esas armas imbciles. Los intrusos no entendan. Ni siquiera saban por qu
estaban ah. Crean que iban a la Ramada a cazar Invocantes, pero iban para redimirse.
Quieren redimirse pero no lo saben, deca Sebastin.

Piedad brinc de un lado al otro y el intruso apunt de un lado al otro. Ms

estampidos, ms chorros de astillas. Volaron pjaros por el bosque. Una bandada se
pos en un rbol lejano. Frutos regresando al rbol, pens Piedad mientras corra. En
la cacera era importante observar estos detalles, estar alerta a cada latido del
universo. Piedad se ocult en la espesura.

El intruso giraba, atornillado a un lugar, murmurando vibratos de miedo,

glissandos de angustia.

De pronto comprendi que haba alguien a sus espaldas. Dio media vuelta, alz el
arma. Piedad se la arrebat de un manotazo y la arroj al suelo. El intruso clav los
ojos en el arma, su nica esperanza, pero no se anim a moverse. Piedad le mir los
ojos hmedos. Comprenda esa mirada: rabia, porque lo venca una muchacha
enclenque. El intruso murmuraba como todas las noches junto a la fogata, pero ahora
saba por qu. Ahora saba que murmuraba porque tena miedo.

Piedad avanz un paso.

El intruso retrocedi un paso, baj las manos. Se apoy la palma en el pecho.

Amigo dijo. Soy amigo.

Deletreaba las palabras lentamente. Los intrusos siempre trataban a las cazadoras
como si ellas no hablaran el mismo idioma. Piedad tambin se apoy la palma en el
pecho.

Yo tambin, amiga dijo.

Lo tranquiliz con una sonrisa, y el intruso tambin sonri.

Estaba perdido dijo. No saba hacia dnde ir.

Piedad asinti. Los intrusos siempre mentan. Sus mentiras siempre eran pueriles.
Pero sin saberlo tambin decan la verdad.

Perdido repiti Piedad. No sabas adnde ir.

El intruso cabece.

Perdido, perdido repiti. Nunca haba venido a la Ramada.

Nadie viene nunca a la Ramada dijo Piedad. Tal vez debiste quedarte en
Alcndara.

S, deb quedarme en Alcndara dijo el intruso.

Pero tal vez hiciste bien en venir. Has llegado a mis brazos.

He llegado a tus brazos murmur estlidamente el intruso. Vibratos de miedo,

glissandos de angustia, crescendos de espanto.
 Piedad se desnud el pecho y se llev el cuchillo a la boca, lamindolo como en
otros tiempos lama el pfano. El hombre la mir como otros hombres la miraban en
otros tiempos. Se relami los labios, se le acerc.

Qu debo hacer? pregunt.

Ya lo has hecho dijo Piedad, y le cort el gaznate de un tajo.

El intruso se llev las manos a la garganta, tratando de detener el borbotn de

sangre. Miraba intensamente esos senos desnudos, la carne blanca que se tea de
rojo, los pezones opacos donde resbalaba su sangre brillante.

Piedad se dej guiar por el hambre del acero. Se lanz sobre el intruso, lo derrib,
le arranc la ropa hasta exponer el pecho. El intruso manaba sangre por la garganta y
la boca. Su alarido se ahog en un gorgoteo, el gorgoteo se ahog en un gorgorito.
Piedad se apiad de la ridcula agona del intruso. Le abri un tajo en el pecho y le
arranc el corazn. Envolvi el corazn en su funda de ofrendas.

Ah, el corazn. Ese intruso tena suerte.

De rodillas, Piedad abraz con afecto el rgano palpitante. Sera recordada en el

Cntico de Alabanza: Piedad, que piadosamente caz tres das con sus noches. Piedad,
que piadosamente odi las tres hlices. Piedad, que piadosamente nos trajo el corazn
del Inconcluso.

El acero estaba ms fuerte, ahora que se haba alimentado de algo ms que de luz.
Haba sacrificado parte de su pureza, pero ese precio era necesario. Piedad tambin
pagara ese precio. Prepar una fogata y cort al intruso en trozos. Su estmago
chillaba de hambre, pero prolong el ayuno hasta el anochecer.

Entonces, bajo la luz de las estrellas, bajo los mil ojos de Sirod, la Araa de Fuego,
sabore el fruto de su cacera.
 4

Negligencia.

Redundancia.

Irona.

Ema se mir las manos. Esas manos haban cometido el triple crimen. Sin
embargo, las dej en libertad.

Acarici el aire como si sobara el cristal maleable con que esculpa sus estatuas
espejadas. Repiti todos los gestos que haba hecho y memorizado cuando
esculpa Reflejos. Dibuj en el aire todas las estatuas que haba expuesto en la Plaza de
las Remembranzas. Record. Haba recorrido una y otra vez las calles, memorizando
los rasgos de funcionarios, comerciantes, vagabundos, criminales, prostitutas,
enamorados, curiosos, mendigos, oligarcas. Haba observado las manos suaves de los
escribientes, los cuerpos musculosos de los estibadores, la cara pintarrajeada de las
bailarinas, la cara lechosa de las damas, el porte afeminado de los ministros. Haba
dibujado bocetos de todos y cada uno. Luego haba confundido deliberadamente esos
rasgos y les haba agregado escamas y verrugas, zarpas y garras, uas y pezuas. Haba
trabajado sin modelos que posaran frente a ella. Para lograr volumen y profundidad,
se acariciaba el cuerpo y reproduca sus curvas en el cristal maleable. Luego afinaba o
limaba esas curvas y les aada alas, membranas, pstulas, rganos hermafroditas.
Haba reproducido la ciudad en todos sus detalles el Pretorial, la Mansin del
Vehculo, el Barrio del Comercio y del Sestercio, el Barrio de las Flores, incluso la Plaza
de las Remembranzas donde se expondran las estatuas y la haba poblado con
demonios.

Cuanto ms profundizaba los detalles, ms clara se volva la totalidad. Cuanto ms

cincelaba la cara grasienta de un monje, ms viscosas eran las lagaas que le
enturbiaban los ojos. Cuanto ms tallaba el torso bulboso de un comerciante, ms
resinosa era la baba que le empastaba la boca. Cuanto ms labraba las piernas velludas
de una bailarina, ms dura era la pelambre que le cubra el ombligo.

Cuando miraba la calle, Ema no vea personas sino sapos con cuerpo de buey,
melones de patas zancudas, vientres de labios sonrientes. Las paredes se derretan y
los edificios se fusionaban. La tierra era ptrea, la carne era crnea, la dureza viril era
humedad femenina.
 Negligencia. Se haba inspirado en Mirabile Dictu de Tadeo el Mnimo, pero haba
descuidado su deber de artista al desconocer las rectificaciones introducidas por los
copistas. En sus anotaciones de Mirabile Dictu, los copistas vehiculares advertan que
los frutos de la sabidura no siempre eran cientficos ni veraces. Ema no haba
respetado esta advertencia. La tradicin estableca que la obra de los maestros era
sagrada e indestructible, pero las anotaciones de los copistas protegan al lego de todo
desvo.

Redundancia. Haba repetido literalmente la visin de Tadeo el Mnimo. Aos atrs

Tadeo haba seguido la Senda de la Noche, la disciplina ms rigurosa del Vehculo.
Haba cado en el pozo de la privacin sensorial. Haba explorado las profundidades del
yo. En esas profundidades haba encontrado "un tedioso vaco". Haba mirado detrs
de ese vaco y haba descubierto un "yo ms vasto pero igualmente precario". Al
emerger de su experiencia, Tadeo no haba ido "de una ceguera a la otra", como
rezaba la frmula del Vehculo. Los viajeros que recorran la Senda pasaban de la
ceguera de la oscuridad a la ceguera de la luz. La ceguera los obligaba a reorganizar la
visin. Al reorganizar la visin vislumbraban un mundo ms rico y ms profundo.
Tadeo, al reorganizar la visin, haba vislumbrado un mundo en putrefaccin o en
disgregacin. Al recorrer las calles de Alcndara haba visto una procesin de
demonios, seres humanos al borde de la disolucin. Disueltos y disolutos escriba
en Mirabile Dictu: as eran los habitantes de Alcndara. Pero el Vehculo consideraba
que se requera erudicin y prudencia para comprenderlo. S, Alcndara estaba
amenazada por la corrupcin, as que los jueces haban ampliado la lista de delitos
punibles. S, haba demonios sueltos en la calle, as que tiempo atrs los monjes haban
ofrecido su ayuda a la Asamblea Pretorial para la administracin de justicia. Se
requera una interpretacin metafrica para no simplificar las enseanzas del Mnimo.
La repeticin imprudente era criminal.

Irona. Se haba burlado de su ciudad,

disolvindola en el producto de su imaginacin.
Cuando expuso sus esculturas espejadas en la
Plaza de las Remembranzas, ella tambin qued
pasmada. Aunque conoca de memoria cada
detalle de esa produccin, las estatuas slo
cobraban toda su dimensin cuando las miraba el
pblico. El reflejo de la imagen de los
espectadores les daba vida, porque el
movimiento de esos reflejos las haca vibrar y
palpitar. Las esculturas espejadas tambin eran Ilustracin: Valeria Uccelli
un entretenimiento. A la gente le gustaba mirar
sus reflejos distorsionados, aun sabiendo que pagara un precio. Los reflejos nunca
eran accidentales. El mrito del escultor consista en hallar los trazos adecuados para
obtener esos reflejos, pero slo la corrupcin del espectador permita que la ambicin
degenerase en codicia, el amor en lascivia, la rectitud en crueldad. Lo ms
estremecedor era la pieza que reproduca la Plaza de las Remembranzas e inclua
reproducciones de las estatuas que los visitantes estaban recorriendo. Los
espectadores de Reflejos no saban si estaban en Alcndara o en un reflejo de
Alcndara. Cuando regresaban al exterior, no saban si realmente haban salido.

Durante el juicio, Ema haba comprendido los alcances de su pecado. Era tan
extremo que ni siquiera los jueces lo haban apreciado en toda su magnitud. El fiscal
general, Baltasar Lopret, haba exigido la incineracin de las esculturas, y la polica
pretorial haba cumplido la orden. Pero nunca podra incinerar el recuerdo de las
estatuas. El recuerdo viva dentro de ella y dentro de los espectadores, las autoridades
incluidas. Por un instante, esto le produjo una perversa satisfaccin.

Mi venganza, pens. No podran destruirlas aunque quisieran.

Se arrepinti de estas palabras, se arrepinti de su arrepentimiento. Llor, y no

supo si lloraba por contricin o por tristeza. La haban obligado a mirar mientras
potentes llamaradas devoraban Reflejos. Era como si Alcndara se destruyera a s
misma. Mientras las llamas derretan los reflejos que resbalaban sobre el cristal
maleable, todos los presentes testigos, acusadores, funcionarios, curiosos perdan
una parte de su vida.
 5

An no me desprendo de mi antiguo yo. An me veo tal como era antes. Pero sigo
dictando sin detenerme a corregir, y mi escriba fiel, el hombre que usaba las manos
para matar y mutilar, sigue escribiendo sin hacerme preguntas. Ni siquiera se queja por
haber perdido su magia, aunque yo lamento esa prdida. La puerilidad de esa magia
era una promesa. Ahora que la promesa se cumple, temo las consecuencias.

He aqu la promesa cumplida: este cielo metlico que tiene el color de mis nuevos
ojos, este mar que acuna tu sueo, este barco que navega hacia un horizonte que an
no existe.

Qu respondera si mi escriba preguntara cmo era yo antes del cumplimiento de

la promesa? Que me senta prisionera, que soaba con barrotes, que un accidente me
crucific a la parlisis y la ceguera, preparndome para este experimento.

No describir el accidente. No describir nada que te d una idea detallada de lo

que yo era, del mundo donde viva. Tengo miedo de mi nostalgia. Slo dir que una
telaraa de dolor me estruj hasta despojarme de mis capas ms superfluas. Un
accidente: movimiento puro.

Desde la explosin de una estrella hasta la explosin de mi cuerpo, todo es un paso

ms en la coreografa de la Trama.

El accidente me hizo descubrir el mal, una ley tan tirnica como la gravedad.
Imagin un mundo donde la justicia no era un orden sino una reglamentacin. Descubr
otra ley igualmente tirnica: aun en nuestros desvaros, la imaginacin est al servicio
de la Trama.

La Trama es una danza, y las palabras son su msica.

Palabras carcelarias como amarra.

Palabras luminosas como alabanza.

Palabras frondosas como ramada.

Palabras viscosas como araa.

Palabras redentoras como avatar.

 Palabras profusas como trama.

Responders que me equivoco, que las palabras no son lo que describen, que las
palabras no son carcelarias ni luminosas ni frondosas ni viscosas ni redentoras ni
profusas.

Pero esa respuesta sera errnea. Las palabras hilan las hebras de la Trama.

Una palabra, Alcndara, urdi el mundo que me reclamara.

 6

Haba una vez, pens Sebastin el Sediento.

Clav los ojos en el cuerpo del Inconcluso.

Un cadver, pens. Un feto, pens.

Ambas cosas, pero ninguna de ambas. El cuerpo flotaba en un estanque de lquido

balsmico bajo el fulgor de una caverna roja. Gracias al lquido y la luz difusa, esa
grasienta acumulacin de miembros descuartizados adquira la elegancia de una
estatua funeraria. Sebastin junt las manos huesudas, mir su reflejo rojizo en el
lquido balsmico: cara enjuta, cuerpo flaco, ojos hambrientos. Era como mirarse en
una escultura espejada. El reflejo redondeaba el sentido de la imagen.

Sebastin not que su reflejo hablaba.

Haba una vez dijo el reflejo. Sebastin se sorprendi al notar que las palabras
salan de su boca. Mova los labios con la sensacin de que imitaba a su imagen.

Haba una vez, haba una vez, haba una vez. Esa frase punzante le taladraba el
cerebro.

Sebastin se consideraba el padre de los Invocantes, pero a veces dudaba de su

paternidad. l los haba congregado. l los protega, los guiaba y los confortaba. Pero
tambin les enseaba a matar y mutilar. Qu clase de padre haca eso? Tal vez slo
buscaba un pretexto para vivir a travs de otros lo que se haba negado a s mismo.
Antes, cuando mataba y mutilaba, disfrutaba de ese poder. Su xtasis era tan intenso
que pensaba que matar era un acto de amor. A veces echaba de menos ese xtasis. Lo
echaba de menos en un rincn tenebroso de su mente que no se atreva a visitar con
frecuencia, una mazmorra en el stano ms mohoso de su alma. Quiz la crueldad de
sus enseanzas fuera necesaria, pero tema que sus enseanzas hubieran nacido en
esa mazmorra.

La duda lo martirizaba.

Cuando lo martirizaba la duda, visitaba la caverna roja. Haba creado el lquido

balsmico y el fulgor rojo con su magia, y su magia le recordaba que no poda estar
equivocado. El mundo estaba tan inconcluso como el Inconcluso. Sus leyes eran
fluctuantes e imprecisas, y la magia era un subterfugio que aprovechaba los
intersticios que dejaban la fluctuacin y la imprecisin. La magia demostraba que el
mundo se tambaleaba al borde de la inexistencia.

Necesito que existas le dijo su reflejo al Inconcluso, y los labios de Sebastin

repitieron las palabras.

Evoc su pasado. Cada vez que hablaba con el Inconcluso evocaba su pasado.
No, evocar no era la palabra. Su pasado era un presente perpetuo. Era un viejo cuento
que se repeta una y otra vez. Cuanto ms lo repeta, mayor claridad adquira. Cuanto
ms lo repeta, ms lo necesitaba. Su pasado era una adiccin.

Haba una vez, haba una vez, haba una vez.

Haba una vez un hombre que era l pero an no era l. Haba una vez un hombre
que senta sed, pero entonces era sed de matar y mutilar. Haba una vez un hombre
que era un criminal y se enorgulleca de serlo.

Haba una vez, pens Sebastin con lgrimas en los ojos. Haba una vez un hombre
que fue sentenciado a diez aos de castigo. "Privaciones mltiples" , dijeron los jueces,
y los monjes vehiculares lo sometieron a un cctel de disciplinas mentales. Durante
aos err por Alcndara en un limbo visual, sonoro, tctil y olfativo. Un suplicio
alternaba con otro. Era un hombre sin recuerdos, o un hombre que slo recordaba sus
crmenes. Durante esos aos, en las pocas pausas de lucidez que le dejaba su tortura
constante, conoci un mundo nuevo, la inmensa prisin que los vehiculares haban
creado en Alcndara. Con sus mtodos haban cerrado las crceles. Ahora las crceles
estaban afuera, en la calle, en medio de la gente.

Cada condenado era prisionero de s mismo, crcel y caminante.

Y Sebastin aprendi que no todas las condenas terminaban al concluir la

sentencia. Algunos reos no se reponan del efecto devastador de las disciplinas
vehiculares y erraban para siempre en el laberinto de su alma desmantelada.

Sebastin haba jurado que no girara para siempre en la noria de los desechos y
contrahechos. La sed lo salv. Aprendi a convivir con el cuchillo del remordimiento.
Aprendi a convivir con un pasado que ahora le pareca aterrador, donde un hombre
que an no se llamaba Sebastin el Sediento usaba sus manos para matar y mutilar.
Aprendi a convivir con ese hombre. Al terminar su condena, regres a la Morada del
Vehculo para seguir la Senda del Da. Los monjes borraron cada traba mental y cada
privacin sensorial, lo arrancaron del purgatorio del castigo y lo arrojaron al infierno de
la libertad.

Al regresar de la Senda del Da, Sebastin vio cosas que nunca haba visto. En un
instante de esplendor, vio el mundo como una telaraa. La telaraa consista en
gruesos filamentos de luz hmeda y sucia. Cada adoqun, cada ladrillo, cada nariz, cada
ventana, cada rueda, cada nube, cada rbol y cada perro estaba constituido por esos
filamentos unidos por eslabones endebles.

