Cobb Island

por Blayne Cooper (Advocate)

Traducido por: Martha Lo 2016
Limitaciones de responsabilidad:
Estos caracteres se originaron en las
profundidades oscuras de mi mente, y
por lo tanto pertenecen a nadie ms
que a m.
Derechos de autor 2000 por
Advocate. Todos los derechos
reservados.
Violencia / Blasfemia / y Contenido
Sexual : Esta historia contiene niveles
moderados de violencia, as como
blasfemia. Se trata de una obra de
ficcin alternativa que representa a dos
mujeres as como una pareja del sexo
opuesto, tanto en una relacin fsica y
emocionalmente amorosa.
Agradecimientos: Tengo los mejores
lectores beta que un bardo podra
esperar. Estos chicos (Barbara, kd,
Ellie y Medora MacD) simplemente
apoyo. Ellos amablemente
suministraron algn punto y coma u
otra puntuacin de moda.
Kamouraskan, tus sugerencias de
edicin fueron muy apreciadas.
Adems de mis maravillosos lectores
beta, varios amigos me ofrecieron su
apoyo y aliento. A ellos les ofrezco un
sincero gracias.
Dedicacin: Esto est dedicado a la
persona que amo. Si tuviera ms de mi
corazn para dar ... ya sera tuyo.
Preguntas o comentarios a:
advocate8704@yahoo.com
3
PARTE I: Y COMENZAMOS DE
NUEVO
CAPTULO UNO
HONK HONK!!! (Sonido de claxn) Una
cabeza despeinada rubia se asom
afuera de la ventana de una camioneta
negra mientras mechones de la
longitud del hombro estaban recogidos
y arremolinados por la brisa matutina.
"Dnde est ese tonto hermano mo?"
Olivia Hazelwood resisti el impulso de
echarse sobre el claxn por tercera
vez, cuando de repente un adolescente
con una pelambrera en la parte
superior sali volando de la puerta
principal, dejando la proteccin
cerrarse de golpe, y arrastrando una
bolsa de lona del ejrcito OD detrs de
l.
"Gracias, Liv!" l jade mientras suba
a la cabina. "No creo que la ta Ruth
alguna vez iba a dejarme salir de all."
Dos juegos idnticos de ojos verde mar
rodaron.
Liv aceler el motor pero dej el freno
de mano, sacando la anticipacin de su
hermano menor. "Todo listo entonces,
Dougie?" se burl.
"Ya lo sabes! Vamos a rockear!" l grit
con entusiasmo.
Liv se ech a rer, dejando algo de la
exuberancia del adolescente
contagiarse en ella; eran sus
vacaciones, despus de todo. Sin
molestarse en mirar detrs, se retir del
camino de entrada y haca el solitario
camino rural.
Despus de varios momentos de
tranquilidad Liv se volvi de nuevo a su
hermano, estudindolo en detalle
mientras l jugueteaba con la estacin
de radio buscando desesperadamente
algo que no fuera una estacin
regional. Por qu se molesta? l ya
sabe exactamente lo que va a
encontrar, ella reflexion en silencio.
Sus ojos se dirigieron sobre su cara y
abajo a sus tenis deportivos blancos,
altos. Ella sinti una punzada de culpa
cuando se dio cuenta de lo mucho que
haba crecido desde la ltima vez que
lo haba visto. Su mandbula estaba
empezando a cuadrarse y mirando su
tambaleante manzana de Adn no
pareca tan prominente como lo
recordaba. Dios, est creciendo. Sin
hacer caso del camino,
cuidadosamente se centr en la
barbilla, luego se acerc y bruscamente
dio un tirn a un solitario pelo en medio
de lo que pareca ser pelusa rubia.
"Ouch! Por qu haces eso?" Doug
inmediatamente agarr su barbilla,
frotando el punto sensible.
"Ests comenzando a conseguir una
barba, verdad?" ella pregunt,
esperando que su voz no sonara tan
sorprendida a los odos de su hermano
como lo hizo a los suyos.
4
"Bueno, Jess, tengo casi 17 aos.
Qu esperabas?"
Liv hizo una mueca, ya sabiendo lo que
vena despus.
"Si me visitaras ms a menudo ..."
"S que han pasado seis meses," la
rubia interrumpi. "No era mi intencin
por el momento alejarte de m de esta
manera." Ella se acerc y le dio unas
palmaditas al muslo cubierto de
mezclilla del adolescente. "Lo siento,
Dougie. Me perdonas?" pregunt
esperanzadamente.
"Es Doug ahora." El adolescente hizo
exhibicin de suspirar antes de sonrer
alegremente. "Y no es as siempre?"
Liv le lanz una ceja levantada
bruscamente ante el comentario, pero
silenciosamente de acuerdo. Doug
siempre le perdonaba todo. Al igual que
ella le haca. Ella no poda evitarlo.
"Entonces cmo conseguiste que la ta
Ruth estuviera de acuerdo con esto?"
Liv pregunt en voz alta, cambiando de
tema. Ella saba que el chico de
secundaria, probablemente tuvo que
mendigar, pedir prestado y robar para
conseguir estas pequeas vacaciones
aprobadas.
"Ha!" Doug resopl. "Traje el lamer el
culo a un nuevo nivel de excelencia por
esto!"
Los hermanos compartieron una risa
breve, un tanto triste. La ta Ruth era
estricta. Mucho ms estricta que lo que
sus padres haban sido. Y la mujer
mayor y Liv haban ido dando vueltas y
vueltas ms de una vez sobre la forma
correcta de criar a Doug. Liv saba que
l debi haber sacado todo a su
alcance para pelear una semana a
solas con ella lejos de la supervisin de
Ruth.
"Por lo tanto, Romeo, esta novia debe
ser bastante especial para ti para pasar
todo este problema."
"Lo es," Doug dijo seriamente,
haciendo que Liv instantneamente
sintiera la intencin para las burlas.
"Estoy segura que ella es, Dougie ...
quiero decir Doug," se corrigi con un
ligero rodar de los ojos, riendo mientras
la rplica acalorada de su hermano fue
derribada antes de que pudiera
pronunciar sonido.
El delgado adolescente se removi en
su asiento y se pas una mano
nerviosa a travs de sus rizos
desordenados.
Pap sola hacer lo mismo con su pelo
todo el tiempo, Liv pens. Lo hago,
tambin.
5
"Realmente la extrao. No la he visto
desde las vacaciones de primavera, a
pesar de que chateamos todas las
noches en la computadora. Si la ta
Ruth supiera que nos vamos a reunir
con ella, nunca habra accedido a esta
visita."
Liv suspir, mentalmente editando la
larga cadena de maldiciones que
surgieron a su lengua a la mencin del
nombre de Ruth. "La ta Ruth te quiere,
Dougie." Simplemente no tanto como
debera. "Pero ella no podra saber del
amor romntico si le saltara y le
mordiera en el culo. No puedo esperar
para conocer a tu novia. Estoy ya
segura de que es algo especial."
Doug sonri. La aprobacin de su
hermana significaba ms de lo l tena
la intencin de permitir que alguien
supiera, bueno, tal vez a nadie excepto
a Marcy.
"Entonces cmo una porquera intil
como tu puedes arreglrtelas con una
novia que todava te adora incluso todo
un ao despus de que su familia se
mudara, y yo ni siquiera puedo
conseguir una cita la noche del
Sbado? Hmm?"
"Buenoooo," l dijo arrastrando las
palabras con aire de suficiencia. "Tal
vez tu ests ms all de tu mejor
momento, hermana."
"Tengo 29 aos de edad! Estoy justo
en medio de mi mejor momento, por
amor de Dios!"
"Eso es casi 30."
"Entonces?" Plidas cejas se elevaron
mientras Liv se mof en burla.
Doug se encogi de hombros como si
su ltima declaracin hablara por s
mismo. "No te preocupes. En otro par
de aos estars en ese grupo de edad
realmente desesperada, y tu reloj
biolgico estar a punto de estallar, y
no sers tan exigente ms. Estoy
seguro de que obtendrs entonces una
cita," l agreg con picarda.
"Cllate, toca pelotas! Como si
necesitara nios cuando ya te tengo."
Liv golpe al sonriente joven en el
vientre, hacindolo exhalar con fuerza.
"Algn comentario ms por el estilo y te
dir a Marcy sobre el tiempo que te
enfermaste en el carrusel en Wal-Mart."
"Liiivvvvv! Eso fue hace mucho!" el
adolescente se quej.
"Diez aos no es mucho. Demasiado
malo para ti que mi memoria todava
est afilada como una tachuela, hijito,"
Liv se ri en su mejor voz de anciana,
tratando de no mirar a su hermano a
los ojos y disolverse en risas. Luego se
puso seria de repente.
"Dougie ... por favor dime que los
padres de Marcy saben que ella se
reunir con nosotros en esta isla. Voy a
tratar con la ta Ruth si tengo que
hacerlo, pero no voy a ir en contra de
los padres de tu novia."
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"Te digo, Liv, ellos saben todo," explic
el adolescente petulantemente. l ya
haba pasado por esto cien veces.
"Lo juras?" Liv lo mir
especulativamente, buscando el ms
mnimo rastro de engao. Doug poda
estar mintindole descaradamente si
tena que hacerlo, y ella lo saba.
"Lo juro. Y no te portes como una
abuelita. La hermana de Marcy est
viniendo tambin, as que estaremos
TOTALMENTE acompaados," l hizo
un puchero, preguntndose si tendra
cualquier momento a solas con su
novia en absoluto.
"Est bien entonces. Por Dios, Dougie,
pon tu labio triste lejos."
Mayormente convencida de que su
hermano estaba diciendo la verdad, Liv
sonri con malicia. "Ha ta Ruth
hablado contigo acerca del sexo
seguro todava?"
"Oh Dios!" el adolescente se quej
mientras se cubri la cara con las
manos. Tal vez esta no era tan buena
idea. Se detuvieron al lado del camino
del condado de grava y en la carretera,
dejando nada ms que una nube de
polvo disolvindose a su paso.
********************
"Cunto tiempo van a querer dejarlo?"
"Una semana."
Una mano carnosa rasc las mejillas
barbudas cuando los ojos del hombre
recorrieron la mujer espigada delante
de su mostrador, detenindose de
forma inapropiada en dos de sus
atributos ms llamativos. Con un rpido
gir de la cabeza, con fuerza escupi
su tabaco restante en un cubo en el
suelo. Algunas mujeres, despus de
todo, eran divertidas sobre estas cosas.
Era una belleza bien, incluso vestida
con un simple camiseta sin mangas
roja y descoloridos jeans azules. Su
bronceada cara era impasible y cortada
con clsicos rasgos cincelados. Su
espeso cabello oscuro estaba trenzado
en una simple trenza que flua entre los
anchos hombros y bajaba a la mitad de
la espalda. Estaba atada con una
correa simple de cuero.
El hombre se pregunt si estaba sola o
disponible y mir por la ventana de la
tienda con la esperanza de no ver un
esposo o novio. Lo que vio era una
muchacha joven con el pelo corto y
negro, esperando con los brazos
cruzados, dando golpecitos con el pie
con impaciencia en uno de los
surtidores de gasolina. Madre e hija?
Nah. La mujer frente a l pareca
solamente en sus comienzos o
mediados de los veinte aos.
7
"Bien?" ella arrastrando las palabras
con impaciencia, su acento no era casi
tan pronunciado como del dependiente,
pero decididamente del Sur no
obstante.
"Y quiere un barco por todo este tiempo
tambin?"
Brillantes ojos azules se estrecharon
detrs de las oscuras gafas de sol. Iba
a tener que explicar esto OTRA VEZ?
Ella tom una calmada respiracin.
"Quiero un lugar para guardar mi
coche, y alquilar un barco durante una
semana. Esta es una tienda de renta
de barcos, no es as?" Un dedo largo y
delgado seal a un gran cartel rojo
que proclama con orgullo "Renta de
barcos y almacenamiento de Ernie.
Disfrute lo mejor que Virginia tiene que
ofrecer!"
"S, seora, seguro que es." l pens
por un segundo ms y consider el
buen coche estacionado en la
gasolinera. "$300.00 por el barco y voy
a almacenar su coche en mi garaje
fuera del calor de Agosto por otros
$50.00. Incluso aadir el primer
tanque de gas para el barco por nada."
La morena alta se eriz pero entreg
su tarjeta VISA de todos modos. Tema
que Marcy simplemente morira si no
tenan el barco listo para cuando
llegara su novio.
Despus de pasar su tarjeta a travs
de una prensa de carbono raqutica el
dependiente se la devolvi, frotando la
tinta prpura oscura de los dedos y en
la camiseta mayormente blanca que
apenas cubra su sobresaliente vientre
flcido. "Ustedes damas no estarn
yendo a Cobb Island absolutamente
solas verdad?"
Y te preocupas porque? "No vamos a
estar solas."
"S, seora, de seguro estaran. Hay
slo tres casas por ah para empezar.
La casa Redding ha estado vaca
desde que el viejo hombre Redding
muri hace 2 aos, y los dueos de las
otras dos ya se fueron por la
temporada. Demasiado calor en esta
poca del ao, creo," l agreg,
aplastando una mosca zumbando con
un golpe rpido de su sudorosa mano.
"Vamos a estar bien," la alta mujer
respondi concisamente mientras abra
la puerta de la tienda y fue recibida con
una rfaga de aire hmedo de verano
que se las arregl para ser ms fro
que el calor sofocante de la tienda de
alquiler de barcos.
"Lo conseguiste, Kayla?" Marcy
pregunt con nerviosismo mientras se
acercaba a su hermana. Kayla haba
estado en la tienda demasiado tiempo
y, a juzgar por la forma en que el
dependiente estaba babeando sobre
ella, no pasara mucho tiempo hasta
que terminara recibiendo un recorrido
gratis a la sala de emergencias.
"Lo tengo, querida. Reljate. Vamos a
tener todo listo para el seor Maravilla."
Kayla estaba feliz por su hermana
pequea, aunque ella no entenda todo
el alboroto.
8
"Marcy, espera por Doug," como si
pudiera detenerte, "y voy a cargar las
maletas y mi equipo en el barco.
Vamos, Ernie," a ella no le importaba si
ese era su nombre o no, "hora de
empezar a ganar esos $300.00."
********************
"Gira a la izquierda aqu."
Liv meti el coche en un pequeo
estacionamiento polvoriento
perteneciente a la tienda de alquiler.
Antes de que pudiera decir una palabra
o incluso apagar el encendido, Doug
estaba fuera de la puerta, corriendo
hacia una adolescente de pelo oscuro.
La fabulosa Marcy, supongo.
La atencin de Liv se volvi hacia el
muelle donde vio a un hombre de
aspecto grasiento establecer una caja
de metal de gran tamao en un barco
antes de limpiarse las manos en la
camiseta y moverse dentro de la
tienda. Al salir de su camioneta, se
acerc a su hermano, no sin darse
cuenta de que una mujer que pareca
ser una versin ms vieja de la que
Doug estaba ferozmente abrazando se
les haba unido.
La joven pareja se apart el tiempo
suficiente para compartir un beso
apasionado desesperadamente. Brazos
envueltos apretadamente alrededor del
otro, ambos adolescentes dejaban salir
gemidos guturales mientras se movan
ms cerca juntos en una furia
entusiasta.
Kayla se limit a mirar, movindose
incmoda, demasiado sorprendida para
incluso parpadear. El mismo sol de
Virginia no se acercaba para dejar salir
el calor que Doug y Marcy estaban
produciendo. La propia temperatura
corporal de la mujer alta comenz a
subir. Lstima que iba a tener que
matar a Doug en el lugar. Marcy lo
echara de menos ... por los 3
segundos de vida que le quedaban
antes de que Kayla la estrangulara
tambin.
Finalmente, cuando empez a
preguntarse si Doug volvera a
recuperar su lengua atrs, Liv
interrumpi a los adolescentes
trabados de los labios. "Ahhem ...
Dougie ... quiero decir Doug ... no
quisieras presentarme a tu amiga?" Liv
contuvo el impulso de ventilar sus
mejillas encendidas.
Doug mala gana se apart y sonri
tmidamente a Liv, intencionalmente sin
mirar a Kayla, cuya intensa mirada
poda sentir taladrndolo en ese mismo
momento. La mujer que se vea
malhumorada, obviamente no contenta
por la demostracin extrema
ciertamente de afecto de los
adolescentes.
"Lo siento," Doug murmur. "Marcy,
esta es mi hermana Olivia ... Liv."
Entonces sorprendi a todos al aadir:
"En realidad, ella es algo as como mi
madre." El muchacho se volvi hacia su
hermana, con la esperanza de que no
haba dicho nada malo.
9
Las lgrimas pincharon los ojos de Liv
mientras su mandbula trabajaba en
silencio, una tensin repentina
cerrando su garganta. Ignorando
temporalmente a Marcy, tir de Doug
en un fuerte abrazo. "Muy astuto all,
Dougie". Liv trag saliva mientras
recuperaba la compostura. "Suerte de
que te quiero a morir o esa mierda no
funcionara," susurr en su odo,
sintiendo la sonrisa de su hermano
contra su mejilla. "Vamos a hablar de
ese beso ms tarde." Apartndose, ella
se dirigi a la bonita chica invadiendo
cada pulgada de espacio personal de
Doug.
"Es un placer conocerte, Marcy." Liv
extendi una mano, que Marcy sacudi
con gusto. A continuacin, la
adolescente ms alta se inclin y le
rob un beso rpido en la mejilla.
"S todo sobre ti, Olivia," la chica dijo
con entusiasmo. "Doug habla de ti todo
el tiempo." No eran extraas, despus
de todo; Liv simplemente no lo saba
todava.
Las dulces palabras lograron hacer a
Liv sentirse an ms culpable por su
falta de participacin en la vida de
Doug en el ltimo par de aos. Ella se
comprometi en el punto de que no iba
a dejar pasar tanto tiempo entre las
visitas con su hermano pequeo nunca
ms. La ta Ruth poda irse al infierno.
Tal vez cuando l empezara la
universidad despus de su otro ao ella
podra hablar con l para asistir a la
Universidad George Washington.
Estaba a poca distancia de su
apartamento en Washington D.C. Liv
se centr en Marcy que estaba mirando
a Doug como si fuera un Dios
caminando, respirando. Entonces de
nuevo, tal vez debera estar hablando
con ella. Tengo una sensacin de que
Dougie va a estar siguiendo a esta
chica como un perrito en una cuerda.
El cuarteto parado torpemente por un
largo momento antes de que Marcy
recordara de pronto sus modales. "Oh,
lo siento mucho! Doug, Olivia, esta es
mi hermana mayor Kayla Redding."
Kayla dio a Liv una sonrisa tentativa
pero simplemente mir a Doug. "Voy a
ir y asegurarme de que todo est listo
para el viaje en barco a la isla. Si me
disculpan," ofreci de manera cortante
antes de girar sobre sus talones y a
grandes zancadas resueltamente
atravesar el estacionamiento.
"Oh, mierda," Doug murmur mientras
Marcy le lanz una mirada impotente
entonces siguiendo rpidamente detrs
de su hermana con una mirada un poco
de pnico en su cara.
Liv dej escapar un largo suspiro. "Oh,
mierda est bien! Qu estabas
pensando con esa pequea
demostracin, Dougie? No importa, no
respondas eso. S exactamente lo que
estabas pensando, pedazo de mierda."
Ojos verdes brillaron, pero Liv logr
mantener sus risas para s misma. "Ella
es preciosa." Casi tan preciosa como la
ms alta, morena y mucho ms
encabronada.
10
"Su hermana me odia ya, verdad?"
Doug se meti las manos en los
bolsillos en un gesto adolescente que
recordaba a Liv del nio que haba
vivido con ella hasta hace 2 aos.
"Mralo de esta forma." Liv se encogi
de hombros y tom el hombro de Doug,
dndole un simptico apretn. "Yo no
me preocupara demasiado por ello en
este momento. Tenemos toda una
semana para llegar a conocernos entre
s. Ella cambiar de opinin." Liv tir de
sus gafas de sol hasta la punta de la
nariz y le dio a su hermano una mirada
de desaprobacin sobre sus marcos de
carey. "Suponiendo que puedes
controlarte lo suficiente como para que
ella deje de mirarte como si estuviera a
punto de arrancarte la cabeza, es
decir."
El chico mostr a su hermana una
amplia sonrisa. "Pero podras salvarme,
cierto?"
"Si esa fuera mi hermana pequea que
tu acabaras de besar de esa manera
..." dej que las palabras salieran
significativamente.
"Hey! Ms de un juego de labios
estaban involucrados, ya sabes."
"Dougie." Era una advertencia.
"Est bien, est bien, lo tengo. Ms
encantador, menos alarmante."
"Exactamente, pequeo hermano." Liv
pas el brazo alrededor del hombro de
Doug, dndose cuenta de lo pequeo
que su marco de 5'4" se senta junto al
adolescente an en rpido crecimiento.
Ella tom una profunda bocanada de
aire salado, contenta de que la ligera
brisa ocenica haba hecho un hueco
en el calor sofocante.
Los hermanos Hazelwood comenzaron
a moverse hacia la oficina de alquiler
como uno. "Vamos, hermana,
apurmonos para que pueda ir a ver
qu trabajo duro puedo ofrecer en un
pattico intento de redimirme."
"Dougie, muchacho," Liv ri. "Parece
que he sido negligente en tu educacin
cuando se trata de mujeres. Primero,
trabajo duro es bueno, pero creme, ya
lo esperan de ti por lo que no vas a
anotar demasiados puntos all.
Recomiendo el chocolate. Montones y
montones de chocolate."
"De verdad?" el joven pregunt con
inters.
"Absolutamente, por eso una vez ..."
11
CAPITULO DOS
El motor de 80 hp (*) son fuerte
cuando el barco de aluminio de 16 pies
lentamente hizo su camino a travs de
las agitadas y oscuras aguas del
Atlntico. Cobb Island estaba cerca de
3 millas de la costa de Virginia y en los
das claros era fcilmente visible desde
la playa sucia, sembrada de rboles
junto a la tienda de alquiler de barcos.
Kayla pareca saber lo que estaba
haciendo, as que nadie le pregunt
cuando se puso a pilotear el barco
acercndose ms y ms a lo que
pareca ser nada ms que una mancha
oscura de la orilla. El viento haba
aumentado y la temperatura haba
descendido drsticamente despus de
los primeros momentos en el mar. A
medida que el barco se acercaba a la
isla, incluso la charla ociosa de Doug y
Marcy se calm, y el cuarteto
simplemente miraba con asombro.
Kayla finalmente reduj la potencia al
motor y el fuerte zumbido se
desvaneci a un zumbido constante.
Ahora estaban cerca de 30 yardas de
la lnea de costa y a pesar de la brisa
constante, los insectos haban
reaparecido en forma dramtica, su
constante zumbido mezclado con el
sonido del motor. "Ests segura de que
hay casas en esta isla?" Liv pregunt
mientras aplast un mosquito.
"La casa de Papaw, s, a pesar de que
nunca la hemos visitado," Marcy
respondi en una exhalacin
ligeramente inestable mientras sus ojos
grises examinaron el terreno delante de
ella.
Casi no haba playa. De hecho, la
exuberante vegetacin se extenda
ms all de los lmites de la propia isla
cuando masivas ramas colgantes
extendidas a una distancia notable
sobre el agua. Varios rboles incluso
parecan estar surgiendo directamente
de los fondos ocenicos. El bosque era
increiblemente denso, casi vindose
cruel, como los retorcidos troncos de
los rboles negros y las extremidades
lucharon por el espacio y la luz por
encima de la densa maleza. Vides
espesa marrn entrelazadas con
hiedra, cubriendo casi todas las
superficies posibles, incluyendo las
rocas dentadas que de vez en cuando
asomaban del suelo oscuro slo para
desaparecer en el agua salada debajo.
Las hojas y ramas errantes formaban lo
que pareca ser un muro casi
impenetrable alrededor del borde de la
isla.
(*) Horsepower (Caballo de fuerza, es
el nombre de varias unidades de
medida de potencia)
12
Los ojos de Doug se abrieron cuando
Kayla gir el barco hacia el este y lo
sac directo a lo largo de la costa,
siguiendo las curvas del borde de la
isla y pasando las largas sombras
creadas por el bosque y el sol de la
tarde. "Guau."
Liv slo pudo asentir, completamente
de acuerdo con el sentimiento de su
hermano. A pesar del gran beige cuyo
bano, ojos lquidos se asomaban a
ella a travs de los arbustos espinosos
luego se desvaneci silenciosamente,
la isla se senta spera e implacable ...
muerta incluso. Bueno, excepto por los
bichos. Liv reflexion mientras golpe a
una liblula que pareca querer anidar
en su pelo. Qu clase de personas
tienen su casa de verano aqu?
"No es slo una casa de vacaciones,"
Kayla ofreci en voz baja,
interrumpiendo los pensamientos de
Liv. "Papaw vivi aqu toda su vida."
"Pero ... pero qu hara una persona en
una isla de este tamao durante toda la
vida?"
Kayla se quit sus gafas de sol y las
arroj sobre su bolsa blanda colocada
debajo del volante de la embarcacin.
Volvi la cabeza para hacer frente a
Liv, haciendo que sus ojos destellaran
y recogieran los rayos del sol. "Esa es
una pregunta interesante," Kayla
finalmente respondi con torpeza,
plenamente consciente de que no tena
la curiosidad de Liv satisfecha.
Liv de repente se puso de pie,
inclinndose peligrosamente mientras
el barco se desliz a un lado. La rubia
estaba enojada con la reticencia
intencional de Kayla. Era una cosa por
la que estaba molesta con Doug y
Marcy por hacer un espectculo de s
mismos con ese beso, pero era otra
muy distinta para el cierre la boca hasta
el punto de ser descorts con ella. Ni
siquiera se conocen entre s. Y sin
embargo, Kayla se neg a responder a
sus preguntas con mucho ms que un
's', 'no', o 'Esa es una pregunta
interesante'.
Doug se acerc y tir del brazo de Liv
con la esperanza de que dejara de
decir algo combativo a la morena
mayor. l fall.
"Hay alguna razn por la que no
respondes a mis preguntas o eres
simplemente grosera?" La ira y la
frustracin creciente en la voz de Liv
era evidente. Dios, qu diablos est
mal conmigo? Debe ser este calor
sofocante. Liv sinti un nerviosismo
desagradable construyndose en su
vientre mientras el barco se acercaba a
la isla.
"Liiiv!" Doug sise. "Qu ests
haciendo?"
"Cllate, Dougie. Tengo la sensacin
de que hay algo que la hermana de
Marcy no nos est diciendo acerca de
nuestro destino de vacaciones." Liv
seal con un dedo acusador a Kayla.
"Bien?"
13
Kayla dispar Marcy una mirada
significativa pero la adolescente neg
con la cabeza "no". La mandbula de
Kayla se apret con fuerza. "No les has
dicho nada a ellos?"
"No," Marcy respondi, avergonzada.
"En realidad no hay nada que contar."
"Sabes que no es verdad."
Marcy comenz a irritarse. Ella nunca
crey esos viejos cuentos estpidos.
Por qu debera asustar a Doug y su
hermana por nada? "Vas a tener que
disculpar a Kayla," deliberadamente se
dirigi a los Hazelwoods. "Mi hermana
tiene una vvida imaginacin para
alguien que no puede lograr curiosear
lejos de sus artefactos, laboratorio
fotogrfico, y grabadoras por ms de
unas pocas horas al da."
Una ceja esbelta, oscura se arque
bruscamente, pero fue rpidamente
seguida por una pequea sonrisa que
pareca tirar de los labios de Kayla por
slo el ms breve de los segundos
antes de desaparecer. "Escptica," la
morena alta dispar de nuevo a su
hermana juguetonamente, asombrando
a Liv y Doug que estaban viendo el
intercambio en confusin.
El pequeo barco hizo su camino en
torno a una esquina ciega y la isla
pareci abrirse ante ellos cuando una
enorme casa de madera soportada con
orgullo en el borde rocoso de la isla.
Era de tres pisos de altura con un
amplio porche alrededor que daba al
agua por debajo. Un sendero
descuidado que conduca desde la
puerta principal, por una colina
empinada y a un muelle de madera
desvencijado.
"Es eso?" Marcy pregunt sin aliento a
su hermana.
"Yo ... creo que s. El tipo al que alquile
el barco dijo que era la primera casa
con la que dara si continuaba
alrededor al este."
"Santa mier ..."
Liv dio un codazo a su hermano en las
costillas. Fuerte.
"Vaca," l termin sin conviccin,
disparando a Liv una mirada de odio.
Esta vez Kayla realmente ri, aunque
discretamente, y Liv hizo todo lo
posible para no mirar. El simple acto
quit aos de la cara de la mujer ms
alta y Liv se dio cuenta por primera vez
que Kayla era probablemente ms
joven que ella. Dividida entre los ojos
azules y la magnfica, pero un tanto
ruinosa casa frente a ella, el trance de
Liv fue roto por la voz de Marcy.
"Es justo como pap dijo que era!"
14
Kayla asinti mientras pona el barco
en el muelle de madera desvencijado.
La alta mujer vea a la casa con
disgusto evidente. "Estoy segura de
que era un lugar que luca fabuloso ...
una vez," aadi irnicamente. "Maldita
sea." Ella sacudi la cabeza con
tristeza. "Uno pensara que Papaw
podra haber salido por un par de
cubos de pintura."
Doug rpidamente salt y sobre el
muelle donde inmediatamente se
deshizo del chaleco salvavidas
caliente, irritante que su hermana haba
insistido en que l llevara. Kayla le
arroj una cuerda de color amarillo
desgastado y at la popa del barco a
dos postes de madera que
desaparecieron debajo del muelle.
"Esto me sostendr?" Liv pregunt
dudosamente mientras alcanzaba la
mano extendida de su hermano
mientras l rebot juguetonamente en
la estructura de madera inestable.
Doug sonri descaradamente. "Por
suerte para nosotros, no has cenado
todava."
"Ja, ja. Dougie, qu ests ...?"
"Llam con antelacin la semana
pasada y tena algo de comida y otros
suministros entregados," Kayla
interrumpi. Mierda. Lo hice otra vez.
"Estaremos bien," termin dbilmente.
Kayla gimi internamente, decidiendo
que Liv no necesita saber cunto
esfuerzo y dinero eso haba tomado
para conseguir que uno de los vecinos
de la parte continental entregara
vveres y gasolina y comprobara todo
bien.
Liv lade la cabeza hacia un lado y
arrug la nariz mientras estudiaba a
Kayla. "Eres psquica o algo? Me
parece que nunca logro sacar una frase
antes de que interrumpas y respondas
a mi pregunta." Y esa respuesta era
una frase completa! Ella puede hablar!
Kayla estudi sus zapatos. "No fue mi
intencin interrumpir," se disculp en
voz baja. Estpida! Estpida! Manten
la maldita boca cerrada! Pero es tan
fuerte a su alrededor. Creo que ella
puede sentirlo tambin.
Liv puso una mano en el antebrazo de
Kayla, sintiendo la tensin correr a
travs de la otra mujer que de repente
pareca enojada o asustada. No estaba
segura de cul. "No estaba tratando de
conseguir una disculpa de ti. Slo
parece que ..."
"Liv, podras darme una mano con
esto?" Marcy interrumpi rpidamente
mientras indicaba varias bolsas
grandes en la parte inferior de la
embarcacin. Reconoci el ceo infeliz
de Kayla.
Liv no se apart de Kayla mientras
hablaba con Marcy. "Slo un segundo.
Yo ..."
"Por favor ... son muy pesadas."
15
De mala gana, Liv solt el brazo de
Kayla y se traslad al final del muelle,
pero no antes de mirar hacia atrs en la
mujer, que encontr de repente algo
muy interesante sobre el volante del
barco. Con un movimiento de cabeza
desconcertado, Liv comenz a ayudar
a la adolescente morena a descargar
las bolsas. Algo est pasando aqu, y
no ser distraida siempre. Dougie no
ha notado lo raro que Kayla y Marcy
han estado actuando desde que
dejamos la parte continental? Los ojos
de Liv se desviaron hacia su hermano
que miraba con adoracin a Marcy, su
boca literalmente colgando abierta. Ella
sonri. Oh hermano. l no se dara
cuenta si su propia cabeza se
incendiara.
Cuando Liv pareca totalmente
ocupada con el equipaje, Kayla dispar
a su hermana una mirada
patticamente agradecida que fue
devuelta con ansiedad. Hablaran de
esto despus.
********************
Liv pas por la puerta principal de la
casa y dio un paso atrs en el tiempo.
Revestimientos de madera de roble se
extendan desde el techo hasta el piso.
Y aunque los pisos de madera estaban
en una urgente necesidad de
renovacin del acabado, parecan
recin barridos. Los muebles
escasamente dispersos estaban
cubiertas con sbanas amarillentas y
Liv reconoci vagamente el estilo como
colonial. "Dios mo," susurr con
reverencia, sus ojos explorando las
intrincadas molduras de madera pero
decadentes que se alineaban en la
parte superior e inferior de la entrada
grande. "Cuntos aos tiene este
lugar?"
Kayla dej una de las dos grandes
cajas de metal que se neg a dejar que
nadie ms llevara. "Fue construido en
algn momento a finales de 1600, creo.
Por un pariente muy lejano."
Liv asinti, satisfecha con el evidente
esfuerzo de Kayla en realizar
conversacin ociosa y sitiendose un
poco culpable por su arrebato anterior.
La pequea mujer entrecerr los ojos
un poco cuando sus ojos se
acostumbraron a la penumbra. La casa
se vea tan malditamente vieja. "Cmo
ha logrado sobrevivir todos estos aos
... especialmente con todas las
tormentas y huracanes?" Sin esperar
una respuesta la impulsiva rubia entr
en lo que pareca ser una biblioteca y
mir afuera por la ventana sucia
enfrente al abierto Ocano Atlntico.
Envolvi sus brazos alrededor de ella,
sintiendo un subito escalofro a pesar
del aire estancado y hmedo.
Entonces, igual de rpido que el fro
lleg, desapareci.
Doug se traslad a unirse a su
hermana, mirando el mar oscurecido
por un momento antes de romper el
silencio. El joven se arm de valor y
decidi intentar dirigirse a Kayla, quin
se haba unido a l y Liv en la ventana,
por primera vez. "Has dicho algo sobre
la comida?"
16
La alta mujer asinti mientras se
secaba una gota de sudor de la frente
con el dorso de su mano. "Quieres
ayudarme a encontrar la cocina y
empezar algo?"
Doug sonri, aliviado de que ella
estaba hablando con l. Hizo una nota
mental para preguntarle a Marcy lo que
poda hacer para conseguir su lado
bueno. Estaba bastante seguro de que
no haba ningn lugar para comprar
chocolate en la isla.
En la salida de la sala Doug dio a la
mano de Marcy un rpido apretn. Les
gustara conseguir un tiempo a solas
juntos pronto; l slo podra tener que
pedir a Liv para distraer a Kayla que ya
estaba evocando imgenes de un perro
guardin. Doug se ri en silencio. De
acuerdo, as que este perro guardin
tena un culo como para morirse ... al
igual que su hermana pequea. Las
cosas podran ser peores.
Cuando Doug y Kayla salieron de la
habitacin, Marcy se movi
nerviosamente de un pie al otro. Era
tan importante que hiciera una buena
impresin en Liv. En lo que concerna a
Doug, ella era su madre; sin importar
que no era realmente lo
suficientemente mayor para el papel.
"Quiere sentarse y simplemente ... um
... hablar supongo?" Ella inclin la
cabeza hacia un pequeo sof cubierto
con una sbana de color amarillo sucio.
Al sentir el nerviosismo de la chica, Liv
sonri lo que esperaba fuera una
sonrisa tranquilizadora. "Claro, pero
vamos a salir afuera donde est ms
fresco." Los ojos verdes viajaron a la
puerta lateral, donde Doug y Kayla
haban salido. "l va a estar bien con
ella? Ella parece del tipo de ... bueno,
tipo de ..."
"Intenso?"
Liv asinti, aliviada de que no se vio
obligada a venir con una palabra para
describir a Kayla.
"Lo es." Marcy se encogi de hombros.
"Quiero decir que siempre ha sido. Yo
s que parece que est pensando fuera
en su propio pequeo mundo la mayor
parte del tiempo." Porque ella es! "Pero
es realmente genial una vez que llegas
a conocerla."
Liv no pareca muy convencida por lo
que la adolescente sigui adelante.
"Ella es un genio, ya sabes. Uno de
verdad."
Dos plidas cejas levantadas. "Nunca
dud de su inteligencia," Liv asegur a
Marcy cuando se inclin hacia adelante
y apoy los codos en la barandilla del
porche. Belleza, cerebro y sin
personalidad, qu desperdicio. Mir
hacia abajo directamente en el
chapoteo del agua cerca de unos 20
pies por debajo.
Marcy suspir. Esto no iba como haba
planeado. Tanto ella y Doug tenan la
esperanza de sus hermanas se
cayeran bien. "Escucha, Liv, la nica
manera de realmente conocer a Kayla
es experimentar con ella por s mismo."
17
Liv se enderez y pate una piedra en
el porche, viendola chapotear en el
agua espumosa. "Est bien, entonces,"
dijo alegremente, determinada a hacer
su mejor esfuerzo por Doug. "Vamos a
ayudar con la cena y luego todos
podemos llegar a conocernos mejor.
Adems, ests aqu para ver a Doug,
no a m."
La chica abri la boca para protestar
pero Liv levant una mano para
anticiparse. "Esta bien. Lo creas o no,
lo entiendo. Te ests muriendo por
algn tiempo a solas con Dougie,
cierto?"
Marcy se sonroj, causando a Liv rer
alto mientras hablaba. "Creo que ... no,
lo s, estoy totalmente celosa."
"No ests saliendo con nadie?" Marcy
inquiri tratando de no sonar
demasiado ansiosa. Doug haba dicho
que Liv casi nunca sala, y ella haba
agarrado cada mujer viendo a la otra
cuando pensaban que nadie estaba
mirando.
"No. Supongo que puedes decir que
estoy en la zona de "libre de amor" y ha
sido por bastante tiempo."
Una sonrisa feliz arrug la cara de
Marcy. "Oh es una pena."
Las cejas de Liv se dispararon hacia el
cielo. Hombre, es un poco rara, no es
as? Ella es tan perfecta para Dougie.
"Oh, quiero decir que es una pena,"
Marcy intent de nuevo. Mierda. Ahora
saba por qu ella era la suplente del
suplente del diseador de vestuario en
las obras de la escuela secundaria.
CAPTULO TRES
Era casi medianoche, cuando uno por
uno los ocupantes de la casa
comenzaron a reclamar habitaciones
para dormir. Marcy pareca un poco
nerviosa ante la idea de dormir
demasiado lejos de los otros y
astutamente sugiri que todos
durmieran en el mismo piso. De esta
manera, si alguien tena que bajar a la
cocina o el bao, los cuales estaban
todos en la planta principal, podran
fcilmente conseguir un compaero.
Despus de todo, la casa era una
mezcla de habitaciones de tamao
deshigual y pasillos torcidos,
adyacentes. Sera fcil perderse ...
especialmente por la noche.
Reconociendo el miedo de la chica, Liv
inmediatamente pronunci la excelente
idea y reclam la habitacin ms
cercana a las escaleras y directamente
enfrente de Marcy.A decir verdad, Liv
pens que la casa era un poco
inquietante ... espeluznante realmente
... especialmente por la noche. La
Mansin Encantada de Disneyland no
tiene nada en este
18
lugar. La rubia medio esperaba que un
demonio residiera debajo de la cama,
un mayordomo llamado Igor para
presentarse en el saln, y murcilagos
en el campanario, o lo que sea que
demonios viva en una casa de 300
aos.
Liv se inclin para desabrochar su
maleta y el suelo cruji bajo sus pies, al
instante hacindola saltar. "Jess,"
jade, dando un paso hacia atrs de su
maleta, sus ojos clavados en los suelos
de madera oscura. Luego se ech a
rer. "Mierda, me asuste yo misma."
Ella exhal explosivamente y mir
alrededor de la habitacin vaca. "Y
estoy hablando conmigo misma,
tambin. Tal vez debera preguntarle a
Dougie si quiere un compaero de
habitacin antes de volverme
completamente loca?" Ojos verdes
viajaron en la direccin que Kayla y
Doug se haban dirigido despus de
meter a Marcy para la noche. "Nah ...
nunca conseguira que se olvide." Liv
sonri irnicamente, sus relucientes
dientes blancos en la suave luz de una
vela solitaria. "Cuntos aos tengo otra
vez?"
La casa tena luces que funcionaban de
un generador de gas, que tambin
abasteca al refrigerador y la estufa.
Pero esta comodidad se extenda slo
a la primera planta. Haba tres pisos en
total, sin incluir un stano y tico, que
Liv silenciosamente jur que no
volvera a ver de todos modos. Sus
habitaciones estaban en el tercer piso.
Liv se apart una oleada de inquietud,
maldiciendo las numerosas pelculas
de terror que se haba consentido
durante su infancia. Siempre le haban
parecido cmicas. En este momento,
sin embargo, ella no estaba riendose.
Suficiente. "Est bien ..." La rubia
comenz a hurgar en su bolso. "Algo
para dormir ...."
********************
"Esta va a ser tu habitacin," Kayla dijo
mientras abra la puerta de la
habitacin que estaba tan lejos de la
habitacin de Marcy como era
fsicamente posible y an as estar en
la misma casa. Slo esperaba que
estuviera habitable.
"Gracias ... por nada," Doug murmur
mientras caminaba por la puerta
pasando a Kayla, tirando de su
camiseta lejos de su seccin media
sudorosa.
Esta habitacin era un poco ms
pequea que las otras, y ms caliente
porque daba al bosque en lugar del
mar. Pero estaba limpia, y mucho ms
cerca de Marcy de lo que l haba
estado ayer. En este momento, eso era
todo lo que importaba a Doug. l
trabajara en ganarse a Kayla maana.
"Bueno, entonces buenas noches,
Doug," Kayla ofreci con torpeza,
lamentando su postura rgida con el
chico, pero creyendo que era lo ms
prudente de conducta, no obstante. Un
poco temor sano no hace dao a nadie,
verdad? "Escucha, Doug ..."
"No te preocupes." El joven dej
escapar un largo suspiro que hizo a
Kayla apenarse. Ella era realmente tan
severa? "Liv ya me dijo que ser mejor
que no vaya en ningn lugar
19
cerca de la habitacin de Marcy ... o de
lo contrario ser alimento para peces.
Me comportar."
Kayla sonri. Liv era muy justa. Y
aunque ella pensaba que su hermana
era demasiado joven para estar en una
relacin tan seria, en realidad le
gustaba Doug. Mientras que Liv no
comparta los cabellos naturalmente
rizados de Doug, Kayla no pudo dejar
de notar que los hermanos realmente
compartan rasgos no slo traviesos,
equitativos, sino personalidades
enrgicas, amistosas que bordeaban
en ser completamente encantadoras.
Liv haba hecho un esfuerzo especial
para llegar a conocer a Marcy en el
transcurso de la noche. Y la hermana
mayor Redding estaba ms que un
poco avergonzada que Liv haba
sacado varios hechos sobre Marcy que
no conoca ella misma. Kayla estaba
segura de que en el momento en que
Marcy haba ido a la cama, la
adolescente estaba enamorada de
ambos Hazelwoods.
"Te ver en la maana, Doug." Kayla
dio un paso por el pasillo antes de
volverse y asomar la cabeza por la
esquina del marco de la puerta. El
muchacho acababa de empezar a
sacar unos shorts de la bolsa de lona.
Kayla se aclar la garganta para llamar
la atencin de Doug. "Marcy est
realmente contenta de que ests aqu."
Los ojos azules cayeron al suelo, su
expresin ilegible en la luz de una vela
parpadeante. "Yo ... um ... realmente lo
aprecio." Ellos no tienen que ser
supervisados cada minuto, verdad?
"Tal vez maana ustedes puedan ir a
nadar o algo?"
"Eso sera genial! Gracias, Kayla." Un
punto para el equipo de casa!
En el otro extremo del pasillo, Liv
acababa de meterse en una camiseta y
shorts, contenta de que haba
empacado tal ropa fresca, incluso si era
probable ser comida viva por los
mosquitos. Cuando Doug haba
hablado de pasar la semana en la 'casa
de verano' de la familia de Marcy ella
estaba imaginando algo con aire
acondicionado. Diablos, algo con luces,
televisin y un telfono.
No era como si Liv tena que tener
todas esas cosas. Pero una chica
poda esperar.
Liv se puso una mano plana contra su
frente empapada. El calor sofocante
hizo la idea de ir a la cama insoportable
y aunque la casa era enorme, la rubia
estaba empezando a sentirse dbil y
atrapada por el aire estancado dentro
de sus paredes. Dios, por qu no abr
la ventana antes?
Liv se movi rpidamente hacia la
ventana; encrespando las manos
alrededor de una manija de cobre
deslustrada en la parte inferior ella dio
un fuerte tirn. Nada. Lo intent de
nuevo. An nada.
20
De repente clido aliento hizo
cosquillas en la nuca de Liv y fuertes
manos cubrieron las suyas. Ella abri la
boca para gritar cuando el agarre en
sus manos apret y la ventana se abri
de golpe, apagando la nica vela y
baando la habitacin en la oscuridad
total.
"Te ests estableciendo bien?" una voz
tranquila gutural.
Liv arranc las manos de ella y tropez
hacia atrs. "Qu ... qu ... Kayla?"
finalmente pregunt, ni siquiera
escuchaba las palabras sobre el
estruendo de su corazn cuando
registr al probable propietario de la
voz.
Una ceja se elev, no vista en la
oscuridad. "Esperabas a alguien ms?"
"Eso no es divertido!" Liv apret los
puos. "Nunca has odo hablar de
llamar ?!" Su voz estaba elevandose
junto con su temperamento.
"Hey, clmate." Kayla levant las
manos en seal de rendicin, tratando
de no rerse. "No fue mi intencin
asustarte."
Liv abri la boca, pero Kayla le gan de
golpe. "Tu puerta estaba abierta y vi
que tenas problemas con la ventana.
Slo estaba tratando de ayudar."
La rubia relaj sus manos y forz su
respiracin para ir despacio. Ella no lo
deca en serio. No es su culpa que
seas una gran gallina ... Relajate. "Est
bien." Liv se acerc a la ventana,
disfrutando de la fresca brisa que
llenaba la habitacin. "Los chicos ...?"
"S, ambos tienen sus amplias
ventanas abiertas. Va a enfriar las
habitaciones de forma considerable. No
creo que haya que preocuparse." Ella
es como su madre.
Liv cerr los ojos brevemente como
una repentina rfaga sopl de nuevo
las cortinas gruesas y sec el sudor de
su cuello. "Kayla ..." La rubia se volvi
hacia la mujer alta. "Te gustara
sentarte en el porche conmigo? Creo
que necesito refrescarme antes de que
intente ir a dormir."
Kayla simplemente asinti con la
cabeza y dio un paso hacia la puerta.
"Espera." Liv hizo un gesto a la mesita
de noche junto a la ventana. "No
deberamos llevar la vela."
La morena sonri y neg con la cabeza
"No." Luego meti la mano en el bolsillo
de los jeans y sac un encendedor de
plata, encendindolo.
Liv se qued mirando a los ojos azules
volvindose violeta bailando en la
tenue luz.
21
"Por qu, no tendr miedo a la
oscuridad, verdad, seorita
Hazelwood?" Kayla arrastrando las
palabras ominosamente cuando la
respiracin caus que la pequea llama
parpadeara.
El instinto inmediato de Liv era gritar
"no." A pesar de que lo contrario
pareca ser cierto. En cambio,
consider seriamente la pregunta, todo
el rato estudiando el intenso rostro
frente a ella. "Debera estar?"
finalmente respondi, haciendo que la
cara de Kayla se plegara en una
sonrisa brillante.
"Nah ..." Kayla indic a Liv hacia la
puerta y se puso al frente por la
escalera empinada, el sonido de los
escalones crujientes magnificados por
la casa silenciosa. "En su mayora las
cosas buenas pasan en la oscuridad."
Liv se sonroj. Mucho.
********************
"Ests bromeando!" Kayla se ri.
"No," Liv dijo con orgullo, levantando
sus pies un poco y dejando que el
columpio se balancee hacia atrs.
"Creo que realmente vale la pena ser
una lingista a veces, eh?"
"Bueno, tal vez no monetariamente, al
menos no con el Cuerpo de Paz. Pero
no me impide comer accidentalmente
cerebros de monos. Eso por s solo es
digno de mi pago mensual de
prstamos estudiantiles."
Kayla se movi en el columpio y mir
hacia el cielo sin luna, sin estrellas. Liv
era agradable. Muy agradable. Si Doug
era la mitad de agradable, entonces
Marcy era una chica con suerte. Se
inclin hacia delante, con los codos en
las rodillas, y le pregunt con inters,
"Cunto tiempo tiene que regresaste de
frica?"
"Alrededor de 3 semanas." Era fcil
hablar con Kayla, Liv descubri. La
mujer era una excelente oyente,
permaneciendo activa en la
conversacin de una manera pasiva
pero alentadora.
"Cuando me fui hace 2 aos slo tena
la intencin de irme por 4 meses. No
llev a Dougie conmigo porque estaba
convencida de que era demasiado
peligroso, y, por supuesto, l todava
estaba en la escuela." El pesar coloreo
su voz y sus ojos de jade, hace rato
ajustados a la noche, se gir hacia el
chapoteo del agua y rocas dentadas
debajo del prtico sobresaliente.
"Entonces las cosas se salieron de
control, y los 4 meses se prolongaron
hasta 6, y los 6 meses en un ao, y un
da me despert y me di cuenta de que
haba estado ausente durante 2 aos,
con slo unas pocas visitas aisladas de
regreso a los Estados Unidos. " Liv se
qued en silencio durante varios
minutos preguntndose hasta qu
punto
22
se senta a gusto en decirle a Kayla.
"Me podra haber quedado ms tiempo
... el trabajo era ... es ... importante.
Pero era hora de volver a casa."
"Doug?" Kayla supuso. La unin entre
los dos rubios era ms all de hermano
y hermana. Eso era evidente y Kayla se
pregunt por qu.
Liv asinti. "l necesita algo ms que la
ta Ruth puede dar. Y supongo ... es
decir ... supongo que nos necesitamos
el uno al otro."
"Qu hay de tus padres?"
Liv pareca sorprendida. "Marcy nunca
mencion el accidente de coche?" Le
haba tomado aos para ser capaz de
decir las palabras sin la garganta
cerrandose alrededor.
Kayla se encogi de hombros
avergonzadamente. "No he vivido en
casa desde que me gradu de la
escuela secundaria. Marcy y yo no nos
vemos mucho. Viajo mucho. Y creo que
esto," Kayla gesticul indicando todo,
"era su forma para nosotras pasar un
poco de tiempo juntas, pero sobre todo
para que ella vea a Doug sin nuestros
padres estar bajo los pies. " Y tengo
mis propias razones.
"Por qu aqu?" Liv no pudo evitar
estremecerse al pensar en donde aqu
estaba. La idea de algunas personas
de un lugar de vacaciones era
simplemente torcida.
Kayla trag. Ella saba que esto
pasara. Pero todava no le gustaba
hablar de ello. "El estado finalmente
resolvi lo del testamento de Papaw y
soy ..." Kayla se detuvo y mir por
encima para encontrar a Liv mirando
con inters a su vez. Ella haba hecho
todo lo posible para llevar la
conversacin hacia Liv toda la noche,
pero de alguna manera la otra mujer
haba conseguido que Kayla hablara de
s misma. "Quiero decir ... soy ..."
"Aqu para revisar la propiedad?" Liv
ofreci, nerviosa por la reticencia
evidente de Kayla para responder.
"Algo por el estilo. S." Mierda!
Cejas claras se fruncieron. La
conversacin era una calle de dos vas,
y mientras Kayla era una buen oyente,
era su turno para hacer un poco de
conversacin. "Qu significa eso,
'algo as'?"
La espalda de Kayla se puso rgida.
"Algo raro est pasando, no es as?"
Liv acus.
23
"Has visto demasiadas pelculas
espeluznantes, y me voy a la cama," la
mujer morena ofreci rotundamente
cuando se puso de pie. Ella no tena el
tiempo o la inclinacin a sujetarse al
ridculo. "Vas a entrar?"
"En realidad no vas a responder a mi
pregunta, verdad?" Liv pregunt con
incredulidad. Que estaba pasando con
Kayla? Un momento estaban teniendo
una conversacin agradable ...
entonces bam! Nada.
"No, realmente no. Buenas noches,
Liv." Kayla dej caer el encendedor en
el regazo de Liv, luego desapareci en
la oscura casa.
"Genial," Liv murmur. "Ahora tengo la
oportunidad de intentar y buscar mi
habitacin ... sola."
********************
"Tiene que estar por aqu," Liv
suavemente pronunci para s cuando
gir en otra esquina. "Maldita sea! No
puedo creer esto! Por qu no slo fui
adentro con Kayla cuando tuve la
oportunidad?" La lingista haba estado
vagando alrededor de la vieja casa
durante casi una hora, y todava no
haba encontrado su camino de regreso
a su habitacin. Ella haba ido de ida y
vuelta desde el principal al segundo
piso varias veces, cada vez poniendose
en marcha en el que ella saba que era
el correcto juego de escaleras. Esa
escalera termin en el segundo piso,
obligndola a serpentear a travs de un
laberinto de habitaciones y pasillos con
el fin de encontrar el siguiente tramo de
escaleras que ascienden hasta el tercer
piso.
La rubia se castig por no prestar mejor
atencin a sus alrededores cuando
haba ido hasta el tercer piso la primera
vez o cuando haba vuelto de nuevo
abajo con Kayla. En ese momento, sin
embargo, sus ojos haban estado
demasiado distrados con los muslos
musculosos, cambiando con cada paso
en la escalera delante de ella, para
notar mucho ms. Ms prueba de que
estoy relacionada con Dougie. Los dos
estamos fcilmente tan distrados como
un perro con un hueso y sin ser
conscientes atrados por las morenas
extraas. Debe ser un defecto
gentico.
La pequea llama logr proyectar
largas sombras, rotas por los pasillos
sinuosos y fcilmente ilumin las
numerosas alcobas y habitaciones por
las que viaj a travs. La rubia haba
reducido la llama del encendedor a su
posicin ms baja con el fin de ahorrar
combustible, y estaba francamente
sorprendida de que haba durado tanto
tiempo. Forzando la vista, Liv hizo una
pausa, esperando reconocer la
intricada puerta de roble tallada en
frente de ella.
S, era esta. Se haba detenido en esta
puerta varias veces antes pero nunca
la abri. Ahora ella estaba fuera de
nuevo, sintiendo la misma sensacin
de vaga aprensin que haba
24
sentido las otras veces. La llama del
encendedor empez a silbar y
chisporrotear y saba que en pocos
segundos sera lanzada en la oscuridad
total.
Liv cogi el pomo de la puerta y se dio
cuenta que su mano estaba temblando.
Qu es lo que me pasa? Cuestion
desesperadamente cuando su nivel de
ansiedad se elev otro grado. Lo que
haba sido una fina capa de sudor, se
transform en un sudor nervioso,
haciendo que Liv limpiara su mano en
su camiseta. De repente, tena que ver
lo que haba detrs de la pesada puerta
de madera. Ella tena que saber. La
lingista no estaba segura de si era el
miedo irracional, curiosidad, o ansiedad
que la propuls hacia delante. Pero
donde se haba dado la vuelta antes,
esta vez sigui adelante.
El pomo gir silenciosamente en la
mano, y a diferencia de las otras
puertas, sta se abri con un
chasquido apenas audible.
Liv se empuj a travs de la puerta, el
olor a sndalo y el aire limpio, salado
inund sus sentidos. La ventana estaba
abierta y las cortinas de gasa
revoloteaban salvajemente en la brisa
hmeda nocturna. La flama dorada del
encendedor muri en sus manos y se
meti el rectngulo de metal en el
bolsillo, haciendo una mueca por el
calor que pic brevemente la delicada
piel de su muslo. Grandes ojos verdes
examinaron la oscura habitacin.
Era una habitacin sencilla, nada ni
siquiera cerca de siniestro. Tanto el
alivio como la vergenza se dejaron
caer dentro de Liv cuando su nivel de
energa se desplom y su ritmo
cardaco descendi. Ella se encontr
luchando para mantenerse despierta,
incluso de pie. Liv estaba simplemente
demasiado cansada para tener miedo
de sus confusos entornos ms esta
noche. Siempre poda enloquecer otra
noche, razon. Estaran aqu una
semana. Adems, las cosas no
parecan tan malas en la luz del da.
Slo tena que hacerlo hasta entonces.
Las partes posteriores de los muslos
rozaron una superficie lisa que
inmediatamente reconoci como
suaves sbanas. Una cama? Ni
siquiera he llegado al tercer piso. Tiene
que haber otros dormitorios en el
segundo piso que no encontramos esta
tarde. Dios, cunto tiempo hace de
eso?
La rubia se quit las zapatillas de
deporte y se quit los shorts y sujetador
antes de acostarse en la cama blanda.
No importaba dnde estaba. Lo que
importaba era que por fin poda cerrar
los ojos y dejar que la tensin del da
se desvaneciera.
Liv observ distradamente que las
sbanas haban sido bajadas como si
alguien estuviera esperando a un
invitado. Ella respir suave y reconoci
la ropa de cama como la fuente del
leve aroma de sndalo. Una plida
cabeza hundida en la almohada
esponjosa de plumas de ganso cuando
la relativamente brisa fra cay sobre
ella y ojos verdes se cerraron. Poda
escuchar el romper de las olas contra
las rocas debajo de su ventana y en
algn lugar en el fondo de su mente se
pregunt si una tormenta estaba
acercndose.
25
Una leve presin rode la delicada piel
de las muecas de Liv. No era
desagradable y no era suficiente para
despertar a los prpados somnolientos,
imposiblemente pesados. Un puado
de latidos del corazn ms tarde la
presin en las muecas desapareci,
slo para comenzar de nuevo un poco
ms alto. El tacto era fro y calmante
contra la clida carne de Liv, a medida
que avanzaba lentamente en un
camino a lo largo de los antebrazos
sensibles y ms all de sus codos.
Liv comenz a moverse cuando las
yemas de los delicados dedos se
arrastraron por el cuello y las mejillas,
finalmente establecindose en las
trenzas rubias de miel. Un fcil suspiro
escap de los labios de la lingista
cuando el toque invirti su curso, y la
presin se desplaz de un trazado
delicado, al masaje firme. "Mmm ... se
siente tan bien," murmur, disfrutando
las caricias de su masajista fantasma
as como las primeras punzadas de
excitacin del tacto evocado.
Largos dedos cuidadosamente
rodearon las delgadas muecas, y con
un suave tirn, abrieron extendiendo
los brazos de Liv. Inesperadamente, los
dedos que estaban envueltos alrededor
de sus muecas desaparecieron. Pero
antes de que Liv pudiera quejarse de
su descontento por la prdida de la
sensacin, un cuerpo firme se
estableci slidamente encima de ella,
haciendo que sus piernas se
extendieran involuntariamente para dar
cabida a los clidos muslos desnudos,
que ahora estaban presionando contra
los suyos.
Liv gimi su aprobacin cuando labios
se adhirieron a su cuello y ella se
abraz al desgarbado, pero
decididamente femenino, cuerpo.
Cabello suave, aroma limpio
derramado a travs de los lados de las
mejillas y la mandbula, y las manos
que ya se estaban haciendo familiares
con su toque hicieron subir su camiseta
y suavemente ahuecar los pechos
doloridos. Pulgares rozaron los
pezones dolorosamente duros y la
pequea mujer jade, arqueandose en
el toque sensual pero sin abrir los ojos.
Una fuerte golpe hizo a Liv despertar
bruscamente y sacudirse vertical en la
cama. Su respiracin era dificultosa y
su cara enrojecida con un color rosa.
"Pe ... pero ...?" Trag de prisa
mientras trataba de contener su
salvajemente libido corriendo de modo
que en realidad pudiera formar algo as
como un discurso coherente. "Que
en...?" Las palabras murieron en
confusos labios.
La luz gris de la maana estaba
vertiendo en la ventana, iluminando la
habitacin en una neblina casi
brumosa, opaca. Doug estaba dando al
pestillo de la ventana un tirn final. El
muchacho nervioso en realidad se
retorci las manos mientras se diriga a
su hermana. "Son ms de las 8 de la
maana, estaba tratando de dejarte
dormir, pero me di cuenta de que tu
ventana estaba abierta y el suelo
estaba mojado por la lluvia," l explic,
tratando desesperadamente de evitar el
contacto visual directo.
El adolescente haba estado
dirigiendose abajo para buscar algo de
desayuno cuando los gemidos de Liv lo
condujeron a su habitacin para
investigar. Cuando empujo la puerta
26
ligeramente entreabierta, ella estaba
gimiendo de una manera que encontr
ms all inquietante. Haba una gran
cantidad de cosas que un adolescente
no quiere o necesita saber acerca de
su hermana. Que ella se vea como en
las convulsiones de un sueo
obviamente ertico, slo se dispara en
lo ms alto de aquella lista.
"Cmo me encontraste?" Liv salt de la
cama y empez a dar vueltas en
crculos. Al mirar alrededor de la
habitacin vio su maleta exactamente
donde lo haba dejado ayer por la
tarde. Esta era su habitacin. No era la
habitacin a la que haba entrado en
medio de la noche, sino la habitacin
que haba elegido el da antes. Qu
demonios?
"Qu quieres decir con 'encontrarme'?
Aqu es justo donde te dej antes de
que Kayla me exiliara en el extremo
opuesto de la casa."
Liv se pas una mano frentica por el
pelo, enviando cabellos enmaraados
hasta los hombros en ms desorden.
"No! No! No! Yo estaba perdida!"
Mir a Doug, quien estaba claramente
confundido. "Kayla y yo pasamos la
mitad de la noche hablando en el
porche." Liv se dio la vuelta una vez
ms, incapaz de creer que haba
estado en su habitacin todo el tiempo
y simplemente no la haba reconocido
en la oscuridad. "Cuando trat de
encontrar mi habitacin de nuevo, me
perd en algn lugar en el segundo
piso."
"Esta bieeeenn," Doug sac. "Si tu lo
dices, hermana."
"No me crees, verdad?"
"Bueno, ahora ests aqu. Cmo
explicas eso?"
Un ceo fruncido. "No puedo."
Doug asinti, satisfecho con su
argumento racional. l realmente no
quera pensar en lo que estaba dando
a entender Liv. La casa era lo
suficientemente espeluznante sin
preguntarse si uno iba a quedarse
dormido en un lugar y despertar en
otro. Estas vacaciones se supone que
se trataban de pasar tiempo con Marcy
y hacindolo bajo la luz de la luna! No,
preocuparse por un montn de
arbustos crecidos y una casa
desvencijada.
"Debo haber ..." Liv dej escapar un
suspiro de exasperacin. "Yo ... no s
lo que pas anoche," admiti al darse
cuenta de sus shorts en el suelo y se
inclin para recuperarlos.
Tentativamente, alcanz en su bolsillo
y sac un encendedor de plata
brillante. La rubia dej escapar un
suspiro de alivio. Estaba empezando a
preguntarse si toda la noche con Kayla
haba sido un sueo. Pero no estaba
dispuesta a quejarse de la ltima parte
del sueo. Eso le gust.
Doug mir el encendedor
apreciativamente. "Muy bonito."
27
"Toma." La Hazelwood mayor entreg
al muchacho el dispositivo delgado,
cubierto con intrincados grabados.
"Kayla me lo prest anoche."
Con un movimiento rpido de su
pulgar, Doug puls en el encendedor y
mir a su fuerte llama azul-dorada.
"Hey! Dej de funcionar anoche!" Liv
cogi de nuevo el encendedor y lo
sacudi. Estaba casi vaco pero poda
or una pequea cantidad de
combustible chapotear de ida y vuelta.
El pliegue en su frente se intensific .
Podra haber jurado que estaba vaco
anoche. Incluso recuerdo el sonido
silbante cuando se apag.
"Te vas a llevar esos abajo o slo hacer
que Marcy y Kayla sepan que todava
duermes en calzoncillos gabachos?"
Doug seal las bragas blancas de Liv
que asomaban por debajo del
dobladillo de su camiseta. Estaban
cubiertos con cientos de pequeas
ranas verdes saltando.
Liv retorci las cejas con malicia pero
todava se puso los shorts. "Vamos,
vayamos." Hizo un gesto hacia la
puerta y Doug ansiosamente salt
fuera de la habitacin hacia lo que
esperaba que fuera un buen desayuno.
Cuando Liv lleg a lo alto de la
escalera, se detuvo y mir por encima
del hombro a su habitacin tranquila.
"Dougie," ella llam detrs del
adolescente rpidamente
desapareciendo. "Voy a estar en unos
pocos minutos. Voy a cambiarme en
alguna ropa limpia primero."
"Est bien, pero si me como todas las
rosquillas, ningn lloriqueo tuyo," grit
mientras salt el ltimo escaln y en el
segundo piso.
Liv sonri clidamente. Estaba
contenta de estar de vuelta con su
familia. No se haba dado cuenta de lo
mucho que extra su sonrisa
arrogante y risa fcil, hasta que lo
haba visto de nuevo. Tal vez Dougie
no tendra que esperar hasta la
universidad para vivir con ella de
nuevo? Con su historial, un trabajo
decente no sera difcil de encontrar.
Entonces podra permitirse un
apartamento ms grande.
Cuando los pasos de Doug se
desvanecieron, Liv gir sobre sus
talones y se dirigi a su habitacin,
cerrando la puerta tras ella. Su rostro
haba perdido su calor y la ira oscureci
los ojos jade. Ella tom su bolso de la
cmoda y lo agarr con fuerza mientras
se trasladaba a la cama y se sentaba
con cautela en su borde. Sus labios
formados en un gruido mientras meti
la mano en la pequea bolsa de cuero
y sac un bote delgado. Entonces, sin
previo aviso, avent su bolso en la
puerta del armario. Una fuerte golpe
reson en la habitacin y la puerta se
sacudi en su marco.
"Saca tu culo aqu, ahora mismo!"
gru.
28
No haba ningn sonido desde el
armario y Liv apret los puos, tratando
de controlar su ira mientras agarraba el
bote con malas intenciones. "Sal
AHORA !!"
Despus de varios segundos tensos, la
puerta se abri en silencio.
Ojos verdes se ensancharon, luego se
estrecharon peligrosamente. "Que
demonios estas haciendo aqu?!"
CAPTULO CUATRO
"Me vas a atacar con un bote de spray
para el cabello de tamao viajero?"
Los dedos de Liv se apretaron
alrededor del bote. Cmo diablos
saba ella que esto no era gas
lacrimgeno?! "Podra ser gas
lacrimgeno!" la lingista desafi con
ira.
"Podra ser. Pero no lo es." Kayla le dio
la espalda a Liv y cerr la puerta del
armario, esperando la accin darle a su
corazn un par de segundos para
reanudar su ritmo normal. Debo estar
perdiendo un paso. Ni siquiera estaba
respirando en ese armario. No pudo
haberme odo. Ella lo siente, tambin,
lo s.
"Por qu te escondes en mi armario?"
Liv exigi furiosamente mientras
lanzaba el bote de spray para el cabello
en la cama. Entonces los movimientos
de la rubia se congelaron. Un torturado
gemido escap de su garganta cuando
visiones de su vvido 'sueo'
empezaron a llegar de nuevo a ella. Oh
Dios ... Sus ojos se pasaron sobre
Kayla, su mente destellando a una
escena de clidos cuerpos apretados
juntos, de manos y lenguas explorando.
"Anoche, o esta maana realmente,
fuiste t no es cierto?" Los ojos de Liv
se abrieron ante la perspectiva. "En mi
cama?"
Un rubor se dispar al cuello de Kayla,
convirtiendo incluso las puntas de las
orejas de un rojo brillante. "No. Bueno,
algo as ... pero no de la forma que
piensas ... yo ... yo ... yo ..." la mujer
morena balbuce mientras daba un
paso hacia atrs lejos de Liv que haba
comenzado a acosarla como un len
con su presa.
Una mezcla de miedo, ira, y una oleada
inesperada de deseo puro dejaron a Liv
preguntndose que quera ms ...
golpear a Kayla en la cabeza, o tomarla
justo all contra la pared de la
habitacin. "Estaban tus manos y boca
sobre m, o no?" ella entre dientes, ya
conociendo la respuesta.
Los ojos azules telegrafiaron culpa,
vergenza y algo ms ... pero an as
Kayla permaneci en silencio.
29
Finalmente, la reticencia de la joven
caus el temperamento de Liv estallar
una vez ms. "Crees que es apropiado
subir en la cama con una total
desconocida mientras estn durmiendo
y luego tocarlas?!"
Kayla se estremeci internamente, pero
externamente permaneci totalmente
impasible mientras el despotricar de Liv
continu.
"Explicame! Dame una razn por la que
no debera pensar que eres una
pervertida rara!"
Kayla sinti esta ltima afirmacin
como si se tratara de un golpe fsico,
las palabras gritadas enviaron una
grieta irregular a travs de su
apariencia rpidamente desmoronada.
Cuando nia los nios de la vecindad
se haban mofado y burlado de ella,
llamndola diferente, extraa, bicho
raro. Liv siente de la misma manera,
pens con disgusto. La alta mujer se
apart de la pared y mir directamente
en los ardientes ojos verdes. "NO soy
una pervertida. Y nunca estuve en tu
habitacin anoche," sise.
Liv poda sentir a Kayla cerrandose a s
misma, terminando una vez ms de
manera unilateral su conversacin,
pero aun as empuj adelante. "Eso no
puede ser verdad," la lingista desafi
aun cuando su ira fue descarrilada por
la mirada casi imperceptible de dolor
que se extendi sobre los rasgos
cincelados de Kayla. Her sus
sentimientos? No! No me importa si lo
hice! "Te sent! Estabas aqu conmigo.
Cuando Dougie entr l debe haberte
enviado a correr por refugio como una
rata tratando de encontrar su agujero."
La ira de Liv golpe a Kayla
directamente en el pecho, y se maldijo
de nuevo por haber dejado que la
molestara. La morena cuadr los
hombros, luego simplemente pas por
delante de Liv hacia la puerta de la
habitacin. Pero antes de que los
dedos delgados pudieran apretar
alrededor del pomo de la puerta, Liv la
agarr por el brazo y toscamente la
hizo girar, empujndola hacia atrs
contra la superficie de madera dura.
"Quiero respuestas, Kayla! No slo te
moveras sobre m como lo hiciste
anoche. No saldrs de esta habitacin
hasta que me expliques!" grit,
habiendo perdido cualquier apariencia
de control.
En un abrir y cerrar de ojos las
posiciones de las mujeres se invirtieron
y era Liv quien estaba sujetada por
manos fuertes. Las dos estaban
respirando entrecortadamente, y Kayla
poda ver el pulso de Liv golpeando
violentamente en su cuello. Kayla se
inclin en la rubia con los ojos muy
abiertos hasta que se tocaban a lo
largo de sus cuerpos y habl con voz
spera teida de furia y creciente
pasin. "No me maltrates, Liv," gru a
pulgadas de la cara de la mujer ms
baja. "No me gusta."
Liv cerr los ojos mientras era
bombardeada con ms imgenes
mentales de fuertes pero tiernas manos
explorando bajo su camisa y clido
aliento cosquilleando su garganta.
Kayla ola como a sndalo, y la mente
de Liv rpidamente descart la obvia
razn ... que todas
30
las sbanas se haban lavado con
jabn de sndalo. En cambio, su
cuerpo se negaba a creer otra cosa
que esta mujer haba estado en su
cama.
"No voy a insistir de nuevo," Liv
susurr, su voz sorprendentemente
calmada teniendo en cuenta que tom
casi todo su esfuerzo para no fundirse
en la pared. Poda or el sonido de su
propia sangre corriendo en sus odos y
si escuchaba con suficiente cuidado,
ella jur que poda or la de Kayla
tambin. Imposible. "Lo siento."
Kayla trag convulsivamente, de
repente encontrandose con la
inexplicable necesidad de llorar. "No
sou algn tipo raro," dijo en un tono
terriblemente doloroso.
"Lo s," Liv asegur fervientemente, un
poco desconcertada por la intensidad
de su propia voz ... la intensidad de
todo este intercambio. Y a pesar de
que Kayla no se haba explicado an,
en ese mismo momento, Liv
simplemente decidi confiar en Kayla.
Era un salto inesperado de fe y Liv no
estaba segura de lo que la sorprendi
ms - que lo hizo, o que se senta tan
bien.
"No tienes que tener miedo de m, Liv."
Por favor no me tengas miedo.
Se entrelazaron cuando el sonido de la
lluvia constante afuera de la ventana
llen la habitacin silenciosa hasta que
Liv volvi a hablar. "No lo tengo." Era la
verdad.
Kayla gir la cabeza hacia la cama
mientras exhalaba temblorosamente.
"Me ibas a rociar con tu spray para el
cabello," ella finalmente se ri. Los ojos
azules rodaron. "Disculpa, t 'gas
lacrimgeo'."
Liv sinti una sonrisa tirando de sus
labios a su pesar. Este era
definitivamente el comienzo ms
inquietante incmodo de - no estaba
segura de qu diablos era el comienzo
de - que ella haba experimentado
nunca. "No saba que estabas en el
armario."
"Seguro que s."
Una cabeza rubia se sacudi. "No
saba. Yo ..."
Kayla liber los brazos de Liv,
alejndose de la pequea mujer. "Si
piensas que un extrao peligroso esta
en el armario, realmente te encerraras
en la habitacin a solas con ellos,
exigiendo que salieran para que
pudieras rociarlos con Aquanet?"
"Supongo que depender de su
cabello, ahora no es as?" Liv impvida.
Entonces su rostro adquiri una
expresin de horror. "Yo nunca usara
Aquanet!"
Kayla se ri y la tensin entre las
mujeres cay en picada.
31
Mientras realmente consider la
pregunta de Kayla, plidas cejas
fruncidas . Eso fue una cosa
increblemente estpida por hacer.
"Dios, soy una cretina como aquellas
vctimas de pelculas de espanto que
entran en un stano para buscar un
ruido extrao. Supongo que lo hara,
porque lo hice."
Kayla frunci el ceo. "Ests
equivocada, ya sabes," dijo en voz
baja. "Sabas que era yo ... slo que no
lo sabas."
"Qu?" Liv lanz sus manos en el
aire, la frustracin escapando en su
voz. "Cmo es que puedo ser fluida en
cinco idiomas, y an as no entender
una palabra de lo que dices? Y no es
por seguir con lo mismo, pero todava
no has explicado por qu te escondes
en mi habitacin." Llegaremos a la
parte de toques y besos despus.
Espero.
Sabes que quieres mostrarselo. Slo
hazlo. "Est bien, ya que he hecho un
trabajo tan malo en explicarme, por qu
no slo te muestro?" Kayla se dirigi
hacia el armario y abri la puerta. Una
ceja oscura se alz. "Vienes?"
"No, gracias, ya he estado en el
armario. No me gusta."
Un segunda ceja se uni a su gemela y
los labios de Kayla formaron una
sonrisa desproporcionada. "Quieres ver
por qu estaba all, o no?"
Liv asinti de mala gana. "He
mencionado antes que realmente no
me gusta la oscuridad, verdad?"
Kayla mir por encima del hombro y
hacia abajo a Liv. "Y recuerdas cmo
contest?"
La mujer mayor trag. Oh si. Ella
recordaba. Liv y Kayla entraron en el
largo, estrecho armario y Kayla alcanz
detrs de Liv, cerrando la puerta detrs
de ellas.
********************
"Dnde diablos estn?" Doug se trag
el ltimo pedazo de rosquilla. "Liv dijo
que slo quera meterse en algo de
ropa limpia." El joven se inclin
pesadamente contra el gabinete de la
cocina, mientras beba un vaso grande
de leche.
Marcy se situ para unirse a l,
poniendo su mano en su todava
ampliado hombro. "Has visto Kayla
an esta maana?"
