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Aunque parezca mentira uno de los primeros acuerdos de contenido ambiental tiene que ver
con los sombreros adornados con mltiples plumas que impuso la reina Victoria. Es que las
cosas de la naturaleza estn entrelazadas. Tambin, las modas y costumbres de todas las
pocas. El novsimo principio de la interdependencia ambiental parece que era conocido en
otros tiempos. En especial por los agricultores y la gente de campo.
Como ejemplo de ello, rastreando los Orgenes del derecho ambiental, he encontrado la
demanda formulada, en 1868, al Ministerio de Relaciones Exteriores del Imperio Austro-
Hngaro por un grupo de agricultores preocupados por la depredacin de las aves
insectvoras llevada a cabo por la industria del plumaje, muy desarrollada a raz de la moda
victoriana que impona plumas a doquier. Solicitaban al emperador Francisco Jos la
suscripcin de un tratado internacional para proteger a las aves beneficiosas de la agricultura.
Pocos aos despus, en 1872, el Consejo Federal Suizo plante la creacin de una comisin
internacional para la redaccin de un acuerdo de proteccin de aves. Todas estas inquietudes
tuvieron favorable acogida en 1884 cuando se rene la comunidad ornitolgica internacional
en un congreso que se convoca en Viena. Con estos antecedentes se prepararon las bases para
que en 1902 se pudiera firmar en Pars, uno de los primeros instrumentos internacionales
referido a la conservacin: el Acuerdo Internacional para la Proteccin de las Aves Utiles
para la Agricultura que establece normas de conservacin de fauna, prohibicin de captura
de determinadas especies, y obligaciones tendientes al cuidado de nido y huevos. Los mviles
que llevaron a la firma de esteconvenio fueron econmicos. Pero, qu nacimiento especial!
Entre participacin ciudadana, sombreros, plumas y damiselas para proteger recursos
naturales renovables que ya estaban en peligro de extincin.
La idea base de los primeros acuerdos fue la conservacin. Las preocupaciones primordiales
eran de ndole econmica. La ecologa vino despus. En esta etapa se suscribieron acuerdos
y tratados regionales referidos a problemas concretos. Se los puede agrupar de la siguiente
manera:
I) Acuerdos que crean sistemas regionales para preservar fauna y flora en su estado
natural. Promueven la creacin de reas naturales.
* Convencin Africana para la Preservacin de Animales, Aves y Peces de la Vida
Silvestre. Firmada en Londres el 19 de mayo de 1900 y ratificada por Alemania, Espaa,
Francia, Italia, Portugal y el Reino Unido.
* Acuerdo para la Proteccin de las Aves Utiles para la Agricultura. Firmado en Pars el 19
de marzo de 1902 por Austria, Blgica, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Hungra,
Holanda, Suiza, Espaa, Polonia y Portugal.
* En esta etapa y sobre este tema se firmaron varios acuerdos bilaterales. Se destacan los
siguientes.
Tratado sobre especies migratorias firmado entre Estados Unidos y el Reino Unido, en
representacin de Canad, el 16 de agosto de 1916.
Tratado para proteger aves migratorias de inters para la caza firmado entre Dinamarca y
Suecia el 9 de octubre de 1931.
En este perodo slo he encontrado el referido a la proteccin de la ballena. Sus datos son
los siguientes:
En 1944 se firma, en Chicago, la convencin que crea la OACI, organizacin que incide
indirectamente en temas ambientales.
* Carta de las Naciones Unidas. Firmadas en la ciudad de San Francisco (Estados Unidos
de Amrica), el 26 de junio de 1945.
Por ella se crea el sistema internacional de las Naciones Unidas del que es parte la
Argentina desde el 24 de octubre de 1945.
Esta organizacin internacional ha incidido favorablemente en el desarrollo del moderno
derecho ambiental internacional.
Son de inters para Amrica Latina en general y la Argentina en particular los siguientes
instrumentos internacionales:
Subscripto por los gobiernos de Argentina, Australia, Blgica, Chile, Francia, Nueva
Zelandia, Noruega, la Unin del Africa del Sur, la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, el Reino Unido de Gran Bretaa y los Estados Unidos de Amrica.
Desde su firma, el sistema del Tratado Antrtico, fue evolucionando en cuanto al nmero
de pases que lo integran y al alcance de sus objetivos.
Entre los objetivos iniciales del tratado figuran las medidas relacionadas "con el uso de la
Antrtida para fines exclusivamente pacficos" y "la proteccin y conservacin de los
recursos vivos". (Art. 9 inc. 1).
Ver sobre este tema como antecedente en Convenio para el Establecimiento de una
Comisin Interamericana del Atn Tropical firmado en Washington el 13 de mayo de 1949.
* El Tratado de la Cuenca del Plata. Firmado en Brasilia el 23 de abril de 1969 entre los
gobiernos de Argentinas, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay. Ratificacin Argentina por
ley 18.590.
Por el presente tratado se institucionaliza el sistema de la Cuenca del Plata que tiene por
principal objetivo proveer el desarrollo armnico y la integracin fsica de la cuenca (ver
respecto a los objetivos de contenido ambiental el art. 1er. tratado).
Como una evolucin de la etapa anterior en este perodo se firman convenciones regionales
y universales referidas a la organizacin dentro de los pases de sistemas de reas
protegidas y parques naturales. Por su importancia mencionar las siguientes:
Sobre esta materia se firmaron varios acuerdos y tratados tendientes a regular la pesca,
prevenir y combatir contaminaciones, pactar la explotacin de los recursos del mar, y
determinar la plataforma continental. Resalto por su utilidad los que se refieren a la
contaminacin del mar por hidrocarburos.
* Convencin sobre la responsabilidad civil por los daos causados por la contaminacin
por hidrocarburos.
* Convencin sobre la intervencin en alta mar en caso de accidentes que entraen una
contaminacin por hidrocarburos.
Firmado por los Estados Unidos de Amrica, el Reino Unido de la Gran Bretaa y la Unin
de Repblicas Socialistas Soviticas como "Partes Ordinarias" en Mosc el 5 de agosto de
1963. Entr en vigor el 10 de octubre del mismo ao. Argentina lo ratific por ley 23.340.
* Tratado para la proscripcin de las armas nucleares en la Amrica Latina. (Se lo conoce
como tratado de Tlatelolco).
* Creacin de la Secretara del Medio Ambiente dentro del sistema de Naciones Unidas. Se
decide ubicar su sede en Nairobi, Kenia.
II) Tratados y acuerdos que crean organismos regionales de inters para Amrica Latina.
* Convenio que crea la Organizacin Atunera del Pacfico Oriental. Firmado en Lima el 21
de julio de 1989.
III) Tratados y convenios que impulsan la creacin de reas protegidas en territorio de los
Estados.
* La agenda 21, y
Propsitos y responsabilidades
Convencin entre las Organizaciones Miembros de la FAO y sus Estados Miembros que sean
partes contratantes deber corresponder a sus respectivas competencias.