La solidez del mundo era ilusoria.

Eusebio el Cndido sostena que la historia y la apariencia de Alcndara tenan

lagunas, baches y contradicciones, los vaivenes de la mente de Sirod. Sebastin se
grab a fuego esta frase. No renunci a su visin, aunque lo estremeca de dolor. Se
templ para no borrrsela de la mente. Irnicamente, comprendi, deba su temple a
su experiencia con el crimen. Poda enfrentar el dolor porque lo conoca en todas sus
dimensiones. Y en un rincn de su espanto descubri los intersticios que dejaban
margen para la magia. Las manos que haba usado para matar y mutilar escribieron,
describieron, dibujaron lo que haba visto.

Sebastin se reencontr a s mismo, pero profundamente alterado.

Lea y miraba sus escritos y dibujos para aferrarse a su visin, pero saba que el
mapa no era el territorio. Las letras y dibujos eran slo una gua para regresar a ese
instante de esplendor. Ansiaba encontrar a alguien que aprehendiera y expresara la
visin en su plenitud. Entretanto debera conformarse con el ardor de la sed.

La sed lo haba salvado, pero ya no era igual. Era incapaz de hacer lo que haca
antes. No eran inhibiciones creadas por las disciplinas vehiculares. Haba adquirido
algo que antes no tena: conciencia moral, sentido de la compasin. Los monjes le
haban abierto las puertas de un mundo nuevo, y estaba dispuesto a explorarlo aunque
fuera desgarrador.

Sebastin relea a los maestros, buscando claves.

Eulalia la Aduladora: "Una mente piensa el mundo y una mente sostiene el

mundo, pero el mundo necesita su sangre ms que sus pensamientos".

Jons el Tortuoso: "Alcndara es el sueo de un indeciso".

Magdalena la Magna: "El sueo es lucidez. Cuando la mente anula el yo, suea con
otra mente que suea el mundo".

Desvaros? Galimatas? Abstrusidades huecas? Tal vez, pero l haba tenido su

instante de esplendor. Lleg a la conclusin de que una mente perezosa haba formado
Alcndara pero se negaba a terminarla. Era preciso obligarla.

La sed tambin le revel que los monjes haban traicionado su disciplina. Durante
siglos haban aplicado sus tcnicas para explorar y explicar. Viajaban a la oscuridad por
la Senda de la Noche. Viajaban a la luz por la Senda del Da. Eran expedicionarios que
usaban el Vehculo para recorrer el vasto pensamiento que era el mundo y descubrir
los nombres de la luz. Sus visiones haban sido el cimiento de la ley trinitaria, en el
sentido ms amplio del trmino: la ley judicial que permita ejercer el derecho y la ley
fsica que rega la rotacin de las tres hlices. La rotacin de la justicia y la rotacin del
mundo eran una y la misma.

Esos das gloriosos haban terminado. Ahora los expertos en esas tcnicas eran
burcratas, y no siempre saban con qu experimentaban. Los desechos y
contrahechos eran producto de esa ignorancia, criaturas inservibles que miraban el
mundo con ojos bizcos. Las decadentes autoridades de Alcndara eran otro sntoma de
inconclusin. La Asamblea Pretorial haba renunciado a su responsabilidad, delegando
el castigo en los vehiculares. Los vehiculares haban renunciado al poder de sus
visiones. Se haban cosido los labios, se negaban a pronunciar los nombres de la luz. Se
refugiaban en su papel de instrumentos. Optaban por la rutina burocrtica de la
tortura mental para liberarse del lastre del conocimiento. Sin duda habran querido
quemar los textos de sus clsicos, pero eran esclavos de sus tradiciones, y en sus
tradiciones los clsicos eran sagrados. Haban optado por llenar esos textos de
anotaciones engorrosas, presuntamente esclarecedoras. Pulan y estudiaban en vez de
explorar.

Haca tiempo haba descubierto por accidente la Ramada, el lugar donde los
maestros vehiculares de antao se retiraban para meditar sobre el fruto de sus viajes.
Regres a ese lugar, un bosque a orillas del mar. Decidi cumplir la promesa que se
haba hecho durante su condena. Ayudara a los contrahechos. Los congregara en la
Ramada, les enseara a sobrevivir, les enseara a usar sus privaciones su alma
msera, destruida, tambaleante para ser ms de lo que eran. El arte del dolor!
Quera purgar sus crmenes, y quera purgarlos con otras almas perdidas como l. Lo
haba logrado. Por qu se senta tan miserable?

Mir el cuerpo inconcluso del Inconcluso. Acarici la tnica que los Invocantes
haban cosido para l.

Te necesito le dijo. Piedad me ha trado tu corazn. Pronto llegar tu da.

Ese da el Inconcluso vestira esa tnica, que tena la Triple Hlice bordada en el
pecho. Qu ocurrira despus? El Inconcluso lo rechazara? Los Invocantes
repudiaran a Sebastin? Ahora lo veneraban y l necesitaba esa veneracin, no por
soberbia sino por inseguridad. Haba conseguido, al menos, que las vctimas dejaran de
sentirse vctimas. Los Invocantes, predicaba, son el combustible que impulsa el
universo. Desean ser completos, no nos conforman con migajas de realidad. Llamamos
al Inconcluso, le exigimos que se haga carne. Sus cazadoras, mujeres desvalidas y
traspasadas por el dolor, ahora eran una imagen de vigor y disciplina. La gente de la
Ramada formaba una comunidad autnoma que exploraba con inocencia los destellos
de la magia. Lentejuelas, pens Sebastin. Pero mientras la luz no llegara en todo su
fulgor, esos destellos baratos deberan bastar.
 Te necesito le repiti al Inconcluso.

El Inconcluso no respondi. Si quera respuestas, Sebastin tendra que insistir con

su mtodo. Muerte y mutilacin.

Se mir las manos. Manos asesinas. Manos culpables. Manos que indirectamente
lo haban llevado a su revelacin. Manos mgicas. Dibuj una pelota en el aire. Tom la
pelota, la arroj hacia arriba. La pelota desapareci. Se ri tmidamente de esta
travesura. La trivialidad de su magia lo avergonzaba un poco.

Una sombra cay sobre su reflejo.

Sebastin se dio vuelta. Compasin, una de sus cazadoras. La muchacha no se

disculp por interrumpir sus meditaciones. Ah, pobre Compasin. Un manojo de odios
y desgarrones. Hasta su cuerpo esmirriado reflejaba un alma carcomida. Sebastin no
saba cul haba sido su delito ni su castigo. La disciplina vehicular la haba
transformado en un guiapo. Sebastin le haba dado su nuevo nombre, le haba
enseado qu significaba, le haba rogado que se hiciera digna de l. Compasin haba
respondido. La cacera de los intrusos la haba fortalecido, pero siempre pareca
ausente.

Vengo a pedir tu bendicin dijo la cazadora.

Sebastin lade la cabeza. Siempre le desconcertaba que sus hijos pidieran su

bendicin. Quin era l para bendecir? l era una maldicin ambulante.

Han avistado otro intruso explic Compasin. Quiero hacerme digna de mi

nombre.

Sebastin asinti. Dej la tnica del Inconcluso y movi las manos en un gesto
circular, un aspa en la hlice de la justicia.

Bes la frente de Compasin, sinti el temblor de su carne entre las manos.

Soy el combustible que impulsa el universo dijo ritualmente Compasin.

Sebastin seal ese cuerpo, ese feto-cadver, ese rompecabezas.

Manos dijo.

Compasin asinti y sali de la caverna roja.

Sebastin volvi a mirar al Inconcluso. A veces le pareca que el cuerpo se mova,

como si quisiera extender los brazos para estrecharlo, o ansiara caminar. Era un efecto
del fulgor rojizo que baaba la caverna, y el fulgor rojizo era un efecto de su magia. Su
magia poda jugar con la luz, pero no poda activar el nervio y el msculo. Cuando ese
cuerpo se moviera, tendra que hacerlo por su propio impulso.
 Ese da la magia sera destruida y Sebastin aplacara su sed. Al fin sera un
verdadero padre. Al fin aprendera a ser un hijo.
 7

Ema se sec las lgrimas, pestae. Haban abierto la puerta de la celda. A travs
de los ojos empaados vio a tres monjes vehiculares. Usaban traje gris, camisa gris y
corbata blanca. Los tres llevaban maletines.

Larga y oscura sea la noche de tu redencin saludaron los monjes.

Ser redimida suspir Ema. No saba si quera redimirse. Haba pasado de la

contricin al rencor y del rencor al letargo. Su alma era un agujero.

Vendrs a la Morada del Vehculo dijo el primer monje.

Tu alma nos pertenece dijo el segundo monje.

Pero slo somos instrumentos dijo el tercer monje.

No, pens Ema, mi alma no les pertenece. Mi voluntad no les pertenece. Slo les
pertenece lo que yo quiera entregarles. Pero asinti en silencio. Los tres monjes
inclinaron la cabeza y alzaron los brazos.

El Vehculo es ciencia!

El Vehculo es sapiencia!

El Vehculo es clemencia!

La llevaron por un largo corredor subterrneo que se internaba en las entraas del
Barrio de las Flores y desembocaba en el Barrio del Comercio y del Sestercio. All
subieron una escalera, entraron en otro corredor y la condujeron a su nueva celda. Era
una habitacin luminosa, con ventanas que daban al Jardn de la Disciplina. Todos
hablaban del Jardn de la Disciplina y su exquisito diseo, pero slo los monjes y los
condenados lo conocan. Ema vio un estanque y una arboleda, pero la intensa luz la
encandilaba y desdibujaba los detalles. Las paredes claras de la habitacin reflejaban el
resplandor del sol. Los adornos eran alegres y estimulantes.

Ema haba esperado un lugar srdido y severo. Vacil. Deba agradecer esa
gentileza? Le daban un tratamiento especial?

Los monjes la miraban impasiblemente.

Esperamos que el lugar te resulte agradable.

 As te costar ms renunciar a la vista.

Y sufrirs ms cuando ests ciega.

Los tres se inclinaron en una reverencia.

No somos crueles.

Pero la ley exige un castigo.

Y somos sus instrumentos.

La invitaron a pasar, a ponerse cmoda, a beber un refresco. Se sentaron ante una

mesa, abrieron los maletines. De los maletines sacaron tres hlices y las ensamblaron
para formar un libro que era un folleto explicativo. Le pidieron que escuchara
atentamente. La justicia de Alcndara, le explicaron, les haba encomendado la tarea
de cegarla. La cumpliran, y la cumpliran en el tiempo programado. Si no lo
conseguan, la devolveran a la justicia ordinaria. La justicia ordinaria era un vestigio de
tiempos ms primitivos: innecesariamente cruel, innecesariamente costosa,
innecesariamente irreversible.

Sealaron el folleto, hicieron girar la segunda hlice del libro. Aparecieron

explicaciones en texto, grficos y dibujos. Los monjes vehiculares haban puesto un
instrumento abstracto al servicio de la ley. Ese instrumento ofreca un mtodo eficaz
de castigo que combinaba el rigor con la clemencia, a travs de disciplinas mentales
que los monjes haban dominado durante siglos. En el caso de Ema, le explicaron
superfluamente, la ceguera no consista en perder los ojos fsicamente, sino en
desaprender todo lo que haba aprendido durante su vida de vidente.

La mirada es una pregunta.

Que interroga las formas y contornos y colores.

Es hora de despreguntar.

Las formas perderan volumen, los contornos perderan relieve, los colores
perderan intensidad. Los ojos aprenderan a disociar y desorganizar lo que perciban.
Sealaron, en el folleto, un dibujo pueril donde un condenado miraba una forma que
se disgregaba. Durante siglos la orden haba usado un mtodo de disciplina mental
para la investigacin.

Aqu usaremos el mtodo para castigarte.

El mtodo es la Senda de la Noche.

Mejor dicho, una versin vulgar de la Senda de la Noche.

 Ema sinti fastidio. Ni siquiera parecan saber con quin trataban, por qu la
castigaban. Ella no necesitaba esas explicaciones. Nadie conoca las disciplinas con
precisin, salvo los monjes, pero en definitiva la castigaban justamente por su lectura
literal de Tadeo el Mnimo. Le molestaba que la trataran como un reo cualquiera.
Sus Reflejos se haban expuesto en la Plaza de las Remembranzas! Toda Alcndara
estaba presente cuando Baltasar Lopret se encarg personalmente de incinerar las
estatuas! Desconoca los detalles, pero conoca muy bien las generalidades. Durante
siglos los monjes haban usado ese mtodo para bloquear sus sentidos. Se sumergan
en el caos de la oscuridad, luego usaban la Senda del Da para aprender nuevamente a
ver, a or, a sentir. Ese refrescante choque entre el caos de las tinieblas y el orden de la
visin surta el efecto de un bao de agua helada en la mente y el espritu. "Un
estmulo para la circulacin de la sangre del espritu", deca Guillermo el Negligente.

Los tres monjes sealaron un dibujo donde alguien reciba un bao de agua
helada.

Tadeo dijo Ema.

La miraron con desconcierto.

Tadeo el Mnimo. Le Mirabile Dictu.

Los monjes sonrieron.

Qu bien! No muchos leen a los maestros!

Y Tadeo...! El orgullo de nuestra orden!

El orgullo de Alcndara! Cuntas cosas debemos a sus exploraciones!

Soy Ema del Alba insisti Ema. Hice esculturas espejadas que se inspiraban
en Mirabile Dictu.

Los monjes suspiraron.

Admirable.

Notable.

Memorable.

Por eso estoy aqu insisti Ema, ansiando una reaccin, una admisin. Si iban
a castigarla, quera que reconocieran la magnitud de su culpa. Los escritos de Tadeo
me trajeron aqu.

Los tres monjes asintieron solemnemente.

Somos crceles y caminantes.

 Crceles, porque somos nuestra propia celda.

Caminantes, porque aunque nos pese recorremos la senda de este mundo.

Ema quiso hablar, pero los monjes an no haban terminado.

Crceles y caminantes! Somos la llave de nuestro encierro.

Crceles y caminantes! Andamos aunque estemos quietos.

Crceles y caminantes! Una visin sombra pero peripattica de la vida.

Ema suspir. Clav los ojos en el folleto. Los tres monjes volvieron a sus
explicaciones. La disciplina de la ceguera, explicaron, estaba destinada a cobrar
conciencia de la crcel de la visin, del caminar de la conciencia. En su versin punitiva
tambin era una forma de piedad. El condenado no quedaba ciego para siempre, como
si le arrancaran o quemaran los ojos. Era econmicamente aconsejable, explicaron,
porque se infligan castigos severos sin necesidad de abarrotar las crceles y someter
el presupuesto de la Asamblea Pretorial a presiones indeseables: una sabia decisin de
las autoridades de Alcndara, un prudente equilibrio en la rotacin de la hlice de la
justicia.

Es una disciplina muy difcil, y entendemos que los reos no tienen el mismo
estmulo que han tenido nuestros hermanos desde que se crearon las disciplinas. El
monje vehicular sigue la Senda de la Noche porque ansa abrazar la realidad. El reo
sigue la Senda porque ansa evitar una amputacin.

Todos somos vctimas de una amputacin protest Ema. Todos somos

muones. No es eso lo que ensea Lzaro el Latoso?

Los monjes bajaron la cabeza, irritados o compungidos.

Larga y compleja es la enseanza del Vehculo.

Largo y penoso es el camino que no va a ninguna parte.

Largo y oscuro es el encierro que libera.

Volvieron al folleto. Hicieron girar la segunda hlice del libro. En una serie de
dibujos y notas, se mostraba que los reos que no lograban aprender la disciplina eran
entregados a la justicia comn. Un cirujano de la Asamblea Pretorial les arrancaba los
ojos, la lengua o las manos. No slo se cumpla el castigo establecido por los jueces,
sino que se castigaba al prisionero por haber impedido que los jueces hicieran gala de
clemencia e indirectamente estuvieran obligados a incurrir en la crueldad de la
mutilacin. Le mostraron una serie de dibujos en que los reos eran devueltos a los
agentes de la justicia, que los entregaban a los cirujanos mutiladores de la Asamblea
Pretorial. Tambin le explicaron que muchos reos fracasaban involuntariamente. La
falla moral que los induca al crimen conspiraba contra el triunfo de su voluntad. Otros
se desorientaban en los rigores de la Senda de la Noche. En su afn de desorganizar las
formas, los condenados a la ceguera no slo perdan la vista sino el odo, el sabor, el
tacto.

El mundo se desmorona.

Los sentidos se ofuscan.

La razn, gua e inspiracin de nuestra disciplina, deja de cumplir su papel rector

y redentor.

Los tres monjes sacudieron la cabeza.

Penoso.

Doloroso.

Costoso.

Ni siquiera en esos casos, le explicaron, podan recomendar consideraciones

especiales. La locura de estos reos no era anterior al crimen, sino posterior. Y aunque
los monjes se sintieran movidos a compasin, traicionaran su funcin instrumental si
hicieran recomendaciones a las instituciones judiciales a las que desinteresadamente
ofrecan sus servicios.

No meditamos.

No deliberamos.

No juzgamos.

Algunos reos, una vez que avanzaban en la Senda, pedan a los monjes que los
iniciaran en la versin plena del Vehculo. Descubran una vocacin mstica que los
induca a seguir adelante, y queran la iniciacin total. Pero eso slo era posible una
vez que hubieran cumplido el castigo. En su servicio desinteresado a la justicia, se
haban comprometido a no aceptar novicios entre quienes deban cumplir una
sentencia. Esos desdichados, lamentablemente, no slo eran castigados con la
ceguera, o con cualquier otra privacin que les impusiera la disciplina vehicular por
requerimiento de la ley. Eran castigados con la intensa frustracin de dominar la
disciplina ms ardua del mundo, de llegar a un paso de la revelacin, slo para
conformarse con una mera carencia fsica. Su castigo los llevaba mucho ms lejos de lo
que haban llegado Tadeo el Mnimo, Anselmo el Apacible y Olga la Oronda.