"No." No es que le importara. Estaba
disfrutando de este tiempo a solas con
Marcy. Pero preguntndose cuando
Kayla de repente podra sorprenderlos
estaba poniendolo nervioso. Y ni
siquiera estaba haciendo nada malo!
"Tal vez estn juntas," Marcy especul
esperanzadamente.
32
Doug frunci el ceo. "Por qu estaran
juntas? Te lo dije, Liv est vistindose."
Doug cogi otra rosquilla. "Adems, no
creo realmente que esten congeniando.
Ayer cada vez que Liv deca algo a tu
hermana todo lo que Kayla hizo fue
gruir en su direccin. Y siempre que
Kayla deca algo, Liv prcticamente le
arrancaba la cabeza." Doug neg con
la cabeza. "Va a ser una larga semana
para aquellas dos."
Los hombros de Marcy se
desplomaron. "Tal vez estabas
equivocado acerca de Liv?"
"Equivocado acerca de qu?"
"Ya sabes ... sobre eso. " Marcy hizo
hincapi en la ltima palabra con un
ronroneo seductor.
Doug se ri y comenz a ahogarse con
su pastelillo, haciendo que sus cabellos
rizados rebotaran desordenadamente.
"Tal vez t te equivocaste acerca de
Kayla. Pero s que Liv prefiere a las
mujeres," tosi a travs de una sonrisa.
"Cmo lo sabes? Ella simplemente
sali y te lo dijo?"
Doug se inclin sobre el fregadero y
llen su vaso con agua fra. Tomando
un largo trago, se limpi la boca con el
dorso de su mano mientras Marcy daba
a su pecho una pequea palmada,
reconociendo que su ahogamiento
debe haber sido doloroso. "S. Escuche
a Liv y la ta Ruth peleando sobre
alguna amiga de Liv llamada Cindy
antes de que se fuera a frica. Ta
Ruth no slo era fuerte gritona sino ...
um ...," Doug trat de frotar el rubor de
su rostro con una mano nerviosa, "...
bastante explcita." Finalmente se rindi
y dej caer las manos. "No haba
ninguna posibilidad de m
malentendido. As que acabe
preguntando a Liv si lo que la ta Ruth
la acusaba era cierto y ella dijo que s."
"No lo supiste antes? Jess, Doug,
habas estado viviendo con Liv desde
que tenas seis aos!"
"Ella nunca sala ms que unas pocas
veces al ao. Y cuando lo haca, un
vecino poda cuidarme. Cmo se
supone que supiera exactamente con
quin estaba saliendo!" el adolescente
aadi a la defensiva. "Adems, pensar
en Liv haciendolo con alguien me da
nuseas."
"Qu?!" Marcy exclam
indignadamente. "Eso es de mentalidad
cerrada..."
"Marcy ..." Doug interrumpi a su novia.
"Imagina a tus padres teniendo sexo."
"Ewwwww !!!!!"
l hizo una mueca. "Ves a lo que me
refiero?"
33
"Pero ella es todava tu hermana."
Doug se encogi de hombros. "Ella es
la nica madre que recuerdo."
Marcy tir a Doug en un abrazo fuerte,
lamentablemente ella haba sacado el
tema.
"Entonces dnde est esta persona
Cindy ahora?" ella pregunt,
recordando el comentario de Liv acerca
de la "zona libre de amor ' y deseando
cambiar de tema.
"Creo que est todava en frica. Liv
dej de mencionarla hace meses."
La adolescente morena asinti. "Bien."
"Marrrrcy." Doug diciendo como una
advertencia.
"Qu?" la chica respondi
inocentemente, batiendo las largas
pestaas.
"Tal vez es tu hermana quien ..."
"Oh tireeeezzz!" la alta chica rod los
ojos gris, risueos. "Puede que no sea
tan cercana a Kayla como tu eres con
Liv, pero no estoy totalmente ciega
tampoco."
La mirada de Doug se desvi hacia la
ventana. "Par de llover. Crees que
Kayla nos dejara llevar el barco al
continente para que podamos salir esta
tarde? Tal vez podramos ir al cine o
algo?"
En ese momento, la casa dej escapar
un gemido de asentamiento que hizo
que ambos adolescentes saltaran y se
amontonaran juntos.
"Nada tenebroso, sin embargo, de
acuerdo?" Marcy declar.
"Estaba pensando lo mismo," Doug se
ri nerviosamente mientras reprimi el
impulso inmediato a encontrar a su
hermana para que ella pudiera decirle
que dejara de ser un beb grande.
********************
"No seas como un beb grande!" Kayla
susurr cuando Liv casi salt de su piel
en el sonido de la puerta del armario al
cerrarse.
"No lo soy!" Liv susurr a su vez,
forzando la vista para ver a la otra
mujer. "Por qu estamos susurrando?"
34
La alta mujer parpade. "Umm ... no lo
s," ella ofreci malhumorada en su
tono normal de voz.
Durante los siguientes segundos el
pequeo armario estaba en silencio.
"Bueno, aqu estamos en un oscuro
armario juntas," Liv record, golpeando
su pie varias veces para dar nfasis.
"Todava tienes ...?"
Con un movimiento rpido del pulgar
de Liv, una pequea llama ilumin el
estrecho espacio. "Iba a devolvertelo
hoy. No tenemos mucho tiempo, casi
se acaba el combustible." Los ojos
verdes se movan alrededor del
estrecho espacio, entonces se
establecieron en Kayla. "Qu
exactamente se supone que voy a
estar mirando?"
"Date la vuelta."
Liv obedeci de inmediato, girandose
para hacer frente a la parte posterior
del armario.
"Empuja."
"Empujar qu, Kayla? Estoy contra la
pared tal como es." Liv estaba
empezando a sentirse incmoda en el
pequeo espacio, cerrado, su
respiracin yendo ms y ms
rpidamente. Antes de que pudiera
pronunciar una palabra de protesta,
Kayla coloc una mano en su hombro
luego alcanz alrededor de Liv con la
otra mano, y dio a la pared un fuerte
empujn.
Nada pas.
Liv exhal con fuerza. "Si esta es tu
idea de una broma, Kayla, no es
divertido."
Dejando de lado el hombro de Liv,
Kayla agreg su otra mano para el
esfuerzo, y se inclin hacia delante
poniendo su peso corporal en el
segundo empujn.
Una rfaga repentina de aire fro le hizo
cosquilleo en la cara de Liv, soplando
su pelo sobre los hombros cuando la
parte posterior de la pared se abri
revelando un pasillo negro. "Santa
mierda!" Liv aspir una bocanada de
aire viciado, hmedo. Con un ligero
empujn de Kayla, la rubia dio un paso
vacilante en el pasadizo oscuro,
subiendo la flama del encendedor a su
posicin ms alta y mirando hasta
donde la tenue luz se recortaba en la
oscuridad."Dnde lleva esto?"
Kayla se encogi de hombros. "No lo
s. Nuestras habitaciones estn justo al
lado de la otra. Descubr una puerta
oculta en mi propio armario, y termin
en tu armario. Acababa de encontrar
esta puerta ..." Kayla dio unas
palmaditas en la pared, que era en
realidad una puerta oculta al pasillo "...
cuando gritaste para que yo saliera ...
AHORA." es sobre todo
35
la verdad. "no he ido a explorar ...
todava." La excitacin enrosco su voz
cuando se acerc ms a Liv.
La flama se apag, y el armario se
volvi negro. El gemido infeliz de Liv
fue interrumpido por el no tan sutil
empujn de Kayla hacia adelante. Pero
los pies de la pequea mujer estaban
firmemente arraigados en el suelo.
"Que estas esperando?!" Kayla
pregunt con ansiedad. "No quieres ver
lo que hay en el pasillo?"
"Diablos no, no lo s. Al menos no en la
oscuridad." Liv estaba un poco
avergonzada por su evidente miedo.
Pero an en medio de su propia
aprehensin, se encontr extraamente
atrada, queriendo saber lo que haba
en la oscuridad ms adelante. "Yo ...
quiero ..." Ella se detuvo, reafirmando
su resolucin. "Voy a ir contigo, pero
necesitamos una linterna." Estar
explorando esto sola en la oscuridad?
Ests loca. El sonido de diminutas
patas corriendo en la distancia envi a
Liv tropezando hacia atrs, alcanzando
por Kayla. Perdiendo el equilibrio, la
pequea mujer termin empujandolas a
las dos de regreso en el armario.
"Umfphhh ..."
"Oh, ah ests." Liv sonri torpemente
mientras se desenredaba de Kayla, que
estaba fijada contra la parte posterior
de la puerta del armario."Lo siento."
Kayla flexion su pisoteado pie. "Dnde
ms podra estar?" replic ms
toscamente de lo que pretenda,
incapaz de dejar completamente de
lado la ira y el dolor de su argumento
anterior y frustrada por el deseo
razonable de Liv de esperar para
explorar el pasillo.
Sus palabras fueron recibidas con un
silencio total.
Liv suspir para s misma, sintiendo
una punzada de culpa por la forma en
que se comport antes. Desde cundo
puedo sacar conclusiones e insultar a
las personas? He estado tan nerviosa
desde que llegamos aqu. Lastim sus
sentimientos y ella est enojada. Lo
siento, ella angustiada silenciosamente.
"No, yo soy la que lo siente," Kayla dijo
suavemente, sabiendo muy bien lo que
acababa de hacer, y rezando que no
fuera un terrible error. Siempre lo era.
Pero esta vez podra ser diferente.
Necesito que sea.
Los ojos verdes se ampliaron cuando
Liv sinti su estmago caer. "Oh, Dios
mo. Acabas de leer mi mente!" Esta
vez, no era una pregunta.
36
********************
La lluvia a finales del verano haba
trado un abrupto fin a la asombrosa ola
de calor de Virginia; el aire estaba
finalmente en el lado de tolerable.
Aparentemente durante la noche, la
vegetacin enredada, densa de la isla
haba aadido un rico tono de verde a
sus matices fangoso rojizo y bano. El
viento haba afilado a una brisa ligera, y
varias horas de lluvia continua y fuertes
vientos provocaron olas de agua
oscura, turbia para romper
enrgicamente contra el embarcadero
de madera teida de sal.
"Doug, esto no es una buena idea,"
Marcy dijo, incluso cuando estaba
entrando en el balanceado barco de
aluminio y apretando las correas de su
chaleco salvavidas.
"La lluvia ha parado. No podemos
encontrar a Kayla o Liv. Y nosotros
queremos ir a la ciudad." Doug se
encogi de hombros, tratando de no
parecer tan culpable como l ya se
estaba sintiendo; aparte de un vistazo
somero a su habitacin, no haban
puesto mucho esfuerzo para encontrar
a sus hermanas. "Vamos a pasarla
genial y estar de vuelta en la isla antes
de que oscurezca."
"Yyyy," Marcy sac la palabra. "No te
olvides de la parte donde Kayla arranca
tu hgado y lo utiliza como cebo."
Doug dirigi una sonrisa llena de la
indestructibilidad y la arrogancia de la
juventud. "Oh, s que ellas van a tener
una vaca." NO tengo miedo de Kayla y
Liv! Est bien, lo tengo. Pero Kayla ya
me odia y lo arreglar con Liv,
suponiendo que todava este vivo, es
decir. "Pero no tenemos que
preocuparnos por eso hasta esta
noche." Doug palme su abultado
bolsillo trasero. "Tom el celular de Liv.
Kayla tiene uno de estos, cierto?"
La adolescente de cabello oscuro
asinti.
"Podemos llamarlas desde el
continente para que no se preocupen."
La mirada de preocupacin,
ligeramente culpable de Marcy alivi.
"Por qu no slo las llamas ahora?"
"Huh?"
"Kayla siempre lleva su telfono con
ella."
"Excelente!" Doug extendi la mano y
tom la de Marcy, sacndola de la
embarcacin y hacia el muelle mojado,
sus zapatillas de deporte chapoteando
en los largos charcos superficiales que
salpicaban la estructura desvencijada.
l ya estaba aliviado de que podra
"preguntar" antes de sacar el barco sin
mirarse 'gallina' delante de Marcy.
"Cual es el nmero?"
37
La alta adolescente hizo una mueca,
mordindose el labio inferior. "Eso sera
de gran ayuda, no es as?"
********************
"Vamos a hablar," Kayla sugiri,
sacando un resoplido de incredulidad
para la baja mujer.
Liv no pudo evitar sonrer cuando
escuch un murmurado levemente
acentudo "listilla" en la oscuridad.
Kayla maniobr alrededor de la
lingista. "Podramos tambin tomar el
atajo a mi habitacin." En lugar de abrir
la puerta del armario a su espalda,
Kayla empuj en una pared lateral que
cedi fcilmente. La puerta del armario
de Kayla estaba abierta y la luz opaca
de la ventana ms all hizo que ambas
mujeres entrecerraran y protegieran
sus ojos cuando entraron en la
habitacin.
"Aqu ..." Kayla alis la cama ya hecha
impecablemente y le indic a Liv para
sentarse a los pies. La morena se lami
nerviosamente los labios secos cuando
Liv se sent. Est bien. Puedo hacer
esto. Kayla abri la boca para hablar,
pero la dej colgando abierta cuando
las palabras no llegaron. Despus de
varios segundos incmodos se alej de
Liv y comenz a caminar,
desesperadamente pensando en una
manera de decirle a Liv de modo que
Liv creyera y entendiera.
Liv esperaba, el profundo roer en sus
propias tripas hasta que tema vomitar
del puro estrs. Con esfuerzo, arranc
los ojos de Kayla y mir alrededor de la
habitacin que era idntica a la suya.
Una bolsa de tamao mediano
colocada en un rincn de la habitacin
al lado de las dos grandes cajas de
metal con las que Kayla parecan tan
protectora. En una caja, un mapa
estaba cuidadosamente extendido, sus
bordes estaban sostenidos por una
brjula y candelabro de bronce. En el
centro del mapa haba varios lpices,
una regla, y un par de lentes de lectura
con marco oscuro. Me pregunto cmo
se ver con los lentes.
Cuando se volvi para enfrentarse a
Liv, Kayla abri la boca por segunda
vez, y una vez ms, cuando los ojos
verdes se centraron en ella ...
esperando, las palabras murieron en
los labios de Kayla. Mierda! Soy una
idiota!
Finalmente, cuando Liv no pudo
soportar ver la incomodidad de la otra
mujer por un segundo ms, interrumpi
los movimientos de Kayla. "Suficiente!"
anunci abruptamente. "Me ests
poniendo tan nerviosa que casi no
puedo soportarlo! No tienes que
decirme nada si no quieres."
Kayla se detuvo en seco. "Pero..."
38
"Est bien. Ahora s por qu estabas
en mi armario."
"Pero..."
"Lamento haberte acusado de
esconderte en mi habitacin. Yo estaba
... quiero decir ... yo estaba un poco
desorientada cuando me despert esta
maana y yo ... um ... tuve un sueo
inquietante." Un rubor rosa comenz
abrirse camino hasta el cuello de Liv.
Inquietante? Una leve sonrisa burlona
en los labios de Kayla antes de que se
pusiera seria. "No me vas a presionar
para obtener respuestas?" pregunt
con escepticismo. Ella saba que Liv
estaba a punto de volverse loca de
quererlas.
Liv se puso de pie y se movi a la
ventana de Kayla, mirando por el sucio
cristal manchado, pero sin ver, sin
poder creer lo que estaba a punto de
decir. Estaba muriendo por saber ms
acerca de la hermosa mujer - quin era
- lo que estaba pensando cuando los
ojos azul cielo se cerraban o
centelleaban o rean. Pero sobre todo,
quera entender la casi energa
elctrica que de alguna manera se
verta fuera de la alta mujer - y por qu,
slo ocasionalmente, Kayla pareca ser
capaz de fusionar su mente con la de
Liv, permitiendole tener acceso a los
pensamientos privados de la lingista .
"No, no voy a presionar."Mierda,
mierda, mierda!
Kayla lade la cabeza hacia un lado.
"Escuchas eso?"
Liv estaba a punto de sacudir la cabeza
no cuando oy un dbil zumbido. No,
ms como un zumbido. Su mirada se
desvi hacia abajo y vio la embarcacin
con su hermano y Marcy a bordo,
alejndose del muelle. "Mierda!" Liv se
dio la vuelta, mirando a Kayla mientras
sus manos se movan a sus caderas.
"Les dijiste que podan sacar el barco
solos?!"
"Por supuesto no!"
Las mujeres se miraron a los ojos
durante una fraccin de segundo antes
de que volaran fuera de la habitacin
detrs de que sus desobedientes
hermanos. Con cada paso Liv mascull
otra enojada maldicin, detenindose
slo cuando necesitaba el aliento extra
para mantenerse a la par con los pasos
ms largos de Kayla. La alta mujer
estaba tomando tres escalones a la
vez.
En el momento en que llegaron al
desvencijado muelle, el barco haba
desaparecido bajo las ramas colgantes
bajas que enmarcaban el borde de la
isla.
"Maldita sea!" Esta vez fueron los ojos
brillantes de Kayla que fijaron a Liv. "Si
algo le pasa a ella ..."
39
"Ser tanto culpa de ella como de
Dougie!" Liv interrumpi. "Ella estaba
conduciendo el barco, por amor de
Dios! As que no vayas a culpar de todo
esto a Dougie!"
La cara de Kayla se sonroj de un rojo
brillante cuando pens en una rplica
adecuada. El problema era que saba
que Liv estaba en lo cierto.
"Patear el culo de Dougie!" Liv dijo
con enojo mientras se giraba
lentamente y se diriga de nuevo a la
casa.
Kayla pate un pedazo de madera a la
deriva fuera de su camino, envindola
volando en los arbustos junto a Liv.
"Creme. l no estar solo."
El muy dbil eco de un trueno son en
la distancia haciendo que ambas
mujeres se detuvieran y ladearan sus
cabezas hacia el sonido apenas
audible.
La alta mujer suspiro. "Crees que son
lo suficientemente inteligentes como
para dar la vuelta?"
Liv mir por encima del hombro a
Kayla, levantando una ceja plida
significativamente.
"No lo creo." Un profundo ceo pleg el
rostro de Kayla. "Espero que tomaran
dinero suficiente para un motel."
Liv se detuvo tan bruscamente que sus
pies se hundieron en la tierra fangosa.
"Qu?! Ests loca?"
Los ojos azul cielo miraban hacia el
mar abierto, luego al horizonte. "De
acuerdo con el informe del tiempo de
ayer, se supone que tendremos una
fuerte tormenta esta tarde. Eso ..." Ella
apunt en la direccin del trueno, "...
fue slo el borde frontal. Debera pasar
al este de nosotros por ahora."
Liv se acerc a Kayla, mirando por
encima del ocano ligeramente
agitado, un dolor sordo preocupante
instalandose en su pecho. Mir a
Kayla, esperando que estuviera
equivocada. "As que si no regresan en
las prximas horas, no van a regresar
en absoluto?"
Un abrupto destello de un relmpago
perfor el gris horizonte. "Al menos no
hoy."
40
PARTE II: TIEMPO TORMENTOSO
CAPTULO CINCO
"Mis felicitaciones al chef," Liv ofreci
en torno a un bocado de sopa de
verduras cuando agit la cuchara hacia
Kayla antes de empujar de apartar el
tazn.
Regiamente, la morena se inclin
profundamente en la cintura. "Ha sido
un placer, seora," la alta mujer
arrastrando las palabras, tratando de
mantener su sonrisa a pesar de que no
pudo dejar de notar que la mayor parte
de la comida de Liv permaneci intacta.
Ella debera comer ms. S que se
perdi el desayuno.
Kayla se dej caer pesadamente en la
silla junto a Liv y le tendi una galleta
que haba sacado de la caja de
suministros que haban entregado. Con
un meneo de sus cejas y una sonrisa
casi tmida, se la ofreci a Liv.
Liv extendi la mano, slo para que
Kayla la retirara varias veces antes de
finalmente entregarla con una floritura.
Una sonrisa encantada se arrastr en
los labios de Liv. Kayla era en realidad
juguetona cuando quera ser. Marcy
tena razn. Kayla tena que ser
experimentada. La poderosa pero fra
personalidad que present a primera
vista era nada parecida a la
personalidad interesante, aunque
ligeramente introvertida, expuesta
despus de escarbar la superficie.
Las ltimas horas haban sido pasadas
mucho como la noche anterior, slo
que esta vez la mesa de la cocina era
el lugar de reunin para la
conversacin tranquila. Y aunque Liv
poda decir con vehemencia que ha
Kayla no le gustaba hablar de s
misma, ella haba logrado librar
algunos detalles interesantes sobre su
compaera.
Ella sali directamente y le pregunt si
lo que Marcy haba dicho era cierto,
que era un genio, haciendo que los
ojos de la morena cayeran a la
superficie de la mesa.
Kayla se encogi con auto
desaprobacin, luego admiti: "Slo un
poco."
Cuando Liv respondi diciendo que no
era como estar 'un poco' embarazada,
ambas mujeres haban estallado en
risas.
Liv descubri que Kayla tena 23 aos,
mucho ms joven de lo que haba
sospechado. Ella haba increblemente
viajado mucho para alguien de su
edad, despus de haber vivido en
Irlanda, Alemania y Mxico dentro de
los ltimos aos. Sorprendentemente,
Kayla haba confesado que, a pesar de
sus numerosos viajes, su lugar favorito
era un pequeo pueblo enclavado en
las montaas Blue Ridge de Virginia
Occidental, donde su abuela tena un
rancho desempleado que todava
alojaba unos cuantos caballos. Kayla
se haba trasladado all el mes pasado,
despus de haber regresado
recientemente de Mxico.
41
La rubia tambin descubri que Kayla
era atenta, malhumorada, una
excelente cocinera, atractiva, privada, a
la defensiva, provocadora, divertida, y
como Marcy haba dicho la noche
anterior, intensa. Y no son slo esos
ojos. Es ms. Ya estaba resultando
difcil no tocar a Kayla cuando
hablaban. Liv era una especie de
persona 'delicada' de todos modos.
Pero por alguna razn, las ganas de
hacer contacto fsico con Kayla era casi
abrumador.
Despus de haber terminado su sopa
antes de que Liv hubiera hecho incluso
una pequea mella en la suya, Kayla
se movi de tarea para hablar
alrededor de la cocina, dando a Liv la
oportunidad de estudiar la larga forma
desgarbada de la morena. No he odo
ni una remota historia personal, al
menos con cualquier detalle. Me
pregunto si alguna vez ha estado
enamorada.
"No comiste mucho," Kayla seal,
esperando que no sonara demasiado
como una gallina madre.
Liv detuvo su examen inmediatamente,
esperando que su falta de apetito no
haya insultado a la cocinera. "Estaba
realmente delicioso. Honestamente.
Estoy preocupada por los chicos."
Kayla asinti y se uni a Liv en la mesa
de nuevo, su inquieta energa no le
permita permanecer en cualquier
posicin por mucho tiempo. "Por qu
no han llamado? Marcy sabe que tengo
un telfono celular y que iba a estar
preocupada."
"Porque ellos no estn pensando en
nosotras. Estn pensando en uno al
otro."
Sus oscuras cejas se juntaron. Ella
quera entender. Realmente lo hizo.
Pero su mente racional no se lo
permiti. "Son demasiado jvenes." Su
voz era inflexible.
"No pueden evitarlo."
"Pero eso no cambia los hechos."
"Exactamente. Estn enamorados."
Kayla explot fuera de su asiento.
"Maldita sea! Por qu ests actuando
as como si estuviera bien ... como si
nada? T sabes lo que va a pasar
cuando terminan en algn motel."
Liv golpe sus palmas sobre la mesa,
agitando la pequea estructura de
madera y enviando la cuchara
traqueteando a travs de la superficie
oscura de madera. "NO pienso que
est bien o nada. Pero qu diablos
quieres que haga al respecto? Nadar
hasta la orilla y meterme en la cama
entre ellos?"
42
Kayla empuj su silla apartndola y
sali de la cocina.
Adnde va? Ojos verdes se
ensancharon. Ella no lo hara. Oh,
mierda! Apuesto que lo hara!
Kayla slo haba querido tener un
almuerzo rpido con Liv antes de que
comenzara a explorar el pasadizo. En
cambio, se haba pasado horas
hablando con Liv y deseando que el
telfono sonara. La alta mujer salt
fuera de la casa y al porche donde una
ligera llovizna empapaba la ligeramente
balanceada mecedora del porche. Mir
al cielo oscuro y luego dej caer su
atencin al mar. Las olas haban
aumentado junto con los vientos, pero
la tormenta no haban golpeado an.
Normalmente ella poda nadar esa
distancia en un poco ms de una hora.
Pero con las olas ...
"Ni siquiera pienses en ello, Kayla," Liv
gru desde detrs de la agitada mujer.
"De qu ests hablando?" Yo no tengo
que justificarme ante ti!
"No estaras nadando al continente con
una fuerte tormenta a punto de golpear!
Eso no es slo increblemente
imprudente, sino simplemente estpido.
Ests loca, verdad?"
"Si yo fuera, no sera asunto tuyo ..."
Kayla se dio la vuelta para hacer frente
a Liv, una pequea parte de pelo negro
mojado, oscuro pegado a la mejilla. "...
bien, verdad?" agreg cidamente.
Liv contuvo el aliento, sorprendida por
cmo dolan las simples palabras pero
ciertas. "Me importa si un amigo est a
punto de hacer algo peligroso.
Supongo que fue presuntuoso de mi
parte pensar en ti de esa manera. Haz
lo que quieras," dijo framente antes de
girar sobre sus talones y volver a entrar
en la casa antigua.
Kayla se apart de la puerta
mosquitera cerrandola de golpe. No
soy imprudente. Estaba tomando en
cuenta las condiciones climticas,
pens con petulancia cuando el
repentino deseo de encontrar a Marcy y
retorcerle el cuello se evaporo.
Mientras la lluvia rociaba sus mejillas
las palabras de Liv le recordaron las
fracturas de su brazo y costillas que
haba conseguido en las afueras de
Belfast, la neumona en Munich, y su
favorito personal los veintisis puntos
de sutura mientras visitaba la Ciudad
de Mxico en la pasada primavera. La
alta mujer suspiro. Bien ella era
imprudente o la mayor torpe sobre la
faz de la tierra. Kayla admiti a s
misma que su deseo de llegar a la
parte continental era tanto un intento de
ganar el control sobre la situacin como
de separar dos adolescentes muy
calientes. Ella nunca haba estado a
cargo del bienestar de Marcy antes y
era evidente que no estaba manejando
el estrs muy bien.
"Liv, espera!" Kayla corri al interior
agarrando un destello de movimiento
por el rabillo del ojo mientras pasaba la
biblioteca.
43
De espaldas a Kayla, Liv estaba
examinando un estante alto de libros
encuadernados en piel, haciendo un
intento bastante obvio de no reconocer
la sbita aparicin de la otra mujer en
la habitacin. Pero cuando Kayla se
aclar la garganta con fuerza,
anunciando su presencia, Liv se sinti
obligada a decir algo. "Por qu sigues
aqu? Pens que estaras haciendo tu
imitacin de cebo vivo por ahora."
"Ouch," Kayla hizo una mueca pero se
las arregl para rer a la ligera. "Yo ...
um ... decid que tenas razn. No sera
una buena idea para m nadar al
continente." Kayla clav su dedo del pie
en la alfombra, tratando de no mirar en
los brazos y hombros ligeramente
musculosos de Liv mientras coga un
libro por encima de su cabeza.
Kayla se apresur a su lado y jal
flojamente la polvorienta tapa dura.
"Aqui tienes." Ella se lo entreg a Liv.
"No fue una de mis mejores ideas de
todos modos, viendo que no tengo idea
de dnde fueron."
Liv exhal temblorosamente, aliviada
de no tener que preocuparse por Kayla
tambin. Ella necesita a alguien para
vigilarla y asegurar que no corra
riesgos tontos. Ella necesita a alguien
que cuide su espalda. Yo podra hacer
eso. El extrao pensamiento vino
espontneamente.
Los ojos azules se cerraron y una
extraa mirada de concentracin lav
sobre el rostro de Kayla mientras
procesaba las bombardeantes
imgenes y emociones que la envolva.
Amistad. Protectora. Afecto? Una ceja
oscura se levant.
Liv se qued paralizada. Sus ojos
arraigados en la cara de Kayla.
"Cierra los ojos, Liv," Kayla susurr,
sintiendo la mirada de Liv.
Los ojos verdes se cerraron
inmediatamente y Liv olvid cmo
respirar.
"Concentrate."
Una repentina sensacin tranquila de
fuerza y seguridad fluy a travs de la
mujer mayor, llenndola por completo.
Entonces, como una nube de humo,
simplemente desapareci.
"Lo sentiste, verdad?" Kayla pregunt
nerviosamente. No estaba equivocada
acerca de esto. Liv tuvo que sentirlo.
Era demasiado fuerte para ella no
hacerlo.
Liv abri los ojos y fue recibida por la
sonrisa nerviosa de Kayla. Ella asinti
con la cabeza, sin saber cmo poner
en palabras lo que acababa de
experimentar. "Hiciste ..." trag. "Me
hiciste eso a m?"
Kayla asinti. "Al igual del mismo modo
que lo hiciste para m."
44
"Eres ... eres mgica?" Liv pregunt
con asombro.
"No," Kayla ri despreciativamente. "No
es magia." La mujer morena tom la
mano de Liv y tir de ella hacia un sof
bajo, cubierto de ante que daba a un
gran ventanal con vistas al ocano.
Al unsono, se dejaron caer sobre los
cojines blandos. Liv comenz a apartar
la mano, pero Kayla la mantuvo firme,
dndole un ligero tirn. Sus ojos
pidiendo permiso para que sus manos
quedaran unidas. Una pequea sonrisa
se form en la boca de Liv mientras
relajaba su brazo y suavemente apret
la palma posada en la suya. Permiso
concedido.
La lluvia aument de una llovizna a un
aguacero constante pero ligero, cuando
el ritmo entrecortado de gotas
torrenciales sonaba contra el grueso
cristal de la ventana. Los destellos de
luz que haban atravesado el distante
horizonte esta maana estaban mucho
ms cerca ahora, y la tormenta pareca
estar burlndose de la isla con su
presencia inminente, peligrosa.
Kayla enderez los hombros y dijo una
pequea oracin. "Mi familia, desde la
parte ms lejana que se pueda
recordar, cientos, tal vez incluso miles
de aos, ha tenido inusuales regalos."
La ltima palabra se ti con una
mezcla de sarcasmo y tristeza. "Estas
habilidades se han ido diluyendo y sin
duda disminuido con el tiempo. Los
Reddings no viven en pueblos
pequeos, medievales de Europa ms."
Un labio lleno se curv y Kayla sac su
grueso acento sureo. "Y al contrario
de lo que piensa el resto del pas, no
podemos contar con matrimonios
mixtos para fortalecer estos rasgos
particulares."
Liv sonri dbilmente, despus de
haber soportado muchas bromas
endogamicas cuando se fue de la rural
Virginia para la universidad en
Washington, DC.
"Durante el ltimo par de cientos de
aos, slo unas pocas personas en un
siglo han sido bendecidas ... o
atribuladas," agreg irnicamente, "...
con estos rasgos. Y parece que lo que
se refiere al siglo 20. .. bueno, ahora
que Papaw est muerto, de todos
modos ... que estoy bastante bien."
Bueno casi.
"T eres el nico miembro de tu familia
con especial ..." Liv busc la palabra
correcta, todava no estaba segura de
lo que Kayla exactamente estaba
tratando de decirle, "... habilidades?"
Kayla sacudi la cabeza con un no.
"Todos tenemos un poco. Todo el
mundo en realidad, slo en grados
variables. Sin embargo casi nadie tiene
la habilidad o el conocimiento de
comprender y explotar lo que
naturalmente es de ellos. Lo que tengo
corre ms fuerte que la mayora, y soy
ms xitosa en su aprovechamiento."
"As que me ests diciendo que eres
psquica?" Liv se movi para quedar
totalmente de frente a la mujer a su
lado.
45
"No, no puedo predecir el futuro."
Liv frunci el ceo inapropiadamente.
"No ... Kayla, no lo entiendo."
La mujer ms joven tom una
respiracin profunda. "Soy lo que
llamaran moderadamente teleptica."
Los ojos verdes se abrieron. "Una
lectora de la mente?" Liv lo haba
mencionado un par de veces en los
ltimos dos das. Una vez en broma, y
de nuevo cuando la situacin no era
tan divertida. Pero incluso cuando
pregunt, no crea realmente que
podra ser verdad. Ella solt la mano de
Kayla y gir su mirada sobre de las
olas agitadas, onduladas cuyo
movimiento pareca reflejar cmo se
senta. Nerviosamente, pas la mano a
travs de sus cabellos plidos dorados
mientras su mente corra.
El corazn de Kayla se sacudi en el
rechazamiento implcito.
Liv sinti la punzada de dolor en su
propio pecho y su cabeza cay hacia
atrs, ojos verdes oscuro entrelazando
en brillante azul. "Ests molesta," Liv
dijo claramente, pero con una voz
suave. "No ests. Estoy tratando de
procesar lo que me ests diciendo, de
acuerdo?" Y lo que siento. Lo que
demonios sea que es.
"Deseas saber ms?" Kayla pregunt
vacilantemente. Ella saba que Liv
estaba empezando a ponerse un poco
asustada. Quin poda culparla?
"S. Quiero saber todo lo que ests
dispuesta a decirme." Liv desliz su
mano de nuevo en la de Kayla.
Kayla dej salir el aire que no saba
que estaba conteniendo, antes de
regresar el slido agarre de Liv. Su
mano es mucho ms pequea que la
ma, pero an as fuerte, Kayla pens
distradamente antes de continuar.
"Est bien, esta es la parte que va a
sonar bastante rara." Una plida ceja
levantada, haciendo que Kayla dejara
salir una risa explosiva. "Est bien, ms
raro de lo que ya has odo."
Kayla sinti su pecho expanderse
completamente con una profunda
respiracin aspirada. "Cuando estoy
cerca de ti, lo que siento es mucho ms
fuerte de lo que normalmente es, ms
intenso. Toda mi vida he tenido
destellos o impresiones de
pensamientos que yo muchas veces ni
siquiera poda poner en palabras. Mi
puntuacin muy alta en esas ridculas
pruebas de estudios ciegos donde
adivino lo que alguien a dibujado en la
baraja o si estn concentrndose en
crculos o cuadrados. Pero he conocido
a otras personas que tienen una
puntuacin ms alta. Cerca de t, Liv ...
cerca de t no slo consigu destellos
de imgenes, siento tus emociones."
Liv se vea un poco plida. "Y esto slo
sucede cerca de m?"
46
Kayla asinti.
La lingista se mordi el labio inferior y
neg con la cabeza. "Y de alguna
manera me haces sentir cosas
tambin?" Kayla tena que estar
haciendo algo con ella.
Kayla sonri con cierta tristeza. La
comunicacin nunca fue su fuerte. "No,
no lo ves? Ests haciendo todo por tu
cuenta."
"No crees que me habra dado cuenta
si yo fuera psquica?" Liv dijo con
exasperacin.
"No en realidad. Ya he dicho que la
mayora de la gente tiene algunas
habilidades paranormales -
simplemente no lo saben. Si las mas
aumentan cerca de t, por qu no las
tuyas podran aumentar cerca de m.?"
pregunt razonablemente. "Sent algo
desde ese primer momento en que te vi
en el estacionamiento de la tienda de
alquiler de barcos. No es as?"
"Quieres decir aparte de m pensando
que eras preciosa y quera saltarte
encima?" Liv solt, inmediatamente
sonrojndose un profundo escarlata,
sus cejas plidas destacndose
claramente.
El cuarto se oscureci visiblemente y
un fuerte retumbar de un trueno estall
en lo alto mientras el cielo se abri
sobre la pequea isla. Liv salt y Kayla
puso una mano en su rodilla,
alegremente repitiendo la admisin de
Liv en su mente, aliviada que su
atraccin no era unilateral. "Djame
adivinar, no slo no te gusta la
oscuridad, no te gustan las tormentas
tampoco."
"Tiene sentido para m." Liv se encogi
de hombros. "Y tuviste que adivinar?"
"Habilidades paranormales no son todo
o nada." Kayla suspir con tristeza,
pensando en las pocas veces que
haba tratado de explicar esto, y la
razn por la que finalmente dej de
tratar por completo. Las habilidades de
Kayla, incluso con personas distintas
que Liv, eran una invasin de la
privacidad que la mayora de la gente
simplemente no poda manejar. No
importaba que ella no estaba tratando
de leer sus pensamientos. A veces
simplemente suceda. Y cuando no
poda hacerlo de repente, o dejar de
hacerlo de repente, se enojaban o
desconfiaban.
"As que cada vez que hablo contigo,
no sabes automticamente lo que estoy
pensando?" La idea de que alguien en
su cabeza con ella, sobre todo cuando
no saba nada de eso, hizo a Liv
temblar.
Kayla sinti una sensacin de vaco en
su estmago. "No estoy aqu sentada
leyendo tu mente. Es slo
ocasionalmente, y parece ocurrir sobre
todo cuando tus emociones son muy
intensas, obtengo una imagen mental
de lo que ests pensando. No es una
palabra para describir ese tipo de
cosas."
47
"Oh, correcto." Esa era una pregunta
estpida. "Ya dijiste que era ms
impresiones y emociones." Intensos
ojos verdes estudiaron la cara de
Kayla, viendo claramente su
preocupacin y miedo, y no saber qu
hacer con ello. El impulso natural de Liv
de consolar a Kayla luch con su
propia incertidumbre y dudas. Esta era
mucho para aceptar, incluso de slo un
amigo. Y no se poda negar que Liv
quera ms que una amistad de Kayla.
Una luz destell, rpidamente seguido
por un siseo crepitante y el
estruendoso trueno. Liv salt de nuevo,
prcticamente trepando sobre el regazo
de Kayla.
"Est bien, Liv," se ri. No es que me
importe tu posicin actual. "Estamos
seguras en la casa."
"Qu quieres decir seguras?" la
pequea mujer pregunt con
incredulidad. "Que un rayo golpe la
isla. Prcticamente puedo oler a
quemado. De verdad crees que media
pulgada de vidrio nos proteger?" Ella
se encogi ante el sonido de otro
estruendo ms lejano de un trueno. "De
acuerdo, no estamos en un parque de
casas rodantes, pero este lugar es tan
viejo que me sorprende que el viento
no lo ha enviado al ocano."
Como si las palabras de Liv fueran
profticas, un poderoso vendaval envi
una rama rota volando por la ventana y
chocando contra la barandilla del
porche. Como Liv sali cerca del
pnico, fue detenida entonces envuelta
en fuertes brazos. "Lamento que me
burl. No saba que estabas realmente
asustada." Kayla poda sentir el
corazn de Liv golpear violentamente
contra su propio pecho.
"De ... de verdad crees que estamos a
salvo aqu?" Liv saba que estaba
buscando una ridcula confirmacin que
Kayla posiblemente no poda dar. Pero
decidi preguntar de todos modos.
"Ests a salvo. Lo prometo." Kayla
apret sus brazos alrededor de su
nueva amiga, desafiando a la tormenta
a romper su agarre. "Toda la casa est
protegida, Liv. La tormenta no puede
tocar el interior."
"Qu quiere decir protegida?" la rubia
pregunt confusamente,
vergonzosamente absorbiendo la
presencia cercana, tranquilizadora de
Kayla. "No me importa una mierda qu
tipo de seguro tengas!"
"Me refiero por un hechizo."
Un fuerte estallido son y la casa se
sacudi mientras todo se volvi negro.
Liv hundi la cara en el hueco del
hombro y el cuello de Kayla, hablando
contra la clida piel. "Tienes mucho
ms que decirme, no es as Kayla?"
48
Ligeramente ajustando la posicin de
Liv, Kayla llev su mano hasta
descansar entre los omplatos de Liv,
en la suave tela de su camiseta.
Cerrando los ojos de placer, se ech
hacia atrs en el sof, tomando a Liv
con ella. "S. Claro que s."
CAPTULO SEIS
"Oh, Dios mo! Ellas nos van a matar.
Estamos muertos. Muerto. Tan
muertos. Y va a ser una laaaarga,
leeeenta, insoportablemente dolorosa
muerte," Doug preocupado en voz alta.
El adolescente estaba parado en el
vestbulo del motel ms barato que l y
Marcy pudieron encontrar, contando su
dinero en efectivo mientras las cortinas
de lluvia y cielos oscuros hacan
parecer como si fuera de noche y no a
media tarde.
"S. Estamos TOTALMENTE MS
ALLA muertos," Marcy estuvo de
acuerdo, cavando a travs de su bolso
y agregando unos cuantos billetes al
pequeo montn de Doug. "Tenemos
suficiente para una habitacin?" Ella
haba convencido a Doug que no vala
la pena intentar regresar a la isla en
una tormenta. Bien podran pasar una
ltima noche juntos antes de que Kayla
los asesinara a ambos.
Doug frunci el ceo y mentalmente
comenz a calcular el impuesto de
ventas. "Creo que s. Si gastamos casi
nada en la cena apenas alcanzara." El
rubio sac la cabeza por la esquina y
vio a un hombre de aspecto grasiento
en el escritorio de recepcin.
Marcy sigui su mirada. "Djame
conseguir la habitacin, Doug. Si nos
ve juntos, sin tus padres, nunca va a
alquilarnos a nosotros."
Doug saba que no era cierto. El
hombre pareca como si les alquilara la
habitacin en un perodo de quince
minuto si se lo pidieran, pero le entreg
a Marcy los billetes de todos modos y
la vio doblar la esquina hacia el
escritorio de recepcin. No haba
necesidad de hacerla sentir sucia de
conseguir una habitacin aqu. Ellos
necesitaban un lugar para quedarse y
esto era todo lo que podan permitirse.
Los dos estaban empapados y la
preocupacin sobre sus inminentes
muertes estaba tomando su peaje. Slo
deseaba haber trado ms dinero o ser
lo bastante mayor para una tarjeta de
crdito. Marcy mereca estar en un sitio
agradable.
Doug ni siquiera haba terminado su
pensamiento cuando una cucaracha
grande se precipit por el suelo delante
de l. Con una velocidad
impresionante, Doug se lanz hacia el
insecto, escuchando el satisfecho
crujido bajo su zapato. Una abajo.
999.999.999 para ir.
El empleado de recepcin de mediana
edad arrastr su mirada desde el
pequeo televisor en blanco y negro
encendido detrs de l cuando oy el
molesto timbre de la campana. Un ceo
fruncido estaba firmemente plantado en
su rostro. No poda ver quienquiera que
fuera que l estaba ocupado viendo las
series de carreras de autos?! Cuando
vio a su joven
49
cliente, sin embargo, su ceo
desapareci instantneamente. "Hola,
mueca. Mmm ... mmm," l tarare. No
haba visto a una joven de buen
aspecto en bastante tiempo. "Necesitas
una habitacin?" l se gir y agit la
mano hacia un estante lleno de llaves
de habitaciones unidas a llaveros rosa
y verdes nen.
"S, por favor. Una habitacin."
Jesucristo! Otro igual al de la tienda de
alquiler de barcos? No tienen sus
propias mujeres para babear en esos
lugares?
"Una habitacin individual," l aclar
esperanzadamente, incapaz de
mantener su mirada de convertirse en
una completamente lasciva. Ella era
una belleza. Por lo general no le
importaba las mujeres de pelo corto.
Pero su inters se centr ms al sur de
todos modos. Sus ojos ansiosamente
se deslizaron por un cuerpo que era tan
firme y joven como el da es largo.
Antes de que Marcy pudiera responder,
el hombre sali de detrs del escritorio,
movindose junto a ella. Luego
lentamente la rode como si sus
acciones fueran parte de algn extrao
ritual de apareamiento. Mientras detrs
de ella, l se inclin hacia ella, tomando
una aspiracin fuerte de su olor.
Marcy se apart, dividida entre rerse y
enfermarse. "No. Me gustara una
habitacin doble." Se saltara la cena y
pagara los pocos dlares extra si eso
significaba que l no pensara que
estaba sola.
"Ahora bien, nena. A m me parece
como si estuvieras sola. Por qu
necesitas una habitacin doble?
Nuestras camas son verdaderamente
espaciosas." l se movi frente a
Marcy y sonri ampliamente. Ahora que
haba conseguido un vistazo ms de
cerca, poda decir que era ms joven
de lo que l haba sospechado.Tal vez
l sera el primero. Un hombre siempre
poda esperar. Inclinandose, coloc
una llave en una de sus manos
mientras tomaba el dinero de la otra.
Sin molestarse en contarlo, lo meti en
el bolsillo de la camisa junto a sus
cigarrillos.
Tcame y muere idiota, Marcy pens
oscuramente.
"Hola, hermana!" Doug dijo
alegremente mientras daba un paso
entre Marcy y el recepcionista justo
cuando las manos del hombre estaban
a punto de encontrar la piel de Marcy.
"Ya conseguiste una habitacin? Ya
sabes como pap se pone," l advirti.
Marcy se qued mirando a Doug por un
momento, un poco aliviada y muy
confusa. Despus de un total de 5
segundos una bombilla se encendi en
su cabeza. "S. Esta..." hizo una pausa,
buscando una palabra con ms de
cuatro letras, "... persona me estaba
ayudando."
El hombre mir a Doug dudosamente.
Si este muchacho rubio de pelo rizado
estaba relacionado con la belleza,
entonces l era el maldito Rey de
Francia! "Dnde est tu pap
50
entonces, muchacho?" dijo secamente,
molesto por la interrupcin. Estaba a
punto de hacer a la chica una oferta
que nadie en su sano juicio podra
rechazar.
"Todava est en el bar, seor. l nos
ha enviado con antelacin para
conseguir una habitacin. l debe
llegar en cualquier momento," Doug
minti sin problemas, vindose slo un
poco pattico.
Marcy sacudi la cabeza con tristeza,
tratando de parecer afectada sobre su
pobre pap y rezando que Doug no
esperara que ella hablara, mucho
menos improvisara.
Doug sonri internamente. Tirando de
la cadena de este tarado era muy
divertido. "Marcy," Doug castig. "Ya
sabes cmo se pone pap despus de
que ha estado bebiendo." Luego el
adolescente se gir saludables ojos
verdes, dolorosamente honestos sobre
el empleado. "Tenemos que llegar a
nuestra habitacin rpido, seor.
Despus de una pelea con Jack
Daniels, pap no es el hombre ms
paciente del mundo."
El adolescente se apoy en Marcy y
pregunt en su mejor susurro, "Has
comprobado para ver si tienen caja
fuerte?"
Los ojos de Marcy dieron la vuelta. Oh,
mierda! Por qu Doug tiene que hacer
las cosas tan complicadas? "Umm ..
No?" se aventur, esperando que
hubiera adivinado correctamente.
"No tenemos ninguna caja fuerte," el
empleado interrumpi, preguntndose
qu objetos de valor podra tener un
borracho.
"Est bien, seor," Doug suspir.
"Nunca podemos alejarlas de l de
todos modos."
"Alejarlas, chico?"
"Sus armas," Doug respondi con
gravedad.
La mandbula de Marcy cay y el joven
se traslad a confortar a su 'hermana'.
"All, all, hermana. Siempre podemos
esperar que se desmaye antes de que
alguien pueda hacerlo enojar." Doug se
centr en el empleado mientras daba
palmaditas suaves en la espalda de
Marcy en lo que esperaba fuera una
manera fraternal. Pero ella ola muy
bien! "Papi duerme con su maldita
calibre 12. Estaba esperando que
pudiramos mantenerlo apartado de
sus Colts por al menos una noche."
Marcy levant la cabeza, incapaz de
resistirse a intervenir. "Pero l las ama!
La nica manera de que alguien va a
conseguir esas armas lejos de l es
separarlas de su mano fra sin vida."
51
"Lo s." Los ojos de Doug comenzaron
a lagrimear. "Nunca pens que l en
realidad las usara hasta aquel
camarero tonto en Atlanta pellizcandote
el culo."
El empleado dio un gran paso lejos de
Marcy.
Doug se inclin hacia el empleado
rpidamente palido y susurr con
complicidad, "espero que el camarero
ya tuviera un hijo, si sabes lo que
quiero decir."
"Orale!" el empleado arrastrando las
palabras, moviendo la cabeza, tratando
de no mirar a Marcy. Incluso una joven
hermosa como ella no vala la pena
como para recibir un disparo. Gracias a
Dios que fue el chico que vino a
buscarla y no su pap! "S
exactamente lo que quieres decir, hijo."
La cabeza del hombre se balanceaba
arriba y abajo rpidamente mientras
alcanzaba el estante de llaves,
sacando una del final. "Aqu t ... toma
sta. Es la habitacin al mismsimo
final, fuera y doblando la esquina.
Tiene dos camas agradables." l
seal la puerta principal. "Es
realmente tranquilo por ah. Y nadie se
ver tentado a molestar a tu herma ...
quiero decir pap. Ustedes chicos
vayan ahora y esperen a su papi en el
frente."
"Gracias, muy agradecido!" Doug
sonri y agarr la nueva llave, tomando
la vieja de la mano de Marcy y
arrojndola sobre el mostrador.
"Doug?" Marcy dijo mientras la pareja
comenz a caminar fuera del motel.
"S, hermana?" respondi con
suficiencia.
Marcy ahuec sus manos alrededor de
su cara, tratando de ver a travs de la
lluvia torrencial cuando las piernas
largas aceleraron el paso a un
trote."Recurdame nunca creer todo lo
que digas ... nunca ms, de acuerdo?"
"Est bien," Doug grit, tratando de
hacerse or por encima del viento. l
agarr la mano de la chica, liderando el
camino, estremecindose con cada
destello en el cielo y pensando en el
miedo de su hermana a las tormentas.
Mierda. Liv debe estar aterrada. Su
hermana haba tenido un miedo casi
paralizante del rayo desde que la casa
de un vecino fue destruida en una
tormenta cuando era una nia.
Realmente la cagu esta vez.
"No te preocupes," Marcy dijo
ruidosamente, saltando por encima de
un gran charco. "Kayla cuidar de ella."
Doug ech un vistazo a su novia por un
rpido segundo cuando llegaron a la
puerta. Manos mojadas resbaladizas
trataron de introducir la llave en la
cerradura. Con una mano l empuj los
rizos empapados de sus ojos. Lo deje
en voz alta?
********************
52
Las mujeres estaban estrechamente
apretadas y lo que debera haber sido
una posicin muy incmoda para unas
virtuales extraas se sinta
sorprendentemente natural. Los
primeros segundos de incomodidad
fueron barridos por el olor a madera
hmeda, gamuza, y el champ de Liv
que llen las fosas nasales de Kayla
cuando la mujer rubia pareci relajarse
en su abrazo, a pesar de la tormenta.
Se haban adaptado a la penumbra y
los truenos casi constantes que
interrumpan el zumbido bajo de sus
voces.
Kayla y Liv se quedaron en silencio,
escuchando la furia de la naturaleza y
teniendo en cuenta lo que se acaba de
decir. Para Kayla era una oportunidad
que no haba tomado en su vida adulta,
malas experiencias en su juventud
habindola dejado cautelosa con las
reacciones de miembros no familiares.
Ella no estaba interesada en ser vista
como una atraccin secundaria de
carnaval o una fisgona mental. La
exposicin emocional que senta ahora
que Liv saba de su secreto caus un
dolor nervioso en su vientre que la
presencia cercana de su amiga era un
largo camino hacia la curacin.
Para Liv, era una leccin de
aceptacin. Creer a Kayla era negar la
lgica y racional y saltar de un
acantilado en lo desconocido. Eso es a
lo que todo se redujo creyendo a
Kayla; y ella no estaba segura de poder
hacer eso todava. No completamente.
La mente de Liv era un torbellino con
tantas preguntas que apenas saba
dnde empezar. Finalmente, decidi
comenzar simplemente con algo ...
cualquier cosa ... y esperando que
Kayla podra tomarlo desde all. "As
que si esta casa est 'protegida'
entonces cmo es que estamos
sentadas en la oscuridad?"
La pregunta simple, de sentido comn
de Liv sorprendi a las jvenes
mujeres. Era casi ridcula en su
insignificancia, sobre todo si se
compara con lo que Kayla le acababa
de decir y lo que an tena que
explicar. "Bueno, por lo que yo s, el
hechizo slo protege la casa. El
generador est afuera. Yo umm ... creo
que fue alcanzado por un rayo."
"Lo saba!" Liv murmur en el hombro
de Kayla, tratando de controlar su
miedo. El rayo caus que se acurrucara
an ms cerca, frotando su mejilla lo
largo de la tela fresca de la camisa de
Kayla. La angustia obvia de Liv
estimul a los brazos alrededor de ella
para apretarse a un grado casi
doloroso, mientras Liv absorba con
avidez la comodidad que ofrecan.
Odiaba las tormentas y en especial los
rayos. Odiaba los lugares oscuros y
espeluznantes y bsicamente no crea
en todas las cosas sobrenaturales.
Pero eso no era posible ahora,
verdad?
La lingista no quera creer. Pero cmo
no iba a hacerlo? Haba sentido lo que
Kayla describi y se maravill de su
extraordinaria suerte. De alguna
manera, todos sus miedos estaban
convergiendo en el mismo momento.
"Esta tormenta debera calmarse por la
maana," Kayla empez, sintiendo los
temblores corriendo a travs de su
compaera. "Pero los chicos pueden no
ser capaces de traer el
53
barco a la isla hasta bastante ms
tarde en el da, cuando las aguas se
hayan calmado. Despus de eso,
puedes conseguir un motel en el
continente para el resto de la semana."
Liv asinti. Si Kayla no lo hubiera
sugerido, ella lo hubiera hecho. Ella
quera salir de esta isla. Ahora. Pero si
maana era tan bueno como podra
obtener, lo tomara. Luego dio marcha
atrs sobre las palabras de la joven
mujer. "Qu quiere decir t puedes ir
al continente? Dnde estars t?"
"Tengo que permanecer en la isla por
un tiempo."
"Qu? No vienes con nosotros?" Ella
se apart para buscar el rostro de
Kayla en la penumbra. "Te quedaras
aqu sola?"
"Por supuesto. No hay nada que
temer," coment razonablemente.
"Pero dijiste que este lugar estaba
embrujado!"
"Nunca dije embrujado. Dije que estaba
protegido por un hechizo. Hay una gran
diferencia."
Una plida ceja levantada. "Hay, eh?
Dios, no puedo creer lo que estoy
oyendo." Liv se cubri los ojos con las
palmas de sus manos mientras negaba
con la cabeza. "Est bien, por el bien
de los argumentos, digamos que son
diferentes. Por qu quedarse aqu en
cualquier caso?"
"Tengo que encontrar una historia
familiar desaparecida y est en algn
lugar de esta casa." Kayla hizo una
pausa para ordenar sus pensamientos
antes de lanzarse a una historia
complicada.
Liv lade la cabeza hacia un lado y
esper a que la mujer morena diera
ms detalles. Para su crdito, ella hizo
un total de 10 segundos antes de
enloquecer."MS! MS! MS!
Necesitas decir ms! No tengo ni idea
de lo que ests hablando! No s lo que
esta historia es o cmo est
conectada a t o a esta casa. Yo ..." las
palabras de Liv fueron cortadas por la
mano que sujet firmemente sobre su
rpidamente boca en movimiento.
"Est bien! Cristo, yo estaba llegando a
esa parte!" En la actualidad, Kayla no
se molest en lo ms mnimo por el
mini-explosin de su amiga. Pero de
alguna manera senta la necesidad de
al menos pretender estar indignada.
"Me dejas que termine ahora?"
Liv asinti tmidamente y murmur su
disculpa en dedos largos, suaves.
"De acuerdo entonces." Kayla con
cuidado quit la palma de la mano de
los labios de Liv, su suavidad
grabandose en su mente. Observ
cuidadosamente la cara de Liv en
busca de signos de otro estallido.
54
Liv abri la boca de nuevo. "Estoy..."
La mano de Kayla vol pero se detuvo
a pulgadas de los labios de la mujer
mayor, esperando ver si la rubia
pronunciara otra palabra. Dos oscuras
cejas se levantaron lentamente,
recordando a Liv permanecer en
silencio.
La lingista sonri. Kayla estaba
jugando con ella. Si ella no iba a estar
hablando, Liv decidi que no
necesitaba estar de cara a Kayla. La
hedonista en ella, que ya estaba
echando de menos la clida piel y
aroma nico de Kayla, se acurruc de
nuevo junto a la mujer larguirucha,
esperando a que empezara. El
prolongado silencio caus a la mente
de Liv desviarse por un momento,
esperando que los chicos estuvieran
sanos y alimentados y en algn lugar
fuera de la viciosa lluvia.
Kayla se movi ligeramente, volviendo
a capturar la atencin de Liv antes de
que empezara. "El mes pasado, un
sobre manila de alguna manera me
encontr en Mxico. Teniendo en
cuenta que resida en una tienda de
campaa en ese momento, yo estaba
bastante sorprendida."
La rubia quera preguntar por qu ella
estaba viviendo en una tienda de
campaa en Mxico, pero apenas
resisti el impulso de morderse la
lengua.
"Era de los abogados de Papaw.
Mirndolo, imagin que el viejo
finalmente haba pasado sobre el
tena 100 si estuviera un maldito da."
"No eran muy cercanos, supongo."
Kayla sonri. Tendra mejor suerte en
tratar de detener la tormenta que
mantener a Liv tranquila. "No. Nunca lo
conoc. Era el abuelo de mi padre, y
papi no lo haba visto desde la dcada
de los 50. De todos modos, el sobre
contena algunos papeles legales
relativos a su propiedad que yo como
supuesto descendiente directo recibira
y un sobre ms pequeo, escrito a
mano dirigido a Kayla Marie Redding."
"Ese es un bonito nombre," Liv
complement con suavidad.
Kayla sinti la clidez en las sinceras
palabras y sonri ampliamente.
"Gracias," pronunci, un poco nerviosa.
Antes de que pudiera hablar de nuevo
se hizo sumamente consciente de la
vibracin estable de los latidos del
corazn de Liv e hizo una pausa para
absorber su ritmo fuerte, constante.
Liv la impuls suavemente con un
pequeo empuje. "Continua."
Kayla parpade, un poco nerviosa por
la facilidad con que casi todo lo
relacionado con Liv poda distraerla de
lo que estaba tratando de decir. "Cierto,
dnde estaba?"
55
"La carta dirigida personalmente."
Kayla asinti. "La carta contena
instrucciones para la casa y la persona
que Papaw haba elegido como
guardin de las historias."
"Qu significa eso, guardin? Y
mientras ests en ello, explica el
trmino historias."
"Estoy llegando all!" Kayla alcanz y
pellizc el muslo de Liv, obteniendo un
sorprendido, pero encantado, chillido
del Liv. Se senta a gusto con un poco
de lo fsico, especialmente desde que
Liv estaba prcticamente pegada a ella.
"Lo siento," Liv se ri. "Por favor
continua." Se dio cuenta de que Kayla
estaba tratando de que ella no pensara
en la tormenta y lo encontr
increblemente entraable.
La cara de Kayla estaba muy seria
mientras cerraba sus ojos, escuchando
las palabras de su abuela y sentiendo
el peso del pasado y los lazos
familiares asentarse sobre ella como
una pesada capa. "Desde tiempos
remotos, mi familia ha sido perseguida
porque era diferente ... debido a sus
habilidades. Y no estoy hablando slo
de la telepata. Una gran cantidad de
otros poderes paranormales corre
fuerte a travs de mi familia. Si
encuentras lo que yo puedo hacer
sorprendente, puedes imaginar los
poderes que mis antepasados posean,
antes de que el tiempo y los
desplazamientos hubieran diluido
nuestro linaje?"
Liv asinti, totalmente atrada por la
intensa voz baja y ojos claros que
brillaban con cada destello de un
relmpago. Ella se pregunt
brevemente si las historias de brujos y
magos estaban basadas en las
personas con las habilidades que
manejaban en la familia de Kayla.
"Sus habilidades fueron vistas como
malignas, una extensin directa de
cualquier poder demonaco era el sabor
del mes durante aquella poca. Varias
veces a lo largo de la historia, mi lnea
casi desapareci de la faz de la tierra.
Ellos fueron perseguidos y asesinados,
marcados como criminales, locos, o
seguidores de Satans." Las palabras
de Kayla tomaron en un borde enojado.
"Eran vistos como una afrenta a los
Dioses o Dios y considerado una
perversin de la naturaleza ordenad del
hombre. Eran intolerablemente
diferente y temido por los que conocan
sus secretos."
EL pecho de Liv se apret. Era as
como Kayla se vea a s misma? Como
una perversin? Sus palabras de
aquella maana llegaron a estrellarse
de nuevo a ella ...Oh, Dios, eso es lo
que la llam. Su mente destellando a
heridos ojos azules y sinti su
estmago retorcerse de nuevo.
Kayla dej de hablar e inclin la cabeza
para mirar a su compaera. "Hey, ests
bien?" pregunt en preocupada voz
baja, ojos atentos ampliandose en la
intensa mirada, casi enojada en la cara
de Liv. "Liv?"
56
"No hay nada malo contigo!" Liv dijo
salvajemente mientras agarraba
convulsivamente la camisa de Kayla.
Kayla parpade. "Whoa, oye ...
calmate. No tienes que convencerme."
"Kayla, lo digo en serio! Yo ..."
"Est bien, Liv. Lo s. Pero ... umm ..."
Inesperadas lgrimas pincharon los
claros ojos. Pero es tan bueno
escucharte decirlo. Kayla se gir lejos
de Liv, centrndose en la lluvia que
estaba golpeando sin descanso contra
el amplio ventanal, tratando de
recuperar cierto grado de control. "Me
alegro de que pienses eso."
"Lo hago."
Kayla sonri y trat de pensar en algo
que decir. Cuando no pudo, envolvi a
Liv en un sentido abrazo. Esta cosa de
abrazar era algo que poda verse llegar
a acostumbrarse, muy rpidamente.
Incluso antes de que los largos brazos
siquiera se hubieran apretado al
mximo, la lingista fue golpeada por la
diferencia en el toque. Este abrazo no
tena la intencin para el consuelo. Era
uno de afecto puro y caus un ligero
rubor pasar hasta las mejillas de Liv
cuando su cuerpo y alma respondieron
sin pensamiento consciente. Oy el
trueno que invadi el silencio de la
cavernosa biblioteca, pero esta vez
pas sobre ella. Los sentidos de Liv
estaban ocupados en otra cosa.
El suave pelo rubio hizo cosquillas en
la nariz de Kayla mientras giraba su
cabeza hacia un lado y dejaba su
mejilla posarse sobre el hombro de Liv
por un segundo, antes de retirarse con
un suave suspiro. "Bueno," La mirada
de Kayla cay a sus manos unidas, que
parecan tener una afinidad especial
para encontrar su camino de vuelta la
una a la otra de nuevo. "Ahora que eso
est arreglado. Voy a umm ...
continuar, de acuerdo?"
"Absolutamente."
Kayla cruz sus largas piernas en los
tobillos y se movi un poco. "En algn
punto de la historia, no estamos
seguros exactamente cuando, una
enfermedad se extendi por el campo
Ingls, matando a miles y diezmando
comunidades enteras. Por alguna
razn, la enfermedad no toc un solo
miembro de mi familia. Cada uno de
ellos se salv, y en esa temporada de
la enfermedad, los Reddings pudieron
trabajar sus cultivos y prosperaron. Los
campesinos supersticiosos vieron eso
como una prueba definitiva de que los
Reddings, aunque ellos no usaron ese
nombre en la antigedad, estaban de
alguna manera detrs de la plaga.
"Ests bromeando."
57
Kayla encogi un hombro. "Fue una
excusa, supongo. Una buena razn
para masacrar a la mayora de ellos. Y
estuvieron casi a punto de lograrlo.
Pero de alguna manera un puado de
personas lograron sobrevivir."
"En las generaciones antes de la
masacre, nuestra familia abraz la
narracin como una forma de mantener
nuestras tradiciones y la experiencia
colectiva de generaciones de hombres
y mujeres con habilidades
paranormales vivas. Despus de la
masacre, se decidi que cada
generacin grabara sus experiencias,
nacimientos, muertes, matrimonios, y la
evolucin de nuestros poderes en una
historia de la familia. Un diario, por as
decirlo. Con tan pocos ancianos que
quedaban, estaban preocupados de
que mucho se perdera en la
retransmisin de las historias slo en
palabras."
"Los escritos sobrevivieron?" Liv
pregunt dudosamente. "Todo este
tiempo?"
"No, no todos ellos. En la poca de
Cristo, un incendio clam casi la mitad
de las historias existentes. Y ms de
trescientos aos de historia se
perdieron a principios del siglo 13
cuando la embarcacin llevandolos
desde Inglaterra a Irlanda se hundi en
las costa de Gales. Pero desde
entonces, hemos logrado tener muy
buen cuidado de ellos. Y teniendo en
cuenta los aos que algunos de ellos
tienen, estn en muy buenas
condiciones."
"Relamente los ha visto?"
Kayla sonri. Liv iba a adorar esta
parte. Qu lingista no lo hara? " T
los has visto." Kayla abri los brazos.
"Mira en los estantes a tu alrededor."
Los ojos verdes se abrieron a un grado
casi cmico. "Oh, Dios mo! Estos libros
de aqu son las historias de las que
estas hablando?" Los ojos de Liv se
dispararon a las altas estanteras
cargadas de libros polvorientos,
encuadernados en piel de todos los
colores, formas y tamaos. En la parte
superior, sus ojos se esforzaron por
reconocer lo que haba visto slo una
vez, durante un viaje de estudios al
museo para el curso de escritos
antiguos de la universidad ... cajas de
pergaminos. "Los dejas colocados aqu
en esta vieja casa?" pregunt con
incredulidad.
"No," Kayla se ri. "Bueno, supongo
que lo hacemos. Pero no es tan malo
como piensas. La casa est protegida,
recuerdas? Estn perfectamente
seguros aqu."
Liv frunci el ceo. Escritos antiguos
deben ser cientficamente conservados,
no acumulando polvo.
Una ceja oscura se arque y Kayla se
inclin hacia su compaera. "No quiero
desilusionarte ni nada, pero umm ...
Papaw los tena todos copiados en un
CD-ROM antes de morir. Tres mil aos
de amar, luchar, y vivir haba ahora
sido condensado en algo que encajara
en su bolso y reside en una caja de
seguridad en el centro de Washington,
D.C." Kayla ri de nuevo. "Parece que
deja aparte el romance de la historia,
no crees?"
58
"En absoluto," Liv protest al instante.
Y no lo hizo. "Esto es fabuloso." Ella
estir el cuello tratando de conseguir
un buen vistazo a los libros de las
estanteras que la rodeaban, a pesar
de la oscuridad. "Maldita tormenta,"
murmur, sacando una inmediata
sonrisa de Kayla.
"No te preocupes, puedes verlos ms
tarde. Pasa tanto tiempo como desees.
Aunque podra ser ms fcil con un
poco de luz."
"Realmente me dejaras mirarlos?"
Era el momento de mostrar un poco de
fe en su nueva amiga. "Por supuesto."
Kayla sonri atractivamente. "No es
como que estn llenos de recetas
secretas para pociones mgicas ni
nada." Esta bien, tal vez unos pocos.
Liv estaba sorprendida. Estos
documentos tenan que ser
prcticamente sagrados para la familia
de Kayla, o no haba manera de que
hubieran sobrevivido a guerras, y el
clima y el tiempo mismo ... no por tanto
tiempo. El hecho de que Kayla siquiera
le haba contado acerca de ellos
indicaba un nivel de confianza que no
se perdi en Liv. "No s qu decir." Ella
dej escapar un aliento excitado.
"Gracias."
Oscuros ojos verdes siguieron
parpadeando alrededor de la
habitacin. Todas esas vidas. Todas
esas historias. "Sabes lo poco comn
que son los escritos desde el perodo
de tiempo que ests describiendo?" la
curiosidad acadmica de Liv estaba
rebosada. Deben de haber docenas de
diferentes dialectos en los textos. El
brillo feliz de los ojos azules le llam la
atencin y sonri entusiasmadamente
en respuesta. "Supongo que puedes
decir que estoy un poco interesada y
muriendo por mirarlos."
"Slo un poco," Kayla ri, dndose
cuenta de que haciendo algo bueno por
Liv se sinti mejor de lo que poda
haberse imaginado. La emocin
completamente irradiaba de la pequea
mujer y era francamente infecciosa, a
pesar de la razn por la que Kayla
estaba aqu.
"La mayora de la gente ni siquiera
saban leer o escribir entonces," Liv
ofreci rpidamente, atrapada en su
pasin.
Kayla asinti, aceptando en silencio.
"No todas las historias fueron escritas
por miembros de la familia. Por
diferentes razones, a veces la gente
pag para transcribirlos. Exactamente
cmo estaban dispuestos fue pensado
por el jefe de la familia. No existen
pautas para su compilacin. La nica
regla es que tienen que sobrevivir. Y
que la responsabilidad recae sobre los
hombros del guardian. Ellos protegen
las historias."
"Y tu Papaw te nombr como el
guardin?" Liv aventur. Tena sentido.
Kayla haba dicho que sus habilidades
eran ms fuertes que el resto de su
familia. Tena mucho sentido
59
que ella tendra el inters ms
convincente en las lecciones de
historias que indudablemente
contenan.
"No," Kayla dijo con una amargura que
sorprendi a la mujer mayor. "Papaw
no me eligi. Y me alegro. Ser el
guardin no es una posicin codiciada,
Liv. Viene con ciertas
responsabilidades familiares que
pueden ser todo consumidor. El papel
de Papaw como guardin lo mantuvo
en su isla durante casi toda su vida
adulta."
Liv frunci el ceo. "Por qu? Si las
historias estn seguras aqu, realmente
necesita estar fsicamente presente
para velar por ellas?" Liv estaba
repentinamente aliviada de que Kayla
no haba sido elegida como el
guardin. Los libros eran diarios del
pasado, y nada en ellos podra valer la
pena sacrificar la libertad o el futuro de
su amiga. La obligacin familiar maldita
sea.
Una oscura cabeza se sacudi cuando
el estado de nimo de Kayla dio otro
giro a la baja. "l no estaba aqu para
vigilar las historias. Estaba aqu para
encontrar una historia que falta ... una
historia muy importante que falta."
Plidas cejas levantadas y Liv lade la
cabeza. "Se pas toda la vida
buscando un libro que faltaba? En esta
casa?" Gir ojos incrdulos en su
amiga.
"Como el guardin, era su deber
mantener y preservar las historias. Eso
no es algo que mi familia toma a la
ligera," ofreci un poco a la defensiva.
"S, pero toda la vida?"
Un destello de luz cegadora explot en
el cuarto oscuro y antes de que las
mujeres pudieran moverse, o incluso
parpadear, hubo un crujido
ensordecedor y retumb estruendoso
cuando un rayo abrupto, blanco
atraves el cielo y explot en el viejo
muelle de madera en frente de la casa.
Se rompi al instante, enviando astillas
de madera en llamas hacia el cielo
antes de caer estrellndose en las olas
negras.
Esta vez fue Kayla quien salt,
brincando sobre sus pies y mirando
abajo en lo que quedaba del muelle en
llamas. "Santa mierda!"
Liv sali del sof y lejos de la ventana.
Una oleada de ansiedad brot dentro
de ella, y sinti que empezaba a entrar
en pnico mientras su corazn
martilleaba dolorosamente en su pecho
mientras un sudor fro brot a travs de
la piel enrojecida.
Kayla se dio la vuelta al or el sonido de
lloriqueo de Liv para encontrarla
acurrucada en un rincn de la
habitacin. Su respiracin se enganch
a la vista.
Los ojos de la mujer baja fueroon
lanzados violentamente de pared a
pared, buscando desesperadamente
una manera de escapar de la tormenta
cuando sus manos se agarraron
60
ineficazmente en los estantes de
madera junto a ella. Kayla se acerc a
ella de la misma manera que lo hara a
un animal asustado.
"Est bien, estamos a salvo en la casa,
recuerdas?" record suavemente,
lentamente acercndose a la mujer casi
histrica.
"No! No puedes saber eso! No hay
cosas tales como hechizos!" Las
manos de Liv volaron a sus odos y
meti la barbilla contra el pecho cuando
otro fuerte trueno reson.
Kayla nunca se haba sentido tan
impotente en su vida. Liv pareca que
estaba lista para huir de la habitacin, a
pesar de que no haba ningn lugar a
donde ir. La morena mujer apret la
mandbula en frustracin e intent
hablar en su voz ms tranquila, ms
reconfortante. "Tienes que creerme,"
inst pacientemente. "S que parece
imposible pero no lo es. Confia en m."
Puedes confiar en m.
Ojos dilatados, llenos de miedo, se
centraron en el sincero azul. "Lo ..." Liv
hizo una pausa, tratando de calmarse,
sonando frentica incluso a sus propios
odos. "Lo juras?"
"Lo juro." La seguridad era
inquebrantable, viniendo sin la menor
pausa o vacilacin.
La conviccin en la voz de Kayla dio a
Liv ms opcin que creer. Lentamente,
se desenroll de su posicin agachada,
tratando de alcanzar la mano fuerte
que estaba ofrecida cuando Kayla se
inclin hacia delante. Las lgrimas
recogidas en las plidas pestaas, y Liv
comenzaron a llorar desvlidamente,
en parte aliviada sobre la conviccin de
Kayla y en parte a causa de una
extraa sensacin de vergenza. No le
gustaba verse dbil o necesitada frente
a Kayla. Y saba que era exactamente
cmo se vea, acurrucada en un rincn
de la habitacin, escondindose de un
rayo como una nia asustada.
Kayla la tom en sus brazos sin
pensar. Cualquier inseguridad acerca
de este tipo de contacto fsico entre las
mujeres haban desaparecido hace
horas. La consolacin fue libremente
ofrecida y tan libremente aceptada
como Liv sac la fuerza de Kayla.
La morena mujer canturre
suavemente al odo rosa junto a sus
labios, dispuesta a alejar el miedo de
Liv. Finalmente, despus de varios
instantes, Kayla poda sentir los latidos
atronadores del corazn de Liv contra
su pecho comenzar a calmarse, y el
agarre a muerte de la lingista en la
parte posterior de la camiseta relajarse,
incluso cuando la furia de la tormenta
continu golpeando la casa.
Kayla suavemente arranc a Liv de
ella, todava manteniendo el contacto
fsico pero con los brazos extendidos
para que pudiera examinar su cara
llena de lgrimas. "Ests bien?" Duh!
Se ve ella bien, pendeja?
"En realidad no," Liv respondi con
honestidad, sin molestarse en ocultar
exactamente cmo se senta. "Me
siento estpida y pattica a la vez."
61
"No lo hagas." Era una peticin simple
que sacudi el corazn de Liv.
"Esta bien." Liv dej escapar un suspiro
tembloroso. "Lo intentar."
Con un rpido asentamiento, Kayla
tom la mano de Liv y la condujo fuera
del cuarto y hacia las escaleras. Si bien
no poda ayudar a Liv a escapar de la
tormenta por completo, ella no tena
necesidad de someterla a una vista
panormica del cielo enojado. Kayla se
maldijo por no haber pensado en esto
antes.
"Dnde ... a dnde vamos?" Liv
pregunt, secndose los ojos con el
dorso de su mano, de repente
sintiendose muy cansada.
"Vamos a iniciar la bsqueda de la
historia perdida."
Liv esnif pero no se opuso a la idea de
Kayla. No tenan nada sino el tiempo
para matar hasta que los chicos
pudieran regresar a la isla con el barco.
"Qu te hace pensar que la
encontraremos si tu Papaw pas toda
su vida buscando y nunca tuvo xito?"
Liv se encogi cuando otro destello de
luz brillante ilumin la escalera delante
de ella, un siseo crepitante directo en
sus talones. Sinti el apretn de la
mano de Kayla mientras el sonido se
desvaneca, sustituido por el aullido del
viento y el martilleo incesante de la
lluvia.