Los confines de la mente!

 El lmite de los sentidos!

Las fronteras de la percepcin!

Pero todo esto era infructuoso. Por mucho que se esforzaran, navegaban hasta los
confines para sufrir penurias y humillaciones, no para cosechar los frutos de la ciencia.
Quiz merecieran piedad, pero los monjes deban abstenerse de la piedad si queran
cumplir con su obra compasiva. Muchos casos, lamentablemente, eran irrecuperables.
Flotaban para siempre en un limbo donde oscilaban entre su lcido poder mental y su
abyecto desamparo emocional. Giraban eternamente en la noria de su alma desierta,
ruinas irredimibles, consecuencia involuntaria de la clemencia vehicular.

Los desechos y contrahechos dijo Ema.

Los monjes carraspearon reprobatoriamente. Aunque se mantenan alejados del

mundo, esa desventurada expresin haba llegado a sus odos.

Innecesariamente grosera.

Innecesariamente cruel.

Innecesariamente soez.

Le mostraron un dibujo en que estas vctimas irrecuperables circulaban por los

callejones de Alcndara, encerradas en su infierno personal. Agentes pretoriales les
llevaban comida. Ema pens en los demonios que haba esculpido, los demonios que
Tadeo haba visto al regresar de la Senda de la Noche. Los tres monjes vehiculares
guardaron sus folletos en los maletines, los cerraron con un triple chasquido, se
ajustaron la corbata blanca, sonrieron. Este era un contrato privado que nadie tena
obligacin de cumplir, le explicaron. Era un regalo desinteresado a la justicia de
Alcndara, para mitigar la desdicha de los condenados, un privilegio que obsequiaban
a los rprobos. El castigo era una nueva oportunidad.

Una mocin.

Una invitacin.

Una exhortacin.

Entrelazaron las manos sobre la mesa. Desde luego, Ema no podra fingir. La
ceguera deba ser real, y los monjes tenan una larga experiencia para verificarlo. Si no
estaba dispuesta a cumplir el contrato, le advirtieron, era aconsejable que cortara
camino y se entregara a la justicia ordinaria.

Habr mutilacin.

Habr tribulacin.
 Habr afliccin.

Los tres se inclinaron sobre las manos entrelazadas. Los tres se irguieron.

Pero sin aumento de culpa.

Pero sin tormento de la conciencia.

Pero sin dao del alma.

Ema mir los tres pares de manos entrelazadas.

Estoy dispuesta a cumplirlo declar.

Los tres monjes rieron levemente, se taparon la boca.

Dije algo gracioso? pregunt Ema.

Los tres monjes se pusieron serios.

Oh no dijeron. Slo lo que dicen todos.

Se inclinaron ceremoniosamente, tres aspas de la hlice de la justicia. Sin alzar la

cabeza, caminaron de espaldas hasta la puerta, salieron y cerraron. Ema se qued
mirando la puerta. Tres carcajadas estallaron en el pasillo.
 8

Los demonios suban desde el abismo humeante. Se aferraban de la resbaladiza

cuesta con garras huesudas, colas escamosas, aletas viscosas, espolones metlicos,
extremidades esponjosas. Patinaban en el suelo baboso y se agarraban unos de otros
para no caer. Algunos se distraan con los placeres de la tortura o del sexo, sostenidos
por la apretujada muchedumbre. Los ms vidos hundan las zarpas aceradas en los
demonios que los precedan, los clavaban contra la cuesta y trepaban sobre el lomo de
sus vctimas. Otros devoraban a sus vecinos para fortalecerse y eran devorados cuando
languidecan en la modorra de la digestin. Una cascada de ganglios triturados,
cabezas sangrantes y alas palpitantes caa continuamente hasta el fondo, alimentando
a los que an no haban iniciado el ascenso. Algunos coman esos restos con tal
voracidad que no podan moverse, y poco a poco eran triturados bajo las columnas de
los que racionaban su alimento y suban con mayor agilidad. Los que haban llegado a
la superficie circulaban por las calles, plazas y torres de Alcndara, mezclndose con
sus habitantes. Grifos, grgolas y arpas se encaramaban a los edificios para esperar
refuerzos.

Baltasar Lopret, fiscal general de la Asamblea Pretorial, mir con orgullo su pintura
inconclusa. Dedicaba un gran esfuerzo diario a ese cuadro que adornaba la sala de su
mansin. Pero su orgullo no obedeca a la vanidad. No se atribua mritos artsticos.
Los trazos eran torpes, los colores eran chillones, el concepto era pueril. Baltasar
Lopret conoca muy bien sus limitaciones. No era artista sino juez y verdugo. Su pintura
era un plagio bidimensional de las esculturas espejadas por las que tiempo atrs haba
denunciado a Ema del Alba. El plagio era otro modo de atacar el arte de esa mujer.
Haba rabia en ese cuadro. Esa rabia era su vida y su vocacin. Las esculturas de Ema
del Alba lo irritaban tanto que no haba cejado hasta arrestarla, enjuiciarla e incinerar
sus Reflejos.

An recordaba los tiempos en que era gestor de tormentos en el sistema

carcelario. Entonces era dueo de la vida y la muerte de la carroa. Se haba inspirado
en esa carroa al pintar los demonios que invadan la Alcndara del cuadro. En sus
tiempos l haba hecho todo lo necesario para frenar esa invasin.

Haba quebrado, torcido, lacerado!

Ah, las contorsiones de la carne!

 Eran tiempos de grandeza. Ahora slo era un burcrata que responda
indirectamente a los vehiculares. Odiaba a esos monjes. Con su aire benigno, fingan
no interesarse en el poder, pero su ambicin era insaciable. Cada vez ms, todos se
sometan a sus directivas. La Asamblea era un circo. Los jueces eran tteres. La polica
pretorial era ms leal al Vehculo que a las autoridades tribunalicias. La rabia del fiscal
creca da a da, y ya no se conformaba con colorear demonios con leos y pinceles.
Necesitaba cortar y mutilar, cincelar sus visiones en el mrmol exquisito de la carne.

Se volvi hacia el espejo, admir su cabeza leonina, su barba rojiza, su mandbula

enrgica, el destello de sus ojos. Esa cabeza perfecta mereca mejor destino que el
cuerpo de un burcrata. Si segua encerrado, esos ojos perderan su destello.

Gir hacia el hombre maniatado. El hombre agachaba la cabeza, como si temiera

la mirada del fiscal, aunque no poda verlo porque tena los ojos vendados.

Me han hablado bien de tus servicios dijo Baltasar Lopret.

Slo ofrezco una excursin modesta por un precio modesto, excelencia. Sin
duda indigna de tu gusto exigente. Pero nadie podra ofrecerte algo mejor.

Baltasar Lopret mir las amarras que sujetaban a su visitante. Las amarras
obsesionaban al fiscal. No haba ordenado que ataran a ese hombre por una cuestin
de seguridad. l estaba en su residencia con sus guardias y criados, y el otro estaba
solo. l tena su juego de puales en el escritorio, y el otro estaba desarmado. Pero le
gustaba que su interlocutor estuviera bien atado a su silla. Era una declaracin de
principios.

Una excursin a la Ramada dijo Baltasar Lopret.

As es, ilustrsimo.

Qu me impedira hacerla por mi cuenta?

Nada, seora, si supieras cmo llegar.

Baltasar Lopret mir a ese hombre gordo y andrajoso. Su negocio era ilegal, pero
tena gran xito entre los ricos y encumbrados. Todos ansiaban hacer una excursin
por la Ramada. Gracias a sus espas, Lopret conoca todos los rumores.

La Ramada no es un lugar secreto coment. Hay descripciones en los libros

de los maestros vehiculares. Todos dicen cmo llegar.

Todos mencionan el Tnel de los Pasos Tambaleantes dijo el gordo.

En efecto, el Tnel.
 Conozco esas descripciones, eminencia. Mencionan el Tnel, pero no dicen
dnde est. Slo los vehiculares lo saben, aunque quizs hasta ellos lo hayan olvidado.
Hace tiempo que abandonaron la Ramada, y rara vez salen de la Morada del Vehculo.

Ah, pens Baltasar Lopret, mirando a su visitante. En otros tiempos, qu sinfona

de dolor habra arrancado a esa carne amarillenta y fofa. Suspir. Esto era un juego de
esgrima. Slo quera verificar lo que saba su visitante y, de paso, divertirse un poco a
su costa.

Por supuesto, los vehiculares te han revelado el secreto.

No, seora, claro que no. Pero la gente como yo, la escoria como yo, ve una
ciudad muy distinta de la que se ve desde aqu. Conocemos lugares ocultos... sitios que
ni siquiera imaginaras.

Y que preferira no conocer. Qu tiene de especial la Ramada?

Excelencia, sin duda has odo los rumores. De lo contrario, para qu me habras
hecho venir? La gran atraccin de la Ramada es la cacera, naturalmente.

Y qu animales se cazan en la Ramada?

Los ms codiciados. Desechos y contrahechos. El nico lugar de Alcndara

donde podrs cazarlos sin que la justicia se interponga.

La justicia soy yo, pens Baltasar Lopret, pero no lo dijo porque saba que ya no
era as. Mir su cuadro de los demonios. Necesitaba accin. Los vehiculares le haban
arrebatado su poder de vida y muerte. Ansiaba recobrarlo. Ansiaba cazar escoria,
recorrer el mtico Tnel de los Pasos Tambaleantes, obtener el trofeo una cabeza,
una mano, un corazn que lo ayudara a completar su pintura inconclusa. Ese botn
de carne martirizada sera su inspiracin.

Una inspiracin que lo ayudara a olvidar las esculturas de Ema del Alba y sus
estremecedores reflejos!

Se mir nuevamente en el espejo. El cristal le devolvi la imagen de s mismo que

haba visto en las esculturas de esa mujer. Tirit. Trat de pensar en otra cosa. La
Ramada...

Teodora la Tmida, Ulises el Inmvil y Simn el Risueo describan la Ramada como

un lugar apacible, ideal para el estudio y la meditacin. "Con la frescura de sus colores,
la Ramada nos recuerda que el mundo es slo una danza cromtica", haba escrito
Lzaro el Latoso. Una cursilera potica, desde luego, pero le intrigaba el lugar que
haba inspirado semejante frase. A veces miraba su cuadro inconcluso y slo vea una
danza cromtica. La sola idea de conocer ese sitio era excitante. Incluso era excitante
estar negociando con un delincuente. Era tan excitante que lo avergonzaba.
 Debera denunciarte rezong. Debera entregarte.

Claro que s, seora. Pero no lo hars.

No?

Todos los que me llaman tienen el deber de entregarme, pero no lo hacen. La

gente valora lo que vendo.

Baltasar no pudo menos que admirar a ese hombre sucio y vulgar, insolente en su
servilismo. Jugaba con fuego y lo saba. Era un riesgo de su oficio y lo enfrentaba. Casi
sinti la tentacin de arrancarle la venda de los ojos y mostrarle dnde estaba,
mostrarle el cuadro de los demonios. Por un instante se olvid de que su visitante era
escoria.

Y si no contratara tus servicios?

Igual contaras con mi discrecin, excelencia. No todos los que me llaman me

contratan. Nunca recordara que estuve aqu... El gordo se encogi de hombros. Ni
siquiera s dnde estoy.

Baltasar ri secamente.

Supongo que ests acostumbrado, que todos tus clientes actan con la misma
prudencia.

Con la misma prudencia, seora, pero no con la misma rudeza.

El gordo sonri, movi la cabeza tratando de sealar la silla y las amarras que lo
sujetaban.

Baltasar se acuclill frente a l. Mir intensamente la venda que cegaba a su

visitante, como si pudiera verle los ojos tapados.

Supongamos que alguien quisiera tenderme una trampa, que se valiera de tus
servicios para conspirar contra m.

De mis servicios, excelencia? Por qu aceptara eso? Qu podran

ofrecerme?

Ms dinero del que podras ganar conmigo, por ejemplo.

Es verdad. Algunos me han ofrecido ese tipo de trato. Pero nunca he aceptado.
De qu me servira? Soy lo que soy, ilustrsimo. Mi discrecin puede protegerme de
los poderosos, el dinero no. Me conformo con mis modestas ganancias.

Nadie te ha ofrecido poder?

 El gordo se ech a rer.

Baltasar Lopret se puso de pie, alejndose de esa bocanada de aliento repulsivo.

Me has visto bien, excelencia? dijo el gordo. Porque yo puedo verte

aunque tenga los ojos vendados. Veo muy bien las diferencias que nos separan. Soy un
patn ignorante. Si alguien me ofreciera poder, no le creera. Pertenezco a las cloacas.
Como te he dicho, la ciudad que vemos desde all es otra. Tengo poder en mi mundo y,
con todo respeto, nuestros mundos son enemigos.

Yo ni siquiera s cmo es tu mundo.

Precisamente, eminencia. Pero yo s cmo es el tuyo.

Baltasar suspir.

Debera hacerte cortar la lengua.

Eso habran hecho en los viejos tiempos, excelencia. No hay como los viejos
tiempos. Hoy, en cambio, los monjes me embarullaran la cabeza para convencerme de
que soy mudo. Tenemos algo en comn, seora. Los dos creemos que esos tiempos
eran mejores.

Sin duda dijo Baltasar. Tirit ante la idea de tener algo en comn con ese
engendro.

En honor a eso, eminencia, quiz pueda ofrecerte un servicio especial.

Cre que no ofrecas servicios especiales.

No los ofreca hasta ahora, ilustrsimo. Pero no siempre encontramos a alguien

con quien tenemos algo en comn.

Baltasar resopl.

Y cul sera ese servicio?

Informacin, seora. Y con gusto la revelara a la persona adecuada.

Y yo sera esa persona?

Nadie ms me amarr a una silla para hablar conmigo. Nadie ms me crey

digno de esa precaucin. Eso me dice algo.

Qu te dice?

Que hablo con un autntico cazador. Hablo con un hombre que entiende el
poder y la crueldad. Con todo respeto, ilustrsimo, no me gustara que ese hombre
saliera lastimado.
 Baltasar Lopret se contuvo para no abofetear a su visitante. La sola idea de que la
escoria de la Ramada pudiera hacerle dao era ofensiva. El hombre pareci intuir su
reaccin.

No te ofendas, eminencia, pero la cacera es peligrosa. Tal vez sepas que algunos
cazadores no han vuelto.

Conque era cierto, pens el fiscal general. Haba odo rumores sobre
desapariciones en ciertas familias ilustres. El hijo de un juez, un miembro de la
Asamblea, un consultor legislativo. Sus familias haban mencionado oscuras
enfermedades, haban sepultado a sus muertos en ceremonias discretas y
apresuradas. Uno de sus espas aseguraba que en esos funerales no haba cadver.

Qu me ests ofreciendo? pregunt Baltasar Lopret.

Informacin sobre la Ramada. Cosas que nadie sabe, ni siquiera los vehiculares.
Cosas que slo oyen los desechos y contrahechos.

Baltasar Lopret volvi a mirar el cuadro: demonios emergiendo de entraas

humeantes. Vulgar y explcito, pero eficaz. Necesitaba una buena cacera. Haba
incinerado Reflejos, pero las imgenes an lo perseguan.

Senta un licor hirviente en las venas. Tema disolverse en ese hervor. Necesitaba
hacer algo para enfriar su sangre. Se mir de nuevo en el espejo. Volvi a ver la imagen
de s mismo que haba visto en los Reflejos de Ema del Alba. El hervor se intensific.
Cada tendn y cada msculo estaba a punto de reventar. Se clav las uas en las
palmas. Sinti ganas de romper el cristal.

Dio dos zancadas hacia el espejo para asestarle un puetazo. Quera hacerlo
aicos, sentir la mordedura de las astillas en las manos. Pero a medio camino se par
en seco y dio media vuelta. Se acerc impulsivamente a su visitante y le arranc la
venda de los ojos.

El hombre cerr los ojos con fuerza.

No quiero verte, excelencia! Tu sola presencia me cegara.

Baltasar Lopret volvi a admirar ese servilismo insolente. Claro que el gordo no
quera verlo. No quera conocer al notable con quien trataba. Era un riesgo innecesario
para ambos. El fiscal general sonri. Disfrutaba de ese riesgo.

El hombre al fin abri los ojos. Lo primero que vio fue el cuadro de los demonios.
Ahog un gemido de espanto. Baltasar Lopret se sinti halagado por la reaccin. El
hombre lo mir tmidamente, tembl al reconocerlo.

Con todo respeto, ilustrsimo, no tendras que haber hecho esto.

 Cul es tu nombre? pregunt el fiscal.

Vctor tartamude el visitante.

Mi presencia no te ha cegado, Vctor dijo el fiscal, tomando un pual del

escritorio. Acerc el pual a los ojos de Vctor. Pero puedo remediar ese traspi, si tu
informacin no me satisface.

Vctor se encogi en la silla, intimidado por el destello del acero.

No hay como los viejos tiempos dijo el fiscal.

 9

Mi sueo me asfixiaba.

La Primera Hlice me cea el cuello, la Segunda Hlice me cea el torso, la

Tercera Hlice me cea los talones.

La Primera Hlice era un crculo plano: mi cabeza en llamas giraba encima de ese
crculo, despacio durante el da, rpidamente durante la noche.

La Segunda Hlice era Alcndara, cuyos habitantes reverenciaban mi alta mirada:

de noche, mil ojos desperdigados en el firmamento; de da, una esfera hirviente en el
centro del cielo.

La Tercera Hlice era un enigma aun para m, aunque la Fsica Trinitaria de Eusebio
el Cndido la describa como "el magma donde suean nuestros muertos" .

Cant y bail para combatir la asfixia.

La Trama es una danza, y las palabras son su msica. Esa msica es el canto del
agua en una fuente que es un rbol de luz cuyas ramas envilecidas se resignan a la
herrumbre de la materia hasta que una nueva msica redime su pesadez.

Metforas mixtas, responders.