"Debido a que supongo que Papaw
nunca supo sobre el pasadizo secreto
que encontramos esta maana. Tienen
que estar all. Cada pulgada de la casa
ha sido recorrida."
Liv se detuvo a medio paso, haciendo
que Kayla, que la estaba llevando de la
mano, a sacudirse hacia atrs y
tropezar de nuevo al escaln ocupado
por Liv.
"Ah ... Kayla, yo umm ... s lo que dije
antes. Pero yo ... uh ..." Ella se removi
con preocupacin. "No creo que quiera
ir a buscar alrededor de ese pasillo
oscuro." Dios, soy una gallina! Dame
una selva llena de serpientes cualquier
da. Guerras tribales - no hay problema.
Pero una fuerte tormenta de verano y
me caigo en pedazos como la maldita
'Casa Usher'.(*) Oh, eso fue una mala
... mala idea!
"Mira," la cara de Kayla era compasiva
pero seria. "No habr ninguna ventana
entonces no vers el rayo. Y estas
viejas paredes son tan gruesas, que
dudo que ni siquiera sabras que hay
una tormenta pasando." Kayla sonri
maliciosamente. "Vamos, Liv. Ni
siquiera tienes un poco de curiosidad?
Dnde est tu sentido de la aventura?"
azuz.
Liv cerr los ojos en frustracin. Ella
quera ayudar a Kayla y no poda negar
que zarcillos burlones de curiosidad
laman en su alma. "Cuanto antes
encontramos estos papeles, ms
pronto podrs salir de la isla, cierto?"
(*)Es un cuento de terror del escritor
estadounidense Edgar Allan Poe
62
Kayla asinti y respondi a la pregunta
tcita de Liv. "Correcto. Vamos a matar
a Marcy y a Doug por habernos
preocupado, luego encontraremos algo
de tiempo tranquilo juntas. Realmente
quiero hacer eso," prometi.
"Y vas a explicarme ms sobre este
hechizo y por qu esta historia perdida
es tan importante?"
"Todo lo que s," Kayla estuvo de
acuerdo, inclinando la cabeza y
enviando mechones de cuervo sueltos
en cascada sobre los anchos hombros.
Ella arque las cejas en splica
mientras se mova al escaln frente a
Liv. "Realmente podra utilizar tu
ayuda," finalmente aadi en voz baja,
significando de un modo que no
entenda todava.
Y eso fue todo.
Liv pas una mano determinada por su
plido cabello mientras sus ojos fijaron
en un profundo, helado azul. Ella
estaba completamente enganchada y
lo saba. Sus pies se descongelaron y
se traslad junto con Kayla mientras
suban los escalones restantes al
segundo piso. "Slo porque esta
antigua casa espeluznante es de tu
familia...", brome, permitiendo
conscientemente a su ansiedad
comenzar a drenar, "... no significa que
ests a cargo o que yo soy slo una
compaera en esta pequea aventura,
ya sabes," ella inform,
sorprendindose a s misma. Ojos
verdes parpadearon. De dnde vino
eso?
Nunca slo una compaera, el corazn
de Kayla suministr sin pensar. "S,
pero yo soy mucho ms alta. Debera
estar a cargo," brome de nuevo con
una sonrisa.
"Pero soy mayor!" Liv protest con una
sonrisa de respuesta, disfrutando de la
juvenil broma.
"Y ests presumiendo de eso? Doug
estaba diciendo que eras bastante
decrpita."
La lingista juguetonamente golpe el
vientre de Kayla con el dorso de su
mano, sacando un fuerte ufff de su
compaera cuando doblaron la
esquina.
CAPTULO SIETE
Nerviosos ojos grises examinaron la
habitacin del srdido motel cuya
combinacin de colores naranja
quemado y aguacate era una
reminiscencia de la dcada antes del
nacimiento de Marcy. "Ewww !!" la
chica se quej, arrugando la nariz.
Afirmando lo obvio ella tir de su
camisa de algodn empapada lejos de
su estmago, insegura de lo que era
agua de lluvia y lo que era simplemente
el sudor normal. "Este lugar se ve
totalmente asqueroso."
63
Doug asinti, metiendo el dedo a travs
de un agujero de cigarrillos en el borde
de la colcha naranja oxido.
Marcy se encogi mientras se mova
alrededor de Doug hacia lo que supuso
que era la puerta del bao, ignorando
el sonido chapoteando que sus
zapatillas hacan en la deteriorada
alfombra. "No toques eso, Doug!" la
adolescente morena dijo con disgusto
mientras se atasc su garganta en un
movimiento de nuseas, agregando
unos pocos sonidos de arcadas solo
para el efecto. "Slo Dios sabe la ltima
vez que fue lavada! Los moteles lavan
las sbanas entre cada husped ..." al
menos eso espero, "... pero no las
colchas. No quiero ni pensar en lo que
las personas han hecho sobre esto
recientemente."
El joven tir de su mano lejos de la
cama como si se hubiera quemado,
vigorosamente limpiando el
potencialmente dedo infectado de
germenes contra sus shorts de
mezclilla. "Buen punto," murmur,
examinando los escasos muebles de la
habitacin, sus ojos deteniendose en
un viejo telfono negro rotatorio en la
mesita de noche entre las camas.
Podramos llamar a los padres de
Marcy. Ellos sabran el nmero de
telfono celular de Kayla.
Marcy desapareci en el cuarto de
bao mientras Doug se dej caer
pesadamente en la cama, rodando los
ojos en el fuerte 'BOIIIING' que los
resortes de la cama hicieron mientras
se mova. l podra insistir en que
llamen a los padres de Marcy, saba
que deberan. Su mirada se desvi de
nuevo al telfono antes de caer al
suelo. Sabiendo lo que deba hacer, y
de hecho tener el valor para hacerlo,
eran claramente dos muy separadas
cosas.
La verdad sea dicha, Doug estaba
mucho ms temeroso de lo que podra
pensar Liv, que de lo que hara Kayla.
Haba pasado dos largos aos,
mayormente solo esperando a que su
hermana regresara a casa; viviendo de
las cartas coloridamente estampadas,
dirigidas exclusivamente a l, y
preguntandose que mantena a la
persona que ms quera en el mundo,
excepto por Marcy, tan lejos. Liv slo
haba regresado a Estados Unidos
unas semanas y l ya haba arruinado
sus propios planes. Despus de esto,
asumiendo que Kayla lo deje vivir, su
hermana no iba a confiar en l durante
mucho tiempo. No es que l podra
culparla, pero la idea segua siendo
horrible.
Doug suspir y se centr en el
constante golpeteo rtmico de la lluvia.
Dios, odiaba decepcionar a Liv. Claro,
l haba hecho un montn de errores
en el pasado, y una vez o dos veces en
los ltimos 2 aos la ta Ruth en
realidad haba llamado a Liv en frica
para que pudiera hablar con su
hermano y l se enderezar. Por lo
general slo el sonido de la voz de Liv
y algunos recordatorios apacibles
mezclados con algunas burlas afables
entre hermanos eran suficientes para
asentarlo, recordndole que no iba a
vivir con la ta Ruth siempre.
64
Para empeorar las cosas, un diminuto,
pequeo rincn de su corazn resenta
el hecho de que no le importaba tanto
lo que pensaba Liv de l, que l la
necesitaba para amarlo
incondicionalmente. El joven frunci el
ceo, permitiendo que sus
pensamientos se volvieran oscuros y
rienda suelta a sus inseguridades.
Liv siempre tena tanta confianza en l;
le anim a pedirle a Marcy salir en una
cita despus de que l haba estado
hablando acerca de ella en varias de
sus cartas; lo apoy cuando quiso
probar para los equipos de bisbol y
debate, incluso cuando la ta Ruth se
haba quejado de que l no iba a seguir
con ellos. Y no lo hizo, por supuesto.
Pero Liv haba dicho que no era el
punto. l nunca debera tener miedo a
probar cosas nuevas. l no tena que
hacer un compromiso de por vida, slo
un esfuerzo razonable. Liv haba
respaldado sus palabras con dinero,
algo que la ta Ruth fcilmente entendi
y respet a regaadientes.
Su ta no era una mala persona,
simplemente alguien que no estaba
hecha para ser un padre. Ella tolera su
presencia con un estoico sentido del
deber, cobrando los cheques
mensuales que Liv enva para su
cuidado como si estuviera hospedando
una molesta mascota de la familia. En
pocas palabras, era Liv que apoyaba a
Doug en todos los sentidos. l gimi, y
durante un raro momento de
perspicacia adolescente, se pregunt si
el precio del pasaje areo a casa era lo
que haba mantenido a Liv lejos por
perodos tan largos a la vez.
l quera preguntarle a Liv si poda ir a
vivir con ella de nuevo cuando
terminara la escuela. l slo tena un
ao para acabar. Tal vez podra incluso
tomar su GED (*) o terminar la escuela
secundaria en Washington, D.C. Pero
cmo esperaba l convencerla despus
de esta payasada? No, D.C. estaba
ms lejos de Marcy. l podra tomar un
ao ms con la ta Ruth. Entonces tal
vez podran estar todos juntos como las
familias que pretendan ser.
"Duuuuug," Marcy gimi,
interrumpiendo los pensamientos
morosos del adolescente de pelo rubio,
la puerta de madera delgada apenas
amortiguando su voz."No creo que
hayan limpiado este lugar desde los
ltimos huspedes. Encontr un par de
zapatos de tenis en la ducha."
"En la ducha? Lo siento," el chico se ri
miserablemente.
(*) Examen de desarrollo de educacin
general (GED): es una certificacin
para el estudiante que haya aprendido
los requisitos necesarios del nivel de
escuela preparatoria estadounidense o
canadiense.
65
"No es tu culpa," Marcy le record
simplemente, ya deseando poder
recuperar lo que sonaba como una
queja. La cada vez mayor culpabilidad
de Doug sobre la preocupacin que l
indudablemente estaba causando a Liv
estaba carcomiendola ms que la suya.
No necesitaba aadirle a la misma.
"Estoy contenta de que estemos juntos,
eso es todo," ella reflexion en voz alta
cuando una poderosa rfaga de viento
sacudi la ventana del bao.
"Yo tambin." Doug alcanz y quit la
colcha, sacudindola en la esquina de
la habitacin. Tentativamente, se
inclin y oli las sbanas. Parecan
sorprendentemente frescas y llevaban
consigo lo limpio, aunque ligeramente
institucional, el olor a blanqueador.
Satidfecho de que no iba a coger una
enfermedad temida de la ropa de cama
solo, se quit la camiseta mojada y la
tir en el suelo al lado de la colcha.
Pasando a la segunda cama, quit la
colcha mientras la voz de Marcy son
desde el cuarto de bao.
"Supongo que no hay un aire
acondicionado aqu?"
"Pregunta estpida, Marcy."
"Un ventilador, entonces?"
Doug se asom por el borde de la
cama. "S, hay uno pequeo en la
esquina."
"Bien. Aqu ..." el brazo de Marcy se
desliz fuera del cuarto de bao con un
taco de ropa arrugada mojada, pero
oliendo a jabn, agarrado firmemente
en su mano. "Puedes colgar stas para
que se sequen?"
Doug se qued helado, mirando el
brazo descubierto mojado, la boca
abierta. Ella esta des .. des ... desnuda
ah? S!! l haba odo agua correr en
el bao, pero con la lluvia y el viento no
haba registrado lo que en realidad
estaba en la ducha. Desnuda. En su
traje de cumpleaos. Sin ropa.
Completa y totalmente sin ropa.
"Doug?" La cabeza de Marcy sali del
pequeo cuarto de bao; su mojado
cabello oscuro peinado hacia atrs,
acentando los pmulos altos y un
delgado, cuello largo, pero el resto de
su cuerpo estaba escondido detrs de
la puerta de forma segura. "Qu pasa?"
Su mirada cay sobre el pecho
desnudo de Doug y una sola ceja se
alz en una buena imitacin de Kayla.
Doug era delgado pero fornido a pesar
de ser una pulgada o as ms bajo que
su 5'9. Marcy no pudo evitar darse
cuenta de que el joven haba aadido
considerable musculatura desde la
ltima vez que lo haba visto en un
estado similar de desnudez, en la playa
del verano anterior. Ella mentalmente
alab su decisin de tomar un trabajo a
tiempo parcial como mozo de cuadra,
el trabajo fsico aadi masa y
definicin a su cuerpo naturalmente
delgado.
66
Durante un largo momento tranquilo
cada uno de ellos se perdi en sus
pensamientos, que eran en su mayora
lascivos. Un fuerte trueno retumb y las
luces de la habitacin parpadearon,
trayendo a Marcy de vuelta al presente.
Ella trag, sintindose de repente
mucho ms nerviosa de lo que hubiera
estado hace un momento. "Quieres que
te lave la ropa tambin? Entonces
podemos secarlos delante del
ventilador?"
"Ahh ... Umm ... yo uh ..." Doug se
meneaba sobre sus talones, su mente
dando vueltas. Cualquier pensamiento
de culpa o pena fueron eliminados al
instante mientras trataba de envolver
su mente alrededor del simple hecho
de que su novia estaba a pocos pies de
l ... completamente desnuda. Su
mente se descarril de nuevo.
"Doug, qu sucede contigo?" Ella saba
muy bien lo que Doug estaba
pensando, pero disfrut viendolo
retorcerse no obstante.
El joven sacudi la cabeza para limpiar
los vagabundeos mentales
decididamente carnales. "Cul era la
pregunta?" l pregunt, reconociendo
el calor ardiente en sus propias mejillas
como un rubor escarlata.
Marcy sonri. "Pregunt si te gustara
que lavara tu ropa. S cun pegajosa y
sudorosa yo estaba; que la ducha se
senta muy bien y ahora voy a ser
capaz de ponerme ropa limpia.
Doug se humedeci los labios secos de
repente, no haba odo una palabra
ms all de pegajosa y sudorosa'. "Oh,
s," se enfoc en las gotas de agua que
se haban reunido en el hueco de la
garganta. "Eres taaan sexy," l
murmur soadoramente. La risa de
Marcy sac sus ojos de nuevo a su
rostro. "Yo ... um ... quiero decir, s que
eres sexy," se corrigi, avergonzado de
nuevo.
"Marcy, um ... qu vas a ponerte
mientras tu ropa se est secando?"
NADA!!! NADA!!! Si hay un Dios en el
cielo, entonces POR FAVOR DEJALA
DECIR 'NADA' !!!!!! Tan ferviente era su
canto mental que empez a sentirse un
poco mareado y tropez hacia atrs en
los pies inestables hasta que sinti las
fras sbanas rozar la parte posterior
de sus rodillas. Con un ligero gemido
se dej caer sin gracia en la cama y se
qued mirando la tectura del techo
blanco.
La sonrisa de Marcy se convirti en una
risa absoluta. No poda pensar en nada
ms halagador que tener un novio que
pensaba que ella caminaba sobre el
agua, y literalmente se debilit en las
rodillas slo de pensar en verla
desnuda. Ella simplemente lo adoraba.
"Doug, estaba planeando usar toallas o
las sbanas de una de las camas ...
antes de vestirme de nuevo," aadi
con firmeza, asegurndose de que su
significado era claro como el cristal,
incluso cuando su libido le gritaba lo
contrario.
Y con eso ... el compromiso de Doug al
ateismo fue restaurado.
********************
67
Liv se sent en la cama de Kayla
mientras la joven mujer rellen
silenciosamente una mochila de tela
vaca que estaba colocada junto a una
gran cmoda de arce. Ella observ con
ojos interesados como Kayla la recogi
y la llev a uno de los cofres de metal
que haba sido tan reservada sobre el
da anterior. La morena se puso de
rodillas delante del cofre e insert una
pequea llave metlica en la cerradura.
Con un casi inaudible 'clac' la cerradura
se liber y manos seguras abrieron la
tapa.
Liv estaba lo suficientemente lejos que
en la tenue luz no poda ver el interior
de la caja. Ella resisti el impulso de
salir de la cama y unirse a Kayla en el
suelo. Vagamente sorprendida de que
senta que estaba sentada totalmente
demasiado lejos de la enigmtica mujer
y ya extraaba el contacto fsico
tranquilizador que haba recibido en la
planta baja.
"No vas a preguntarme lo que hay
dentro?" Kayla impuls maliciosamente
mientras retiraba un saco negro y
desataba su parte superior. Desde el
saco sac dos linternas grandes.
Coloc una en el suelo al lado de la
rodilla, ella hurg durante un momento
para encontrar el interruptor de la otra,
ayudada slo por los breves destellos
de relmpagos que iluminaban la
habitacin. Luego con un clic, todo
estaba baado en un suave brillo
dorado. Cogi la segunda linterna y la
arroj por encima de Liv, quien la dej
rebotar varias veces en el colchn
elstico de la cama antes de
alcanzarla.
La pesada linterna era del tamao de
un bote de caf y tena varios ms
perillas y medidores que Liv nunca
haba visto en una linterna antes. Su
lente estaba teida de un color mbar.
Mir el artefacto de alta tecnologa por
un momento antes de decidirse a
conservar sus bateras. La de Kayla
proporcionaba ms que suficiente luz.
"Jess, Kayla, estabas planeando
pasar mucho tiempo en la oscuridad?"
Hizo un gesto a la enorme luz a pesar
de que Kayla estaba de espaldas a
ella, e imagin la sonrisa satisfecha de
su amiga cuando la cabeza de Kayla
lade ligeramente hacia un lado,
mientras ella continu ordenando la
caja.
"Y no," Liv continu, "no voy a
preguntar qu hay en esas cajas .... de
nuevo," enfatiz. "Las otras veces que
pregunte y todo lo que consegu de ti
fue 'nada', 'nada importante', y mi
favorito personal 'nada de lo que te
preocupes'. Si hubieras aadido 'rubia'
al final de esa respuesta, me habra
visto obligada a golpearte."
Liv poda decir por la repentina cada
de los hombros de Kayla que no le
gustara tener sus propias palabras
lanzadas hacia ella. Pero continu de
todos modos, recordando cmo se
haba sentido cuando Kayla
despectivamente desde las
preguntas y preguntndose por qu
Kayla estaba ofreciendo la informacin
tan libremente ahora. La morena
desgarbada era un manojo de
contradicciones, a veces
sorprendentemente abierta y en otras
veces exasperantemente con la boca
cerrada. "Puedo ser un poco lenta de
entender, pero eventualmente captara
la indirecta."
68
Kayla sinti el aguijn de las palabras
de Liv e hizo una mueca, sin perder el
eco de la frustracin y el dolor en la voz
de la lingista. Haba sido simplemente
grosera cuando se trataba de las cajas
y lo saba. No era nada personal,
simplemente no crea que explicar lo
que haba en las cajas, desnudos
momentos despus de conocer a
alguien por primera vez, era una buena
idea.
Una vez que Kayla haba conseguido
un buen vistazo a la isla y la casa,
estaba ms segura que nunca de que
haba tomado la decisin correcta.
Por qu alterar a Liv y posiblemente
arruinar su viaje? La isla era bastante
tenebrosa por s sola sin fomentar la
imaginacin de la gente que corra
desenfrenada. Por supuesto, eso fue
antes de que ella le dijera a Liv sobre
sus propias 'habilidades' y las historias,
antes de que explicara lo que estaba
sintiendo, deseando contra toda
esperanza que Liv no simplemente
pensara que era una chiflada. Las
cosas eran diferentes ahora. Ella se
senta diferente ahora.
Kayla ci sus lomos mentales pero no
se atreva a volverse y mirar a su
compaera. "Lo siento por ser una
perra de primera clase," dijo
rotundamente a Liv.
La mandbula de Liv dej caer, sin
esperar la franca admisin o disculpa.
"Nunca dije..."
"S que no lo hiciste. Pero yo s. Y lo
siento. No me apeteca explicarme, as
que por alguna estpida razn pens
que era mejor evitar tus preguntas." Y
me siento como una mierda por hacer
eso.
Liv se inclin hacia delante en el borde
de la cama, apoyando los codos en las
rodillas mientras miraba la espalda de
Kayla con atencin. "No tenas que
explicarte ante m. Slo tena
curiosidad." E interesada en t y cada
pequea cosa sobre ti.
"Contienen el equipo que necesito para
mi trabajo," Kayla explic, ignorando la
declaracin anterior de Liv y
sintiendose mucho como que
necesitaba explicarse a la mujer detrs
de ella. Eso haba sido otra cosa que
Kayla haba evitando hablar, su
profesin. Si ella tuviera que hacerlo
todo de nuevo habra sido
completamente franca con Liv. Pero ya
que no poda dar marcha atrs al reloj,
decidi divulgar por completo que era
la segunda mejor opcin.
Instintivamente, saba que si quera
seguir una relacin con Liv, esos
conmovedores, convincentes ojos
verde mar haran preguntas que ella
sera incapaz de ignorar.
"Tu trabajo?" Dos plidas cejas se
dispararon hacia el cielo. "As que
finalmente vas a decirme, eh?"
Kayla tom una profunda respiracin,
exhalando lentamente mientras cav
algunos elementos ms fuera del cofre
de metal y los meti en su mochila.
"Soy ..." Un latido. "... consultor privado
por lo general contratada por individuos
pero ocasionalmente por universidades
o empresas, especialmente empresas
inmobiliarias. Supongo que podras
llamarme uns investigadora," termin
en un apuro.
69
Liv sonri con complicidad. Ella
siempre haba imaginado 'consultor
privado' era cdigo secreto de
'desempleado'. "Y t investigas ...?" ella
dej la frase colgando, esperando
impulsar a la otra mujer. Ojos verdes se
centraron en Kayla, expectantemente,
cuando de repente una luz brillante
llen la habitacin y Liv se inclin,
tapndose los odos, esperando por el
estruendo que seguramente seguira.
Kayla mir por encima del hombro al
igual que el estruendo ensordecedor
estall sobre la casa, lanzando a su
compaera una mirada comprensiva y
haciendo todo lo posible por darse
prisa. Meti los artculos que haba
sacado de la caja de metal en la
pequea mochila y la at a su espalda,
apretando las correas con un fuerte
tirn. "Investigo los fenmenos
paranormales."
Liv frunci las cejas juntas en la idea.
"Estudias psquicos?"
"No exactamente." Kayla se puso de
pie. "No soy una parapsicloga. Soy
ms un investigador de campo que se
centra en el ... aspecto espiritual de las
cosas. Viajo a donde la actividad
paranormal supuestamente ocurr y
trat de determinar si se trata de un
engao."
"Y si no lo es?"
"Siempre es ..." Kayla sonri
dbilmente. "Casi."
Una sonrisa traviesa afil su camino en
los labios de Liv cuando la profesin de
Kayla finalmente se hizo evidente.
"Eres una cazafantasmas no es as?!"
exclam con deleite.
La cabeza de Kayla se hundi. Mierda.
No la cancin. Cualquier cosa menos
eso. "Tonta de m. Y yo que pensaba
que te dara miedo," murmur con
sarcasmo, sacudiendo la cabeza.
"No tengo miedo de ningn fantasma,"
Liv inmediatamente lanz de nuevo,
imitando la cancin perfectamente.
Entonces su sonrisa se desliz de su
rostro cuando consider lo que estaba
diciendo. Esto no era una broma o una
pelcula. Esto era real. "Espera. Oh
Cristo! Me ests diciendo que los
fantasmas son reales y en esta casa?"
Kayla vio impotente como el color
desapareci de la cara de Liv. "Liv ..."
"Entonces, diablos claro que s tengo
miedo de fantasmas!" Liv explot de
repente, sorprendindose tanto a s
misma y a Kayla.
Una delgada ceja arqueada. "Vaya, me
pregunto por qu no quisiste decirme
antes?"
"Dijiste que este lugar no estaba
embrujado!" la rubia rugi, ignorando la
observacin descarada de Kayla. "En la
planta baja ... dijiste que un hechizo era
diferente! Aunque por
70
qu ESO me consuela nunca lo sabr."
Enojados ojos verdes se oscurecieron
an ms. "Sabas desde el principio
que algo estaba mal con este lugar y
an as me dejaste traer a Dougie aqu,
sabiendo que puede haber peligro?" Liv
acus, su miedo habiendo sido
completamente barrido por la ira.
"Eso no es verdad!" Kayla
inmediatamente protest. "Yo nunca
pondra en peligro a nadie
intencionadamente. Pareces estar
olvidando que traje a mi propia
hermana tambin."
"Entonces por qu...?"
"Liv," Kayla dijo en la voz ms tranquila
que pudo reunir, "No estaba segura de
lo nos encontraramos aqu. Slo traje
mi equipo para que pudiera comprobar
las cosas."
"No puedo CREER que estoy
preguntando esto, pero hay fantasmas
aqu, o no?"
"Despus de que te dej en el porche
ayer hice un poco de investigacin,
comprobando por diferencias de
presin y temperatura en varias
habitaciones, instalando algn equipo
fotografico en el segundo piso, cosas
por el estilo. Hasta el momento no he
encontrado nada fuera de lo ordinario."
Liv volvi a sentarse en la cama y se
abraz a s misma, balancendose
ligeramente. "Oh Dios. Qu pasa si mi
sueo de anoche no fue un sueo?
Qu pasa si alguna COSA me estaba
tocando?" se estremeci,
completamente disgustada consigo
misma porque tena que admitir que lo
que haya sido se haba sentido
completamente fantstico.
Kayla fue al instante a su lado en la
cama, agarrando las dos manos y
frotando suavemente sus pulgares por
la suave piel de las muecas de Liv.
"No, fue slo un sueo. Nada ms."
Liv sacudi sus manos de Kayla.
"Cmo ... cmo puedes saber eso?"
"Bueno ... um ..." Kayla estaba
repentinamente nerviosa. "Yo estaba
en medio de un muy ... ahh ... excitante
sueo ..." Kayla hizo una mueca a su
balbuceante voz y la atenuacin de sus
propias palabras, esperando que la
tenue luz ocultara su rubor, "antes de
que algo me despertara. En el
momento pens que haba algo en mi
armario, pero ahora creo que era slo
Doug en el pasillo. Fui a comprobar en
donde pens que el ruido vena y de
alguna manera acab en tu armario.
Su.. . supongo que sabes el resto."
Liv cerr los ojos por un momento
maldiciendo su temperamento. Ella
extendi la mano para volver a tomar
las manos de Kayla, que estaban
torciendo con nerviosismo la colcha.
"Kayla, qu tiene eso que ver con mi
sueo?" susurr suavemente, su miedo
y enojo derritiendose cuando comenz
a centrarse en la mujer incmoda a su
lado. Ella agarr ligeramente las manos
ms grandes entre las suyas. "Estabas
soando conmigo?" pregunt
esperanzadamente, incapaz de pensar
en por qu otra cosa Kayla se vera tan
mortalmente avergonzada. Los ojos
azules volvindose gris en el brillo de la
71
linterna cada de Liv. Pero la mujer
mayor cogi suavemente la barbilla de
Kayla y levant la cabeza, exigiendo
contacto con sus ojos una vez ms.
"No estoy segura," Kayla admiti.
"Estabas soando conmigo?"
Ahora fue el turno de Liv para estar un
poco avergonzada. "No estoy segura
tampoco. Pero creo que s," ella ofreci
valientemente, expresando lo que
Kayla era demasiado temerosa de
decir. "Estabas sintiendo mi sueo? O
era el mismo sueo y de alguna
manera las dos estbamos
compartiendolo? Es eso incluso
posible?" Liv no lo haba pensado as.
Pero obviamente las verdades simples
que ella crea antes de venir a Cobb
Island no parecan aplicar aqu.
"No es un inslito fenmeno," Kayla
respondi clnicamente, incluso
mientras recordaba la abrumadora ola
de deseo y de bienestar que la inund
durante el sueo. Incapaz de
contenerse, puso a Liv en su regazo y
envolvi los brazos largos alrededor de
la espalda de la lingista, tirando con
fuerza contra ella, hasta que estaban
sentadas nariz a nariz.
Si Liv estaba sorprendida por el
contacto ntimo, no lo demostr. El
movimiento repentino de Kayla la haba
obligado a sentarse a horcajadas sobre
su cintura o caer fuera del borde de la
cama. Y la posicin resultante era
abiertamente sexual, enviando un rayo
de deseo rasgado a travs de ambas
mujeres. Liv inclin la cabeza hacia
delante hasta que sus labios apenas se
presionaban contra la piel sensible en
la garganta de Kayla. Ella tom una
profunda respiracin de piel y limpio
sudor y sndalo, cerrando los ojos en el
placer. "Ese es el olor de mi sueo,"
finalmente susurr aturdida, sus
palabras apenas llevadas sobre el
sonido del aullido del viento.
El corazn de Kayla empez a
bombear con furia cuando el clido
aliento de Liv le hizo cosquillas en la
garganta, haciendo que la piel de
gallina corriera arriba y abajo de su
columna vertebral. Ella asinti ante las
palabras suaves de la pequea mujer,
decidiendo no correr el riesgo de un
intento de hablar, luego cay hacia
atrs, tomando a Liv con ella y
retorciendose hasta que los hombros
de Liv encontraron la colcha suave y
estaba colocada totalmente encima de
ella. En ese momento no importaba a
Kayla si ella haba compartido el sueo
de Liv o viceversa. Humedeci los
labios secos de repente y se hundi en
Liv, abrumada con la certeza de que
Liv estaba destinada a estar en sus
brazos.
Liv gimi ante el contacto exquisito,
manteniendo los ojos firmemente
cerrados, y entusiasmadamente
sumergindose en la sensacin del
peso de Kayla enraizado con firmeza a
la cama. Esta era la sensacin que
recordaba.
Kayla se inclin hacia delante hasta
que sus labios se presionaron
suavemente contra la punta de la oreja
de Liv. "Dime si esto es lo que
recuerdas, Liv," Kayla dijo con voz
ronca mientras empez a susurrar en
acallado, bajo tono, describiendo el
sueo de la noche anterior.
72
Liv dej escapar un suave gemido, un
lento ardor encendiendose entre sus
piernas cuando escucho el sueo con
vivo detalle pero desde la perspectiva
de la persona cuya lengua la haba
baado en besos y cuyas tiernas
caricias la haban puesto en llamas.
Cuando Kayla termin de hablar coloc
un suave beso en la oreja de Liv y
comenz a alejarse, sabiendo que
haba ido ms lejos de lo que pretenda
y temerosa si se quedaba en su
posicin actual durante otro segundo,
ella no sera capaz de detenerse a s
misma de recrear fsicamente las
palabras que acababa de decir.
"Ni siquiera pienses en moverte an,"
Liv gru suavemente, enhebrando sus
dedos a travs de los espesos
mechones oscuros y tirando de la oreja
de Kayla a sus propios labios. Liv
envolvi sus piernas alrededor de los
muslos Kayla, tirando del centro de la
alta mujer hacia el suyo, y sintiendo un
temblor correr a travs de ella antes de
que Kayla se apoyara en el contacto
ntimo, dejando cualquier pretexto de
que esto era algo ms que una
seduccin mutua.
En el momento en que Liv termin su
lado de la historia, ambas mujeres
estaban ruborizadas y respirando
entrecortadamente. De mala gana,
Kayla empez a retirarse de Liv y esta
vez la pequea mujer la dej ir. No
estaba segura de si estaba
decepcionada o no. "S," Kayla dijo
tomando una enorme bocanada de
aire. "Creo que nosotras... er ...
experimentamos lo mismo. Lo si ... lo
siento," se disculp tmidamente,
sintiendo un hilo de sudor gotear por su
vientre. "Eso ... es decir ... parece que
se salio de control."
Las manos de Kayla temblaban bajo el
peso de su propia excitacin. Ella
reconoci que ninguna de ellas estaban
listas para que las cosas fueran ms
lejos. Ella quera ms de los deportes
de cama con Liv y esto llevara tiempo.
Pero tambin saba que si Liv por
mucho que torciera su dedo meique,
esto tomara una palanca para
entrometerse separandolas.
Liv slo pudo asentir, girando su
cabeza lejos de Kayla. Una mirada a
los profundos dilatados ojos azules y
saba que estara desgarrando la ropa
de Kayla. No poda recordar la ltima
vez que haba estado tan excitada.
"Est bien," ella finalmente respir
speramente. "Yo um ... en cierto modo
te retuve abajo mientras estaba
hablando. Yo tambin lo siento."
Kayla se incorpor y puso una
respetable distancia entre ella y Liv,
tratando de recordar por qu era una
mala idea dormir con gente que
acababa de conocer. "Me escuchaste
quejarme?" resopl.
La lingista se acerc al borde de la
cama y ech los pies por el lado
mientra se incorporaba. "No." Ella
sonri y se pas una temblorosa mano
por el pelo y se abanic con la otra.
Kayla sonri ampliamente,
excesivamente satisfecha por el gesto.
73
Liv sac la lengua en respuesta a la
sonrisa satisfecha de Kalya. "Creo que
no lo hice." La mano de Kayla encontr
su camino a la rodilla y Liv lo agarr
con fuerza, levantando las cejas en
cuestin. "Vamos a continuar esta
conversacin despus de que nos
conozcamos un poco mejor, de
acuerdo?"
La cabeza de Kayla se balanceaba
vigorosamente. "Pronto."
Liv dej escapar un suspiro de
frustracin cuando se levant en los
pies ligeramente inestables. "Muuuy
pronto."
PARTE III: DANDO VIDA A LA
HISTORIA
CAPTULO OCHO
"Cmo podra estar todo esto aqu sin
que nadie lo sepa?" Liv pregunt,
alumbrando su linterna en una
habitacin vaca, investigando todos los
rincones y grietas, el suelo, e incluso el
techo, antes de entrar de nuevo en el
pasillo y moviendo la cabeza no a
Kayla, que estaba justo sobre sus
talones. En silencio reanudaron su
marcha hacia adelante.
Liv y Kayla haban estado en el
pasadizo por horas explorando una
habitacin tras otra, cada una de ellas
una rareza de la arquitectura. Algunas
eran no ms grande que un armario a
ras de suelo y perfectamente cuadrada,
mientras que otras eran largas y
estrechas con techos inclinados,
paredes curvas, y mltiples entradas
que slo dieron lugar a ms
habitaciones y pasillos. La nica cosa
que los espacios nicos parecan tener
en comn era que todos estaban
ocultos entre, por debajo y detrs de
las salas de estar regulares de la casa.
Como Kayla haba sospechado, aparte
del corretear ocasional, distante de
patas de las ratas contra los pisos de
madera, era el silencio mortal en estos
lugares secretos. La tormenta afuera
haba sido fcil de olvidar una vez que
las mujeres comenzaron su exploracin
en la negrura.
Por mutuo acuerdo tcito
permanecieron juntas en la misma
habitacin, o muy cerca de ella, en todo
momento, buscando en estantes,
mesas y cmodas cubiertas de
telaraas que llenaba las a veces
amuebladas, habitaciones sin ventanas
y rincones.
"Es una casa dentro de una casa," Liv
susurr reverentemente,
continuamente sorprendida en lo que
encontr en cada esquina y arriba o
debajo de cada escalera.
El aire estaba estancado y cargado de
polvo y el olor de la madera hmeda,
podrida; el opresivo calor sofocante. Liv
estornud por ensima vez y Kayla sin
decir nada le pas una botella grande
de agua tibia que sac de su mochila.
La rubia tom un trago profundo
74
satisfecho, limpiando una gota errante
de la barbilla con el dorso de su mano,
y sacudindose las gotas con un
movimiento de mueca. "Gracias,"
murmur con gratitud mientras devolva
la botella, permitiendo que sus dedos
permanecieran contra los de Kayla por
un segundo eterno antes de que ojos
verdes cayeran timidamente.
Completamente encantada por el gesto
tmido, Kayla sonri, sus dientes
blancos brillando incluso en el tenue
resplandor de la linterna. Desliz la
punta de la lengua a lo largo del
paladar de su boca. Distradamente
decidiendo que se senta como lana de
oveja, sigui el ejemplo de Liv y tom
un buen trago de la botella antes de
deslizarla de nuevo en su mochila. "Un
placer," respondi mientras su mente
se alej de la atractiva mujer a su lado
a los negocios. Negocios familiares.
Al llegar al final del pasillo Kayla se
detuvo inesperadamente, enviando a
Liv a chocar contra su espalda. "Vas a
hacer cualquier cosa para tocarme, no
es cierto, Liv?" Kayla brome mientras
abra una pesada puerta cuyos goznes
chirriantes protestaron ruidosamente
cuando sta se abri.
Duh! S! "Umm ..." Liv ri, incapaz de
pensar en una mentira para cubrir la
verdad. Despus de unos segundos
azorados simplemente se rindi. "Sin
comentarios."
Kayla alumbr su linterna a travs de
una cortina de telaraas enredadas y
sobre una pequea cama con dosel,
cuyo plido dosel cargado de polvo,
colgaba en andrajosos jirones
alrededor de los postes de madera
altos, oscuros.
"Pffftt ... pffftt !!" Liv escupi con
sequedad, tratando de quitar una masa
transparente de telaraa que haba
logrado adherirse a sus labios al entrar
en la habitacin junto a Kayla. "Dios,
que es asqueroso."
Los ojos azules parpadearon de pared
a pared. "Se ve como un dormitorio
regular."
"En la casa de Norman Bates tal vez! "
Liv resopl cuando sus dedos rozaron
frenticamente su boca, el disgusto
reflejado en su rostro.
La lingista se gir en un crculo
rpidamente explorando la habitacin
para asegurarse de que no contena
algo inesperado y de otro mundo, o
algo esperado, pero con ojos negros
saltones y una cola larga delgada.
"Kayla, por qu alguien hizo esto?"
Quiero decir: tomarse la molestia de
construir todas estas habitaciones
ocultas.
La alta mujer suspiro mientras trataba
de abrir un cajn de una cmoda
pequea de roble al lado de la
cabecera de la cama. "A veces los
miembros de mi familia pueden ser un
poco ... mmm ..." busc la palabra
exacta que quera.
"Excntricos?"
75
"En realidad estaba pensando
'chiflado'." Ella apret los dientes
mientras haca todo lo posible para
tratar de deslizar el cajn con cuidado.
"Pero tu palabra funcionar tambin."
Kayla pas los dedos por el borde del
cajn. "Maldita sea, la madera debe
estar hinchada." Ella coloc su linterna
en la parte superior de la cmoda.
"Oh, mierda!" Kayla maldijo, un jaln
furioso envi la linterna a caer de la
parte superior de la cmoda cuando la
manija del cajn se desprendi en su
mano.
Kayla parpade en Liv, quien haba
cogido la linterna con un agarrn
lanzado. "Tienes bastantes reflejos." Y
mucho ms que eso. Apuesto a que es
una de esas personas que son buenas
en todo.
La rubia se encogi de hombros en
auto-desaprobacin pero sonri de
todos modos. "En realidad no. Imagin
que iba a pasar. Estaba esperando
para que te pusieras bastante enojada,"
brome.
Las oscuras cejas se juntaron en una
mueca de burla. "Parece que ya crees
que me conoces, seorita Hazelwood."
Lo hago? La sonrisa de Liv se ampli.
Tal vez.
"Por qu no miras alrededor en el resto
de la habitacin, mientras sigo
pelendome con esto?"
"Kayla, por qu ests aqu?" Fue la
pregunta que la cazafantasmas todava
no haba respondido. Incluso despus
de explicar todo lo que saba sobre el
hechizo ... que no era mucho. Liv
comenz a preguntarse qu era
realidad y qu era simplemente cuento
local o familiar. "Dijiste que tu Papaw
nombr a otra persona como guardin
de las historias." Liv estornud
violentamente. "No debera ese pobre
bastardo estar aqu a travs de estas
habitaciones en lugar de ti?"
Los ojos azules brillaron cuando la ira
de Kayla se levant. "Ese 'pobre
bastardo' es Marcy y no voy a dejar que
desperdicie su vida buscando por los
detalles de alguien ms!" sise, sin
importar un bledo lo que la voluntad de
Papaw decret. Con rabia, jal de otro
cajn, que tambin estaba pegado.
Liv hizo una mueca. Vaya, mierda. "Lo
siento." Ella puso su mano en la
espalda de Kayla, sintiendo la
transpiracin a travs de la camiseta
blanca. "No me refiero a sonar tan ....
insensible. Slo estoy muy cansada."
Su estmago retumb en el momento
justo. "Y hambrienta." Cuando tengo
hambre me pongo cruel como un perro
callejero! Recuerda que esta es su
familia, no ficcin.
"Esta bien," Kayla respondi
suavemente, enderezndose y dejando
caer sus manos de la cmoda. "Papaw
dej que la bsqueda de la historia
faltante se convirtiera en una obsesin.
No quiero que Marcy caga en esa
trampa. Los documentos de los aos
1700
76
insinan que los poderes de mi familia
corran muy fuerte durante los
mediados y finales de los aos 1600. Y
ya he aprendido tantas lecciones
importantes sobre el control de mi
"habilidad" de leer las historias. Quin
sabe qu informacin se perdera para
siempre si no encontramos los
documentos? es importante para mi
familia y para m. Slo tenemos que
encontrarlo, de acuerdo?"
Liv asinti, sin perder el toque de
preocupacin y desesperacin en la
voz de Kayla. "Lo haremos," asegur
con un nuevo sentido de propsito. Una
vez que Liv poda unir una cara a un
problema se aferraba a ello con una
venganza. Eso era por lo que haba
pasado mucho ms tiempo en frica de
lo que haba pensado originalmente.
Los suaves, ojos color chocolate de los
nios que ense exigieron su atencin
de un modo que era incapaz de ignorar
... al menos hasta que pareci que
Doug la necesitaba ms. Me pregunto
qu ese pequeo mocoso est
haciendo ahora. Mierda! Borra eso. No
quiero pensar en eso. Probablemente
teniendo el mejor momento de su vida
y no le ha dado a Kayla y a m un
segundo pensamiento. Ms le vale
estar bien para entonces poder
retorcerle el cuello!
Kayla se quit la mochila, permitiendo
golpear el suelo con un fuerte golpe,
enviando una nube de polvo
suavemente alrededor de ello."Vamos
a tomar un descanso," sugiri con
desaliento mientras buscaba en su
bolsillo. Los dos necesitamos un
descanso. Me duelen los ojos y ella
est cansada. Incluso en las sombras
puedo ver los crculos oscuros debajo
de esos bonitos ojos verdes.
Esta era la habitacin final en este
corredor y hasta ahora no haban
encontrado una cosa relevante para su
bsqueda. Kayla contuvo el impulso de
estallar en el lugar. La historia tena
que estar en alguna parte! No es as?
"Gran idea," Liv gimi, cerrando los
ojos cuando la falta de sueo reparador
de la noche anterior se volvi contra
ella. Incluso a travs de sus prpados
cerrados, Liv podra decir que la
iluminacin en la habitacin haba
cambiado. Cuando abri los ojos se
encontr con que la habitacin estaba
baada en una luz ms suave, ms
moderada.
Kayla haba apagado la linterna y
estaba ocupada encendiendo las velas
que se esparcan en los muebles
alrededor de la habitacin.
Ella debe haber rellenado el
encendedor, Liv pens distradamente
mientras observaba a Kayla moverse,
su espeso cabello de bano tomando
un tinte casi azulado en la luz de las
velas. Dios, cmo puede alguien tan
inteligente y divertido ser tan hermoso,
tambin?
Kayla rompi la punta de una mecha de
otra vela, cortando un poco de la cera
dorada con una pequea navaja suiza
del ejercito. "Por qu no alcanzas en la
bolsa lateral de la mochila. Tengo un
par de barras de sendero y algunas
pasas, creo. Agarra el agua, tambin,
de acuerdo?"
77
Liv asinti, preguntndose si deba
apagar la linterna tambin, ahora que la
habitacin estaba iluminada con varias
velas encendidas brillantes. Este chico
malo debe tener una docena de
bateras. La luz de las velas daba a la
habitacin una sensacin diferente,
hogarea. Pero Liv todava se
estremeci al pensar en pasar tiempo
significativo en algn lugar sin
ventanas. De ninguna manera. Me
volvera loca, lo s.
"Ah." Kayla hizo un gesto satisfecho
mientras pleg su pequea pero afilada
hoja de su navaja y la desliz en el
bolsillo. Varios pasos largos despus
estaba de vuelta a los pies de la
pequea cama con dosel. Sus cejas se
unieron en el pensamiento.
"Umm ... Estos son realmente buenos,"
Liv murmur, disfrutando del sabor
fuerte de la frambuesa seca, sin
esperar a Kayla cuando busc en una
de las barras de sendero y tom un
enorme bocado.
"Gracias. La abuela las hizo,"
respondi distradamente. "No s
cunto tiempo estaramos buscando
por aqu y no me gusta saltarme las
comidas." La alta morena quit la
descolorida colcha y la sbana y las
arroj al piso. Luego quit la sbana de
abajo y la puso sobre un sof de dos
cojnes de terciopelo arrugado que
estaba colocado en la esquina opuesta
a la cama. "Ahora no vamos a tener
que sentarnos en un montn de polvo y
telaraas. Vamos." Ella le indic a Liv
para unirse a ella mientras se sentaba
pesadamente, su mente ya repitiendo
los pasos de su bsqueda. Dnde
est?Est realmente perdido ... u
oculto?
"Por qu Marcy?" Liv pregunt
despus de unos momentos de
masticar pacficamente, tanto para
llenar el silencio como para saber la
respuesta.
"Hmm?"
"Por qu Marcy como el guardin? Ella
es slo una nia."
"Mmm ..." La cara de Kayla arrug el
ceo. "Por lo general la persona en la
familia cuyas 'habilidades' corren ms
fuerte es designado como guardin."
"Y esa seras t, cierto?"
Kayla tom la linterna de Liv de su
mano y la apag. "Bateras," fue todo lo
que dijo a modo de explicacin. "Esa es
el tipo de pregunta difcil de responder,
pero para hacer una larga historia corta
- Marcy parece tener todas las
habilidades que yo tengo. Ella
simplemente no las reconoce o las
usa."
"Como yo?" Liv todava encontraba
casi imposible creer que ella podra
tener poderes paranormales y ser
conscientes de ellos.
78
Kayla asinti, mirando a Liv como si
quisiera decir algo ms, pero
deteniendose an cuando las palabras
oscilaron en su lengua.
Los ojos verdes rodaron cuando una
ola de frustracin pas sobre Liv.
Maldita sea cmo puedo estar
enamorandome de alguien que no
habla? Ella parpade. Dos veces.
Whoa, marcha atrs del camin! No
puedo estar enamorandome de ella!
Demasiado pronto. Liv desestim la
ridcula idea, pero inmediatamente
titubeando. No es as?
Entonces Kayla empez de nuevo,
empujando a su reticencia natural,
completamente inconsciente de los
frenticos pensamientos girando
alrededor en la mente de Liv. "Yo ... um
... bueno debido a la cosa de la
telepata no tuve un tiempo muy fcil
mientras creca. Confi en las personas
equivocadas con la informacin." Se
detuvo y trag todo el repentino nudo
que se haba formado en la garganta.
El pecho de Liv se apret. "Y se
hicieron las cosas bastante duras para
ti," aventur, adivinando ya la
respuesta y deseando poder hacer
retroceder las manecillas del tiempo, su
corazn llegando a esa pequea nia.
"S, supongo que se podra decir eso."
Kayla sonri dbilmente, sintiendo no
lstima sino el apoyo viniendo de su
nueva amiga.
La ira, casi completamente extraa en
su intensidad, brot dentro de Liv. Ella
habra apoyado a Kayla sin importar
qu. Siempre. Deberamos habernos
conocido antes, Kayla. Habra tantas
veces que ambas podramos haber
utilizado a un amigo. Podramos haber
estado ah la una para la otra.
"Las habilidades de mi padre estn en
el extremo ms bajo de la escala, y
siendo hijo nico nunca haba visto a
alguien crecer con mis talentos. l no
me cri para ocultar lo que yo tena,
pensando que en el mundo moderno
actual las personas seran capaces de
manejar ... que yo sea diferente." Kayla
dej de comer su barra de sendero, su
hambre habindose evaporado. "l
estaba tan equivocado," dijo
rotundamente, hace mucho
consiguiendo sobreponerse en los
ltimos aos de la amargura que senti
hacia sus padres por no prepararla
mejor, pero no en el sentido de tristeza
por la prdida de aos llenos de
rechazo y confusin.
Los Reddings haban hecho lo mejor
que saban. No fue hasta que ella era
un adulto que se dio cuenta de que era
todo lo que ellos tenan que dar. Esa
aceptacin, sin embargo, no contuvo la
marea de enojo que senta hacia el
mundo en general por el simple
rechazo que haba soportado. Y no
ayud en el momento en que ella tena
14 aos de edad casi 6 pies de altura y
ya haciendo tareas de nivel
universitario; su creciente atraccin por
las mujeres solo aadi a sus
sentimientos de confusin y
aislamiento. "Creo que mis padres
aprendieron de sus errores conmigo y
cuando Marcy comenz a mostrar
todas las seales que yo tuve, hicieron
todo lo posible para obstaculizarlo,
ocultarlo, o hacer que parezca tan
79
natural que no iba a llamar la atencin
sobre l porque ella ni siquiera saba lo
que estaba ocurriendo. Las habilidades
paranormales son como cualquier otra
habilidad, Liv. Es slo cuando son
cultivadas que alcanzan su potencial
mximo."
"Ests preocupada de que la historia
faltante contendr informacin que
Marcy podra necesitar algn da ...
para entender sus propios poderes?"
aventur, empezando a comprender lo
que estaba en juego con la bsqueda.
"Y apruebas este ..." las manos de Liv
gesticularon violentamente lanzando
largas sombras movindose en la
pared del fondo. "...engao?"
"No. Pero la eleccin no dependa de
m. Y se hizo por amor."
Liv suspir, no le gustaba la idea de
que bsicamente Marcy estaba siendo
mantenida en la oscuridad acerca de
su propia naturaleza. "Cmo tu Papaw
sabe de ella?"
Kayla se encogi de hombros. "l slo
saba ... de la forma en que ella va a
saber a quin nombrar cuando sea el
momento adecuado. Esa ha sido
siempre la manera." La garganta de
Kayla constreido con sus siguientes
palabras. "Su carta advirtiendome que
Marcy sera muy poderosa algn da y
que ella tena que estar preparada."
Los ojos verdes se abrieron. "Advertir?"
Sus poderes pueden ser peligrosos?
Para s misma o el resto del mundo?
Kayla asinti, sintiendo un dolor de
cabeza venir. No quera entrar en la
larga lista de miembros de la familia
que haba abusado horriblemente de
sus habilidades, la mayora terminando
en la auto-ruina. Sin importar qu,
Marcy nunca terminara de esa
manera, podra? Incluso si ellas no
encontraran la historia, Kayla se
comprometi a evitar que eso suceda.
Liv desprendi un pedazo de su barra y
se la ofreci a su amiga, fcilmente
detectando que esta conversacin en
particular haba terminado. Al menos
por ahora."Come un poco, de
acuerdo?" dirigi en un tono suave.
La alta mujer sonri y se inclin,
tomando suavemente la oferta de la
mano de Liv con su boca, disfrutando el
inmediato rubor que se dispar por las
mejillas de Liv cuando sus dientes
suavemente rozaron a travs de las
sabrosas puntas de los dedos.
Liv se ri con nerviosismo, su corazn
latiendo a mil por hora. "Un minuto
ests molesta por una infancia
traumtica y el futuro de tu hermana, y
al siguiente me tomas el pelo con los
dientes y la lengua." Ella sacudi la
cabeza, sintiendo el calor en sus
mejillas. "No lo entiendo."
80
"Nunca dije que no estaba jodida,"
Kayla protest con sequedad, sacando
una risa absoluta de Liv. "Y t deberas
hablar. Lo que me dijiste sobre el
sueo .... Jess! Y ahora ests
ruborizada? Decdete, Liv. Eres una
seductora o un bizcocho?"
"Me comeras de cualquier manera?"
Oh, Dios mo! No puedo creer que haya
dicho eso!
La mandbula y la barra de Kayla
cayeron exactamente en el mismo
segundo, ambas aterrizando con un
leve ruido.
*******************
"Es slo yo, Marcy," Doug grit fuerte,
el viento y la lluvia torrencial en su
espalda despiadadamente.
A pesar de la feroz tormenta, el hambre
haba conducido al chico en busca de
alimento. Insisti en que Marcy cerrara
la puerta detrs de l, pero no haba
pensado en traer una llave de la
habitacin. Haba un McDonalds cerca
de un cuarto de milla en el camino del
motel y ahora de pie, armado con una
increiblemente bolsa empapada de
hamburguesas, esperando a que Marcy
abriera la puerta. l golpe de nuevo.
"Vamos, Marse!"
Finalmente, la manija comenz a
moverse en sus manos y retrocedi
con impaciencia mientras la puerta se
abri.
"Qu haces parado afuera de la
puerta?" Marcy pregunt con
incredulidad, sus ojos recorriendo
sobre su forma empapada. "Por qu no
simplemente tocaste?"
"Yo ..." Doug se detuvo. Ella no me oy
tocar la puerta. No es su culpa, se dijo,
tratando de ser maduro sobre el hecho
de que l estara menos mojado si
estuviera bajo el agua.
"Bueno, entra, por amor de Dios," ella
dijo arrastrando las palabras, dando a
su camisa un rpido jaln que casi tira
al adolescente de sus pies.
"Lo bueno es que no me molest en
secar la ropa, eh."
"S, claro, claro. Las conseguiste?"
Marcy pregunt con toda la paciencia
de un drogadicto colgado.
Doug orgullosamente tendi la bolsa
empapada. "Las tengo, tenamos el
dinero suficiente para cinco. Pero tuve
que omitir las papas fritas."
"Hiciste ..."
"Record pepinillos extra, sin mostaza,
en dos de ellas," el rubio finaliz.
81
Marcy dio a la sbana que llevaba un
pequeo tirn antes de toscamente tirar
de Doug en un beso apasionado. "Eres
un prncipe, Doug," ella dijo contra sus
labios antes de agarrar la bolsa de sus
manos y vidamente vertiendo su
contenido en la cama, ajena a lo que su
beso y el estado actual de desnudez
acababan de hacer con Doug.
El adolescente estaba empezando a
preguntarse si iba a tener que buscar
atencin mdica por su estado casi
continuo de excitacin. Y tena Marcy
que verse tan malditamente bien en
esa sbana?
Despus de tomar un gran bocado de
hamburguesa, sin preocuparse de que
no estaban ya calientes, Marcy entre
dientes, "Esto esta buenisimo!" Su
lengua serpente y lami una gota de
salsa de tomate errante por la comisura
de la boca.
Doug se movi incmodamente y dio
un largo suspiro de sufrimiento,
envidiando la salsa de tomate de la
peor manera.
De repente Marcy dej de masticar.
"No quieres alguna?" seal la bolsa
que haba destrozado como una bestia
voraz.
Puedo hacer esto. Puedo hacer esto, l
se dijo mientras se mova junto a
Marcy, preguntndose si deba
sentarse en la cama con su ropa
mojada. Cuando Marcy se desliz para
hacer un lugar para l, ella movi sus
piernas y la sbana envuelta a su
alrededor se separ, dejando al
descubierto una larga extensin de
muslo muy desnudo. Ten piedad! El
cerebro de Doug comenz a hacer
cortocircuito. "Vuelvo en un minuto,"
dijo por encima del hombro al salir
corriendo por la puerta y en la noche.
"Que acaba de suceder?" Marcy
pregunt con los ojos muy abiertos
cuando el Hazelwood ms joven
desapareci y la puerta se cerr de
golpe.
********************
Un sordo estruendo sacudi la casa.
Era la primera vez que la tormenta
haba hecho su presencia conocida
desde que Liv y Kayla haban iniciado
su bsqueda.
"Genial. Me encantan las tormentas.
Estoy especialmente contenta que sta
todava se est librando," Liv murmur
con sarcasmo mientras dej escapar
un soplo de aire caliente, tratando de
desalojar una gota de sudor que
colgaba precariamente de la punta de
la nariz. Por mucho que le disgustaban
las habitaciones hmedas fuera del
pasadizo, Kayla estaba en lo cierto
acerca de su aislamiento. Ella haba
sido capaz de olvidar por completo los
relmpagos, hasta ahora, lo que le
permiti centrarse en la bsqueda en
lugar de sus miedos.
82
"Maldita sea todo al infierno!" Kayla
herva, cerrando la puerta detrs de
ellas cuando salan de la ltima
habitacin que pudieron encontrar para
explorar. Despus de todas estas horas
de bsqueda se encontraban con las
manos vacas. "No est aqu." Tiene
que estar!
Liv estudi a su compaera con una
creciente sensacin de inquietud. Ella
est empezando a entrar en pnico.
A medida que su exploracin haba
avanzado, la preocupacin de Kayla
haba subido. Literalmente haba
destrozado las ltimas pocas
habitaciones en las que haban
buscado.
Liv puso una mano tranquilizadora
sobre el hombro de Kayla. "Debemos
volver a la habitacin donde comimos
las barras de viaje, y abrir esa cmoda.
Es la nica cosa que queda que no
hemos comprobado."
Kayla asinti. "Lo s. Slo espero que
pueda recordar el camino de vuelta."
Liv lade la cabeza hacia un lado,
alzando su linterna y alumbrando
directamente en los ojos de Kayla.
"Cmo que esperas?" T sabras
mejor la manera de salir de aqu! Te he
estado siguiendo durante horas
suponiendo que sabas lo que estabas
haciendo, Sra Cazafantasmas!
Las manos de la mujer morena se
dispararon para bloquear la luz
dolorosamente brillante. "Basta! Maldita
sea." Ella estir la cabeza hacia un
lado, tratando de mirar a Liv por el
rabillo de sus ojos. "S cmo sacarnos
de aqu. Reljate y mueve la luz, s?"
La investigadora empuj en los brazos
de Liv hasta que ella baj la luz. "Dije
que estaba preocupada por encontrar
el camino de vuelta a esa habitacin en
particular, no por salir del pasadizo
completamente. No estoy preocupada
por eso." Hombre!
"Creo que la habitacin es por este
camino," Liv seal un pasillo estrecho
que viraba hacia la izquierda.
Dos cejas oscuras afiladas hacia arriba.
"Creo que tienes razn." Ella es mejor
en esto de lo que se da cuenta. Hemos
estado viajando en este laberinto por
horas y ella saba en qu direccin
tenamos que ir. Ella no necesita mi
ayuda en absoluto. "Despus de t,
Sherlock," Kayla brome, haciendo un
gesto a la rubia mujer hacia adelante.
A pesar de las circunstancias de esta
bsqueda, Kayla se encontr
disfrutando mucho el tiempo con Liv.
Ella no se haba dado cuenta antes de
esta noche de lo mucho que haba
echado de menos la agradable
compaa y fcil compaerismo. Cmo
podra? Nunca realmente lo haba
hecho antes. Incluso yendo de un pas
a otro, y pasando de un trabajo a otro,
no haba sido capaz de mantener su
inters y llenar el vaco que estaba
destinado a ser ocupado por una
persona de carne y hueso; un amigo.
Ms que un amigo. Una pareja.
83
Pero esta noche se encontr
inconscientemente girandose a su
compaera para comentar sobre algo
interesante que haba visto en un cajn
o en una mesa; ansiosamente
esperando los comentarios reveladores
de Liv o la risa juvenil como si hubiera
estado haciendolo toda su vida. Eran
cosas inconsecuentes realmente, pero
an as estaba bien para compartirlos
con alguien. Liv detendra lo que
estuviera haciendo y se unira a ella
para hablar del hallazgo como si
estuviera realmente interesada.
La curiosidad de la otra mujer y el
inters natural parecan rivalizar con el
propio de Kayla, y varias veces se
haba encontrado en el papel inusual
de narradora, deleitando a Liv con
varias de sus aventuras ms
fascinantes. Era natural de una forma
fcil de manera que hizo a Kayla
preguntarse la direccin haba tomado
su vida y la prioridad que se haba
colocado en la amistad y el amor.
Kayla tropez con sus pies, aterrizando
boca abajo en medio del pasillo. Qu
acabo de pensar?
"Maldicin, ests bien?" Liv se puso de
rodillas, metiendo un mechn de pelo
rubio detrs de la oreja, examinando a
Kayla por lesiones visibles. "Eso tuvo
que doler," seal, haciendo una
mueca con simpata.
"Si estoy bien." La investigadora dio un
manotazo buscando la mano de Liv,
tratando de salvar toda la dignidad que
era posible teniendo en cuenta que
estaba tumbada sobre su vientre como
un borracho.
"Deja que te ayude."
"No."
Liv inmediatamente retrocedi ante el
tono agudo.
"Quiero decir, no gracias." Mierda!
Kayla se puso de pie, estremecindose
mientras doblaba su lastimada rodilla
izquierda. Se sacudi el polvo, dando a
Liv una sonrisa de disculpa. "Lo siento,"
murmur.
Liv asinti en silencio, comprendiendo
plenamente la vergenza de Kayla pero
an encontrando casi imposible
permanecer de brazos cruzados
mientras Kayla se pona en pie. La
lingista no se perdi el leve gemido de
su amiga mientras se enderezaba.
Reanudando su caminata, la morena
se movi por el pasillo con una leve
cojera, luego gir para ir a un pasillo
diferente. Pero Liv le puso una mano
en el brazo para detenerla.
"Es por aqu." Liv alumbr su linterna
ms abajo en el pasillo.
"Pero..."
84
"Confia en m."
La boca de Kayla se cerr de golpe. No
es un compaero ... A veces slo
tienes que seguir, las inesperadas
palabras hicieron eco dbilmente en su
cabeza."Dirige."
"Aqu." Liv asom la cabeza en la
habitacin que ola ligeramente a humo
y cera.
"Wow. Estoy impresionada." Kayla
pas por delante de la rubia, volviendo
a encender varias de las velas.
Los ojos verdes brillaron en el elogio
sincero. "No lo ests," Liv insisti con
una pequea sonrisa, orgullosa de s
misma a pesar de sus protestas en lo
contrario. "Cmo vamos a conseguir
que se abra?" pregunt, inclinando la
barbilla hacia la cmoda y colocando
su linterna sobre una mesa, centrando
su luz sobre su objetivo.
Kayla dej caer la mochila al pie de la
baja cmoda de madera, mirandola
todo el tiempo. "La voy a romper en
pedazos," anunci claramente.
Liv se encogi. "En serio?"
"Muy."
"Quieres un poco de ayuda?"
"Siempre."
"No es esta la habitacin que tena la
..."
"Umm ... Hmm." Kayla estuvo de
acuerdo, ya moviendose a un pequeo
armario en el que haban descubierto
un par de botas de cuero negro,
podridas y una espada oxidada, picada
antes esa misma tarde. Haba querido
tomar la espada con ella , pero Liv la
convenci que esta no se ira a ninguna
parte y que no haba necesidad de
caminar pesadamente alrededor con
algo tan incmodo.
Kayla envolvi su mano alrededor de la
empuadura, cuya atadura de cuero
ajustada se haba desmoronado, su
palma hmeda se haba resbalado un
poco cuando se desliz contra el metal
caliente. Encajaba en su agarre
perfectamente. Espada en mano
cuando sali del armario para encarar a
Liv, su silueta recortada por la luz
dorada de las velas.
La respiracin de Liv se congel
cuando tuvo la poderosa vista delante
de ella. El corazn le dio un vuelco y
una curiosa sensacin de deja vu
picaba sus sentidos. Una visin de
Kayla en una capa hmeda goteando,
sosteniendo una espada que se fusion
en una daga de plata pas por su
mente cuando una ola de la seguridad
y tristeza se apoder de ella.
85
Sin pensarlo, Kayla solt la espada,
envindola con estrpito al suelo en
una nube de polvo. "Qu pasa?"
aspir, totalmente desconcertada. La
expresin del rostro de Liv cuando ella
la haba encarado con la espada haba
sido una mezcla espantosa de afecto,
dolor y alivio que sacudi a Kayla en su
centro.
"Yo ... um ..." Liv dio un paso atrs. "No
lo s." Ojos confusos soltaron los de
Kayla. Cuando haba visto la espada
antes sinti un roer en sus entraas
que le dieron ganas de salir de la
habitacin y no volver nunca ms. Pero
esto ... esto era diferente. Al ver la
espada firmemente agarrada en la
mano de Kayla haba enviado su mente
a tambalearse.
La espalda de Kayla tan recta como un
palo, girando los ojos desconcertados
en Liv. "Tienes miedo de m, verdad?"
Era su peor temor, y la mirada en los
ojos de Liv lo reflejaba. Quin no
tendra miedo de un anormal?
"No," Liv protest al instante. "Yo slo
... yo..." balbuce, tratando de pensar
en una manera de explicar lo que ella
misma no entenda. "Me sent extraa
por un momento. No fue por nada que
hicieras." Ella sonri dbilmente y
comenz a caminar hacia Kayla, su voz
suave y tranquila. "No tena miedo de
que me haras dao. Yo saba que ibas
por la espada. Creo que de algn modo
estaba sorprendida de verte
sostenerla."
La agitacin en el estmago de Kayla
se alivi con las palabras de Liv.
"Vamos a salir de aqu y buscar un
poco de caf. Puedo volver con un
hacha o hachuela o algo maana.
Como has dicho antes, nada va a ir a
ninguna parte."
"No." Liv sacudi la cabeza
enfticamente. "Vinimos para encontrar
la historia y lo haremos. Este es el
nico lugar donde buscar." S lo
importante que es para ti.
Oscuras cejas levantadas en cuestin.
"Estoy segura."
Kayla se inclin para recuperar la
espada, pero Liv se le adelant.
"Djame," la lingista dijo firmemente
mientras agarr la empuadura alisada
por el sudor, vagamente sorprendida
por el peso del arma larga.
Antes de que Kayla pronunciara una
palabra de protesta, Liv estaba de pie
delante de la cmoda, sus rodillas
dobladas y las piernas separadas hasta
la lnea de los hombros. Se inclin
hacia atrs ligeramente mientras
balanceaba la espada en un amplio
arco, los msculos del hombro
movindose bajo su suave camiseta, la
espada oxidada ganando impulso con
cada pulgada. Entonces la espada iba
a toda velocidad hacia la esquina de la
parte superior de la cmoda cuando Liv
lanz sus msculos de la espalda en la
oscilacin. Golpe con un crujido
tremendo que reson a travs del
silencio de las
86
habitaciones secretas y envi una lluvia
de astillas deslizndose a travs de los
suelos de madera. La corroda espada
simplemente se desintegr en la mano
de Liv.
Kayla se qued sin habla, la boca
abierta, en asombro con los ojos muy
abiertos. "Santa mierda!" finalmente
exclam.
"Wow," fue todo lo que Liv pudo pensar
en decir. No pens que el borde
desafilado hara mucho ms que un
agujero en el viejo mueble. En cambio,
en un solo golpe atroz, la cmoda se
haba reducido a una pila de tablas y
astillas. Y la espada era ahora un
montn de trozos de acero y
herrumbre.
Sacudiendo la cabeza, Kayla se qued
mirando el montn desordenado y se
ri, "Supongo que era ms raqutica de
lo que pensbamos. Sin embargo ..."
Dirigi a Liv una sonrisa torcida
mientras se sentaba, estremecindose
en el dolor agudo que atraves su
rodilla golpeada. Ella comenz a
excavar entre los escombros. "...
Recurdame nunca hacerte
encabronar."
"Slo recuerda esto, cazafantasmas."
"Mocosa."
La punta de una lengua rosada fue la
respuesta de Liv.
La atencin de Kayla retrocedi a su
tarea cuando los buscadores dedos
rozaron algo fro y sedoso. Con un
tirn, una bolsa de seda escarlata,
extraordinariamente bien conservada,
sali parcialmente de los trozos de
madera. Por favor. Por favor. Por favor.
Simplemente deja que esta sea.
Lanzando lo que quedaba de la espada
a un lado, Liv se puso de rodillas junto
a Kayla, tirando de un mechn errante
de pelo rubio detrs de la oreja con una
mano impaciente, en un movimiento
que Kayla ya reconoce como un tic
nervioso. Con el dorso de la otra mano
Liv empuj el flequillo sudoroso de sus
excitados ojos verdes. "Bueno, qu es?
Por favor dime que no buscamos la
mitad de la tarde y la noche slo para
encontrar el antiguo escondite 'Victoria
Secret' de alguien."
Kayla dej escapar una carcajada a
pesar de su corazn palpitante. Manos
impacientes jalaron el saco grande
liberandolo de los restos de la cmoda.
"Es un libro, creo," Kayla dijo,
esperando que sus palabras podran
hacerlo verdadero incluso cuando una
delgada forma rectangular se hizo
visible a travs de los pliegues del
material suave carmes.
Mientras sacaba el libro de la bolsa de
seda fra, Liv pas por encima para
recuperar la linterna que haba dejado
antes. "Y bien?" la lingista pregunt
mientras ilumin con la luz en la
cubierta de color rojizo, profundamente
labrada del libro.
87
Los largos dedos trazaron la gran
imagen que fue tallada en el cuero. El
toque de Kayla se desliz sobre un
rbol de roble macizo cuyo tronco
estaba rodeado por una serpiente de
apariencia perversa, colmillos afilados.
Ojos azul y verdes entrecerrados,
tomando en el exquisito detalle.
Discretamente oculto en las ramas del
rbol haba todo tipo de armas:
espadas, palos, hachas de guerra,
lanzas, dagas, mazas y arcos.
"El conocimiento es poder?" Liv
pregunt en voz alta, maravillada por el
intrincado trabajo, y reconociendo el
desplazado diseo que adornaba los
bordes del libro como el grabado en el
encendedor de Kayla.
"Esa es una interpretacin" Kayla
convino, continuamente impresionada
por la intuicin de Liv. Frotando los
cansados ojos, sac un par de lentes
de montura oscura de una bolsa lateral
de su mochila y se las puso. La
investigadora estaba tan inmersa en la
portada del libro que se olvid de ser
auto-consciente sobre usarlos.
Una pequea sonrisa cruz en los
labios de Liv. Saba que se vera genial
en ellos. Estaba en la punta de la
lengua para decirlo, pero decidi no
llamar la atencin sobre el hecho de
que esta era la primera vez que Kayla
los haba usado desde que se
conocieron.
Kayla ajust el libro de modo que
ambas mujeres tenan una buena vista
de su cubierta. "El rbol representa mi
lnea familiar, sus muchas ramas - los
conocimientos adquiridos a travs del
tiempo. La serpiente que protege el
rbol es el guardin. Y las armas son el
poder y la fuerza y la voluntad de
luchar por el rbol."
"Fascinante." Liv guard un segundo
para considerar los legados de su
familia: varices, dificultad respiratoria,
una aficin antinatural para el whisky, y
un talento infalible para entrar en todo
tipo de problemas. "Es un escudo de
familia?"
Una cabeza oscura se sacudi. "No.
Slo adornos de las historias."
Liv sonri esperanzadamente, ojos
verdes iluminados desde dentro. "Eso
es todo, entonces?"
"S," Kayla dej escapar un largo, lento
suspiro mientras sealaba a la fecha y
el nombre tallado perfectamente en la
gruesa encuadernacin del libro.
Redding 1691
Los claros ojos azules brillaban en la
oscuridad. "Eso es todo."
88
CAPTULO NUEVE
"Gracias a Dios, ests bien! Estaba
preocupada por ti," Marcy castig
seriamente. "A dnde te fuiste?" El
cabello oscuro de 16 aos de edad,
tom una toalla y comenz a secar
enrgicamente los mechones rizados,
anegados de Doug.
Doug se senta como un perrito
mimado que consigue un bao y
alegremente se inclin al tacto. "Yo um
... bueno, record haber visto un
estante de pelculas en el mostrador de
recepcin y pens en ir a
comprobarlas."
Tenan que ser cualquiera de los dos
que saliera de la habitacin en ese
mismo momento o enfrentar la
posibilidad real de una combustin
espontnea. Su retirada tctica result
ser excepcionalmente eficaz. Despus
de retirarse de la habitacin se puso de
pie en medio del estacionamiento
dejando que el viento y la lluvia lo
acribillaran sin piedad. Pero por alguna
razn no hizo nada para terminar con
su agona. Una mirada al empleado del
motel grasiento, sin embargo, y la
bestia furiosa que era su impulso
sexual adolescente haba gimoteado
lastimosamente en rendicin y se
arrastr de nuevo en su jaula.
"No tenemos dinero para alquilar
pelculas," Marcy record, dando a la
cabeza de Doug una palmadita final.
"Es cierto. Pero cuando le pregunt al
fangoso recepcionista cuanto costaban,
se puso realmente furioso. Todava
estaba viendo esas carreras estpidas
automovilsticas en la televisin." Doug
sonri maliciosamente. "Entonces
proced a preguntarle su opinin acerca
de cada pelcula, y lo que pensaba de
todos los actores." El joven encogi un
hombro. "Por ltimo, se puso tan
enfermo de m que me dijo que
acabara de tomar un par y saliera,"
Doug termin triunfalmente, pateando
sus zapatos mojados en la esquina de
la habitacin.
"Genial!" Marcy se acerc a la pila de
pelculas en la cama cercana a la
pared. "Qu es lo que elegiste?" ella
pregunt, mirando los ttulos. 'Rambo',
'Platoon', 'Lawnmower Man'. Ella alz
la vista con horror y se quej en voz
alta, "Duuuggg! Haba una cubeta de
sangre mnimo de veinte cuando
realizaste tus elecciones?" Entonces
mir en el ltimo ttulo y ojos grises se
estrecharon.
"Qu?" Doug trag con nerviosismo.
Maldicin. Maldicin. Maldicin. Pero
no pudo resistir! l siempre haba
querido verla. Cuando sali por primera
vez le haba pedido a Liv, que se ri
durante diez minutos seguidos y
anunci que ella no era lo
suficientemente mayor para esa
pelcula y que l tendra que esperar a
que muchos muchos ms aos antes
de verla.
"Tienes 'Show Girls' ?!" Ella hizo una
mueca de disgusto. "Eso es ... eso es
tan ..."
"Interesante?"
89
"Posiblemente," ella admiti mientras
abra la caja y deslizaba el casete en el
polvoso VCR debajo de la televisin.
********************
Kayla se sent en el sof de la
biblioteca en un limpio par de desgados
shorts de algodn y una deslumbrante
camiseta blanca. Su cabello hmedo,
recin lavado colgaba sobre sus
hombros y la espalda, y estaba
maravillosamente descalza. Una mesa
de centro haba sido empujada delante
del bajo sof y su pierna izquierda
estaba descansando encima de ello,
una bolsa de hielo calmando su rodilla
inflamada.
Haba querido profundizar en la historia
all mismo en las habitaciones ocultas,
pero Liv le haba dicho de esperar
hasta que regresaran a la zona de vida
normal de la casa en la que slo se
senta como el 4 nivel del infierno en
lugar del 7. Una vez ms, ella haba
querido empezar a leer la historia, pero
Liv haba insistido en que ambas
necesitaban una ducha, un cambio de
ropa, y algo de comida.
Kayla odiaba admitirlo, pero la lingista
tena razn. Estaban cubiertas de polvo
y telaraas, el aroma de la madera
podrida aferrados a la ropa y el pelo.
Liv asom la cabeza en la biblioteca
con una vela encendida en cada mano.
"Me preguntaba donde te habas
metido. Wow!" Se gir en un crculo.
Kayla haba encendido diez grandes
velas y las coloc alrededor de la
habitacin. "Creo que estas dos
solamente sern excesivas, eh?"
coment mientras las coloc sobre una
mesita al lado del sof que daba hacia
el mar. Un destello de luz cruz la
habitacin de un relmpago distante,
pero no hubo un trueno que lo
acompaara. Mientras segua lloviendo
con fuerza, la peor parte de la tormenta
se haba movido al oeste, llevando la
mayor parte del rayo y el trueno con l.
La boca de Kayla se movi pero no
sali ningn sonido mientras se qued
boquiabierta en Liv. "No, no, no, no,
no!" finalmente exclam, moviendo la
cabeza frenticamente. "T no estras
usando eso!" Con un engullir
precipitado ella baj su volumen. "Por
favor." La sola palabra sali como un
gruido suplicante lo que caus que Liv
se echara a rer, plidas cejas
destacando en el alivio vivo cuando un
rubor trabaj por su cuello,
instalandose en el pelo rubio.
Liv sonri ampliamente. "Vamos, Kayla.
Es sofocante aqu." Despus de la
ducha se haba cambiado a un camisn
delgado de algodn de color rosa
plido. Si bien no era exactamente
revelador, era sin mangas y terminaba
a la mitad del muslo, mostrando
totalmente varios de los atributos ms
favorecedores de Liv.
"No, no es." Y no lo era. Kayla haba
abierto una ventana lateral y permiti
que la brisa mucho ms fresca soplara
pasando las ligeras cortinas,
reduciendo la temperatura de la
habitacin.
90
Plidas cejas fruncidas cuando Liv dio
la vuelta al sof y se sent junto a
Kayla. Los ojos de la lingista se
cerraron y exhal con deleite, sintiendo
la casi brisa fra cepillar contra su piel y
pelear su cabello hmedo cuando una
poderosa rfaga sacudi el marco de la
ventana abierta. "Umm ..." ronrone.
"Tienes razn. Esto se siente
maravilloso." Mir a Kayla seriamente.
"De verdad quieres que me cambie de
ropa?"
Diablos no! "Bueno, es ... um ... slo
que um ... realmente distraes en eso."
Una ceja delgada, oscura se arque
juguetonamente. "Jess, eres como
una cara fresca de una virgen
adolescente en eso." Ella volvi a
tragar saliva y baj los ojos. "Muy
bonita ..." Kayla se fue apagando
avergonzadamente.
Liv se ech a rer, y sinti sus mejillas
calentandose de nuevo ante el dulce
cumplido. "Bueno, yo soy apenas un
adolescente y ... ah ... la otra parte es
privada. Pero ... um escucha, Kayla,
creo que sabes que estoy atrada por ti,
verdad?"
Una oscura cabeza asinti. Dios,
espero que s!
"Y pareces sentir lo mismo por m,
cierto?"
Por supuesto! DUH !!! Un segundo
movimiento de cabeza.
"Slo quera decir que no estoy
tratando de provocar. Tena calor y
esta fue la cosa ms fresca que
empaque. Ni siquiera pienso en cmo
se vera para otra persona." Ella toc
distradamente una tira delgada de
cinta de marfil que corra a lo largo de
escote en forma de V de la camisa del
camisn. "Si te hace sentir incmoda,
dame un minuto, e ir a ponerme otra
cosa." Sin esperar una respuesta, Liv
se inclin hacia delante para
levantarse, pero fue retenida por una
mano firme en el hombro.
"No, est bien." La punta de los dedos
de Kayla anduvieron a travs de la piel
clida, suave por un segundo, antes de
alejarse. "Acabo de perder mi cabeza
durante un minuto. No me importa. En
serio."
"Bien," Liv sonri. "Entonces cunto
has ledo? S que no haba manera de
que pudieras esperar a que terminara
mi ducha." Liv se agach hasta la mesa
de centro y cogi uno de los
sndwiches que Kayla haba preparado
mientras ella estaba en la ducha. No
hay nada como una ducha en la
oscuridad en esta escalofriante vieja
casa! Se estremeci por dentro.
Debera haberle pedido a Kayla unirse
a m. Oh si.
A la mencin de la historia, el buen
humor de Kayla pareci evaporarse.
"No puedo leer nada de esto!" Ella
seal con un dedo acusador en el
texto. "No est en Ingls!"
Liv sofoc una risa con el dorso de la
mano, tratando de no ahogarse con su
comida. De verdad puso mala cara?
91
"No tiene ningn sentido. Excepto en la
antigedad, las historias siempre
siempre se han transcrito en Ingls."
Liv cogi el libro, con cuidado de no
golpear en la rodilla del Kayla. Luego
se acomod en el cojn con la historia
en su regazo y tom otro bocado de
sndwich. "Mmm ... esto esta bueno."
"Es slo de jamn y queso."
"Mmm ... sin embargo ..." Liv pas el
ltimo pedazo de su sndwich a Kayla
que lo meti cuidadosamente en su
boca. "Bueno, veamos lo que tenemos
aqu." La rubia se limpi los dedos y la
boca en una servilleta de papel y luego
abri cuidadosamente el libro; varias
velas de la sala proporcionaban ms
que suficiente luz para leer.
"Y bien?"
Liv estudi el papel tieso, amarillento.
"Es rabe."
"Maldita sea! Eso es lo que pensaba."
Ella suspir con desaliento. "Estoy
segura de que t no puedes leer ..."
"Oh, pero puedo." Los ojos verdes
brillaron. "Leer rabe, eso es."
Una sonrisa emocionada pleg la cara
de Kayla, luego cambi en un ceo
fruncido pleno cuando el silencio en la
habitacin se alarg. "Puedes leer la
historia?" aclar, preguntndose si
haba odo mal a Liv.
"Umm ... mmmm ..."
Kayla inclin la barbilla hacia abajo
mientras levantaba las cejas de manera
significativa. Bueno? "No tienes
curiosidad de ver lo que dice?" S que
eres, maldita sea!
Liv hizo lo posible para mantener una
cara seria, sabiendo que estaba
matando a Kayla y disfrutando hacer
esperar a su amiga en una especie
sdica pero divertida forma. "Qu me
vas a dar a cambio de leerlo?"
Las cejas se elevaron an ms alto.
"Tengo que darle algo?" pregunt con
incredulidad.
Liv asinti lentamente. "Umm ... mmmm
..." No. Voy. A. Rer.
"Pero ..." Entonces capt el brillo de
burla en los verdes ojos. Oh, entiendo.
Este es el juego de vamos a torturar al
gran tonto ... suspir mentalmente ...
cazafantasma. Kayla se acerc ms a
Liv hasta que sus muslos desnudos
estaban presionados y sus labios se
92
curvaron en una sonrisa pcara."Qu tal
un beso? Te podra dar eso?" ella se
ofreci rpidamente.
Ojos verdes redondos le devolvieron la
mirada. Dijo beso? "Errr ... Umm ...
bueno ..."
Sin esperar una respuesta, Kayla
lentamente tom las mejillas de Liv con
las dos manos, sus pulgares frotando
suavemente la piel clida, sedosa bajo
sus dedos. Su piel se siente ms suave
de lo que parece.
Ojos nerviosos se precipitaron
violentamente por la habitacin,
centrandose en todo ... nada..., excepto
en Kayla. Ella me va a besar ?! S!
Bueno, qu est esperando! Oh,
mierda, se supone que debo decir
algo? "Es decir ... umm ... bueno ... si
quieres ... err ... va a estar bien ...
bueno ... puedes ..." Liv balbuce
estpidamente, de repente incapaz de
hilvanar una frase para salvar su vida.
Maldicin, ella es adorable. Una
pequea sonrisa se retorci en las
comisuras de la boca de Kayla cuando
la voz firme, profunda tir de los ojos
de Liv hacia arriba para encontrarse
con los suyos. "Liv, realmente tienes
que estar tranquila ... al menos por un
minuto," Kayla reprendi con suavidad,
su sonrisa eliminando cualquier
punzada que las suaves palabras
pudieran haber sostenido.
"Umm ..." Se detuvo y tom una
profunda respiracin. "Esta bien."
Una mirada a la cara seria, abierta al
otro lado de la de ella y Kayla no
estaba bromeando ms. La risa de la
investigadora se rompi en una sonrisa
llena, de infarto, estirando sus
msculos de las mejillas y mostrando
dientes blancos, rectos.
Liv le devolvi la sonrisa en puro reflejo
a medida que el tiempo se ralentiz. El
aullido del viento y el martilleo del
oleaje se desvaneci en el fondo
cuando el sonido de su propio pulso
golpeando sin descanso ahog todo lo
dems. Y luego, en el diminuto espacio
antes de su siguiente latido del
corazn, estaba cayendo; ms y ms
profundo en la mirada clara, intensa
que tir insistentemente en su alma y le
rob el aliento de su pecho. Liv lade la
cabeza ligeramente a medida que las
palmas apoyadas en sus mejillas la
guiaron lentamente hacia adelante y los
ojos verdes se cerraron.
Conteniendo la respiracin, la joven
mujer se inclin hacia adelante y roz
sus labios contra los ligeramente
temblorosos que eran increblemente
suaves, y blandos, y Kayla sinti que
empezaba a derretirse cuando un
suave suspiro de placer escap de su
garganta. El mismo flujo de calor
abrumador y emocin que haba
sentido en el sueo se apoder de ella,
slo que esto era mejor - esto era real.
Liv se movi hacia un lado, enhebrando
sus dedos en los mechones oscuros,
hmedos y atrayendo ms cerca de
Kayla, respondiendo al suspiro
entrecortado con uno de los suyos
cuando sus labios se encontraron en
un contacto perfecto. Algo dbil y
lejano cosquilleo
93
en la parte posterior de su mente,
colgando justo fuera de su alcance. No
haba palabras, slo impresiones y
sentimientos, mezclandose
indistintamente con los suyos. Una
oleada de deseo. Una sensacin de
plenitud y paz. Un pequeo eco de
miedo. Entonces las vagas imgenes
se desvanecieron, dejando a Liv sola
con sus pensamientos, y la presin
contra sus labios desapareci. No
poda decir si haba sido segundos o
minutos.
Ambas mujeres se apartaron
ligeramente agitadas, no por la
intensidad del propio beso, sino por el
torrente de emociones que lo
acompao.
Kayla a regaadientes abri los ojos,
incapaz de detener una sonrisa tonta
plegando su cara cuando se encontr
con sonrientes ojos verdes. "S que
sentiste eso," dijo suavemente,
apoyando la frente contra Liv. Se siente
tan bien compartir esto con alguien.
"Lo hice."
"No fue algo que estaba controlando,"
la investigadora interrumpi,
repentinamente preocupada de que Liv
pensara que estaba tratando de
manipularla.
Liv se ech hacia atrs y sonri de
modo tranquilizador, dando al muslo de
Kayla un suave apretn. "S que,
tonta." Por qu debera siquiera
pensar en eso? Me gustara patear la
mierda a quienquiera que le ha hecho
sentirse tan insegura acerca de sus
habilidades.
"Era lo que sentas ... quiero decir con
el beso ... un buen tipo de cosas?"
Kayla ya estaba bastante segura de lo
que sera la respuesta, pero quera or
a Liv decirlo de todos modos. A pesar
de que slo haba durado unos
segundos, estaba claro que haba
sentido la alegra y excitacin y
confusin de la pequea mujer cuando
sus pensamientos empezaron a
fusionarse.
Liv se acerc de nuevo, presionando su
frente contra la de Kayla. Asintiendo
con la cabeza, movi la cabeza de
Kayla junto con la de ella mientras
arrug la nariz en contemplacin.
"Sent ... algo ... una montn de algos.
Y el beso fue ... mmm ..." canturre
ligeramente en alegra. "El beso fue
perfecto ..."
Una enorme sonrisa dividi la cara de
Kayla y ella respir hondo antes de
hablar.
"...casi."
La sonrisa desapareci al instante junto
con todo el aire de los pulmones de
Kayla.
"Tena que ser ms largo," Liv aadi
rpidamente, no queriendo dejar que la
suave broma fuera demasiado lejos.
Pacientemente, esper a que sus
palabras se registraran, y el
desconcierto se vea salir de los ojos
de Kayla antes de continuar. La voz de
Liv cayo una octava debajo de lo
normal y los ojos verdes visiblemente
oscuros cuando susurr, "Y mucho
mucho ms ... a fondo."
94
Kayla cerr los ojos y gimi su acuerdo
mientras deslizaba la historia fuera del
regazo de Liv con una mano, mientras
tiraba de la pequea mujer en su
regazo con la otra.
La nueva posicin dio a Liv una ventaja
de inusual altura. Y sonri
seductoramente, entrelazando sus
dedos detrs del cuello de Kayla. "Me
gusta ser la ms alta para un cambio,"
ofreci con una sonrisa descarada.
"Debera haber sabido que te gusta
estar arriba." Los ojos azules se
abrieron de inmediato cuando la
implicacin de sus palabras dio en el
blanco. "Quiero decir ms alta. S ...
Eso es umm ... eso es lo que quera
decir."
Liv se ech a rer avergonzada,
preguntndose exactamente qu parte
de lo que pensaba y senta era un libro
abierto para Kayla. Luego se
sorprendi a s misma al decidir que en
este mismo momento, no le importaba.
Un pequeo ncleo de felicidad explot
dentro de ella y lo abraz, decidiendo
disfrutar de ello tanto como fuera
humanamente posible. "Bueno, ya que
parece que estoy tomando mi pago por
transcribir la historia en entrega, no te
parece que deberas tener derecho a
ello?" pinch, no tan sutilmente.
"Tienes toda la razn," Kayla dijo serio.
"Averiguar todos esos puntos y
garabatos va a ser un montn de
trabajo duro."
"Garabatos?" Liv se ech a rer,
sabiendo que despus de pasar los
ltimos dos aos en varios pases de
frica dominados por musulmanes leer
el rabe no supondra ningn
problema.
"Umm ... Hmm ..." Kayla reafirm con
una ceja ligeramente levantada.
"Garabatos." Luego la investigadora
inclin la cabeza hacia arriba y dio un
beso suave en el labio inferior de Liv,
trazando su borde con la punta de una
lengua rosada. "Pero estoy segura que
una lingista astuta, como t, puede
manejarlo," la joven mujer ofreci con
una sonrisa atractiva.
Una plida ceja se arque, pero
cualquier esperanza que Liv tena de
perseguir sus pensamientos fue llevado
por los labios suaves rozando
tiernamente contra los suyos.
"Mmm ... de hecho, si esto va a ser un
contrato extendido ... creo que
deberamos abrir cosas para las
negociaciones" Kayla ri suavemente.
La lengua hmeda caliente bail a lo
largo del labio superior de Liv y, a su
crdito, no se desmayo, aunque
durante unos segundos fue ida y
vuelta. Ella, sin embargo, decidi que
estaba ms que lista para continuar las
negociaciones.
********************
95
"Date prisa, Marcy! Quiero reiniciar la
pelcula." Mujeres! Que les toma tanto
tiempo en el bao?
"Ya voy!" la chica llam de nuevo,
cerrando el fregadero y secndose las
manos con una toalla blanca sucia. La
joven pareja ni siquiera haba pasado
los crditos de la pelcula antes de que
Marcy pidi a Doug para detener el
video para que pudiera hacer un
descanso para el bao. Ahora la
adolescente se par frente al pequeo
espejo del bao, la luz spera
fluorescente dndole un aspecto
inusualmente plido.
Qu hago? Qu hago? Qu hago? era
su mantra de pnico. Se ech un poco
de agua fra en la cara, levantando la
cabeza para ver a la mitad mujer, mitad
chica, mirando hacia ella. S lo que va
a pasar si voy ah y me siento en la
cama con l. l me tocar, o lo tocar.
Oh Dios. S lo que quiero que suceda.
Pero estoy preparada? Lo est l? El
reflejo en el espejo sonri a Marcy al
recordar la mirada en la cara de Doug
cuando regres con la cena. l estaba
preparado ayer. An as ... es un gran
paso.
"Marcy," una voz llam suavemente
desde detrs de la puerta del bao.
"Ests bien? No ests enferma,
verdad? Ese McDonald pareca de
bastante mala calidad. Tu
hamburguesa tena un sabor raro?
Puedo ofrecerte algo?"
La puerta del bao se movi
ligeramente y Marcy poda imaginar a
Doug apoyado contra ella, su mente
corriendo, tratando de pensar en algo
que hara que ella se sintiera mejor, y
le dola el corazn con el amor que
senta por l. "Ya voy, Dougie," ella
llam en voz baja, sabiendo que la
oira. Con un movimiento rpido de la
mueca Marcy arroj la toalla sobre la
barra de la ducha y apag la luz del
bao.
Cuando Doug vio la luz apagarse a
travs de la rendija de la puerta,
retrocedi, sin querer parecer un
preocupn. Estaba en la punta de la
lengua corregirla y exigir ser llamado
Doug, cuando detuvo su respuesta
automtica, al darse cuenta de que
cuando ella dijo su apodo, al igual que
con Liv, se sinti contento y feliz y muy
.... amado.
"Me echabas de menos?" Marcy dijo
felizmente cuando Doug se movi de
nuevo a la cama y se sent torpemente
en su borde.
"Siempre lo hago cuando estamos
separados," l dijo simplemente, sin
saberlo abrindose camino an ms
profundamente en el corazn de Marcy.
Ella se uni a Doug en la cama, tirando
su mano en la de ella, el video olvidado
temporalmente. Un destello distante de
luz le record la tormenta que todava
ocasionalmente iluminaba el cielo.
"Crees que Kayla y Liv estn bien en la
isla?"
"Liv odia las tormentas. Pero estoy
seguro de que estn bien," asegur
tanto para convencer a s mismo como
a Marcy. "Creo que ellas
probablemente van a enloquer de
preocuparse por nosotros. Me
sorprende que la polica no ha
irrumpido aqu ya." Doug
96
observ la puerta con cautela, slo en
realidad considerando la posibilidad de
que l estaba diciendo las palabras.
"Estoy seguro de que Liv ya ha llamado
a la Guardia Nacional."
Marcy asinti con gravedad, cierta de
que sus padres se dirigan hacia ellos
en este mismo momento. "Slo espero
que todava se hablen la una a la otra.
Kayla se aburre muy fcilmente y
entonces se pone gruona. No es algo
agradable de ver. Es realmente mejor
evitarla en esos momentos."
"Ja! Crees que Kayla se pone
gruona?" Doug se burl. "Deberas de
ver a Liv cuando est aburrida! Ella
comienza a inventar tareas que hacer!
Esa casa estar probablemente ms
limpia ahora de lo que era cuando
estaba nueva. Cun molesto es eso?
Entonces agrega en el hecho de que
probablemente no pueden mantener
sus mentes apartadas de nosotros, y
ellas estn encerradas juntas en esa
vieja casa mal ventilada y sin TV o
radio, incluso! Apuesto que estn en el
infierno puro! "
********************
Cielo. Dicha pura! Fueron los nicos
pensamientos que la mente de Liv
pudo manejar por un largo rato.
Estaban besandose profundamente
ahora. Gimiendo su placer en la boca
de la otra, lenguas hmedas clidas
deslizandose con languidez juntas,
trazando, probando y explorando. Oh
Dios! Esto se siente demasiado bien
para parar. Sus movimientos eran
lentos, pero su intensidad era al rojo
vivo. Liv se acerco rpidamente a un
punto de no retorno, y a pesar de sus
profundos sentimientos hacia Kayla
saba que deba parar las cosas antes
de que fueran ms lejos. Ella no quera
dormir con Kayla sabiendo que en
pocos das probablemente nunca
volvera a verla. Ella quera una
oportunidad para una relacin - y que
requerira una conversacin que
constaba de ms que 'oh, nena' y 'Dios,
s!' El problema era ... el cuerpo de Liv
haba decidido simplemente ignorar su
cautelosa, demasiado entrometida
mente y estaba respondiendo con
abandono.
"Olivia," Kayla retumb suavemente, al
or a la rubia gemir fuerte,
pasionadamente, en el sonido de su
nombre. "Si ... mmm ..." hizo una pausa
cuando una de las manos de Liv se
abri camino por debajo de su
camiseta y una lengua buscando se
arremolin alrededor de la suya. Joder
s! Ella aplaudi mentalmente. "Liv, si
...nosotras ... quiero decir si voy a parar
... Quizs um ..." Por el amor de Dios,
por favor mueve la mano un poco ms
arriba! "Quizs ahora sera ... sera una
buen momento." O no! mentalmente
declar.
De mala gana, Liv se ech hacia atrs,
pero no antes de dar al labio inferior de
Kayla un mordisco agudo, sacando un
gemido exitado de la cazafantasmas.
"Lo s. Lo s, tienes razn," Liv se
quej afablemente mientras reclam su
lugar en el sof junto a su compaera.
Estaban sentadas tan cerca que sus
muslos se tocaban. Pero por alguna
razn, Liv no poda soportar la idea de
poner ms distancia entre ellas. Kayla
simplemente tena una seductora
97
calidez que la llamaba de una manera
que nunca haba experimentado. No
poda ignorarlo o negarlo, as que por
qu molestarse tratando?
"Te gustara comenzar a leer ahora,"
Kayla pregunt en una respiracin
inestable, ya deseando no haber
detenido su exploracin anterior.
Liv se agach y cogi el libro, muy
consciente de la respiracin suave pero
irregular de Kayla. Ella asinti y
respondi: "Por supuesto," todo el rato
privadamente maldiciendo su propia
falta de autocontrol. Maldita sea, estoy
peor que Dougie. Ella tom unos
segundos para permitir que la ligera
brisa de la ventana refrescara la piel
recalentada, prometindose que
cuando llegara el momento correcto
hablara con Kayla acerca de lo que
podra ... hizo una mueca ... o lo que no
podra pasar entre ellas una vez que
salieran de la isla.
La lingista abri el libro grande,
descansando la mitad en su muslo
derecho y la otra mitad en el izquierdo
de Kayla. Despus de un momento de
ajuste, ambas mujeres apoyando los
pies sobre la mesa de centro de modo
que el libro colocado en un ngulo,
permitiendo la mxima comodidad.
Estaban acurrucadas tan juntas que un
rayo de luz no podra haberse
deslizado entre ellas.
Kayla se frot los ojos cansados,
punzantes. "Soy del tipo alegre que vas
a hacer la lectura. Mis ojos todava
estn ardiendo de todo ese polvo."
Liv resisti el impulso de mirar por
encima y dar a la parte del cuerpo en
cuestin una examinacin a fondo. No
ahora. No esos preciosos ojos azules.
No despus de besar as. Puede que
sea ansiosa para el castigo, pero no
soy suicida. "Slo cierra los ojos y
escucha entonces."
"Liv ..." Kayla sonri irnicamente. "No
creo que esto vaya a ser mucho un
cuento para dormir. La mayora de las
historias ledas son como una lista de
lavandera. Los nombres, nacimientos,
muertes, matrimonios ese tipo de
cosas. No hay mucho nada personal y
ciertamente nada emocionante." Ella se
encogi de hombros y enterr la
cabeza ms en el respaldo del sof. "A
pesar de que hablamos que nuestras
'habilidades' pueden ser
esclarecedoras, son por lo general
bastante seco." La mente de Kayla flot
a la carta perturbadora de Papaw. Por
favor que haya algo all que ayude a
guiar a Marcy. No estoy segura de que
s lo suficiente como para hacerlo por
mi cuenta.
La rubia arrug la frente, viendose
ligeramente preocupada. "Esto ...", ella
dio al libro una pequea sacudida, "...
es acerca de la gente que viva aqu
cuando se construy esta casa, no es
as?"
La casa respondi por Kayla, dejando
escapar un largo gemido torturado que
puso la piel de gallina de arriba abajo
en los brazos desnudos de Liv.
98
"Slo se est ajustando" Kayla asegur
en voz baja. Pero sinti el repentino fro
tambin. Ella consider brevemente
conseguir su equipo y volver a
inspeccionar la casa por la actividad
paranormal, pero decidi no hacerlo.
Eso podra esperar. Despus de todo,
ellas no iban a ir a ninguna parte hasta
al menos maana por la noche.
"Lo s," Liv respondi un poco
demasiado rpido, la duda obvia en su
voz para sus propios odos. Un destello
del cielo nocturno ilumin la habitacin
por el ms breve de los segundos
antes de volver de nuevo las mujeres a
encontrarse solamente baadas por la
luz de las velas. "Tengo curiosidad
acerca de las personas en este libro,
cmo eran, por qu vinieron aqu desde
..."
"Inglaterra," la morena termin por su
amiga. "Y tengo curiosidad, tambin.
Es slo que no quiero que ests
decepcionada. No es una novela."
"Bien," Liv se quej juguetonamente.
"Entonces estaremos aburridas."
Pero al menos vamos a estar aburridas
juntas, pensaron al unsono.
"Aqu vamos," Liv comenz con voz
firme, clara cortada por el sonido de la
lluvia cayendo.
Cobb Island
Enero de 1691
"Se est acercando el momento
en que pondr esta anotacin
para descansar, habiendo slo
decidido aadir esta pgina en el
ltimo momento - no del todo
segura de mi curso de accin.
Esta es la historia familiar para
los Reddings de Cobb Island. No
pretendo entender su plena
importancia, pues antes de que
emprendiera esta tarea
simplemente no haba tiempo
para explicarmelo todo. Pero fui
asegurada por Bridget Redding,
la hermana de mi amo, para que
 las generaciones venideras
puedan apreciar mis esfuerzos,
y esto lo s bastante. No es para
ellos, sin embargo, que hago
esto. Es para la gente en esta
vida, buena y mala, cuyas
palabras y hechos merecen ser
recordados. "
"He sido encomendada con
colocar la historia fuera de
peligro. Fuera de su camino, de
modo que cuando sea el
momento adecuado, habr
sobrevivido para reunirse con
sus abuelos y parientes mucho
ms all de eso, en los altos
estanteras de este lugar
desgraciado, maldito."
"Lista de lavandera, mi culo!"
99
Kayla se limit a sonrer tmidamente y
puso una clida palma en la mano de
Liv, cerrando los ojos.
"Mi verdadero nombre es Afia,
pero cuando me vendieron a mi
primer amo, un comerciante de
telas, hace unos doce aos, me
cambi el nombre a Mara. Seis
aos ms tarde, fui vendida al
Amo Redding por dos
sementales ruanos. l estaba
complacido con mi nombre de
pila y no vea ninguna razn
para cambiarlo.
"No tengo ninguna historia
familiar propia, porque cuando
fui robada de las orillas de mi
tierra y vendida a partir de un
bloque de subasta como tantos
muebles, estaba separada
definitivamente de mi familia.
Antes de cerrar mis ojos todas
las noches, rez a Al cuidar de
ellos y mantenerlos seguros,
sabiendo que yo no puedo.
"Ya no hablo el idioma de mi
tierra, un lugar que los esclavos
simplemente llaman frica,
aunque ninguna palabra jams
podra describir la impresionante
belleza de esta tierra y su gente.
No leo o escribo ingls; para
intentar ganar tal conocimiento
es prohibido y tiene un precio de
quince latigazos. Pero al igual
que los otros esclavos de la
casa, entiendo la palabra
hablada muy bien. As que
escribo esto en rabe, cuyo
escrito de cartas aprend en el
servicio de mi primer amo y el
cual practico en el suelo negro a
lo largo de la orilla del agua
hasta este mismo da.
"Puede parecer imposible que
un mero esclavo de la casa,
como yo, sabra de las muchas
cosas privadas contenidas en
 estas pginas. Te aseguro, que
no lo es. Los eventos no
presenciados por mis propios
ojos me fueron descritos en tan
vvidamente, detalles a veces
desgarradores que atormentan
mis sueos y me temo que
siempre lo harn. Ms all de
eso ... las paredes de esta
misma casa, los rboles, rocas y
arbustos de Cobb Island tienen
ojos. Y sin embargo un par me
pertenece."
********************
Cobb Island
Septiembre de 1690
Cascos atronadores levantaban una
nube de tierra oscura cuando Bridget
Redding cabalg a lo largo de la costa,
su cabello oscuro sin restricciones,
azotado violentamente en el viento, la
espuma del caballo mezclada con la
niebla del agua y la humectacin de los
pantalones de gamuza. Ni siquiera se
haba detenido en la casa antes de
dirigirse hacia el establo para
ejercitarse en su semental favorito, a
quin haba profundamente lamentado
100
no tener con ella. Despus de tres
largos meses de explorar el continente
sola, ella fue llamada a casa por un
sentido del deber e inexplicable
curiosidad.
"Whoa," Bridget orden bruscamente,
tirando de las riendas y ralentizando el
brioso caballo.
Una delgada mujer negra se levant de
su tarea, colocando una mano sobre
los ojos para bloquear la luz del sol por
la tarde. "Ama Bridget! Cuando
regresaste, nia?"
Bridget acarici el cuello del gran
semental calmandolo cuando la bestia
resopl y encabrito, no del todo
contento con la interrupcin de su
entrenamiento. "Es bueno verte, Afia,"
ella saludo calurosamente, sonriendo
sobre las payasadas de los caballos.
Los ojos oscuros nerviosamente
inspeccionaron la orilla, preguntndose
si alguien haba odo. "No me llames
as," Afia advirti con severidad.
"Sabes lo que podra pasar si yo no uso
mi nombre de pila!"
Dos oscuras cejas se alzaron,
desapareciendo bajo un muy amplio,
sombrero negro de ala-redonda, e
igualmente oscuros mechones. "Cyril
est de vuelta entonces me temo?"
Afia seal hacia el mar donde un gran
barco apenas se poda ver alrededor
de la curva de la isla, varios cientos de
yardas de la costa.
Un largo bote de remos haba sido
bajado en el agua y Bridget poda ver a
varios esclavos cargar cajas y bales
en el barco. "El pedante insufrible ha
vuelto," coment llanamente,
quitndose su sombrero y secndose el
sudor de la frente con el dorso de su
antebrazo.
Afia slo pudo asentir, hacindose eco
de los sentimientos de Bridget
completamente. "Debo ahora ir
adentro. No sera prudente para m ser
vista caminando en la orilla como si no
tuviera nada que hacer." Antes de que
Bridget pudiera objetar, agreg. "Tengo
que decir a los dems que est aqu."
La africana se limpi las manos en su
falda larga y tristemente dej caer las
rocas y conchas que haba ido
recopilando toda la tarde.
Bridget frunci el ceo y desmont el
semental, manteniendo una mano firme
en las riendas meneandose. "Te voy a
acompaar a volver maana aqu. No
tienes que permanecer en la casa cada
minuto." Pero saba que su hermano
exiga a los esclavos de la casa estar
cerca para servirlo en el aviso de un
segundo.
Una diminuta sonrisa burlona en labios
de Afia. "Es bueno tenerte en casa,
Ama Bridget. Vamos ahora, usted
debera cambiarse en algo respetable
antes de que el Amo Redding la vea."
Afia sacudi la cabeza con pesar. "Mire
su piel! Pronto sers tan oscura como
yo. Amo tendr un ataque."
101
"El sol no es mi enemigo, Afia." Un
destello burln transform el rostro
estoico en uno feliz de la joven mujer
joven. "Y se me ocurre pensar que
tienes una hermosa piel."
"Calla, nia!" Afia ri. "Conseguira
azotarme con seguridad." Mir de
nuevo al ocano y el bote que estaba
ahora a medio camino de la
costa."Tengo que irme."
Bridget asinti y volvi a montar,
colocando su sombrero mientras dio
una patada al caballo al galope hacia el
muelle.
"Dirige el bote directamente en las olas,
tonto!" Cyril orden, abofeteando a uno
de los remeros severamente cuando el
bote se meci peligrosamente. "Ests
tratando de hundirnos?"
"No seor, Amo," el chico respondi
inmediatamente, sin dejar de remar
exactamente como lo haba hecho
antes.
"Por Dios!" Cyril maldijo con rabia, sus
ojos tomando la vista delante de l.
Una mujer vestida con pantalones
delgados de gamuza de color rojizo y
una camisa a juego sentada encima de
un caballo blanco bailando, sus
pezuas golpeando con fuerza en el
muelle. Unos segundos ms y l podra
ver los diseos verdes y rojos que
corran por las mangas de la camisa y
las piernas de los pantalones y el
destello en los ojos hostiles varios
tonos ms azul que los suyos propios.
El bote reson contra el muelle y varios
esclavos enviados por Afia corrieron y
comenzaron a descargar su carga.
"Muevanse!" Cyril gru mientras
empujaba a un lado a los esclavos y
saltaba al muelle. "Todava vistes como
un salvaje, veo," sise mientras
caminaba hacia su hermana.
"Todava vistes como un lacayo real
francs, ya veo," Bridget framente
dispar en respuesta, su disgusto claro.
Las mejillas de Cyril vueltas escarlata.
"No es de extraar que ningn
caballero decente te tendra que y
hemos sido evitados por toda la corte!"
l respondi con rabia, arreglandose
los largos rizos negros fluyendo. l era
la viva imagen de la alta costura
Inglesa, desde su pauelo de encaje
ondulante atado alrededor de su cuello
a su larga chaqueta de brocado dorada
y negra y las medias de color gris, que
reconocidamente venan desde
Francia.
Para su sorpresa, Bridget dej escapar
una fuerte risa. "Con qu rapidez se le
olvida, hermano. Era yo quien no
tendra a ninguno de ellos." La sonrisa
se desliz de su rostro. "Y nuestro ser
evitados tiene ms que ver con tus
ridculos esquemas de inversin que mi
preferencia por un compaero que no
revolviera mi estmago."
El hombre mayor simplemente se burl,
su mano apretando en acto reflejo en la
empuadura de su espada.
102
Los ojos azules escanearon el mar
abierto. "Supongo que tuviste xito.
Despus de tres aos estaba
empezando a preguntarme si alguna
vez regresara." Ella suspir
internamente, esperanza es lo ltimo
que se pierde.
"La isla es finalmente nuestra." l
hinch el pecho con orgullo, todava no
creyendo que el Rey James II haba
concedido originalmente su posesin a
otra persona despus de su fiel
servicio. Sus pobres empresas
comerciales le haban echado al
margen de la aristocracia britnica.
Pero aqu l seguramente hara su
fortuna, sin importar cmo dejada de la
mano de Dios la tierra era, y volver a
Inglaterra en triunfo. "De ahora en
adelante se conocer como Redding
Island."
Bridget rod los ojos en la ridcula
vanidad de su hermano.
"Cyril?" Una voz clara interrog desde
detrs de l.
l se volvi, sin molestarse en extender
su mano para ayudar a la pequea
mujer de la barca, a pesar del hecho de
que ella tena un nio dormido en sus
brazos.
Bridget se movi con rabia en la silla,
tratando de ver detrs de su hermano y
los esclavos molidos, haciendo que el
semental resoplara y pisara fuerte sus
cascos delanteros.
Cuando el mayor Redding se gir a
Bridget l sostena al nio dormido, su
limpio camisn blanco soplando
suavemente en la brisa. "Te presento a
mi hijo." l cuadr los hombros y
levant la barbilla. "Enrique."
La mandbula de Bridget se hundi
ligeramente. "El nio es tu hijo?"
"Cyril?" La voz era un poco ms fuerte
ahora pero Bridget an no poda ver a
su duea, slo una pequea figura
tapada.
"Y mi novia," continu como si fuera
una idea de ltimo momento, tirando
una manta alrededor del nio.
Para ir con el hijo supongo.
Una mujer que llevaba una delgada
capa azul marino apareci al lado de
Cyril. "Te presento a Faylinn Redding,
anteriormente, Faylinn Cobb. Esta es
Bridget," l dud brevemente antes de
continuar. "Mi hermana."
Una ceja levantada, y ojos azules que
se destacaron en el alivio vivo contra la
piel bronceada fijos en Cyril. Esa era
una forma de llegar a la isla, hermano.
Si bien la compra directa podra haber
sido el camino un poco ms fcil.
Cyril sonri con aire de suficiencia.
103
Faylinn agarr y ech hacia atrs la
capucha de su capa, revelando una
cabeza de cabello fluyendo en pelirrojo
dorado y tez blanca cremosa. Ella
sonri con timidez y se acerc a
Bridget, sin prestar atencin al caballo
muy nervioso. Cuando ella lleg al lado
de Bridget suavemente tir de la
manga de gamuza de la alta mujer,
ojos verdes brevemente se desviaron
sobre los diseos indios que adornaban
el cuero. Cuando Bridget se inclin,
Faylinn se puso de punta de los pies y
le dio un suave beso en los labios.
"Hola, hermana," salud en voz baja.
Por un momento Bridget no poda decir
nada mientras simplemente mir a
Faylinn y orden que las palpitaciones
de su pulso disminuyeran. Luego, con
un pequeo movimiento de cabeza,
pareca venir a sus sentidos mientras
se deslizaba del caballo, prcticamente
arrancando el sombrero de su cabeza.
Cuando los pies calzados con botas
golpearon el muelle, baj la cabeza y
ojos en deferencia a la posicin de su
cuada como duea de la casa.
"Bienvenida a Cobb Island," dijo
clidamente, ignorando completamente
el cambio improvisado de nombre de
su hermano.
Cyril se puso rgido. Su hermana nunca
le haba mostrado una dcima parte del
respeto que ahora daba a su esposa!
Bridget levant los ojos para encontrar
los de Faylinn y le sostuvo la mirada
durante varios segundos antes de que
Cyril empujara al nio agitado en el
rostro de su esposa.
"Uno de los esclavos te llevar al
interior," l dirigi de manera cortante
por encima del hombro mientras se
diriga de nuevo hacia el bote,
examinando la pila de cajas ahora
puestas en el muelle.
Despus de haber escuchado su
orden, un joven corri al lado de
Faylinn. En silencio seal hacia la
casa, y Faylinn comenz a caminar por
el pequeo camino, arrullando
suavemente al nio agitado y dejando
varias miradas hacia atrs a la belleza
misteriosa que se vesta como los
dibujos que haba visto de los nativos
que vivan en las colonias americanas.
Bridget observ a Faylinn hasta que
desapareci dentro de la casa de color
blanco brillante. Luego se volvi a su
hermano. "No es ms que una nia!
Tienes edad suficiente para ser su
padre," ella entre dientes, sabiendo que
no era del todo cierto, pero sintiendo
una oleada irracional de ira y celos no
obstante.
Cyril se ri del repentino ataque de
temperamento de su hermana. "Ahora
ahora, no todo el mundo elige ser una
solterona. Ella tiene casi diecinueve
aos. Eso es ms que respetable," l
desech.
"Y ese beb que parece tener casi 3
aos!"
104
"Bien," resopl. No viendo ningn
problema. La diferencia de edad de
quince aos poco le importaba. Todo lo
que realmente importaba era que ella
ya le tena un hijo sano, como era su
deber. "Ella tena diecisis aos
cuando nos casamos, con pleno
permiso de su padre, por supuesto. La
isla era slo una parte de su dote," l
se jact.
"Cerdo!" Bridget escupi. Qu familia
decente te permitira casarse con su
hija!
Los Cobbs han pasado los ltimos diez
aos en Edimburgo, lejos de los peores
chismes de Londres, l respondi sin
tener que decir en realidad las
palabras. "Djame ahora, Bridget!" l
movi su mueca hacia el bosque
como si estuviera despidiendo una
mascota. "Tengo trabajo aqu."
Bridget apret los dientes. "Y no tienes
ninguna preocupacin por las hijas
gemelas que ya tienes?"
"Ah ... s. Cmo estn Elizabeth y
Judith?" pregunt ausentemente,
agarrando una barra de hierro de uno
de los esclavos y empezando a abrir
con fuerza una de las cajas.
"Han esperado tres aos para que
vuelvas a casa. Podras haber enviado
al menos una palabra que te habas
vuelto a casar y tener un hijo, por amor
de Dios!"
l frunci el ceo, pasando los dedos
por el bigote delgado. "Las ver
despus, cuando termine aqu." Su
madre, quien l adoraba, haba muerto
en el parto. Y desde ese da en
adelante apenas poda soportar
mirarlas.
"Nombraste a tu hijo despus de
Padre."
Cyril asinti, desafindola a cuestionar
su derecho.
"Buena eleccin," ella dijo
rotundamente. Sin decir una palabra,
Bridget mont en su caballo y le dio
una palmada rpida en la grupa,
envindolos al galope en el oleaje y
lejos de su repugnante hermano.
*******************
Cobb Island
En la actualidad
Liv se detuvo. "Sabes de quin eres
descendiente?" pregunt a Kayla,
habiendo llegado a estar tan
completamente absorta en la historia
que ni siquiera se haba dado cuenta
de que la tormenta pareca tener un
segundo aire y un estruendo ocasional
de trueno se uni a su voz.
105
Kayla pens por un momento, usando
su dedo pulgar para suavemente frotar
la suave piel en la mueca de Liv.
No creo que ella sepa que est
haciendo eso, Liv pens alegremente.
"Judith Redding. Ella tuvo un hijo fuera
del matrimonio a principios de 1700
que mantuvo el nombre Redding.
Excepto por Judith, Cyril, y Elizabeth,
los otros nombres no suenan
familiares. Pero de nuevo, por alguna
razn las referencias a mi familia
durante este perodo de tiempo son
muy vagas y casi totalmente limitadas a
comentarios sobre la fortaleza de sus
habilidades."
"La telepata de Bridget y Cyril era
diferente a la tuya ..." sus palabras
fueron recibidas con una sonrisa
ladeada de Kayla, "... suyas, quiero
decir. Podan escuchar las palabras
reales," Liv maravillada, estirando las
piernas en el piso mientras Kayla
sostena el libro.
"Es terrible que Cyril no quera ni ver a
sus hijas despus de tres aos. Pero
de una manera un poco triste, puedo
entender por qu," Liv ofreci
vacilantemente, esa parte de la historia
sobresaliendo en su mente.
Kayla estaba sorprendida. Ella ya
encontraba a Cyril repulsivo en el
extremo y ni siquiera haba tratado de
entender su abominable
comportamiento. "Por qu?"
Liv se gir para que estuviera de frente
a Kayla, viendo el inters escrito
claramente en los ojos azules y con
ganas de compartir su pasado con
Kayla, incluso las partes que no estaba
particularmente orgullosa. "Cuando mis
padres murieron, yo tena 19 aos de
edad y Dougie tena slo seis aos. Es
la viva imagen de mi padre, ya sabes.
Hasta en su pelo rizado," ella sonri
afectuosamente, recordando lo
orgulloso que su padre estaba de ese
simple hecho. "Yo estaba en la
universidad cuando ocurri el
accidente. Un conductor borracho les
peg en el camino a casa de una
pizzera local."
Kayla apret suavemente la mano de
Liv en empata, comprendiendo que
ninguna cantidad de tiempo podra
hacer que una tragedia como aquella
completamente indolora para volver a
contar.
Liv sonri agradecidamente y dej caer
los ojos de los de Kayla. "La ta Ruth
viva en Oregon en ese momento y de
manera que Dougie tuvo que esperar
en la oficina del sheriff hasta que pude
hacer el viaje de 4 horas para
recogerlo." Trag cuando una oleada
de dolor y culpa que no haba sentido
en aos aument dentro de ella y sus
ojos se llenaron de lgrimas.
El corazn de Kayla se retorci
dolorosamente en el pecho, pero se
mantuvo en silencio.
106
"Cuando vi primero a Dougie, l estaba
sentado en el escritorio del sheriff.
Haba todo tipo de dulces colocados sin
tocar en el escritorio frente a l. Creo
que estaban tratando de hacerlo sentir
mejor." Ella se ri sin humor. "De todos
modos, la silla grande prcticamente se
lo trag entero. Se vea tan asustado y
... perdido, supongo. Todava llevaba la
misma sudadera que tena en el
accidente y haba manchas de sangre
en una de las mangas. Descubr ms
tarde que era sangre de mi madre." Los
ojos de Liv se alzaron para encontrar el
estable, compasivo azul. "Sabes lo que
fueron mis primeros pensamientos?
Cuando lo vi sentado all solo,
esperando por m?"
Kayla sacudi la cabeza, mentalmente
preparndose.
"Pens en lo mucho que me record a
mi padre y lo mucho que dola slo
mirarlo. Y cmo quera correr en la
direccin opuesta y nunca parar." Ella
baj la cabeza en vergenza, sintiendo
que mereca la opresin dolorosa en el
pecho que su admisin haba causado.
"Debera haber estado agradecida de
que l no estaba herido, y lo mucho
que lo amaba. Pero no fue as," susurr
en angustia. Soy una horrible persona.
Quera dejarlo all solo.
Oh Liv. Kayla cerr los ojos ante el
dolor crudo y disgusto en la voz de Liv.
"Y entonces qu hiciste?"
"Huh?" Liv levant la vista y se sec las
lgrimas con dedos temblorosos, no
teniendo en realidad escuchar la
pregunta.
"Despus de que pensaste en lo mucho
que te dola mirar a Doug ... qu
hiciste?"
Un desconcierto cruz la cara de Liv
mientras trataba de recordar, su
primera reaccin al ver a su hermano
debiendo dominar sus recuerdos de
esa noche durante tantos aos. Cejas
plidas se fruncieron. "Cuando ...
cuando l me vio en la puerta, sali
volando de la silla y en mis brazos. Los
dos sollozamos hasta que estabamos
enfermos." Ella sonri con tristeza. "Y
entonces me lo llev a casa."
Kayla se inclin hacia adelante y bes
suavemente las mejillas manchadas de
lgrimas de Liv. Luego se movi hacia
arriba y bes con ternura cada
prpado. "Hiciste todo bien, Liv,"
murmur mientras pona a la mujer
mayor en un fuerte abrazo. No haba
ninguna incomodidad o vacilacin ...
solamente el consuelo libremente
ofrecido y aceptado.
"Gracias," Liv ofreci en silencio, su
nariz enterrada en el cabello limpio, con
dulce olor que todava estaba un poco
hmedo por la ducha de Kayla. "Lo
siento. No he pensado en eso en
mucho tiempo."
"Esta bien," Kayla asegur, disfrutando
de la sensacin de la pequea mujer
en sus brazos y contenta all de la
razn que ella pareca tan cmoda all.
107
La lingista estuvo en silencio durante
varios minutos, respirando el olor de
Kayla y absorbiendo la fuerza de los
brazos amorosos. "Crees que Dougie y
Marcy les esta yendo bien ahora?"
finalmente pregunt, sintindose el
cuerpo de Kayla sacudirse con la risa
inesperada.
"Creo que probablemente estn
teniendo un gran tiempo, sin tener que
responder ante nadie. S que si yo
fuera ellos estara ...." entonces se
detuvo, sabiendo que la relacin entre
Doug y Liv era realmente ms como la
de padre e hijo y que compartir lo que
pensaba que ellos probablemente
estaban haciendo era inapropiado. No
es que me agrade la idea ms que a
Liv.
"Eww ... No digas nada ms de
acuerdo. Estoy tratando de no pensar
en eso."
"Yo tambin," Kayla confirm.
"Pero a pesar de que he estado
tratando, el pensamiento se me vino a
la cabeza un par de veces hoy. En
realidad, me alegro por los dos que su
primera vez va a ser con alguien que
aman."
"Lo fue para ti?" Kayla le pregunt
maliciosamente.
Las cejas de Liv se dispararon hacia el
cielo. "Cmo hemos llegado a hablar de
mi vida sexual?" O falta de ella.
"No lo se." Kayla sonri ampliamente.
"Pareca una pregunta razonable en el
momento."
Liv lade la cabeza. "Realmente
quieres saber?" Ella ya saba que no
poda soportar la idea de Kayla haber
sido tocada alguien ms por lo que
decidi fingir que nunca sucedi. Qu
dao poda hacer? Le impeda querer
retorcer el cuello de algn desconocido
hombre o mujer en un ataque de celos
juvenil.
"Nah ... Eres tan vieja, probablemente
lo que has olvidado de todos modos,"
Kayla brome, contenta de estar ms
all del momento de agitacin
emocional.
"Vieja! Ahora suenas como Dougie," Liv
resopl indignada y se puso de pie.
"Esta anciana podra utilizar una
cerveza para su garganta reseca antes
de que ella lea ms. Te unes a m?"
"Puedes apostar."
La pareja hizo su camino en la cocina
con Kayla a la cabeza llevando una
gran vela. Un relmpago sise y Liv
salt, recordando otra vez que esta
tormenta interminable todava se
produca.
108
Kayla coloc su vela sobre la pequea
mesa de la cocina y abri el
refrigerador, esperando que la cerveza
podra al menos estar fra, a pesar de
que la energa haba estado apagada
por horas. Cuando abri la puerta, solt
una fuerte, vehemente maldicin que
asust de mierda a Liv. "Lo siento,"
murmur en tono de disculpa.
"Jess, qu pasa?"
"No est. Todo esto."
Las mujeres compartieron una mirada
de complicidad.
Liv gir su cabeza hacia el cielo y grit,
"Disfruten su noche, chiquillos, porque
maana voy a matarlos!"
Kayla sacudi la cabeza. Ella nunca fue
tan problematica cuando nia! "No, si
los veo primero." Ella agarr una Pepsi
y se la entreg a Liv, luego tom una
para ella. "Vamos, vayamos a averiguar
qu le pas a mi tatara-tatara bastardo
Cyril. Apenas hemos hecho una brecha
en el libro."
PARTE IV: LA FUSIN DE LAS
MENTES
CAPTULO DIEZ
"Es esto mejor?" Doug establecio la
linterna en la mesa entre las camas,
alumbrando su luz directamente sobre
el techo.
"Mucho."
La energa del motel se haba ido unos
30 minutos empezada la pelcula y con
un clic silencioso, la imagen del
televisor se oscureci junto con el resto
de la habitacin. Los adolescentes se
quejaron simultneamente. Si no fuera
por la mala suerte, no tendran ninguna
suerte en absoluto.
A pesar de la hora tarda, ninguno
quera ir a dormir y terminar su noche.
Haban esperado meses para verse
uno al otro cara a cara de nuevo y
saban que su tonto vuelo de la isla
probablemente iba a cortar el resto de
su viaje corto.
Doug, que no estaba siquiera seco de
su ltimo viaje afuera, haba buscado
una vela del recepcionista. El hombre
se neg rotundamente a proporcionarle
una, diciendo que si l daba las velas
cada vez que la maldita energa se iba,
algn tonto cliente podra
109
haber incendiado el lugar hace tiempo.
Despus de todo, qu otro trabajo le
pagara por sentarse en su trasero y
ver las carreras durante todo el da? l
amaba este motel! La frente de Doug
se haba arrugado en frustracin. No
poda discutir con eso. Pero despus
de que el joven amenazado con
comprobar de nuevo cada diez minutos
durante toda la noche, por si acaso l
haba cambiado de opinin, el
empleado se abland y le entreg una
vieja linterna que guardaba en un cajn
debajo de la caja registradora.
Ahora ambos adolescentes sentados
en la penumbra sin nada que hacer
aparte de pensar en lo que podran
estar haciendo. Una incomodidad que
nunca haban experimentado se pos
sobre ellos mientras cada mente corri
por una sugerencia adecuada. No
tenan dinero. No tenan coche. No
podan quedarse afuera y era media
noche.
"Que tal un trago?" Marcy ofreci
valientemente, recordando la cerveza
que haba tomado del refrigerador
cuando salieron de Cobb Island.
"Todava no puedo creer que robaste
eso," Doug brome, colocando otra
almohada detrs de sus hombros
mientras se apoyaba contra la
cabecera."Nuestra nica oracin es
que no se den cuenta de que eso falta."
"Pens que era una caja de refrescos!
Ni siquiera me di cuenta de que era
cerveza hasta que ya habamos dejado
la isla," Marcy se quej. "Podras haber
vuelto para devolverlo?"
Doug neg con la cabeza,
preguntndose por qu las cosas con
Marcy siempre comenzaban tan simple
y luego iban directamente al
infierno."De ninguna manera, hombre!"
"Crees que van a creer que fue un
accidente?" la morena pregunt
esperanzadamente.
"Seguuuuro," el adolescente
arrastrando las palabras. "Vamos a
explicar sobre accidentalmente tomar
la cerveza, justo despus de que les
digamos cmo una banda de
merodeadores pueblerinos nos
secuestraron de la isla. Pero luego
escapamos y nos vimos obligados a
pasar la noche juntos en un motel
asqueroso debido a que no podamos
recordar el nmero de telfono celular
de Kayla y no queramos molestar a tus
padres llamando y preguntando por l,"
el chico buf.
"Pero la parte sobre la cerveza es
verdad," Marcy se quej, afectando una
cara triste.
La mirada de Doug fue infaliblemente
atrada por el labio inferior, lleno de
Marcy haciendo un puchero. Ella tiene
una boca tan bonita. Me pregunto cmo
se sentira si ese labio perfecto
comenzara a acariciar ...
"Hola, Doug!" Marcy agit la mano
delante de la cara de Doug. "Todava
ests ah?"
"Huh?" Los ojos de Doug parpadearon.
110
Marcy frunci el ceo. "Por qu tu boca
cuelga abierta as?"
Doug apret la mandbula cerrandola y
trag de forma audible, ahogndose
ligeramente en su propia baba. "Bueno,
me vas a dar una de esas cervezas o
qu?" l finalmente pregunt
malhumorado. UGGHHHHHH !!!!!
Marcy se baj de la cama y se uni a
Doug en la suya. "Doug, ahora que lo
pienso, no creo que sea una buena
idea."
"Vamos, Mars! Ya estamos sobre
nuestras cabezas en la mierda. Qu es
un par de pies ms ahora?"
La chica se ri. "Bueno, cuando lo
pones tan elocuentemente, veo tu
punto." Oh, bueno, por una moneda de
diez centavos ... "La cerveza est en el
bao." Tal vez un par de cervezas le
van a aflojar un poco. l ni siquiera ha
intentado besarme! Marcy no estaba
completamente segura de con cuantos
ms besos se senta bien ... pero al
menos podra tratar de seducirla. Qu
clase de novio era?
"No quiero ni saber por qu lo pusiste
ah." Doug se apart de la cama y lejos
de la tentacin personificada. l nunca
iba a lograrlo hasta la maana sin
rogarle por sexo. Slo lo saba. Pero la
parte ms aterradora era, en el fondo l
estaba teniendo la sensacin de que
Marcy dira que s.
Marcy escuch un sonido desgarrado
agudo cuando Doug rasg abriendo la
caja de papel. "Hey Dougie, no
podemos comprar alguna cerveza por
nuestra cuenta. Si slo devolvemos
todas las latas ellas sabrn que no
bebimos ..."
"HISSSSS ..." la bebida son
diligentemente cuando Doug abri la
lata.
"... ninguna," ella termin sin
conviccin.
*******************
Liv y Kayla silenciosamente reclamaron
sus lugares en el sof de la biblioteca,
lado a lado, los muslos presionando
firmemente juntos, ambas frente al
ventanal que daba al mar negro
agitado. Kayla instal el libro entre ellas
de nuevo, esta vez envolviendo su
brazo alrededor del hombro de Liv y
mirando con inters en las cartas que
ella no poda entender.
Una sonrisa feliz se peg en la cara de
Liv y la rubia de inmediato dio en el
impulso de besar a Kayla en la mejilla.
Ella seal una de las muchas velas
que las rodeaban. "Puedes traer una
slo un poco ms cerca?"
Kayla sin palabras obedeci, moviendo
la vela hasta que Liv asinti.
111
"Gracias." Liv estudi la pgina
brevemente. "Parece como ms de la
narracin de Afia. Creo que tiene
partes intercaladas en todo el texto.
Ella puso una sangra en sus partes por
lo que son en realidad bastante fciles
de distinguir." Liv se estremeci al or el
sonido de un trueno ms pero se
detuvo por un segundo antes de
perderse a s misma en el texto.
"El da en que el Amo Redding y
su esposa llegaron a casa de
Cobb Island, pas la mayor
parte de la tarde pacificando,
aunque en muy diferentes
maneras, a las hijas gemelas del
Amo de 13 aos de edad
Elizabeth y Judith. O Noche y
Da como los esclavos les
llaman. Ambos son hermosas
chicas de cabello oscuro, altas y
delgadas, cada una con
penetrantes ojos grises que me
recuerdan a los gatos salvajes
que me asustaban cuando nia.
Ellas son como los copos de
nieve que espolvorean la isla en
invierno y me fascinan all de la
razn. A primera vista parecen
exactamente iguales. Pero
cuando se les presta ms que
una mirada de paso, ves y no
slo miras, encuentras que son
realmente muy distintas.
"Judith, la mayor por pocos
minutos, pas la tarde llorando
en su habitacin, destrozada
que su padre, que estaba slo a
unos pies fuera de la casa, no se
haba tomado la molestia de
venir y saludarlas. Ella se puso
tan melanclica que incluso
Elizabeth trat de sacarla de su
estado de nimo. Judith es un
alma obstinada pero apacible,
que tiende hacia la poesa y el
dibujo como una forma de pasar
el tiempo. Su perdicin, estoy
convencida, ser el vnculo que
comparte con su hermana.
"Por cada onza de calidez y
amabilidad que se encuentra en
Judith, Elizabeth es insuficiente.
Ella es egosta y mimada y pasa
horas y horas en la biblioteca de
esta casa, devorando pgina
tras pgina de los libros viejos
polvorientos como si su propia
salvacin dependiera de ello.
Hay una oscuridad en ella que
los esclavos han llegado a
temer. El miedo no es
injustificada.
"Dicen que cuando 'Noche'
naci, en un arranque de celos
trat de robar el alma de su
hermana recin nacida. Y fue a
travs de la fuerza de voluntad
por s sola que Judith sac su
primer aliento, mucho despus
de que la comadrona se haba
dado por vencida con ella. Si me
hubieras preguntado en esa
soleada tarde de Septiembre
cuando el Amo Redding lleg a
 casa, si esta historia era cierta,
me habra limit a rer y llamarlo
fantasioso, un cuento imaginado
por esclavos inquietos. Pero
ahora, cuando miro en sus ojos,
un escalofro corre a travs de
mis venas. Estoy segura de que
la historia es cierta, aunque
indudablemente Judith nunca la
abandonar a causa de ello.
112
 "Mis verdaderos recuerdos de
ese da, sin embargo a los que
me aferr a despus de todo lo
que ha sido dicho y hecho - son
de la Ama Bridget y la Ama
Faylinn. Ya que creo, aunque
ninguna de ellas lo saba en ese
momento, que fue esa misma
noche en que se enamoraron."
Liv levant la vista del libro. "Whoa. Se
enamoraron? La una de la otra?"
"No pens que eso te sorprendera,
Liv," Kayla resopl.
"No me sorprende," gru
juguetonamente. "Simplemente no
parece ser una muy buena idea."
Kayla se movi su brazo, apretndose
un poco ms cerca a la pequea mujer.
"Tal vez no podan ayudarse a s
mismas. Tal vez sus corazones
decidieron por ellas." Tal vez ella
parpade sus ojos y estuvo justo all
delante de ella.
"Que dulce!" Una sonrisa encantada
estall en la cara de Liv. "Nunca habra
sospechado que fueras una blanda," se
ri. Y tal vez tienes razn.
********************
Cobb Island
Septiembre de 1690
"Pero Cyril ..."
"Dije que no!" Cyril golpe con rabia
un puetazo sobre la larga mesa del
comedor guinda, agitando los muchos
platos puestos y haciendo que los
ocupantes de la mesa agarraran sus
vasos para evitar un acuoso desastre.
El estmago de Faylinn se apret
mientras nerviosamente retorci la tela
de su vestido. Por qu es l tan
irrazonable? Por qu siempre est? Era
la rplica inmediata de su mente.
"Pero..."
"No hay peros! Por qu mantener un
establo lleno de esclavos de la casa ..."
hizo un gesto ampliamente con ambas
manos, "... sino para poder ser capaz
de comer mi cena en paz? No tendr al
nio en cualquier lugar cerca de la
mesa o nuestro dormitorio de hecho! "
l rugi.
"En Inglaterra..."
113
"Estbamos en la casa de tu padre," l
interrumpi. "Yo soy el amo de esta!"
Faylinn luch fuerte para no
estremecerse mientras su voz reson.
Era bastante con que l haba
comprado y pagado por su futuro con la
facilidad de cualquier transaccin
formal de negocios; ella no le dara la
satisfaccin de ver su miedo. Sus ojos
se dirigieron a Afia, que sostena al
espasmdico de 2 aos de edad justo a
las afueras de la puerta del comedor
iluminado con velas, cautelosamente
esperando el resultado de esta
discusin. Se pregunt brevemente que
situacin era peor, la mujer que
comparta la cama del Amo Redding o
l que lo haca. Faylinn se instruy a s
misma en la paciencia. "Ped a Mara
traer al beb a la planta baja si no
poda hacer que se durmiera. Ha
estado en el mar durante semanas y ..."
"Suficiente!" Cyril salt de su asiento,
lanzando su tenedor en el plato de la
cena que estaba vaci. Todo el mundo
segua esperando la llegada de Bridget.
Inesperadamente, la mano del hombre
alto sali disparada y envolvi
alrededor del brazo superior de Faylinn,
toscamente tirando de ella a ponerse
de pie.
Judith apart la mirada, su apetito
desaparecido.
Elizabeth, sin embargo, lade la
cabeza ligeramente hacia un lado,
observando la interaccin entre su
padre y su esposa en absorta
fascinacin. Faylinn haba sido tan dcil
como un cordero durante toda la
noche. Estando de acuerdo con su
padre donde convena, y sirvindole
diligentemente durante los pocos
momentos cuando los esclavos
estaban fuera de la sala asistiendo la
comida. Incluso cuando l simplemente
se cans del sonido de su voz y
groseramente le ordeno que se
'callara', Faylinn no haba dicho nada,
dcilmente cumpliendo con slo un
rubor avergonzado. Pero ahora,
cuando se trataba del nio, Elizabeth
poda ver que su nueva madre no sera
silenciada tan fcilmente.
"Tengo que recordarte tu lugar dentro
de esta casa, querida esposa ...?" Cyril
amenaz con frialdad, tirando de
Faylinn hacia l hasta que ella se
inclin sobre la mesa, su ya amplio
escote acentuado por su nueva
posicin. "Permteme refrescarte la
memoria. Es por debajo de m," l sise
en voz baja, su bigote tan cerca que los
espinosos pelos cosquillearon sus
labios. Luego, con una exhalacin
profunda, l se retir ligeramente y
visiblemente calmado. "No me gustara
castigarte delante de los nios," agreg
conversacionalmente, acariciando
suavemente la mejilla con el dorso de
la mano en un inquietante gesto de
ternura. "Sera como estropear mi
celebracin de regreso a casa, no
ests de acuerdo?"
Los ojos verdes brillaron por slo un
segundo antes bajar a la mesa. "Por
supuesto. Perdname, esposo." Las
palabras rallando en su alma. Apart su
natural tendencia a la ira, abarcando
una resignada tristeza en cambio.
Faylinn inclin la cabeza, tanto para
escapar del mal aliento de Cyril como
para mostrar su obediencia. Las
paredes estn cerrandoseme. "Te
dejar para disfrutar de tu comida y
atender a Henry yo misma."
114
Cyril solt su brazo, alisando un
pequeo arco que rodeaba sobre la
manga esponjada, color marfil del
vestido de Faylinn con exagerado
cuidado. " T vas a permanecer aqu."
Enderezando su propio pauelo, l
reclam su asiento. "Los esclavos se
ocuparn de Henry." Y con eso, el tema
estaba cerrado.
"Estoy listo para mi cena," l inform al
joven muchacho que estaba parado
sereno en la entrada del comedor, a la
espera de la orden de su Amo.
Mientras que el nio se apresur a salir
de la habitacin, Cyril oy los pasos
suaves pero seguros de su hermana.
"Puntual como siempre," el mayor
Redding coment con sarcasmo, sin
molestarse en mirar por encima del
hombro.
"Me temo que me retrase en los
establos. Parece que Apolo perdi una
herradura. Mis disculpas, hermano,"
Bridget aadi gentilmente, su mirada
nunca vacilante de la de Faylinn
mientras bajaba la escalera que
conduca directamente en el otro
extremo de la habitacin.
Faylinn senta como si el aire hubiera
sido succionado de su pecho cuando
penetrantes, ojos azul cielo capturaron
los de ella. Mi Dios! Inconscientemente,
se apoy contra la fra madera del
borde de la mesa, apoyndose. Casi no
puedo creer que sea la misma mujer
del muelle de esta tarde! Por un
momento se perdi en un mar de azul.
Respira, Faylinn.
"Bueno, se trata de sangrienta ..." Cyril
hizo una pausa cuando not la mirada
en los rostros de sus hijas. Los labios
de Judith se haban curvado en una
pequea sonrisa, mientras que la boca
de Elizabeth en forma de un gesto de
incredulidad, pero de alguna manera
ambas parecan asombradas. Cyril se
dio la vuelta, sus largos rizos de bano
drapearon sobre un hombro mientras
giraba. l esperaba ver una aparicin.
En cambio, fue recibido con la vista de
Bridget en un vestido que su madre
haba comprado para su cumpleaos,
unos cinco aos antes. En ese
momento, Bridget se neg a llevarlo,
haciendo un gesto de burla en el uso y
moda Inglesa. El pecho de Cyril se
hinch de orgullo. Era lgico que ella
opt por llevarlo en su regreso a casa.
A pesar de su atuendo atroz anterior,
tal vez el tiempo haba madurado a la
testaruda de 25 aos de edad, y por fin
haba llegado a sus sentidos. No
probablemente, l resopl.
Bridget pas por delante de Cyril, la
mitad de la cola de su vestido silbando
suavemente alrededor de las largas
piernas. Se detuvo para saludar a sus
sobrinas, dejando caer los ojos de los
de Faylinn por primera vez desde que
entr en la habitacin. Bridget ofreci a
Elizabeth un breve asentamiento de
cabeza, sin molestarse en tratar de
hablar con la malvola nia, pero
comprometindose a hablar con Cyril
sobre las 'habilidades' de la chica una
vez que estuvieran solos.
Judith, sin embargo, a pesar de estar
sentada, recibi un pelliz juguetn en
el trasero a medida que pasaba
Bridget. La chica apret la mano en la
boca para ahogar una risita.
115
No tienes que actuar como si nunca me
hubieras visto en algo diferente que
pantalones y gamuza, Bridget dirigi en
silencio a su sobrina sonriente.
La melena oscura espesa que soplaba
violentamente por los hombros de
Bridget horas antes haba sido
domesticada en una sola trenza,
suavemente trenzada que recorra el
centro de la espalda. Su vestido era de
un azul medianoche brillante con
ribetes de color marrn y dorado que
corra a lo largo de las mangas largas,
adecuadamente ceidas. Un escote
suavemente mostrando la piel
bronceada y los hombros anchos, su
cors ajustando, una delgada cintura.
Escondida debajo de las faldas oscuras
estaba una enagua dorada brillante que
se atisb cuando Bridget levant su
dobladillo para caminar. Ella estaba
simplemente impresionante.
La risa de la joven aument. Si el
zapato encaja, ta.
Muy bien, Bridget concedi con una
ceja levantada y la sonrisa ligeramente
torcida. Tal vez ha pasado un tiempo.
Mientras Bridget lentamente recorro
alrededor de la enorme mesa se tom
el tiempo para apreciar a la esposa de
su hermano. Faylinn era la
personificacin de la juvenil belleza y
feminidad. Su vestido era el ms plido
de los azules con mangas marfil de tres
cuartos de largo, cuyos puos estaban
decoradas con pequeas cintas atadas
en arcos. El cabello pelirrojo-dorado fue
colocado en un enrollado suelto con
varios mechones libres que se rizaban
suavemente alrededor de sus mejillas.
Claros ojos esmeralda siguieron a
Bridget en su trayecto, dibujando una
sonrisa inconsciente de la alta mujer.
Una risa silenciosa. No tan fuerte, ta
Bridget. Y s, estoy de acuerdo. Faylinn
tiene sorprendentes hermosos ojos.
Bridget se detuvo en seco cuando un
escalofro pas a travs de ella.
Volvindose ligeramente, slo poda
mirar a Elizabeth. No haba dirigido sus
pensamientos hacia ella. Cmo poda
haber sabido que yo estaba pensando
en Faylinn? Slo un telpata fuerte
puede romper y or sin permiso!
La chica sonri maliciosamente, ojos
grises bailando con diablura, sabiendo
que acababa de delatarse. He estado
practicando. Y eres muy afortunada de
que padre no sabe lo que ests
pensando de su esposa. Privadamente,
ella pensaba que su padre era un bufn
pomposo. Eso, sin embargo, no
disculpaba la imprudencia flagrante de
Bridget! l era la cabeza de familia, y
ella su hija. Seguramente, su talla
como su descendiente directo era ms
importante que la de su hermano? Pero
Bridget nunca le haba concedido a ella
o a su padre lo que les corresponde,
claramente prefiriendo a su modesta
hermana.
No seas absurda, Elizabeth! Yo ...
estaba slo admirando ...
116
Ta, te habra traspasado si ella fuera
mi novia. Elizabeth ri con disgusto,
sabiendo que la 'admiracin' de Bridget
no era de la variedad de fraternal.
Entonces sinti de repente, un vaco
casi doloroso cuando la mente de
Bridget completamente se cerr a ella.
Sus manos volaron a sus odos cuando
la voz de su ta retumb en su cabeza.
Nunca vuelvas a hacer eso, chica!
Puedes pensar que eres inteligente.
Pero no todo se puede aprender de las
amarillentas pginas de las historias de
la familia!
La proyeccin era tan fuerte que los
ojos de Judith se cerraron, las palabras
resonaban en su propia cabeza,
aunque no casi tan fuerte. Cyril, cuyas
propias habilidades fueron eclipsadas
por las de su hermana y sus hijas,
sentado ajeno a la conversacin sin
palabras, preguntndose por qu
Bridget y Elizabeth estaban
intercambiando miradas asesinas y
Faylinn todava estaba de pie, mirando
fijamente a su hermana.
Cuando Bridget finalmente lleg junto a
Faylinn se inclin y le dio un tierno
beso en la mejilla de la pequea mujer.
"Buenas noches, Faylinn."
El clido aliento y los suaves labios
acariciaron la piel de Faylinn por el ms
breve de los segundos antes de que se
hubieran ido. Dios, qu es lo que me
pasa? Faylinn senta debilidad en las
rodillas. Bridget pareca ... se senta ...
como una mujer diferente. En el muelle
esta tarde, la belleza alta haba pulsado
con una energa oscura, salvaje que
parpadeaba solamente un pelo por
debajo de la superficie. Esta noche, la
energa pareca ser canalizada hacia
una elegancia brillante, radiante que
llamaba la atencin de la sala con su
sola presencia. La pelirroja encontr
ambos personajes totalmente
convincentes e innegablemente
atractivas.
"Buenas noches, Bridget." Los ojos
verdes telegrafiaron fcilmente
asombro. "Estas simplemente divina,"
murmur sinceramente, lo bastante alto
para que todos oyeran. Las palabras
escaparon bastante sin permiso,
haciendo que los ojos de Faylinn fueran
casi cmicamente redondos. Por Dios,
nia, cllate! Te has vuelto loca?
Pero el resbaln mental de Faylinn
rpidamente fue dejado de lado cuando
Judith rompi y coment: "Ese vestido
es bastante encantador." La muchacha
haba puesto un nfasis casi
imperceptible en la palabra 'vestido',
recibiendo una mirada de
agradecimiento de Faylinn que asinti
en acuerdo.
"S, lo es," la nerviosa pelirroja repiti el
sentimiento cuando tom su asiento,
esperando que el calor en sus mejillas
no se viera tan pronunciado como se
senta.
Cyril pareca ir y venir entre Faylinn y
Bridget con curiosidad antes de acordar
con su esposa. "Bastante."
"Amo Redding?" el muchacho que
haba ido a buscar la cena a
regaadientes interrumpi desde el
interior de la puerta, nerviosamente
cambiando de un pie al otro. l casi se
cae
117
cuando Afia lo empuj suavemente a
un lado para que pudiera entrar en la
habitacin detrs de l.
Faylinn mir inquisitivamente a Afia,
que sonri y asinti con la cabeza,
indicando que el nio finalmente se
haba dormido. La joven madre dej
escapar un suspiro tembloroso.
Cyril se qued mirando las manos
vacas del chico. Nadie obedece?
Dnde esta mi mandita cena?! "Ser
mejor que te expliques, muchacho."
"El barco que les dej a usted y la ama
Redding en la isla esta tarde ha
regresado. Un bote est en camino a la
orilla justo en este mismo momento,
Amo."
Por primera vez en toda la noche Cyril
sonri. "Excelente!" El hombre
prcticamente salt en sus pies.
"Tengo negocios que atender entonces.
La cena puede esperar," dijo por
encima de su hombro mientras
caminaba fuera de la habitacin.
"Bienvenido a casa, padre," Judith
susurr mientras ella sali corriendo de
la habitacin llorando, perturbada de
que la noche que pretenda pasar con
su padre estaba arruinada.
Elizabeth sinti sus propios ojos
empaarse, pero se obstin en no dejar
caer una sola gota. l dijo que eran
negocios, despus de todo. Ella lo
vera ms tarde. Levantando la barbilla,
sigui a su abatida hermana, ya
pensando en maneras de hacerla
sonreir.
Tanto Faylinn y Bridget se levantaron
para ir detrs de las chicas, pero Afia
levant una mano anticipandose.
"Ir tras ellas y les llevar la cena a sus
habitaciones," la mujer negra asegur.
Los ojos oscuros se centraron en
Bridget. "Nia, sabes que slo van a
aceptar el consuelo de una a la otra.
Esa es la forma con aquellas dos."
"Lo s." Bridget suspir frustradamente.
"Cyril es un bastardo!" gru, luego
record que estaba en compaa de su
esposa. "Faylinn, lo sien ..."
Faylinn despidi su disculpa,
completamente estando de acuerdo,
pero manteniendo cortsmente el
pensamiento poco caritativo para s
misma.
Bridget trat de no sonrer mientras el
sentimiento se mostraba claramente en
su mente.
Plidas cejas se plegaron. "Pero
debera ir y tratar de hablar con ellas."
A pesar de que las mujeres eran casi
tan jvenes como ella misma, ella era
su madre ahora.
"No va a hacer ningn bien, Faylinn,"
Bridget admiti con el ceo fruncido.
"Elizabeth simplemente bloqueara su
puerta, y Judith sin duda estara a su
lado cuando lo haga. Slo
118
regresaran cuando estn listas. Nada
de lo que t o yo podamos decir o
hacer cambiara eso."
Afia dio unas palmaditas en la espalda
de Faylinn tranquilizadoramente, ya
gustndole esta entusiasta joven mujer.
"Usted simplemente reljese Ama
Faylinn. Voy a ver a las chicas y luego
revisar al Amo Henry tambin. Pobre
chiquitn estaba tan agotado cuando
finalmente se durmio, dudo que
escuchemos nada de l hasta
maana."
"Gracias, Mara." Faylinn sonri
agradecidamente. "Pero subir para ver
cmo esta despus."
Afia inclin ligeramente la cabeza.
"Como desee, Ama."
Bridget se apoy en la mesa cuando
Afia desapareci por las escaleras,
dejndola sola con Faylinn por primera
vez. Ella trat de pensar en algo que
decir pero se encontr curiosamente
con la lengua atada alrededor de la
bonita mujer.
"Esta tu caballo bien?" Faylinn
finalmente pregunt, apoyandose en la
mesa junto a Bridget, pero an frente a
la escalera, su mente dividida entre su
hijo dormido y la belleza a su lado.
"Apolo est muy bien. Slo que perdi
una herradura. l no result lastimado."
"Se ve joven."
Oscuras cejas se levantaron. "Conoces
acerca de caballos entonces?"
"Oh, s!" Faylinn asegur rpidamente,
inmediatamente atrayendo el tema. "Mi
familia siempre ha criado caballos. Su
semental es precioso, aunque todava
un poco salvaje por lo que se ve."
Bridget sonri, claramente detectando
el acento escocs que era mayormente
ausente en el hablar de Faylinn,
excepto al parecer, cuando la pelirroja
se entusiasmaba y hablaba
rpidamente. "Te gustara verlo? Iba a
ir al establo despus de la cena de
todos modos."
Faylinn asinti con entusiasmo,
queriendo pasar ms tiempo con lo que
ella consideraba lo ms intrigante de
Cobb Island.
"Bien. Nos vemos aqu en el comedor
en una hora." Los labios de Bridget se
curvaron en una sonrisa tmida,
ladeada. "Me temo que me llevar al
menos ese tiempo para cambiarme
este vestido y ponerme algo ms
adecuado para los establos." Ella dio
un paso hacia las escaleras slo para
ser detenida por una fuerte mano en el
hombro.
"Dnde ... dnde vas?"
119
Bridget se qued perpleja. "Para mi
habitacin a cambiarme de ropa." No
acabo de decir eso?