Pero para responder as tendrs que creer literalmente en la tirnica dureza de las
cosas, olvidar que las cosas son una degradacin de la luz. Tus manos, en cambio,
saben que la fulguracin de los fotones palpita en nuestra sangre.

Una espiral incesante: la materia es un fantasma generado por la mente que es un

fantasma generado por la materia.

Tus macizas manos han contado una espectral historia de luces reflejas. Tus
lquidas imgenes me han sumergido en esta solidez inasible.
 10

Lo primero que desapareca era el alfabeto. La A se transformaba en un tringulo

sin base, aserrado por la mitad, y su vrtice superior abra un agujero que la engulla
desde arriba. La E era un poste vertical que sostena tres barras horizontales. Las
barras se desplomaban, formando una L que pronto se reduca a un 1. La T mora
crucificada en sus propios trazos. La S se tambaleaba en la ebriedad de sus curvas. La B
se inflaba formando un 8. La O adelgazaba, formando un 0. Luego seguan los
nmeros. El 1 se reduca a un poste que no sealaba nada. El 8 caa de flanco, y se
despeaba en el abismo de su infinitud. El 0 caa en el pozo de su nulidad. Los signos se
reducan a formas geomtricas elementales. Estas formas se desmoronaban como
palillos. Los palillos caracoleaban como gusanos y se sumergan en un paisaje fangoso.

Cada vez que Ema lea un nuevo prrafo, notaba nuevas omisiones. Las frases se
reducan a letras desperdigadas que pronto eran manchas que se diluan en un borrn.
Poda representar mentalmente una letra A o un nmero 2, pero sus ojos se negaban a
verlos. Lea sin leer, el milagro de la disciplina vehicular. Hora tras hora un arenal
ondulante arrasaba bosques de smbolos. La opulencia de las frases se desangraba en
el raquitismo de los espacios. Mrgenes estriles castraban prrafos fecundos.
Guiones, comas, puntos y acentos cabeceaban en pantanos turbios, abrazando
desesperadamente garabatos flotantes mientras intentaban rescatar nmeros y letras
de su naufragio. Las letras y nmeros reaparecan, pero slo eran una sucesin de
blancos y negros, garrapatas que boqueaban agnicamente antes de hundirse con un
gorgoteo.

Tuvo una sensacin de alivio, pureza e inocencia.

Se alejaba de la comunidad humana. El vasto dilogo que representaban los libros

le estaba negado. Anhelaba la ceguera. Anhelaba terminar cuanto antes con la
agotadora disciplina de la Senda de la Noche.

El da en que Ema fue totalmente incapaz de leer un prrafo, el monje instructor

aplaudi con moderado entusiasmo.

Te felicito. Has desaprendido con mucha rapidez.

La llev al Jardn de la Disciplina y brindaron con t para celebrar la ocasin. El

monje seal un rbol que creca a orillas de un estanque y le cont la historia de ese
rbol. A su sombra, Eulalia la Aduladora haba escrito la tica Helicoidal, base de las
leyes de Alcndara, y Eusebio el Cndido haba escrito la Fsica Trinitaria, base de las
ciencias de Alcndara.

Alguna vez me gustara sentarme a meditar bajo ese rbol dijo distradamente
Ema.

El monje entorn los ojos.

Admiramos a los maestros coment reprobatoriamente. Pero nuestro

deber no es imitarlos, sino estudiarlos y pulirlos.

Ema iba a responderle, pero el monje instructor la interrumpi. Se seal a s

mismo, le pidi que leyera la insignia que llevaba en la corbata blanca. Ema no pudo
leer la insignia.

Magnfico dijo el monje. Pronto dejars de ver la corbata, y pronto dejars

de ver la blancura.

Y pronto dej de ver al monje. Los contornos se deshojaban, los colores se

aguaban, las texturas se deshilachaban. El rbol donde haban meditado Eusebio y
Eulalia se redujo a una mano raqutica con los dedos extendidos. La mano se redujo a
un rombo esqueltico. El rombo se redujo a segmentos que formaban una letra, pero
la letra era irreconocible. Al borrarse el rbol, tambin se borr su sombra, el csped
donde caa la sombra, el cielo que lo rodeaba. Slo qued una vasta extensin que
abrazaba el horizonte. Y el horizonte slo era un trazo en una radiante turbulencia que
pronto lo devor.

Estoy ciega dijo Ema.

Lloraba de felicidad. El tormento de su iniciacin haba terminado. Saba que

estaba en el Jardn de la Disciplina, bebiendo t frente al monje, cerca del rbol donde
haban meditado Eusebio y Eulalia. Lo saba porque recordaba los olores, los sonidos y
cada uno de los pasos que la conducan a ese lugar. Estaba ciega, pero el mundo no era
oscuridad. El mundo era un rugido de luz.

El monje instructor cabece aprobatoriamente. Ema supo que cabeceaba, aunque

no vea el gesto. Sinti la brisa del cabeceo, sinti el nfimo cambio de textura que la
sonrisa del monje dibujaba en el aire.

Ests libre.

Esas dos palabras sonaron como un taido fnebre.

Libre? Cre que ahora empezaba mi sentencia.

 Desde luego dijo el monje. Slo quise decir que ya no te retendremos aqu.
Nuestra misin ha concluido.

Debo irme de aqu?

El monje cabece nuevamente.

No puedo irme. Mi mundo est entre estas paredes.

Como sabas desde el principio, la libertad es parte de tu condena.

Qu har all fuera? protest Ema.

Lo que quieras. Lo que puedas. No nos concierne. Slo somos instrumentos.

El monje volvi a sonrer. Ema supo que el monje sonrea por un leve cambio en el
tono de voz.

Pero volveremos a vernos dentro de cinco aos.

A vernos repiti Ema.

Literalmente dijo el monje.

Ema not que el monje an sonrea: la sonrisa era una vibracin en el rugido de
luz.

Si logro sobrevivir murmur.

Todos logran sobrevivir. Te esperamos para rehabilitarte.

Ema asinti.

La Senda del Da.

Mejor dicho dijo el monje, una versin vulgar de la Senda del Da.

Le colg del cuello el medalln de la Triple Hlice que identificaba a los reos. La
llev hasta la puerta de la Morada del Vehculo. Nadando en el rugido de luz, Ema sali
con pasos tambaleantes.
 11

Compasin mir con afecto al intruso degollado. Se apret el cuchillo contra el

pecho, sinti el canto de la luz, el canto del acero. Tronch cariosamente las manos
del intruso y las guard en su bolsa de ofrendas.

Despus de tres das de persecucin, necesitaba un descanso.

Apil ramas para cocinar los trozos selectos que haba elegido para alimentarse.
Prepar una pira para quemar el resto del cuerpo. El cuerpo deba ser anulado,
extinguido, pulverizado, consumido. Las manos capturadas deban olvidar por
completo que haban pertenecido a ese cuerpo. Las manos ungidas por el acero no
deban sentir la tentacin de renunciar a su nueva pureza.

Las llamas crepitaron en el aire de la tarde. Compasin aspir el olor de la carne

asada y el olor de la carne quemada. Ech hierbas sobre las llamas. Ah, el Inconcluso
deba oler ese olor, saber que sus Invocantes lo llamaban, lo reclamaban. Faltaba
poco! El Inconcluso se resista. A pesar de su poder, tema la encarnacin. Ah, la
debilidad de los poderosos!

Al anochecer, bajo los mil ojos de la Araa de Fuego, Compasin sabore la carne
del intruso. No era particularmente agradable. Record a ese hombre torpe y fofo que
haba perseguido durante tres das. Nunca habra entendido el sacrificio que haba sido
para ella. Compasin odiaba su andar desmaado, su figura desgarbada, su cara
arrugada, y aun as lo haba amado. El intruso haba atravesado el Tnel de los Pasos
Tambaleantes sin aprender nada. Haba llegado a la Ramada sin aprender nada.
Habra muerto sin aprender nada? Compasin esperaba que en ese ltimo instante
hubiera comprendido que era un vehculo de redencin. Su nombre le exiga tener esa
esperanza. Trataba de respetar las enseanzas de Sebastin, aunque la tenan harta.
Su alma slo respetaba la pureza del acero. Anhelaba esa pureza, pero cada da se
senta ms sucia.

Se durmi a la luz del fuego. So con un rbol de luz que era un borbotn de
agua. So que era la fuente donde el borbotn cobraba forma de danza. El borbotn
era la danza de Sirod. Compasin gir en sueos al son de esa danza. Quiero que bailes
dentro de m, pens. Quiero que abandones este vaco. Despert abrazada al cuchillo.

Agradeci al acero esos sueos venerables, recogi la bolsa de ofrendas y regres

a la Caverna de la Alabanza. Al entrar en la caverna, mir los dibujos e inscripciones
que narraban la construccin, la creacin, la edificacin de Alcndara. Todos esos
trazos eran imitaciones de los dibujos e inscripciones que los monjes haban dejado
durante aos en el Tnel de los Pasos Tambaleantes. Algunos crean que eran
originales, pero ella recordaba detalladamente cada tramo del Tnel. La Caverna de la
Alabanza era un recuerdo o plagio del Tnel. Aunque los Invocantes ya no fueran
meros desechos y contrahechos, slo podan imitar. Sebastin les menta cuando les
deca que eran artistas. Compasin entenda por qu. El arte no importaba. Los dibujos
e inscripciones slo reforzaban la fe, les recordaban que Alcndara era un mundo
inestable, impreciso, incompleto y contradictorio. Cada vez que aadan una nueva
parte al Inconcluso, los Invocantes se reunan para entonar un cntico de alabanza que
era tambin un reproche:

Tu flaqueza te detiene.

Nuestra fuerza te reclama.

Tu mente flota en la oscuridad,

tu mundo flota en la incertidumbre.

Odiamos tu cobarda.

Tu indecisin te ata a las tinieblas,

pero tu lengua ansa pronunciar

los nombres de la luz.

Te invocamos

para ser invocados.

Vio a Sebastin el Sediento de rodillas ante el cuerpo flotante. Murmuraba,

hablaba con el Inconcluso. Compasin no senta compasin por el hombre que la haba
salvado. De qu la haba salvado? Ni siquiera lo recordaba. Carraspe. Sebastin gir
bruscamente, se levant. Tena la tnica del Inconcluso en la mano. Cada da estaba
ms consumido. Sebastin intent sonrer, pero sus labios slo dibujaron un trazo
grotesco.

Piedad murmur.

Compasin dijo Compasin. He luchado por este nombre.

S, Compasin, claro.

Compasin extendi la bolsa de ofrendas y el sediento dej la tnica del

Inconcluso en el suelo. Recibi la bolsa, la entreabri, mir las manos cortadas.
 Hoy las consagraremos dijo. Hoy se las entregaremos al Inconcluso.

Compasin asinti en silencio.

Sebastin se le acerc para besarle la frente. Compasin lade la cara, pero se

dej besar.

Sers recordada en el Cntico de Alabanza dijo Sebastin.

S, sera recordada: Compasin, que compasivamente caz tres das con sus
noches. Compasin, que compasivamente odi las tres hlices. Compasin, que
compasivamente nos trajo las manos del Inconcluso. No le importaba. Su mente giraba
en una noria. Su cuerpo le repugnaba. Slo quera lavarse y buscar a su hombre para
olvidar esos tres das de persecucin. Pero mientras los olvidaba, los recordara con
toda claridad. Slo hablara de la persecucin mientras se revolcaban entre las
sbanas. Describira al intruso, describira su andar, describira su cara, describira su
modo de dormir y de comer. Era rubio, dira mientras el otro la besuqueaba. Era fofo y
desagradable, dira mientras el otro la manoseaba. Pero sus manos eran magnficas y
quise esas manos desde que las vi, dira mientras el otro la obligaba a arrodillarse. Y se
atragantara con la carne del otro mientras pensaba en lo que dira despus. Los
hombres nunca escuchaban, pero no le importaba. Describira todo lo que haba visto,
sentido y soado mientras acechaba a su presa. Observ cada pjaro y cada hoja y
cada rama de la Ramada, dira mientras el otro la penetraba. Es muy importante
observar esas cosas para alimentar el acero, dira mientras el otro se contoneaba.
Describira cada uno de los trucos que haba usado para demorar el sacrificio. El ciclo
del acero dura tres das, dira mientras el otro jadeaba e intentaba taparle la boca con
la mano. Le mordera la mano y lo amenazara con el cuchillo, pero se dejara hacer
cualquier cosa con tal de que el otro la dejara seguir hablando. No le importaba.
Alabara la pureza del acero mientras el otro volcaba su semilla en un cuerpo que ella
despreciaba.

Despus le dejara su marca. Tratara, una vez ms, de hacerle entender la pureza
del acero. Saba que tambin ese hombre era un ser despreciable.

Por favor, no rogara l.

Es el precio dira ella, empuando el cuchillo.

Me prometiste que esta vez no habra un precio.

Nunca cumplo mis promesas dira ella, hurgando la carne oscura con el metal
luminoso.
 12

Como muchos otros condenados, Ema se haba ido de su casa. Viva y dorma en
las calles del Barrio de las Flores, donde no haba flores sino edificios abandonados y
basurales. All pasaba el tiempo escuchando las historias de los desechos y
contrahechos: perjuros privados de la lengua, adlteras condenadas a la frigidez,
homicidas obligados a morir muchas veces, estafadores que vivan en la miseria
porque haban olvidado que tenan una fortuna. Para el resto del mundo, todos eran
desechos y contrahechos. En el Barrio de las Flores, los nombres eran ms precisos. Los
desechos eran los condenados que cumplan su sentencia, y llevaban colgado el
medalln de la Triple Hlice que los identificaba. Ese medalln albergaba el reloj que
les anunciara el final de la sentencia. Los contrahechos ya no llevaban el medalln.
Haban cumplido su condena y oficialmente eran libres, pero seguan girando en la
noria de su mente porque las disciplinas los haban desquiciado. Algunos reos se
enamoraban de su castigo y se quitaban el medalln con la esperanza de prolongarlo.
Pero el da en que el castigo terminaba, la polica pretorial iba a buscarlos y los llevaba
pacientemente a la Morada del Vehculo. Nadie escapaba de su condena, nadie
escapaba de su libertad. Y nadie los tocaba ni los atacaba, Ningn ladrn le robaba a
un desecho o contrahecho. Un acuerdo tcito: quiz respeto por la ley, quiz
compasin, quiz conocimiento de que maana podan estar en las mismas
circunstancias.

Ema ansiaba olvidar esas historias. Necesitaba acostarse con alguien para salir de
su letargo. Durante varios das, un ex ladrn la gui hasta el puesto callejero donde la
polica pretorial reparta comida para los reos. Despus buscaban un lugar apartado y
coman juntos. Ema le pona la comida en la boca, porque el ex ladrn no poda usar
las manos. No las vea ni las senta, o slo las senta como miembros fantasma, otro
milagro de la disciplina vehicular. Esas comidas compartidas crearon una superficial
intimidad. Ema intent seducir al ex ladrn, pero el hombre la rechaz delicadamente.

No tengo manos.

No hacen falta manos.

Odiara tocarte sin manos.

Ema palp esas manos que ella no vea y que el ex ladrn no senta. Not que el
otro bajaba la mirada.

Por favor le dijo. Cuidado con mis muones. Las heridas an no han
cicatrizado.

No quiero un lazarillo, pens Ema. Ni quiero cuidar a un hombre sin manos que no
puede comer solo. Quera sensaciones violentas que la arrancaran un instante del
rugido de luz, as que abandon al ex ladrn y busc otros hombres. Tuvo varios
amantes en medio de esos basurales, pero no lograba despertar del letargo. Al fin
conoci a un asesino que siempre le describa la ltima muerte que haba sufrido.
Haba muerto aplastado, decapitado, envenenado y descuartizado.

La ltima vez fueron pualadas. Estaba durmiendo y sent el hielo del cuchillo en
el vientre. La semana pasada me estrangularon. Aunque s que es una alucinacin
inducida, cada vez parece real. Tan real como cuando yo lo haca.

Es parecido? le pregunt Ema.

Qu? Matar y morir? No s. No me importa. Slo quiero vengarme.

Slo quera vengarse, y cuando no hablaba de sus muertes, hablaba de Sebastin.

Sebastin nos salvar, Sebastin nos guiar, Sebastin nos dar a beber la
sangre de esos monjes.

Y cuando deca sangre se excitaba, y Ema aprovechaba ese momento para buscar
en la sensualidad un abandono del letargo. No haba sensualidad, slo un pistoneo
mecnico. Sebastin, Sebastin, Sebastin, repeta el asesino.

Quin es Sebastin? pregunt Ema.

Sebastin el Sediento.

Qu hace Sebastin el Sediento?

Sebastin el Sediento tiene sed de venganza. l nos devolver la dignidad.

Sebastin se lleva a los desechos y contrahechos a la Ramada y all les contagia la sed.

Lo has visto alguna vez?

Sebastin slo se hace ver cuando quiere. Es un mago. Su magia nos salvar.

Magia! Lo nico que le faltaba. Ese hombre ni siquiera le haba preguntado su

nombre, ni siquiera le haba preguntado por qu la haban condenado. A veces pareca
pensar que era ciega de nacimiento. Siempre estaba obsesionado con la muerte que le
esperaba, o con la muerte que acababa de sufrir. Ema sinti desprecio por ese sujeto
enamorado de un sufrimiento ficticio. Decidi abandonar esa vida. Se haba cansado
de esas aventuras donde slo reciba las migajas del amor. Haba descuidado su mente,
haba descuidado su cuerpo, haba descuidado su alma. He pagado el delito de
negligencia con negligencia, se dijo.

Regres a la casa del Comercio y del Sestercio donde tena su taller. Trabaj varios
das para limpiar la suciedad acumulada durante su ausencia. Una noche de lluvia
distingua perfectamente el da de la noche, porque de noche el mundo de los sonidos
se atenuaba sali a la calle y se sent en el empedrado. La lluvia era una bendicin.
El mundo cobraba forma y consistencia, se dibujaba alrededor de su cuerpo. El
tamborileo de la lluvia combata el letargo. Pas das enteros bajo la lluvia, y los pag
con das enteros de fiebre, pero la lluvia la devolva a s misma, la esculpa rasgo por
rasgo.

Soy lluvia, le susurraba una voz.

Soy lluvia, soy lluvia, soy lluvia repiti Ema en voz alta, y entr en el taller.

Era lluvia, y empez a preparar nuevas esculturas. La primera figura que model
era una mujer ciega sentada bajo la lluvia. Busc imgenes nuevas en sus recuerdos.
No las encontraba. La inspiracin que le haba permitido esculpir Reflejos se haba
borrado, quiz por efecto de la disciplina vehicular. Haba perdido Reflejos, y tambin
el recuerdo de Reflejos, cuando otros lo recordaban obsesivamente. He pagado el
delito de irona con irona, se dijo.

En su furia arroj una jarra al piso. El ruido del vidrio roto la salv: al or la msica
de su furia, supo que la furia era inconducente. Su arte le haba enseado disciplina. El
Vehculo haba afinado esa disciplina al ensearle la Senda de la Noche. La disciplina
sera su salvacin. Da tras da repiti la figura de la mujer ciega sentada bajo la lluvia.
Da tras da apil modelos similares de la misma escultura. Su mente y su cuerpo
parecan encerrados en un circuito repetitivo. De nuevo, slo reciba migajas. He
pagado el delito de redundancia con redundancia, se dijo.

Decidi destruir esos modelos, y entonces entrevi otras imgenes, otros

recuerdos. La ceguera mxima le haba dado una nueva visin! Ahora recordaba, pero
de otra manera. Model figuras que viajaban por un tnel a un lugar desconocido.
Model figuras entregadas a una pasin despiadada. Model figuras de alguien que le
peda ayuda. Model la imagen de Sirod bailando en el eje de la Triple Hlice. Los mil
ojos de la Araa de Fuego observaban desde el cielo el universo que impulsaba con su
danza. Los mil ojos la observaban a ella! Esculpi al Seor de la Mirada como un
prisionero de s mismo. Crceles y caminantes, pens. Pero Sirod caminaba en el vaco,
y se negaba a abandonarlo. Y al modelar el cuerpo de fuego del Dueo de la Danza
descubri una nueva pureza. Sus manos eran una fuente de luz. Ansiaba recobrar su
libertad, ansiaba recobrar la vista para ver lo que esas manos haban creado.

Un da, mientras trabajaba, un timbrazo la arranc de su trance. Reconoca ese

ruido. Lo haba odo muchas veces en el Barrio de las Flores. El timbrazo son otra vez,
y Ema sinti la vibracin en el pecho: el medalln de la Triple Hlice, el reloj que
marcaba el tiempo de su condena. El timbrazo le anunciaba que su sentencia estaba
cumplida. Deba regresar a la Morada del Vehculo para iniciarse en la Senda del Da.
Se arranc el medalln. Sinti confusin y espanto. Ansiaba ver el fruto de su trabajo,
pero tema perder su ceguera.
 Camin temblando hacia la Morada del Vehculo. Cinco aos atrs, al salir de all,
haba caminado a tientas, temiendo esa niebla radiante que era su nueva vida. Ahora
caminaba sin vacilar en medio del rugido de luz. Lleg a la Morada, golpe la puerta,
dijo su nombre al monje que la recibi.

Te esperbamos dijo el monje.

La hizo entrar y le present al monje instructor que la iniciara en la Senda del Da.
Ema no reconoci la voz del instructor.

Hace cinco aos le dijo, un hermano tuyo me prometi que volveramos a

vernos. Literalmente.

Y su promesa se ha cumplido dijo el monje. Somos slo instrumentos. Al

verme a m, dar igual que si lo vieras a l.

Ema ansiaba preguntarle cunto tardara el nuevo proceso, cules seran los pasos,
pero no hizo preguntas porque le fastidiaba que el monje no fuera el mismo. Decidi
que ella tambin se olvidara de s misma. Se resign pasivamente al aprendizaje.
Perdi toda nocin del tiempo.

La Senda del Da era un largo y moroso amanecer. El vrtice de luz se desplom

dentro de s mismo, dejando jirones de penumbra. Los jirones se disiparon, revelando
una pincelada horizontal que era el horizonte. El cielo se desprendi de la tierra. Las
estrellas, los ojos de Sirod, asomaron entre nubes deshilachadas. Se reflejaron en un
parpadeo lquido que pronto se convirti en estanque. En el estanque nadaban peces
raquticos horizontales que eran reflejos de las ramas de un rbol. Las ramas le
ayudaron a entender que los palillos esquelticos que tena delante de la cara eran sus
dedos. En cuanto distingui la forma de su mano, pudo distinguir la forma del rbol a
cuya sombra Eulalia la Aduladora haba escrito la tica Helicoidal y Eusebio el
Cndidohaba escrito la Fsica Trinitaria. Pens que alguna vez le gustara sentarse a
meditar bajo ese rbol, pero no lo dijo. El rbol le permiti distinguir nmeros, los
nmeros le permitieron distinguir letras. Pronto pudo leer la insignia del monje, y al fin
logr ver al monje.

Ema cerr los ojos. El mundo era inspido y chato. El Jardn de la Disciplina tena
menos relieve que sus hondos recuerdos.

Ests libre dijo el instructor.

Ema rog que la cegaran nuevamente. El monje le apoy los dedos en los
prpados, le oblig a abrir los ojos.

Ya he cumplido mi condena dijo Ema. Quiero ingresar en el Vehculo.

Quiero abrazar las disciplinas.
 Ese deseo es slo un efecto lateral del castigo dijo el monje con aire
bonachn. Es muy comn entre los ex condenados.

No es un efecto lateral insisti Ema. Quiero seguir la Senda de la Noche. En

su versin ms pura y rigurosa.

Esa versin fue causa de muchos desvos, aun entre nuestros maestros ms
sabios. Es peligroso imitar a los maestros. Es ms prudente estudiar y pulir sus
enseanzas.

Yo las he estudiado!

Pero sin pulirlas, y te llevaron por mal camino. Si ingresaras en la orden, sera
como aprendiz de copista. Ya no permitimos esas incursiones temerarias en la jungla
de la mente. Es un territorio plagado de monstruos que no queremos liberar.

Amable pero firme, la acompa hasta la puerta.

Aprendiz de copista? pregunt Ema antes de despedirse.

No hay tarea ms noble dijo el monje.

Regres a tientas, como el primer da de su condena. Por momentos cerraba los

ojos. No se resignaba a la vulgaridad de la visin. Perros vagabundos la siguieron por la
calle, aturdindola con sus ladridos, y al fin se aburrieron de ella. Lleg a casa y se
encerr en el taller. Cuando anocheci, abri los ojos para examinar los modelos que
haba preparado.

Haba trabajado febrilmente en esos modelos, olvidando al instante cada pieza

que terminaba. Al verlas de nuevo, le asombr la perfeccin de las formas. Su estilo se
haba depurado an ms de lo que sus manos le haban dado a entender. Examin los
modelos en el orden en que los haba creado. Despus de la serie de la mujer sentada
bajo la lluvia, segua otra donde ella caminaba hasta la Morada del Vehculo y
trabajaba con un monje. Ema mir con asombro el modelo del monje. Era el instructor
que la haba iniciado en la Senda del Da. Haba tallado perfectamente sus rasgos aun
antes de verlo y conocerlo. En otro modelo, se vio a s misma seguida por perros
vagabundos que la aturdan con sus ladridos. Los ladridos la ensordecieron. Se
desplom en una silla.

Comprendi. Los recuerdos que haba evocado en medio del rugido de luz no
aludan al pasado sino al futuro. La ceguera mxima haba tenido efectos secundarios,
provocando una alteracin de las percepciones. Cuando estaba ciega, vea el futuro
porque la visin del presente le estaba negada. El pasado era un borrn, pero el futuro
era difano. Ahora ese efecto persista. En otras palabras, era una contrahecha. Olga la
Oronda haba escrito que el tiempo era un ro por donde navegbamos a ciegas.
Podamos mirar corriente abajo hacia el pasado, pero nunca corriente arriba hacia el
futuro, aunque cada tramo del ro que an no habamos recorrido ya estaba all,
esperando nuestra llegada. Ema vea corriente arriba, pero slo cuando esculpa.
Describa los tramos, pero ignoraba hacia dnde conduca el ro. Slo reproduca
fragmentos. Vea sin ver. Giraba en la noria de su mente. Solloz, pero no tena
lgrimas. An oa el eco de los ladridos. En medio del eco oy un susurro.

La Trama es una danza, dijo una voz.

Ema irgui la cara.

La Trama es una danza, la Trama es una danza, la Trama es una danza repiti
en voz alta.

Se levant, buscando el origen del susurro. No lo encontr, pero el eco de los

ladridos se haba disipado. En la penumbra del taller, tropez con sus modelos.

Ahog una carcajada amarga. He tropezado con mi futuro, pens. Destruir los
modelos, pens. Me quebrar las manos, pens.

La Trama es una danza, pens.

No destruy los modelos ni se quebr las manos, sino que se puso a trabajar en la
versin definitiva de ese futuro con que haba tropezado. Su mente era un pozo, pero
sus manos la guiaban. Todas estas piezas formaran un monumento nico. Se
llamar Horizontes, pens Ema. Los espectadores recorreran Horizontes por senderos
que vistos desde arriba formaran una espiral. El centro de la espiral sera un vrtice
que devorara los reflejos de Alcndara con su
turbulencia.

En ese centro pondra la ltima estatua que haba

bosquejado, tres figuras caminando en una llanura
ondulante. Esas tres figuras, comprendi Ema,
representaban el lmite del futuro que perciba.
Acariciando el modelo, vio el futuro de esa imagen que
representaba el futuro: la escultura concluida, rodeada
por las dems piezas de Horizontes, las tres figuras
reflejndose entre s, reflejando la multitud, reflejando
las dems estatuas, la plaza, el resto de la ciudad. En Ilustracin: Valeria Uccelli
cada palmo de la superficie de cada estatua se
reflejaba Alcndara, que era un espejismo sostenido por su propia sombra.

No haba negligencia, irona ni redundancia, slo la absoluta simplicidad de la

danza.
 Y las palabras son su msica murmur Ema, contndose en voz baja la historia
que esculpa.
 13

Soaba con barrotes y los barrotes eran hilos de telaraa. Una araa caminaba
nerviosamente por la tela.

No nos han presentado pero nos conocemos dijo la araa. Soy una de tus
Facetas.

Me estoy muriendo? pregunt.

En absoluto. La ciencia maquinal hace maravillas para conservar cuerpos

maquinales despedazados. Esta no es una alucinacin creada por tu agona.

Mir la tela con mayor atencin: yo era la araa que teja los filamentos que me
amarraban.

Tengo visin y movimiento murmur.

En esta Faceta s dijo la araa. En tu otra Faceta, ests ciega y paraltica.

Qu es una Faceta?

Mu dijo la araa.

Mu?

Una respuesta zen dijo la araa, mirndose las patas con petulancia.
Significa no, significa nada, no significa. Con preguntas parciales slo obtendrs
respuestas parciales. Y no pongas esa cara de sorpresa. Es natural que una Faceta sepa
cosas que la otra no sabe. La araa me gui el ojo. Cosa que no ocurre con las
alucinaciones.

Dnde estoy? pregunt.

Mu dijo la araa.

Me mir con fastidio, alzando una pata acusadora.

Ser clara y directa. Ests equivocada. La Trama no es una mquina que se

detendr por falta de energa. No habr muerte trmica. Y tu mente no es un adorno
superfluo. La Trama es ms mente que mquina.
 Qu?

Mu dijo la araa.

Trama, mquina, muerte trmica? Cundo habl de eso?

Toda tu actitud habla de eso.

Mi actitud habla de muerte trmica?

Tu actitud habla de un mundo-mquina. Lo que tu gente llama ciencia es un

producto brillante, pero parcial y arbitrario.

Me mantiene con vida protest.

Ja dijo la araa. Tambin es un producto sordo.

Sordo?

La Trama es una danza, y las palabras son su msica. Las palabras son cristal
maleable. La ciencia maquinal no sabe escucharlas.

Me restregu los odos.

No s de qu ests hablando.

Estoy hablando de prejuicios contra los arcnidos que mugen.

Seal su tela, una inmensa red llena de puntos luminosos y espejados. Cada punto
reflejaba todos los dems.

La expansin ntima del universo. Sueos vivientes que son nuevos mundos.
Alcndara, por ejemplo.

Alcndara es una proyeccin de mi psique.

Qu jerga tan cmica coment la araa. Se ri estruendosamente, haciendo

temblar cada filamento de su tela. Suspir, mirndome con despectiva resignacin.
En una Faceta, es una proyeccin. En otra, es un hilo probabilista flotando en espuma
cuntica, una nueva hebra de la red. La Trama reclama continuamente nuevas hebras,
as como tu cuerpo reclama continuamente nuevas clulas.

Alcndara es mi delirio. No es real sino mental. Ni siquiera es material.

Mu, mu, mu! Real, mental, material? Como te dije, ests equivocada.

Puedo preguntar en qu?

Mu. No es hora de preguntar sino de despreguntar.

 La araa extendi las patas, magnificando mi visin. La magnificacin no era un
aumento sino una profundizacin: imgenes esculturales en cuya superficie resbalaba
mi reflejo.

Facetas declar la araa.

Facetas, pens: yo soy una mujer despedazada que se recobra de su accidente y

sufre su apoteosis de dolor en una telaraa de tubos; yo soy la araa; yo soy el Dueo
de la Danza, el Seor de la Mirada y la Araa de Fuego.

Mu dijo la araa. Hay mujer, hay araa y hay Seor de la Mirada. Pero no
hay yo.

Me dej impulsar por estas palabras. Bail al son de la msica de la Trama. Las
Tres Hlices giraron.

Un nuevo experimento evolutivo dijo pomposamente la araa. Una estrella

es una forja donde se fraguan los elementos de la vida, s? El sueo del Avatar es otra
forja donde se fraguan nuevas leyes. Al principio esas leyes son fluctuantes e
imprecisas. Su fluidez deja margen para la vulgaridad de la magia. Despus adquieren
rigor y madurez, la belleza de la geometra. Cuando ese rigor degenere en rigidez, la
Trama exigir nuevas hebras.

Todo esto est en mi mente repliqu.

Tu mente es un aspecto de la Trama.

Todo esto es un invento de mi fiebre.

Tu fiebre es un aspecto de la Trama.

Quimeras, fantasas, divagaciones insist.

La araa me mir con desdeosa curiosidad.

En otras palabras, tu mente dice que la mente es ilusoria. Tu mente niega que la
Trama tenga ojos y odos. Tu mente se niega a s misma. Prejuicios contra los
arcnidos que mugen! Debera dejarte en tu telaraa de tubos. Sin embargo, de una
Faceta a la otra, te aconsejara que te encarnaras. Es lo que hace un Avatar.
Encarnacin, redencin, todo eso. Bonito nombre, de paso.

Bonito nombre?

Alcndara. Es como una llama donde se posa un halcn.

Halcn?

Soy una de tus Facetas, pero me fastidia que repitas todo lo que digo.
 Mov las manos con impaciencia.

Qu pasara si me encarnara en Alcndara?

Como si no lo supieras.

Cmo iba a saberlo?

Lo sabras si te callaras la boca y escucharas la msica. En fin, por usar tu

jerigonza, lo que has llamado proyeccin obtendra concrecin.

Pens un segundo.

Nacera en el mundo que so?

Y moriras en el mundo donde naciste. Ese es el trato, Avatar.

Pero seguira siendo yo?

Mu dijo la araa. Tu pregunta no tiene respuesta. Ni siquiera tiene sentido.

 14

Baltasar Lopret dej el pual en el escritorio y camin hacia la ventana, dando la

espalda a Vctor. Mir las torres, las casas, las avenidas arboladas y las fuentes. Mir el
Pretorial, la Morada del Vehculo, el Barrio del Comercio y del Sestercio, la Plaza de las
Remembranzas, el Barrio de las Flores.

Si tu informacin es interesante, pagar un

buen precio, adems de no hacerte dao dijo.

Gir hacia su visitante. El gordo desvi la

mirada con ms fastidio que temor. El fiscal se le
acerc, le aferr la barbilla, lo oblig a enfrentarlo.

Te estoy escuchando dijo.

Vctor vacil. An clavaba los ojos en la pintura.

Miraba el ascenso de los demonios como si ansiara Ilustracin: Valeria Uccelli
sumarse a la procesin.

Ah, eso dijo Baltasar Lopret. Tal vez te la ofrezca como parte de pago.

El gordo lo mir con alarma.

No exclam. Qu hara yo con esa pintura?

El fiscal suspir. La escoria no tena sentido del humor. Se acerc al escritorio,

acarici su juego de puales. Cada mango representaba la danza de Sirod en diversas
posturas.

Estoy perdiendo la paciencia dijo.

El gordo fij los ojos en la figura tallada de Sirod. Habl a borbotones, como
siguiendo el ritmo de la danza.

Muchos desechos y contrahechos se han refugiado en la Ramada, seora. Eso

no es ningn secreto, excelencia. Pero mucha gente cree que son inofensivos,
ilustrsimo. No es as, eminencia. Estn organizados y son peligrosos.

Organizados? Imposible.

Vctor pestae.
 Una secta. Se hacen llamar los Invocantes.

Baltasar volvi a acercarse a la ventana.

No podras cortar estas sogas, excelentsimo? pregunt Vctor. Me estn

lastimando.

Si tu informacin es til, recibirs mucho dinero. No veo motivos para que ests
cmodo mientras te lo ests ganando. Adelante. Qu invocan los Invocantes? Cmo
te has enterado de todo esto?

Soy uno de ellos, seora.

Uno de ellos?