"Lo s ... quiero decir exactamente
dnde. Quiero echarle un vistazo a
Henry y s que su habitacin est en
algn lugar cerca de la tuya. Pero no
puedo encontrar ni pies ni cabeza en la
distribucin de esta casa."
Los ojos azules rodaron. "Cyril pas
meses con los arquitectos de vuelta en
Londres diseando este laberinto
ridculo que l llama una casa. Me tom
das antes de que pudiera orientarme
por mi camino alrededor." La alta mujer
ofreci su brazo galantement y se
inclin majestuosamente en la cintura.
"Me permite que le escolte a su dorm
..." ella vacil brevemente no queriendo
mencionar el dormitorio que saba
Faylinn compartira con su hermano.
Incluso la idea misteriosamente hizo su
cabeza palpitar y agit una ira profunda
dentro de ella. "Permteme que te
escolte arriba?"
"S, por favor." Faylinn hizo una
reverencia juguetonamente entonces
tom el brazo de Bridget. Pero la
renuencia de Bridget de mencionar el
dormitorio de ella y Cyril no pas
desapercibido, la idea de compartir la
cama con su esposo haca que su
propio estmago se agitara. Desde su
embarazo no haban dormido en la
misma habitacin. Si bien esto no
impidi que Cyril de vez en cuando
visitara su habitacin, donde no tan
gratamente record sus deberes de
esposa, esto le proporciono una
medida de privacidad que ella no slo
haba venido esperando ... sino
anhelaba. Pero ella no mencion
nuestro dormitorio con respecto a
Henry esta noche? Ella se encogi ante
la idea, esperando de que de alguna
manera haba entendido mal.
Bridget sinti un temblor correr a travs
de Faylinn e inconscientemente se
movi un poco ms cerca mientras
caminaban. "Te pasa algo?" ella
pregunt a medida que se dirigian por
la escalera que estaba iluminada por
varias lmparas de aceite suavemente
brillando.
Faylinn sacudi la cabeza; no
queriendo tener su tiempo con Bridget
empaado por feos pensamientos.
"Hblame de las Colonias, Bridget. He
escuchado tales historias."
Bridget no mencion el obvio cambio
de tema de Faylinn. Ella llegar a
confiar en m, con el tiempo, se
asegur a s misma mientras daban
vuelta hacia el segundo piso .
Faylinn inmediatamente comenz a
hacer preguntas acerca de la forma de
vestir de Bridget de la tarde y los
curiosos dibujos que decoraban el
cuero, su animada voz respirando vida
en los silenciosos pasillos.
Mi hermano es un hombre muy
afortunado, Bridget pens con envidia.
Y si l alguna vez hace algo para
perjudicar a esta hermosa criatura, lo
matar yo misma.
Pero la excitacin de Faylinn era
contagiosa y pronto todos los
pensamientos de su hermano
desaparecieron cuando la morena
mujer comenz entreteniendo a Faylinn
con
120
historias de su ltima exploracin de la
parte continental, y los nativos, y la vida
silvestre que haba descubierto a lo
largo del camino.
CAPTULO ONCE
"No es de extraar que se senta
atrada por ella," Liv coment ms para
s que para Kayla cuando alz la vista
del texto, fcilmente imaginando a
Kayla encima del semental bailarn de
Bridget o en un vestido de satn
brillante.
Kayla asinti, pero sus pensamientos
estaban centrados en Faylinn y cmo
Bridget debe haberla encontrado
irresistible, entendiendo por completo lo
fcil que es perderse en un par de
conmovedores ojos verdes.
Liv levant los pies del borde de la
mesa de centro, estirandose, y se
movi de costado un poco para que
Kayla pudiera mover el brazo que
haba sido envuelto fuerte alrededor de
los hombros por la mayor parte de dos
horas. Entonces ella casi salt de su
piel cuando fue asustada por un suave
sonido de timbre. Ella estir el cuello,
mirando a travs de las sombras de la
habitacin con velas. "Que ..."
"Es mi telfono. Debo haberlo dejado
aqu esta maana." Kayla se levant de
un salto y logr la mitad de un paso
antes de estrellarse contra el suelo.
"Oww ... mierda!" No slo se haba
olvidado de su contusin en la rodilla
sino que su otra pierna se haba
dormido. Se enrosc en el suelo
gimiendo cuando millones de diminutos
alfileres y agujas picaron una pierna sin
piedad, mientras que la rodilla de la
otra pierna palpitaba.
Liv empuj el libro de su regazo y trep
fuera del extremo del sof sobre Kayla.
"Ests bien?!"
"Estoy bien," ella dijo con los dientes
apretados. Dios, por qu estoy siempre
revolcndome en el suelo como una
idiota a su alrededor?
El telfono volvi a sonar pero Liv no
hizo otro movimiento que el de ofrecer
a Kayla su mano.
"Coge el telfono, Liv." Kayla seal
hacia una pequea mesa de madera
debajo de la ventana que haba abierto
anteriormente. "Podra ser los chicos."
Plidas cejas se alzaron. "Umm ...
bueno, bueno, lo tengo." Ella ech a
correr hacia el telfono, apartando a un
lado las cortinas ligeramente
ondulantes y hurgando brevemente
antes de averiguar qu botn era el de
comunicar encendido. "Hola," ella
respondi rpidamente, metiendo el
telfono debajo de la barbilla y,
corriendo de nuevo hacia Kayla para
darle una mano. Con un ligero tirn
anim a Kayla a apoyarse en ella,
dando a la
121
morena mujer una palmada
comprensiva entre los omplatos
mientras ayudaba a su amiga de
regresar al sof donde ambas se
sentaron.
"Es ella! Yo ... yo ... no puedo creer
que finalmente record el nmero!" la
voz femenina en el telfono se detuvo a
medio pensamiento y comenz a aullar
de risa.
Liv hizo una mueca y apart el telfono
de la oreja cuando la risa de una
segunda persona se uni a la refriega.
"Quien es?" exigi cortantemente.
Kayla estaba lastimada y no estaba de
humor para perder un solo momento
con algn tipo raro annimo.
"Shh ... shhh .... Mars.... con cul
contest?" una voz masculina
amortiguada susurr en voz alta. Luego
hubo un ruido metlico fuerte cuando el
telfono cay al suelo y el receptor
rebot en la alfombra.
Esa era la voz de Dougie en el fondo?
Liv presion el telfono a su odo, sus
cejas fruncidas muy juntas mientras
escuchaba la conversacin en el otro
extremo de la lnea.
"No es miiii hermana ... y chico seguro
parece enojada! Eres eh eh eh eh
hombre mueeeerto!" Entonces la chica
rompi en otro ataque de risa.
"Marcy, eres t?" Liv pregunt con
rabia. Si tenan el nmero, por qu no
llamaron antes?!
"Eso depende si vas a hacernos
regresar a casa de nuestras
vacaciones antes," la adolescente
respondi petulantemente. "Porque si
es as, entonces sta NO es Marcy." Su
voz de repente se hizo sorda, y Liv
poda decir que haba puesto la mano
sobre el receptor. "Oye, Doug, no me
llames ms Marcy, de acuerdo?" ella
dijo en voz alta. "La gente est
enfadada con Marcy y no quiero ser
ella esta noche. Llamame Gigi, siempre
me ha gustado ese nombre. Qu asco!
No te tires en la alfombra! Todo esta
asqueroso!"
"Ooooo, vas a ser francesa?" Doug se
ri desde su lugar en el suelo entre las
camas. Tena una lata de cerveza
vaca equilibrando sobre la frente y los
brazos estirados a los costados como
si estuviera caminando sobre una
cuerda floja.
Los ojos verdes se cerraron mientras
Liv sacudi la cabeza y dej escapar
una suave maldicin. "Estn
borrachos," inform a Kayla que ya
estaba mirando el telfono. "Dnde
estn chicos?"
La chica dej de rer el tiempo
suficiente para responder. Los ojos
grises examinaron la habitacin del
motel dbilmente alumbrado en serio
antes de que respondiera, "Adentro."
Liv dej escapar un suspiro de
frustracin. "Adentro donde, Marcy?"
122
La cara de Marcy arrug el ceo.
"Adentro de aqu, por supuesto. No
ests escuchndome?"
Seor, dame paciencia. "Estn los dos
bien? Tienen un lugar para pasar la
noche?"
"Ohhhh, s." Marcy ri lascivamente.
"La cama es reaaaaalmente suave y
elstica. Ves?"
Liv poda or el crujido ruidoso de
resortes increblemente chirriantes
cuando Marcy prob la cama por un
momento antes de recordar que ella
estaba en el telfono.
"Ewwww ... pero hay insectos. No me
gustan los insectos. Oh! Oh !!! Sabas
que tu hermano es el mejor besador?"
Liv sonri irnicamente mientras
escuchaba las dispersas divagaciones
de la chica. Ella esta tan perdida. "No,
Marcy, no saba eso. Pero voy a tomar
tu palabra para ello. Estn en un
motel? Es necesario que te concentres
y me respondas as sabr donde estn
los dos."
Silencio.
"Marcy, an ests ah?"
"Eso es todo!" El temperamento de
Kayla se rompi y tir del telfono de
las manos de Liv. "Maldita sea, Marcy!
Dime dnde est tu culo sentado, en
este mismo instante!" tron, sacando
una suave risa de Liv que estaba ms
que feliz de renunciar al telfono y
dejar que Kayla probara suerte en
abrise paso entre la confusin.
Whoa, ella es sexy cuando est
enfadada. Pero la rubia amonest a
Kayla con una mirada de reproche de
todos modos. "Calma, Kayla, o ella
simplemente colgar."
Kayla asinti de mala gana. No haba
pensado en eso. Y mam se pregunta
por qu no quiero hijos.
"Marcy no est aqu en este momento,"
la chica dijo en un falso acento francs
que sonaba exactamente igual que un
sureo borracho tratando de sonar
francs. "Esta es Gigi. Adis." Luego
hubo un golpe, y una maldicin, y el
boing de resortes de la cama cuando
Marcy solt el telfono directamente
sobre la cabeza de Doug y se zambull
bajo las sbanas para esconderse de
su hermana mayor.
"Marcy? Marcy?" Kayla mir el receptor
del telfono celular inexpresivamente,
luego a Liv. "Quin carajo es Gigi?"
Liv se encogi de hombros. "Preguntale
a Dougie. Le o rer disimuladamente
en el fondo antes."
123
"Doug? Levanta el telfono, Doug. S
que ests ah!"
Doug se incorpor frotndose la frente.
El receptor haba aterrizado justo en su
perfectamente equilibrada lata de
cerveza. "Este es Pierre. Doug esta ..."
"No te pases conmigo, Doug," Kayla
gru.
"Est bien," el chico respondi
instantneamente.
"Estn bien los dos? Aparte de estar
borrachos hasta el culo quiero decir."
"No estamos borrachos." Doug sostuv
su dedo y el pulgar en una diminuta
distancia entre s. "Slo bebimos un
poco."
"No te bebiste la caja entera, verdad?"
"Nooo! Hay mucho dejado.
"Mucho?"
Doug se ech a rer. "Bueno, algunas."
"Sabes en que motel estn?" El chico
pareca un poco mejor que su
hermana, pero no mucho. Ellos iban a
tener tal resaca maana.
"No se." Doug arrug la cara
firmemente. "Es por ummm ...
hamburguesas ... ya sabes, el lugar de
comer. Dios, me gustara tener algunas
patatas fritas."
"Consigue un nmero de telfono," Liv
susurr a Kayla.
"l ni siquiera sabe dnde estn, Liv.
Esperas que l sepa el nmero de
telfono?"
"Dile que vea en el telfono. El nmero
generalmente esta impreso all mismo,"
la lingista record.
Kayla asinti. "Doug, mira en el
telfono y nos dicen el nmero de
telfono."
"Est bien ... Umm ... esta demasiado
oscuro."
"Tienes los ojos abiertos?" ella
pregunt con sequedad.
"Creo que s. S ... No importa, lo
encontr. Es 9-1-1". Hubo una pausa.
"Por qu me suena tan familiar?"
La cabeza de Kayla se hundi y sin
decir nada le devolvi el telfono a un
sonriente Liv.
124
"Hola, Dougie. Ustedes chicos nos
llaman por la maana, de acuerdo," Liv
pidi calmadamente. No haba ninguna
razn para ponerse como loca ahora.
Los dos estaban a salvo y no haba
nada que pudiera hacer acerca de la
situacin de todos modos. Maana
tendra que ser lo suficientemente
pronto.
"Est Kayla cuidando de ti?"
"Qu?" Esa no era una pregunta que
ella esperaba.
"La tormenta. S que odias las
tormentas. Lo siento, Liv. Yo debera
estar ah contigo. Realmente,
realmente debera," l admiti
culpablemente.
Liv prcticamente poda verlo pasando
una mano por sus rizos despeinados,
un dedo del pie torcer su camino en la
alfombra.
"Liv, a veces alguien tiene que cuidar
de ti, tambin."
El corazn de Liv se sacudi un poco
en el sentimiento y el sonido de repente
de la voz melancolica de su hermano.
Cmo iba alguna vez seguir enojada
con Dougie el tiempo suficiente para
matarlo cuando deca cosas como esa?
La lingista se gir hacia Kayla y sonri
clidamente, dejando que el afecto que
senta por la alta mujer se mostrara
plenamente en sus ojos. Esta fue
inmediatamente reflejada hacia ella en
azul brillante.
"S." se aclar la garganta suavemente,
sorprendida por su repentina estrechez
mientras colocaba la bolsa de hielo de
nuevo sobre la rodilla de
Kayla."Estamos teniendo buen cuidado
una de la otra. T haz lo mismo por
Marcy, de acuerdo? No hagas algo de
lo que te arrepentirs ms tarde,
Dougie. Ninguno de los dos est
pensando bien en este momento," ella
advirti, esperando que su hermano no
estuviera demasiado borracho para
saber a lo qu ella se refera. Ella slo
apenas resisti el impulso de gritar: "No
tengan sexo!" Lo nico que la detuvo
fue la certeza de que no hara ningn
bien de todos modos.
"Voy a ser un perfecto caballero," l
jur solemnemente, su mente
felizmente cambiando al bulto bajo la
sbana.
Liv abri la boca para decir algo ms
pero se detuvo cuando escuch un
gemido fuerte y varios murmullos
angustiados en el fondo.
"Uh Oh. No, Marcy, utiliza el bote de
basura ..." la voz de Doug sonaba
desesperada. "No ... No ... Oh,
asqueroso!"
Y luego se cort la comunicacin.
125
"Ewww! En este calor eso no va a ser
bonito," Liv resopl con disgusto antes
de apagar el telfono y colocarlo en la
mesita junto a la historia. "Bueno, al
menos sabemos que estn en algn
lugar lejos de la tormenta. Van a estar
bien," agreg con firmeza, sintindose
segura en ese conocimiento por
primera vez desde esa maana. Su
alivio era palpable.
"Supongo que eso es algo," Kayla
reconoci, cerrando los ojos y haciendo
una pequea mueca cuando sinti las
manos firmes ajustar la bolsa de hielo
sobre la rodilla de nuevo.
Liv dirigi a su compaera una sonrisa
emptica. "Lo siento, no estoy tratando
de hacerte dao. Yo nunca, jamas,
hara eso intencionalmente," prometi
en voz baja. En un impulso, levant la
bolsa de hielo y dio un beso suave en
la rodilla hinchada.
Kayla salt en la sensacin de los
labios clidos y clido aliento sobre su
piel helada.
Liv sonri contra la carne y luego se
movi unos pulgadas ms arriba, su
suave cabello deslizndose a travs del
muslo desnudo de Kayla mientras
depositaba varios ms besos tiernos.
La alta mujer gimi en voz alta, cuando
un rayo de calor se dispar
directamente a travs de su ingle. Ella
se ri dbilmente cuando Liv levant la
cabeza y movi las cejas lascivamente.
"Eres mala, Liv."
Una sonrisa de oreja a oreja, la rubia
se irgui de nuevo hasta los labios de
Kayla donde ella susurr en voz baja:
"No, no lo soy. Estoy muy bien, lo juro."
Kayla se inclin hacia delante slo una
fraccin y roz sus labios contra los de
Liv, disfrutando de su calidez y
suavidad y sacando un suspiro
entrecortado de su compaera cuando
finalmente se separaron.
"Tal vez debera haberle dicho a tu
hermana que eres la mejor besadora,
tambin," Liv murmur soadoramente,
sus ojos todava cerrados.
Kayla ri, amando la mirada en la cara
de Liv y sintiendo una emocionante
sensacin que estaba dirigida hacia
ella.
Finalmente.
Es esto lo que enamorarse se siente?
Kayla sacudi la cabeza con asombro
puro. Nunca lo supe. Un sentimiento de
felicidad brot dentro de ella, haciendo
que su corazn duela de una manera
que nunca haba experimentado. Una
buena manera.
Liv aspir un aliento cuando una oleada
abrumadora de alegra se apoder de
ella, cosquilleandole su conciencia
durante una fraccin de segundo antes
de
126
envolverla. "Fuiste t, no es as?" ella
pregunt, inhalando bruscamente y
abriendo sorprendidos ojos, su voz
teida de asombro y confusin.
Los dientes blancos brillaron. "S, si
estamos hablando de una muy gran
sensacin, entonces supongo que era
yo."
Liv movi la cabeza hacia un lado
mientras pensaba, ausentemente estir
su cuello y haciendo que la mirada de
Kayla recorriera a lo largo de la suave
piel de su garganta, luego sobre los
suaves labios rojos, finalmente
aterrizando en los ojos ligeramente
vidriosos.
"Liv, ests bien con esto? S que es
una especie de ..." Una especie de
qu? Personal. Intenso. Miedo.
Invasivo. "... una gran cantidad de
manejar," fue lo que finalmente
estableci, aunque no parece ser
suficiente. Siempre ser as conmigo,
Liv. Y una vez que aprendas a
controlarlo, slo se har ms fuerte
cuando las palabras mezcladas con las
imgenes y retratos comiencen a
formarse en tu cabeza. Pero los
sentimientos ... no puedo explicar los
sentimientos. Slo he sentido esos
contigo.
"S." Liv se mordi el labio inferior
mientras contemplaba cmo poner en
palabras lo que era tan limitado en su
propia mente, pero se dio cuenta de
que si alguien lo entendera, sera
Kayla. "Es un poco aterrador, sentir
como que alguien est dentro de tu
cabeza contigo y viceversa. Y de
alguna manera me hace sentir ... um ...
fuera de control, sabes?"
Kayla asinti y contuvo la respiracin,
esperando el otro zapato caer cuando
un nudo se form en su estmago.
"Pero en cierto modo, se siente bien,
tambin. Es extrao, pero an as
natural." Agach la cabeza,
preguntndose cuando ella lleg a ser
tan incapaz de expresarse.
"Probablemente no tiene ningn
sentido."
Kayla empez a respirar de nuevo, su
corazn habindose saltafo un latido.
"No. Tiene perfecto sentido. Es
bastante el modo que siento, slo que
he tenido toda mi vida para
acostumbrarme a l."
La mirada de Liv parpade hacia arriba
por el ms breve de los segundos
antes de caer a su regazo. "De alguna
manera me hace sentir ms cerca de
ti."Por favor no dejes que sea una mala
cosa - perder algo cuando dejemos
este lugar y la una a la otra. Ella trag
fuerte. Slo la idea de no ver de nuevo
a Kayla hizo a su pecho apretarse
dolorosamente. No. No quiero eso, su
mente susurr al sentir el comienzo de
las lgrimas inesperadas y se alej de
su amiga.
Kayla alcanz a ver la tristeza en los
llorosos ojos verdes antes de que Liv
se diera la vuelta, no teniendo tiempo
para preguntar acerca de su contexto
antes de que un relmpago cegador
rasgara el cielo de la noche, llamando
su atencin afuera de la
127
ventana. Ella cerr los cansados ojos,
inhalando profundamente en la
fragancia del ocano salado, y la
madera hmeda, y un ligero champ
floral que no era el suyo, lo que trajo
una sonrisa inconsciente a la cara.
Liv se sec los ojos con una mano
enojada, esperando que Kayla no se
diera cuenta. Pero sinti suaves dedos
agarrar su barbilla, inclinando la cara
hacia arriba hasta que se vio obligada a
encontrarse con el gesto de
preocupacin de Kayla.
"Hey ..." Un pulgar suave roz la mejilla
de Liv. "Qu pasa?"
Maldicin. "Nada ... es decir ..." Liv se
detuvo cuando vio el destello de dolor a
travs del rostro de Kayla a su evidente
mentira. "Podemos hablar de eso
maana? Creo que estoy un poco
descontrolada esta noche ... que con
los chicos ..." Una fuerte rfaga de
aullador viento hizo que las velas de la
habitacin parpadearan y las cortinas
se agitaran violentamente. "... y la
tormenta." Vamos, Kayla, no en este
momento. "Por favor?"
"Por supuesto." Cada fibra del ser de
Kayla le estaba diciendo que siguiera
presionando, averiguar lo que tena
repentinamente molesta a Liv. Pero Liv
estaba pidiendole que esperara ... y as
lo hara. "Ests lista para la cama?"
Liv sacudi la cabeza, mentalmente
calculando las horas hasta la maana.
"No, estoy segura de que todava hace
demasiado calor arriba." Otra rfaga de
viento fro sopl un mechn de cabello
plido en su cara y suspir de alivio
cuando la brisa bes las mejillas y
garganta. "Esta es la primera vez que
me he sentido cmoda desde que
llegamos aqu. Podemos permanecer
en la biblioteca un poco ms?"
Kayla pein hacia atrs los mechones
errantes de Liv sintiendo una fuerte
oleada de proteccionismo y dulce
afecto. "Por supuesto. Lo que t
quieras. Todo lo que quieras ..." ella
balbuce desvlidamente, dispuesta a
decir o hacer cualquier cosa para hacer
feliz a Liv hasta que dos dedos,
presionaron firmemente contra sus
labios, deteniendo su balbuceo.
"Est bien." Liv sonri con timidez. "S
que te preocup por un segundo. Pero
estoy muy bien. Quieres que lea un
poco ms? Has escuchado algo
todava que crees que va a ayudar a
Marcy?"
Kayla la sacudi. "En realidad no. No
haba ninguna garanta de que lo hara.
Slo tena que estar segura."
"Lo s. Pero todava hay una
oportunidad. No hemos terminado la
lectura, cierto?" Los ojos verdes
parpadearon alrededor de la
habitacin. "Voy a mover ms velas por
aqu. Estas estn empezando a
consumirse."
"Permiteme ..." Kayla se inclin hacia
delante para levantarse.
128
"Quedat aqu," Liv orden.
Kayla parpade.
"Lo siento," la mujer mayor ri
ligeramente. "Slo quiero que
descanses la rodilla." Ella acarici
suavemente el rea por encima de la
parte del cuerpo en cuestin. "Slo me
llevar un segundo."
"Pero..."
Una ceja justa arqueada.
"Est bien, voy a sentarme aqu como
un bulto intil," Kayla se quej,
ignorando la sonrisa burlona de Liv.
Cuando Liv se puso de pie, desliz
brevemente sus dedos a lo largo del
cuero cabelludo sensible de Kayla,
luego a travs de las hebras largas
sedosas de cabello oscuro. La
investigadora se apoy en el toque
amoroso y gimi con satisfaccin.
"Mmm ... Si hubiera sabido que todos
los bultos son tratados agradablemente
... mmm ..." suspir felizmente, "... me
hubiera convertido en uno hace mucho,
muuuucho tiempo."
Ese comentario se gan el cabello de
Kayla un tirn juguetn mientras Liv se
ech a rer y se alej.
Despus de unos momentos de
reajuste, las mujeres mudamente
reanudaron su 'posicin de lectura',
lado a lado en el sof. Liv agarr la
mano de Kayla y enhebr sus dedos
juntos firmemente antes de comenzar
de nuevo.
********************
Cobb Island
Enero de 1691
"Durante los prximos 2 meses,
mientras el mundo que nos
rodeaba comenz a morir,
transformando la isla en una
visin de tostado naranja y
dorado y rojo sangre, Bridget y
Faylinn florecieron. Todos los
das, al parecer, encontraban
una excusa para pasar el tiempo
 juntas hasta que, finalmente,
ellas simplemente dejaron de
buscar excusas en absoluto.
Hasta el da de mi muerte, s
que recordar la llamarada que
se enciende como tanta yesca
cuando sus miradas se
entrelazaban, porque estoy
segura que nunca lo ver de
nuevo.
129
"Eran fsicamente cariosas,
como las hermanas podran ser.
Pero incluso el ms curioso de
los observadores se habra visto
obligado a dar fe de la simple
verdad de que sus toques nunca
fueron ms all de lo que el
decoro dictaba. Mientras escribo
esto hoy, estoy segura de que la
Ama Bridget era plenamente
consciente de la naturaleza de
sus sentimientos por la esposa
de su hermano. Estoy
igualmente segura de que la
Ama Faylinn estaba inundada en
un mar de confusin. Pero que
sus cuerpos no haban seguido
el curso que sus corazones ya
haban elegido ... importando
poco. Que ellas estaban
enamoradas era fcil de ver para
cualquier persona que se
molestara en mirar. Y por
razones que no pretendo
entender, el Amo Redding
decidi no mirar. O, tal vez era
simplemente que su bsqueda
del botn sinfn lo ceg a todo lo
dems.
"Sus socios, varios oficiales de
la marina real de Su Majestad,
hacan paradas frecuentes a la
isla, que fue destinada a ser una
parada para los esclavos en el
camino al mercado en el
continente. Bridget discuti
amargamente con su hermano
sobre su eleccin de empresas
comerciales y vehementemente
se neg a participar en ellas.
Pero su posicin como cabeza
de familia, garantizada tanto por
su orden de nacimiento y
gnero, significaba que la
propiedad Redding era suya
para controlar, y slo suya. La
Ama Bridget tena poca opcin
que soportar y ver cmo l
invirti sus recursos familiares
en el propio negocio del Mal.
"Un desgraciado da, las
palabras entre los hermanos en
realidad condujeron a los golpes,
con el Amo Redding recibiendo
una paliza tal de la cual l ni
olvidara ni perdonara. A pesar
de que, en el momento, me
preguntaba en privado si fue la
contusin espeluznante, prpura
a travs de la mejilla de la Ama
Faylinn y el anuncio de que l
esperaba varios hijos ms en
algn momento pronto lo que
realmente motiv la ira de la
Ama Bridget. Si varios esclavos
no la hubieran quitado de su
hermano, no hay duda de que
ella lo habra matado all mismo.
Alabado sea Al que no haba
ninguna espada cerca.
"Decir que durante estos meses
la relacin de Bridget con
Elizabeth se deterior an ms
sera un eufemismo ridculo.
Donde el padre de la nia no era
 consciente de los sentimientos
cariosos que se haban
desarrollado entre su nueva
madre y su ta, ella no.
"Creo que Elizabeth siempre ha
morado en la parte ms oscura
del espritu humano, sintiendose
ms cmoda en sus confines
sombros, podridos, su nica
opcin de vida la encontraba en
su ms ligera, amorosa gemela.
Pero cuando Judith hizo la vista
gorda a la obvia conexin de
Faylinn y Bridget, Elizabeth lo
tom como una traicin
personal. Ella deliberadamente
se alej
130
 de la poca luz que 'Da' podra
proporcionarle, abrazando la
oscuridad profunda dentro de
ella con ambas manos. Ella se
esforz por aumentar su
conocimiento de sus
'habilidades', un poder familiar
mstico sobre el cual los
esclavos slo susurraban pero
que yo conoca por el hecho de
ser verdadero, sin gua o
restriccin.
"Slo Al conoce el verdadero
precio que los habitantes de
Cobb Island pagaron por permitir
a Elizabeth cocerse en su propia
maldad, su misma alma
supurante de odio."
CAPTULO DOCE
Cobb Island
Noviembre de 1690
"S razonable, Cyril," ella implor, pero
no pudo mantener una delgada ceja
arquearse de manera desafiante.
"Como madre de Henry ella tiene el
derecho de saber lo que est pasando
a su propio hijo. El nio ya es astuto
como un zorro y est mostrando signos
de sus 'habilidades' antes incluso que
Judith y Elizabeth lo hicieron."
Bridget se pregunt si Cyril estaba al
tanto de lo poderosos que en realidad
eran sus hijos. Tanto Judith y Elizabeth
tenan una amplia gama de habilidades
paranormales que iba mucho ms all
de la telepata, la habilidad
predominante familiar de los ltimos
siglos. Ella tena todas las razones para
creer que Henry compartira los
dinmicos poderes que sus medio
hermanas posean. "Slo el otro da,
Faylinn me dijo que estaba pensando
en una meloda que no haba odo
desde su propia infancia, cuando, de
repente, Henry comenz a tararear la
meloda al tiempo que sus
pensamientos. Ella teme que algo est
terriblemente mal con el nio, o que
simplemente est volviendose loca!
Cada momento que no le dices,
especialmente ahora que ella ha
pregunt, no es ms que una mentira.
"Ests escuchandome, Cyril? Hemos
tenido esta conversacin antes y me
niego a ser parte en tus mentiras o
causar a Faylinn angusta indebida en
cualquier caso. Ella no puede ser
mantenida en la oscuridad acerca de
nuestras 'habilidades' para siempre."
El hombre dio vuelta a su libro
contable, finalmente dando a su
hermana la cortesa de su atencin no
dividida. La cara de Cyril se arrug en
una mueca desagradable cuando
empez hacer girar su larga pluma.
"Por qu esto te preocupa tanto,
hermana?" Sus dedos se detuvieron.
"Instruir a Henry en sus habilidades
cuando sea el momento adecuado."
Cyril ri internamente y dej la pluma.
Esta era una rara ocasin de hecho
que Bridget vino a l buscando algo. l
ya estaba tomando un gran placer en
su frustracin.
131
Inclinndose hacia adelante, Bridget
coloc los dos puos en el escritorio y
mir a su hermano completamente a
los ojos. "Ya has hecho un trabajo
monstruoso con tus hijas. Judith teme
sus poderes. Y Elizabeth no muestra
ninguna discrecin en absoluto cuando
se trata de usar sus habilidades! Debo
creer que las cosas sern diferentes
con Henry? Y Faylinn ..."
"Es mi esposa!" Cyril de repente
estall, alimentndose de la energa
tensa de su hermana.
"No crees que s eso?!" La cara de
Bridget se volvi una sombra fea de
prpura y su mano crispandose,
deseando sentir la empuadura fra de
su espada o la mandbula de cristal de
Cyril. "Recordar a cada momento que
ella es considerada como tu posesin,
una yegua de cra," la morena escupi.
"Hermana, ests celosa de que es mi
cama lo que ella comparte y no la
tuya?" l aventur en medio de un
momento inusual de perspicacia.
S!! su mente grit. "Yo ... bueno ... yo
... yo ..." La joven mujer se qued
momentneamente aturdida, la
pregunta habiendola cogido con la
guardia baja. Se han hecho mis
sentimientos por Faylinn tan obvios que
no puedo ocultarlos de este pomposo
tonto? Maldijo su propia falta de
discrecin y control, desesperadamente
queriendo decirle a Faylinn acerca de
las habilidades de su familia ella misma
... suavemente ... de manera que la
joven no estara asustada, o peor,
repugnada.
l se cans de esperar a Bridget para
responder. Aunque no importaba. Ella
no era una amenaza para l en ese
terreno. "Por qu me haces perder el
tiempo esta maana, Bridget? Tengo
diez hombres que llegan esta tarde
para realizar transacciones
comerciales." l la ahuyent con una
mano, un gesto que ella haba
detestado desde la infancia.
Bridget apret los dientes. "Esta
discusin no ha terminado, hermano."
La atencin de l se desplaz de nuevo
a sus clculos, y l le dio la espalda a
su hermana. "No vas a decirle a Faylinn
nada," l prohibi con voz tensa,
condescendiente. "Sabes tan bien
como yo que hasta que Elizabeth
alcance la edad de diecisis aos y
este dispuesta a cumplir su papel de
guardin, yo, como su padre, actu
como guardin de hecho, tomando las
decisiones de esta naturaleza en su
nombre."
El protocolo de la familia en relacin
con revelar las 'habilidades' o el
contenido de las 'historias' era
inviolable. Era slo el Guardian que
decida que deba y no ser contado.
El temperamento de Bridget se
encendi. "Cmo te atreves a abusar
de tu posicin como cuidador! Es
dentro de tu poder conceder esta
peticin, pero me rechazas por rencor?
A expensas de tu propia esposa e
hijo?"
132
Entonces ella golpe a su hermano
donde saba que esto le dolera ms,
su riqueza. "Me pregunto si tus socios
saben con qu clase de cerdo estn
tratando, hermano?" Los ojos azules
parpadearon en la espada de Cyril, que
estaba apoyada contra la pared detrs
de su escritorio. Ella lo estaba
empujando, lo saba, esperando que
alcanzara por su arma y darle otra
excusa para golpearlo.
"Cyril, han estos hombres de negocios,
que son sin duda de tan mala
reputacin como tu mismo, escuchado
cmo tu pobre sentido del negocio llev
a tus ex socios a la ruina?" Bridget ri
cruelmente, notando la postura rgida
ahora de su hermano. "Es realmente
sorprendente la rapidez con que la
noticia de tus acciones deplorables se
extendi a travs de toda la corte. Y
entonces, como ellos siempre hacen
por nosotros, comenzaron los rumores
de sucesos extraos."
El pulso de Cyril estaba acelerado, su
transpiracin reunindose en su cuello.
"T manten la boca cerrada! NO voy a
permitir que el chisme y la
especulacin afecten a mi nuevo
negocio." El hombre delgado cerr de
golpe su libro de contabilidad y se puso
cara a cara con su hermana, su pecho
agitado. "He llegado a mitad de camino
alrededor de la tierra de Dios para
comenzar de nuevo y escapar de los
malditos rumores que han rodeado a
nuestra familia por generaciones," l
sise. "Aqu empezamos frescos, de
cero. No pretendas arruinar esto a
causa de alguna propensin
equivocada hacia la honestidad
absoluta! No lo voy a permitir!"
Un suave golpe en la puerta de la
biblioteca interrumpi a los hermanos.
Ambos dejaron de hablar pero sus ojos
permanecieron entrelazados, ninguno
rompiendo sus miradas desafiantes
para mirar a la puerta.
Despus de unos segundos la puerta
se abri lentamente. Una cabeza rojo-
dorada se asom y mir a su alrededor,
sin saber qu esperar despus de
escuchar gritar y luego silencio de
muerte. "Ah ests!" Faylinn exclam
mientras se mova en la habitacin. Ella
sonri clidamente a Bridget, a pesar
de sus palabras dirigidas a su esposo.
"Te estuve buscando." Ella par. Los
ojos verdes parpadearon de Bridget a
Cyril y de regreso. Una frente plida se
contrajo en cuestin. "Estoy
interrumpiendo algo?"
"S."
"No," Cyril respondi, anulando a su
hermana.
Los ojos de Faylinn se abrieron
ligeramente y tom en las posturas de
los hermanos. La tensin en la sala era
palpable y ella inconscientemente
contuvo el aliento, sostenindolo.
Cyril finalmente baj sus ojos de
Bridget y dio un pequeo paso hacia
atrs. "Entra, Faylinn." Hizo un gesto a
la joven para hacer todo el camino en
la habitacin, ignorando el ligero
gruido de Bridget.
133
Vacilante, Faylinn comenz a moverse
hacia Bridget, pero cuando ella pas
junto a Cyril, quien se haba movido
saliendo detrs de su escritorio, de
repente la agarr, tirando de ella en un
abrazo spero y aplastando sus labios
contra los de ella, su lengua exigiendo
entrar. Faylinn manoteo su pecho
mientras trat de apartarse,
completamente sorprendida por las
acciones repulsivas de su marido, slo
para ser mantenida firme. Varios
segundos despus, cuando Cyril
estaba seguro de que haba hecho su
punto, la solt, sus labios haciendo un
sonido fuerte de chasquido cuando se
separaron.
Cuando los brazos de su marido de
repente cayeron, Faylinn tropez hasta
que las manos fuertes de Bridget la
capturaron, sostenindola.
"Estaba esperando que vendras por la
maana por un beso," Cyril anunci
con aire de suficiencia, retirndose
detrs del gran escritorio y fuera del
alcance inmediato de Bridget. "Estoy
seguro de que a Bridget no le importa
una simple muestra de afecto y
devocin entre cnyuges enamorados.
No es cierto, hermana?" se burl.
Por el momento, Bridget hizo todo lo
posible para controlar la oleada salvaje
de rabia pura corriendo a travs de ella.
l va a morir hoy, comprometi con
amargura. Y ser por mi mano! Los
ojos azules oscurecidos por la furia y
preocupacin se encontraron con los
verdes asustado, llenndose de lgrima
cuando ella busc cuidadosamente en
la cara de la bonita joven mujer en
busca de signos de lesin. La
adrenalina estaba haciendo sacudir sus
manos, pero con esfuerzo, logr
suavemente acunar las mejillas suaves,
deslizando su pulgar por los labios
magullados de Faylinn. Este vino
untado con una ligera capa de
reluciente, sangre oscura.
"Estoy bien, Bridget," Faylinn susurr
suavemente, completamente
desconectando las risas repugnantes
de Cyril. "No lo hagas." Ella saba que
Bridget estaba en el borde de una rabia
asesina. La ira vertiendose de la
morena mujer en olas estrellandose, y
su pulso palpitando furiosamente
igualado con el propio de Faylinn. "Por
favor. Estoy bien."
Bridget sacudi la cabeza lentamente y
dej caer las manos de la cara de
Faylinn. Luego se agach y tom dos
manos ms pequeas en las suyas,
llevndolas hacia arriba y colocando un
tierno beso en cada palma, la intimidad
del acto sacando un suave jadeo de
Faylinn. "No, querida."
La cara de la pelirroja se ilumin con
una sonrisa deslumbrante en la nueva
palabra cariosa.
"T sin duda no ests bien." Bridget
sonri suavemente hacia abajo en la
pequea mujer. "Pero pronto lo
estars," prometi en voz baja.
Luego, en un movimiento relmpago
que fue tan rpido que Faylinn apenas
lo vio, Bridget levant su taln y sac
una espada corta, de doble filo, de
acero de su bota. Antes de que
134
Cyril incluso tuviera la oportunidad de
borrar la sonrisa egosta de su cara,
ella estaba sobre l, golpeando su
cabeza contra el escritorio caro con
fuerza atroz.
Millones de diminutas estrellas
invadieron su visin mientras su
cabeza le daba vueltas.
Cuando l finalmente fue capaz de ver
con claridad, se dio cuenta de que
estaba siendo clavado en su escritorio
con un cuchillo con mango de hueso de
Bridget, que haba sido apualado en
su bufanda de encaje y la solapa de su
chaqueta. Una de sus manos se
mantuvieron enroscada firmemente en
sus lujosos rizos negros, inclinando su
cabeza en alto por lo que se vio
obligado a mirarla a los ojos.
Crey or hablar a Bridget pero el
zumbido en sus odos le impidi
comprender las palabras. "Un ...
unhand ... me ..." l jade dbilmente,
deseando poder alcanzar su espada,
ansiando su sangre en sus manos.
"Salvaje sin Dios," l escupi
estpidamente, a pesar de su miedo,
haciendo que tanto Faylinn y Bridget se
preguntaran si l realmente tena un
deseo de morir.
"Respndeme, hermano! O son tus
escasas facultades tan fcilmente
podridas? Te hace sentir importante el
controlar aquellos que te rodean con
mano de hierro?" Cuando no hubo
respuesta inmediata, Bridget lo golpe
slidamente con el dorso de su mano,
sus nudillos golpeando fuertemente
contra sus dientes y la nariz.
Una vez.
Dos veces.
Tres veces.
Su propia piel rompindose.
Cuatro veces lo golpe, hasta que tanto
la nariz y boca sangraban
profusamente. Ella levant la mano otra
vez para un quinto golpe cuando ...
"Bridget, para!" Faylinn rog, tirando
con fuerza en la manga de la camisa
de algodn de tejido spero de la mujer
mayor y cavando sus talones en la
alfombra Persa que cubra
parcialmente el suelo de madera.
"Suficiente!" Esta vez su voz era firme
y esto sac a Bridget de su tarea
decidida.
"Por Dios, por qu?!" La morena mujer
gir sus ojos salvajes, confusos sobre
Faylinn. "Por qu?" ella pregunt,
dejando ir a Cyril y envolviendo sus
manos alrededor de los bceps de
Faylinn, acercndola. "l es una bestia
vil que nunca ser capaz de algo ms
que hacerte dao. Por qu debera
detenerme?!" Ella repiti. Cmo puede
ella quererme?
135
Faylinn puso las palmas de las manos
sobre el pecho de Bridget, sus dedos
descansando firmemente contra la
suave piel, expuesta justo debajo de la
garganta de Bridget donde los dos
primeros botones de su camisa
estaban desabotonados. Reafirmando
su resolucin, dirigi con cautela a la
mujer lvida lejos de Cyril. Cuando
habl, su voz era segura y convincente,
tirando de Bridget con cada palabra y
hacindole creer. "Debes detenerte
porque, l no vale casi la pena ..." dijo
con honestidad, "... y porque t no eres
una asesina." Faylinn era muy
consciente de la clida piel bajo sus
dedos y el corazn palpitante que
comenz a disminuir con su toque
calmante y voz. "Y porque l es el
padre de mi hijo. Y a pesar de sus
muchos defectos es lo nico que Henry
tiene." Y slo Dios sabe cunto lamento
esa amarga verdad.
"Y porque ests enamorada de l?"
Bridget sofocada, de alguna manera
hablando por el nudo en su garganta.
Por favor ... cualquier cosa menos eso.
Estoy segura de que no voy a
sobrevivir escuchar eso.
Faylinn sacudi la cabeza. "Sabes que
no lo estoy y nunca lo he estado,"
respondi en un tono callado, con el
corazn dolorido, por su juventud
perdida, y el horrible matrimonio, y por
cmo se senta por Bridget, que no
tena ningn sentido. En lo profundo de
su alma, saba que la conexin entre
ellas era totalmente correcta, y se
pregunt cmo poda ser verdad y an
as ser un pecado mortal. Un destello
de movimiento llam su atencin y se
dio cuenta de que Cyril se haba
liberado del escritorio y tena un
pauelo manchado de sangre
presionado fuertemente contra su
goteante nariz. Torpemente, l sostena
el cuchillo de Bridget, listo para
protegerse frente a cualquier nuevo
ataque.
"Eres una luntica," farfull a su
hermana, habiendo recuperado algo de
su valor ahora que el cuchillo estaba en
su propia mano. Se limpi una gota
errante de sangre que se arrastraba a
travs de su fino bigote y por la barbilla.
Bridget cerr los ojos fuertemente,
prometiendo que de alguna manera iba
a rescatar Faylinn de esa existencia ...
Que lo que fuera necesario ellas
dejaran este lugar para siempre.
Juntas. Ella abri los ojos lentamente,
permitiendo algo de su energa
negativa escurrir. "Faylinn acaba de
salvar tu vida, hermano. Yo dira que
eso justifica al menos una pizca de
gratitud, verdad?"
Cyril simplemente se mof cuando el
color empez a regresar a sus plidas
mejillas. Dobl el pauelo empapado
en sangre por la mitad y comenz
taponando el labio, ya inventando la
mentira que explicara adecuadamente
sus hinchados labios y nariz a sus
socios de negocios esa tarde.
Bridget dio un paso hacia su hermano,
haciendo que l apuntara la punta del
cuchillo en su direccin. Desatendiendo
su postura agresiva, ella se acerc
hasta l y tir su cuchillo de sus manos.
Entonces ella lo atrajo hacia ella por la
nuca del cuello. "Lastimala de nuevo,
Cyril, y no escucharas su ruego por tu
miserable vida." Una embarazosa
136
pausa. "Debido a que ya estars
muerto." La alta mujer apret su agarre
en el cuello hasta que sus nudillos
destacaban en relieve vivo contra su
carmes y chaqueta negra. "He sido
suficientemente clara?" Ella le dio una
rgida sacudida para asegurarse.
l abri la boca a toda prisa para
convenir, pero no sali ningn sonido.
l intent de nuevo, pero lo ms que
pudo reunir fue un chillido mientras su
cara comenz a adquirir un tono
azulado. Ojos abultados, implorantes
buscaron a Faylinn, que estaba de pie
en silencio junto a Bridget,
deliberadamente no viniendo en su
ayuda. Perra pelirroja! l bulla
privadamente cuando Bridget liber su
agarre y l sac un aliento jadeante,
estremecindose.
Bridget lo apart con disgusto,
agarrando suavemente la mano de
Faylinn y llevndola fuera de la
habitacin.
La voz ruidosa, pero notablemente
rasposa de Cyril interrumpi sus
salidas. "Estoy entreteniendo a los
socios de esta tarde, Faylinn. Lleva el
vestido que te compr en Pars. El
verde. Se espera que hagas al menos
una breve aparicin," l orden,
ignorando efectivamente todo lo que
acababa de tener lugar y colocandose
de nuevo en su papel como Amo de la
casa con experta facilidad. l era la
cabeza de familia, porque era su
derecho de nacimiento. Un violento
ataque por su hermana no poda
cambiar eso. Adems, ella slo haba
ganado la partida a causa de un
cobarde ataque de sorpresa. l estara
ms atento en el futuro y no volvera a
ocurrir.
Faylinn consider sus siguientes
palabras con cuidado, tratando de
poner las necesidades de Henry por
encima de las suyas. "Le promet a
Henry que lo llevara a alimentar a los
patos esta tarde, antes de que enfre
demasiado. l ha estado preguntando
por ti." l no entiende cun cerdo
asqueroso es su padre ... todava.
"Es por eso que vine buscandote en
primer lugar, para ver si te unas a
nosotros."
Una mirada molesta se dibuj en el
rostro de Cyril mientras desechaba el
pauelo sucio en el pequeo cubo de
basura colocado junto a su escritorio.
"Los esclavos pueden llevarlo,"
respondi sin pensar. "T estars
ocupada de otra manera."
"Hermano, todava estoy inclinada a
golpearte hasta dejarte sin sentido,
aunque admito, sera un poco
redundante."
A pesar de la reciente violencia y el
hecho de que la ansiedad en la
habitacin an estaba tenso, Faylinn
sofoc una impertinente risa.
"Si fuera t," Bridget continu: "Me
gustara ser lo suficientemente sabio
para no presionar mi suerte."
137
"Faylinn," Cyril advirti en voz baja.
Una cosa era lidiar con su hermana
inmanejable. Pero l se negaba a que
su esposa le desobedeciera.
Bridget dio un paso hacia adelante pero
fue firmemente mantenida en su lugar
por Faylinn, que no quera que las
cosas se salieran de control otra vez.
"Estar lista, esposo," ella concedi
gentilmente, ganndose una mirada
compasiva pero frustrada de Bridget.
Cyril se enderez, habiendo ganado, al
menos en su propia mente, esta batalla
de las voluntades. Luego se sent en
su escritorio y comenz estudiando
detenidamente sus nmeros una vez
ms, de vez en cuando limpiando un
goteo de la nariz que segua sangrando
con un pao limpio.
Cobb Island
Enero de 1691
"Hago una pausa aqu, a riesgo
de confusin, porque fue en este
punto en su explicacin para m,
que la Ama Bridget se detuvo
para ordenar sus pensamientos
y, a continuacin, de forma
inesperada, procedi en otra
direccin completamente. Me
temo que los acontecimientos
que tuvieron lugar poco despus
de su discusin con su hermano
fracturaron su alma. Durante su
relato, su estado de nimo era
sombro, y sus ojos, por lo
general ms brillantes que el
cielo de verano, eran apagados
y cansados. Era ms de lo que
yo esperaba.
"Observe en silencio, no
suponiendo empujar a lo largo
de una historia tan personal,
cuando la mirada de Bridget se
desvi hacia las sombras
alargadas que pintaban las
slidas paredes. Con un suspiro
profundo, resignado, explic que
no tena mucho ms tiempo y
que era necesario para romper
 la cronologa de la narracin de
manera que la informacin
realmente relevante pudiera ser
transmitida. Fue entonces
cuando hizo lo que ella llam su
ms importante contribucin a la
historia.
"En mi corazn impenitente, sin
embargo, Al sabe que yo no
creo que eso sea verdad. Y es
por eso que, incluso despus de
que la Ama Bridget transmiti lo
que ella consideraba su deber
sagrado, esta historia ... sus
historias... continan."
*******************
138
Cobb Island
En la actualidad
"Dios, Kayla. Cyril era un verdadero ..."
"Pendejo? Cerdo misgino? Caraculo?"
Liv se ech a rer. "Eso no era
exactamente lo que iba a decir, pero s
transmite la idea general. S ... l... um
... bsicamente parece un idiota
manipulador. No estoy segura de si
saba que su hermana estaba
enamorada de su esposa y no le
importaba, o si era demasiado
ignorante para concebir el hecho de
que Bridget estaba realmente
'enamorada' de Faylinn."
Kayla dej escapar lo que slo puede
ser descrito como un gruido frustrado.
"Faylinn era slo un par de aos mayor
que Marcy y ella estaba completamente
atrapada." De alguna manera, la
investigadora se encontr en posicin
sin sentido de querer resolver la difcil
situacin de Faylinn, a pesar del hecho
de que la mujer haba estado muerta
durante cientos de aos.
"Mmm," Liv estuvo de acuerdo,
sonriendo con afecto al ver la expresin
de la concentracin absoluta en la cara
de Kayla, como las ruedas en la mente
de la investigadora giraban. La mano
de Liv se desvi hacia la piel arrugada
alrededor de los brillantes ojos azules y
con un movimiento suave alis las
lneas de preocupacin. Soy yo. Estoy
sentada aqu enamorandome de ella.
Estoy dejando que suceda. Diablos, me
gusta el hecho de que est sucediendo.
Ella suspir suavemente, tratando de
recordar lo que estaban hablando.
"Creo que en aquellos das tener 18
significaba algo diferente que en la
actualidad. Y al menos no estaba sola.
Tena a Bridget, que obviamente la
quera. Y a menos que Afia se volviera
loca con algn tipo de seria licencia
creativa, Faylinn tena que saber eso."
Por alguna razn, realmente espero
que lo hiciera.
"Podemos leer un poco ms?" Kayla
pregunt en voz baja, dejando a un
lado sus pensamientos de Faylinn y
sintindose un poco culpable de que
ella estaba sentada acurrucada en Liv
mientras que la lingista estaba
haciendo todo el trabajo. "Esta prxima
parte suena como que puede ser lo que
estamos buscando."
"Por supuesto. Pero slo porque me lo
pides con tanta dulzura," Liv brome,
dando a la alta mujer un pequeo beso
en la mejilla antes de comenzar de
nuevo. Ella ley durante otra media
hora, plidas cejas colocadas juntas
con perplejidad, hasta que finalmente
se detuvo, completando los nicos
pasajes en la historia que parecan
estar escritos por completo desde el
punto de vista de Bridget. "Es esto ..."
La rubia hizo una pausa y dej escapar
un suspiro de frustracin. "Kayla, lo
siento. Tal vez mi rabe no es tan
bueno como pensaba que era. Esto no
tiene mucho sentido. Esta todo
confuso."
139
"Tiene mucho sentido." Kayla sacudi
la cabeza, una fuerte explosin de un
trueno interrumpi sus siguientes
palabras. El cuerpo de Liv se sacudi
ante el sonido ensordecedor y Kayla
empuj el libro de sus piernas, tirando
de la pequea mujer cerca. No dejar
que nada te haga dao. Nunca.
"Est bien," Liv susurr. "Sigue."
"Tiene mucho sentido," Kayla reanud,
esperando conseguir que Liv se
centrara en su voz y no el aullido del
viento. Esta puta tormenta no va a
seguir adelante. Tendr que
desaparecer directo sobre nosotros.
"Slo tienes que or fuera de contexto.
Dios, esto es ms que cualquiera de
los otros textos han contenido. La
telepata de Bridget era realmente
increble. No slo poda proyectar
directamente sus pensamientos en la
cabeza de otra persona, sino era capaz
de leer las suyas casi literalmente."
Animados ojos destellaron con
emocin. No puedo esperar para
estudiar esto, junto a algunas de las
otras historias.
Liv todava pareca confundida por lo
que Kayla fren su entusiasmo para
hacer una pequea vuelta hacia atrs.
"Ella est describiendo varias tcnicas
utilizadas para ayudarle a controlar su
telepata y abrir o cerrar su mente a
otros telpatas. Pero ella es una
especie de captar donde otras historias
han dejado fuera y luego aadiendo a
ellas. Sin los otros textos no tiene
sentido. Con ellos, se crea un puente
de conocimiento. Es la pieza que
faltaba en gran parte de lo que viene
antes y despus!"
Liv sonri al discurso casi vertiginoso
de su compaera, la expresin ansiosa
de Kayla dndole un aspecto muy
parecido a un nio en la maana de
Navidad. "Esto es lo que esperabas
entonces?" ella se ri, contenta por la
ruptura de lo que estaba resultando ser
una intensa historia.
"No, Liv. Esto est ms all de lo que
yo esperaba," aclar con una sonrisa.
"En menos de diez pginas Bridget ha
respondido a un par de preguntas que
he tenido desde que era una nia."
"Pero esto ayudar a Marcy?"
La expresin de Kayla de repente se
puso seria. "Yo ... no lo s. Ni siquiera
estoy segura de cun poderosos los
poderes de Marcy son. Yo ..." Una
breve vacilacin, nacida de la
costumbre. Est bien, sabes que
puedes confiar en ella. "Yo s que
incluyen telepata y levitacin. Cuando
era una nia pens que tena bastante
buen alcance en ellos. Pero ... " la alta
mujer se encogi de hombros mientras
mova el paquete de hielo derretido
encima de la rodilla y levant sus pies
fuera de la mesa, estableciendolo en el
suelo con una ligera mueca. "...
despus de lo que dijo Papaw no estoy
tan segura. Si l saba algo, deseara
que el viejo hubiera tenido la cortesa
de mencionarlo cuando estaba vivo," se
quej con amargura. "He estado
demasiado preocupada sobre esto
incluso desde que obtuve esa carta."
140
La mano de Liv se movi al vientre de
Kayla donde dio un ligero masaje,
reconociendo el nerviosismo y la
ansiedad que Kayla debe haber
sentido. Eso es todo, Kayla. Relajate.
"Lo siento por eso. Estoy segura de
que no quiere decir que ... Espera.
Dijiste levitacin?" Los ojos verdes se
abrieron. "Eso no puede ser posible!
Espera." Detuvo de nuevo a Kayla,
sujetando su mano sobre la boca de
Kayla. "No s por qu sigo diciendo
eso. Por supuesto que es posible, o no
estaras hablando de ello."
Kayla dej escapar una sorprendida
risa entre los dedos de Liv. "Esta bien.
Es bastante salvaje, lo s."
"Levitacin, huh? Bueno, por el
bienestar de los chicos espero que
Marcy no entienda sobre ese pequeo
poder esta noche."
"Buen punto. No me gustara que le
diera a Doug un infarto."
"Oh Dios," Liv se cubri los ojos con las
manos y se ri con pesar. "Y estoy
segura de que lo hara. Bueno, a
menos que Marcy ya le ha contado
acerca de todo ..." ella agit una mano
en el aire. "... esto. Las historias, las
habilidades de tu familia, la casa y el
hechizo."
"No creo que lo haya hecho. Eso era
algo que bamos a hablar esta semana.
Pero nada esta realmente
detenindola, aparte de saber que esto
es un gran paso, y en mi familia esto es
uno que nos tomamos muy en serio."
"Mmm ... puedo ver eso. Pero t me
dijiste en apenas un par de das,"
record. Y creo que eso significaba
mucho ms de lo que pensaba en ese
momento.
"Se senta bien." Kayla trat de
encogerse de hombros como si no
fuera gran cosa. Pero Liv no se lo
trag.
"Gracias," Liv sonri clidamente,
dejando que lo que senta por Kayla se
mostrara en sus ojos. "Una gran
cantidad de cosas se sienten bien
cuando estamos juntas, no es as?"
Kayla sonri reflexivamente - su mirada
bloqueada con la de Liv. Y como
siempre pareca hacer, el mundo
desapareci.
Liv finalmente baj los ojos, sintiendose
muy parecida a una adolescente
enferma de amor. Se movi para que
quedara de frente a Kayla; colocando
una rodilla para envolver un brazo
alrededor de ello. "Por qu tendras que
utilizar algn tipo de tcnica especial
mental para la telepata?" Su mano
libre flot hacia arriba y comenz
ociosamente a torcer un mechn de
pelo oscuro, disfrutando de la suave
textura sedosa de las hebras. "Yo s
que no estoy haciendo nada especial
cuando de repente yo .... yo ... consigo
estos sentimientos e imgenes de ti."
"Ahh ... Pero slo piensa que debido a
que no tienes ni idea."
141
Cejas rubias se dispararon
indignadamente.
Kayla inmediatamente levant una
mano anticipandose. "Lo siento," se
disculp avergonzadamente pero no
pudo evitar las risas que lograron salir.
Ohh ... apuesto a que esa mirada hace
a Dougie orinarse encima. "Eso no
sali nada bien."
Una ceja arqueada bajo pero la otra
permaneci en la lnea del cabello de
Liv. "Explcate, cazafantasmas." Liv
habra puesto sus manos en sus
caderas para el efecto, pero su
posicin actual lo haca impracticable.
Otro rayo cay en la isla haciendo que
la casa se sacudiera y Liv se escurriera
de su piel.
"Whoa. Ests bien?" Kayla pregunt
preocupada, suavemente alejando a la
pequea mujer, que ahora estaba
pegada a ella como una lapa, en un
intento de ver su rostro.
Pero Liv se neg a ser apartada. "No,"
respondi temblorosamente, su
corazn palpitante casi fuera de control
mientras meta la cara en la camiseta
de Kayla, sintiendo la clida piel de la
morena mujer a travs de la ms del
suave algodn. "No esta maldita
tormenta alguna vez va a terminar?"
"Pronto," Kayla prometi, envolviendo
ambos brazos alrededor de Liv y
apoyando la barbilla encima de la
cabeza de Liv. "Djame decirte acerca
de la telepata." Entonces Kayla se
detuvo, su mente descarril
temporalmente al recordar algo que
haba tenido la intencin de preguntar a
su compaera. "Liv, cmo es que
nunca me has pedido demostrarte mi
habilidad? Cualquiera que haya sabido
al respecto ha hecho esta peticin en
los primeros cinco minutos. T
prcticamente la has ignorado." Le
molesta hablar de ello?
"Un huh." Una cabeza rubia sacudi.
"No la he ignorado. He tenido
curiosidad." Ella se encogi de
hombros, su cara todava presionada
firmemente contra la camisa de Kayla.
"Supuse que me contaras ms ...
mostrarme .... cuando te sintieras
cmoda. No es como si fueras un truco
de pony o algo."
"Ha! Eres la primera persona en pensar
eso," Kayla dijo arrastrando las
palabras, su acento sureo sonando
agudo para los odos de Liv.
Liv sinti los suaves labios rozar su
sien, haciendo sus ojos cerrados
revolotear en puro reflejo. "Lo soy de
verdad?" la rubia pregunt seriamente,
su voz suave y preocupada. Liv volvi
la cabeza ligeramente entonces los
oscuros verdes ojos podan mirar
afuera por la ventana y hacia el mar
ms all.
Kayla asinti. "En verdad," ella
confirm con voz ronca, esperando que
no sonara que le molestaba tanto como
lo haca. "A excepcin de mi familia,
por supuesto." Luego hizo un esfuerzo
consciente para aclarar su estado de
nimo, que por alguna razn
desconocida se
142
diriga rpidamente al sur. "Y por
alguna extraa razn, tu decisin de no
pedirmelo me tiene ansiosa para
mostrarte que puedo hacerlo. Tambin
me gustara probar un par de las cosas
que Bridget menciona en la historia.
Interesada?"
"Absolutamente!" Liv se ech hacia
atrs lo suficiente como para ver la
cara de Kayla, una amplia sonrisa
mostrando los dientes blancos
brillantes.
"Est bien, no soy tan fuerte como
Bridget, as que no vayas esperando
que haga las cosas que leemos," Kayla
advirti semi-seria. "Pero, bueno, de
vez en cuando puedo ver palabras.
Slo no congruente." Ella alz y traz
un dedo largo, delgado, provocador a lo
largo del hueso de la mandbula de Liv,
alrededor de una delicada oreja rosada,
finalmente deslizandolo abajo a su
tierna garganta antes de dejarlo
reposar en su clavcula. "Pero contigo
... " Kayla se inclin un poco. Mmm ...
Cmo puede siempre oler tan bien? "...
Todas las apuestas estn echadas.
Tengo la esperanza de que slo tal
vez, voy a ser capaz de ir ms lejos en
tus pensamientos de lo que hecho con
alguien antes. Realmente llegar
profundo dentro de ti," ronrone en voz
baja atractiva.
Liv contuvo el aliento. Dios, caunto la
deseo? Mal. Muy, muy mal. Oh
hombre, y ella lo sabe tambin.
Kayla sonri y movi las cejas,
sorprendida por cun divertido juegar
con Liv realmente era y qu tan rpido
su estado de nimo poda cambiar.
Esto es lo que he estado perdiendo.
Por supuesto que lo es, su mente
susurr de nuevo.
Liv sacudi la cabeza y se ri de s
misma, maravillada por efecto de la voz
y los ojos de Kayla. Ella no tiene ni
siquiera que tocarme para volverme al
revs. "Est bien. Qu tengo que
hacer?" Ella lentamente levant sus
ojos redondos, inocentes hasta
encontrarse con los de Kayla. "Es
posible que tengas que ser muy
especfica y hablar lentamente, viendo
que no tengo ni idea."
Kayla rod los ojos dramaticamente.
"Caramba! Dije que lo senta! Todo lo
que quera decir es que tienes que
despejar tu mente y abrirla para m
cuando ests sintiendo mis
pensamientos ... simplemente que no
te das cuenta de que lo ests haciendo.
Estas inconscientemente haciendo que
sea ms fcil para nosotras entrar en
los pensamientos de la otra." Poda ver
el escepticismo de Liv y la
investigadora recogi el guante, ojos
azules brillando con malicia. "Cuando la
conexin teleptica entre nosotras se
siente ms fuerte para ti, que hemos
estado haciendo?
Liv lo pens por un momento, una leve
sonrisa cruz su rostro. Estaba
empezando a gustarle donde esto se
diriga. "Besndonos," vino la respuesta
esperada.
"Mmm ... mmm ... es lo mismo para
m," respir en una atractiva voz que
amenazaba con convertir a su
compaera en gelatina. "Y cuando nos
besamos que ests pensando?"
143
Plidas pestaas batieron
juguetonamente. "Te refieres adems
de Julia Roberts?"
Los ojos de Kayla se estrecharon.
"Graciosa." Un latido. "T no es ..."
"Ni siquiera preguntes," Liv advirti,
golpeando el muslo de Kayla. Pero su
voz era burlona. "Vamos a ver ... qu
estaba yo pensando? Pienso en ti y lo
que estamos haciendo." Y todas las
otras cosas que me gustara estar
haciendote. Un rubor comenz a
extenderse hasta el cuello de Liv
haciendo que la sonrisa de Kayla
aumentara an ms. "Y bueno ... um ...
sobre todo no estoy pensando en nada
especifco en absoluto. Supongo que
slo un poco mi mente se queda en
blanco y disfruto lo que est pasando."
Kayla asinti, sintiendo una sensacin
de tranquila satisfaccin por el sonrojo
de Liv, que encontraba ms all de
adorable, y la confirmacin no verbal
de lo que ella misma haba estado
pensando y sintiendo. "Lo creas o no,
de una manera indirecta, eso es lo que
Bridget estaba hablando en la historia.
Se trata de abrir tu mente y dejar que
las cosas sucedan. Pero sin enfocarte
que puedes slo dejarte ir tan lejos. Te
lo demuestro?" Sus ojos brillaron con
conocimiento.
"Eso ... fue una pregunta muy
estpida," Liv respondi irnicamente,
lamindose los labios en anticipacin
mientras se sentaba un poco ms
erguida, sintiendo una punzada de
emocin.
"Est bien ..." el latido del corazn de
Kayla empez a recogerse mientras
miraba a los oscurecidos ojos jade
frente a los suyos. Nunca haba
anunciado un beso antes y de repente
se sinti un poco nerviosa. Yo tambin
podra hacer que cuente. Todo lo que
siento pero todava soy muy cobarde
para decir. No lo retengas.
Liv sonri suavemente, fcilmente
recogiendo la ansiedad de su amiga.
La respuesta de Kayla era una sonrisa
de la suya. Entonces simplemente
comenz a derretirse. Jess, lo que me
haces, Liv. "... no hagas nada especial.
Slo reljate y en un minuto te dir que
pienses en algo especfico. Entonces
voy a tratar de leer tus pensamientos."
Con un ligero movimiento de la cabeza,
ella consigui la confirmacin de que
Liv entendi.
Los ojos de Liv se cerraron cuando
Kayla lade su cabeza ligeramente
hacia un lado y poco a poco se acerc.
Ella esperaba sentir los labios suaves,
llenos rozar suavemente contra los de
ella. En cambio, una lengua caliente de
repente se hundi profundamente en
su boca, meciendola hacia atrs y
desequilibrndola con su fuerza
exigente, agresiva. Una fuerte mano
extendida a travs de su espalda baja
sujetndola firmemente en su lugar,
luego guindola ms cerca, a pesar del
mpetu aplastante empujndola en la
direccin opuesta. Oh Dios! Su mente
grit su aprobacin cuando el
hambriento beso ahond ms profudo;
deseando, necesitando, dando y
tomando todo al mismo tiempo. Fue la
144
culminacin de hora tras hora de la
espesa tensin sexual y floreciente
amor. Fue completamente inesperado y
pasin desenfrenada.
Liv no tuvo la oportunidad de pensar o
incluso respirar, su boca reflexivamente
respondiendo con su propio asalto,
devorando, degustando, conquistando.
Sinti a Kayla desplazarse un poco
hacia atrs, reduciendo el contacto de
sus labios y cuerpos por slo un pelo.
Ella no quera saber nada de eso. Las
pequeas manos recorrieron
frenticamente luego encontraron su
agarre en el grueso cabello oscuro,
jalando a Kayla ms contra ella y
aplastando sus bocas juntas otra vez
para probar labios dulces, hmedos. Su
recompensa fue un gemido bajo,
retumbante que fue arrancado del
pecho de Kayla e inmediatamente
tragado en el abrasador calor del
momento. El sonido solo caus que el
abdomen de Liv se apretara con fuerza,
hacindola agradecida por la fuerte
mano en su espalda. Era lo nico que
la mantena en posicin vertical.
Kayla dej su mente completamente
vaca de s misma de todo y cualquier
cosa que no sea Liv, que estaba
excediendo la simple consideracin
teniendo en cuenta que era difcil decir
donde el cuerpo de la pequea mujer
terminaba y el de ella comenzaba.
Mentalmente se proyect hacia afuera,
tratando desesperadamente de juntar
fragmentos de conocimiento recin
adquirido con su propio instinto natural,
que despiadadamente la conduca
hacia delante. Ella extendi sus
sentidos. Proyectndolos ms lejos.
Sumindolos. Sintiendo el martilleo de
los latidos del corazn de Liv y su
respiracin irregular y la sangre
caliente corriera latiendo salvajemente
a travs al mismo tiempo en sus venas.
Kayla jade en la boca unida a la suya,
su cuerpo temblando de excitacin
mientras empujaba ms all de sus
lmites mentales, entregandolos
mientras ella iba.
Mezclndo,
Uniendo.
Una clida oleada de deseo extendida
desde el vientre de Liv a su ingle,
envolvindola, desgarrando un
profundo gemido gutural de su
garganta. La sensualidad pura de los
labios y la lengua de Kayla bailando
ntimamente, profundamente, contra la
de ella dren a travs de ella y sinti el
impulso casi asombroso para atraer a
Kayla an ms cerca.
Fusionando.
Y entonces Liv lo sinti, reconociendo
casi inmediatamente que haba estado
all desde casi el principio, pero en
medio de la sobrecarga sensorial no
haba tenido tiempo para darse cuenta.
Era ms que una presencia fsica o
emocional. En su estado actual Liv slo
poda definirlo como espiritual. La vaga
sensacin, un poco dislocada que
haba encontrado antes era
notablemente ausente, reemplazada
por el sentimiento slido, tangible que
Kayla estaba justo all junto a ella, en
su propia mente. O tal vez ella estaba
en la de Kayla. No haba ningn
principio ni fin. Ellas simplemente
fluyeron juntas. Con
145
una repentina claridad, se dio cuenta
de que lo que senta era la suma total
de ambas de sus pensamientos y
emociones. Deseos y necesidades. Era
intenso y profundo y casi dolorosa en
su placer.
Era lo completo.
Kayla oden a su mente a
concentrarse, sabiendo que era casi
imposible, pero agarrando para ello de
igual manera. Sus ojos rodaron de
nuevo bajo sus prpados cerrados
cuando el deseo de Liv se entrelazo
con el suyo formado, una mezcla
embriagadora que amenazaba con
superarla. Nunca. Nunca haba
compartido su mente as o tena la de
otro abierta tan completamente a ella.
Sin reservas ni lmites. Sin vacilacin o
duda. Adems de las espectaculares
sensaciones fsicas que ellas estaban
creando y compartiendo entre s, la
combinada intensidad emocional del
momento era rica y satisfactoria y slo
le hizo querer ms. Pero uno por uno
Kayla desenred sus sentidos de los de
Liv, tratando de ganar suficiente control
para hablar, una buena parte de ella
simplemente quera dejarse ahogar,
sintiendo a Liv jalar de ella ms y ms
profundamente.
La alta mujer finalmente separ los
labios de Liv, inmediatamente
unindolos a su tierna garganta,
succionando el lugar del pulso latiendo
y colocando a Liv contra ella, dndole a
sus manos libertad para moverse por
encima del delgado camisn de
algodn. Ahora o nunca, Kayla pens,
totalmente consciente de que estaba
cayendo en una neblina sexual de la
que no quera prorroga. "Liv ... pens
algo ... Oh Dios," murmur contra la
piel salada del cuello de Liv mientras
las manos se deslizaron por debajo de
su camiseta y el sujetador, ahuecando
doloridos pechos. Un gemido de puro
placer le cosquille en las orejas y por
otro breve momento se perdi en la
tormenta de fuego de la sensacin. A
continuacin las insistentes manos
estaban ayudandola a quitarse la
camisa por completo y sus propios
dedos giles comenzaron a trabajar en
los pequeos botones de marfil en el
camisn de Liv.
La rubia pens que oy algo, pero
decidi que deba estar confundida,
habiendo completamente olvidado lo
que el propsito de este pequeo
ejercicio era para empezar. Podra
pensar en varios increbles usos
importantes para la boca de Kayla y
ninguno de ellos inclua hablar.
"Liv?" la morena mujer susurr de
nuevo, colocando su boca de nuevo en
la de Liv y besndola con ternura ...
lentamente.
No vamos a parar, de nuevo?! Dime
que no vamos a parar! Vin la splica
frentica mental de Liv. Un rotundo
NO! sonaba en su mente, pero no
estaba segura de si era su propio
pensamiento o de Kayla. En ese
momento, sin embargo, simplemente
no importaba.
146
Los besos de Kayla fueron ms
despacio y se movieron en un borde
amoroso... emocional. El cambio en la
intensidad llam la atencin de Liv y
respondi con un suspiro entrecortado,
sus dedos encontraron los ganchos del
sujetador de Kayla cuando una fuerte
brisa apag ms de las velas de la
habitacin enviando a las mujeres
profundamente en las sombras. La
rfaga acarici la piel sensibilizada; su
camisn se abri ms, empujado por
sus hombros para exponerlos por
completo al aire de la noche y el toque
decidido, persuasivo de Kayla. "Hmm?"
ella finalmente respondi, recordando
la pregunta de Kayla. "Oh ... Dios, s!"
grit con dureza, echando la cabeza
hacia atrs cuando los clidos labios
rodearon su pezn, succionando
suavemente.
"No importa ... despus," Kayla
murmur con voz apenas audible
contra la suave piel plida, perdindose
por completo.
Un cambio repentino y Liv se sinti
levantada ligeramente, luego sus
hombros estaban chocando en el sof
y Kayla la cubra completamente.
"Mmm ... lees mi mente," fueron las
ltimas palabras pronunciadas por un
largo tiempo.
PARTE V: JUSTICIA EN TODA SU
GLORIA
CAPTULO TRECE
Liv encendi varias velas en la
habitacin, sabiendo que el amanecer
se acercaba pronto pero deseando la
luz adicional para la lectura, de todos
modos. Ella se acomod en el sof, su
mirada vagando brevemente a la
puerta, a travs de la cual esperaba ver
a Kayla cojeando en cualquier
momento.
La tormenta haba finalmente dejado de
rabiar, permitiendo abrir ms ventanas
y una brisa templada llenar la
habitacin. Liv tom una profunda
bocanada de aire fresco hmedo,
soltando el aire lentamente. Ella estaba
cmoda, fresca, y saciada. Podra
acostumbrarme a este sentimiento, su
mente suministr felizmente.
Haban hecho el amor con una pasin
de alma ardiente que le quit el aliento
slo recordarlo. Haba ido ms all de
sus experiencias ms intensas previas
- y algo ms - teniendo intimidad a un
nivel que ni siquiera saba que exista.
Kayla la haba tratado con una sensible
reverencia que la hizo sentirse
completamente adorada e hizo que su
corazn doliera con felicidad. Los
pensamientos de Liv fueron
interrumpidos por los suaves pasos de
su amante.
Los ojos verdes brillaron al ver a Kayla
en otra limpia camiseta blanca y unos
shorts. "Hola ... mmm ... estos son
realmente buenos pero estaran mucho
mejor con un vaso de leche fra," Liv
murmur, tomando otro gran bocado de
galleta de chocolate y
147
tarareando alegremente. "Tenemos que
salir de esta isla maana y de nuevo a
la refrigeracin moderna o mi estmago
estar en grandes problemas."
Kayla se sent en el brazo del sof,
con la toalla secando su cabello recin
lavado con champ por segunda vez
en muchas horas. Ella mir a su
compaera cariosamente, contenta de
ver que el apetito de Liv pareca estar
haciendo una reaparicin. "Has
guardado alguna para m?" brome,
haciendo un gesto hacia la alta pila de
galletas que Liv haba apilado en un
plato de papel y colocado al lado de la
historia en la mesa de centro de la
biblioteca.
Una plida ceja levantada y la punta de
una lengua rosada sobresalan
imprudentemente. "Yo IBA a compartir.
Pero ahora ..."
Kayla se acerc a Liv, inclinando su
cabeza ligeramente apoyandose
adelante. Liv trag a toda prisa, sus
ojos revoloteando cerrados mientras se
preparaba para otro beso de infarto.
Cuando Kayla estaba un pelo de
distancia, su aliento acariciando la boca
de Liv, ella se movi rpidamente,
cogiendo la galleta de Liv de la mano
con dientes afilados.
Los ojos de Liv se abrieron y mir su
mano vaca mudamente, entonces fij
a una cazafantasmas de aspecto muy
presumido con indignados ojos. Las
yemas de sus dedos seguan
hormigueando de los labios hmedos
de Kayla. "Te comiste mi galleta?!" grit
con incredulidad, girando su mano
como si todava esperara ver el
sabroso manjar escondido en algn
lugar entre sus dedos.
Una sonrisa atractiva rob el rostro de
Kayla cuando ella abri la boca ...
"No lo hagas."
"Pero..."
Liv sacudi la cabeza. "No lo hagas."
Redondos ojos azules miraron a Liv,
haciendo su mejor esfuerzo para
transmitir completa inocencia. "Slo iba
a disculparme por tomar tu galleta,"
minti dulcemente.
La lingista resopl.
"Aqu." Kayla recuper una galleta de la
pila y la llev a los labios de Liv,
levantando las cejas en splica.
"Puedes tener sta."
Liv se mantuvo inmvil.