Baltasar Lopret tirit. Un desecho y contrahecho en su propia casa! Antes no

hubiera tenido dificultad en distinguir a un ex condenado del resto de la escoria. Esos
monjes lo estaban embrollando todo.

Una larga historia, eminencia.

Te escucho. Me gustan las historias largas.

Baltasar clav los ojos en una plaza de esculturas espejadas. Los reflejos de los
transentes daban vida a las esculturas.

Hace tiempo fui condenado por la justicia, sentenciado a las disciplinas del
Vehculo. Cumpl mi condena, pero nunca me recobr del todo. Mi mente era una
noria. Mi cabeza era un infierno.

Lopret apoy los ojos en el catalejo que tena sobre la ventana. Lo baj hacia la
ciudad. Por la noche, usaba ese catalejo para observar los mil ojos de Sirod. Esta vez se
concentr en una escultura que en ese momento reflejaba su edificio, su ventana. Vio
un minsculo reflejo de s mismo en las curvas de la escultura. Ese reflejo no lo alarm.
El artista, pens distradamente, era muy inferior a Ema del Alba.

Cul fue tu crimen? pregunt.

No lo recuerdo, excelencia. Como te dije, ilustrsimo, mi mente era una noria.

Hay muchas cosas que no recuerdo, seora. Todo era un borrn. Entonces apareci un
hombre. Me convenci de seguirlo. Me llev a la Ramada por el Tnel de los Pasos
Tambaleantes. Te asombrara lo que vi en ese tnel. Fue como agua helada para el
fuego de mi mente. El tnel, eminencia, es el lugar ms extrao que se ha visto jams.

Sbitamente el fiscal dio media vuelta, tom un pual del escritorio y se acerc al
visitante, que lo mir con alarma.
 Tal vez merezcas un poco de comodidad dijo el fiscal, cortando las sogas.

El gordo resoll de alivio. Satisfecho con su dominio escnico, el fiscal le dio la

espalda y volvi a mirar por el catalejo.

Gracias, excelencia. A tus pies, honorable.

Cmo se llama ese hombre?

Qu hombre, ilustrsimo?

Tu salvador.

Ah, mi salvador. Por supuesto, eminencia. Se llama Sebastin el Sediento.

Sebastin el Sediento. Es un monje?

No, excelencia. Al contrario. Tambin l fue vctima de los monjes.

Todos lo somos resopl el fiscal. Otro criminal, entonces?

Supongo, excelencia. l nunca cuenta su pasado, aunque con frecuencia dice

que usaba las manos para matar y mutilar y hoy quiere usar las manos para purgar.
Quera ser nuestro padre, salvarnos de la noria. Con frecuencia cita a los maestros
vehiculares.

Todos los citan, nadie los entiende. Qu ms dice ese hombre?

Afirma que el mundo es una ilusin, una sombra, el sueo de un ser sin
voluntad.

Baltasar Lopret sonri. S, los maestros decan esas tonteras.

Omar el Obeso: "Un lquido escurridizo en un nfora vaca".

Aferr el antepecho de la ventana. Una sombra, esa piedra maciza y mohosa?

Una sombra, el cristal cantarn de las fuentes? Una sombra, esa ciudad de bvedas,
arcos y contrafuertes, ese lugar incomparable? Esta palabra lo sobresalt.

Incomparable?

Con qu poda compararla? Alcndara no era slo una ciudad, sino el mundo.
Por qu siquiera se le haba ocurrido la idea de que fuera comparable, como si
hubiera algo ms all? En todo caso, slo poda compararla con las Alcndaras
anteriores, con cada etapa de su historia. Y esta palabra tambin lo sobresalt.

Sinti un vaco en el estmago. Pensaba historia, pero la historia se negaba a

armarse en su mente. Estaba seguro de conocer la historia de Alcndara, pero slo
vea pantallazos contradictorios. Simn el Risueo celebraba el poder de las palabras.
Teodora la Tmida lo lamentaba. El fiscal simplemente no crea en ese poder. Las
palabras no tenan energa propia. Slo tenan poder si las pronunciaba un poderoso.
Sin embargo, pens, ciertas palabras eran corrosivas como cido. Mir de nuevo por la
ventana. Los arcos, bvedas y contrafuertes parecan ms irreales que un instante
antes, lquidos como el agua de las fuentes. Tirit. Lquido e irreal no son lo mismo, se
reproch. Clav las uas en el antepecho de la ventana. La realidad era piedra. No se
escurra entre los dedos. Y su alma era maciza. Como una escultura espejada, que era
una cabal representacin del alma. Por eso envidiaba a Ema del Alba. Pero una
escultura espejada tambin consista en reflejos lquidos e inasibles... Se impacient,
volvi a sentir la rabia.

Pero Sebastin dice que esa sombra puede redimirse continu su visitante.
La mente que nos suea, dice, debe encarnarse, pero slo se encarnar si le exigimos
que crea en nosotros.

La mente que nos suea?

Sirod.

Baltasar Lopret gir, se acerc al escritorio, mir el mango labrado de sus puales.

Respeto a Sirod dijo con sinceridad. Sus mil ojos arden en la noche. Es
fuerte y elegante. Con franqueza, no creo que desee encarnarse.

Precisamente. Sebastin dice que debemos obligarlo.

Baltasar agit la mano.

Pero esos delirios msticos no lo vuelven peligroso. Qu tiene que ver esto con
la cacera?

Sebastin decidi construir el cuerpo donde se encarnara esa mente,

excelencia.

No te entiendo. Qu significa construir el cuerpo?

Vctor trag saliva. Tartamude un par de incoherencias.

Este Sebastin es un rebelde?

No, ilustrsimo, al contrario. Sebastin slo organiz nuestra defensa, seora.

Varios intrusos descubrieron nuestro refugio y vinieron a molestarnos.

Cmo descubrieron ese lugar tan difcil de encontrar?

El gordo agach la cabeza con una mezcla de vergenza y orgullo.

Alguien los delat, excelencia.

 El fiscal lo interrog con la mirada.

Un servidor, eminencia respondi el gordo, sealndose con el pulgar. Pareca

orgulloso de ser un delator.

El fiscal tard un segundo en comprender.

Pero eras un Invocante... uno de ellos dijo con cierta fascinacin.

Lo soy. Lo fui. Sebastin me rescat del infierno, Sebastin me rescat de la

noria. Sin l slo errara sin rumbo por las calles. Si en este momento puedo hablar y
moverme, es gracias a l.

Y lo ests traicionando.

Quiz no le agradezca lo que hizo. Quiz prefiera la noria. l me dio libertad.

Para qu? Con el dinero que gano, compro las drogas que necesito para volver
adonde estaba.

La noria?

Lo que sea rezong el gordo, clavando los ojos en el cuadro de los demonios.

El fiscal lade la cabeza.

Un traidor coment. Por qu debera confiar en un traidor?

No deberas dijo el gordo, sostenindole la mirada con una chispa de orgullo y

furor que estremeci a Baltasar Lopret. Pero la chispa de orgullo pronto se apag. El
servilismo volvi a ablandar esa cara repulsiva. Esta transformacin tambin
estremeci al fiscal. Era como las transfiguraciones que haba pintado en su cuadro.
Pero a m slo me importa tu dinero. Slo me importa que seas mi cliente. Por eso te
confo estos secretos. Para que sigas vivo y me sigas pagando. Me prometiste un buen
precio, y quiero que me lo pagues una y otra vez.

Por primera vez en su vida, Baltasar Lopret se qued sin respuesta ante la escoria.

Qu pas con esos intrusos? pregunt al fin.

Al principio slo los echaban, los ahuyentaban. Pero despus Sebastin sugiri
que usramos sus cuerpos. Cada intruso que llegara a la Ramada pagara su impuesto
de sangre. Nueve intrusos contribuiran con su carne y sus huesos. Nueve le pareca
apropiado: tres veces tres, una triplicacin de la Triple Hlice. Con esa triplicacin
creara el cuerpo del Inconcluso.

El cuerpo del Inconcluso?

El cuerpo donde se encarnar.

 Coleccionan trozos de cadveres para que se encarne Sirod?

Es repugnante murmur Vctor.

Baltasar Lopret se ech a rer. Se alegraba de haber dejado atrs ese

estremecimiento, de volver al reino de la superchera.

Qu refrescante! Los libros de los maestros deben haber enloquecido a tu

Sebastin. En algo tienen razn los monjes. No debemos leer a los maestros, slo
estudiarlos y pulirlos.

Record dos de sus citas favoritas.

Lzaro el Latoso: "Los productos de la imaginacin son una necesidad para un

universo que desea leyes flexibles que lo liberen del constante peligro de la esclerosis".

Teodora la Tmida: "La vida no llega como un actor indeseado a un escenario

indiferente, sino que el escenario existe gracias al actor".

Quin poda entender esos galimatas?

Todo lo que has dicho es cierto? le pregunt a Vctor.

Vctor se arrodill.

Soy uno de ellos. He sido testigo.

Baltasar Lopret lo oblig a levantarse.

Por supuesto. No creo que tengas imaginacin para inventar todo esto. Y cul
es la valiosa informacin que me proteger?

Mi valiosa informacin es que Sebastin form y adiestr a un equipo de

cazadoras para combatir a los intrusos. Son temibles. Las he espiado. He visto muchas
cosas. He visto cmo actan. He visto cmo descuartizan hombres sin pestaear.

Sin darse cuenta, el fiscal se relami los labios, se acarici la barba con
expectacin.

Te sigo escuchando.

S exactamente cmo actan las cazadoras. S lo que hacen, lo que sienten y lo

que piensan en cada instante de la cacera.

Tambin has espiado sus pensamientos y sentimientos?

En cierto modo, excelentsimo. He dormido con una de ellas.

 Lopret sonri burlonamente. No se imaginaba a ese hombre repulsivo con una
mujer.

Cuntas veces? pregunt.

Muchas, excelencia respondi el gordo con toda seriedad. Un sacrificio que

me impone mi prosperidad. Ella me confi sus secretos. Lo que te dir te salvar la
vida, te cubrir de gloria. Podras ser el cazador de las cazadoras.

No hay gloria en cazar desechos y contrahechos.

Con todo respeto, seora, pensars de otro modo cuando termine mis
revelaciones. Esa cazadora ha hecho cosas terribles conmigo. Quisiera que vieras mi
cuerpo.

Ni soarlo.

Deberas verlo, excelentsimo. Practican el culto del acero. Dicen que el acero
alberga la luz que nos redimir. Ella me hizo probar esa luz.

Mientras te confiaba sus pensamientos y sentimientos?

Vctor asinti, se desaboton la camisa, le mostr el torso. Baltasar Lopret contuvo

un jadeo de alarma, se relami los labios con anticipacin.

Tus cazadoras son interesantes dijo de buen humor. Sin duda, no son
mujeres comunes.

Ni siquiera son mujeres, eminencia.

Maravilloso, Vctor. Hablemos de ellas. Hablemos de sus pensamientos y

sentimientos.
 15

Una mano huesuda le sacudi el hombro. Supo que era una mano huesuda antes
de verla, antes de despertarse. Conoca esa mano: cada vena, cada cicatriz, cada
arruga, cada articulacin y cada lnea. La haba esculpido mientras se repeta Soy lluvia.
Ahora que senta esa mano en el hombro, una cascada de imgenes y sensaciones se
desplomaba sobre ella: mano spera, brazo velludo, tnica rotosa, cara consumida, voz
jadeante. Aunque cerrara los ojos, vea la escultura espejada donde haba
representado esta escena. Haba visto esto una y otra vez, pero no poda evitar la
sorpresa. Viva en un vaivn perpetuo entre un futuro difano y un presente turbio.

Al abrir los ojos se sobresalt, aunque saba lo que iba a ver. Era como repetir un
libreto, pero el libreto slo adquira presencia y coherencia cuando lo repeta.

Quin es usted? Cmo entr aqu? exclam.

Quera abreviar, prescindir de estas palabras previsibles y del tono melodramtico,

pero inevitablemente repeta el libreto.

Soy un admirador.

Ema abri los ojos: brazo esqueltico, cara consumida, tnica harapienta, una
silueta borrosa contra el fulgor amarillo de la ventana.

Un admirador? Invadiendo mi casa en medio de la noche?

El visitante hizo una mueca.

Viejos hbitos. No pude evitarlo. En cuanto vi sus Horizontes, supe que deba
hablar con usted.

Ema se desperez, se levant, se restreg los ojos, se cubri con una bata.

Cmo es eso?

Usted es mi respuesta. Usted lo ha visto todo.

Claro que lo haba visto todo. Lo haba visto, lo haba esculpido y lo haba olvidado.
Ahora, con cada gesto que haca, cada palabra que deca, todo se pareca ms a sus
esculturas. Su cabeza era un hormiguero.

No s de qu est hablando. Ni quiero saberlo. Y an no me ha dicho cmo

entr aqu.

Forzar puertas es mi especialidad. Es lo que haca hace mucho tiempo. Matar y

mutilar. Las puertas eran un estorbo que aprend a vencer.
 Ema lo mir, entorn los ojos. No quera adelantarse. Quera que la escena
siguiera su propio ritmo. No quera recordar al desconocido antes del momento
indicado. Haba visto el futuro, pero quera vivirlo como un presente.

Usted fue un desecho, verdad? No lo han curado de sus malos hbitos?

Me han curado, por supuesto. Ya no soy como antes. Y ya no hago las cosas que
haca antes. Slo se las enseo a otros.

Ema lade la cabeza. El hombre bromeaba? Le mir los ojos y los ojos le
respondieron: el hombre hablaba en serio, pero se vea a s mismo como una broma.

Eso no es peor? pregunt, pensando que el libreto empeoraba con cada

lnea.

El hombre se restreg las manos.

Es necesario jade.

Ema se encogi de hombros, pero sinti una vaga curiosidad. Este hombre no se
pareca a los desechos y contrahechos que haba conocido en el Barrio de las Flores.

Pec contra algn sentido en especial? pregunt.

Contra la vista, contra el odo, contra el olfato, contra el gusto y contra el tacto.
Era un ser despreciable. El Vehculo me castig justamente. Me hizo comprender que
estaba errado.

Yo slo pequ contra la vista, pero lo consideraron tan grave como matar y
mutilar.

Lo s.

Lo sabe?

Le dije que soy su admirador. Usted estaba al borde de un descubrimiento, Ema.

Y ahora ha llegado. Sabe perfectamente lo que suceder. Sabe que hay algo ms all
de Alcndara.

Ms all? Cmo podra haber algo ms all?

Ema camin hacia el balcn. Desde all vea perfectamente la Plaza de las
Remembranzas, donde ahora se exhiban sus Horizontes. Ninguna autoridad haba
objetado la exhibicin e incluso la haban promovido como una muestra de los efectos
benignos de la disciplina vehicular: la oveja descarriada haba vuelto al redil, la artista
estaba purgada de su negligencia, su redundancia y su irona. En la oscuridad de la
noche, Ema lleg a ver la estatua que representaba esta escena: un hombre enjuto
hablaba con una mujer a quien acababa de despertar mientras la mujer miraba por el
balcn y se vea representada en una escultura. Los personajes de la estatua parecan
ms reales que ella y su visitante.

En efecto, cmo podra haber algo ms all? dijo el visitante. Yo descubr

esa pregunta perturbadora hace mucho tiempo, cuando termin de purgar mis
crmenes.

Y despus descubri la respuesta.

El visitante suspir.

En absoluto. Slo descubr ms preguntas. Usted, en cambio, tiene respuestas.

Ema gir hacia l.

Sebastin el Sediento dijo.

El hombre cabece, se inclin en una parodia de reverencia.

O hablar de usted entre los desechos y contrahechos dijo Ema. Pens que
era una leyenda.

Slo en parte dijo Sebastin.

Todos hablaban de su Sed. Su sed de sangre, su sed de venganza.

Tengo sed, pero no de sangre ni de venganza respondi pomposamente

Sebastin.

Tambin decan que era un mago.

Sebastin sonri.

Lo soy.

Ema se impacient. Por qu hablaba con ese hombre? An repeta las palabras
como si esto ya hubiera ocurrido, como si tuviera que ocurrir, pero no entenda por
qu. Quizs hablaba con l porque l pareca saber que ella vea el futuro, porque
poda ayudarle a descubrir qu pasaba con su desquiciada cabeza. Tambin poda ser
una maniobra de los vehiculares. Quizs an estuviera en la Morada, quizs an
estuvieran manipulndola y esos cinco aos de ceguera fueran slo una pesadilla
inducida. Quiz Sebastin fuera una mscara del monje instructor, que irrumpa en la
pesadilla para estudiar las reacciones de la condenada.

Se acerc a Sebastin, le toc la mano. Sigui la lnea de una cicatriz que suba
hasta el brazo. Haba cierta sensualidad en esa cicatriz.
 Sebastin la mir desconcertado. Le brillaron los ojos.

Me sentira honrado tartamude. Pero no he venido para eso.

Ema tard un instante en comprender. Apart bruscamente la mano.

No ha venido para eso? Espero que no, porque se decepcionara.

Ema se ech a rer. Sebastin se sonroj.

Los hombres pueden ser increblemente imbciles. Esta es la magia de que me

hablaba?

Sebastin retrocedi un paso.

Me disculpo. Interpret mal.

Claro que interpret mal. Lo tocaba para confirmar que era real, que no era una
ilusin. Absurdo, lo admito. En definitiva, nuestras ilusiones son tangibles cuando
creemos en ellas.

Usted lo ha dicho dijo Sebastin.

Dibuj una silueta en el aire. La silueta se convirti en un payaso que hizo una
pirueta y salud a Ema con una reverencia. Ema se sobresalt.

Usted hace eso?

Mi magia dijo Sebastin.

El payaso se acerc a Ema y le bes la mano. Ema sinti la fra humedad del beso.
El payaso se inclin profundamente y desapareci.

Ema se ech a rer.

Cmo lo hace? Pareca tan real.

Es real.

Un payaso que aparece y desaparece? Claro que no. La realidad no es as. Hay
un truco.

Hay un truco porque la realidad es as.

As? Cmo?

Imprecisa. Mi magia slo existe porque Alcndara est incompleta.

Ema alz las manos.

 No quiero ser descorts con un admirador, pero todava no s por qu est aqu.
Y no s de qu estamos hablando.

Lo sabe porque lo ha visto, aunque se niega a entenderlo. Yo puedo ensearle a

entender. Pero usted, Ema, me ha enseado a ver.

A ver qu?

El payaso reapareci frente a Ema, hizo una morisqueta, se arrodill. Ema volvi a
rerse. Acerc la mano al payaso, lo acarici. El payaso tembl como si le hicieran
cosquillas.

Ilusiones tangibles dijo Sebastin.

Ilusiones tangibles? Esa es su respuesta?

Por favor, necesito que confe en m, y no soy el nico.

Supongo que l tambin dijo Ema, sealando al payaso que se esfumaba en el

aire.

En cierto modo. Acompeme, se lo suplico.

Ema se cubri la cara con las manos.

Ya hice esto antes protest, y not que estaba llorando. No sirvi de nada.
En mi desesperacin me enred con desconocidos. Slo recib las migajas del amor. No
quiero ms migajas.

Quiz le est ofreciendo un banquete.

Un banquete? Porque he visto el futuro?

Ha visto mucho ms que el futuro, Ema. Ha visto lo que somos. Su visin tiene la
fuerza para vencer la pereza de Sirod.

La pereza de Sirod?

La Araa de Fuego debe dar un nuevo paso en su danza.

Ema se mordi los labios.

Promtame que me ayudar a entender.

Acompeme al Parque de las Remembranzas dijo Sebastin.

Ema lade la cabeza.

Pero no slo al Parque, verdad? Tambin querr que lo acompae a otro sitio.
 Como le he dicho, Ema, usted lo ha visto todo. Pero no pienso obligarla.

Usted no podra obligarme. Pero yo podra sentir la tentacin de obligarme a m

misma. Por qu no le estoy pidiendo ms explicaciones?

Quiz porque no soy yo quien debe darlas. Soy slo su servidor.

Se inclin en otra reverencia, pero esta vez no era una parodia, sino un gesto
rgidamente solemne.

Usted, mi servidor? A pesar de ser una leyenda, un mago?

Y el padre de los Invocantes. Pero tambin un hombre despreciable que se

sentir honrado de conducirla adonde debe ir.

Ema cerr los ojos, y la transicin fue un pestaeo. Un instante atrs estaba en su
taller hablando con ese visitante inesperado. De pronto estaba en el Parque de las
Remembranzas, caminando con el visitante en la lmpida noche, bajo los mil ojos de la
Araa de Fuego. Pero esto no era magia sino agotamiento. Saba que se haba lavado y
vestido, quizs haba bebido un t para despejarse, pero su mente haba anulado esos
parntesis. Su percepcin economizaba energas, salteaba rutinas y trivialidades,
preparndose para extenuantes revelaciones. Porque habra revelaciones, no tena la
menor duda.

Pasearon entre las esculturas, acompaados por la multiplicacin de sus reflejos.

Sebastin la condujo hasta una estatua donde un hombre y una mujer recorran el
parque acompaados por la multiplicacin de sus reflejos. El hombre y la mujer se
tomaban de la mano. Imitando la estatua, Ema tom la mano de Sebastin. Pero ya no
tena la sensacin de estar repitiendo un libreto.

Pude haberlo evitado dijo. Pude alejarme en vez de tomar esta mano.

Sebastin la mir inquisitivamente.

A qu se refiere?

Quiero decir que ya no siento el futuro como una imposicin.

Sebastin estudi el reflejo de ambos en la escultura espejada. La estatua se

enriqueca con ese reflejo, y el reflejo pareca un original del que ellos eran sombras.

Cuando regres de la Senda del Da dijo, vi por un instante la trama de la

realidad tal como es. No vi hombres ni ladrillos ni edificios. No vi animales ni calles ni
tiendas. Vi manojos de luz, y vi que esos manojos de luz formaban una trama. La trama
era tenue, frgil, inconsistente. Una mente ajena intentaba modelarla, pero no se
decida. Para esa mente, esa trama era como un juego.
 Ema sinti fastidio. Lo que describa Sebastin le resultaba familiar y la
incomodaba. No quera hablar de eso.

Cmo sabe que no vio una alucinacin?

Lo s porque as descubr mi magia. La inconsistencia de esa trama me permita

hacer mis trucos. Poda manipular la realidad porque tena fallas, porque estaba
inconclusa. Cualquiera podra hacerlo.

Yo no puedo.

Sebastin sacudi la cabeza.

Yo slo hago trucos de circo, Ema. Usted, en cambio... Seal las esculturas
espejadas. Usted describe cada una de las etapas que seguirn. Al describirlas, nos
impulsa a realizarlas.

Es precisamente lo que no quiero.

Camin hacia un grupo de estatuas y las seal una por una. A medida que las
sealaba, le pareca verlas por primera vez. Senta un hormigueo en las manos, como si
slo ahora acabara de esculpirlas: ella y Sebastin en el Tnel de los Pasos
Tambaleantes, su reunin con los Invocantes en la Ramada, su contacto con el cuerpo
vacilante del Inconcluso. Y esa escena aterradora donde ella descubra, a su pesar, una
nueva dimensin del placer.

Mir su reflejo en cada una de las esculturas.

Lo que usted describe dijo Sebastin es la ltima etapa de la Invocacin.

Pero sospecho que sta es slo una posibilidad. De usted depende vivir o no el futuro
que ha esculpido. De usted depende decir las palabras.

Ema suspir.

La Trama es una danza, y las palabras son su msica. Eso murmura la voz que
oigo en mi interior. As que dir lo que deba decir, y espero que sea la msica
apropiada.

Lo ser, sin duda.

Tal vez dijo Ema. Pero preferira hacer trucos de circo.

 16

Saba perfectamente lo que pasara.

Clemencia besara el cuchillo, sentira la vibracin del acero en los labios, en la

lengua, en los dientes. El acero gritara, el acero cantara. El acero capturara la luz
turquesa que incendiaba el cielo del bosque, la luz parda que lama la corteza de los
rboles, la luz roja que salpicaba el vuelo de los pjaros. Reflejara la luz porque era luz.
La luz cuidaba la luz.

l se detendra, y Clemencia se detendra. Haca tres das que lo persegua. El

acero necesitaba ese tiempo: necesitaba beber la blanda luz del sol para alimentar su
filo, necesitaba la tibieza del cuerpo de la cazadora para alimentar su frialdad.
Clemencia se abrira un tajo en la lengua para saborear el fro del acero y el calor de la
sangre. Clemencia rezara para ser digna de su nombre. Pensara que l, Baltasar
Lopret, le perteneca por completo, que haba pagado para sentirse poderoso y
valiente y se haba pasado tres das muerto de miedo, que haba pagado para
perseguir y lo haban perseguido. Clemencia haba dejado sus huellas para que l las
siguiera, para conceder al acero tres das de alimentacin.

Pero Clemencia no saba que l saba.

Lopret observaba a la cazadora que crea observarlo. La haba visto durmiendo de

rodillas, y saba que una cazadora dorma de rodillas en vsperas de la cacera. Vctor le
haba revelado cada pensamiento y sentimiento de esas mujeres, e incluso el nombre
de la cazadora que le tocara en suerte. Baltasar Lopret dej sus brtulos y su arma, se
sent a descansar. Supo que Clemencia se agazapaba. Encendi una fogata para
entibiarse. Supo que Clemencia se acurrucaba contra la luz del acero. Poda haber
cazado a Clemencia en cualquier momento, pero se prestaba al juego porque el juego
aplacaba el hervor de su sangre. A su modo, l tambin admiraba el culto del acero.

Esa noche so con las esculturas espejadas de Ema del Alba. Haba visto el nuevo
conjunto que ahora exponan en la Plaza de las Remembranzas, pero no se haba
atrevido a recorrer toda la exhibicin. Slo haba mirado algunas escenas de lejos, y lo
estremecieron tanto que no se anim a estudiar los detalles. No le interesaba que Ema
del Alba hubiera cometido nuevos crmenes contra la vista. No le interesaba la justicia
de Alcndara. Slo le interesaba la cacera.

Al amanecer empac sus cosas y reanud la marcha. Busc cerca de la fogata y

encontr las huellas de Clemencia. Saba perfectamente que las encontrara, pero
fingi no extraarse de que las huellas fueran tan frescas. Avanz cautelosamente,
siguiendo esas huellas. La luz oblicua del sol atravesaba el ramaje, se quebraba en
franjas polvorientas. Baltasar Lopret parpade, salud esa luz, aspir el aroma del
bosque, escuch el mugido del mar. Agradeca esta oportunidad de recobrar su
energa, su virilidad. Acarici el arma, sabiendo que en ese momento Clemencia
acariciaba el acero, se pasaba el cuchillo por la lengua, senta el chillido del acero en la
sangre, se dejaba atravesar por ese chillido desde la punta de los pies hasta la ingle,
desde la ingle hasta el corazn, desde el corazn hasta la garganta. Cerrara la boca
enrgicamente, dejando que el chillido creciera con su fuerza jadeante. El chillido
crecera hasta alcanzar la cortante hondura de un vagido. Slo entonces Clemencia
abrira la boca y soltara el grito.

Baltasar Lopret escuch.

Aunque lo esperaba, le hel la sangre: el grito galopando por el bosque, un animal

en celo.

Lopret se par en seco.

Vio una sombra entre los rboles: Clemencia.

Apunt su arma, dispar. Una corteza estall, una rama cruji. Clemencia no se
detuvo. Lopret no esperaba que se detuviera. Haba disparado demasiado alto, para
disfrutar del juego hasta el ltimo momento. Clemencia brinc de un lado al otro y el
fiscal apunt de un lado al otro. Volvi a disparar. Volaron pjaros por el bosque.
Clemencia se ocult en la espesura.

De pronto Baltasar Lopret comprendi que haba alguien a sus espaldas. Gir
despacio, alz el arma, retrocedi. Clemencia intent arrebatarle el arma, pero l
estaba preparado. Retrocedi otro paso y apunt.

Clemencia sonri.

El fiscal tambin sonri. La tena encaonada. La muchacha no podra saltar esa

distancia sin recibir un balazo. El juego haba terminado, y casi lo lamentaba.

Apoy el dedo en el gatillo, lo movi apenas. Un segundo ms y disparara. Apoy

el ojo en la mira. Clemencia se apoy la mano en el pecho. Baltasar Lopret apunt
hacia esa mano. La bala atravesara la mano y el pecho.

Nadie viene nunca a la Ramada dijo Clemencia. Tal vez debiste quedarte en
Alcndara.

Tal vez dijo el fiscal.

 Por un segundo mir la otra mano de Clemencia, la mano que empuaba el
cuchillo. Se imagin cortando carne con ese cuchillo, disfrutando diariamente del brillo
del acero, gozando de la pureza de la luz con cada comida.

La pureza de la luz.

No poda apartar los ojos del cuchillo. Senta el hambre del acero, una atraccin
magntica. Ese hambre lo dominaba, lo posea, exiga su cuerpo. El acero vibraba, el
acero cantaba. Alej el dedo del gatillo.

No murmur. Volvi a apuntar al pecho, pero sus ojos se desviaban hacia el

cuchillo. El destello de la hoja era una fuente. Chorros de luz lquida saltaron en el aire,
formaron una radiante telaraa cuyos filamentos se enroscaron en los brazos de
Baltasar Lopret. El fiscal se resisti, pero su carne ansiaba la voracidad del acero. Solt
el arma. Clavos de luz le perforaron las manos y los pies, crucificndolo en el aire.

Imposible, pens. La realidad era piedra, su alma era maciza, la luz no poda
penetrar la carne y desgarrarla.

La telaraa de luz que lo envolva le estruj el cuerpo, despojndolo de todas sus

partes superfluas. Los clavos de luz que le penetraban la mano y los talones se
ramificaron en mil hojas cortantes. Sinti cmo roan y trituraban cada tendn, cada
nervio y cada msculo, pero no vea brotar la sangre.

Clemencia se le acerc, alz el cuchillo. Los cables que lo aferraban y los clavos
que lo atravesaban se disolvieron en partculas radiantes que formaron un compacto
chorro de luz. El chorro de luz vol hacia la hoja del cuchillo. Baltasar Lopret se
desplom en el suelo. Cada poro de su piel era una boca rugiente.

Magia! protest.

Msica dijo Clemencia, y le cort el gaznate de un tajo.

El fiscal se llev las manos a la garganta. Ahora la sangre brotaba a borbotones. El

acero hambriento reflejaba su cabeza leonina, su barba rojiza, su mandbula enrgica.
Era el mismo reflejo que haba visto en las esculturas de Ema del Alba.

Esta cabeza perfecta dijo Clemencia merece mejor destino que el cuerpo de
un burcrata.

El acero mordi una vez ms.

Ah, pens Lopret, el arte del dolor. Pens que honraran a Clemencia en el Cntico
de Alabanza: Clemencia, que clementemente caz tres das con sus noches. Clemencia,
que clementemente odi las tres hlices. Clemencia, que clementemente nos trajo la
cabeza del Inconcluso.
 Record los detalles de su cuadro inconcluso y lament esa inconclusin. Record
que Vctor se haba estremecido al ver la pintura y sonri.

Y record una de las estatuas de Horizontes que no se haba atrevido a mirar de

cerca. Representaba a una muchacha huesuda decapitando a un hombre de cabeza
leonina en medio de un bosque. Baltasar Lopret record con creciente precisin esa
escultura exquisita que capturaba la eternidad del instante donde un moribundo
evocaba la representacin de su muerte. Un relmpago de contorsiones fulminaba la
cara de la vctima mientras su sangre se derramaba en la hierba. La imagen de su
propio martirio nadaba en sus ojos vidriosos.
 17

No quise describir mi mundo por miedo a la nostalgia. Ahora no podra describirlo

aunque quisiera, porque apenas lo recuerdo. Los detalles se desdibujan a medida que
dicto tu historia. Ya no sabra describir mi accidente, y todo lo anterior familia,
gustos, amistades, oficios, calles es cada vez ms borroso. Soy yo misma? No lo s.
Ante todo, debera decir yo mismo: aqu he dejado de ser mujer. Debo sacrificar partes
de m para seguir existiendo, y mi olvido es parte del sacrificio. Pero deposit lo mejor
de m en tu alma y en tus manos. Ojal logre recobrarlo cuando despiertes.

Slo recuerdo esto: en mi cama de convaleciente, intent mover mi cuerpo

paralizado. Sacud mi telaraa de tubos. Algo cay con un ruido de vidrio roto: Al-cn-
da-ra. El tintineo de esa palabra me despert. Mis ocho patas de araa vibraron en la
tela. El Seor de la Mirada agit los brazos y las piernas. Tres Facetas: hospital,
telaraa, Triple Hlice.

La Trama es fluidez.

"El nuevo experimento requiere un instrumental sencillo: un cuerpo despedazado,

una mente lcida recit la araa. Pero en ese cuerpo y esa mente palpita una
msica exquisita. Su meloda naci con el estruendo de la explosin inicial, se refugi
en las notas rudimentarias de escasos tomos de hidrgeno, se intensific en una
compleja sinfona molecular, se ramific en la cadencia arbrea de la vida. Desemboc
en palabras donde la Trama se expresa a s misma con la voz de los seres que las
pronuncian. As combate la artritis que la amenaza."

La Trama es curacin.

En el mundo donde mor, los libros eran objetos de papel, armados con pginas
rectangulares que se lean lnea a lnea, o bien eran impulsos electrnicos que
proyectaban un pergamino fluctuante en una pantalla. Los libros de mi mundo no eran
como mi mundo. En Alcndara, los libros son objetos circulares, triples hlices de metal
cuya hlice superior ilumina los caracteres del disco del medio, revelando capas
superpuestas, y cuyo disco inferior oficia de contraste y soporte. Los libros de tu mundo
son como tu mundo. El universo de Alcndara es ms sencillo, pero sus libros son ms
complejos. Todo esto est cambiando. Las leyes de Alcndara se modifican, y pronto la
triple hlice de los libros slo evocar una fbula encantadora y pueril. La gente
olvidar que la fbula era cierta en su origen, que las leyes se han alterado.
 La Trama es desequilibrio.

Me aferr a mi parlisis y mi ceguera. Era una prisin sofocante pero familiar.

Resist las invocaciones de los Invocantes. Pero la precisin de tu arte me succion. La
perfeccin de tus reflejos y horizontes me devor. Tus slidos fantasmas me
arrebataron de mi letargo. Cuando tocaste mi nuevo cuerpo, ca en una noche que era
puro fulgor. No pude resistir el reclamo. Yo era un Avatar, y un Avatar deba
encarnarse.

La Trama es servidumbre.

El Avatar obedeci.
 18

Sirod Araa de Fuego, Dueo de la Danza y Seor de la Mirada se ergua en el

centro de las Tres Hlices. La hlice superior le cea el cuello, la hlice media le cea
la cintura, la hlice inferior le cea los talones. Con las piernas impulsaba la hlice
inferior, con el torso la hlice media, con el cuello la hlice superior. Su cabeza era una
hoguera. Cada hlice giraba en sentido contrario a la contigua, creando la sucesin del
da y la noche tal como la rotacin de los discos de un libro creaba la sucesin de luces
y sombras que daba vida a las palabras. La danza de Sirod estaba representada en
todos los estilos posibles: desde un elemental trazo vertical cortado por tres trazos
horizontales hasta pinturas rebosantes de color, aunque desledas por la humedad del
tnel, donde Sirod era hombre, mujer o hermafrodita. Al pie haba citas eruditas y
frases obscenas.