"Vamos," Kayla tent. "Sabes que la
quieres."
148
Los ojos verdes se estrecharon.
Yummm ... chocolate. El rico, tentador
aroma flot hasta las fosas nasales de
Liv, haciendole agua la boca con
anticipacin. Pero incluso cuando sus
labios se torcieron se neg a moverse
hacia ella. "Vas a dar un tirn lejos de
m cuando trate de tomar un bocado,
verdad?" pregunt a sabiendas.
"Podra yo..."
"S," Liv dijo rotundamente.
Kayla se ri suavemente, trayendo su
otra mano hacia arriba y apoyndola
contra la mejilla clida de Liv. "Eres tan
hermosa," ella susurr, su corazn
brotando con afecto mientras admiraba
cmo la luz de las velas baaba la piel
de Liv en un resplandor tenue, dorado.
"Te extrae."
Un deslumbrante sonrisa cruz el
rostro de Liv, mientras trataba de
empujar un rubor inminente. "Slo
hemos estado separadas por 15
minutos, Kayla. Slo me ducho ms
rpido que t." Su mano vag en el
pelo espeso, hmedo que era fro y
sedoso al tacto. Liv ociosamente
consider lo mucho que haba
disfrutado lavndolo con el champ.
Nunca haba lavado el cabello de otra
persona antes. Bueno, excepto la vez
que Dougie tena goma de mascar en
l cuando tena 8 aos de edad. Y a
pesar de sus mejores esfuerzos, l
haba terminado con un corte de
cabello muy corto ese verano.
Con un suave tirn, Liv coloc a Kayla
ms cerca y suavemente bes sus
labios, tomndose su tiempo, y
quitando cualquier indicio de chocolate
con una cuidadosa lengua. "Y yo
tambin te extra," admiti en voz
baja cuando finalmente se separaron,
dibujando una amplia sonrisa de Kayla.
Durante largos segundos las mujeres
no dijeron nada, disfrutando de su
cercana, y deleitndose de la paz y
comodidad que la compaa de la otra
trajo.
Kayla se inclin por la historia, dejando
escapar un gemido silencioso.
"Tu rodilla?"
"S ..." Ella solt una tensa respiracin.
"Esta bastante inflamada, pero creo
que voy a vivir."
"Tienes otro de esos paquetes de hielo
de emergencia?"
Una oscura cabeza se sacudi. "Voy a
tener que esperar hasta maana." Ella
seal el libro cerrado, deseando haber
tomado el tiempo para aprender algo
adems de Ingls. A pesar de su alto
coeficiente intelectual (IQ) Kayla
simplemente no tena una gran
facilidad para los idiomas. Haba
tratado de aprender alemn en la
universidad, pero su impaciencia
natural no le permitira pasar ms all
de lo bsico. "Podemos hacer algo
ms?"
149
"Por supuesto."
"Si ests muy cansads ... Entonces ..."
"No, estoy lista," Liv asegur,
sorprendida de que Kayla haba
logrado sentarse en silencio durante los
pocos momentos sin preguntar. Ella
saba que la joven estaba ansiosa por
averiguar ms, y casi se haba ofrecido,
pero se resista a romper el momento.
*******************
Cobb Island
Noviembre de 1690
Una fra lluvia haba empapado la isla y
la temperatura haba cado en picado a
finales de otoo. No queriendo estar
afuera caminando penosamente a
travs del lodo, o cerca de Cyril o
cualquiera de los otros comerciantes
inicuos de esclavos, Bridget se haba
escondido en el establo, felizmente de
sumergirse en el olor del heno dulce y
la carne de caballo.
Pas cepillando el reluciente pelo de
Apolo, trabajando por rutina mientras
su mente rpidamente conjuraba, luego
descartaba, planes para conseguir a
Faylinn y Henry lejos de su hermano.
"S que ella me ama, muchacho," ella
inform al semental, acariciando el
cuello liso musculoso con una cariosa
mano, su aliento enviando bocanadas
de niebla en el aire temprano de la
noche mientras hablaba. "Incluso si ella
no lo sabe por si misma todava ...
estoy segura de ello. Puedo sentirlo."
Bridget frot la nariz del caballo
cariosamente mientras acariciaba su
pecho. El joven semental resopl con
placer cuando su mano empez a
moverse en un movimiento de rascado
firme entre sus ojos. "Hedonista," se
ri. "Pero es hora de que vaya adentro.
Vas a tener que esperar hasta maana
por m para echarte a perder de
nuevo."
Con un fuerte crujido la puerta del
establo se abri y Afia corri hacia
adentro, su respiracin era
entrecortada, una mirada de pnico
estropeando sus normalmente alegres
rasgos.
"Qu pasa, Afia?" Bridget se gir de
lado para ponerse la pesada capa
negra que haba puesto sobre una de
las paredes de la casilla. Ella la
sacudi, luego con un gir la coloc
alrededor de anchos hombros.
"Es el Amo Henry! l ... l ..."
150
"Ms despacio, mujer. Aqu." Bridget
gui a la mujer mayor a una bala de
heno y la sent. No estaba segura de si
los dientes de Afia castaeaban porque
tena fri o simplemente nerviosa.
"Ahora, qu pasa con Henry?"
"l se ... fue. l debera haber
regresado hace horas, pero lo he
buscado por todas partes y no puedo
encontrarlo."
Bridget frunci el ceo, su corazn
acelerado en el evidente angustia de
Afia. "Qu quieres decir con que se
fue? l no puede haberse ido." Con un
chasquido, se cerr el broche,
asegurando la capa alrededor de su
cuello. "Vi Faylinn traertelo a t yo
misma."
La mirada de la mujer negra cayo de la
de Bridget y se arraigo firmemente en
sus pies. Ella sacudi la cabeza
rpidamente. "Tena al Amo Henry todo
listo para nuestro viaje al estanque de
los patos cuando el Amo Redding nos
detuvo en el camino hacia la puerta. l
me dijo que ayudara en la cena para
sus invitados y dijo que los dos nuevos
esclavos podran llevar al nio al
estanque. "
La frente de Bridget se pleg mientras
tiraba el cepillo de Apolo en un
compartimiento poco profundo justo
afuera de la larga casilla. "Jasper y
William?"
La negra mujer asinti.
"Cyril los compr slo el mes pasado.
Dej a Henry en el cuidado de casi
completos extraos?" pregunt con
incredulidad. Cyril era un cerdo. De eso
estaba segura. Pero no poda
imaginarlo ser tan descuidado con su
hijo, a quien tan claramente valoraba, si
no amaba.
"S, nia. Por Al, juro que trat de
explicarle al Amo Redding que Henry
estara ms feliz con alguien que
conoca, pero l se limit a tomar el
chico de mis brazos y se lo entreg a
Jasper que justo acababa de pasar."
Bridget se rasc la mandbula y
comenz a caminar, su capa oscura
ondeando detrs de ella y sus botas
dispersando trozos de heno y
levantando un soplo ocasional de
polvo. "Dios, ellos deberan haber
regresado del estanque hace varias
horas." Su nariz se movi mientras
olfate el aire fro. "Esta casi congelado
afuera." Ella detuvo su movimiento
inquieto y se par frente a Afia. "Has
comprobado el estanque?"
"Por supuesto! Fue el primer lugar que
mir despus de recorrer la casa. He
ido dos veces, y no hay ninguna seal
del nio o Jasper y William." Abraz su
manta de lana ms apretada alrededor
de su cuerpo enjuto.
"Maldita sea!" Bridget maldijo
ferozmente mientras empezaba a
ensillar su montura. "Le has dicho a
Faylinn?"
151
"No, seorita." Las lgrimas
comenzaron a brotar en los
preocupados ojos oscuros. "Amo
Redding tom un bote de remos a la
nave de sus socios de negocios para
recoger algunos suministros. Dej a la
Ama Faylinn entreteniendo a un grupo
de oficiales de la Marina de Su
Majestad en el comedor." Afia trag
nerviosamente y puso una mano fra
sobre el hombro de Bridget. "Pens
que querras estar all cuando le dijera,
nia. Yo habra venido por t antes,
pero estaba buscando al Amo Henry."
Bridget asinti, sabiendo que Afia haca
mucho tiempo haba reconocido sus
sentimientos por Faylinn. No haba
ninguna razn para fingir a su
alrededor. La ansiedad hizo que los
dedos de Bridget buscaran a tientas
con la brida mientras rpidamente
preparaba a Apolo. "Maldita sea!" Ella
rasg la silla desatada de la parte
posterior del animal, decidiendo que
slo sera ms fcil montar a pelo. "Por
mucho que me gustara evitarlo hasta
que se encuentre al nio, debemos
informar a Faylinn."
Bridget abri la puerta del establo y se
dirigi hacia el aire fro de la noche con
Afia posndole los talones que luchaba
por mantener el ritmo de sus pasos
largos, lisos. Ojos azules se volvieron
hacia el cielo mientras su paso
continu comiendo terreno. "Va a ser
noche cerrada pronto. Necesitaremos
linternas." Ella apret su capa sobre los
hombros. "Y una manta para cuando
encontremos al chico."
Afia dej escapar un suspiro
tembloroso. La isla era un lugar duro,
implacable, pero todo iba a estar bien.
Ama Bridget vera por ello.
Un bho ululo desde un viejo rbol ms
all del jardn. Su llamado, el golpe
rtmico de los pasos, y el leve crujido
de hojas muertas eran los nicos
sonidos que fracturaron el tenso
silencio mientras las mujeres hicieron
su camino de regreso a la casa.
********************
Faylinn estaba de pie en su vestido
verde, de manga larga que mostraba
los hombros blanco cremoso y delicado
cuello. Su pelo rojo-dorado estaba
puesto en una suelta, favorecedora
trenza. Estaba rodeada por un grupo
de hombres de negocios oficiales
navales / a tiempo parcial - completo,
que vestan sus uniformes completos y
pelucas, cada hebilla y espada
centelleaba en la luz de las velas, sus
botas de cuero negro brillaban. Un
joven oficial en particular nunca dej el
lado de Faylinn. l pareca por encima
de los dems, tanto en modales y
comportamiento, y ella se pregunt por
qu un hombre joven tan dulce, si
tedioso, mantena semejante compaa
desgraciada y si era la naturaleza de su
negocio que atrajo en el flagelo de la
tierra, o al revs.
"Oh mira!" Por el rabillo del ojo Faylinn
vio a Bridget, que estaba de pie en
silencio en la puerta del comedor. Ella
dijo una pequea oracin de
agradecimiento, agradecida por
cualquier excusa para quitarse de la
presencia de socios de negocios
repugnantes de Cyril. Sus egos
enormes, y naturalezas generalmente
repugnantes, fueron emparejados
152
solamente por su marido. "Si me
disculpa," dijo cortsmente. "Parece
que se me necesita en otro lugar."
Gracias a Dios! Con una graciosa
inclinacin de su cabeza levant la
falda ligeramente y se dirigi hacia la
entrada lejana de la habitacin y
Bridget. Una sonrisa de alivio dividi su
cara.
Cuando se acerc a la morena mujer,
Faylinn not que Afia estaba de pie a
su lado, un poco detrs de ella. La
sonrisa de la pelirroja se desvaneci al
observar las lneas de tensin que
surcaban la piel alrededor de dos pares
de ojos. Ambas mujeres estaban
sonrojadas y respirando pesadamente
como si se hubieran apresurado del
aire fro de la noche. Un nudo se form
en el vientre de Faylinn. "Qu pasa?"
pregunt inmediatamente. Mir a Afia
que no quiso mirarla a los ojos, a
continuacin a Bridget. "Es Henry?"
"Faylinn, querida, sintate." Bridget
acerc una silla y un gesto hacia el
cojn. "Por favor."
"No!" Ella empuj la silla lejos con ira.
"Cul es el problema? Ests
asustandome!"
Los ojos azules se cerraron. A pesar de
que no haba tiempo que perder,
Bridget se encontr temiendo las
palabras que saba que tena que decir.
"Me temo que Henry esta perdido."
Redondos ojos verdes se abrieron an
ms. "Qu quieres decir con per ...
perdido?" Su voz estaba llena de
incredulidad y temor creciente.
"Cyril quit al chico del cuidado de
Mara y dio instrucciones a dos de los
nuevos esclavos de llevarlo afuera esta
tarde. Ellos no han regresado todava."
Faylinn contuvo el aliento y su rostro
palideci. "Oh, Dios. Oh, Dios,"
murmur. "Tenemos que encontrarlo!"
Desesperados ojos suplicaron a
Bridget. "l no puede todava estar
fuera. Hace mucho fro!"
Bridget tir de la temblorosa mujer en
sus brazos, metiendo la cabeza justo
debajo de la barbilla, y desliz una
calmante mano por su espalda. "Shh ...
Shh ... Voy en este mismo instante.
Voy a encontrarlo," tranquiliz, mientras
los hombres se reunieron alrededor de
ellas, habiendo recogido la angustia de
la joven todo el camino a travs de la
habitacin.
Uno de los hombres hizo seas a un
joven esclavo, que estaba parado en
silencio en las sombras con una botella
de vino en sus manos, para que
avanzara. "Chico!" l ladr,
aplaudiendo. "No te quedes ah parado!
Ve a traer a la seora Redding un poco
de brandy."
El muchacho obedeci, caminando a la
larga mesa del comedor en sus de
repente piernas tambaleantes y
agarrando una botella. Sus manos
temblaban tanto que empap el mantel
de lino, mientras trataba de llenar la
copa de cristal.
153
Una oscura ceja se alz cuando Bridget
observ al esclavo nervioso.
Lamiendo sus labios secos, el chico sin
palabras entreg a Faylinn la copa de
cristal, pero antes de que l pudiera
desaparecer por completo Bridget
liber a la joven mujer al cuidado de
Afia y le sigui fuera de la habitacin.
Directamente detrs de Bridget vino el
oficial que estaba tan claramente
ocupado con Faylinn. l no se haba
perdido el curioso comportamiento del
joven esclavo tampoco. Ese chico no
estaba molesto debido a la
desaparicin de Henry. El saba algo.
"Michael," Bridget retumb bajo en su
garganta, haciendo que el chico parara
a medio paso.
l se gir, su labio torciendose
nerviosamente. "S, Ama Bridget?" Su
voz era apenas audible.
Bridget se acerc al chico y agarr sus
hombros con fuerza, mirndolo con
ojos helados, intensos. "Sabes lo que le
pas a Henry?"
"NO!" el muchacho dej escapar,
temiendo ensuciarse l mismo. Los
esclavos hablaban todos de lo que ella
le haba hecho al Amo Redding esa
misma tarde. l tena razn de temerle.
No me mientas, Michael! Tenemos que
encontrarlo, ella proyect directamente
en los pensamientos del chico.
Michael se puso plido, sus ojos
negros carbn se ampliaron ms
grandes de lo que Bridget pens
humanamente posible. Ella mantuvo su
mirada hasta que la mandbula del
chico empez a temblar.
Respndeme! No tenemos tiempo que
perder.
Si no fuera por el agarre fuerte de
Bridget, el asustado esclavo se habra
desplomado al piso.
El Oficial Britnico se qued varios
pasos por detrs de la poderosa mujer
que claramente no estaba al tanto de
su presencia. Estaba totalmente
hipnotizado por la escena delante de l.
Incapaz de ver el rostro de Bridget, se
pregunt qu clase de intimidacin se
necesitara para hacer que un chico
negro pareciera tan blanco como un
fantasma.
Michael trat de no pensar en el plan
de Jasper y William para escapar de la
isla en una balsa que haban construido
y ocultado bajo el muelle, pero en unos
pocos segundos Bridget tena toda la
informacin que necesitaba.
154
Sabas que se iban a llevar a Henry
pero no dijiste nada? Ella reson en
silencio. Es l para pedir rescate?
Entonces, antes de que l se diera
cuenta de lo estaba haciendo, empez
a responder a sus preguntas en su
mente. Yo ... no lo s, el muchacho
pens violentamente, su corazn
corriendo a mil por hora cuando oy el
gruido de reconocimiento de Bridget a
sus palabras. El sudor escurriendo de
su cara y cuello. Yo no lo creo. Haban
hablado de irse esta tarde. Ellos
siempre estaban hablando. Yo ... yo no
saba qu creer! No cre que tucieran la
intencin de ... del Amo Henry para
tenerlo con ellos. Yo estaba all cuando
el Amo Redding les entreg al nio.
Jasper dijo que estaban demasiado
ocupados trabajando en el muelle para
llevarlo al estanque pero el Amo
Redding le dio una bofetada en la cara
y le dijo que cerrara su insolente boca,
o podra eliminar su lengua.
Bridget solt los brazos del asustado
nio, despus de haber sido capaz de
comprender lo suficiente de sus
divagaciones mentales para conseguir
una excelente idea de lo que haba
sucedido. Se dio la vuelta slo para
correr directo en el oficial naval
perplejo. No se molest en tratar de
explicar, ni ofreci excusas al hombre
boquiabierto, en cambio, ella lo empuj
hacia atrs y se apresur hacia el
comedor.
La mente de Bridget gir varios
escenarios diferentes. Cualquiera de
los esclavos poda haber matado a
Henry rotundamente, o simplemente
dejarlo en algn lugar cerca del muelle.
Si iba a haber alguna demanda de
rescate, no tendra sentido para ellos
tomar a un pesado nio a lo largo del
continente.
********************
"Voy a buscar en el estanque de los
patos," Faylinn anunci con
determinacin, arrancando una
lmpara de aceite encendida de la
pared para utilizarla en su bsqueda.
"Por supuesto," respondi un hombre
mayor, enviando a uno de los hombres
a buscar a Cyril desde el barco anclado
frente a la costa. "Mis hombres y yo
con mucho gusto le ayudaremos a
buscar."
En ese momento Faylinn tomara la
ayuda de cualquier fuente que pudiera.
La pelirroja asinti su agradecimiento.
"Vamos entonces. Permtanme
guiarlos. Es slo unos momentos
caminar hacia el sur."
"Espera," Bridget llam, avanzando en
la habitacin, detenindose justo en
frente de Faylinn. "El nio no est all.
l va a estar en algn lugar en el otro
lado de la isla cerca del muelle que
est en construccin. Voy a necesitar
que los hombres vengan conmigo para
que podamos buscar el rea a fondo."
"Cmo sabes que va a estar all?"
Faylinn pregunt ansiosamente,
enredando sus dedos en la larga capa
de bano de la alta mujer.
155
"Yo ... yo ..." Bridget hurg
momentneamente mientras oscil su
mirada por encima de Faylinn para ver
los ojos esperando de casi diez
hombres. Maldita sea! Pero no tengo
tiempo que perder. "Miguel, el joven
esclavo me lo dijo."
"l no hizo nada de eso!" El oficial que
haba estado en el pasillo con Bridget y
Michael se insert entre Faylinn y
Bridget, literalmente entrometindose
en las manos de la joven mujer de la
capa de Bridget. "Ella est mintiendo,"
l acus santurronamente. Mir a
Bridget con disgusto; l haba visto a la
alta mujer reconfortar a Faylinn cuando
le dio la noticia de Henry. l haba odo
de su tipo que se aprovechan de dulces
mujeres jvenes, pero los consideraba
restringidos a los barrios pobres de
Londres y otros lugares miserables. l
no se quedar de brazos cruzados y
permitira que tal criatura mentira a
una mujer de una calidad tan obvia. "Yo
estaba all. El muchacho no dijo nada."
Faylinn pareca confundida. Su mente
estaba ya tambalendose. "Bridget?"
pregunt desconcertadamente.
"Yo nunca, ni alguna vez, te mentira,
querida. Sabes eso," ella record.
"Pero el muelle est al otro lado de la
isla. No hay manera de que Henry pudo
haber vagado tan lejos a travs del
denso bosque!"
La morena mujer se movi con
impaciencia, sabiendo que todo
momento que desperdiciaban aqu
reduca sus posibilidades de encontrar
con vida a Henry. La temperatura
segua bajando y la luna ya estaba
iluminando el cielo. "Faylinn! Creme,
te lo ruego! No tengo tiempo para
explicar todo ahora."
"Ella est mintiendo. El chico no dijo
una palabra. Lo juro como un oficial de
la Corona," el hombre jur
solemnemente, sus ojos verdes
parpadeando en desafo.
La boca de Bridget se curv en una
mueca; quera enterrar su cuchillo en el
corazn del bastardo. Por qu estaba
l haciendo esto?!
La cabeza de Faylinn se mezclaba con
su corazn en una lucha tan feroz que
se senta mareada. Bridget no me
mentira, lo hara? Por supuesto que
no! Fue la respuesta inmediata de su
corazn. Ella slo debe haber
entendido mal. S, eso tiene que ser.
Faylinn quera desesperadamente
creer a su cuada, y sin embargo, ella
no poda concebir una sola razn por la
cual su hijo estara a ms de dos millas
de distancia. "l tiene que estar cerca
de la laguna," ella dijo finalmente.
"Mara debe simplemente haberlo
pasado. Los bosques son tan espesos
all, sera fcil pasar por alto un nio
dormido, especialmente a la luz
menguante."
"Por Dios, Faylinn! Escchame!
Necesito que los hombres vengan ..."
156
"Ella ha tomado su decisin," el hombre
dijo framente, mirando hacia atrs
hacia su superior para su confirmacin.
Recibindola, en la forma de un fresco
movimiento de cabeza, l continu.
"Vamos a seguir a la seora Redding al
estanque." Girando hacia Faylinn se
inclin ligeramente. "Tenemos el honor
de estar a su servicio."
El dolor en los ojos de Bridget caus
una sensacin punzante en el propio
corazn de Faylinn . No. No. No. Ella
no me mentira. La joven madre abri la
boca para cambiar de opinin, pero
antes de que pudiera hablar Bridget
gir sobre sus talones y sali de la
habitacin. Oh Dios, qu he hecho?
ella agoniz brevemente cuando su
estmago amenaz con rebelarse y los
pasos furiosos de las botas de Bridget
se hicieron cada vez ms distantes.
Bridget explot fuera del establo sobre
un Apolo corriendo, sus dedos
enredados fuertemente en su gruesa
melena blanca. Musculosas piernas
estaban dobladas por la rodilla y
presionadas firmemente contra los
lados del corcel, compensando la falta
de una silla de montar. Se inclin hacia
delante sobre los musculosos hombros
de su montura, su capa volando en
lnea recta detrs de ella, su pelo negro
medianoche brillando a la luz de la luna
mientras rodeaban una pequea colina
y se dirigan a la rugosa playa. Era una
ruta ms larga que la corte a travs de
la isla. Pero slo con la luz de la luna
para guiarla, ella saba que esta era su
eleccin ms segura. Sera ms rpido
en el largo plazo porque poda montar
a Apolo en el borde de las olas,
evitando la mayora de las grandes
rocas y ramas.
El salado roco pic los ojos vueltos
violeta en la luz de la luna cuando
Apolo salpic a travs del agua baja,
teniendo que dar vuelta interior varias
veces cuando la playa simplemente
desapareci o el agua comenz a
profundizar. Despus de minutos que
se sentan ms como horas, Bridget
finalmente vio el muelle a medio
terminar en la distancia.
Ella extendi sus sentidos, llamando a
Henry en su mente, slo para ser
recibida por un silencio atronador.
"Vamos, muchacho," murmur mientras
se deslizaba fuera el lomo del jadeante
caballo, aterrizando en el agua fra,
hundida hasta el tobillo.
"Henry!" ella llam, sus ojos
parpadeando encima y debajo del
muelle. "Henry!" Su bsqueda
comenz en serio y literalmente no dej
piedra sin girar, moviendo cada rama,
hurgando a travs en cada arbusto
fibroso, incluso mirando en los tonos
negros de rboles huecos que parecan
sobre el tamao adecuado. Las
posibilidades de que un chico de dos
aos y medio aos de edad, podra
estar escondido eran casi infinitas. Su
mente mantena un flujo constante de
llamadas, procurando, buscando en su
conciencia por cualquier sentido del
chico. An as oy, sinti, nada.
Despus de ms de dos horas de
busqueda sin fin y gritar, su voz
comenz a ponerse ronca y las dudas
empezaron a nublar su mente.
Y si estaba equivocada? Qu pasa si
Faylinn necesitaba su ayuda, ahora a
travs de la isla? Haba ledo los
pensamientos de Michael con claridad,
pero eso no garantizaba que el
157
chico estuviera en lo cierto. Oh,
maldicin! Lo asuste. Lo confund y
presion demasiado fuerte. Qu si ...
Qu si ...
Se detuvo e inclin su cabeza hacia un
lado. Un animal? No. Ella entrecerr los
ojos en la oscuridad, tom en el rico
aroma de las hojas mojadas y arena y
oleaje salado. "Henry," dijo en voz alta
otra vez. Pero esta vez fue recibida con
un leve gemido. S !!
Se movi hacia el sonido apenas
audible, tratando de no tropezar con la
espesa maleza. "Henry? Dnde ests,
muchacho?" Los gemidos se hicieron
ms fuertes hasta que estaban justo a
su derecha ella logr ver una masa
acurrucada bajo un alto rbol,
mezclando casi perfectamente con las
sombras.
"Gracias a Dios!" Bridget cay de
rodillas, pasando sus manos sobre el
nio, estremecindose ante la
sensacin helada de la ropa y la piel
del chico. "Por todo lo sagrado! No hay
fin a tu diablura?" brome dbilmente,
sus ojos llenos de lgrimas. "Has tenido
que jugar en el agua, tambin?" l
estaba empapado hasta los huesos.
Tan suavemente como pudo, Bridget lo
levant, llevndolo a la luz de la luna
para que pudiera ver su rostro. l
estaba inconsciente pero todava
murmurando y llorando en silencio,
como si en medio de una pesadilla. Su
piel estaba fra y mantena un tinte
azulado. Espeso, cabello oscuro estaba
enmaraado con tierra y hojas y
aferrndose hmedamente a su frente.
La alta mujer coloc al nio cerca y
pleg su capa alrededor de su
temblorosa forma, silbando por Apolo.
Tom varias largas zancadas entonces
salt sobre el lomo del caballo,
logrando no empujar al nio ms de lo
necesario. Con una patada rgida, puso
a Apolo en movimiento, sus pezuas
golpeando a travs de las olas, una vez
ms.
El viaje a casa pareca an ms largo
que el viaje afuera y maldijo la posicin
de la casa en la esquina ms alejada,
ms externa de la isla. El nio comenz
a quejarse en sus brazos y tir de l un
poco ms cerca, sintiendo la fiebre
travs de su ropa. Un temor nervioso
brot dentro de ella e inst a Apolo ir
ms rpido.
Ella no llev al establo al semental.
Ms bien paso una pierna por encima
de su cabeza y se dej caer de nuevo
justo en frente de la casa, dejndolo a
su suerte hasta ms tarde. Al cruzar la
puerta poda or los gritos y
correctamente adivin que Cyril
finalmente haba aparecido. Entonces
oy voces ms apagadas y
maldiciendo mientras corra hacia el
comedor con Henry todava
perfectamente metido en el interior de
su capa. El nio no haba echado ms
que un vistazo en los ltimos
momentos.
La primera persona que vio fue a
Faylinn, que, por su vestido y el color
rosado de sus mejillas, obviamente
justo haba regresado a la casa. Ella
estaba discutiendo con Cyril y tratando
de librarse del agarre que l tena
alrededor de uno de sus brazos. Varios
esclavos estaban furiosamente
echando aceite en linternas y la
mayora de los oficiales navales que
158
Bridget record de antes estaban en la
sala, preparandose para volver al fro
una vez que las linternas estuvieran
listas.
Bridget ni siquiera tuvo la oportunidad
de llamarla antes de que Faylinn se
diera la vuelta y cerrara los ojos. La
pequea mujer se precipit hacia
adelante, gritando cuando vio que
Bridget sostena a Henry en sus
brazos.
"Lo siento, lo siento mucho!" susurr
con ferocidad, besando a Bridget fuerte
en la mejilla e inmediatamente tomando
al nio sucio y envolvindolo con fuerza
en sus brazos, ajena a las hojas
mojadas y la suciedad, manchando su
vestido.
"Est todo bien," la mujer mayor dijo
suavemente, aunque todava estaba
sintiendo el aguijn de la falta de fe de
Faylinn. "Te dije que lo encontrara.
Slo siento que me tom tanto tiempo."
Faylinn sacudi la cabeza
frenticamente. "Debera haberte
credo. T nunca mentiras ... yo solo ...
yo..." Las palabras salieron en una
corriente sin fin hasta que se detuvo
bruscamente, pareciendo darse cuenta
de que el nio no estaba simplemente
durmiendo. "Henry?" ella busc su
cara, luego le toc la frente. "Dulce
madre de Dios, est ardiendo!"
Judith y Elizabeth estaban en silencio
junto a su padre, que pareca estar en
estado de shock. Las chicas miraron
nerviosamente en el cuerpo inerte de
su hermano.
"Tenemos que sacarlo de estas ropas
mojadas y meterlo en una cama
caliente," Faylinn dijo con voz firme
calmada que era tan diferente de la
mujer casi angustiads que Bridget
haba dejado hace tan slo unas pocas
horas. La determinada madre comenz
a dirigirse hacia las escaleras, pero no
sin una mirada atrs a Bridget.
Cansados ojos verdes brillaban con
lgrimas no derramadas, telegrafiaando
fcilmente profundo alivio, gratitud, y
devocin. Ella quera expresar sus
sentimientos, pero su garganta se
senta como si estuviera atornillada.
"Est todo bien, Faylinn," Bridget
asegur con lo que esperaba fuera una
sonrisa reconfortante. "Ve ahora y saca
a Henry de esa ropa. Voy a conseguir
los medicamentos que tenemos para la
fiebre."
Faylinn asinti y puso la cara de su hijo
junto a su propia mejilla, arrullandolo
suavemente mientras se mova por las
escaleras. Afia y Judith pronto la
siguieron, queriendo hacer algo que
pudieran para ayudar.
Bridget se dej caer en una silla y puso
las palmas de las manos sobre sus
ojos. Se extendi la suciedad en sus
mejillas, pero no le importaba, ella ya
estaba sucia y exhausta, su corazn
dolorido por Faylinn y su hijo, que saba
que no estaba casi fuera de peligro.
159
El mundo de Bridget se inclin de
repente en su lado cuando un fuerte
golpe explot contra su mandbula. Ella
se cay de la silla y se retir hacia
atrs por el suelo tratando de
orientarse. Su lengua se desliz hacia
fuera y prob el sabor metlico agudo
de la sangre.
Cyril le haba golpeado con la
empuadura de su espada y ahora
estaba sobre ella, sus ojos grises
ardiendo. "Los ayudaste, no es as!
Ayudaste a esos salvajes esclavos a
escapar y robar a mi hijo!"
"Hermano, qu diablos ests
desvariando?" Ella estaba
verdaderamente asombrada. Acababa
de encontrar no slo a Henry y lo haba
regresado a casa?
"Admtelo! Quieres destruirme," l
escupi. "S cmo te sientes acerca de
la trata de esclavos. No has hecho
ningn secreto de tu asco y
repugnancia para m y para mi
negocio!"
Los ojos en la habitacin todos se
volvieron a Bridget, cuando varios de
los socios de Cyril dieron un paso
detrs del furioso hombre en una
muestra de apoyo. Ellos necesitaban
esta isla, y era de l. Eso los haca a
todos sus nuevos mejores amigos.
"Estas loco!" Bridget acus, frotndose
la mandbula y ponindose de rodillas.
"Cmo entonces? Henry se supona
estaba en el estanque de los patos. No
a millas de distancia!"
"Yo s cmo," el joven oficial que haba
acusado a Bridget de mentir esa misma
tarde irrumpi en la habitacin con
Michael a cuestas. El chico estaba
retorcindose y llorando y estaba
obviamente muerto de miedo.
El oficial seal con un dedo acusador
a Bridget, que simplemente se burl en
su direccin, sus afilados colmillos
manchados de sangre brillando en la
suave luz de las velas. "La mujer es
una bruja!"
CAPTULO CATORCE
Cobb Island
En la actualidad
Liv se detuvo cuando Kayla hizo un
suave ruido siseante y cerr los ojos
ante la palabra bruja. La rubia hizo
una mueca, sorprendida por el
repentino giro de los acontecimientos,
aunque poda ver que no era Kayla.
"No creo que l lo quiera decir en el
modo de 'ests un poco gruona hoy',
verdad?"
160
"No, no lo creo." Kayla sonri
dbilmente ante el intento de su amiga
de aligerar el ambiente. "Umm ... a lo
largo de la historia los Reddings han
sido acusados de brujera y hechicera.
Incluso durante la poca feudal,
cuando era comn para las personas
morir en la misma casa donde
nacieron, los rumores de magia negra
mantuvieron a mi familia movindose
por Inglaterra, Escocia, Irlanda y
Gales."
Kayla tom la mano de Liv y se la llev
a sus labios, mirando a los ojos
compasivos, llenos de afecto y
empata. Sabes que estoy
enamorandome de t, Liv? Kayla trag
con fuerza cuando una oleada
repentina de emocin cruda la
atraves.
La mujer de pelo oscuro se aclar la
garganta torpemente. "Las historias de
persecucin han sido mantenidas con
vida en las historias. Mis padres no
queran asustarme as que las
guardaron de m, lo cual slo empeor
las cosas, ya que me hizo aprender de
la manera difcil cmo las personas
pueden reaccionar a mi habilidad. No
empec a leer las historias por m
misma hasta hace unos pocos aos."
Despus de lo que ya pareca toda una
vida de decepcin. "La acusacin era
en realidad una bastante comn."
La nota de tristeza en la voz de Kayla
no escap a Liv. Dios, no es de
extraar que ella es tan sensible acerca
de ser diferente. "Nadie te acusara de
brujera hoy en da, pero su rechazo e
ignorancia todava duele," dijo en voz
baja, al instante lamentando que haba
declarado lo que era obvio cuando
claros ojos azules se volvieron
vidriosos. Liv de repente se sinti
extremadamente protectora de la mujer
a su lado. "Kayla?"
"Hmm?" Los ojos de Kayla estaban
firmemente mirando por la ventana.
"Kayla?" repiti hasta que la alta mujer
de mala gana se volvi hacia ella.
"Esas personas, cualesquiera que
fueran, que no te aceptan por quin y lo
qu eres, son solo ... solo ... solo
ignorantes de mierda." Se detuvo por
un momento, permitiendo que sus
palabras se afianzan en el cerebro de
Kayla. "Yo, por el contrario, no soy una
ignorante de mierda. Yo nunca
cometer esa equivocacin. Estara
perdiendo de esa manera demasiado,"
susurr ella con seriedad, aliviada al
ver el comienzo de una pequea
sonrisa, ladeada que formaban los
labios de Kayla . Ella sinti el apretn
de Kayla en su mano y vio la garganta
de la mujer joven trabajar mientras
tragaba.
"Gracias," Kayla finalmente dijo,
sabiendo que no se empez a expresar
lo mucho que la aceptacin de Liv
significaba para ella, pero confiando en
que Liv lo entendera, no obstante.
"No tienes que agradecerme, corazn.
Confa en m ..." Ella le dio un suave
beso en la mejilla de Kayla, entonces
los sec con un suave golpe de su
dedo pulgar ... "Es puramente egosta
de mi parte."
161
La sonrisa de Kayla se ampli en el
empleo de la nueva caricia y abraz
fuertemente a Liv, soltndola slo
despus de que la pequea mujer chill
de risa, confesando que no poda
respirar.
Cuando Kayla no dijo nada ms, pero
pareciendo mucho ms relajada, Liv
tom eso como su seal para
continuar.
*******************
Cobb Island
Noviembre de 1690
Bridget fsicamente retrocedi en la
palabra bruja, escuchando varios
jadeos por la habitacin mientras los
hombres se movan nerviosamente.
"Cllate, chaval," Bridget escupi en el
joven oficial. "No sabes lo que ests
diciendo!"
El soldado hinch el pecho con
indignacin. "El esclavo se ha vuelto
contra ti, bruja! Verdaderamente, l no
quiere que su alma se pudra en el
infierno."
Cyril miraba de ida y vuelta entre el
hombre y su hermana, claramente
confundido.
"Seor," el joven oficial se volvi hacia
Cyril, que todava estaba agarrando su
espada, su sable apuntando hacia
Bridget. "El esclavo ha admitido de lo
que fui testigo con mis propios ojos. Su
hermana utiliz algn tipo de magia en
l para obtener informacin sobre los
planes de la fugitivos. Ella se abri
camino en la mente de este chico!" l
sacudi al esclavo, que pareca a punto
de desmayarse de miedo, para dar
nfasis.
"Hermana, ser mejor que te
expliques!" La mente de Cyril daba
vueltas y se senta enfermo. l no
dejara que Bridget arruinara todo. l
no podra! Esto tena que parar ahora
... antes de que toda la familia estuviera
manchada con estas acusaciones
salvajes.
Bridget se puso de pie, secndose una
gota de sangre de un pequeo corte en
la mandbula con el dorso de su mano.
"No seas ridculo, Cyril. T sabes que
no soy una bruja."
En su ligera inflexin de la palabra
sabes, Cyril se puso plido. "Busquen
en su habitacin para pruebas!" l
orden finalmente, disfrutando de la
mirada de asombro en sus grandes
ojos azules. "No tolerar servidores de
Satans en esta casa." Una vez que
ella fue desacreditada, nada que ella
pudiera decir importara.
162
"Por supuesto seor." El joven oficial se
puso firme, a pesar de que Cyril no
apareca en ninguna parte en su
cadena de mando. Dio un paso hacia
delante, luego se detuvo, sin saber por
dnde empezar a buscar en la masiva
casa.
Cyril movi su mueca hacia Elizabeth,
que haba estado observando en
silencio la escena en tranquila
satisfaccin. Ya era hora de que su
padre tuviera agallas y se ocupara de
su arrogante hermana.
"Lleva al Oficial Richards a la
habitacin de Bridget, hija. Y que sea
rpido. Espera!" l levant la mano
para detener el oficial. "No olvide de
recoger toda la evidencia que le lleva a
creer que Bridget estaba en complot
con los fugitivos esclavos."
Una ronda de murmullos aprobatorios
sonaron en la habitacin y Cyril cuadr
los hombros, disfrutando en el apoyo y
la admiracin de sus socios
comerciales. l slo haba cimentado
en sus ojos que l no era un hombre
con el que se poda jugar, ni siquiera
por su propia familia. Era la clase de
respeto que siempre haba buscado y
nunca haba sido capaz de lograr ...
hasta ahora.
"Si padre." Elizabeth sonri dulcemente
a su ta, arqueando una ceja divertida,
antes de guiar al impaciente joven
arriba.
"Bastardo!" Bridget escupi,
lanzndose hacia su hermano al igual
que varios soldados se movan entre
ellos. "No tuve nada que ver con el
escape de Jasper y William. Y yo no
soy una bruja ms que t!" Los
soldados haban querido restringir
fsicamente a Bridget, pero se
detuvieron a varios pies de la mujer.
Estaba cubierta de lodo y sangre que
estaba lentamente goteando por su
mandbula, salpicando una gota a la
vez en el suelo de madera. Su negro
pelo era llevado por el viento y
enredado, sus salvajes ojos brillando
de rabia. Ellos podran fcilmente creer
que esta mujer era una bruja.
"Entonces no tienes nada que temer,"
Cyril declarado inequvocamente, su
voz dura y llena de odio.
Bridget volvi sus helados ojos azules
a los hombres que ahora la rodeaban.
"No supongan poner un solo dedo
sobre m," advirti con gravedad, su
voz temblando de furia apenas
contenida. Su mirada y el timbre
profundo cada vez mayor de sus
palabras hizo que varios hombres
sacaran sus espadas y dieran un paso
hacia atrs. No voy a olvidar esto,
hermano! Ella deton en su cabeza.
Entonces ayudame, Bridget ... l
respondi en silencio, su voz interna
temblando de ira. ... Si el Oficial
Richards encuentra una pizca de
evidencia que te vincula al escape de
Jasper y William, ver que seas
ahorcada como una conspiradora en el
secuestro de Henry! No voy a permitir
que tus nociones de piedad del bien y
el mal afecten a la prosperidad futura
de esta familia. Al ayudar a esos
salvajes ... has ido demasiado lejos!
163
Hermano, tu obsesin con el negocio
nubla tu mente a todo lo dems? Mi
habilidad slo sali a la luz cuando yo
estaba tratando de SALVAR a tu hijo!
Incluso ahora t ests ms preocupado
con tu margen de beneficio que de su
bienestar.
La dura mirada de Cyril comenz a
tambalearse cuando sus pensamientos
brevemente derivaron hacia el nio
arriba.
Oficial Richards lleg disparado en la
habitacin, sin aliento de tomar las
escaleras de dos en dos, su espada
repiqueteando en la vaina mientras
saltaba el ltimo escaln. Se haba
quitado la chaqueta y agarraba el
material arrugado contra su pecho.
Varios segundos despus Elizabeth
estaba a su lado. Ambos se quedaron
en silencio delante de Cyril cuando la
sala colectivamente contuvo el aliento.
"Bueno, tonto? Cul es la demora?"
Bridget sise. "No tengo nada que
ocultar. Qu descubri que es tan
interesante que encuentras necesario
sostener contra tu pecho como si fuera
un pequeito beb?"
La cara del hombre se puso de colores.
"No he encontrado nada que me lleve a
creer que su hermana conspir con los
esclavos fugitivos," el oficial se dirigi a
Cyril, explcitamente ignorando las
declaraciones de Bridget.
Bridget sonri a su hermano, que ya
estaba pensando en formas de que l
pudiera escapar de esta vil situacin
elegantemente. Los hombros de Cyril
cayeron un poco. Estaba tan seguro de
que ella haba ayudado a escapar a
esos salvajes.
"Yo, sin embargo, encontr una amplia
evidencia de brujera." El joven levant
la mandbula ... reivindicado.
"Qu?" Bridget y Cyril gritaron al
unsono, ambos claramente
sorprendidos.
El oficial cuidadosamente abri la
chaqueta, revelando una pila de
talismanes y amuletos hechos a mano.
Debajo de stos haban varias velas
cortas. El soldado retir uno, y lo
sostuvo en alto, asegurndose de que
todos en la sala vieran su hallazgo.
"Estas velas estaban colocadas encima
de un mueble con cajones y dispuestas
en la forma de un pentagrama," l
anunci en una voz clara. Luego sac
un pauelo sucio de la pila. Estaba
tieso con sangre seca, y apareci un
color marrn rojizo en la luz de la
lmpara incandescente. "Esto estaba
colocado en el centro del diseo del
mal."
"Eso es mio!" Cyril arrebat el pauelo
de las manos del soldado, que
inmediatamente reconoci como el que
haba usado para limpiarse la nariz
ensangrentada despus del ataque
cobarde de Bridget, temprano ese
mismo da. l gir incrdulos ojos
grises en su hermana. "Guardaste algo
manchado con mi sangre? Para alguna
clase de magia?" El disgusto en la voz
era clara incluso cuando estaba teida
con miedo.
164
"Es evidente, seor, que su hermana
estaba tratando de lanzar un hechizo
usando las propias herramientas del
diablo," el hombre termin
triunfalmente. Su palabra era su fianza.
No poda haber ninguna duda de lo que
haba visto entre Bridget y el esclavo ...
una vez que l tena todos los hechos.
Bridget estaba en estado de shock.
Guardar el pauelo, que Cyril haba
descartado como basura, ella nunca
haba visto estos artculos antes. Ella
abri la boca para protestar pero antes
de que pudiera hablar el oficial superior
de la habitacin, un hombre mayor de
cabellos canosos con una enorme
barriga que colgaba sobre el cinturn,
dio un paso adelante.
"Queda usted detenida en nombre de la
Corona por crmenes contra el hombre
y la naturaleza." l hizo un gesto con la
barbilla hacia Bridget. "Detnganla en
custodia a la espera de juicio!"
Cyril parado en silencio mientras varios
hombres agarraron a Bridget, y una
pelea violenta se produjo. Tom cerca
de 5 minutos para que uno de los
hombres finalmente golpeara a la
poderosa mujer inconsciente. Ellos
siguieron lloviendo golpes sobre su
forma inmvil hasta que el oficial
superior les llam retirndolos,
ordenando atarla y amordazarla.
Los labios de Elizabeth se curvaron en
una pequea pero cruel sonrisa.
*******************
Continente, Virginia
En la actualidad
"Seor, ten piedad," Doug se quej en
la almohada que haba aplastado
contra su cara. Cmo puedo estar tan
sediento despus de beber tanto? No
tiene ningn sentido. Se qued en
silencio por un momento, tratando de
escuchar, y preguntndose en qu
momento l termin con su culo
desnudo. Un constante 'repiqueteo'
estaba llenando la habitacin por lo
dems tranquila. Sigue lloviendo? A
regaadientes, el adolescente empuj
la almohada de la cara y fisgoneo
abriendo un ojo verde mar, muy
inyectado en sangre.
Cautelosamente, abri el otro. "Marcy?"
dijo en voz baja, cerrando los ojos a los
primeros rayos de sol que se filtraban
entre las cortinas y en la habitacin
sucia. Empujando la almohada ms de
lado, ech un vistazo de pared a pared
no viendo ninguna seal de su novia.
Se dio cuenta de que no tendra que
estar soleado y lloviendo al mismo
tiempo. Ducha? l levant la cabeza y
se lade ligeramente hacia un lado,
escuchando con tanta atencin como
su palpitante cabeza le permitira. Sip.
Bueno, al menos ella est levantada y
movindose.
165
l movi su pierna y las clidas
sbanas rozaron la sensible piel de sus
muslos, atrayendo su atencin de
nuevo a su desnudez. Cerr los ojos de
nuevo, buscando en su mente -
reproduciendo los acontecimientos de
la noche anterior.
Marcy se haba enfermado. S, eso fue
algo inolvidable. Pero l haba tratado
de ayudar a la adolescente de cabello
oscuro lo mejor que pudo, que en
realidad consista en nada ms que
susurrar palabras de simpata y
deslizar un pao fro sobre su cara
plida. Cuando su estmago finalmente
expuls lo ltimo de la cerveza, ella
haba sacado un cepillo de dientes que
siempre llevaba en su bolso y
desapareci en el cuarto de bao.
Mucho tiempo despus, tanto que
Doug en realidad se haba quedado
dormido, ella se acurruc a su lado en
la cama y le dio las gracias por cuidar
tan bien de ella, despertandolo con sus
suaves palabras. Apacibles dedos
vagaron por su cara y cuero cabelludo
cuando Marcy dej mechones de
rizado pelo rubio oscuro alrededor de
sus dedos exploradores. Dndose la
vuelta, l mir profundamente a los
ojos antes de inclinarse para besar
suavemente los labios.
Doug gimi slo de pensar en ello,
moviendose en la cama mientras su
cuerpo comenz a recordar tambin.
Los besos haba sido ... l gimi un
poco ms fuerte, cubrindose la cara
con la suave almohada para amortiguar
los sonidos torturados. Haba sido la
cosa ms intensa que haba
experimentado en todos sus diecisiete
aos. Con una fuerza de voluntad que
no saba que tena, haba retrocedi
una vez, preguntndole a Marcy si
quera continuar ... si estaba segura ....
cuando las palabras de Liv acerca de
hacer algo que ambos lamentaran
sonaron irritantemente en su cabeza.
Pero Marcy era insistente y no era
como si necesitase de verdadera
persuasin. Ninguno de los dos haba
querido parar all. As que no lo
hicieron.
Sbanas y toallas cayeron cuando
manos y bocas vagaron sobre la piel
desnuda. Revolvi un momento por un
condn que haba llevado permanente,
pero esperanzado, permaneciera en su
cartera y estaran haciendo el amor.
l no haba sabido qu era
exactamente lo que poda esperar.
Claro, los chicos haban hablado de
ello, haciendo alarde de esto y aquello.
Pero Doug era lo suficientemente
inteligente para darse cuenta de que la
mayor parte de lo decan era una
combinacin de ilusiones y mentiras
absolutas.
Todo lo que saba era que l no haba
sido decepcionado. Marcy haba sido
dulce y exquisita y cariosa y l se
estremeci al recordar su piel
deslizndose contra la suya. Pero
cmo se sentira ella acerca de l esta
maana? ... La maana despus de ...
De repente frunci el ceo. No haba
tenido intencin de romper el rcord de
velocidad en tierra para el sexo ... pero
no pudo evitarlo! La haba deseado
desde siempre y slo el pensamiento
de realmente estar con ella caus que
las cosas fueran casi terminadas antes
de que comenzaran. Ella era
jodidamente preciosa! Y ella lo tocaba
por todas partes y l estaba
166
haciendole lo mismo a ella. Todo era
demasiado y sus sentidos simplemente
haba ido a la sobrecarga.
La frente surcada de Doug y su ceo
se profundiz. Marcy no se haba
quejado o redo en su cara. Pero ella
no haba gritado su nombre en xtasis
tampoco.Y ella no se retorci alrededor
gimiendo como l haba visto en las
pelculas. Debo haber estado haciendo
algo mal. O no haciendo algo. Mierda!
A quin puedo preguntar acerca de
esto? Nadie, es a quin. Dio un
pensamiento fugaz para preguntar a
Liv. Entonces casi escupe un pulmn.
Nop. Eso sera la manera anticuada,
por no mencionar totalmente
repugnante. l sacudi la cabeza para
despejar el pensamiento repulsivo de
su mente.
"Resiste," murmur para s mismo,
pensando que era el mayor problema.
Ninguno de los chicos haba
mencionado nunca eso. Bastardos
intiles.
El ceo fruncido de Doug se volvi
triste y su ritmo cardaco comenz a
recogerse mientras dejaba que sus
inseguridades tuvieran va libre.
Probablemente ella no disfruto en
absoluto. Tal vez estaba aburrida!
Apuesto a que esta all pensando en
formas de deshacerse de mi culo
pattico! La mirada con vista nublada
de Doug se desvi hacia la puerta del
bao. Disculparme. Eso es lo que
necesito hacer. A las chicas les gustan
los hombres sensibles, como esos
gallinas en las telenovelas. Podra caer
de rodillas y profesarle mi amor eterno.
No es como si fuera una mentira. La
amo ms que a nada. Tal vez pueda
convencerla de que me diera otra
oportunidad. Ech la almohada contra
la pared y se sent con fuerza,
lamentando de inmediato el movimiento
rpido cuando su estmago se revolvi.
Envolvi sus brazos alrededor de su
cintura. "Mierda!" l sise con una
mueca que rpidamente se convirti en
un puchero. "Voy a mejorar con la
prctica, Marcy. Slo lo s!"
Una cabeza oscura, hmeda asom
saliendo del bao. "Con quin ests
hablando?" Los ojos grises examinaron
la habitacin medio esperando para ver
a Kayla o a Liv con Doug.
"Oh ... ah ... hola Marcy." Por lo menos
sigue hablando conmigo. "Buenos
das."
"Buenos das. Dougie, yo ..." la chica
se detuvo a media frase cuando sus
ojos se clavaron en su rostro. "Hey,"
ella pidi con suave voz. "Ests bien?"
En tres pasos ella estaba fuera del
bao y a su lado, sus pulgares
cepillado en sus mejillas. Ella busc su
cara preocupada, esperando una
respuesta, dndose cuenta de que sus
ojos se negaron a encontrarse con los
suyos. "Qu pasa?" Ella sinti una
punzada de preocupacin. Uh ... Oh.
Estaba arrepentido de lo que haba
sucedido?
"Ests slo en una toalla." Brillante,
mamn. Decir lo obvio, por qu no?
"Me estaba secando cuando te o
hablar con alguien. Por qu? Es eso un
problema?" ella pregunt con
incredulidad, un poco herida
arrastrndose en su voz. "No pareca
molestarle ayer. O anoche para el
caso."
167
Una cabeza despeinada, plida se
sacudi y Doug se encogi ante la
mencin de la noche anterior. "Te um
... te acuerdas de anoche?"
"Por supuesto!" Los ojos grises se
abrieron con la realizacin. "Por qu?"
Se humedeci los labios,
repentinamente nerviosa. "T no?"
"Um ... seguro. Lo recuerdo todo. No
estaba tan borracho." Doug se movi
para poder mirar a los ojos de Marcy,
su vergenza evidente. "T um ...
bueno, slo no dijiste mucho despus y
yo ... bueno ..." Cristo! Por qu no
puedo hablar sin murmurar como un
idiota? No es obvio que ella no quiere
herir mis sentimientos?
Oh. Marcy trat de no parecer tan
culpable como se sinti de repente.
"Me qued dormida muy rpidamente
despus de que ... ya sabes ... no es
as?"
Doug se limit a asentir.
"Fue la bebida, Dougie," ella ofreci
arrepentidamente, tomando una de las
manos de Doug en la suya. "Sabes que
nunca he bebido as antes."
"Fue realmente horrible?" Doug de
repente solt de la nada, slo es capaz
de concentrarse en una cosa y
confundiendo a Marcy.
Oscuras cejas se juntaron. "Bueno,
comenz divertido pero ahora me
siento como una mierda, tengo que
admitirlo." Marcy arrug la nariz con
disgusto. "Todo lo que s es que nunca
voy a hacer eso de nuevo. He
aprendido la leccin."
"Nunca?" Doug chill, su corazn
hundido. Oh, mierda! Nunca? Al igual
que NUNCA ms? Nunca? Nunca
ms?
Marcy pens por un momento. "Bueno,
supongo que eso no es totalmente
realista. Tal vez voy a intentarlo de
nuevo en unos pocos aos. Slo en
ocasiones especiales, claro est."
"No pens que ..." el chico trag a toda
prisa y baj los ojos. "Fue realmente
tan terrible, Mars?"
"Diablos s," se ri con pesar. "Pero por
lo menos no me siento como si fuera a
vomitar ms."
"Oh Dios," Doug se quej. Cada vez se
pone peor y peor. El adolescente se
puso de pie, tomando la sbana con l
y agarrandola alrededor de la cintura.
"Lo siento mucho, Marcy. Yo ... nunca
jams te tocar otra vez. Mierda.
Mierda. Mierda," se reprendi a s
mismo sin piedad. "Lo prometo. Yo ..."
168
"Qu?" la alta chica pregunt,
obviamente sorprendida por el parloteo
de Doug. "En el nombre de Dios de que
ests hablando?"
"S que anoche no era lo que queras."
La mano libre de Doug comenz a
golpearse alrededor mientras hablaba,
un gesto que haba recogido de Liv.
"Nunca deberamos haberlo hecho.
Dios, pero cuando empezaste a
tocarme ... Yo solo, yo solo ..." corto-
circuito!
"Espera un minuto. Y deja de volverte
loco por un segundo, s?" Marcy se
puso de pie, agarrando su brazo
violentamente haciendo un gesto.
"Doug, no tengo ni idea de lo que ests
hablando!"
"El sexo por supuesto! Qu ms?"
"Oh."
"S. Oh." l cuadr los hombros listo
para admitir su aparente deficiencia en
voz alta. "Met la pata a lo grande, lo
s."
Una sonrisa de alivio pero tentativa en
los labios de Marcy cuando finalmente
encontr una pista sobre lo que estaba
ocurriendo. "Yo estaba hablando de la
cerveza, no de hacer el amor contigo,
Doug."
l se apart de las manos de la chica y
empez a caminar alrededor de la
cama. "No tenemos que hacerlo de
nuevo," dijo con firmeza, odiando la
idea ms de lo que las palabras
pueden expresar. "Y no voy a
presionarte. Yo ... Qu has dicho?"
"Jess, eres neurtico." Marcy neg
con la cabeza mientras rodaba los ojos.
Doug era nada sino predecible. Si
hubiera estado pensando bien anoche
hubiera hecho algo para atajar esto,
pens gruonamente. "Mientras estaba
en la ducha t estabas aqu pensando
en todo tipo de cosas locas, estpidas,
cierto?"
Los ojos de Doug se abrieron un poco.
"Bueno, yo uhh ... No!"
inmediatamente neg, pretendiendo
que Marcy no lo conoca tan bien como
ella obviamente lo haca.
Marcy cruz los brazos sobre su pecho
y esper con una ceja arqueada.
Doug se encogi visiblemente. Bien.
No voy a tomar el camino del cobarde.
Voy a preguntar! "Era todo lo que
queras que fuera, Marcy?" finalmente
pregunt en voz baja, dejndose caer
de nuevo sobre la cama y
desalentadamente tumbndose a
travs de ella, deseando tener una
aspirina y estar en otra parte.
169
Oh, chico. Pregntame algo fcil, por
qu no? "Um ..." ella vacil, no quera
mentir pero queriendo asegurarse de
que Doug no malentendiera lo que
estaba diciendo. "Esa es un tipo de
pregunta difcil, Doug."
"No, no lo es. Un s o no ser
suficiente."
Marcy hizo una mueca. "Est bien,
entonces la respuesta es s y no." Ella
se uni a l en la cama, rodando sobre
su vientre y metiendo una almohada
debajo de su pecho mientras se
apoyaba en los codos.
"Ests decepcionada." No era una
pregunta.
Una gota de agua rod por la garganta
de ella y en la cama. "No es por ti."
"Ests mintiendo."
Marcy dej escapar un suspiro de
frustracin. Doug era el tipo que
siempre hizo su trabajo para las cosas.
Por suerte para l, totalmente lo
mereca. "Mira, hubiera preferido que
hubieramos estado en algn lugar un
poco ms romntico que esta
ratonera." Se dio la vuelta sobre su
espalda y comenz a estudiar el techo,
notando las manchas de humo marrn
directamente encima de la cama. "Y
hubiera preferido que los dos
estuvieramos completamente sobrios.
Pero se senta correcto en el
momento," agreg con sinceridad. "Por
lo tanto, yo no lamento lo que pas."
Doug pens en lo que ella dijo,
bastante estando de acuerdo con ella
pero todava no sintindose mucho
mejor. "Pero qu hay de m?"
"Que pasa contigo?"
"Te ... hice sentir bien." Sinti que se
ruborizaba, pero fue incapaz de
detenerlo.
Un pequeo asentamiento de cabeza
vino sin vacilar. "Ests segura?."
Doug esper expectantemente. "Y?"
Finalmente solicit.
Marcy se encogi de hombros. "Y
qu?"
"Jess Cristo de mierda!" explot,
finalmente cansado de darle vueltas al
asunto. "Tuviste un orgasmo o no?!"
"Oye!" Marcy grit indignada, sus
pelos de punta alzandose en su tono
de voz. "No te parece que es un poco
personal?"
170
"Personal?" l pregunt estupefacto.
"Despus de lo que hemos hecho, por
qu es tan personal? Quiero saber!" l
demando.
"No te pongas todo susceptible
conmigo, Dougie! Bien, entonces. La
respuesta es no."
La ira de Doug repente se desvaneci.
"Aww ... Mierda," fue lo nico que se le
ocurri decir. Se dio la vuelta de su
lado, mirando a la pared.
Los ojos grises se suavizaron a la vista
de los hombros desplomados del
adolescente. "No es como si eso fuera
el fin del mundo."
"No es, eh? Llmame loco, pero tena
la esperanza de que disfrutaras t
tambin."
"Realmente lo disfrut." Dios, La gente
realmente habla de esto con los
dems? Eso no puede estar bien.
"Bueno, no es como que hemos tenido
alguna prctica o algo," le record con
sensatez.
"Eso es verdad," l admiti a
regaadientes. Pero por alguna razn,
Doug estaba determinado a ahogarse
en su miseria durante tanto tiempo
como fuera posible. l suspir y se
frot la cara. "La prctica slo podra
ayudar, verdad?"
Una oscura cabeza asinti, y Marcy
una pausa, pero se decidi puesto que
ya estaban hablando de ello .... "Y he
tenido una especie de conversacin
con mis amigas sobre esto y dijeron
que podra tomar un poco de tiempo
para ... ya sabes ... trabajar en las
cosas de manera que ... bueno ... que
ambos disfrutemos en la mayor medida
posible. " Oh. Gran trabajo, Mars. Eso
tiene sentido.
Doug se gir de nuevo y contempl a
Marcy con los ojos abiertos. "Quieres
decir que realmente has hablado con
chicas que admiten que sus novios no
podan ... que ellos no hicieron ..."
"Bueno, no es como si fuera un defecto
de carcter o algo!" ella le dio un golpe
con una almohada, sacando una
sonrisa reacia del chico. "Las mujeres
son despiadadas y hablan de todo,
Dougie. Y a veces son incluso
honestas con sus amigas," arrastrando
las palabras con irona.
"Lo s. Lo s. Pero apuesto a que sus
novios todava no les gustara eso."
Doug de repente se sinti muchsimo
mejor. Si las chicas estaban hablando
de ello, entonces podra no slo ser l.
Y Marcy sonaba preparada para
'trabajar sobre las cosas', lo que
significaba que tendra otra
oportunidad. Con suerte, mucho ms
posibilidades. S. Poda vivir con eso.
"Cunto tiempo imaginas que podemos
ocultarnos aqu y 'trabajar sobre las
cosas" antes de nuestras hermanas
nos erradiquen?" l sonri y por reflejo,
Marcy le devolvi la sonrisa,
apretndose ms.
171
"Probablemente estn durmiendo. Creo
que es demasiado pronto para
llamarlas ahora, verdad?"
La sonrisa de Doug se ampli.
"Absolutamente."
CAPTULO QUINCE
Cobb Island
En la actualidad
"No seas mala."
"No soy mala," Kayla insisti, incluso
cuando era incapaz de mantener una
sonrisa diablica curvando sus labios.
Dos plidas cejas se alzaron con
incredulidad, pero Liv sonri junto con
su compaera. "Por supuesto que s.
De lo contrario, no te molestaras en
hacerlo."
"Sabes que ests queriendo," la alta
mujer se burl en una voz sensual
cuando claros ojos azules brillaron
debajo de gruesas pestaas oscuras.
Ojos verde mar se estrecharon. "Eres
mala."
"Por supuesto."
Liv se mordi el labio inferior y se ri
entre dientes. "Esta bien."
"Ha! Eres fcil."
"Claramente."
Kayla presion *69 en su telfono
celular y recuper el nmero del motel
en donde Marcy y Doug se alojaban.
No era incluso las 6 am, pero decidi
que hacer una pequea llamada de
atencin estaba en orden. Sobre todo,
despus de la aventura de bebida de
los chicos.
Sonriendo con malicia, la joven mujer
junto varias sbanas que fueron
puestas sobre piezas de mobiliario para
protegerlo del polvo. Con la mano libre,
agarr la historia y la guard y las
sbanas bajo el brazo. Agarrando la
mano de Liv, llev a la rubia al porche.
El sol de la maana estaba
asomndose sobre el horizonte,
oscureciendo la manta
172
de estrellas que centelleaban arriba y
pintando el cielo con tonos de color
carmes y violeta y finalmente dorado.
Sorprendidos ojos examinaron la tierra.
"Jess!" Kayla salpic por charcos de
poca profundidad mientras cruzaba el
porche de madera, inclinadose sobre
una barandilla lateral para tener una
mejor vista de la isla. Distradamente,
tir las sbanas en el columpio del
porche mojado, dejando escapar un
leve gemido cuando su rodilla se torci
hacia un lado.
La mandbula de Liv se hundi
mientras permaneca sin habla.
"Jess!"
"Ya lo has dicho," Liv finalmente
murmur, girando en un crculo
mientras reparaba en el dao.
Casi un tercio de los rboles haba sido
derribados, esparcidos una masa
enmaraada a lo largo de la orilla. La
mayora se haban simplemente partido
por la mitad de la fuerza del viento,
pero varios en realidad haban sido
arrancados. Haba otro grupo
importante que haban quedado
reducidos a carbn, humeantes
astillados de los numerosos impactos
de rayos. El aire fresco salado trajo
consigo slo el toque ligero de humo y
el olor acre de la madera hmeda,
quemada.
"Jes ..."
"Y te preguntas por qu no me gustan
las tormentas?" Liv interrumpi.
Una oscura cabeza se sacudi. "Ya
no."
Liv se uni a Kayla a lo largo de la
barandilla, el telfono olvidado por el
momento mientras se centraron en el
mar. La alta mujer envolvi su brazo
alrededor de la cintura de Liv
acercndola cuando varios mechones
de cabello rubio cepillaron contra su
hombro. "Tuvieron ellos alguna vez
este mal en frica?"
Liv asinti. "Oh, s. Pero la mayor parte
de los daos fue hecha por las
inundaciones, no un rayo." Ella cerr
brevemente los ojos, tratando de
bloquear las visiones de pueblos
enteros que estaban all ... entonces
simplemente no. Todo en cuestin de
minutos.
Kayla poda sentir el estado de nimo
de Liv empezar a oscurecerse. Ella se
volvi hacia la mujer ms baja, y
ahuecando sus mejillas en sus manos,
coloc un tierno beso en los labios
suaves, rojos. "Ests cansada?"
173
"Mmmm ..." Liv vibr en el beso,
continuamente sorprendida por la
profundidad de la emocin y el
erotismo que podra ser transportado
en un simple gesto, casi platnico. "Un
poco," admiti. "Nunca fue muy buena
acerca de permanecer despierta toda la
noche. Probablemente estar
durmiendo ms tarde hoy." Ella tom
una profunda bocanada de aire fresco.
Dios, es bueno estar fuera de la casa.
Los confines de sus paredes parecan
oscuras, y pesadas - incluso opresivas.
Liv trat de sacudirse la sensacin,
teniendo en cuenta que podra ser
nada ms que el miedo persistente de
la tormenta. Pero entonces por qu fue
'miseria' la primera palabra que vino a
su mente al pensar en la casa, a pesar
del hecho de que ella y Kayla estaban
obviamente a salvo? Cuanto ms
profundo cav en la historia, peor el
lugar pareca. La idea de un hechizo de
proteccin de la antigua casa slo la
haca parecer 'encantada' en su mente.
No poda salir de esta isla lo
suficientemente pronto. Pero el agua se
agitaba pesadamente y saba que
seran horas antes de que fuera lo
suficientemente seguro para los chicos
para hacer el viaje de 3 millas a la isla.
Ella suspir pesadamente, orientando
sus ojos en el ocano y
concentrndose en la sensacin de
frescura del aire libre.
Kayla hizo un ademn hacia la
mecedora del porche y ajust las capas
de sbanas a travs del asiento y atrs
para protegerlas de la madera hmeda.
Se sent con un gemido apenas
audible, haciendo crujir el columpio
ruidosamente bajo su peso. Liv se uni
inmediatamente a ella. Durante unos
minutos siguieron viendo el amanecer.
Permitiendo una profunda sensacin de
paz y unin envolverlas. Finalmente, la
atencin de Liv fue llevada al regazo de
Kayla cuando escuch un tenue sonido
cuando Kayla marcaba en su telfono
celular.
La morena sonri y se llev el telfono
a la oreja, escuchandolo sonar. En el
cuarto timbrazo empez a fruncir el
ceo. En el octavo timbrazo estaba lista
para colgar. Kayla estaba a punto de
presionar el botn de "apagado"
cuando oy una dbil voz.
"Hola."
"Doug?"
Kayla escuch el crujido de las
sbanas. Los ojos azules se
estrecharon. Era un gemido en el
fondo? "Doug, eres t?"
"Yo ..." Una temblorosa respiracin.
"Voy a llamar de nuevo ms tarde.
Adis." A continuacin la lnea se cort
y dej a Kayla simplemente mirando el
telfono.
"Y bien," Liv pregunt, apretndose un
poco ms y disfrutando del aire mucho
ms fresco por la maana. "Qu dijo?"
"l me colg!" Kayla sigui mirando
maliciosamente el telfono cuando un
rubor oscuro se abri camino hasta el
cuello y la cara.
174
"Qu?"
"Creo que um ...." el rubor de Kayla se
profundiz. "Ellos estaban ocupados y
Doug dijo que volvera a llamar ms
tarde."
"Ocupados! Antes de las 6 am? Qu
demonios ..." Los ojos verdes mar se
ensancharon cuando el propio rubor de
Liv hizo una aparicin asombrosa. Ella
se tap los odos con las manos. "No.
No. No. No necesito saber eso," se
quej lastimosamente, sacudiendo la
cabeza como si tratara de eliminar el
pensamiento.
"Dios, yo tampoco" Kayla hizo una
mueca. "No voy a volverme loca y
vociferar. No lo har!" la mujer de
cabello oscuro coreo no
completamente en voz baja.
La rubia suspir. "Si t no lo haces. Yo
no lo har." A medida que ms
pensaba sobre el tema se estremeca.
"Vamos a terminar la historia. Slo se
ve como hay algunas secciones para el
final." Mir hacia el cielo. "Sera bueno
no leer en la luz de las velas.
Simplemente no poda soportar en esa
casa sofocante ms."
Kayla asinti y sin decir palabra le pas
el libro, sus ojos recorriendo los reflejos
rojos en el pelo de Liv que se
acentuaban por el sol naciente. Ella
sonri suavemente pero su rostro se
derriti rpidamente en una pose ms
estoica. Kayla tena un mal
presentimiento sobre el desenlace de la
historia, pero no senta la necesidad de
compartirlo con Liv. Se haba
equivocado un montn de veces antes
y pudo escuchar la empata en la voz
de Liv mientras lea la historia.
"Eh." Liv traz en la tinta del papel
manchado con la punta de su dedo
mientras sus ojos tomaron en las
pulcras lneas. "Su escritura parece
ms audaz a la luz natural." Se volvi a
Kayla que tena su brazo alrededor de
los hombros y los ojos cerrados. Una
sonrisa involuntaria se formo en los
labios de Liv. Dios, es guapsima.
"Ests lista?"
Un breve inclinacin de cabeza y una
pequea sonrisa fueron la respuesta a
Liv mientras las palabras de Afia fueron
llevadas por la ligera brisa de la
maana.
*******************
Cobb Island
Enero de 1691
"Pasaron cuatro das antes de
que viera a la Ama Bridget de
nuevo. Y cuando mis ojos
primero se posaron sobre ella, el
aliento fue succionado de mis
pulmones. Ella no haba sido
lavada desde su bsqueda del
Amo Henry o las
175
brutalidades que fueron infligidas
sobre ella esa misma noche. Al
sabe que ella era una visin. Su
apariencia, y la fuerza que
mostr a pesar de ello, me
obliga a tomar tiempo para
detallarlo, incluso ahora.
"Sus mejillas estaban hundidas y
me pregunte si le haban dado
algo de comida o agua durante
su cautiverio. Tena un ojo negro
que todava estaba casi cerrado
hinchado y varios cortes afilados
que adornaban la frente y la
barbilla. Las heridas no se
haban cosido y una mirada me
dijo que iban a dejar cicatrices
en su bello rostro. Otro largo
corte comenzaba de la clavcula
y desapareca bajo la camisa de
algodn blanca, de hombre,
manchada, de hilado spero que
todava llevaba. La herida
pareca estar infectada, y rayas
rojas extendidas de ello en
varias direcciones, estropeando
ligeramente su bronceada piel.
Su cabello era un desastre
suelto y enredado, manchado de
barro seco y sangre.
"La ropa de la Ama Bridget ola a
madera rancia, orina y muerte.
Era un olor que recordaba
demasiado bien. Con espantosa
certeza, yo saba que ella haba
sido alojada en el casco de
esclavos, en las entraas del
barco anclado frente a Cobb
Island. Mi corazn dola por la
nia, sabiendo que haba sido
mantenida en ese horrible lugar,
esculido, as como su
experiencia nunca podra
coincidir con la ma, cuando el
casco de mi barco haba sido
abarrotado con cuerpos viviendo
y muriendo en mi viaje sin fin a
travs del gran mar.
"Parece que el Amo Cyril no
poda soportar el hedor ptrido
de la parte ms vulnerable de la
nave cuando haba ido a ver a
su hermana y l pidi que la
prisionera se mantuviera en la
casa, o tal vez el establo en la
isla. Ama Bridget estaba
esposada por planchas pesadas
que rodeaban los tobillos y
muecas y el Amo haba tenido
un tiempo bastante fcil
convenciendo al oficial superior
que en realidad no haba
necesidad de que ella se
mantuviera a bordo del barco
mientras esperaba juicio. A decir
verdad, los oficiales navales
estaban aliviados por esta
solicitud. Ninguno de ellos
quera estar en algn lugar cerca
de la temible bruja que los
haba combatido con la propia
fuerza del Diablo. Ahora, en
turnos, ellos serviran para
montar guardia junto a su
puerta.
 "Ama Bridget fue conducida a
una habitacin libre, ella no
poda ser confiada en su propia
habitacin, por miedo a que
pudiera utilizar algn dispositivo
desconocido para ejercer su
brujera. Sus pies arrastrandose
en pasos cortos, abreviados que
contrastaban fuertemente con su
normalmente paso decidido.
Incluso en esos pequeos pasos
era evidente que ella estaba
favoreciendo uno de sus lados.
En ese momento, me
preguntaba si era su
176
 pierna o costillas que haban
resultado heridas. Pronto me di
cuenta que eran ambas.
"Antes de que el guardia cerrara
la puerta la Ama Bridget se burl
de l, dientes blancos brillantes,
rectos en una sonrisa
escalofriante, salvaje. El joven
hombre casi se ensucio en el
acto. Era la primera vez que yo
haba sonredo en cuatro das.
Yo no tena manera de saber
entonces, que sera la ltima
durante muchos das por venir.
Tambin fue entonces cuando
me di cuenta de que a pesar de
que su cuerpo pareca roto, el
espritu de la Ama Bridget
claramente no lo estaba."
*******************
Cobb Island
Noviembre de 1690
"Como esta ella?" fueron las primeras
palabras que salieron de la boca de
Bridget cuando la puerta de la
habitacin se cerr. "Y el chico, cmo
est?" pregunt con impaciencia.
Los ojos de Afia permanecieron en la
tela que sumergi en un recipiente con
agua tibia. Ahora que estaba en la
casa, Cyril haba ordenado que su
hermana luciera ms presentable.
Bruja o no, todava era una Redding y
enfrentara su juicio de la manera ms
digna posible.
"Afia?"
Un profundo suspiro. "No muy bien,
nia." La negra mujer escurri el pao
fino. "La fiebre del nio ha empeorado,
han pasado ms de dos das desde
que fuimos capaces de despertarlo
para darle de comer o darle agua." La
piel alrededor de los ojos de Afia se
arrug profundamente por la
preocupacin. "Ahora l slo duerme."
Bridget contuvo el aliento, sus ojos
tomando una calidad ligeramente
aturdida. "Maldita sea!" sise. No
haba escuchado nada sobre el estado
de deterioro de Henry. "Y su madre?"
pregunt un poco temblorosa.
Afia cogi una barra de jabn, ausente
preguntndose como la Ama Bridget se
supona se lavara mientras estaba
esposada. "Ama Faylinn no se ha
apartado de su lado desde que lo
encontraste. Ella est ms all del
punto de agotamiento, y contina
preguntando por ti." Afia excluy que
Faylinn se haba puesto echa una furia
cuando se enter de lo que le
177
pas a Bridget, rompiendo todos los
muebles que la habitacin mantena,
salvo la cama donde Henry yaca
inconsciente.
Bridget dijo firmemente: "Tengo que ir
con ella."
Afia finalmente gir su rostro hacia
Bridget, sus ojos color chocolate
clidos y suaves. "No puedes, nia. Su
hermano lo prohibi."
Bridget cerr los ojos en la frustracin.
"Maldita sea, Afia! Ella me necesita. Y
tal vez pueda ayudar al chico! Los
nativos en el continente me mostraron
..."
Un gemido desgarrador llen la casa,
seguido inmediatamente por un tono de
lamento un poco ms alto que pareca
ahogar todos los otros ruidos.
La isla se qued inmvil.
Afia y Bridget dejaron de respirar y tan
bruscamente como comenz el
lamento, fue sustituido por un sollozo
como ninguna de las dos mujeres
haban odo antes. Afia simplemente
dej caer el pao hmedo y se
precipit fuera de la habitacin,
dejando a Bridget mirando fijamente la
puerta cerrada, una solitaria lgrima
deslizndose en la mejilla. El corazn
de la alta mujer se retorci
dolorosamente en el pecho, cuando
una ola de nuseas la invadi. Ella
trat de levantar las manos para
taparse los odos y bloquear los
horribles gritos, pero sus cadenas
haba sido fijadas con seguridad a la
pesada silla en la que estaba sentada.
La solitaria lgrima salpic
silenciosamente sobre su muslo,
aterrizando encima de una costra
manchada de sangre oscura, carmes.
El sonido haba sido de Faylinn y slo
poda significar una cosa.
El joven Henry haba muerto.
*******************
Cobb Island
En la actualidad
Liv hizo una pausa en su lectura,
tragando convulsivamente mientras
levant la vista de la amarillenta
pgina.
"Vamos a parar," Kayla dijo
suavemente, su voz quebrandose un
poco mientras alcanzaba la historia.
"Yo ya he encontrado lo que estaba
buscando. No necesitamos continuar."
178
"No." Liv esnif y mir a Kayla con los
ojos brillantes. Ella sonri dbilmente.
"Slo estoy haciendo el tonto, lo s.
Quiero decir, todos ya estn muertos.
Realmente no importa ahora cmo
ellos se pusieron as."
Kayla frunci el ceo. "No es tonto, Liv.
No era ms que un beb. Es correcto
que te debes sentir triste por l y su
familia." Manos largas delgadas se
estiraron y metieron detrs un mechn
errante de cabello dorado que se
agitaba en la brisa de la maana.
Ojos verdes se llenaron de nuevo, y
esta vez un par de lgrimas lograron
escapar, slo para ser barridas por los
suaves labios cuando Kayla las
reclam.
Largos brazos rodearon a Liv,
apretndola con una presin firme,
constante. "Vamos ..."
"No. No quiero parar. Quiero saber lo
que pas."
Kayla deposit otro suave beso en la
piel suave justo debajo de la oreja de
Liv, clido aliento cosquilleando en la
garganta de Liv y enviando un pequeo
escalofro por la espalda. "Est bien. Si
eso es lo que quieres. Vamos a seguir
adelante."
Liv asinti y las mujeres se
acomodaron en lo que se haba
convertido en su posicin de lectura y
empezaron de nuevo.
*******************
Cobb Island
Enero de 1691
"El da en que el Amo Henry muri, su
padre se puso un poco loco. Amo Cyril
carg en la habitacin donde Ama
Bridget haba sido retenida, y golpe a
la pobre nia en el estupor mientras
ella estaba sentaba restringida a la
silla. Creo que la nica cosa que lo
detuvo de matarla ah mismo entonces
fue el conocimiento seguro de lo que
estaba por venir.
"Amo Cyril insisti en que su hermana
sea juzgada por brujera, asesinato de
Henry y conspiracin que implicaba a
los esclavos escapando ese mismo
momento. Cuando se hizo evidente que
ninguna cantidad de tortura la
convencera para confesar estos
crmenes, Bridget fue atada,
amordazada y colocada en el esquina
de la habitacin para ver el
procedimiento de 30 minutos.
"La 'prueba' fue una farsa de principio a
fin, con el Oficial Richards, Elizabeth,
Cyril, y el joven esclavo Michael siendo
las nicas personas autorizadas a
declarar. Los socios comerciales del
Amo actuando como juez y jurado.
179
"Elizabeth inform a su hermana de lo
que estaba pasando slo unos
momentos antes de que fuera a
comenzar. Ama Judith entr en un
estado tal, exigiendo que se le
permitiera hacer una declaracin en
nombre de su ta, que Cyril encerr a la
nia casi histrica en su habitacin
hasta que el juicio hubiera terminado y
ella pudiera recuperar sus sentidos.
"Mientra Bridget estaba sentada en la
sala, su juicio pasando casi a pesar de
su presencia, su mirada viaj
continuamente a la puerta. Mi corazn
dola de la constatacin de que era a
Faylinn que estaba esperando ver. Bajo
la orden del Amo Cyril, Ama Faylinn,
quien se qued en la habitacin con el
cuerpo de Henry, permaneci ajena a
todo el proceso.
"La mirada en la cara de Bridget
cuando la nia finalmente se dio cuenta
de que estara verdaderamente
enfrentndose a su juicio sola era una
combinacin enferma de dolor,
desconcierto y enojo. Para mi
vergenza eterna, confieso aqu, ya
que tengo en mis oraciones a Al, que
fue slo mi propio miedo que me
impidi correr escaleras arriba e
informar a Faylinn de estos
abominables procedimientos yo misma.
S en mi corazn ahora, como
entonces, que la joven habra hecho
todo y cualquier cosa en su poder para
ayudar a la Ama Bridget.
"Nadie se sorprendi que la Ama
Bridget fue encontrado culpable de
todos los cargos. Su juez, al ser un
oficial de alto rango de la Marina Real,
sinti bien en su derecho de imponer
su sentencia de inmediato -- como ley
militar gobernando en las colonias.
Para la Ama Bridget, la justicia sera
rpida y severa. Su hermano, como la
parte agraviada junto con la Corona,
fue consultado sobre la forma
adecuada de castigo por sus crmenes.
"S que varias veces en las pginas de
esta historia he hablado de cosas que
recordar y mis sueos. La voz del juez
se hizo eco en el saln mientras el
esclavo, soldado, y la familia por igual
miraban con una mezcla de fascinacin
y repugnancia.
"Los ojos de Cyril entrelazados con los
de su hermana, y por un momento, la
habitacin estaba mortalmente en
silencio. El sonido de mi propia
respiracin era atronador y tuve que
esforzarme para relajarme por miedo a
que fuera a desmayarme. Medio
esperaba que pasara algo entre ellos,
aunque ningn hermano dijera una
palabra. Despus de un momento en el
que ninguno de los dos iba a romper su
mirada, Cyril se acerc al juez y le
habl en voz baja al odo. Sus palabras
exactas siguen siendo un misterio.
Pero el juez asinti y se puso de pie,
metiendo su panza cuando Bridget lo
inmoviliz con una intensa mirada que
literalmente hizo que un sudor estallara
a travs de la frente del hombre gordo.
"Sus palabras estn por siempre
escaldadas en mi alma. Me enfran
incluso ahora, cuando ya he puesto la
pluma al papel.
' Bridget Katherine Redding,
despus de haber sido encontrada
culpable de crmenes contra el
hombre y Dios, que incluyen
conspiracin, asesinato y actos
atroces de brujera ...
180
 Por la presente es condenada a
muerte. Como castigo por sus
crmenes, y en nombre de Su
Majestad el Rey Guillermo y su
Alteza Real la Reina Mara, ordeno
que sea quemada en la hoguera
hasta que est muerta, y sus cenizas
esparcidas en el mar sin el beneficio
de cristiana sepultura. Su sentencia
se llevara a cabo inmediatamente.
Que Dios se apiade de su
desdichada alma.' "
PARTE VI: CENIZAS A LAS CENIZAS
CAPTULO DIECISIS
Cobb Island
Noviembre de 1690
"Llvala a los establos. No voy a tener
su vil presencia infectando mi casa por
un segundo ms!" Cyril le indic a
varios de los oficiales para quitar a su
hermana de su vista.
"Voy a mostrarles a dnde ir, Padre,"
Elizabeth dijo amablemente, sonriendo
al evidente dolor de su ta cuando fue
quitada bruscamente a sus pies por su
cabello.
Cyril asinti, acariciando su fino bigote
con los dedos todava temblando de
ansiedad de los acontecimientos del
da. "Por supuesto, querida. Excelente
idea." Un ligero ceo revolote en su
cara antes de desaparecer por
completo. "Entonces ver a Judith.
Parece que tu hermana est
angustiada ante la idea de que tu ta
sea una bruja." l centr sus ojos gris
oscuro en Bridget y habl en el tono
arrogante que haba rallado en sus
nervios desde la infancia. "Voy a hablar
con mi esposa para informarle que se
requiere su presencia en las
festividades ... de esta noche."
Sus palabras causaron un pequeo
gruido entrara en erupcin de Bridget
cuando ella fue tirada hacia la puerta.
Ella tropez pero dos pares de fuertes
manos mantuvieron su posicin
vertical. Bridget trat de proyectar una
advertencia en la mente de su
hermano, pero sus pensamientos eran
un desastre confuso que no estaba
muy segura de si estaba yendo o
viniendo. Cuntas veces haba sido
golpeada en la cabeza? Sus cejas se
contrajeron mientras trataba de
concentrarse. Despus de un tiempo
ella simplemente perdi la trayectoria.
Elizabeth brill bajo el pobre elogio de
su padre. "Padre ..." Su boca se cerr
con un chasquido audible cuando Cyril
pas a su lado como si ella ni siquiera
estuviera hablandole a l, ignorandola
por completo. La espalda de la chica se
puso rgida y su labio
181
tembl por slo una fraccin de
segundo antes de torcerse en una
ligera mueca, pero no dijo nada,
poniendose una pesada capa cuando
en silencio acompa a Bridget y sus
guardias a los establos. Ella dej a
propsito el manto de Bridget colgando
de un gancho junto a la puerta, riendo
para s misma mientras su ta era
devastada por la lluvia fra de Otoo
que haba estado empapando la isla en
la miseria durante toda la tarde. La
chica tom el camino ms largo a los
establos, navegando por los charcos
con cuidado para que no pudiera
ensuciar el dobladillo de su vestido.
Bridget fue bruscamente empujada
abajo en la gruesa superficie de
madera de un medio barril vaco luego
bien escadenada a uno de los postes
de soporte del establo. Sise bajo su
aliento mientras las esposas fueron
apretadas an ms, incrustandose en
la carne tierna, cruda.
"No tardar ms que un minuto,"
Elizabeth asegur a los dos oficiales
que estaban esperando en la puerta.
"Me gustara hablar con mi ta ... antes
de su ejecucin." Ella dej un breve
destello de tristeza arrastrarse en su
expresin antes de sonrer con dulzura
y batir sus pestaas hacia los hombres,
ambos los cuales se reanimaron bajo la
mirada atenta de la bonita joven
muchacha.
La ejecucin de Bridget haba sido
programada para la medianoche. La
boca de Elizabeth en forma de una
sonrisa irnica mientras se alejaba de
la puerta, pateando a un lado los
mechones sueltos de fragante heno
mientras caminaba. La hora de las
brujas - cun maravillosamente
apropiado.
Bridget dbilmente escuch las
palabras de Elizabeth y se pregunt
brevemente si la chica las haba dicho
o simplemente las haba pensado.
Tan pronto como la puerta del establo
cruji cerrndose, Elizabeth
toscamente quito la mordaza de la
boca de Bridget, haciendo que la mujer
tosiera y se atragantara. Dejando caer
el trapo sucio, ella cruz el establo, de
espaldas a Bridget, detenindose slo
cuando lleg al puesto de Apolo. "Es
una hermosa bestia, realmente,"
Elizabeth ofreci conversacionalmente,
viendo al semental encabritarse y pisar
fuerte, rfagas a raudales escapando
de sus fosas nasales. El corcel resopl
y bail con nerviosismo, aparentemente
perturbado por su sola presencia. "Ver
que l est bien cuidado para ..." Ella
deja tcita la palabra maana -
cuando Bridget ya no sera capaz de
cuidar de l ella misma.
Bridget no saba qu decir. Su frente se
arrug en confusin, cuando los
pensamientos que haban sido
efmeros haca slo unos momentos
parecan entrar en foco. La helada
lluvia haba despertado sus sentidos y
ahuyentado la densa niebla que haba
estado vagando a travs desde su
ltimo latido. El comportamiento de
Elizabeth la confunda sin parar. A
veces, la chica estaba casi contrita
entonces, un segundo despus,
pareca deleitarse en el tormento de
Bridget, provocando con crueles
palabras y crueles actos. "Gracias," ella
finalmente ofreci con voz ronca,
lamiendose los labios secos y
agrietados.
182
Elizabeth frunci el ceo cuando el
joven semental retrocedi, negndose
a permitirle que ella lo acariciara. Ella
sinti una helada rabia sosteniendo su
corazn y tirando en la oscuridad
dentro. Momentneamente
empujndolo hacia abajo, se volvi y
estudi a Bridget, recogiendo la
depresin casi imperceptible de los
hombros, la cabeza ligeramente
hundida, con siniestra pero decidida
satisfaccin. "Oh, no creo que tengas
que agradecerme, ta." Elizabeth
apenas poda conteniendo la emocin.
"No despus de lo que voy a decir."
"Por qu ests aqu, muchacha? Lo
ms seguramente no para decir adis,"
Bridget dijo cidamente, no queriendo
desperdiciar estas preciosas horas en
compaa de su sobrina rencorosa,
maliciosa. "O, ests aqu simplemente
para regodearte?"
Elizabeth ech la cabeza hacia atrs y
solt una risa estridente que caus una
mueca de dolor a Bridget y preguntarse
por la cordura de la chica. "Supongo
que tienes razn, ta. Estoy aqu
principalmente para regodearme. Pero
debo admitir, estoy bastante orgullosa
de m misma. La oportunidad llam y ...
bueno ... estoy segura de que puedes
imaginar el resto. Pero haba algo que
quera que supieras antes de que
fueras reducida a un montn de
cenizas." La chica se acerc a Bridget.
Doblando la cintura, coloc sus manos
sobre las rodillas de la alta mujer y se
inclin hacia delante hasta que
estuvieron cara a cara.
Bridget parpade, sintiendo como si
estuviera mirando a una versin mucho
ms joven, mucho ms inquietante de
s misma. El obvio parecido familiar
hizo que las acciones de Elizabeth
cortaran incluso ms profundo.
La chica sonri. "T. No. Existes."
Bridget sacudi su cabeza alejandose,
molesta en la proximidad de su sobrina,
pero cautiva de sus grilletes. Con un
empuje violento, ella dio un tirn de sus
piernas hacia adelante, enviando un
rayo de dolor a travs de su parte baja
de la espalda. Pero se mantuvo firme.
"Qu?" ella entre dientes.
"Me oste!" Elizabeth se enderez,
haciendo un consciente esfuerzo para
no estampar su pie y aparecer como
una nia malhumorada, aunque sus
esfuerzos fueron casi deshechos slo
por la expresin de su cara. Ella tom
una calmada respiracin y empez de
nuevo. "T no existes. Al igual que
Henry no lo har. Ser como si nunca
hubieras nacido." La delgada
muchacha se detuvo un momento,
dejando que todo el odio y el
resentimiento que senta por Bridget se
mostrara claramente en los enojados
ojos grises. "Consideralo una muestra
de mi afecto," murmur mientras
colocaba un beso completamente fro
en la mejilla de Bridget, su propio
estmago agitandose en el olor de la
ropa sin lavar de Bridget y heridas
infectadas.
"Vete, mocosa! No tienes ningn
sentido!"
183
Elizabeth se puso rgida, ms que un
poco decepcionada. Estaba esperando
que su ta pudiera imaginar lo que ella
estaba diciendole . Hubiera sido mucho
ms delicioso ver la realizacin del
amanecer a travs de ese rostro
golpeado. La chica suspir
dramticamente. Debera haberle dicho
antes de su ltima paliza. Ella
realmente pareca mucho ms
coherente entonces. Una larga lnea de
luz dorada se dispar por el suelo
luego desapareci, llamando la
atencin de Elizabeth al hecho de que
la lluvia se haba detenido
momentneamente y que sol de la
tarde estaba tratando de mirar debajo
de la puerta del establo. Golpe un
puo contra la frente de su ta como si
fuera un trozo de madera. "Piensa! No
tienes herederos. Dnde est el nico
lugar que tu recuerdo vivira, una vez
que este da pase?"
Ruego a Dios, en el corazn de
Faylinn. Un estremecimiento de dolor
atraves a Bridget cuando su fracaso
total con respecto a su amada dio en el
blanco. ...Meses atrs, ella angustiada.
Debera haber sido animosa con esa
brillante joven alejandola de esta
horrible isla y mi hermano despreciable
al momento en que puse mis ojos en
ella. Las lgrimas llenaron los ojos
azules inyectados de sangre, la visin
borrosa de Bridget ya enturbiada
cuando la acumulacin de los
acontecimientos de la ltima semana
vino aplastandola sobre ella. Su propia
familia orquestando su ejecucin y a
pesar de sus mejores esfuerzos, Henry
estaba muerto. Y Faylinn, a la que
amaba por encima de todas las dems,
no haba podido creer en ella cuando
ms importaba. Confundidos ojos
verdes perseguan sus sueos y
atormentaban los momentos de vigilia
de Bridget. Se senta como si se
estuviera ahogando.
Elizabeth lade la cabeza ligeramente
hacia un lado. "Tengo que lo imaginas
entonces, lista?"
La alta mujer se limit a mover la
cabeza de lado a lado mientras sus
defensas empezaron a tocar fondo y
sinti hundirse ms en la miseria. Su
respiracin se enganch cuando un
sollozo amenaz con escapar y
lgrimas inesperadas picaban los ojos.
"Dnde est Faylinn?" murmur,
tratando desesperadamente de
mantener por lo menos un poco de
dignidad y no quebrarse delante de
Elizabeth. No puedo ... yo ... yo no
puedo desmoronarme ahora!
La chica frunci el ceo. Cmo se
supona atormentara a su ta Bridget si
se consuma demasiado con su propia
miseria para prestar atencin?
Elizabeth ech hacia atrs los delgados
hombros y declar con orgullo: "Soy el
Guardin de la historia." Ella ignor la
pregunta de Bridget, siguiendo
adelante con su propia agenda. "Y en
cuanto a las futuras generaciones
nunca sabrn, nuestra familia est
compuesta por Padre, Judith, mi
VERDADERA madre, y yo. Nadie ms."
La dura inflexin de su voz, hizo
hincapi en sus ltimas palabras.
Bridget alz la vista a su sobrina en
pura incredulidad, abriendo su boca
ligeramente, pero ninguna palabra sali
adelante.
184
Los ojos de Elizabeth se iluminaron de
alegra y ella junt las manos,
sonriendo como un gato Cheshire.
"Estoy tan contenta que decidiste
prestar atencin, Bridget," dijo
emocionada.
"T ... t no puedes hacer eso!" la
mujer mayor escupi.
La sonrisa de Elizabeth se ampli. Esta
fue la reaccin que haba estado
esperando. "Ahh .. pero quien va a
detenerme? Ciertamente no t." Se dio
la vuelta en un crculo, sus brazos
juntando las faldas a medida que
ondeaban. Bridget se pregunt
brevemente si la chica en realidad
tomara vuelo. Pero tan pronto como
lleg la euforia, fue sustituida por la
habitual mscara de Elizabeth,
sombra. Acercndose ms a su ta,
susurr, "Al final, quien fue la ms
poderosa, Bridget? T o yo?"
La cara de Bridget enrojeci de furia.
De que se trata esto? Por Dios! Ella
profanara las historias por celos y
despecho? "Es un deber sagrado
mantener adecuadamente y con
precisin las historias! T sabes esto,
Elizabeth! Ellas existen separadas y
aparte de nosotros para guiar el futuro
y la crnica del pasado."
La chica de pelo oscuro pareca
completamente indiferente y
simplemente cruz los brazos sobre el
pecho, como si estuviera aburrida,
esperando un argumento ms
convincente.
Los puos de Bridget apretados,
haciendo que las esposas cavaran
profundamente en sus muecas. "He
estado documentando los poderes de
la familia en un diario durante aos. Su
contenido debe estar debidamente
registrado. Es una obligacin el
transmitir el conocimiento!" Bridget
maldijo a su tonto hermano y su
incompetencia a la hora de inculcar la
verdadera importancia de las historias
en su hija.
"Oh," Elizabeth se mordi el labio
inferior, "tu diario, me temo, ha sido ...
extraviado ..." ella sonri y aadi: "...
para siempre."
"Perra!" Bridget herva, cerrando los
ojos ante el sonido chirriante de la risa
de su sobrina que de alguna manera
pareca convertirse en una carcajada.
"Y lo de tu hermano?" lo intent de
nuevo. "Le negaras su lugar en la
historia?"
"Mi MEDIO hermano era el hijo de una
puta llorona con la que mi padre se
cas por ninguna otra razn sino para
obtener esta isla. Ella es un acuerdo de
negocios."
Los pensamientos de Elizabeth viraron
hacia su madrastra. "Ella no es lo
suficientemente buena para l! Y
todava se atreve a pensar que puede
sustituir a mi madre!" ella despotricaba,
caminando de un lado a otro frente a
Bridget como un animal enjaulado.
Una mueca desafiante torci la cara de
Bridget. "Parece, querida, que has
desarrollado una obsesin poco natural
con tu padre."
185
BOFETADA!
BOFETADA!
La cabeza de Bridget fue bruscamente
hacia atrs con la fuerza del segundo
golpe. "No pretendas sermonearme
sobre lo que es natural, puta
pervertida!" Elizabeth casi grit, sus
ojos destellando peligrosamente
mientras su delgado cuerpo se sacudi
con furia no suprimida. "Mi padre pudo
haber decido no actuar en tu
arrogantemente alarde ante sus ojos.
Pero donde l fracas ... yo no lo hice!"
Elizabeth se puso seria de repente.
"Judith nunca me va a perdonar," dijo
en voz baja mientras se lama los
labios, su cara fcilmente convertida en
dolor en esa nocin. "Pero hice lo que
tena que hacer ... por todos nosotros,"
finaliz algo sombramente como si ella
simplemente hubiera cumplido con su
deber, y nada ms.
Bridget escupi una bocanada de
sangre en la paja cerca de sus pies. No
se molest en negar la acusacin
implcita de su sobrina en relacin con
ella y Faylinn. Que ella y Faylinn no
haban dormido juntas en realidad no
importaba. Estaba enamorada de ella
de la misma manera. Pero Bridget trat
de no pensar en los pensamientos de
la pelirroja. Esos pensamientos eran
privados, y ella tan pronto no los
compartira con esta chica
transformada en monstruo.
"Oh, dulce ta." La sonrisa de Elizabeth
estaba llena de simpata. "Puedes tener
tus ltimos pensamientos, fugaces de
Faylinn solamente porque tengo que
ver a Judith y yo elijo no compartirlos."
Elizabeth gir sobre sus talones;
satisfecha de que haba hecho su
punto. Cuando comenz a moverse
hacia la puerta, la voz entrecortada de
Bridget llam su atencin.
"Pidele a Mary que venga aqu con una
muda de ropa y un lavabo, quieres?
Espera. No importa." No me gustara
que mi hedor ofendiera a Cyril o esos
hijos de puta que llama socios, ahora
me gustara, pens sarcasticamente.
Elizabeth tena su negativa a punto en
la punta de la lengua cuando el
pensamiento de Bridget se dio a
conocer claramente en su mente.
"Enviar a Mary," dijo alegremente.
Inclinando la cabeza hacia Bridget ella
arrug la nariz e hizo una exhibicin de
olfatear el aire fro de la tarde.
"Realmente apestas."
El labio de Bridget se movi pero
consigui asentir en silencio, tratando
de parecer molesta y manteniendo su
mente tan en blanco como sea posible
hasta que Elizabeth sali de la
habitacin.
********************
186
"Faylinn! Faylinn, abre esta puerta
antes de que la tire abajo!" Cyril exigi,
golpeando el pesado bloque de
madera, haciendo que se agitara sobre
sus goznes.
En algn lugar en el fondo de la mente
de Faylinn, el golpeteo insistente de
Cyril se registr. Pero ella simplemente
lo ignor, sin preocuparse de si rompa
la puerta o no. Puedes quemar esta
monstruosidad de casa en el suelo,
para lo que me importa, esposo! Su
mente grit con malicia, pero careca
de voluntad para decir las palabras en
voz alta.
Despus de unos segundos el furioso
golpeteo de Cyril aparentemente se
rindi, y la casa estaba mortalmente
silenciosa.
El sol se haba puesto haca horas pero
Faylinn no se haba molestado en
encender una lmpara. Por qu habra
de hacerlo? No haba nada que ver. En
las sombras de la habitacin, ella
estaba sola en su miseria y odindose.
La oscuridad silenciosa, vaca de la
habitacin emparejaba con el vaco
dolor en su corazn perfectamente.
Fue su culpa. Todo ello. Su falta de fe
en Bridget haba retrasado el rescate
de Henry y le costo la vida a su hijo.
Ella le haba costado a su hijo su
vida.Qu clase de madre deja que sus
propios miedos y dudas prevalescan
sobre lo que es mejor para su hijo? No
lo merezco o a Bridget, y ahora los dos
estn siendo apartados lejos de m uno
a la vez, pens miserablemente. Oh
Dios. Los dos me amaron y les pagu
con estupidez y traicin!
Brillantes ojos verdes estaban clavados
en el pequeo plido nio tendido en
un charco de sbanas y mantas de
lana desarregladas. Su cabello me
recuerda al tuyo, Bridget - tan suave y
brillante. Levantndose de la silla,
Faylinn se sent en el borde de la
cama al lado de Henry, deslizando sus
dedos a travs de suaves, cabellos
rizados ya no ms sudorosos de la
fiebre. Su mirada cay a su inmvil
pecho, donde mir con mrbida
fascinacin, parte de ella todava
esperando ver su suave subida y
bajada, como siempre haca cuando
ella se colaba en su habitacin para ver
cmo estaba cada noche.
"Lo siento tanto, Henry. Por .. por favor
perdname," declar
entrecortadamente, sus nudillos
rozando su suave mejilla, su frescura
antinatural haciendo que su corazn se
tuerza dolorosamente en el pecho.
Con un gemido, Faylinn dej caer la
mano y se movi a la ventana cuando
una fuerte rfaga hizo temblar el vidrio
en su marco y una suave lluvia
comenz a golpear en la casa de
nuevo. Ella apoy la frente contra el fro
vidrio que estaba resbaladizo por la
humedad. l est muerto por mi culpa.
La vida de ella est en peligro por mi
causa. La culpa y la angustia
implacable enviaron sus entraas a
revolverse, y cayendo de rodillas, vaci
el pobre contenido de su estmago en
un orinal al lado de la cama hasta que
las arcadas sacudan su cuerpo, y un
sabor acre quem su garganta. Con un
suspiro
187
tembloroso empuj el bote, y gateando
se puso de espaldas a la pared.
Presionando sus hombros contra la fra
superficie de madera, ella levant las
rodillas contra el pecho, envolviendo
sus brazos alrededor de ellos y
enterrando su cara. El dolor y la
prdida la abrumaron y ella les
permiti, abrazando el dolor con la
certeza de que eso era lo nico que le
quedaba.
Oh, Bridget ... lo ... lo siento mucho. Si
no hubiera dudado de t nada de esto
habra pasado. T sostienes mi alma!
Cmo fall en no creer en t, confar en
t, cuando siempre me has mostrado
slo la mayor dedicacin y afecto? Ella
cerr los ojos e inclin la cabeza hacia
el cielo, lgrimas calientes derramadas
por sus mejillas, mientras pensaba en
la mujer que era encantadora, y fuerte,
y quien como una fuerza de la
naturaleza simplemente la hizo perder
la cabeza, dejndola sin aliento y
confusa.
Pero esta vez, Faylinn se neg a
alejarse de sus sentimientos,
aceptando su prdida como el castigo
por su propia falta de fe, y
admitiendose a s misma por primera
vez lo que su corazn haba estado
susurrando todo el tiempo. Ella no slo
se preocupaba de Bridget como amiga
y compaera. Ella la amaba con una
entereza y devocin que era casi
aterradora en su intensidad. A veces,
esto casi le rob el pensamiento
racional.
La risa audaz, lozana de la mujer
mayor, cautivadores ojos claros, y el
suave tacto, haban llenado sus sueos
y encendido sus pasiones desde el
principio. Ella ansiaba el tacto de
Bridget como un amante anhela el del
otro, de repente sin temer la
condenacin eterna que haba sido
objeto de tantos sermones de su
juventud. Los ojos llenos de lgrimas
se giraron a la pequea cama en el
centro de la oscura habitacin. Durante
un largo momento aterrador realmente
consider su vida y su futuro, un futuro
sin su hijo y muy probablemente sin
Bridget, una vida sin esperanza o amor
o paz o incluso fe. Angustiados ojos se
ampliaron mientras las ondas de dolor
insoportable se apoderaron de ella,
hacindo sacudir su corazn. Se
pregunt oscuramente por qu todava
se molestaba en latir en absoluto. Por
qu he de temer al infierno? Resopl
con amargura, sin prestar atencin a
las silenciosas lgrimas quemando sus
mejillas y cuello. Ya estoy en el
infierno.
El pecho de Faylinn exhal mientras su
cuerpo se convulsionaba por los
desvlidos sollozos, rompiendo el
silencio. Su espritu dola
desesperadamente de encontrar su
camino hacia el nico lugar donde
saba que iba a recibir consuelo y
perdn los brazos de Bridget. La idea
de que Bridget probablemente no
podra soportar verla slo aadi a su
miseria.
Largos minutos pasaron antes de que
el llanto de Faylinn se calm y su pulso
latiera ms lento, permitiendo que la
razn y la sombra determinacin
comenzaran a reemplazar el miedo y el
dolor. Tengo que hablar con Cyril y
ayudarla. Ella me necesita ahora y no
puedo hacer nada ms por mi beb. Le
fall a Henry. Ya le fall a ella una vez.
Morir antes de hacerlo de nuevo.
188
Esnifando, la pelirroja agarr el alfizar
de la ventana y temblorosamente se
puso de pie, secndose las lgrimas y
los labios con el dorso de sus manos.
Abriendo la ventana, tom una
profunda bocanada de aire fuerte,
salado y el olor de las hojas mojadas,
la brisa nocturna dispersando su
cabello largo, rojo dorado alrededor de
sus hombros. La diferencia fue
inmediata cuando las nuseas
desgarradoras que haban estado
atormentandola por das poco a poco
comenzaron a disminuir. Su cuerpo
vidamente absorbi la frescura
cuando la fetidez de la muerte y la
enfermedad fueron llevadas. Dios,
cuntos das he estado en esta
habitacin? Durante la enfermedad de
Henry, simplemente haba perdido pista
de todo.
Un fuerte ruido metlico debajo de la
ventana de Henry atrajo la mirada de
Faylinn a varios soldados que estaban
trabajando con la luz de la linterna,
cargando una pequea carreta con
madera, heno, palas, rollos de cuerda,
y ... Faylinn entrecerr los ojos,
tratando de ver a travs de las gotas de
agua cada vez mayores ... un tronco de
rbol? Con un movimiento de cabeza
cerr la ventana, despidiendo
fcilmente el desagradable negocio del
comercio de esclavos, ya que no era de
su incumbencia.
Volviendo a la cama de Henry, la joven
madre se inclin y dio un largo beso
carioso en la mejilla de su hijo,
limpiandolo con el suave pulgar por
pura costumbre. "T eres realmente mi
corazn," dijo en voz baja mientras
recost el oso relleno del muchacho
fuertemente contra su hombro y
envolvi su flcido brazo alrededor del
pequeo animal manchado. Faylinn se
qued all, ni siquiera preparada para
decir adis.
As que no lo hizo.
Lgrimas brillaban en las plidas
pestaas cuando ella subi la sbana
sobre su cabeza. Una masa slida
formada en la garganta de Faylinn y
trag dolorosamente, reuniendo su
coraje. "Te quiero, Henry," susurr
suavemente antes de desaparecer en
los pasillos oscuros de la casa.
********************
CAPTULO DIECISIETE
Cobb Island
En la actualidad
Liv distradamente se mordi el interior
de la mejilla mientras caminaba hacia
el porche con dos vasos altos de
limonada, menos hielo, sus
pensamientos se centraban en la
seccin de la historia que acababan de
completar. Haban dejado de leer, a
pesar de que estaban muy cerca del
final, para tomar un descanso.
189
Las palabras de Afia estaban afectando
a ambas mujeres y Liv finalmente
admiti que haba tenido suficiente por
un rato, an a pesar de que su
curiosidad natural estaba empujandola
hacia delante hasta finalizarla. Kayla
pareca estar meditando con ira sobre
los acontecimientos trgicos mientras
que Liv se encontr experimentando
una mezcla de empata y frustracin
absoluta. Dios, me siento como si
conociera a esas mujeres. Odio que les
pasara a ellas! Suspir en silencio,
empujando la historia de su mente por
el momento.
La vista de Kayla se inclin un poco
hacia adelante, los antebrazos en la
barandilla del porche, mirando
intensamente a lo largo de las olas
baadas por el sol, detuvo a Liv en
seco en su trayectoria. Ojos verdes
completamente brillaban con un
aprecio y afecto que felizmente se
concedi una mirada larga, relajada en
la desgarbada cazafantasmas,
dandose cuenta, no por primera vez,
cuanto de su tiempo juntas haban
pasado en la oscuridad. Lo cual no es
justo. Ella sacudi la cabeza mientras
admiraba cmo los rayos radiantes del
sol resaltaban reflejos ricos, pulidos en
el cabello de color medianoche.
Kayla se movi agitadamente de un pie
al otro, cada movimiento causando que
la delgada pantorrilla y msculos
muslos resaltaran en vivo relieve contra
la piel bronceada. Una pequea sonrisa
que estaba al borde de ser una mirada
lasciva arranc de los labios de Liv,
pero una mirada pensativa pronto la
sustituyo cuando comenz a
preguntarse si el lenguaje corporal de
Kayla podra indicar ms que la
impaciencia simple o aburrimiento.
Qu est pasando detrs de esos
beb azules? Podra siempre
solamente salir y preguntarle. Creo que
estara mucho ms receptiva a mis
preguntas ahora que somos ... Hmm ...
ahora que somos qu? Amigas? Ella
suavemente se reprendi a s misma,
sabiendo que sus sentimientos eran
ms profundos.
Esta cosa de estar enamorada era
diferente, decidi. Diferente de la forma
en que se haba sentido con otras
mujeres. Las cosas que eran realmente
espantosas, como la telepata y
hechizos, que de alguna manera se
hacen manejables mientras que las
emociones cotidianas como la
inseguridad, o el afecto, o la lujuria
fcilmente se salan de control. Los
sentimientos eran curiosos y
persuasivos y se encontr ms que
dispuesta a simplemente dejarlos que
la envolvieran. Era hora. Liv ri para s
misma mientras oblig a sus pies a
empezar a moverse de nuevo,
pensando en como ella haba ido a la
otra parte del mundo buscando por
algo que pudiera hacer que se sintiera
... completa. Entera. Qu irnico que
encontr lo que haba estado buscando
prcticamente en su propio patio
trasero justo aqu en Virginia.
"Un centavo por tus pensamientos," la
lingista estimul cuando se acerc a
la barandilla y pas un vaso a Kayla.
Los claros ojos de la joven mujer
estaban firmemente fijos en el oleaje;
su telfono celular colgando
holgadamente de sus dedos.
190
La morena se encogi de hombros
mientras tomaba un trago largo y luego
dej el vaso en la amplia barandilla.
"Son libres para preguntar, Liv," ella
finalmente ofreci, siguiendo la mirada
expectante de Liv a sus manos. "Yo um
... acabo de recibir una llamada."
"Eso veo," Liv murmur, apretandose
entre Kayla y el pasamanos y
sonriendo cuando los largos brazos
inmediatamente se envolvieron
alrededor de su cintura. "Eran los
chicos?" Ella saba la respuesta antes
de que las palabras salieran de su
boca. Cuando su amante vacil por
varios segundos, Liv sinti una
inesperada sensacin de hundimiento
en la boca del estmago.
Una oscura cabeza se sacudi. "No."
Kayla frunci el ceo como si estuviera
dndole vueltas a sus palabras
exactas. "Fue ... un amigo, supongo ..."
"Supones?" Una plida ceja se arque
bruscamente. Liv envolvi sus propios
brazos alrededor de una esbelta
cintura, una oleada desconocida de
celos sorprendindola. "Que tipo de
amigo?" pregunt cuidadosamente,
sabiendo totalmente que era asunto de
ella pero preguntando de todos modos.
Kayla se encogi de hombros,
prefiriendo no hablar de la llamada
telefnica en absoluto. Podra
simplemente decirle despus? La
mirada de Liv la inmoviliz. Supongo
que no. "Del tipo viejo."
"Uh ... huh." Liv asinti
especulativamente, sus ojos
volvindose rendijas. "Viejo como en
me he cado y no puedo levantarme o
viejo como que lo has conocido durante
mucho tiempo?
La alta mujer sonri. Esta celosa? No
hay forma de que debera hacerme
sentir tan bien como lo hace. Los ojos
azules brillaron. "Viejo como en el que
nos conocemos desde hace bastante
tiempo."
Hmm ... no hay gnero todava.
mocosa! "Se conocieron en la escuela?
Compaeros de estudio? O ..." Liv
separ las manos de la espalda de
Kayla y coloc una palma de la mano
contra la camiseta de Kayla calentada
por el sol, sintiendo los fuertes latidos
bajo sus dedos. "Una hermandad de
mujeres quizs?" continu
inocentemente, trazando un pequeo
patrn sobre el pecho de Kayla, pero
sin atreverse a mirar hacia arriba.
Kayla se ech a rer. "Nunca estuve en
una hermandad!"
"Kayla!" Liv finalmente gimote
mientras dio una palmada en el vientre
agitado de Kayla, lo que hizo slo
convulsionar ms. Liv alz la vista
hacia Kayla desde detrs de largas
pestaas plidas, sacando su labio
inferior para el efecto aadido, tratando
de no rerse. "Pooor faaavor, dime! Lo
sabes malditamente bien, me estoy
muriendo!"
191
Kayla sonri ampliamente. "El nombre
de mi amigo es ..." una delgada ceja
bailaba juguetonamente, "... Pat."
"Mentirosa," Liv acus rotundamente,
las manos ahora en las caderas.
"Robin?"
Los ojos verdes miraron.
"Glen?"
"Kayla! Basta!" Esta vez su voz era un
gruido bajo pero no poda dejar de
sonrer. Kayla no pareca demasiada
molesta as qu lo que sea no podra
haber sido tan malo, cierto?
"Est bien," Kayla cedi, rindose de
su amiga. "Es acerca de trabajo. Pero
en realidad su nombre es Glen."
"Seguro es ..." Las palabras de Liv
fueron interrumpidas por el timbre del
telfono de Kayla.
Kayla salt ante el sonido de la
llamada, buscando a tientas el telfono.
Despus de un par de segundos de
balancear el pequeo aparato fue
arrebatado con destreza en el aire por
Liv, que se neg a cederlo.
"Hola, este es el telfono de Kayla al
habla. Kayla no est disponible en este
momento, pero cmo puedo ayudarle?
Ouch!" la mujer ms baja grazn
cuando Kayla le dio un fuerte pellizco
en el trasero.
Hubo un largo silencio antes de que la
voz vacilante preguntara: "Eres t,
Liv?"
"Dougie?" La mirada de Liv
inmediatamente gir hacia el agua. Si
bien no eran tan apacibles como
cuando haban llegado a la isla, las
olas rompiendo desde el da anterior
haban sido reemplazadas por mares
mucho ms tranquilos. "Ests bien?
Dnde ests?"
Kayla se inclin y presion su cabeza
junto a Liv para poder escuchar,
colocando un suave beso en la mejilla
de la baja mujer. Liv acarici con la
nariz ms cerca de Kayla e inclin su
cabeza hacia un lado para poder
devolver el beso, felizmente notando
que ambas sonrean la una a la otra
como dos adolescentes enamoradas.
Doug se aclar la garganta. "Estamos
... um ... bien, quiero decir bien ..." Otra
larga pausa.
Liv suspir ante la incomodidad entre
ellos. "Va a estar bien, Dougie. No te
preocupes, de acuerdo?"
192
Esto le vali una mirada de
incredulidad de Kayla cuyas cejas
desaparecieron detrs del flequillo
llevado por el viento. Liv se avergonz,
sabiendo que Kayla no apreciara lo
que estaba haciendo pero sigui para
tranquilizar a su hermano, no obstante.
"De verdad," prometi en voz baja,
sonriendo al audible suspiro de alivio
de Doug. "Ya lo resolveremos, por lo
que tu y Marcy pueden ambos relajarse
un poco."
Una aliviada risa. "Gracias, hermana,
nos prepararemos para salir para la isla
en poco rato. Atracamos en la tienda
de alquiler de embarcaciones y el tipo
que trabaja all nos dijo que
deberamos ser capaces de sacar el
barco despus del almuerzo."
"Ests seguro de que es seguro?"
Kayla interrumpi con una sensata voz.
"S, el tipo no se arriesgara a que su
preciosa ... Kayla?" Doug chill. Se
senta mucho ms seguro hablando
con Liv. Le haba tomado a Marcy una
hora de mendicidad conseguir que
hiciera la llamada telefnica y que casi
haba llorado de alivio cuando era su
hermana la que contest.
"Mmm ... mmm ...." Eso es correcto
mocoso, no ests fuera del gancho
todava conmigo.
El muchacho trag saliva y la sonrisa
de Kayla se ampli. "Ustedes se
sienten como una mierda, verdad?"
pregunt a sabiendas.
"Um ... s," Doug admiti, los
remanentes de la aventura de beber
anoche todava muy fresca en su
mente, a pesar del hecho de que Marcy
haba mejorado considerablemente su
maana.
"Bueno, eso es bastante malo," la alta
mujer gru. "Porque t y yo y Marcy
vamos a tener una pequea charla
cuando finalmente lleguen a la isla.
Entendido?"
"S, seora," el adolescente respondi
obedientemente.
"Tenga cuidado al regresar," Liv
intervino, sintiendo que esta
conversacin estaba a punto de ser
terminada.
"De acuerdo... adios."
Liv empuj el telfono en manos de
Kayla despus de que Doug colg.
"Eso no fue agradable, Kayla."
La mandbula de Kayla se apret y su
espalda se puso rgida. "Qu diablos
crees que estabas haciendo?! Por
supuesto que no fue agradable. No
estaba destinado a ser agradable.
Cmo puedes perdonarlos tan
rpidamente? Ellos ni siquiera se han
explicado o disculpado por
preocuparnos!"
193
"Lo s." Liv exhala muy lentamente,
tratando de no responder al obvio enojo
de Kayla. "Y no los he perdonado por
completo. Pero uno de nosotros tiene
que mantener la calma," record
razonable, sabiendo instintivamente
que Kayla tendra problemas para
frenar a su temperamento. "No es
como si fuera el fin del mundo, y lo ms
importante es que estn a salvo."
"Pe ... pe ... pero," la joven mujer
empez a tartamudear atpicamente.
"Por supuesto que estoy contenta de
que estn a salvo! No crees que s que
eso es lo ms importante?" Su voz se
elevaba. "Pero an as no deberas
haber incluido a ambos en tu pequea
charla. No tenas derecho! Estoy
endemoniadamente enfadada con
Marcy y ella debera saberlo!"
Liv se estremeci visible al or las
palabras de Kayla, sintindose bien y
verdaderamente castigada y odiando el
hecho de que Kayla estaba en lo cierto
acerca de esto. Estaba a punto de
disculparse cuando Kayla empez de
nuevo.
"Bien!" la alta mujer se quej mientras
pisaba fuerte a travs del porche,
enviando un chorro de agua alrededor
de sus pantorrillas cuando salpic a
travs de los charcos bajos. "T
puedes hacer frente a las cosas a tu
manera, y yo voy a tratar con ellos a la
ma," fue todo lo que se le ocurri decir
mientras se sentaba pesadamente en
el columpio del prtico, empujando la
silla en movimiento y deliberadamente
no deteniendo su balanceo cuando Liv
se puso de pie frente a ello,
obviamente esperando para sentarse.
La propia ira de Liv burbuje a la
superficie y se dio la vuelta para irse,
sin saber exactamente a dnde ir. Gir
alrededor pero antes de que pudiera
dar un paso oy detenerse el
movimiento de balanceo y la suave voz
de Kayla.
"No te vayas."
Liv se dio la vuelta y abri la boca para
...
"Lo siento."
La rubia levant las manos cuando el
aire se agoto de sus pulmones y su ira
comenz a desaparecer. "Pe ... pe ...
qu?" finalmente pregunt en la
confusin, dejando caer las manos a
los costados y dejndose caer en el
columpio cubierto por sbanas al lado
de Kayla.
"No debera haber gritado."
"Tienes razn. No debiste hacerlo," Liv
dijo tercamente pero tom la mano de
Kayla y le bes los nudillos, tratando de
sacar el aguijn de sus palabras. "No
me gusta que me griten," agreg
silenciosamente.
194
Kayla asinti, todava sin mirar a Liv.
Sus entraas estaban en nudos sobre
estas pocas palabras cruzadas.
"Entonces voy a tratar de no volver a
hacerlo."
"No debera haber incluido a Marcy en
lo que dije a Doug. Yo tambin lo
siento." Despus de un largo silencio
ella finalmente aadi: "Hemos
terminado de estar enojadas?"
"Yo um ... Creo que s."
"Bien," Liv murmuro mientras tiraba de
Kayla en un clido abrazo, sintiendo el
corazn palpitante de la otra mujer
contra su propio pecho. "Esta bien,"
susurr, apretando a Kayla un poco
ms fuerte. "Quieres terminar la historia
ahora? Porque cuando los chicos
lleguen aqu quiero saltar en el barco y
salir de esta isla." Una plida cabeza
inclinada en splica. "Est bien para
t?"
"S," Kayla estuvo de acuerdo despus
de una exhalacin profunda. "Eso esta
ms que bien conmigo. Hay algunos
hoteles decentes en Jacksonville cerca
de 30 millas de distancia. Podramos
tomar un par de habitaciones all esta
noche?"
La sonrisa de Liv se volvi melanclica.
"Deseara ser yo quien compartira tu
habitacin esta noche."
Con una suave mano Kayla gui los
labios de Liv a los de ella, besndola
suave pero profundamente, y probando
el dulce sabor de limonada. "Me
encantara estar compartiendo mucho
ms que la habitacin contigo, Liv,"
Kayla murmur contra los labios de Liv,
sacando un gemido de la lingista.
Kayla se ech hacia atrs y apoy la
frente contra la de Liv. "Tal vez los
chicos querrn ir a ver una pelcula o
algo esta noche."
Liv asinti y sonri. "Tal vez podamos
encontrarles un programa doble."
********************
Cobb Island
Enero de 1691
"Protegindome contra la
miserable lluvia, traje a la Ama
Bridget un par de pantalones de
suave ante, una camisa de
cuero forrada de piel de conejo,
y su capa, sabiendo que tendra
fro y rezando a Al que yo fuera
capaz de ofrecerle al menos la
medida ms pequea de
comodidad. Tambin traje el
bao y suministros mdicos para
atender sus numerosas heridas,
pero la nia se neg tercamente
a ellos, insistiendo en que no
tenamos tiempo que perder.
195
"Ella explic lo que la Ama
Elizabeth tena la intencin de
hacer como Guardin y lo que
eso significaba. Y slo a travs
del poder de mi propia fe fui
capaz de reprimir el impulso de
correr fuera de los establos y
girar a la malvola mocosa
sobre mi rodilla. Pero tanto como
esto aliviara mi propia culpa,
tanto yo como el prximo
habitante de Cobb Island tena
una mano en la crianza de la
nia, no puedo decir que la Ama
Elizabeth no era consciente de
las consecuencias de sus
acciones. La chica saba lo que
estaba haciendo en cada paso
del camino, a pesar de que una
faceta importante de su
motivacin era desconocida para
m en ese momento.
"Ama Bridget me encarg
recordar sus palabras y
grabarlas, narrndome los
eventos contenidos en esta
historia desde su propia
perspectiva y pintando un
cuadro tan vvido que me qued
hechizada hora tras hora. Ella
habl en voz baja con una voz
firme y abr mi mente y alma a
sus palabras, a sabiendas de su
importancia, simplemente por el
tono en que fueron
pronunciadas.
"Bridget tambin me pidi que
hablara con la Ama Faylinn,
pues aunque Henry no poda
impartir su conocimiento acerca
de las habilidades de la familia,
l y su madre eran Reddings, de
igual manera. Y su lugar en la
historia estara asegurada a
pesar de la malvada intencin de
Elizabeth. Es debido a Elizabeth,
y lo que ella hara si alguna vez
la encontrara, que esta historia
en particular no se mantendr en
la biblioteca pero oculta,
escondida en lo profundo dentro
de las paredes de la casa en
Cobb Island.
"A pesar de que su peticin no
fue sin riesgo personal, no
podra ms negarla a ella que
negar mi propia respiracin. El
resto de lo que est a punto de
leer es lo que fui testig con mis
propios ojos, o escuche con mis
propios odos, por lo que he
sabido especficamente de Ama
Faylinn, que slo ella poda
haber sabido, que ya se ha
incorporado en las pginas de
este texto.
"Dentro del crculo infinito de
comienzos y finales soy incapaz
de conciliar los acontecimientos
de ese fro Noviembre. Slo s
lo que vi y o y lo que yo creo en
mi misma alma para ser verdad.
Que estos eventos son
inconsistentes no es ms que
otra capa de misterio en una
 existencia cargada de
incertidumbre pero caracterizada
por la esperanza."
********************
Cobb Island
Noviembre de 1690
196
Afia y Bridget se quedaron en silencio
cuando escucharon voces fuera de la
puerta del establo.
Las lgrimas llenaron los ojos oscuros
y el labio inferior de Afia comenz a
temblar. En medio de la historia de
amor de Bridget y la magia, casi haba
olvidado lo que iba a tener lugar esta
noche.
"Shh ... No temas, vieja amiga," Bridget
calm en una suave manera tan
extraa con su personalidad
normalmente ardiente. "Debe ser
simplemente la hora. Comprendes todo
lo que te he dicho?" la voz firme de
Bridget no sostuvo ningn miedo,
calmando a la esclava que estaba
luchando de nuevo con una repentina
oleada de nuseas.
"Yo ... yo creo que s, nia." La delgada
mujer se limpi la cara con manos
temblorosas. "Tu historia estara a
salvo. Por el nombre de Al, lo juro."
Bridget asinti, satisfecha de que haba
hecho todo lo posible para preservar el
sentido del deber de familia que tema
fuera a morir con ella. "Gracias, Afia.
Mereces un destino mejor que el de un
esclavo. Que yo no hiciera nada para
cambiar eso es mi descrdito eterno."
"Calla, nia!" la mujer de piel oscura
rega. "Eso no fue cosa tuya, y ambas
lo sabemos."
La puerta del establo se abri y tres
soldados marchando entraron. Afia se
mantuvo de pie, bloqueando la vista de
Bridget de los hombres. "Vas a tener
que quitar los grilletes para que pueda
terminar de vestirla. Su ropa no se
pueden ser abotonada sobre las
cadenas. Amo Cyril orden lavarla y
vestirla!"
Bridget sonri y sacudi la cabeza ante
lo absurdo de Afia permanecer
vigilante, protegiendo su virtud de las
miradas indiscretas de los oficiales
navales.
"Est bien," uno de los hombres dijo,
nerviosamente recogiendo una cuerda
enrollada que yaca junto a la pared del
establo. "Pero elejese." Los hombres
formaron dos sogas al final de los dos
tramos largos de cuerda. Deslizaron
cada una de las sogas alrededor del
cuello de Bridget y despus
mantuvieron las cuerdas tensas -
tirando en direcciones opuestas.
Exactamente de la forma de romper un
potro, Bridget pens para s misma
cuando el tercer hombre arroj las
llaves de los grilletes a Afia, la espada
desenvainada y apunto a las dos
mujeres.
Una vez que Bridget estaba vestida,
uno de los soldados le at las manos
delante de su cuerpo, pero, para su
sorpresa, por primera vez en das no
estaba encadenada. El hombre vio la
pregunta en sus ojos y simplemente
coment: "El fuego podra arruinar las
cerraduras, te lo garantizo. Arriba
contigo, bruja," orden una vez que las
muecas estaban
197
seguras. Cuando Bridget no se movi,
cada oficial dio un tirn a su cuerda, lo
que la hizo jadear y sofocarse.
Afia abri la boca para protestar, pero
Bridget la hizo callar con una mirada de
advertencia.
"Es casi medianoche y tenemos que
cruzar al otro lado de la isla," el ms
joven de los hombres dijo con firmeza,
esperando que sus manos no
temblaran. Sin duda, Dios protegera a
los que enviaban una bruja al infierno,
no es as? Le preocupaba su labio
inferior nerviosamente. "Cyril pidi que
la ejecucin tuviera lugar tan lejos de la
casa como fuera posible para que
ningunas malevolas cenizas sean
dejadas en el suelo de su casa."
"Los acantilados del norte, entonces?"
Bridget ri, sabiendo que era el punto
ms alto y el ms distante de la isla. El
saliente rocosas era de ms de 40 pies
de altura, la parte inferior del acantilado
una masa de rocas dentadas, baadas
por el mar y olas rompiendo. Ella
sospechaba la inclinacin de su
hermano por el drama lo tena
imaginndoselo esparciendo sus restos
en el mar desde su borde rugoso.
El asinti. "Tenemos una carreta y la
mula lista afuera. Su familia y el resto
de los esclavos ya estn en su camino
hacia el acantilado para presenciar su
ejecucin."
Una bolsa spera de yute (*) fue
empujada sobre la cabeza de Bridget y
su mundo se volvi negro.
********************
Cortinas de lluvia estaban haciendo
que fuera difcil ver, cuando una
tormenta violenta estall alrededor de
ellos enviando relmpagos a travs del
cielo nocturno. Un pequeo grupo de
personas de pie de manera segura
atrs del borde del acantilado,
agrupados en torno a un poste de
madera que haba sido cavado en el
suelo fangoso.
Bridget, cuya cabeza todava estaba
encerrada en la oscuridad de la bolsa,
se qued inmvil en la carreta cuando
un torbellino de actividad gir a su
alrededor. Ella haba tratado de
escapar en el camino a los acantilados
slo para ser recapturada en los
bosques enmaraados y finalmente
golpeada hasta la sumisin. Maldijo a
sus heridas, sabiendo que si estuviera
sana, estas tristes excusas de hombres
nunca habran sido capaz de
someterla. Afia escuch las frases
murmuradas con rabia pero se
mantuvo en silencio, incapaz de pensar
en cualquier palabra que pudieran
consolar a Bridget ahora.
(*)Fibra textil que se extrae de la
corteza interior de esta planta
198
El martilleo en la cabeza de Bridget era
casi intolerable y por primera vez
empez a desear la paz que la muerte
sin duda traera. Ella le dijo a Afia tanto
como las calientes lgrimas se
derramaron sobre las mejillas de la
esclava, mezclndose con la lluvia fra.
Incapaz de contenerse ms, la mujer
de piel oscura alcanzo hacia atrs para
envolver un brazo consolador alrededor
de Bridget.
Al ver el movimiento, un entusiasta
guardia acuchill su espada contra la
pared de la carreta entre ellas. El
ruidoso, pero sombro, golpe de la
espada contra la madera empapada
hizo que Afia se estremeciera, su
corazn dio un salto. Ojos negros se
clavaron en el soldado mientras
lentamente ella retir su mano.
Bridget poda or las voces de Cyril y
Elizabeth junto con algunos de los
soldados y esclavos. Ella escuch en
silencio como Elizabeth explic que
Judith se haba negado a asistir a la
ejecucin, encerrndose en su
dormitorio.
"Ella est aqui?" la alta mujer pregunt
entrecortadamente, inclin la cabeza
hacia un lado y escucho con atencin
por una sola voz.
Los ojos oscuros recorrieron la multitud
empapada luego se volvieron hacia
abajo. El silencio de Afia fue la
respuesta de Bridget.
El oficial superior, que haba actuado
como juez de Bridget, march hasta
Cyril, su mente ms en la tormenta y su
barco que en la ejecucin. "Cyril,"
comenz, "incluso la madera ms seca
del granero no se quema en esta
tormenta. Somos apenas capaces de
mantener nuestras antorchas
encendidas, sin importar cuanto
tratamos de cubrirlas. Por qu no slo
ejecutamos a la bruja y acabamos de
una vez?!" l sugiri con impaciencia.
"Esa bruja asesina no merece tal
misericordia!" Cyril escupi.
El oficial se movi con rabia, ajustndo
el cinturn de su espada debajo de su
capa. "Cyril, debemos ir para el
continente esta noche si queremos
amarrar el barco en un puerto seguro
de lo peor de la tormenta."
"Mi familia tendr su justicia! Esta
tormenta ser condenada! No es nada
..." Un rayo siseo fuerte ahogando el
resto de sus palabras.
"Y tu esposa?" El regordete hombre
escaneo a los esclavos y soldados, sus
ojos persistiendo brevemente en
Elizabeth antes de continuar. "Ella no
sinti la necesidad de estar presente en
la ejecucin de la asesina de su hijo?"
Cyril palideci, pero suavemente
explic que estaba demasiado afectada
por la muerte de Henry para asistir.
199
El oficial asinti, su mirada yendo a la
deriva a Bridget y las cuerdas ya
alrededor de su cuello. "Colgada
entonces? Es un mtodo ms que
aceptable de ejecucin."
Cyril tir de su capa ms
estrechamente alrededor de su cuerpo
cuando los destellos de los relmpagos
baaron la tierra en plata y reflejaron
claramente los charcos de agua
estancada, iluminando la escena de la
ejecucin macabra. "Muy bien," el
mayor Redding a regaadientes
concedi.
"Padre," Elizabeth interrumpi,
sealando a Bridget que estaba
tosiendo y manoseando dbilmente en
la bolsa empapada que cubra su
cabeza. "Si se ahoga a morir en el yute
mojado, no habr ninguna necesidad
de una ejecucin."
Cyril sac la barbilla hacia un soldado
cerca. "T all, quitale eso y tirala de la
carreta. Asegrate que su espalda este
al borde del precipicio," l orden,
sonriendo internamente en la forma en
que el soldado de inmediato le
obedeci. S, l slo necesitaba un
catalizador para ganarse el respeto de
sus socios de negocios. Este era. l
ser para siempre considerado un
hombre a tener en cuenta. Poda ver el
miedo y temor en sus ojos y lo sabore
como un buen vino.
Bridget fue llevada a ponerse de pie
despus de haber sido tirada del carro
y enviada de cabeza en un charco de
lodo profundo. Cuando sali cuadr los
hombros, de pie orgullosa. Ella haba
dejado de temblar hace mucho. Ahora
no estaba ms que adormecida. Los
extremos de las largas cuerdas
alrededor de su cuello se desenrollaron
y atadas al poste donde ella deba
haber sido quemada. El saco fue
arrancado de la cabeza de Bridget justo
cuando escuch el furioso golpeteo de
cascos y los sonidos de salpicaduras
de agua y barro. Ella sacudi la cabeza
de lado a lado, disponiendo del ojo que
no estaba completamente cerrado
hinchado para adaptarse a la dbil luz
de las antorchas y los casi constantes
destellos blancos de los relmpagos.
Apolo, en toda su gloria, encabritado y
danzando, mientras Faylinn, su capa
oscura girando en el viento, se
mantena sentada encima de la bestia
que pisaba fuerte. Cada par de ojos se
volvieron hacia ellos cuando la joven
dio una patada al caballo en
movimiento y galop directo hasta
Bridget.
Elizabeth contuvo el aliento. Esta era
una Faylinn que an no haba visto.
Faylinn se desliz suavemente fuera
del semental, sus botas salpicando
fuerte cuando golpearon el suelo.
Jadeando, ella simplemente solt las
riendas, enviando a Apolo a galopar
libremente lejos cuando el relmpago
acciono al joven corcel en un cercano
frenes.
Las pequeas manos empujaron hacia
atrs una lluvia de su capucha
empapada revelando una masa
hmeda de pelo rojo-dorado. "Por
Dios!" Un gemido torturado fue
arrancado de su garganta mientras los
ojos oscurecidos por la angustia y la
furia se abrieron. "Qu te
200
han hecho?" pregunt mientras jade
desvlidamente en la cara magullada y
ensangrentada de Bridget, destellos de
luz desde el cielo iluminando cada
corte y contusin en detalle grfico,
nauseabundo.
"Faylinn!" Cyril se acerc a su esposa,
desesperadamente esperando
mantener las cosas de una espiral
fuera de control. "Me alegra que hayas
entrado en razn y decidieras asistir a
la ejecucin de la asesina de Henry,"
anunci con aire de suficiencia, en voz
lo suficientemente alta para que sus
socios escucharan mientras miraban
con inters. Incluso Elizabeth se movi
nerviosamente al sentir un desastre
inminente.
Cyril fue ignorado sin demora por su
esposa mientras Faylinn se encogi
fuera de su agarre y se centr en
Bridget.
"Lo siento tanto," la joven mujer dijo
suavemente, su corazn latiendo tan
furiosamente que estaba segura que
iba a salir de su pecho. "Yo ... yo ... yo
he estado buscandote. Acabo de hablar
con Judith." Incrdulos ojos verdes se
movan violentamente a los hombres y
sus parpadeantes antorchas y al
montn de tablones y paja alrededor
del poste de madera. Ellos van a
quemarla viva? Cuando el cielo se
ilumin de nuevo, se dio cuenta de las
sogas alrededor del cuello de Bridget.
O colgarla? Dios! Los ojos de Faylinn
se cerraron y gimi en el dolor. "No lo
saba, por favor, creme!" rog,
tratando de no disolverse en lgrimas.
"Viniste," Bridget susurr, su voz
atrapada en las palabras mientras la
lluvia torrencial deslizaba la sangre y el
barro que cubran su piel y ropa. "Yo ...
yo ... estaba empezando a perder la
esperanza. Pens ... pens que tal vez
creas ..." la mandbula de Bridget
trabaj en silencio mientras trataba en
vano de continuar.
Faylinn baj la cabeza en vergenza
antes de levantar la mirada para
encontrarse con la cabeza de Bridget.
La inseguridad y el dolor en la voz de
Bridget trituraron su corazn y desgarr
su mismo espritu. "Nunca!" El tono de
la pelirroja medi ningn desacuerdo y
Bridget sinti que sus dudas acerca del
amor de Faylinn se derretan como el
hielo en primavera. "Nunca creera
tales mentiras monstruosas! No te
abandonar!" dijo roncamente. La
palabra de nuevo fue aadida en el
ms elemental de los susurros.
El zumbido de murmullos apenas
podan ser odos por encima de la lluvia
y las olas cuando los esclavos y
soldados por igual tomaron
respiraciones impactados por las
palabras de Faylinn y comenzaron a
hablar entre ellos.
"Faylinn ..." Cyril puso una mano en el
hombro de su esposa, todava
aferrandose a la esperanza de que de
alguna manera podra lograr salvar las
apariencias.
"Bastardo!" Faylinn herva, golpeando
lejos la mano de Cyril. "Quita tus sucias
garras de m!" El hombre se puso tenso
al or las palabras y Faylinn vio
inmediatamente su error. No puedo
desafiarlo directamente. No aqu
delante de estos hombres. "Cyril, te lo
ruego,"
201
Faylinn intent de nuevo, pero esta vez
su voz era tranquila y suplicante,
destinada slo para sus odos. "Piensa,
esposo! Fue Bridget quien trat de
salvar a Henry! Si ella tuviera un papel
en la fuga de los esclavos habra
venido conmigo a la parte equivocada
de la isla en lugar de buscar a Henry y
encontrar realmente al nio. Nunca
hubo ningn plan para el rescate, fuiste
TU quien le dio a Henry a los esclavos."
Las cejas de Cyril se juntaron en
confusin por lo Faylinn sigui
adelante. "Detn esta locura antes de
que sea demasiado tarde! Ella es tu
hermana por el amor de Dios. Este
ser un error que nunca se podr
deshacer!"
Cyril se qued mirando a su mujer
como si la mirara por primera vez. "Por
qu la defiendes, despus de todo lo
que ha sucedido, contra m, tu propio
esposo? La mujer ... ella ..." hizo una
pausa y luego su mandbula
simplemente cay. "Ests enamorada
de ella?" susurr con incredulidad.
Haba visto la mirada de cervatillo de
devocin en los ojos de Faylinn
muchas veces cuando miraba a su
hermana. Pero pens que no es ms
que un enamoramiento de colegiala. Su
hermana era sin lugar a dudas una
hermosa, si salvaje, criatura. Pero
ahora ... ahora vea las cosas
claramente y esto punzaba como si
hubiera recibido una bofetada en la
cara. "Qu pudo esa bruja antinatural
hacerte a t?!" susurr con dureza, sus
labios tan cerca de la oreja de Faylinn
que poda sentir su caliente aliento
cosquilleando su mejilla curtida por el
viento.
l nunca cedera. Ella lo saba ahora.
Faylinn poda ver el desafo y la
creciente furia en sus ojos mientras se
alejaba de l. Su mirada era fra glida
mientras sus ojos lo fijaron y ellos se
miraron el uno al otro durante varios
acusadores segundos, el odio entre
ellos aumentando mientras los cielos
se abrieron, y la lluvia se convirti en
granizo. "Ella me ha hecho sentir ms
con una sola mirada que t en todas
tus tentativas que has logrado en ms
de tres aos."
Cyril palideci ante las palabras,
sabiendo que l no fue el nico que las
escuch. Se gir dndole la espalda a
su esposa para ver a varios soldados
que estaban incmodamente apartando
la mirada, negandose a encontrarse
con su mirada, y otros incluso cuya
mirada estaba llena de compasin.
Unas risas de los esclavos en el fondo
le hizo perder el control por completo y
se dio la vuelta para enfrentarse a su
hermana. "Cuelguen a la bruja!" grit
mientras miraba a Bridget con odio no
disimulado.
Faylinn gir sobre sus talones y vol a
Bridget, casi tirando a la mujer ya
inestable con su fervor. La joven mujer
aplast sus labios contra los de Bridget
en pasin desenfrenada, presionando
una pequea daga en las manos de su
amor. "Te amo!" susurr con ferocidad
contra los labios de Bridget cuando ella
la beso a fondo, sonriendo a travs de
los besos cuando escuch el eco de
sus palabras. "Por favor, vive!" susurr
de nuevo mientras Cyril la aparto de
Bridget y la alta mujer se guard la
daga debajo de su capa, fuera de la
vista.
202
Bridget se tambale hacia atrs,
tocandose sus labios con dedos
temblorosos, sin poder creer lo que
acababa de suceder. Cuando encontr
sus piernas dio un paso amenazador
hacia Cyril, sus ojos duros como
diamantes, su cuerpo revitalizado por la
esperanza. Su razn para vivir acababa
de arriesgar su futuro para salvarla. De
Bridget, Faylinn no obtendra menos
que su misma alma.
"La bruja ha encantado a mi esposa!"
Cyril grit, arrastrando a una Faylinn
pateando y gritando lejos de Bridget tan
rpido como pudo. "Destruyan al
demonio antes de que ella reclame sus
almas tambin!"
Varios soldados sacaron sus espadas
ante las palabras de Cyril. Esto pareci
estimular a los otros hombres que
estaban de pie en aturdido silencio,
conmocionados por lo que acababan
de ver. En cuestin de segundos los
diez soldados se acercaron
cautelosamente a Bridget, espadas
desenvainadas, los corazones en sus
garganta ya que teman por sus
espritus inmortales. Ellos se
dispersaron y comenzaron a acechar a
Bridget como lo haran con un animal
rabioso. Cada vez que uno de ellos se
mova para recoger una de las cuerdas
que la ataban, ella daba un paso hacia
adelante, espantando al hombre.
El granizo se convirti de nuevo en
lluvia y Bridget inclin la cabeza hacia
atrs, abriendo la boca al lquido
helado. Ella solt una fuerte risa
salvaje, enviando escalofros por las
espinas de los hombres y haciendo que
varios hombres dieran un paso atrs en
el terror. Ella saba que no poda
derrotarlos a todos, pero morira
luchando, tomando a tantos de ellos
como ella podra. Faylinn no la vera
ahorcada.
Bridget apret el agarre en su daga,
preparandose para acabar con el
hombre ms cercano cuando vio algo
que hizo que la sangre fluyera de su
cara. Cyril tena a Faylinn firmemente
en sus garras, con la espada en su
garganta. Los ojos del hermano y
hermana se entrelazaron y en su
corazn Bridget estaba segura de que
Cyril lo hara. l degollara a su propia
esposa, todo mientras reclamaba
justamente que estaba salvando su
alma de la condenacin.
Los hombres estaban slo a unos
pocos pies de distancia de Bridget, ella
de espaldas al acantilado. Su
respiracin vena en cortos jadeos
como la adrenalina corra por sus
venas; los claros ojos se volvieron plata
rpidamente estudiando la oscuridad
infinita que haba ms all del borde del
acantilado, a continuacin se gir de
nuevo a Faylinn, cuyos propios ojos se
ensancharon. La lucha de la pequea
mujer se redobl al sentir lo que Bridget
estaba a punto de hacer.
Faylinn sacudi la cabeza
violentamente, ignorando la espada en
su garganta. Entonces se detuvo
bruscamente, brutalmente pisando el
pie de Cyril con el tacn de la bota,
haciendo que el hombre liberara la
mano que le haba sujetado sobre su
boca, a pesar de que su espada se
mantuvo firme."No, Bridget! NOO !!"
ella grit, confundiendo a los hombres
que no haban escuchado ms
palabras pasar entre ellas.
203
Para las mujeres el momento era
eterno. No hubo ms palabras.
Ninguna fue requerida cuando todo lo
que haba que decir finalmente se
haba dicho. Bridget no sera ejecutada
ni iba a causar la muerte de Faylinn. No
tena otra opcin. Despus de una
ltima mirada a los ojos verdes llenos
de pnico Bridget se arroj sobre el
borde del acantilado, desapareciendo
en la lluvia y el viento y la oscuridad,
los gritos de Faylinn todava resonando
en sus odos mientras se desplom a
su destino.
Todos los ojos se clavaron en el poste
de madera como las largas cuerdas
serpenteaban despus de Bridget,
cada hombre y mujer contuvo la
respiracin, esperando lo inevitable.
Unos segundos ms y las cuerdas
llegaron a su lmite, tensndose por un
breve instante antes de que
bruscamente se aflojaran y cayeran sin
fuerzas al suelo fangoso.
Faylinn cay de rodillas llorando
mientras los hombres enfundaban sus
espadas, demasiado aturdidos para
hablar siquiera. El suicidio era lo ltimo
que haban esperado de Bridget
Redding.
Afia cerr los ojos e inclin la cabeza
hacia el cielo, diciendo una oracin al
fondo de los gritos conmovedores
hasta el alma de Faylinn y continuos
truenos.
*******************
Cobb Island
Enero de 1691
"Los hombres de la Marina Real
de Su Majestad abandonaron la
isla sin tener que ir de nuevo a la
casa, prometiendo volver poco
despus de Navidad, cuando
otro cargamento de esclavos
estuviera por llegar. Ninguno de
los socios comerciales de Cyril
menciono el comportamiento de
Faylinn directamente, pero sus
miradas de compasin y
disgusto eran evidentes. El
respeto que l haba trabajado
tan duro para ganar haba sido
destrozado. La humillacin y
devastacin del Amo Cyril fue
completa. Decir que estaba
enojado es como decir que la
Ama Elizabeth era una nia
'traviesa'.
"No dos horas despus de la
muerte de su hermana, Cyril
orden a su esposa ser
encerrada en una de las
habitaciones ocultas en lo
profundo de las paredes de esta
casa, lejos de su vista. Yo saba
de estos lugares secretos,
porque estaba aqu cuando la
casa fue construida y parte de
mis funciones incluan el cambio
de la ropa de cama con
regularidad, y el
almacenamiento de agua fresca
as como que las habitaciones
 estuvieran listas para usar en un
momento. Cuando la casa fue
construida, simplemente pens
que el Amo Cyril estaba loco o
excntrico o ambas cosas.
Ahora, sin embargo, creo que la
principal motivacin del Amo era
el miedo a ser perseguido. En
una isla no hay un buen lugar
para esconderse.
204
"He seguido a lo largo
silenciosamente, llevando una
lmpara encendida cuando Cyril
llev a Faylinn a lo que iba a ser
su celda de crcel por un
perodo indefinido de tiempo. La
joven mujer no llor ni luch su
internamiento. Ella simplemente
entr en la oscura habitacin y
no mir hacia atrs. Su apata
rasg mi corazn ms que las
lgrimas alguna vez podran. Ya
que en mi alma, realmente cre
que su alma muri junto con
Bridget esa misma noche.
"Despus de que di la vuelta a la
cama y encend una pequea
vela, se me orden salir de la
habitacin y no regresar bajo
ninguna circunstancia - no traer
comida o agua o eliminar el
orinal. Sus palabras me helaron
hasta el hueso y yo saba mucho
antes de que l terminara de
hablar que no quera, no podra,
obedecerle. Incluso
pasivamente, no ayudara al
Amo Cyril en hacer al cuerpo de
Faylinn lo que ya le haba hecho
a su corazn. Ya haba tenido
suficiente de la muerte. Pero
ms que eso, tena que
mantener mi promesa a la Ama
Bridget.
"Esa noche siguiente, mientras
Cyril estaba ms ocupado con
su brandy que cualquier otra
cosa, me col en la habitacin
secreta con pan y queso
escondido en los pliegues de la
falda. Si Faylinn se sorprendi al
verme, no lo demostr,
quedando callada cuando le
explique eso con lo que haba
sido encargada por Bridget. Al
final de mi corta historia, sus
mejillas brillaban con lgrimas.
Incluso logr una risa dbil
cuando le repet una frase
humorstica que Bridget haba
usado el da anterior.
"Entonces sucedi algo que
nunca olvidar. Ama Faylinn se
sec los ojos que de repente
posean una medida de
sabidura demasiado antigua
para alguien apenas una mujer
como ella misma. Cuadrando
sus hombros, se aclar
suavemente la garganta,
lanzando la historia de la vida
del joven Henry. Ella cont la
historia con orgullo de una
madre que me hizo extraar a
mis propios hijos, ahora ya
adultos y tan lejos.
"Despus, habl de Bridget con
la intensidad de un amante y me
encontr clavada en cada
palabra, su voz pintando un tapiz
tan brillante que rob el aliento
mismo de mi pecho. Sonre ante
sus dulces palabras, estirando
los msculos que no haba razn
 para usar en el recuerdo
reciente.
"A pesar de todo lo que haba
sucedido, era obvio que un
fuego an arda dentro Faylinn.
Y en un momento de cegadora
claridad, vi algo acerca de la
joven mujer que dudaba incluso
que ella supiera acerca de s
misma. Ella era una
sobreviviente.
205
"Nuestro tiempo juntas fue
interrumpido por el sonido de
pasos de botas haciendo eco en
los silenciosos pasillos. Para mi
vergenza, vol en pnico,
sabiendo que Cyril no dudara
en hacer que me golpearan, o
peor, por mi desobediencia. Ama
Faylinn permaneca
extraamente calmada,
arrastrandome dentro de su
armario despus de sacarme la
promesa de que no iba a salir,
sin importar lo que escuchara.
Conven con una movida de mi
cabeza cuando la puerta del
armario se cerr
hermticamente detrs de m.
"Renuentemente, en las pginas
que siguen, he intentado
registrar slo lo que escuche y
nada ms, porque soy
consciente de que mis propios
deseos pueden haber coloreado
mi percepcin de lo que sucedi
 esa noche. La narrativa es tan
libre de parcialidad como mi
memoria lo permite, permitiendo
que las generaciones futuras
juzguen por s mismas
exactamente lo que ocurri. En
mi corazn s la verdad y eso es
suficiente.
"Yo haba asumido que los
horrores de los ltimos das
haban terminado, terminando
con el suicidio de Bridget.
"Estaba equivocada."
*******************
Cobb Island
Noviembre de 1690
Afia presion la oreja a la puerta,
aunque, reflexiono con gravedad,
realmente no era necesario. Las
palabras mal pronunciadas de Cyril y
las enrgicas de Faylinn eran ms que
suficientemente fuertes como para
quemar su camino en su cerebro.
"Mi hijo est muerto," Cyril ilegible, su
espada sonando ruidosamente contra
la cmoda que estaba colocada junto a
la cama con dosel.
"Qu bueno que finalmente te des
cuenta," Faylinn replic con frialdad,
alejndose del armario.
Cyril ri sin una pizca de humor cuando
sac su espada, salvajemente
acuchillando el dosel de la cama
mientras hablaba. "No ms resignada a
tu destino, ya veo. Qu lstima. Ms
bien te preferiero con la boca cerrada."