Estos dibujos e inscripciones cubran las paredes del Tnel de los Pasos
Tambaleantes. Los monjes que iban a la Ramada para recorrer la Senda de la Noche y
la Senda del Da haban expresado as su temor, su amor y su fervor. Haban escrito con
carbn, con pintura y con sangre, y era emocionante saber que Tadeo el Mnimo,
Eusebio el Cndido y Magdalena la Magna estaban entre ellos.

Haba anotaciones destinadas a aferrar una imagen elusiva. Haba bosquejos

destinados a combatir la cobarda, el miedo a la revelacin. Haba bromas destinadas a
entretener al viajero durante la larga marcha por el tnel. Haba borradores donde se
adivinaba el germen de las reflexiones que formaban la mdula de la Fsica Trinitariao
de Mirabile Dictu. Haba narraciones que combinaban el texto y la ilustracin para
contar historias que no figuraban en ningn libro. Sus autores slo se haban atrevido a
confiar sus visiones a estas paredes, al amparo de la penumbra del tnel, y despus
haban callado. Una de ellas contaba que en un tiempo anterior al tiempo Sirod era un
mortal que agonizaba en otro mundo, sufriendo parlisis y ceguera. En el delirio de su
agona haba concebido el mundo de Alcndara y haba vislumbrado la Trama del
universo. Haba iniciado su danza y haba aprendido que Alcndara no era un devaneo
sino una realidad inconclusa que l deba consumar y redimir. La imaginacin creaba
mundos experimentales que multiplicaban las hebras de la Trama.

En sus representaciones ms abstractas, Sirod quedaba reducido a un eje y las

hlices estaban superpuestas como tres planos que se rozaban en los extremos,
impulsando al contiguo en sentido contrario. Sin los brazos y las piernas de Sirod, este
impulso era contradictorio. La contradiccin ilustraba una paradoja ms profunda: lo
insustancial era real, lo palpable era ilusorio, lo ilusorio tena sus propias leyes. Los
monjes haban meditado sobre el origen de la materia, y haban visto que el origen de
la materia era inmaterial. Los demonios que invadan Alcndara en el Mirabile Dictu de
Tadeo eran los demonios de la incertidumbre.

Ema reconoca cada detalle. Lo haba visto todo en la serie de esculturas espejadas
que la representaban recorriendo el tnel con Sebastin.

Se detuvo, exasperada. Golpe la pared del tnel.

Sebastin tambin se detuvo.

No quiero hacer esto rezong Ema. He visto lo que me espera.

Tal vez no entienda lo que le espera.

Claro que no lo entiendo. Pero entiendo que no es agradable.

Antes, en el parque, me dijo que haba elegido, que ya no senta el futuro como
una imposicin.

He elegido, pero aun as me siento acorralada.

Sebastin asinti.

S muy bien de qu habla, Ema. Todos vivimos en una crcel. Pero podemos
liberarnos.

S? Cmo?

Debemos armar el rompecabezas.

Ema hizo una mueca.

Eso es todo? Un rompecabezas? Un juego?

Sebastin se encogi de hombros. Ema lo mir con ferocidad.

Su bsqueda no es inocente, verdad? le reproch. Quiere manipular al

Inconcluso, ponerlo a su servicio. Esa es su sed.

Sebastin el Sediento agach la cabeza.

Si alguien quisiera manipularlo, no podra ser yo.

Ema le clav los ojos. l esquiv su mirada.

Est hablando de m? pregunt Ema.

Usted habla de usted en sus esculturas. Ha mostrado que ser amada por l.
 Ema tirit.

Pero no es lo que quiero.

O tal vez s. Quiz la libertad sea servidumbre.

S, claro resopl Ema. Y quiz deberamos olvidar esta idiotez, rebelarnos

contra los monjes y destruir las leyes de Alcndara.

Quiz lo hagamos.

Ema lo mir intrigada, pero el Sediento no hizo aclaraciones.

Tiene alguna respuesta que sea concreta? pregunt Ema.

Sebastin se encogi de hombros.

Todas mis respuestas son concretas respondi, golpeando la pared con el

puo. Slidas como esta piedra.

Que es totalmente fantasmal.

Exacto.

Ema lo mir con curiosidad. Se pregunt si ese hombre hablaba en serio, y se

record que ya conoca la respuesta. Reanud la marcha bajo la luz aceitosa de las
antorchas. Antiguas palabras escritas con sangre bailaban en las paredes del tnel.

Slo pasos en una coreografa murmur Ema, sealndolas.

Creo que est empezando a entender dijo Sebastin.

 19

En el principio fue la sombra.

Aguas turbias pulverizaban rocas negras hasta reducirlas a playas de azabache. El

redoble del oleaje era un tambor. Agujas de luz pestaearon en esa noche inmensa.
Las agujas dibujaron trazos, los trazos se anudaron en constelaciones, las
constelaciones adquirieron cuerpo y volumen.

Parpade. La luz le lastimaba los ojos. Ansiaba regresar a su cmoda prisin, nadar
en el lodo de la parlisis y la ceguera. Pero una voz la reclamaba. La voz se recortaba
con nitidez contra el tambor del oleaje. Nad sin brazos en las aguas turbias, camin
sin pies por la playa de azabache, trep sin manos por las rocas negras. Quera escapar
de esa voz, pero no poda resistir sus caricias. La voz la masajeaba. Soy lluvia, deca, y la
cincelaba como cristal maleable. Poco a poco tuvo pies, piernas, genitales, abdomen,
pecho, brazos, corazn, manos, cabeza. Las agujas de luz se le clavaron en las venas, le
inyectaron calor, ahuyentaron la sombra. Ahora el masaje de la voz era una friccin
enrgica en la piel y los msculos. El cuerpo que la reclamaba la atrap. Volvi a sentir
la vibracin de la existencia. Flotaba en un lquido rojo. Las manos de Ema del Alba
daban forma a su cuerpo nuevo, que tena algo de ms y algo de menos. Era un cuerpo
de varn. Esto desencaden una tormenta de sensaciones rabiosas.

Abri los ojos. Una luz roja la encandil. Una caverna. La rodeaba una
muchedumbre. Un cntico lgubre la ensordeca y la ahuyentaba. Cerr los ojos.
Volvi a abrirlos.

Mir las figuras que la rodeaban en la caverna: Piedad, Compasin y Clemencia,

las cazadoras que haban juntado los fragmentos que ahora formaban su cuerpo;
Sebastin el Sediento, su custodio fiel; Vctor, el traidor que haba delatado a los
Invocantes y miraba con desconcierto el inesperado fruto de sus intrigas; los
contrahechos que Sebastin haba rescatado, los Invocantes que haban compuesto el
Cntico de Alabanza.

Concentr la vista en el fulgor rojo de la caverna. A lo lejos, la polvorienta luz del

sol le permiti distinguir una entrada. Pens con desconcierto que ese sol era su
propio ojo, el ojo del Seor de la Mirada.

Ya no vea cada uno de los infinitos detalles de Alcndara en todo su enjoyado

esplendor. Ahora era uno de esos detalles. Ya no era el Seor de la Mirada sino una
mirada ms. Esa mirada busc con desesperacin a la nica criatura que poda
orientarlo.

Sinti tirones y vibraciones. Cada fragmento de su nuevo cuerpo luchaba con los
dems para prevalecer. Un volcn elctrico hizo erupcin en sus nervios. Las heridas
cicatrizaron, las junturas se alisaron, las carnes se relajaron. Qued suspendida en el
esplendor lacerante de una transfiguracin. Sinti el ltimo estertor del cuerpo ciego y
paraltico en su telaraa de tubos. Sinti el fragor de su nacimiento. Un cimbronazo de
energa la arranc lo arranc del lquido gelatinoso que envolva su nuevo cuerpo.
Se irgui. Intent caminar con sus ocho patas de araa, pero slo tena dos piernas y
dos brazos. Se desplom en el piso. Se levant penosamente, buscando con la mirada.
Encontr a la criatura que antes la masajeaba o la moldeaba.

Articul su primera palabra:

Ema.

Pero su boca slo escupi una explosin de eructos y gruidos.

Los nombres de la luz dijeron con reverencia los Invocantes.

 20

El Inconcluso se irgui, se desprendi del lquido gelatinoso que lo rodeaba. Lanz

una andanada de escupitajos e insultos. Ema dej de tocarlo, se tap los odos.

Durante horas los Invocantes haban cantado y rezado en la caverna roja, hasta
que el cuerpo del Inconcluso empez a convulsionarse. Por momentos volva a quedar
inerte, pero responda con un espasmo cuando Ema lo llamaba.

Ema no saba bien qu deba hacer, pero se dej guiar por el recuerdo de sus
esculturas. Quera consumar cuanto antes ese acto de horror que la esperaba. La
espantaba ese cuerpo transfigurado y radiante. Le aterraba que el Inconcluso tuviera el
rostro de su enemigo, Baltasar Lopret. Pero ese hombre, si era un hombre, era el
dueo de la voz que oa continuamente. Esa voz le haba dictado sus visiones. Esa voz
la haba guiado en su ceguera. Esa voz le haba dicho Soy lluvia. Esa voz le haba
dicho La Trama es una danza. Aunque esa voz era un murmullo interior, la reconoca.

Ema oy al fin.

El Inconcluso miraba estpidamente a la muchedumbre. Buscaba con la mirada, y

Ema supo que la buscaba a ella. Quera huir, pero estaba petrificada. Esa criatura
radiante le clav sus ojos bestiales. El Inconcluso tena hambre de su cuerpo. Ese
hambre lo dominaba por completo. Ansiaba algo palpable despus de su largo viaje
por la intangible oscuridad. Se le acerc torpemente. Ema sinti repugnancia. El Dueo
de la Danza se arrastraba por el piso como una araa mutilada. Y al mirar esos ojos
bestiales, Ema vio sus propios ojos.

Su espanto se agudiz.

Saba lo que ocurrira despus, y pens que sera como violarse a s misma. El
Inconcluso se abalanz sobre ella. Sebastin y los Invocantes vacilaron, pero Ema les
hizo una sea y se retiraron pdicamente. Era preferible no resistirse. Hizo lo nico
que poda hacer: imit las escenas que haba esculpido en sus estatuas, se dej montar
pasivamente.

Cuando el Inconcluso agot su pasin, Ema lo acarici con una mezcla de odio y
ternura. El cuerpo radiante la reflejaba como una escultura espejada. Sbitamente, su
propio reflejo la excit. Su reflejo actuaba por su cuenta y ella se limitaba a imitarlo. Se
lanz sobre el Inconcluso, y el Inconcluso la mir intimidado mientras Ema lo obligaba
a tenderse de espaldas, lo lama con voracidad, le acariciaba el centro del cuerpo hasta
ponerlo rgido una vez ms. Ema se sent sobre l, devorando esa firme ereccin,
obligando al Inconcluso a obedecerla, a satisfacerla. Escrut esos ojos que eran los
suyos, y la mirada bestial del Inconcluso se abland en una splica. Ema sigui
mecindose sobre l, imitando implacablemente los movimientos de su reflejo. Poco a
poco, todo se desintegraba en mechones de luz, lneas fluctuantes que se
intersectaban y se anudaban: el Inconcluso, la caverna, sus cuerpos unidos. Pero
segundo a segundo las lneas eran ms firmes, las texturas ms concretas. Esa
cabalgata despiadada transformaba un sueo en un mundo. Con su orgasmo, las lneas
adquirieron una electrizante solidez.

Ema se desplom a un costado y cerr los ojos. Al abrirlos, pens, vera un mundo
insoportablemente macizo. Al abrirlos vio la sonrisa de su amante, inesperadamente
tierna.

En mi mundo, yo era mujer dijo el Inconcluso, el Invocado.

Tu mundo?

El mundo de donde vengo. Masticaba cada palabra. No s si mundo es la

palabra adecuada. No s si venir es la palabra adecuada. No s si dondees la palabra
adecuada.

No s si quiero entenderte resopl Ema.

Mi nombre era Doris dijo el Invocado.

Doris. Qu significa eso?

Es un nombre comn. Yo era una persona comn, hasta que el dolor me llev a
formar parte del experimento.

Doris repiti Ema. Y al cabo de un segundo dedujo: Sirod.

El Invocado asinti tmidamente.

La inversin de mi nombre. Convencional, verdad?

Cul es el experimento? pregunt Ema.

Una nueva hebra de la Trama. El Invocado hizo un gesto vago que pareca
abarcar la caverna e incluirlos a ambos. La creacin de Alcndara... pero no s
manejarla.

Ema mir esos ojos que eran sus ojos. El Invocado era un monstruo, pero tambin
un beb.
 An no estoy concluido dijo el Invocado.

Ema sonri.

Yo no dira eso dijo, acariciando la entrepierna de ese cuerpo radiante.

El Invocado se sonroj.

He estado dentro de tu mente dijo. He estado dentro de tu cuerpo. Ahora

te necesito dentro de m. Necesito que me gues.

Por qu yo? Por qu no Sebastin? l parece saber ms de estas cosas.

Ya entenders. Slo te pido paciencia.

Paciencia es lo nico que he tenido. Pero estoy harta de or voces y tener

visiones.

Fuera de la caverna an resonaba el Cntico de Alabanza. Con repentino fastidio,

Ema se levant y se visti. Haba presenciado un milagro, pero no la impresionaba.
Slo quera llegar al ltimo tramo de esta realidad que haba esculpido y ahora le
tocaba vivir, alcanzar ese horizonte donde terminaba su visin del futuro y empezaba
algo totalmente desconocido.

Ahora nos toca salir de la caverna para saludar a los Invocantes dijo. Ahora
nos toca decirles que recuerden este da donde se inici la transformacin de
Alcndara y confen en los cambios que provocar esta revelacin.

Eso es lo que pasar?

Eso es lo que esculp.

Tambin esculpiste las palabras?

No, pero me las imagino. Qu ms se puede decir despus de una

encarnacin?

El Invocado se le acerc. An pareca incmodo con su nuevo cuerpo. Sus ojos

eran infinitamente vulnerables.

Me has dado forma. Me forjaste con tus manos tal como yo te forj con mi
mente. El refinamiento de tu arte estaba destinado a este momento.

Muy romntico replic Ema, arrojndole la tnica que los Invocantes haban
cosido para l.

Sin entender, el Invocado mir la Triple Hlice bordada en el pecho de la tnica.

Hora de salir, Doris. Ser mejor que te pongas algo.

 21

Me puse la tnica que haban cosido los Invocantes y salimos de la caverna. Vi que
Vctor el traidor peda perdn a Sebastin el Sediento. Sebastin no quiso escucharlo.
Ya lo haba perdonado, o no tena importancia. Se nos acerc para preguntarnos qu
haramos. Lo miraste intrigada, y l se inclin humildemente.

Soy su servidor, Ema te record. Y aadi, mirndome: El servidor de ambos.

Doris decidir dijiste con voz desdeosa.

Doris? pregunt Sebastin, pero no le diste explicaciones.

Nos despedimos de los Invocantes y nos internamos en la Ramada.

Qu ser de mi gente? me pregunt Sebastin. Mis Invocantes, mis

cazadoras, mis desechos y contrahechos.

Ya no habr desechos ni contrahechos. No les has enseado tu magia?

Pero esa magia es un sntoma de imperfeccin. Esa magia se perder.

Claro que se perder. Pero la prdida dejar sus enseanzas.

Sebastin asinti dubitativamente. Tal vez not que mi respuesta slo ocultaba mi
inseguridad y mi ignorancia, pero tuvo la cortesa de no hacer ms preguntas. Sin duda
se mora por mostrarme sus payasos saltarines, pero no se atrevi. Intent indicarme
dnde quedaba el Tnel de los Pasos Tambaleantes.

No vamos al Tnel le dije. Es hora de abrir un camino nuevo.

Atravesamos el bosque en silencio y salimos a la playa. Ante nosotros se extenda

la inmensidad del mar. Sebastin no pregunt nada, pero se relami los labios: slo esa
inmensidad poda aplacar su sed. Tu expresin, en cambio, era burlona: adnde
iramos desde all?

Camin hacia el mar. Sebastin no vacil en seguirme. Ansiaba ser mi escriba fiel, y
no tena miedo del precio. Tu expresin, en cambio, ya no era burlona sino aprensiva.
No me seguiste porque confiaras en m, sino porque decidiste confiar en tu arte. En la
escultura que representaba el lmite de tu visin del futuro, tres figuras caminaban
sobre una llanura ondulante. Pensaste que esa imagen deba cumplirse como todas las
dems, as que no te hundiras. Y ansiabas ver qu haba ms all de ese horizonte.
Quizs intuas que nuestra travesa dibujara un mapa, y el mapa sera el territorio.
 Pisamos la espuma, echamos a andar sobre las aguas. Miramos hacia atrs y
vimos que los Invocantes nos miraban desde la playa. Seguimos caminando y
sonremos, satisfechos con nuestro tosco milagro. Horas despus vimos un barco en el
horizonte, y caminamos hacia l. Te alarmaste, porque nunca habas visto un barco. Su
presencia demostraba que en Alcndara existan otros lugares, o que esos lugares
empezaban a existir.

Los marineros se asustaron al vernos. No saban si llamarnos o ahuyentarnos. Pero

mi barba roja y mi tnica los impresionaron. Me tomaron por un hombre santo.
Cuando nos permitieron descansar, decid afeitar esa barba. Me recordaba
desagradablemente la cruel vanidad de Baltasar Lopret. Estoy forjado con la esencia
misma del mal que deseo conjurar, pero tambin fui modelado por tus manos: soy tu
amante, pero tambin tu madre; soy tu padre, pero tambin tu hija.

Ah, la danza de la Trama!

Los mstiles se alargan y extienden sus brazos! Los remos se acortan hasta
desaparecer! Las velas se hinchan con el esplendor de un nuevo aire! La madera
transfigurada reluce bajo un cielo que tiene el color de mis nuevos ojos! El barco vuela
sobre las olas hacia un horizonte que an no existe, y la perfeccin de su nueva forma
ser mi regalo cuando despiertes.

Ojal suees con la frescura de la lluvia.

Has recibido las migajas del amor. Ahora te ofrezco un banquete.

Fin