"Estas borracho."
206
"Qu bueno que te des cuenta
finalmente. Ahora ven aqu!" l orden,
su voz llena de ira.
"Por qu debera estar en cualquier
lugar cerca de ti?" Faylinn se movi de
nuevo, sus zapatos haciendo un sonido
de suave clic en el piso de
madera."Alejate de m!"
Sal de esta habitacin, Ama Faylinn!
Afia pens frenticamente. La mano de
la esclava se movi a la manija de la
puerta, cuando de repente algo golpe
contra la madera luego se dej caer sin
fuerzas al suelo. Afia jade, agarrando
su pecho mientras trataba de
permanecer en silencio. El estampido
inicial casi le haba dado a la mujer de
piel oscura un ataque al corazn.
"Que demonios te crees que ests
haciendo?" La voz de Faylinn tena una
nota de sorpresa y disgusto y Afia sinti
su propia respiracin acelerarse en
respuesta.
Cyril respondi con un resoplido
arrogante.
"Por qu ..." Faylinn trag
audiblemente, "Por qu ests
quitandote las botas y la chaqueta?
Seguramente no tendrs intencin de
dormir aqu esta noche?"
El sonido de lo que Afia supone era la
segunda bota de Cyril golpeando la
puerta la envi corriendo a la parte
posterior del armario. Ella cerr los
ojos, ya adivinando lo que Cyril quera
y debatiendose si romper su promesa a
Faylinn. Al protegerla, rez
silenciosamente.
"Cierra la boca!" Cyril se dirigi hacia
Faylinn y la empuj contra la puerta del
armario con tal fuerza violenta que las
paredes temblaron.
La mujer mayor se pregunt si su
palpitante pulso la delatara mientras
un sudor fro estall a travs de su
espalda y cara. Sus voces eran ms
tranquilas ahora, pero estaban tan
cerca que no importaba, poda or cada
palabra.
"Voy a tener un heredero varn!" Cyril
arrastrando las palabras con dureza.
Esta vez fue el turno de Faylinn de rer.
Lo que comenz como una ligera risa,
pronto se convirti cerca de histeria.
Los ojos de Afia se abrieron ante el
inesperado sonido.
La tenue luz dorada procedente de
debajo de la puerta del armario se
desvaneci y mientras afuera los pies
de Faylinn y Cyril se mezclaban en el
suelo delante de la puerta. La tabla de
madera sacudi de nuevo cuando
Faylinn trat de empujar el cuerpo de
Cyril del de ella.
"Morir antes de dormir contigo, cerdo
asesino! Antes preferira acostarme con
el mismo Lucifer. Puedes ir ..." Sus
palabras cortadas cuando su cabeza
fue golpeada atrs.
207
"PENS QUE TE DIJE QUE TE
CALLARAS!!!" Cyril rugi tan fuerte que
Afia se estremeci, sus manos volaron
a taparse los odos.
La presin sobre la puerta disminuy y
hubo otro cambio de la luz cuando
Faylinn y Cyril comenzaron a luchar.
"Luchaste contra mi hermana as, puta?
Ella lo disfrut?" Cyril gru contra el
cuello de Faylinn causando que la
joven mujer siseara con repulsin pura
en su proximidad.
"Sul ... sultame," Faylinn gru, su
voz temblorosa.
Los cuerpos se apartaron de la puerta,
tomando la lucha a otra parte de la
habitacin donde Afia escuch la
rasgadura de material y maldiciones
cuando muebles fueron golpeados y
golpes fueron intercambiados. Se
limpi una sudorosa palma contra su
falda luego levant una mano
temblorosa hacia la manija de la puerta
una vez ms. Tena que hacer algo!
Agarrando la fra perilla, haba
comenzado a torcerlo cuando oy otra
puerta abrirse. La habitacin qued en
silencio mortal durante varios
agonizantemente largos segundos y
Afia contuvo el aliento preguntndose
qu haba sucedido.
"Oh Dios mo!" Un sollozo escap del
pecho de Faylinn y los sonidos de la
lucha se intensificaron, cada vez ms
violenta y frentica. Afia se dijo a s
misma salir del armario. Pero un miedo
helado se apoder de ella, dejando su
mano congelada en la perilla, su
respiracin viniendo en cortos jadeos.
"Muere perra!" Cyril grit
frenticamente, su voz anormalmente
alta.
La delgada esclava salt ante el sonido
silbante de su espada en el aire,
golpeando en el mobiliario y en
ocasiones las paredes y el suelo.
Faylinn aull, "Nooo!" Y dos latidos del
corazn despus una espada cay con
estrpito al suelo, seguido de un
gemido torturado y el ruido sordo de un
cuerpo desplomandose en el suelo.
Hubo una ligera pausa antes de que
rpidos pasos se deslizaron por el
suelo y los sollozos de Faylinn
comenzaron de nuevo, slo que esta
vez fueron amortiguados.
Afia junt las manos, alabando a Al
por su misericordia. Murmullos suaves,
rotos y el sonido de ms llanto
arrastrado a la oreja de la esclava en la
puerta, pero ella no poda distinguir
ninguna palabra. Pronto incluso los
murmullos desaparecieron y Afia
escuch pasos luego nada ms.
La esclava finalmente reuni el coraje
para escapar de su confinamiento
autoimpuesto. Cautelosamente, abri la
puerta, su crujido intensificando su
propio miedo a
208
otros varios niveles mientras miraba a
su alrededor, mirando en la silenciosa
habitacin, no del todo segura de lo
que encontrara esperando por ella.
Varias piezas de mobiliario estaban
esparcidos por el suelo o volcadas,
mientras que el dosel de la cama
colgaba en jirones. En el centro del
piso, Cyril estaba boca arriba en un
charco de oscura sangre, un cuchillo,
enterrado hasta la empuadura,
sobresala de su inmvil pecho. Sus
ojos grises estaban abiertos, mirando
sin vida al techo y brillando dbilmente
bajo el brillo apagado de la luz de las
velas. Su espada estaba tirada a varios
pies de su mano extendida.
Faylinn no estaba en ninguna parte a la
vista.
Afia se acerc con cautela a Cyril,
empujndolo con la punta del pie,
medio esperando que saltara y la
asustara como una aparicin de la
historia de su nia. Ella exhal
temblorosamente cuando una mirada
ms cercana a la cara del hombre no
dej ninguna duda de que l estaba
muerto. Afia se inclin y examin el
plateado cuchillo que sala del pecho
de su dueo; era el suyo propio,
aunque ella no lo recordaba llevndolo
desde la tarde.
"Ama Faylinn?" la pequea mujer
llam, asomndose al negro pasillo.
Fue recibida por un fro silencio. Afia
trag por reflejo, los ojos muy abiertos
buscando en la habitacin de nuevo, su
mente repitiendo cada palabra, cada
terrible sonido.
"Ama Bridget?" susurr con
incredulidad. Pero no haba nadie para
responder a su pregunta.
*******************
Cobb Island
Enero de 1691
"Me sent en la cama de la
habitacin secreta mirando al
cuerpo rgido de Cyril, haciendo
mi mejor esfuerzo para excavar
una onza de compasin por el
hombre vil, y fallando por
completo. Mis primeros
pensamientos fueron ocultar su
cuerpo en el armario. Tire su
botas y espada en el oscuro
espacio, diminuto y comence a
arrastrar al hombre grande por el
suelo. Estaba casi terminando
cuando algo me hizo parar y
reconsiderar mis acciones.
Sacudiendo la cabeza, admit
que las hijas del Amo Cyril no
deberan tener que soportar el
nunca saber si su padre estaba
vivo o muerto.
"Sal de la habitacin secreta
con toda la intencin de
encontrar a la Ama Faylinn y
tratando de inventar una historia
para cubrir la forma en como
muri Cyril para que ni ella ni un
esclavo fueran culpados por su
muerte.
209
Pero la joven mujer haba
desaparecido simplemente. Y
mientras que no lo saba en ese
momento, nunca volvera a ver a
la Ama Faylinn de nuevo.
"Horas despus, pasada la
madrugada, establec un plan a
toda prisa formulado en la
accin mediante la eliminacin
de la daga del pecho de Cyril,
cosiendo cerrando la herida, y
cambiando su ropa para eliminar
cualquier rastro de sangre. Vert
un poco ms de brandy en su
garganta y roci su ropa con el
licor para buena medida,
haciendo mi mejor esfuerzo para
recrear la condicin en que l
estaba cuando lo dej en la
biblioteca la noche anterior, a
pesar del hecho de que haba
pasado una hora limpindolo.
Luego, con la ayuda de dos
esclavos fuertes, que estaban
ms que dispuestos a
complacerme, y una soga bien
atada, lo colgu de las vigas en
su dormitorio y esperando que
todos creyeran que era un
borracho suicida.
"Cuando la escena fue
completada, envi a la cocinera,
que encontr encendiendo la
estufa en la cocina para la
comida de la maana, para
preguntarle a Cyril lo que quera
para el desayuno. La ajena
mujer estuvo de acuerdo
fcilmente, pensando que era
prudente para apaciguar a
nuestro voltil Amo.
"Sus gritos despertaron a toda la
casa.
"Vi desde la puerta como Ama
Elizabeth corri a la habitacin
de su padre para encontrarlo
colgando por el cuello, su cuerpo
inerte torciendose ligeramente
cuando las vigas tensas bajo su
peso dejaban escapar un
ocasional quejido crujiente. Se
qued mirando el cuerpo por
varios largos instantes,
temblorosos labios y silenciosas
lgrimas deslizndose por sus
mejillas. Tom esta oportunidad
para escapar, sabiendo que si
ella trataba de invadir mis
pensamientos sera impotente
para detenerla de averiguar la
verdad.
"Como saba que hara, la Ama
Elizabeth pregunt a la pobre
cocinera hasta que la mujer
estaba llorando, pero como ella
no saba nada, no tena nada
que compartir. Elizabeth ni
siquiera pregunt por Faylinn y
pas que todo el da siguiente
encerrada en el dormitorio de
Judith con el nuevo jefe del clan
Redding.
"El da despus de eso, siete
esclavos desaparecieron,
 presumiblemente dejando la isla
en uno de los varios botes de
remos que el Amo Cyril tena
encadenados al muelle. Entre
estos hombres estaba el capataz
de esclavos cuyo trabajo era
evitar los escapes. Yo misma,
contemplaba mi propia
oportunidad de libertad. Pero mi
sincero afecto por Judith
impidieron mi partida.
210
"Esclava o no, aparte de su
hermana y unos primos lejanos,
yo soy lo ms parecido a la
familia que tiene. No tengo
ninguna razn para temer ser
revendida, porque estoy segura
de que cuando los socios
comerciales de Cyril regresen a
la isla, se estableceran
disposiciones para enviar a
Elizabeth y Judith de vuelta a
Inglaterra, y yo seguramente
seguir.
"En los das posteriores a la
muerte de Cyril, cuando ninguna
cantidad de bsqueda pudo
encontrar a Faylinn, Elizabeth
comenz a especular que su
madrastra simplemente se haba
arrojado por el precipicio
despus de Bridget. Para Judith
y mi desagrado, Elizabeth
pareca bastante aficionada a la
idea espantosa. Pero Judith
acept la idea y dej pasar el
 tema, aunque sospecho que la
verdadera razn es porque crea
que su hermana era de alguna
manera responsable de la
misteriosa desaparicin de su
madrastra.
"Bridget una vez me advirti que
Judith nunca sera libre de la
influencia de Elizabeth, aunque
sus palabras fueron
pronunciadas sin rencor. Porque
como Bridget y Faylinn
necesitaban la una de la otra
para mantener el equilibrio y
complementarse, tambin lo
hacan Judith y Elizabeth. Lo
que descubr en la maana de
Ao Nuevo no debera haberme
impresionado. Pero lo hizo."
*******************
Cobb Island
Diciembre de 1690
Afia, Judith, y Elizabeth se sentaron
juntas alrededor de la mesa de
desayuno comiendo gachas de avena
caliente y bebiendo t endulzado
mientras la nieve del invierno
continuaba cayendo, cubriendo Cobb
Island en una gruesa cubierta de
blanco inmaculado. Ellas eran las
nicas habitantes que quedaban en la
isla, cada esclavo haba escapado al
continente en uno de los botes de
remos de Cyril o en balsas de
fabricacin casera que haban
elaborado abiertamente.
No hubo conversacin entre las
hermanas. Algo estaba mal, y ninguna
cantidad de sondeo de Afia podra
conseguir de Judith o Elizabeth para
explicarse. Para la sorpresa de la
mujer, fue Elizabeth quien lo rompi
primero.
"Te gustara que leyeramos juntas hoy,
hermana?" Elizabeth pregunt
esperanzadamente, sumamente
extraando las tardes que ella y su
hermana se pasaban absortas en una
coleccin de novelas que haban
pertenecido a su madre.
211
Judith se neg a responder, lentamente
tomando otro bocado de gachas de
avena, sin apartar los ojos de su tazn.
"Judith, me escuchaste?" Elizabeth
gru, su paciencia con su hermana
teniendo desde hace mucho tiempo
desgastada en la nada. "Por Dios! No
hay perdn para m?!" la chica grit,
ponindose de pie y arrojando la
servilleta a travs de la mesa a su
hermana.
Judith vol a sus pies tambin,
golpeando su silla en el proceso y
lanzando su propia servilleta de vuelta
en su gemela. "Por qu debera
perdonarte? No tenas que hacerlo!"
"Lo hice por ti! Y no puede deshacerse,
ni tampoco me arrepiento! Estabas en
peligro!"
"Deja de decir eso!" Judith se tap los
odos como si fuera a ahogar las
palabras de Elizabeth. "No vuelvas a
decirme eso otra vez!" ella llor. "Lo
que hiciste fue por ti y por nadie ms."
"Mi disfrute era mio," Elizabeth admiti
sin vergenza. "Pero eso no cambia el
hecho de que haba que hacerlo."
"No, no, no!" Judith se ech a llorar y
huy de la habitacin, dejando a su
hermana angustiada atrs.
Elizabeth volvi a caer en su silla con
un ruido sordo. Envolviendo sus brazos
alrededor de s misma, comenz a
balancearse hacia delante y hacia
atrs. "Ella nunca me va a perdonar.
Ella nunca me va a perdonar," la nia
cantaba tranquilamente, sus ojos
crispados fuertemente cerrados.
"Puedes culparla?" Afia finalmente
introdujo, su propio temperamento se
encendi al pensar en el horrible
tratamiento de Elizabeth a su ta y
cmo Judith claramente adoraba a
Bridget.
Los ojos grises se giraron hacia la
negra mujer, y se ensancharon
ligeramente. En su rabia y miseria
Elizabeth haba olvidado por completo
que la mujer estaba incluso en la
habitacin. "T no entiendes," se quej
suavemente, su habitual arrogancia y
engreimiento reemplazado por genuina
angustia. "Alguien lo habra
descubierto."
"Tienes razn, nia. No lo entiendo.
Cmo lo hiciste?" Afia se haba
preguntado acerca de esto desde el
principio. "Cuando su padre le pidi que
llevara al soldado arriba y buscara en la
habitacin de Bridget, te marchaste
inmediatamente con el desgraciado
hombrecito. No tuviste tiempo para
colocar la evidencia de brujera en la
habitacin de Bridget! S que Bridget
no era ninguna bruja."
Elizabeth sigui mecindose, ignorando
la pregunta de Afia, y permitiendo que
las palabras rodaran sobre ella.
212
"T lo llevaste a tu habitacin, verdad?"
La negra mujer mir a Elizabeth con
creciente aprensin. "T eres la bruja!"
acus en un susurro sobresaltado.
Elizabeth ri suavemente, sus cejas
arqueadas. "Esclava, no eres tan
inteligente como piensas." La alta chica
se levant y se sec los ojos, mirando
con aoranza a la escalera, donde
Judith haba desaparecido. "No fue mi
habitacin a la que llev al Oficial
Richards esa noche." Los ojos grises
clavados en Afia. "Fue la de Judith."
Elizabeth sacudi la cabeza ante el
jadeo de Afia, sintiendo su incredulidad.
"Ellos queran sangre ... y habran
buscado en toda la casa para encontrar
la evidencia de que Bridget conspir
con los esclavos fugitivos o de su
brujera." Las lgrimas llenaron los ojos
suplicantes. Alguien tena que creer en
ella! "Habra sido Judith atada a la
estaca si ellos hubieran ido a su
habitacin, sabiendo que era la de
ella!"
Afia apart la mirada, tratando de
procesar lo que acababa de aprender.
"Y la noche de la ejecucin de Bridget
...", pregunt dbilmente.
Elizabeth suspir. No haba ninguna
razn para retener nada ahora. "Le dije
a Judith que padre se neg a liberar a
Bridget incluso despus de conocer la
verdad. Ella se encerr en su
habitacin, llorando y gritando, y
llamando a esa maldita tormenta!"
"Oh Al!" Afia gimi, finalmente
comprendiendo la profundidad del dolor
de Judith, la culpa y el poder.
"As es, reza a tu dios pagano,
esclava," Elizabeth ri tristemente.
"Existe, con toda seguridad, una bruja
temible en Cobb Island ..." La chica
comenz a hacer su camino hacia la
escalera y su hermana, aunque sus
pasos parecan cansados. Ella habl
sin mirar atrs a la esclava estupefacta.
"No se trataba slo de m."
*******************
Cobb Island
Enero de 1691
"Lo que aprend esa maana
tanto me enferma y me ilumina.
Judith y Elizabeth son mucho
ms parecidas de lo que jams
sospech. Cada una, aunque en
proporciones muy desiguales,
posee una medida de oscuridad
y luz. A partir de ese da en
adelante, nunca pens en ellas
como 'Noche' y 'Da' de nuevo,
para esto era demasiado simple
una caracterizacin para estas
mujeres jvenes complejas. Esto
no hizo a ninguna justicia.
213
"La brecha entre las hermanas
se llevo partir de la redaccin de
esta ltima pgina. Pero al final,
estoy segura de que ninguna
totalmente abandonar a la otra.
Ellas simplemente no pueden.
Aunque a veces, creo que
ambas desean que fuera
posible.
"Le dije a Judith acerca de los
planes de Elizabeth como
guardin y de la historia secreta
que Bridget me pidi que
preparara. Le explique que el
libro estara oculto en la casa
pero dejandolo en esto, contenta
cuando ella no pregunt ms.
Las razones para esta
divulgacin son slo mas, pero
es suficiente con decir que
confo en la nia y ella querra
saber que su hermano tendra
su lugar que le corresponde en
los anales de la familia Redding.
Ella no me ha defraudado. Yo
slo esperaba la comprensin
de Judith y el acuerdo. Lo que
recib fue mucho ms.
"Por su querida ta, y para las
generaciones venideras, Judith
hizo dos votos, ambos los cuales
estoy segura que ella
mantendr. Primero, prometi
que Cobb Island permanecera
para siempre como parte de la
propiedad de la familia Redding.
Yo no pretendo entender los
aspectos legales de la
propiedad. Pero si es posible
lograrlo, ser hecho.
"Siguiente, a pesar de que
discut con vehemencia en
contra de ello - por su
fundamento seguramente
surgiendo de la parte ms
oscura del espritu humano.
Judith me inform que tena la
intencin de proteger la casa, y
por lo tanto a la historia, con un
hechizo. Ella admiti que sus
poderes como una bruja son
salvajes y no fiables. Pero Judith
est convencida de que estaba
destinada a explotar estos
poderes para el bien mayor. Y lo
que no pudo lograr ahora, tena
toda una vida para conseguirlo.
"La idea de lo poderes de Judith
pueden entenderse que como
adulta me hacen estremecer con
asombro. Ella y su hermana,
aunque por distintas razones,
ambas sern fuerzas a tener en
cuenta.
"Espero que los socios de Cyril
regresen a la isla en cualquier
momento. Si esperan saber
exactamente lo que pas con el
Amo Cyril entonces si estn
destinados a la decepcin, ya
que ningn ser viviente en esta
isla, incluida yo, puede explicar
los verdaderos sucesos de esa
fatdica noche. Ellos
simplemente tendrn que vivir
 con la historia que se les diga.
Pero como usted sin duda ya
recopil, yo albergo mi propia
nocin de esos eventos.
"Es mi esperanza cariosa que a
medida que escribo estas
palabras, Bridget y Faylinn estn
vivas y bien en algn lugar en el
continente, despus de haber
conseguido uno de los botes de
remos para s mismas. No
puedo ofrecer ninguna
explicacin racional de cmo
Bridget pudo haber
posiblemente
214
 sobrevivido a su salto por el
precipicio. Todo lo que s es que
dos mitades de un todo
simplemente no estn
destinadas a existir separadas.
"Llame a mi creencia la
fantasiosa esperanza de una
mujer mayor, si quiere. Usted no
estara equivocado. Pero las
cosas que estn destinadas a
ser ... tienen una manera de que
ocurra. Ellas existen en un plano
que les es propio, y de alguna
manera, slo a veces, se las
arreglan para desafiar las leyes
de la naturaleza y al hombre por
igual.
"El amor es una de esas cosas."
Afia, escribiente de la historia de
la familia Redding, Enero de
1691.
*******************
CAPTULO DIECIOCHO
Cobb Island
En la actualidad
Liv cerr lentamente el libro
encuadernado en piel, pasando una
reverente mano sobre la cubierta
grabada. "Wow," finalmente respir,
incapaz de pensar en nada ms que
decir. "Tenas toda la razn, Kayla."
"Eh?" Kayla se arrastr fuera de sus
propios pensamientos profundos para
responder a su amante.
Con un golpe rpido de su mano contra
su antebrazo, Liv mat a su
millonsima de mosquitos. "Dije que
tenas razn. Esto estaba seco como el
infierno," ella dijo con irona, con la
esperanza de aligerar el ambiente un
tanto sombro.
Kayla disolvi en sorprendida risa,
deslizando su brazo alrededor de la
cintura de Liv y apretando con fuerza.
"Est bien, est bien. Pero no me diste
un mal momento sobre esto, querida?"
la mujer alta habl arrastrando las
palabras.
Liv sonri con melancola cuando la
suave cadencia de la voz de Kayla le
acarici los tmpanos. Ella haba
echado de menos escuchar un dulce
acento sureo durante sus viajes por
frica.
215
"S," Liv suspir. "Creo que lo hice."
Sus dedos inocentemente se desviaron
hacia las costillas de Kayla donde
comenzaron una campaa de
cosquillas sin piedad. "No querra ir por
ah repitindomelo, cierto?"
"Cieeerto," Kayla chill cuando Liv
encontr un punto particularmente
sensible debajo de la suave tela de
algodn de la camiseta. Pero cuando
los exploradores dedos finalmente
amenazaron a su control de la vejiga,
Kayla los agarr, dando a cada dedo
un descuidado beso antes de moverlos
a un lugar ms manejable en su
regazo.
Dos pares de ojos guiados a s mismos
en las olas encrespadas del ocano,
baadas por el sol mientras una
silenciosa paz se apoder de ellas,
cada mujer una vez ms perdida en
sus propios pensamientos. Despus de
varios silenciosos instantes en el que el
sonido del agua, el silbido del viento
entre los rboles, y el zumbido de los
insectos era todo lo que escucharon,
fue Kayla la primera en hablar. "Qu
crees que pas?" Ella no tena que ser
ms especfica para Liv para saber lo
que quera decir.
Liv exhal lentamente, pensando
seriamente acerca de lo que realmente
pensaba y cmo, en el fondo de su
alma, poda creer algo tan improbable
con total conviccin. "Sera lo ms
lgico suponer que Faylinn trat de
escapar de la habitacin oculta
mientras ella y Cyril luchaban y que por
eso Afia escuch una puerta abrirse,"
comenz con un aire casi clnico. "Afia
en realidad nunca dijo que escuch a
alguien que no sea Cyril y Faylinn en la
habitacin. Luego de algn modo
Faylinn tiene sosteniendo la daga de
Cyril, matndolo y, ms tarde, a ella
misma."
Kayla frunci el ceo ante la idea,
sabiendo que era la explicacin ms
lgica pero odiandola no obstante.
"Pero eso no es lo que creo que pas."
Ella se encogi de hombros un poco.
"Quiero creer que ellas lo
consiguieron," Liv le dijo a Kayla.
Kayla asinti en el pensamiento. "Yo
tambin. Pero realmente crees eso ..."
La mujer de pelo oscuro puso una
clida palma de la mano en la piel
directamente encima del corazn de
Liv. "... aqu?"
Liv aspir un aliento en el toque
inesperado. Colocando su mano sobre
la de Kayla ausentemente empez a
acariciar la suave piel en la parte
posterior de la mano de Kayla. "S."
Ella sonri suavemente. "Supongo que
s." Liv gir su rostro hacia su amiga,
mordindose el labio inferior. "Eso me
vuelve una loca?" pregunt, curiosa
acerca de cmo la mente analtica de
Kayla podra haber interpretado las
cosas de manera diferente a la suya.
Oscuras cejas fruncidas brevemente
antes de que Kayla sacudiera la
cabeza y sonriera ampliamente. La
mano en el pecho de Liv comenz un
movimiento de friccin suave. "Nah. No
creo que te vuelva una loca. Te hace
una irremediable romntica
216
empedernida." Kayla ligeramente
apret el punto en el pecho de Liv por
encima del rgano en cuestin.
Liv agarr los dedos retorciendose y
aplan la palma de Kayla contra su
pecho. "Igual que t," se maravill con
voz sorprendida, alcanzando un
vislumbre de algo que an no haba
visto en la tranquila mujer.
Kayla trat de fruncir el ceo pero no
completamente. En cambio, los claros
ojos brillaron y ella dej escapar un
largo suspiro. "No se lo digas a nadie,
de acuerdo?"
Liv se ri y se inclin hacia delante por
un beso, tomando una respiracin
profunda de olor indefinible de su
amante. "No lo har." La rubia roz sus
labios ligeramente contra los rojos
completos que estaban tan
tentadoramente cerca. Retirndose
ligeramente pregunt, "Es esta pizca de
informacin algo que tus amigos
estaran sorprendidos de enterarse?"
La alta mujer se ri entre dientes. "No
tienes ni idea." La sonrisa se desliz
bruscamente del rostro de Kayla
cuando el comentario de Liv le record
la llamada telefnica que haba recibido
antes. "Umm ... Liv ... deberamos
hablar realmente de esa llamada
telefnica antes de que los chicos
lleguen aqu."
"Esta.... bien," Liv dijo lentamente,
sintiendo inmediatamente sus entraas
anudarse por la tensin.
Kayla cerr los ojos mientras absorba
una ola de sensaciones que venan de
Liv. Ella frunci el ceo. "Oye." Su
mano cay al vientre de Liv. "Qu
pasa?"
"Nada," Liv cubri rpidamente. "No
pasa nada." Joder! Estoy sentada aqu
tratando de mentir a una lectora de
mente. Sabes que ella puede sentirlo,
al igual que est sintiendo tu
nerviosismo y preocupacin.
"Nada, eh? Yo no ..." Las palabras de
Kayla fueron interrumpidas por el dbil
zumbido de un motor.
"Parece que lo hicieron." Liv afloj su
salida del abrazo de Kayla haciendo
que el columpio del porche protestara
con un fuerte crujido. Ponindose de
pie, se dirigi hacia la barandilla,
contenta por el aplazamiento.
"Tenemos que ir a ayudarlos, Kayla. No
creo que el muelle carbonizado
sostendr su peso." Inclinndose,
salud a los adolescentes que estaban
cerca de la orilla.
"Liv."
"Ven, vamos." Liv dio dos pasos
rpidos, detenindose bruscamente
cuando se dio cuenta de que Kayla no
se haba movido.
217
"No hemos terminado de hablar," la
investigadora reprendi con firmeza,
cruzando los brazos sobre su pecho y
estirando sus piernas delante de ella,
haciendo una mueca ligeramente ante
el dolor todava presente en su rodilla.
Liv asinti mientras regresaba de
nuevo a Kayla, detenindose justo en
frente de ella. Suspir para s misma.
"Lo s. Pero tengo la sensacin de que
no me va a gustar lo que vas a decir y
estoy tratando de evitarlo." Liv puso las
manos en las caderas y lade la
cabeza ligeramente hacia un lado. "No
me lo ests facilitando,
cazafantasmas."
Kayla sonri dbilmente. "Esa es la
idea. Y aunque no me gusta lo que
tengo que decirte, por no mencionar el
hecho de que mi hermana va a
desearme muerta."
Liv respir profundamente, empujando
hacia abajo su inquietud. "Est bien,
qu es?"
"Tengo que acortar nuestras
vacaciones." La mirada de Kayla
repente cay a las tablillas de madera
del piso. "Son negocios, Liv. Realmente
no quiero irme tan pronto," termin en
un apuro.
"Ya veo." Las palabras estaban
coloreadas con la decepcin, a pesar
del intento de Liv en sonar neutral.
"Vienes conmigo?" Kayla espet, sus
ojos lanzados hacia arriba para fijar los
de Liv. No estaba segura de que
tendra el valor de preguntar hasta que
las palabras ya estaban fuera de su
boca.
Ojos verde mar se ampliaron. "Qu ...
Qu?"
"Liiiivvvvv!" Doug llam desde la costa.
Pero las palabras del adolescente
fueron completamente ignoradas.
"Podras?" El corazn de Kayla lata
tan fuerte que apenas escuch su
propia voz. Di que s, maldita sea!
Liv vacil por varios insoportablemente
largos segundos que hicieron a Kayla
darse cuenta lo mucho que estaba
contando con la respuesta de Liv. La
mujer ms pequea comenz en una
respiracin ligeramente inestable,
"Kayla ..."
"Por favor," Kayla interrumpido
mientras se levantaba, metiendo las
manos en los bolsillos de sus shorts de
mezclilla desgastados para
mantenerlas de agarrar a Liv y besarla
insensatamente hasta que estuviera de
acuerdo.
Liv se pas una nerviosa mano por el
pelo mientras apart los ojos de Kayla.
"No puedo slo recoger e ir a ... a ..."
Sus manos se agitaban mientras
esperaba a Kayla para llenar el espacio
en blanco.
218
"Edimburgo."
"... correcto ... a Edimburgo contigo."
Liv volvi a mirar hacia arriba e
inmediatamente fue tragada entera en
una suplicante mirada azul. "Oh Dios,
Kayla, no me mires de esa manera,"
rog. "T no entiendes."
"Entiendo que t eres la pareja que no
he estado buscando porque yo ni
siquiera saba que necesitaba una
hasta que te conoc," Kayla corrigi con
suavidad y con una respiracin
profunda decidi ir por todas. "Estoy
cansada de trabajar sola ... estar sola.
Eres una investigadora natural, Liv.
Pude verlo cuando estbamos
buscando por la historia perdida." Se
humedeci los labios con nerviosismo.
"No es que tu educacin se desperdicie
o algo. Tus habilidades como
traductora seran muy tiles todo el
tiempo." Kayla tom las manos ms
pequeas de Liv en las de ella,
absorbiendo su calor y apretndolas
con fuerza. "Dame una oportunidad," le
inst, observando el rostro de Liv con
atencin, buscando desesperadamente
algn indicio de que Liv quera esto
tanto como ella lo haca. "Seramos un
gran equipo. Danos la oportunidad de
estar juntas."
Por un momento Liv se qued sin
habla, el sonido del mar y el viento
bloqueados por el golpeteo rtmico de
su propio pulso latiendo. Su corazn ya
haba acordado con Kayla cuando su
cabeza le record de manera diferente.
"Mira, Kayla, yo .... bueno ... yo ...
quiero que sigamos siendo amigas ..."
Ella hizo una pausa, tratando de
ignorar la inmediata mirada de dolor
que brot en los cautivadores ojos
azules. Mirando a otro lado, tir un
mechn de pelo claro que soplaba
suavemente detrs de la oreja.
"Realmente ... quiero decir que creo
que ... lo ... lo ... me gustas ... pero ..."
Liv se estremeci internamente cuando
sus palabras se derramaron en un
revoltijo. Oh Dios, eso suena muy mal.
No me refiero a que parezca como
'despedida'!
Kayla senta la sangre drenar de su
cara mientras trabajaba su mandbula
en silencio. "Te gusto?" finalmente
logr repetir, una mscara sin
emociones dejandose caer sobre los
rasgos que slo segundos antes eran a
la vez vulnerables y esperanzadoras.
"Entiendo," ella respondi de forma
automtica, sintiendo una punzada de
dolor en su terrible error de clculo.
Cmo pude haber estado tan
equivocada en esto? Dulce Jess,
estoy enamorada de ella ... y a ella 'le
gusto'. Argggghhhh! Mierda!
Kayla consider a Liv seriamente. "No."
Ella sacudi la cabeza inflexiblemente.
"No creo que entiendas, Kayla. Yo ..."
"All ustedes dos estn!" Doug jade
mientras suba el ltimo escaln,
empujando el flequillo sudoroso de la
frente con una mano. "Me pareci
verlas apartarse del porche. Qu estn
chicas... ahhh ... err ..." La boca de
Doug se cerr mientras sus pasos se
detuvieron por completo.
219
Las miradas de Kayla y Liv todava
estaban fijadas y sus manos
fuertemente agarradas cuando Marcy
se uni a su novio en el ltimo escaln.
"Oohh chico," la adolescente dijo
torpemente mientras miraba a las
mujeres luego de nuevo a un
nerviosamente movedizo Doug.
"Estamos interrumpiendo algo," ella
respir profundamente. Por Dios, si las
miradas que estn intercambiando se
hacen ms intensas ambas tendrn
una combustin espontnea.
La rizada cabeza de Doug se
balanceaba vigorosamente de acuerdo.
La mente de Liv corri, sabiendo que
acababa de dar a Kayla una muy
equivocada impresin, pero deseando
ms que unos pocos segundos para
explicarse. "Podemos hablar de esto
ms tarde? Por favor," rog con
creciente agitacin. La expresin del
rostro de Kayla la estaba asustando.
Kayla apret la mandbula y dio a Liv
una breve inclinacin de cabeza. "Eso
est bien, Liv. No te preocupes por eso,
supongo que no hay nada de que
hablar. Fui arrogante al presumir ...
asumir ... Bueno, de todos modos ..."
su voz se apag mientras dejaba caer
las manos de Liv, tomando un gran
paso hacia atrs cuando la mujer ms
pequea trat desesperadamente de
recuperar sus manos. "Sin
resentimientos, de acuerdo?" Por
mucho que lo intent, Kayla no pudo
evitar el dolor y el sarcasmo de su
ltima declaracin.
La investigadora empuj abajo el dolor
que se haba desarrollado en su pecho.
Estpida! Estpida! Estpida! La voz
interior de Kayla grit . "Esto fue slo
una aventura," ella coment a s misma
con voz tensa que todo el mundo se las
arregl para escuchar. Luego dirigi
una fra mirada directo a Liv. "Slo
sexo, cierto?" Espera un segundo, Liv
... dame un momento para mover mi
corazn fuera del camino de tus pies
que pisan fuerte.
Liv capt la sutil contraccin de los
msculos que indicaban que Kayla
estaba a punto de salir corriendo. La
morena mujer se gir pero antes de
que pudiera dar un paso, dos manos
agarraron bruscamente su camiseta,
girandola alrededor para encontrar
furiosos ojos verdes.
"Cmo puedes siquiera pensar tal
cosa?!" Liv gru, un rubor enojado ya
coloreando sus mejillas y cuello.
"Sabes que es ms que eso! Es ms
que eso!"
"Y cmo lo voy a saber, Liv?" Kayla
atac bruscamente. "Slo quieres que
seamos amigas, verdad? Cristo, he
usado esta lnea yo misma de todava
quiero que seamos amigas! Yo s lo
que significa! "
"Eso no es lo que quise decir!" Liv
golpe su puo contra la barandilla de
madera, esparciendo gotas de agua a
travs del porche y obteniendo varias
astillas en el proceso. "Yo estaba
tratando de decir que estoy enamorada
de ti, idiota! Slo que lo hice todo mal!"
220
Las mandbulas de Doug y Marcy
cayeron al suelo simultaneamente.
Marcy se gir a Doug y
silenciosamente articul las palabras
'amor y sexo' como si estuviera
haciendo una pregunta. Doug se
encogi de hombros y sacudi los
desgreados rizos rubios, levantando
las palmas de las manos para
reconocer su propia confusin y
sobresalto imitando a Marcy.
Ojos azules se ensancharon a un grado
casi cmico y Kayla di un paso ms
cerca de Liv. "Tu ... tu ..." Tena la
garganta seca de repente. "Qu
dijiste?" pregunt en voz baja, pidiendo
a cualquier dios que escuchara que ella
haba odo bien.
Por alguna razn inexplicable, Doug
elegi ese momento muy inoportuno
para interrumpir. "Escuchen, chicas, ...
Oooff !!" l dej escapar un aliento
explosivo cuando Marcy le dio un
codazo en el estmago.
La cabeza de Liv se quebr, su mirada
haciendo que su hermano diera
inconscientemente un paso hacia atrs
y se tambaleara precariamente en el
borde del porche. Se haba olvidado
por completo que los chicos estaban
all. "Escchame, joven!" La frustrada
lingista march a travs del porche y
empuj a Doug en el pecho con un
dedo irritado, forzndolo un escaln
ms abajo. "Ahora NO es un buen
momento para que vengas a
interrumpirme. Tu culo esta en graves
problemas eso es."
"Pero dijiste ..." Doug trag a toda
prisa, sabiamente decidiendo
detenerse mientras todava estaba
vivo. "No importa."
Liv cruz sus brazos frente a su pecho;
sus ojos estaban ahora incluso con los
suyos. "Yo. Cambie. De. Opinin," ella
enunci lentamente. Una ceja
bruscamente levantada y el golpeteo
de su pie lo desafiaron a quejarse. Ella
seal con un dedo delgado hacia la
puerta, el brazo totalmente extendido.
"Consigue tu culo en esta casa
espeluznante, dejada de la mano de
Dios y ve por nuestras maletas," ella
orden, observando atentamente
mientras Doug comenz asintiendo
furiosamente. "Estan todas empacadas
y esperando en la sala de estar. Te
quiero de vuelta aqu en un minuto.
Entendido?"
"S, claro, Liv." El nio todava estaba
asintiendo. "No ... no ... hay problema.
Entiendo."
En un abrir y cerrar de ojos estaba
arrancando dentro de la casa tan
rpido como sus pies se lo permitieron.
Marcy estaba reacia a irse pero
sintindose obligada cuando Doug
comenz salvajemente a sealarla para
que se uniera a l desde el interior de
la puerta. "Tienes que hacer algo,
Kayla!" la chica susurr a su hermana
al pasar junto a ella en su camino
dentro de la casa.
Una vez que los adolescentes estaban
fuera de la vista Liv se centr en su
amante. "Eso fue una cosa horrible que
dijiste, Kayla." Los ojos verdes que se
haban puesto ya
221
vidriosos se llenaron de lgrimas. "Y no
podras estar ms equivocada," susurr
entrecortadamente, de repente
sonando ms dolida que enfadada.
La investigadora cerr los ojos en el
dolor y confusin cuando la mirada en
la cara de Liv y el sonido de sus
sollozos mientras trataba de no llorar
caus una profunda punzada en el
pecho. De acuerdo, ahora sera un
buen momento por intervencin divina.
No s qu diablos estoy haciendo aqu!
La mujer ms baja cuadr los hombros
y conscientemente permitiendo su ira
sangrar de nuevo en su voz. "Esto es
una especie de ego que tienes,
cazafantasmas, esperando que
desplace mi vida en un capricho." Liv
comenz nerviosamente hurgando en
la barandilla con las uas romas.
Kayla hizo una mueca por el hielo en
las palabras de Liv, sintindose
socialmente ms retrasada que nunca.
"No es un capricho," asever
defensivamente.
Liv sacudi las pequeas astillas de
madera que haba sacado de la
barandilla sobre su borde, viendolas
que fueron recogidas por la fragante
brisa de verano. Volviendo los ojos sin
ver hacia el horizonte se abraz a s
misma. "Vine a los Estados Unidos por
Dougie. Tengo responsabilidades,
Kayla. Yo puedo simplemente recoger
y dejarlo de nuevo."
Kayla asinti, su propia miseria
mezclada con la de Liv hasta que ella
no estaba segura de que estaba
sintiendo o pensando. "Por supuesto."
Se frot las sienes, sintiendo el
comienzo de un dolor de cabeza
asesino cuando las emociones,
palabras e imgenes que no eran
suyas bombardearon sus sentidos. No
haba nada concreto para agarrar, nada
que pudiera usar para ayudarse a s
misma o a Liv. Eran una masa
enmaraada, confusa y cruda.
Su mente est corriendo, Kayla se dio
cuenta. Con un esfuerzo que la dej
cubierta de una fina capa de sudor,
cuidadosamente separ los
pensamientos de Liv de los suyos,
lentamente ajustando sacndolos uno
por uno. "Soy ... yo slo ... Soy una
idiota," admiti libremente despus de
casi un minuto completo donde estaba
demasiado distrada para hablar. "Y lo
siento. Cuando dijiste eso de nosotras
quedando como amigas ... pens ..."
"Que slo estaba yendo por el sexo
fcil ... una aventura," Liv termin con
rabia, secndose una lgrima no
derramada por el rabillo del ojo,
esperando que Kayla no notara su
mano temblando. Dios, qu es lo que
me pasa?
Liv no tena la habilidad de bloquear los
pensamientos y sentimientos de Kayla
y cuando se combinaron con los suyos,
una fuerte ola de frustracin, enojo y
miedo se apoder de ella, instalndose
pesadamente en el pecho y en el
estmago, hacindola querer vomitar.
Kayla levant sus manos y luego las
dej caer a los costados
desvlidamente. "Lo siento. Estaba
avergonzada y enojada. Fue una cosa
estpida que decir."
222
La mirada de Liv se movi hasta la cara
de la alta mujer, no estando dispuesta
a dejar de lado su ira. "Si eso es lo que
realmente piensa de m, Kayla ...", dijo,
haciendo todo lo posible por controlar
su agitado estmago e ignorando de
manera efectiva el intento de Kayla
para explicarse, "... nosotras no
tenemos nada de que hablar."
La espalda de Kayla se puso rgida y
trag un par de veces. Ella no acepta
mis disculpas? Muy bien! "Supongo
que tienes razn," vino la obstinada
pero ligeramente spera respuesta.
Hubo un fuerte crujido y dos pares de
ojos reflejando a partes iguales dolor y
rabia se volvieron hacia la puerta para
encontrar a Marcy y Doug esperando
tmidamente con sus bolsas apiladas al
azar a sus pies.
"Oh hombre," Doug gimi
patticamente. La tensin entre Kayla y
Liv estaba haciendo su cerebro querer
explotar. Ellos estaban interrumpiendo
algo grande. Otra vez. Le dije a Marcy
que tenamos que tomar ms tiempo!
Pero noooooo.
"Cunto tiempo estuviste escuchando a
escondidas?" Kayla exigi, ojos claros
chasquearon mientras se lanz para
recoger sus emociones dispersas.
Cuntas veces Liv espera que me
disculpe?!
"No escuchbamos a escondidas,"
Marcy respondi bruscamente, su
frustracin por Kayla y la terquedad de
Liv mostrada claramente en su
expresin.
"Necesitamos unos momentos ms ...
en privado," Kayla moli
impacientemente.
"No no tenemos," Liv corrigi framente,
interrumpiendo la conversacin pero
luego negandose a encontrarse con la
intensa mirada de Kayla. Pero el no
mirar a su amiga no le impidi sentir el
nerviosismo y frustracin de la otra
mujer, o de saber el latido exacto en
que la mente de Kayla grit suficiente
y su impulso de largarse gan.
Liv mir con impotencia a Marcy, un
puo apretado alrededor de su
corazn.
"Me voy," la chica respondi
inmediatamente, corriendo detrs de su
hermana, que haba hecho una
sorprendentemente larga distancia en
lo que pareca slo unos pocos
segundos, a pesar de que cojeaba.
*********************
Marcy alcanz a Kayla rpidamente,
sus pasos crujiendo ruidosamente
mientras se dirigan sobre las masas de
ramas cadas que cubran el suelo de
la isla despus de la fuerte tormenta.
Cuando Marcy lleg al lado de Kayla
ella la detuvo, jalandola hacia un
abrazo inesperado, sentido. Con tan
slo un segundo de vacilacin, Kayla le
devolvi el tierno abrazo. Cuando se
separaron, se pusieron en marcha por
la costa, las rpidamente movidas
223
manos de Marcy y la postura rgida de
Kayla telegrafiando fcilmente la
gravedad de su conversacin.
"Maldita sea, ella es hermosa," Doug
coment honestamente, protegindose
los ojos del sol de la tarde con una
mano ahuecada mientras observaba a
las hermanas Redding desaparecer
entre un diminuto quiebre en las ramas
torcidas, bajas colgantes que formaban
una pared alrededor del borde de la
isla.
La mirada de Doug cay y estudi sus
zapatillas de deporte. "No puedo
pensar con claridad a su alrededor a
veces. No es culpa de Marcy." El chico
suspir, rascndose distradamente
una picadura fresca de mosquito. "Es
como si mi cuerpo entrara en
hipervelocidad mientras mi cerebro
todava est atascado en el parque."
A pesar de s misma, una pequea
sonrisa se dibuj en los labios de Liv en
la adecuada descripcin de Doug.
"Tienes alguna idea de lo preocupadas
que hemos estado por ustedes dos?"
pregunt finalmente, su voz mezclada
con restos de miedo pero carente del
ardiente enojo que haba girado hacia
l slo unos momentos antes.
"Yo ... um ... creo que s." Doug pas el
brazo por el hombro de Liv, guindola
hacia el columpio del porche y
permitiendo que se sentara primero
antes de caer a su lado. "Cmo
manejaste la tormenta?" pregunt con
preocupacin.
"Apestaba. Cmo estaba el motel?"
Doug se sonroj hasta las races de su
pelo.
Liv cerr los ojos brevemente.
"Dougie," Su tono era ligeramente
reprendiendo pero resignado.
"Estbamos a salvo, lo juro."
Liv dej escapar un largo suspiro. "Esa
no es la nica consideracin, y lo
sabes." Se detuvo, preguntndose que
Doug la necesitaba ser, su madre o su
hermana. Decidiendo que ambas
queran saber la misma cosa, continu.
"Se encuentran bien?"
Doug le palme la rodilla, esperando
que ella y Kayla no hubieran estado
discutiendo todo el tiempo que se
haban ido. "Estamos bien, Liv." Una
profunda respiracin. "Y estaba
equivocado por hacer que te
preocupes. Voy a intentar mi mejor
esfuerzo para no hacerlo de nuevo.
Ese fue un truco estpido, inmaduro y
estoy muy muy arrepentido."
Las cejas de Liv se dispararon hacia el
cielo. "Mierda, Dougie! Has estado
practicando eso?"
224
"Um ... Slo si ha funcionado," admiti
vacilantemente, inocentemente echo
una ojeada a su hermana de debajo de
las justas pestaas, parecindose
mucho a un perrito regaado buscando
un indulto.
Liv rod los ojos y simplemente dej de
intentar estar enojada. La verdad era
que haba perdonado a Doug el da
anterior. Era Kayla la que estaba
realmente enojada. Pero entonces los
confusos ojos de Kayla y mltiples
disculpas regresaron de nuevo e
incluso el enojo comenz a
desvanecerse.
"Lo dir otra vez si lo deseas," Doug
pinch.
Una risa ligera. "S, cabeza de chorlito,
funcion. Pero no vuelvas a hacerme
eso otra vez, Dougie. Me refiero a eso,"
coment con severidad. "No te vas a
librar tan fcilmente la prxima vez."
Doug sonri y cruz su corazn. Con la
mano libre entrelaz sus dedos a
travs con los de su hermana. "Qu
pas con Kayla?"
Ojos verde mar miraban seriamente a
sus gemelos. "Tuvimos un
malentendido. Cunto escuchaste?"
Doug hizo una mueca. "Ms de lo que
debera."
Fue el turno de Liv para sonrojarse. "Te
molesta?"
Doug sonri atractivamente. "Nah ... no
veo cmo puedas resistirte a ella. Ella
es casi tan bonita como Marcy." Y las
chispas que ustedes dos estaban
desprendiendo ... maldicin! No podra
decir si queras besarla o matarla!
Una risita escap de la garganta de Liv
mientras negaba con la cabeza a su
hermano. "Eres un pervertido, Dougie.
Ests caliente las 24 horas del da?"
"Ya sabes la respuesta a esa pregunta.
Y estoy bien, verdad?" presion,
moviendo las rubias cejas.
"S," Liv admiti a regaadientes. "La
mayora de las veces ella es bastante
irresistible."
"Entonces qu pas?" l repiti,
enderezando la sbana arrugada que
cubra el columpio del porche todava
hmedo.
"Ella me pidi que fuera a Edimburgo
con ella y le ayude con su
investigacin." Liv consider lo que
haba pasado despus, decidiendo que
realmente no se entenda a s misma.
"Y bueno, las cosas fueron cuesta
abajo desde all."
225
La frente de Doug se pleg.
"Investigacin? Ella finalmente te dijo lo
que su trabajo es, eh?" Maldicin, iba a
preguntar a Marcy de eso, tambin.
Liv sacudi la cabeza, todava sin creer
que realmente era un trabajo. "Parece
Kayla es un cazafantasmas."
"NO ME DIGAS!!" Doug se puso de
pie, pasando a una de las nuevas
sombras creadas por el sol inclinado.
"De verdad? ESO ES TOTALMENTE
GENIAL!!"
Los labios de Liv se torcieron. "S." Ella
se encogi de hombros. "Supongo que
es tipo de genialidad."
"As que cuando te vas, y puedo ir a
alguna parte con ustedes chicas
durante las vacaciones de Navidad, y
tiene ella alguna imgen de fantasmas
reales?" pregunt con un apuro
ansioso.
La frente de Liv se arrug. "Le dije que
no poda ir." Ughhh ... Y totalmente
reaccion de forma exagerada a lo que
ella dijo.
"Qu?!" Doug se jact, sacudiendo el
columpio. "Por qu no quieres ir? No es
como si tuvieras otro trabajo an."
Los ojos de Liv se pusieron redondos.
"Pe ... Pe ... pens ..." Hizo una pausa.
"Quieres decir que no te importara si
me fuera de nuevo?"
"Djame adivinar ... Todos mi gimoteos
y quejas finalmente llegaron a ti, as
que pensaste que simplemente
ignoraras cualquier cosa que se te
cruzara en tu camino por lo que podras
ser mi niera?" Doug no estaba seguro
de si sentirse halagado o de mierda o
ambos.
"Awww, Dougie, no es as." Liv choc
los hombros con su hermano.
"Quieres ir?"
"Quiero estar contigo." Sin dudarlo.
"Pero necesitas estar con ella."
La mandbula de Liv se hundi y mir a
Doug con los ojos entrecerrados.
"Quin eres y qu has hecho con mi
hermanito?"
Doug sonri. "No es tan difcil de
entender. Es lo mismo con Marcy y yo."
l fingi una mirada de simulada
indignacin. "Deja de mirarme como si
fuera un extraterrestre! Caray! Pens
que las chicas tenan que estar en
sintona con este tipo de basura."
226
"Est bien," Liv se ri. "Estoy
empezando a creer que eres t de
nuevo."
"Escucha, hermana, para ser
totalmente honesto, cuando vine en
este viaje estaba pensando en que te
preguntara si poda ir a D.C. y vivir
contigo otra vez."
Liv se mordi la lengua. Doug no
necesitaba saber que ella se haba
dado cuenta de eso el primer da.
"Pero he hablado con Marcy de ello y
he decidido que intentar seguir con la
ta Ruth por un ao ms." Se encogi
de hombros con auto-desaprobacin.
"Estoy yendo realmente bien en la
escuela y si juego bien mis cartas
deber ser capaz de obtener una beca
acadmica para la universidad."
Una amplia sonrisa dividi las mejillas
de Liv. "Mam y pap estaran tan
orgullosos de ti, Dougie. Estoy tan
orgullosa de t," aadi clidamente,
sus ojos centelleantes. "A pesar de que
a veces pienso que ests haciendo
todo lo posible para hacerme
prematuramente gris."
Doug asinti, sintiendo un clido rubor
cubrir su rostro. "Lo s." Se retorci
cuando Liv revolvi su pelo. "Djalo,
Liv!" l le dio un manotazo,
aclarndose la garganta, y lanzndole
una mirada molesta que se las arregl
para estar llena de afecto. "En fin ... un
cambio de escuela podra estropear
mis calificaciones. As que voy a
quedarme donde estoy."
Liv se mordi el interior de la mejilla.
No era lo que quera, pero este era
Doug, despus de todo. "Tal vez podra
mudarme ..." empez con seriedad.
"Ests loca? No hay manera de que
ests mudandote de regreso!"
"Pero ..."
"Llama ms. Agarra la maldita
computadora de vez en cuando y d
hola. Eso es todo lo que necesito para
estar feliz."
Liv estudi el rostro de su hermano por
un largo momento. "Realmente quieres
eso." No era una pregunta.
l inclin la cabeza hacia un lado y
sonri encantadoramente. "Justo lo que
dije, no es as?" Su rostro se puso
serio. "Dijiste que la amabas. Es eso
cierto?"
Liv asinti miserablemente, ella no
tena intencin de soltarlo de esa
manera. "Eso todava no quiere decir
que solamente puede chasquear los
dedos y esperar que yo deje todo y
salga corriendo a Edimburgo con ella,"
ella dijo con resentimiento, aun cuando
su corazn la instaba a hacer
exactamente eso.
227
Los ojos verdes bailaron con malicia
cuando Doug tom en el
comportamiento obstinado de su
hermana. Oh, s, lo tiene. Eres tan
batida como yo! "Por supuesto que no,"
minti suavemente. "Pero esto al
menos vale la pena pensarlo, cierto?"
El joven volvi a sonrer. Ya era hora
de que su hermana encontrara alguien
para amar. "As que cual de ustedes
debe a la otra un poco de chocolate?"
Liv se rasc la mandbula, repitiendo la
discucin con Kayla en su mente. Cada
una de ellas haba herido los
sentimientos de la otra y haban
permitido que su conversacin original
se hiciera tan desviada que no era
incluso reconocible. Ella suspir. "Esa
es una buena pregunta."
*********************
Casi tres horas haban pasado y Marcy
y Kayla todava no haban regresado a
la casa. Liv se mordi el labio inferior,
imaginando que tenan menos de una
hora de luz antes de que estuvieran
obligados a pasar otra noche en la isla.
Navegar al continente en la oscuridad
no era una opcin. Pero tampoco era
quedarse.
La isla, con sus rboles nudosos
antiguos, el suelo negro oscuro, y las
densas enredaderas de vegetacin que
insidiosamente se tejieron a travs de
todas las superficies imaginables, tena
una nota de presagio que no haba
desaparecido con la lluvia y los
relmpagos. Liv sinti una angustiosa
incertidumbre que slo se intensificaba
por la ausencia de Kayla. Su pulso
incrementandose en respuesta. No.
Ella no se quedara aqu otra noche.
"Voy a buscarlas," ella anunci por
encima del hombro, trotando por los
escalones del porche, y dirigindose a
lo largo del camino escarpado, tortuoso
que conduca a la orilla.
"No sin mi, no lo haras," Doug llam,
corriendo a su lado mientras ambos se
movan dentro y fuera de las sombras
irregulares que pintan el suelo fangoso,
esparcido por ramas.
"Creo que fueron por aqu," Liv seal
una abertura delgada en el follaje que
los llevaba lejos del olor limpio, salado
del mar, y ms en la oscuridad bajo los
enormes rboles masivos de la isla.
Ella examin el suelo. "Se ve como una
especie de rastro ... casi."
Los ojos de Doug parpadearon de los
rboles al suelo del bosque. El crujido
de ramas y hojas mientras algn bicho
desconocido se desliz por debajo de
la maleza en frente de ellos le llam la
atencin. Doug realmente no apreciaba
el aire libre y se pregunt con nostalgia
por qu no podan ir de vacaciones a
Disney World como todos los dems en
el mundo conocido. "Liv, tal vez no es
tan buena idea para nosotros ..." Las
palabras de Doug fueron cortadas
cuando gir en una esquina ciega y
corri directamente a Marcy. "Ah
ests!" exclam, agarrando los
hombros de la chica, notando la mirada
un poco aturdida en los ojos acero gris.
"Ests bien, Mars?"
Ella asinti con la cabeza rpidamente
pero Doug no estaba convencido.
228
"Dnde est Kayla?" Liv pregunt,
mirando por encima del hombro de
Marcy. Ella se ve del modo en que yo
me vea cuando Kayla me dijo que yo
tena poderes psquicos que no saba.
Marcy le dio a Doug una palmadita
tranquilizadora y se dirigi a su
hermana. "Sigue adelante sobre otras
50 yardas y te toparas con un pequeo
prado. Ella est ah."
Liv mir a Marcy en cuestin,
acercndose y dando a su hombro un
apretn amable. Siendo una
adolescente era bastante difcil sin
aadir lo extraordinario a la mezcla.
"Ella dijo que slo estara un minuto o
dos detrs de m," Marcy explic,
extendiendo la mano y tomando la que
Doug le ofreci. Su cara se puso seria,
dndole un aspecto mucho ms viejo
que sus diecisis aos. "Ella sigue
estando bastante molesta, Liv."
Liv trag, agachando la cabeza y
reconociendo su papel en eso.
"Tuvieron umm .... tuvieron una buena
conversacin?" Ella alz los ojos para
encontrarse con la mirada de Marcy,
viendo como se dio cuenta Marcy de
que Liv saba al menos en parte lo que
ella y Kayla haban discutido.
Marcy dio a la mujer ms pequea una
sonrisa pequea, ligeramente
inestable. "S, yo ... bueno, tuvimos una
charla muy interesante."
Doug arrug la nariz, la confusin
coloreando sus bellos rasgos. Pero a
pesar de su inmediata preocupacin
por Marcy, l decidi ahora que no era
el momento de presionar. l
conseguira los detalles ms adelante.
"Ustedes chicos vayan al barco." Liv
hizo un gesto hacia la casa y el muelle,
que aunque oculto por los rboles, no
estaba muy lejos. "No tardaremos
mucho."
Doug vacil, no queriendo dejar a su
hermana, pero Marcy comenz a jalar
de l en la direccin opuesta. "Ests
segura, Liv?" l pregunt incluso
cuando Marcy dio a su brazo otro firme
tirn, haciendo que sus zapatillas de
deporte se deslizaran a travs de las
hojas mojadas.
Liv sacudi la cabeza mientras se
centraba en sus pies, tratando de no
tropezar con las rocas cubiertas de
musgo y enredaderas resbaladizas,
retorcidas. "No, pero lo har de todos
modos," ella respondi secamente,
lentamente abrindose camino ms
profundo en el bosque. Despus de
varios instantes empez a preguntarse
si haba de alguna manera pasado por
alto a Kayla. Marcy dijo que siguiera
derecho. Gir en un crculo,
comprobando a su alrededor con el
ceo fruncido, notando que el camino
pareca desaparecer unos pies detrs
de ella . Podra haber de alguna
manera dado la vuelta?
229
Varios pasos tentativos ms, y Liv se
encontr empujando a travs de lo que
pareca ser una slida pared de hiedra.
Asom la cabeza a travs de las hojas
magulladas y hmedas, y avanzando
sali en el pequeo claro que Marcy
haba descrito. Inmediatamente vio una
forma familiar encaramada sobre un
tocn grande delante de un estanque,
la cabeza inclinada hacia el cielo,
observando las primeras rayas de color
carmes y violeta que surcaban el cielo
de la tarde.
Liv no hizo ningn intento de ocultar su
presencia y por su siguiente paso la
mirada ligeramente cautelosa de Kayla
se haba colocado firmemente en su
cara. Ella se acerc a Kayla en silencio,
haciendo una pausa de varios pies
directamente en frente de la mujer
sentada, no estando segura de cmo
sera la bienvenida a su presencia
cercana. Desde el principio, los lmites
habituales fsicos que separaban a
desconocidos relativos no parecan
aplicables a ellas. Un dolor sutil
formado en el pecho de Liv mientras
consideraba que algunas palabras
duras en una relacin tan nueva
podran cambiar eso.
Cuando Liv estaba lo suficientemente
cerca como para tocar, Kayla tom una
profunda respiracin y luego extendi
los brazos con una incertidumbre
infantil que hizo que el corazn de Liv
se sacudiera. En completo alivio, ella
se lanz hacia delante, permitiendo que
esos brazos largos, fuertes se
envolvieran firmemente alrededor de
ella y tiraran de ella tan cerca que
poda sentir los latidos del corazn de
Kayla y el aliento clido, inestable
contra su pecho. Ella apoy la mejilla
encima de la cabeza de Kayla, frotando
sus dedos a travs de sedosos
mechones, con avidez absorbiendo el
calor y el afecto puro desbordante de la
morena mujer. Con su siguiente
respiracin, Olivia Hazelwood tom una
decisin que alterara para siempre el
camino de su vida. Ella apret su
agarre sobre Kayla y decidi que no la
dejara ir.
Nunca.
Kayla mascull un sincero, "Lo siento,"
en el tejido ligeramente hmedo de la
camisa de Liv, escuchando
suavemente pronunciado, pero
ligeramente peor disculpa de Liv
exactamente al mismo tiempo. Bueno,
Kayla dio a Liv otro largo apretn; al
menos ella la acept esta vez. Tal vez
todava tengo una oportunidad.
Suaves labios besaron la cabeza de
Kayla antes de aliviar la presin, y
Kayla sinti a Liv apartarse. Kayla gir
la cabeza para hablar y fue
inmediatamente tragada en un par de
ojos emotivos, cuya penetrante mirada
la afect tan profundamente que sinti
que sus rodillas se debilitaban, incluso
mientras estaba sentada.
Liv levant las palmas de las manos a
la cara de Kayla, pasando ligeramente
sus pulgares sobre los bien cincelados
pmulos. "La discusin fue mi culpa,
Kayla. Yo saba que te haba dado una
idea equivocada y luego reaccion
exageradamente cuando te enojaste.
Lamento mucho haber herido tus
sentimientos," susurr con sinceridad,
sus ojos transmitiendo ms de lo que
sus palabras jams podran.
230
"Siento dejar que las cosas se salieran
tan de la mano," Kayla respondi
inmediatamente, cambiando
nerviosamente sobre el tocn y
cerrando los ojos. "No poda pensar
con claridad." Se toc las sienes como
frotando un dolor de cabeza. "Tus
pensamientos se mezclaban con los
mos ... Y las dos estbamos
enfadadas y ... bueno, yo ... yo debera
ser capaz de controlar mi habilidad
mejor que eso pero ..." Pero mi mente
estaba en todo el maldito lugar, pens
con disgusto.
"Esta realmente bien." Una palma
agarr la barbilla de Kayla,
levantndola hacia arriba y forzando el
contacto visual mientras Liv
tiernamente desliz el flequillo oscuro
de los ojos de Kayla con la otra mano.
"S exactamente a que te refieres."
Por su propia acuerdo, la mano de
Kayla se levant y enrosc en el plido
cabello suave, haciendo rodar los
mechones entre sus dedos. Con los
ojos todava entrelazados, la otra mano
de Kayla empez a deslizarse,
encontrando un lugar en la parte baja
de la espalda de Liv y colocando a la
mujer ms cerca. Sus labios se
encontraron en un beso
sorprendentemente apasionado que
inmediatamente puso la sangre de Liv
en llamas antes de que cambiara a uno
que era lento y profundo y
dolorosamente tierno.
Liv gimi de placer, disfrutando de cada
segundo y saboreando la boca de
Kayla como si pudiera ser su ltima
oportunidad. Sus labios se congelaron
cuando la realizacin la golpe de lleno
en el intestino. As es exactamente
como Kayla la estaba besando,
tambin.
Liv utiliz las manos todava en las
mejillas de Kayla para romper el beso,
apartandose ligeramente y estudiando
la cara de Kayla con una intensidad
desconcertante. "Me ests dando un
beso de adis, Kayla?" pregunt,
haciendo todo lo posible para mantener
su voz, incluso a pesar de que su
estmago se haba retorcido en un
nudo slido.
Kayla de repente se puso de pie con
una expresin de dolor estropeando
sus rasgos por slo el ms breve de los
segundos antes de desaparecer. "No
permanentemente," esperaba en voz
alta ... "No a menos que quieras." El
corazn de Kayla dej de latir mientras
esperaba.
"Dios, no!" Las manos de Liv cayeron
a los hombros de Kayla, dando a Kayla
una sacudida para dar nfasis. "Eso no
es lo que yo quiero en absoluto!"
La respiracin de la alta mujer
enganchada antes de exhalar de forma
explosiva, su alivio tan profundo que en
realidad se senta mareada. "Entonces
no ser de despedida," ella prometi, la
arruga entre sus cejas desapareci
junto con su tensin. "Voy a volver a los
Estados Unidos tan pronto como pueda
y podemos arreglar para vernos y ..."
Liv sacudi la cabeza. "Eso no ser
posible."
231
Los ojos azules parpadearon varias
veces en rpida sucesin. "Pe ... pero
... acabas de decir ..." Ella fue
silenciada por dos dedos presionando
con ternura pero con firmeza contra sus
labios.
"No ms malos entendidos." Liv sonri
irnicamente, retirando suavemente
sus dedos. "Mi corazn no puede
aguantarlo hoy." Delgados dedos
entrelazados a s mismos juntos detrs
del cuello de Kayla, no casi lista para
abandonar el delicioso contacto.
Alzandose de puntillas, Liv se trajo a s
misma nariz a nariz con la alta mujer.
"No va a ser posible porque voy a estar
contigo." Hizo una pausa, dejando que
sus palabras penetraran. "Asumiendo
que tu oferta de una compaera est
todava bien," ella brome, la expresin
del rostro de Kayla respondi por ella.
Los ojos de Liv se cerraron en la clida
explosin de felicidad no diluida que
inund sus sentidos mientras Kayla
literalmente la arrastr fuera de sus
pies, tirando de ella en un abrazo
aplastante.
"Voy a tomar eso como un s," Liv ri
con deleite cuando finalmente fue
depositada de nuevo en el suelo del
bosque, su cara convertida en la
dichosa receptora de docenas de
besos hmedos.
Kayla dej escapar un gruido cuando
deposit a Liv de nuevo en el suelo.
"Eso lastimo tu rodilla, no es as?" Liv
rega suavemente despus de una
risa exasperada.
Un beso en la punta de la nariz. "Mi
rodilla est ... bien, tienes razn ..."
Otro beso, esta vez en la barbilla. "Eso
dola como el infierno y no lo voy a
hacer de nuevo en cualquier momento
pronto." Los labios de Kayla rozaron la
comisura de los labios de Liv, pero
desaparecieron antes de que Liv
pudiera moverse para aumentar el
contacto, ganando Kayla un quejido
frustrado.
"Y puedes aceptarlo de todos modos
como quiera, Liv," Kayla murmur,
acariciando la piel del beb suave en la
garganta de Liv y regando besos ms
juguetones que excitantes. Ella se ri
cuando Liv comenz a retorcerse
debajo de sus cosquillosos labios.
"Mientras no te retractes." Ella detuvo
sus besos para que Liv pudiera respirar
y le ofreci una sonrisa
desproporcionada con slo un rastro de
preocupacin. "No hars eso, verdad?"
Liv sacudi la cabeza inflexiblemente.
"No lo har. Habl con Dougie y no
quiere venir a D.C. conmigo durante al
menos otro ao ... cuando empiece la
universidad. Y viendo que estoy
actualmente desempleada ..." Y tan
enamorada de t que te seguira a
cualquier lugar ...
"Ests contratada," Kayla habl
arrastrando las palabras, sus ojos
brillando intensamente en la luz
rpidamente desvaneciendose.
232
Liv lade la cabeza en cuestin. "Slo
as?"
"Slo as." Una sonrisa deslumbrante
cuando la morena cabeza asinti. "Es
una de las ventajas de ser autnomos."
Ella se puso seria, intentando en vano
de calmar el entusiasmo desenfrenado
que estaba extendiendo una enorme
sonrisa, pero sin lugar a dudas torpe en
su cara. "Realmente crees que es un
trabajo de verdad, no es as?" ella
brome. "Quiero decir ... vas a tener un
salario y tu propia habitacin cuando
viajamos." Cuando tengamos una
habitacin, es decir, pens, decidiendo
dejar que Liv descubriera las alegras
de la investigacin ella misma.
Liv frunci el ceo, bastante segura de
que no estaba contenta con el ltimo
pedazo de informacin. Se puso las
manos en las caderas, juguetonamente
mirando a su nueva compaera. "No
pienses que voy a estar durmiendo sola
en alguna casa fantasmagrica,
encantada, cazafantasmas. He estado
all, he hecho eso ... y excepto por un
sueo ciertamente excepcional ..." Ella
sonri satisfecha y luego se ech a rer
cuando un ligero rubor volvi la puntas
de las orejas de Kayla de color rosa.
"No me gusta."
Un hilo de risa escap de Kayla.
"Bueno entonces, supongo que me
ver obligada a pasar el mayor tiempo
posible contigo y hacer todo lo posible
para asegurar tu suministro continuo de
alimento de sueo ertico," ella
ronrone, dejando que su voz tomara
un borde sensual que retumb por la
columna de Liv.
Los ojos de Liv se oscurecieron
levemente y su garganta se sec. "V
que lo hagas," dijo con voz ronca
alegremente, el suave ulular de un
bho atrayendo su mirada hacia arriba.
Los ojos de Kayla siguieron los de ella.
"No te preocupes. Es slo alrededor de
una media hora de viaje al continente.
Incluso despus de la puesta del sol,
todava seremos capaces de viajar por
un tiempo antes de que este realmente
oscuro." Ella sonri de modo
tranquilizador. Definitivamente voy a
tener que hacer que supere su aversin
a la oscuridad. Su mente ya estaba
dando vueltas a agradables actividades
nocturnas cuando aadi, "Vamos a
estar bien."
Ambas mujeres comenzaron a hacer su
salida del claro, haciendo todo lo
posible para evitar los grandes charcos.
Cuando pasaron a mitad del camino del
claro, Liv se detuvo y pregunt: "Qu
pas con Marcy? S que le dijiste algo.
Despus de toda aquella lectura, ests
ms cerca de ser capaz de ayudarla?"
Kayla asinti, dando manotazos
alejando a una liblula zumbando que
pareca particularmente aficionada a
ella. "Le dije tanto como pens que
poda manejar, dejando de lado la
advertencia de Papaw por completo."
Ella cambi su peso a su pierna buena,
cuyos msculos se sentan cansados y
tensos por exceso de compensacin.
Un pequeo suspiro escap de su
garganta. "Despus de este viaje a
Edimburgo voy a volver y pasar un
poco de tiempo con ella ... ver si no
podemos volver a conectar un poco.
Adems, nos dar
233
la oportunidad de estudiar la historia
con mayor detalle. Pero incluso si no
termina ayudandome, Marcy va a estar
bien." Esto, dijo con una voz carente de
la incertidumbre y temor que tena,
hasta entonces, que siempre lograba
derramarse en las palabras de Kayla
cuando hablaba de las habilidades de
Marcy. "Vamos a trabajar a travs de lo
que tengamos ... juntas."
Liv en silencio consider las palabras
de su compaera y Kayla se acerc y
coloc un mechn de pelo claro que
soplaba suavemente detrs de la oreja.
La mujer ms pequea envolvi su
brazo alrededor de la cintura de Kayla
cuando se dieron la vuelta para
observar la puesta de sol que era
demasiado magnfica para ignorarla.
Pero tan encantadora como lo era, su
atencin se dirigi hacia abajo, hacia la
pradera y al estanque ... a la isla en s.
Estaba cambiando de nuevo, se dio
cuenta. El aire hmedo mezclado con
frescas temperaturas de la tarde haba
formado una capa de niebla que lenta
pero constantemente se arrastraba
entre los rboles y en el prado. Liv
sonri en la maravilla, un poco
sorprendida de que no lo encontr
espeluznante o fantasmal. En cambio,
era hermoso, conteniendo una cualidad
mstica, etrea que la llam. Como
Brigadoon (film musical), pens
silenciosamente.
Mientras estaban de pie, presionadas
firmemente juntas, los pensamientos de
Kayla se desviaron hacia los pasajes
cuidadosamente escritos y a la mujer
cuya voz haba trado a la gente muerta
hace siglos atrs a la vida. Despus de
todo, ella no crea realmente la
verdadera leccin en la historia que
alguna vez fuera encontrada en las
pginas que describen las tcnicas
para el control teleptico.
Kayla imagin que Liv podra surgir con
algo hermoso - moviendo la prosa
sobre el amor perdido y una
oportunidad desaprovechada -
sospechando que alguien tan
encantadora por la palabra escrita
probablemente tena en s tendencias
literarias. Pero ella era una cientfica,
no una poeta. Pero incluso a su mente
lgica, los eventos cuidadosamente
escritos sostenan un significado
innegable. Kayla sonri a su conclusin
final. Todo el amor en el mundo no
mereca la pena de acuchillarse sin el
valor de extender la mano y agarrarlo y
hacerlo suyo. Esto no era
completamente poesa; pero an
funcionaba.
Largos brazos cambiaron a Liv delante
de ella y con una mano suave en la
mejilla de Liv, recogi toda la atencin
de la mujer ms baja. La clida sonrisa
de Kayla cuando la cara enfrente de
ella se rompi en una sonrisa brillante.
Tomando una profunda respiracin,
cerr los ojos, enfocando sus
pensamientos y proyectandolos hacia
afuera con todas sus fuerzas ... Antes
de que pudiera abrir los ojos, las
manos haban encontrado el agarr en
su pelo y suaves labios cubierto los
suyos.
"Yo tambin te quiero," Liv susurr con
ferocidad, una lgrima errante
deslizndose por la mejilla.
234
Ms besos fueron seguidos por ms
dulces palabras hasta que, a
regaadientes, las mujeres se
separaron y cruzaron la distancia final
de la orilla del prado con Liv
encabezando el camino.
Algo extrao cosquille los sentidos de
Kayla haciendo que sus pies redujeran
la marcha y finalmente parara. Un
escalofro traz arriba y abajo de su
columna vertebral, haciendo que los
pelos de la nuca se pongan en punta y
la carne de gallina estallara a travs de
sus extremidades. Los ojos azules se
movan de un rbol a otro tratando de
echar un vislumbre de ... algo ...
"Ests bien ah atrs?" Liv pregunt por
encima del hombro mientras trataba de
encontrar el punto en el que haba
empujado a travs de las enredaderas
antes.
"S." La frente de Kayla se arrug. "Yo
... um ... slo parece que escuche
algo." Sacudiendo la cabeza, dio un par
de pasos y puso a la par con Liv,
encontrando rpidamente la apertura
que estaban buscando.
Liv dej caer un rpido beso en la
mejilla de Kayla mientras se mova ms
all de ella. "Debe haber sido un ciervo.
Ellos salen a alimentarse al atardecer,
verdad?"
Intrigados ojos azules miraron hacia
atrs en el prado una ltima vez antes
de girarse y enfocar hacia adelante.
"Cierto. Lista?"
"Para ir contigo?" Liv tom la mano de
Kayla, entrelazando sus dedos juntos.
"Siempre."
*******************
Eplogo
Dos formas ocultas, una alto y morena,
la otra ms baja y clara, surgieron de
un manto de niebla creciente en el otro
extremo del claro, observando en
silencio como Kayla y Liv
desaparecieron en el bosque.
"Nos senti."
Una cabeza rubia asinti. "Lo s." Un
encogimiento de hombros indulgente.
"Pero ella tena cosas ms importantes
que atender."
Una ceja sardnica se contrajo a
sabiendas. "Nosotras tambin."
235
La cabeza rubia se sacudi de nuevo,
pero esta vez con la risa.
Una mano grande fuertemente
enrollada alrededor de una ms
pequea cuando las figuras
atravesaron el prado, detenindose
para compartir un beso en los ltimos
rayos del sol del verano antes de
desaparecer en las sombras oscuras
de Cobb Island.
FIN. 236